emnovolosyj molodoj
chelovek v plashche.  - Vy, sluchajno, ne krasnoperyj? Esli tak, to obratilis' ne
po adresu.
     -  Hotite skazat',  ne  kommunist li  ya?  Nichego  blizkogo k  etomu.  YA
nastol'ko amerikanec, chto vy zaprosto mozhete otrekomendovat' menya Vatikanu.
     - To,  chto vy skazali, zvuchit oskorbitel'no i ne po delu, vprochem, vy i
po  telefonu nesli  ahineyu,  chem, sobstvenno, vozbudili u menya  lyubopytstvo,
poetomu ya zdes'.
     - V lyubom sluchae ya vam blagodaren za eto.
     -  Vy,  kazhetsya,  ugrozhali  mne.  Ili  ya  oshibayus'?  -  prerval  Varaka
vysokopostavlennyj sek'yuriti. - Esli ya vas obidel, proshu proshcheniya. No ya i ne
dumal ugrozhat'.  Prosto ya skazal, chto naslyshan  o  nekotoryh  dopolnitel'nyh
uslugah, okazyvaemyh vami...
     - Ne trudites' byt' vezhlivym...
     - No net prichin byt' nevezhlivym. YA lish' hochu, chtoby vy ponyali, kto ya.
     - A vy - nikto,  - usmehnulsya  sek'yuriti.  -  Po dokumentam  u menya vse
bezuprechno, nadeyus', vy eto ponimaete.
     Varak podozhdal, poka zatih rev samoleta, vzletevshego s aviabazy.
     - Esli vy opasaetes' razgovarivat' so mnoj, potomu chto ya mogu imet' pri
sebe magnitofon, - Varak raspahnul poly pidzhaka, - pozhalujsta, obyshchite menya.
YA i sam ne hotel by, chtoby moj golos byl zapisan vmeste s vashim. Nu, davajte
zhe! YA, konechno, vytashchu pistolet i budu derzhat' ego  v ruke, no ostanavlivat'
vas ne stanu.
     Sek'yuriti Belogo doma molchal. Porazmysliv, on skazal:
     - A vy umeete derzhat' nos po vetru!
     - S  drugoj storony, -  bystro dobavil Milosh, - prochitaj vy  to, chto  ya
prigotovil, my mogli by obojtis' bez etoj tyagostnoj procedury.
     On vytashchil iz karmana pidzhaka slozhennye vchetvero listki, razvernul ih i
protyanul sek'yuriti.
     Po  mere  chteniya  u  togo glaza  suzilis',  a  rot priotkrylsya - ot ego
privlekatel'nosti ne ostalos' i sleda.
     - Schitajte, chto vas uzhe net v zhivyh, - tiho proiznes on.
     - Neosmotritel'noe zayavlenie! Esli ya  uzhe mertvec, to vy-to  i podavno.
Vashi  krestnye  otcy, uslyshav  o  vashej  ves'ma  neelegantnoj konchine, budut
spokojno popivat' svoe krasnoe vino, budto  eto vasha krovushka. Po dokumentam
u  vas  vse  bezuprechno,  vidite  li... |to  vam tol'ko  kazhetsya.  Vzglyanite
povnimatel'nej!  Rezul'taty  vashej  kommercheskoj deyatel'nosti,  svyazannoj  s
torgovlej zhivym tovarom - zhenshchinami, - konechno, bezuprechnymi ne nazovesh'. No
vot kontrakty, stroitel'nye proekty, kotorye  vy koe-komu ustraivali,  eto -
Celoe  delo.  A  kuda   vedet  nitochka?   Posmotrim-ka!  Trudno  dazhe   sebe
predstavit'... |togo  telefona  v  spravochnikah net,  zaregistrirovan  on  v
apartamentah odnogo sek'yuriti... A zhenshchiny?
     - Ih uzhe net v zhivyh... Da i mal'chikov tozhe.
     - U nih bylo ne bol'she shansov, chem teper' u vas. Pover'te, luchshe pomoch'
mne, chem  protivostoyat'.  YA ne interesuyus' vashimi delami, vy prosto  okazhete
mne uslugu, a esli otkazhetes',  eto sdelaet kto-libo drugoj priblizitel'no s
tem  zhe rezul'tatom.  Vy mne - informaciyu, a ya szhigayu eti bumagi. Konechno, ya
ne  obeshchayu vam nikakih garantij, no poskol'ku ya,  vozmozhno, opyat' pribegnu k
vashej pomoshchi, s moej storony bylo by neumno dat' bumagam hod. YA ne tak glup,
uveryayu vas.
     - |to ochevidno, - soglasilsya sek'yuriti.  - Zachem vybrasyvat'  pistolet,
esli im eshche mozhno vospol'zovat'sya?
     - Rad, chto my ponyali drug druga.
     - Kakaya informaciya vas interesuet?
     - Vpolne nevinnaya, vas eto ne zatrudnit. Nachnem s podrazdeleniya FBR pri
vice-prezidente. Zachem ono vam lichno nuzhno?
     -  Ono ne  imeet ko  mne  nikakogo  otnosheniya.  Sek'yuriti  osushchestvlyayut
zashchitu, febeerovcy - rassledovanie.
     - No zashchitu nevozmozhno obespechit' bez rassledovaniya.
     - |to raznye dela. Kogda u nas  poyavlyaetsya informaciya, my peredaem ee v
FBR.
     -  Kakuyu  zhe  informaciyu vy  peredali,  esli ona vyzvala  neobhodimost'
sozdat' novoe podrazdelenie?
     - Nikakuyu. Paru mesyacev nazad postupila seriya ugroz v adres Veprya...
     - Veprya?
     - "Ve" - vice, "pr'" - prezident... Vepr'. Korotko i dohodchivo.
     - Ne ochen' lestnaya klichka.
     - Ona ne v hodu, tol'ko v uzkom krugu.
     - YAsno. Davajte dal'she... Ugrozy. Ot kogo oni ishodyat?
     -  |tim  sejchas  i  zanimayutsya   v  specpodrazdelenii.  Pytayutsya  najti
istochnik, tak kak ugrozy prodolzhayutsya.
     - Kakogo tipa ugrozy?
     -  Telefonnye  zvonki,  telegrammy, pis'ma... Postupayut iz raznyh mest,
agenty sbilis' s nog.
     - Vse bezuspeshno?
     - Poka da.
     - Znachit,  podrazdelenie ves'ma mobil'no  -  segodnya zdes', zavtra tam.
Ego deyatel'nost' koordiniruetsya iz Vashingtona?
     -  Kogda  Vepr'   tam,  konechno.   Kogda  kuda-to  edet,  oni   s  nim.
Podrazdelenie pod kontrolem nachal'nika ego personala. Sami znaete, kak mnogo
vremeni uhodit na soglasovanie del s Vashingtonom.
     - Pyat' nedel' nazad vas tut ne bylo. Tak ved'?
     - Pozhaluj, da. My vernulis' tol'ko desyat' dnej nazad. On provodit mnogo
vremeni  v   raz®ezdah.  Kak   on   govorit,  prezident  -  eto  Vostok,   i
vice-prezident - Zapad i emu, deskat', dostaetsya luchshaya  dolya, potomu kak on
ne torchit v nashem slavnom gorode.
     - Dovol'no neosmotritel'no dlya vice-prezidenta tak govorit'.
