dvadcat' sem' minut. Neobhodimo bylo srochno najti
telefon-avtomat.
V sleduyushchem kvartale, na protivopolozhnoj storone ulicy, chut' naiskosok,
on zametil cvetnye ogni, otrazhavshiesya v stekle telefonnoj budki. Vecher uzhe
nastupil, i nebo nad Vashingtonom stalo sovsem temnym.
Piter s trudom probralsya mezhdu mashinami. Telefon byl zanyat. Devochka v
hlopchatobumazhnyh bryukah i krasnoj flanelevoj rubashke ozhivlenno govorila s
kem-to. Piter vzglyanul na chasy. Proshlo uzhe dvadcat' devyat' minut, a Longvort
prosil pozvonit' cherez polchasa. Interesno, imeet li znachenie raznica v
minutu?
On postuchal po steklu. Devochka brosila na nego zloj vzglyad. Togda on
tolknul dver' i kriknul;
- YA iz policii! Mne srochno nuzhen telefon. - Nichego drugogo v golovu emu
ne prishlo.
No i etogo okazalos' dostatochno - devochka vyronila trubku.
- Konechno-konechno, - skazala ona. Potom naklonilas' k boltavshejsya na
shnure trubke, protaratorila:
- YA eshche pozvonyu tebe, Dzhenni! - i ubezhala.
Piter polozhil trubku na mesto, vynul listok, na kotorom byli zapisany
telefony, opustil monetu i nabral nomer.
- "Manfridi", - otvetili emu. Do sluha Pitera doneslis' zvuki muzyki.
|to byl restoran.
- Govorit Piter CHenselor. Menya prosili pozvonit' po etomu telefonu. -
On byl uveren, chto sejchas emu predstoit vyderzhat' pervoe ispytanie.
- V tysyacha devyat'sot dvadcat' tret'em godu v Myunhene proizoshli strannye
sobytiya. Oni predveshchali to, chto dolzhno bylo sluchit'sya v budushchem, no nikto ob
etom eshche ne dogadyvalsya. ObŽyasnite, chto eto za sobytiya, Nazovite vashu knigu,
v kotoroj oni opisany.
- |to proizoshlo na Marienplac. Tam sobralis' tysyachi lyudej. Vse oni byli
odety v uniformu, i kazhdyj iz nih derzhal v ruke lopatu. Oni nazyvali sebya
"armiej zemlekopov". Tak zarozhdalsya nacizm. Kniga nazyvaetsya "Rejhstag".
Korotkoe molchanie, a zatem v trubke poslyshalos':
- Sleduyushchij nomer propustite. Pervye tri cifry naberite te zhe, potom
eshche chetyre cifry - pyat', odin, sem', sem'. Ponyatno?
- Ponyatno. Pyat', odin, sem', sem'. Pervye tri cifry te zhe.
Govorivshij povesil trubku, a Piter nabral novyj nomer.
- Firma "Arts end indastriz", - otvetil zhenskij golos.
- Menya zovut CHenselor. U vas est' ko mne voprosy?
- Est', - lyubezno otvetila zhenshchina. - V Serbii byla organizaciya,
sozdannaya vo vtorom desyatiletii veka i vozglavlyaemaya...
- Razreshite mne sberech' vashe vremya, - perebil ee Piter. - Organizaciya
nazyvalas' "Edinstvo v smerti". Ona byla sozdana v 1911 godu, i vozglavlyal
ee nekto Apis, nastoyashchee imya Dragutin. On byl glavoj serbskoj razvedki.
Roman nazyvalsya "Saraevo!".
- Ochen' horosho, mister CHenselor. - ZHenshchina govorila tak, budto hvalila
v klasse uchenika, vyuchivshego urok. - Dlya vas est' eshche odin telefon.
Ona nazvala nomer. Pervye tri cifry opyat' sovpadali.
- Otdel istorii i tehnologii, - otvetil Piteru muzhskoj golos.
CHenselor nazval sebya i poluchil ukazanie podozhdat' minutu. K telefonu
podoshla zhenshchina i s akcentom proiznesla:
- Skazhite, chto zastavlyaet cheloveka otrech'sya ot vsego, vo chto on veril
prezhde, stat' pariej v glazah sebe ravnyh i pojti na risk. No otkazat'sya ot
riska, ostavit' vse neizmennym - znachit umeret' v samom sebe...
CHenselor ustavilsya na beluyu korobku telefona. ZHenshchina procitirovala ego
sobstvennye slova iz romana "Kontrudar!". Odin nebol'shoj abzac, no v nem byl
spryatan klyuch ko vsej knige. Esli Longvort sumel razgadat' eto, to on, Piter,
po-vidimomu, prosto nedoocenil ego.
- "Soznanie togo, chto rukovoditeli strany perestali soblyudat' principy
pravosudiya i spravedlivosti. |to nuzhno pokazat' narodu i prizvat'
administraciyu k otvetu..."
CHenselor chuvstvoval sebya dovol'no glupo: on citiroval sobstvennye
sochineniya.
- Spasibo, mister CHenselor, - otkliknulsya zhenskij golos s akcentom. -
Proshchu vas, proanalizirujte svoi otvety. Summiruya vsyu informaciyu, vy najdete
to, chto ishchete.
Piter byl krajne udivlen:
- Ona mne nichego ne podskazyvaet. Mne nuzhno povidat'sya s Longvortom.
Skazhite mne, kak ego najti.
- Nikakogo Longvorta ya ne znayu. YA tol'ko chitayu to, chto peredal mne po
telefonu vash staryj drug.
Razdalsya shchelchok, i Piter uslyshal dlinnyj gudok. On rezko povesil
trubku.
Kakaya-to erunda! Tri nichem ne svyazannyh telefonnyh razgovora, v kotoryh
citirovalis' otryvki iz napisannyh im knig. Nichem ne svyazannyh? Ne sovsem
tak.
Pervye tri cifry nomerov povtoryalis'. A ved' oni ukazyvayut na
opredelennyj rajon goroda. Gde telefonnyj spravochnik?
Spravochnik okazalsya podveshennym na cepochke s pravoj storony. V
alfavitnom ukazatele abonentov Piter. nashel restoran "Manfridi". On
pomeshchalsya na 12-j ulice v severo-zapadnoj chasti goroda. Na vtoroj zvonok
otvetila firma "Arts end indastriz", na tretij - otdel istorii i tehnologii.
Kakaya mezhdu nimi svyaz'? I vdrug emu vse stalo yasno. |to zhe nazvaniya zdanij v
komplekse Smitsonovskogo instituta! Restoran "Manfridi" nahoditsya nepodaleku
ot Mella, ryadom so Smitsonovskim institutom. Vozmozhno, edinstvennyj restoran
v etom rajone.
