lyazhe. CHelovek, izvestnyj pod psevdonimom Bener, dolzhen byl yavit'sya na pole, raspolozhennoe na zapad ot Baltimora, yuzhnee avtostrady 40. O'Brajen horosho znal eto mesto - tam nahodilsya tajnik, cherez kotoryj ego osvedomitel' peredaval emu informaciyu. Doroga delala na etom uchastke izgib, i zdes' ne bylo ni otkrytyh vsyu noch' kafe, ni benzozapravochnyh stancij, So vseh storon k nej podstupali polya, kazavshiesya v temnote bolotami. Piter zhdal Uellsa v neskol'kih sotnyah yardov ot nasypi, gde tomu bylo prikazano ostavit' mashinu. On smotrel na migayushchie fary pronosivshihsya mimo avtomobilej, i ogni ih, prelomlyayas' v kaplyah dozhdya, kotoryj shchedro poil vlagoj pole i pronizyval holodom vse ego telo, uvelichivalis' v razmerah. O'Brajen pritailsya na polputi k nasypi s oruzhiem nagotove. On snova podrobno ob座asnil Piteru, kak nado dejstvovat'. Pri malejshej opasnosti tot dolzhen byl obezvredit' Frederika Uellsa, ugrozhaya emu oruzhiem, a v sluchae neobhodimosti - strelyat'. V celyah dopolnitel'noj predostorozhnosti O'Brajen zapassya fonarikom. Esli Uells pridet ne odin, to Kuin zazhzhet fonarik i, prikryv rukami reflektor, opishet im neskol'ko krugov. Dlya Pitera eto budet signalom: on dolzhen bezhat' cherez pole k doroge, gde ih v mashine zhdet |lison. Na doroge dva raza neterpelivo prosignalili. Kakoj-to avtomobil' zamedlil hod i vyehal na obochinu, a voditel' ehavshej sledom mashiny rezko svernul v storonu i, ochevidno rasserdivshis', nazhal na akselerator. Avtomobil' ostanovilsya u nasypi, i iz nego poyavilas' odinokaya figura. |to byl Frederik Uells. On podoshel k izgorodi, vozvyshavshejsya nad polem, i stal vsmatrivat'sya v temnotu skvoz' pelenu dozhdya. Na protivopolozhnom konce nasypi vspyhnul i tut zhe pogas ogonek-eto podal signal O'Brajen; Uells priehal odin, i ne bylo nikakih yavnyh priznakov, chto on vooruzhen. Piter s mesta ne dvinulsya? Bener sam dolzhen byl podojti k nemu. Vot on perelez cherez izgorod' i stal spuskat'sya vniz. CHenselor prignulsya v mokroj trave i vytashchil revol'ver. - Vyn'te ruki iz karmanov! - zakrichal on, vypolnyaya instrukcii O'Brajena. - Idite pryamo i medlenno, opustite ruki. Uells ostanovilsya i nekotoroe vremya stoyal nepodvizhno pod dozhdem, a zatem vypolnil komandu. Opustiv ruki, on shagnul na okutannoe temnotoj pole. Kogda on byl v polutora yardah, Piter bystro podnyalsya iz travy: - Stojte! Ot neozhidannosti Uells shiroko raskryl rot, zrachki u nego rasshirilis'. - CHenselor? - Zastyv pod prolivnym dozhdem, on sdelal neskol'ko glubokih vdohov, ne govorya pri atom ni slova, chtoby dyhanie snova stalo rovnym. On chasto pribegal k atomu uprazhneniyu, pozaimstvovannomu v stranah Vostoka, - ono pomogalo otklyuchit'sya ot vseh myslej i uspokoit'sya. - Poslushajte, CHenselor, - zagovoril nakonec Uells, - vy vzyalis' za beznadezhnoe delo. Vy sveli druzhbu s plohimi lyud'mi. I esli u vas ostalas' hot' kaplya lyubvi k etoj strane, vy nazovete ih imena. Odno imya mne, konechno, izvestno. Nazovite drugih. Piter byl izumlen - Uells vzyal iniciativu v svoi ruki. - O chem vy govorite? - O dos'e ot M do Z. Dos'e u nih, i oni ispol'zuyut vas. Ne znayu, chto oni vam obeshchali, vernee, chto on vam obeshchal. Esli rech' idet o vashej zhizni, to ya vam ee garantiruyu, a moe slovo imeet kuda bol'shij ves, chem ego. Razumeetsya, i zhenshchine zhizn' ya garantiruyu. CHenselor vglyadyvalsya v skrytoe temnotoj, mokroe lico Frederika Uellsa: Vy dumaete, chto kto-to podoslal menya? CHto ya prosto svyaznoj? YA zhe ne upominal o dos'e, kogda my razgovarivali po telefonu. - A vy dumaete, chto ob etom nado bylo upominat'? Ostanovites', radi boga! Gibel' Inver Brass - ne vyhod iz polozheniya. Ne pozvolyajte im sdelat' eto! - Inver Brass? - Piter vspomnil o napisannom ot ruki pis'me, kotoroe szhimali pal'cy ubitogo, o pis'me Kristofera k Perisu" "Inver Brase neobhodimo raspustit'..." - Ne davajte vtyanut' sebya v eto, CHenselor! Neuzheli vy ne vidite, chto on nadelal? On ochen' umelo obrabotal vas, vy slishkom bystro uznali o mnogom. Vy vplotnuyu podoshli k ego razoblacheniyu. Teper' on ne mozhet vas ubit', tak kak znaet, kogo my zapodozrim, poetomu on rasskazyvaet vam vsyakie nebylicy, vydaet Inver Brass, lzhet, chtoby s vashej pomoshch'yu nastroit' nas drug protiv druga. - Kto zhe eto? - Tot, u kogo dos'e, - Varak! - O gospodi... - Vnutri u Pitera slovno chto-to oborvalos' - Frederik Uells ne pohishchal dos'e. - U menya est' plan, - prodolzhal Uells skripuchim, gnusavym golosom, no Piter uzhe ne slushal ego: vse vdrug stalo kazat'sya emu bessmyslennym. - Plan, kotoryj pomozhet vam osvobodit'sya i vernut' dos'e. Ih sovershenno neobhodimo vernut'. Vy soobshchite Varaku, chto on nikogda ne smozhet dokazat' svyaz' mezhdu Inver Brass i majskimi sobytiyami. Ne sohranilos' nikakih protokolov, nikakih dokumentov... Ubijcej byla ne Inver Brass, a Varak. On masterski vypolnil svoyu rabotu, ne ostaviv nikakih sledov, kotorye ukazyvali by na ego svyaz' s nami. No u menya est' osnovaniya zadat' emu shchekotlivye