     - Nu,  eto ved' Vepr'!  CHto,  odnako, ne svidetel'stvuet  ob otsutstvii
uma. On daleko ne glup!
     - A pochemu vy vse - Vepr' da Vepr'?
     - Prosto my  ego ne  lyubim, da i  teh, kto  pri  nem. Ego  prihlebateli
obrashchayutsya s nami, kak  s puerto-rikanskoj  prislugoj. Na  dnyah  odin iz nih
govorit:  "Podaj  mne  chayu  i tysyachu  baksov".  A  ya  emu  otvechayu: "Snachala
prokonsul'tiruyus' s moim shefom, vhodit li eto v moi obyazannosti".
     - Vy ne boites', chto vice... Vepr' mozhet obidet'sya?
     - A on s nami ne obshchaetsya. My zhe sek'yuriti i podchinyaemsya ne emu,  a ego
nachal'niku kadrov.
     - A kto on?
     - Ne on, a ona. U  nas dlya nee drugaya klichka, hot' i ne takaya  udachnaya,
no ochen' podhodyashchaya. My nazyvaem  ee Stervoza-U-Kotoroj-Ne-Zarzhaveet, chto ej
ochen' nravitsya.
     - Rasskazhite o nej, - poprosil Varak.
     -  Zovut  Ardis Vanvlanderen. Ona popala v  okruzhenie god nazad. Do nee
byl paren',  klassno vypolnyavshij svoyu rabotu. Sobstvenno, poetomu ego smanil
odin  iz druzej Veprya. Paren' na ogromnye den'zhishchi ushel.  A  Stervoze  okolo
soroka.  Delovaya baba...  Kogda vhodish' k nej  v ofis,  kazhetsya, gotova yajca
otorvat' tol'ko iz-za togo, chto ty v bryukah.
     - Ona chto, lishena zhenskoj privlekatel'nosti?
     -  Ne skazal by. Privlekatel'naya, klassnaya figura. V samyj raz dlya teh,
kto lyubit takoj tip zhenshchin. Po mne tak dazhe ochen'.
     - Zamuzhem?
     - Est' tam odin. Tretsya okolo  nee, govorit,  chto ee muzh, no nikto  ego
vser'ez ne vosprinimaet.
     - A chto on delaet? CHem zanimaetsya?
     -  On  iz Palm-Springs.  Zanimaetsya akciyami,  cennymi  bumagami,  kogda
ostaetsya svobodnoe vremya posle gol'fa. YA sostavil o ego delah takoe mnenie.
     - U nego dolzhny byt' solidnye den'gi.
     - On vkladyvaet ih  kuda  tol'ko  mozhno i nikogda ne propuskaet uzhina v
Belom  dome. Dolzhno byt', vam znakomy  takie  sub®ekty  -  volnistye svetlye
volosy,  belozubaya ulybka i  smoking. Takie lyubyat, kogda ih fotografiruyut  v
tance.  Pravda,  prochitaj  on hotya  by  odnu knigu do konca,  ego, navernoe,
naznachili  by poslom pri  britanskom  korolevskom  dvore. Da eshche s takimi-to
den'gami!
     Varak  nablyudal  za  sek'yuriti,  kotoromu  yavno  polegchalo  ot podobnyh
rassprosov. On rasskazyval  bolee togo, chto trebovalos'. Po suti, on rylsya v
chuzhom gryaznom bel'e.
     - Ne ponimayu, zachem takomu cheloveku posylat' zhenu  na rabotu, dazhe esli
v ee obyazannosti vhodit obsluzhivanie vice-prezidenta.
     -  A  kto  ego  voobshche sprashival?  Stervozu ne tak-to  prosto zastavit'
delat'  to, chto  ej  ne  po  nravu. Krome togo, odna moya znakomaya iz obslugi
rasskazyvala,  chto eta  zheleznaya  ledi zamuzhem v  tretij ili chetvertyj  raz.
Navernoe, Vanvlanderen daet ej polnuyu svobodu. ZHivet tak, kak ej nravitsya.
     - Govorite, ona horosho spravlyaetsya so svoej rabotoj?
     - Otmenno! Vepr' i shagu bez nee ne delaet.
     - A sam on kakoj?
     - Orson-to?
     Eshche odin reaktivnyj samolet s revom vzletel s morskoj aviabazy.
     - Vepr', on i  est'  Vepr',  - proiznes  mafiozi,  kogda  vse stihlo. -
Okruzhenie Orsona  Bollingera derzhit ruku na pul'se vsego,  chto proishodit, a
proishodit tol'ko to, chto im na ruku.
     - Vy ves'ma pronicatel'ny.
     - Prismatrivayus'... Prismatrivayus' ko vsemu.
     - Vam udaetsya gorazdo  bol'she. YA  by, pravda, skazal, chto vam ne meshaet
byt' poostorozhnee. Esli ya smog vyjti na vas, drugie, vidimo, tozhe smogut.
     - Hotelos' by znat', kakim obrazom?
     -   Metodichno  kopaya.   Nedelyami  ozhidaesh',  poka   kto-libo   dopustit
oploshnost'. Vse my lyudi i zhivem sredi  lyudej. No na sej raz takim  chelovekom
okazalis' vy sami. Vozmozhno, ustali ili vypili lishku libo prosto reshili, chto
vam  teper' nechego opasat'sya. Ne  vazhno, po kakoj prichine, no vy pozvonili v
Bruklin, v N'yu-Jork  ne  obychnym  sposobom,  ne  s  telefona-avtomata, nomer
kotorogo zapelengovat' nevozmozhno.
     - Frandzhi! - prosheptal mafiozi.
     -  Da, vash  dvoyurodnyj brat Dzhozef  Frandzhiani...  Po  klichke  Pal'chik.
Vtoroj   po   starshinstvu   v   vashej  mafioznoj  bruklinskoj  sem'e   Richi,
unasledovavshej genuezskie  kapitaly.  |to vse, chto mne bylo nuzhno, chtoby vse
ponyat'. Tak-to, druzhok!
     - Zamorskij ty sukin syn...
     -  Ne trat'te na menya svoe  krasnorechie. Ostalsya  poslednij vopros... I
pozhalujsta, popytajtes' vesti sebya civilizovanno.
     - |to ty mne govorish'? - zaoral mafiozi, vytaskivaya pistolet, zatknutyj
szadi za remen'.
     - Stoyat'! - garknul Varak. - Eshche odno dvizhenie, i ya tebya prikonchu.
     -  Da  u  tebya  i  pushki-to net!  -  vydavil  sek'yuriti, no s mesta  ne
sdvinulsya.
     - U menya  vse est', -  otvetil Varak, vpivayas'  vzglyadom  v  mafiozi. -
Nadeyus', ponimaesh'.
     Sek'yuriti sunul pistolet za remen':
     - Vykladyvaj svoj poslednij vopros, i ya poshel...
     -  Vernemsya  k  etoj  Ardis Vanvlanderen.  Kak vam  lichno ob®yasnili  ee
naznachenie  na  dolzhnost'  shefa  obslugi  vice-prezidenta?  Vy obespechivaete
lichnuyu bezopasnost' Bollingera i neploho sotrudnichali s ee predshestvennikom.
     -  My  sek'yuriti,  i  etim  vse  skazano.  Nikakih  ob®yasnenij  nam  ne
trebuetsya.