No gde zhe konkretno v Smitsonovskom institute? Ved' kompleks
kolossalen.
"...Proanalizirujte svoi otvety. "|to nuzhno pokazat' narodu i prizvat'
administraciyu k otvetu..."
Administraciya! Administrativnoe zdanie Smitsonovskogo instituta, odin
iz orientirov Vashingtona. Otvet najden: Longvort tam!
Piter otpustil telefonnyj spravochnik, povernulsya, otkryl dver' budki i
zamer. Pered nim stoyal chelovek v plashche. V temnote, ozaryaemoj mercayushchimi
rozhdestvenskimi ognyami, CHenselor zametil v ruke cheloveka pistolet s
glushitelem, nacelennyj pryamo v ego, Pitera, zhivot.
Glava 27
Vremeni na razdum'e ne bylo, i Piter zakrichal. Gromko i isterichno, kak
tol'ko mog. A potom rezko vybrosil levuyu ruku v napravlenii pistoleta.
Razdalis' dva korotkih hlopka-vystrela. V neskol'kih metrah ot Pitera
istoshno zakrichali muzhchina i zhenshchina. Shvativshis' za zhivot, zhenshchina upala na
trotuar i stala korchit'sya ot boli. Muzhchina zakruzhilsya volchkom, zakryvaya lico
rukami. Skvoz' ego pal'cy sochilas' krov'.
Vse peremeshalos'. CHelovek v plashche snova nazhal na spuskovoj kryuchok.
CHenselor uslyshal hlopok, ego ruka nashchupala teplyj stvol pistoleta.
Pozadi razdalsya zvon razbitogo stekla. Iz poslednih sil uderzhivaya rukoj
pistolet, Piter pnul cheloveka v plashche po noge, potom udaril ego kolenom v
pah i vytolknul na proezzhuyu chast', po kotoroj bezostanovochno dvigalis'
mashiny. CHelovek v plashche udarilsya o bamper odnoj iz nih i tut zhe byl otbroshen
k brovke trotuara.
Strah pridal cheloveku v plashche sil. On podnyalsya. V ruke ego blesnulo
dlinnoe lezvie nozha, i on brosilsya na CHenselora. Tot, uklonivshis' ot udara,
otskochil k budke. Potom on perelozhil pistolet iz levoj ruki v pravuyu i
napravil ego na cheloveka v plashche, no nazhat' na spusk tak i ne smog. Ne smog
vystrelit'.
CHelovek v plashche nanes novyj udar, prichem lezvie nozha on popytalsya
nastavit' tak, chtoby pererezat' CHenseloru gorlo. No Piter uklonilsya ot
udara, i konchik nozha tol'ko protknul emu sviter. On udaril cheloveka v plashche
nogoj v grud', tot upal na bok i kakoe-to mgnovenie lezhal nepodvizhno.
Vdali poslyshalsya voj siren. Vse gromche zvuchali policejskie svistki.
Povinuyas' instinktu samosohraneniya, Piter s pistoletom v rukah brosilsya
na svoego protivnika i nanes emu udar po golove. Zatem on protolkalsya cherez
ohvachennuyu panikoj tolpu k perekrestku, vyskochil na proezzhuyu chast' i, ne
obrashchaya vnimaniya na dvizhushchiesya mashiny, pobezhal.
On svernul v uzkuyu bokovuyu ulochku. Kakofoniya iz voya siren i
chelovecheskih krikov nachala utihat'. Zdes' bylo temnee, chem v delovoj chasti
goroda, potomu chto v staryh dvuh-trehetazhnyh domah razmeshchalis' lish'
nebol'shie kontory.
Piter ukrylsya v teni kakogo-to podŽezda. Grud', nogi i viski skovala
bol'.
On zadyhalsya, emu bylo durno, i kazalos', ego vot-vot vyrvet.
Prihramyvaya, on dvinulsya vpered, starayas' nabrat' v legkie pobol'she vozduha.
Tak ili inache on dolzhen dobrat'sya do Smitsonovskogo instituta, do Alana
Longvorta - eto ne vyzyvalo u nego nikakih somnenij. No prezhde nuzhno bylo
uspokoit'sya, najti ukromnoe mestechko i peredohnut', chtoby perestalo stuchat'
v viskah, a to... O bozhe! U nachala uzen'koj ulochki v sumrachnom svete fonarej
on zametil dvuh muzhchin, kotorye ostanavlivali prohozhih i chto-to u nih
vysprashivali. Znachit, ego vse eshche presleduyut.
CHenselor medlenno prodvigalsya ot odnogo zatenennogo mesta k drugomu.
Bezhat' on ne mog, potomu chto srazu by sebya vydal. On ukrylsya za
chugunnoj reshetkoj, vozvyshavshejsya nad kamennymi stupenyami, i oglyanulsya nazad.
Teper' muzhchiny peregovarivalis' mezhdu soboj, prichem tot, chto stoyal sprava,
derzhal okolo uha raciyu.
Prosignalil svorachivavshij v ulochku avtomobil'. Dvoe muzhchin, okazavshiesya
u nego na puti, otstupili, i avtomobil' skryl ih ot Pitera. No esli on ih ne
videl, znachit, i oni ego ne videli. Odnako tak moglo prodolzhat'sya lish'
dve-tri sekundy, ne bol'she.
CHenselor vyshel iz-za reshetki i pobezhal po trotuaru. Esli emu dastsya
dvigat'sya s takoj zhe skorost'yu, chto i priblizhavshijsya avtomobil', to on
sumeet prodlit' vremya, v techenie kotorogo ego ne budet vidno. Vyigraet
tri-chetyre lishnie sekundy. On prislushalsya k shumu motora dvigavshejsya za nim
avtomashiny - manevr udalsya.
On dobralsya do ugla, stremitel'no povernul za nego i prizhalsya spinoj k
stene zdaniya. Potom vysunulsya i posmotrel nazad, v uzkuyu ulochku. Muzhchiny
ostorozhno peredvigalis' ot podŽezda k podŽezdu, i eta ih ostorozhnost'
udivila Pitera. I vdrug on vse ponyal. U nego zhe byl pistolet, o kotorom on v
panike sovsem zabyl. No tyazhelyj pistolet, ottyagivavshij karman kurtki,
napomnil emu o sebe. Pistolet, iz kotorogo on ne mog vystrelit'.
Prohozhie poglyadyvali na Pitera s podozreniem.. Bystro proskochila
kakaya-to parochka. Mat' s rebenkom, chtoby izbezhat' vstrechi s nim, pereshla na
druguyu storonu. CHenselor brosil vzglyad na tablichku s nazvaniem ulicy -
N'yu-Gempshir-avenyu. Po diagonali ot togo mesta, gde on nahodilsya, na avenyu
vyhodila T-strit.