voprosy. O kazhdom ego shage. I ya zadam ih... Nachinaya s desyatogo aprelya i konchaya noch'yu pervogo maya. YA sdelayu eto takim obrazom, chto srazu stanet yasno, kto ubijca. A my, kak vsegda, budem v teni. Peredajte emu eto. Piter s trudom osmyslival uslyshannoe; pravda, polupravda, lozh', kakie-to predpolozheniya, daty, obvineniya. - Vy dumaete, chto Varak predal ostal'nyh? - Uveren v etom. Vot pochemu nam nado dejstvovat' soobshcha. Sejchas ya nuzhen strane. A dos'e u Varaka! Dozhd' prevratilsya v samyj nastoyashchij liven'. - Ubirajtes' otsyuda! - skazal Piter. - No prezhde vy dolzhny dat' mne slovo. - Ubirajtes'! - Vy ne ponimaete... - Uells yavno ne privyk k takomu obrashcheniyu. Ego zanoschivost' smenilas' otchayaniem. - YA nuzhen strane. YA dolzhen vozglavit' Inver Brass. Ostal'nye stary i slaby. Ih vremya proshlo. Tol'ko ya sposoben na eto! Dos'e dolzhny byt' moimi. Sredi nih est' dos'e i na menya! CHenselor podnyal revol'ver; -Ubirajtes' ili ya ub'yu vas! - Vam nuzhen predlog, ne pravda li? Vot vy ego i ishchete. - Bener bystro progovorival slova, ego golos snova stal skripuchim, i v nem zazvuchala panika. - Varak skazal vam, chto eto byl ya, da? YA ne imel k etomu nikakogo otnosheniya. |to on! YA prosil ego peregovorit' s Bravo i vstupit'sya za vas. Tol'ko ob etom ya ego i prosil. Vse znali, chto on blizok k Bravo. On poklyalsya vseh nas zashchishchat'... A vy stali kopat'sya v proshlom, zanyalis' Nyurnbergom. My ne mogli pozvolit' vam etogo, Varak vse ponimal... - Nyurnberg?! Piter chuvstvoval, kak po ego licu sbegayut kapli dozhdya. Prolivnoj dozhd' shel i v tu samuyu noch', kogda ego serebristyj "kontinental'" popal v avtomobil'nuyu katastrofu, kogda pogibla Keti. I sejchas vse kak togda - avtostrada, nasyp' i dozhd'... - O gospodi! YA ne hotel, chtoby ubili vas ili zhenshchinu. |to on tak reshil, on vsegda dejstvoval radikal'no. Varak - Longvort. Voditel' gruzovika s nepronicaemym licom, kotoryj smotrel pryamo pered soboj, ne obrashchaya vnimaniya na uragan. Professional, kotoryj ispol'zoval avtomobil' v kachestve orudiya ubijstva. Bol' v viskah stala nevynosimoj. Piter podnyal revol'ver i stal celit'sya pryamo v golovu Benera. Potom nazhal na spuskovoj kryuchok, no... podvela neopytnost' - on zabyl snyat' revol'ver s predohranitelya. A Frederik Uells uzhe bezhal k doroge skvoz' gustuyu pelenu dozhdya. Neskol'ko mil' vostochnoe Annapolisa, za rekoj Severn, raskinulas' territoriya gol'f-kluba "SHantikler". |to byl aristokraticheskij klub, osnovannyj v 30-h godah mestnoj znat'yu i prednaznachennyj dlya izbrannyh. Po mere rasshireniya klientury on stal lyubimym mestom vstrech i dlya sotrudnikov CRU - organizacii, kotoraya ochen' chtit starye aristokraticheskie tradicii. Im pol'zovalis' dlya obmena informaciej agenty FBR i CRU eshche s togo vremeni, kogda Guver zapretil byuro delit'sya kakimi-libo svedeniyami s razvedyvatel'nymi vedomstvami. O'Brajen horosho znal etot klub, kotoryj byl vybran v kachestve mesta vstrechi s Karlosom Montelanom. Peris dolzhen byl poyavit'sya srazu posle polunochi, vo vsyakom sluchae ne pozdnee poloviny pervogo, vozle desyatoj metki. Mashinu vel Kuin. On znal vse proselochnye dorogi ot avtostrady 40 k klubu. |lison i Piter ustroilis' na zadnem siden'e. CHenselor prilozhil nemalo truda, chtoby obsushit'sya i privesti v poryadok svoyu odezhdu. On vse eshche ne mog prijti v sebya ot togo shoka, v kotoryj priveli ego otkroveniya Benera. - On ubil ee, - progovoril Piter, sledya otsutstvuyushchim vzglyadom za igroj sveta far v kapel'kah utihahyushchego dozhdya. - Varak ubil Keti... I on nazyval sebya chelovekom! |lison vzyala ego za ruku. - Mne trudno chto-libo vozrazit', - skazal O'Brajen, - no vryad li on myslil takimi kategoriyami, kak zhizn' i smert'. V opredelennyh situaciyah, on dumal tol'ko o tom, kak reshit' tu ili inuyu problemu. - On byl chudovishchem. - On byl professionalom. - S podobnym cinizmom mne eshche ne prihodilos' stalkivat'sya. 0'Branen zatormozil u stoyavshej v storone ot dorogi sel'skoj gostinicy - oni reshili posidet' v teple i vypit' kofe. - Inver Brass? - peresprosil Kuin, kogda oni uzhe sideli za stolom v tusklo osveshchennom zale. - CHto eto takoe? - Frederik Uells polagal, chto ya znayu, - otvetil Piter. - A krome togo, on reshil, chto menya podoslal k nemu Varak. - Vy uvereny, chto on ne pytalsya vsuchit' lozhnuyu informaciyu, starayas' otdelat'sya ot vas? - Uveren. Ego panika byla nenaigrannoj. V dos'e figuriruet ego imya. Ne znayu, o kakih grehah tam idet rech', no etogo vpolne dostatochno, chtoby pogubit' ego, kar'eru. - Inver Brass... - tiho povtoril O'Brajen. - Slovo "inver" yavno shotlandskogo proishozhdeniya, a "brass" mozhno tolkovat' kak ugodno. CHto by oznachalo eto sochetanie? - Dumayu, vy vse uslozhnyaete, - skazal Piter. - Tak oni nazvali svoe "YAdro". - Svoe chto? - Izvinite, moe "YAdro". - Iz tvoej knigi? - utochnila |lison. - Da. - Pozhaluj, nado budet prochitat' etu chertovu rukopis', - skazal O'Brajen. - Est' u nas hot' kakaya-nibud' vozmozhnost' prosledit' dejstviya