i ostorozhno soobshcheny mne. Osmotr pokazal oboim vracham, chto poteryano bylo mnogo dragocennogo vremeni, kotoroe uzhe nel'zya vernut', i chto bolezn' moya stala uzhe nedostupna ih iskusstvu. Bolee chem dva goda ya stradayu bolezn'yu serdca, kotoraya, ne proyavlyaya simptomov, sposobnyh napugat' menya, malo-pomalu gibel'no razrushala moe zdorov'e. YA mogu prozhit' eshche neskol'ko mesyacev ili umeret' ran'she, v techenie segodnyashnego dnya, - na etot schet doktora ne mogut, ili ne reshayutsya, skazat' nichego opredelennogo. Ne stanu utverzhdat', moya milaya, chto ya ne perezhivala tyazhelyh minut, uznav o svoem nastoyashchem polozhenii. No sejchas ya uzhe pokorilas' svoej uchasti i vsemi silami starayus' privesti v poryadok svoi mirskie dela. YA bespokoyus' lish' ob odnom, - chtoby Rechel' ne uznala pravdy. Esli ona ee uznaet, ona totchas pripishet moyu bolezn' bespokojstvu po povodu almaza i stanet gor'ko uprekat' sebya, bednyazhka, za to, v chem sama ne vinovata. Oba vracha soglasny, chto bolezn' nachalas' goda dva, esli ne tri tomu nazad. YA uverena, chto vy sohranite moyu tajnu, Druzilla, - ya vizhu iskrennyuyu gorest' i sochuvstvie na vashem lice. Gorest' i sochuvstvie! O, ne etih yazycheskih chuvstv sledovalo ozhidat' ot anglichanki, gluboko predannoj hristianskoj vere! Tetushka i ne voobrazhala, kakoj trepet nabozhnoj priznatel'nosti probezhal po moim zhilam, kogda ona priblizilas' k koncu svoego pechal'nogo rasskaza. CHto za poprishche dlya poleznoj deyatel'nosti otkryvalos' predo mnoyu! Vozlyublennaya moya rodstvennica i pogibayushchaya blizhnyaya stoyala na krayu velikoj peremeny, sovershenno ne prigotovivshis', i blagost' provideniya zastavila ee otkryt' svoe polozhenie _mne_! Kak ya mogu opisat' radost', s kakoyu ya totchas vspomnila, chto dragocennyh druzej sredi cerkovnyh pastyrej, na kotoryh mogla by v etom dele polozhit'sya, ya naschityvayu ne edinicy, a desyatki! YA zaklyuchila tetushku v svoi ob®yatiya, - izbytok perepolnyavshej menya nezhnosti ne mog teper' udovletvorit'sya nichem men'shim, nezheli ob®yatie. - O, - proiznesla ya nabozhno, - kakoj nevyrazimyj interes vnushaete vy mne! O, kakuyu pol'zu namerena ya prinesti vam, prezhde chem my s vami rasstanemsya, dushechka! Podgotoviv ee dvumya-tremya ser'eznymi slovami, ya predlozhila ej vybor mezhdu dragocennymi duhovnymi pastyryami, kotorye vse zanimalis' delom miloserdiya s utra do vechera v etih okrestnostyah i odinakovo blistali neistoshchimym krasnorechiem, i odinakovo gotovy byli pustit' v hod svoi darovaniya po odnomu moemu slovu. Uvy! YA ne vstretila dolzhnogo otklika. Na lice bednoj ledi Verinder vyrazilis' nedoumenie i ispug, i ona otvechala na vse, chto ya mogla skazat' ej, chisto mirskimi vozrazheniyami: chto ona slishkom slaba fizicheski dlya vstrech s postoronnimi lyud'mi. YA ustupila - razumeetsya, na pervoe vremya. Ogromnaya opytnost' chticy i propovednicy podskazala mne, chto eto byl sluchaj, kogda eshche trebovalas' podgotovka putem sootvetstvuyushchego chteniya. U menya byla malen'kaya bibliotechka, celikom podhodyashchaya k dannomu sluchayu, rasschitannaya na to, chtoby probudit', ubedit', podgotovit', prosvetit' i podkrepit' tetushku. - Vy ne otkazhetes' prochitat', dorogaya moya, ne pravda li? - skazala ya samym umil'nym tonom, - ne otkazhetes' prochitat', esli ya prinesu vam moi sobstvennye dragocennye knigi? Listy zagnuty v nadlezhashchih mestah, tetushka. A karandashom sdelany otmetki tam, gde vy dolzhny ostanovit'sya i sprosit' sebya: "Primenimo li eto ko mne?" Dazhe takaya prostaya pros'ba - stol' sil'no nechestivoe vliyanie sveta! - kak budto ispugala tetushku. Ona otvetila, brosiv na menya vzglyad udivleniya, kotoryj bylo i pouchitel'no i vmeste s tem strashno videt': - YA sdelayu, chto mogu, Druzilla, chtoby dostavit' vam udovol'stvie. Nel'zya bylo teryat' ni minuty. CHasy na kamine pokazali mne, chto ya edva uspeyu sbegat' domoj, zapastis' pervoj seriej izbrannyh knig (skazhem, vsego lish' dyuzhinoj) i vernut'sya vovremya, - chtoby zastat' stryapchego i raspisat'sya kak svidetel'nica na zaveshchanii ledi Verinder. Dav slovo nepremenno vernut'sya k pyati chasam, ya pospeshila po moemu blagotvoritel'nomu delu. Kogda delo idet o sobstvennyh moih interesah, ya smirenno dovol'stvuyus' omnibusom. Vy poluchite polnoe predstavlenie o moej predannosti interesam tetushki, esli uznaete, chto v dannom sluchae ya razorilas' na keb. Priehav domoj, ya vybrala i pokryla otmetkami pervuyu seriyu dlya chteniya i vernulas' na Montegyu-skver s dyuzhinoj knig v dorozhnom meshke, podobnyh kotorym ne syshchesh' v literature nikakoj drugoj evropejskoj strany. YA zaplatila kucheru tol'ko to, chto emu sledovalo. On vzyal den'gi s rugatel'stvom, a ya nemedlenno protyanula emu odin iz moih traktatov. Esli by ya pristavila emu ko lbu pistolet, etot negodyaj ne obnaruzhil by bol'shego ispuga. On vskochil na kozly i s nechestivymi vosklicaniyami nedovol'stva uskakal vo ves' opor. I sovershenno naprasno, - mogu vam skazat' eto s radost'yu: ya-taki uspela poseyat' dobrye semena, vopreki ego sobstvennoj vole, brosiv vtoroj traktat v okno ego keba. K moemu velikomu oblegcheniyu, dver' otvorila ne