zvuki
schitalos' nevozmozhnym, no v STIZR  dlya  takih  situacij  bylo  razrabotano
neskol'ko metodov bor'by s glusheniem. Ross pereprobovala ih odin za drugim
i nakonec probilas' skvoz'  pomehi  s  pomoshch'yu  metoda,  kotoryj  nazyvali
interval'nym kodirovaniem. (V osnovu metoda byl polozhen tot fakt, chto dazhe
v   samoj   nasyshchennoj   muzyke   prisutstvuyut   intervaly;   pravda,   ih
prodolzhitel'nost' ne prevyshaet  neskol'kih  mikrosekund.  Analiz  signalov
podavleniya  pozvolyaet  obnaruzhit'   zakonomernosti   v   poyavlenii   takih
intervalov i peredavat' svoi signaly, predvaritel'no skoncentrirovannye  v
paket, v moment takih kratkih promezhutkov molchaniya.)
   Za svoyu nastojchivost' Ross byla voznagrazhdena poyavivshejsya na  ekranchike
raznocvetnoj kartoj rajona Kongo, v kotorom  nahodilas'  ekspediciya.  Ross
peredala koordinaty lagerya, i  ekran  zamigal.  Na  nem  stali  poyavlyat'sya
sokrashchennye slova; etot yazyk razrabotali special'no dlya nebol'shih ekranov.

   PRVRXTE VRMYA/PLZHNIE |KSCII; PZHTA PDTVRDTE MSTNOE VRMYA 18:04 CH 6/17/79.

   Ross podtverdila, chto po mestnomu vremeni v ih lagere tol'ko chto  poshel
sed'moj  chas.  Totchas  po  ekranu  zamel'kali  besporyadochnye  polosy.  |to
oznachalo,  chto  koordinaty  lagerya  i   mestnoe   vremya   sravnivalis'   s
rezul'tatami komp'yuternogo modelirovaniya, vypolnennogo v H'yustone pered ih
ot®ezdom.
   Ross byla gotova k plohim vestyam.  Po  ee  prikidkam,  oni  otstali  ot
svoego poslednego grafika eshche na sem'desyat s lishnim chasov - i primerno  na
dvadcat' chasov ot ekspedicii konsorciuma.
   Po pervonachal'nomu planu oni dolzhny byli  spustit'sya  na  parashyutah  na
sklony  Mukenko  v  chetyrnadcat'  chasov  17  iyunya  i   pribyt'   v   Zindzh
priblizitel'no cherez tridcat' shest' chasov, to est' okolo poludnya 19  iyunya.
Togda oni operedili by ekspediciyu konsorciuma pochti na dva dnya.
   K  sozhaleniyu,  raketnyj  obstrel  vynudil  ih   pokinut'   samolet   na
vosem'desyat mil' yuzhnee predpolagavshegosya mesta vysadki. Vperedi  ih  zhdali
bolee ili menee neprohodimye dzhungli, i hotya oni mogli  nemnogo  vyigrat',
spuskayas' po rekam, vse zhe projti vosem'desyat  mil'  men'she  chem  za  troe
sutok bylo nevozmozhno.
   Sledovatel'no,  nadeyat'sya  na  uspeh  ne  stoilo.  Vmesto  togo   chtoby
operedit' yaponcev i nemcev na sorok vosem' chasov, teper' tol'ko pri  ochen'
bol'shom vezenii oni mogli otstat' ot nih men'she, chem  na  dvadcat'  chetyre
chasa.
   K udivleniyu Ross, na ekrane zasvetilis' slova:

   PRVRKA VRMYA/PLZHNIE |KSCII: - 09:04 CH OTLCHNO.

   Poluchalos', chto oni otstavali ot model'nogo grafika  tol'ko  na  devyat'
chasov.
   - CHto by eto znachilo? - glyadya na ekran, sprosil Munro.
   Moglo byt' tol'ko odno ob®yasnenie.
   - CHto-to zaderzhalo ekspediciyu konsorciuma, - skazala Ross.
   |kran poyasnil:

   EVRO/YAP  KNSRCM  NEPRIYATNSTI  A|RPORT  GOMA  ZAIR  IH   SMLTE   OBNRZHNA
RADIOAKTIVNOSTX IM NE PVZLO.

   - Trejviz horosho porabotal, - skazala Ross. Ona mogla sebe predstavit',
naskol'ko neprosto bylo ustroit' takie "nepriyatnosti" v sel'skom aeroportu
v Gome. - No eto znachit, chto my  eshche  smozhem  dobit'sya  svoego,  esli  nam
udastsya vyigrat' devyat' chasov.
   - Vyigraem, - skazal Munro.


   V luchah zahodyashchego ekvatorial'nogo  solnca  lager'  putnikov  v  Moruti
sverkal, slovno ozherel'e iz nevidannyh samocvetov: serebristoj  zerkal'noj
antenny i pyati kupoloobraznyh  serebryanyh  palatok.  Piter  |lliot  i  |mi
sideli  na  samoj  vershine  holma  i  smotreli  na  rasstilavshijsya   vnizu
tropicheskij les. Kak tol'ko zashlo solnce, poyavilis' pervye belesye  polosy
tumana, a po  mere  togo  kak  sgushchalas'  temnota  i  v  holodnom  vozduhe
kondensirovalos' vse  bol'she  vlagi,  ves'  les  postepenno  pogruzhalsya  v
plotnyj belyj tuman.