Varaka s desyatogo aprelya do vtorogo maya? - sprosil CHenselor. - V dannyj moment net, - otvetil agent. - My znaem, chto Guver umer vtorogo maya, - prodolzhil Piter. - Takim obrazom, namek na to, chto... - |tot namek pri tshchatel'nom rassmotrenii lopnet, kak myl'nyj puzyr'. Guver umer ot serdechnogo pristupa. |to ustanovleno. - Kem? - Vrachami. I otrazheno v medicinskih zaklyucheniyah. Oni korotki, no dostatochno ubeditel'ny. - Sledovatel'no, my vernulis' k tomu, s chego nachali, - ustalo zaklyuchil Piter. - Vovse net, - vozrazil O'Brajen, glyadya na chasy. - Teper' my znaem, chto u pervyh dvuh dos'e net. Pora nanyat'sya tret'im kandidatom. x x x O'Brajen reshil maksimal'no obezopasit' sebya i Pitera i po etoj prichine dejstvoval osobenno ostorozhno. Oni priehali na territoriyu kluba za chas do naznachennogo vremeni, i agent tshchatel'no osmotrel ves' uchastok. Zakonchiv osmotr, on poslal Pitera k desyatoj metke, |lison ostavalas' v mashine v konce pod容zdnogo puti, vozle vorot, a sam O'Brajen spryatalsya v gustoj trave. Zemlya byla vlazhnoj, no dozhd' uzhe prekratilsya. Luna stremilas' probit'sya skvoz' plyvushchie oblaka i s kazhdoj minutoj svetila vse yarche i yarche. CHenselor zhdal, stoya v teni raskidistogo dereva. Nakonec on uslyshal shum motora v容zzhavshego v porota avtomobilya. Posmotrel na svetyashchijsya ciferblat svoih chasov - bylo pyat' minut pervogo, "Montelan toropitsya vstretit'sya so mnoj tochno tak zhe, kak ya zhelayu vstretit'sya s nim", - podumal Piter i nashchupal v karmane pidzhaka rukoyatku revol'vera. Primerno cherez minutu on uvidel Karlosa Montelana, ogibayushchego ugol zdaniya gol'f-kluba. "Ispanec idet slishkom bystro, - otmetil on pro sebya. - Napugannyj chelovek - vsegda ostorozhen, a etot idet ko mne, yavno prenebregaya opasnost'yu..." - Mister CHenselor? - pozval ego Peris, ne dojdya do metki yardov pyatidesyati. On ostanovilsya i levoj rukoj polez v karman pal'to. Piter vytashchil revol'ver i navel ego na Montelana, prodolzhaya molcha za nim nablyudat'. Tot vynul ruku iz karmana, i CHenselor opustil revol'ver; Peris derzhal v ruke fonarik. Potom on zazheg fonarik, povodil im v raznyh napravleniyah, osvetiv pri etom Pitera. - Vyklyuchite fonar'! - zakrichal CHenselor, prigibayas' k zemle. - Kak hotite. - Luch sveta pogas. Sleduya instrukciyam O'Brajena, Piter otbezhal nemnogo v storonu, ne spuskaya glaz s ispanca. Tot ne sdelal nikakogo podozritel'nogo dvizheniya. U nego ne bylo oruzhiya. CHenselor vypryamilsya. Teper' ego figura chetko vyrisovyvalas' pri lunnom svete. - YA zdes', - otozvalsya on. Montelan povernulsya k nemu, prisposablivayas' k temnote. - Izvinite, chto osvetil vas. Bol'she etogo ne povtoritsya. - On podoshel k Piteru. - YA legko nashel dorogu. Vy prekrasno ob座asnili, kak syuda doehat'. Pri bledno-zheltom svete luny CHenselor razglyadel Montelana. U nego bylo volevoe lico romanskogo tipa s temnymi pronicatel'nymi glazami. Piter ponyal, chto ispanec ne ispytyvaet straha. Nesmotrya na to chto dolzhen byl vstretit'sya na pustynnom pole dlya igry v gol'f v polnoch' s neznakomym chelovekom, ot kotorogo nichego horoshego emu zhdat' ne prihodilos', Peris vel sebya tak, budto oni prishli vsego-navsego na delovuyu vstrechu. - U menya v ruke revol'ver, - zayavil Piter. Montelan prishchurilsya: - A zachem? - I vy sprashivaete ob etom posle vsego, chto sdelali so mnoj? Posle togo, chto sdelala so mnoj Inver Brass? - Mne neizvestno, chto s vami sdelali. - Vy lzhete. - Skazhem tak: ya znal, chto vam vydali lozhnuyu informaciyu, polagaya, chto na ee osnove vy napishete knigu. My nadeyalis', chto vasha kniga vstrevozhit nekotoryh lyudej, uchastnikov zagovora, i zastavit ih raskryt'sya. CHestno priznayus', ya s samogo nachala stavil pod somnenie razumnost' etogo shaga. - I eto vse, chto vam izvestno? - YA prishel k zaklyucheniyu, chto u vas byli kakie-to nepriyatnosti, no nas zaverili, chto vy ne postradaete. - A kto eto "nekotorye lyudi"? I chto eto za zagovor? Peris sdelal pauzu - vidimo, ego odolevali somneniya. - Esli nikto vam ob etom ne rasskazal, to, pozhaluj, prishlo vremya sdelat' eto. Sushchestvuet zagovor. Vpolne real'nyj i opasnyj. Ischezla znachitel'naya chast' dos'e Guvera, oni byli pohishcheny. - Kak vy ob etom uznali? Montelan snova pomolchal, no, po-vidimomu, okonchatel'no reshivshis', prodolzhal: - YA ne mogu posvyatit' vas vo vse detali. Odnako vy upomyanuli moe vtoroe imya i, chto eshche vazhnee, nazvali drugih vo vremya telefonnogo razgovora utrom, znachit, ya dolzhen sdelat' vyvod, chto vy uznali bol'she, chem my rasschityvali. Vprochem, eto uzhe ne imeet znacheniya. Delo idet k koncu. Inver Brass sumela zavladet' ostal'nymi dos'e. - Kakim obrazom? - YA ne mogu otvetit' na etot vopros. - Ne mozhete ili ne hotite? - I to i drugoe. - Menya eto ne ustraivaet. - Vy znaete cheloveka po imeni Varak? - myagko sprosil Peris, slovno ne zamechaya rezkogo tona Pitera. - Da. - Tak sprosite u nego. Vozmozhno, on vam skazhet. Piter ne perestaval vnimatel'no sledit' za vyrazheniem