ondon. Ego otvet napomnil mne o semejnyh zatrudneniyah, kotorym eshche predstoyalo nastupit'. - YA poluchil pis'mo ot otca, - skazal on. - Dela prinuzhdayut ego ehat' iz Frizingolla v London segodnya, i on nameren priehat' syuda ili segodnya vecherom ili zavtra utrom. Neobhodimo postavit' ego v izvestnost' o tom, chto sluchilos' mezhdu Rechel' i mnoyu. S etimi slovami on pospeshil ujti. Tochno tak zhe toropyas' so svoej storony, ya pobezhala naverh, uspokoit'sya v svoej komnate do togo, kak vstrechus' s tetushkoj |bl'uajt i Rechel' za zavtrakom. Mne horosho izvestno, chto vse oskvernyayushchee mnenie sveta obvinilo mistera Godfri v tom, chto on po kakim-to svoim soobrazheniyam osvobodil Rechel' ot dannogo eyu slova pri pervom zhe udobnom sluchae, kotoryj emu predstavilsya. Do ushej moih doshlo takzhe, chto ego neterpelivoe zhelanie vosstanovit' sebya v moih glazah bylo pripisano nekotorymi licami korystolyubivomu namereniyu primirit'sya (cherez menya) s odnoj pochtennoj damoj, chlenom komiteta materinskogo popechitel'stva, obil'no odarennoj blagami mira sego i byvshej moim krotkim i vozlyublennym drugom. YA upominayu ob etih gnusnyh spletnyah tol'ko dlya togo, chtoby ob®yavit', chto oni nikogda ne imeli ni malejshego vliyaniya na moyu dushu. YA soshla vniz k zavtraku, s neterpeniem zhelaya videt', kak podejstvoval na Rechel' razryv s zhenihom. Mne pokazalos' (no priznayus', ya plohoj sud'ya v podobnyh veshchah), chto poluchennaya eyu svoboda vernula ee k prezhnim myslyam o drugom cheloveke, kotorogo ona lyubila, i chto ona zlilas' na sebya za to, chto ne mogla preodolet' chuvstva, kotorogo v dushe stydilas'. Kto byl etot chelovek? YA dogadyvalas', - no bespolezno bylo tratit' vremya na pustye soobrazheniya. Esli mne udastsya obratit' ee, ona, razumeetsya, ne budet imet' tajn ot menya. YA uslyshu vse ob etom cheloveke, ya uslyshu vse i o Lunnom kamne. Esli by dazhe u menya ne bylo vysshej celi dovesti ee do vysoty duhovnogo soznaniya, - odnogo tol'ko zhelaniya osvobodit' ee dushu ot etih grehovnyh tajn bylo by dostatochno, chtoby pooshchrit' menya dejstvovat' dal'she. Tetushka |bl'uajt delala vecherom mocion v kresle dlya bol'nyh. Rechel' provozhala ee. - Hotelos' by mne samoj tashchit' eto kreslo, - bespokojno proiznesla ona, - hotelos' by mne utomit' sebya do takoj stepeni, chtoby svalit'sya! Ee sostoyanie ne izmenilos' i k vecheru. YA nashla v odnom iz dragocennyh izdanij moego druga - "ZHitie, poslaniya i trudy miss Dzhejn-|nn Stamper", sorok pyatoe izdanie - mesta, chudesno podhodivshie k dannomu polozheniyu Rechel'. No kogda ya predlozhila ej prochest' ih, ona otoshla ot menya k fortepiano. Kak zhe malo ona znala ser'eznyh lyudej, esli mogla podumat', chto moe terpenie tak bystro istoshchitsya. YA ostavila pri sebe miss Dzhejn Stamper i ozhidala sobytij s neizmennym upovaniem na budushchee. Starik |bl'uajt sovsem ne priehal v etot vecher. No ya znala, kakoe znachenie etot alchnyj miryanin pripisyvaet braku svoego syna s miss Verinder, i byla tverdo uverena, chto (kak by ni meshal etomu mister Godfri) my uvidim ego na sleduyushchij den'. I dejstvitel'no, na sleduyushchij den', kak ya i predvidela, tetushke |bl'uajt, naskol'ko pozvolila ej ee priroda, prishlos' vykazat' nechto vrode udivleniya pri vnezapnom poyavlenii ee muzha. Ne uspel on probyt' v dome i minuty, kak vsled za nim yavilos', k moemu velikomu udivleniyu, neozhidannoe i zaputannoe obstoyatel'stvo v vide mistera Breffa. Ne pomnyu, chtoby kogda-nibud' prisutstvie stryapchego bylo mne bolee nepriyatno, nezheli v etu minutu. On, po-vidimomu, prigotovilsya k voennym dejstviyam. - Kakoj priyatnyj syurpriz, ser, - skazal mister |bl'uajt, obrashchayas' k misteru Breffu s obmanchivoj vezhlivost'yu. - Kogda ya vyhodil vchera iz vashej kontory, ya ne ozhidal imet' chest' videt' vas v Brajtone segodnya. - Posle vashego uhoda ya myslenno perebral ves' nash razgovor, - otvetil mister Breff, - i mne prishlo v golovu, chto, mozhet byt', ya budu zdes' polezen. YA edva uspel k poezdu i ne videl, v kakom vagone vy ehali. Dav eto ob®yasnenie, on sel vozle Rechel'. YA skromno udalilas' v ugol, s miss Dzhejn-|nn Stamper na kolenyah na vsyakij sluchaj. Tetushka sidela u okna, spokojno obmahivayas' veerom, po obyknoveniyu. Mister |bl'uajt stoyal posredi komnaty; ego pleshivaya golova byla krasnee obychnogo, kogda on samym druzhelyubnym obrazom obratilsya k plemyannice. - Milaya Rechel', - skazal on, - ya slyshal ot Godfri ochen' strannye izvestiya. YA priehal syuda uznat' o nih. V etom dome u tebya est' svoya sobstvennaya gostinaya. Provodi menya tuda. Rechel' ne poshevelilas'. Reshilas' li ona dovesti delo do krizisa, ili ee pobudil kakoj-nibud' sekretnyj znak mistera Breffa, ne mogu skazat'. Tol'ko ona otkazalas' provodit' starika |bl'uajta v svoyu gostinuyu. - Vse, chto vy hotite skazat' mne, - otvetila ona, - mozhno skazat' zdes', v prisutstvii moih rodstvennic i (ona posmotrela na mistera Breffa) vernogo starogo druga moej materi. - Kak hochesh', druzhok, - lyubezno otvetil mister |bl'uajt. On sel i prodolzhal: - Neskol'ko nedel' nazad syn uvedomil menya, chto miss Verinder dala emu slovo