'noj tyagoj  k prevoshodstvu. U nego dva
universitetskih diploma, kotorye on poluchil v Brazilii v tom vozraste, kogda
drugie tol'ko postupayut  na  pervyj kurs.  On v  sovershenstve  vladeet pyat'yu
yazykami.  On imel ves'ma pribyl'nyj biznes  v YUzhnoj Amerike, i ego sostoyanie
ischislyaetsya gigantskoj summoj. Edva li vse eto mozhet harakterizovat' ego kak
obychnogo zhurnalista.
     - Lyudi  menyayutsya, ih zhiznennye interesy  tozhe  menyayutsya. Vse eto ves'ma
kosvennye uliki. I ochen' slabye uliki.
     -  Odnako  obstoyatel'stva  ego  prihoda  v   "Gardian"  usugubili  nashi
podozreniya,  - prodolzhal sedoj. - Nikto v gazete  ne mozhet pripomnit', kto i
kogda ego nanyal. Ego familiya prosto v odin prekrasnyj den' vdrug poyavilas' v
spiske sotrudnikov - za  nedelyu do publikacii ego pervoj  korrespondencii iz
Antverpena. Nikto do togo momenta i slyhom o nem ne slyhival.
     - No kto-to zhe ego nanyal.
     - Da. CHelovek, kotoryj smotrel anketu Tennisona  pri prieme  na rabotu,
pogib  pri  nevyyasnennyh  obstoyatel'stvah v  metro.  V  toj ves'ma  strannoj
katastrofe pogiblo pyat' chelovek.
     - Tragediya v londonskoj podzemke... - pripomnil Holkroft.  - YA chital ob
etom v gazetah.
     - Da, pisali, chto vse proizoshlo iz-za  oshibki mashinista,  no eta versiya
neubeditel'na,  -  skazal ryzhij. -  Mashinist byl s vosemnadcatiletnim opytom
raboty. |to bylo hladnokrovnoe ubijstvo. Osushchestvlennoe rukami Tinamu.
     - Vy  ne mozhete etogo utverzhdat', -  vozrazil Holkroft.  -  Oshibka est'
oshibka. A kakovy inye... sovpadeniya? Gde proizoshli drugie ubijstva?
     - YA  uzhe skazal o Bejrute. Eshche odno ubijstvo proizoshlo v Parizhe. Bomboj
byl  vzorvan avtomobil' francuzskogo  ministra truda na ulice dyu Bak. Smert'
nastupila mgnovenno. Tennison v to vremya byl v Parizhe. A za den'  do etogo -
vo Frankfurte. Sem'  mesyacev  nazad,  vo  vremya volnenij  v Madride, iz okna
chetvertogo etazha vystrelom byl ubit pravitel'stvennyj chinovnik. On nahodilsya
sredi tolpy. Tennison  v  tot  den' byl  v  Madride. Za neskol'ko  chasov  do
ubijstva on priletel  tuda iz  Lissabona. Est' i drugie analogichnye  sluchai.
Spisok mozhno prodolzhit'.
     - Vam udalos' doprosit' ego?
     -  Dvazhdy.  Razumeetsya,  ne  kak  podozrevaemogo,  a  kak  eksperta  po
vnutripoliticheskim sobytiyam. Tennison - voploshchennaya  gordynya. On zayavil nam,
chto tshchatel'no proanaliziroval vse tochki  vozmozhnoj social'noj i politicheskoj
nestabil'nosti v mire  i,  povinuyas' svoemu  instinktu, vsegda  otpravlyaetsya
tuda,  gde, po  ego razumeniyu, v  blizhajshee  vremya  dolzhny proizojti vspyshki
nasiliya i ubijstva.  On nam celuyu lekciyu  prochital,  skazal,  chto my  dolzhny
predvidet' proisshestviya, a ne byt' zastignutymi imi vrasploh.
     - Mozhet byt', on prav?
     - Esli hotite nas  oskorbit', to ya beru vashi slova na zametku. V  svete
segodnyashnih sobytij my etogo zasluzhivaem.
     - Prostite.  No  uzh  koli  vam  izvestny vse ego talanty,  pochemu by ne
uchest' i etu vozmozhnost'? A gde teper' Tennison?
     -  CHetyre dnya nazad on ischez v  Bahrejne. Nashi operativniki razyskivayut
ego povsyudu ot Singapura do Afin.

     Agenty MI-5 voshli v pustoj lift. Ryzhij povernulsya k svoemu kollege:
     - Nu chto ty o nem dumaesh'?
     -  Sam ne znayu, - spokojno otvetil sedoj. - My soobshchili  emu dostatochno
dlya togo, chtoby on nachal raznyuhivat'. Mozhet,  i my chto-to uznaem. On slishkom
yavnyj  diletant,  chtoby byt'  nastoyashchim  svyaznym.  Te,  kto  oplachivaet  eti
ubijstva, sovershili by velichajshuyu glupost', esli  by posylali den'gi s  etim
Holkroftom. Tinamu by naotrez otkazalsya ot takogo varianta.
     - No on zhe vral napropaluyu.
     - |to tochno. Prichem vral ochen' bespomoshchno.
     - Znachit, ego ispol'zuyut.
     - Vpolne veroyatno. No dlya chego?
     <b><i>Glava 11</b></i>
     V agentstve po  prokatu avtomobilej soobshchili,  chto  do  Portsmuta okolo
semidesyati mil', dorogi tuda vedut otlichnye, dvizhenie ne  ochen' intensivnoe.
CHasy  pokazyvali  pyat' minut sed'mogo. "V  Portsi  doberus' do  devyati, esli
vmesto obeda obojdus' sandvichem", - podumal Noel'.
     On namerevalsya podozhdat' do utra. Odnako telefonnyj  razgovor,  v  hode
kotorogo  on  hotel  podtverdit' poluchennuyu ot MI-5 informaciyu,  izmenil ego
plany. On tut  zhe pozvonil Grethen Bomont, i to, chto ona soobshchila, zastavilo
Holkrofta dejstvovat' bystree.
     Ee  muzh,  kapitan tret'ego ranga,  neset sluzhbu  na  Sredizemnom  more.
Zavtra v polden' ona vyezzhaet na zimnie kanikuly na yug Francii, gde vmeste s
muzhem  sobiraetsya provesti uik-end. Esli mister Holkroft zhelaet pobesedovat'
s nej o semejnyh delah, razgovor dolzhen sostoyat'sya segodnya vecherom.
     On  otvetil,  chto  postaraetsya  priehat'  kak mozhno skoree,  i  povesil
trubku.  V  ushah  zvuchal  ee  golos,  pokazavshijsya  emu  ochen' strannym. Ego
vnimanie  privlekla ne strannaya smes'  nemeckogo i portugal'skogo akcentov v
ee proiznoshenii, chto dlya  nee bylo vpolne estestvennym. Strannoj byla vsya ee
rech'  - izmenchivaya i nereshitel'naya. Nereshitel'naya ili bessmyslennaya, skazat'
trudno.  ZHena  kapitana, naprimer, bez  obinyakov  zayavila, chto, nesmotrya  na
konfidencial'nost' predstoyashchej besedy, v sosednej komnate  budet  nahodit'sya
sosluzhivec ee  muzha. Noel' tut zhe predstavil sebe srednih  let  domohozyajku,
kotoraya legko idet na povodu svoih zhelanij i slishkom vysoko  ocenivaet  svoyu
vneshnost'.
