etti. |to bylo eshche  i predvkushenie
raboty, dela, v kotorom on tak nuzhdalsya. Ona  znala,  kak Majls byl ozabochen
pritokom narkotikov v stranu  i temi krovavymi razborkami, kotorye neizmenno
soprovozhdali etot biznes. I - kto  znaet? - mozhet, v  Vashingtone on vstretit
kogo-nibud'.  On   by   mog  eshche  raz   zhenit'sya.  On,  dejstvitel'no,   eshche
privlekatel'nyj muzhchina. Poslednee Niv proiznesla vsluh.
     "Vchera  vecherom  ty  uzhe  eto  govorila,  -  zametil  Majls.  - YA  stal
podumyvat' o tom, ne nachat' li mne pozirovat' dlya "Plejgerl" na volonterskih
nachalah. Kak ty schitaesh', oni menya voz'mut?"
     "Esli voz'mut, to vse devicy vystroyatsya za toboj v ochered'," - otvetila
Niv, zabiraya kofe k sebe v komnatu. Pora uzhe bylo otpravlyat'sya na rabotu.

     Zakonchiv  brit'e, Simus vyshel  iz vannoj i uvidel, chto Rut  uzhe ushla. S
minutu  on  pokolebalsya,  potom tyazheloj  pohodkoj  proshel  cherez  koridor  v
spal'nyu, dazhe ne zavyazav poyas ot kupal'nogo halata, kotoryj devochki podarili
emu  na  Rozhdestvo,  i  opustilsya  na  krovat'. On  chuvstvoval  takuyu  dikuyu
ustalost',  chto ne mog  kak  sleduet razlepit' glaza. Edinstvennoe, chego emu
hotelos', eto nakryt'sya s golovoj odeyalom i spat', spat', spat'...
     Vse  eti gody, nesmotrya na raznye problemy, Rut  vsegda  spala s nim  v
odnoj  posteli. Inogda oni nedelyami, a  to i  mesyacami ne prikasalis' drug k
drugu - vse  eti denezhnye problemy vytyagivali iz nih poslednie sily, no  vse
ravno, ne obsuzhdaya eto, oni  lozhilis' vmeste,  sleduya tradicii - zhena dolzhna
spat' vmeste so svoim muzhem.
     Simus  oglyadelsya v komnate, pytayas'  uvidet' vse glazami  Rut. Mebel' v
spal'ne byla kuplena ego mater'yu, kogda samomu Simusu bylo vsego desyat' let.
Eshche  ne  antikvariat  -  prosto staraya ruhlyad':  fanera pod  krasnoe derevo,
idiotskoe  podvizhnoe  zerkalo  nad tryumo.  On  pomnil,  kak mat'  polirovala
mebel', tryaslas' nad  nej  i ochen' eyu gordilas'. Garnitur - krovat', tryumo i
komod - udovletvoryali vse ee predstavleniya o "krasivom dome".
     Rut vyrezala i hranila kartinki priglyanuvshihsya ej inter'erov iz zhurnala
"Haus  B'yutiful".  Sovremennaya  mebel'.  Pastel'nye  tona. Mnogo  svobodnogo
prostranstva,  mnogo vozduha. Postoyannye zaboty o den'gah sterli s  ee  lica
nadezhdu  i svet, sdelali ee slishkoj strogoj k docheryam. On vspomnil,  kak ona
orala na  Marsi:  "Nu, kak ty  mogla porvat' plat'e?! YA zhe stol'ko kopila na
nego!"
     I vse iz-za |tel'.
     Simus opustil golovu na ruki. Tot telefonnyj zvonok  kamnem leg  na ego
sovest'.  Net vyhoda.  Paru  let  nazad  on smotrel  fil'm,  kotoryj  tak  i
nazyvalsya - "Net vyhoda".
     Proshlym  vecherom  on  chut'  ne podnyal  ruku na  Rut. Vospominanie o teh
poslednih neskol'kih minutah s |tel', tot moment, kogda on poteryal nad soboj
kontrol', kogda on...
     Simus zarylsya  golovoj v  podushku. Kakoj smysl tashchit'sya  sejchas  v bar,
delat' vid,  chto vse v poryadke? On do  sih por  ne  mozhet poverit' v to, chto
sdelal. I menyat' chto-libo pozdno. On  eto znal. To,  chto vse eto ne prineset
nichego horoshego, on tozhe znal. Simus zakryl glaza.
     On  ne zametil, kak usnul. Otkuda-to vnezapno poyavilas' Rut. Blednaya ot
gneva, ona sidela na krayu krovati,  a v  glazah byla takaya  zatravlennost' i
panika, kak budto ona vyskochila iz-pod obstrela.
     "Simus, -  skazala ona,  - Ty  dolzhen mne vse rasskazat'.  CHto ty s nej
sdelal?"

