O Bozhe! -- probormotal Pitt i vnezapno poholodel. "Lyubaya sluchajnost'". |ti slova presledovali ego. Komp'yutery Kelli ne ostavili nikakoj vozmozhnosti na spasenie. A naemnye ubijcy Rondhejma priveli v dejstvie eti ugrozy. -- Est' li u vas tam dostatochnaya ploshchadka dlya posadki legkogo samoleta, kotoryj by zabral tebya?-- zadumchivo pointeresovalsya Sandeker.-- Esli da, ty smog by napravlyat' poiskovuyu gruppu s vozduha. -- Da, nebol'shoj samolet smog by. Tut ryadom lug dlinoj s futbol'noe pole. Za spinoj Pitta zheltyj disk solnca bystro pryatalsya za bol'shimi nabegavshimi serymi tuchami. Na ego plecho legla ruka |ndyurssona. -- Idet shtorm s severa. CHerez chas pojdet sneg. Pitt vskochil i kak mog bystro podoshel k nebol'shomu dvojnomu oknu. Ne verya svoim glazam, on smotrel v okno, udariv v otchayanii kulakom po stene. -- Bozhe, net! -- prosheptal on.-- |to budet samoubijstvom dlya voenvrachej -- prygat' s parashyutom skvoz' snezhnuyu mglu. -- Da i legkij samolet ne smozhet projti skvoz' takoj uragan. YA videl ih mnogo. |tot uragan budet iz opasnyh. Pitt, poshatyvayas', vernulsya k radio i sel v kreslo. On zakryl razbitoe, raspuhshee lico rukami i prosheptal: -- Bog spaset ih vseh. Bog spaset ih. Beznadezhno. Beznadezhno. Golos Sandekera zazvuchal v peredatchike. -- Tvoe tochnoe mestopolozhenie, major. Daj mne tochnye koordinaty. |ndyursson podoshel k Pittu i vzyal mikrofon: -- Minutu, admiral Sandeker. ZHdite. On vzyal Pitta za ruku i szhal ee. -- Major Pitt, voz'mite sebya v ruki. "Uzy smerti svyazyvayut, kak kamen', no mogut byt' razorvany tem, kto najdet ih slaboe mesto". Pitt medlenno posmotrel v glaza |ndyurssonu. -- Otlichno. Eshche odin poet. |ndyursson slegka kivnul golovoj. -- Na samom dele, eta nedelya u menya poeticheskaya,-- ulybnulsya Pitt. On umolk. On i tak provel slishkom mnogo vremeni v bespoleznyh razgovorah. Vremya bezhalo. Emu nuzhen byl plan, hitrost', kotoraya pomogla by emu otpravit'sya na poiski lyudej, umirayushchih v ovrage, "Komp'yutery oshibayutsya, oshibayutsya,-- govoril on sebe.-- |ti elektronnye monstry mogut sdelat' oshibku, nezametnuyu na pervyj vzglyad. U nih net chuvstv, net emocij, net nostal'gii..." -- Nostal'giya! -- vdrug gromko zakrichal on, povtoriv eto eshche tri raza. |ndyursson, ne ponimaya, ustavilsya na nego: -- CHto vy hotite etim skazat'? -- Skoro uvidite,-- otvetil Pitt.-- YA ne budu iskat' ih slaboe mesto, kak v vashem poeticheskom uzle smerti. YA razrezhu ih lopastyami. Starik brosil na nego eshche odin vzglyad. -- Lopastyami? -- Da. Lopastyami propellera. A tochnee, treh propellerov. Glava 19 Na zemle est' mnozhestvo prekrasnyh zrelishch, no ni odno iz nih -- ni sverhsovremennaya kosmicheskaya raketa, vzmyvayushchaya k inym miram, ni uzkonosyj sverhzvukovoj samolet, razrezayushchij nebo so skorost'yu vdvoe bol'shej, chem skorost' zvuka,-- ne vyglyadelo stol' radostnym dlya glaza, kak zrelishche neuklyuzhe pokachivayushchegosya ot poryvov vetra, starogo trehmotornogo "Forda", znamenitogo "Tina Guza", skrytogo za chernymi skladkami ogromnyh ugrozhayushchih tuch. Pitt vnimatel'no nablyudal, kak staryj samolet kruzhil nad domom |ndyurssona. Nakonec pilot priglushil dvigatel', i samolet, pochti kosnuvshis' zabora, sel, chut' ne zadev perednimi, shiroko rasstavlennymi kolesami kraya luga. Pitt povernulsya k |ndyurssonu. -- CHto zh, proshchajte Gol'fur. Spasibo za vse, chto vy sdelali dlya vseh nas. Gol'fur |ndyursson pozhal Pittu ruku. -- |to ya dolzhen blagodarit' vas, major. Za chest' i vozmozhnost' pomoch' nashim brat'yam. Da pomozhet vam Bog! Pitt ne mog bezhat' iz-za slomannogo rebra, no on preodolel rasstoyanie do samoleta ne bolee chem za polminuty. Kak tol'ko on podoshel k fyuzelyazhu s pravogo boka, dver' otkrylas', i sil'nye ruki pomogli emu vlezt' v nebol'shoj salon. -- Vy, major Pitt? Pitt vglyadelsya v krupnoe zagoreloe lico s dlinnymi svetlymi bakenbardami. -- Da, ya Pitt. -- Dobro pozhalovat' v revushchie dvadcatye. |to byla otlichnaya ideya -- ispol'zovat' eto staroe letayushchee iskopaemoe dlya poiskovoj operacii.-- On protyanul ruku.-- YA kapitan Ben Hall. Pitt pozhal protyanutuyu ruku i skazal: -- Pozhaluj, nam stoit potoropit'sya, esli my hotim izbezhat' snezhnoj buri. -- Vy pravy,-- otkliknulsya Hall.-- Net smysla oplachivat' dopolnitel'noe vremya stoyanki. Esli Hall i byl porazhen razbitym opuhshim licom Pitta ili ego kostyumom, to on sumel eto udachno skryt'. -- My delaem etot rejs bez vtorogo pilota, tak chto eto mesto vashe, major. Raspolagajtes' tam, kak v central'noj lozhe teatra, i ukazyvajte put'. -- Horosho. I eshche. YA prosil admirala Sandekera koe-chto peredat' mne... -- Da, da. |tot staryj morskoj volk prigotovil dlya vas celyj paket i ochen' bespokoilsya, chtoby my ego ne zabyli.-- On dostal svertok iz karmana svoej parki, razvernul i ot udivleniya podnyal brovi.