gli otkryvat' ogon', poka ne byli polnost'yu uvereny, kto pered nimi. Russkie znali, kogo oni atakuyut, no tozhe ne reshalis' strelyat' v cel', slishkom pohodivshuyu na samolet druga. V rezul'tate istrebiteli nosilis' v vozduhe na slishkom malom dlya puska raket rasstoyanii, piloty stremilis' tochno opoznat' celi, i razgorelas' vozdushnaya duel', kotoraya napominala boi tridcatiletnej davnosti, kogda samolety veli ogon' iz aviacionnyh pushek. Vremya ot vremeni v vozduh vzletali rakety s dvuh ucelevshih russkih puskovyh ustanovok. Aviadispetchery na bortu amerikanskih samoletov i russkie aviadispetchery na zemle utratili sposobnost' kak-to vliyat' na hod srazheniya, ishod kotorogo nahodilsya teper' polnost'yu v rukah letchikov. Istrebiteli, vklyuchiv forsazh, delali krutye povoroty s neveroyatnymi peregruzkami, letchiki krutili golovami i shchurili glaza, pytayas' opredelit' po cvetu samoletov, svoi oni ili protivnika. Odnako i eta zadacha okazalas' prakticheski nerazreshimoj. Amerikanskie istrebiteli byli okrasheny v dymchato-seryj cvet, i ih trudno bylo otlichit' ne to chto na dal'nem rasstoyanii, no i vblizi. Pervymi pogibli dva "horneta", zatem MiG, dalee pushechnyj ogon' amerikanskogo istrebitelya unichtozhil eshche odin MiG, a "hornet" pal zhertvoj sluchajnoj rakety "vozduh-vozduh". Vypushchennaya naugad russkaya zenitnaya raketa vzorvala odnovremenno i MiG i nahodivshijsya vblizi "hornet". Sovetskij major zametil eto i zakrichal v peregovornoe ustrojstvo, trebuya, chtoby nazemnye zenitnye ustanovki prekratili strel'bu; zatem vypustil ochered' iz svoej pushki v "hornet", pronesshijsya pered samym nosom ego istrebitelya, promahnulsya i nachal presledovanie. U nego na glazah amerikanskij istrebitel' priblizilsya k MiGu-29, dal ochered' i povredil emu dvigatel'. Major ne znal, skol'ko ego samoletov ucelelo -- eti mysli uzhe ne prihodili emu v golovu. On vel bor'bu za sobstvennoe spasenie i ne somnevalsya, chto obrechen. Poteryav vsyakuyu ostorozhnost', sovetskij oficer s vklyuchennymi na forsazh dvigatelyami mchalsya za amerikanskim istrebitelem i ne videl, chto na ukazatele ostavshegosya topliva uzhe zagorelas' trevozhnaya krasnaya lampochka. Presleduemyj samolet svernul na sever i poletel nad vodoj. Major vypustil svoyu poslednyuyu raketu i uvidel, kak ona popala pryamo v pravyj dvigatel' "horneta". Tut zhe u nego konchilos' toplivo i vyklyuchilis' dvigateli. Major zavopil ot radosti, kogda u amerikanskogo istrebitelya otvalilsya hvost i ego pilot vybrosilsya s parashyutom. YA sbil chetyre vrazheskih samoleta, s likovaniem podumal major. Po krajnej mere mne udalos' vypolnit' svoj dolg. CHerez tridcat' sekund parashyut opustil ego v vodu. x x x Kapitan tret'ego ranga Devis vzobralsya na svoj plotik, nesmotrya na slomannuyu kist', rugayas' i blagoslovlyaya svoyu udachu odnovremenno. Ego pervym soznatel'nym dejstviem bylo vklyuchit' spasatel'nyj radiomayak. Zatem amerikanec oglyadelsya vokrug i uvidel sovsem ryadom eshche odin zheltyj plotik. Gresti odnoj rukoj bylo nelegko, no paren', chto nahodilsya na sosednem plotike, greb emu navstrechu. Sluchivsheesya dal'she izumilo amerikanskogo letchika. -- YA vzyal tebya v plen! -- uslyshal on po-anglijski. Muzhchina, chto podplyl k nemu, derzhal v ruke pistolet. Revol'ver Devisa utonul v more. -- Kto ty takoj, chert poberi? -- YA -- major sovetskih VVS Aleksandr Georgievich CHapaev. -- Privet. YA -- kapitan tret'ego ranga Gas Devis, amerikanskaya morskaya aviaciya. Kto tebya sbil? -- Nikto! U menya konchilos' toplivo. -- On napravil pistolet na amerikanca. -- Ty u menya v plenu. -- Ne valyaj duraka! Major CHapaev nedoumenno pokachal golovoj. Kak i Devis, posle napryazheniya vozdushnogo boya i chudesnogo spaseniya ot smerti on nahodilsya v pochti shokovom sostoyanii. -- Vprochem, major, ne vybrasyvaj pistolet. Ne znayu, vodyatsya zdes' akuly ili net. -- Akuly? -- CHapaev poblednel. Devis rasstegnul svoj letnyj kombinezon i sunul vnutr' povrezhdennuyu ruku. -- Da, major. Menya sbivayut nad vodoj uzhe tretij raz. Do etogo mne odnazhdy prishlos' provesti na plotu dvenadcat' chasov, i ya videl dvuh takih tvarej. U tebya est' repellent? -- CHto? -- Russkij oficer vyglyadel sovsem rasteryannym. -- Vot takoe veshchestvo. -- Devis okunul v vodu plastmassovyj meshochek. -- Davaj svyazhem nashi ploty. Tak bezopasnee. Schitaetsya, chto repellent otgonyaet akul. Devis popytalsya svyazat' ploty odnoj rukoj, no ne smog. CHapaev polozhil pistolet na plotik i pomog amerikancu. Majora sbili uzhe vtoroj raz, segodnya emu udalos' ostat'sya v zhivyh posle otchayannogo vozdushnogo boya, i vot teper' on vnezapno pochuvstvoval, kak horosha zhizn'. Mysl' o tom, chto ego mozhet s®est' hishchnaya ryba, privela CHapaeva v uzhas. On naklonilsya cherez kraj plota i posmotrel v vodu. -- Bozhe moj, chto za utro! -- prostonal Devis. Slomannaya ruka razbolelas' po-nastoyashchemu. CHapaev kivnul golovoj, soglashayas' s amerikancem. V pervyj raz on oglyanulsya vokrug i uvidel, chto sushi ne vidno. Togda on protyanul ruku za spasatel'nym