     V pyatidesyati milyah k yugu ot Londona  on  posmotrel na chasy, ubedivshis',
chto edet s operezheniem grafika. Dvizhenie na shosse bylo dejstvitel'no slabym,
i vskore v svete far on uvidel nadpis': "Portsi - 15 mil'".
     Bylo  desyat'  minut  devyatogo.  Mozhno  sbavit'  skorost'  i  popytat'sya
sobrat'sya  s  myslyami.  Put'  k  Grethen  Bomont byl yasen,  najti ee dom  ne
sostavlyalo truda.
     Dlya nedalekoj domohozyajki ona okazalas' ves'ma rastoropnoj, kogda  delo
kosnulos' detalej poezdki. |to neskol'ko protivorechilo manere ee rechi, budto
grubaya real'nost' neozhidanno probila oblaka prizrachnogo tumana.
     Odnako  eto ni  o chem  emu ne govorilo.  Holkroft byl  dlya nee nezvanym
gostem, neznakomcem, pozhelavshim obsudit'  zhiznenno vazhnye dela, no pri  etom
otkazavshimsya vdavat'sya v podrobnosti po telefonu.
     A kak on mog eto sdelat'? Kak  ob®yasnit'  zhenshchine srednih  let, supruge
britanskogo  morskogo  oficera, chto ona yavlyaetsya tem  klyuchom,  kotorym mozhno
otkryt' podval s sem'yustami vos'm'yudesyat'yu millionami dollarov?
     On nachal nervnichat', ne predstavlyaya sebe, kak  ee ubedit'. Bol'she vsego
Noel' nuzhdalsya  v uverennosti. On ne Dolzhen predstat'  pered  nej napugannym
ili rasteryannym, nel'zya pozvolit' sebe i pritvorstvo.  Tol'ko v takom sluchae
on smozhet skazat' ej pravdu, takuyu, kakoj ee videl Genrih Klauzen. |to samoe
nadezhnoe sredstvo, kakim on raspolagal. I eto okonchatel'noe reshenie.
     <i>O Bozhe, pomogi ej ponyat' menya!</i>
     Dvazhdy  on svernul s shosse nalevo  i bystro proehal  ostavshiesya poltory
mili cherez mirnuyu, zasazhennuyu derev'yami alleyu. Bystro  nashel  dom,  postavil
pered nim mashinu.
     On  otkryl kalitku i po tropinke napravilsya  k  dveryam. Zvonka ne bylo,
vmesto nego viselo mednoe kol'co, vzyavshis' za kotoroe on nesil'no postuchal o
dver'.  Dom byl  sproektirovan prosto. SHirokie okna v gostinoj  i  nebol'shie
naprotiv -  v  spal'ne.  Fasad splosh' iz starogo kirpicha na prochnom kamennom
fundamente.  Dom postroen  dobrotno  i,  vidimo, oboshelsya hozyaevam nedorogo.
Ideal'nyj dom  dlya  voennogo  cheloveka,  nahodyashchegosya  na  strogom  byudzhete.
Skromno, opryatno i legko upravlyaemo.
     Dver' otkryla  Grethen  Bomont.  Obraz  zhenshchiny,  naveyannyj  telefonnym
razgovorom, bessledno ischez pri  pervom zhe vzglyade na nee: ischeznovenie bylo
stol'  stremitel'nym,  chto pohodilo na udar v zhivot. Grethen okazalas' odnoj
iz samyh krasivyh zhenshchin, kakie kogda-libo vstrechalis' v ego zhizni. Ona byla
podobna statue, neodnokratno  izvayannoj v gline do togo,  kak rezec kosnulsya
kamnya: ideal  skul'ptora.  Srednego  rosta,  s dlinnymi belokurymi volosami,
obramlyayushchimi   ee   absolyutno  proporcional'noe   lico.   Slishkom  nezemnoe,
prekrasnoe,  sovershennoe...  i  pri  etom  -  holodnoe.  Pravda,  holodnost'
smyagchali  ogromnye,  shiroko  rasstavlennye  golubye  glaza,  kotorye  sejchas
vnimatel'no ego izuchali - bez teni druzhelyubiya ili vrazhdebnosti.
     - Mister  Holkroft?  -  sprosila  ona  naraspev, chto  srazu  vydalo  ee
prinadlezhnost' k Germanii i Brazilii.
     -  Da, missis  Bomont.  Blagodaryu  vas,  chto soglasilis' vstretit'sya so
mnoj. Proshu izvinit' za bespokojstvo.
     - Vhodite, pozhalujsta.
     Ona  otstupila  nazad,  osvobozhdaya  emu  put'.  V  dveryah  Noel'  vnov'
vnimatel'no vsmotrelsya v  ee lico, neobychajnuyu prelest' kotorogo uzhe tronuli
gody. Nevozmozhno bylo ne obratit' vnimaniya i na  ee figuru,  kontury kotoroj
legko prosmatrivalis'  skvoz' poluprozrachnoe plat'e. Telo  Grethen tozhe bylo
neobychnym, no sovsem ne tak, kak  lico. Ot nego  veyalo  ne holodom, a zharom.
Prozrachnoe  oblegayushchee  plat'e, yavnoe otsutstvie  lifchika, podcherknuto yarkij
vorotnichok i  rasstegnutyj  verh,  priotkryvayushchij  bol'shie grudi.  Na  obeih
storonah,  v  centre  soblaznitel'nyh  vypuklostej,  chetko   prosmatrivalis'
utknuvshiesya v myagkuyu tkan' soski.
     Ee netoroplivaya pohodka  - plavnye dvizheniya  nog, beder, zhivota -  byla
podobna  seksual'nomu tancu. Ona  ne shla ona skol'zila, i ee vyzyvayushchee telo
molilo o vnimanii k nemu, obeshchaya nezabyvaemoe udovol'stvie.
     Lico,  odnako, ostavalos' holodnym,  vzglyad  sderzhannym i vnimatel'nym.
|to smushchalo Noelya.
     -  Vy prodelali  dolgij  put', - proiznesla  ona,  ukazyvaya na divan  u
dal'nej steny. - Pozhalujsta, sadites'. Hotite chto-nibud' vypit'?
     - Byl by ves'ma priznatelen.
     - CHto predpochitaete? - Ona stoyala pered nim, pregrazhdaya kratchajshij put'
k  divanu. Svetlo-golubye glaza pristal'no smotreli  na nego. Poluobnazhennye
grudi draznili svoej blizost'yu za prozrachnoj tkan'yu. Uprugie soski dvigalis'
v takt dyhaniyu, kak by prodolzhaya uzhe nachavshijsya seksual'nyj tanec.
     - Skotch, esli mozhno, - skazal on.
     - V Anglii eto nazyvaetsya viski, pravda? - sprosila  ona, napravlyayas' k
baru.
     - Da, verno, - otvetil on, utonuv v myagkih podushkah divana, i popytalsya
sosredotochit'sya  na  lice  Grethen.  |to  bylo trudno, i  on  znal, chto  ona
staraetsya oslozhnit' ego zadachu. ZHene kapitana ne sledovalo  by provocirovat'
muzhchin,  odevayas'  stol'  seksual'no.  No  ona  tak  odelas',  ochevidno,  ne
sluchajno. Pochemu?
