ri tol'ko chto uehala s bojfrendom. Raspolagaya netochnymi svedeniyami, on, tem ne menee, soobshchil nachal'niku o svoej dogadke, a tot, v svoyu ochered', peredal ee v dom nomer 1, Policejskaya plaza v N'yu-Jorke. V shtab-kvartire reshili, chto informaciya stoyashchaya, i zaprosili mestnye radiostancii obratit'sya k Didri, chtoby ta pozvonila v shtab policejskogo upravleniya. Ot materi Didri oni poluchili opisanie mashiny bojfrenda, ee nomera i prilozhili vse staraniya k tomu, chtoby obnaruzhit' ih oboih. Mat' Didri takzhe soobshchila, chto etot vecher dolzhen byl stat' osobennym dlya ee docheri. Bojfrend podelilsya s nej, chto ego rozhdestvenskim podarkom Didri budet obruchal'noe kol'co. Otsyuda poyavilsya shans, chto oni nedolgo probudut v puti, a, skoree vsego, ostanovyatsya v kakom-libo romanticheskom mestechke. No, dazhe esli by Didri uslyshala po radio pros'bu pozvonit' i pozvonila, to chto ona mogla im rasskazat'? CHto videla rebenka s medal'yu svyatogo Kristofera na grudi? Oni uzhe znali ob etom. Razve ona zapomnila model' mashiny? Razve ona videla nomera mashiny? Iz togo, chto Kris znal o Didri, dobroserdechnoj zhenshchine, ona pomnila lish' to, chto porazhalo ee voobrazhenie. Ne pohozhe, chto ona raspolagala kakoj-libo bolee znachitel'noj informaciej. Vse eto eshche bolee rasstroilo Krisa. YA mog sam byt' ryadom s etim parnishkoj, dumal on. YA mog nahodit'sya v ocheredi za nimi v Makdonal'ds - kak zhe ya nichego ne zametil? Mysl' o vozmozhnom prebyvanii ryadom s pohishchennym rebenkom prakticheski svodila ego s uma. Moi deti sejchas doma v svoih krovatkah, dumal on. |tomu malen'komu mal'chiku tozhe sledovalo by byt' so svoimi roditelyami. Problema v tom, zaklyuchil on, vnov' prokruchivaya razgovor s Didri, chto mashina s rebenkom proezzhala v promezhutke mezhdu neskol'kimi minutami i chasom do togo, kak ona rasskazala emu ob etom. Vse zhe, eto edinstvennyj sled, kotoryj u nih byl, stalo byt', oni dolzhny otnestis' k nemu so vsej ser'eznost'yu. Vklyuchilsya radiopriemnik. "Kris", skazal dispetcher, "s toboj zhelaet govorit' boss". "Horosho". V golose kapitana zvuchala trevoga. "Kris, policiya N'yu-Jorka schitaet tvoyu dogadku naibolee veroyatnoj veshch'yu, kotoroj oni raspolagayut kak shans spasti zhizn' rebenka. My prodolzhaem hodit' vokrug da okolo, v poiskah etoj Lenihen, no, poprobuj, poraskin' mozgami. Postarajsya pripomnit' chto-libo eshche, chto ona mogla skazat', chto-nibud' takoe, chto moglo by navesti na sled"... "YA pytayus', ser. YA nahozhus' na svoem postu. Esli ne vozrazhaete, ya dvinus' na zapad. Esli tot tip byl v ocheredi u Makdonal'dsa pochti v to zhe vremya, chto i ya, v etom meste on operezhal menya na desyat'-pyatnadcat' minut. Esli by mne vyigrat' nemnogo vremeni, ya uveren, chto budu poblizosti, kogda vy poluchite chto-nibud' ot Didri. YA hochu byt' tam, kogda my voz'mem ego". "O Kej, davaj! I Kris, radi boga, dumaj! Ty uveren, chto ona ne skazala chto-nibud' osobennoe libo o rebenke s medal'yu libo, mozhet byt', o mashine, v kotoroj on nahodilsya"? Tol'ko chto. Slovo budto podprygnulo v mozgu Krisa. Bylo li ono v ego voobrazhenii ili Didri tochno proiznesla, "YA tol'ko chto videla rebenka s nadetoj na nego medal'yu svyatogo Kristofera"? On pokachal golovoj. Ne mog pripomnit' navernyaka. On ne znal, chto avtomobil', vperedi v ocheredi v Makdonal'ds byl korichnevoj Tojotoj s N'yu-jorkskimi nomerami. No v mashine ne bylo nikakogo rebenka, ili, po krajnej mere, on ne mog ego razglyadet'. On ne byl v etom uveren. Dazhe esli... Didri skazala "Tol'ko chto", mozhet, ona imela v vidu Tojotu. CHto bylo na nomerah mashiny? On ne mog pripomnit'. Odnako, na chto-to on obratil vnimanie. CHto zhe eto bylo? "Kris"? rezkij zvuk golosa shefa prerval ego razmyshleniya. "Prostite, ser, ya pytayus' pripomnit'. YA dumayu, Didri skazala, chto ona tol'ko chto videla paren'ka s medal'yu. Esli ona bukval'no imela eto v vidu, togda eto mog byt' avtomobil', stoyashchij v ocheredi pryamo peredo mnoj. Kazhetsya, eto byla korichnevaya Tojota s N'yu-jorkskimi nomerami". "Mozhesh' pripomnit' lyubuyu chast' nomerov"? "Net, pered glazami pusto. Moi mysli, vozmozhno, byli za million mil' ottuda". "I v mashine opredelenno byl malen'kij mal'chik"? "YA ego ne videl". "|to ne sil'no pomogaet. Kazhdyj tretij avtomobil' na doroge - Tojota, a segodnya oni vse takie gryaznye, chto vryad li otlichish' odin cvet ot drugogo. Oni, vozmozhno, vse vyglyadyat korichnevymi". "Net, ta byla opredelenno korichnevoj. V etom ya uveren. YA tol'ko hotel by vspomnit' tochnye slova Didri". "Ladno, ne izvodi sebya. Budem nadeyat'sya, chto nam udastsya svyazat'sya s etoj Lenihen, a siyu minutu ya vysylayu odnogo iz nashih prikryt' tvoj post. Dvigajsya na zapad. My svyazhemsya pozzhe". Po men'shej mere, est' chuvstvo, chto ya chto-to delayu, podumal Kris, vklyuchiv povorotnik, povernul klyuch zazhiganiya i nadavil nogoj na pedal' gaza. Patrul'nyj avtomobil' rinulsya vpered. CHto ya dejstvitel'no umeyu delat', tak eto - vodit', podumal on s usmeshkoj, napraviv mashinu v krajnyuyu polosu i nachav