ali
merom, a Roya Gargana sud'ej.
   To, chto gorod  fakticheski  nahoditsya  v  rukah Barkova i  SHyuta,  ponachalu
vyzyvalo  narekaniya  i zhaloby  melkih  zemlevladel'cev;  odnako za  zhalobami
nikakogo dejstviya  ne  posledovalo glavnym obrazom potomu,  chto St'yu Martin,
vozmushchavshijsya gromche vseh, upal s utesa, a neskol'kimi nedelyami pozzhe drugoj
melkij  ranchero, Ol  CHejz,  imel neostorozhnost' cenoj  svoej zhizni  vyyasnit'
otnosheniya s Bonaro.
   Rassmatrivaemaya v etom  svete situaciya vyzvala u Bejkera bespokojstvo. On
zavisel ne  tol'ko ot Barkova i SHyuta;  ih drug i  partner Benson osushchestvlyal
vse postavki tovarov v gorod.
   Zakon,  takim  obrazom, byl  polnost'yu v rukah  mestnogo  samoupravleniya.
Soldaty raspolozhennogo  nepodaleku  forta federal'noj  armii preimushchestvenno
byli zanyaty  tem, chto ne  spuskali glaz s  siu i ih soyuznikov,  nedovol'stvo
kotoryh roslo iz-za bystro mnozhashchihsya lagerej zolotoiskatelej v Bannake i na
Ol'hovom Ruch'e, iz-za prihoda v CHernye Holmy Kastera.
   Esli zdes'  chto-nibud'  sluchitsya,  opaslivo  podumal  Bejker,  vse  budet
ulazheno  na  meste. A eto  znachit vse  budet ulazheno  Denom  SHyutom  i Bryusom
Barkovym.
   Razmyshlyaya takim obrazom, on vspomnil  cheloveka v zamshevoj kurtke i chernoj
shlyape  s  ploskoj  tul'ej.  Byla  v  Rejfe  Karadeke  nekaya  ubeditel'nost',
zastavlyayushchaya usomnitsya v tom, chto kto-libo smozhet s nim upravit'sya.


        GLAVA 4

   Rejf Karadek i Dzhonni Dzhill v  molchanii vyehali iz Pajnted-Roka,  vedya na
povodu dvuh v'yuchnyh loshadej. Zatem oni svernuli na tropinku pouzhe, petlyavshuyu
mezhdu gromadnymi valunami. Dzhill chut' povernul golovu.
   - Bylo by neploho ujti v holmy, boss, skazal on bezzabotno.
   Karadek brosil na malen'kogo kovboya bystryj vzglyad.
   - Horosho. Vedi, esli hochesh'.
   Dzhonni  ehal nastorozhe,  s vintovkoj poperek sedla. Neplohaya ideya,  reshil
Rejf. On motnul golovoj v storonu Pajnted-Roka.
   - CHto, ty dumaesh', predprimet Barkov?
   - Trudno skazat', pozhal plechami  Dzhill. A vot  Den SHyut znaet, chto delat'.
Esli vy v samom dele znaete vsyu pravdu, on nachnet ohotit'sya za vami. Kstati,
kak, po-vashemu, vse eto bylo?
   - Dzhill, po-moemu, ty iz teh, s kem mozhno perepravlyat'sya chrez lyubuyu reku.
YA  rasskazhu  tebe vse, no esli  ty  kogda-nibud'  proboltaesh'sya, to povesish'
chetyreh horoshih lyudej.
   Korotkimi  i tochnymi  slovami  Rejf opisal istoriyu  pohishcheniya Rodni i ego
samogo,  vse proisshedshee na bortu Meri  S. vplot' do  smerti Rodni i nochnogo
begstva.
   - Vidish'? zaklyuchil  on. S ih tochki  zreniya vse  proshlo bez osechki.  Rodni
otpravlen  v more i nikogda ne vernetsya. Krome  Barkova, nikomu ne izvestno,
chto den'gi po zakladnoj vyplacheny.
   Dzhill kivnul.
   -  Rodni okazalsya pokrepche, chem kto-libo mog podumat', voshishchenno dobavil
on. Govorish', on ne padal duhom?
   - Da. Pohozhe, im vladela odna mysl' vyzhit', chtoby popast' domoj, k zhene i
docheri.  Esli, dobavil  Rejf, zhena  hot' nemnogo  pohodila na doch', to ya ego
ponimayu.
   Kovboj usmehnulsya.
   - Znaesh', Dzhill, posle nedolgoj pauzy zadumchivo skazal Rejf, odnogo ya  ne
mogu vzyat' v tolk: chego radi im ponadobilos' imenno eto rancho?
   - Vot i ya  udivlyayus', soglasilsya Dzhill. Rancho, konechno, horoshee,  esli ne
schitat'  togo mesta u vhoda  v dolinu, gde obrazuetsya chto-to vrode kupola, i
Bezumnaya ZHenshchina ego ogibaet... Tam nichego pochti ne  rastet.  A v  ostal'nom
horoshee rancho.
   Rejf  Karadek i Dzhonni Dzhill v molchanii vyehali iz Pajnted-Roka, vedya  na
povodu dvuh v'yuchnyh loshadej. Zatem oni svernuli na tropinku pouzhe, petlyavshuyu
mezhdu gromadnymi valunami; Dzhill chut' povernul golovu.
   - Bylo by neploho ujti v holmy, boss, skazal on bezzabotno.
   Karadek brosil na malen'kogo kovboya bystryj vzglyad.
   - Horosho. Vedi, esli hochesh'.
   Dzhonni ehal nastorozhe, s vintovkoj poperek sedla. "Neplohaya  ideya", reshil
Rejf. On motnul golovoj v storonu Pajnted-Roka.
   - CHto, ty dumaesh', predprimet Barkov?
   - Trudno skazat', pozhal plechami Dzhill.  A vot  Den SHyut znaet, chto delat'.
Esli vy v samom dele znaete vsyu pravdu, on nachnet ohotit'sya za vami. Kstati,
kak, po-vashemu, vse eto bylo?
   - Dzhill, po-moemu, ty iz teh, s kem mozhno perepravlyat'sya chrez lyubuyu reku.
YA  rasskazhu  tebe  vse, no esli ty  kogda-nibud'  proboltaesh'sya, to povesish'
chetyreh horoshih lyudej.
   Korotkimi i  tochnymi slovami Rejf opisal istoriyu  pohishcheniya  Rodni i  ego
samogo, vse proisshedshee na bortu "Meri S." vplot'  do smerti Rodni i nochnogo
begstva.
   - Vidish'?  zaklyuchil  on. S ih tochki zreniya vse  proshlo bez osechki.  Rodni
otpravlen v more i nikogda ne  vernetsya. Krome Barkova, nikomu ne  izvestno,
chto den'gi po zakladnoj vyplacheny.
   Dzhill kivnul.
   - Rodni okazalsya pokrepche,  chem kto-libo mog podumat', voshishchenno dobavil
on. Govorish', on ne padal duhom?
   - Da. Pohozhe, im vladela odna mysl' vyzhit', chtoby popast' domoj, k zhene i
docheri. Esli, dobavil  Rejf, zhena hot' nemnogo pohodila na  doch', to  ya  ego
ponimayu.
   Kovboj usmehnulsya.
   - Znaesh', Dzhill, posle nedolgoj pauzy zadumchivo skazal Rejf,  odnogo ya ne
mogu vzyat' v tolk: chego radi im ponadobilos' imenno eto rancho?