sluzhanka v chepchike s lentami, a lakej, dolozhivshij mne, chto priehal doktor i vse eshche sidit, zapershis', s ledi Verinder. Mister Breff, stryapchij, takzhe priehal s minutu nazad i zhdet v biblioteke. Menya proveli v biblioteku i prosili obozhdat'. Breff, kazalos', byl udivlen, uvidev menya. On semejnyj stryapchij, i my ne raz vstrechalis' s nim v dome ledi Verinder. YA s ogorcheniem dolzhna skazat', chto on postarel i posedel, zanimayas' mirskimi delami. V delovye svoi chasy etot chelovek byl izbrannym prorokom Zakona i Mamony, a v svobodnye chasy odinakovo byl sposoben prochest' roman i razorvat' broshyuru. - Vy priehali syuda na zhitel'stvo, miss Klak? - sprosil on, vzglyanuv na moj meshok. Otkryt' emu to, chto lezhalo v moem dragocennom meshke, znachilo by prosto vyzvat' potok nechestivyh slov. YA unizila sebya do ego urovnya i priznalas', po kakomu delu priehala syuda. - Tetushka soobshchila mne, chto sobiraetsya podpisyvat' svoe zaveshchanie, - otvetila ya. - Ona byla tak dobra, chto prosila menya byt' odnoyu iz svidetel'nic. - A! Nu, chto zh, miss Klak, vy vpolne godites' v svidetel'nicy. Godami vy davno uzhe sovershennoletnyaya, i vy ne imeete ni malejshego denezhnogo interesa v zaveshchanii ledi Verinder. Ni malejshego denezhnogo interesa v zaveshchanii ledi Verinder! O, s kakoyu priznatel'nost'yu uslyshala ya eto! Esli by tetushka, obladaya tysyachami, vspomnila i bednuyu menya, dlya kotoroj dazhe pyat' tysyach znachat ochen' mnogo, i esli by moe imya poyavilos' v zaveshchanii v svyazi s malen'kim nasledstvom, - moi vragi mogli by eshche usomnit'sya v prichine, zastavivshej menya privezti s soboyu izbrannye sokrovishcha moej biblioteki i istoshchit' moi nichtozhnye sredstva na razoritel'nyj naem keba. No teper' v etom ne mog somnevat'sya dazhe samyj zhestokij ponositel'. Gorazdo luchshe, chto proizoshlo imenno tak! O, navernoe, navernoe, gorazdo luchshe! YA byla otorvana ot etih uteshitel'nyh razmyshlenij golosom mistera Breffa. Moe molchanie, ispolnennoe razdum'ya, po-vidimomu, tyagotilo etogo suetnogo cheloveka i prinuzhdalo ego, tak skazat', obrashchat'sya ko mne protiv ego sobstvennoj voli. - Nu, miss Klak, kakovy poslednie novosti v vashih blagotvoritel'nyh kruzhkah? Kak pozhivaet vash priyatel' mister Godfri |bl'uajt posle taski, zadannoj emu moshennikami na Nortumberlend-strit? Horoshen'kuyu istoriyu rasskazyvayut v moem klube ob etom blagochestivom dzhentl'mene! YA smolchala na ton, kakim etot chelovek zayavil mne, chto ya sovershennoletnyaya i ne imeyu nikakogo denezhnogo interesa v zaveshchanii tetushki. No ton, kakim nameknul on na milogo mistera Godfri, vyvel menya iz terpeniya. Schitaya sebya obyazannoj, posle vsego, chto sluchilos' v moem prisutstvii v etot den', utverzhdat' nevinovnost' moego chudnogo druga, kto by i gde by ni stal somnevat'sya v nej, - ya pochuvstvovala neobhodimost' vklyuchit' v ispolnenie etogo spravedlivogo namereniya yazvitel'nyj ukor misteru Breffu. - YA ne vrashchayus' v svete, - skazala ya, - i ne pol'zuyus' preimushchestvom, ser, byt' chlenom vashego kluba. No ya sluchajno uznala istoriyu, na kotoruyu vy namekaete, i znayu takzhe, chto bolee gnusnoj lzhi, chem eta istoriya, ne bylo vydumano nikogda. - Da, da, miss Klak, - vy verite vashemu drugu. |to dovol'no estestvenno. No misteru Godfri |bl'uajtu ne tak legko budet ubedit' ves' svet, kak komitet dam-blagotvoritel'nic, - fakty govoryat protiv nego. On byl v dome, kogda propal almaz, on pervyj uehal iz etogo doma v London. |to ochen' nekrasivye obstoyatel'stva, sudarynya, esli vzglyanut' na nih s tochki zreniya poslednih sobytij. YA znayu, chto mne sledovalo ostanovit' ego, prezhde chem on budet prodolzhat' dal'she. Mne sledovalo skazat' emu, chto on govorit, ne imeya predstavleniya o svidetel'stve nevinovnosti mistera Godfri, vydannom emu edinstvennym licom, ch'e pravo tut neosporimo, poskol'ku svyazano s polozhitel'nym znaniem istiny. Uvy! Iskushenie dovesti samogo yurista do neobhodimogo soznaniya svoej nepravoty bylo sil'nee. YA sprosila u nego s vidom polnoj nevinnosti, chto on podrazumevaet pod "poslednimi sobytiyami". - Pod poslednimi sobytiyami, miss Klak, ya podrazumevayu te sobytiya, v kotoryh zameshany indusy, - nachal mister Breff, vse bolee i bolee berya verh nado mnoyu, po mere togo kak on prodolzhal. - CHto delayut indusy, kak tol'ko ih vypuskayut iz frizingollskoj tyur'my? Oni pryamo otpravlyayutsya v London i nachinayut pristal'no nablyudat' za misterom Lyukerom. CHto govorit mister Lyuker, kogda prosit zashchity u policii? On priznaetsya, chto podozrevaet odnogo inostrannogo rabotnika v svoem magazine v soobshchnichestve s indusami. Mozhet li byt' bolee yasnoe dokazatel'stvo, chto moshenniki nashli soobshchnika mezhdu lyud'mi, sluzhashchimi u mistera Lyukera? Ochen' horosho. CHto sleduet zatem? Mister Lyuker boitsya - i ves'ma osnovatel'no - za bezopasnost' dragocennoj veshchi, kotoruyu on vzyal v zalog. On daet ee tajno (pod obshchim nazvaniem, ne upomyanuv, kakaya eto veshch') na sohranenie bankiru. Udivitel'no hitro s ego storony, po indusy tozhe udivitel'no hitry s svoej storony. Oni podozrevayut, chto "dragocennaya veshch'" perenesena s odnogo