po puti obgonyat' ostorozhnyh voditelej. Vo vremya dvizheniya Maknelli ne perestaval vspominat'. CHto imenno on videl pered soboj? Ono bylo tam, vpechatannoe v mozg, v etom on byl uveren. Esli by tol'ko on mog eto nazvat'. On tak napryagsya, chto pochuvstvoval, kak ego podsoznanie stremitsya vybrosit' nuzhnuyu informaciyu. Esli by on mog uslyshat' ee! V to zhe vremya, kazhdyj dyujm shesti futovogo i chetyreh dyujmovogo tela preduprezhdal ego, chto dlya propavshego mal'chika vremya bezvozvratno uhodit. Dzhimmi rasschital, chto v potoke, dvizhushchimsya tak, kak budto imi upravlyali staruhi, emu trebuetsya polchasa dobrat'sya do blizhajshego s容zda s hajveya. Dzhimmi znal, chto nado ubrat'sya s glavnoj dorogi sejchas, s tem, chtoby izbavit'sya ot mal'chishki. Znak pokazyval, chto on nahoditsya v polumile ot sorok pervogo vyhoda v raspolozhenii gorodka Vaterloo. Vaterloo dlya parnishki, podumal on s uhmylkoj udovletvoreniya. Snegopad prekratilsya. No Siddons ne byl uveren, horosho li eto dlya nego. Doroga obledenevala, i eto tormozilo eshche sil'nej. K tomu zhe teper', kogda sneg perestal padat', lyuboj kop, proezzhayushchij mimo, mog legko zasech' ego. On s容hal v pravuyu polosu. CHerez minutu on pokinet hajvej. Vdrug na vperedi idushchej mashine zazhglis' tormoznye ogni, i razgnevannyj Dzhimmi uvidel, kak zaneslo zadnyuyu chast' avtomobilya. "Pridurok"! zaoral Dzhimmi. "Pridurok! Pridurok! Pridurok"! Brajan shiroko raskryl glaza, vypryamilsya v svoem siden'e, gotovyj k hudshemu. Dzhimmi pobagrovel, kogda ponyal, chto proizoshlo. Iz ego rta izlilsya ustojchivyj potok rugatel'stv. Snegouborochnye mashiny, chislom do pyati, tol'ko chto s容hali v polosu vyhoda s magistrali. Instinktivno, on vyrulil Tojotu v srednyuyu polosu i edva uvernulsya, chtoby ne stolknut'sya s vihlyayushchim pered nim avtomobilem. V eto vremya snegoochistiteli minovali vyhod. On udaril kulakom po baranke rulya. Teper', chtoby s容hat' s dorogi, nado ehat' do vyhoda pod nomerom sorok dva. Skol'ko do nego? zadal on ritoricheskij vopros. No, vzglyanuv na vyezd s hajveya, kotoryj tol'ko chto propustil, Dzhimmi ponyal, kak emu povezlo. Na rampe lezhali sugroby snega. |to sluchilos' nedavno. Vot pochemu snegoochistiteli smenili polosy. Esli by on popytalsya sojti zdes', to zastryal by ochen' nadolgo. Nakonec, on zametil znak, ukazyvayushchij, chto do blizhajshego vyhoda ostavalos' 6 mil'. Dazhe takim shagom, eto ne zajmet bolee pyatnadcati minut. Sceplenie koles s dorogoj stalo luchshe. Poverhnost' nedavno posypali peskom. Dzhimmi dotronulsya do pistoleta, spryatannogo pod kurtkoj. Mozhet, stoit vytashchit' ego i spryatat' pod siden'e? Net, reshil on. Esli kop poprobuet ego ostanovit', nado, chtoby oruzhie bylo pod rukoj. On vzglyanul na pokazanie odometra na pribornoj doske. Dzhimmi obnulil ego, kogda posadil rebenka v mashinu. Pribor pokazal, chto oni proehali bolee treh soten mil'. Ostavalos' ehat' poryadochno, no soznanie togo, chto on byl tak blizko k Kanadskoj granice i k Pejdzh, tak vzvolnovalo ego, chto on pochti oshchushchal eto na vkus. Na sej raz, on vypolnit etu rabotu, i chto by ni sluchilos', ne budet stol' glup, chtoby popast'sya kopam v lapy. Dzhimmi pochuvstvoval, chto rebenok prislonilsya k nemu, starayas' udobnej ustroit'sya dlya sna. Kakaya oshibka! podumal on. Mne nado bylo vyshvyrnut' pacana cherez pyat' minut posle togo, kak ya vzyal ego. U menya byla mashina i den'gi. CHto zastavilo menya dumat', chto on mne nuzhen? Siddons ne mog dozhdat'sya momenta, kogda izbavit'sya ot mal'chishki, i okazhetsya v bezopasnosti. 20 Oficer Ortiz soprovozhdal Ketrin, ee mat' i Majkla do vhoda v Sobor svyatogo Patrika na Pyatidesyatoj ulice. Ohrannik ozhidal ih na ulice. "Madam, u nas est' dlya vas mesta v rezervnoj sekcii", obratilsya on k Ketrin, otkryvaya tyazheluyu dver'. Velikolepnyj zvuk orkestra s organom, pod akkompanement hora zapolnil ogromnyj kafedral, uzhe do otkaza zabityj prihozhanami. "Radostnyj, radostnyj", pel hor. Radostnyj, radostnyj, podumala Ketrin. Gospodi, pozhalujsta, daj etoj nochi schastlivo zakonchit'sya! Oni minovali mesto, gde vokrug stoga sena, sluzhivshego kolybel'yu, byli postavleny figury devy Marii, Iosifa i pastuhov. Ona znala, chto statuya rebenka - Hrista budet prinesena syuda vo vremya sluzhby. Ohrannik ukazal im mesta vo vtorom ryadu v central'nom nefe. Ketrin reshila, chto ee materi sleduet zanyat' mesto pervoj. Zatem ona prosheptala, "Majkl, ty syadesh' mezhdu nami". Sama ona hotela byt' kak mozhno blizhe k vyhodu, k koncu ryada, s tem, chtoby uslyshat' novosti v tu minutu, kogda raskroetsya dver'. Oficer Ortiz sklonilsya nad nej. "Missis Dornan, kak tol'ko my uznaem chto-nibud', ya srazu zhe pridu k vam. V protivnom sluchae, kogda messa zakonchitsya, ohrannik vyvedet vas pervymi, a ya budu ozhidat' snaruzhi v mashine". "Blagodaryu", skazala Ketrin, posle chego opustilas' na koleni. Muzyka smenilas' na pobedno-triumfal'nuyu, i processiya poshla - hor, sluzhki, d'yakony, svyashchenniki i episkopy, predvoditel'stvuemye kardinalom, kotoryj nes v ruke pastusheskij