radiomayakom i tut zametil, chto noga ego okrovavlena, a karman, gde hranilos' radio, otorvalo vo vremya katapul'tirovaniya iz gibnushchego samoleta. -- My s toboj dva neschastnyh sukina syna, -- proiznes on po-russki. -- CHto? -- Gde susha? -- More eshche nikogda ne kazalos' CHapaevu takim ogromnym. -- Dumayu, milyah v dvadcati pyati v toj storone. A s nogoj, major, u tebya sovsem ploho. -- Devis mrachno ulybnulsya. -- U nas, dolzhno byt', katapul'tiruemye kresla odnoj konstrukcii. Proklyat'e! Kak bolit ruka! x x x -- CHto eto znachit, chert poberi? -- proiznes |dvarde. Oni byli slishkom daleko ot Keflavika, chtoby slyshat' chto-to, no ne mogli ne zametit' stolb dyma, podnimayushchijsya nad gorodom. Odnako bol'she vsego ih bespokoilo povedenie russkih soldat u osnovaniya gory. Nikole, Smit i chetvero ryadovyh raspolozhilis' po obe storony ot |dvardsa, rastyanuvshis' na sotnyu yardov. Lica ih pokryvala maskirovochnaya kraska. Pryachas' za valunami, oni nablyudali za russkimi, kotorye nahodilis' v polumile ot nih. -- "Konura", eto "Ishchejka". U nas nepriyatnosti, priem. -- Emu prishlos' dva raza povtorit' vyzov, prezhde chem svyaz' ustanovilas'. -- V chem delo, "Ishchejka"? -- Na nashu goru vzbirayutsya pyatero ili shestero russkih. Sejchas oni v shesti sotnyah futov nizhe nas i na rasstoyanii v polmili. Krome togo, v Keflavike chto-to proishodit. -- |to nalet na russkuyu aviabazu. Bol'she mne nichego ne izvestno, "Ishchejka". Derzhite nas v kurse. Poprobuem vam pomoch'. -- Spasibo. Konec svyazi. -- Majkl? -- Dobroe utro. Horosho, chto hotya by odnomu iz nas udalos' vyspat'sya. -- Devushka sela ryadom s |dvardsom, polozhila ruku na ego koleno, i chuvstvo straha na mgnovenie ischezlo. x x x -- Gotov poklyast'sya, chto videl dvizhenie na vershine gory, -- zametil serzhant. -- Sejchas posmotrim. -- Lejtenant navel svoj binokl' na gornyj pik. -- Nichego. Sovershenno nichego. Skoree vsego, eto ptica. Zdes' polno etih krohotnyh ptic. -- Naverno, -- soglasilsya serzhant. On nachal uzhe raskaivat'sya, chto poslal Markovskogo na etu vershinu. Esli by u lejtenanta bylo hot' nemnogo mozgov, on napravil by tuda bol'she soldat i sam vozglavil by podrazdelenie, kak podobaet oficeru. -- Aviabaza podvergaetsya napadeniyu s vozduha. -- Vy svyazyvalis' s nimi, tovarishch lejtenant? -- Pytalsya, no oni ne otvechayut. -- V golose oficera slyshalos' bespokojstvo. SHest'desyat mil' -- slishkom bol'shoe rasstoyanie dlya malen'kih portativnyh racij, a tyazhelyj polevoj priemoperedatchik rabotal na UKV i mog podderzhivat' svyaz' tol'ko so shtabom divizii. Kak ni hotelos' lejtenantu samomu povesti patrul', on znal, chto ego mesto -- na nablyudatel'nom punkte. x x x |dvarde uvidel, chto odin iz russkih ostanovilsya i podnes k uhu svoj uoki-toki. Pust' komandir skazhet emu, chto on podnimaetsya ne na tu goru -- skazhi, pust' vozvrashchaetsya nazad, myslenno vzmolilsya |dvarde. -- Ne podnimaj golovu, bebi. -- CHto proishodit, Majkl? -- Na nashu vershinu podnimayutsya lyudi. -- Kakie lyudi? -- V golose devushki prozvuchalo bespokojstvo. -- Poprobuj dogadat'sya. -- SHkiper, oni tochno idut k nam, -- predupredil po radio Smit. -- Da, vizhu. Vse zanyali pozicii? -- Leftenant, ya nastoyatel'no rekomenduyu podpustit' ih kak mozhno blizhe, prezhde chem otkryvat' ogon', -- poslyshalsya golos Nikolsa. -- |to razumnoe predlozhenie, shkiper, -- proiznes Smit na tom zhe kanale radiosvyazi. -- O'kej. Esli u vas est' kakie-to mysli, dzhentl'meny, soobshchite pryamo sejchas. Da, chut' ne zabyl. YA obratilsya s pros'boj o pomoshchi. Mozhet byt', nam okazhut podderzhku s vozduha. Majk ottyanul nazad rukoyatku zatvora, ubedilsya, chto patron nahoditsya v patronnike, postavil avtomaticheskuyu vintovku na predohranitel' i polozhil M-16 ryadom s soboj. U vseh morskih pehotincev byli ruchnye granaty. |dvardsa nikogda ne uchili pol'zovat'sya imi, i granaty pugali ego. Davajte, parni, provalivajte otsyuda, i my budem rady ostavit' vas v pokoe, podumal lejtenant. No russkie prodolzhali idti vpered. Kazhdyj iz nih medlenno podnimalsya po gornomu sklonu, derzha v odnoj ruke avtomat, a drugoj hvatayas' za valuny ili ottalkivayas' ot nih. Desantniki to poglyadyvali vverh, na gornuyu vershinu, to smotreli pod nogi. Teper' |dvarde ispytyval nastoyashchee chuvstvo straha. |ti russkie prinadlezhali k otbornym chastyam. Amerikanskie morskie pehotincy tozhe otnosilis' k elite vooruzhennyh sil, byli prekrasno obucheny i podgotovleny dlya vedeniya boya, a vot on sam -- net. Emu zdes' ne mesto. Vse ostal'nye sluchai, kogda prihodilos' vstrechat'sya s russkimi licom k licu -- stolknovenie v dome Vigdis, pugayushchij epizod s vertoletom, -- vse eto ostalos' v proshlom, i on na mgnovenie zabyl o nih. Emu hotelos' ubezhat', no chego on etim dob'etsya? On zavoeval uvazhenie morskih pehotincev, razve mozhno tak opozorit'sya v ih glazah -- da i v svoih tozhe? A Vigdis -- neuzheli on ubezhit ot nee, ostavit v opasnosti? CHto dlya tebya strashnee, Majk? -- Derzhi sebya v rukah, -- probormotal on. -- CHto? -- sprosila