mesta na drugoe, i oni izbirayut neobyknovenno smelyj i udachnyj sposob, chtoby proverit' svoi podozreniya. Kogo oni hvatayut i obyskivayut? Ne tol'ko mistera Lyukera, - chto bylo by dovol'no ponyatno, - no i mistera Godfri |bl'uajta takzhe. Pochemu? Ob®yasnenie |bl'uajta sostoit v tom, chto indusy budto by dejstvovali po slepomu podozreniyu, uvidya ego sluchajno razgovarivayushchim s misterom Lyukerom. Absurd! Poldyuzhiny drugih lyudej govorilo s misterom Lyukerom v eto utro. Pochemu zhe indusy ne prosledili etih lyudej do ih doma i ne zamanili ih v lovushku? Net, net! Prostoj vyvod, kakoj mozhno sdelat' iz etogo, sostoit v tom, chto mister |bl'uajt imeet kakoe-to osoboe otnoshenie k "dragocennoj veshchi", tak zhe kak i mister Lyuker, i chto indusy ne znali navernoe, u kogo imenno iz nih byla eta dragocennost', tak chto im bol'she nichego ne ostavalos', kak obyskat' togo i drugogo. Tak govorit obshchestvennoe mnenie, miss Klak, i oprovergnut' obshchestvennoe mnenie v dannom sluchae ne tak-to legko! On proiznes eti poslednie slova s takoj samouverennost'yu, chto, - priznayus' k stydu moemu, - ya ne mogla ustoyat' ot zhelaniya zastavit' ego zajti eshche dal'she, prezhde chem porazit' ego istinoj. - Ne berus' sporit' s takim iskusnym yuristom, - skazala ya, - no spravedlivo li budet, ser, v otnoshenii mistera |bl'uajta prenebrech' mneniem znamenitogo londonskogo syshchika, kotoryj proizvodil sledstvie? Syshchik Kaff ne podozrevaet reshitel'no nikogo, krome miss Verinder. - Vy hotite skazat' mne, miss Klak, chto vy soglasny s syshchikom? - YA ne osuzhdayu nikogo, ser, i ne vyrazhayu nikakogo mneniya. - A ya delayu i to, i drugoe, sudarynya. YA schitayu, chto syshchik byl sovershenno neprav, i vyrazhayu svoe mnenie, sostoyashchee v tom, chto esli by on znal harakter Rechel' tak, kak znayu ya, on podozreval by v dome kazhdogo, prezhde chem stal podozrevat' ee. YA soglasen, chto ona imeet svoi nedostatki, - ona skrytna, samovol'na, stranna, prichudliva i sovsem ne pohozha na drugih devushek ee let. No ona tverda, kak stal', velikodushna i blagorodna dazhe sverh mery. Esli b samye yavnye uliki na svete ukazyvali na odno, i nichego, krome chestnogo slova Rechel', ne ukazyvalo by na drugoe, ya otdal by predpochtenie ee slovu pered ulikami, nesmotrya na to, chto ya stryapchij! |to sil'no skazano, miss Klak, no ya dumayu to, chto govoryu. - Ne ugodno li vam poyasnit' znachenie vashih slov, mister Breff, tak, chtoby ya byla uverena, chto ponimayu vas. Predpolozhite, chto vy nashli miss Verinder, sovershenno neponyatno zainteresovannoj tem, chto sluchilos' s misterom |bl'uajtom i misterom Lyukerom. Predpolozhite, chto ona zadala samye strannye voprosy ob uzhasnoj klevete na mistera |bl'uajta i obnaruzhila samoe nepreodolimoe volnenie, kogda uznala, kakoj oborot prinimaet eta kleveta. - Predpolagajte, chto hotite, miss Klak, eto ne pokoleblet moego doveriya k miss Verinder ni na volos. - Vy, znachit, schitaete, chto na nee mozhno reshitel'no polozhit'sya? - Reshitel'no. - Tak pozvol'te zhe mne soobshchit' vam, mister Breff, chto mister Godfri |bl'uajt byl v etom dome dva chasa nazad i chto ego sovershennaya nevinovnost' vo vsem, chto kasaetsya ischeznoveniya Lunnogo kamnya, byla provozglashena samoj miss Verinder v samyh sil'nyh vyrazheniyah, kakie ya kogda-libo slyshala ot molodoj devushki. YA nasladilas' torzhestvom, - boyus', chto eto bylo torzhestvo grehovnoe, - vidya, kak sovershenno podavlen i porazhen moimi prostymi slovami mister Breff. On vskochil i molcha vytarashchil na menya glaza. YA nevozmutimo ostalas' na svoem meste i rasskazala emu vsyu scenu imenno tak, kak ona proizoshla. - CHto vy teper' skazhete o mistere |bl'uajte? - sprosila ya s chrezvychajnoj krotost'yu po okonchanii rasskaza. - Esli Rechel' zasvidetel'stvovala ego nevinovnost', miss Klak, ya bez kolebaniya skazhu, chto veryu v ego nevinovnost' tak zhe tverdo, kak verite vy. Menya, kak i mnogih drugih, obmanuli vneshnie fakty, i ya zaglazhu eto kak i gde mogu, publichno oprovergaya klevetu, presleduyushchuyu vashego druga, povsyudu, gde ya ee uslyshu. A poka pozvol'te mne pozdravit' vas s tem masterstvom, s kakim vy otkryli polnyj ogon' vashej batarei v tu minutu, kogda ya menee vsego eto ozhidal. Vy sdelali by mnogo zamechatel'nogo v moej professii, esli b rodilis' muzhchinoj. S etimi slovami on otvernulsya ot menya i stal razdrazhenno hodit' vzad i vpered po komnate. YA videla yasno, chto novyj svet, v kotorom ya predstavila emu etot predmet, chrezvychajno udivil i vstrevozhil ego. Otdel'nye slova, sryvavshiesya s ego gub, po mere togo kak on vse bolee i bolee pogruzhalsya v svoi mysli, ob®yasnili mne, s kakoj uzhasnoj tochki zreniya smotrel on do sih por na tajnu propazhi Lunnogo kamnya. On ne stesnyalsya podozrevat' milogo mistera Godfri v gnusnom pohishchenii almaza i pripisyvat' povedenie Rechel' velikodushnomu zhelaniyu skryt' ego prestuplenie. Po sobstvennomu svidetel'stvu miss Verinder - avtoriteta neoproverzhimogo, kak vam izvestno, po mneniyu mistera Breffa, - eto ob®yasnenie teper' okazalos' sovershenno oshibochnym. Nedoumenie, v kotoroe vpal etot vysokij yuridicheskij avtoritet, bylo tak