     -  Tak  nichego  i  ne  skazali?  Dlya  zhenshchiny  eto  vse-taki  neobychnaya
dolzhnost'.
     -  Pochemu  ne   skazali?  Mnogo   chego   bylo   skazano,   no   nikakih
raz®yasnenij-ob®yasnenij.  Bollinger sobral  vseh i  soobshchil, chto  emu priyatno
ob®yavit'   o  naznachenii  na  vysshij  post  odnogo   iz   samyh  talantlivyh
ispolnitelej v  strane, vstupayushchim v dolzhnost' s  takim  samopozhertvovaniem,
chto my dolzhny blagodarit' vysshie  sily za  ee patriotizm. Uslyshav slovo "ee"
my ponyali, chto eto zhenshchina.
     - Vysshie sily... Horosho skazano!
     - Vepr' obozhaet vysokij stil'...
     - I on bez nee ni shagu...
     - Dumayu,  ne osmelivaetsya. U nee  zheleznaya hvatka, i  ona navela v dome
nastoyashchij poryadok.
     - Nastoyashchij poryadok - eto kak?
     - CHto "kak"?
     - Da  tak, nichego. Na  segodnya  vse,  moj drug. Uhodite otsyuda  pervym,
horosho? Esli ponadobitsya, ya vam pozvonyu.
     Goryachaya krov' sredizemnomorskih predkov udarila v golovu. Mafiozi tknul
ukazatel'nym pal'cem v storonu Varaka i proiznes hriplym golosom:
     - Von iz moej zhizni, esli ne hochesh' lishit'sya svoej!
     - Tvoya zhizn' menya sovsem ne ustraivaet, stukach i zavzyatyj spletnik!
     - No-no! Ne smej nazyvat' menya tak!
     - YA budu nazyvat' tebya kak mne zahochetsya, a chto kasaetsya moej zhizni - ya
s nej sam razberus'. Ponyal?
     Milosh Varak  provodil ego vzglyadom. Sek'yuriti medlenno brel po plyazhu  v
storonu otelya. Podnyalsya po lestnice i skrylsya za dveryami. I togda  Varak dal
volyu svoim  myslyam... Ona  popala v okruzhenie vice-prezidenta god  nazad; on
vkladyvaet den'gi.  Orson  ne delaet  bez nee ni  shagu...  Imenno trinadcat'
mesyacev   nazad   "Inver   Brass"   nachala   poiski   kandidatury   na  post
vice-prezidenta SSHA.  Kogda vkladyvayut  basnoslovnye sredstva v  kampaniyu po
vyboram prezidenta, vsegda peshkoj v svoej igre delayut vice-prezidenta imenno
"vkladchiki", to est' te, kto namereny pravit' stranoj.

     Byl pyatyj chas utra, no  Kalejla nikak ne hotela prekrashchat' rabotu.  Ona
zastavlyala  |vana  snova  i  snova  proslushivat' magnitofonnye  zapisi.  Ona
nastaivala, chtoby on podrobno izlagal to, chto udavalos'  vspomnit' v svyazi s
proslushannym. Raspechatka iz  ofisa Pejtona  naschityvala  okolo  sta tridcati
lic,  sootvetstvenno  s  dannymi  o  rode  zanyatij,  informaciej  o  brakah,
razvodah, rozhdeniyah i smertyah. Kazhdyj iz perechislennyh libo provel v proshlom
znachitel'noe  vremya  s Kendrikom, libo vhodil v ego okruzhenie v period svoej
naibol'shej aktivnosti i mog, takim obrazom, povliyat' na prodvizhenie Kendrika
po sluzhbe.
     -  Otkuda  on  otkopal  vseh etih  lyudej? - |van shagal  vzad-vpered  po
kabinetu. -  Klyanus',  ne pomnyu polovinu iz nih, a druguyu polovinu vspominayu
ves'ma smutno.  Za isklyucheniem  staryh  druzej,  sredi  kotoryh  nikto  dazhe
kosvenno ne mozhet byt' svyazan s tem, chto so mnoj priklyuchilos'. Prosto golova
krugom! U menya  bylo tri  soseda po komnate, kogda ya uchilsya  v kolledzhe, eshche
dva -  kogda uchilsya  v aspiranture,  s  shestym  my vmeste snimali kvartiru v
Detrojte, kogda ya odnazhdy nashel tam kakuyu-to  zanudnuyu  rabotu. I vse oni  v
etom spiske!  Eshche  desyatkam dvum  ya  pomogal vykarabkat'sya iz  nuzhdy,  kogda
rabotal na Blizhnem Vostoke. Oni-to tut s kakoj stati? Kakaya svyaz' mezhdu nimi
i  moim  nastoyashchim?  Ni-ka-koj...  -  proiznes  |van  po  slogam  dlya  pushchej
ubeditel'nosti.
     - Togda davaj  eshche raz projdemsya po "gruppe Kendrika". Vot spisok vseh,
kto rabotal po kontraktu...
     - Net nikakoj "gruppy Kendrika"! Net! Ponimaesh'? Ih ubili. Ih vzorvali.
Oni pogibli pod  oblomkami... Menni i ya, - vot vse,  kto ostalis'.  Ty  sama
znaesh' eto.
     - Ne nado vozmushchat'sya! - skazala  Kalejla. Ona sidela na kushetke i pila
chaj. Raspechatka lezhala pered nej na zhurnal'nom stolike. - YA imeyu v vidu tvoi
kontakty zdes', v SSHA, vo vremya raboty "gruppy".
     -  My uzhe  vseh  perebrali.  Da  ih i bylo  vsego  nichego!  V  osnovnom
specialisty po vysokotehnologicheskomu oborudovaniyu.
     - Davaj projdemsya eshche raz.
     - Naprasnaya trata vremeni. Nu horosho, davaj projdemsya.
     -  "Sonar  elektroniks",  gorod  Palo-Al'to v  Kalifornii, -  prochitala
Kalejla, vodya linejkoj po raspechatke. - Predstavitelem byl nekij Keri...
     - Keri, tvoyu Meri, - hmyknul Kendrik. - Tak zval ego Menni. Kupili my u
nih  shurfoval'noe  oborudovanie,  a  ono ne  rabotaet,  i  vse  tut!  My  im
reklamaciyu,  oborudovanie  vozvrashchaem,  a  oni  nam  znaj   scheta  k  oplate
vystavlyayut...
     - "Druker  grafiks", Boston, Massachusets, predstavitel' Dzherri SHul'man.
CHto o nih?
     - Dzherri SHul'man - paren' chto nado! Obsluzhivanie na vysote. My rabotali
s nimi mnogo let, i nikakih problem.
     - "Morslend ojl", Talsa, Oklahoma. Predstavitel' - Arnol'd Stanhoup.
     - YA uzhe rasskazyval o nem. I o nih tozhe...
     - Rasskazhi eshche raz.
     - Delali my dlya nih v |miratah privyazku k mestnosti. Raboty vyshe kryshi,
a oni zhmutsya, torguyutsya, platit' ne hotyat, a poskol'ku nashi dela shli v goru,
my vzyali i razorvali s nimi kontrakt.
     - Navernyaka posledovali zlobnye napadki...
     -  I eshche kakie! No vremya  -  velikij lekar'. Oni  potom  nashli kakih-to
lihih grekov, kotorye vzyali ih za gorlo i lomovye babki za svoyu rabotu.