Vigdis. Posmotrev na nee, |dvarde uvidel, chto ona tozhe ispugana. -- Tak, nichego, -- otvetil Majk. On popytalsya ulybnut'sya i s udivleniem otmetil, chto ulybka okazalas' estestvennoj. Razve ty smozhesh' brosit' ee? -- sprosil on sebya. Russkie byli teper' v pyatidesyati yardah i vse eshche namnogo nizhe. Sejchas oni dvigalis' eshche ostorozhnee. Ih bylo shestero, oni razbilis' na pary i delali korotkie perebezhki, razvertyvayas' veerom i bol'she ne vybiraya legkij put' k vershine. -- SHkiper, mne kazhetsya, oni znayut o nashem prisutstvii na vershine, -- poslyshalsya golos Smita. -- A vashe mnenie, Nikole? -- Podozhdem, kogda oni priblizyatsya na sto yardov, i, radi Boga, ne podnimajte golovu! Esli vy sobiraetes' snova obratit'sya za pomoshch'yu sdelajte eto nemedlenno! |dvarde vklyuchil raciyu. -- "Konura", eto "Ishchejka". Nam nuzhna pomoshch'. -- My zanimaemsya etim, "Ishchejka". Pytaemsya otyskat' -- pytaemsya vyzvat' druzej na etoj chastote. Dlya etogo nuzhno vremya, lejtenant. -- U nas okolo pyati minut -- zatem nachnetsya boj. -- Ne vyklyuchajte raciyu i ostavajtes' na etoj volne. Gde sejchas russkie? -- zadal sebe vopros |dvarde. On nikogo ne videl. Valuny, tak horosho prikryvavshie ran'she amerikancev, teper' byli protiv nih. Lejtenant perestal podnimat' i opuskat' golovu, vyglyadyvaya iz ukrytiya. On -- oficer, komandir gruppy, zanimaet samoe vygodnoe polozhenie i dolzhen videt', chto proishodit. |dvarde chut' peremestilsya v storonu i okinul vzglyadom sklon. x x x -- Tam kto-to est'! -- voskliknul serzhant i shvatil perenosnuyu raciyu. -- Markovskij, ty vedesh' lyudej k zasade! YA videl na vershine gory cheloveka v kaske. -- Ty prav, -- kivnul lejtenant i obernulsya. -- Prigotovit' minomet k strel'be! -- Zatem oficer podbezhal k tyazheloj polevoj racii i popytalsya vyzvat' po UKV shtab divizii v Keflavike. Vooruzhennye soldaty protivnika na etoj gornoj vershine mogut nahodit'sya tol'ko s odnoj cel'yu -- odnako Keflavik snova ne vyshel na svyaz'. x x x |dvarde uvidel, chto odin russkij soldat vstal i po ch'ej-to komande tut zhe skrylsya iz vida. Kogda russkij poyavilsya snova, v rukah on derzhal avtomat. V sleduyushchee mgnovenie poslyshalsya svistyashchij zvuk, i v pyatidesyati yardah ot lejtenanta vzorvalas' mina. -- Proklyat'e! -- Lejtenant prizhalsya k zemle pod prikrytiem skaly. Vokrug posypalis' oskolki kamnej. On posmotrel na Vigdis -- s nej vse v poryadke, zatem perevel vzglyad na sosednij gornyj pik i uvidel, chto vniz po sklonu begut russkie soldaty. Sprava razorvalas' eshche odna mina, i tut zhe poslyshalis' avtomatnye ocheredi. |dvarde vklyuchil raciyu. -- "Konura", eto "Ishchejka". Nas atakuyut. -- "Ishchejka", my ustanovili svyaz' s avianoscem. Prigotov'tes'. -- Snova sodrognulas' zemlya. Mina upala vsego v tridcati futah ot lejtenanta, no valun nadezhno prikryval ego. -- "Ishchejka", avianosec slyshit vas na etoj chastote. Govorite s nim. Ego pozyvnoj -- "Starbejs", i tam znayut, gde vy nahodites'. -- "Starbejs", eto "Ishchejka", priem! -- Slyshim vas, "Ishchejka", nam izvestno, chto vasha poziciya v pyati kilometrah k zapadu ot vysoty 1064. CHto u vas proishodit? -- "Starbejs", nas atakuet otdelenie russkih pehotincev, i k nim dvizhetsya podkreplenie. Na ih nablyudatel'nom postu, raspolozhennom na vysote 1064, est' minomet, i po nam vedut minometnyj ogon'. Trebuetsya nemedlennaya pomoshch'! -- Ponyali vas, "Ishchejka". Odnu minutu... "Ishchejka", vysylaem pomoshch', ozhidaemoe vremya pribytiya -- dvadcat' pyat' minut. Mozhete oboznachit' svoyu poziciyu? -- Net, povtoryayu -- net, u nas net nikakih signal'nyh sredstv. -- Ponyal vas. Derzhites', "Ishchejka", sejchas snova svyazhemsya s vami. Konec svyazi. Sleva poslyshalsya ston. |dvarde podnyal golovu, uvidel razryvy min ryadom s mestom, gde nahodilsya Nikole, i russkih soldat men'she chem v sotne yardov. Majk shvatil avtomat, pricelilsya, i tut zhe figura spryatalas' za kamnem. Lejtenant podnes k gubam uoki-toki. -- Nikole, Smit, eto |dvarde, dolozhite obstanovku. -- |to Nikole. U russkih klassnyj minometchik. Dvoe nashih raneno. -- U menya vse v poryadke, shkiper. Dvoe russkih ubito. YA poslal Garsia k vam na pomoshch'. -- Slushajte, parni, k nam vyslana podderzhka s vozduha. YA... -- Figura snova pokazalas' iz-za valuna. |dvarde vyronil uoki-toki, shvatil M-16 i vypustil korotkuyu ochered'. On promahnulsya, i russkij ukrylsya za valunom. Majk opyat' vklyuchil radio. -- Nikole, vam nuzhna pomoshch'? -- Dvoe iz nas vse eshche mogut strelyat'. Boyus', leftenant, chto vash Rodzhers ubit. Tut... -- Na mgnovenie radio zamolchalo. -- Vse v poryadke. My ubili odnogo, a vtoroj otpolz. Ostorozhno, leftenant, v dvuh sotnyah yardov sleva ot vas... Majk vyglyanul iz-za skaly i tut zhe po kamnyam zashchelkali puli. On dal otvetnuyu ochered', no mimo. -- |to ya, shkiper! -- Ryadom s nim na zemlyu hlopnulsya Garsia. -- Von tam dvoe russkih, -- pokazal |dvarde. Ryadovoj kivnul i peremestilsya nalevo pod prikrytiem grebnya vershiny. On uspel otojti na tridcat' futov, kogda v chetyreh shagah