     Grethen prinesla viski. Prinimaya napitok,  on kosnulsya ee ruki. Vopreki
ozhidaniyam,  ona  ne  tol'ko  ne  otdernula ruku,  no na mgnovenie szhala  ego
pal'cy.  Zatem povela  sebya i vovse  stranno. Uselas' na  kozhanuyu podushechku,
lezhavshuyu v odnom fute ot divana, i prizyvno vzglyanula na nego.
     - Ne hotite sostavit' mne kompaniyu? - sprosil on.
     - YA ne p'yu.
     - Togda, vozmozhno, i mne ne stoit. ? Ona rassmeyalas' gortannym smehom:
     -  U menya vovse net nikakih predubezhdenij. Takoe  vryad  li  grozit zhene
oficera. Prosto ya ne sposobna ni pit', ni kurit'. I to i drugoe udaryaet  mne
srazu v golovu.
     On vzglyanul na nee skvoz' bokal. Ona  smotrela na nego, ne otryvayas'  i
ne migaya. Vzglyad byl tyazhelym i otchuzhdennym, on slovno vynuzhdal ego poprosit'
Grethen opustit' glaza.
     - Po telefonu  vy  skazali, chto odin iz  pomoshchnikov  vashego muzha  budet
nahodit'sya v sosednej komnate. Poznakom'te nas.
     - On ne smog syuda pribyt'.
     - Da? ZHal'.
     - Neuzheli?
     |to bylo  kakoe-to bezumie. ZHenshchina  vela  sebya kak  nachinayushchaya, no uzhe
vysokooplachivaemaya prostitutka,  pricenivayushchayasya  k koshel'ku  svoego  novogo
klienta. Ona podalas'  vpered,  slovno chto-to  podbiraya s kovra  pod nogami.
ZHest  byl  nadumannym,  cel'  slishkom  ochevidna.  Verh  plat'ya  raspahnulsya,
demonstriruya pyshnye grudi. Ona, konechno, ne mogla ne  znat',  chto delaet. On
dolzhen  byl  otreagirovat', i ona zhdala etogo.  No  Holkroft ne opravdal  ee
ozhidanij.  Otec preduprezhdal  ego: nichto ne dolzhno pomeshat'. Dazhe nachinayushchaya
prostitutka.
     Nachinayushchaya prostitutka - klyuch k ZHeneve.
     -  Missis Bomont, -  skazal on, nelovko stavya bokal na malen'kij stolik
vozle  divana. -  Vy  ochen' lyubezny,  i predel  moih zhelanij -  sidet' zdes'
chasami i pit' viski. No my dolzhny  pogovorit'. YA priehal uvidet' vas, potomu
chto u menya dlya vas chrezvychajnye novosti. |to kasaetsya nas oboih.
     - Nas oboih? - peresprosila Grethen, sdelav udarenie  na mestoimenii. -
Pozhalujsta, prodolzhajte, mister Holkroft. YA nikogda vas ran'she ne vstrechala.
YA vas ne znayu. Kakim obrazom eti novosti zatragivayut nas oboih?
     - Davnym-davno nashi otcy znali drug druga.
     Pri upominanii slova "otec" zhenshchina stala zhestokoj:
     - U menya net otca.
     - On u vas byl, tak zhe kak i  u menya, - otvetil on, - V Germanii, bolee
tridcati let nazad. Vashe imya fon  Tibol't. Vy starshij rebenok Vil'gel'ma fon
Tibol'ta.
     Grethen gluboko vzdohnula i otvernulas'.
     - Ne dumayu, chto mne zahochetsya slushat' vas i dal'she.
     - YA znayu,  kak vy sebya chuvstvuete, - otvetil Noel'. - Sovsem nedavno  ya
chuvstvoval sebya tak zhe. No vy ne pravy. YA tozhe byl ne prav.
     - Ne prava? - sprosila ona i otkinula legkim dvizheniem golovy belokurye
volosy, spadavshie na shcheku. -  Vy samonadeyanny. Vozmozhno, vy zhili ne tak, kak
my. Pozhalujsta, ne govorite mne, chto ya ne prava. Vy ne vprave etogo delat'.
     - Razreshite tol'ko rasskazat' mne o tom, chto ya uznal. Posle togo  kak ya
zakonchu, sami primete reshenie. Vam  neobhodimo vse znat'. I  vasha  podderzhka
tozhe neobhodima.
     - Podderzhka chego?
     Noel' stranno sebya chuvstvoval, budto to, o chem on sobiralsya rasskazat',
sostavlyalo sut' ego zhizni. Dlya obychnogo  cheloveka pravda vpolne soshla by, no
Grethen Bomont takoj ne byla: rany beredili ee dushu.  Holkroftu  potrebuetsya
nechto bol'shee, chem pravda, - vsya sila ubezhdeniya.
     - Dve nedeli nazad ya vyletel  v ZHenevu, chtoby povidat'sya s  bankirom po
imeni Manfredi...
     On  rasskazal  ej vse, ne propustiv ni  odnoj melochi,  - radi  spaseniya
lyudej  "Vol'fshance".   On   govoril  prosto,   inogda  uvlekalsya,   chuvstvuya
ubezhdennost' v svoem golose, sobstvennuyu  otvetstvennost',  volnuyushchuyu bol' v
grudi.
     On   vylozhil   ej  cifry:  sem'sot  vosem'desyat  millionov  dlya  lyudej,
perezhivshih kataklizm. Dlya potomkov, ispytyvayushchih nuzhdu.  Vo vsem mire.  I po
dva  milliona  kazhdomu  ostavshemusya  v  zhivyh starshemu  potomku, esli  budet
ustanovlena   ih   tozhdestvennost'.  SHest'   mesyacev  -  vozmozhno  bol'she  -
potrebuetsya na etu masshtabnuyu razdachu deneg.
     Nakonec, on rasskazal ej  o predsmertnom  dogovore ih otcov, ushedshih iz
zhizni tol'ko posle togo, kak kazhdaya detal' zhenevskogo dela byla ogovorena.
     Zakonchiv rasskaz, on pochuvstvoval, kak pot stekaet po lbu.
     -  Sejchas eto kasaetsya nas,  - skazal on. - I cheloveka v  Berline, syna
Kesslera. Nam troim suzhdeno zavershit' delo, kotoroe oni nachali.
     - Vse eto zvuchit slishkom nepravdopodobno, - spokojno skazala Grethen. -
No ya dejstvitel'no ne ponimayu, pochemu vse eto dolzhno menya volnovat'.
     On  byl porazhen  ee  spokojstviem,  polnoj nevozmutimost'yu.  Ona  molcha
vnimala emu pochti poltora chasa, ej otkrylis' tajny, chto dolzhny byli potryasti
ee do glubiny dushi, no eto ee nichut' ne vzvolnovalo. Nichut'.
     - Vy chto, nichego ne ponyali?
     -  YA  ponyala odno: vy ochen' razocharovany, -  proiznesla Grethen  Bomont
svoim myagkim pevuchim golosom. - No ya ispytyvala podobnoe sostoyanie v techenie
pochti  vsej  moej  zhizni, mister  Holkroft.  I  vse -  iz-za Vil'gel'ma  fon
Tibol'ta. On dlya menya - nikto.
     - On <i>znal</i> eto, razve vy ne ponimaete? I pytalsya kak-to kompensirovat'.
     - Den'gami?
     - Bol'she chem den'gami.