lica ispanca, osveshchennogo lunoj. Montelan govoril pravdu: on ne znal o smerti Varaka. U Pitera komok zastryal v gorle - vstrecha s tret'im potencial'nym pohititelem dos'e nichego ne dala. Ostalis', pravda, nekotorye voprosy, no samoe glavnoe vyyasnilos' - u Perisa dos'e ne bylo. - Vy skazali, chto ya uznal bol'she, chem vy rasschityvali, no teper' eto ne imeet znacheniya. CHto vy imeli v vidu? CHto "idet k koncu"? - Dni Inver Brass sochteny. - CHto takoe Inver Brass? - YA polagal, vy znaete. - A vy ne polagajte! I snova ispanec sdelal pauzu, prezhde chem zagovorit': - Gruppa lyudej, posvyativshih zhizn' procvetaniyu nashej strany. - "YAdro", - skazal Piter. - Polagayu, mozhno skazat' i tak, - otvetil Montelan. - V etu gruppu vhodyat vydayushchiesya lyudi, obladayushchie ogromnoj vlast'yu i pitayushchie bezgranichnuyu lyubov' k svoej strane. - I vy odin iz nih? - YA udostoilsya etoj chesti. - Gruppa byla sozdana, chtoby predosterech' lyudej, stavshih zhertvami Guvera? - U nee bylo mnogo funkcij. - Skol'ko vremeni vy sostoite v etoj gruppe? Nedel' ili, byt' mozhet, mesyacev? Peris, kazalos', byl ozadachen. - Nedel'? Mesyacev? Vot uzhe chetyre goda, kak ya chlen gruppy. CHetyre goda?! Zdes' kakoe-to yavnoe protivorechie. Naskol'ko emu, Piteru, bylo izvestno, eta gruppa, eto "YAdro" Sent-Klera, eta Inver Brass, byla sozdana, chtoby protivostoyat' d'yavol'skoj taktike Guvera, k kotoroj on pribegal v poslednee vremya, to est' zapugival lyudej, ispol'zuya imeyushchiesya u nego dos'e. |to byla vynuzhdennaya i, k sozhaleniyu, zapozdalaya zashchita. Kazalos', chto organizaciya sushchestvuet ne bolee goda, polutora, maksimum dvuh let, no Peris govorit o chetyreh godah... Da i Dzhekob Drejfus skazal: "Svyshe soroka let ya sluzhil rodine, zatratil beschislennye milliony..." Togda, na plyazhe, Piter reshil, chto Drejfus imel v vidu samogo sebya, a teper'... "Svyshe soroka let ya sluzhil rodine, zatratil beschislennye milliony..." Piter vdrug vspomnil slova Frederika Uellsa; "YA nuzhen strane. YA dolzhen vozglavit' Inver Brass. Ostal'nye stary i slaby. Ih vremya proshlo. Tol'ko ya sposoben na eto!" "CHetyre goda... Svyshe soroka let... Zatratil beschislennye milliony". I nakonec, Piter vspomnil pis'mo Drejfusa k Montelanu, Kristofera - k Perisu. "Vospominaniya pozhirayut nas..." Vospominaniya o chem? - CHto vy za lyudi? - sprosil Piter, glyadya v upor na Montelana. - YA skazal vse, i mne bol'she nechego dobavit'. Vy pravy, mister CHenselor. YA znal o mnogom, no v lyubom sluchae ya zdes' ne dlya togo, chtoby obsuzhdat' podobnye voprosy. YA prishel, chtoby ubedit' vas vyjti iz igry. Vovlekaya vas v nee, nekto sovershil oshibku. |to oshibka vydayushchegosya, no vo mnogom razuverivshegosya cheloveka...V etom ne bylo nikakogo vreda, poka vy ostavalis' v teni i rylis' gde-to na zadvorkah. Odnako, esli by vy stali dejstvovat' otkryto, eto privelo by k katastrofe. - Vy boites'? - udivilsya Piter. - Vy tol'ko staraetes' vyglyadet' hladnokrovnym, a v glubine dushi napugany do smerti. - Razumeetsya, ya boyus'. Za vas, za vseh nas... - Vy imeete v vidu Inver Brass? - Da, i mnogoe drugoe. V nashej strane proizoshel raskol mezhdu narodom i pravitel'stvom. V verhah procvetaet korrupciya, i delo ne tol'ko v bor'be za vlasti Stat'i konstitucii grubo narushayutsya, nash obraz zhizni postavlen pod ugrozu. YA dalek ot togo, chtoby dramatizirovat' sobytiya, ya lish' konstatiruyu polozhenie veshchej. YA rodilsya i vyros ne v etoj strane, znayu, chto takoe proizvol, i poetomu mogu luchshe sudit' o tom, k chemu vse eto privodit. - Tak gde zhe vyhod? Da i est' li on? - Vyhod, konechno, est'. Strogoe, ob容ktivnoe soblyudenie zakonnosti. Povtoryayu, ob容ktivnoe. Neobhodimo otkryt' glaza narodu, ukazat' emu na opasnost' zloupotreblenij. I sdelat' eto nado, ne zabyvaya o blagorazumii, ne pribegaya k izlishne emocional'nym obvineniyam i vzaimnym nagovoram. Nasha sistema budet funkcionirovat', esli ej dat' shans. Process uzhe nachalsya, i teper' ne vremya dlya vzryvoopasnyh razoblachenij, a vremya dlya tshchatel'nogo analiza i razdumij. - Ponyatno, - medlenno proiznes Piter. - Eshche ne nastalo vremya, chtoby rasskazat' ob Inver Brass, ne tak li? - Net! - reshitel'no zayavil Montelan. - A mozhet byt', ono nikogda ne nastanet? - Mozhet byt'. YA uzhe skazal vam: vremya Inver Brass proshlo. - Tak poetomu vy hoteli zaklyuchit' soglashenie s Dzhekobom Drejfusom? S Kristoferom? Slova Pitera podejstvovali na Perisa kak poshchechina. - Ne znayu, - ele slyshno skazal on. - YA chut' bylo ne pozvonil emu. Itak, vy govorili s nim? - Da, govoril. - Uveren, chto on skazal vam to zhe samoe. Ego predannost' etoj strane bezgranichna. On vse ponimaet. - A ya ne ponimayu. Ne ponimayu nikogo iz vas. - |to potomu, chto vy malo znaete o nas. No bol'she ya vam nichego ne skazhu. I proshu vas lish' ob odnom: bros'te vse eto. Esli ne poslushaetes' moego soveta, uveryayu, vas ub'yut. - Mne uzhe govorili ob etom. I poslednij vopros: chto proizoshlo v CHasone? - V CHasone? V srazhenii pod