posoh. Agnec bozhij, molilas' Ketrin, pozhalujsta, pozhalujsta, spasi moego agnca. SHef detektivov Folni, s vzglyadom, prikovannym k karte dorog na stene ego kabineta, ponimal, chto s kazhdoj proshedshej minutoj, shansov obnaruzhit' Brajana zhivym stanovilos' vse men'she. Mort Levi i Dzhek SHor sideli pered ego stolom. "Kanada", vyrazitel'no promolvil on. "On na puti v Kanadu i priblizhaetsya k granice". Oni tol'ko chto poluchili svezhee soobshchenie iz Michigana. V tot den', kogda Pejdzh Larondi pokinula Detrojt, ona zakryla svoj bankovskij schet. I v poryve doveriya, rasskazala drugoj tancovshchice, chto nahoditsya v svyazi s parnem - geniem po chasti fal'shivyh udostoverenij lichnosti. Stalo izvestno, chto ona govorila, "YA tebe skazhu, chto s takimi dokumentami, kotorye imeyutsya u menya i moego bojfrenda, my oba mozhem prosto ischeznut'". "Esli Siddons pereberetsya cherez granicu"...Bad Folni govoril bol'she dlya sebya samogo, chem dlya drugih. "Nichego s hajveya, rebyata"? sprosil on v tretij raz za poslednie pyatnadcat' minut. "Nichego, ser", tiho otvetil Mort. "Pozvoni im snova. YA hochu sam pogovorit' s nimi ". Kogda ego soedinili s nachal'nikom Krisa Maknelli, i on uslyshal, chto nichego novogo net, Folni pozhelal lichno pogovorit' s patrul'nym oficerom Maknelli. "|to ne pomozhet", probormotal Dzhek SHor, obrashchayas' k Mortu Levi. No ne uspel Folni soedinit'sya s Maknelli, razdalsya zvonok. "Goryachij sled", soobshchil pomoshchnik, vbegaya v ofis. "Siddons i rebenok byli zamecheny patrul'nym okolo chasa nazad na ploshchadke dlya otdyha v Vermonte, na peresechenii devyanosto pervoj dorogi s Beloj rekoj. Nam soobshchili, chto muzhchina podhodit pod opisanie Siddonsa, a na mal'chike nadeta kakaya-to medal'". "Zabud' Maknelli", skazal rezko Folni. YA hochu pogovorit' s patrul'nym, kotoryj ih videl. I pryamo sejchas zvoni v policiyu Vermonta, pust' oni stroyat bar'ery na vseh vyhodah s dorogi k severu ot ukazannogo mesta. Iz togo, chto nam izvestno, podruzhka mozhet zhdat' ego na ferme po tu storonu granicy". Teper' Folni obratilsya k Mortu. "Zvoni Kelli i rasskazhi ej o tom, chto my tol'ko chto uznali. Sprosi, mozhet, ona v kurse, byval li Dzhimmi v Vermonte prezhde i, esli da, gde imenno? Mozhet, est' kakoe-nibud' konkretnoe mesto, kuda on napravlyaetsya". 21 Brajan pochuvstvoval, chto oni edut bystree. On raskryl glaza, potom srazu zhe zakryl ih. Emu bylo legche ostavat'sya v lezhachem polozhenii. Svernuvshis' kalachikom na siden'e, pritvoryayas', chto spit, chtoby ne vyglyadet' ispugannym, kogda Dzhimmi smotrel na nego. On tozhe slushal radio. Dazhe pri slabom zvuke on mog rasslyshat', chto govorili, kak ubijca policejskogo Dzhimmi Siddons, kotoryj strelyal v tyuremnogo nadziratelya, pohitil Brajana Dornan. Mama chitala emu s Majklom knizhku Pohishchennaya. Brajanu ochen' ponravilas' istoriya, no kogda oni poshli spat', brat skazal emu, chto, po ego mneniyu, eto glupost'. On zayavil, chto, esli kto-nibud' poprobuet pohitit' ego, to on sperva zdorovo napoddast pohititelyu, a posle ubezhit. Net, ya ne mogu sbezhat', podumal Brajan. I byl uveren, chto pytat'sya navredit' Dzhimmi pri pomoshchi kulakov, sovershenno bespolezno. On hotel by imet' vozmozhnost' otkryt' dver' mashiny i vykatit'sya na dorogu, kak planiroval do etogo. On by svernulsya klubkom, kak uchili detej v gimnasticheskom zale. S nim by vse oboshlos'. No teper' dver' mashiny byla zablokirovana, i on znal, chto ne uspeet potyanut' rychag zamka i otkryt' dver', kak Dzhimmi shvatit ego. Brajan chut' ne zaplakal. On pochuvstvoval, chto ego nos zabit i glaza napolnilis' slezami. On postaralsya dumat' o tom, kak Majkl mog obozvat' ego rebenochkom - plaksoj. Inogda, kogda on staralsya ne zaplakat', eto pomogalo. Sejchas eto ne pomoglo, hotya, dazhe Majkl zaplakal by, esli by ego tak zapugali, i emu bylo ochen' nuzhno pojti v tualet. I esli by po radio skazali, chto Dzhimmi ochen' opasen. No dazhe placha, Brajan byl uveren, chto ne izdaet ni zvuka. On chuvstvoval slezy na shchekah, no ne delal ni malejshego dvizheniya, chtoby steret' ih. Stoit emu poshevelit' rukoj, kak Dzhimmi srazu zametit, i budet znat', chto on prosnulsya, poetomu luchshe poka pritvoryat'sya. Brajan eshche tesnee szhal medal' i zastavil sebya dumat' o tom, chto kogda otec vernut'sya domoj, oni naryadyat svoyu sobstvennuyu elku i raskroyut podarki. Nezadolgo do togo, kak oni otpravilis' v N'yu-Jork, zhivushchaya po sosedstvu missis |merson, prishla poproshchat'sya s nimi, i on slyshal, kak ona obratilas' k mame, "Ketrin, ty ne vozrazhaesh', esli my pridem i budem pet' rozhdestvenskie pesni pod vashimi oknami"? Potom ona obnyala Brajana i skazala, "YA znayu tvoyu lyubimuyu pesnyu". "Molchalivaya noch'". On sam ispolnyal ee v proshlom godu v shkole na rozhdestvenskom predstavlenii pervyh klassov. Brajan popytalsya spet' ee pro sebya sejchas,...no ne smog. On ponimal, chto esli budet prodolzhat' dumat' ob etom, to Dzhimmi uvidit, chto on plachet. Vdrug Brajan chut' ne vskochil so svoego mesta. Po radio kto-to snova govoril o nem i o