vyjti za nego. Mozhet li byt', Rechel', chto on eto ne tak ponyal ili nafantaziroval? - Konechno, net, - otvetila ona. - YA dala slovo vyjti za nego. - Ochen' otkrovennyj otvet, - skazal mister |bl'uajt, - i samyj udovletvoritel'nyj! V tom, chto sluchilos' neskol'ko nedel' nazad, Godfri, znachit, ne oshibsya. Po-vidimomu, on oshibsya v tom, chto proizoshlo vchera. Ponimayu. Vy s nim prosto possorilis', kak ssoryatsya vlyublennye, i moj sumasbrodnyj syn prinyal eto ser'ezno. Ah, v ego leta ya byl soobrazitel'nej! Grehovnaya priroda nashej prababushki Evy probudilas' v Rechel', i ona nachala goryachit'sya. - Postaraemsya ponyat' drug druga, mister |bl'uajt, skazala ona. - Nichego pohozhego na ssoru ne proizoshlo vchera mezhdu vashim synom i mnoyu. Esli on vam skazal, chto ya predlozhila emu razryv i chto on na nego soglasilsya, - on skazal vam pravdu. Podobno termometru, pokazyvayushchemu povyshenie temperatury, cvet pleshiny mistera |bl'uajta dokazal, chto on nachinaet serdit'sya. Lico ego bylo lyubeznee prezhnego, no i bez togo krasnaya makushka stala eshche krasnee. - Polno-polno, dusha moya! - proiznes on samym uspokoitel'nym tonom, - ne serdis' i ne bud' zhestoka k bednomu Godfri. On, verno, skazal chto-nibud' nekstati. On s detstva takoj nelovkij, - no namereniya u nego horoshie, Rechel', namereniya horoshie! - Mister |bl'uajt, ya ili neyasno vyrazilas', ili vy narochno ne ponimaete menya. Razryv mezhdu vashim synom i mnoyu reshen raz i navsegda, my ostanemsya na vsyu zhizn' kuzenami, i nikem bol'she. Dostatochno li eto yasno? Ona proiznesla eto takim tonom, chto ne ponyat' ee bylo nevozmozhno dazhe stariku |bl'uajtu. Temperatura povysilas' eshche na gradus, a golos, kogda on opyat' zagovoril, perestal byt' golosom, podobayushchim cheloveku, izvestnomu svoim dobrodushiem. - Stalo byt', ya dolzhen ponyat', - skazal on, - chto u vas s nim vse koncheno? - Pozhalujsta, pojmite eto, mister |bl'uajt. - I ya takzhe dolzhen ponyat', chto predlozhenie razryva ishodilo ot tebya? - Vnachale ot menya. No, kak ya vam skazala, s soglasiya i odobreniya vashego syna. Rtut' v termometre podnyalas' na samyj verh, krasnaya makushka pobagrovela. - Syn moj malodushnyj trus! - vskrichal v yarosti staryj greshnik. - YA sam, kak otec, - a ne radi nego, - hochu znat', miss Verinder, chto smushchaet vas v povedenii mistera Godfri |bl'uajta? Tut mister Breff vmeshalsya v pervyj raz. - Vy ne obyazany otvechat' na etot vopros, - skazal on Rechel'. Starik |bl'uajt totchas napustilsya na pego. - Ne zabyvajte, ser, - skazal on, - chto vy zdes' nezvanyj gost'. Vashe vmeshatel'stvo bylo by gorazdo zhelatel'nej, esli by vy podozhdali, kogda vas poprosyat vmeshat'sya. Mister Breff ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. Ne drognul ni odin muskul ego morshchinistogo, starogo lica. Rechel' poblagodarila ego za sovet, kotoryj on dal ej, a potom obernulas' k stariku |bl'uajtu, sohranyaya svoe spokojstvie, kotoroe (prinimaya vo vnimanie ee vozrast i pol) bylo prosto strashno videt'. - Vash syn zadal mne tochno takoj zhe vopros, - skazala ona, - i u menya byl dlya nego tol'ko odin otvet; tol'ko odin otvet est' u menya i dlya vas. YA predlozhila, chtoby my razoshlis', potomu chto razmyshlenie ubedilo menya, chto i dlya ego i dlya moego blaga budet luchshe vzyat' nazad oprometchivo dannoe slovo i predostavit' emu svobodu sdelat' drugoj vybor. - CHto zhe sdelal moj syn? - nastaival mister |bl'uajt. - YA imeyu pravo eto znat'. CHto sdelal moj syn? Ona tak zhe uporno stoyala na svoem. - Vy poluchili edinstvennoe ob®yasnenie, kotoroe ya schitayu neobhodimym dat' emu ili vam, - skazala ona. - Govorya poprostu, vam vzdumalos' i zablagorassudilos', miss Verinder, obmanut' moego syna? Rechel' pomolchala s minutu, sidya pozadi nee, ya slyshala, kak ona vzdohnula. Mister Breff vzyal ee ruku i pozhal. Sobravshis' s silami, ona otvetila misteru |bl'uajtu tak zhe smelo, kak prezhde. - YA podvergla sebya eshche hudshim tolkam, - skazala ona, - i terpelivo perenesla ih. Proshlo to vremya, kogda vy mogli by oskorbit' menya, nazvav menya obmanshchicej. Ona govorila s takoj gorech'yu, chto ya podumala, ne prishla li ej v golovu skandal'naya istoriya Lunnogo kamnya. - Mne bol'she nechego skazat', - unylo pribavila ona, ne obrashchayas' ni k komu iz nas v otdel'nosti, otvernuvshis' ot vseh i glyadya v blizhajshee k nej okno. Mister |bl'uajt vskochil i tak sil'no otodvinul svoj stul, chto tot oprokinulsya i upal. - A mne est' chto skazat', - ob®yavil on, stuknuv po stolu ladon'yu. - YA skazhu, chto esli syn moj ne chuvstvuet etogo oskorbleniya, to chuvstvuyu ya. Rechel' vzdrognula i vzglyanula na nego s vnezapnym udivleniem. - Oskorblenie? - povtorila ona. - CHto vy hotite etim skazat'? - Oskorblenie! - povtoril |bl'uajt. - YA znayu, po kakoj prichine, miss Verinder, vy narushili obeshchanie, dannoe moemu synu. YA znayu eto tak zhe horosho, kak esli by vy sami priznalis' v nem. Vasha proklyataya famil'naya gordost' nanosit oskorblenie Godfri, kak oskorbila ona i menya, kogda ya zhenilsya na vashej tetke. Ee rodnye, ee nishchie rodnye pokazali ej spinu za to, chto ona vyshla za