        x x x

     V pyatnicu  v desyat' chasov utra Gordon Styuber poyavilsya v  svoem ofise na
Zapade  37-oj  ulicy.  V  lifte  on  podnimalsya  vmeste  s  tremya  chopornymi
muzhchinami,  v kotoryh tut  zhe  uznal gosudarstvennyh revizorov, vernuvshihsya,
chtoby vnov'  pogruzit'sya v ego bumagi. Podchinennym ostalos' lish' perehvatit'
serdityj  vzglyad  Gordona iz-pod svedennyh  brovej  i uslyshat' broshennoe  na
hodu: "Poostorozhnej!"
     On peresek demonstracionnyj zal, ne obrashchaya vnimaniya ni na klientov, ni
na svoih rabotnikov, bystro proshel mimo stola sekretarshi  Mej, ne udostaivaya
otvetom ee robkoe: "Dobroe utro, ser", i skrylsya v  svoem  kabinete, hlopnuv
dver'yu.
     Kogda  on  sel  za  stol  i  otkinulsya v izyskannom,  vyzyvayushchim u vseh
voshishchenie, kresle,  obtyanutom  saf'yanom,  serditoe  vyrazhenie  na  ego lice
smenilos' trevogoj.
     On  okinul  vzglyadom  kabinet,  naslazhdayas' tem komfortom, kotorym sebya
okruzhil:  divany i kresla tisnenoj kozhi; kartiny  i statuetki, priobretennye
za  beshenye  den'gi, mogli  by ukrasit'  lyuboj  muzej...  Spasibo Niv Kerni,
teper' emu pridetsya bol'shuyu chast' vremeni provodit' ne u sebya  v kabinete, a
v sude. Ili v tyur'me, esli on ne budet dostatochno ostorozhnym.
     Styuber  vstal  i podoshel k  oknu.  37-aya  ulica -  nerazberiha,  sueta,
ulichnye torgovcy, - ona ne menyaetsya. On vspomnil,  kak rebenkom  begal pryamo
iz  shkoly pomogat' otcu, mehovshchiku.  "Deshevye meha". Lisa  pod sobol'. Rovno
kazhdye  dva goda otec  ob座avlyal  sebya bankrotom. K tomu vremeni, kak Gordonu
ispolnilos'  pyatnadcat', on uzhe  tverdo znal, chto  ne  stanet vsyu svoyu zhizn'
chihat' sredi krolich'ih shkurok, uveryaya idiotov, chto im udivitel'no k licu eti
ubogie "meha".
     Podkladka. |to on  reshil eshche  do  togo, kak stal vzroslym.  |to to, chto
neobhodimo vsegda. CHem by ty ne torgoval: kurtkami - dlinnymi ili korotkimi,
mehovymi pal'to ili plashchami, vezde trebuetsya podkladka.
     Vse okazalos' neslozhno, i, opirayas' na neohotno vydannye otcom den'gi v
dolg, Gordon otkryl  "Styuber |nterprajzes". Molodezh', kotoruyu on  nanimal iz
shkol po dizajnu, imela svezhee voobrazhenie  i byla original'na,  v rezul'tate
chego rascvetki ego podkladochnyh tkanej poluchalis' voshititel'nymi.
     No  podkladka  eto  ne sovsem  tot  biznes,  blagodarya  kotoromu  mozhno
sniskat'  izvestnost'.  Poetomu on  stal lovit'  molodyh lyudej,  znakomyh  s
poshivom kostyumov. On zadalsya cel'yu stat' kem-to vrode SHanel'.
     I snova uspeh.  Ego  kostyumy  prodavalis' v luchshih magazinah. No on byl
odnim iz dyuzhiny, dazhe iz dvuh  dyuzhin,  postoyanno srazhayas'  za sostoyatel'nogo
klienta, chto takzhe ne prinosilo dostatochnyh v ego predstavlenii dohodov.
     Styuber  vzyal  so  stola  sigaretu   i  zazhigalku,  zolotuyu,  ukrashennuyu
rubinchikami i, prikuriv, eshche dolgo krutil ee v  rukah. Da-a, vse,  chto  nado
bylo sdelat' etim  molodcam iz FBR, tak eto podschitat'  stoimost' obstanovki
ego  kabineta, vklyuchaya i zazhigalku,  a oni  vse  prodolzhayut kopat',  poka ne
najdut chto-nibud',  chtoby pred座avit'  emu  obvinenie  v  uklonenii ot uplaty
nalogov.
     "Vse  eti  proklyatye  profsoyuzy,  oni  ni  za  chto  ne dadut  normal'no
zarabotat'," - skazal on sebe. Vse eto znayut. Kazhdyj raz, kogda Styuber videl
po  televizoru reklamu  odnogo iz zhenskih rabochih  profsoyuzov,  on ispytyval
zhelanie  chem-nibud'  zapustit' v ekran.  Vse,  chto oni  hoteli -  eto bol'she
deneg. Prekratite vvozit' lyudej, najmite nas.
     Vsego tri  goda nazad on nachal delat'  to,  chto vse delali i do nego  -
nanimat' immigrantov bez vida na zhitel'stvo na nelegal'nuyu  rabotu. A pochemu
net? Meksikancy  prekrasnye portnye.  Vot togda  on  pochuvstvoval, chto takoe
nastoyashchie den'gi.
     Kogda Niv Kerni nastuchala na  nego, on byl gotov zakryt' svoyu  fabriku.
No tut poyavilas' eta  sumasshedshaya |tel' Lambston so svoim instinktom horoshej
ishchejki... On vspomnil, kak eta suka vorvalas'  syuda vecherom v proshluyu sredu.
Za dver'yu sidela Mej. Inache by pryamo togda...
     On  vygnal ee; vzyav za plechi, tolknul ee tak,  chto, proletev cherez ves'
demonstracionnyj zal k vyhodu, ona ochutilas' u lifta. No  eto ee  sovershenno
ne smutilo. Uslyshav, chto  on hlopnul  dver'yu, ona zakrichala: "Esli ty do sih
por ne popalsya, to oni vse ravno doberutsya do tvoih nalogov, takzhe, kak i do
tvoej  fabriki.  I  eto  tol'ko  nachalo. YA  - to znayu,  kakimi  den'gami  ty
nabivaesh' sebe karmany."
     On  ponyal, chto lyuboj cenoj ej nado bylo ne  dat' zalezt' v ego dela. Ee
nado bylo ostanovit'.
     Zazvonil telefon -  myagkij murlykayushchij zvuk. Razdrazhennyj, Gordon  vzyal
trubku: "CHto tam, Mej?"
     Golos sekretarshi zvuchal vinovato: "YA znayu, chto vy ne hoteli, chtoby  vas
trevozhili, ser, no lyudi iz prokuratury nastaivayut na vstreche s vami."
     "Vpusti ih." Styuber  odernul pidzhak svoego svetlo-bezhevogo ital'yanskogo
shelkovogo   kostyuma,  zasunul   nosovoj   platok  za   manzhet  s  kvadratnoj
brilliantovoj zaponkoj i prinyal komfortnuyu pozu v kresle za stolom.
     Voshlo tri cheloveka, odetye sderzhanno i po-delovomu, i Styuber, v desyatyj
raz  za poslednij chas pomyanul nedobrym slovom Niv Kerni,  s  podachi  kotoroj
nachalos' eto pristal'noe vnimanie k ego nelegal'noj fabrike i k ego persone.

     V pyatnicu utrom  v odinnadcat'  chasov Dzhek Kempbell vernulsya s sobraniya
sotrudnikov  i  snova vzyalsya  za  rukopis',  kotoruyu  dolzhen  byl  prochitat'
nakanune. Na etot raz on prilozhil titanicheskoe usilie,  chtoby zastavit' sebya
sosredotochit'sya na pikantnyh pohozhdeniyah izvestnoj  tridcatitrehletnej damy,
vracha-psihiatra,  kotoraya  vlyubilas'  v svoego  pacienta  -  teryayushchego byluyu
populyarnost' kinoshnuyu zvezdu.  Ustroiv sebe kanikuly, oni  vmeste  sbegayut v
Sen-Martin.  Iskushennyj  v  delah  s  zhenshchinami,  zvezda ekrana  lomaet  vse
bar'ery, kotorye vrach-psihiatr vystraivaet s udivitel'noj izobretatel'nost'yu
,  zashchishchaya  svoe  zhenskoe   celomudrie.   Posle  treh  nedel'   beskonechnogo
sovokupleniya  pod  zvezdnym  nebom,  zvezda   v  otstavke   snova   obretaet
uverennost'  v  sebe. On  vozvrashchaetsya v  Los-Andzheles, soglasivshis' na rol'
dedushki v novoj komedii.  Ona v svoyu ochered' vozvrashchaetsya k praktike, polnaya
nadezhd na svetloe  budushchee, kogda ona  vstretit  cheloveka, s  kotorym smozhet
idti po zhizni. Kniga  zakanchivaetsya  scenoj  ee vstrechi  s novym  pacientom,
privlekatel'nym  tridcativos'miletnim birzhevym maklerom, kotoryj govorit ej:
"YA slishkom bogat, slishkom napugan i slishkom odinok."
     "O,  gospodi,"  - podumal Dzhek, zakryv poslednyuyu  stranicu. On  kak raz
otlozhil rukopis', kak v  kabinet  voshla Dzhinni, derzha  v rukah  pachku pisem.
"Nu, kak?" - ona kivnula golovoj v storonu rukopisi.
     "Koshmar... No  prodavat'sya budet horosho. Menya umilyayut  vse eti sceny  v
sadu: interesno,  kak mozhno zanimat'sya  lyubov'yu,  kogda tebya so  vseh storon
kusayut komary? Ili ya stareyu?"
     Dzhinni sdelala grimasku: "Ne  dumayu.  Ty pomnish', chto u tebya vstrecha vo
vremya lancha?"
     "YA zapisal." Dzhek vstal i potyanulsya.
     Dzhinni  okinula  ego  ocenivayushchim  vzglyadom. "Ty v kurse,  chto vse nashi
moloden'kie redaktorshi bez uma  ot tebya? Oni vse vypytyvayut, est'  li u tebya
kto-to."
     "Skazhi im, chto u nas s toboj roman."
     "YA byla by ne protiv, bud' ya let na dvadcat' pomolozhe."
     Ulybka  na  lice Dzheka  smenilas' vyrazheniem  ozabochennosti. "Dzhinni, ya
sejchas  podumal,  za  skol'ko  vremeni  do vyhoda  pechataetsya  "Kontemporari
Vumen"?"
     "YA ne znayu. A chto?"
     "Mogu li ya  sdelat'  kopiyu so stat'i |tel'  Lambston -  toj,  kotoraya o
mode? YA  znayu, chto Toni obychno ne lyubit  nichego  pokazyvat',  poka zhurnal ne
gotov, no postarajsya, ladno?"
     "Konechno."
     Spustya  chas,  kogda Dzhek uzhe sobiralsya  uhodit' na  lanch, emu pozvonila
Dzhinni.  "Stat'ya vklyuchena v  vypusk na sleduyushchej nedele. Toni skazala, chto v
vide odolzheniya dast tebe ee posmotret'.  Ona eshche skazala, chto peredast kopiyu
zapisej |tel'."
     "|to ochen' lyubezno s ee storony."
     "Ona sama predlozhila eto,  - skazala Dzhinni. - Ona schitaet, chto to, chto
advokaty vyrezali iz stat'i |tel' gorazdo  ostree i interesnee, chem  to, chto
dopustili  k  pechati. Toni tozhe nachinaet volnovat'sya otnositel'no |tel'. Ona
govorit,  chto s teh  por, kak vy vzyalis' za opublikovanie knigi  o mode, ona
chuvstvstvuet, chto predaetsya oglaske chto-to ochen' sekretnoe."
     Spuskayas' v lifte, Dzhek dumal o tom, chto budet ochen' i  ochen' lyubopytno
prochitat' zapisi |tel'  i  posmotret', chto  zhe  tam  takogo, chto dazhe nel'zya
napechatat'.