-- CHert voz'mi, ob®yasnite, zachem vam ponadobilas' butylka russkoj vodki i korobka sigar v takoj moment. -- |to dlya pary druzej,-- ulybnuvshis', otvetil Pitt. On povernulsya i proshel mimo desyati chelovek, rasslablenno sidevshih na polu. Vse oni byli odety v uteplennye arkticheskie kombinezony. |ti lyudi byli natrenirovany na vyzhivaemost' v tyazhelyh usloviyah, umeli nahodit'sya dolgoe vremya pod vodoj, prygat' s parashyutom, znali vse vidy neotlozhnoj pomoshchi, krome hirurgii. CHuvstvo uverennosti ohvatilo Pitta tol'ko ot odnogo vzglyada na nih. Prosunuv golovu v nizkuyu dver' kabiny samoleta, on usadil svoe vospalennoe telo v skripuchee kozhanoe kreslo vtorogo pilota. Pristegnuv remni, on povernulsya i uvidel siyayushchee lico serzhanta Sema Kashmana. -- Kak dela, major? -- glaza Kashmana rasshirilis' ot udivleniya.-- Bozhe, kto proehal po vashemu licu? Pitt osmotrel pul't upravleniya i bystro oznakomilsya s davno ustarevshimi rychagami i knopkami. -- Ponimayu. Uvidet' serzhanta, vypolnyayushchego takoj otvetstvennyj polet, vmesto vysokoklassnogo letchika,-- zakonchil mysl' Kashman.-- Vidite li, major, ne bylo vybora. Delo v tom, chto ya edinstvennyj chelovek na celom ostrove, kto znakom s etim starinnym avtobusom. -- Horosho, serzhant. Komandujte. Pora uzhe zapustit' etu "ptichku" v nebo. Derzhite kurs na zapad vdol' reki, ya skazhu vam, gde nado budet povernut' k yugu. Kashman tol'ko kivnul. On lovko razvernul "Tina Guza" na sto vosem'desyat gradusov tak, chto tot stal licom k vetru v samom dal'nem konce luga. Zatem on zapustil dvigateli, i neuklyuzhij staryj samolet, vzdragivaya i podprygivaya, ponessya po lugu. Kolesa "Tina Guza" eshche kasalis' zemli, kogda oni poravnyalis' s domom Gol'fura |ndyurssona. Pittu kazalos' nevozmozhnym, chto etot malen'kij samolet mozhet otorvat'sya ot zemli za takoj korotkij probeg. On brosil bystryj vzglyad na Kashmana, no uvidel tol'ko ledyanuyu uverennost' i polnuyu rasslablennost' na ego lice. Kashman bezzabotno nasvistyval kakuyu-to znakomuyu melodiyu, kotoruyu, iz-za nevynosimogo shuma treh dvigatelej v dvesti loshadinyh sil Pitt tak i ne smog razobrat'. "Net somnenij,-- razmyshlyal Pitt,-- Kashman izobrazhaet iz sebya cheloveka, kotoryj horosho znakom s upravleniem samoletom, osobenno takim".-- Probezhav tri chetverti polya, samolet rezko vzmyl vverh, prervav mysli Pitta. -- Gde vy nauchilis' upravlyat' samoletom? -- sprosil Pitt, ispytyvaya bol'shoe chuvstvo oblegcheniya. -- YA zanimalsya raspyleniem udobrenij v Oklahome,-- otvetil on.-- Potom mne eto nadoelo, i ya poshel na sluzhbu v Voenno-Vozdushnye Sily. Pitt ne smog uderzhat'sya ot ulybki, kogda oni proletali nad tem mestom, gde |ndyursson podobral ego. On priglyadelsya i zametil dlinnuyu nepreryvnuyu liniyu, kotoraya tyanulas' v storonu yuga. Priotkryl okno i vzglyanul snova. Ona byla na meste: temno-zelenaya liniya, provedennaya po svetlomu tonu tundry, ona napominala razdelitel'nuyu polosu posredi dorogi. Pitt pojmal vzglyad Kashmana i kivnul: -- K yugu. Derzhites' etoj temnoj linii vnizu. Kashman povernul samolet i na mgnovenie posmotrel v bokovoe okno. On ponimayushche kivnul Pittu i napravil samolet vdol' tyanuvshihsya sledov. Pyatnadcat' minut spustya Pitt mog tol'ko podivit'sya, kakoj tochnyj sled on ostavil na svoem puti k reke. Za isklyucheniem neskol'kih sluchajnyh otklonenij iz-za nerovnoj poverhnosti, otmetka, sdelannaya na zemle ego nogami, byla stol' zhe pryamoj, kak otvesnaya liniya. Pyatnadcat' minut, imenno stol'ko ponadobilos' etomu drevnemu samoletu, chtoby proletet' to rasstoyanie, na kotoroe u Pitta ushli chasy. -- Teper' tuda,-- skomandoval on.-- Tuda, k krayu ovraga, gde konchayutsya moi sledy. -- Gde nam luchshe sest', major? -- Parallel'no krayu ovraga. Tam est' rovnoe mesto, kotoroe tyanetsya na pyat' soten futov s zapada na vostok. V etot moment nebo pochernelo tak, chto, kazalos', vot-vot nachnetsya snezhnaya burya. Pervye snezhinki uzhe rassypalis' po oknu samoleta, kogda Kashman posadil samolet. On udachno prizemlilsya, osobenno esli uchest' nerovnost' pochvy i sil'nye poryvy vetra. Kolesa zaskrezhetali i ostanovilis' kak raz v tot moment, kogda dver' salona okazalas' v desyati yardah ot kraya ovraga. Pitt vyskochil iz dveri i, spotykayas', skol'zya, skatilsya na dno ovraga. Pozadi nego lyudi Halla nachali metodichno vygruzhat' snaryazhenie, ustanavlivaya ego na syroj zemle. Dvoe voenvrachej razmotali verevki i sbrosili ih vdol' sklona ovraga, gotovyas' podnimat' izuvechennyh lyudej. Pitt ne zametil etih prisposoblenij. U nego bylo tol'ko odno zhelanie: pervym popast' tuda. On podoshel k Lilli, vse tak zhe lezhavshemu na spine, i Tidi, kalachikom svernuvshejsya ryadom. Ego golova pokoilas' na ee rukah. Slabym golosom, perehodyashchim v shepot, ona govorila emu kakie-to slova, kotoryh Pitt ne smog razobrat'. Ona popytalas' ulybnut'sya emu, no vmesto etogo ee guby skrivilis' v zhalkuyu grimasu. Pitt provel rukoj po ee vlazhnym volosam. -- Pohozhe, vy stali blizkimi druz'yami? Tidi povernula golovu i oshelomlenno ustavilas' na Pitta: -- Bozhe pravednyj, ty vernulsya! -- Ona dotronulas' do ego ruki.