chestnogo cheloveka, svoimi rukami sostavivshego sebe sostoyanie. Predkov u menya ne bylo. YA ne proishozhu ot golovorezov i moshennikov, zhivushchih vorovstvom i ubijstvom. YA ne mogu ukazat' vremya, kogda u |bl'uajtov ne bylo rubashki na tele i kogda oni ne umeli podpisat' svoego imeni. Aga! YA ne godilsya dlya Gernkastlej, kogda ya zhenilsya. A teper' syn moj ne goditsya dlya _vas_. YA davno eto podozreval. V vas zagovorila krov' Gernkastlej, molodaya osoba! YA davno eto podozreval. - Ves'ma nedostojnoe podozrenie, - zametil Breff. - Udivlyayus', kak u vas hvatilo muzhestva vyskazat' ego. Prezhde chem mister |bl'uajt uspel najti slova dlya otveta, Rechel' zagovorila tonom samogo oskorbitel'nogo prezreniya. - Ne stoit obrashchat' na eto vnimaniya, - skazala ona stryapchemu, - esli on dumaet _tak_, predostavim emu dumat', kak on hochet. Iz bagrovogo mister |bl'uajt sdelalsya sinim. On zadyhalsya i edva perevodil duh; on glyadel to na Rechel', to na Breffa s takim beshenstvom, slovno ne znal, na kogo iz nih prezhde napast'. ZHena ego, do sih por besstrastno obmahivavshayasya veerom, ispugalas' i popytalas', sovershenno bezrezul'tatno, uspokoit' ego. Vo vremya vsego etogo priskorbnogo razgovora menya neodnokratno ohvatyval vnutrennij poryv vmeshat'sya i skazat' neskol'ko ser'eznyh slov, no ya uderzhivalas' iz opaseniya vozmozhnyh posledstvij, - opaseniya, nedostojnogo hristianki i anglichanki, stremyashchejsya ne k tomu, chego trebuet malodushnoe blagorazumie, a k tomu, chto nravstvenno spravedlivo. Vidya, do chego doshlo teper' delo, ya vstala, postaviv sebya vyshe vsyakih soobrazhenij o prilichii. Esli by ya sobiralas' vozrazhat' sobstvennymi, smirenno pridumannymi mnoyu dovodami, byt' mozhet, ya eshche pokolebalas' by. No pechal'noe domashnee nesoglasie, kotorogo ya teper' byla svidetel'nicej, bylo chudno i prekrasno predusmotreno v korrespondencii miss Dzhejn-|nn Stamper, - pis'mo tysyacha pervoe na temu "Semejnyj mir". YA vyshla iz moego ukromnogo ugolka i raskryla moyu dragocennuyu knigu. - Lyubeznyj mister |bl'uajt, - skazala ya, - odno tol'ko slovo! Kogda, vstavshi, ya privlekla k sebe vnimanie vsego obshchestva, ya mogla zametit', chto mister |bl'uajt sobiraetsya skazat' mne chto-to gruboe. Moi druzheskie slova, odnako, ostanovili ego. On vytarashchil na menya glaza s yazycheskim udivleniem. - Pozvol'te mne, - prodolzhala ya, - kak iskrennej dobrozhelatel'nice i drugu, kak zhenshchine, davno privykshej probuzhdat', ubezhdat', prigotovlyat', prosveshchat' i ukreplyat' drugih, - pozvol'te mne vzyat' na sebya vpolne prostitel'nuyu vol'nost' uspokoit' vashu dushu. On nachal prihodit' v sebya; on gotov byl razrazit'sya gnevom, i razrazilsya by, bud' na moem meste vsyakij drugoj. No moj golos (obyknovenno krotkij) obladaet vysokoyu notoyu v vazhnyh sluchayah zhizni. V dannom sluchae ya ispytyvala neotstupnoe prizvanie govorit' samym vysokim golosom. YA podnesla k nemu moyu dragocennuyu knigu i ukazala pal'cem na otkrytuyu stranicu. - Ne k moim slovam! - voskliknula ya v poryve goryachego userdiya. - O, ne predpolagajte, chto ya trebuyu vnimaniya k moim smirennym slovam! Manna v pustyne, mister |bl'uajt! Rosa na zasohshej zemle! Slova utesheniya, slova blagorazumiya, slova lyubvi - blazhennye, blazhennye, blazhennye slova miss Dzhejn-|nn Stamper! Tut ya ostanovilas', potomu chto u menya zahvatilo dyhanie. Prezhde chem ya uspela opomnit'sya, eto chudovishche v chelovecheskom obraze besheno zakrichalo: - K ... miss Dzhejn-|nn Stamper! YA ne mogu napisat' uzhasnoe slovo, kakoe zameneno zdes' tochkami. YA vskriknula, kogda ono sorvalos' s ego gub; ya brosilas' k moemu meshochku, lezhavshemu na stoliko u steny; ya vysypala iz nego vse moi traktaty; ya shvatila odin traktat o nechestivyh rugatel'stvah, pod nazvaniem "Umolknite vo imya neba!" i podala emu s vyrazheniem tomnoj mol'by. On razorval ego i shvyrnul v menya cherez stol. Vse vskochili v ispuge, ne znaya, chto proizojdet dal'she. YA totchas sela v svoj ugol. Odnazhdy byl takoj sluchaj, pochti pri podobnyh zhe obstoyatel'stvah, kogda miss Dzhejn-|nn Stamper shvatili za plechi i vytolkali iz komnaty. YA ozhidala, vdohnovlyaemaya ee muzhestvom, povtoreniya ee muchenichestva. No net, etogo ne sluchilos'. Prezhde vsego on obratilsya k svoej zhene: - Kto, kto, kto, - zabormotal on v beshenstve, - priglasil syuda etu derzkuyu izuverku? Prezhde chem tetushka |bl'uajt uspela skazat' slovo, Rechel' otvetila za nee: - Miss Klak v gostyah u _menya_. Slova eti proizveli strannoe dejstvie na mistera |bl'uajta. Oni vdrug prevratili ego iz cheloveka, pylavshego gnevom, v cheloveka, oderzhimogo ledyanym prezreniem. Vsem sdelalos' yasno, chto Rechel' skazala chto-to takoe, - kak ni krotok i yasen byl ee otvet, - chto, nakonec, dalo emu preimushchestvo nad neyu. - Ogo! - skazal on. - Miss Klak zdes', u _vas_ v gostyah, v _moem_ dome? V svoyu ochered', Rechel' vyshla iz terpeniya; lico ee vspyhnulo, a glaza gnevno zasverkali. Ona obernulas' k stryapchemu i, ukazav na mistera |bl'uajta, sprosila nadmenno: - CHto on hochet etim skazat'? Mister Breff vmeshalsya v tretij raz. - Vy, kazhetsya, zabyvaete, - obratilsya