ot nego vzorvalas' mina. Garsia upal, kak podkoshennyj, i zamer. Kak vse eto nespravedlivo, kak zhestoko! YA sumel provesti ih tak daleko, i teper' oni gibnut! -- Smit, Garsia ranen -- ili ubit. Vozvrashchajtes' k moej pozicii. Nikole, esli smozhete perebrat'sya syuda, perebirajtes' nemedlenno! -- On vklyuchil sputnikovuyu raciyu. -- "Starbejs", eto "Ishchejka". Pust' vashi "ptichki" potoropyatsya. -- Oni v dvadcati minutah leta ot vas, "Ishchejka". CHetyre shturmovika A-7. My vysylaem i druguyu pomoshch', no shturmoviki pribudut pervymi. |dvarde vzyal avtomat i podpolz k Garsia. Soldat eshche dyshal, no ego spina i nogi byli issecheny oskolkami. Lejtenant povernulsya, popolz k grebnyu vershiny i v tridcati futah ot sebya uvidel russkogo desantnika. On podnyal M-16 i vypustil dve korotkie ocheredi. Russkij upal, avtomat u nego v rukah opisal dugu, vokrug zasvisteli puli. Odna iz nih udarilas' o kamen' sovsem ryadom. A gde vtoroj? Majk podnyal golovu i zametil letyashchij v vozduhe predmet razmerom s bejsbol'nyj myach. On bystro otpolz nazad, i granata vzorvalas' v desyati futah ot mesta, gde on tol'ko chto lezhal. Majk perekatilsya vpravo i snova podnyalsya k gornomu grebnyu. Russkij ischez, no |dvarde uvidel, chto ostal'nye soldaty protivnika uzhe dobezhali do nachala sklona i stali podnimat'sya k ego pozicii. Lejtenant popytalsya smotret', ne slishkom vysovyvayas' iz-za valuna. A vot i vtoroj russkij -- on polzet vniz po sklonu i tashchit za soboj ranenogo tovarishcha. Mezhdu |dvardsom i otstupayushchimi russkimi nachali rvat'sya miny, prikryvayushchie othod. -- Kak vy, lejtenant? -- poslyshalsya golos Smita. Serzhant byl ranen v ruku. -- |tot proklyatyj minometchik -- nastoyashchij russkij Devi Krokett {Polkovnik Dejvid Krokett -- odin iz pionerov-zavoevatelej amerikanskogo "dikogo Zapada", uchastnik vojny s Meksikoj (1836). Tradicionno associiruetsya s obrazom mestnogo strelka.}! CHerez tri minuty podpolz i Nikole. On ne postradal, no soldat, anglijskoj morskoj pehoty, nahodivshijsya s nim, byl ranen v zhivot. |dvarde posmotrel na chasy. -- Minut cherez desyat' priletyat shturmoviki. Esli my soberemsya tesnoj gruppoj na vershine, oni smogut prikryt' nas so vseh storon. Morskie pehotincy zanyali pozicii ne dal'she pyatidesyati futov ot |dvardsa. Majk shvatil Vigdis za ruku i usadil ee mezhdu dvuh valunov. -- Majkl, mne... -- Mne tozhe strashno. CHto by ni sluchilos', ostavajsya zdes'! Ty mozhesh'... -- Snova razdalsya svist priblizhayushchejsya miny, letyashchej pryamo na nih. Majk upal na devushku i prikryl ee svoim telom. Ikru pronzilo raskalennoj igloj. -- CHert voz'mi! -- Rana byla chut' vyshe sapoga. |dvarde popytalsya vstat', no noga podognulas' pod nim. On oglyadelsya po storonam, uvidel raciyu i zaprygal k nej na odnoj noge, otchayanno rugayas'. -- "Starbejs", eto "Ishchejka", priem. -- SHturmoviki v devyati minutah leta, -- otvetil terpelivyj golos. -- "Starbejs", my na samoj vershine svoej gory, ponimaete? V predelah pyatidesyati futov ot pika. -- |dvarde podnyal golovu i posmotrel vniz. -- K nam priblizhayutsya okolo pyatnadcati soldat protivnika, sejchas oni v semistah yardah. Nam udalos' otbit' pervuyu ataku, no nas ostalos' chetvero -- da, chetvero, i troe iz nas raneny. Radi Boga, unichtozh'te pervym delom chertov minomet, on vseh nas prikonchit. -- Ponyal vas. Derzhis', synok. Pomoshch' vot-vot pribudet. -- Vy raneny, leftenant, -- proiznes Nikole. -- Znayu. Samolety priletyat cherez vosem' ili devyat' minut. YA skazal, chtoby pervym delom unichtozhili minomet. -- Ochen' horosho. Ivan prosto obozhaet minomety. -- Nikole rasporol shtaninu nad ranoj i nalozhil |dvardsu povyazku. -- Nekotoroe vremya vam pridetsya vozderzhat'sya ot tancev, ser. -- Kak nam uderzhat' ih na rasstoyanii? -- Otkroem ogon', kogda russkie priblizyatsya na pyat'sot yardov. |to zastavit ih vesti sebya poostorozhnej. Poshli. -- Nikole shvatil lejtenanta za ruku i podtashchil k skalistomu grebnyu. Russkie priblizhalis' po vsem pravilam pehotnoj ataki, korotkimi perebezhkami, skryvayas' zatem za beschislennymi skalami. Minomet molchal, no navernyaka snova otkroet ogon', kak tol'ko desantniki podojdut dostatochno blizko dlya reshayushchego broska. Nikole otlozhil avtomat v storonu, vzyal ch'yu-to vintovku i pricelilsya. Kogda distanciya sokratilas' do pyatisot yardov, on nazhal na spuskovoj kryuchok, promahnulsya, no zastavil russkih zalech'. -- Vy znaete, chto sejchas posleduet? -- sprosil |dvarde. -- Da, ya vyzval na nas minometnyj ogon'. -- Nikole povernulsya i vzglyanul na lejtenanta. -- A u nas est' drugoj vybor? -- Majkl, voz'mi vot eto. -- Vigdis opustilas' ryadom s nim. -- YA ved' skazal tebe ostavat'sya... -- Vot tvoe radio. YA idti... -- Lozhis'! -- Majkl povalil ee za mgnoven'e do togo, kak mina vzorvalas' v tridcati futah ot nih. Vokrug vershiny gory progremeli razryvy pyati min. -- Oni nastupayut! -- kriknul Smit. Morskie pehotincy otkryli ogon', russkie tozhe. Bylo ochevidno, chto oni okruzhayut vershinu, delaya korotkie perebezhki ot odnogo valuna