CHasonom? - Da. - Bessmyslennaya akciya. Sotni lyudej pogibli radi nikomu ne nuzhnogo klochka besplodnoj zemli. Voenshchina oderzhala verh nad grazhdanskoj vlast'yu. Obo vsem etom mozhno uznat' iz arhivnyh dokumentov. Tol'ko sejchas Piter osoznal, chto vse eshche szhimaet v ruke revol'ver. |to vyglyadelo nelepo, i on polozhil ego v karman. - Vozvrashchajtes' v Boston, - posovetoval on Montelanu. - Podumajte horoshen'ko nad tem, chto ya vam skazal. - Ladno. Odnako Piter znal, chto uzhe ne smozhet ostanovit'sya na polputi. x x x Dlya vstrechi s Danielom Sazerlendom O'Brajen vybral buhtu CHesapikskogo zaliva, vostochnoe ostrovam Dil-Ajlend. Mesto vstrechi predstavlyalo soboj portovyj bassejn s prichalom, gde shvartovalis' traulery, katera i lodki, prednaznachennye glavnym obrazom dlya sbora ustric. No ustrichnye otmeli v eto vremya goda byli skudny, okean neohotno delilsya svoimi bogatstvami, i lodkam predstoyalo prebyvat' v bezdejstvii eshche nedeli dve. Volny neutomimo lizali svai za dokami. Skrip lodok i yakornyh cepej napominal monotonnuyu, hotya i soprovozhdaemuyu lyazgom, barabannuyu drob'. V utrennem nebe s pronzitel'nym krikom nosilis' chajki. "Venis. Poslednij iz potencial'nyh pohititelej dos'e", - dumal Piter, sidya na otpolirovannom do bleska poruchne kakogo-to traulera. Poslednij, esli, konechno, eto ne Bravo. V lyubom sluchae on, Piter, snova pojdet k Munro Sent-Kleru. Uzh slishkom maloveroyatnym kazalos' predpolozhenie, chto Sazerlend predal Inver Brass i byl tem samym ubijcej, kotoryj ovladel dos'e i shepotom po telefonu nagonyal na lyudej uzhas. No, v konce koncov, v zhizni vse vozmozhno. Sazerlend zaveril ego, chto komitet, sozdannyj dlya bor'by s d'yavol'skimi koznyami Guvera, raspushchen. On utverzhdal takzhe, chto dos'e unichtozheny. A na samom dele on byl chlenom Inver Brass i prekrasno znal, chto vse eto lozh'. No zachem Sazerlendu ponadobilis' dos'e? Zachem ponadobilos' ubivat'? Zachem nuzhno bylo popirat' zakonnost', kotoruyu on prizvan zashchishchat'? V utrennej dymke Piter edva razlichal vhod v dok, zakrytyj pod容mnymi blokami i lebedkami. Oni obrazovali svoego roda svodchatyj prohod, kotoryj chetko vydelyalsya na fone serogo neba. On brosil vzglyad napravo, gde, kak on znal, spryatavshis' na palube shalandy, lezhal O'Brajen. Povernul golovu nalevo, starayas' razglyadet' avtomobil', zazhatyj mezhdu vytashchennymi na bereg lodkami. V nem sidela |dison. V ruke ona derzhala spichku, kotoruyu dolzhna byla zazhech' i podnesti k lobovomu steklu, esli Sazerlend priedet ne odin. Vnezapno Piter uslyshal gluhoe urchanie moshchnogo motora priblizhayushchegosya avtomobilya, i vskore dvojnye fary moshchnymi luchami osvetili reshetku vorot. Svet otrazhalsya ot korpusov suhih dokov. Vot avtomobil' povernul napravo i ostanovilsya na shirokoj ploshchadke mezhdu lodkami u samoj kromki vody. Fary pogasli, no ih blesk nekotoroe vremya eshche stoyal v glazah u Pitera. On prignulsya za planshirom traulera i prodolzhal nablyudat' za dokom. Polny shumno i besporyadochno lizali svai, besprestanno skripeli lodki. Dverca avtomobilya otkrylas' i zahlopnulas', i iz sumerek vyplyla massivnaya figura Sazerlenda, zapolniv obshirnoe prostranstvo pod arkoj, obrazovannoj metallicheskimi kol'cami lebedok. On zashagal po doku v upravlenii Pitera tyazhelovato i ostorozhno, no reshitel'no. Podoshel k krayu doka i zamer, vglyadyvayas' v prostirayushchijsya pered nim zaliv. Na fone tusklogo utrennego neba gigantskaya figura negra, stoyavshego u samoj kromki vody, vyrisovyvalas' nechetko. On kazalsya poslednim iz ostavshihsya v zhivyh lyudej, sozercayushchim konec sveta. A eshche on pohodil na sudovladel'ca, kotoryj podzhidaet barzhu s tovarom i sobiraetsya posulit' ekipazhu dopolnitel'noe voznagrazhdenie, esli pospeshat s razgruzkoj. Piter ottolknulsya ot poruchnya traulera i vypryamilsya. V karmane on szhimal rukoyatku revol'vera. - Dobroe utro, sud'ya. Ili luchshe nazyvat' vas Venisom? Sazerlend obernulsya i posmotrel na dok, v shirokom prohode kotorogo stoyal CHenselor. Na privetstvie on ne otvetil. - YA skazal "dobroe utro", - myagko, dazhe vezhlivo prodolzhal CHenselor, nevol'no ispytyvaya uvazhenie k etomu cheloveku, kotoryj stol' mnogogo dobilsya v zhizni. - YA slyshal, - otvetil Sazerlend zvuchnym golosom, kotoryj sam po sebe uzhe byl oruzhiem, - vy nazvali menya Venisom. - |to psevdonim, kotoryj dala vam Inver Brass. - Vy pravy tol'ko napolovinu. YA sam vybral etot psevdonim. - Kogda? Sorok let nazad? Sazerlend ne speshil s otvetom. Kazalos', on vslushivalsya v slova Pitera s dosadoj i izumleniem, tem ne menee prekrasno vladeya soboj. - Kogda - ne imeet znacheniya. Tak zhe, kak i sam psevdonim. - A ya dumayu, chto imeet. Vybiraya psevdonim Venis (Veneciya), vy imeli v vidu pryamoe znachenie slova ili skrytoe? - Da, ya imel v vidu mavra. - No Otello byl ubijcej. - Moj mavr - ne ubijca. - YA zdes' dlya togo, chtoby eto vyyasnit'. Vy solgali mne... - YA vvel vas v zabluzhdenie radi vashej zhe pol'zy. Vas s samogo nachala ne sledovalo vputyvat' v eto delo. - Mne