        x x x

     Ni Simus, ni Rut ne poshli v pyatnicu na  rabotu. Oni sideli v  kvartire,
ustavivshis' drug na druga, kak lyudi,  kotoryh zasasyvaet  boloto, i oni ne v
silah  soprotivlyat'sya  neizbezhnomu. V  polden'  Rut  svarila krepkij kofe  i
sdelala goryachie  buterbrody  s syrom. Ona zastavila Simusa vstat' i odet'sya.
"Esh', - prikazala ona. - I rasskazhi eshche raz podrobno, kak vse proizoshlo."
     Ona  slushala  muzha,  a  mysli  ee  vse  vremya krutilis' vokrug budushchego
docherej.  Na  nih byla vsya ee  nadezhda. Ucheba v kolledzhah,  radi kotoroj ona
beregla kazhduyu kopejku. Uroki tancev i peniya. Odezhda, tshchatel'no vyiskivaemaya
po rasprodazham. I chto teper', esli ih otec okazhetsya v tyur'me?
     Simus snova vylozhil vsyu istoriyu. Ego  krugloe lico  blestelo  ot  pota,
tonkie ruki bespomoshchno upali na koleni. On opyat' vspominal o tom, kak umolyal
|tel' osvobodit' ego, kak ona zabavlyalas' etim. "Mozhet - da, a mozhet i net,"
-  povtoryala  ona. Potom  ona  posharila za podushkoj  na divane:  "Posmotrim,
mozhet,  ya najdu chto-nibud', chto ne uspel stashchit' moj plemyannichek," - skazala
ona,  smeyas' i  vytaskivaya stodollarovuyu  kupyuru. Ona  zasunula emu den'gi v
karman, prigovarivaya, chto v etom mesyace u nee  sovsem ne bylo vremeni hodit'
po restoranam.
     "YA  udaril ee  kulakom, - govoril Simus  bezo  vsyakoj intonacii. - YA ne
sobiralsya etogo delat'. Ee golova dernulas' v storonu. Ona upala navznich'. YA
ne  znal, ubil li  ya ee. No ona vstala i byla ochen'  napugana.  YA skazal ej,
chto, esli ona poprosit eshche  hotya  by  odin cent, ya uzh  tochno  prib'yu ee. Ona
pochuvstvovala, chto ya eto sdelayu i  skazala: "Ladno. Ne nado bol'she prisylat'
alimenty."
     Simus proglotil ostatki kofe. Oni sideli v stolovoj. Den' nachal seret',
poholodalo, bylo  vpechatlenie,  chto uzhe  nastupaet  vecher. Sero  i  holodno.
Takzhe, kak bylo v tot chetverg  v kvartire |tel'. Potom  podnyalas' burya. Burya
podnimetsya i na etot raz. Simus byl v etom uveren.
     "I potom ty ushel?" - podstegnula ego Rut.
     Simus rasteryalsya. "Potom ya ushel."
     Vozniklo kakoe-to chuvstvo nedogovorennosti. Rut obvela vzgyadom komnatu,
dubovuyu  mebel',  kotoruyu ona nenavidela  vot  uzhe dvadcat'  let, vylinyavshij
vostochnyj  kover mashinnoj  raboty, kotoryj  ona vynuzhdena byla terpet';  ona
znala, chto Simus ne skazal ej vsej pravdy. Ona opustila golovu i  posmotrela
na svoi ruki. Slishkom malen'kie. Kvadratnoj formy. S pal'cami - obrubkami. U
vse treh devochek dlinnye  tonkie  pal'chiki. CH'i geny? Simusa? Vozmozhno. Lyudi
iz  ee  sem'i,  kotoryh  ona  znala  po  fotografiyam  byli vse  malen'kie  i
korenastye.  No  sil'nye.  A  Simus  - slabak.  Slabyj  napugannyj  chelovek,
dovedennyj  do  otchayaniya. Do poslednej granicy  otchayaniya?  "Ty  ne  vse  mne
rasskazal,- skazala Rut. - YA hochu znat'. YA dolzhna znat'. Tol'ko tak  ya smogu
tebe chem-nibud' pomoch'."
     On zakryl lico rukami... i doskazal ej ostal'noe. "O, bozhe, - zakrichala
ona. - O, bozhe, bozhe moj."