        DENX SHESTOJ: LIKO, 18 IYUNYA 1979


        1. TROPICHESKIJ LES

   Na sleduyushchee utro ekspediciya STIZR voshla v syroj i mrachnyj kongolezskij
tropicheskij les.
   Munro otmetil, chto k nemu opyat' - v kotoryj raz  -  vernulis'  znakomye
oshchushcheniya  podavlennosti  i  stesnennosti,  a  bolee  vsego   -   strannoj,
vsepodavlyayushchej  apatii.  Eshche  v  shestidesyatye  gody,  buduchi  kongolezskim
naemnikom, on  staralsya  po  vozmozhnosti  izbegat'  dzhunglej.  Bol'shinstvo
voennyh  operacij  provodilos'  na  otkrytoj  mestnosti:  v   kolonial'nyh
bel'gijskih gorodah, na beregah rek,  vdol'  dorog,  utopavshih  v  krasnoj
gryazi.  Nikto  ne  iz®yavlyal  zhelaniya  srazhat'sya  v  lesah:   naemniki   ih
nenavideli, a suevernye tuzemcy strashilis'. Esli  naemniki  nastupali,  to
povstancy uhodili v bush, no po-nastoyashchemu ne uglublyalis' v les nikogda, da
i soldaty Munro nikogda ne presledovali ih. Oni predpochitali zhdat',  kogda
buntovshchiki vyjdut sami.
   I  dazhe  v  shestidesyatye  gody  tropicheskie  lesa   ostavalis'   _terra
incognita_, neizvedannym mirom,  obladavshim  moguchej  tainstvennoj  siloj,
kotoraya pozvolyala emu ne dopuskat' sovremennuyu vysokotehnologichnuyu  mashinu
vojny dal'she svoih granic. I pravil'no, razmyshlyal  Munro,  cheloveku  zdes'
nechego delat'.  |tot  mir  ne  dlya  lyudej.  Vot  pochemu  ego  ne  radovalo
vozvrashchenie syuda.
   Vpervye okazavshijsya v tropicheskom lesu |lliot, naprotiv, byl ot nego  v
vostorge. Zdes' vse okazalos' tak nepohozhe na to, chto on sebe predstavlyal.
Voobrazhenie |lliota osobenno  porazili  razmery  derev'ev,  krony  kotoryh
uhodili, kazalos', v samoe nebo, a v stvolah mog razmestit'sya  celyj  dom;
ih tolstye, pokrytye mhom korni tyanulis' na mnogie desyatki metrov. V takom
lesu |lliot chuvstvoval sebya slovno v ochen' temnom sobore - syuda nikogda ne
pronikali solnechnye luchi.  Caryashchij  mrak  ne  pozvolyal  dazhe  pol'zovat'sya
fotoapparatom.
   Pochemu-to |lliot byl uveren, chto tropicheskij les okazhetsya namnogo bolee
gustym, dazhe  neprohodimym.  Na  samom  zhe  dele  ekspediciya  prodvigalas'
prakticheski besprepyatstvenno.  Kak  ni  stranno,  no  zdes'  carila  pochti
mertvaya tishina, lish' izredka narushaemaya krikami ptic i boltovnej  obez'yan.
K tomu zhe les okazalsya na udivlenie odnotonnym:  hotya  listva  derev'ev  i
pril'nuvshih k nim polzuchih rastenij  otlivala  vsemi  ottenkami  zelenogo,
zdes' pochti nichto ne cvelo. Dazhe popadavshiesya im vremya ot vremeni  orhidei
kazalis' porazitel'no blednymi, budto obescvechennymi.
   Za kazhdym povorotom |lliot ozhidal uvidet' kuchi gniyushchej  rastitel'nosti,
no i etim ego ozhidaniyam ne suzhdeno bylo sbyt'sya - pochva pod nogami bol'shej
chast'yu byla sravnitel'no tverdoj, a v vozduhe sovsem ne  oshchushchalos'  zapaha
gnieniya. Stoyala neveroyatnaya zhara; k tomu zhe |lliotu  kazalos',  chto  zdes'
vse bukval'no propitano vlagoj - i listva, i pochva, i stvoly  derev'ev,  i
dazhe sam udushlivyj, nepodvizhnyj vozduh,  kotoryj  budto  ne  v  silah  byl
vyrvat'sya iz-pod pologa lesa.
   |lliot, naverno, soglasilsya by so slovami Stenli, kotoryj sto let nazad
pisal: "Raskinuvshiesya vysoko nad nashimi golovami vetvi polnost'yu  otsekali
dnevnoj svet... My shli v gustyh sumerkah... Na nas besprestanno  kapalo...
Vsya nasha odezhda propitalas' vlagoj... Bylo tak  dushno,  chto  pot  ishodil,
kazalos', iz kazhdoj pory... Okruzhavshaya nas temnaya,  mrachnaya  neizvestnost'
kazalas' poistine zapretnoj dlya cheloveka stranoj!"
   Pervoj vstrechi s tropicheskimi lesami ekvatorial'noj Afriki |lliot  zhdal
s  neterpeniem  i  byl  porazhen,  kak  bystro  k  nemu   prishlo   oshchushchenie
podavlennosti i kak bystro on stal mechtat' o vozvrashchenii domoj. I  tem  ne
menee imenno zdes' byla rodina bol'shinstva novyh vidov zhivyh organizmov, v
tom  chisle  i  cheloveka.  Tropicheskij  les  -  eto  ne  edinaya  odnorodnaya
ekosistema, a neskol'ko razlichnyh ekosistem men'shego  masshtaba,  smenyayushchih
drug druga po vertikali - kak  v  sloenom  piroge.  Kazhdaya  takaya  men'shaya
ekosistema  obespechivaet  sushchestvovanie  porazitel'nogo  mnozhestva   vidov
rastenij i zhivotnyh, no lyuboj vid obychno ne otlichaetsya  mnogochislennost'yu,
hotya v tropicheskih lesah zhivet v chetyre raza bol'she vidov zhivotnyh, chem  v
lesah umerennogo poyasa.  Neozhidanno  |lliotu  prishlo  v  golovu  neobychnoe
sravnenie: tropicheskij les napomnil emu neveroyatno goryachee, temnoe  chrevo,
v kotorom postoyanno zarozhdayutsya novye vidy zhivyh  organizmov  i  rastut  v
neizmennyh usloviyah do teh por, poka ne  naberutsya  sil  nastol'ko,  chtoby
migrirovat' v regiony s bolee izmenchivym i bolee surovym klimatom.  I  tak
bylo mnogie i mnogie milliony let.
   Stoilo |mi okazat'sya v rodnom syrom, temnom tropicheskom  lesu,  kak  ee
povedenie rezko izmenilos'. Pozdnee  |lliot  priznaval,  chto,  podumaj  on
luchshe, mog by predugadat' takuyu reakciyu gorilly.
   |mi uzhe ne staralas' derzhat'sya blizhe k lyudyam. Ona nastojchivo trebovala,
chtoby ej razreshali pastis' na  hodu,  chasto  ostanavlivalas',  sadilas'  i
medlenno zhevala  myagkie  rostki  i  list'ya.  V  takie  minuty  |lliotu  ne
udavalos' ni potoropit' |mi, ni zastavit' ee hotya by podnyat'sya. Gorilla ne
obrashchala vnimaniya na pros'by ne otstavat' i  lish'  lenivo,  s  bezuchastnym
vyrazheniem, no ne bez udovol'stviya zhevala.  Kogda  |mi  udavalos'  pojmat'
probivshijsya skvoz' listvu solnechnyj luch, ona padala  na  spinu  i  lezhala,
dovol'no rygaya i vzdyhaya.
   - CHto vse eto znachit, chert voz'mi? - sprosila rasserzhennaya Ross.  Iz-za
|mi oni ne vyderzhivali namechennogo tempa.
   -  |mi  opyat'  stala  gorilloj,  -  ob®yasnil  |lliot.   -   Gorilly   -
vegetariancy, v estestvennoj obstanovke oni edyat pochti ves'  den'.  Oni  -
krupnye zhivotnye, i im nuzhno ochen' mnogo nizkokalorijnoj pishchi. Vot i  |mi,
kak  tol'ko  ej  predstavilas'  takaya  vozmozhnost',  srazu   vernulas'   k
estestvennomu obrazu zhizni.
   - Vy ne mozhete zastavit' ee ne otstavat' ot nas?
   - YA pytayus'. No ona ne obrashchaet na menya vnimaniya.
   |lliot znal prichinu. |mi okazalas', nakonec, v  tom  mire,  gde  Piteru
|lliotu ne bylo mesta,  gde  ona  sama  mogla  najti  pishchu,  bezopasnost',
ustroit' sebe  gnezdo  i  vse,  chto  ej  mozhet  potrebovat'sya  ili  prosto
zahochetsya.
   - Uchen'e zakonchilos', - podvodya itog, skazal  Munro.  Reshenie  problemy
bylo u nego gotovo. - Ostav'te ee, - reshitel'no skazal on i,  tverdo  vzyav
|lliota pod lokot', povel ekspediciyu dal'she. -  Ne  oglyadyvajtes'.  Prosto
prodolzhajte idti. Ne obrashchajte na nee vnimaniya.
   Neskol'ko minut putniki shli, ne proroniv ni slova. Pervym  ne  vyderzhal
molchaniya |lliot:
   - A esli ona ne pojdet za nami?
   - Ne govorite erundy, professor, - vozrazil Munro. - YA  dumal,  chto  vy
znaete o gorillah vse.
   - YA v samom dele znayu gorill.
   - Togda vam dolzhno byt' izvestno, chto v etoj  chasti  tropicheskogo  lesa
gorill net.
   |lliot kivnul. On i v samom dele ne zametil ni ih gnezd, ni sledov.
   - No zdes' u nee est' vse, chto ej nuzhno.
   - Ne vse, - vozrazil Munro. - Zdes' net drugih gorill.
   Kak i vse vysshie primaty, gorilly  -  zhivotnye  social'nye.  Oni  zhivut
gruppami i v  izolyacii  chuvstvuyut  sebya  neuyutno,  nachinayut  bespokoit'sya.
Bol'shinstvo  primatologov  schitayut,  chto  potrebnost'  v  obshchenii  s  sebe
podobnymi po neobhodimosti  ne  ustupaet  potrebnosti  v  pishche,  vode  ili
otdyhe.
   - My - ee stado, - poyasnil Munro. - Ona ne otpustit nas slishkom daleko.
   CHerez  neskol'ko  minut  vperedi,  metrah  v  pyatidesyati  ot  putnikov,
zatreshchali vetki kustarnikov. Iz-za listvy pokazalas' |mi, bystro  oglyadela
vseh i ostanovila gnevnyj vzglyad na |lliote.
   - Idi syuda, |mi, - skazal Munro. - YA tebya pocheshu.
   |mi prygnula i plyuhnulas' na spinu pryamo  pered  Munro.  Tot  poshchekotal
gorillu.
   - Vidite, professor? Nichego strashnogo.
   Bol'she |mi ot lyudej ne otstavala.