sil'no, chto on sovershenno ne v silah byl skryt' ego ot menya. - Vot tak kazus! - uslyshala ya, kak on probormotal, ostanovivshis' v svoej progulke u okna i barabanya pal'cami po steklu, - eto nikak ne podhodit pod ob®yasnenie, eto prevoshodit vsyakoe predpolozhenie! V ego slovah ne zaklyuchalos' nichego, trebovavshego otveta s moej storony, - i vse zh ya otvetila emu. - Prostite, esli ya prervu vashi razmyshleniya, - skazala ya nichego ne podozrevavshemu misteru Breffu. - No ved' mozhno zhe sdelat' odno predpolozhenie, do sih por eshche ne prihodivshee vam v golovu? - Mozhet byt', miss Klak. Priznayus', ya takovogo ne znayu. - Prezhde chem ya imela schast'e, ser, ubedit' vas v nevinovnosti mistera |bl'uajta, vy upomyanuli kak odin iz povodov podozrevat' ego tot fakt, chto on byl v dome vo vremya propazhi almaza. Pozvol'te mne napomnit' vam, chto mister Frenklin Blek byl takzhe v dome vo vremya propazhi almaza. Staryj greshnik otoshel ot okna, sel na stul kak raz protiv menya i pristal'no posmotrel na menya s zhestkoj i zlobnoj ulybkoj. - Iz vas vyshel by ne takoj horoshij stryapchij, miss Klak, kak ya predpolagal, - zametil on zadumchivo, - vy ne umeete ostanovit'sya vovremya. - Boyus', chto ne ponimayu vashej mysli, mister Breff, - skromno otvetila ya. - Tak no podobaet dumat', miss Klak, pravo, ne podobaet. Frenklin Blek moj lyubimec, vam eto horosho izvestno. No eto nichego ne znachit. YA vzglyanu na delo s vashej tochki zreniya, prezhde chem vy uspeete napustit'sya na menya. Vy sovershenno pravy, sudarynya. YA podozreval mistera |bl'uajta po prichinam, kotorye dayut pravo podozrevat' takzhe i mistera Bleka. Ochen' horosho, budem takzhe podozrevat' i ego. Dopustim, chto po svoemu harakteru on sposoben ukrast' Lunnyj kamen'. Edinstvennyj vopros sostoit v tom, byl li dlya pego kakoj-libo interes v etom. - Dolgi mistera Frenklina Bleka, - zametila ya, - izvestny vsemu semejstvu. - A dolgi mistera Godfri |bl'uajta eshche ne doshli do takoj stepeni. Sovershenno spravedlivo. No tut vstrechayutsya dva zatrudneniya, meshayushchie vashej teorii, miss Klak. YA upravlyayu delami Frenklina Bleka i proshu pozvoleniya zametit' vam, chto bol'shinstvo ego kreditorov (znaya, chto otec ego bogatyj chelovek) dovol'stvuetsya nabavleniem procentov na ego dolgi i spokojno zhdet vozvrata svoih deneg. |to pervoe, dovol'no sil'noe zatrudnenie. Sushchestvuet i vtoroe, eshche bolee sil'noe. YA znayu ot samoj ledi Verinder, chto doch' ee byla gotova vyjti zamuzh za Frenklina Bleka, prezhde chem etot gnusnyj indijskij almaz ischez iz ih doma. Ona to podavala emu nadezhdu, to ottalkivala ego s koketstvom molodoj devushki. No ona priznalas' svoej materi, chto lyubit kuzena Frenklina, a mat' doverila kuzenu Frenklinu etu tajnu. Vot v kakom polozhenii nahodilsya on, miss Klak, - s kreditorami, soglasnymi zhdat', i s zhenit'boj na bogatoj naslednice v perspektive. Schitajte ego negodyaem, skol'ko vam ugodno, no skazhite mne, sdelajte milost', na chto emu bylo brat' Lunnyj kamen'? - CHelovecheskoe serdce neispovedimo, - otvetila ya, - kto mozhet izvedat' ego glubiny? - Drugimi slovami, sudarynya, hotya on ne imel ni malejshej prichiny krast' almaz, on vse-taki ego ukral po svoej razvrashchennoj nature? Ochen' horosho. Polozhim, chto on ukral. Za kakim zhe chertom... - Izvinite, mister Breff. Esli vy budete pominat' takim obrazom cherta, ya vynuzhdena budu udalit'sya iz komnaty. - Izvinite menya, miss Klak, vpred' budu ostorozhnee v vyrazheniyah. YA tol'ko hotel sprosit' vot o chem. Pochemu - predpolozhim, chto on ukral almaz, - pochemu Frenklin Blek delaet sebya samoj zametnoj personoj v dome, bol'she vseh starayas' otyskat' ego? Vy mozhete otvetit', chto on hitro pytalsya otvlech' podozreniya ot sebya. A ya otvechu, chto emu ne nuzhno bylo otvlekat' podozrenij, potomu chto nikto ego i ne podozreval. Snachala on kradet Lunnyj kamen', - bez vsyakih osnovanij, lish' v silu prirodnoj isporchennosti, - a potom igraet pervuyu rol' v otyskanii propavshego almaza, rol', sovershenno emu ne nuzhnuyu i smertel'no oskorbivshuyu moloduyu devicu, kotoraya esli by ne eto, vyshla by za nego zamuzh. Vot nelepoe utverzhdenie, k kotoromu vy neizbezhno pridete, esli budete stremit'sya svyazat' ischeznovenie Lunnogo kamnya s Frenklinom Blekom. Net, net, miss Klak! Posle nashego s vami segodnyashnego obmena myslyami reshitel'no mozhno stat' v tupik. Nevinovnost' Rechel', - kak izvestno ee materi i mne, - vne vsyakogo somneniya. Nevinovnost' mistera |bl'uajta neoproverzhima, - inache Rechel' nikogda by ne zasvidetel'stvovala ee. Nevinovnost' Frenklina Bleka, kak vy sejchas videli, bessporno dokazyvaet sama sebya. S odnoj storony, my vse nravstvenno uvereny vo vsem etom. S drugoj storony, my takzhe uvereny, chto kto-to privez Lunnyj kamen' v London i chto almaz tajno nahoditsya v etu minutu ili u mistera Lyukera, ili u ego bankira. Kakaya pol'za v moej opytnosti, kakaya pol'za v opytnosti ch'ej by to ni bylo v podobnom dele? Ono sbivaet s tolku menya, ono sbivaet s tolku vas, ono sbivaet s tolku nas vseh. Net, ne vseh. Ono ne sbilo s tolku syshchika Kaffa. YA uzhe hotela upomyanut' ob etom so vsej vozmozhnoj krotost'yu i so vsem