     - Razbojniki  vy vse i  bez vsyakoj privyazki  k mestnosti, -  ulybnulas'
Kalejla.  -   CHitayu   dal'she...   "Offshornoe  predpriyatie   s   ogranichennoj
otvetstvennost'yu",  gorod   Nassau,  Bagamy,  predstavitel'  Ardis  Monro  v
N'yu-Jorke.   Oni  perechislyali  tebe  prilichnye   summy  deneg   v   kachestve
kapitalovlozhenij...
     - ...Kotoryh my v glaza ne videli, - prerval ee Kendrik,  - potomu  chto
eto byla lipa.
     - Tut u menya pometka "Ne vazhno".
     - CHto eshche za pometka?
     - |to ty skazal, kogda my smotreli spisok v pervyj raz, a  ya napisala v
storonke.   Nel'zya   li   popodrobnee  ob  etom  "offshornom  predpriyatii   s
ogranichennoj otvetstvennost'yu"?
     - Sejchas  ego uzhe  net.  Obyknovennaya  mahinaciya mezhdunarodnogo klassa.
Kompaniyu sozdali iz deneg na schetah v shvejcarskih bankah i vozduha. Potom ee
prodali, den'gi so schetov pereveli v svoi banki, a pokupateli ostalis' s tem
samym vozduhom na rukah.
     - I ty prinimal uchastie v takom skol'zkom meropriyatii?
     - YA ne znal, chto dela obstoyat imenno tak. YA byl togda molod, neopyten i
pod bol'shim vpechatleniem  ot soznaniya, chto nas zahoteli sdelat' chast'yu svoej
struktury  solidnye  lyudi...  i ot  kruglen'koj  summy  na schete  v  Cyurihe,
otkrytom na nashe  imya. Moi vostorgi isparilis',  kogda Menni predlozhil snyat'
avans  za vypolnyaemuyu nami  rabotu  dlya  nih.  On znal,  chto delaet:  my  ne
poluchili  ni grosha,  ibo  denezhnye potoki nahodilis'  pod kontrolem teh, kto
imel v offshornoj zone pravo pervoj podpisi.
     - SHaraga dlya idiotov, i vy na eto kupilis'.
     - Vot imenno.
     - A kakim obrazom vy v etu avantyuru vlipli?
     -  My  v  to  vremya  rabotali  v Saudovskoj Aravii, i na  odnoj delovoj
vstreche v |r-Riyade ya poznakomilsya s Monro.
     - Ardis Monro... Ardis... Strannoe imya dlya muzhchiny.
     - |to zhenshchina, no ona kruche lyubogo muzhchiny.
     - ZHenshchina?
     - Predstav' sebe!
     -   Ona,   vidimo,   imeet  dar   ubezhdeniya.   S   tvoim-to   prirodnym
skepticizmom...
     - YAzyk u nee  podveshen,  eto tochno. - Kendrik  otvel vzglyad. - Kogda my
vyshli iz dela, tut-to ona i pokazala sebya, zayaviv, chto koe-kakie kontrakty s
"gruppoj   Kendrika"   stoili   ej    millionov.   Menni   Vajngrass   togda
pointeresovalsya, ch'ih millionov.
     - Navernoe, nam sleduet... - zadumchivo proiznesla Kalejla.
     - Ostavim  eto! - oborval ee  |van. -  Ona teper' zamuzhem za anglijskim
bankirom, zhivet v Londone i otoshla ot del.
     - Otkuda tebe izvestno?
     Kendrik otvetil slishkom bystro i dovol'no spokojno:
     -  Zvonila  paru  raz... Mezhdu  prochim, s  izvineniyami. Vse,  chto bylo,
teper' ne imeet znacheniya.
     -  Da,  konechno, - skazala  Kalejla i,  govorya uzhe  o  drugom,  sdelala
pometku na polyah raspechatki: "Proverit' offshor!"

     Ardis Monro-Fraz'e-Pajk-Vanvlanderen, v  devichestve  Ardisol'da Vodzhak,
rodom iz Pittsburga, shtat Pensil'vaniya, v dannoe vremya prozhivala v  shikarnom
lyukse v otele "Uestlejk" v San-Diego.
     Vojdya  v foje nomera, splosh' iz mramora, ona perebrosila svoyu sobolinuyu
nakidku cherez spinku stula, obitogo tisnenym barhatom, i pozvala muzha:
     - Au-u, |ndi, gde ty tam? U nas  v  rasporyazhenii men'she chasa. YA ne hochu
opazdyvat' k Vepryu, tak chto potoraplivajsya, moj milyj!
     |ndryu Vanvlanderen v smokinge vyshel iz spal'ni so stakanom v ruke:
     - A ya, kak vsegda, gotov ran'she tebya, detka!
     - YA tozhe budu gotova minut cherez desyat', - skazala Ardis, razglyadyvaya v
zerkale  svoe  otrazhenie i  popravlyaya izyashchnuyu  prichesku kashtanovyh s sedinoj
volos. Ej bylo okolo pyatidesyati. Srednego rosta, hudoshchavaya, s pyshnym byustom,
ona   vyglyadela   znachitel'no   molozhe.  Ee   mozhno  bylo   nazvat'   ves'ma
privlekatel'noj. Obrashchali na  sebya vnimanie bol'shie zelenye glaza. -  Pochemu
by ne vyzvat' mashinu, milyj?
     - Mashina mozhet podozhdat', kak i Vepr'. Nam nado pogovorit'.
     - Da? -  Nachal'nik kadrov vice-prezidenta  perevela  vzglyad na  muzha. -
Zvuchit ser'ezno...
     - Tak ono i est'! Mne zvonil tvoj byvshij.
     - Kotoryj?
     - Tot, o kotorom stoit govorit'.
     - On zvonil syuda?
     - Nu da! YA ego videl i skazal...
     -  |to chert  znaet chto,  |ndi, eto prosto glupo!  - Ardis spustilas' po
mramornym stupenyam v gostinuyu, kotoraya  byla  nizhe urovnya foje. Sev na stul,
obtyanutyj  krasnym shelkom,  ona  rezkim  dvizheniem zakinula nogu na  nogu  i
posmotrela na muzha  v upor. - So svoimi  beshenymi den'gami delaj,  chto tvoej
dushe ugodno, no tuda, gde ya, ne lez'! |to ponyatno, dorogoj?
     - Poslushaj, Stervoza, esli mne potrebuetsya proverennaya informaciya, ya ee
poluchu, uchityvaya, skol'ko ya uzhe zaplatil. |to ponyatno, dorogaya?
     - Horosho, horosho, ostyn', |ndi!
     - Sama zateyala perepalku i menya zhe prizyvaesh' ostyt'!
     -  Prosti! -  Ardis  otkinulas' na spinku stula, vzdohnula  i  prikryla
glaza. CHerez paru sekund ona podnyalas', podoshla k zhurnal'nomu stoliku, vzyala
pachku sigaret. - Pravda, prosti menya. Segodnya byl takoj trudnyj den'.
     - Opyat' Vepr'? - sprosil Vanvlanderen, othlebnuv viski.
     - Poostorozhnee s prozvishchami! - hohotnula Ardis. - Ne hotelos' by, chtoby
nashi sek'yuriti ponyali, chto i ih proslushivayut.