Znachit, on v torgovom centre, severnee ploshchadi Lafajeta. Takim obrazom,
on uspel probezhat' kvartalov dvadcat' ili dazhe bol'she, esli uchest', chto on
otklonyalsya ot pryamogo puti. Teper' emu predstoyalo vernut'sya nazad i,
dvigayas' v yugo-vostochnom napravlenii, k Mellu, preodolet' vdvoe bol'shee
rasstoyanie.
Dvoe muzhchin byli teper' ne dalee chem v pyatidesyati yardah ot nego.
Sprava, v polukvartale ot Pitera, zagorelsya zelenyj svet. On brosilsya tuda.
Podbezhal k perekrestku, peresek ulicu, svernul nalevo i ostanovilsya. U
svetofora stoyal policejskij i v upor smotrel na nego.
"Vot on, mozhet byt', moj edinstvennyj shans", - podumal CHenselor. On
predstavil, kak podojdet k policejskomu, nazovet sebya i skazhet, chto ego
presleduyut. Policejskij svyazhetsya s uchastkom, uznaet o tom, chto proizoshlo v
dvadcati kvartalah otsyuda, uznaet o vystrelah i zhertvah. CHenselor sam
rasskazhet emu ob etom i poprosit pomoshchi.
No, dazhe predvaritel'no obdumyvaya etot variant, Piter ponyal, chto ego
obyazatel'no stanut doprashivat', zapolnyat' blanki protokolov, potom ot nego
potrebuyut kakih-nibud' zayavlenij, a Longvort tak dolgo zhdat' ne mozhet. Krome
togo, ego presleduyut vooruzhennye lyudi s raciyami, a |dison ostalas' v otele i
ee ohranyaet lish' odin agent. I Piter reshil, chto obrashchat'sya v policiyu
bessmyslenno.
Snova zagorelsya zelenyj svet. CHenselor bystro peresek ulicu, minoval
policejskogo i dvinulsya po T-strit. Ukryvshis' i teni kakogo-to doma, on
oglyanulsya i uvidel, kak v polutora kvartalah u peresecheniya uzen'koj ulochki i
N'yu-Gempshir-avenyu okolo fonarnogo stolba ostanovilas' chernaya avtomashina,
prodvigavshayasya k severu. Dvoe muzhchin priblizilis' k mashine, i steklo zadnej
dvercy opustilos'.
V eto vremya Piter zametil taksi, napravlyavsheesya po N'yu-Gempshir-avenyu.
Zagorelsya krasnyj svet, i mashina ostanovilas'. On brosilsya k nej i otkryl
dvercu. Na zadnem siden'e on uvidel pozhilogo, horosho ode-, togo muzhchinu.
- |j, u menya uzhe est' passazhir! - kriknul voditel'.
CHenselor obratilsya k passazhiru. On staralsya govorit' ubeditel'no, chtoby
kazat'sya chelovekom, popavshim v krizisnuyu situaciyu, no sohranyayushchim
samoobladanie;
- Proshu prostit', odnako delo ochen' srochnoe. Mne nuzhno v delovuyu chast'
goroda. ZHena tyazhelo zabolela. YA tol'ko chto ob etom uznal.
- Sadites', sadites', - bez kolebanij soglasilsya pozhiloj muzhchina. - YA
edu tol'ko do ploshchadi Dyupona. Dlya vas eto udobno? YA mogu...
- Prekrasno, ser. YA vam ves'ma priznatelen. - Piter sel v mashinu kak
raz togda, kogda zagorelsya zelenyj svet. On zahlopnul za soboj dvercu, i
taksi rvanulos' vpered.
On tak i ne ponyal, chto privleklo vnimanie k nemu-to li stuk dvercy, to
li gromkij golos voditelya taksi. No kogda oni proezzhali mimo chernoj
avtomashiny, stoyavshej na drugoj storone N'yu-Gempshir-avenyu, znakomye Piteru
dvoe muzhchin zametili ego. On posmotrel cherez zadnee steklo - muzhchina,
stoyavshij sprava, chto-to govoril v mikrofon racii.
Taksi ostanovilos' na ploshchadi Dyupona, i pozhiloj passazhir vyshel.
CHenselor poprosil voditelya ehat' v yuzhnom napravlenii po Konnektikut-avenyu.
Mashin vokrug bylo mnogo, a po mere priblizheniya k centru Vashingtona dolzhno
stat' eshche bol'she.
Piter schital, chto eto i horosho i ploho. S odnoj storony, zapruzhennye
mashinami ulicy pozvolyali emu vnimatel'no vse oglyadet' i ubedit'sya, ne
presleduyut li ego, s drugoj - poskol'ku taksi dvigalos' medlenno,
presledovateli mogli dognat' ego dazhe bez mashiny.
Dostigli K-strit, sleva ot kotoroj prohodila 17-ya ulica. Piter
popytalsya predstavit' kartu Vashingtona i peresechenie osnovnyh magistralej
yuzhnee |llipsroud. Konstit'yushn-avenyu! Mozhno poprosit' voditelya povernut'
nalevo, na Konstit'yushn-avenyu, i napravit'sya k Smitsonovskomu institutu cherez
Mell.
Kazhetsya, tam est' proezd.
Dolzhen byt'! V plane-prospekte poslednej glavy, nad kotoroj Piter
rabotal utrom, on nametil, chto Aleksandr Meredit stremitel'no pomchitsya
imenno iz Mella.
Razve on ne napisal ob etom? Ili eto tol'ko...
CHerez zadnee steklo CHenselor uvidel, kak iz potoka vyrvalas' seraya
avtomashina i ustremilas' v ryad dlya levogo povorota. Teper' ona prodvigalas'
parallel'no taksi. Neozhidanno cherez steklo blesnul yarkij luch, skrestivshijsya
so svetom zadnih far. Piter nagnulsya i spryatal lico za dvercej, no potom
vyglyanul v okno. CHelovek, sidevshij v seroj avtomashine ryadom s voditelem,
opustil steklo.
Luch fonarika on napravil na opoznavatel'nye znaki taksi, narisovannye
na dvercah. I vdrug CHenselor uslyshal, kak chelovek etot voskliknul:
- Vot on! |to on!
Odno navazhdenie za drugim. Utrom v ego voobrazhenii dvoe uzhe gnalis' za
Aleksandrom Mereditom no ulicam Vashingtona. Mashinu Meredita nastigala mashina
FBR, opuskalos' bokovoe steklo, i chelovek, sidyashchij ryadom s voditelem,
vosklical: "Vot on!"
I vot teper', nayavu, iz mashiny vyskochil muzhchina, odnim pryzhkom
preodolel rasstoyanie mezhdu svoej mashinoj i taksi, vybrosiv vpered ruku,
uhvatilsya za ruchku dvercy. V eto vremya zagorelsya zelenyj svet, i CHenselor
kriknul voditelyu:
- Po semnadcatoj! Bystree!