neobhodimym protestom protiv predpolozheniya, budto ya zhelayu nabrosit' ten' na Rechel', - kak voshel sluga skazat', chto doktora uehali i chto tetushka zhdet nas. |to prekratilo nash spor. Mister Breff sobral svoi bumagi, neskol'ko utomlennyj razgovorom; ya vzyala svoj meshok s dragocennymi izdaniyami, chuvstvuya, chto mogla by govorit' eshche neskol'ko chasov. I oba my molcha poshli v komnatu ledi Verinder. Glava IV Ceremoniya podpisi zaveshchaniya okazalas' gorazdo koroche, chem ya ozhidala. Po moemu mneniyu, vse bylo sdelano s neprilichnoj skorost'yu. Poslali za Samyuelem, lakeem, kotoryj dolzhen byl byt' vtorym svidetelem, i totchas zhe podali pero tetushke. YA chuvstvovala sil'noe pobuzhdenie skazat' neskol'ko prilichestvuyushchih sluchayu slov, no obrashchenie mistera Breffa ubedilo menya, chto budet blagorazumnee ot etogo vozderzhat'sya, poka on nahoditsya v komnate. Ne proshlo i dvuh minut, kak vse bylo koncheno, i Samyuel' (ne vospol'zovavshis' tem, chto ya mogla by skazat') opyat' ushel vniz. Slozhiv zaveshchanie, mister Breff vzglyanul na menya, po-vidimomu sprashivaya sebya, namerena ya ili net ostavit' ego naedine s tetushkoj. No mne nuzhno bylo vypolnit' svoyu vysokuyu missiyu, i meshok s dragocennymi izdaniyami lezhal u menya na kolenyah. Stryapchij tochno tak zhe mog rasschityvat' sdvinut' svoim vzglyadom s mesta Sobor svyatogo Pavla, kak sdvinut' s mesta menya. U nego est' odno dostoinstvo (priobretennoe, bez somneniya, blagodarya svetskomu vospitaniyu), kotoroe ya ne imeyu zhelaniya oprovergat'. On ochen' zorko vidit vse. YA, kazhetsya, proizvela na nego pochti takoe zhe vpechatlenie, kakoe proizvela na izvozchika. On tak zhe probormotal kakie-to nechestivye slova i pospeshno ushel, ostaviv menya pobeditel'nicej. Kak tol'ko my ostalis' odni, tetushka prilegla na divan, a potom nameknula s nekotorym zameshatel'stvom na svoe zaveshchanie. - YA nadeyus', chto vy ne sochtete sebya zabytoyu, Druzilla, - skazala ona. - YA namerena otdat' vam vashe malen'koe nasledstvo lichno, milaya moya. Von on, zolotoj sluchaj! YA totchas vospol'zovalas' im. Drugimi slovami, ya totchas raskryla svoj meshok i vynula traktat, lezhavshij sverhu. On okazalsya odnim iz izdanij - tol'ko dvadcat' pyatym - znamenitogo anonimnogo sochineniya (dumayut, chto ego pisala dragocennaya miss Bellous), pod zaglaviem "Domashnij zmej". Cel' etoj knigi, s kotoroj, mozhet byt', mirskoj chitatel' neznakom, - pokazat', kak zloj duh podsteregaet nas vo vseh, s vidu nevinnyh, postupkah nashej povsednevnoj zhizni. Glavy, naibolee prisposoblennye k zhenskomu chteniyu, nazyvayutsya: "Satana v golovnoj shchetke", "Satana za zerkalom", "Satana pod chajnym stolom", "Satana, glyadyashchij iz okna" i t.d. - Podarite vashe vnimanie, milaya tetushka, etoj dragocennoj knige, - vot luchshij dar, kotorogo ya u vas proshu. S etimi slovami ya podala ej knigu, raskrytuyu na zamechatel'nom meste: "Satana mezhdu podushkami divana". Bednaya ledi Verinder, legkomyslenno prislonivshayasya k podushkam svoego divana, vzglyanula na knigu i vozvratila ee mne, smutivshis' eshche bol'she prezhnego. - Boyus', Druzilla, - skazala ona, - chto nado vyzhdat', poka mne stanet luchshe, prezhde chem ya smogu eto prochest'. Doktor skazal: "Ne delajte nichego, ledi Verinder, chto moglo by vyzvat' u vas umstvennoe utomlenie ili uskorit' bienie pul'sa". Mne nichego ne ostavalas', kak ustupit', no lish' na odnu minutu. Vsyakoe otkrytoe uverenie, chto delo moe gorazdo vazhnee dela vrachej, zastavilo by doktora vozdejstvovat' na chelovecheskuyu slabost' svoej pacientki ugrozoyu brosit' ee lechit'. K schast'yu, est' mnogo sposobov seyat' dobrye semena, i malo kto znaet eti sposoby luchshe menya. - Vy, mozhet byt', pochuvstvuete sebya luchshe, dushechka, chasa cherez dva, - skazala ya, - ili vy mozhete prosnut'sya zavtra utrom s oshchushcheniem, chto vam chego-to ne hvataet, i togda eta prostaya kniga mozhet zamenit' vam nedostayushchee. Vy pozvolite ostavit' ee zdes', tetushka? Doktor nichego ne smozhet skazat' protiv etogo! YA zasunula knigu pod podushku divana vozle ee nosovogo platka i sklyanochki s nyuhatel'nym spirtom. Kazhdyj raz, kak ruka ee stanet otyskivat' to ili drugoe, ona dotronetsya i do knigi, i kto znaet, rano ili pozdno kniga mozhet uvlech' ee. Rasporyadivshis' takim obrazom, ya sochla blagorazumnym ujti. - Pozvol'te mne ostavit' vas otdohnut', milaya tetushka, do zavtra! Govorya tak, ya sluchajno vzglyanula na okno, - tam stoyalo mnozhestvo cvetov v yashchikah i gorshkah. Ledi Verinder do bezumiya lyubila eti tlennye sokrovishcha i imela privychku vstavat' vremya ot vremeni, lyubovat'sya na nih i nyuhat'. Novaya mysl' mel'knula u menya v golove. - O! Mogu li ya sorvat' cvetok? - skazala ya i, ne vozbuzhdaya podozreniya, podoshla k oknu. No vmesto togo chtoby sryvat' cvety, ya pribavila k nim eshche odin, a imenno - druguyu knigu iz svoego meshka, kotoruyu ya ostavila, kak syurpriz tetushke, mezhdu geran'yu i rozami. Schastlivaya mysl' posledovala za etim: "Pochemu by ne sdelat' togo zhe dlya nee, bednyazhki, v kazhdoj drugoj komnate, kuda ona vojdet?" YA nemedlenno prostilas' s neyu i, prohodya cherez perednyuyu, prokralas' v