nadoelo vyslushivat' odno i to zhe. Pochemu zhe togda vy menya vputali? - Potomu chto vse nashi popytki razreshit' problemu drugim putem okonchilis' neudachej. Nam kazalos', chto mozhno popytat'sya ispol'zovat' vas. Strane grozila katastrofa. - Pohishchennye dos'e Guvera? Sazerlend zamolchal. Ego bol'shie temnye glaza pristal'no vglyadyvalis' v CHenselora. - Vy uznali i ob etom. Da, eto tak. Neobhodimo bylo najti ih i unichtozhit', no vse nashi popytki okonchilis' neudachej. Bravo byl v otchayanii i pribeg k ekstremal'nym meram. Odnoj iz takih mer bylo reshenie ispol'zovat' vas. - V takom sluchae pochemu zhe vy skazali mne, chto dos'e unichtozheny? - Menya poprosili podtverdit' nekotorye momenty versii, s kotoroj vas oznakomili. Odnako ya ne hotel, chtoby vy pridavali etomu slishkom bol'shoe znachenie. Vy pisatel', a ne istorik. Predostavit' vam bol'shuyu svobodu dejstvij oznachalo by podvergnut' vas opasnosti. YA ne mog etogo dopustit'. - Hoteli, chtoby ya klyunul na vashu primanku, no ne zaglatyval ee, ne pravda li? - Nu ladno, hvatit ob etom. - Net, ne hvatit. YA eshche ne konchil. Vy zashchishchali gruppu lyudej, kotorye nazyvayut sebya Inver Brass. Vy - odin iz nih. Vy skazali mne, chto neskol'ko obespokoennyh sozdavshimsya polozheniem muzhchin i zhenshchin ob容dinili svoi usiliya dlya bor'by s Guverom, no posle ego smerti gruppa raspalas'. I opyat' solgali. Gruppa sushchestvuet vot uzhe sorok let. - U vas slishkom bogatoe voobrazhenie. - Sud'ya tyazhelo zadyshal. - Niskol'ko. YA govoril s drugimi. - CHto?! - Vsya vyderzhka Sazerlenda i prisushchaya emu rassuditel'nost', kotorye oshchushchalis' v kazhdoj ego fraze, mgnovenno isparilis'. Pri neyarkom utrennem svete Piter videl, kak u nego zatryaslas' golova. - O bozhe, chto vy natvorili! - YA slyshal poslednie slova umirayushchego. Uveren, vy znaete, o kom ya govoryu. - O bozhe, Longvort! - Gigantskaya figura negra zastyla, slovno izvayanie. - Vy znali! Potryasenie bylo nastol'ko sil'nym, chto u Pitera perehvatilo dyhanie, myshcy napryaglis', a odna noga zaskol'zila kuda-to v storonu, no on vse-taki uderzhalsya. |to byl Sazerlend! Nikto drugoj ne znal o smerti Varaka, a Sazerlend znal. On ne mog byt' v kurse sobytij, esli by ne ustanovil za Barakom nablyudenie i ne podklyuchilsya k kommutatoru v otele "Hej-Adams". - Teper' ya vse ponimayu, - reshitel'no skazal sud'ya, i v ego golose prozvuchala ugroza. - Vy nashli ego na Gavajyah, privezli syuda i slomili. Vy, veroyatno, i polozhili nachalo sobytiyam, kotorye mogli zastavit' fanatikov pojti na krajnie mery. Oni by ne ostanovilis' pered tem, chtoby vyjti na ulicy, vykrikivaya obvineniya v zagovore i v chem-libo pohuzhe. Longvort sdelal to, chto bylo neobhodimo. Ego dejstviya byli opravdanny. - O chem vy, chert poberi, govorite? Longvort - eto Varak, i vy vse otlichno znaete! On nashel menya, spas mne zhizn' i umer na moih glazah... Sazerlend dazhe ravnovesie utratil: u nego perehvatilo dyhanie, ego ogromnoe telo pokachnulos', i on edva ne upal. Potom zagovoril tiho, s bol'yu v golose: - Itak, eto byl Varak. YA dopuskal podobnuyu vozmozhnost', no ne hotelos' verit'... On rabotal s drugimi chlenami Inver Brass, i ya dumal, chto eto kto-nibud' iz nih, tol'ko ne Varak. Rany detstva tak nikogda i ne zazhili. On ne smog ustoyat' pered iskusheniem, emu hotelos' imet' vse. - Uzh ne sobiraetes' li vy utverzhdat', chto dos'e pohitil Varak? Vzdor, u nego ih ne bylo. - On peredal ih komu-to drugomu. - CHto?! - Oshelomlennyj slovami Sazerlenda, CHenselor shagnul k nemu. - Ego nenavist' byla slishkom sil'noj, a predstavlenie o spravedlivosti izvrashchennym. Vse zatmili zhazhda mesti. Dos'e davali emu takuyu vozmozhnost'. - Vse, chto vy govorite, lozh'. Varak otdal zhizn'. chtoby otyskat' dos'e. Vy lzhete! On skazal mne pravdu. On skazal, chto eto odin iz chetyreh. - |to... - Sazerlend otvernulsya i posmotrel na buhtu. Lish' rokot voln i skrip lodok narushali gnetushchuyu tishinu. - Bozhe milostivyj, esli by tol'ko on prishel ko mne! - prodolzhal on, povorachivayas' k Piteru. - Byt' mozhet, ya sumel by ubedit' ego, chto est' luchshij put'. Esli by tol'ko on prishel ko mne!.. - S kakoj stati? Razve vy vne podozrenij? YA govoril s drugimi, i vy vse eshche pod podozreniem. Vy - odin iz chetyreh! - Da vy prosto samonadeyannyj glupec! - zagremel Daniel Sazerlend tak, chto eho razneslos' daleko vokrug, i srazu zagovoril tihim golosom, v kotorom, odnako, slyshalos' ogromnoe vnutrennee napryazhenie: - Vy skazali, chto ya lgu, chto vy razgovarivali s drugimi. Nu tak znajte zhe: nekto lgal vam kuda bolee iskusno, chem ya. - CHto vy hotite etim skazat'? - YA hochu skazat', chto znayu, u kogo nahodyatsya dos'e. Znayu vot uzhe neskol'ko nedel'. |to dejstvitel'no odin iz chetveryh, no ne ya. Obnaruzhit' ego ne predstavilo bol'shogo truda. Gorazdo trudnee budet poluchit' eti dos'e obratno, ubedit' poteryavshego rassudok cheloveka doverit'sya nam. Boyus', chto vy i Varak sdelali eto nevozmozhnym. Piter pristal'no posmotrel na chernogo giganta: - Vy nikogda