   Esli dlya |lliota tropicheskij les prezhde vsego byl  estestvennoj  sredoj
obitaniya |mi, to Karen Ross rassmatrivala ego  s  tochki  zreniya  resursov,
kotorymi on byl ochen' beden. Vid roskoshnoj rastitel'nosti ne vvodil  ee  v
zabluzhdenie.  Ross  tverdo  znala:  tropicheskij  les  predstavlyaet   soboj
chrezvychajno effektivnuyu ekosistemu, postroennuyu na prakticheski  besplodnoj
pochve [v knige Higginsa i dr. pokazano, chto ekosistema  tropicheskogo  lesa
utiliziruet energiyu namnogo effektivnee,  chem  lyubaya  sistema  prevrashcheniya
energii, sozdannaya chelovekom (sm. C.F.Higgins et al. Energy Resources  and
Ecosystem Utilization; Englewood Cliffs, N.Y.: Prentice  Hall,  1977,  pp.
232-255.)].
   V razvivayushchihsya stranah etogo  ne  ponimali  i  udivlyalis',  pochemu  na
raschishchennyh ot lesa pashnyah urozhai kul'turnyh rastenij udruchayushche  nizki.  I
tem ne menee tropicheskie lesa prodolzhali vyrubat' neveroyatnymi tempami, do
pyatidesyati akrov v minutu, dazhe esli schitat', chto vyrubka ne  prekrashchalas'
ni dnem, ni noch'yu. Zelenyj poyas tropicheskih  lesov  opoyasyval  planetu  po
ekvatoru po men'shej mere shest'desyat millionov let, no chelovek nanes  lesam
nepopravimyj uron za kakih-to dva desyatiletiya.
   Ross ne razdelyala trevog po povodu massirovannogo istrebleniya lesov, ne
verya, chto v rezul'tate izmenitsya klimat na  vsej  planete  ili  umen'shitsya
soderzhanie kisloroda v atmosfere. Ross ne prinadlezhala k chislu  panikerov,
i  raschety  teh,  kto  bil  v  nabat,  ne  proizvodili  na  nee   nikakogo
vpechatleniya. Esli unichtozhenie lesov i bespokoilo ee, to sovsem  po  drugoj
prichine - maloj izuchennosti flory i fauny. Lyudi ne ponimali ili ne  hoteli
ponyat' togo, chto pri sovremennyh tempah vyrubki, to est' okolo  pyatidesyati
akrov v minutu, s neveroyatnoj skorost'yu - _odin vid  v  chas_!  -  vymirayut
rasteniya i zhivotnye. Sovershenstvovavshiesya v  techenie  milliona  let  formy
zhizni stirayutsya s lica zemli  za  schitannye  minuty,  i  nikto  ne  smozhet
predugadat', kakovy budut posledstviya stol' bystrogo obedneniya mira  zhivyh
organizmov. Vymiranie vidov na samom dele bylo kuda bolee rasprostranennym
yavleniem, chem polagalo  bol'shinstvo  lyudej,  a  v  shiroko  publikovavshihsya
Krasnyh knigah upominalas' lish' nichtozhnaya  dolya  teh  organizmov,  kotorym
ugrozhala opasnost' ischeznoveniya, potomu chto takoj  opasnosti  podvergalis'
ne tol'ko vysshie zhivotnye, no i nasekomye, chervi, mhi.
   Kak  by  to  ni  bylo,  fakt  ostavalsya  faktom:  ogromnaya   ekosistema
unichtozhalas' chelovekom, unichtozhalas' bezoglyadno, bezotvetstvenno.  A  ved'
eta ekosistema v bol'shoj mere ostavalas' prakticheski  nepoznannoj  i  dazhe
tainstvennoj. Karen Ross chuvstvovala, chto ona pogruzilas' v mir,  otlichnyj
ot osvoennogo mira mineral'nyh  i  drugih  resursov;  zdes'  bylo  carstvo
rastenij. Neudivitel'no, razmyshlyala Ross, chto  drevnie  egiptyane  nazyvali
ekvatorial'nuyu Afriku Stranoj derev'ev.  Tropicheskij  les  byl  gigantskoj
teplicej,  raem  dlya  rastenij,  tem  mestom,   gde   gigantskie   derev'ya
chuvstvovali sebya namnogo luchshe, chem mlekopitayushchie, v tom chisle i nichtozhnye
chelovecheskie sushchestva, kotorye teper' prokladyvali tropu v vechnom  sumrake
lesa.


   Reakciya nosil'shchikov-kikujyu, okazavshihsya v tropicheskom lesu, byla sovsem
inoj: oni totchas stali smeyat'sya, shutit' i  voobshche  po  vozmozhnosti  bol'she
shumet'. Ross obratilas' k Kahege:
   - Oni tak rady vstreche s lesom?
   - O net, - vozrazil Kahega. - Oni preduprezhdayut.
   - Preduprezhdayut?
   Kahega  ob®yasnil,  chto  kikujyu  shumyat,  chtoby  otpugnut'   bujvolov   i
leopardov. I tembo, dobavil on, ukazyvaya na tropu.
   - |to tropa _tembo_? - sprosila Ross.
   Kahega kivnul.
   - _Tembo_ zhivut poblizosti?
   - Nadeyus', net, - zasmeyalsya Kahega. - _Tembo_. Slony.
   - Znachit, eto zverinaya tropa. My uvidim slonov?
   - Mozhet, uvidim, a mozhet, i net, - otvetil Kahega. - Nadeyus', chto  net.
Uzh ochen' oni bol'shie, eti slony.
   Takomu  hodu  myslej  trudno  bylo  vozrazit'.  Ross  peremenila   temu
razgovora i, kivnuv v storonu nosil'shchikov, zametila:
   - Nosil'shchiki skazali mne, chto vse oni vashi brat'ya.
   - Da, oni moi brat'ya.
   - Ah, tak.
   - No kogda vy govorite "brat'ya", to na samom dele hotite  skazat',  chto
vse my deti odnoj materi.
   - Da, odnoj materi.
   - Net, - skazal Kahega.
   Ross rasteryalas':
   - Znachit, vy ne nastoyashchie brat'ya?
   - Net, samye nastoyashchie. No my - deti raznyh materej.
   - Togda pochemu vy nazyvaete sebya brat'yami?
   - Potomu chto my zhivem v odnoj derevne.
   - S vashimi roditelyami?
   Kahega dazhe obidelsya.
   - Net, - energichno zaprotestoval on. - Ne v odnoj derevne.
   - Znachit, v raznyh derevnyah?
   - Da, konechno. My - kikujyu.
   Ross okonchatel'no zaputalas'. Kahega rassmeyalsya.