on k misteru |bl'uajtu, - chto vy nanyali etot dom dlya miss Verinder, kak ee opekun. - Sdelajte odolzhenie, ne toropites', - perebil mister |bl'uajt, - mne ostaetsya skazat' odno poslednee slovo, kotoroe ya davno by skazal, esli by eta... - on posmotrel na menya, pridumyvaya, kakoe gnusnoe nazvanie dolzhen on dat' mne, - esli by eta bujnaya staraya deva ne perebila nas. Pozvol'te mne skazat' vam, ser, chto esli moj syn ne goditsya v muzh'ya miss Verinder, to ya ne dumayu, chtoby i ego otec godilsya ej v opekuny. Proshu vas ponyat', chto ya otkazyvayus' ot opekunstva, predlozhennogo mne v zaveshchanii ledi Verinder. Govorya yuridicheskim yazykom, ya slagayu s sebya zvanie opekuna. |tot dom byl nanyat na moe imya. YA beru vsyu otvetstvennost' za etot naem na sebya. |to moj dom. YA mogu ego ostavit' ili otdat' vnajmy, kak hochu. YA ne zhelayu toropit' miss Verinder. Naprotiv, ya proshu ee vzyat' otsyuda svoyu gost'yu i svoi veshchi tol'ko togda, kogda eto budet dlya nee udobno. On otvesil nizkij poklon i vyshel iz komnaty. Vot kakim obrazom mister |bl'uajt otomstil za to, chto Rechel' ne zahotela vyjti za ego syna! Kak tol'ko dver' za nim zatvorilas', tetushka |bl'uajt vykazala neobyknovennyj priliv energii, zastavivshej umolknut' vseh nas. U nee dostalo sil perejti cherez komnatu. - Milaya moya, - skazala ona, vzyav Rechel' za ruku, - mne bylo by stydno za svoego muzha, esli by ya ne znala, chto s toboj govoril ego gnev, a ne on sam. Vy, vy, - prodolzhala tetushka |bl'uajt, obratyas' v moj ugol s novym pripadkom energii, - eto vy razdrazhili ego. Nadeyus', ya nikogda bol'she ne uvizhu ni vas, ni vashih traktatov! Ona snova povernulas' k Rechel' i pocelovala ee. - Proshu u tebya proshcheniya, dushechka, ot imeni moego muzha. CHto ya mogu sdelat' dlya tebya? Postoyanno upryamaya vo vsem, kapriznaya i bezrassudnaya vo vseh postupkah svoej zhizni, Rechel' neozhidanno zalilas' slezami pri etih neznachitel'nyh slovah i molcha pocelovala tetku. - Esli vy mne pozvolite otvetit' za miss Verinder, - skazal mister Breff, - ya poproshu vas, missis |bl'uajt, prislat' syuda Penelopu so shlyapoj i shal'yu ee baryshni. Ostav'te nas naedine na desyat' minut, - pribavil on tihim golosom, - i vy mozhete polozhit'sya na menya; ya ustroyu vse kak sleduet, k oboyudnomu udovol'stviyu, vashemu i Rechel'. Doverie, kakoe eto semejstvo pitalo k stryapchemu, bylo prosto udivitel'no. Ne govorya bolee ni slova, tetushka |bl'uajt vyshla iz komnaty. - Ah, - skazal mister Breff. - Krov' Gernkastlej imeet svoi durnye storony, ya s etim soglasen. No vse-taki v horoshem proishozhdenii est' koe-chto. Sdelav eto chisto mirskoe zamechanie, on pristal'no vzglyanul v moj ugol, kak budto ozhidaya, chto ya ujdu. Moe uchastie k Rechel', nesravnenno bolee vysokoe, nezheli ego uchastie, prikovalo menya k stulu. Mister Breff otkazalsya ot nadezhdy vyprovodit' menya, sovershenno tak, kak eto bylo na Montegyu-skver. On podvel Rechel' k stulu vozle okna i zagovoril tam s neyu. - Milaya moya miss Rechel', - skazal on, - povedenie mistera |bl'uajta, estestvenno, oskorbilo i udivilo vas. Esli by stoilo sporit' s takim chelovekom, my bystro pokazali by emu, chto on ne smeet postupat' samovol'no. No ne stoit. Vy byli sovershenno pravy, kogda skazali, chto na nego ne sleduet obrashchat' vnimaniya. On ostanovilsya i posmotrel v moj ugol. YA sidela sovershenno nepodvizhno, s traktatami pod myshkoj i s miss Dzhejn-|nn Stamper na kolenyah. - Vy znaete, - povernulsya on k Rechel', - chto vasha matushka, po svoej dobrote, vsegda videla v okruzhayushchih lyudyah odni tol'ko luchshie storony i ne zamechala hudshih. Ona naznachila vashim opekunom svoego zyatya potomu, chto doveryala emu i dumala, chto eto ponravitsya ee sestre. Sam ya nikogda ne lyubil mistera |bl'uajta i ugovoril vashu mat' vklyuchit' v zaveshchanie punkt, po kotoromu ee dusheprikazchikam v nekotoryh sluchayah predostavlyaetsya pravo sovetovat'sya so mnoyu o naznachenii novogo opekuna. Odin iz takih sluchaev predstavilsya segodnya. I ya sejchas imenno v takom polozhenii. Mne priyatno pokonchit' s etimi suhimi pechal'nymi podrobnostyami peredachej porucheniya ot moej zheny. Ne okazhete li vy missis Breff chest' stat' ee gost'ej? Soglasny li vy ostat'sya v moem dome kak chlen moej sem'i, poka my, umnye lyudi, budem soveshchat'sya i reshim, chto nam delat'? Pri etih slovah ya vstala. Mister Breff sdelal imenno to, chego ya opasalas', kogda on prosil missis |bl'uajt prislat' shlyapku i shal' Rechel'. Prezhde chem ya uspela skazat' slovo, Rechel' prinyala ego predlozhenie v samyh goryachih vyrazheniyah. - Ostanovites'! - vskriknula ya. - Ostanovites'! Vy dolzhny vyslushat' menya, mister Breff. Ne vy ej rodnya, a ya. YA priglashayu ee, ya umolyayu dusheprikazchikov naznachit' opekunshej menya. Rechel', milejshaya Rechel', ya predlagayu vam moj skromnyj dom; poezzhajte v London so sleduyushchim poezdom, dusha moya, i razdelite so mnoyu moj priyut! Mister Breff ne skazal nichego. Rechel' posmotrela na menya s holodnym udivleniem, kotoroe ne postaralas' dazhe skryt'. - Vy ochen' dobry, Druzilla, - otvetila ona, - ya budu naveshchat' vas, kogda