     - A v chem problema u Bollingera?
     - Opyat'  on v vibre...  Hochet zheleznuyu  garantiyu,  chto cherez polgoda, v
iyule,  libo   on  budet  v  spiskah  kandidatov   na   post   prezidenta   i
vice-prezidenta, libo  u  nego budet desyat' millionov na schete v shvejcarskom
banke.
     Vanvlanderen zakashlyalsya:
     - Desyat'  millionov?  - On  s trudom  perevel dyhanie.  - CHto on o sebe
dumaet, etot komediant?
     - Dumaet, chto on vice-prezident Soedinennyh SHtatov, u kotorogo za dushoj
parochka-drugaya gosudarstvennyh tajn, - otvetila Ardis. - YA govorila emu, chto
tol'ko on i podhodit  nam, no kuda tam! Dumayu, chuet, chto Lengford  Dzhennings
schitaet ego peshkoj i sovershenno v nem ne nuzhdaetsya.
     - Neuzheli nash telegenichnyj prezident, nash mag i volshebnik ne lyubit ego?
     - |to slishkom  sil'no skazano! YA slyshala ot Dennisona, Dzhennings prosto
sobiraetsya otpravlyat' ego v otstavku.
     - I on dolzhen ujti.  Odnako  Gerbert Dennison, na moj vzglyad, proyavlyaet
bol'she lyubopytstva, chem emu polozheno, a nam eto vovse ni k chemu.
     -  Zabud'  na vremya o  Dennisone,  o Bollingere i o  vseh  tvoih delah.
Skazhi,  chto  proizoshlo  takogo  vazhnogo,  chto  moemu staromu bezdomnomu kotu
prishlos' pozvonit' syuda?
     - Ne beri v golovu! On zvonil  iz ofisa  moego vashingtonskogo advokata.
My ved' s  nim  kak-nikak na payah vladeem firmoj.  Ne  zabyla?  Odnako davaj
zakroem temu Orsona. Daj emu garantii. Napishi  paru fraz, a ya podpishu. Cyurih
i vse takoe... On budet prosto schastliv.
     - Ty chto, soshel s uma? - Ardis pokachala golovoj.
     -  Vovse net. Nachnem s  togo,  chto  on libo budet v spiskah kandidatov,
libo o nem srazu zabudut, kak eto obychno byvaet s eks-vice-prezidentami. Vot
i vse!
     - Moj  dorogoj, -  skazala Ardis s udareniem na slove  "dorogoj". -  Ty
nastoyashchij genij! Vse tak prosto...
     - ZHizn' - surovaya shkola, detka.
     - Nu, tak chto  zhe vse-taki skazal moj staryj znakomyj bezdomnyj  kotik?
Kto ohotitsya za ego chuvstvitel'noj shkurkoj?
     - Ne za ego, a za nashej...
     - |to odno i to zhe, ne  zabyvaj. Imenno poetomu ya s toboj, lyubimyj. |to
ved' on nas poznakomil.
     - On  hotel postavit' nas v izvestnost' o tom, chto kuchka samovlyublennyh
intriganov nachinaet proryv v vysshie eshelony  vlasti. V  blizhajshie tri mesyaca
etot   velikolepnyj  kongressmen  stanet   glavnoj  temoj  peredovic   samyh
vliyatel'nyh gazet. Cel'  - prozondirovat' pochvu na predmet ego populyarnosti.
Nash    kotik   ves'ma    vzvolnovan.    YA,    priznat'sya,    tozhe.   A    te
dobrozhelateli-neudachniki  znayut,  chto  delayut,  poskol'ku   situaciya   mozhet
zaprosto vyjti iz-pod kontrolya, a nashi milliony, Ardis, mogut prevratit'sya v
prah v blizhajshie pyat' let. YA chertovski volnuyus'!
     -  Net  prichiny, - proiznesla ego zhena, podnimayas' so  stula  v  polnyj
rost. S minutu ona stoyala, glyadya na  Vanvlanderena s nekotorym izumleniem. -
Poskol'ku   ty   nameren   tormoznut'   desyat'  millionov,   prednaznachennye
Bollingeru, vot  chto  predlagayu ya. A ne  polozhit' li etu summu  na moj schet?
Po-moemu, v etom est' smysl?
     - YA kak-to ne vizhu veskih prichin dlya etogo.
     -  Prichinoj  mozhet   byt'  tvoya  neuvyadayushchaya  lyubov'   ko  mne  ili  zhe
neobyknovennye  obstoyatel'stva, pozvolivshie  mne  vrashchat'sya  sredi  bogatyh,
krasivyh, mogushchestvennyh lyudej s politicheskimi ambiciyami.
     - Ty opyat' za svoe?
     -  Ne  budu vdavat'sya  v nudnoe perechislenie vsego, chto my  delaem, chto
delali, i dazhe ne upomyanu o prichinah, pobudivshih menya brosit' svoi nichtozhnye
sposobnosti k tvoim nogam,  ya  prosto raskroyu tebe odin sekret, kotoryj  ya -
podumat' tol'ko! - hranila vse poslednie nedeli.
     - YA  zaintrigovan, -  skazal  Vanvlanderen,  stavya stakan  s  viski  na
mramornyj stolik i vnimatel'no glyadya na svoyu chetvertuyu zhenu. - CHto zhe eto za
sekret?
     - YA znakoma s |vanom Kendrikom.
     - Nu i nu! I davno?
     - Nashe sotrudnichestvo dlilos' nedolgo, k tomu zhe mnogo let nazad. Osobo
i  govorit'  ne  o chem, no v techenie neskol'kih  nedel' u  nas  bylo koe-chto
obshchee.
     - Nu-ka, nu-ka... Koe-chto obshchee, eto interesno!
     -  U  nas  byla  obshchaya postel'... -  Ardis ulybnulas'.  - My byli ochen'
molody,  toropilis'   zhit',   i  u   nas  sovershenno   ne  bylo  vremeni  na
privyazannosti. Ty pomnish' offshornuyu firmu na Bermudah?
     - Esli on prinimal v etom uchastie, my smozhem zamechatel'no podcepit' ego
na  etot kryuchok. Hochu skazat', chto  prichastnosti Kendrika vpolne dostatochno,
chtoby  skovyrnut'  ego, esli  zaberetsya  slishkom vysoko. A eto dejstvitel'no
bylo?
     -  Bylo, no ty nichego s nim  ne sdelaesh'.  On vyshel iz Dela,  da eshche  s
moral'nym uronom,  kak raz kogda kartochnyj Domik stal razvalivat'sya. YA by ne
stala naezzhat'  na  komitentov  offshora,  esli  tol'ko  ya tebe  ne  nadoela,
dorogoj.
     - Ty?!
     - YA tam byla osnovnoj i podbirala komissionerov.
     - Nu ty daesh'! - zasmeyalsya Vanvlanderen.  - |ti zhuliki soobrazhali, kogo
vzyat'  dlya takoj rabotenki. Podozhdi-ka! Znaya Kendrika tak blizko,  pochemu ty
ni razu dazhe ne zaiknulas' ob etom?
     - U menya byli prichiny...
     - Oni, dolzhno byt',  veskie, - zadumchivo proiznes |ndryu Vanvlanderen. -
A esli on tebya videl, uznal, vspomnil  offshornuyu firmu i, sopostaviv  fakty,
svel koncy s koncami?