Taksi rvanulos' vpered. Voditel' lish' smutno dogadyvalsya, v chem sut'
dela, da i ne hotelos' emu ni vo chto vmeshivat'sya. Pozadi razdalis' gudki
avtomobilej.
Piter vyglyanul v okno. Muzhchina vse eshche stoyal posredi ulicy,
rasteryannyj, obozlennyj, i meshal dvizheniyu.
Taksi ustremilos' po 17-j ulice na yug, k N'yu-Jork-avenyu i Korkoran
Geleri.
Okolo svetofora, v kotorom gorel krasnyj svet, prishlos' ostanovit'sya.
Okna galerei vse eshche byli osveshcheny. Piter vspomnil, chto chital v gazetah ob
otkrytii novoj vystavki iz bryussel'skogo muzeya.
Emu kazalos', chto svetofor zakryt slishkom dolgo. V lyuboj moment seraya
avtomashina mogla dognat' taksi. On sunul ruku v karman i dostal koshelek. V
nem bylo neskol'ko dollarovyh banknotov i dva banknota po desyat' dollarov.
On vynul vse den'gi i naklonilsya vpered, k voditelyu;
- YA hochu poprosit' ob odolzhenii. Mne nuzhno zajti v galereyu, a vas proshu
podozhdat' menya u vhoda. Ne vyklyuchajte motor i pogasite tablichku. Esli ya
zaderzhus' dol'she chem na desyat' minut, vy svobodny. Vot den'gi. Voditel'
uvidel desyatidollarovye banknoty i vzyal ih.
- Vy skazali, u vas zabolela zhena. A kto etot chelovek?.. On eshche pytalsya
otkryt' dvercu...
- Ne imeet znacheniya... - prerval ego CHenselor. - Sejchas zagoritsya
zelenyj svet. Sdelajte, kak ya proshu.
- V vashem rasporyazhenii desyat' minut.
- Da, desyat' minut, - podtverdil Piter i vylez iz mashiny.
Naverhu korotkogo lestnichnogo marsha on uvidel zakrytuyu steklyannuyu
dver', a za nej - ohrannika v forme, stoyavshego v nebrezhnoj poze vozle
nebol'shogo stola.
CHenselor bystro podnyalsya po stupen'kam i otkryl dver'.
Ohrannik posmotrel na nego, no ne sdelal popytki zaderzhat', lish'
sprosil?
- Mogu li ya vzglyanut' na vash priglasitel'nyj bilet, ser?
- Na vystavku?
- Da, ser.
- Mne ochen' neudobno govorit' ob etom, - skorogovorkoj proiznes Piter,
sunuv ruku v karman za bumazhnikom. - YA iz "N'yu-Jork tajme". Mne poruchili
napisat' o vystavke dlya voskresnogo nomera. No neskol'ko minut nazad ya popal
v avariyu i sejchas nikak ne mogu najti...
On ochen' nadeyalsya, chto vse-taki otyshchet nuzhnuyu bumazhku. God nazad on
napisal neskol'ko ocherkov dlya "Tajme megezin", i v redakcii emu togda vydali
vremennoe korrespondentskoe udostoverenie.
Piter nashel ego sredi drugih bumag i protyanul ohranniku, akkuratno
prikryv bol'shim pal'cem srok dejstviya. Ruka ego drozhala: vdrug ohrannik
zametit, chto srok dejstviya udostovereniya uzhe istek? Odnako tot lish' skazal:
- Horosho, horosho, uspokojtes'. Tol'ko raspishites' v zhurnale.
CHenselor naklonilsya k stolu, vzyal prikreplennyj k zhurnalu cepochkoj
karandash i nacarapal svoyu familiyu.
- Kak projti na vystavku?
- Na lifte, chto sprava, podnimites' na vtoroj etazh...
Piter bystro proshel k liftam i nazhal knopku. Oglyanuvshis', on ubedilsya,
chto ohrannik ne smotrit v ego storonu. Dver' lifta otkrylas', odnako
CHenselor ne toropilsya vhodit' v nego. On rasschityval, chto zvuk zakryvayushchejsya
dveri zaglushit ego shagi, kogda pridetsya bezhat' k vyhodu, raspolozhennomu na
drugoj storone zdaniya.
No prezhde Piter uslyshal sovsem drugoj zvuk. Steklyannaya dver' otkrylas',
i poyavilsya chelovek iz seroj avtomashiny. Reshenie prishlo samo soboj. CHenselor
bystro voshel v pustoj lift i nazhal pervuyu popavshuyusya knopku. Dver' lifta
zakrylas', i kabina popolzla verh.
Vyjdya iz lifta, Piter okunulsya v besporyadochno dvizhushchuyusya sredi kartin i
skul'ptur pod yarkim svetom lyustr tolpu. Oficianty v krasnyh kurtkah snovali
sredi gostej s serebryanymi podnosami v rukah. Byli zdes' i chleny
diplomaticheskogo korpusa, i soprovozhdayushchie ih lica, i korrespondenty
vashingtonskih gazet, Nekotoryh iz nih Piter uznal.
On ostanovil oficianta, vzyal u nego bokal shampanskogo, bystro vypil,
chtoby pustym bokalom hotya by chastichno skryt' svoe lico, i oglyadelsya.
- Vy - Piter CHenselor. YA uznala by vas gde ugodno. - |to skazala nekaya
Brunhil'da, zhenshchina v cvetastoj shlyape, ottenyavshej ee surovoe lico. - Kogda
budet opublikovan vash novyj roman?
- V nastoyashchee vremya ya ni nad chem ne rabotayu.
- A zachem vy v Vashingtone?
- Mne nravitsya flamandskoe iskusstvo, - otvetil Piter, otvorachivayas' k
stene.
V levoj ruke Brunhil'da derzhala nebol'shoj bloknotik, a v pravoj
karandash. Ona stala chto-to zapisyvat'.
- ...Priglashen bel'gijskim posol'stvom kak znatok flamandskogo
iskusstva...
- YA etogo ne govoril, - zaprotestoval CHenselor. - YA vovse ne znatok...
Skvoz' tolpu on uvidel, kak otkrylas' dver' lifta i iz nego vyshel
chelovek, kotoryj neskol'ko minut nazad toroplivo proskol'znul cherez
steklyannuyu dver' v vestibyule.
Brunhil'da chto-to govorila, no Piter uzhe ne slushal ee. - ...Mne by,
konechno, hotelos' uznat', chto u vas roman s zhenoj posla ili eshche s
ch'ej-nibud'...
- Net li zdes' lestnicy?
- CHego?
- Lestnicy... Drugogo vyhoda. - CHenselor vzyal polnuyu Brunhil'du pod
ruku i spryatalsya za nee ot poyavivshegosya iz lifta muzhchiny.