Dzhimmi. Muzhchina soobshchal, chto patrul'nyj shtata Vermont byl uveren, chto videl Dzhimmi Siddonsa i malen'kogo mal'chika v starom Dodzhe ili SHevrole na ploshchadke otdyha na devyanosto pervoj doroge v Vermonte, i sejchas poiski skoncentrirovany imenno tam. Rastyanutaya grimasoj ulybka ischezla s lica Dzhimmi tak zhe bystro, kak i poyavilas'. Pervaya volna oblegcheniya ot uslyshannogo byulletenya novostej smenilas' vnezapnoj ostorozhnost'yu. Kakoj durak zayavil, chto zasek ih v Vermonte? udivlyalsya on. V principe eto bylo vozmozhno, reshil on. Kogda on pryatalsya v Michigane, kakoj-to narkoman klyalsya, chto videl Dzhimmi v Delavere. Posle togo, kak ego pojmali na benzokolonke i vernuli v N'yu-Jork, on uznal, chto policiya v Delavere prodolzhala ohotu za nim eshche neskol'ko mesyacev. Dazhe esli eto oni sbilis' so sleda, vse ravno dal'nejshaya ezda po trasse pugala ego. Doroga byla horoshej, i on raspolagal vremenem, no, chem blizhe k granice, tem bol'she patrulej mogli okazat'sya na hajvee. On reshil, chto posle togo, kak pokinet magistral' i izbavit'sya ot mal'chika, on pereskochit na dvadcatuyu dorogu. Sejchas, kogda snegopad prekratilsya, u nego, nesomnenno, budet na eto vremya. Sleduj svoemu chut'yu, napomnil sebe Dzhimmi. Odin lish' raz ono izmenilo emu u toj benzokolonki. On pripomnil, chto v tot raz chut'e preduprezhdalo ego, da zhal', on ne poslushalsya. Nu, chto zh, posle vsego sluchivshegosya, problem ne dolzhno byt', podumal on, poglyadyvaya na Brajana. Zatem on vzglyanul v vetrovoe steklo i usmehnulsya. Znak vperedi soobshchal, chto do vyezda pod nomerom 42, ZHeneva, odna milya. Kris Maknelli proskochil mimo avarii dvuh mashin, sluchivshejsya na rampe na sorok pervom vyezde. Dva policejskih patrulya uzhe byli na meste proisshestviya, poetomu on reshil ne ostanavlivat'sya. On ehal bystro i nadeyalsya, chto dogonit lyubuyu mashinu, kotoraya nahodilas' pered nim v ocheredi u Makdonal'dsa. Rasschityvaya, konechno, na to, chto oni ne svernut s dorogi na predydushchih vyezdah. Korichnevaya Tojota. Vot to, chto on prodolzhal iskat'. Obnaruzhit' ee bylo edinstvennym shansom. On eto znal. CHto zhe bylo na nomernyh znakah? Kris stisnul zuby, vnov' pytayas' pripomnit'. CHto-to tam bylo osoboe...Dumaj, chert voz'mi, ubezhdal on sam sebya. Dumaj! On ni na minutu ne poveril soobshcheniyu, chto Siddonsa i mal'chika videli v Vermonte. Ego vnutrennij instinkt govoril, emu, chto oni byli nepodaleku. Priblizhalsya vyezd pod nomerom 42 na ZHenevu. |to oznachilo, chto do granicy ostavalos' vsego sotnya mil' ili okolo togo. Bol'shinstvo mashin ehali so skorost'yu pyat'desyat-shest'desyat mil' v chas. Esli Dzhimmi Siddons nahodilsya v etoj mestnosti, eto oznachalo, chto on mog vyehat' iz strany men'she, chem za dva chasa. CHto zhe takoe bylo v nomernyh znakah na Tojote? v kotoryj raz sprosil on sebya. Glaza Krisa suzilis'. On sumel razglyadet', v skorostnoj polose bystro edushchuyu temnuyu Tojotu. On smenil polosy i pomchalsya za nej, vglyadyvayas' v mashinu. I molil, chtoby v nej byl odin muzhchina ili muzhchina s malen'kim mal'chikom. Edinstvennyj shans obnaruzhit' rebenka. Gospodi, daj mne etot shans, umolyal on. Ne vklyuchiv ni sireny, ni probleskovyh ognej, Kris prodolzhal sledovat' za Tojotoj. Vnutri sidela yunaya para. Paren' vel mashinu, svobodnoj rukoj obnimaya devushku, chto sovsem ne zdorovo na skol'zkoj doroge. V drugoe vremya on by ih ostanovil. Kris uvelichil skorost'. Doroga stala chishche, mezhdu mashin bylo bol'she svobodnogo prostranstva. No vse dvigalis' bystrej i bystrej v storonu Kanady. Ego priemnik byl nastroen na slabuyu gromkost', kogda emu pozvonili. "Oficer Maknelli"? "Da". "S vami govorit shef detektivov Bad Folni. YA zvonyu iz ofisa dom 1, Policejskaya plaza. YA tol'ko chto snova razgovarival s vashim nachal'nikom. Vermontskij sled okazalsya lozhnym. Sluzhashchuyu Makdonal'dsa po familii Lenihen ne smogli razyskat'. Rasskazhite mne, chto vy dokladyvali ran'she v otnoshenii korichnevoj Tojoty". Znaya, chto ego boss etomu ne poveril, Kris ponyal, chto Folni, dolzhno byt', sil'no nadavil na nego. On ob座asnil, chto kogda Didri govorila emu o mashine, stoyavshej pryamo pered nim v ocheredi v Makdonal'ds, ona imela v vidu korichnevuyu Tojotu s N'yu-jorkskimi nomerami. "I vy ne mozhete pripomnit' nomera"? "Net, ser". Kris hotel pridushit' vyrvavshiesya izo rta slova. "No tam bylo nechto neobychnoe v nomernyh znakah". On nahodilsya ryadom s sorok vtorym vyezdom. I uvidel, kak avtomobil', mchavshijsya vperedi eshche dvuh mashin, rezko svernul v polosu vyhoda. Ego vzglyad smenilsya na pristal'nyj. "Bozhe"! progovoril on. "Oficer? CHto takoe"? Bad Folni v N'yu-Jorke instinktivno pochuvstvoval, chto chto-to proizoshlo. "Vot ono", skazal Kris. "|to, okazalis', ya zametil ne nomernye znaki. |to byla naklejka na bampere. Ot nee ostalsya tol'ko kusok i odno slovo - NASLEDIE. Ser, sejchas ya sleduyu za etoj Tojotoj po rampe vyezda. Vy mozhete proverit' prava"? "Ne teryajte etu mashinu", otrezal Bad. "I veshajte trubku". "Tri minuty spustya v kvartire 8S po adresu 10, Stivesant Oval, chto v nizhnem Manhettene, zazvonil telefon. Sonnyj i razdrazhennyj |dvard Hillson podnyal trubku. "Hello", skazal on. I pochuvstvoval, kak zhena nervno szhala ego ruku. "CHto? Moya mashina? YA postavil ee za uglom v pyat' ili okolo togo. Net, ya ee nikomu ne odolzhil. Da, eto korichnevaya Tojota. CHto vy govorite"? Bad Folni vnov' soedinilsya s Krisom. "YA dumayu, vy voz'mete ego, no, radi boga, pomnite, on ugrozhal ubit' rebenka v sluchae, esli ego popytayutsya zahvatit'. Poetomu bud'te predel'no ostorozhnym". 