   - Vot i ya udivlyayus', soglasilsya  Dzhill.  Rancho, konechno, horoshee, esli ne
schitat' togo  mesta u vhoda v dolinu, gde obrazuetsya chto-to vrode kupola,  i
Bezumnaya  ZHenshchina ego  ogibaet... Tam  nichego pochti ne rastet, a v ostal'nom
horoshee rancho.
   Putniki  ehali mezh  vysokih  sosen;  koe-gde  popadalis'  berezy i osiny,
listvoj kotoryh  shelestel legkij prohladnyj veterok. Loshadi shli medlenno, ne
toropyas', ih kopyta besshumno stupali,  po  kovru  proshlogodnej  hvoi.  Tropa
serpantinom vilas' po krutomu sklonu tenistogo kan'ona,  dostigaya,  nakonec,
dna, po kotoromu, penyas', bezhal bystryj ruchej. Poka  loshadi pili, Rejf uspel
zametit'  forel' v chistyh  struyah vody.  Nad  ego  golovoj krasno-korichnevoj
streloj mel'knula belka, a v kustah spletnichala o chem-to zheltaya ptichka. Rejf
pripal k ruch'yu, i v eto vremya komok peska s legkim vspleskom upal v vodu.
   Karadek ostorozhno vypryamilsya. Vintovka  ego  ostavalas' v pritorochennom k
sedlu chehle, no na takom rasstoyanii vpolne hvatalo i revol'verov. On mel'kom
vzglyanul na Dzhilla ni o chem ne podozrevaya, tot podtyagival podprugu.
   Rejf gluboko vzdohnul, podtyanul dzhinsy i zasunul  bol'shie pal'cy za  poyas
okolo rukoyatok revol'verov. On ponyatiya ne imel kto tam byl, no pesok upal ne
bez prichiny.  Kto-to  dolzhen stoyat' tam,  v  ivnyake za ruch'em, chut'  nizhe po
techeniyu. Kto-to, nablyudavshij za nimi.
   - Gotov? sprosil Dzhonni, s lyubopytstvom glyadya na manipulyacii Rejfa.
   -  Pochti.  Nravitsya mne eto mestechko, on boltal, chto  v  golovu vzbredet,
nadeyas'  na  soobrazitel'nost' Dzhilla.  Kovboj vnimatel'no  smotrel na nego.
Zdes' bylo by prosto zamechatel'no, okazhis' my tut odni.
   I  v  etot  moment  on  zametil  v  gushche kustarnika yarkoe  pyatnyshko  togo
ognenno-krasnogo cveta, kotoroe bylo zdes' sovershenno ne k mestu.
   Nepohozhe,  chtoby  eto  byl  kovboj, esli  tol'ko ne  meksikanec.  Skoree,
indeec.  Vprochem, kto by  eto ni byl, esli on hotel ih zastrelit', to luchshij
shans  byl  upushchen  kogda  oni s Dzhillom  pili iz  ruch'ya. Poetomu  logichno ne
schitat' cheloveka v kustah vragom.
   - Ty yazyk siu znaesh'? nebrezhno pointeresovalsya Rejf.
   - Nemnogo.
   - Govori gromko i skazhi, chto my druz'ya. V otvet ni edinogo zvuka.
   - YA hochu osmotret' eti kusty, tiho progovoril Rejf. CHto-to zdes' ne tak.
   - Smotri! predostereg Dzhill. Siu ochen' hitry.
   Dvigayas'  medlenno,  chtoby  ne vozbudit'  podozrenij.  Kara-dek  pereehal
ruchej, zatem  speshilsya. Iz kustov ne donosilos' ni zvuka. On napravilsya vniz
po  techeniyu, probirayas' mezhdu tonkimi derevcami. Odnako dazhe nahodyas' sovsem
ryadom, on mog by i ne zametit' ee, esli by ne krasnaya odezhda.
   |to  byla  molodaya  indeanka,  tonkaya i  temnovolosaya, s  bol'shimi umnymi
glazami. S odnogo vzglyada Rejf ponyal, chto ona perepugana do smerti, znal on,
i chto sluchaetsya so skvau, kotoryh nahodyat nekotorye belye. On mog ee ponyat'.
   Nogi  ee byli vytyanuty, i po sledam na  trave  i beregovom peske  Karadek
ponyal, chto ona polzla: odna noga u nee slomana nizhe kolena.
   - Dzhonni, negromko pozval Rejf; zdes' molodaya skvau.
   - Togda  luchshe pobystree ubrat'sya otsyuda. Siu  ochen' podozritel'ny, kogda
delo kasaetsya skvau.
   - Ne ran'she, chem ya osmotryu ee nogu, otozvalsya Rejf.
   -  Boss, v golose Dzhilla zazvuchalo  bespokojstvo, ne delajte etogo. Stoit
vam  do nee dotronut'sya, i ona zavopit, kak  chert. Togda ya grosha lomanogo ne
dam za nashi zhizni.
   Rejf shagnul k devushke i ulybnulsya.
   - YA hochu podlatat' vashu nogu, myagko skazal on. Ne bojtes'.
   Indeanka molchala,  glyadya na nego; Rejf priblizilsya i opustilsya na koleni.
Devushka otpryanula  ot ego  prikosnoveniya, i togda Karadek zametil zazhatyj  u
nee v ruke nozh. On ulybnulsya i ostorozhno prikosnulsya k mestu pereloma.
   - Najdi-ka paru palochek, Dzhill, poprosil on. U nee  plohoj perelom.  CHut'
tryahnet i mozhet porvat'sya kozha.
   Vse tak zhe ostorozhno  on sovmestil  kosti. Devushka ne proronila ni zvuka,
nichem ne dala ponyat', chto ej bol'no.
   - Nu  i  nervy, odnako, probormotal Rejf. Vzyav srezannye Dzhillom palochki,
on primotal ih k noge.
   Kogda  oni s Dzhonni posadili  devushku na loshad', Dzhill sprosil  na  yazyke
siu:
   - Daleko do indejskogo lagerya?
   Ona  vzglyanula na  nego,  zatem  perevela vzglyad  na Rejfa  i zagovorila,
obrashchayas' isklyuchitel'no k nemu. Dzhill usmehnulsya.
   - Ona govorit, chto razgovarivaet s vozhdem.  |to vy, Rejf. Lager' primerno
v chase ezdy k yugo-zapadu, v holmah.
   -  Skazhi, chto my dostavim ee pochti do mesta.  Rejf vskochil v sedlo, i oni
povernuli loshadej  nazad,  na tropu.  Karadek ehal vperedi, za  nim  skvau i
v'yuchnaya loshad';  Dzhonni Dzhill  s  vintovkoj poperek sedla zamykal processiyu.
Proehav ne bol'she mili, oni uslyshali  golosa; iz-za  povorota poyavilis' troe
vsadnikov i kruto  osadili loshadej.  Lica u  vsej troicy  grubye, borodatye;
ponachalu  oni ustavilis'  na  Rejfa, potom  pereveli vzglyady na devushku.  Ta
neozhidanno  rezko  vzdohnula;  glaza  Karadeka  suzilis'.  K nim, usmehayas',
priblizilsya ryzheborodyj vsadnik.
   - Vizhu, ty zapoluchil  nashu golubku? My  uzhe paru  chasov za  nej ohotimsya.
Horosha shtuchka, verno?
   - Da, podderzhal ego strojnyj muskulistyj chelovek s ostrymi chertami lica i
sigaretoj, prilipshej k gubam, horosho, chto vy ee  nashli. Sejchas my vas ot nee
osvobodim.