     V chas dnya Denni snova prishel v magazin Niv, v rukah  on derzhal podnos s
dvumya sendvichami s tuncom i kofe. I snova sekretarsha mahnula emu rukoj: mol,
prohodi pryamo v kabinet. Niv byla pogloshchena razgovorom so svoej pomoshchnicej -
simpatichnoj chernoj devicej. Denni ne  dal im vremya vystavit' sebya, on otkryl
sumku, vytashchil sendvichi i sprosil: "Vy budete est' zdes'?"
     "Denni,  ty   nas  sovsem  raspustil.   |to   uzhe  nachinaet  napominat'
obsluzhivanie v nomere," - skazala emu Niv.
     Denni  zamer, osoznav  svoyu oshibku. On  chereschur mnogo  mel'kaet  pered
glazami.   No   emu   hotelos'  poslushat',   mozhet,  udastsya  razuznat'  pro
kakie-nibud' ee plany.
     I slovno v otvet na ego nevyskazannuyu pros'bu, Niv skazala  YUdzhinii: "V
ponedel'nik vecherom ya  zaderzhus', chtoby shodit'  na 7 Avenyu. V  chas tridcat'
priezzhaet mister  Pot, on hochet, chtoby ya  pomogla emu  priobresti  neskol'ko
vechernih plat'ev."
     "O,   eto  oplatit   nam  pomeshchenie  mesyaca  na  tri  vpered,"  -  zhivo
otkliknulas' YUdzhiniya.
     Denni  razlozhil  salfetki.  "V  ponedel'nik  vecherom." Ochen' horosho. On
oglyadelsya.  Kabinet  malen'kij.  Okon net.  |to ploho.  Esli  by  bylo okno,
vyhodyashchee naruzhu, mozhno  bylo  by prosto  vystrelit' v  spinu. Hotya  Bol'shoj
CHarli govoril, chto eto ne  dolzhno  vyglyadet' ubijstvom. Ego vzglyad skol'znul
po Niv.  Horosha.  Klassnaya devochka. CHert by  vse pobral, emu, dejstvitel'no,
zhalko ee ubivat'. On probormotal slova proshchaniya i ubralsya.  Ih "spasibo" vse
eshche zveneli  u nego v  golove. Sekretarsha zaplatila emu, ne zabyv  dobavit',
kak vsegda, shchedrye chaevye.  No ponadobitsya slishkom mnogo vremeni,  chtoby  po
dva baksa  sobrat'  do dvadcati tysyach.  Tak razmyshlyal Denni,  tolkaya tyazheluyu
steklyannuyu dver' i vyhodya na ulicu.