mne sluchitsya priehat' v London. No ya prinyala priglashenie mistera Breffa i dumayu, chto budet gorazdo luchshe, esli ya teper' ostanus' pod nadzorom mistera Breffa. - O, ne govorite etogo! - umolyala ya. - YA ne mogu rasstat'sya s vami, Rechel', ne mogu rasstat'sya s vami! YA popytalas' zaklyuchit' ee v svoi ob®yatiya, no ona otstupila ot menya. Moya goryachnost' ne soobshchilas' ej, a tol'ko otpugnula ee. - |to bespoleznoe volnenie, - skazala ona, - ya ne ponimayu ego. - I ya takzhe, - proiznes mister Breff. Ih cherstvost', ih otvratitel'naya mirskaya cherstvost', vozmutila menya. - O Rechel', Rechel'! - vskrichala ya. - Neuzheli vy eshche ne vidite, chto ya vsem serdcem stremlyus' sdelat' iz vas hristianku? Neuzheli vnutrennij golos ne govorit vam, chto ya starayus' sdelat' dlya vas to, chto staralas' sdelat' dlya vashej miloj materi, pokuda smert' ne vyrvala ee iz moih ruk? Rechel' priblizilas' ko mne na shag i ochen' stranno posmotrela na menya. - YA ne ponimayu vashego nameka na moyu mat', - skazala ona, - bud'te tak dobry, miss Klak, ob®yasnites'. Prezhde chem ya uspela otvetit', podoshel mister Breff i predlozhil ruku Rechel', starayas' uvesti ee iz komnaty. - Vam luchshe ne prodolzhat' etogo razgovora, milaya moya, - skazal on, - i miss Klak luchshe ne ob®yasnyat'sya. Bud' ya palkoj ili kamnem, podobnoe vmeshatel'stvo i togda zastavilo by menya skazat' pravdu. YA s negodovaniem ottolknula mistera Breffa i torzhestvenno, prilichnym sluchayu yazykom povedala ej vozzreniya hristianskogo ucheniya na to, kakim strashnym bedstviem yavlyaetsya smert' bez pokayaniya. Rechel' otpryanula ot menya, - pishu ob etom, krasneya, - s krikom uzhasa. - Ujdem otsyuda! - skazala ona misteru Breffu. - Ujdem, radi boga, prezhde chem eta zhenshchina ne skazhet eshche chego-nibud'! O, podumajte o nevinnoj, poleznoj, prekrasnoj zhizni bednoj moej materi. Vy byli na pohoronah, mister Breff, vy videli, kak vse ee lyubili; vy videli, kak bednyaki plakali nad ee mogiloj, lishivshis' svoego luchshego druga. A eta negodnaya zhenshchina staraetsya vozbudit' vo mne somnenie, budet li moya mat', byvshaya angelom na zemle, - angelom na nebe! Perestanem govorit' ob etom! Pojdemte! Menya ubivaet mysl', chto ya dyshu odnim vozduhom s neyu! Dlya menya uzhasno soznanie, chto my nahodimsya v odnoj komnate! Gluhaya ko vsem uveshchaniyam, ona pobezhala k dveri. V etu minutu ee gornichnaya voshla so shlyapkoj i shal'yu. Rechel' napyalila ih na sebya kak popalo. - Ulozhite moi veshchi, - skazala ona, - i dostav'te ih k misteru Breffu. YA popytalas' podojti k nej, ya byla ogorchena, no - bespolezno govorit' - ya ne byla oskorblena. YA tol'ko hotela skazat' ej: "Daj bog, chtoby vashe zhestokoe serdce smyagchilos'! YA ohotno proshchayu vam!" No ona opustila vual' i, vyrvav u menya iz ruk konchik svoej shali, toroplivo vybezhala iz komnaty i zahlopnula dver' u menya pod nosom. YA perenesla eto oskorblenie so svojstvennoj mne obychnoj tverdost'yu. YA vspominayu eto teper' so svoim obychnym terpeniem, privyknuv stavit' sebya vyshe vsyakogo oskorbleniya. Mister Breff na proshchan'e skazal mne nasmeshlivoe slovco. - Luchshe by vam ne ob®yasnyat'sya, miss Klak, - skazal on, poklonilsya i vyshel. Vsled za nim obratilas' ko mne osoba v chepchike s lentami. - Legko dogadat'sya, kto peressoril ih vseh, - skazala ona. - YA tol'ko bednaya sluzhanka, no, pravo, mne stydno za vas! Ona tozhe vyshla i zahlopnula za soboyu dver'. YA ostalas' v komnate odna. Porugannaya i pokinutaya vsemi, ya ostalas' v komnate odna. S teh por ya nikogda bol'she ne vstrechalas' s Rechel' Verinder. YA proshchala ee, kogda ona oskorblyala menya. YA molilas' za nee v posleduyushchie dni. I kogda ya umru, to, - kak otvet moj ej dobrom na zlo, - ona poluchit "ZHitie, poslaniya i trudy" miss Dzhejn-|nn Stamper, ostavlennye ej v nasledstvo po moemu zaveshchaniyu. Vtoroj rasskaz, napisannyj Met'yu Breffom, stryapchim s Grejs-Inn-skver Glava I Moj prekrasnyj drug, miss Klak, polozhila pero; ya prinimayus' za nego totchas posle nee po dvum prichinam. Vo-pervyh, potomu, chto mogu prolit' neobhodimyj svet na nekotorye punkty, do sih por ostavavshiesya vo mrake. Miss Verinder imela svoi tajnye prichiny razojtis' s zhenihom, i ya byl tomu vinoyu. Mister Godfri |bl'uajt imel svoi prichiny otkazat'sya ot vsyakih prav na ruku svoej ocharovatel'noj kuziny, i ya otkryl ih. Vo-vtoryh, uzh ne znayu, k schast'yu ili k neschast'yu, no v tot period, o kotorom ya teper' pishu, ya sam okazalsya zameshannym v tajnu indijskogo almaza. YA imel chest' uvidet' u sebya v kontore inostranca s neobyknovenno izyashchnymi manerami, kotoryj, bessporno, byl ne kem inym, kak glavarem treh indusov. Pribav'te k etomu, chto na sleduyushchij den' ya svidelsya so znamenitym puteshestvennikom, misterom Mertuetom i imel s nim razgovor o Lunnom kamne, okazavshij vazhnoe vliyanie na posleduyushchie sobytiya. Vot kratkij perechen' moih prav na to polozhenie, kotoroe ya zanimayu na etih stranicah. Podlinnaya prichina razryva pomolvki hronologicheski vsemu etomu predshestvovala i dolzhna, sledovatel'no, zanyat' pervoe mesto i v nastoyashchem rasskaze. Oziraya