   Vse v  poryadke, spokojno skazal  Rejf. My otvezem ee obratno v derevnyu. U
nee slomana noga.
   Obratno  v derevnyu! voskliknul ryzhij, My otobrali  etu skvau  dlya sebya  i
postavili  na  nej  svoe  klejmo.  A ty  dobyvaj sebe  skvau  sam. On kivnul
cheloveku s ostrym licom. Voz'mi-ka povod, Bojn!
   Ruki proch' ot  povoda! golos  Rejfa byl holoden. Iz-za takih durakov, kak
vy, poubivayut nas vseh. Ee plemya pojmaet vas za ushi eshche do nochi.
   Ob etom my  sami  pozabotimsya! nastaival ryzhij, Beri ee, Bojn! Neozhidanno
Rejf ulybnulsya:
   - Esli vy ishchete draki, parni,  pohozhe, vy uzhe nashli. Ne znayu, skol'ko  iz
vas hochet umeret' za etu skvau, no prezhde, chem nadumaete  otobrat' ee u nas,
podberite sebe mesto dlya mogily.
   Glaza Bojna zlobno suzilis'.
   - Smotri-ka, ryzhij, on pret na rozhon! CHerez kakoj glaz mne zagnat' v nego
pulyu?
   Rejf Karadek spokojno sidel v sedle, chut' zametno ulybayas'.
   - Dumaetsya, progovoril on, chto vy  ne slishkom-to  razbiraetes' v  drakah,
parni. Vy  slishkom skuchilis'...  S  togo mesta, gde  ya sizhu, vas  mozhno vseh
polozhit'  odnim vystrelom. No ya  ne  pozhaleyu dvuh.  Dzhonni,  obratilsya  on k
Dzhillu,
   - esli eti gospoda nachnut dymit', beri na sebya tolstogo. A ryzhego i etogo
Bojna ostav' mne.
   Tolstyj  kovboj  zaerzal na sedle. Emu  stalo neuyutno pri mysli,  chto  on
stoit bokom k Dzhillu, yavlyaya soboj prevoshodnuyu mishen', togda kak samomu emu,
chtoby strelyat', nado povernut'sya v sedle edva li ne krugom.
   Glaza Bojna tverdy i  bespechny. Rejf znal, chto nablyudat' nado  imenno  za
nim. Revol'ver u Bojna privyazan nizko, i bylo ochevidno, chto on schitaet  sebya
professionalom. Neozhidanno Rejf ponyal, chto paren' sejchas vyhvatit revol'ver.
   -  Stoj! golos prozvuchal, kak udar bicha. Bojn, derzhi ruki na urovne plech.
Ty tozhe, ryzhij.  Teper' povorachivajte loshadej i  nazad po  doroge. Esli hot'
odin iz vas poprobuet vzyat'sya za revol'ver, ya otkroyu ogon' iz etogo genri  i
razrezhu vas na kusochki.
   Bojn zlobno vyrugalsya:
   - Na etot raz ty legko otdelalsya, no my eshche vstretimsya! Rejf ulybnulsya:
   Nu, konechno,  Bojn!  Tol'ko v sleduyushchij raz ty by otvyazal zaranee remeshok
ot   rukoyatki  revol'vera,  a?  |to,  konechno,   udobno,  kogda  skachesh'  po
bezdorozh'yu, no zdorovo meshaet, kogda oruzhie vdrug speshno tebe ponadobitsya...
   Vzdrognuv, Bojn posmotrel vniz. Revol'ver, dejstvitel'no, byl  privyazan k
kobure  syromyatnym  remeshkom. S  licom  blednee zmeinogo  bryuha  on kolenyami
povorotil konya i napravilsya po doroge obratno.
   Bo Marsh vyshel iz kustov s vintovkoj v ruke. On ulybalsya.
   - Privet,  boss!  Znaj ya, chto revol'ver u nego privyazan, ya predostavil by
vam polnuyu vozmozhnost' ego pristrelit'. |tot horek zasluzhivaet. |to Li Bojn,
telohranitel' Dena SHyuta.
   Dzhill rassmeyalsya.
   - Nu i  budut zhe  u nas segodnya goret' ushi, paren'! Rejf segodnya do upora
osadil dvuh lyudej SHyuta! Marsh ulybnulsya.
   -  YA  podumal,  chto vy  dolzhny vskore  vernut'sya, i vyshel  poohotit'sya na
olenya. On posmotrel na indeanku so slomannoj nogoj. Eshche oslozhneniya?
   - Net, otvetil Rejf. |ti lyudi ohotilis' za nej. Ubegaya, ona slomala nogu,
a my nalozhili shiny. Poehali!
   Tropa, vedshaya iz kan'ona v  kan'on, malo-pomalu  stala  rovnee. Ochevidno,
eto byla  zverinaya  tropka, obnaruzhennaya  indejcami i ohotnikami na  bizonov
namnogo ran'she,  chem  zdes'  poyavilis' vozchiki i kovboi.  Kogda do hizhiny  u
kan'ona  Bezumnoj ZHenshchiny ostavalos' eshche neskol'ko mil', indeanka neozhidanno
zagovorila. Dzhill poglyadel, na Rejfa.
   - Lager' ee plemeni kak raz za etim holmom, v Doline,
   - perevel on.
   Karadek kivnul i povernulsya k devushke, ozhidavshej ego slov.
   - Skazhi ej, progovoril Rejf, chto my vladeem zemlej, kotoruyu Rodni kupil u
Krasnogo  Oblaka.  CHto my  vladeem  eyu  popolam s  docher'yu  Rodni. Pust' ona
peredast Krasnomu Oblaku, chto my zhivem bliz Bezumnoj ZHenshchiny i chto my
   druz'ya siu.  Ih skvau mogut  byt' s  nami v bezopasnosti, a ih loshadej ne
stanut ugonyat'. My druz'ya Krasnogo Oblaka i velikih vozhdej naroda siu.
   Dzhill govoril medlenno, so znacheniem, i devushka, vyslushav, kivnula. Zatem
ona povernula loshad' i poehala cherez les.
   - Boss, zametil  Dzhill, u  nee nasha  luchshaya loshad', za kotoruyu ya zaplatil
bol'she vsego.
   - Zabud' pro eto, ulybnulsya Rejf. Devushka perepugana do smerti, no ni  za
chto -ne hotela etogo pokazat'. Loshad' ne dorogaya cena za to, chtoby dostavit'
ee domoj. YA ved' uzhe govoril, chto siu luchshe imet' druz'yami, chem vragami.
   Kogda  vse troe podŽehali k domu, Teks Brisko vnosil v hizhinu dva vedra s
vodoj.
   - |ta zhratva vyglyadit soblaznitel'no, ulybnulsya on.
   - YA sŽel uzhe stol'ko myasa antilop; chto skoro sam nachnu skakat' po prerii.
   Poka Marsh  gotovil, Dzhonni  rasskazal  Teksu obo  vsem, chto sluchilos'  za
vremya ih poezdki.
   -  A  zdes'  nikogo ne  bylo,  skazal  Teks,  kogda Dzhill  zakonchil  svoe
povestvovanie.  vchera  ya  videl  treh  indejcev,  no  izdali,  blizhe oni  ne
podŽehali. Segodnya voobshche nikogo ne bylo.
   Sleduyushchie tri  dnya Rejf posvyatil issledovaniyu rancho. Na pastbishche  brodilo
mnogo  skota s klejmom "Bar M", prichem  bol'shinstvo  v  horoshem sostoyanii. V
lyubom sluchae zdeshnie luga  mogli prokormit'  kuda bol'she skota, chem  paslos'
sejchas, a verhnie luga Long-Velli bylo voobshche pochti ne tronuty.