     Otkusyvaya ot sendvicha, Niv nabrala nomer Toni  Mendell  v "Kontemporari
Vumen".  Uslyshav  pros'bu  Niv, Mendell voskliknula:  "Da chto proishodit,  v
samom dele? Mne zvonili ot Dzheka tochno  s takoj zhe pros'boj . YA skazala, chto
tozhe  perezhivayu  za |tel'. Budu chestnoj: ya  pozvolila Dzheku posmotret' kopii
zapisej |tel', vse-taki  on ee izdatel'. Poetomu ya ne mogu dat' ih  tebe, no
dam  posmotret' stat'yu."  Ona  prervala  blagodarnosti Niv: "Tol'ko  ya  tebya
umolyayu, nikomu ee  ne pokazyvaj.  Predostatochno lyudej budet  ogorcheno, kogda
ona vyjdet v nomere."
     CHerez chas  Niv  i YUdzhiniya sklonilis' nad kopiej  stat'i |tel'.  Stat'ya,
ozaglavlennaya "Hudozhniki i sharlatany ot Mody", byla polna sarkazma i slishkom
yadovita  dazhe dlya |tel'. Nachinalas' ona s perechisleniya treh imen,  okazavshih
zametnoe  vliyanie  na  modu  za  poslednie  pyat'desyat  let:  "Novyj  Vzglyad"
Kristiana Diora  v 1947  godu, mini-yubki Meri Kvant v  nachale  60-h i  "Rify
Tihogo okeana" |ntoni della Sal'va v 1972.
     O Diore |tel' pishet:
     "V  1947  moda nahodilas'  v sostoyanii  upadka, ne  v silah  otojti  ot
voennyh obrazcov,  chto  predpolagalo  ne  bolee, chem  neobhodimoe kolichestvo
materii,  kvadratnye  plechi, mednye pugovicy.  Zastenchivyj  molodoj model'er
Dior  zayavil, chto lyudi hotyat zabyt' vse,  chto  svyazano s vojnoj. Ukorochennye
yubki otricayutsya, kak nasledie vremeni, kogda prihodilos' na  vsem ekonomit'.
Demonstriruya  svoj  genij,  on,  nabravshis'  muzhestva, povedal nedoverchivomu
miru, chto zhenskoe  plat'e budushchego  udlinitsya  i budet lish' na dvenadcat'  s
polovinoj inchej ne dostavat' do pola.
     |to  dalos'  emu  ne  tak-to  legko.  Neuklyuzhie  kalifornijskie  devicy
spotykalis'  o dlinnye yubki, vhodya v avtobus, i chut' ne podnyali nacional'noe
vosstanie protiv "Novogo  Vzglyada". No  Dior otvel ih ruzh'ya (ili nozhnicy), i
sezon  za sezonom vydaval izyashchnuyu, prekrasnuyu  odezhdu - dekol'te  opuskalos'
vse  nizhe, oblegayushchie lify  ukrashalis' plissirovkoj,  spuskayushchejsya  na uzkie
yubki.   I  ego  davnee  predskazanie  bylo  podtverzhdeno  pozdnejshim  krahom
mini-yubok. Mozhet byt', kogda-nibud' vse dizajnery pridut  k  edinomu mneniyu,
chto zagadka - ochen' vazhnyj element zhenskoj mody.
     K nachalu shestidesyatyh  vremena izmenilis'.  My ne mozhem vinit'  vo vsem
V'etnam ili  Vatikan, no volna  peremen nosilas' v vozduhe, i na scenu vyshel
anglijskij dizajner  -  molodoj i derzkij.  |to byla  Meri  Kvant, malen'kaya
devochka,   kotoraya  ni  za   chto   ne  hotela  stanovitsya  vzrosloj,   chtoby
nikogda-nikogda  ne  nosit' vzrosluyu  odezhdu.  Dobro  pozhalovat', Mini-YUbki,
svobodnye  plat'ica,  cvetnye  noski, vysokie botinki.  Dobro  pozhalovat'  v
stranu,  gde  vse  vyglyadyat  yunymi.  Kogda  Meri  Kvant  sprosili,  chem  ona
rukovodstvuetsya v svoej mode, ona korotko otvetila: "Seks".
     K  1972  godu  vse  bylo  zavaleno  mini-yubkami. No  zhenshchiny,  ustavshie
ispytyvat' postoyannye  neudobstva,  dostavlyaemye  polosochkoj tkani  na svoih
bedrah, sdali pozicii i pereshli na muzhskuyu odezhdu.
     I vot poyavlyaetsya |ntoni della Sal'va so svoim "Vidom  na  Tihookeanskie
rify".  ZHizn' della Sal'vy nachalas'  ne vo dvorce  na  odnom iz semi  holmov
Rima,  kak  hotel  vas  uverit'  ego  agent   po  reklame,  a  na  ferme  na
Vil'yamsbridzh-roud v Bronkse. I imya, dannoe emu pri  rozhdenii - Sal |spozito.
Vozmozhno, ego chuvstvo cveta  zarodilos'  pod  vliyaniem  sozercaniya  ovoshchej i
fruktov,  kogda  on  pomogal  svoemu  otcu ukladyvat'  ih  na  gruzovichok  i
razvozit' po sosedyam, pytayas' prodat'. Ego mat', Angelina - vovse ne grafinya
Angelina, proslavilas' svoej  priskazkoj, kotoruyu ona  proiznosila neizmenno
plaksivym golosom: "Hrani Bog tvoya mama, hrani Bog tvoya papa. Ne voz'mete li
prekrasnye grejpfrutov?"
     Sal byl ves'ma posredstvennym uchenikom v shkole imeni Hristofora Kolumba
(eto  v Bronkse, ne  v Italii), i potom, buduchi studentom, takzhe ne  blistal
talantami -  prosto  odin iz tolpy. No,  kak  eto  inogda  sluchaetsya, sud'ba
reshila  proyavit'  k nemu blagosklonnost'. On vystupil s kollekciej,  kotoraya
srazu voznesla ego na vershinu slavy: "Vidy Rifov Tihogo Okeana" - ego pervaya
i edinstvennaya original'naya ideya.
     No  chto za  ideya!  Della Sal'va  odnim-edinstvennym,  no moshchnym  udarom
razvernul  modu  i  napravil  ee   po   sovershenno   novomu  puti.  Te,  kto
prisutstvoval na  pervom pokaze  v 1972 godu  zapomnili vpechatlenie ot  etoj
elegantnoj odezhdy, kotoraya, kazalos', struilas' na devushkah-modelyah:  tuniki
so svobodnoj rasshirennoj liniej plecha; vechernie sherstyanye plat'ya, prostornye
i  v to  zhe  vremya obrisovyvayushchie  figuru;  plissirovannye  rukava,  kotorye
pobleskivali i perelivalis' raznymi ottenkami v zavisimosti ot  osveshcheniya. A
rascvetki! On pozaimstvoval ih pryamo u tropicheskih obitatelej Tihogo okeana,
u  korallovyh derev'ev i vodoroslej. On bral risunki u samoj prirody,  chtoby
sozdat'  svoj sobstvennyj ekzoticheskij  dizajn, to neobyknovenno derzkij, to
delikatno-priglushennyj,  kak goluboe na  serebre. Dizajner, sozdavshij  "Vidy
Rifov Tihogo okeana", zavoeval vse myslimye v mire mody nagrady."
     Na  etom meste Niv  oblegchenno rassmeyalas'. "Salu  ponravitsya  to,  chto
zdes' napisano  o "Tihookeanskih rifah", - skazala ona. - No ya ne znayu,  kak
naschet vsego ostal'nogo. On tak mnogo vral. On ubedil  sam sebya, chto rodilsya
v  Rime,  a ego mama grafinya. S drugoj storony, sudya po tomu, chto on govoril
vchera vecherom, on gotov k  chemu-to podobnomu. Vse kichatsya svoimi roditelyami.
Sal  navernyaka otkopaet, na kakom korable ego predki pribyli na |llis Ajlend
i zakazhet model' korablya."
     Sdelav  takoj  svoeobraznyj obzor ogromnogo perioda istorii mody, |tel'
prodolzhila stat'yu,  nazyvaya imena izvestnyh v svete dizajnerov, kotorye sami
ne  v sostoyanii  "vdet'  nitku  v igolku", no  kotorye nanimayut  talantlivyh
molodyh lyudej,  sozdayushchih  novye napravleniya. Ona  vysmeyala  prinyatuyu  sredi
dizajnerov maneru ne iskat' privychnyh putej, a pytat'sya kazhdye neskol'ko let
perevernut'  modu  s nog na golovu,  dazhe  esli dlya etogo potrebuetsya  odet'
prestarelyh aristokratok napodobie devochek dlya kankana, otkrovenno izdevayas'
nad tolstuhami,  kotorye vykladyvali po 3-4 tysyachi  dollarov  za kostyum,  na
kotoryj edva li poshlo 2 metra gabardina.
     Dalee |tel' obrashchaet svoe zhalo v storonu Gordona Styubera:
     "Pozhar  na  shvejnoj  fabrike kompanii  "Triangl SHortvejst"  v 1911 godu
pozvolil  shirokoj  publike  uznat'  o zhutkih  usloviyah  raboty  na  podobnyh
predpriyatiyah.  Blagodarya  profsoyuzu  "Interneshnl   Lediz  Garment  Vorkers",
industriya  mody  stala  mestom,  gde  talantlivye  lyudi  mogut  zarabatyvat'
prilichnye den'gi.  No nekotorye  fabriki nashli  put'  povysit' svoi  dohody,
nazhivayas'   na  bespomoshchnyh.  Novye  predpriyatiya,   praktikuyushchie  potogonnuyu
sistemu,   sushchestvuyut  v  YUzhnom  Bronkse  i   Long-Ajlend  Siti.  Nezakonnye
immigranty, mnogie iz kotoryh prakticheski eshche deti, rabotayut za smehotvornuyu
platu, tak kak ne imeyut Grin-kart i boyatsya protestovat'. Korolem etih fabrik
yavlyaetsya Gordon Styuber. Namnogo bol'she o Styubere budet v sleduyushchej stat'e, a
poka  zapomnite eto  imya. Kazhdyj raz, natyagivaya na sebya kostyum,  podumajte o
rebenke, kotoryj ego shil. Vozmozhno, on dazhe ne naedaetsya dosyta ."
     A  zakanchivalas'  stat'ya hvalebnoj  odoj  v chest'  Niv  Kerni,  hozyajke
magazina  "Niv Plejs",  kotoraya otkryla  vsem  glaza  na  Gordona Styubera  i
kotoraya vyshvyrnula iz svoego magazina vsyu ego odezhdu.
     Niv  probezhala glazami slova o sebe i otlozhila gazetu.  "Ona derzhit pod
pricelom vseh dizajnerov! YA nachinayu dumat', chto, mozhet, ona ispugalas'  sama
sebya i pospeshila skryt'sya, poka ulyagutsya strasti."
     "A  ne mozhet li Styuber sejchas vozbudit' delo protiv  nee i  zhurnala?" -
sprosila YUdzhiniya.
     "Pravda  - luchshaya zashchita. Oni,  ochevidno,  horosho  vse produmali.  CHto,
dejstvitel'no, ubivaet menya, tak  eto  to, chto nevziraya na vse, v  poslednij
svoj prihod syuda |tel'  kupila odin iz ego kostyumov. Odin, kotoryj my zabyli
vernut'."
     Zazvonil  telefon.  CHerez paru sekund  sekretarsha peredala: "Niv,  tebya
mister Kempbell."
     YUdzhiniya zakatila glaza: "Posmotri  na vyrazhenie svoego lica." Ona smela
ostatki buterbrodov, bumagu i chashki iz-pod kofe v korzinu dlya musora.
     Niv podozhdala,  poka za YUdzhiniej zakroetsya dver' i  vzyala  trubku.  Ona
popytalas' pridat'  svoemu golosu  neprinuzhdennost', no  poluchilos', chto ona
prolepetala, edva dysha: "Niv Kerni."
     Dzhek srazu pereshel  k  delu:  "Niv,  ty  ne mogla by  so  mnoj  segodnya
pouzhinat'?"  On ne  stal  zhdat', poka devushka otvetit i prodolzhal:  "YA hotel
podelit'sya s  toboj koe-chem, chto ya uznal iz zapisej |tel' Lambston i, mozhet,
my smogli by eto obsudit', no esli chestno, ya prosto hochu tebya videt'."
     Niv rasteryalas', ona pochuvstvovala,  kak bystro zabilos' ee serdce. Oni
dogovorilis' vstretit'sya v "Karlajl" v sem' chasov.
     Konec  dnya poluchilsya neozhidanno  ochen'  zanyatym. V  chetyre Niv vyshla  v
torgovyj zal,  chtoby  pomoch' prodavshchicam. V  zale byli vse  novye lica. Odna
molodaya devushka, ne starshe devyatnadcati, kupila vechernee plat'e za chetyresta
dollarov i za devyat'sot dollarov plat'e  dlya koktejlya.  Ona nastoyala na tom,
chtoby  imenno Niv pomogla  ej  sdelat' vybor.  "Vy  znaete,  -  skazala  ona
doveritel'no, - odna iz moih podruzhek rabotaet  v "Kontemporari Vumen" i ona
videla  stat'yu, kotoraya vyjdet na sleduyushchej nedele. V nej govoritsya,  chto vy
chuvstvuete  modu  luchshe, chem  bol'shinstvo  dizajnerov na  7 Avenyu, i chto  vy
nikogda ne dadite lyudyam nepravil'nyj sovet. Kogda ya rasskazala ob etom svoej
mame, ona poslala menya syuda."
     Dva  drugih  novyh pokupatelya rasskazali  primerno  takuyu  zhe  istoriyu.
Kto-to  byl znakom s kem-to, kotoryj  znal  kogo-to, kto slyshal o stat'e.  V
polovine  sed'mogo  Niv, ispytyvaya neskazannoe oblegchenie, povesila na dver'
tablichku  "Zakryto". "YA sklonyayus' k  mysli,  chto nam nado  perestat' klevat'
neschastnuyu |tel', - skazala ona. - Ona tak nas razreklamirovala, chto ya by ne
dobilas' podobnogo, podavaj ya ob座avleniya hot' na kazhdoj stranice gazety."