vsyu cep' sobytij s odnogo konca do drugogo, ya nahozhu neobhodimym nachat' svoj rasskaz so sceny, - kak ni stranno eto vam pokazhetsya, - u posteli moego prevoshodnogo klienta i druga, pokojnogo sera Dzhona Verindera. Ser Dzhon imel svoyu dolyu - mozhet byt', slishkom bol'shuyu dolyu - samyh bezvrednyh i simpatichnyh slabostej, svojstvennyh chelovechestvu. Sredi etih slabostej upomyanu ob odnoj, otnosyashchejsya k nastoyashchemu delu: o nepreodolimom nezhelanii, - poka on nahodilsya v dobrom zdorov'e, - napisat' zaveshchanie. Ledi Verinder upotrebila vse svoe vliyanie, chtob pobudit' ego vypolnit' svoj dolg; pustil i ya v hod svoe vliyanie. On soglasilsya so spravedlivost'yu nashego vzglyada, no dal'she etogo ne poshel, poka s nim ne priklyuchilas' bolezn', kotoraya vposledstvii svela ego v mogilu. Togda nakonec za mnoyu poslali, chtoby vyslushat' reshenie moego klienta otnositel'no zaveshchaniya. Ono okazalos' samym prostym, kakoe ya kogda-libo vyslushival za vsyu svoyu yuridicheskuyu kar'eru. Ser Dzhon dremal, kogda ya voshel v komnatu. On prosnulsya, uvidya menya. - Kak vy pozhivaete, mister Breff? - sprosil on. - YA budu ochen' kratok, a potom opyat' zasnu. S bol'shim interesom nablyudal on, kak ya vynimal per'ya, chernila i bumagu. - Vy gotovy? - sprosil on. YA poklonilsya, obmaknul pero i zhdal ukazanij. - YA ostavlyayu vse svoej zhene, - skazal ser Dzhon. - Vot i vse. On povernulsya na svoej podushke i prigotovilsya opyat' zasnut'. YA vynuzhden byl potrevozhit' ego. - Tak li ya ponimayu? - sprosil ya. - Vy ostavlyaete vse svoe imushchestvo, kotorym vladeete po sej den', v polnuyu sobstvennost' ledi Verinder? - Da, - otvetil ser Dzhon, - tol'ko ya vyrazilsya gorazdo koroche. Pochemu vy ne mozhete napisat' pokoroche i dat' mne opyat' zasnut'? Vse - moej zhene. Vot moe zaveshchanie. Ego imushchestvo nahodilos' v polnom ego rasporyazhenii i bylo dvuh rodov: zemel'noe (ya narochno ne upotreblyayu yuridicheskih vyrazhenij) i denezhnoe. V bol'shinstve sluchaev podobnogo roda ya schel by svoim dolgom prosit' moego klienta obdumat' svoe zaveshchanie. No v dannom sluchae ya znal, chto ledi Verinder ne tol'ko dostojna bezuslovnogo doveriya (vse dobrye zheny etogo dostojny), no i opravdaet eto doverie nadlezhashchim obrazom (na chto, naskol'ko ya znayu prekrasnyj pol, sposobna odna iz tysyachi). V desyat' minut zaveshchanie sera Dzhona bylo napisano i zasvidetel'stvovano, a sam ser Dzhon povernulsya i prodolzhal prervannyj son. Ledi Verinder vpolne opravdala doverie, okazannoe ej muzhem. V pervye zhe dni vdovstva ona poslala za mnoyu i sdelala svoe zaveshchanie. Ee ponimanie svoego polozheniya bylo nastol'ko zdravo i umno, chto ne bylo nikakoj nadobnosti ej chto-libo sovetovat'. Otvetstvennost' moya nachalas' i konchilas' perelozheniem ee ukazanij v yuridicheskuyu formu. Ne proshlo i dvuh nedel', kak ser Dzhon soshel v mogilu, a budushchnost' ego docheri byla obespechena s lyubov'yu i umom. Zaveshchanie prolezhalo v moej kontore, v nesgoraemom shkafu, gorazdo menee togo vremeni, nezheli mne hotelos' by. Uzhe letom tysyacha vosem'sot sorok vos'mogo goda prishlos' mne vzglyanut' na nego opyat', pri ves'ma grustnyh obstoyatel'stvah. V to vremya, o kotorom ya govoryu, doktora vynesli bednoj ledi Verinder svoj prigovor, kotoryj v bukval'nom smysle mozhno nazvat' smertnym prigovorom. Mne pervomu soobshchila ona o svoem polozhenii i pozhelala peresmotret' svoe zaveshchanie vmeste so mnoyu. Nevozmozhno bylo luchshe obespechit' polozhenie svoej docheri. No s techeniem vremeni ee namereniya nagradit' nekotoryh menee blizkih rodstvennikov neskol'ko izmenilis', i stalo neobhodimo pribavit' tri ili chetyre punkta k dokumentu. Sdelav eto totchas, vo izbezhanie nepredvidennyh sluchajnostej, ya poluchil razreshenie ledi Verinder perenesti eti poslednie instrukcii vo vtoroe zaveshchanie. Zasvidetel'stvovanie vtorogo zaveshchaniya bylo opisano miss Klak, kotoraya podpisalas' na nem v kachestve svidetel'nicy. Otnositel'no denezhnyh interesov Rechel' Verinder vtoroe zaveshchanie bylo slovo v slovo dublikatom pervogo. Edinstvennoe izmenenie kosnulos' naznacheniya novogo opekuna. Posle smerti ledi Verinder ya otdal zaveshchanie moemu poverennomu, chtoby on zaregistriroval ego, kak eto u nas prinyato. Spustya tri nedeli, naskol'ko pomnyu, prishli pervye svedeniya o tom, chto proishodit nechto neobyknovennoe. Mne sluchilos' zajti v kontoru moego poverennogo i druga, i ya zametil, chto on prinyal menya s bol'shim, chem vsegda, interesom. - U menya est' dlya vas novost', - skazal on. - Kak vy dumaete, chto uslyshal ya segodnya utrom v Doktors-Kommons? [Doktors-Kommons - prisutstvennoe mesto, kuda otdayut na hranenie duhovnye zaveshchaniya i gde vsyakij, kto zahochet, mozhet za nebol'shuyu platu oznakomit'sya s lyubym iz nih.] Zaveshchanie ledi Verinder uzhe sprashivali i rassmatrivali! |to, dejstvitel'no, byla lyubopytnaya novost'. V zaveshchanii ne imelos' reshitel'no nichego, vozbuzhdayushchego spor, i ya ne mog pridumat', komu interesno ego rassmatrivat'. - A vy uznali, kto sprashival zaveshchanie? - sprosil ya. - Da, klerk skazal eto mne bez malejshej