k drugomu. Majk snova vklyuchil raciyu. -- "Starbejs", eto "Ishchejka", priem. -- Slushayu vas, "Ishchejka". -- Oni sovsem blizko. -- "Ishchejka", samolety vidyat vas. Soobshchite tochno, gde nahodites' vy i vashi lyudi, -- povtoryayu, tochno. -- "Starbejs", u etoj gory dve vershiny, primerno v treh milyah ot vysoty 1064. My na samoj severnoj vershine, povtoryayu, samoj severnoj. Moya gruppa na samom pike, v predelah pyatidesyati futov. Vse, chto dvigaetsya, -- eto protivnik, my sidim nepodvizhno. Minomet na vysote 1064, i ego nuzhno unichtozhit' kak mozhno bystree. Posledovala pauza. -- O'kej, "Ishchejka", my peredali shturmovikam vashi koordinaty. Ne podnimajte golovy, samolety v minute ot vas, priblizhayutsya s yuga. ZHelayu udachi. Konec svyazi. -- Dvesti yardov, -- proiznes Nikole. |dvarde podpolz k nemu i napravil vniz svoj M-16. Tut zhe vskochili troe russkih i, prignuvshis', pobezhali vpered. Nikole i |dvarde otkryli ogon', no lejtenant ne zametil, popal on v kogo-nibud' ili net. SHCHelkayushchie po kamnyam puli otbivali oskolki, vokrug snova nachali sypat'sya miny. Sovsem ryadom poyavilis' razryvy, i tut |dvarde zametil sprava ochertaniya dymchato-serogo shturmovika, pikiruyushchego s vysoty. Korotkokrylyj "korsar" A-7E vyrovnyalsya na vysote tysyachi futov v treh milyah nad vershinoj gory. Ot nego otdelilis' chetyre kontejnera s kassetnymi bombami, raskryvshiesya v vozduhe. Oblako malen'kih bombochek s grohotom osypalo vershinu, okutav ee dymom i ognem, napominayushchim prazdnichnyj fejerverk. CHerez dvadcat' sekund takoj zhe manevr povtoril eshche odin "korsar". Posle etogo na vysote 1064 ne moglo ostat'sya zhivyh. Nastupayushchie russkie ostanovilis', v ocepenenii glyadya na to, chto sluchilos' s ih lagerem. I tut oni zametili, chto vsego v dvuh tysyachah yardov ot nih barrazhiruyut eshche dva samoleta. Dlya nih mgnovenno stalo yasno -- chtoby ucelet' v techenie sleduyushchih pyati minut, nuzhno kak mozhno blizhe podobrat'sya k amerikancam. Russkie kak odin vskochili i, otkryv ogon' iz avtomatov, brosilis' vpered, k vershine, navstrechu oboronyayushchimsya. Eshche dva "korsara" rezko nakrenilis' i spikirovali vniz, kogda piloty zametili dvizhenie na gornom sklone. Oni promchalis' na vysote vsego sto futov i sbrosili po pare kontejnerov s kassetnymi bombami. V grohote vzryvov |dvarde uslyshal vopli i stony, no uvidet' v oblake podnyavshejsya pyli emu nichego ne udalos'. -- Bozhe miloserdnyj, oni ne smogut sbrasyvat' bomby blizhe, chem sejchas, -- probormotal on. -- Voobshche ne smogut, -- otvetil Nikole, vytiraya krov' s lica. Iz oblaka pyli donosilis' zvuki vystrelov. Veter rasseyal oblako, i |dvarde uvidel, chto ne menee pyati russkih desantnikov prodolzhayut bezhat' vverh po sklonu. "Korsary" sdelali eshche odin zahod, no otvernuli v storonu, ne reshayas' sbrasyvat' bomby tak blizko ot svoih. Spustya mgnovenie, oni razvernulis' i zashli snova, strelyaya iz pushek. Snaryady osypali ves' sklon, prichem nekotorye iz nih vzorvalis' v desyati yardah ot |dvardsa. -- Gde oni? -- Sleva, po-moemu, -- otvetil Nikole. -- Vy mozhete svyazat'sya napryamuyu so shturmovikami? -- Po etoj racii ne mogu, sardzh, -- pokachal golovoj lejtenant. "Korsary" barrazhirovali nad golovoj. Piloty nablyudali za zemlej iz kokpitov svoih samoletov. |dvarde popytalsya pomahat' im rukoj, no tak i ne ponyal, zametili ego zhest ili net. Vnezapno odin iz shturmovikov nyrnul nalevo k zemle i dal ochered' iz svoej pushki. |dvarde uslyshal kriki, no nichego ne uvidel. -- Tupik, -- proiznes lejtenant, povernulsya k svoemu sputnikovomu radio i uvidel, chto oskolok odnoj iz poslednih russkih min probil v nem ziyayushchuyu dyru. -- Lozhis'! -- Nikole uspel oprokinut' lejtenanta na zemlyu v tot moment, kogda broshennaya granata, opisav dugu v vozduhe, nachala padat'. Ona vzorvalas' v neskol'kih futah ot nih. -- Oni snova nastupayut. |dvarde povernulsya i vstavil v avtomat novyj magazin. V pyatidesyati futah on uvidel dvuh russkih i vypustil dlinnuyu ochered'. Odin iz nih upal, a vtoroj otvetil ognem i skrylsya za valunom. Lejtenant pochuvstvoval na nogah kakuyu-to tyazhest' i oglyanulsya. Szadi na spine lezhal Nikole, iz treh ran na ego pleche sochilas' krov'. |dvarde vstavil poslednij magazin i neuklyuzhe dvinulsya po gore nalevo, ne reshayas' stupat' na pravuyu nogu. -- Majkl... -- Uhodi v druguyu storonu, -- prohripel v otvet lejtenant. -- Ostorozhno! On uvidel lico, napravlennyj na nego avtomat -- i ognennuyu vspyshku. |dvarde upal napravo, slishkom pozdno, chtoby uklonit'sya ot pul', letyashchih emu v grud'. On sdelal neskol'ko vystrelov v vozduh, starayas' zastavit' russkogo desantnika skryt'sya mezhdu valunami, a sam otstupil nazad. Kuda delis' vse ostal'nye? Sprava razdavalis' vystrely. Pochemu nikto ne okazyvaet emu pomoshch'? On slyshal rev reaktivnyh dvigatelej shturmovikov A-7, barrazhiruyushchih nad polem boya, ne sposobnyh chto-libo predprinyat' -- oni mogli tol'ko smotret' vniz v bessil'nom otchayanii. On proklyal ih, oblivayas' krov'yu. Ego ranennuyu nogu