-- Mne pokazalos', chto ya slyshala zvuk samoleta. O Bozhe, eto zamechatel'no, chto ty vernulsya. -- Konechno.-- Pitt ulybnulsya i kivnul v storonu Lilli.-- A on kak? -- Ne znayu,-- slabym golosom otvetila ona.-- On poteryal soznanie primerno polchasa tomu nazad. Pitt vstal na koleni i prislushalsya k dyhaniyu Lilli. Ono bylo medlennym i ravnomernym. -- On spravitsya. U etogo parnya sily voli hvatit na desyateryh. Osnovnoj vopros: budet li on snova hodit'? Tidi prizhalas' licom k ladoni Pitta i nachala vshlipyvat'. Ee plechi konvul'sivno vzdragivali. SHok, bol' i oblegchenie nakatilis' na nee odnoj bol'shoj volnoj. On molcha prizhal ee k sebe. On vse eshche poglazhival ee po golove, kogda podoshel kapitan Hall. -- Podnimite devushku pervoj,-- skazal Pitt.-- U nee slomany lodyzhki. -- Moi lyudi razbili bol'shuyu palatku na krayu ovraga. Tuda postavili obogrevatel'. Ej tam budet horosho, poka Islandskaya poiskovaya i spasatel'naya sluzhby ne perepravyat ee v Rejk'yavik.-- Hall ustalo poter glaza.-- Ih stanciya pojmala nashi radiosignaly. -- Vy ne mozhete vzyat' ee s soboj? Hall otricatel'no pokachal golovoj. -- Izvinite, major. |tot samolet mozhet vmestit' tol'ko vosem' nosilok za odin polet. Pervymi pridetsya vyvozit' teh, kto poluchil naibolee ser'eznye uvech'ya. |to edinstvennyj sluchaj, kogda ledi idut poslednimi. On kivnul v storonu Lilli. -- CHto s nim? -- Slomany oba plecha i taz. Poyavilis' dvoe iz lyudej Halla s alyuminievymi nosilkami. -- Podnimite pervym muzhchinu,-- prikazal Hall.-- Bud'te predel'no ostorozhny. |to tyazhelyj sluchaj. Voenvrachi berezhno polozhili Lilli na nosilki i obvyazali ego verevkami. Pitt ne mog pomoch' nichem, no on byl priznatelen za bystrotu i legkost', s kakoj provodilas' operaciya. CHerez tri minuty Hall vernulsya k Tidi. -- Horosho, major. My voz'mem devushku. -- Obrashchajtes' s nej berezhno. Ona -- lichnyj sekretar' admirala Sandekera. Halla, kazalos', nichto ne moglo udivit'. Lish' na mgnovenie ego glaza vspyhnuli, no tut zhe lico prinyalo obychnoe besstrastnoe vyrazhenie. -- Horosho, horosho. V takom sluchae ya budu soprovozhdat' ledi. Hall podnyal Tidi svoimi ogromnymi ruchishchami i polozhil ee na nosilki. Vernyj svoemu slovu, on proshel ryadom s nej ves' put' i sam perenes ee v tepluyu palatku. Zatem on vernulsya za ostal'nymi. Pitt vytashchil paket iz vnutrennego karmana i medlenno podoshel k tomu mestu, gde lezhal russkij diplomat. -- Mister Tamarezov, kak vy sebya chuvstvuete? -- Russkie lyubyat holod, major Pitt. Moskva perestanet byt' Moskvoj bez snezhnogo sezona. Dlya nas sneg, kak dlya arabov -- pustynya. -- Vam bol'no? -- Starye bol'sheviki ne boyatsya boli. -- ZHalko,-- skazal Pitt. -- ZHalko? -- povtoril Tamarezov i podozritel'no posmotrel na Pitta. -- Da. YA kak raz hotel vam predlozhit' koe-chto, chto snimaet lihoradku, golovnuyu bol' i rasstrojstvo zheludka. -- Opyat' amerikanskij yumor, major? Na lice Pitta poyavilas' neulovimaya usmeshka. -- |to amerikanskij sarkazm -- osnovnaya prichina, iz-za kotoroj nas ne ponimayut lyudi v bol'shinstve drugih stran. U srednego amerikanca chut' nizhe spiny raspolozhena sarkasticheskaya zhilka, chto ne poddaetsya ponimaniyu umnyh lyudej. On sel ryadom s Tamarezovym i protyanul emu butylku vodki. -- Vot sejchas vy vidite rezul'taty moego voyazha v sosednij vinnyj magazin. Tamarezov byl v izumlenii. -- YA vsegda derzhu svoe slovo.-- Pitt prilozhil gorlyshko butylki k ego razbitym gubam.-- Vypejte nemnogo. Tamarezov vypil pochti chetvert', prezhde chem Pitt otorval butylku ot ego gub. Ego glaza zametno potepleli. -- |to zhe nastoyashchaya sovetskaya vodka! Gde vy ee dostali? Pitt vlozhil butylku Tamarezovu v ruki. -- YA zhe skazal, byla rasprodazha.-- On podnyalsya i poshel dal'she. -- Major Pitt. -- Da? -- Spasibo. Kogda Pitt nashel Sema, on byl ves' belyj ot snega. Ego lico imelo spokojnoe i torzhestvennoe vyrazhenie ne znavshego boli, schastlivogo i dovol'nogo cheloveka, kotoryj nashel mir vnutri sebya. Vrach, sklonivshis' nad nim, obsledoval ego. -- Serdce? -- tiho sprosil Pitt, boyas' razbudit' ego. -- Uchityvaya ego vozrast...-- i vrach povernulsya k Hallu, kotoryj stoyal ryadom.-- Budem evakuirovat' sejchas, kapitan? -- Ostav' ego poka. Nasha zadacha -- spasti zhivyh. |tot chelovek uzhe umer. Poka est' shans uberech' ostal'nyh, nado zanimat'sya etim. -- Konechno, vy pravy,-- medlenno proiznes Pitt.