   Dzhonni  Dzhill  i  Bo  Marsh  rasskazali,  chto  mogli,  o bolee  otdalennyh
okrestnostyah.
   - Na severe,  za Pajnted-Rokom i k zapadu ot nego gory  podnimayutsya pochti
do devyati  tysyach  futov. Tam prekrasnye  ohotnich'i ugod'ya,  luchshe ya nigde ne
vstrechal, govoril Dzhill. Na yug, k koncu doliny, gory postepenno prevrashchayutsya
v  holmy.  Tam pereval k  istokam Bobrovoj reki. V teh  krayah  tozhe  horoshie
pastbishcha,  i poka chto tam nikogo net.  A eshche  dal'she  moguchaya krasnaya stena,
tyanushchayasya pochti tochno s severa na yug.  V  nej tol'ko odin prohod.  Neskol'ko
chelovek mogut uderzhat' ego protiv celoj armii.
   Rejf obsledoval pereval, vedushchij k istokam Bobrovoj reki, i proehal vdol'
reki  vniz,  k  lugam.  Zdes'  dejstvitel'no  byli otmennye pastbishcha, i Rejf
podumal,  chto  v  svoih planah -na  budushchee on dolzhen  otvesti im podobayushchee
mesto.  Na  rancho Karadek vernulsya  vecherom i,  sidya na kryl'ce posle zahoda
solnca, posmotrel na Teksa Brisko.
   - Ty peregonyal syuda skot ot samogo Tehasa?
   - Ugu.
   - Kak-to na sudne  ty rasskazyval o  panike v stade. I  chto potom udalos'
sobrat' tol'ko poltory iz dvuh tysyach golov. CHasto takoe sluchaetsya?
   -  V  obshchem-to  da,  ulybnulsya  Teks.  Panika  v doroge  - delo  obychnoe.
Skol'ko-to skota poteryaesh', a poroj  i soberesh'  bol'she, chem  bylo. Ved'  na
ravninah k yugu ot Platta mnozhestvo neklejmenogo skota sobiraj  hot' do samoj
Kanady, esli hochesh'.
   - A kak ty dumaesh', mogli by neskol'ko chelovek otpravit'sya tuda i sobrat'
poryadochnoe stado? Brisko privstal i posmotrel na Rejfa.
   - Konechno, da. No skot tam odichavshij, i eta rabota dlya nastoyashchih muzhchin.
   - Mozhet byt', predlozhil Karadek, my poprobuem etim zanyat'sya. Pozhaluj, eto
samyj bystryj put' zapoluchit' stado. Ili zarabotat' den'gi.


        GLAVA 5

   |to  byli dni  tyazhelogo, iznuritel'nogo truda, prichem kto-to  odin vsegda
dezhuril  v hizhine,  nablyudaya, ne  poyavyatsya  li vsadniki  Barkova  ili  SHyuta.
Karadek znal, chto oni nepremenno poyavyatsya s edinstvennoj cel'yu izbavit'sya ot
nego.
   Vo vremya vizita v Pajnted-Rok on vylozhil karty na stol, no oni ne  znali,
chto imenno Rejfu  izvestno i kak  budet vyglyadet'  v ego  izlozhenii  istoriya
CHarlza Rodni. Karadek znal, chto Barkov obespokoen, i radovalsya etomu.
   Kovboi vorchali, no Rejf neumolimo derzhal ih na pokose i uborke sena. Zima
v  etih mestah surovaya, chtoby znat' eto, Karadek ne nuzhdalsya v predskazatele
pogody. A teryat' pogolov'e on ne hotel. Oni ne  staralis' svozit' vse seno v
odno mesto, na rancho, a sobirali ego v bol'shie stoga na lugah i v kan'onah.
   V kan'one,  otvetvlyavshemsya  ot Bezumnoj  ZHenshchiny,  Rejf obnaruzhil  teplyj
istochnik, sudya po vsemu, nezamerzayushchij,
   - razve chto v samye sil'nye morozy, no i ne nastol'ko goryachij, chtoby vodu
nel'zya bylo pit'. Prekrasnyj vodopoj dlya skota.
   Indejcy ne poyavlyalis', kazalos', oni otkochevali v drugie kraya.
   No kak-to noch'yu Rejf uslyshal v korrale shum i fyrkan'e loshadej. On vskochil
s posteli. V  sosednej komnate  rugalsya  Teks. Vdvoem oni  vyskochili naruzhu,
opasayas',  chto kto-to  uvodit  konej. Odnako loshadi  nahodilis'  v  korrale.
Vybezhavshij vsled za nimi Bo Marsh neozhidanno voskliknul:
   - Posmotrite-ka, boss!
   Vmesto pyati loshadej v  korrale stoyalo desyat'! Odna iz nih pegaya, ta,  chto
oni odolzhili molodoj skvau, no ostal'nye
   - chuzhie. I otlichnye.
   - Bud' ya proklyat! vzorvalsya Dzhill. Vernuli nashu loshad' i eshche po odnoj dlya
kazhdogo iz nas. Dumayu, etot bol'shoj voronoj dlya vas, boss.
   Kogda  oni  smogli osmotret' loshadej  pri dnevnom  svete, Teks Brisko  ne
sderzhal voshishcheniya:
   - |to  samyj luchshij obmen loshad'mi, kakoj  ya kogda-nibud' videl! YA vsegda
podozreval, chto  siu znayut v loshadyah tolk, no teper' okonchatel'no ubedilsya v
etom.
   Rejf zadumchivo izuchal vzglyadom dolinu. Esli ne budet  dozhdej,  to vperedi
eshche mesyac horoshego senokosa. Da, zima predstoit surovaya eto bylo vidno i  po
tomu, chto bobry stroili hatki krupnee obychnogo i v bolee glubokih mestah.
   Neozhidanno Karadek prinyal reshenie.
   - Edu v Pajnted-Rok. Hochesh' so mnoj, Teks?
   - Da, tehasec posmotrel na nego, prikidyvaya chto-to v ume, da, ya neproch'.
   -  A  ya? ulybayas',  sprosil Bo. V  proshlyj raz ezdil Dzhonni. YA tozhe  mogu
zalit' za vorotnik paru stakanov viski, kotoryj podayut v "Nacionale".
   - Voz'mite ego,  boss, poprosil Dzhonni.  YA zdes' vpolne upravlyus' odin. A
esli on ostanetsya vse ravno vymestit obidu na mne.
   - Horosho. S utra srazu sedlaem.
   - Boss,  Dzhonni  zakinul  nogu  na nogu i  zakuril.  Luchshe ya vam vse-taki
skazhu. Pokuda ya molchal,  no... Slovom, dva-tri dnya nazad u izluchiny Bezumnoj
ZHenshchiny  ya  vstretil paru rebyat. Odin  ih  nih  Ryzhij  Blejzer  pomnite, tot
zdorovennyj dub, chto byl s Bojnom?
   Rejf povernulsya i vperil vzglyad v malen'kogo kovboya,
   - Nu, skazal on, tak chto s nim? Dzhill sdelal glubokuyu zatyazhku.
   -Trigger  Bojn  prosil  ego  peredat' vam, chto  kak tol'ko  uvidit  vas v
Pajnted-Rok, on nachnet strelyat' bez preduprezhdeniya.
   Rejf potyanulsya k stolu i vzyal kusok holodnoj kukuruznoj lepeshki.