pronzali pristupy boli vsyakij raz, kogda on pytalsya operet'sya na nee, a levaya ruka bezzhiznenno svisala vniz. |dvarde derzhal vintovku odnoj pravoj rukoj podobno ogromnomu pistoletu, ozhidaya poyavleniya russkogo desantnika. On pochuvstvoval, kak szadi ego obhvatili ruki i potashchili nazad. -- Ostav' menya, Vigdis, radi Boga, ostav' menya i uhodi. Molchanie. Ona tyazhelo dyshala, pytayas' tashchit' ego po kamnyam. Iz-za poteri krovi |dvarde videl proishodyashchee slovno v tumane. Podnyav golovu, on zametil, chto shturmoviki uletayut. Slyshalsya kakoj-to drugoj zvuk, vrode by neznakomyj. Ot vnezapnogo vetra vokrug podnyalas' pyl', i poslyshalsya grohot dlinnoj pulemetnoj ocheredi. Nad golovoj pokazalsya ogromnyj zeleno-chernyj korpus vertoleta. Iz nego vyprygivali soldaty. Boj zakonchilsya. On zakryl glaza. Znachit, russkomu oficeru udalos' svyazat'sya s Keflavikom, i ottuda priletel Mi-24 s podkrepleniyami... |dvarde byl slishkom obessilen, chtoby kak-to reagirovat'. On sdelal vse vozmozhnoe, potratil massu sil, no proigral. Snova progremeli avtomatnye ocheredi, i vertolet vzvilsya v nebo. Kak postupayut russkie s voennoplennymi, ubivavshimi bespomoshchnyh lyudej? -- |to vy -- "Ishchejka"? |dvardsu potrebovalos' napryach' vse sily, chtoby otkryt' glaza. On uvidel sklonivsheesya nad nim chernoe lico. -- Kto vy? -- Sem Potter. Lejtenant Sem Potter iz Vtoroj razvedyvatel'noj roty. Vy ved' "Ishchejka", verno? -- On povernulsya. -- Bystro syuda sanitara! -- U menya est' ranenye soldaty. -- My zanimaemsya imi. Vyvezem vas otsyuda cherez pyat' minut. Derzhites', "Ishchejka". Mne nuzhno koe-chto sdelat'. -- On vypryamilsya i gromko proiznes: -- O'kej, parni! Prover'te russkih. Esli est' zhivye, sejchas zhe tashchite ih syuda dlya evakuacii s gory! -- Majkl? -- poslyshalsya golos. |dvarde ne ponimal proishodyashchee, vse plylo pered glazami. Poslednee, chto on pomnil, pered tem kak poteryal soznanie, -- sklonivsheesya nad nim lico devushki. -- Kto etot oficer, chert poberi? -- sprosil lejtenant Potter cherez pyat' minut. -- Oficer-meteorolog s aviabazy. On otlichno proyavil sebya, -- ob®yasnil serzhant Smit, morshchas' ot boli. -- Kak vy popali syuda? -- Potter podozval k sebe svoego radista. -- SHli peshkom ot samogo dolbannogo Keflavika, ser. -- Da, eto prodolzhitel'naya progulka, sardzh. -- Na lice Pottera poyavilos' izumlennoe vyrazhenie. On otdal komandu radistu: -- Syuda letit vertolet. Devushka otpravlyaetsya s nami, verno? -- Da, ser. Dobro pozhalovat' v Islandiyu, ser. My zhdali vas. -- Posmotrite syuda, sardzh. -- Ruka Pottera ukazala na zapad. Na gorizonte vidnelos' mnozhestvo seryh sudov, napravlyavshihsya na vostok k Stikkishoul'muru. Podvodnyj raketonosec VMS SSHA "CHikago" Oni vse eshche skryvalis' gde-to poblizosti -- no gde? Posle togo kak torpedy "CHikago" potopili poslednyuyu podvodnuyu lodku tipa "tango", kontakt s dvumya drugimi russkimi podvodnymi lodkami tak i ne udalos' vosstanovit'. Nagradoj za umeloe manevrirovanie byli vosem' chasov otnositel'nogo spokojstviya. Nad golovoj po-prezhnemu kruzhili russkie protivolodochnye samolety, oni prodolzhali sbrasyvat' akusticheskie bui, no s ih operaciej chto-to proizoshlo. Teper' oni uzhe ne podletali tak blizko, kak ran'she, i Makafferti prishlos' pribegat' k manevram ukloneniya tol'ko chetyre raza. V mirnoe vremya eto potrebovalo by nemalogo napryazheniya, no posle togo, chto proizoshlo za poslednie dni, eto pohodilo na kanikuly. Kapitan vospol'zovalsya predostavivshejsya vozmozhnost'yu, chtoby dat' otdyh komande i otdohnut' samomu. Nesmotrya na to, chto kazhdyj iz nih s blagodarnost'yu vospol'zovalsya by predlozheniem provesti v posteli mesyac, chetyre-shest' chasov sna kazalis' im chem-to vrode kruzhki vody dlya umirayushchego ot zhazhdy v pustyne, dostatochno, chtoby proderzhat'sya eshche nemnogo. A proderzhat'sya ostavalos' dejstvitel'no nemnogo: rovno sto mil' do ostrokonechnoj kromki arkticheskih l'dov. Primerno shestnadcat' chasov hoda. "CHikago" plyl v pyati milyah pered ostal'nymi dvumya submarinami. Kazhdyj chas Makafferti povorachival na vostok i s pomoshch'yu buksiruemoj antenny opredelyal ih tochnoe polozhenie. |to bylo neprosto: uslyshat' "Boston" i "Provideno" bylo trudno dazhe na takom rasstoyanii. Kapitan pytalsya ponyat' hod myslej russkih. Taktika navala, k kotoroj pribegali gruppy "krivakov" i "grish", ne opravdala sebya. Russkie ponyali, chto odno delo ispol'zovat' eti korabli dlya zagraditel'nyh operacij protiv gruppy "kipanch", no sovsem drugoe -- protiv sovremennyh podvodnyh lodok, nesushchih torpedy i rakety dal'nego dejstviya i pol'zuyushchihsya komp'yuterizovannoj sistemoj upravleniya ognem. Ih zavisimost' ot akusticheskih buev, dejstvuyushchih v aktivnom rezhime, snizila effektivnost' protivolodochnyh samoletov, a taktika, edva ne prinesshaya im uspeh -- kogda russkie pomeshchali dizel'nuyu podvodnuyu lodku mezhdu polosami akusticheskih buev i zatem spugivali cel' sbroshennoj naugad torpedoj, -- tozhe poterpela neudachu. Slava Bogu, podumal Makafferti, chto oni