   Kahega predlozhil Ross pomoch'  ej  nesti  elektronnye  pribory,  kotorye
viseli u nee na pleche, no ona otkazalas'. Ona hotela popytat'sya ustanovit'
svyaz' s H'yustonom v techenie dnya -  na  korotkih  privalah.  V  polden'  ej
povezlo: glushenie prekratilos'. Dolzhno byt', operator  konsorciuma  sdelal
pereryv na lench. Ross bez truda udalos' ustanovit' dvustoronnyuyu  svyaz'  so
STIZR i utochnit' polozhenie ekspedicii.
   Na ekrane poyavilos':

   PRVRKA VRMYA-PLZHNIE |KSCII: - 10:03 CH.

   Znachit, po sravneniyu s vecherom predydushchego dnya oni poteryali  eshche  rovno
chas.
   - Nam nuzhno idti bystree, - obrashchayas' k Munro, skazala Ross.
   - Mozhet, vy predlozhite  bezhat'  truscoj?  -  pointeresovalsya  Munro.  -
Neplohoe uprazhnenie.
   Pochuvstvovav, chto on peregnul palku i byl, pozhaluj, slishkom grub, Munro
dobavil:
   - Poka my doberemsya do Virungi, eshche mnogoe mozhet proizojti.
   Potom oni uslyshali dal'nie raskaty groma, a uzhe cherez  neskol'ko  minut
hlynul prolivnoj dozhd'. Kapli byli takimi krupnymi i tyazhelymi, chto putniki
chuvstvovali kazhdyj ih udar. Dozhd' lil kak iz vedra okolo chasa  i  konchilsya
tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Promokshie do nitki, oni  chuvstvovali  sebya
otvratitel'no, i dazhe Ross ne stala vozrazhat',  kogda  Munro  rasporyadilsya
ostanovit'sya na obed.
   |mi totchas zhe napravilas' v les na poiski polyubivshihsya trav, nosil'shchiki
prinyalis' gotovit' pripravlennoe karri myaso  s  risom,  a  Munro,  Ross  i
|lliot stali snimat' s nog piyavok,  prizhigaya  ih  sigaretami.  Piyavki  uzhe
nabuhli ot krovi.
   - YA dazhe ne zametila, kogda oni uspeli prisosat'sya, - skazala devushka.
   - V dozhd' oni stanovyatsya zlee, - poyasnil Munro i tut zhe, podnyav golovu,
stal vsmatrivat'sya v chashchu lesa.
   - CHto-to ne tak?
   - Net, nichego, - otvetil Munro i prinyalsya  podrobno  ob®yasnyat',  pochemu
piyavok nuzhno  prizhigat';  okazyvaetsya,  esli  ih  prosto  otryvat',  chast'
golovki ostanetsya pod kozhej cheloveka i vyzovet infekciyu.
   Kahega prines  im  prigotovlennoe  nosil'shchikami  blyudo,  i  Munro  tiho
sprosil:
   - Tvoi lyudi v poryadke?
   - Da, - otvetil Kahega. - U nas vse v poryadke. Oni ne budut boyat'sya.
   - Boyat'sya chego? - ne ponyal |lliot.
   - Esh'te. Vedite sebya estestvenno, - otvetil Munro.
   |lliot nervno oglyadel nebol'shuyu polyanu.
   - Esh'te! - prosheptal Munro. - Upasi vas Bog oskorbit' ih. Vy ne  dolzhny
znat', chto oni zdes'.
   Neskol'ko minut proshli v  molchalivoj  trapeze.  Potom  blizhajshie  kusty
zashevelilis' i iz nih vyshel pigmej.



        2. BOZHXI TANCORY

   |to  byl  sravnitel'no  svetlokozhij  muzhchina  rostom  okolo  chetyreh  s
polovinoj futov, s fantasticheski razvitoj grudnoj  kletkoj.  Na  nem  byla
lish' nabedrennaya povyazka, a na  pleche  u  nego  viseli  luk  i  kolchan  so
strelami. On vnimatel'no oglyadel vseh putnikov, ochevidno  pytayas'  reshit',
kto zdes' glavnyj.
   Munro vstal i skorogovorkoj skazal chto-to na kakom-to  strannom  yazyke,
yavno ne suahili. Pigmej otvetil.  Munro  dal  emu  odnu  iz  teh  sigaret,
kotorymi oni prizhigali piyavok. Pigmej  ne  zahotel  srazu  prikurivat',  a
spryatal sigaretu v  nebol'shoj  kozhanyj  meshochek,  privyazannyj  k  kolchanu.
Razgovor prodolzhalsya. Pigmej neskol'ko raz pokazal v storonu lesa.
   - On govorit, chto v ih derevne lezhit mertvyj belyj chelovek,  -  perevel
Munro. On podnyal svoj ryukzak, v  kotorom  byl  komplekt  medikamentov  dlya
okazaniya pervoj pomoshchi. - Mne nuzhno toropit'sya.
   - My ne mozhem zaderzhivat'sya, - vozrazila Ross.
   Munro nahmurilsya.
   - No ved' tot chelovek vse ravno mertv, - dobavila Ross.
   - On ne sovsem mertv, - skazal Munro. - On mertv ne navsegda.
   Pigmej energichno zakival. Munro ob®yasnil, chto u pigmeev  svoya  gradaciya
boleznej. Oni schitayut, chto snachala chelovek stanovitsya goryachim,  potom  ego
odolevaet lihoradka, potom on  zabolevaet,  potom  prosto  umiraet,  potom
umiraet sovsem i nakonec umiraet navsegda.
   Iz-za kustov poyavilis' eshche troe pigmeev. Munro ponimayushche kivnul.
   - YA znal, chto on ne odin, - skazal Munro. - |ti parni nikogda ne  hodyat
poodinochke, osobenno po lesu. Ego tovarishchi sledili za nami. Stoilo komu-to
iz nas sdelat' odno nevernoe dvizhenie, i on tut zhe  poluchil  by  strelu  v
spinu. Vidite korichnevye nakonechniki? Na nih yad.
   Teper' pigmei derzhalis' bolee svobodno - po krajnej mere  do  teh  por,
poka iz lesa, lomaya nizkij kustarnik, ne vybezhala |mi. Pigmei zakrichali  i
shvatilis' za luki, a perepugannaya |mi podbezhala k Piteru, prygnula emu na
plechi i prizhalas' k grudi, perepachkav svoego hozyaina gryaz'yu.
   Pigmei prinyalis'  ozhivlenno  obsuzhdat'  proisshedshee,  ochevidno  pytayas'
ponyat', chto oznachalo poyavlenie |mi. Oni zadali neskol'ko  voprosov  Munro.
Nakonec |lliot postavil |mi na nogi i obratilsya k Munro:
   - CHto vy im skazali?
   - Oni pointeresovalis', vasha li eto gorilla, i ya otvetil: da, vasha. Oni
sprosili, samka li ona, i ya otvetil: da, samka. Togda oni zahoteli  znat',
ne zhivete li vy s gorilloj; ya skazal, net ne zhivete. Oni skazali, chto  eto
horosho i chto vy ne dolzhny slishkom privyazyvat'sya k nej,  potomu  chto  inache
vam budet bol'no.
   - Pochemu bol'no?
   - Potomu chto, kogda gorilla vyrastet, ona ili ubezhit v les  i  razob'et
vashe serdce ili ub'et vas.