   - Znachit, on tak i sdelaet.  Esli uspeet. Boss, vzmolilsya Marsh, esli etot
Blejzer brat togo, kotorogo vy videli v Pajnted-Roke, otdajte ego mne!
   -  Togo,  kotorogo  my videli na kryl'ce "Nacionalya"?  pointeresovalsya  u
Dzhilla Karadek.
   - Aga. Ih pyatero brat'ev. I vse s revol'verami, Dzhill  vstal i potyanulsya.
Nu chto, mne  zdes'  budet  kuda kak  spokojno,  poka vy, muzhchiny, budete tam
shvyryat'sya svincom.
   Rejf vyshel i napravilsya k korralyu.
   -  Kak ty dumaesh', on  horosho vladeet revol'verom?  obrashchayas'  k  Dzhillu,
polyubopytstvoval Marsh. Otvetil emu Teks:
   - Paren', na  rancho  Si Bar etot chelovek ubil odnogo  iz  samyh bystryh i
opytnyh strelkov Tehasa,  i sdelal eto, kogda emu bylo ne bol'she shestnadcati
let. I eshche  ya ni razu ne videl, kak on strelyaet, no esli strelyaet on tak zhe;
kak deretsya, to ya ne zaviduyu Triggeru Vojnu.
   V  Pajnted-Roke  nichto ne  predveshchalo  dramy  i  vspyshki strastej.  Gorod
spokojno  nezhilsya   v  luchah  utrennego  solnca,  rasprostertyj  v  izluchine
Rok-river. Da  i rechka,  obychno predstavlyavshaya  iz sebya revushchij i  penyashchijsya
potok, reshila na vremya uspokoit'sya, i naslazhdalas' teper' solnechnym teplom i
gracioznymi ivami, rastushchimi po beregam.
   Srazu za ivnyakom strojnymi ryadami  marshirovali  stvoly tonen'kih berezok,
nastol'ko  odinakovyh,  chto  otlichit'  odnu  ot  drugoj bylo nevozmozhno.  Na
protivopolozhnom beregu kupy gornogo ol'shanika,  zheltoj  rozy, i  antilopovyh
kustov  karabkalis'  po  sklonu  holma,  slovno  gruppa  razvedki;  za  nimi
sledovali  topolya.  CHerez  neskol'ko  nedel', kogda topolinaya listva  nachnet
menyat' cvet, Pajnted-Rok obretet sebe pylayushchij fon.
   Edinstvennaya ulica Pajnted-Roka  byla  voobshche edinstvennym  uporyadochennym
mestom  goroda. Dvadcat' sem' stroenij  obstupili ee dvumya rovnymi  ryadami i
smotreli drug  na  druga cherez dlinnuyu, pyl'nuyu,  a vo vremya  dozhdya  gryaznuyu
dorogu.
   V lyuboe  vremya dnya i  nochi  dyuzhina osedlannyh  loshadej  stoyala u konovyazi
pered salunom "Nacional'",  prinadlezhavshim Dzho Bensonu. Vstrechalis'  zdes' i
povozki, na kotoryh priezzhali za proviziej vladel'cy melkih rancho.
   |tim utrom Bryus Barkov sidel pered kontoroj sherifa,  pogruzhennyj v besedu
s Podom Gomerom; razgovor ih dlilsya uzhe bol'she chasa.
   Gomer nevysok rostom i ploten tak, chto rasstoyanie ot grudi do spiny pochti
ravnyalos' shirine plech, hotya nazvat' ego zhirnym nikak nel'zya. Predpolagalos',
chto  s  nim  luchshe  ne  svyazyvat'sya.  Krome togo,  Gomer  vo  vseh  sluchayah.
predpochital okazyvat'sya na storone pobeditelya; on davno uzhe prishel k vyvodu,
chto v gorode  est'  tol'ko  odna storona,  kotoroj stoit derzhat'sya, kompaniya
Bryusa Barkova  i Dena  SHyuta.  V to zhe vremya Gomer  vsegda otlichalsya  umeniem
derzhat' nos  po vetru,  i  potomu neredko  ispytyval zameshatel'stvo, dumaya o
dvuh svoih bossah. Oni ne ispytyvali vzaimnoj simpatii. Oni mogli vesti drug
s drugom  dela ili sovmestno predavat'sya razvlecheniyam, odinakovo smotreli na
mnogie veshchi, no kazhdyj hotel byt' glavnym. I Gomer znal, chto rano ili pozdno
emu pridetsya vybirat' mezhdu nimi.
   Barkov hiter i kovaren. On  planiroval i organizovyval. On byl chelovekom,
kotoryj ne brezgoval nikakimi sredstvami, esli oni pozvolyali dobit'sya  celi,
no  kogda  delo  pahlo  prestupleniem  ili  dazhe  melkim  narusheniem zakona,
derzhalsya na zadnem plane. V drugih situaciyah on ohotno vystupal vpered.
   Den SHyut prinadlezhal k  sovershenno inomu tipu. On byl vysok rostom i shirok
v plechah.  Obychno on byval  ugryum, nahmuren i grub.  Lyubye spory predpochital
razreshat'-ne slovami, a kulakom ili revol'verom, i mog ubit' cheloveka tak zhe
spokojno i bystro, kak zaklejmit' telenka.
   Pod Gomer ponimal, chto  Barkov  budet v gorode glavnym lish'  do  teh por,
poka opiraetsya na SHyuta. No esli kogda-nibud'  Barkov  vyzovet na sebya vrazhdu
naparnika, to skryvayushchayasya do pory do  vremeni yarost' pobudit SHyuta otbrosit'
partnera v storonu tak zhe legko, kak prihlopnut' muhu. V kakom-to-smysle oba
oni ispol'zovali  drug  druga, no iz nih dvoih imenno SHyut  byl  chelovekom, s
kotorym sledovalo schitat'sya.
   Odnako  Gomer videl v dele i  Barkova. On znal, kakimi  okol'nymi putyami,
kak kovarno osushchestvlyaet svoi plany bol'shoj ranchero,  s kakoj ostorozhnost' i
tshchatel'nost'yu podbiraet i sozdaet  sebe druzej. V  fortu ego znali, on sumel
proizvesti  tam  blagopriyatnoe  vpechatlenie, a  esli  hot' malen'kaya  tolika
zakonnosti  i  pritekala  v  Pajnted-Rok  izvne,  to tol'ko iz ruk komandira
forta.  Znaya  eto,  Bryus  Barkov  i   pozabotilsya  poblizhe  poznakomit'sya  s
garnizonom.
   Bol'shoj voronoj, na kotorom ehal Rejf Karadek, byl moshchnym konem, i potomu
vsadnik mog  oslabit' povod'ya.  Szadi cepochkoj  rastyanulis' Teks Brisko i Bo
Marsh.
   Rejf zadumalsya v sedle. Slishkom mnogo on povidal bor'by za sushchestvovanie,
chtoby ne prinimat' vser'ez lyudej, zhivushchih na granice.
   Trigger Vojn otvazhen i ochen' bystr s revol'verom tip cheloveka, kotoryj po
malejshemu  povodu  gotov vvyazat'sya  v  draku s kem ugodno i, v svoyu ochered',
vsegda gotov predostavit' komu ugodno vozmozhnost' zavyazat' draku s nim. Bojn
gordilsya  podobnoj reputaciej i lyubil pervenstvovat' vo vsem. Esli on poslal
Karadeku preduprezhdenie, to lish' zatem, chtoby podkrepit' ego delom.