     Posle raboty po doroge k |tel' Dug Braun zashel v blizhajshij supermarket.
Byla  polovina  sed'mogo,  kogda  on,  povorachivaya  klyuch  v  zamke,  uslyshal
nastojchivyj zvonok telefona.
     Snachala on reshil ne obrashchat' na eto vnimanie, kak  i delal do sih  por.
No telefon  zvonil, ne perestavaya, i Dug zakolebalsya. S odnoj storony, |tel'
ne lyubit,  chtoby podhodili  k telefonu v ee otsutstvie, no s drugoj storony,
ee net uzhe nedelyu. Mozhet, eto imenno ona pytaetsya emu dozvonit'sya.
     On otnes kuplennye  produkty na kuhnyu, i v konce koncov podnyal  trubku.
"Allo?"
     Golos byl nevnyatnyj i rezkij. "Mogu ya pogovorit' s |tel' Lambston?"
     "Ee net. YA ee plemyannik, esli hotite, mozhete peredat' ej cherez menya."
     "Da, hochu. Skazhi |tel', chto ee byvshij  nazanimal kuchu deneg u  ne ochen'
horoshih lyudej, i ne otdaet dolg, potomu chto  platit ej. Esli ona  ne ostavit
Simusa v pokoe, oni budut  vynuzhdeny ej koe-chto ob座asnit'. I eshche skazhi svoej
tete, chto ej  budet ne  do smeha,  esli pridetsya  pechatat' svoi  knizhonki  s
perelomannymi pal'cami."
     Poslyshalsya shchelchok i liniya raz容dinilas'.
     Dug brosil trubku na rychag i upal na divan. On pochuvstvoval, kak u nego
vzmok lob i podmyshki. On szhal ruki, chtoby sderzhat' drozh'.
     CHto by eto vse znachilo?  CHto eto za zvonok - ugroza ili rozygrysh? On ne
mog  ne obrashchat' na nego vnimaniya. No ne zvonit' zhe v  policiyu,  oni  nachnut
zadavat' voprosy.
     Niv Kerni!
     Ona edinstvennaya, kto  volnuetsya ob |tel'. Vot komu on mozhet rasskazat'
pro zvonok.  On prosto ispugannyj  rodstvennik,  kotoryj  perezhivaet i  ishchet
soveta. Da,  nevazhno, eto  kto-to poshutil  ili  skazal  vser容z,  on  dolzhen
zashchitit' sebya.
     ***

     YUdzhiniya zapirala vitriny s  yuvelirnymi izdeliyami, kogda vnutri magazina
zazvonil  telefon.  Devushka vzyala  trubku.  "|to  tebya, Niv.  CHej-to  uzhasno
rasstroennyj golos."
     Majls! Novyj serdechnyj pristup! Niv podskochila k telefonu: "Da?"
     |to  byl Duglas  Braun, plemyannik |tel'  Lambston.  V  golose ne bylo i
sleda prezhnego  sarkazma. "Miss  Kerni, vy imeete  predstavlenie, gde  mozhet
nahodit'sya moya tetushka?  YA tol'ko vernulsya s raboty,  kak zazvonil  telefon.
Kakoj-to  muzhchina  velel  mne  predupredit' ee,  chto  Simus, ee  byvshij muzh,
zadolzhal kuchu  deneg i ne mozhet  otdat' dolg, potomu  chto platit ej. I, esli
ona ne ostavit Simusa v pokoe, to oni ee prouchat. On skazal, chto ej pridetsya
hudo, kogda ej nado budet pechatat' s polomannymi pal'cami!"
     Duglas  Braun  edva  ne plakal. "Miss  Kerni,  my  dolzhny  predupredit'
|tel'."

     Kogda Dug povesil trubku, on uzhe byl uveren, chto  sdelal vse pravil'no.
Po sovetu docheri  byvshego komissara on  mozhet  teper' pozvonit' v policiyu  i
zayavit', chto podvergsya ugrozam. V glazah kopov on teper' drug sem'i Kerni.
     On sobralsya  nabrat'  nomer  policii, no v eto  vremya  telefon zazvonil
snova. Na etot raz on podnyal trubku bez kolebanij.
     |to zvonili emu. Iz policii.

        x x x

     Majls  Kerni  razmyshlyal, kuda by  emu ujti v pyatnicu, chtoby ne putat'sya
pod nogami Lup, zhenshchiny, kotoraya mnogo let prihodila k nim ubirat' kvartiru.
Ona myla i natirala, chistila i pylesosila ves' den'.
     Kogda ta  voshla, zahvativ snizu pochtu, Majls retirovalsya  v gostinuyu. V
odnom  iz  pisem  ego   potoraplivali  s  resheniem   otnositel'no  dolzhnosti
nachal'nika Otdela po bor'be s narkotikami.
     Majls pochuvstvoval, kak ego vsego vstryahnulo ot vozbuzhdeniya. SHest'desyat
vosem', eshche ne takoj  staryj. I est' vozmozhnost'  s golovoj  ujti  v rabotu,
kotoroj  emu  tak ne  hvataet.  Niv. "YA perekormil ee  rasskazami  o lyubvi s
pervogo vzglyada, - rassuzhdal  on pro  sebya. - U  bol'shinstva lyudej  etogo ne
byvaet. Kogda ya ne budu postoyanno u nee pod bokom, ona bystree prisposobitsya
k real'nomu miru."
     On otkinulsya v kresle, starom udobnom kozhanom kresle, prostoyavshem v ego
v rabochem kabinete shestnadcat'  let  - vse to vremya, kotoroe on prosluzhil  v
dolzhnosti komissara.  "Kak raz po  moej zadnice, - podumal on. - Esli uedu v
Vashington, zaberu ego s soboj."
     V prihozhej bylo slyshno, kak zhuzhzhit pylesos. "Ne hochu celyj den' slushat'
eto."  Ne  razdumyvaya dolgo,  on nabral  svoj staryj rabochij nomer,  kabinet
komissara policii, nazval sebya sekretaryu Herba SHvarca i  v sleduyushchuyu sekundu
uslyshal ego samogo.
     "Majls! Kakimi sud'bami?"
     "Moj pervyj vopros, - otozvalsya Majls, - Kak Toni Vitale?" On govoril i
myslenno predstavlyal  sebe Herba:  nevysokogo rosta, uzkij v kosti, s umnymi
pronicatel'nymi  glazami. Herb obladal ogromnym  intellektom i  sposobnost'yu
ohvatit' myslenno vsyu kartinu  celikom i uvidet' samuyu sut'. No chto yavlyalos'
samym glavnym dlya Majlsa, on byl po-nastoyashchemu predannym drugom.
     "Do sih por net nikakoj uverennosti. Oni brosili ego umirat'  i, pover'
mne, oni znali, chto delali. No  paren'  potryasayushchij.  Vopreki  vsemu  doktor
govorit, chto  est' shansy. YA sobirayus' ego  navestit' popozzhe. Hochesh', pojdem
vmeste?"
     Oni dogovorilis' vstretit'sya vo vremya lancha.