- Mne kazhetsya, ya uznala vas! - Tonkij, vysokij golos prinadlezhal
blondinke-zhurnalistke, s kotoroj Piter ne byl znakom. - Vy - Pol CHenselor,
pisatel'.
- Pochti ugadali... Ne znaete, gde zdes' vyhod? Mne nuzhno srochno
spustit'sya vniz.
- Vospol'zujtes' liftom, - otvetila zhurnalistka. - Von, kabina tol'ko
chto podoshla. - Ona otodvinulas' v storonu i ukazala, gde nahoditsya lift.
|to privleklo vnimanie muzhchiny, i on skvoz' tolpu napravilsya k Piteru.
Tot popyatilsya nazad.
V dal'nem uglu zala CHenselor zametil stol s holodnymi zakuskami, a za
nim vrashchayushchuyusya dver' v bufetnuyu, otkuda vyhodili oficianty. On brosil
pustoj bokal odnomu iz nih, podhvatil udivlennyh zhurnalistok pod ruki i
dvinulsya s nimi k etoj dveri.
Muzhchina nahodilsya vsego v neskol'kih yardah ot nego, a vrashchayushchayasya dver'
za stolom. Piter otoshel v storonu, vse eshche derzha zhenshchin pod ruki. Kogda
muzhchina vynyrnul iz tolpy, CHenselor rvanul ih k sebe, a zatem izo vseh sil
tolknul navstrechu ustremivshemusya k nemu presledovatelyu. Tot vskriknul -
karandash Brunhil'dy protknul emu nizhnyuyu gubu, iz kotoroj zakapala krov'.
Piter zhe sunul ruki pod shirokij stol s zakuskami i dvumya chashami s punshem i
pripodnyal ego.
Pribory, posuda, napitki i zakuski-vse poletelo na pol.
Podnyalsya krik, kto-to svistnul v svistok, a CHenselor cherez vrashchayushchuyusya
dver', brosilsya v bufetnuyu. Na stene sleva on uvidel krasnuyu nadpis':
"Vyhod".
Potom on shvatil servirovochnuyu telezhku i s takoj siloj potyanul za
soboj, chto u nee otskochilo koleso. Miski s salatom popadali pered
vrashchayushchejsya dver'yu. Piter podbezhal k vyhodu i tolchkom raspahnul dver'. On
oglyanulsya - vhod v bufetnuyu byl zavalen grudoj bitoj posudy. Nikto ego ne
presledoval.
Na lestnice tozhe nikogo ne bylo. Derzhas' za perila i pereskakivaya cherez
neskol'ko stupenek, Piter pomchalsya vniz, I vdrug ostanovilsya, udarivshis'
kolenom k metallicheskuyu stojku peril. Vnizu, vozle dveri vestibyulya, stoyal
chelovek, kotorogo on videl v poslednij raz na Konnektikut-avenyu. Togda on
vyskakival iz mashiny, kak personazh ego novogo romana. Teper' zhe eto byl
vpolne real'nyj chelovek, real'nym byl i pistolet v ego ruke.
No eto zhe koshmar kakoj-to! Piteru prishla v golovu dazhe sumasshedshaya
mysl' o magnitofone, spryatannom v nagrudnom karmane. On neproizvol'no podnyal
levuyu ruku, chtoby vklyuchit' ego. Vklyuchit' nesushchestvuyushchij magnitofon? CHto eto
proishodit s nim?
- CHto vy hotite? Pochemu presleduete menya? - prosheptal on, uzhe ne
soznavaya, gde fantaziya, a gde real'nost'.
Otvet mog byt' priblizitel'no takim: "My prosto hotim pogovorit' s
vami.
Ubedit'sya, chto vy ponimaete..."
Net! V soznanii Pitera chto-to vzbuntovalos', i on prygnul s lestnichnoj
ploshchadki, kak emu pokazalos', kuda-to v prostranstvo. Skvoz' lavinu zvukov,
podnimavshihsya otkuda-to iz glubin soznaniya, on uslyshal toshnotvornyj plevok
vystrela, no pulya pochemu-to ne tronula ego, i on nikak ne mog v eto
poverit'. I vdrug Piter pochuvstvoval, kak ego sobstvennye ruki uhvatili
muzhchinu za volosy, kak on navalilsya na presledovatelya vsem telom i tolknul
tak, chto tot vrezalsya golovoj v metallicheskuyu dver'.
Real'nyj muzhchina, vooruzhennyj real'nym pistoletom, upal bez soznaniya.
Ego golova i lico byli v krovi. Piter podnyalsya i, vse eshche prebyvaya v shokovom
sostoyanii, popytalsya otdelit' vymysel ot real'nosti.
Nuzhno bylo nemedlenno bezhat'. Nichego drugogo ne ostavalos'. On rezko
raspahnul dver' i rinulsya vpered po mramornomu polu, U vyhoda po-prezhnemu
stoyal ohrannik. Odna ruka ego lezhala na kobure, a drugoj on derzhal okolo uha
raciyu.
Kogda Piter podoshel k nemu, on sprosil:
- CHto-to sluchilos', da?
- Para p'yanchug, kazhetsya... - Vas nashli dvoe parnej? Oni skazali, chto vy
iz FBR.
Piter ostanovilsya, priderzhivaya rukoj vhodnuyu dver':
- CHto?!
- Vashi pomoshchniki... Dvoe... Oni prishli srazu posle vas i predŽyavili mne
udostovereniya. Oni tozhe iz FBR. CHenselor uzhe ne slushal ego. |to li ne
navazhdenie v bukval'nom smysle slova? FBR! On probezhal neskol'ko stupenek,
pochti nichego ne vidya i edva dysha.
- Sudya po schetchiku, u vas eshche est' vremya, mister-Taksi stoyalo v
dvuh-treh yardah ot, Pitera, u trotuara. On podbezhal k nemu i, usazhivayas',
brosil voditelyu:
- Poezzhajte k |llips-roud. I, proshu vas, pobystree. Potom k parku
Smitsonovskogo instituta, pozhalujsta. YA skazhu, gde menya vysadit'.
Taksi nabralo skorost'.
- |to ne imeet znacheniya, raz den'gi uplacheny. Piter rezko obernulsya i
posmotrel cherez zadnee steklo na Korkoran Geleri. Po stupen'kam sbegal
muzhchina.
Odnoj rukoj on zakryval lico, v drugoj derzhal perenosnuyu raciyu. |to byl
chelovek, kotoromu polnaya Brunhil'da protknula gubu karandashom. On navernyaka
videl, kak Piter sadilsya v taksi. Ego kollegi, veroyatno, tozhe byli gde-to
poblizosti.