   Ne  menyaya allyura, Rejf napravil voronogo na gornuyu tropinku. Bol'shoj kon'
byl luchshim iz  vseh, na  kakih  emu  dovodilos' ezdit'.  Esli uzh siu  delayut
podarki tak ot vsego  serdca. Nikto iz obitatelej doma u Bezumnoj ZHenshchiny ne
byl obojden vnimaniem, iz chego sledovalo, chto siu nablyudali za rancho Rodni.
   Voronoj, kazalos', ne chuvstvoval ustalosti. Vprochem,  i ostal'nye  loshadi
byli stol'  zhe horoshi.  Rejf znal, chto v gorah  vryad  li  syshchutsya eshche chetyre
cheloveka verhom na takih  prevoshodnyh loshadyah. On svernul na  pyl'nuyu ulicu
Pajnted-Roka i podŽehal k konovyazi, ostal'nye posledovali ego primeru.
   - Derzhite  glaza  naraspashku, sderzhanno  porekomendoval Rejf. YA  ne  hochu
draki. No esli Bojn chto-libo zateet, to eto moj kusok myasa.
   Marsh kivnul,  vyshel na derevyannye mostki trotuara i vstal ryadom s Brisko,
kotoryj bystro i vnimatel'no oglyadyval ulicu.
   Dzho  Benson  stoyal  za  stojkoj  v  bare. On brosil na troih  posetitelej
nastorozhennyj vzglyad, potom zagovoril s Bo, ispodtishka razglyadyvaya mezhdu tem
Teksa Brisko. Ne nuzhno bylo mnogo vremeni, chtoby zametit', chto Brisko
   zhestkij chelovek i boec.
   Vladelec  saluna i mer goroda Benson  pochuvstvoval, kak v vozduhe zapahlo
zharenym.  Ego  sobstvennoe budushchee  i interesy  slishkom tesno  pereplelis' s
budushchim Barkova i SHyuta.
   Konechno, kogda Barkov  zhenitsya na docheri  Rodni, v ih rukah  okazhutsya vse
prava na rancho. Togda  oni  stanut hozyaevami polozheniya, a etih prishlyh, esli
oni sumeyut k tomu vremeni  ostat'sya v zhivyh, mozhno budet vygnat' na zakonnyh
osnovaniyah.
   Karadek  dopil  viski  i  vzglyanul  na  Bensona.  |tot  vzglyad  bukval'no
prigvozdil salunshchika k mestu.
   - Trigger Bojn peredal, chto zhdet  menya, otryvisto skazal Rejf. Skazhi emu,
chto ya v gorode i gotov.
   - Otkuda mne znat' Triggera luchshe, chem lyubogo drugogo posetitelya? sprosil
Benson.
   - Ty ego znaesh'. Skazhi emu.
   Rejf popravil  revol'very na poyase i vyshel iz bara. Poblizosti nahodilos'
chelovek desyat'-dvenadcat', no sredi nih ne vidno ni Vojna, ni  Blejzerov. On
napravilsya k  magazinu. Prikryvaya ego szadi, Teks ostanovilsya  vozle stolba,
podderzhivavshego naves  nad  vhodom v salun,  i nebrezhno  prislonilsya k nemu,
popyhivaya svisayushchej s gub sigaretoj. Bo  Marsh  sel  na stul okolo steny  i s
interesom razglyadyval ulicu.
   Rejf otkryl dver' magazina i voshel. Zavidel ego, Dzhin Bejker nahmurilsya.
   - |nn Rodin doma? Bejker zakolebalsya.
   -  Da, otvetil on nakonec. Doma. Rejf zashel za prilavok  i, derzha shlyapu v
ruke,, napravilsya ko vnutrennej dveri.
   - Ne dumayu, chtoby ona hotela videt' vas, zametil Bejker.
   - Ladno,  otozvalsya Rejf, Posmotrim. On  shagnul za zanavesku i ochutilsya v
zhiloj  komnate. |nn  Rodni shila i obernulas' na zvuk shagov. Sejchas u nee byl
sovsem drugoj vzglyad;  kazalos', chto-to  medlenno povernulos' u  nee vnutri.
|tot krupnyj chelovek, prinesshij stol' bespokojnye  vesti, dejstvoval  na nee
vozbuzhdayushche. Uchityvaya svoyu pomolvku  s  Barkovym, ona  ispytyvala  osobennuyu
nelovkost' ot ego poseshchenij.
   Bryus  utverzhdal,  chto  etot chelovek obmanshchik, kotoryj nadeetsya vymanit' u
nee den'gi.  No ona koe-chto znala o Dzhonni Dzhille, ej sluchalos'  tancevat' s
Bo Marshem,  i byla  uverena,  chto  oba oni  chestnye  lyudi. V Pajnted-Roke ih
lyubili i uvazhali. Stali by chestnye lyudi svyazyvat'sya s obmanshchikom?
   - O, skazala ona, vstavaya, eto vy?
   Rejf   ostanovilsya  posredi  komnaty.  Roslyj,  s   dlinnymi,  volnistymi
volosami, on vyglyadel v svoej zamshevoj kurtke  ves'ma zhivopisno; |nn reshila,
chto  on  dazhe  krasiv. Revol'very on  nosil nizko, kobury byli prihvacheny  k
nogam remeshkami, i ona znala, chto eto oznachaet.
   - YA  sobiralsya podozhdat', otryvisto proiznes on,  poka vy pridete sami  i
nachnete zadavat' voprosy.  No vspomniv obeshchanie, dannoe vashemu otcu, ya reshil
pridti sam, vylozhit' karty na stol i rasskazat' vse, kak bylo.
   Ona nachala bylo chto-to govorit', no on podnyal ruku.
   - Podozhdite, ya ne sobirayus'  govorit'  dolgo, tak  kak  na  ulice u  menya
naznacheno  svidanie,  na kotoroe ya sobirayus'  yavit'sya. Vash  otec ne  umer na
trope,  vedushchej  iz Kalifornii. Ego zashanhaili v  San-Francisko,  otvezli  v
bessoznatel'nom sostoyanii  na sudno,  i on  vynuzhden byl  rabotat' matrosom.
Vmeste s  nim okazalsya tam i  ya. Vse sleduyushchie mesyacy my  proveli ryadom.  On
prosil menya vernut'sya syuda i pozabotit'sya o  ego zhene i o vas. Zashchitit' vas.
On umer na sudne ot poboev nezadolgo do togo, kak my pokinuli korabl'. YA byl
vozle nego, kogda on umiral; ya sidel ryadom s ego kojkoj. Ego poslednie slova
byli o vas.
   |nn  Rodni  zamerla,  glyadya  na  Karadeka.  Za  ego  toroplivymi  slovami
chuvstvovalas' pravda, no kak  mozhno bylo v etu pravdu poverit'? Tri cheloveka
uveryali ee,  chto videli, kak umiral ee otec; za odnogo iz nih ona sobiralas'
teper' vyjti zamuzh.
   - Kakim byl moj otec? sprosila ona.
   - Kakim? Rejf  nahmurilsya. Kak mozhet chelovek ocenit' drugogo? YA mogu lish'
skazat',  chto rostom on byl okolo  pyati  futov i vos'mi ili  devyati  dyujmov.
Umiral on  pochti sovsem sedym, no  kogda ya vpervye s  nim vstretilsya, u nego
bylo lish'  neskol'ko sedyh voloskov. Licom ochen'  pohodil  na  vas,  i glaza
vashi,  tol'ko ne  takie  bol'shie  i krasivye. On byl chelovekom,  kotoryj  ne
privyk k nasiliyu i ne lyubil ego. Zapad poka chto ne podhodit dlya takih lyudej.
