kak provedet Pita i zahvatit ih denezhki. Ren'on - edinstvennyj, kto oderzhal nad nim verh v chestnom i, nado skazat', zhestokom boyu, hotya do samoj poslednej minuty draki nikto ne mog ugadat' pobeditelya. Oni ne raz sbivali drug druga s nog, oba byli v krovi, a potom Ren'on nastig ego udarom kulaka iz pravostoronnej stojki. Pit byl nemnogo tyazhelee, no podvizhen dlya svoego vesa i, nado otdat' emu dolzhnoe, drat'sya umel. Oni ne raz merilis' silami. CHashche vsego shvatki konchalis' vnich'yu, no v etoj poslednej - iz-za Meri - Ren'on ego ulozhil. ZHelanie vzyat' revansh ne ostavlyalo Konsidajna s teh por. No sluchaya ne predstavlyalos'. I vot, kazhetsya, moment nastal. On ponimal, chto k takoj shvatke nado gotovit'sya s osoboj tshchatel'nost'yu. A potom mozhno i zavyazat'. Na etot raz on ne dopustit p'yanok v barah. Drugie - kak hotyat, no on dlya sebya reshil: ujdet za granicu, kupit malen'koe rancho, najmet neskol'kih baskov sebe v pomoshch'. Baski - horoshie, uravnoveshennye rebyata i userdnye rabotniki, oni budut delat' dlya nego den'gi. V lavke pahlo sitcem i l'nom, novoj kozhej, mashinnym maslom, tabakom i pryanostyami. Ryadom so stojkoj dlya novyh vinchesterov visela para poderzhannyh , neskol'ko noven'kih shestizaryadnyh revol'verov sosedstvovali na polkah s obychnoj dlya lyuboj prigranichnoj lavki utvar'yu, stopkami odezhdy i vsyakimi melochami. Otrezav kusok syra svoim bol'shim skladnym nozhom, Dech pristroilsya na bochke, ryadom s Konsidajnom. - Gorod, chto i govorit', bogatyj, - proiznes on, - no opasnyj. Neskol'ko mesyacev nazad medvezhatnik priezzhal v Obaro i probyl tam nekotoroe vremya. Nikto ego ne znal, i on slonyalsya po ulicam, prislushivayas' k boltovne. Ego dazhe zaneslo v bank razmenyat' den'gi, i uzh konechno, master ne preminul vzglyanut' na sejf. I togda eshche opredelil: shkafchik tak sebe, erunda, mozhno vzyat'. Pamyatnuyu shvatku mezhdu Ren'onom i Konsidajnom v gorode prodolzhali obsuzhdat', i mnogie schitali, povtoris' draka snova, to edva li Ren'on okazalsya by stol' zhe udachliv. V Obaro horosho znali tol'ko glavarya shajki. Pri neobhodimosti ostal'nye mogli zaranee poehat' tuda i razbrestis' do sroka po gorodu. Konsidajn podnyalsya. - Vy, druz'ya, obsudite poka nashi dela, a ya uzh potom dlya vas postarayus'. - Vyjdya iz lavki, on snova vzglyanul na dorogu. Stoyala nesterpimaya zhara. Vdaleke plyasal pyl'nyj smerch. Nad besplodnoj pustynej, lish' koe-gde pokrytoj puchkami zhuhloj travy, v vycvetshem nebe polyhalo bezzhalostnoe solnce. Daleko vnizu v kolyshushchihsya volnah goryachego vozduha poyavilis' dva vsadnika, neveroyatno vysokie v etom znojnom mareve. Dolzhno byt', Spen'er i ego doch'. Kak on nazyval ee? Lenni... Nu i glaza u etoj devchonki. V nih vsya mudrost' i tajna mira. Takie byvayut tol'ko u sobak da malen'kih detej. Stoit li sejchas dumat' o devushke, osobenno esli ee otec - takoj opasnyj staryj bandit, kak Dejv Spen'er? Rasskazyvali, chto on byl ohrannikom pri peregonke bol'shih gurtov skota i chto na ego sovesti odinnadcat' trupov. Pust' i privrali malost', vse ravno on chelovek, s kotorym shutki plohi. Konsidajn dostal iz kolodca vedro vody, razdelsya i pomylsya. Opolosnuvshis', vybrosil snyatuyu rubashku i poshel v lavku za novoj. Spen'ery byli v yarde ot nego, kogda on peresek im dorogu. Devushka nevol'no zalyubovalas' ego shirokimi, muskulistymi plechami. Vdrug ih vzglyady vstretilis', i ona tut zhe otvela glaza. Vybrav temno-krasnuyu rubashku s perlamutrovymi pugovicami, Konsidajn nadel ee i snova vyshel. Starik vel loshadej k korralyu. Potom vmeste s docher'yu podnyalsya na terrasu. Teper' Lenni izo vseh sil staralas' ne smotret' v storonu ih novogo znakomogo. A tot nevol'no otmetil pro sebya, chto ona uzhe vpolne oformivshayasya devushka. I to, chto bluzka byla ej malovata, podcherkivalo eto. - Gde Honi? - trebovatel'no sprosil Spen'er. - Uehal v Obaro. Otec s docher'yu voshli vnutr', i Konsidajn posledoval za nimi. Metis igral nozhom, pytayas' uderzhat' ego v ravnovesii na ladoni. Neozhidanno shvativ ego za konchik, metnul cherez komnatu v kalendar'. Nozh prishpilil ego k stene i