22 Majkla odoleval son. Vse, chego on hotel, eto prislonit'sya k babushke i zakryt' glaza. No ne imel prava sdelat' etogo, poka ne ubeditsya, chto s Brajanom vse v poryadke. Mal'chik borolsya s rastushchim strahom. Pochemu on ne dernul menya, kogda uvidel, kak ta zhenshchina podnyala mamin portmone? YA mog by podbezhat' k nej ili potom pomoch' Brajanu, kogda ego shvatil etot chelovek. Kardinal stoyal vozle altarya. No, vot stihli zvuki muzyki, i on ne nachal messu, a zagovoril. "V etu noch' radosti i nadezhdy"... Sprava ot Majkla nahodilis' telekamery. On vsegda dumal, kak zdorovo byt' na televidenii, no, obstoyatel'stva, svyazannye s etim podrazumevali vyigrysh chego-nibud' ili oznachali svidetel'stvo kakogo-libo znachitel'nogo sobytiya. I eto bylo chudesno. No tol'ko ne segodnya. Bylo tyazhelo slushat', kak mama umolyaet chuzhih lyudej pomoch' najti Brajana. "...v god, prinesshij stol'ko stradanij nevinnym"... Majkl vypryamilsya. Kardinal rasskazyval o nih, o bol'nom otce i propavshem Brajane, kotoryj, kak uveryali, nahodilsya v rukah sbezhavshego ubijcy. On prodolzhal, "Mat' Brajana Dornan, babushka i desyatiletnij brat sejchas s nami na etoj messe. My budem osobo molit'sya, chtoby doktor Tomas Dornan vyzdorovel i Brajan byl najden zhivym i nevredimym". Majkl uvidel, kak zaplakali mama i babushka. Ih guby shevelilis', i on ponyal, chto oni molyatsya. Lichno ego molitva byla sovetom Brajanu, esli by tot mog ego slyshat': Begi, Brajan, begi. Nakonec, pokinuv hajvej, Dzhimmi oshchutil, kak, nesmotrya na muchitel'noe chuvstvo, chto on vse eshche v opasnosti, napryazhenie otpustilo ego. On slegka zhal na pedal' gaza, no ne riskoval ostanovit'sya na zapravke s rebenkom v mashine. On ehal na yug po chetyrnadcatoj doroge. CHerez 6 mil' ona soedinyalas' s dvadcatoj dorogoj, kotoraya vela k granice. Dvizhenie zdes' bylo gorazdo menee intensivnoe, chem na hajvee. Bol'shinstvo lyudej k etomu momentu v lyubom sluchae uzhe byli doma i lozhilis' spat' ili gotovilis' k rozhdestvenskomu utru. Bylo nepohozhe, chto kto-nibud' mog by iskat' ego tut. Vse zhe, zaklyuchil on, luchshe vsego proehat' po nebol'shim ulicam ZHenevy, najti nekoe mesto vrode shkoly, na parkinge, ili lesistuyu mestnost', chtoby on mog ostanovit'sya nezamechennym i sdelat' to, chto zadumal. Vypolniv povorot napravo, on vzglyanul v zerkalo zadnego vida. Ego chuvstva obostrilis'. Dzhimmi pochudilos', chto vo vremya povorota on videl otrazhennyj svet far, no sejchas bol'she nichego ne bylo. YA stanovlyus' slishkom nervnym, podumal on. Kvartalom dal'she emu pokazalos', budto oni otplyli ot kraya zemli. Naskol'ko mozhno bylo videt', vperedi ne bylo ni odnoj mashiny. Oni nahodilis' v zhiloj mestnosti, tihoj i spokojnoj. Doma po bol'shej chasti stoyali s pogashennymi ognyami, za isklyucheniem teh, vozle kotoryh kusty vechnozelenyh rastenij mercali svetom lampochek na zasnezhennyh luzhajkah. On ne byl uveren, spit li parnishka na samom dele ili tol'ko pritvoryaetsya. Da eto i nevazhno. Tut kak raz bylo podhodyashchee mesto. On proehal shest' kvartalov i nashel to, chego iskal: shkolu s dlinnym proezdom, vedushchim k parkingu. Ego glaza ne propustili nichego, kogda on tshchatel'no obsledoval ploshchadku, ni priblizhayushchejsya mashiny, ni peshehoda. Posle etogo Dzhimmi ostanovil avtomobil' i priotkryl okno, tshchatel'no vslushivayas' v nochnuyu tishinu. Ot holodnogo vozduha iz ego rta stal vyhodit' par. On nichego ne slyshal, krome raboty dvigatelya Tojoty. Zdes' bylo tiho. Molchalivo. Tem ne menee, Dzhimmi reshil proehat' kvartal eshche raz, chtoby ubedit'sya, chto za nim nikogo net. Postaviv nogu na akselerator, i zastaviv mashinu medlenno dvigat'sya vpered, on prodolzhal glyadet' v zerkalo zadnego vida. CHert poberi! On okazalsya prav. Pozadi nego byl avtomobil', s pogashennymi ognyami. Sejchas on dvigalsya tozhe. Ogni ot zaledenevshego dereva otrazilis' na migalke na kryshe mashiny. Patrul'nyj avtomobil'. Kopy! D'yavol ih poberi, vyrugalsya Dzhimmi s pridyhaniem. D'yavol ih poberi! D'yavol ih poberi! On udaril po pedali gaza. Mozhet byt', eto ego poslednyaya poezdka, tak pust' ona budet horoshej. On vzglyanul na Brajana. "Zdorovo pritvoryaetsya. YA znayu, chto ty ne spish'", zakrichal on. "Syad', chert voz'mi! Merzkij mal'chishka. Mne sledovalo vyshvyrnut' tebya, kak tol'ko ya vyehal iz goroda". Dzhimmi nadavil na pedal' gaza. Bystryj vzglyad v zerkalo zadnego vida podtverdil, chto presleduyushchaya mashina takzhe nabrala skorost' i sejchas otkryto dvizhetsya za nim. No poka v nej byl