-- Vy -- komandir. Ton Halla smyagchilsya. -- Vy byli znakomy s etim chelovekom, major? -- YA by hotel poznakomit'sya s nim poblizhe. Ego zovut Sem Kelli. |to imya, ochevidno, nichego ne govorilo Hallu. -- Pochemu vy ne pozvolyaete podnyat' i vas naverh, major? Vy sami v nevazhnom sostoyanii. -- Net. YA pobudu s Semom zdes',-- Pitt ostorozhno zakryl ego glaza i smahnul snezhinki s morshchinistogo lica. Zatem on vytashchil sigaru -- eto byli lyubimye sigary Sandekera -- i vlozhil ee v nagrudnyj karman pidzhaka Sema. Hall, ne dvigayas', stoyal okolo minuty. On hotel chto-to skazat', no zatem peredumal i prosto ponimayushche kivnul Pittu. Zatem on povernulsya i pogruzilsya v rabotu. Glava 20 Sandeker otlozhil papku s dokumentami i podalsya vpered, kak budto gotovyas' prygnut'. -- Esli vy hotite poluchit' moe soglasie, to ya otvechu reshitel'no -- net. -- Vy stavite menya v nelovkoe polozhenie, admiral,-- eti slova ishodili ot cheloveka, sidevshego naprotiv Sandekera. On byl nevysok, no takoj plotnyj, chto, kazalos', zapolnyal vsyu shirinu kresla. Na nem byl chernyj nevzrachnyj kostyum, belaya rubashka i chernyj shelkovyj galstuk. Mashinal'no, no kak-to slishkom chasto, on provodil rukoj po lysoj golove, budto po volosam, kotorye, vozmozhno, kogda-to sushchestvovali. Ego serye glaza byli ustremleny na Sandekera, pod goryashchim vzglyadom kotorogo oni sovershenno ne migali. -- YA otkrovenno nadeyalsya, chto u nas ne budet raznoglasij. Odnako, raz eto ne tak, ya vynuzhden soobshchit' vam, chto moe prisutstvie -- ne bolee chem dolg vezhlivosti. Prikaz o perenaznachenii majora Pitta u menya na rukah. -- Za ch'ej podpis'yu? -- sprosil Sandeker. -- Vse prikazy podpisany Ministrom oborony,-- suho proiznes vtoroj. -- Mogu li ya oznakomit'sya s nimi? -- pointeresovalsya Sandeker. On hvatalsya za solominku i znal eto. -- Pozhalujsta,-- ustalo vzdohnul ego sobesednik.-- On potyanulsya k portfelyu, dostal iz nego pachku bumag i protyanul ih Sandekeru. Admiral molcha prochel prikaz. Guby ego skrivilis' v gor'koj usmeshke. -- U menya ne ostalos' vybora. Ne tak li? -- Da, u vas net vybora. Sandeker eshche raz vzglyanul na bumagi. -- Vy prosite slishkom mnogo... slishkom mnogo. -- YA ne lyublyu podobnye situacii, no vremya -- eto takaya roskosh', kotoruyu my ne mozhem sebe pozvolit'. Ves' etot plan, vyrabotannyj kompaniej "Hermit limited", yavlyaetsya absolyutno nevypolnimym. Dopuskayu, chto eto vdohnovlyaet: spasem mir, postroim raj na zemle i tomu podobnoe. Kto znaet, mozhet byt', u F. Dzhejmsa Kelli est' otvet na budushchee. No na segodnya on yavlyaetsya liderom bandy man'yakov, ubivshih okolo tridcati chelovek, I rovno cherez desyat' chasov on planiruet eshche odno pokushenie na dvuh vidnyh gosudarstvennyh deyatelej. Nashi dejstviya opredelyayutsya odnim prostym faktom -- ego nado ostanovit'. I major Pitt -- tot edinstvennyj chelovek, kto fizicheski v sostoyanii raspoznat' tajnyh ubijc, poslannyh Kelli. Sandeker brosil bumagi na stol. -- Fizicheski... v sostoyanii... Vse eto tol'ko slova proklyatye slova, sovershenno beschuvstvennye... On rezko vskochil i zashagal po komnate. -- Vy trebuete, chtoby ya prikazal podnyat'sya s bol'nichnoj kojki i otpravit'sya za shest' tysyach mil' otsyuda v bandu raznuzdannyh ubijc cheloveku, kotoryj dlya menya kak syn? -- Sandeker pokachal golovoj.-- Vy ne znaete, chego trebuete ot cheloveka, sostoyashchego vsego lish' iz ploti i krovi. Est' zhe kakoj-to predel chelovecheskogo muzhestva. Dirk uzhe sdelal namnogo bol'she, chem mozhno bylo ozhidat' ot nego. -- Dopustim, chto zapas muzhestva umen'shaetsya po mere ego rashodovaniya. I ya soglasen s tem, chto major sdelal bol'she togo, chto bylo v chelovecheskih silah. Tol'ko Bogu izvestno, chto najdutsya nemnogo lyudej, esli voobshche najdutsya, kotorye poshli by na takoj risk. -- Po-moemu, my sporim ni o chem,-- skazal Sandeker.-- Mozhet byt', sostoyanie Pitta ne pozvolit emu pokinut' gospital'. -- Boyus', chto vashi opaseniya... ili ya pozvolyu sebe skazat' -- nadezhdy?.. bespochvenny.-- Lysyj chelovek bystro prosmotrel soderzhimoe korichnevoj papki.-- Zdes' sobrany nekotorye nablyudeniya moih agentov, kotorye, mezhdu prochim, ohranyali majora.-- On sdelal pauzu, a zatem prodolzhil: -- Velikolepno slozhen, konstituciya kak u byka, sovershenno unikal'nye sposobnosti v otnosheniyah s... hm... s sidelkami. CHetyrnadcat' chasov otdyha, intensivnyj uhod i massirovannye in®ekcii vitaminov plyus terapiya myshc, kotoruyu primenyayut doktora Islandii. Ego sobrali, sshili, massazhirovali. K schast'yu, ser'ezno povrezhdeny tol'ko rebra, da i zdes' perelomy byli minimal'ny. On, bezuslovno, popal v prenepriyatnuyu peredelku, no tut uzh ya ne mogu sebe pozvolit' byt' slishkom shchepetil'nym. Esli by dazhe ego nado bylo klast' v grob, ya by vse ravno zabral ego. Lico Sandekera bylo holodnym i bezuchastnym. On obernulsya, kogda odna iz sekretarsh posol'stva prosunula golovu v dver'. -- Zdes' major Pitt, ser. Sandeker brosil vzglyad na tolstyaka. V ego golose prozvuchalo udivlenie: -- Vy d'yavol. Vy s samogo nachala byli uvereny, chto on pojdet na eto. Tolstyak pozhal plechami i nichego ne skazal. V Sandekere probudilas' kakaya-to neprimirimost'. On pronzil tolstyaka negoduyushchim vzglyadom. -- Horosho. Pust' vojdet. Pitt voshel v dver' i zakryl ee za soboj. On peresek komnatu, podoshel k svobodnomu divanu i medlenno opustilsya na myagkoe siden'e. Ego lico bylo zabintovano, ostavalis' tol'ko shcheli dlya glaz i nosa, da eshche na makushke byl ostavlen otkrytym puchok chernyh volos, ukazyvavshij na zhizn' pod vitkami belyh povyazok. Sandeker popytalsya zaglyanut' pod povyazki. Kazalos', chto gluboko zapavshie zelenye glaza ne umeyut morgat'. Sandeker sel za stol, scepiv ruki za golovoj. -- Doktora v gospitale znayut, gde ty nahodish'sya? Pitt ulybnulsya. -- Podozrevayu, chto oni budut ochen' udivleny v blizhajshie polchasa. -- Kak ya ponimayu, ty uzhe vstrechalsya s etim dzhentl'menom? -- Sandeker ukazal na tolstyaka. -- My razgovarivali po telefonu,-- otvetil Pitt.