     - Teper' moya ochered' skazat': "Ne beri v golovu", - proiznesla Ardis. -
Lyudi  iz okruzheniya  lyubogo  vice-prezidenta  ne  mel'kayut  v novostyah. Kogda
poslednij raz ty videl ili slyshal chto-nibud'  o  kom-to, kto v shtate obslugi
vice-prezidenta?  Personal  -  vsego  lish' seraya, amorfnaya massa,  poskol'ku
prezidenty inyh ne poterpyat ryadom s soboj. Krome togo, moe imya ne poyavlyalos'
v gazetah, krome  kak "mister i  missis Vanvlanderen, gosti  Belogo doma". K
tomu zhe  Kendrik  vse eshche  schitaet, chto  moya  familiya  Fraz'e-Pajk, chto  ya -
zamuzhem  za  bankirom i  zhivu  v Londone.  Esli pomnish', hotya  my  oba  byli
priglasheny na ceremoniyu vrucheniya Kendriku medali Svobody, ty byl tam odin, ya
otkazalas'.
     - No eto ne te prichiny. Pochemu ty mne ran'she ne rasskazala?
     - Potomu  chto  znala,  kak ty  otreagiruesh'. |to  raz.  I  dva, kogda ya
ponyala, chto pri takom rasklade mogu byt' tebe gorazdo bolee poleznoj.
     - Kakim zhe eto obrazom?
     - YA prekrasno ponimala, chto nuzhno bylo s  nim vstretit'sya,  i ne  cherez
chastnoe sysknoe agentstvo, chto pogubilo by nas. YA izbrala oficial'nyj put' -
FBR.
     - |to chto, ugrozy v adres Bollingera?
     -  Zavtra  oni prekratyatsya. Zdes' ostanetsya vsego  lish' odin  agent,  a
specpodrazdelenie v  polnom  sostave budet  otozvano  v  Vashington.  Vse eti
ugrozy byli vydumkoj vyzhivshego iz uma  vpolne bezobidnogo cheloveka, kotorogo
vvela v igru ya. On, po idee, dolzhen zhit' vo Francii.  I vdrug mne govoryat...
Slovom, ya uznayu to, chto mne bylo nado.
     - Kto zhe etot chelovek?
     -  Kendrik obozhaet odnogo  starogo evreya  iz  Izrailya. On emu kak otec.
Kogda sushchestvovala "gruppa Kendrika", vse zvali ego palochkoj-vyruchalochkoj.
     - On chto, rabotal vmesto Kendrika?
     - Nu, chto ty!  - zasmeyalas' Ardis. - On prekrasnyj arhitektor, i po ego
proektam vozvodilis' shedevry. Araby ego na rukah nosili.
     - Nu, i pri chem tut on?
     - Polagali, chto on v Parizhe, na  samom  dele eto  ne  tak. On  zhivet  u
Kendrika  v  Kolorado.  Bez  otmetki  v  pasporte   i  oficial'nogo  statusa
immigranta.
     - CHto iz togo?
     - Nash voshodyashchij kongressmen pritashchil etogo starikana syuda na operaciyu,
kotoraya spasla emu zhizn'.
     - Nu i?..
     - U |mmanuila Vajngrassa na dnyah ili ran'she povtoritsya recidiv bolezni,
i on v skorom vremeni otdast  koncy. Kendrik ne  ostavit ego ni na minutu, a
kogda vse zakonchitsya, budet slishkom  pozdno. Tak chto,  dorogoj, po-moemu,  ya
zasluzhila desyat' millionov.
     <b><i>Glava 27</b></i>
     Varak okinul  vnimatel'nym  vzglyadom  vseh  chlenov  organizacii  "Inver
Brass".  Vseh vmeste i kazhdogo po  otdel'nosti. Koncentraciya  mysli dostigla
predela, potomu chto trebovalos' sfokusirovat' vnimanie na dvuh momentah.
     Informaciya,   kotoruyu   on   razdobyl   u   sek'yuriti   vice-prezidenta
otnositel'no ugroz v  adres  Veprya  i s kotoroj tol'ko  chto  vseh oznakomil,
dolzhna byla vyzvat' opredelennuyu reakciyu. No nikakih priznakov udivleniya ili
straha na licah uchastnikov vstrechi ne nablyudalos'.
     Vot  oni,  vse  - solidnye  lyudi! Odnako  odin  iz  nih  raskryl  tajnu
prebyvaniya  |mmanuila  Vajngrassa v Mesa-Verde.  Sekret,  neizvestnyj  samym
osvedomlennym vedomstvam Vashingtona. Odin iz prisutstvuyushchih predatel'. Kto?
     Samuil Uinters? Semejnyj kapital nazhit Uintersami v konce XIX veka. Oni
stroili  zheleznye  dorogi,  zanimalis'  razrabotkoj neftyanyh  mestorozhdenij.
Samuil Uinters mastityj uchenyj, sovetnik mnogih prezidentov, vne zavisimosti
ot ih  partijnoj  prinadlezhnosti. CHelovek vysokootvetstvennyj, sovestlivyj i
blagopoluchnyj. Neuzheli on?
     Iakov  Mandel'? Vsemi pochitaemyj finansovyj  genij,  avtor i  provodnik
reform, ozhivivshih  rabotu Komissii po Cennym bumagam i  birzhevym  operaciyam,
imeyushchij  neocenimye  zaslugi   pered   Uoll-Strit.41   Iz  nishchety
evrejskogo  kvartala  Ist-Sajda  N'yu-Jorka  podnyalsya  do  vysshih  finansovyh
krugov,  i,  kak govoryat,  ni odin  poryadochnyj chelovek  ne nazovet ego svoim
nedrugom. Kak i  Uinters,  Mandel'  s  dostoinstvom i zasluzhenno neset  svoi
pochesti. A  mozhet,  est'  takie  pochesti,  kotoryh on  tajno  dobivaetsya?  O
Gospodi!..
     Vot, k primeru, Margret Louell. Tozhe iz staroj finansovoj aristokratii.
N'yu-Jork - Palm-Bich42... Blestyashchij advokat, sniskavshaya sebe slavu
na  poprishche  zashchity  interesov  klientov  v  sude.  V  osnovnom unizhennyh  i
oskorblennyh. Teoretik i praktik v odnom lice, ona, po sluham, vot-vot budet
naznachena v sostav sudej Verhovnogo suda. Neuzheli  ee advokatura sluzhit lish'
prikrytiem tenevoj deyatel'nosti? Golova krugom...
     |rik Sandstrem? Krupnyj  uchenyj  po kosmicheskim i nazemnym tehnologiyam,
obladatel' bolee dvadcati vysokooplachivaemyh patentov, nashedshih primenenie v
oblasti mediciny i v prikladnyh naukah. Moshchnyj intellekt pod lichinoj puhlogo
i rozovoshchekogo  bol'shogo  rebenka  s vz®eroshennymi ryzhimi  volosami, naivnoj
ulybkoj i velikolepnym  chuvstvom yumora.  On kak by  smushchaetsya, dazhe slegka v
pretenzii,  esli  vystavlyayut  napokaz  ego  darovaniya.  Ili  eto vse  tol'ko
pritvorstvo?