tol'ko odin iz nih. YAsno, eto Kelli razboltala kopam, chto paren' u nego, rassudil on. Ona, veroyatno, dala im ponyat', chto on ub'et malogo, esli pochuvstvuet, chto okruzhen. Esli presleduyushchij kop znaet ob etom, togda ponyatno, pochemu on ne popytalsya srazu zhe ostanovit' ego. On brosil vzglyad na spidometr: pyat'desyat...shest'desyat...sem'desyat. CHert poberi, etu mashinu! podumal Dzhimmi, sil'no pozhelav imet' chto-nibud' bolee moshchnoe, chem Tojota. On vcepilsya v baranku do boli v rukah. Konechno, on ne mog sostyazat'sya s nimi, no u nego eshche est' shans skryt'sya. Tot, kto presledoval ego, poka ne imel prikrytiya. Kak on postupit, esli uvidit zastrelennogo i vybroshennogo iz mashiny rebenka? On, nesomnenno, ostanovitsya, chtoby popytat'sya pomoch' emu, zaklyuchil Dzhimmi. YA luchshe sdelayu eto sejchas, podumal on, prezhde chem u nego budet vremya vyzvat' podkreplenie. On potyanulsya v karman kurtki za pistoletom. V tot zhe moment avtomobil' vrezalsya v ledyanoj sugrob, i ego stalo zanosit'. Dzhimmi vyronil pistolet iz ladoni, vyvernul rul' v napravlenii zanosa, i sumel vyrovnyat' mashinu v neskol'kih dyujmah ot dereva, stoyashchego na krayu trotuara. Nikto ne umeet upravlyat' avtomobilem tak, kak ya, podumal on s uhmylkoj. Zatem snova podnyal pistolet i otstegnul remen' bezopasnosti. Esli kop ostanovitsya vozle rebenka, ya doberus' do Kanady, poobeshchal on sam sebe. On razblokiroval zamok passazhirskoj dveri i potyanulsya cherez perepugannogo mal'chika, chtoby otkryt' ee. 23 Kelli ponimala, ej nado pozvonit' v shtab policii, uznat', chto slyshno o malen'kom Brajane. Nezadolgo do etogo ona skazala detektivu Levi, chto ne dumaet, chto Dzhimmi poprobuet dostich' Kanady cherez Vermont. "Kogda emu bylo okolo pyatnadcati let, on tam popal v peredelku", skazala ona. "U nego tam ne bylo nikakih del, no dumayu, kakoj-to sherif sil'no napugal Dzhimmi. Skazal emu, chto u nego horoshaya pamyat' i predupredil nikogda bol'she ne poyavlyat'sya v Vermonte. I, hotya eto sluchilos' desyat' let nazad, Dzhimmi stal sueveren. YA dumayu, on uliznul po skvoznoj magistrali. YA znayu, chto paru raz v yunosheskom vozraste on ezdil v Kanadu, i oba raza pol'zovalsya imenno etim putem". Levi slushal ee. Ona znala, chto on hochet verit' ej, i molilas', chtoby on ej poveril. Eshche Kelli molilas', chtoby ona okazalas' prava, chtoby rebenka vernuli celym i nevredimym, i ona mogla by schitat', chto pust' i nemnogo, no vse zhe pomogla im. Kto-to drugoj otvetil po ego telefonu, i ee poprosili podozhdat'. Potom podoshel Levi. "V chem delo, Kelli"? "YA lish' hotela uznat', est' li chto-nibud'... YA molilas', chtoby to, o chem ya vam govorila pro skvoznuyu magistral', pomoglo". Golos Levi smyagchilsya, hotya govoril on ochen' bystro. "Kelli, ty, v samom dele, pomogla, i my ochen' blagodarny. YA ne mogu razgovarivat' sejchas, no esli znaesh' kakie molitvy, prodolzhaj v tom zhe duhe". |to znachit, oni vychislili Dzhimmi, podumala ona. No chto sluchilos' s Brajanom? Kelli pala na koleni. Nevazhno, chto sluchitsya so mnoj, molilas' ona. Ostanovi Dzhimmi, poka on ne prichinil vreda etomu rebenku. Kris Maknelli dogadalsya, chto obnaruzhen v tu zhe minutu, kogda Dzhimmi zasek ego prisutstvie. Mezhdu nim i shtab-kvartiroj v Manhettene po adresu dom 1, Policejskaya Plaza, byla ustojchivaya radiosvyaz'. "Emu izvestno, chto ego presleduyut", szhato soobshchil Kris. "On rvanul, kak letuchaya mysh' iz ognya". "Ne teryajte ego", spokojno skazal Folni. "My vyslali dyuzhinu mashin, Kris", vmeshalsya dispetcher. "Oni edut bez siren s vyklyuchennymi farami. Oni okruzhat mesto. My takzhe vysylaem vertushku". "Derzhite ih podal'she otsyuda"! Kris nadavil nogoj na akselerator. "On mchitsya so skorost'yu sem'desyat. Hotya tut malo mashin, no ulicy ne sovsem pusty. |to stanovitsya opasnym". Kogda Siddons promchalsya cherez perekrestok, Kris s uzhasom uvidel, kak tot ele izbezhal vstrechi s drugoj mashinoj. Siddons upravlyal, kak man'yak. Avarii tochno ne izbezhat'. "Proezzhayu Lejkvud Avenyu", soobshchil polismen. Dvumya kvartalami dal'she on uvidel, kak Tojotu zaneslo i chut' ne udarilo o derevo. Minutu spustya on prosheptal, "O, bozhe"! "CHto sluchilos'"? sprosil Folni. "Tol'ko chto otkrylas' passazhirskaya dver' Tojoty. V salone vklyuchilsya svet, i ya vizhu, kak soprotivlyaetsya rebenok. O, gospodi... Siddons vytashchil pistolet. Pohozhe, on sobiraetsya zastrelit' ego". 