Let  cherez desyat', kogda  vse zdes'  utryasetsya, on zanyal  by odno iz vedushchih
mest.
   - |to pohozhe na nego,  vse eshche koleblyas', progovorila |nn Rodni. No vy ne
skazali  nichego,  chto ne  mogli by  uznat' zdes', uslyshat' ot lyudej, znavshih
otca.
   - Vy pravy, otkryto priznal Rejf. No est' eshche  koe-chto, o chem vam sleduet
znat'. Zakladnaya na rancho vashego otca oplachena.
   - CHto? |nn vypryamilas'. Oplachena? CHto vy govorite?
   - Vash otec odolzhil den'gi vo Frisko  i vyplatil  po zakladnoj Barkovu.  I
poluchil raspisku.
   - Net, ya ne mogu etomu poverit'! Bryus skazal by...
   -  Skazal by? myagko  peresprosil  Rejf.  Vy  uvereny?  Ona  posmotrela na
Karadeka.
   - CHto-nibud' eshche?
   - U menya zaveshchanie  vashego  otca. Prava na rancho vypravleny na vashe i moe
imya.
   Glaza ee rasshirilis', potom suzilis' i v nih zasvetilos' podozrenie.
   - Vot kak? Teper' ponyatnee... Prava na rancho  moego otca, vypravlennye na
vas  i na menya... Drugimi  slovami,  vy predŽyavlyaete  pretenzii  na polovinu
moego rancho?
   - Pozhalujsta, poprosil Rejf, ya... Ona ulybnulas'.
   -  Dovol'no slov, mister Karadek. Soglasna,  ya pochti nachala  verit' v to,
chto za  vashej istoriej est' kakaya-to pravda. Po krajnej  mere, ya razdumyvala
obo  vsem  etom,  poskol'ku  ne  mogla  ponyat',  kakuyu vygodu  dlya  sebya  vy
presleduete. Teper' vse stalo na svoi mesta. Vy  hotite zapoluchit'  polovinu
moego rancho.  Vy dazhe  poselilis'  v  moem  dome,  ne  isprosiv na to  moego
razresheniya.
   Ona podoshla k dveri.
   - Ochen' zhal', no ya  vynuzhdena poprosit'  vas  udalit'sya.  YA takzhe  dolzhna
poprosit'  vas  nemedlenno  osvobodit' dom  u  Bezumnoj  ZHenshchiny.  I  eshche  ya
nastoyatel'no  proshu  vas  vpred'  vozderzhat'sya ot poseshchenij  etogo doma  ili
kakih-libo popytok uvidet' menya.
   -  Vy slishkom  pospeshno delaete  vyvody. U menya  net ni malejshego zhelaniya
pretendovat' na  kakuyu-libo chast' rancho! YA prishel tol'ko potomu, chto ob etom
prosil vash otec!
   - Proshchajte, mister Karadek, |nn vse eshche derzhala zanavesku otkinutoj.
   Rejf posmotrel  na nee,  i  na mgnovenie glaza ih vstretilis'. Ona pervoj
otvela vzglyad. Rejf rezko povernulsya i vyshel v  magazin  v tot samyj moment,
kogda  dver' s ulicy raspahnulas', propustiv  Bo Marsha.  Glaza Marsha  goreli
vozbuzhdeniem i bespokojstvom.
   - Rejf, progovoril on, Bojn pered "Nacionalem". Hochet tebya videt'!
   -  Razumeetsya, otkliknulsya Rejf. YA gotov. On napravilsya k dveryam, na hodu
popravlyaya revol'very, i uslyshal, kak |nn sprashivala Bejkera:
   -  CHto on hotel etim skazat'? Zachem  ego zhdet  Bojn? Uzhe na ulice do nego
doneslis' otvetnye slova Bejkera:
   - Trigger Bojn sobiraetsya ubit' ego, |nn. Vam luchshe ujti v komnatu.
   Rejf  slegka  ulybnulsya. Ubit' ego?  Kto znaet? Nikto luchshe  Karadeka  ne
ponimal, kakie lovkie  tryuki vykidyvaet  poroj chelovecheskaya  sud'ba,  i  kak
chasto  vopreki   vsyakoj   spravedlivosti  pravyj  chelovek  mozhet  umeret'  v
nepredvidennoe vremya i v nepredvidennom  meste; nikto ne dolzhen  vyhodit' na
ulicu s revol'verom, ne otdavaya sebe otcheta v tom,  chto na etot raz on mozhet
okazat'sya chutochku medlitel'nee, chto ego vnimanie v samyj nepodhodyashchij moment
mozhet byt' otvlecheno kakim-nibud' pustyakom.
   Na osveshchennoj  yarkim utrennim  solncem  ulice ne  vidno  ni  loshadej,  ni
povozok. Lish'  neskol'ko  bezdel'nikov  slonyalos'  vozle  pochtovoj  stancii.
SHagnuv  s  trotuara na  pyl'nuyu ulicu, Rejf  kraeshkom glaza zametil, kak ego
voronoj rezkim vzmahom hvosta sognal so spiny muhu.
   Trigger Bojn soshel s doshchatyh mostkov v nekotorom otdalenii i povernulsya k
Rejfu. Vmesto  togo,  chtoby  dvigat'sya  rovnym, razmerennym  shagom,  Karadek
stremitel'no zashagal emu navstrechu.
   Trigger  shagnul s mostkov  legko i bezzabotno.  Serdce  uchashchenno bilos' v
grudi, v dushe  kipela  bujnaya zhazhda bitvy. |togo  on  prikonchit bystro.  Vse
proizojdet legko i prosto.
   On  ostanovilsya  posredi  ulicy, kak  vdrug  ulybka  spolzla  s ego lica.
Karadek razmashistymi shagami  napravlyalsya k nemu, bystro  sokrashchaya distanciyu.
|to  stremitel'noe priblizhenie lishilo  Bojna  ne tol'ko  vnutrennego,  no  i
vneshnego  spokojstviya.  Vse  bylo  nepravil'no. Karadek dolzhen byl dvigat'sya
medlenno i ostorozhno, v lyuboj moment buduchi gotovym vyhvatit' revol'ver.
   Znaya cenu svoej smertel'noj metkosti, Bojn byl uveren, chto smozhet ulozhit'
cheloveka s lyubogo rasstoyaniya. No uvidev etu pohodku, on  srazu zhe ponyal, chto
cherez neskol'ko sekund Karadek okazhetsya slishkom blizko, i togda pogibnet  on
sam. Odno delo, kogda ty uveren, chto ub'esh' cheloveka, i sovsem drugoe znat',
chto  umresh' sam.  A  s  takogo  blizkogo  rasstoyaniya  Karadek  uzhe ne smozhet
promahnut'sya!
   Bojn rasstavil  nogi,  glaza ego polyhnuli volch'ej zloboj, no mel'knula v
nih i ten' panicheskogo straha. On dolzhen ostanovit' etogo cheloveka,  popast'
v nego pryamo sejchas! Ruka ego potyanulas' k revol'veru.
   I  vse zhe chto-to  shlo  ne  tak.  Pri vsej svoej skorosti Bojn,  kazalos',
dvigalsya neveroyatno  zamedlenno, potomu chto  etot  drugoj, etot stremitel'no
nadvigayushchijsya chelovek v zamshevoj kurtke i chernoj shlyape uzhe strelyal.