   I vse zhe Ross ne hotela  otklonyat'sya  ot  marshruta  i  idti  v  derevnyu
pigmeev, do kotoroj bylo neskol'ko mil'. Derevnya raspolagalas'  na  beregu
reki Liko.
   - My i tak otstaem ot grafika, - skazala ona, - i s kazhdoj minutoj nashe
otstavanie uvelichivaetsya.
   V pervyj i poslednij raz za vsyu ekspediciyu Munro vyshel iz sebya.
   - Poslushajte, doktor, - skazal on, - zdes' vam ne h'yustonskij dauntaun,
zdes' samoe serdce proklyatogo Kongo, a eto ne luchshee mesto dlya ranenogo. U
nas est' lekarstva. Vozmozhno, oni nuzhny tomu cheloveku. Vy ne mozhete prosto
tak projti mimo. Tak zdes' ne postupayut.
   - Esli my pojdem v tu derevnyu, - vozrazila Ross, - my poteryaem  ostatok
dnya i, znachit, otstanem eshche na devyat'-desyat' chasov ot grafika. Poka chto  u
nas sohranyaetsya shans prijti pervymi. Eshche odna zaderzhka, i my lishimsya etogo
shansa.
   Odin iz pigmeev  chto-to  bystro  zalopotal,  obrashchayas'  k  Munro.  Tot,
slushaya, kival, neskol'ko raz vzglyanul  na  Ross  i  nakonec  povernulsya  k
tovarishcham:
   - On govorit, chto na nagrudnom karmane rubashki  etogo  bol'nogo  belogo
chto-to napisano. On popytaetsya pokazat' nam nadpis'.
   Ross brosila vzglyad na chasy i vzdohnula.
   Pigmej nashel podhodyashchuyu palku  i  pryamo  na  podatlivoj  gryaznoj  zemle
prinyalsya vyvodit' bol'shie bukvy. Nahmuriv ot napryazheniya brovi, on medlenno
chertil neznakomye simvoly: S T I Z R.
   - Bozhe moj, - prosheptala Ross.


   Po lesu pigmei ne shli, a bezhali, lovko  nyryaya  pod  liany  i  vetki,  s
obmanchivoj legkost'yu ogibaya  gryaznye  dozhdevye  luzhi  i  shishkovatye  korni
derev'ev. Izredka oni oglyadyvalis' i hihikali, vidya,  s  kakim  trudom  za
nimi pospevayut troe belyh.
   Vzyatyj  pigmeyami  temp  okazalsya  dlya  |lliota  pochti  neposil'nym:  on
spotykalsya o korni, postoyanno stukalsya golovoj o vetvi,  kolyuchki  rastenij
rvali ego odezhdu, carapali telo. Starayas' ne otstat'  ot  legko  trusivshih
vperedi pigmeev, on skoro stal zadyhat'sya. Ross vyglyadela ne luchshe, i dazhe
Munro, sohranivshij na udivlenie mnogo sil, stal ponemnogu sdavat'.
   Nakonec  oni   dobralis'   do   zalitoj   solnechnym   svetom   luzhajki,
raspolagavshejsya na beregu nebol'shoj rechki. Pigmei  ostanovilis',  seli  na
kortochki na kamnyah i podstavili  lica  lucham  solnca.  Belye  lyudi,  zhadno
hvataya shiroko raskrytymi rtami vozduh, bukval'no upali na  zemlyu.  Pigmeyam
eto pokazalos' zabavnym, i oni bezzlobno rassmeyalis'.
   Pigmei pervymi iz lyudej poselilis' v tropicheskih lesah Kongo. Blagodarya
nevysokomu rostu, harakternomu povedeniyu, lovkosti i podvizhnosti oni  byli
izvestny  uzhe  mnogie  stoletiya.  Tak,  bol'she  chetyreh  tysyach  let  nazad
egipetskij voenachal'nik Gerkouf dostig  velikih  lesov,  prostiravshihsya  k
zapadu ot Lunnyh gor i obnaruzhil tam rasu kroshechnyh lyudej, kotorye slavili
svoih bogov v pesnyah i tancah. Udivitel'nyj rasskaz Gerkoufa zvuchal vpolne
pravdopodobno, poetomu  Gerodot,  a  pozdnee  Aristotel'  utverzhdali,  chto
soobshcheniya o karlikah - ne skazki. Prohodili stoletiya, i rasskazy o  bozh'ih
tancorah neizbezhno obrastali novymi i novymi mifami.
   Dazhe v semnadcatom veke evropejcy tolkom ne  znali,  sushchestvuyut  li  na
samom dele kroshechnye  hvostatye  chelovechki,  kotorye  umeyut  letat'  sredi
derev'ev, prevrashchat'sya v nevidimok i ubivat'  slonov.  Inogda  za  skelety
pigmeev po oshibke  prinimali  ostanki  shimpanze,  chto  usilivalo  vseobshchee
zameshatel'stvo eshche bol'she. Kolin Ternbull podcherkival, chto mnogoe iz togo,
o  chem  govorilos'  v  mifah,  sootvetstvovalo  dejstvitel'nosti:  dlinnye
nabedrennye povyazki iz razmyagchennoj kory mozhno  bylo  prinyat'  za  hvosty,
slivayas' s lesom, pigmei stanovilis'  nevidimymi  dlya  belogo  cheloveka  i
ispokon vekov ohotilis' na slonov.
   Ne perestavaya smeyat'sya i shutit', pigmei vstali i pobezhali dal'she. Belye
s tyazhelymi vzdohami zastavili sebya tashchit'sya sledom. Pigmei  bezhali  eshche  s
polchasa, ni razu ne ostanovivshis' i uverenno vybiraya  put'.  Potom  |lliot
pochuvstvoval zapah dyma. Nakonec  oni  okazalis'  vozle  reki  na  bol'shoj
polyane, gde i raspolagalas' ih derevnya.
   Pered glazami |lliota predstali desyat' kruglyh hizhin vysotoj ne  bol'she
chetyreh futov. Hizhiny obrazovyvali polukrug. Kazalos', vse zhiteli  vylezli
pogret'sya v luchah poslepoludennogo solnca: zhenshchiny chistili sobrannye griby
i yagody ili gotovili na veselo potreskivavshih uglyah gusenic i cherepah. Tut
i tam slonyalis' deti, pristavaya v  osnovnom  k  muzhchinam,  kotorye  sideli
pered vhodami v doma, kurya tabak.
   Po signalu Munro belye ostanovilis' na krayu derevni i  stali  terpelivo
dozhidat'sya, kogda na  nih  obratyat  vnimanie  i  provedut  v  derevnyu.  Ih
pribytie vyzvalo nastoyashchij perepoloh: deti zahihikali i  stali  pokazyvat'
na nih pal'cami, muzhchiny trebovali ot |lliota i Munro  tabaka,  a  zhenshchiny
trogali Ross  za  volosy  i  ozhivlenno  obmenivalis'  mneniyami.  Krohotnaya
devchushka propolzla u Ross  mezhdu  nog,  zaglyadyvaya  ej  pod  bryuki.  Munro
ob®yasnil, chto zhenshchiny nikak ne mogut ponyat', krasit ona volosy ili net,  i
devochka vzyala na sebya reshenie etoj problemy.
   - Skazhite im, chto eto moj estestvennyj cvet, - vspyhnuv, skazala Ross.
   Munro nedolgo pogovoril s zhenshchinami.
   - YA skazal im, chto takogo zhe cveta volosy byli u  vashego  otca,  no  ne
znayu, poverili oni mne ili net.
   Munro pustil po krugu pachku sigaret |lliota. Pigmei s shirokoj ulybkoj i
strannovatymi zhenskimi smeshkami vzyali po sigarete.
   Po  zavershenii  etoj  oficial'noj  chasti  gostej   provodili   v   dom,
sravnitel'no nedavno postroennyj na protivopolozhnom  konce  derevni.  Tam,
skazali pigmei, lezhit mertvyj belyj chelovek.  Dejstvitel'no,  v  nevysokom
dvernom proeme novogo doma, skrestiv nogi, sidel gryaznyj, obrosshij muzhchina
let tridcati i bessmyslenno smotrel v prostranstvo pered soboj. Uzhe  cherez
mgnovenie |lliot ponyal, chto u muzhchiny katatonicheskij sindrom - on ne mozhet
dvinut'sya.
   - Bozhe moj! - voskliknula Ross. - |to zhe Bob Driskoll.
   - Vy ego znaete? - sprosil Munro.
   - On byl geologom v pervoj kongolezskoj ekspedicii. - Ross  naklonilas'
k Driskollu i povodila rukoj pered ego  licom.  -  Bobbi,  eto  ya,  Karen.
Bobbi, chto s toboj proizoshlo?
   Driskoll ne otvetil, dazhe ne mignul,  vse  tak  zhe  bessmyslenno  glyadya
pered soboj.
   Odin iz pigmeev chto-to ob®yasnil Munro, i tot perevel:
   - On prishel v ih derevnyu chetyre dnya nazad. On byl sovsem ne v  sebe,  i
im  prishlos'  ego  svyazat'.  Oni  dumali,  chto  u  nego  gemoglobinurijnaya
lihoradka,  poetomu  postroili  dlya  nego  otdel'nyj  dom,  dali  kakie-to
snadob'ya, i on uspokoilsya. Teper' on pozvolyaet sebya kormit', no sovsem  ne
govorit. Oni dumayut, chto on ili pobyval v plenu u generala  Muguru  i  tam
ego pytali, ili on agudu - nemoj.
   Ross v uzhase popyatilas'.
   - Pohozhe, my nichem ne smozhem emu pomoch', -  podvel  itog  Munro.  -  Vo
vsyakom sluchae, v takom sostoyanii. Fizicheski on pochti v norme,  no...  -  i
Munro pokachal golovoj.
   - YA peredam koordinaty derevni v H'yuston, - skazala Ross. - Oni prishlyut
pomoshch' iz Kinshasy.
   V techenie vsego razgovora Driskoll ne  sdelal  ni  malejshego  dvizheniya.
Potom |lliot naklonilsya, zaglyanul emu v glaza, i Driskoll namorshchil nos. On
zametno napryag myshcy i tonen'kim golosom zavyl: "A-a-a-a-a...", kak  budto
sobiralsya zakrichat'.
   |lliot  ispuganno  otshatnulsya.  Driskoll  srazu  uspokoilsya   i   snova
zamolchal.
   - CHto eto znachit, chert voz'mi?
   Odin iz pigmeev chto-to prosheptal Munro.
   - On govorit, - perevel provodnik, - chto ot vas pahnet gorilloj.