24 Hor pel. Gospodi, poshchadi, molilas' Barbara Kavanah. Spasi moego yagnenka, umolyala Ketrin. Begi, Dork, begi, podal'she ot nego, bezzvuchno krichal Majkl. Dzhimmi Siddons soshel s uma. Brajan nikogda ne byl v avtomobile, edushchim tak bystro. On ne znal, chto proishodit, no, dolzhno byt', kto-to gnalsya za nimi. Mal'chik na sekundu vzglyanul na dorogu, potom na Dzhimmi. Tot vynul pistolet. On pochuvstvoval, kak Dzhimmi potyanul remen' bezopasnosti, otstegivaya ego. Zatem peregnulsya cherez Brajana i otkryl dver' s ego storony. Mal'chik oshchutil, kak holodnyj vozduh pronikaet vnutr'. Na sekundu ego paralizoval strah. Potom on vypryamilsya. Ponyal, chto dolzhno proizojti. |tot Dzhimmi hochet zastrelit' ego i vyshvyrnut' iz mashiny. On dolzhen vybrat'sya. Mal'chik vse eshche prodolzhal szhimat' medal' pravoj rukoj. Pochuvstvoval, kak dulo pistoleta tolkaet ego vpered k otkrytoj dveri i k doroge, pronosyashchejsya pod nimi. Uderzhivaya zamok remnya bezopasnosti levoj rukoj, on ne glyadya, razmahnulsya pravoj. Medal' vyletela i, udariv Dzhimmi v lico, popala emu v levyj glaz. Dzhimmi zavopil i ubral ruku s rulya, instinktivno nadaviv nogoj na tormoz. Kogda on shvatilsya za glaz, pistolet vypal. Pulya prosvistela mimo uha Brajana, v to vremya, kak mashina, poteryav kontrol', volchkom zavertelas' na meste. Ona vyskochila na bordyur trotuara, vletela v ugol luzhajki i podmyala pod sebya kust. Prodolzhaya vrashchat'sya, ona zamedlila dvizhenie, tashcha za soboj kust obratno cherez luzhajku i snova na kraj dorogi. Dzhimmi gryazno vyrugalsya, odna ego ruka lezhala na rule, drugaya iskala pistolet. Iz razreza poperek lba i shcheki krov' kapala emu v glaz. Ubirajsya. Ubirajsya. Brajan slyshal komandu, kak budto kto-to vykrikival ee emu. Brajan nyrnul k dveri i vykatilsya na pokrytuyu snegom luzhajku, i v tot zhe mig vtoraya pulya prosvistela nad ego plechom. "Gospodi Iisuse, rebenok vypal iz mashiny", zakrichal Kris. On izo vseh sil nadavil na tormoza, i ego avtomobil' zaneslo pozadi Tojoty. "On vstaet. O, bozhe"! Bad Folni ne vyderzhal, "On ranen"? no Kris uzhe ne slyshal ego. On pokinul avtomobil' i mchalsya k mal'chiku. Tem vremenem Siddons vnov' sumel vzyat' upravlenie mashinoj pod kontrol' i razvernul ee, yavno zhelaya zadavit' Brajana. Kazalos', proshla vechnost', hotya na samom dele vsego neskol'ko sekund. Kris pokryl rasstoyanie mezhdu soboj i Brajanom i shvatil mal'chika obeimi rukami. Mashina letela po napravleniyu k nim, ee passazhirskaya dver' vse eshche ostavalas' otkrytoj, salon osveshchen, i byla otchetlivo vidna maniakal'naya zlost' na lice Dzhimmi Siddonsa. Krepko prizhav k sebe Brajana, Kris nyrnul v storonu i pokatilsya vniz po snezhnomu sklonu, v tot moment, kogda kolesa Tojoty proneslis', bukval'no, v dyujmah ot ih golov. V sleduyushchij mig, s ledenyashchim skrezhetom skruchennogo metalla i razbitogo stekla avtomobil' vrezalsya v kryl'co doma i perevernulsya. Neskol'ko minut stoyala tishina, kotoruyu zatem narushil voj siren. Fary dyuzhiny patrul'nyh mashin osvetili t'mu nochi i vooruzhennye policejskie okruzhili perevernutuyu Tojotu. Neskol'ko sekund Kris lezhal v snegu, prizhimaya Brajana k sebe, vslushivayas' v kakofoniyu zvukov. I tut uslyshal, kak slabyj detskij golosok sprosil, "Ty - svyatoj Kristofer"? "Net, no sejchas ya oshchushchayu sebya im, Brajan", serdechno otvetil Kris. "S veselym tebya Rozhdestvom, synok"! 25 Oficer Manuel' Ortiz besshumno proskol'znul cherez bokovuyu dver' kafedrala i srazu zhe pojmal vzglyad Ketrin. On ulybnulsya i kivnul golovoj. Ona vskochila so svoego mesta i pobezhala emu navstrechu. " Kak on"?... "On v poryadke. Ego dostavyat policejskim vertoletom. On budet zdes' k momentu okonchaniya messy". Zametiv, chto odna iz telekamer navedena na nih, Ortiz podnyal ruku i pri pomoshchi bol'shogo i ukazatel'nogo pal'cev izobrazil krug, simvoliziruyushchij, chto v dannyj moment etogo osobogo dnya, vse zamechatel'no. Te, kto byl poblizosti, uvideli peremenu sobytij i nachali negromko hlopat'. Potom povernulis' drugie, oni vstavali so svoih mest i v gigantskom sobore stali medlenno razrastat'sya aplodismenty. Oni prodolzhalis' celyh pyat' minut, posle chego d'yakon stal chitat' glavu iz Evangeliya, posvyashchennuyu Rozhdestvu, "I vse vernulos' na krugi svoi"... "YA schitayu, chto nado uspokoit' Kelli", skazal Mort Levi, obrashchayas' k Badu Folni. "Ser, ya znayu, chto ona dolzhna byla pozvonit' nam ran'she, no nadeyus'"... "Ne perezhivaj. YA ne sobirayus' segodnya igrat' rol' Skryagi. Ona chestno otrabotala svoj dolg. I zasluzhivaet snishozhdeniya", skazal Folni. "Krome togo, madam Dornan skazala, chto ne sobiraetsya pred座avlyat' ej obvinenie". Zadumavshis', on sdelal nebol'shuyu pauzu. "Slushaj, u nas dolzhny byt' igrushki, ostavlennye v detskoj komnate. Skazhi nashim orlam, chtoby oni vybrali chto-to podhodyashchee dlya malen'koj dochki Kelli. Poprosi ih pod容hat' k ih domu cherez sorok pyat' minut. Mort, my s toboj podarim ih ej. A ty, SHor, otpravlyajsya domoj". |to byl pervyj polet Brajana na vertolete, i, nesmotrya na neveroyatnuyu ustalost', mal'chik byl tak vzvolnovan, chto ne smykal glaz. On sozhalel, chto oficer Maknelli ili Kris, kak tot prosil ego nazyvat', ne mog provodit' ego. No on byl vmeste s Brajanom, kogda zabirali Dzhimmi Siddonsa, i Kris skazal emu, chtoby on ne perezhival, potomu chto etot paren' nikogda ne vyjdet iz tyur'my. I potom on dostal iz pokorezhennoj mashiny medal' svyatogo Kristofera i otdal ee Brajanu. Kogda vertolet poshel na snizhenie, poyavilos' oshchushchenie, chto oni sadyatsya na reku. On uznal most na Pyat'desyat devyatoj ulice i ostrov Ruzvel'ta. Ego bral syuda otec pokatat'sya na tramvae. Kstati, a znaet li papa o