biblioteku. Samyuel', podojdya k dveri, chtoby vypustit' menya, i predpolozhiv, chto ya uzhe ushla, vernulsya k sebe vniz. Na stole v biblioteke lezhali dve "interesnye knigi", rekomendovannye nechestivym doktorom. YA nemedlenno spryatala ih s glaz doloj pod svoimi dvumya dragocennymi knigami. V stolovoj ya uvidela lyubimuyu kanarejku tetushki, pevshuyu v kletke. Tetushka imela privychku vsegda kormit' etu ptichku iz sobstvennyh ruk. Na stole, stoyavshem pod kletkoyu, bylo rassypano semya. YA polozhila knigu v semena. V gostinoj mne vypal bolee schastlivyj sluchaj oporozhnit' svoj meshok. Lyubimye muzykal'nye p'esy tetushki lezhali na fortepiano. YA zasunula dve knigi mezhdu notami. Eshche odnu knigu ya polozhila v dal'nej gostinoj pod neokonchennym vyshivaniem: ya znala, chto eto rabota ledi Verinder. Tret'ya malen'kaya komnatka nahodilas' vozle dal'nej gostinoj, i byla otdelena ot nee port'erami, a ne dver'yu. Prostoj starinnyj veer tetushki lezhal na kamine. YA raskryla devyatuyu knigu na odnom ves'ma poleznom meste, a veer polozhila vmesto zakladki. Tut voznik vopros, ne probrat'sya li mne eshche vyshe, v spal'nyu, - riskuya, bez somneniya, podvergnut'sya oskorbleniyu, esli osoba v chepchike s lentami nahoditsya v eto vremya na verhnem etazhe i uvidit menya. No - o bozhe! - chto zh iz etogo? Neuzheli bednoj hristianke strashny oskorbleniya? YA otpravilas' naverh, gotovaya vynesti vse. Vezde bylo tiho i pusto - kazhetsya, eto byl chas chaepitiya prislugi. Pervoyu komnatoj byla spal'nya tetushki. Miniatyurnyj portret dorogogo pokojnogo dyadyushki, sera Dzhona, visel na stene protiv posteli. On kak budto ulybalsya mne, kak budto govoril: "Druzilla, polozhi syuda knigu". Po obe storony posteli tetushki stoyali stoliki. Ona stradala bessonnicej, i po nocham ej nuzhny byli (ili kazalos', chto nuzhny) razlichnye predmety. YA polozhila odnu knigu vozle sernyh spichek s odnoj storony i eshche odnu knigu pod korobochku s shokoladnymi lepeshkami - s drugoj. Ponadobitsya li ej ogon' ili ponadobitsya ej lepeshechka, dragocennaya kniga brositsya ej v glaza ili popadetsya pod ruku i v kazhdom sluchae budet govorit' s bezmolvnym krasnorechiem: "Izvedaj menya! Izvedaj menya!" Tol'ko odna eshche kniga ostavalas' teper' na dne meshka, i tol'ko odna komnata, v kotoroj ya eshche ne byvala - vannaya, primykavshaya k spal'ne. YA zaglyanula tuda, i svyashchennyj vnutrennij golos, nikogda ne obmanyvayushchij, shepnul mne: "Ty polozhila ee povsyudu, Druzilla, polozhi teper' i v vannoj, i delo tvoe budet sdelano". YA zametila utrennij halat, broshennyj na stul. V etom halate byl karman, i tuda ya vsunula poslednyuyu knigu. Mozhno li vyrazit' slovami sladostnoe soznanie ispolnennogo dolga, ohvativshee menya, kogda ya vyskol'znula iz domu, ne zamechennaya nikem, i ochutilas' na ulice s pustym meshkom pod myshkoj? U menya bylo tak legko na serdce, kak budto ya opyat' stala rebenkom. Opyat' stala rebenkom! Kogda ya prosnulas' na sleduyushchee utro, - o, kakoyu molodoyu pochuvstvovala ya sebya! YA mogla by pribavit': kakoj molodoj kazalas' ya, bud' ya sposobna rasprostranyat'sya o moem tlennom tele. No ya nesposobna - i ne pribavlyu nichego. Kogda priblizilos' vremya zavtraka - ne radi chelovecheskih potrebnostej, no radi svidaniya s miloj tetushkoj, - ya nadela shlyapu, chtob otpravit'sya na Montegyu-skver. Tol'ko-tol'ko ya prigotovilas', kak sluzhanka kvartiry, gde ya togda zhila, zaglyanula v dver' i skazala: - Sluga ot ledi Verinder k miss Klak. YA zanimala nizhnij etazh vo vremya svoego prebyvaniya v Londone. Gostinaya moya byla ochen' mala, ochen' nizka i ochen' skudno meblirovana, no zato kak opryatna! YA zaglyanula v koridor, posmotret', kto iz prislugi ledi Verinder prishel za mnoj. |to byl molodoj lakej Samyuel' - vezhlivyj, rumyanyj muzhchina, so smetlivym vyrazheniem lica i s ochen' usluzhlivymi manerami. YA vsegda chuvstvovala _duhovnoe_ raspolozhenie k Samyuelyu i zhelanie skazat' emu neskol'ko pouchitel'nyh slov. Na etot raz ya priglasila ego v gostinuyu. On voshel s bol'shim svertkom pod myshkoj. On polozhil ego na stol s takim vidom, slovno boyalsya etogo svertka. - Miledi prikazala vam klanyat'sya, miss, i skazat', chto vy najdete tut pis'mo. Ispolniv poruchenie, rumyanyj molodoj lakej udivil menya tem, chto kak budto hotel totchas povernut'sya i ubezhat'. YA uderzhala ego, chtoby zadat' emu neskol'ko laskovyh voprosov. Smogu li ya uvidet' tetushku, esli zajdu na Montegyu-skver? Net, ona uehala katat'sya. Miss Rechel' poehala s neyu, i mister |bl'uajt tozhe sel s nimi v kolyasku. Znaya, kak sil'no milyj mister Godfri zapustil svoi blagotvoritel'nye zanyatiya, ya nashla strannym takoe prazdnoe katanie. Zaderzhav Samyuelya uzhe v dveryah, ya zadala eshche neskol'ko laskovyh voprosov. Miss Rechel' edet segodnya na bal, a mister |bl'uajt uslovilsya pribyt' k vechernemu kofe i uehat' s neyu. Na zavtra ob®yavlen utrennij koncert, i Samyuelyu prikazano vzyat' neskol'ko biletov, v tom chisle i dlya mistera |bl'uajta. - Boyus', chto vse bilety budut prodany, miss, - skazal etot nevinnyj yunosha, - esli ya ne pobegu za nimi sejchas. On progovoril eti slova na begu, i ya