     Poedaya buterbrody s holodnoj indyushatinoj v bare nepodaleku ot gospitalya
Sv.  Vinsenta, Herb  vkratce rasskazal  Majlsu,  kak proshli  pohorony  Nikki
Sepetti. "Tam byli my. Tam bylo FBR. Tam  byli lyudi iz  prokuratury. No ya ne
znayu, Majls, ya dumayu, chto, dazhe esli by Nikki i ne prizvali tuda, naverh, on
vse ravno uzhe byl vcherashnij den'. Semnadcat' let - eto slishkom mnogo, nel'zya
tak  dolgo ostavat'sya za predelami  sobytij.  Ves' mir  peremenilsya  za  eto
vremya. Razve ran'she gangstery prikasalis' k narkotikam? A  sejchas oni prosto
kupayutsya v nih. Mir Nikki  perestal sushchestvovat'. I esli by on ne umer,  oni
vse ravno ne dopustili by ego k delam."
     Posle  lancha oni zashli  v reanimacionnoe otdelenie gospitalya.  Detektiv
|ntoni  Vitale  lezhal,  ves'  zapelenatyj  bintami.  Po  trubochkam  struilsya
vnutrivennyj  rastvor,   apparaty  fiksirovali  ego  krovyanoe   davlenie   i
serdcebienie. Roditeli |ntoni sideli v komnate otdyha.
     "Oni puskayut nas k nemu na neskol'ko minut kazhdyj chas, - skazal otec. -
On vyzhivet." V ego golose byla spokojnaya uverennost'.
     "Nel'zya ubit' takogo krepkogo kopa," - Majls pozhal emu ruku.
     Tut zagovorila mat' Toni. "Komissar,"  - ona  obrashchalas' k Majlsu.  Tot
ukazal  bylo  na Herba, no  Herb edva  zametno kachnul  rukoj. "Komissar, mne
kazhetsya, Toni pytaetsya nam chto-to skazat'."
     "On uzhe skazal to, chto nam neobhodimo  bylo uslyshat'. CHto Nikki Sepetti
ne sobiralsya ubivat' moyu doch'."
     Roza Vitale pokachala golovoj. "Komissar, ya zahodila  k  Toni kazhdyj chas
eti dva dnya. |to ne vse, on pytaetsya skazat' eshche chto-to."
     Toni  kruglosutochno  ohranyalsya.  Herb  SHvarc   pomanil  rukoj  molodogo
policejskogo,  kotoryj sidel za stolom  medsestry. "Slushaj,"  - prikazal emu
Herb.
     "Nu, chto ty dumaesh'?" - sprosil komissar, poka oni s Majlsom spuskalis'
v lifte.
     Majls pozhal plechami.  "CHemu ya  nauchilsya doveryat',  tak eto materinskomu
chut'yu."  On  podumal   o  tom  dalekom  dne,  kogda   ego  sobstvennaya  mama
posovetovala  s容zdit' provedat'  sem'yu, kotoraya spryatala ee  syna  vo vremya
vojny. "V tot vecher Toni mnogo chego mog uznat'. Oni navernyaka obsuzhdali vse,
chtoby  vvesti Nikki  v kurs dela." Vdrug on vspomnil: "Kstati, Herb, Niv vse
vremya pristaet ko mne, potomu chto odna pisatel'nica,  s kotoroj ona znakoma,
kuda-to ischezla. Poprosi rebyat posmotret', horosho?  Pyat' i pyat'  s polovinoj
ili shest'. Okolo shestidesyati. Krashenaya  svetlaya blondinka. Vesit  okolo 135.
Zovut  |tel'  Lambston.  Skoree  vsego,  chto  v  dannyj  moment ona  kogo-to
terroriziruet, trebuya interv'yu dlya svoego zhurnala, no..."
     Lift  ostanovilsya.  Oni  vyshli  vestibyul',  SHvarc  dostal  bloknot.  "YA
vstrechalsya s  Lambston vo Dvorce Grasi. Ona delaet  meru shumnuyu reklamu i on
teper' postoyanno  dolzhen  imet'  ee  pod  rukoj.  CHto-to  napodobie  tyazheloj
artillerii, da?"
     "Tochno."
     Oba zasmeyalis'.
     "A pochemu Niv volnuetsya za nee?"
     "Potomu chto  ona  sovershenno tochno uverena, chto  v proshluyu  pyatnicu ili
chetverg Lambston kuda-to  delas' iz domu, ne vzyav zimnego pal'to. Vsya odezhda
u nee iz magazina Niv."
     "Nu, a esli  ona podalas'  vo  Floridu  ili  na  Kariby, zachem ej  sebya
nagruzhat'?" - predlozhil Herb.
     "YA uzhe predlagal eto Niv v kachestve odnoj iz  versij, no ona prodolzhaet
utverzhdat', chto  vsya ostal'naya odezhda, kotoruyu ona  vzyala, prednaznachena dlya
zimy. Niv-to znaet."
     Herb nahmurilsya. "Mozhet, Niv i prava. Daj-ka mne eshche raz ee primety."

     Vernuvshis',  Majls  zastal  sverkayushchuyu  chistotoj  tihuyu  kvartiru.  Niv
pozvonila v polovine sed'mogo, i ee zvonok i ogorchil, i obradoval ego. "Tebya
priglasili pouzhinat'? Horosho, nadeyus', ty priyatno provedesh' vremya."
     Ona  rasskazala  emu o telefonnom  razgovore s  plemyannikom  |tel'. "Ty
sovershenno pravil'no posovetovala emu zayavit'  ob etom v policiyu. Mozhet, ona
perepugalas'  i  reshila  retirovat'sya. YA segodnya  videlsya  s  Herbom  i tozhe
postavil ego v izvestnost' obo vse etom."
     Majls  polozhil  sebe na  tarelku  suhogo  pechen'ya, frukty,  nalil bokal
"Per'e" i raskryl pered soboj "Tajm", pytayas' sosredotochit'sya na chtenii.  No
mysli ego  vozvrashchalis'  k  razgovoru  s  Niv, i  on  podumal,  chto  slishkom
neser容zno otnositsya k  tomu,  chto ej  podskazyvaet intuiciya, a imenno,  chto
|tel'  Lambston  i v samom  dele  mogla  popast'  v  kakuyu-nibud' nepriyatnuyu
istoriyu.
     On nalil sebe eshche odin bokal vina i tut do  nego doshlo, chto zhe  vse eto
vremya ne daet emu pokoya - tot telefonnyj  zvonok s ugrozami v tom  vide, kak
rasskazal pro nego plemyannik, ne mog byt' pravdoj.