Taksi vyehalo na |llips-roud. Pamyatnik Vashingtonu - Stela, osveshchennaya
prozhektorom, - ostalsya yuzhnee.
- Potishe, pozhalujsta, i poblizhe k gazonu, - poprosil Piter, - no ne
ostanavlivajtes'. YA vyprygnu, odnako ne hochu... - On pereshel na shepot i
pytalsya potochnee vyrazit' svoyu pros'bu.
Voditel' prishel emu na pomoshch':
- Vy ne hotite, chtoby tot, kto sledit za vami, videl, kak vy
vyprygnuli, ne tak li?
- Tak.
- Vy popali v bedu?
- Da.
- Nelady s policiej?
- Ej-bogu, net. |to lichnye schety.
- YA vam veryu. Vy postupili chestno po otnosheniyu ko mne, tak zhe postuplyu
i ya. - Mashina nachala zamedlyat' hod. - YArdov cherez pyat'desyat, v konce
povorota, prezhde chem ya vyjdu na pryamuyu, prygajte, a ya promchus' na skorosti
eshche paru kvartalov. I nikto vas ne zametit. Ponyali?
- Da, ponyal. Spasibo.
- Dejstvujte!
Mashina zamedlila hod. CHenselor otkryl dvercu i prygnul. Centrobezhnaya
sila vybrosila ego cherez brovku na travu.
Voditel' dal prodolzhitel'nyj signal. Drugie mashiny stali rezko
otvorachivat' vpravo, davaya emu dorogu, potomu chto signal zvuchal tak
trevozhno, budto kto-to popal v bedu.
Piter nablyudal za proishodyashchim iz svoego ukrytiya v trave.
Lish' odna mashina ne zamedlila hoda i ne otvernula vpravo, kak eto
sdelali drugie shedshie vperedi i szadi taksi. Ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya,
ona mchalas' pryamo za taksi. |to byl chernyj limuzin, kotoryj Piter videl na
N'yu-Gempshir-avenyu.
Kakoe-to vremya Piter lezhal nepodvizhno. Gde-to vdali zavizzhali shiny. Ot
|llips-roud v napravlenii Kontinental Holla v povorot vhodila eshche odna
mashina.
Tak ego ishchut? On podnyalsya i pobezhal po trave i gryazi.
Nakonec Piter pochuvstvoval pod nogami beton - on okazalsya na ulice.
Vperedi uzhe vidny byli zdaniya, a mimo nego medlenno katilis' avtomashiny. On
pobezhal, znaya, chto vot za etimi temnymi zdaniyami i derev'yami nahoditsya
Smitsonovskij institut, spotknulsya, upal i pokatilsya po trotuaru. I vdrug
pozadi sebya yavstvenno uslyshal topot begushchego cheloveka. Oni nashli ego!
Piter podnyalsya i brosilsya vpered. On napominal sejchas sprintera,
rvanuvshegosya vpered ran'she, chem prozvuchal vystrel startera. On bezhal tuda,
kuda podskazyval emu instinkt, i neozhidanno uvidel to, k chemu tak stremilsya,
- siluet zdaniya Smitsonovskogo instituta. On bezhal izo vseh sil po
neskonchaemomu gazonu, pereprygivaya cherez provisshie cepi, ograzhdavshie
dorozhki, i nakonec, zapyhavshis', ostanovilsya pered ogromnym zdaniem.
On dostig celi. No gde zhe Longvort? V kakoj-to moment emu pokazalos',
chto on slyshit shum pozadi sebya. On obernulsya - nikogo.
Vdrug otkuda-to iz temnoty, iz-za stupenek, blesnuli dva uzkih lucha
sveta.
Luchi shli nizko, ot statui, stoyavshej na verhnej stupen'ke sleva. Oni
blesnuli eshche raz, budto celilis' v nego. Piter bystro zashagal na svet. On
podhodil vse blizhe i blizhe, emu ostavalos' preodolet' tridcat', dvadcat'
yardov do temnogo ugla massivnogo zdaniya muzeya, pered kotorym ros kustarnik.
- CHenselor, lozhites'!
Piter brosilsya na zemlyu. Blesnuli dve vspyshki. Strelyali, vidimo, iz
pistoleta s glushitelem, potomu chto on slyshal tol'ko, kak pozadi nego upal
chelovek. Piter edva razlichil v ruke srazhennogo pulej pistolet.
- Tashchite ego syuda, - prosheptal kto-to iz temnoty. Utrativ sposobnost'
myslit', CHenselor povinovalsya prikazu. On ottashchil telo po trave v ten', a
zatem popolz k Alanu Longvortu.
Longvort umiral. On sidel, prislonivshis' k zdaniyu Smitsonovskogo
instituta. V pravoj ruke on derzhal pistolet, s pomoshch'yu kotorogo tol'ko chto
spas Piteru zhizn'. Levaya ruka ego lezhala na zhivote, i vse pal'cy byli v
krovi.
- U menya net vremeni, chtoby poblagodarit' vas, - tiho, edva razlichaya
sobstvennyj golos, skazal CHenselor. - A mozhet, blagodarit' vas i ne stoit,
ved' on byl odnim iz vashih lyudej.
- U menya net nikakih lyudej, - vozrazil Longvort.
- My pogovorim ob etom pozzhe. A sejchas vy pojdete so mnoj. Pryamo
sejchas! Piter proiznes eto serdito i s trudom podnyalsya.
- YA nikuda ne pojdu, CHenselor. Esli ya budu sidet' spokojno, ne
dvigayas', to u menya v zapase est' neskol'ko minut, a esli poshevelyus', to i
etogo vremeni ne budet. - V golose Longvorta snova poyavilis' strannye
gortannye zvuki. | - Togda ya pojdu poishchu pomoshchi, - skazal Piter golosom, v
kotorom skvozil strah. On ne mog dopustit', chtoby Longvort umer, umer
teper'. - YA vyzovu "skoruyu pomoshch'"...
- Pover'te, mne uzhe nichto ne pomozhet. No ya hochu vam koe-chto rasskazat',
chtoby vy vse ponyali...
- YA i tak vse ponimayu. Gruppa fanatikov pytaetsya razlozhit' iznutri FBR
i zahvatit' vlast' v svoi ruki. Vy - odin iz nih.
- |to nepravda. Delo vyhodit za ramki FBR. My pytaemsya pomeshat' im. V
chastnosti, ya pytalsya, a teper' edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet eto
sdelat', - vy. Imenno vy blizhe vseh podoshli k celi. Ni u kogo net takih
vozmozhnostej.
- Pochemu?
Longvort ignoriroval ego vopros. On lish' sdelal glubokij vdoh:
- Propavshie dos'e... Dos'e Guvera...
- Nikakih propavshih dos'e net... - perebil ego Piter. - Est' takie, kak
vy, i te, odnogo iz kotoryh vy tol'ko chto ubili. Vy oshiblis', Longvort.