-- Formal'no my ne byli predstavleny... vo vsyakom sluchae ne pod nastoyashchimi imenami. Tolstyak bystro oboshel stol i protyanul Pittu ruku. -- Kippmann, Din Kippmann. Pitt pozhal protyanutuyu ruku. -- Din Kippmann,-- povtoril Pitt.-- Glava Agentstva nacional'noj bezopasnosti. Nikogda ne prihodilos' imet' delo so stol' vysokimi chinami. -- My cenim vashu pomoshch',-- s teplotoj v golose proiznes Kippmann.-- Ne chuvstvuete li vy v sebe dostatochno sil, chtoby sovershit' nebol'shoe vozdushnoe puteshestvie? -- Posle Islandii nemnogo yuzhnogo amerikanskogo solnca ne povredit. -- Vy nasladites' solncem.-- Kippmann opyat' pochesal svoyu lysinu,-- solncem YUzhnoj Kalifornii. -- YUzhnoj Kalifornii? -- Segodnya, okolo chetyreh. -- Okolo chetyreh, segodnya? -- V Disnejlende. -- V DISNEJLENDE? -- YA sovershenno uveren,-- s nastojchivost'yu proiznes Sandeker,-- chto to, chto vy govorite, sovsem ne to, chto u vas na ume. Nel'zya li obojtis' bez dvojnoj diplomatii? -- Prinimaya vo vnimanie vas, ser, ya ne imel v vidu nichego podobnogo. -- A chto imenno u vas na ume? -- sprosil Pitt. -- Vot chto,-- Kippmann izvlek eshche bumagi iz svoego, pohozhe, bezdonnogo, portfelya i bystro prosmotrel ih.-- Do togo, kak my smogli oprosit' vas i drugih ucelevshih, kto imel k etomu otnoshenie, u nas bylo ochen' priblizitel'noe predstavlenie o tom, kto skryvaetsya za "Hermit limited". My znali o ee sushchestvovanii, zatem my smogli razuznat' nemnogo ob ih delovoj aktivnosti, no ih konechnye celi, vozmozhnosti mozgovogo centra, kapitaly, stoyashchie za vsej operaciej, ostalis' dlya nas tajnoj... Pitt ostorozhno perebil ego: -- No u vas zhe v rukah byl klyuch. Vy zhe podozrevali doktora Hannevella. -- YA rad, chto vy ne svalilis' na nas ran'she, major. Da, ANB sledila za doktorom Hannevellom. Nikakih konkretnyh rezul'tatov, razumeetsya. Vot pochemu my oblozhili ego, v nadezhde chto on vyvedet na togo, kto stoit vo glave organizacii. -- O Gospodi, tak eto BYL zagovor! -- Bylo nelegko sovmestit' vyrvavsheesya u nego iz grudi vosklicanie i ston muchitel'noj boli, no Pitt popytalsya sderzhat'sya.-- Vsya chudovishchnaya scena v ajsberge byla zagovorom?.. -- Hannevell popal v pole nashego zreniya, kogda on tak produmanno obosnoval vse pravil'nye resheniya po podvodnym issledovaniyam, provodimym "Firi limited", no ne smog predlozhit' ni odnogo napravleniya po razvitiyu ih v svoej sobstvennoj strane. -- A zatem pogrebenie "Laks", stavshee nebol'shoj chast'yu shiroko zadumannoj mistifikacii,-- proiznes Pitt. -- |to nash glavnyj tryuk. Hannevell snova gotov byl rinut'sya vpered v roli issledovatelya, no v tot moment ego priglasil admiral, chto vyglyadelo absolyutno sluchajnym sovpadeniem. Pohozhe, Hannevell ne mog poverit' svoemu schast'yu. On tut zhe soglasilsya, no ne s cel'yu vyyasnit', chto zhe sluchilos' s ego starym drugom Kristianom Firi.-- on uzhe dogadyvalsya ob etom,-- i ne s cel'yu razobrat'sya v strannom fenomene yahty, okazavshejsya zapertoj vo l'dine, a skoree dlya togo, chtoby razuznat', chto stalo s ego dragocennymi podvodnymi izyskaniyami.-- Da, da, major.-- Kippmann protyanul Pittu neskol'ko blestyashchih fotografij.-- |ti snimki sdelany s podvodnoj lodki, kotoraya vela nablyudenie za "Laks" v techenie pochti treh nedel'. Na nih mozhno najti nekotorye interesnye detali, kasayushchiesya komandy yahty. Pitt proignoriroval ego zamechanie i pristal'no posmotrel na Sandekera. -- Tak vot kogda, nakonec, pravda vyhodit naruzhu. "Laks" byla obnaruzhena poiskovoj sluzhboj, a zatem ischezla vo l'dah, poka ne sgorela. Sandeker peredernul plechami. -- Mister Kippmann vzyal na sebya trud uvedomit' menya ob etom interesnom fakte tol'ko vchera vecherom.-- Natyanutaya usmeshka promel'knuvshaya na ego lice, edva li vyrazhala druzhelyubie po otnosheniyu k Kippmannu. -- Uprekajte nas, esli hotite,-- ser'ezno zametil Kippmann,-- no bylo neobhodimo derzhat' vas kak mozhno dol'she v storone ot central'nyh sobytij. Esli by Kelli, ili Rondhejm, ili sam Hannevell pronyuhali o vashej svyazi s nimi, vsya operaciya provalilas' by.-- On ustavilsya na Pitta i tiho skazal: -- Major, vy dolzhny byli dejstvovat' prosto kak pilot, soprovozhdaya Hannevella, poka on osmatrival "Laks". Zatem vy dolzhny byli dostavit' ego v Rejk'yavik, gde by uzhe my nachali sledit' za ego peredvizheniyami. -- No iz etogo nichego ne vyshlo, verno? -- Da, my nedoocenili protivnika,-- otkrovenno priznalsya Kippmann. Pitt zazheg sigaretu, vnimatel'no nablyudaya za podnimavshimsya k potolku kol'cami dyma. -- Vy ne ob®yasnili, kakim obrazom "Laks" okazalas' v ajsberge. Vy takzhe ne ob®yasnili, chto zhe proizoshlo s komandoj razbojnikov. Neyasno, kak Firi s komandoj i uchenymi ischezli bolee chem na god, a zatem ih obuglivshiesya tela neozhidanno vnov' poyavilis' na sudne. -- Otvet na oba voprosa predel'no prost,-- skazal Kippmann.