        x x x

     Niv i Dzhek Kempbell sideli v zale "Karlajl". Pered vyhodom Niv v speshke
vse zhe uspela smenit' svoe sherstyanoe plat'e, v kotorom ona prishla na rabotu,
na cvetnoe, svetlyh tonov. Dzhek zakazal napitki - martini s vodkoj  dlya sebya
i bokal shampanskogo dlya Niv.  "Ty  napominaesh' mne pesenku "Krasivaya devushka
podobna  muzyke",  - skazal on. -  Ili sejchas ne prinyato govorit' o devushke,
chto ona krasiva? Sejchas by skazali - privlekatel'naya lichnost'."
     "YA predpochitayu, kak v pesne."
     "|to odno iz teh plat'ev, v kotoroe odety manekeny na vitrine?"
     "Ty ochen' nablyudatelen. Kogda ty uspel ih uvidet'?"
     "Vchera  vecherom.  YA  special'no  shodil  posmotret',  mne  bylo  uzhasno
interesno." Pohozhe, Dzheka Kempbella sovsem ne smushchalo takoe priznanie.
     Niv vnimatel'no na nego  posmotrela. Temno-sinij kostyum v edva zametnuyu
beluyu  polososku, v ton emu galstuk ot  "Germes", rubashka, sshitaya po zakazu,
nebroskie  zolotye zaponki - vse eto  ochen' garmonirovalo drug s drugom. Niv
pro sebya odobrila vybrannuyu im odezhdu.
     "Nu, kak, ya proshel ekzamen?" - sprosil on.
     Niv  ulybnulas'. "Nemnogim muzhchinam udaetsya podobrat' galstuk, kotoryj,
dejstvitel'no, idet k kostyumu. Svoemu otcu ya uzhe mnogo let podbirayu galstuki
sama."
     Oficiantka prinesla napitki. Dzhek podozhdal, poka ona ujdet, prezhde, chem
snova zagovoril. "Rasskazhi  mne nemnogo o  sebe.  Prezhde vsego, otkuda takoe
imya?"
     "|to  kel'tskoe  imya.  Na   samom  dele  ono  pishetsya,  kak  N-I-I-V  i
proiznositsya s dvojnoj  I. Ran'she ya pytalas'  vsem ob座asnyat', a potom, kogda
otkryla  magazin,  stala ispol'zovat' bolee privychnoe zvuchanie, tak i pishu -
NIV. Ty ne poverish',  kak chasto mne prihodilos'  sderzhivat' sebya, kogda menya
kak tol'ko ne nazyvali, naprimer, NIM."
     "A otkuda voobshche poyavilos' imya Niiv?"
     "|to  boginya,  v pryamom  perevode  -  "utrennyaya  zvezda".  V moej samoj
lyubimoj  legende  o  nej rasskazyvaetsya,  kak  ona spustilas'  s neba, chtoby
zabrat'  k  sebe  yunoshu,  kotoryj  ej  ponravilsya.  Oni  dolgoe  vremya  byli
schastlivy, a potom on  sobralsya  navestit' zemlyu. No bylo  odno uslovie: kak
tol'ko ego nogi kosnut'sya zemli, on obretet svoj nastoyashchij vozrast. A dal'she
uzhe  ponyatno - on upal s loshadi  i  neschastnaya  Niiv podobrala lish'  meshok s
kostyami. I snova vernulas' na nebo."
     "Tak vot kak ty postupaesh' so svoimi vozdyhatelyami."
     Oba  zasmeyalis'.  Niv  pokazalos',  chto  oni  kak  by  molcha  zaklyuchili
soglashenie ne govorit' ob |tel'. Ona rasskazala o telefonnom zvonke YUdzhinii,
no, stranno,  ta  nashla  ego  kak  raz  uspokaivayushchim.  "Raz |tel' zvonyat  i
ugrozhayut, znachit, ona i vpravdu reshila  ischeznut' s  glaz doloj, poka vse ne
uspokoitsya. Ty zhe posovetovala etomu plemyanniku pozvonit' v policiyu, i  tvoj
otec navel spravki - ty sdelala vse, chto bylo v tvoih silah. Mogu posporit',
chto nasha starushka sejchas otsizhivaetsya na kakom-nibud' kurorte."
     Niv hotela by dumat',  chto eto tak. Ona postaralas'  vybrosit' mysli ob
|tel' iz golovy i ulybalas' cherez stol Dzheku, potyagivaya shampanskoe.
     Kogda im podali sel'derej v majoneznom souse, razgovor zashel o detstve.
Dzhek vyros v  prigorode Omahi, ego otec  byl detskim  vrachom i  u  nego est'
starshaya  sestra, kotoraya zhivet ryadom s roditelyami.  "U Tiny  pyatero detej. V
Nebraske holodnye nochi."  Poka  on  uchilsya  v poslednih klassah  shkoly,  vse
letnie  mesyacy  rabotal   v  knizhnom   magazine,  togda-to   ego  i  uvleklo
izdatel'skoe  delo.  "A posle  universiteta,  ya  rabotal  v CHikago, prodaval
uchebniki dlya kolledzhej. |ta rabota ves'ma  zakalila menya. V  moi obyazannosti
vhodilo byt' vnimatel'nym i ne priblizhat'sya so svoimi knigami k professoram,
kotorye  pishut  sami.  Odna iz  nih  bukval'no  presledovala  menya  so svoej
avtobiografiej.  V  konce koncov ya  ne vyderzhal i  skazal ej:  "Budu s  vami
chestnym,  madam, vy prozhili takuyu  skuchnuyu  zhizn'."  Ona  pozhalovalas' moemu
bossu.
     "Ty ostalsya bez raboty?" - sprosila Niv.
     "Naprotiv. Menya pereveli v redaktory."
     Niv obvela glazami zal: elegantnaya obstanovka, izyashchnaya posuda,  dorogoe
stolovoe   serebro  i  kamchatnye  skaterti,  krasivo   podobrannye   bukety,
priglushennye  golosa za stolikami - ona vdrug pochuvstvovala sebya do gluposti
schastlivoj.  Za sleduyushchim blyudom - sedlom  barashka - ona  rasskazala Dzheku o
sebe. "Moj  otec vse sdelal dlya togo, chtoby otpravit' menya v kolledzh, no mne
hotelos' ostat'sya doma. YA hodila v Maunt Sent-Vinsent i odin semestr provela
v Anglii v Oksforde, a potom eshche  odin god v universitete v Perudzhi. A letom
i  posle  shkoly  ya  rabotala  v magazine  odezhdy. YA  vsegda znala,  chem hochu
zanimat'sya. Samym luchshim vremyapreprovozhdeniem dlya menya bylo shodit' na pokaz
mod. Dyadya Sal byl ochen'  dobr ko mne; s teh por, kak umerla mama, on  vsegda
posylal mashinu, chtoby zabrat' menya na ocherednoe shou."
     "A chem ty uvlekaesh'sya?" - sprosil Dzhek.
     Vopros byl zadan kak by vskol'z . Niv ulybnulas', ponimaya, chto on imeet
v  vidu. "CHetyre  ili pyat'  let  podryad ya  v kakoj-nibud' iz  letnih mesyacev
snimala domik v Hemptone, -skazala ona. - |to bylo  zamechatel'no. V  proshlom
godu ya ne smogla uehat',  potomu chto Majls slishkom ser容zno bolel. V fevrale
ya ezdila katat'sya na lyzhah v Vejl, ne bol'she, chem na paru ned