nereshitel'nosti. Zaveshchanie rassmatrival mister Smolli, iz firmy Skipp i Smolli. Ono eshche ne bylo vneseno v spisok. Stalo byt', nichego ne ostavalos' delat', - prishlos' pokazat' emu original'nyj dokument. On posmotrel ego ochen' staratel'no i perepisal k sebe v zapisnuyu knizhku. Imeete vy kakoe-nibud' ponyatie o tom, chto emu bylo nuzhno? YA pokachal golovoj. - Net, no uznayu, - otvetil ya, - i segodnya zhe! - I totchas vernulsya v svoyu kontoru. Esli by etot neponyatnyj interes k zaveshchaniyu moej pokojnoj klientki proyavila drugaya firma, mne, byt' mozhet, stoilo by truda sdelat' neobhodimye otkrytiya. No na Skippa i Smolli ya imel vliyanie, tak chto tut mne sravnitel'no legko bylo dejstvovat'. Moj sobstvennyj klerk (chrezvychajno sposobnyj i prevoshodnyj chelovek) byl bratom mistera Smolli, i po milosti etoj kosvennoj svyazi Skipp i Smolli uzhe neskol'ko let podbirali padavshie s moego stola krohi - to est' te dela, kotorye popadali v moyu kontoru i kotorye ya po raznym prichinam ne hotel vesti lichno. Moe professional'noe pokrovitel'stvo bylo v etom otnoshenii dovol'no vazhno dlya firmy. YA namerevalsya, esli budet nuzhno, napomnit' im ob etom pokrovitel'stve v nastoyashchem sluchae. Kak tol'ko ya vernulsya v kontoru, ya rasskazal moemu klerku o tom, chto sluchilos', i poslal ego k Skippu i Smolli so sleduyushchim porucheniem: "Mister Breff prikazal klanyat'sya i soobshchit' vam, chto on zhelal by znat', pochemu gospoda Skipp i Smolli nashli neobhodimym rassmatrivat' zaveshchanie ledi Verinder". |to zastavilo mistera Smolli totchas zhe prijti v moyu kontoru. On priznalsya, chto dejstvoval po instrukciyam, poluchennym ot klienta. A potom pribavil, chto on ne mozhet skazat' bolee, potomu chto narushaet dannoe im slovo molchat'. My poryadkom posporili naschet etogo. Konechno, byl prav on, a ne ya. Skazat' po pravde, ya byl rasserzhen, u menya probudilos' podozrenie, i ya nastojchivo stremilsya uznat' bol'she. Krome togo, ya otkazalsya schitat' eto tajnoj, vverennoj mne, i treboval polnoj svobody dejstvij dlya sebya. Bolee togo, ya zahotel izvlech' neosporimye vygody iz svoego polozheniya. - Vybirajte, ser, - skazal ya misteru Smolli, - mezhdu riskom lishit'sya del ili vashego klienta, ili moih. Soglasen, chto eto sovershenno ne izvinitel'no, - despoticheskij nazhim i nichego bolee. Podobno vsem drugim despotam, ya nastoyal na svoem. Mister Smolli sdelal vybor bez malejshej nereshitel'nosti. On pokorno ulybnulsya i nazval imya svoego klienta: - Mister Godfri |bl'uajt. |togo bylo dovol'no, mne ne nuzhno bylo znat' bol'she. Dojdya do etogo punkta v moem rasskaze, ya dolzhen posvyatit' chitatelya etih strok v soderzhanie zaveshchaniya ledi Verinder. Govorya korotko, po etomu zaveshchaniyu Rechel' Verinder ne mogla pol'zovat'sya nichem, krome pozhiznennogo dohoda. Prevoshodnyj zdravyj smysl ee materi i moya prodolzhitel'naya opytnost' osvobodili ee ot vsyakoj otvetstvennosti i predohranili ot vsyakoj opasnosti sdelat'sya zhertvoj alchnogo i bessovestnogo cheloveka. Ni ona, ni ee muzh (esli by ona vyshla zamuzh) ne mogli vzyat' i shesti pensov ni iz dohoda ot zemli, ni iz kapitala. Oni mogli zhit' v londonskom i jorkshirskom dome i imet' horoshij dohod - vot i vse. Kogda ya obdumal to, chto uznal, ya stal v tupik: chto zhe mne delat'? Eshche i nedeli ne proshlo s togo dnya, kogda ya uslyshal (k moemu udivleniyu i ogorcheniyu) o pomolvke miss Verinder. YA iskrenno voshishchalsya eyu i lyubil ee, i mne bylo nevyrazimo grustno uslyshat', chto ona reshilas' vyjti zamuzh za mistera Godfri |bl'uajta. I vot teper' etot chelovek, - kotorogo ya vsegda schital lzhecom s horosho podveshennym yazykom, - opravdal moe samoe hudshee o nem mnenie i pryamo otkryl, chto on zhenitsya s korystnoj cel'yu. CHto zh takoe? - mozhete vy skazat'. - |to delaetsya kazhdyj den'. Soglasen, lyubeznyj ser. No prinyali by vy eto s toyu zhe legkost'yu, esli by delo shlo o vashej sestre? Pervoe soobrazhenie, kotoroe dolzhno bylo prijti mne v golovu, sostoyalo v sleduyushchem: ne otkazhetsya li mister Godfri |bl'uajt ot svoej nevesty posle togo, chto uznal stryapchij po ego porucheniyu? |to celikom zaviselo ot ego denezhnyh obstoyatel'stv, o kotoryh ya nichego ne znal. Esli dela ego byli prosto ochen' plohi, emu vygodno bylo zhenit'sya na miss Rechel' radi odnogo tol'ko ee dohoda. Esli, s drugoj storony, emu bylo neobhodimo srochno dostat' bol'shuyu summu k opredelennomu sroku, togda zaveshchanie ledi Verinder dostiglo svoej celi i ne dopustit ee doch' popast' v ruki moshennika. V poslednem sluchae mne ne bylo nikakoj neobhodimosti ogorchat' miss Rechel' v pervye zhe dni ee traura po materi, nemedlenno obnaruzhiv pered nej istinu. No v pervom sluchae promolchat' - znachilo sposobstvovat' braku, kotoryj sdelaet ee neschastnoj na vsyu zhizn'. Moi somneniya konchilis' v toj samoj londonskoj gostinice, gde ostanovilis' missis |bl'uajt i miss Verinder. Oni soobshchili mne, chto edut v Brajton na sleduyushchij den' i chto kakoe-to neozhidannoe prepyatstvie pomeshalo misteru Godfri |bl'uajtu soprovozhdat' ih. YA totchas predlozhil zanyat' ego mesto. Kogda ya lish' dumal o