     Grethen naklonilas' vpered i medlenno  protyanula  ruku, chtoby kosnut'sya
ego  lba.  Dlinnymi pal'cami ona  vyterla kapel'ki pota.  Noel' zamer, boyas'
porvat' tu nitochku, chto protyanulas' mezhdu nimi.
     - Vy znaete, chto ya vtoraya zhena kapitana Bomonta? - sprosila ona.
     - Da, ya slyshal ob etom.
     - Razvod dlya  nego okazalsya ochen' boleznennym.  Razumeetsya, i dlya  menya
tozhe, no dlya nego gorazdo bol'she. Dlya nego, odnako, vse konchilos'. Dlya  menya
- net.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA  samozvanka.  Prishelec, razrushitel' sem'i.  U nego est' rabota,  on
uhodit v  more. A ya zhivu sredi teh,  kto ostalsya na  beregu.  I v obychnyh-to
obstoyatel'stvah zhena  morskogo  oficera  odinoka.  No kogda tebya  podvergayut
ostrakizmu...
     - Vy dolzhny byli znat', na chto idete.
     - Konechno.
     -  Nu a  esli  vy  znali... - Ne vdavayas'  v sut',  on  ostavil  vopros
povisshim v vozduhe.
     - Pochemu ya vyshla zamuzh za kapitana Bomonta? Vy ob etom hoteli sprosit'?
     On <i>ni o chem</i> ne hotel ee sprashivat'! Ego ne interesovali intimnye detali
zhizni Grethen Bomont. ZHeneva - vot vse, chto emu bylo nuzhno. Soglashenie i to,
chto s nim svyazano. Emu neobhodimo ee sotrudnichestvo.
     - Vidimo,  eto bylo chisto emocional'noe reshenie. Obychno imenno tak lyudi
zhenyatsya. YA lish'  hotel skazat', chto vy  mogli by predprinyat' nekotorye shagi,
chtoby smyagchit'  napryazhennost'.  Vy mogli by  zhit' podal'she ot morskoj  bazy,
zavesti druzej.  - On  govoril bessvyazno, s trudom i pochti  s otchayaniem.  On
hotel odnogo - razrushit' ee razdrazhayushchuyu skrytnost'.
     - Moj vopros  bolee  interesen. Pochemu ya vyshla za  Bomonta? - Ee  golos
vnov'  voznessya i  poplyl v vozduhe. - Vy pravy, reshenie bylo emocional'nym.
|to vpolne ochevidno.
     Ona vnov' kosnulas'  ego lba. I  vnov'  plat'e raspahnulos',  kogda ona
naklonilas'  vpered,  obnazhaya  prekrasnye  grudi. Noel'  chuvstvoval  v  sebe
ustalost', vozbuzhdenie i zlost'.
     On <i>obyazan</i> zastavit' ee ponyat', chto ee lichnye zaboty nichego  ne znachat v
sravnenii s ZHenevoj! CHtoby dobit'sya etogo, on dolzhen ej ponravit'sya.  No  on
ne smel k nej prikosnut'sya.
     - Estestvenno, eto ochevidno, - skazal on. - Vy lyubite ego.
     - YA nenavizhu ego.
     Ee ruka  nahodilas'  sejchas  pochti u  lica Holkrofta,  pal'cy zamerli u
ugolkov ego zakrytyh glaz. On boyalsya otkryt' ih, boyalsya dotronut'sya do nee.
     - Togda zachem vy vyshli za nego zamuzh? Pochemu vy zhivete s nim?
     -  YA zhe govorila vam. |to glavnoe.  U kapitana  Bomonta  est'  skromnye
sredstva, on  ochen' uvazhaemyj chelovek na pravitel'stvennoj  sluzhbe, skuchnyj,
neinteresnyj muzhchina,  kotoryj  chuvstvuet sebya  doma tol'ko na korable. Vse,
vmeste vzyatoe,  sozdaet  dlya menya  dovol'no spokojnuyu i bezopasnuyu  nishu.  YA
nahozhus' v udobnom kokone. Est' zacepka!
     - Dva milliona dollarov stanut bolee nadezhnym kokonom, missis Bomont.
     - Vozmozhno.  No ya dolzhna pokinut' eto gnezdo, chtoby  svit'  drugoe. Mne
pridetsya vyjti naruzhu...
     - Lish' nenadolgo.
     - I chto mozhet sluchit'sya? - prodolzhala ona, kak budto on ee ne preryval.
- Snaruzhi? Gde ya dolzhna  budu skazat' "da" ili "net"? YA ob  etom i dumat' ne
hochu. |to  tak slozhno.  Znaete, mister Holkroft,  ya  byla  neschastna bol'shuyu
chast' svoej zhizni, no vovse ne ishchu sochuvstviya.
     Ona privodila ego v beshenstvo! Emu hotelos' udarit' ee.
     - Davajte vse zhe vernemsya k zhenevskomu dogovoru, - vydavil Holkroft.
     Grethen  poudobnee  ustroilas' na podushke, skrestiv nogi. Legkoe plat'e
soskol'znulo s kolenej,  obnazhiv plavnuyu okruglost' beder. Poza  soblaznyala,
slova otrezvlyali.
     -  Snachala ya  dolzhna vernut'sya k proshlomu,  - skazala  ona. - Vozmozhno,
neudachno,  no ya pytayus' vam vse ob®yasnit'. Rebenkom menya vyvezli iz Berlina.
S teh por my postoyanno nahodilis' v begah, poka moya mat',  brat i ya ne nashli
ubezhishche v Brazilii, kotoroe obernulos' adom. Vse poslednie  gody ya  plyla po
zhizni. YA byla  vedoma instinktom, vozmozhnostyami, muzhchinami - i sledovala im.
YA ne byla vedushchej, i ya staralas' prinimat' kak mozhno men'she reshenij.
     - YA ne ponimayu.
     - Esli u vas est'  dela, kasayushchiesya moej sem'i, vam luchshe obsudit' ih s
moim bratom Iogannom. On  prinimaet resheniya.  On vyvez nas iz YUzhnoj Ameriki,
kogda umerla mat'. On imenno tot fon Tibol't, kotoryj vam nuzhen.
     Usiliem  voli  podaviv v  sebe zhelanie nakrichat' na  nee,  Noel'  molcha
vzdohnul.  Na nego navalilis' ustalost'  i razocharovanie. Iogann fon Tibol't
byl  imenno  tem chlenom sem'i, kotorogo  on  staralsya  izbezhat'.  Tol'ko vot
skazat' Grethen ob etom on ne mog.
     - Gde on? - zadal Noel' ritoricheskij vopros.
     - Ne znayu. Rabotaet v gazete "Gardian" v Evrope.
     - Gde v Evrope?
     - Ponyatiya ne imeyu, on mnogo raz®ezzhaet.
     - Mne skazali, chto poslednij raz ego videli v Bahrejne.
     - Togda vy znaete bol'she menya.
     - U vas est' sestra.
     - Helden, gde-to v Parizhe.
     <i>Vse deti podvergnutsya proverke... reshenie prinyato.</i>
     Iogann proshel proverku,  i prigovor - vernyj ili  net  - vynesen: on ne
mozhet  byt'  dopushchen v  ZHenevu. |to by  slishkom oslozhnilo  situaciyu.  Iogann
privlek by  vnimanie k ZHeneve, a etogo dopustit' nel'zya ni  v koem sluchae. I
eta strannaya krasotka na podushke - dazhe esli  by ona priderzhivalas'  drugogo
mneniya - ZHenevoj budet otvergnuta. Vse tak prosto.