-- Komanda Firi nikogda ne pokidala sudna. Sandeker rascepil ruki, kotorye derzhal za golovoj i, medlenno naklonivshis' vpered, polozhil ih ladonyami vniz na stol pered soboj. Okamenevshim vzglyadom on obvel prisutstvuyushchih. -- Matadzhik soobshchil, chto komanda sostoit iz arabov, a ne iz belokuryh skandinavov. -- Verno,-- soglasilsya Kippmann.-- YA dumayu, dzhentl'meny, vy menya ochen' obyazhete, esli vzglyanete na eti fotografii. Vy uvidite, chto ya imel v vidu otnositel'no komandy. On peredal odni otpechatki Sandekeru, a drugie kopii Pittu. Sel v kreslo i zakuril sigaretu, vstaviv ee v dlinnyj mundshtuk. Kippmann polnost'yu rasslabilsya. Pittu nachalo kazat'sya, chto etot chelovek ne perestanet zevat' dazhe togda, kogda ego budut raspinat'. -- Obratite vnimanie na foto nomer odin,-- skazal Kippmann.-- Ono bylo sdelano cherez periskop s ochen' sil'nymi linzami. Kak vidite, na nem chetko vidny desyat' chelovek komandy, zanimayushchihsya kazhdyj svoim delom v raznyh chastyah sudna. V etoj kompanii net ni odnogo temnokozhego. -- Sluchajnye stecheniya obstoyatel'stv,-- sderzhanno zametil Sandeker.-- Araby, kotoryh zametil Matadzhik, mogli nahodit'sya vnizu. -- Maloveroyatno, admiral. Esli by my imeli tol'ko odin fotosnimok, no est' drugie, kotorye sdelany v raznoe vremya i v raznye dni. Sravnivaya ih, mozhno naschitat' chetyrnadcat' chelovek, no ni odnogo araba sredi nih net. Esli by na sudne byl hotya by odin arab, on by poyavilsya za tri nedeli. Kippmann zamolchal, akkuratno polozhiv mundshtuk na kraj pepel'nicy. -- I eshche my tochno ustanovili, chto lica na fotografiyah identichny licam teh lyudej, kotorye otplyvali na "Laks" nezadolgo do togo, kak ona ischezla. -- A kak zhe naschet Matadzhika? -- sprosil Sandeker.-- On byl pervoklassnym uchenym, vospitannym v tradiciyah tochnyh issledovanij. I, konechno, on byl uveren v tom, chto videl... -- Matadzhik videl lyudej, kotorye special'no byli zagrimirovany pod temnokozhih,-- skazal Kippmann. Komanda, pohozhe, masterski zamaskirovalas' k tomu vremeni, kogda on na nih natknulsya... Vspomnite, oni ved' pobyvali uzhe v neskol'kih portah. Uznat' ih bylo nevozmozhno. |to, konechno, tol'ko moi umozaklyucheniya, i my nikogda ne uznaem nichego navernyaka. No mozhno s uverennost'yu skazat' o tom, chto komanda zametila, chto O'Rajli nablyudaet za nimi. I kogda Matadzhik prishel na bort pouzhinat', oni prinyali tot obmanchivyj vid. -- Ponyatno,-- skazal spokojno Pitt.-- I chto potom? -- Vy mozhete predstavit' sebe i ostal'noe.-- Kippmann poigral nemnogo s mundshtukom i zatem prodolzhil: -- Seltinij-279 byl podozhzhen i prevratil "Laks" v plavuchij krematorij. Nasha submarina mogla tol'ko stoyat' poblizosti i bespomoshchno nablyudat'... |to proizoshlo tak bystro -- v zhivyh ne ostalos' nikogo. K schast'yu, submarinoj komandoval opytnyj i smekalistyj kapitan. Priblizhalsya shtorm, i on predstavlyal, chto proizojdet dal'she,-- dokrasna raskalennyj ostov "Laks" ohladitsya i sozhmetsya, razryvaya shvy; morskaya voda vorvetsya vnutr' i zatopit "Laks". Final budet uskoren vos'mibal'nym shtormom, zarozhdavshimsya na gorizonte. -- Togda on prevratil dorogostoyashchuyu dvadcatimillionnuyu submarinu v prostoj buksir i stal tolkat' goryashchuyu posudinu navstrechu podvernuvshemusya ajsbergu, poka ona ne protayala sebe put' vnutr'? -- Pitt sidel, glyadya na Kippmanna, vsem svoim vidom vyrazhaya udovol'stvie. -- Vasha versiya sovershenno pravil'na, major,-- tut zhe otkliknulsya Kippmann. -- |to ne moya versiya.-- Pitt ulybnulsya.-- |to versiya doktora Hannevella. Imenno on predpolozhil variant goryachej kochergi vo l'du. -- Ponyatno,-- skazal Kippmann, hotya nichego i ne ponyal. -- Eshche odin vopros, kotoryj interesuet menya neposredstvenno.-- Pitt kolebalsya, razminaya sigaretu,-- pochemu vy poslali Hannevella razyskivat' "Laks", a zatem umyshlenno postaralis' spryatat' ee? Kippmann besstrastno ustavilsya na Pitta. -- Blagodarya vam, major, moi lyudi byli vynuzhdeny zametat' sledy svoej raboty pri strashnom moroze, soskrebaya s ajsberga krasnye otmetki Sluzhby beregovoj ohrany, tol'ko potomu, chto vy poyavilis' na dva dnya ran'she naznachennogo sroka. -- Vy namerevalis' "prichesat'" "Laks" grebnem s bol'shimi zub'yami, no ne zakonchili rabotu, tak kak Hannevell i ya poyavilis' na scene. Verno? -- Verno, -- skazal Kippmann.-- Nikto ne ozhidal, chto vy vyletite na vertolete pri toj pogode, kotoraya ustanovilas' posle sezona zhestochajshih shtormov. -- Tak vashi lyudi byli tam?..-- Pitt prerval sebya na poluslove. On smotrel na Kippmanna v glubokom razdum'e, a zatem spokojno prodolzhil: -- Vashi agenty skryvalis' na ajsberge v techenie vsego vremeni, poka my s Hannevellom obsledovali "Laks". Kippmann pozhal plechami. -- Vy ne dali nam vozmozhnosti snyat' ih. Pitt pripodnyalsya na divane. -- Vy hotite skazat', chto oni stoyali ryadom i ne poshevelili pal'cem, kogda my s Hannevellom chut' ne svalilis' so sklona v more? Ni verevki, ni pomoshchi, ni obodryayushchego slova?! Nichego! -- V nashem dele my dolzhny byt' bezzhalostny.