ne podozrevayut, naskol'ko blizko okazalis' ot uspeshnogo osushchestvleniya etogo plana. Ih podvodnye lodki tipa "tango" yavlyalis' opasnymi protivnikami, besshumnymi, s trudom poddayushchimisya obnaruzheniyu, odnako russkim vse eshche prihodilos' rasplachivat'sya za nedostatochno sovershennoe gidrolokacionnoe oborudovanie. Koroche govorya, teper' Makafferti byl pochti uveren v blagopriyatnom ishode operacii -- bolee uveren, chem na protyazhenii neskol'kih poslednih nedel'. -- Nu, kak dela? -- obratilsya on k oficeru u prokladochnogo stolika. -- Pohozhe, oni dvizhutsya po tomu zhe kursu, chto i ran'she, v desyati tysyachah yardov pozadi nas. Mne kazhetsya, chto vot eto -- "Boston", on manevriruet zametno bol'she. "Provideno" tashchitsya po pryamomu kursu. My sumeli tochno opredelit' ee poziciyu. -- Levo rulya desyat' gradusov, perehodim na novyj kurs tri-pyat'-pyat', -- skomandoval Makafferti. -- Est' levo rulya desyat' gradusov, perehodim na novyj kurs tri-pyat'-pyat'. Ser, rul' polozhen na levyj bort, desyat' gradusov. -- Otlichno, -- otozvalsya kapitan i otpil glotok goryachego kakao. |to byla priyatnaya peremena posle kofe. "CHikago" medlenno povorachival na sever. V kormovom mashinnom otdelenii mehaniki podvodnoj lodki sledili za priborami, kontroliruyushchimi dejstviya reaktora, rabotayushchego sejchas na desyati procentah svoej moshchnosti. Edinstvennoe, chto bylo ploho, -- eto shtorm, bushevavshij na poverhnosti. Po kakoj-to prichine po shapke mira odin za drugim pronosilis' shkvaly, a etot busheval vser'ez. Po mneniyu akustikov, volny, razgonyaemye vetrami v sorok uzlov, prevyshali pyatnadcat' futov, chto bylo neobychno dlya arkticheskogo leta. V rezul'tate shtorma chuvstvitel'nost' gidrolokatorov snizhalas' na desyat'-dvadcat' procentov, odnako po mere priblizheniya k pakovym l'dam usloviya budut priblizhat'sya k ideal'nym. Bushuyushchie volny stanut lomat' l'diny ploshchad'yu s akr, prevrashchaya ih v ledyanoe kroshevo, a pri takom grohote obnaruzhit' amerikanskie submariny budet nevozmozhno. SHestnadcat' chasov, skazal sebe Makafferti. SHestnadcat' chasov -- i my pokinem opasnuyu zonu. -- Rubka, dokladyvaet gidropost. Obnaruzhen kontakt na pelenge tri-chetyre-nol'. V dannyj moment u nas ne hvataet dannyh dlya bolee tochnoj harakteristiki. Makafferti proshel vpered k akustikam. -- Pokazhite. -- Vot zdes', shkiper. -- Starshij akustik postuchal pal'cem po displeyu. -- YA ne mogu soschitat' chislo oborotov, svedeniya slishkom otryvochnye. Pohozhe, eto atomnaya podvodnaya lodka, -- dobavil on. -- Popytajtes' smodelirovat' situaciyu. Starshij akustik nazhal na knopku, i na sosednem ekrane poyavilas' model' situacii, pokazyvayushchaya priblizitel'noe rasstoyanie, rasschitannoe komp'yuterom na osnovanii mestnyh gidrologicheskih uslovij. Rasstoyanie pryamogo gidrolokacionnogo obnaruzheniya chut' prevyshalo tridcat' tysyach yardov. Glubina byla eshche nedostatochnoj dlya vozniknoveniya zon shozhdeniya, no uzhe proslushivalis' otdalennye nizkochastotnye shumy ot pakovyh l'dov. |ti shumy skoro nachnut meshat' akustikam razlichat' gidrolokacionnye kontakty, podobno tomu kak yarkij solnechnyj svet meshaet videt' goryashchuyu elektricheskuyu lampu. -- Razlichayu postepennoe izmenenie pelenga, sleva napravo, peleng na cel' sejchas tri-chetyre-dva.., nemnogo zatihaet. A eto chto? -- Starshij akustik posmotrel na novuyu rasplyvchatuyu liniyu v nizhnej chasti displeya. -- Vozmozhnyj novyj kontakt na pelenge nol'-nol'-chetyre. -- Liniya ischezla na dve minuty i poyavilas' snova, teper' na pelenge nol'-nol'-shest'. Makafferti podumal, a ne probit' li boevuyu trevogu. S odnoj storony, ochen' skoro mozhet vozniknut' neobhodimost' atakovat' etu cel'.., no ved' takaya neobhodimost' mozhet i ne poyavit'sya. Ne luchshe li dat' komande otdohnut' eshche neskol'ko minut? On reshil podozhdat'. -- Kontakty stanovyatsya bolee chetkimi. Teper' u nas dva vozmozhnyh kontakta s podvodnymi lodkami na pelengah tri-chetyre-nol' i nol'-nol'-chetyre. Makafferti vernulsya v rubku i prikazal povernut' na vostok, chtoby buksiruemaya antenna s gidrolokacionnymi datchikami mogla prislushat'sya k novym celyam i odnovremenno snyat' kryujs-pelengi na nih, chtoby opredelit' rasstoyaniya. On poluchil bol'she dannyh, chem rasschityval. -- "Boston" povorachivaet na zapad, ser. YA nichego ne obnaruzhil v tom rajone, no "Boston" opredelenno napravlyaetsya na zapad. -- Probit' boevuyu trevogu, -- prikazal Makafferti. Kapitan znal, chto ne sleduet tak budit' lyudej, stol' nuzhdayushchihsya v sne. V kubrikah i kayutah po vsej podvodnoj lodke lyudi mgnovenno prosypalis' i skatyvalis' so svoih koek, prichem odni padali na palubu, togda kak drugie karabkalis' naverh v tesnyh pomeshcheniyah. Oni zanimali svoi mesta po boevomu raspisaniyu, zamenyaya nahodivshihsya tam vahtennyh, u kotoryh po boevomu raspisaniyu byli drugie posty. -- Posty zanyaty po boevoj trevoge, ser. Opyat' za rabotu. Kapitan stoyal, sklonivshis' nad prokladochnym stolikom, i obdumyval sozdavshuyusya takticheskuyu situaciyu. Dve