     Parizh. Helden fon Tibol't.
     Noel' rasseyanno potyanulsya za sigaretami,  celikom pogruzhennyj v mysli o
neizvestnoj emu zhenshchine,  rabotayushchej  perevodchicej v parizhskom izdatel'stve.
On nastol'ko ushel v sebya, chto ne srazu ponyal, chto proishodit.
     Oficerskaya zhena podnyalas' na nogi, rasstegnula pugovicy plat'ya do samoj
talii.  Zatem  ne spesha raspravila  skladki  na  shelke.  Ee  grudi polnost'yu
obnazhilis'.  Oni   byli  pryamo  pered   nim  -  uprugie  udlinennye   soski,
vzdymavshiesya  ot  zhelaniya.  Obeimi  rukami  ona podnyala yubku,  sobrav ee  na
bedrah,  i vstala  pered  Holkroftom.  Ego oveyal  ishodivshij ot nee aromat -
tonkie, s chuvstvennym  zapahom duhi, stol' zhe seksual'nye, kak ee obnazhennoe
telo. Ona  uselas' ryadom s nim, podnyav  plat'e vyshe poyasa. Ego telo ohvatila
drozh'. Postanyvaya, Grethen obvila  ego sheyu, prityanula ego lico k svoemu, ego
guby  k   svoim.  Ee  rot  otkrylsya,  pochuvstvovav  prikosnovenie  ego  gub.
Zadyhayas',  ona nachala  strastno  celovat'  ego. Teploe dyhanie smeshalos'  s
sochnoj vlagoj, ishodyashchej iz samogo ee gorla. Polozhiv ruku  na ego bryuki, ona
oshchup'yu nachala iskat' penis...  grubo, nezhno, grubo. <i>Grubee.</i> I vdrug, poteryav
nad soboj  vsyakij kontrol',  izdavaya lihoradochnye  stony,  prizhalas' k nemu,
pytayas' proniknut' v kazhduyu ego kletochku.
     Ee raskrytye guby otorvalis' ot ego rta i prosheptali:
     - Zavtra ya uezzhayu na Sredizemnomor'e. K cheloveku, kotorogo nenavizhu. Ne
govori nichego. Podari mne tol'ko noch'. Tol'ko noch'!

     Ona  chut'  otstranilas'.  Strastnyj  rot  i  siyayushchie  glaza   -  shiroko
raskrytye, kak u pomeshannoj. Ona medlenno podnyalas' nad nim,  zasloniv svoej
beloj  kozhej ves' mir. Drozh' v tele zatihala. Skol'znuv goloj  nogoj po  ego
noge, zhenshchina vstala. Prizhav ego lico k svoemu zhivotu, nashchupala ego ruku. On
podnyalsya i obnyal ee. Ruka v ruke oni napravilis' k dveri, vedushchej v spal'nyu.
I uzhe kogda  vhodili v komnatu, on uslyshal slova,  proiznesennye vse tem  zhe
mrachnovato-vostorzhennym tonom:
     - Iogann preduprezhdal  menya, chto odnazhdy  pridet chelovek  i rasskazhet o
strannom dogovore. YA dolzhna byt' s nim dobra i zapomnit' vse, chto on skazhet.
     <b><i>Glava 12</b></i>
     Holkroft  prosnulsya  i  v  techenie  neskol'kih  sekund  soobrazhal,  gde
nahoditsya.  Vnezapno vospominanie  pronzilo ego:  Grethen  Bomont,  spal'nya,
neveroyatnoe zayavlenie.  Noel'  pytalsya  nadavit'  na  nee, uznat',  chto  eshche
govoril  ee brat. No ona  ne  mogla  svyazat' dvuh slov, ohvachennaya  bezumiem
seksual'nogo  zhelaniya. Ni na chem drugom  skoncentrirovat'sya  ona  byla  ne v
sostoyanii.
     Oni  zanimalis'  lyubov'yu  kak  man'yaki,  ona izvivalas', pridumyvaya vse
novye  pozy:  pod  nim,  sverhu,  sboku.  Kazalos',  ee  nenasytnuyu  strast'
nevozmozhno  utolit'. Nakonec,  ona diko zakrichala, szhav  nogami  ego telo  i
vonziv  nogti  v plechi Holkrofta.  I prishlo  iznemozhenie.  On  provalilsya  v
glubokij, no bespokojnyj son.
     I  vot  teper' on  nikak  ne  mog  ponyat',  chto zhe  prervalo  etot son.
Otkuda-to shel shum - gromkij, no rezkij, pronizyvayushchij.
     Neozhidanno do Noelya doshlo, chto on v krovati odin.  On podnyal  golovu. V
komnate bylo temno, lish' iz-pod zakrytoj dveri probivalas' poloska sveta.
     - Grethen?..
     Nikakogo otveta, komnata byla pusta.
     Holkroft  otbrosil odeyalo i podnyalsya s  posteli, starayas' tverzhe vstat'
na oslabevshie  nogi,  chuvstvuya  sebya istoshchennym i  poteryannym. Dokovylyav  do
dveri,  on navalilsya  na  nee, silyas' otkryt'. V  nebol'shoj  gostinoj gorela
nastol'naya  lampa, otbrasyvaya svet  na  steny i pol.  Vnov' poslyshalsya  shum!
Metallicheskij zvuk, ehom  otozvavshijsya v dome. On podbezhal k oknu i vyglyanul
na  ulicu. V svete  fonarya on uvidel figuru  cheloveka s karmannym fonarikom,
stoyavshego u kapota ego mashiny.
     Eshche ne uspev ponyat', chto proishodit, Noel'  uslyshal priglushennyj golos,
donosivshijsya otkuda-to izvne. Odnovremenno luch sveta udaril v okno.  V nego.
Holkroft  instinktivno  podnyal ruku, zashchishchaya glaza. Svet ischez, i  on uvidel
muzhchinu,  begushchego  k  drugoj mashine.  On ne  srazu  zametil  ee,  poskol'ku
sosredotochil vnimanie na svoej mashine i na neznakomce s fonarikom. Sejchas zhe
on  popytalsya razglyadet' chuzhuyu  mashinu, na perednem siden'e kotoroj  zametil
eshche odnu figuru - kontury golovy i plech.
     CHelovek  podbezhal k avtomobilyu i  sel  za  rul'. Vzrevel  motor, mashina
rvanulas' vpered, sdelala razvorot i skrylas'.
     Na  mgnovenie ulichnyj svet ozaril cheloveka ryadom s voditelem. Menee chem
za sekundu lico pokazalos' i ischezlo.
     |to  byla Grethen Bomont.  Vzglyad  ee  byl  ustremlen vverh. Ona kivala
neznakomcu, slovno vtorila ego slovam.
     V  neskol'kih  domah  naprotiv  zazhegsya svet.  Rev  motora i vizg koles
slishkom  uzh  neozhidanno  razorvali  tishinu  mirnoj  ulicy  Portsi.  V  oknah
poyavilis' ozabochennye lica.