        3. RAGORA

   Na obratnyj put' pigmei dali belym provodnika. CHerez dva  chasa  bystroj
hod'by po tropicheskomu lesu, raspolozhennomu yuzhnee  Gabutu,  putniki  snova
vstretilis' s Kahegoj i ego brat'yami. Vse troe byli mrachny, nerazgovorchivy
- i vse troe muchilis' ot ponosa.
   Pigmei nastoyali, chtoby belye gosti ostalis' na obed, i Munro reshil, chto
im pridetsya prinyat' priglashenie. Podannoe na obed blyudo bylo  prigotovleno
glavnym  obrazom  iz  melkogo  dikogo  strelolista,  nazyvavshegosya   zdes'
kitsombe i napominavshego smorshchennuyu sparzhu, lesnogo luka, ili otsy, modoke
- list'ev dikogo manioka, a takzhe  gribov  neskol'kih  vidov.  V  kachestve
priprav v eto mesivo bylo  dobavleno  takzhe  ponemnogu  kislogo,  zhestkogo
cherepash'ego myasa, kuznechikov, gusenic, chervej, lyagushek i ulitok.
   |to pitatel'nejshee blyudo  soderzhalo  v  dva  raza  bol'she  belkov,  chem
bifshteks, no iznezhennye evropejskie zheludki, ochevidno, ne privykli k stol'
ekzoticheskoj pishche.  Ne  sposobstvovali  uluchsheniyu  nastroeniya  i  novosti,
kotorye oni uznali, sidya vozle derevenskogo kostra.
   Pigmei soobshchili, chto lyudi generala Muguru  postroili  prodovol'stvennye
sklady vozle Makrana, a ved' Munro napravlyalsya imenno tuda. Razumnee vsego
bylo ne vstrechat'sya lishnij raz s soldatami Muguru. Munro ob®yasnil,  chto  v
yazyke suahili net slov "rycarstvo" i "blagorodstvo", to zhe otnositsya  i  k
kongolezskomu dialektu lingala.
   - V etoj chasti nashej blagoslovennoj planety vse zamenyaet slovo "ubit'".
Ili ty ub'esh', ili tebya ub'yut. Tak chto luchshe my projdem storonoj.
   Drugoj edinstvenno vozmozhnyj put' uvodil ekspediciyu dovol'no daleko  na
zapad, k reke Ragora. Munro, glyadya na kartu, nahmurilsya, a  Ross  nasupila
brovi, ustavivshis' na ekranchik komp'yutera.
   - A chem nehorosha reka Ragora? - pointeresovalsya |lliot.
   - Mozhet, i nichem, - otvetil Munro. - Vse  zavisit  ot  togo,  naskol'ko
sil'nye dozhdi shli tam v poslednie dni.
   Ross brosila vzglyad na chasy.
   - My otstaem ot grafika uzhe na  dvenadcat'  chasov,  -  skazala  ona.  -
Edinstvennoe, chto my mozhem predprinyat', -  etoj  zhe  noch'yu  spustit'sya  po
reke.
   - YA by predlozhil eto v lyubom sluchae, - skazal Munro.
   Ross  ni  razu  ne  slyshala,  chtoby   provodnik   vel   ekspediciyu   po
ekvatorial'noj Afrike noch'yu.
   - Predlozhili by? V samom dele? Pochemu?
   - Potomu chto po nocham na neglubokih rekah men'she prepyatstvij, - otvetil
Munro.
   - Kakih prepyatstvij?
   - |to my obsudim, kogda stolknemsya s nimi, - skazal Munro.