   Ruka  Triggera  dvinulas'  pervoj,  i  za  rukoyatku  revol'vera  on  tozhe
shvatilsya  pervym, a potom  uzhe uvidel ognennuyu rozu, kazalos', rascvetavshuyu
na stvole bol'shogo chernogo revol'vera v ruke Rejfa Karadeka.  CHto-to udarilo
Bojna v  zhivot,  i telo momental'no  onemelo  do  samyh konchikov pal'cev  na
nogah.
   S tupym uporstvom Trigger nachal podnimat' revol'ver, glyadya poverh stvola,
no oruzhie okazalos' neimoverno tyazhelym.  Nado  budet  dostat' pomen'she... Na
revol'vere protivnika vnov'  rascvela roza, i  chto-to opyat' udarilo  Bojna v
zhivot.
   On nachal  govorit', poluobernuvshis' k sobravshimsya u pochtovoj stancii,  no
rot lish' bezzvuchno otkryvalsya i zakryvalsya.
   On hotel obŽyasnit', chto s nim proishodit chto-to ne to. Ved' vse zhe znali,
chto  on samyj  bystryj strelok  v  Vajominge  posle SHyuta. Vsyakij  eto  znal!
Tyazhelyj revol'ver  v  ruke  Vojna dernulsya, i on uvidel plamya,  udarivshee  v
zemlyu. On vyronil revol'ver, pokachnulsya i upal nichkom.
   On  dolzhen vstat'.  Dolzhen  ubit' etogo chuzhaka, etogo  Rejfa Karadeka. On
dolzhen vstat'.
   Onemenie  rasprostranilos' ot zhivota vverh,  i vnezapno on oshchutil sebya  v
sedle  na  spine  brykayushchejsya  loshadi  chudovishchnoj,  uzhasnoj  loshadi, kotoraya
prygala, kidalas' iz storony  v  storonu,  a teper'  vdrug stala podnimat'sya
vverh. Vverh! Vverh!
   Zatem ona upala na  zemlyu,  i Vojn  pochuvstvoval, chto vyletaet iz  sedla,
rasprostershis'  v  vozduhe.  Loshad'  sbrosila  ego,  Sbrosila  v  gryaz'.  On
sudorozhno stisnul kulaki.
   Rejf  Karadek,   vypryamivshis',  stoyal  na  seredine  ulicy,  na   dorozhke
duelyantov, szhimaya rukoj kashtanovuyu rukoyatku  revol'vera. On brosil vzglyad na
nepodvizhnuyu figuru, rasprostershuyusya v pyli, zatem  podnyal glaza i osmotrelsya
po storonam bystrym, vnimatel'nym vzglyadom. I togda kakoj-to podsoznatel'nyj
instinkt  predostereg ego.  Legkaya  drozh' zanaveski  i  mezhdu  zanaveskoj  i
podokonnikom chernaya vintovochnaya mushka.
   On podnyal svoj "sorok  chetvertyj",  i tyazhelyj revol'ver  vsej siloj svoej
otdachi tolknul  ego  ruku  kak  raz v tot  moment, kogda plamya  rvanulos' iz
stvola  vintovki;  "sorok  chetvertyj"  opyat'  dernulsya  v  ruke Karadeka,  i
vintovka  zagremela po dranochnoj  kryshe  kryl'ca. Poslyshalsya  zvuk  rvushchejsya
zanaveski, i cherez podokonnik  perevesilas' golova i  plechi cheloveka;  zatem
pokazalis' nogi, i vot uzhe telo spolzlo s podokonnika, medlenno perekatilos'
po kryshe i, na mgnovenie zaderzhavshis' na krayu, ruhnulo nazem'.
   Pyl'  vzmetnulas' vokrug  tela, potom  snova uleglas'.  Dzhi  Bonaro rezko
dernul  nogoj, lico ego perekosilos'. I bol'she pokoj ulicy ne  narushalsya  ni
zvukom, ni dvizheniem.
   Dobryh  polminuty  zriteli  hranili  molchanie,   potryasennye  neozhidannoj
kul'minaciej, oglushennye neveroyatnost'yu proisshedshego. Dzhi Bonaro ispol'zoval
svoj shans i umer.
   Rejf Karadek medlenno povernulsya i napravilsya k svoej loshadi. Molcha sel v
sedlo,  povernul voronogo i,  vypryamivshis',  okinul ulicu  zhestkim, holodnym
vzglyadom,  kotoryj, kazalos', ostanovilsya na kazhdom iz prisutstvuyushchih. Zatem
voronoj slovno po  sobstvennoj vole povernulsya opyat'. Medlennym shagom, gordo
derzha golovu, on prones svoego vsadnika po ulice k vyezdu iz Pajnted-Roka.
   Za Rejfom  spokojno  i bez ulybok sledovali  Bo Marsh i Teks Brisko. Kak i
on,  oni ehali  medlenno,  kak i on, oni ehali gordo. CHto-to  v  ih  osanke,
kazalos', govorilo: "Nas vyzvali, i my yavilis'. Polyubujtes' na rezul'tat".
   V okne "Nacionalya" zheval us Dzho Benson. On smotrel na telo Triggera Vojna
snachala so smutnym bespokojstvom, potom s razdrazheniem.
   - Bud' ty  proklyat! probormotal on  sebe pod nos.  Predpolagalos', chto ty
ubijca. Tak chto zhe, chert voz'mi, u tebya ne vyshlo?
   Pulya iz revol'vera Bojna ili, na hudoj  konec,  iz vintovki  Bonaro mogla
postavit'  tochku,  zastavit' umolknut'  spletni,  rasseyat'  somneniya i  dat'
vozmozhnost' Barkovu spokojno zhenit'sya na |nn. Vmesto etogo polnaya neudacha.
   Benson  znal,  chto teper' vse  ser'ezno oslozhnilos'.  Barkov  spotknulsya.
Teper' emu pridetsya bystro dumat' i reshitel'no dejstvovat'.


        GLAVA 6

   Dogovor 1868 goda, podpisannyj v forte  Larami, zapreshchal belym peresekat'
reku  Pauder, odnako nahodki  zolota  vlekli  vse  bol'shee i  bol'shee  chislo
zolotoiskatelej na sever. Tam i syam  voznikali  malen'kie  gorodki  i lagerya
staratelej. Za nimi sledovali skotovody, otkryvaya bogatye pastbishcha severnogo
Vajominga, i neskol'ko  stad uzhe  proshlo po  puti,  vposledstvii voshedshemu v
istoriyu pod imenem Tehasskoj tropy.
   Ataki  indejcev  i  vseobshchaya   vrazhdebnost'  zastavili   mnogih  pionerov
otstupit' v bolee spokojnye mesta, no  neskol'ko naibolee otvazhnyh ostalos'.
Sleduya v 1874 godu za ekspediciej Kastera, zolotoiskateli pronikli v  CHernye
Holmy, i siu, vsegda vozmushchavshiesya  lyubym  vtorzheniem v  ih ohotnich'i ugod'ya
ili lyubymi narusheniyami ih prav, sobiralis' perejti ot slov k delu.
   Imena  takih vozhdej, kak  Krasnoe Oblako,  Tupoj  Nozh,  Bezumnaya  Loshad',
Sidyashchij  Byk  vse  chashche  povtoryalis'  v  razgovorah na  granice.  Uchastilis'
soobshcheniya o sborishchah indejcev  v Holmah, i belye ezdili vsegda nastorozhe i s
vintovkoj  poperek sedla.  Ne men'she vnimaniya, pravda,  udelyalos' I sluham o
tom,  chto  pervyj  perehod   uzhe  dvizhetsya  po