nikomu ne govorili... - YA ne mog, - prerval ego sud'ya. - Situaciyu nado bylo derzhat' pod kontrolem, da i risk slishkom velik: on ispol'zuet naemnyh ubijc. S pomoshch'yu etih dos'e on derzhit v kachestve zalozhnikov tysyachu lyudej. - On podoshel poblizhe: - Vy govorili komu-nibud', chto sobiraetes' priehat' syuda? Proverili, chto za vami ne bylo slezhki? CHenselor pokachal golovoj: - U menya est' komu pozabotit'sya ob etom. - Est' komu pozabotit'sya? - YA ne odin, - spokojno podtverdil Piter. - S vami te, drugie? - Uspokojtes', - skazal CHenselor. Ego porazilo, chto v glazah starogo sud'i mel'knul uzhas. - On s nami. - O'Brajen? - Da. - O bozhe! I vdrug razdalsya gromkij vsplesk. Bylo ochevidno, chto pleskalas' ne ryba. Nizhe doka, gde-to v temnote, pryatalsya chelovek. Piter podbezhal k krayu doka. Pozadi nego razdalis' odin za drugim dva vystrela. So storony shalandy, gde pryatalsya O'Brajen. CHenselor nichkom brosilsya na derevyannyj nastil. Teper' vystrely slyshalis' po vsej buhte. Strelyali otkuda-to so storony zaliva, s sosednih katerov i lodok. Piter instinktivno otkatilsya vlevo, starayas' ukryt'sya za blizhajshej svaej. Puli vpivalis' v derevo vozle ego golovy, sverhu leteli shchepki. On prikryl glaza i otkryl ih kak raz v tot moment, kogda s sosednego doka mel'knula vspyshka vystrela. On podnyal revol'ver i, ohvachennyj panikoj, nazhal na spuskovoj kryuchok Poslyshalsya vopl', a zatem zvuk padayushchego tela, kotoroe, zadevaya po puti kakie-to predmety, perevalilos' cherez dok i plyuhnulos' v vodu. CHenselor uslyshal shum sleva. On povernulsya i uvidel, kak na pirs vzbiraetsya chelovek v chernom kostyume akvalangista. Piter pricelilsya i vystrelil - akvalangist dernulsya i ruhnul vpered, kak by pytayas' dotyanut'sya do nego. |dison! On dolzhen byt' s nej. Piter otskochil nazad i ispugalsya, pochuvstvovav, chto natknulsya na telo cheloveka. Sazerlend! Ego lico bylo v krovi, pal'to na grudi tozhe propitalos' krov'yu, povsyudu vidnelis' krasnye pyatna. CHernyj gigant byl mertv. - CHenselor! - zakrichal O'Brajen, perekryvaya zvuki vystrelov. Zachem on krichit? CHtoby ubit' ego? Kto voobshche etot O'Brajen? CHto on takoe? Net, Piter ne budet otvechat', chtoby ne stat' mishen'yu. Instinkt samosohraneniya zastavil ego dejstvovat'. On otpolz v storonu ot Daniela Sazerlenda, reshiv dobrat'sya do stal'noj grudy oborudovaniya i mehanizmov, stoyavshih v nizhnej chasti doka. Po gryaznomu nastilu on peredvigalsya na chetveren'kah, vse vremya petlyaya, no starayas' dvigat'sya kak mozhno bystree. Vzvizgnula pulya - ego zametili! Ne ostavalos' nichego drugogo, kak pripodnyat'sya i metnut'sya v storonu chernyh metallicheskih predmetov. Ot straha u nego svodilo nogi. On dobezhal do mehanizmov, bystro nyrnul pod kakie-to kanaty i spryatalsya za mashinami. - CHenselor! CHenselor! - snova vorvalsya v grohot vystrelov golos O'Brajena. No Piter po-prezhnemu ne obrashchal vnimaniya na kriki, tak kak vsemu proishodivshemu moglo byt' tol'ko odno ob座asnenie: chelovek, k kotoromu on ispytyval odnovremenno i zhalost' i voshishchenie, kotoromu on doveril svoyu zhizn', zamanil ego v lovushku. Opyat' zagrohotali vystrely, a sledom razdalsya vzryv. Iz kormy traulera, stoyavshego v tret'em ot Pitera doke, vyrvalos' plamya. Razdalsya vtoroj vzryv - i eshche odin trauler ischez v ogne. Ottuda donosilis' kriki, slova komand. Lyudi perelezali cherez poruchni i brosalis' v vodu. Strel'ba, kazalos', stala menee besporyadochnoj. Zatem poslyshalsya odinochnyj vystrel, i plamya ohvatilo tretij trauler. I snova vystrel. Kto-to pronzitel'no zavopil. On vykrikival slova, kotoryh nel'zya bylo razobrat', krome odnogo - CHason. CHason! CHeloveka smertel'no ranili, i ego poslednie slova dolzhny byli zvuchat' vyzovom smerti. Tol'ko ona mogla vyrvat' ih iz ust fanatika. Piter vspomnil, chto Barak govoril o kakom-to neznakomom yazyke. I emu yazyk pokazalsya neznakomym. On ne pohodil ni na odin, kotoryj emu kogda-libo dovodilos' slyshat'. SHum postepenno zatihal. Dva cheloveka v kostyumah akvalangistov vskarabkalis' na pirs, gde lezhal mertvyj Daniel Sazerlend. S sosednego doka odin za drugim razdalis' tri vystrela. Pulya rikoshetom s vizgom otletela ot korobki peredach, okazavshejsya pryamo nad golovoj Pitera, i vpilas' v nastil ryadom s nim. Kto-to pobezhal k beregu, pereprygivaya s lodki na lodku, perelezaya cherez poruchni, topaya po palubam, ogibaya rulevye rubki. Opyat' razdalis' vystrely. CHenselor snova nyrnul pod grudu metalla. Begushchij chelovek dostig topkogo berega i skrylsya za oprokinutoj shlyupkoj. On pryatalsya tam v techenie neskol'kih sekund, a zatem podnyalsya i ischez. |to byl O'Brajen! Piter ne poveril svoim glazam, kogda uvidel, kak tot skrylsya v lesu, podstupavshemu k buhte. Strel'ba prekratilas'. So storony zaliva poslyshalsya shum motornoj lodki. CHenselor ne mog bol'she ostavat'sya na meste. On vypolz iz svoego ubezhishcha, podnyalsya i, laviruya mezhdu lodkami, pomchalsya k avtomobilyu. |lison lezhala nichkom na zemle ryadom s avtomobilem. Ee