-- Kippmann izobrazil na lice podobie ustaloj ulybki.-- Nam eto ne nravitsya, no polozhenie obyazyvaet. |to -- osnovnoe pravilo igry. -- Igry? -- povtoril Pitt.-- Polet fantazii? Svoego roda -- sport? Zastavit' poverit', chto chelovek cheloveku -- volk?! U vas parshivaya rabota! -- Kotoraya nikogda ne konchaetsya, moj drug,-- s dosadoj otvetil Kippmann.-- Ne my vse eto nachali. Amerika vsegda byla horoshim partnerom. No nel'zya izobrazhat' blagorodnogo rycarya, kogda drugaya storona igraet po gryaznym pravilam. -- |to tochno. My -- strana prostakov, vsegda veryashchih, chto dobro nikogda ne perestanet pobezhdat' zlo. No kuda eto nas zavedet? Nazad v Disnejlend? -- V svoe vremya ya dojdu do etogo,-- skazal Kippmann.-- A poka iz togo, chto vy i drugie soobshchili v gospitale, sleduet, chto "Hermit limited" namerevaetsya dejstvovat' primerno cherez devyat' chasov sorok pyat' minut. Pervym ih shagom budet pokushenie na lidera latinoamerikanskoj strany. YA prav? -- Da, tak skazal tot chelovek,- podtverdil Pitt. - Nachnut s Bolivii. -- Ne sleduet verit' vsemu, chto slyshish', major. Kelli privel Boliviyu v kachestve primera. On i ego gruppa nedostatochno sil'ny dlya strany takih razmerov. On slishkom delovoj chelovek, chtoby predprinyat' zahvat, ne buduchi pochti uverennym v uspehe. -- Cel'yu mozhet stat' lyubaya iz pochti poldyuzhiny stran,-- skazal Sandeker.-- Kakim obrazom, chert voz'mi, vy smozhete tochno opredelit' -- kotoraya? -- U nas est' komp'yutery,-- s vidimym udovletvoreniem zametil Kippmann.-- Obrabotka dannyh suzila rasklad do chetyreh stran. Major Pitt umen'shil shansy do dvuh, okazav nam sushchestvennuyu pomoshch'. -- YA?.. -- skazal Pitt.-- Nu, vy uzh bez menya... -- Makety, kotorye vy podnyali iz morya... Odin iz nih -- tochnaya kopiya zdaniya Kapitoliya v Dominikankoj respublike, a vtoroj -- zakonodatel'noj palaty vo Francuzskoj Gviane. -- Pyat'desyat na pyat'desyat v luchshem sluchae,-- probormotal Sandeker. -- Ne sovsem tak,-- otvetil Kippmann.-- Po mneniyu ANB, kotoroe zasluzhivaet togo, chtoby s nim schitalis', Kelli i ego gruppa popytayutsya sovershit' pokushenie srazu na dvuh liderov. -- Obeih stran odnovremenno? -- Sandeker voprositel'no vzglyanul na Kippmanna.-- Vy eto ser'ezno? -- Sovershenno ser'ezno. I prostite menya za vyrazhenie: eto, chert voz'mi, slishkom ser'ezno. -- Na chto zhe rasschityvaet Kelli, esli razdelit svoi sily nadvoe? -- sprosil Pitt. -- Zahvatit' Dominikanskuyu respubliku i Francuzskuyu Gvianu odnovremenno ne takaya uzh riskovannaya avantyura, kakoj ona kazhetsya na pervyj vzglyad.-- Kippmann vynul svernutuyu trubochkoj kartu i, akkuratno raspraviv ee, razlozhil na stole u Sandekera.-- Na severnom poberezh'e YUzhnoj Ameriki raspolozhena Venesuela, a takzhe Britanskaya, Gollandskaya i Francuzskaya Gviana. Dalee na sever -- odin den' puti po moryu ili neskol'ko chasov poleta v samolete -- raspolozhen ostrov, na kotorom nahodyatsya Gaiti i Dominikanskaya respublika. So strategicheskoj tochki zreniya -- situaciya otlichnaya. -- V kakom smysle? -- Predpolozhim,-- nachal rassuzhdat' Kippmann.-- prosto predpolozhim, chto kubinskij diktator takzhe yavlyalsya by diktatorom Floridy... Sandeker posmotrel na Kippmanna. Ego lico bylo hmurym i krajne napryazhennym. - Bog moj, da luchshej situacii ne pridumaesh'. Dlya "Hermit limited", raspustivshej svoi shchupal'ca na tom zhe ostrove, eto budet tol'ko vopros vremeni -- zadushit' ekonomiku Gaiti i ovladet' im. - Imenno tak. A zatem, ispol'zuya ostrov v kachestve bazy, oni smogut rasprostranit' svoe vliyanie na strany Central'noj Ameriki i zahvatit' ih odnu za drugoj. Golos Pitta byl absolyutno besstrastnym. - Istoriya pomnit, chto Fidel' Kastro uzhe pytalsya pribrat' ih k rukam, no kazhdyj raz ego popytki konchalis' provalom. -- Verno,-- otvetil Kippmann.-- No u Kelli i "Hermit limited" odno preimushchestvo, kotorogo nedostavalo Kastro,-- u nih budet placdarm. Kogda Kelli zahvatit Francuzskuyu Gvianu.-- On ostanovilsya, razdumyvaya: -- Takoj zhe nadezhnyj i prochnyj placdarm, kotoryj byl u soyuznikov v 1944 godu, kogda oni vysadilis' na francuzskom poberezh'e v Normandii. Pitt medlenno pokachal golovoj. - A ya dumal, chto Kelli sumasshedshij. Takie veshchi mozhet zadumat' tol'ko chudovishche. Ved' on mozhet zavalit' ves' etot fantasmagoricheskij plan. Kippmann kivnul v znak soglasiya. - Odnako soglasites', chto, ishodya iz teh faktov, kotorymi my raspolagaem, nekotorye lidery zahotyat perejti na storonu Kelli i "Hermit limited". -- Mozhet byt', my pozvolim emu sdelat' eto,-- skazal Sandeker.