tom, chto s nim, Brajanom, priklyuchilos'? On povernulsya k odnomu iz oficerov. "Moj papa sejchas v bol'nice. YA dolzhen navestit' ego. On, dolzhno byt', perezhivaet". Oficer, okazavshijsya v kurse togo, chto proizoshlo s semejstvom Dornan, skazal, "Synok, ty skoro uvidish'sya s nim. A sejchas tebya zhdet mama. Ona - na polunochnoj messe v Sobore svyatogo Patrika". Kogda v kvartire Kelli po Avenyu Bi razdalsya zvonok, ona poshla otkryvat' dver', uverennaya v tom, chto ee prishli arestovat'. Nezadolgo pered etim zvonil detektiv Levi, skazav, chto skoro pridet k nej s drugim oficerom. No za dver'yu okazalis' dva naryazhennyh Santa Klausa, nagruzhennye kuklami, igrami i sverkayushchej beliznoj pletenoj kukol'noj kolyasochkoj. Kelli ne verila svoim glazam, kogda oni raskladyvali podarki vokrug elki i pod nej. "Tvoya informaciya naschet brata nam zdorovo pomogla", skazal ej Folni. "Mal'chik Dornan sejchas v polnom poryadke i vozvrashchaetsya v gorod. Dzhimmi na puti v tyur'mu; my opyat' otvechaem za nego, i mogu poobeshchat', chto bol'she on nikogda ottuda ne sbezhit. Tak, chto, dumayu, dlya tebya eto samye luchshie novosti". Kelli oshchutila, budto ogromnaya tyazhest' upala s ee plech. Ona tol'ko smogla prosheptat', "Spasibo vam...spasibo vam"... "S veselym Rozhdestvom, Kelli"! pered uhodom horom propeli Folni i Levi. Kogda oni ushli, Kelli, nakonec, pochuvstvovala, chto mozhet usnut'. Rovnoe dyhanie Gigi bylo kak molitva. S etogo momenta ona mogla byt' zdes' kazhduyu noch', i ne boyat'sya, chto ee malyutku mogut u nee zabrat'. Vse budet horosho, podumala ona. Teper' ya eto znayu tochno. Poslednej mysl'yu pered snom bylo to, chto kogda Gigi uvidit, kak iz-pod elki ischezla bol'shaya korobka s podarkom Santy, ona smozhet chestno rasskazat' ej, chto Santa prihodil i zabral ee. Processiya vot-vot dolzhna byla dvinut'sya, kogda bokovaya dver' sobora otvorilas', i oficer Ortiz voshel vnutr'. Na sej raz, on byl ne odin. On obernulsya k stoyavshemu ryadom malen'komu mal'chiku i pokazal kuda-to. Ne uspela Ketrin podnyat'sya na nogi, kak Brajan okazalsya v ee rukah, medal' svyatogo Kristofera visela u ego serdca. Prizhav syna k grudi, zhenshchina ne mogla vymolvit' ni slova, no oshchutila, kak slezy oblegcheniya i radosti katyatsya vniz po shchekam, ponimaya, chto ee mal'chik, nakonec, v bezopasnosti, i teper' tverdo uverennaya, chto Tom tozhe vse preodoleet. Barbara takzhe ne mogla nichego proiznesti, tol'ko naklonilas' i polozhila ruku na golovu vnuka. I tol'ko Majkl narushil tishinu, privetstvuya mladshego brata. "Zdravstvuj, Dork", s ulybkoj skazal on. ROZHDESTVO Rozhdestvenskoe utro obernulos' holodnym i yasnym. V desyat' chasov Ketrin, Brajan i Majkl priehali v bol'nicu. Kogda oni vyshli iz lifta na pyatom etazhe, ih vstrechal doktor Krovli. "Gospodi, Ketrin", skazal on, "ty v poryadke"? YA nichego ne slyshal o tom, chto proizoshlo, poka ne prishel syuda utrom. Ty, dolzhno byt', do smerti ustala". "Blagodaryu, Spens, no ya chuvstvuyu sebya horosho". Ona vzglyanula na synovej. "My vse v poryadke. A kak Tom? Kogda ya utrom pozvonila, mne soobshchili, chto on neploho provel etu noch'". "|to pravda. I eto otlichnyj znak. On prevoshodno provel noch'. Namnogo luchshe, chem ty, mozhesh' ne somnevat'sya. YA nadeyus', ty ne vozrazhaesh', no ya reshil, chto budet luchshe, esli rasskazhu emu pro Brajana. Syuda zvonyat vse utro iz gazet i zhurnalov, i ya ne hotel riskovat', chtoby on uslyshal obo vsem iz chuzhih ust. Kogda ya stal rasskazyvat', to, konechno zhe, nachal so schastlivogo konca". Ketrin pochuvstvovala, kak po telu prokatilas' volna oblegcheniya. "YA rada, Spens, chto on v kurse. CHestno govorya, ya ne znala, kak emu skazat'. YA ne byla uverena, chto on vse vosprimet normal'no". "Ketrin, on vosprinyal vse ochen' horosho. Na samom dele on gorazdo krepche, chem ty dumaesh'". Krovli vzglyanul na medal', visyashchuyu u Brajana na shee. "YA ponimayu, malysh, chto ty proshel cherez mnozhestvo ispytanij, i imeesh' pravo vruchit' pape etu medal'. So svoej storony obeshchayu vam, chto my so svyatym Kristoferom sdelaem vse, chtoby on vyzdorovel". Mal'chiki potyanuli Ketrin za ruki. "On zhdet vas", s ulybkoj skazal Spens. Dver' v komnatu Toma byla poluotkryta. Ketrin tolknula ee, chtoby oni mogli vojti, i ostanovilas', glyadya na muzha. Podgolovnik krovati byl podnyat. Kogda Tom uvidel ih, ego lico ozarilos' znakomoj ulybkoj. Mal'chiki podbezhali k nemu, ostanovivshis' v neskol'kih dyujmah u posteli. Oba protyanuli ruki, zhelaya prikosnut'sya k ego ruke. Ketrin videla, kak ego glaza napolnilis' slezami, kogda on posmotrel na Brajana. On takoj blednyj, dumala ona. YA mogu predstavit', kak emu bol'no. No emu budet luchshe. Ketrin shiroko ulybnulas', kogda Majkl snyal cepochku s medal'yu svyatogo Kristofera s shei Brajana, i oni vmeste povesili ee na sheyu Tomu. "S veselym Rozhdestvom tebya, papa"! horom zakrichali deti. Kogda muzh posmotrel na nee poverh golov synovej, ego guby sformirovali slova, YA tebya lyublyu, i slova iz drugoj pesni proneslis' v ee soznanii. Vse spokojno...vse yarko.