Presleduya menya, on pokazyval svoe udostoverenie. On - odin iz nashih, iz
FBR...
Longvort pristal'no vzglyanul na ubitogo:
- Itak, man'yaki uznali o dos'e. Vidimo, eto zakonomerno. Teper' dos'e
ispol'zuet tot, k komu oni popali. |to prekrasnoe sredstvo, chtoby sbit' so
sleda. Na nih mozhno svalit' chto ugodno.
CHenselor ne slushal Longvorta. Ego volnovalo odno - kak dostavit' etogo
cheloveka k Kuinu O'Brajenu?
- Menya ne interesuyut vashi rassuzhdeniya.
- Vy govorite, chto lyubite tu zhenshchinu, - progovoril Longvort, tyazhelo
dysha. - Esli eto tak, to vy vyslushaete menya.
- Sukin syn, ne vmeshivaj ee v eto delo!
- Ee mat', ee otec... |to vse iz-za nih... CHto-to sluchilos' s ee
mater'yu...
Piter opustilsya na koleni:
- CHto vam izvestno o ee materi?
- Nemnogo, no vy mozhete uznat' bol'she. Ver'te mne. Dlya nachala
priznayus', chto ya ne Longvort.
CHenselor vytarashchil glaza ot udivleniya, odnako ponyal, chto sobesednik
govorit pravdu. Real'nost' i vymysel opyat' pereplelis', no kak otgadat', chto
est' chto? Iz-za temno-seryh oblakov vyplyla lupa, i Piter vpervye poluchil
vozmozhnost' razglyadet' lico Longvorta. U nego ne bylo ni brovej, ni resnic.
Tol'ko golye glaznye vpadiny, a vokrug puzyri ot ozhogov. Znachit, ego
bili, pytali...
Glava 28
- Menya zovut Stefan Varak. YA specialist po shifram i rabotal v Sovete
nacional'noj bezopasnosti. Krome togo, ya vypolnyal opredelennye porucheniya dlya
gruppy...
- Varak? - Piteru potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby vspomnit' eto
imya, no, vspomniv ego, on poholodel:
- Vy zhe chelovek, kotorogo ishchet O'Brajen!
- Kuin O'Brajen?! - sprosil Varak, korchas' ot boli.
- Da, ya govoril imenno s nim. On pytalsya svyazat'sya s vami.
- YA ne imel vozmozhnosti poluchat' kakie-libo soobshcheniya. A vam povezlo:
Kuin - odin. iz samyh energichnyh i chestnyh lyudej v FBR. Ver'te emu. -
Varak zakashlyalsya, po ego licu bylo vidno, kak muchitel'no on stradaet. - Esli
man'yaki nachnut dejstvovat' v otkrytuyu, O'Brajen najdet sposob pomeshat' im.
- CHto vy hoteli mne rasskazat'? CHto vam izvestno o zhene Makendryu?
Varak podnyal okrovavlennuyu ruku.
- YA dolzhen koe-chto obŽyasnit' vam, i nemedlenno. Postarajtes' menya
ponyat'.
S samogo nachala, planiruya nashi dejstviya, my rasschityvali na vas. Nam
nuzhno bylo vovlech' vas, zastavit' predprinyat' opredelennye shagi, a vragov -
reagirovat' na vashi dejstviya i tem samym raskryt' sebya. Vovlekaya vas, my
ispol'zovali i pravdu, i lozh'... - Spazmy pomeshali Varaku zakonchit' mysl'.
CHenselor podozhdal, poka spazmy projdut, a potom sprosil:
- CHto znachit - i pravdu, i lozh'? O chem idet rech'?
- YA zhe govoril, o dos'e. Oni ischezli.
- Znachit, ubijstva ne bylo?
- Ne moglo byt'. - Varak ustavilsya na Pitera, chasto dysha. - Lyudi,
borovshiesya protiv Guvera, byli lyud'mi blagorodnymi. Zashchishchaya teh, kto stal
zhertvami Guvera, oni ispol'zovali zakonnye sredstva.
- Odnako dos'e ukrali?
- Da, ukrali, no tol'ko chast' ih - ot M do Z. Zapomnite eto... - U
Varaka snova nachalis' spazmy.
Piter obnyal ego za plechi - nichego drugogo on pridumat' ne mog.
Hotya Varaka tryaslo, on prodolzhal:
- A teper' pridetsya porassuzhdat'... YA pozaimstvoval eto slovo u vas...
- Vzor Varaka snova zatumanilsya, v rechi poyavilsya akcent.
- Moe slovo? CHto vy hotite skazat'?
- V chetvertoj glave vashego romana...
- Moego romana?!
- Da, rukopisi...
- Vy chitali ee? -Da.
- Kakim obrazom vam eto udalos'?
- |to ne imeet znacheniya. I potom, sejchas net vremeni dlya obŽyasnenij...
Vashe "YAdro"... Vy koncentriruete vnimanie na treh personazhah: senator,
zhurnalistka, chlen pravitel'stva. - Glaza Varaka stanovilis' mutnymi, golos
slabel.
- Nu i chto zhe? - dopytyvalsya CHenselor, ne ponimaya, o chem hotel skazat'
Varak.
- Oni stremilis' ispol'zovat' dos'e vo imya dobra... - Umirayushchij Varak
gluboko vzdohnul. - |to vashi slova.
Piter vspomnil. V rukopisi imenno eti slova o dos'e on vlozhil v usta
byvshego chlena pravitel'stva:
"Dos'e mozhno ispol'zovat' tak, kak Guver, a mozhno ispol'zovat' i vo imya
dobra ..." |to yavno oshibochnoe umozaklyuchenie, kotoroe mozhet privesti k
tragedii.
- Nu chto zhe? CHto vy imeete v vidu?
- CHto tak i proizoshlo v dejstvitel'nosti... - Na kakoe-to mgnovenie
vzglyad Varaka proyasnilsya - ochevidno, on sobral v kulak ves' ostatok sil. -
CHelovek prevratilsya v ubijcu. Ubijcu, nanimayushchego drugih ubijc.
- Kto?
- Pyat' chelovek... Odin iz chetyreh... potomu chto Bravo ne mog... Ni v
koem sluchae ne mog...
- CHto vy skazali? Kto takoj Bravo?
- Velichajshee iskushenie - ispol'zovat' dos'e vo imya dobra.
- Velichajshee?.. No eto zhe shantazh.
- V etom-to i zaklyuchaetsya tragediya... O bozhe! Varak opyat' govoril ego,
Pitera, slovami.
- Kakie pyat' chelovek? CHto vy imeete v vidu?