opyat' ochutilas' odna, s trevozhnymi myslyami, zanimavshimi menya. V etot vecher u nas dolzhno bylo sostoyat'sya speshnoe zasedanie "Komiteta materinskogo popechitel'stva o prevrashchenii otcovskih pantalon v detskie", sozvannoe special'no dlya togo, chtoby poluchit' sovet i pomoshch' ot mistera Godfri. I vmesto togo chtoby podderzhat' komitet, zavalennyj celoj grudoj pantalon, kotorye sovershenno podavili nashu malen'kuyu obshchinu, on uslovilsya pit' posleobedennyj kofe na Montegyu-skver, a potom ehat' na bal! Na zavtrashnij den' bylo naznacheno prazdnestvo "Obshchestva nadzora britanskih dam nad voskresnymi obozhatelyami sluzhanok". Vmesto togo chtoby prisutstvovat' na nem i byt' dushoj etogo s trudom boryushchegosya za svoe sushchestvovanie obshchestva, on dal slovo suetnym lyudyam ehat' vmeste s nimi na utrennij koncert! YA sprosila sebya: "CHto eto znachit?" Uvy! |to oznachalo, chto nash hristianskij geroj predstal peredo mnoyu v sovershenno novom svete i v myslyah moih dolzhen byl vstat' ryadom s samymi uzhasnymi verootstupnikami nashih dnej. Vernemsya, odnako, k istorii nastoyashchego dnya. Ostavshis' odna v komnate, ya, estestvenno, obratila vnimanie na svertok, vyzyvavshij, po-vidimomu, kakoj-to strannyj uzhas u rumyanogo molodogo lakeya. Ne prislala li mne tetushka obeshchannogo nasledstva, i ne yavitsya li ono v vide iznoshennogo plat'ya, potertyh serebryanyh lozhek, vyshedshih iz mody veshchic ili chego-nibud' v etom rode? Prigotovivshis' smirenno prinyat' vse i ne serdit'sya ni na chto, ya raskryla svertok. I chto zhe predstavilos' glazam moim: dvenadcat' dragocennyh izdanij, kotorye ya razbrosala nakanune po domu, vse vozvrashcheny mne, po prikazaniyu doktora! Kak zhe bylo ne drozhat' yunomu Samyuelyu, kogda on prines svertok ko mne v komnatu! Kak emu bylo ne bezhat', kogda on ispolnil takoe gnusnoe poruchenie! V svoem pis'me bednyazhka tetushka korotko soobshchala o tom, chto ona ne smela oslushat'sya svoego doktora. CHto zhe teper' delat'? Pri moem vospitanii i moih pravilah u menya ne ostavalos' ni malejshego somneniya na etot schet. Rukovodstvuyas' svoej sovest'yu i podvizayas' na pol'zu blizhnego svoego, istinnaya hristianka nikogda ne padaet duhom. Ni obshchestvennoe vliyanie, ni vliyanie otdel'nyh lic ne okazyvayut na nas ni malejshego dejstviya, kogda my uzhe pristupili k ispolneniyu svoej missii. V dele moej zabludshej tetki forma, kotoruyu dolzhna byla prinyat' moya nabozhnaya nastojchivost', byla dlya menya dovol'no yasna. Vvidu yavnogo nezhelaniya ledi Verinder, ee ne udalos' podgotovit' k budushchej zhizni pri pomoshchi klerikal'nyh druzej. Ne udalos' ee podgotovit' i pri pomoshchi knig - iz-za nechestivogo uporstva doktora. Pust' tak! CHto zhe ostavalos' delat'? Podgotovit' ee posredstvom pisem. Drugimi slovami, tak kak knigi byli otoslany, to vybrannye mesta iz nih, perepisannye raznymi pocherkami i adresovannye v vide pisem tetushke, dolzhny byli posylat'sya po pochte, a nekotorye razbrasyvat'sya v dome po tomu planu, kotoryj ya prinyala nakanune. Kak pis'ma - oni ne vozbudyat podozreniya, kak pis'ma - oni budut raspechatany i, mozhet byt', prochteny. Nekotorye iz nih ya napisala sama: "Milaya tetushka, mogu li ya prosit' vas obratit' vnimanie na eti neskol'ko strok?" i pr. "Milaya tetushka, chitaya vchera, ya sluchajno napala na sleduyushchee mesto..." i pr. Drugie pis'ma byli napisany dlya menya moimi neocenimymi sotrudnikami, chlenami obshchestva materinskogo popechitel'stva. "Milostivaya gosudarynya, prostite za uchastie, prinimaemoe v vas istinnym, hotya smirennym drugom..." "Milostivaya gosudarynya, mozhet li ser'eznaya osoba pobespokoit' vas neskol'kimi uteshitel'nymi slovami?" Putem takogo roda vezhlivyh pros'b nam udalos' prepodnesti vse eti dragocennye mesta v takoj forme, v kotoroj ih ne smog zapodozrit' dazhe samyj pronicatel'nyj iz nechestivyh doktorov. Prezhde chem sgustilis' vechernie teni, ya napisala dvenadcat' pouchitel'nyh pisem k tetushke vmesto dvenadcati pouchitel'nyh knig. YA nemedlenno rasporyadilas', chtoby shest' pisem byli poslany po pochte, a shest' ya spryatala v karman, dlya togo chtoby samoj razbrosat' ih po domu na sleduyushchij den'. Vskore posle dvuh chasov ya opyat' vstupila na pole blagochestivoj bor'by, obrativshis' k Samyuelyu s laskovymi rassprosami u dverej doma ledi Verinder. Tetushka provela durnuyu noch'. Ona opyat' nahodilas' v toj komnate, gde ya podpisalas' svidetel'nicej na ee zaveshchanii, lezhala na divane i staralas' zasnut'. YA skazala, chto podozhdu v biblioteke, v nadezhde uvidet' ee popozdnee. V moem plamennom userdii razbrosat' skorej pis'ma mne i v golovu ne prishlo razuznat' o Rechel'. V dome bylo tiho, i proshel chas, kogda dolzhen byl nachat'sya koncert. Uverennaya, chto i ona, kak i vse obshchestvo iskatelej udovol'stviya (vklyuchaya - uvy! - i mistera Godfri) byla na koncerte, ya s zharom posvyatila sebya moemu dobromu delu, mezhdu tem kak vremya i udobnyj sluchaj nahodilis' eshche v polnom moem rasporyazhenii. Utrennyaya korrespondenciya tetushki, vklyuchaya shest' pouchitel'nyh pisem, kotorye ya poslala po pochte, lezhala eshche neraspechatannoyu na stole v biblioteke. Ona, ochevidno, chuvstvovala