   Uzhe na rasstoyanii dobroj  mili  ot  Ragory  oni  uslyshali  shum  moshchnogo
vodnogo potoka. |mi tut zhe zabespokoilas'; ona snova i  snova  sprashivala:
"Kakaya voda?". |lliot uspokaival ee, no ne slishkom nastojchivo; kak by  |mi
ni boyalas', ej pridetsya smirit'sya s neobhodimost'yu puteshestviya na lodkah.
   K schast'yu, kogda  putniki  podoshli  k  Ragore,  vyyasnilos',  chto  shumyat
porogi,  raspolagayushchiesya  vyshe  po  techeniyu,  a  pryamo  pered  nimi  tekla
spokojnaya gryazno-korichnevaya rechka shirinoj futov pyat'desyat.
   - Na pervyj vzglyad nichego strashnogo, - skazal |lliot.
   - Na pervyj vzglyad nichego, - soglasilsya Munro.
   No Munro znal kovarnyj harakter  Kongo  i  ee  pritokov.  CHetvertaya  po
protyazhennosti reka v mire (posle Nila, Amazonki i YAnczy) byla svoeobraznoj
vo  mnogih  otnosheniyah.  Gigantskoj  zmeej   ona   izvivalas'   po   vsemu
Afrikanskomu kontinentu i dvazhdy peresekala ekvator,  snachala  povorachivaya
na sever, k Kisangani, a potom na  yug,  k  Mbandake.  |to  bylo  nastol'ko
neobychno, chto vsego lish' sto  let  nazad  geografy  ne  verili,  chto  odna
bol'shaya reka mozhet tech' i na yug i na sever. I tem ne menee tak ono i bylo:
reka Kongo tekla to po odnu storonu  ekvatora,  to  po  druguyu  i  poetomu
vsegda gde-nibud' popadala v sezon dozhdej i ne znala  sezonnyh  izmenenij,
harakternyh dlya vseh drugih rek,  naprimer  dlya  Nila.  Kruglyj  god  reka
ezhesekundno izvergala v Atlanticheskij okean  poltora  milliona  kubicheskih
futov vody; po moshchnosti potoka ee prevoshodila lish' Amazonka.
   |ti osobennosti delali Kongo naimenee sudohodnoj iz vseh  bol'shih  rek.
Ser'eznye prepyatstviya voznikali uzhe v  trehstah  milyah  ot  Atlanticheskogo
okeana, vozle vodopadov Livingstona, a v  dvuh  tysyachah  mil'  ot  okeana,
vozle Kisangani, gde shirina reki byla eshche ne  men'she  mili,  nepreodolimym
prepyatstviem na puti lyubogo sudna vstaval  vodopad  Stenli.  Eshche  vyshe  po
techeniyu prepyatstviya mnozhilis' s kazhdoj milej, potomu  chto  zdes'  v  Kongo
vpadali desyatki bystryh pritokov, spuskavshihsya v zarosshuyu dzhunglyami nizinu
s vysokih yuzhnyh savann i s vostoka - s  gor  Ruvenzori,  vershiny  kotoryh,
dostigavshie vysoty shestnadcat' tysyach futov, byli vsegda pokryty snegami.
   Pritoki Kongo promyli neskol'ko ushchelij, iz kotoryh  samym  udivitel'nym
bylo  ushchel'e  vozle  Kongolo,  kotoroe   nazyvali   Vratami   ada.   Zdes'
otnositel'no spokojnaya reka Lualaba vtiskivalas' v gorlovinu  shirinoj  sto
yardov i glubinoj v polmili.
   Ragora byla nebol'shim pritokom Lualaby, v kotoruyu ona vpadala  nedaleko
ot  Kisangani.  ZHivshie  na  beregah  Ragory  plemena,  znaya  ee  kapriznyj
harakter, nazyvali etu reku  "baratavani"  -  "obmanchivaya  doroga".  Samym
primechatel'nym na reke bylo ushchel'e Ragora -  uzkaya  shchel'  v  izvestnyakovyh
porodah glubinoj okolo dvuhsot futov i shirinoj mestami ne bol'she desyati. V
zavisimosti ot togo, kogda  proshli  poslednie  dozhdi,  ushchel'e  Ragora  ili
prinimalo zhivopisnejshij vid, ili  stanovilos'  navodyashchim  uzhas  revushchim  i
penyashchimsya stremitel'nym potokom.
   Ot Abutu, vozle kotorogo teper' nahodilas' ekspediciya, do ushchel'ya Ragora
ostavalos' eshche primerno pyatnadcat' mil', no  sostoyanie  reki  vozle  Abutu
rovnym schetom nichego ne govorilo o tom, chto tvoritsya v ushchel'e.  Munro  eto
ponimal, no ne schel neobhodimym ob®yasnyat' |lliotu. K tomu zhe tot byl zanyat
razgovorom s |mi.
   Brat'ya Kahegi gotovili dve naduvnye lodki tipa "Zodiak", a  vnimatel'no
sledivshaya za prigotovleniyami |mi s kazhdoj minutoj trevozhilas' vse bol'she i
bol'she. Ona potyanula |lliota za rukav i trebovatel'no sprosila:
   "CHto za shary?".
   - |to lodki, |mi, - popytalsya ob®yasnit' |lliot.
   Vprochem, on chuvstvoval, chto |mi uzhe dogadalas' i ee vopros  byl  skoree
ritoricheskim. V svoe vremya ona  lish'  s  bol'shim  trudom  zapomnila  slovo
"lodka", potomu chto terpet' ne mogla vodu  i  ne  proyavlyala  ni  malejshego
interesa k predmetam, prednaznachennym dlya peremeshcheniya po vode.
   "Pochemu lodka?" - sprosila |mi.
   - Teper' my poedem na lodke, - otvetil |lliot.
   Dejstvitel'no, brat'ya Kahegi uzhe  stolknuli  lodki  na  vodu  i  teper'
gruzili v nih snaryazhenie ekspedicii, krepya ego  k  rezinovym  pillersam  i
planshiryam.
   "Kto edet?" - sprosila |mi.
   - My vse poedem, - otvetil |lliot.
   |mi ponablyudala za pogruzkoj eshche s minutu. K neschast'yu,  nervnichala  ne
tol'ko ona. Munro layushchim golosom otdaval  otryvistye  komandy,  nosil'shchiki
toropilis'. |mi ne raz demonstrirovala  porazitel'nuyu  chuvstvitel'nost'  k
nastroeniyu okruzhayushchih ee lyudej. Odin epizod |lliot zapomnil na vsyu  zhizn'.
Kak-to |mi stala govorit', chto u Sary Dzhonson nepriyatnosti. Nikto  ne  mog
nichego ponyat', i lish' cherez neskol'ko dnej Sara priznalas', chto  razoshlas'
s muzhem. Vot i teper' |lliot byl uveren - |mi  chuvstvuet  neuverennost'  i
trevogu lyudej.
   "Perepravit'sya voda v lodke?" - utochnila ona.
   - Net, |mi, ne perepravit'sya, - popravil ee |lliot. - Ehat' lodke.
   "Net",  -  zhestom  otvetila  |mi,  napryagla  myshcy   plech   i   nemnogo
ssutulilas'.
   - |mi, - ubezhdal gorillu |lliot, - pojmi, my  ne  mozhem  ostavit'  tebya
zdes' odnu.
   |mi uzhe nashla reshenie:
   "Drugie lyudi edut. Piter ostaetsya |mi".
   - Prosti, |mi, - skazal |lliot, - no ya tozhe dolzhen ehat'. I  ty  dolzhna
ehat'.
   "Net, - povtorila |mi. - |mi ne ehat'".
   - Da, |mi.
   Iz ryukzaka |lliot dostal shpric  i  ampulu  s  toralenom.  Ne  na  shutku
rasserzhennaya, |mi neskol'ko  raz  legon'ko  stuknula  sebya  po  podborodku
krepko szhatym kulakom.
   - |mi, ne rugajsya, - predupredil ee |lliot.
   Podoshla Ross - s oranzhevymi spasatel'nymi zhiletami dlya |mi i |lliota.
   - CHto-nibud' ne tak? - sprosila Ross.
   - Ona rugaetsya, - otvetil |lliot. - Luchshe ujdite.
   Odnogo  vzglyada  na  napryagsheesya,  napruzhinivsheesya  telo  gorilly  bylo
dostatochno, chtoby Ross pospeshno otoshla.
   |mi zhestami skazala "Piter" i snova udarila sebya snizu po podborodku. V
rukovodstvah  po   ameslanu   ostorozhno   govorilos',   chto   takoj   zhest
sootvetstvuet  slovu  "gryaznyj",  hotya  na  samom  dele   chelovekoobraznye
obez'yany upotreblyali ego, kogda prosilis' v tualet. Primatologi ne  pitali
nikakih illyuzij otnositel'no smysla, kotoryj vkladyvali  zhivotnye  v  etot
zhest. |mi govorila: "Piter - der'mo".
   Pochti vse obuchennye yazyku primaty umeli rugat'sya, i dlya etoj  celi  oni
upotreblyali mnozhestvo slov. Inogda takie slova  vybiralis'  sluchajno,  eto
mogli byt' "oreh", "ptica" ili "myt'e".  Odnako  po  men'shej  mere  vosem'
primatov v razlichnyh laboratoriyah nezavisimo drug ot druga dlya oboznacheniya
krajnego razdrazheniya ostanovili svoj vybor na legkom udare  krepko  szhatym
kulakom v podborodok. Tot fakt, chto takoe udivitel'noe, yavno ne  sluchajnoe
sovpadenie tak i ne bylo opisano v nauchnoj  literature,  mozhno  ob®yasnit',
pozhaluj, lish' tem, chto ni odin  primatolog  prosto  ne  zhelal  iskat'  emu
ob®yasneniya. Kak by to ni bylo, chelovekoobraznye obez'yany, kak  i  chelovek,
schitali, chto slova, oznachayushchie vydeleniya  organizma,  vpolne  godyatsya  dlya
ocherneniya drugih obez'yan ili lyudej.
   "Piter der'mo", - opyat' prozhestikulirovala |mi.
   - |mi... - |lliot nabral v shpric dvojnuyu dozu toralena.
   "Piter der'mo lodka der'mo lyudi der'mo".
   - |mi, prekrati.
   |lliot tozhe napryagsya i ssutulilsya, podrazhaya poze  razozlennoj  gorilly.
CHasto takoj priem zastavlyal |mi otstupit', no na etot raz on  ne  proizvel
na nee nikakogo vpechatleniya.
   "Piter ne lyubit' |mi".
   Teper' gorilla nadulas', otvernulas' ot |lliota i "zamolchala".
   - |mi, ne bud' smeshnoj. - |lliot ostorozhno  priblizhalsya  k  |mi,  derzha
nagotove shpric. - Piter lyubit |mi.
   Gorilla popyatilas', yavno ne zhelaya podpuskat' |lliota k  sebe.  V  konce
koncov |lliot  byl  vynuzhden  zaryadit'  shpric  s  uglekislotoj  v  gazovyj
pistolet i vystrelit'  v  obez'yanu.  Za  vse  gody  znakomstva  s  |mi  on
prodelyval eto tri-chetyre raza, ne bol'she. |mi vytashchila  shpric  i  grustno
prozhestikulirovala:
   "Piter ne lyubit' |mi".
   - Izvini menya, - skazal |lliot i pobezhal k |mi.
   Glaza gorilly zakatilis', i ona upala emu na ruki.