glaza stali belymi ot uzhasa, ona vsya drozhala. Piter opustilsya ryadom s nej i obnyal. - YA uzhe dumala, chto nikogda ne uvizhu tebya zhivym, - prosheptala ona, sudorozhno szhimaya ego v ob座atiyah i prikasayas' mokroj shchekoj k ego licu. - Vstavaj! Bystree! - On pomog ej podnyat'sya, ryvkom raspahnul dvercu avtomobilya i vtolknul ee tuda. Tem vremenem v doke, kotoryj tol'ko chto pokinul Piter, podnyalas' sumatoha. K nemu vplotnuyu podoshla motornaya lodka, shum kotoroj Piter slyshal izdaleka. Sredi ekipazha voznik spor, neskol'ko .chelovek napravilis' v storonu berega. Samoe vremya unosit' nogi. Eshche nemnogo, i budet pozdno. Piter posmotrel v vetrovoe steklo i povernul klyuch zazhiganiya. Motor nadryvno zavyl, odnako ne zavelsya. Proklyataya utrennyaya syrost'! Mashina neskol'ko chasov stoyala bez dvizheniya, i motor pereohladilsya. So storony doka Piter uslyshal kriki. |lison tozhe ih uslyshala i shvatila revol'ver, kotoryj lezhal na siden'e. Mashinal'no, no s bystrotoj, svidetel'stvovavshej o nemalom opyte obrashcheniya s oruzhiem, ona proverila chislo ostavshihsya patronov. - Tol'ko dva patrona. U tebya est' eshche? - Patronov bol'she net. - Piter snova povernul klyuch, izo vseh sil nazhimaya na akselerator. Mezhdu korpusami dvuh vytashchennyh na bereg traulerov poyavilas' figura cheloveka. On napravlyalsya pryamo k nim. - Prikroj glaza! - zakrichala |lison i vystrelila. Grohot napolnil vsyu mashinu. Bokovoe okno raspahnulos'. I v etot moment zavelsya motor. CHenselor pereklyuchil peredachu, bukval'no vdavil v pol akselerator, i mashina rvanulas' vpered. On rezko svernul napravo, mashinu nachalo zanosit', i ona zabuksovala, razbryzgivaya vokrug sebya zhidkuyu gryaz'. On vyrovnyal mashinu i svernul k povorotu, kotoryj vel v storonu vyezda iz buhty. Pozadi sebya oni slyshali vystrely. Vnezapno razletelos' zadnee steklo. CHenselor tolknul |lison na pol i rezko brosil mashinu vlevo. No |lison tut zhe podnyalas' i vypustila vtoruyu, poslednyuyu pulyu. Na kakoe-to vremya vystrely prekratilis'. Zatem oni vozobnovilis', odnako puli proletali storonoj, ne prichinyaya im vreda. Piter dobralsya nakonec do vyezda iz buhty i po prolozhennoj v lesu doroge ustremilsya v storonu avtostrady. Oni byli odni. Eshche chas nazad ih bylo troe. Teper' ostalos' dvoe. Oni doverilis' Kuinu O'Brajenu, a on predal ih. K komu zhe obrashchat'sya za pomoshch'yu? Oni mogli doveryat' tol'ko drug drugu. Pod nablyudeniem okazalis' bukval'no vse - ih druz'ya i znakomye. Telefony proslushivalis', nomer mashiny byl izvesten kazhdomu agentu. Skoro na avtostradah i dazhe na proselochnyh dorogah budut patrulirovat' policejskie mashiny. I vdrug Piter pochuvstvoval, kak v nem proishodit kakaya-to neob座asnimaya peremena. On eshche ne byl do konca uveren, svershitsya .li ona ili ostanetsya plodom ego voobrazheniya, no vse ravno radovalsya ej. Na smenu strahu i chuvstvu polnejshej bespomoshchnosti prishel gnev. CHenselor pokrepche vzyalsya za rul'. V ushah u nego, kak eho, zvuchal predsmertnyj vopl', kotoryj on uslyshal vsego neskol'ko minut nazad. CHason! On eshche raz ubedilsya, chto razgadka tajny svyazana imenno s CHasonom. Glava 37 Ryadovoj obyvatel', kazalos', i ne podozreval ob ih sushchestvovanii. Po radio ne peredavali opisanie ih vneshnosti, nikakih fotosnimkov ne bylo ni v peredachah po televideniyu, ni v gazetah. Tem ne menee oni spasalis' begstvom, ved' v konechnom schete im ne na chto rasschityvat': narushalis' zakony, gibli lyudi. Sdat'sya zhe sejchas vlastyam bylo vse ravno chto rasstavit' sebe desyatok lovushek sobstvennymi rukami. Oni ne doveryali vlastyam, tak kak tam skryvalis' lyudi, kotoryh sledovalo opasat'sya. CHtoby zashchitit' sebya, vyzhit' i opravdat'sya, neobhodimo bylo ovladet' dos'e Guvera. Smert' podvela ih eshche blizhe k razgadke. Varak skazal, chto eto odin iz chetyreh. Piter pribavil k nim pyatogo. Teper', kogda Sazerlend i Drejfus ubity, ih ostalos' troe - Bener, Peris i Bravo. Frederik Uells, Karlos Montelan, Munro Sen-Kler. "...Nekto lgal vam kuda bolee iskusno, chem ya". Na odnogo iz troih ostavshihsya v zhivyh chlenov Inver Brass bessmyslennaya gibel' lyudej dvadcat' dva goda nazad nalozhila neizgladimyj otpechatok. Kto by eto ni byl, dos'e u nego. Piter vspomnil slova Ramiresa: "Boj pod CHasonom - ne edinstvennyj, gde byli raneny sotni lyudej, kotorye teper' dozhivayut svoj vek v gospitalyah dlya veteranov". Ostalas' prizrachnaya nadezhda, chto mozhno koe-chto uznat' o teh, kto vyshel zhivym iz toj bojni. Skoree vsego, oni sohranili smutnye vospominaniya, no eto byl, pozhaluj, edinstvennyj shans. Mysli Pitera vernulis' k |dison. Kak i on, ona byla ohvachena yarost'yu, no v tozhe vremya proyavlyala tverdost' i izobretatel'nost'. U docheri generala byli svoi vozmozhnosti, i ona postaralas' ispol'zovat' ih. Za dolgie gody sluzhby v armii general priobrel nemalo druzej, kotorye byli mnogim emu obyazany. Vot |lison i reshila obratit'sya k nim za pomoshch'yu, preimushchestvenno k tem, kto, kak ona znala, byl dalek ot verhushki Pentagona