Rechel' Verinder, ya eshche mog kolebat'sya. Kogda ya uvidel ee, ya totchas reshil, - chto by ni vyshlo iz etogo, - skazat' ej pravdu. Sluchaj predstavilsya, kogda my vmeste otpravilis' na progulku na drugoj den' posle moego priezda v Brajton. - Mogu ya pogovorit' s vami, - sprosil ya, - o vashej pomolvke? - Da, - otvetila ona ravnodushno, - esli u vas net nichego interesnee dlya razgovora. - Prostite li vy staromu drugu i sluge vashej sem'i, miss Rechel', esli ya osmelyus' sprosit', po lyubvi li vyhodite vy zamuzh? - YA vyhozhu zamuzh s gorya, mister Breff, nadeyas' na tihuyu pristan', kotoraya smozhet primirit' menya s zhizn'yu. Sil'no skazano! I pod etimi slovami, veroyatno, taitsya nechto, namekayushchee na roman. No u menya byla svoya tema dlya razgovora, i ya ne stal otklonyat'sya (kak my, yuristy, vyrazhaemsya) ot osnovnogo rusla. - Mister Godfri |bl'uajt vryad li dumaet tak, kak vy, - skazal ya. - On-to, po krajnej mere, zhenitsya po lyubvi? - On tak govorit, i mne kazhetsya, chto ya dolzhna emu verit'. On ne zhenilsya by na mne posle togo, v chem ya emu priznalas', esli by ne lyubil menya. Zadacha, kotoruyu ya sam sebe zadal, nachala kazat'sya mne gorazdo trudnee, chem ya ozhidal. - Dlya moih staryh ushej, - prodolzhal ya, - ochen' stranno zvuchit... - CHto stranno zvuchit? - sprosila ona. - Ton, kakim vy govorite o vashem budushchem muzhe, dokazyvaet, chto vy ne sovsem uvereny v iskrennosti ego chuvstva. Est' u vas kakie-nibud' osnovaniya somnevat'sya v nem? Udivitel'naya bystrota soobrazheniya pomogla ej srazu podmetit' peremenu v moem golose ili v moem obrashchenii pri etom voprose, - peremenu, pokazavshuyu ej, chto ya presleduyu kakuyu-to svoyu cel' v razgovore. Ona ostanovilas', vydernula svoyu ruku iz moej ruki i pristal'no posmotrela na menya. - Mister Breff, - skazala ona, - vy hotite chto-to skazat' o Godfri |bl'uajte. Govorite. YA znal ee nastol'ko, chto, ne koleblyas', rasskazal ej vse. Ona opyat' vzyala menya pod ruku i medlenno poshla so mnoyu. YA chuvstvoval, kak ruka ee mashinal'no vse krepche i krepche szhimaet moyu ruku, i videl, kak, slushaya menya, sama ona stanovitsya vse blednee i blednee. Kogda ya konchil, ona dolgo hranila molchanie. Slegka potupiv golovu, ona shla vozle menya, ne soznavaya moego prisutstviya, pogloshchennaya svoimi myslyami. YA ne pytalsya ee otvlekat' ot nih. Moe znanie ee natury podskazyvalo mne, kak v drugih takih zhe sluchayah, chto ej nado dat' vremya prijti v sebya. My proshli okolo mili, prezhde chem Rechel' ochnulas' ot zadumchivosti. Ona vdrug vzglyanula na menya so slabym probleskom prezhnej schastlivoj ulybki - ulybki, samoj neotrazimoj iz vseh, kakie ya videl na zhenskom lice. - YA uzhe mnogim obyazana vashej dobrote, - skazala ona, - a teper' chuvstvuyu sebya gorazdo bolee obyazannoj vam, chem prezhde. Esli vy uslyshite, vernuvshis' v London, razgovory o moem zamuzhestve, totchas zhe oprovergajte ih ot moego imeni. - Vy reshili razojtis' s vashim zhenihom? - sprosil ya. - Mozhete li vy somnevat'sya v etom, - gordo vozrazila ona, - posle togo, chto skazali mne? - Milaya miss Rechel', vy ochen' molody i, mozhet byt', vstretite bol'she trudnostej pri vyhode iz etogo polozheniya, nezheli ozhidaete. Net li u vas kogo-nibud', - ya imeyu v vidu damu, - s kem vy mogli by posovetovat'sya? - Net. YA byl ogorchen, ya dejstvitel'no byl ogorchen, uslyshav eto. Tak moloda i tak odinoka, i tak stojko perenosila eto! ZHelanie pomoch' ej pobedilo vo mne soznanie nelovkosti, kotoruyu mog by pochuvstvovat' pri podobnyh obstoyatel'stvah, i ya vyskazal ej mysli, prishedshie mne v golovu pod vliyaniem minuty. V moej zhizni mne prihodilos' davat' sovety beschislennomu mnozhestvu klientov i spravlyat'sya s chrezvychajno shchekotlivymi obstoyatel'stvami. No eto byl pervyj sluchaj, kogda ya dolzhen byl sovetovat' molodoj devushke, kak osvobodit'sya ot slova, dannogo zhenihu. Sovet, podannyj mnoyu, vkratce byl takov: skazat' misteru Godfri |bl'uajtu - razumeetsya, naedine, - chto ej stala dostoverno izvestnoj korystolyubivaya cel' ego svatovstva k nej, chto brak ih posle etogo stal prosto nevozmozhen, i ona predlagaet emu na vybor: obespechit' sebya ee molchaniem, soglasivshis' na razryv pomolvki, ili inache ona budet vynuzhdena razglasit' istinnuyu prichinu razryva. V sluchae zhe, esli on vzdumaet zashchishchat'sya ili oprovergat' fakty, ona dolzhna ego napravit' ko mne. Miss Verinder vnimatel'no vyslushala menya. Potom ochen' milo poblagodarila za sovet i otvetila, chto ej nevozmozhno posledovat' emu. - Mogu ya sprosit', - skazal ya, - kakoe prepyatstvie imeetsya k etomu? Ona, vidimo, kolebalas', a potom s svoej storony zadala mne vopros: - CHto, esli by vas poprosili vyskazat' mnenie o povedenii mistera Godfri |bl'uajta? - skazala ona. - Da? - Kak by vy nazvali ego? - YA nazval by ego povedeniem nizkogo obmanshchika. - Mister Breff, ya verila etomu cheloveku. YA obeshchala byt' zhenoyu etogo cheloveka. Kak mogu ya skazat' emu, chto on nizok, chto on obmanul menya, kak mogu ya obesslavit' ego v glazah sveta posle etogo? YA uronila sebya v sobstvennom svoem mnenii, dumaya o nem, kak o budushchem muzhe. Skaza