- Venis vam izvesten... Bravo tozhe, no eto ne on. Ni v koem sluchae ne
Bravo... - Varak s trudom pripodnyal okrovavlennuyu pravuyu ruku, kotoroj
zazhimal ranu v zhivote, dotyanulsya do karmana pidzhaka i vynul ottuda listok
beloj bumagi, ispachkannyj v krovi:
- Odin iz chetyreh. Snachala mne kazalos', chto eto Bener ili Peris.
Odnako teper' ya v etom ne uveren. - Varak peredal listok CHenseloru: Venis,
Kristofer, Bener, Peris, Bravo - eto vse psevdonimy. No rech' idet tol'ko o
chetyreh, ne o Bravo...
- Venis.., Bravo... Kto oni?
- Gruppa lyudej. Vashe "YAdro"... - Varak snova zazhal ranu rukoj. - Odin
iz nih znaet...
- CHto on znaet?
- ...CHto skryvaetsya za sobytiyami pod CHasonom, znaet chto-to o materi...
- Vy govorite o Makendryu?
- Ne o nem, a o nej. On tol'ko primanka...
- Primanka? Proshu vas, potochnee, pozhalujsta.
- Reznya... Vernee, to, chto posluzhilo prichinoj rezni pod CHasonom.
Piter vzglyanul na okrovavlennyj listok. Na nem byli napisany imena.
- Odin iz etih lyudej? - sprosil on umirayushchego, sam ne ponimaya, zachem
sprashivaet.
- Da.
- Pochemu?
- Vy i doch' Makendryu... Vy... Cel' sostoyala v tom, chtoby napravit' vas
po lozhnomu puti, zastavit' poverit', chto razgadka kroetsya imenno zdes'. No
eto ne tak.
- Kakaya razgadka?
- Tajna CHasona. Vernee, togo, chto pytayutsya zamaskirovat' eyu...
- Nu, hvatit. O chem vy govorite?
- Tol'ko ne Bravo... - Vzglyad Varaka snova pomutilsya.
- Kto takoj Bravo? Odin iz nih?
- Net... Ni v koem sluchae ne Bravo...
- CHto proizoshlo, Varak? Pochemu vy tak uvereny otnositel'no CHasona?
- Est' drugie lyudi. Oni pomogut...
- A kak v otnoshenii CHasona?
- Dom na 35-j ulice. Oni shvatili menya... Zakleili glaza... vse lico. YA
tak i ne uvidel ih. Im nuzhen byl zalozhnik. Im izvestno, chto ya sdelal... YA ne
videl ih, no slyshal golosa. Oni govorili na kakom-to strannom yazyke i,
vidimo, byli uvereny, chto ya ne ponimayu ih. No oni vse vremya upominali CHason,
i kazhdyj raz... s kakim-to fanatizmom, U etogo slova dolzhno byt' drugoe
znachenie.
Uznajte, kakova podopleka sobytij pod CHasonom, i eto privedet vas k
dos'e, Varak povalilsya vpered. CHenselor podhvatil ego i vernul v prezhnee
polozhenie.
- Vy dolzhny rasskazat' mne kak mozhno bol'she! - Ostalos' nemnogo... -
Golos Varaka sovsem oslabel, i Piteru prishlos' pril'nut' uhom k ego gubam,
chtoby rasslyshat', o chem on govoril. - Oni provezli menya v mashine cherez
gorod, polagaya, chto ya poteryal soznanie. Orientiruyas' po zvukam dvizhushchegosya
transporta, ya otkryl dvercu mashiny i, kak byl, s poloskami klejkoj lenty na
lice vyvalilsya na dorogu. Oni vystrelili v menya i, ne ostanavlivayas',
umchalis' proch'. Mne nuzhno bylo vstretit'sya s vami s glazu na glaz,
razgovarivat' po telefonu ya opasalsya.
I ya okazalsya prav: po dvum lozhnym nomeram, kotorye ya vam dal, uzhe
zvonili. Esli by ya rasskazal vam po telefonu to, chto govoryu sejchas, vas by
davno prikonchili.
Beregite |dison. Vyyasnite, kakova podopleka rezni pod CHasonom...
CHenselor pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet panicheskij strah. Golova
bukval'no raskalyvalas' ot boli. Varak byl uzhe pri smerti.
- Vy skazali, chto est' eshche drugie lyudi. K komu ya mogu obratit'sya? Kto
pomozhet mne?
- O'Brajen... - prosheptal Varak, ustavivshis' na Pitera so strannoj
ulybkoj na posinevshih gubah. - Zaglyanite v vashu rukopis'. Tam govoritsya o
senatore. Im mog by byt'... Obratites' k nemu. On ne boitsya... Glaza Varaka
ostekleneli. On byl mertv. CHenselor pochuvstvoval, kak zastuchalo u nego v
viskah, kak nachalo mutit'sya soznanie. Nichego razumnogo v golovu emu ne
prihodilo. Senator... On peresek rubezh, kotoryj ne sledovalo peresekat'.
Piter otpustil golovu Varaka, i ona stuknulas' o zemlyu. Potom medlenno
podnyalsya i v uzhase popyatilsya proch', okonchatel'no uteryav sposobnost'
soobrazhat'. U nego ostavalis' lish' sily, chtoby bezhat'. I on pobezhal.
Opomnilsya CHenselor u vodoema. Svet, otrazhayas' v vode, kolyhavshejsya pod
ele oshchutimym dunoveniem vetra; mercal kak tysyacha miniatyurnyh svechej. Kak
dolgo on bezhal - Piter skazat' by ne smog. Postepenno prihodya v sebya, on na
kakoj-to moment snova predstavil N'yu-Jork na zare, park, ukrashennyj
skul'pturami, i... blondina po familii Longvort, kotoryj spasal emu zhizn'.
No na samom dele cheloveka zvali ne Longvort, a Varak, i byl on uzhe mertv.
Piter zakryl glaza. Otreshennost', k kotoroj on tak dolgo stremilsya,
ohvatila ego. On medlenno opustilsya na zemlyu. Koleni ego kosnulis' travy, i
on vzdrognul.
Poslyshalsya tresk priblizhayushchegosya motocikla. Gravij zaskripel pod ego
kolesami. CHenselor otkryl glaza i oglyadelsya.
Motocikl ostanovilsya. Svet ego fary byl napravlen vniz. Policejskij
slez s motocikla i navel na Pitera fonarik:
- U vas nichego ne sluchilos', mister?
- Net-net, nichego. Vse v poryadke.
Policejskij podoshel poblizhe. CHenselor s trudom podnyalsya i v svete fary
zametil, kak policejskij rasstegivaet koburu.
- CHto vy zdes' delaete?
- YA... ya, pravo, ne znayu. Esli govorit' pravdu, to ya vypil nemnogo
lishnego i reshil progulyat'sya. YA tak vsegda postupayu. |to luchshe, chem sadit