vozmozhnye submariny protivnika nahodilis' sleva i sprava ot ego kursa, vedushchego na sever, k kromke pakovyh l'dov. Esli "Boston" izmenil kurs, znachit, Simms tozhe zametil opasnost' -- ili na zapade, ili za kormoj. Vsego za dvadcat' minut spokojnaya uverennost' pokinula Makafferti, i na smenu snova prishlo paranoidal'noe nastroenie. CHto proishodit? Pochemu dve podvodnye lodki nahodyatsya pochti pryamo na ego puti? -- Podvsplyt' na periskopnuyu glubinu. -- "CHikago" nachal medlenno vsplyvat' s krejserskoj glubiny sem'sot futov. Na eto potrebovalos' pyat' minut. -- Podnyat' radioantennu. Tonkaya machta poshla vverh, vytalkivaemaya gidravlicheskimi cilindrami, i nachala peredavat' operatoru elektronnye dannye. -- SHkiper, obnaruzhil tri radiolokatora samoletnogo tipa, dejstvuyushchie v vysokochastotnom diapazone, -- proiznes operator i schital pelengi s ekrana. |to "beary" ili "mei" {"Meyami" po klassifikacii NATO nazyvayutsya turbovintovye morskie razvedyvatel'nye protivolodochnye samolety Il-38.}, podumal Makafferti. -- Posmotrim vokrug. Podnyat' periskop. -- Kapitan dal vozmozhnost' periskopu podnyat'sya na polnuyu vysotu vyshe bushuyushchih voln. -- O'kej, vizhu "mej" na pelenge odin-sem'-odin nizko na gorizonte, letit na zapad -- sbrasyvaet akusticheskie bui! Opustit' periskop! Akustik, u vas est' chto-nibud' na yuge? -- Nichego, krome svoih podvodnyh lodok. "Boston" uhodit za predely dosyagaemosti, ser, ego pochti ne slyshno. -- Pogruzhaemsya na shest'sot futov. -- Russkie pochti polnost'yu polagayutsya na dannye, poluchennye ot akusticheskih buev, dejstvuyushchih v aktivnom rezhime, chert poberi. Kak tol'ko submarina dostigla zadannoj glubiny, on prikazal povernut' obratno na sever i zamedlit' hod do pyati uzlov. A vot teper' oni pytayutsya obnaruzhit' nas passivnymi gidrolokatorami. Dolzhno byt', gde-to im udalos' chto-to uslyshat'.., a mozhet byt', i nigde. Slezhenie s pomoshch'yu passivnyh gidrolokatorov -- isklyuchitel'no slozhnyj process, i dazhe s pomoshch'yu vysokotehnologichnogo oborudovaniya, primenyaemogo na zapadnyh flotah, prihodilos' stalkivat'sya s mnozhestvom lozhnyh kontaktov... S drugoj storony, my fakticheski i ne skryvali napravlenie svoego dvizheniya. Russkie mogut zapolnit' ves' etot rajon svoimi korablyami. Pochemu by nam ne poprobovat' chto-to inoe? No chto? Ostavalsya eshche odin prohod na sever, no on byl eshche uzhe etogo Zapadnyj prohod mezhdu ostrovom Medvezh'im i Nordkapom gorazdo shire, no tam sosredotochena polovina sovetskogo Severnogo flota, obrazuyushchego zaslon. Interesno, udalos' li ujti "Pittsburgu" i ostal'nym lodkam? Naverno. Oni mogli dvigat'sya bystree Ivana, tak chto operedyat ego, ne dav emu vozmozhnosti organizovat' presledovanie. V otlichie ot nas. Imenno tak my ohotimsya za russkimi, podumal Makafferti. Oni ne mogut slyshat' nashih passivnyh buev i potomu ne znayut, presleduyut ih ili net. Kapitan oblokotilsya na ograzhdenie vokrug periskopnoj tumby. Horoshaya novost' v tom, chto nas chertovski trudno uslyshat'. Ivan mog uslyshat' kakoj-to shumok, a mog i ne uslyshat'. Skoree, ne uslyshal. Esli by uslyshal, to sejchas v vode byla by uzhe presleduyushchaya nas torpeda. No torpedy net, znachit, on nas ne slyshal. -- Pelengi na oba kontakta stanovyatsya vse bolee chetkimi. V otkrytom okeane est' sloj temperaturnogo skachka, kotorym mozhno vospol'zovat'sya, no zdes' ego net. Sochetanie otnositel'no nebol'shoj glubiny i shtorma, bushuyushchego nad golovoj, ustranilo ego. Horoshie novosti i plohie novosti, podumal Makafferti. -- Rubka, eto gidropost. Obnaruzhen novyj kontakt na pelenge dva-vosem'-shest'. Po-vidimomu, podvodnaya lodka. Pytayus' soschitat' chislo oborotov vinta. -- Levo na bort, kurs tri-chetyre-vosem'. Net, otstavit'! -- Makafferti peredumal. Sejchas luchshe proyavit' ostorozhnost', chem smelost'. -- Povorachivaem napravo na kurs nol'-odin-pyat'. -- Zatem on prikazal pogruzit'sya na tysyachu futov. CHem glubzhe budet nahodit'sya "CHikago", tem blagopriyatnee usloviya dlya gidroakusticheskogo proslushivaniya. Esli russkie nahodyatsya u morskoj poverhnosti, chtoby podderzhivat' svyaz' so svoimi samoletami, chuvstvitel'nost' ih gidrolokatorov budet sootvetstvenno nizhe. On reshil vospol'zovat'sya vsemi svoimi kozyrnymi kartami, prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie. A vdrug... Ne isklyuchena vozmozhnost', chto odin ili neskol'ko kontaktov prinadlezhat svoim podvodnym lodkam. CHto, esli "Skeptr" ili "S'yuperb" poluchili novye prikazy iz-za povrezhdeniya "Provideno"? Da i novyj kontakt na pelenge dva-vosem'-shest' tozhe mozhet okazat'sya svoim. Proklyat'e! Nikto ne predusmatrival takoj situacii. Anglichane skazali, chto pokinut etot rajon, kak tol'ko ih lodki dostignut kromki pakovyh l'dov, chto u nih est' drugie dela, -- no skol'ko raz on sam poluchal protivorechivye prikazy, nachinaya s maya? -- sprosil sebya Makafferti. Dumaj, Denni! Ved' ty -- kapitan, ty dolzhen znat', chto predprinyat'.., dazhe esli na samom dele ne imeesh' predstavleniya ob etom. Edinstvennoe,