     Holkroft  otstupil  nazad.  Emu prishlo v  golovu,  chto vid  obnazhennogo
muzhchiny  v  okne doma kapitana Bomonta  sredi nochi,  v to  vremya kak  sam on
vdaleke, nikomu ne sosluzhit horoshuyu sluzhbu. I prezhde vsego samomu Holkroftu.
     No vot kuda uehala Grethen? CHto  ona zadumala? I chto za  strannye zvuki
ego razbudili?
     Odno Holkroft znal tochno: on dolzhen bystro smatyvat'sya iz doma Bomonta.
On vbezhal v spal'nyu, pytayas' privyknut' k polumraku i  najti vyklyuchatel' ili
lampu. Noel' vspomnil, kak na vershine ih lyubovnogo ekstaza Grethen vzmahnula
rukoj, sbrosiv  s  tumbochki  prikrovatnuyu lampu.  Vstav na koleni,  on  stal
sharit' po  polu.  Nashel! SHCHelknul vyklyuchatelem.  Svet  zapolnil  komnatu,  na
stenah vytyanulis' teni. Ego odezhda valyalas' na kresle i vozle krovati.
     Holkroft bystro odelsya. Gde zhe kurtka? On oglyadelsya, smutno pripominaya,
kak Grethen styanula s nego kurtku i brosila ee okolo  dveri. Da, tak i est'.
Napravlyayas' k dveri, on mel'kom vzglyanul na svoe otrazhenie v bol'shom zerkale
nad stolikom.
     I zastyl. On ne mog otorvat' vzglyada ot fotografii  v serebryanoj ramke,
stoyavshej na stolike. |to byla fotografiya cheloveka v morskoj forme.
     <i>Lico!</i>  On  videl   ego  ran'she.  Sovsem  nedavno.  Vozmozhno,  neskol'ko
nedel'... dnej nazad. Noel' ne znal kogda i gde, no byl uveren, chto vstrechal
etogo cheloveka ran'she. On nachal izuchat' foto.
     Brovi!  Strannye, kakie-to  raznye.  Oni zhili  sami  po sebe... podobno
bordyuru poverh  neopredelennogo  cveta  oboev.  Ochen'  gustye,  polumesyacem,
chernye s prosed'yu... sol'  i  perec. Glaza, kotorye  neozhidanno  vspyhnuli i
ustavilis' na nego. On vspomnil!
     Samolet v Rio-de-ZHanejro! I koe-chto eshche. Lico iz  samoleta, letevshego v
Braziliyu,  vskolyhnulo   drugie   vospominaniya,  ne   ochen'   priyatnye.   No
rasplyvchataya begushchaya figura zaslonila soboj vse ostal'noe.
     Noel' perevernul  serebryanuyu ramku i poskreb nogtyami  po kartonke, poka
ona  ne sdvinulas' s  mesta. CHerez  prorez' vytashchil fotografiyu. Na glyancevoj
poverhnosti on zametil  vmyatiny. Na obratnoj storone snimka chto-to napisano.
Kogda  Noel' podnes  fotografiyu k svetu, na  mgnovenie  u  nego  perehvatilo
dyhanie. Nadpis' byla sdelana po-nemecki: "Neuaufbau oder Tod"10.
     Kak i  lico na fotografii, on uzhe videl gde-to eti slova! No oni nichego
ne govorili emu. Nemeckie  slova. kotorye nichego ne znachat... i vse zhe on ih
videl! Sbityj  s  tolku, Holkroft  slozhil  fotografiyu i  zasunul ee v karman
bryuk. Otkryl shkaf i zapihnul serebryanuyu ramku pod slozhennoe na polke  bel'e.
Shvatil kurtku i vyshel v gostinuyu. Nuzhno kak mozhno skoree ubirat'sya iz etogo
doma, no interes k cheloveku na  fotografii sderzhival ego. On  dolzhen koe-chto
uznat' o nem.
     Odna  dver'  iz  gostinoj  -  na  kuhnyu  - otkryta, drugaya zakryta.  On
raspahnul ee  i  voshel  v kabinet kapitana.  Vklyuchil svet.  Vezde  vidnelis'
diplomy,  fotografii  korablej  i  voennyh so znakami otlichiya.  Vne  vsyakogo
somneniya,   kapitan  Bomont  byl   kar'ernym  oficerom.  Tyazhelyj   razvod  i
posledovavshaya  za  nim  somnitel'naya  zhenit'ba mogli  sozdat'  massu  lichnyh
problem  dlya  etogo  cheloveka,  no v  korolevskom  flote,  vidimo,  etomu ne
pridavali osobogo  znacheniya.  Podpis'  na fotografii shestinedel'noj davnosti
glasila: "Za vydayushcheesya  rukovodstvo pribrezhnym patrulem vo vremya nedel'nogo
shtorma u Balearskih ostrovov".
     Poverhnostnyj prosmotr bumag na stole i v ego yashchikah nichego ne dal. Dve
bankovskie knizhki podtverzhdali,  chto na  schetu kapitana ne bolee  treh tysyach
funtov;   pis'mo  ot  poverennogo  byvshej   zheny,   nastaivavshej   na  prave
sobstvennosti v  SHotlandii;  neskol'ko  modelej  korabel'nyh lagov  i  kopii
raspisanij dvizheniya sudov.
     Holkroftu hotelos'  podol'she  ostat'sya v  etoj komnate, chtoby podobrat'
klyuchik  k  neznakomcu  so strannymi brovyami,  no  on znal, chto etogo  delat'
nel'zya. On uzhe i tak podvergsya risku i teper' dolzhen ubirat'sya proch'.
     Vyjdya iz doma, on brosil vzglyad cherez dorogu na okna domov, kotorye eshche
nedavno byli zapolneny svetom i lyubopytnymi. Sejchas ne bylo  vidno ni sveta,
ni lic: son  vernulsya  v  Portsi.  Holkroft bystro  spustilsya  po  tropinke,
tolknul kalitku, ne obrashchaya vnimaniya na skrip petel'. Otkryl dvercu mashiny i
bystro uselsya za rul'. Povernul klyuch zazhiganiya.
     Nichego. Snova vklyuchil zazhiganie. Eshche raz i eshche. Nichego!
     On otkryl kapot, ne zabotyas' o tom, chto mozhet kogo-to razbudit'. U nego
byli drugie,  bolee  ser'eznye prichiny dlya bespokojstva.  Akkumulyator tol'ko
chto arendovannoj mashiny ne mog isportit'sya, osnovanij dlya etogo ne  bylo. No
dazhe esli by batareya vyshla iz stroya, on by uslyshal legkij shchelchok pri zapuske
dvigatelya.  Svet  fonarya, padayushchij  na otkrytyj dvigatel', podtverdil  samye
hudshie   opaseniya.  Vse  provoda  okazalis'  pererezannymi  s  hirurgicheskoj
tochnost'yu. Srastit' ih bylo nevozmozhno, mashina nuzhdalas' v remonte.
     I  tot,  kto  sdelal eto, znal,  chto  amerikanec  okazhetsya bez  sredstv
peredvizheniya  v  neznakomom  gorode  sredi  nochi.  Esli  v  etom  otdalennom
prigorode i vozmozhno najti taksi, vryad li ono  dostupno v takoj pozdnij chas:
nachalo  chetvertogo.  Kto  by  ni isportil  ego  mashinu,  on  hotel  vynudit'
vladel'ca ostavat'sya na meste. CHtoby za nim priehali. Nado bezhat'. Kak mozhno
bystree... dobrat'sya  do shosse... sdelat' brosok na sever, podal'she ot etogo
proklyatogo mesta.