     Gideon Logan? Vozmozhno, samyj kaverznyj iz vsego kvarteta. No poskol'ku
chernokozhij,  ves'ma  veroyatno,  ego  mozhno  vychislit'.  Prilichnoe  sostoyanie
skolotil  na  nedvizhimosti.  Nikogda  ne   zabyvaet  o   svoih  kornyah,  sam
preuspevaet i postoyanno konsul'tiruet svoih sobrat'ev po krovi. Hodyat sluhi,
budto on nezametno delaet bol'she dlya dostizheniya grazhdanskih prav, chem  lyubaya
oficial'naya  organizaciya  v  strane. Nyneshnie vlasti, kak i  predshestvuyushchie,
predlagayut emu  samye raznye posty v kabinete ministrov, no on otkazyvaetsya,
polagaya,  chto  dostignet  bol'shego v  kachestve  nezavisimoj  sily v  chastnom
sektore, chem esli ego stanut otozhdestvlyat' s kakoj-libo partiej. Trudogolik,
kakih malo, on pozvolyaet sebe odin vid dosuga - obladaya shikarnoj  villoj  na
beregu Atlanticheskogo okeana na odnom iz Bagamskih ostrovov, provodit redkie
uik-endy, lovya rybu na  svoej chetyrnadcatimetrovoj  yahte vmeste  s  zhenoj, s
kotoroj sostoit  v  brake dvenadcat' let.  A  mozhet, o Gideone Logane ne vse
izvestno? Vse vozmozhno, potomu chto za nim ugnat'sya net nikakoj vozmozhnosti.
     -  Milosh,   -  sprosila  Margret   Louell.  -  Kakim  obrazom  nyneshnej
administracii udalos' sohranit' v tajne ugrozy v  adres Bollingera, uchityvaya
sozdannoe v svyazi s etim celoe podrazdelenie FBR?
     Vopros pryamo v yablochko...
     -  Dumayu, eto stalo  vozmozhnym  blagodarya  instrukciyam,  poluchennym  ot
missis Vanvlanderen, - otvetil Milosh i srazu zhe skol'znul vzglyadom  po licam
prisutstvuyushchih. Nikakih emocij! Kak govoritsya, ni odin muskul  ne drognul ni
u kogo iz nih. No ved' odin tochno predatel'. Kto on?
     - YA  tak ponimayu, ona - zhena  |ndryu  Vanvlanderena,  -  zametil  Gideon
Logan. - Odnogo iz teh,  kogo nynche nazyvayut sponsorami. No davajte nachnem s
togo, pochemu ona poluchila takoe naznachenie?
     Vopros po delu... Varak medlenno perevodil vzglyad s odnogo na drugogo.
     - Navernoe, ya sumeyu  otvetit', - skazal Iakov Mandel'.  - Pered tem kak
Ardis  stala missis  Vanvlanderen, ona  predstavlyala soboj lakomyj kusok.  V
samom  dele, tol'ko chelovek s  golovoj mozhet  sdelat' Pribyl'nymi celyh  dve
kompanii, ob®yavlenie bankrotami. Govoryat, ona nemotivirovanno agressivna, no
nikto  ne stanet otricat' ee organizatorskie sposobnosti.  Ona  podhodit dlya
takoj raboty i sposobna derzhat' politicheskih podhalimov v uzde.
     Iakov   Mandel'?  Net.  On  ne  ispytyval  nikakih  ugryzenij  sovesti,
voshvalyaya ee.
     -  YA  s  nej  kak-to  stalkivalsya,  -  mnogoznachitel'no  proiznes  |rik
Sandstrem. - V  dvuh slovah,  ona prosto sterva. YA pereustupal prava na svoj
patent bol'nice i medicinskoj shkole Dzhonsa  Hopkinsa,  chto v Baltimore, shtat
Merilend, tak ona hotela vystupit' brokerom.
     - A zachem byl nuzhen broker? - sprosila Louell.
     - V tom-to i delo, chto ne  nuzhen, - otvetil  Sandstrem. - Ona staralas'
ubedit' menya,  chto za  takimi bol'shimi  grantami neobhodim nablyudatel', daby
udostoverit'sya, chto  den'gi pojdut na to, na  chto  vydeleny, a ne na  chto-to
drugoe.
     - Vidimo, u  nee byli osnovaniya tak  dumat',  -  zametila Louell, pozhav
plechami, budto znaya po opytu.
     - Ne v moem sluchae, - vozrazil Sandstrem. - Direktor etogo medicinskogo
centra -  moj horoshij drug. On, pravda, ne stal vdavat'sya v podrobnosti, no,
kazhetsya, ona  trebovala s nego bol'shie komissionnye, v itoge on  vernul  mne
patent.
     |rik   Sandstrem?  Podi   pojmi!  Obrugal,   raschihvostil  bez  vsyakogo
sozhaleniya.
     - YA s nej nikogda  ne  vstrechalsya, - vmeshalsya Samuil Uinters, -  no ona
kogda-to byla zamuzhem za |mori Fraz'e-Pajkom, dotoshnym  londonskim bankirom.
Iakov, ty pomnish' |mori?
     - Konechno!  On  igral v  polo,  a ty  predstavil menya emu  kak dal'nego
rodstvennika Rotshil'dov, chemu, k neschast'yu, on, kazhetsya, poveril.
     - Kto-to rasskazyval mne, - prodolzhal Uinters, - chto bednyj Fraz'e-Pajk
poteryal bol'shie den'gi v  kakoj-to finansovoj afere, v kotoroj ona prinimala
uchastie. Offshornaya kompaniya, esli pamyat' ne izmenyaet.
     -  Ochen' dotoshnyj  bankir,  -  zametil Mandel'. -  Vse oni  zhuliki. Emu
stoilo by navesti spravki hotya by u dal'nego rodstvennika Rotshil'dov.
     -  Vozmozhno, on navel  spravki,  potomu chto oni byli vmeste nedolgo,  a
starina   |mori,  nado   skazat',  vsegda   otlichalsya  medlitel'nost'yu,  gde
trebovalos' dejstvovat' reshitel'no  i  energichno. Ona i sama mogla okazat'sya
moshennicej.
     Samuil  Uinters? Net, pozhaluj. Predatel' dela organizacii "Inver Brass"
ne stal by tak razglagol'stvovat'.
     - Tak  ili inache, -  prodolzhil  Varak spokojnym  tonom,  - chto kasaetsya
missis Vanvlanderen, vse vy teper' v kurse dela.
     - A ya - net!  - vozrazila Margret  Louell. - Mogu skazat', chto "v kurse
dela" -  slishkom rasplyvchataya  formulirovka. Moj  byvshij muzh -  shlyuha,  esli
mozhno tak skazat', i ego pribrala k rukam eta samaya Fraz'e-Pajk.
     - Val'tera? - voskliknul Sandstrem v prisushchej emu shutlivoj manere.
     - Moj  muzh tak chasto ezdil po delam v London, chto ya uzhe podumala, budto
on - konsul'tant korolevskoj sem'i.  Pri etom on postoyanno  pominal, chto ego
bankirom  tam  yavlyaetsya Fraz'e-Pajk.  V  odin prekrasnyj  den'  mne  v  ofis
pozvonila prisluga i skazala,  chto  moemu  Kazanove  zvonili  iz  Londona ot
Fraz'e-Pajka  po srochnomu delu, no ej nikak ne  udaetsya  razyskat'  ego. Ona
dala mne  nomer  telefona v Londone, po kotoromu nado perezvonit'. YA vzyala i
pozvonila. S kem  govorila, ne znayu, dumayu,  s  sekretarem.  YA  skazala, chto
Louell na provode  dlya razgovora  s Fraz'e-Pajkom. Posle chego zhizneradostnyj
zhenskij  golos  skazal: "Dorogoj, ya budu v N'yu-Jorke zavtra, i  my  provedem
celyh pyat' dnej vmeste!" YA otvetila: "Kak milo!" - i povesila trubku.