sebya ne v sostoyanii zanyat'sya takim mnozhestvom pisem, - i, mozhet byt', ee ispugalo by eshche bol'shee ih kolichestvo, esli b ona pozdnee voshla v biblioteku. YA polozhila poetomu odno iz vtoroj shesterki pisem otdel'no, chtoby privlech' ee lyubopytstvo imenno tem, chto ono budet lezhat' osobo ot ostal'nyh. Vtoroe pis'mo ya s namereniem polozhila na pol v stolovoj. Pervyj, kto vojdet posle menya iz prislugi, podumaet, chto ego obronila sama tetushka, i postaraetsya vozvratit' ego ej. Zavershiv svoj posev v nizhnem etazhe, ya legko pobezhala naverh, chtoby razbrosat' svoi blagodeyaniya na polu v bel'etazhe. Vojdya v gostinuyu, ya uslyshala mnogokratnyj stuk v dver' s ulicy - tihij, toroplivyj i nastojchivyj. Prezhde chem ya uspela proskol'znut' obratno v biblioteku (v kotoroj dolzhna byla nahodit'sya), provornyj molodoj lakej okazalsya uzhe v perednej i otvoril dver'. YA ne pridala etomu bol'shogo znacheniya. Sostoyanie zdorov'ya tetushki ne pozvolyalo prinimat' gostej. No, k moemu uzhasu i izumleniyu, tot, kto postuchalsya tiho i ostorozhno, okazalsya isklyucheniem iz obshchego pravila. Golos Samyuelya (ochevidno, v otvet na voprosy, kotoryh ya ne slyshala) proiznes ochen' yasno: - Pozhalujte naverh, ser. CHerez minutu ya uslyshal shagi - shagi muzhskie, priblizhavshiesya k bel'etazhu. Kto mog byt' etot izbrannyj gost'? Ne uspel vozniknut' etot vopros, kak prishel v golovu i otvet. Kto zhe eto mog byt', krome doktora? Bud' eto lyuboj drugoj posetitel', ya pozvolila by zastat' menya v gostinoj. Nichego neobyknovennogo ne bylo by v tom, chto mne naskuchilo zhdat' v biblioteke i chto ya podnyalas' naverh dlya peremeny mesta. No uvazhenie k samoj sebe pomeshalo mne vstretit'sya s chelovekom, kotoryj oskorbil menya, otoslav obratno moi knigi. YA proskol'znula v tret'yu malen'kuyu komnatku, kotoraya, kak ya upominala, primykala k dal'nej gostinoj, i opustila port'ery, zakryvavshie prolet dveri. Stoit mne perezhdat' minuty dve, i proizojdet to, chto obyknovenno byvaet v takih sluchayah: doktora provedut v komnatu k ego pacientke. No proshlo dve minuty i dazhe bolee. YA slyshala, kak gost' trevozhno hodil vzad i vpered. YA slyshala takzhe, kak on govoril sam s soboj. Mne dazhe pokazalos', chto ya uznala ego golos. Ne oshiblas' li ya? Neuzheli eto ne doktor, a kto-to drugoj? Mister Breff, naprimer? Net, bezoshibochnyj instinkt podskazyval mne, chto eto ne mister Breff. No kto by eto ni byl, on vse prodolzhal razgovarivat' s soboyu. YA chut'-chut' razdvinula port'ery i stala prislushivat'sya. Slova, kotorye ya uslyshala, byli: "YA sdelayu eto segodnya!" A golos, kotoryj proiznes ih, prinadlezhal misteru Godfri |bl'uajtu. Glava V Ruka moya opustila port'eru. No ne predpolagajte, - o! ne predpolagajte, - chto menya uzhasnula mysl' o krajnej trudnosti moego polozheniya. Tak veliko bylo sestrinskoe moe uchastie k misteru Godfri, chto ya dazhe ne ostanovilas' na mysli, pochemu on ne na koncerte. Net! YA dumala tol'ko o slovah - ob izumitel'nyh slovah, sorvavshihsya s ego gub. On sdelaet eto segodnya! On skazal tonom otchayannoj reshimosti, chto sdelaet _eto_ segodnya. CHto zhe, chto zhe takoe on sdelaet? CHto-nibud' eshche bolee nedostojnoe, chem to, chto uzhe sdelal? Ne otrechetsya li on ot very? Ne brosit li nash materinskij komitet? Neuzheli my v poslednij raz videli ego angel'skuyu ulybku v zale komiteta? Neuzheli my v poslednij raz slyshali ego bespodobnoe krasnorechie v |kster-Holle? YA byla tak vzvolnovana pri odnoj mysli ob uzhasnyh vozmozhnostyah dlya takogo cheloveka, kak on, chto, kazhetsya, gotova byla vybezhat' iz svoego ubezhishcha i zaklinat' ego imenem vseh damskih komitetov v Londone ob®yasnit'sya, - kogda vdrug uslyshala drugoj golos. On pronik skvoz' port'eru, on byl gromok, on byl smel, v nem vovse ne bylo zhenskogo ocharovaniya. |to byl golos Rechel' Verinder! - Pochemu vy prishli syuda, Godfri? - sprosila ona. - Pochemu vy ne v biblioteke? On tiho zasmeyalsya i otvetil: - V biblioteke sidit miss Klak. - Klak v biblioteke?! Ona totchas opustilas' na divan. - Vy sovershenno pravy, Godfri, nam luchshe ostat'sya zdes'. Minutu nazad ya byla kak v goryachke i ne znala, chto mne delat'. Teper' ya stala holodna, kak led, i ne ispytyvala bol'she nikakih somnenij. Pokazat'sya im posle togo, chto ya uslyshala, bylo nevozmozhno. Skryt'sya, krome kak v kamin, bylo reshitel'no nekuda. Mne predstoyalo muchenichestvo. YA ostorozhno razdvinula port'ery tak, chtoby mozhno bylo videt' i slyshat' ih. A potom poshla na muchenichestvo po primeru pervyh hristian. - Ne sadites' na divan, - prodolzhala molodaya devushka. - Voz'mite stul, Godfri. YA lyublyu, chtoby tot, s kem ya govoryu, sidel protiv menya. On sel na blizhajshij stul. Stul byl nizen'kij i slishkom mal dlya vysokogo rosta Godfri. YA eshche nikogda ne videla ego nog v takom nevygodnom dlya nih polozhenii. - Nu, - prodolzhala ona, - chto zhe vy im skazali? - Imenno to, milaya Rechel', chto vy skazali mne. - CHto mama ne sovsem zdorova segodnya i chto mne ne hochetsya ostavlyat' ee iz-za koncerta? - Imenno tak. Oni ochen' zhaleli, chto lishilis' vashego obshchestva na koncerte, no ponyali vash otkaz. Vse oni