     Noel'  zakryl  kapot.  Rezkij  metallicheskij  zvuk prokatilsya po ulice.
Holkroft napravilsya k  svetoforu, kotoryj v  etu poru  bezdejstvoval. Uzhe na
perekrestke on uskoril  shagi, zatem pobezhal. On ispytyval sebya. Do dorogi  -
poltory mili, i, poka Noel' dobralsya do nee, on ves' pokrylsya isparinoj.
     V zhivote vnov' poyavilas' tyazhest'.
     Svet pokazalsya ran'she,  chem on  uslyshal  oglushitel'nyj  rev  dvigatelya.
Pryamo pered nim iz temnoty vyrvalsya oslepitel'nyj svet far, priblizhayushchijsya s
ogromnoj skorost'yu.
     Sprava Noel' uvidel dyru v izgorodi. On nyrnul  v nee, skatilsya v gryaz'
pod kustami, nadeyas', chto ego ne zametili. Neozhidanno emu stalo ochen'  vazhno
skryt'  svoyu svyaz'  s  Grethen Bomont. Ona ostalas' nerazgadannoj  zagadkoj,
neschastnoj,  ochen' seksual'noj...  krasivoj  zhenshchinoj.  No ona  predstavlyala
ugrozu ZHeneve - tak zhe, kak i ee brat.
     Mashina  proneslas'  mimo.  Ego ne zametili. Zatem  zvuk revushchego motora
smenilsya vizgom koles. Holkroft  vysunulsya iz dyry do poyasa, povernul golovu
nalevo, skoncentrirovav vnimanie na zhilom kvartale.
     Mashina ostanovilas' pered domom  Bomonta. Dva cheloveka vylezli iz nee i
pobezhali po  tropinke. Noel' uslyshal skrip kalitki. Ostavat'sya  na  meste ne
imelo smysla. Nastupil moment dlya begstva. On  uslyshal stuk dvernogo kol'ca,
donosivshijsya do nego za sotni yardov.
     Holkroft popolz vdol' trotuara, pryachas' v teni izgorodi, zatem podnyalsya
i pobezhal.
     On  bezhal pryamo  v temnotu, k allee, obsazhennoj derev'yami, ostavlyaya  za
soboj zhilye kvartaly, molya Boga pomoch' emu najti pervyj povorot na shosse. On
proklinal sigarety, potomu chto ego dyhanie preryvalos' i  nachinalas' odyshka.
Pot  zalival lico, tolchki  v grudi  stanovilis'  nevynosimymi. Bystrye udary
sobstvennyh  nog ob asfal't  pugali ego.  |to  byli zvuki  begushchego v panike
sredi nochi cheloveka, i chelovekom, ohvachennym panikoj, byl on sam.
     SHagi.  Topot  nog.   Ego  sobstvennyh.  I  eshche  ch'ih-to!  Pozadi   nego
ravnomernyj, tyazhelyj, dogonyayushchij topot.
     Kto-to bezhal za nim! Molcha, ne oklikaya ego, ne trebuya ostanovit'sya!.. A
mozhet, eto sluh sygral  s  nim  zluyu  shutku?  Vozmozhno,  eto  ego  shagi ehom
otdayutsya v ushah? On ne smel, prosto <i>ne mog</i> obernut'sya. Holkroft bystro bezhal
- iz sveta v ten'.
     On minoval eshche odin kvartal, eshche odin ugol. Povernul napravo, znaya, chto
eto ne tot  povorot, kotoryj privedet  ego k  shosse.  On vse zhe svernul. Emu
neobhodimo znat', presleduet ego kto-nibud' ili net.
     SHagi <i>byli</i> tam, u nih byl drugoj  ritm, i oni vse priblizhalis', sokrashchaya
distanciyu. On ne mog  bol'she etogo vynesti, no  ne  mog  i bezhat' bystree. I
Holkroft popytalsya oglyanut'sya cherez plecho.
     On  byl  tam! Figura cheloveka  v svete fonarya na uglu ulicy. Korenastyj
muzhchina molcha nagonyal ego, besposhchadno sokrashchaya razryv mezhdu nimi.
     Nogi boleli.  Panika  snova  ohvatila ego. On rvanulsya vpered,  no,  ne
vyderzhav  bezzhalostnogo presledovaniya, upal nichkom, razdiraya lico ob asfal't
i  ispytyvaya zhguchuyu bol' v raskinutyh v storony rukah. Noel' perevernulsya na
spinu, instinktivno podnyal nogu,  chtoby otrazit' napadenie.  Begushchaya  figura
vyskochila iz temnoty  i neozhidanno  navisla nad  nim. Pot  zalival Holkroftu
glaza,  i on razlichal lish'  razmytye  kontury ruk  i nog napadavshego.  Zatem
ogromnaya tyazhest' navalilas' na  ego grud', ch'e-to predplech'e, slovno tyazhelyj
metallicheskij brus, opustilos' na ego sheyu.
     V poslednij moment  on  uvidel vysoko  podnyatuyu  ruku i  chernyj kulak v
nochnom nebe, szhimayushchij kakoj-to predmet.  Zatem  vse ischezlo. Ostalas'  lish'
ogromnaya propast', pronizannaya vetrom. On padal tuda, v bezdonnuyu temnotu.

     Snachala Holkroft pochuvstvoval  holod, i  ego telo ohvatila drozh'. Potom
oshchutil syrost': kazalos', ona pronikaet v kazhduyu kletochku. On otkryl glaza i
obnaruzhil  sebya   lezhashchim   v  mokroj  trave  i  na  holodnoj  zemle.  Noel'
perevernulsya, chtoby vzglyanut' v nochnoe nebo. Ono bylo svetlee sleva i temnee
sprava.
     Golova razlamyvalas', lico gorelo,  ruki  nyli.  On medlenno podnyalsya i
oglyadelsya. Pole. Dlinnyj gryaznyj klochok  zemli napominal  pastbishche. Vdali on
razlichil  smutnye  ochertaniya  provolochnogo   zabora  -  kolyuchuyu   provoloku,
natyanutuyu mezhdu tolstymi stolbami  na rasstoyanii  desyati ili dvadcati  yardov
drug ot druga. |to i v samom dele bylo pastbishche. On pochuvstvoval zapah to li
deshevogo  viski, to li progorklogo vina. Ego odezhda byla propitana alkogolem
do nitki. Uzhasnyj zapah bil pryamo v nozdri. Ego odezhda...  portmone, den'gi!
On podnyalsya na drozhashchih nogah, proveril karmany: ruki zanyli ot ostroj boli,
kak tol'ko on sunul ih v mokruyu odezhdu.
     Portmone, chasy - vse na meste. Ego ne ograbili, a lish' izbili do poteri
soznaniya i otvezli podal'she ot rajona, gde zhivut Bomonty. Kakoj-to bred!
     Noel' oshchupal  golovu: shishka solidnaya, no krovi net. Ego udarili  chem-to
vrode dubinki ili truby,  zavernutoj vo  chto-to  myagkoe.  Popytalsya  sdelat'
neskol'ko shagov. Poluchilos' ne ochen', no  glavnoe - on mog dvigat'sya. Pejzazh
vyrisovyvalsya bolee chetko: priblizhalsya rassvet.