-- Mozhet byt', on hotel takim putem osushchestvit' svoi utopicheskie idei? -- Net, etogo my ne mozhem pozvolit'. Ego plan nikogda ne dolzhen osushchestvit'sya. - Pohozhe, vy v etom sovershenno uverenny? -- zametil Pitt. Kippmann vzglyanul na nego i slegka usmehnulsya. -- Razve ya ne skazal vam? Odin iz teh "ptashek", chto pytalis' ubit' vas v kabinete doktora Dzhonssona, poshel na kontakt i rasskazal nam lyubopytnuyu istoriyu. -- Kazhetsya, vy zabyli rasskazat' nam o celom ryade veshchej,-- procedil Sandeker. -- Samye grandioznye predpriyatiya Kelli obrecheny na proval,-- prodolzhil Kippmann.-- ob etom ya govoryu sovershenno ser'ezno. On sdelal pauzu i uhmyl'nulsya. -- Kak tol'ko "Hermit limited" zakrepitsya v Dominikanskoj respublike i vo Francuzskoj Gviane, sredi liderov korporacii nachnetsya bor'ba za vlast'. Sluchajnyj znakomyj majora Pitta, mister Oskar Rondhejm, namerevaetsya unichtozhit' i Kelli, i Marksa, i fon Hammelya, i ostal'nyh, a zatem vozglavit' sovet. S sozhaleniem dolzhen zametit', chto posleduyushchie namereniya mistera Rondhejma vryad li mozhno priznat' blagorodnymi ili velikodushnymi. Tidi udobno sidela v kresle na kolesah ryadom s postel'yu Lilli v tot moment, kogda v palatu gospitalya voshel Pitt v soprovozhdenii Sandekera i Kippmanna. -- Doktora mne skazali, chto s vami vse budet v poryadke,-- ulybnuvshis' proiznes Pitt.-- YA prosto podumal... hm... podumal, chto nado by zaskochit' k vam poproshchat'sya. -- Ty uezzhaesh'? -- V golose Tidi prozvuchala grust'. -- Boyus', chto da. Kto-to dolzhen opoznat' etogo ubijcu -- Rondhejma. -- Bud' ostorozhen,-- zapnuvshis', skazala ona.-- Ty stol'ko perezhil, chtoby spasti nas, i my ne hotim poteryat' tebya teper'. Lilli s trudom podnyal golovu. -- Pochemu ty nichego ne skazal tam, v ovrage? Gospodi, ya ved' i predstavleniya ne imel, chto u tebya slomany rebra! -- |to nichego ne menyalo. YA byl edinstvennym, kto mog idti. I potom: mne vsegda udavalos' vykarabkat'sya, kogda u menya byla horoshaya kompaniya. Lilli ulybnulsya. -- Kompaniya u tebya byla otlichnaya. -- Kak spina? -- sprosil ego Pitt. -- Moemu telu pridetsya pobyt' v etom zhalkom sostoyanii gorazdo dol'she, chem mne hotelos' by dumat', no, v konce koncov, kogda vse eto otojdet, ya vnov' budu tancevat'. Pitt vzglyanul na Tidi. Ee lico bylo bledno, iz glaz gotovy bryznut' slezy. On vse ponyal. -- Kogda nastupit etot velikij den',-- skazal on, vydavlivaya ulybku,-- my ustroim grandioznuyu vecherinku, dazhe esli mne pridetsya pit' pivo tvoego starika. -- Nu, ya dolzhen na eto posmotret'. Sandeker prochistil gorlo. -- Hm... Hochu skazat', chto miss Rojyal takaya zhe horoshaya sidelka, kak i sekretarsha. Lilli szhal ruku Tidi. -- YA by lomal kosti kazhdyj den', esli by eto oznachalo vstrechu s takim chelovekom, kak ona. Nastupila nebol'shaya pauza. -- Mne kazhetsya, nam pora idti,-- skazal Kippmann.-- Nash transportnyj samolet uzhe gotov. Pitt naklonilsya i poceloval Tidi, a zatem pozhal ruku Lilli. -- Beregite sebya. YA budu zhdat' priglasheniya. On podnyal ruki vverh i bespomoshchno pozhal plechami. -- Odnomu Bogu izvestno, gde ya smogu eshche vstretit' cheloveka, u kotorogo takoe zhe razbitoe lico. Tidi rassmeyalas'. On szhal ee plechi, a zatem povernulsya i vyshel iz komnaty. V mashine, no doroge na aviabazu, Pitt smotrel v okno nevidyashchimi glazami: mysli ego byli vse eshche v gospitale. -- On nikogda ne budet hodit', da? Kippmann grustno pokachal golovoj: -- Somnitel'no... ochen' somnitel'no. CHerez pyatnadcat' minut v polnom molchanii oni pribyli na aerodrom Keflavik. Tam, na krajnej polose, ih ozhidal razvedyvatel'nyj bombardirovshchik Voenno-Vozdushnyh Sil B-92. Proshlo desyat' minut, i sverhzvukovoj samolet nabral skorost' na vzletnoj polose i vzvilsya nad okeanom. Sandeker, odin, na samoj poslednej polose, nablyudal za ischezayushchim v nebe samoletom. Kogda zhe samolet rastayal gde-to za bezoblachnym gorizontom, on tyazheloj pohodkoj vernulsya k mashine. Glava 21 Skorost' sverhzvukovogo samoleta sostavlyala tysyachu dvesti mil' v chas. Oni peresekli materik s vostoka na zapad i, kogda prileteli, bylo utro togo zhe dnya, v kotoryj oni pokinuli Islandiyu. Pitt, zevaya i potyagivayas' v ogranichennom prostranstve uzkoj kabiny, vyglyanul v shturmanskoe bokovoe okno i uvidel malen'kuyu ten' samoleta, kak strela, skol'zivshuyu po zelenym sklonam gor S'erra Madre. I chto teper'? On krivo ulybnulsya svoemu otrazheniyu v okne v to vremya, kak samolet, otorvavshis' ot samogo podnozhiya gor, peresekal ukrytuyu tumanom dolinu San-Gabriel'. Vglyadyvayas' v Tihij okean, kotoryj postepenno predstaval pered ego vzorom, on podumal, chto nado vybrosit' iz golovy proshloe i sosredotochit'sya na blizhajshem budushchem. On ne znal, kak osushchestvit plan, no znal, chto nesmotrya ni na chto, on ub'et Oskara Rondhejma. Kogda shassi kosnulis' zemli i Din Kippmann podtolknul ego loktem, ego mysli vnov' vernulis' k nastoyashchemu. -- Kak vzdremnuli? -- YA spal kak ubityj. B-92 prizemlilsya, i, kogda pilot zatormozil, mashina izdala rezkij zvuk. Den' za oknom samoleta kazalsya teplym i priyatnym. Oslepitel'noe kalifornijskoe solnce osveshchalo dlinnyj ryad samoletov, vystroivshihsya na rulevoj dorozhke