     - Ona  vrashchaetsya v velikosvetskih krugah dlya  dostizheniya svoih celej, -
usmehnulsya Gideon Logan. - A |ndi Vanvlanderen  budet odevat'  ee v sobolya i
ispol'zovat', poka emu ne nadoest.
     "Nado srochno menyat' predmet razgovora", - podumal Varak. Esli on prav v
tom,  chto  predatel' za etim stolom, - i  on vse-taki prav! - vse, chto budet
zdes'  skazano,  dojdet  do  ushej  Ardis   Vanvlanderen.  Nel'zya   pozvolyat'
opuskat'sya do spletni.
     -  Po  obshchej reakcii,  -  skazal on  dobrozhelatel'no, -  mozhno prijti k
vyvodu,   chto  ne  perevelis'  eshche  avantyuristki,  obladayushchie   neveroyatnymi
sposobnostyami. Odnako eto ne vazhno. - On obvel vseh vnimatel'nym vzglyadom. -
Ardis   Vanvlanderen  sostoit  na  sluzhbe  u  vice-prezidenta   i  prekrasno
spravlyaetsya  so  svoimi  obyazannostyami,  no  k  nam eto  ne  imeet  nikakogo
otnosheniya. Davajte  pogovorim o nashem kandidate. Vse idet  po  planu. Pressa
Srednego Zapada  strany, nachinaya s  gazet CHikago,  nachnet obsuzhdat'  zaslugi
Kendrika  v  obychnyh i redakcionnyh  stat'yah.  Tam horosho  osvedomleny o ego
proshlom, v rasporyazhenii gazet materialy komiteta Partridzha, teleshou Foksli i
sobstvennoj  press-konferencii. Posle  etoj nashej akcii o Kendrike zagovoryat
povsyudu.
     - Milosh, a kak eto vse organizovano? - sprosil Samuil Uinters. - YA imeyu
v vidu publikacii v presse i avtorov statej.
     - My sformirovali  v  Denvere na vpolne zakonnom  osnovanii special'nyj
komitet.  Broshennoe  semya  bystro  vzoshlo.   Koloradskoe  otdelenie   partii
okazalos'  v  osobennosti  aktivnym,  chemu  sposobstvuyut  den'gi  sponsorov,
pozhelavshih ostat'sya  neizvestnymi. Gosudarstvennye funkcionery rassmatrivayut
shansy nashego kandidata kak  ochen' vysokie, krome  togo,  vse eto  privlekaet
vnimanie  i  k Kolorado. Zdes' ili pan  ili  propal. Proigrat'  oni nikak ne
imeyut prava.
     -  Problema  legalizacii  neobhodimyh  sredstv  mozhet  okazat'sya ves'ma
ser'eznoj, - skazala Margret Louell.
     -  Zdes'  net  problemy, missis  Louell. Den'gi perevodyatsya chastyami, ne
prevyshayushchimi limitov, ustanovlennyh izbiratel'nymi zakonami, kotorye, na moj
vzglyad, ves'ma strannye, chtoby ne skazat' - tainstvennye.
     -  Milosh, esli mne  ponadobitsya  yurist, ya obrashchus' nepremenno k vam,  -
dobavila Margret Louell, ulybayas' i otkidyvayas' na spinku stula.
     -  YA  snabdil  vas  spiskami  s  nazvaniyami  gazet  i  imenami  avtorov
redakcionnyh statej i kolonok, privlechennyh k Delu...
     -  Kotorymi my podderzhim ogon' v  nashej pechi, - prerval ego Uinters.  -
Konechno.
     - Estestvenno.
     - Obyazatel'no.
     Kto zhe vse-taki lzhet, nesmotrya na to chto vse tak edinodushii!?
     - Skazhite, Varak,  -  sprosil rumyanyj Sandstrem,  - osnovyvayas' na tom,
chto  my  znaem,  i  chto  vy  nam  dolozhili:  nash  kandidat  ni  na  jotu  ne
prodemonstriroval zhelaniya  uchastvovat' v  vyborah.  Ved'  eto krajne  vazhno.
Razve on ne hochet zanyat' etot vybornyj post?
     - Zahochet. On, mozhno skazat', iz teh, kto nemedlenno vyskochit iz svoego
medvezh'ego   ugla,  kak   tol'ko  poyavyatsya   usloviya   dlya  realizacii   ego
vozmozhnostej.
     - Samuil, on chto, tozhe ravvin?
     -  Vryad li, mister Mandel', - otvetil Varak, pozvoliv sebe usmehnut'sya.
- YA imeyu v vidu... Vne vsyakogo somneniya, eto ne vazhno.
     - Milosh, vy vyrazhaetes' tak ostorozhno, - zametil Mandel'.
     - Blagodaryu  vas, ser, vy ochen'  lyubezny. YA  hochu skazat',  chto v  dvuh
dramaticheskih situaciyah, odna  iz  kotoryh pryamo ugrozhala ego zhizni, Kendrik
vybral  samyj  trudnyj put',  potomu chto  chuvstvoval,  chto  smozhet  dobit'sya
peremen  k luchshemu. Pervaya -  eto  kogda on reshil zamenit' korrumpirovannogo
kongressmena, a vtoraya, konechno, krizis zalozhnikov v Maskate. Koroche govorya,
emu nado eshche raz ubedit'sya, chto on i ego sposobnosti nuzhny strane.
     -  Vysokij  polet,  -  skazal Gideon  Logan. -  On  chelovek  bezuslovno
realisticheskogo sklada uma  i trezvo ocenivaet svoyu  kvalifikaciyu. A esli on
zayavit: "U menya nedostatochno sposobnostej"? Kak eto preodolet'?
     Varak  oglyadel  lyudej  za  stolom s vyrazheniem cheloveka, zhelayushchego byt'
ponyatym.
     - |to simvolicheskoe predpolozhenie.
     - Kak eto? - sprosil Mandel', snimaya ochki v metallicheskoj oprave.
     - Naprimer, nyneshnij gossekretar', hotya  ego chasto obvinyayut  kollegi  i
personal  Belogo doma v  tom,  chto on  slishkom upryam i akademichen,  yavlyaetsya
samym trezvym v nyneshnej  administracii. Po svoim kanalam  mne izvestno, chto
on  zablokiroval   celuyu   seriyu   neobdumannyh  dejstvij,   rekomendovannyh
sovetnikami prezidenta. I eto potomu, chto prezident ego uvazhaet...
     - Da ego i sleduet uvazhat', - voskliknula Margret Louell.
     - Dumayu, Evropejskij soyuz bez nego raspalsya by, - predpolozhil Uinters.
     - Bez  nego etogo soyuza prosto  ne bylo by,  -  soglasilsya Mandel',  na
obychno  besstrastnom  lice  kotorogo  otrazilsya   gnev.  -  On  prosto  mayak
racional'nosti v more noyushchih neander