   Dve naduvnye lodki besshumno skol'zili vniz po Ragore. V pervoj v polnyj
rost stoyal Munro, a vo vtoroj, lezha  na  spine  u  nog  |lliota,  spokojno
posapyvala |mi. Munro razdelil ekspediciyu na dve gruppy po shest' chelovek v
kazhdoj. Sam on plyl v pervoj lodke, a |lliot,  Ross  i  |mi  pod  komandoj
Kahegi - vo vtoroj. Kak skazal Munro, ekipazh vtoroj lodki  budet  "uchit'sya
na neschast'yah pervoj".
   Odnako oni plyli uzhe dva chasa, i poka vse  bylo  spokojno.  Skol'zivshie
mimo berega, zarosshie molchalivymi, slovno zastyvshimi  dzhunglyami,  kazalis'
nepravdopodobno mirnymi i dejstvovali na puteshestvennikov pochti usyplyayushche.
Esli by ne izmatyvayushchaya zhara, obstanovka byla by sovsem idillicheskoj. Ross
hotela opustit' ruku v gryaznuyu vodu, no Kahega ostanovil ee.
   - Gde voda, tam vsegda est' _mamba_, - skazal on.
   Kahega  pokazal  rukoj  na  gryaznye  berega  s  grevshimisya  na   solnce
krokodilami, vprochem ne obrashchavshimi na putnikov nikakogo vnimaniya. Izredka
odin iz krokodilov zeval, raskryvaya ogromnuyu zubastuyu  past',  no  bol'shej
chast'yu  zhivotnye  kazalis'  nastol'ko  vyalymi,  chto,  pohozhe,  byli  ne  v
sostoyanii dazhe zametit' lodku.
   V glubine dushi |lliot byl nemnogo razocharovan. On vyros na  kinofil'mah
o dzhunglyah, v kotoryh krokodily ugrozhayushche skatyvalis' v vodu, edva zavidev
lyudej.
   - Oni ne napadut na nas? - sprosil on.
   - Sejchas slishkom zharko, - otvetil Kahega. - _Mamby_ prosypayutsya  tol'ko
v prohladnoe vremya sutok, oni ohotyatsya rano  utrom  i  noch'yu,  ne  sejchas.
Kikujyu govoryat, chto dnem _mamby_ stanovyatsya soldatami,  raz-dva-tri.  -  I
Kahega rassmeyalsya.
   Lish' posle dovol'no dolgih rassprosov i  utochnenij  |lliot  ponyal,  chto
imel v vidu Kahega. Ego soplemenniki zametili, chto v  zharkoe  vremya  sutok
krokodily periodicheski  ottalkivayutsya  ot  zemli,  pripodnimaya  tyazhelennoe
tulovishche na korotkih krivyh lapah.  Pochemu-to  takoe  dvizhenie  napominalo
kikujyu armejskuyu mushtru.
   - CHto tak bespokoit Munro? - sprosil |lliot. - Krokodily?
   - Net, - otvetil Kahega.
   - Ushchel'e Ragora?
   - Net, - otvetil Kahega.
   - Togda chto zhe?
   - To, chto