     Za zaborom nebol'shaya vozvyshennost' perehodila v greben', uhodyashchij vdal'
v oboih  napravleniyah.  Vdol'  grebnya vidnelis' pridorozhnye  ogni.  On reshil
peresech'  pole  i vyjti  k  shosse  v nadezhde uprosit' kakogo-nibud' voditelya
podvezti ego. Kogda on perelezal cherez zabor, kakaya-to mysl' sverknula v ego
mozgu. On snova proveril karmany.
     Ischezla fotografiya!
     Holkroft  vyshel  na  shosse i  progolosoval.  Ostanovilsya  molokovoz. On
zabralsya  na siden'e i  uvidel, kak ulybka  ischezaet s  lica voditelya tak zhe
bystro,  kak  ishodivshij ot  nego zapah zapolnyaet kabinu. Noel' popytalsya ne
obrashchat' na  eto  vnimaniya, no voditel' priderzhivalsya inogo mneniya. Holkroft
vyshel  v  pervom  zhe  naselennom punkte.  Im okazalas' anglijskaya  derevnya s
neskol'kimi gruzovikami na ploshchadi. Mashina vstala pered pridorozhnym kafe.
     -  Vnutri  est'  telefon,  - skazal voditel'. - I tualet  tozhe.  Ty  by
umylsya, priyatel'.
     Noel'  zashel v  kafe i okunulsya  v svet, v zapah  kofe,  mirnye  zvuki,
ponemnogu prihodya v  sebya. ZHizn' prodolzhalas'. On nashel tualet i sdelal vse,
chtoby umen'shit' posledstviya minuvshej nochi.  Zatem uselsya za stolik, nedaleko
ot nastennogo platnogo  telefona, i  zakazal  chernyj kofe  v ozhidanii, kogda
serdityj  voditel'-dostavshchik  zakonchit spor  s dispetcherom na  drugom  konce
provoda. Kogda  razgovor  zakonchilsya, Noel' vstal iz-za stola i napravilsya k
telefonu,  derzha v ruke nomer Grethen Bomont.  Emu hotelos' vyyasnit', chto zhe
proizoshlo, i postarat'sya urezonit' ee, esli ona vernulas' domoj.
     On nabral nomer telefona.
     - YA vas slushayu, - poslyshalsya v trubke muzhskoj golos.
     - Pozhalujsta, missis Bomont.
     - Mogu ya sprosit', kto zvonit?
     -  Drug  kapitana. YA slyshal, chto  missis Bomont segodnya uezzhaet k nemu.
Mne by hotelos' peredat' emu zapisku.
     - Kto ee sprashivaet?
     Noel' povesil  trubku. On ponyatiya ne  imel, kto emu otvetil. On  tol'ko
znal,  chto emu  neobhodima pomoshch'.  Professional'naya pomoshch'. |to mozhet  byt'
opasno dlya ZHenevy,  no neobhodimo.  On  budet ostorozhen, ochen' ostorozhen - i
postaraetsya izuchit' vse, chto tol'ko mozhno.
     Holkroft porylsya v karmanah kurtki v poiskah vizitnoj kartochki, kotoruyu
dal  emu  chelovek  iz MI-5.  Na  nej  znachilos' imya  Garol'd Pejton-Dzhons  i
telefonnyj nomer. Nastennye  chasy pokazyvali  bez  desyati minut  sem'. Noelyu
bylo  interesno  znat', otvetit  kto-nibud'  po  etomu telefonu ili net.  On
nabral nomer v Londone.
     -Da?
     - |to Holkroft.
     -  O da. Nas interesovalo, pozvonite li vy. Noel'  uznal golos. |to byl
sedovlasyj agent razvedki iz otelya.
     - O chem vy govorite? - sprosil Noel'.
     - U vas vydalas' trudnaya noch', - otvetil golos.
     - Vy <i>ozhidali,</i> chto ya pozvonyu! Vy byli tam. Vy videli vse eto!
     Pejton-Dzhons ushel ot pryamogo otveta.
     - Arendovannaya vami mashina nahoditsya v garazhe v Aldershote. K poludnyu ee
otremontiruyut. Imya legko zapomnit' - Buts. Garazh Butsa, Aldershot. Platit' ne
nado.
     -  Minutku. CHto proishodit, chert voz'mi? Vy chto, sledili za mnoj? Vy ne
imeete na eto prava!
     - YA by skazal, chto eto byla chertovski horoshaya rabota, prodelannaya nami.
     - Vy byli v mashine v tri chasa utra! Vy byli v dome Bomonta!
     - Boyus', chto eto byli ne my. - CHelovek iz MI-5 sdelal nebol'shuyu  pauzu.
- I esli vy verite v eto, znachit, vy ne videli ih dostatochno horosho, ne  tak
li?
     - Da. Kto eto byl?
     - My tozhe hoteli by eto znat'. Nash chelovek pribyl tuda okolo pyati.
     -  Kto bezhal  za mnoj? Kto  udaril  menya po  golove  i, brosil  na etom
chertovom pole? ? Agent vnov' molchal.
     -  My nichego  ob etom ne znaem. My  tol'ko znaem, chto  vy pokinuli  eto
mesto v speshke. Mashina, ochevidno, byla vyvedena iz stroya.
     - |to bylo podstroeno! Menya odurachili!
     -  Vozmozhno.  YA  by sovetoval vam byt' ostorozhnee. Bestaktno  i  opasno
pol'zovat'sya zhenoj kapitana korolevskogo flota, poka ee muzh v more.
     - CHerta s dva! Kapitan tak zhe v more, kak ya! Menee dvuh nedel' nazad on
byl v samolete, sleduyushchem v Rio. YA videl ego! On  imeet kakoe-to otnoshenie k
delu semejstva fon Tibol't.
     - Nesomnenno, - otvetil Pejton-Dzhons. - On zhenat na starshej docheri. CHto
kasaetsya  ego  prebyvaniya  v  samolete  dve  nedeli nazad,  to  eto  nelepo.
Poslednie tri mesyaca ot nahoditsya v Sredizemnom more..
     -  Net zhe! YA <i>videl</i>  ego. Poslushajte menya.  V spal'ne byla fotografiya. YA
vzyal ee.  Na  snimke  - on! I koe-chto  eshche.  Nadpis'  na oborotnoj  storone,
po-nemecki.
     - CHto imenno napisano?
     - Ne znayu. YA ne govoryu  po-nemecki.  No eto chertovski neobychno,  ne tak
li? - Holkroft zamolchal. On ne dumal zahodit' tak daleko. V gneve on poteryal
nad soboj kontrol'. Proklyat'e!
     -  CHto zdes' takogo  neobychnogo? - sprosil agent. - Nemeckij  -  rodnoj
yazyk  missis  Bomont.  Lyubovnaya  fraza,  vyrazhenie  privyazannosti  kogo-to k
komu-to? Tut net nichego neobychnogo.
     - YA dumayu, vy  pravy,  - skazal  Noel', sdavayas'.  No vskore pozhalel ob
etom:   otstuplenie  bylo  slishkom  pospeshnym.  A  chelovek  iz  MI-5  ves'ma
podozritel'nym. Noel' zaklyuchil eto iz ego posleduyushchih slov.
     - Po zrelom razmyshlenii vy dolzhny by dostavit' etu fotografiyu nam.
     - Ne mogu. U menya ee net.
     - Mne pokazalos'