zadrozhal. SHel iyun' 1881 goda. Glava 4 Hotya bylo uzhe daleko za polden', zhara ne spadala. Kalifornijskaya kukushka streloj promchalas' nad dorogoj i prizemlilas' na goryachuyu pyl', sekundu postoyala, podergivaya hvostikom, i yurknula v travu. Za lavkoj v vetvyah topolya posvistyval peresmeshnik. Progromyhala mimo povozka, soprovozhdaemaya dvumya vsadnikami. U Honi oni ne ostanovilis', vidno, speshili v Obaro. - Mne i v golovu ne prihodilo, Dejv, chto u tebya est' sem'ya, - ulybalsya Dech, glyadya na Lenni. - A ona, mezhdu prochim, uzhe vzroslaya. - Ona uchilas' v shkole v Tehase, - otvetil Spen'er s gordost'yu. - Tak chto my ej ne cheta. - Ostanesh'sya nochevat'? Ne delo sejchas puteshestvovat', tem bolee s devushkoj. - Pridetsya, - otvetil Spen'er i razdrazhenno dobavil: - YA-to rasschityval zaehat' v Obaro, no teper' nel'zya. Oni podumayut, chto ya v kompanii s tvoimi rebyatami. A mne ne do begov. - Izvini. Konsidajn snova vyshel na terrasu, i Lenni provodila ego vzglyadom. Ee nemnogo obidelo to, chto on ne sdelal popytki pogovorit' s nej. On opredelenno nravilsya ej... takoj spokojnyj i nadezhnyj. Spen'er tozhe posmotrel emu vsled: - CHto, dejstvitel'no takoj deyatel'nyj malyj, kak o nem govoryat? Dech kivnul. - Luchshe vseh, s kem ya kogda-libo rabotal. A ty znaesh', ya videl mnogih - i Kotrajta, i |llisona, i Hardina, i Hikoka, i Staudenmajra, i Pinka Hitinsa - vseh, ch'i imena gremeli na Zapade. - Togda pochemu ne edet v Obaro i ne razberetsya s Ren'onom? - On mog by zastrelit' Ren'ona, i oni oba znayut eto, no on hochet pobedit' ego v chestnom boyu. - On chto, nenormal'nyj? - Oni druzhili, pud soli vmeste s®eli. Spen'er pozhal plechami: - Togda drugoe delo. Konsidajn stoyal odin vozle korralya. CHto eto s nim? Emu bylo ne po sebe ot vnezapno nahlynuvshih neznakomyh oshchushchenij. V nem brodilo kakoe-to tomlenie, chto-to ne poddayushcheesya opredeleniyu, no s chem on ne mog ne schitat'sya. Mozhet, blizost' Obaro tak na nego dejstvuet? Ili to, chto Meri gde-to ryadom? Ili ego dushu beredit uzhe voznikshee, no eshche neosoznannoe novoe chuvstvo? Nedavnie dozhdi vselili nadezhdu na to, chto na puti v Meksiku u nih ne budet problem s vodoj. Ee mozhno brat' v tinahas - tak indejcy nazyvali ukromnye estestvennye vyemki v skalah, dolgo sohranyavshie dozhdevuyu vodu. Kogda-to davno indeec iz plemeni papago, kotoryj horosho znal, gde v pustyne najti vodu, pokazal ih emu, i Konsidajn hranil v golove kartu raspolozheniya vseh vyemok. Honi CHavez ustroit tak, chtoby ih sobstvennye svezhie loshadi zhdali v kan'one. Na nih oni dvinutsya na yug k tem tinahas, v kotoryh vody hvatalo by tol'ko im samim i loshadyam. Opustoshiv eti prirodnye hranilishcha, oni ostavili by presledovatelej bez vody. No Konsidajn ponimal, skol'ko drugih trudnostej i opasnostej budet podsteregat' ih na kazhdoj mile. Indejcy tozhe ne dremlyut i mogut napast' v lyubuyu minutu. No esli zabyt' ob indejcah, to plan naleta, kazalos', predusmatrival vse sluchajnosti, obespechivaya bezopasnost' vsem ego uchastnikam. Esli tol'ko voobshche mozhno govorit' o bezopasnosti v takom dele. Konsidajn eshche raz produmal poryadok dejstvij v detalyah. Plan, kak vsegda, byl tak prost, chto edva li chto-nibud' moglo pomeshat' ego vypolneniyu. Za loshadej otvechaet CHavez personal'no, tak chto tut sboya ne budet. Esli rebyata sumeyut nezametno ujti iz goroda, vse ostal'noe pojdet kak po maslu. A uzh koli chto-nibud', sluchitsya, to tol'ko v gorode. Hotya, skoree vsego, emu udastsya uvesti vseh zhitelej s glavnoj ulicy. No tri vooruzhennyh neznakomca, priehavshie v Obaro, nepremenno vyzovut podozrenie. Odnako i etogo mozhno izbezhat'. CHavezu uzhe pora bylo vernut'sya. Konsidajn ne somnevalsya, chto Honi dobudet vsyu nuzhnuyu im informaciyu. Podzhidaya ego, on dumal o Meri. V sushchnosti, ona sdelala mudryj vybor, hotya on togda nenavidel ee za predatel'stvo. Pit k tomu vremeni neploho ustroil svoyu zhizn'. Ego uzhe izbrali sherifom, on derzhal nemnogo skota, stal ves'ma vazhnoj personoj v Obaro i ego okrestnostyah. Meri byla vysokaya blondinka, umnen'kaya i milaya. Pravda, k svoemu udivleniyu, on ne mog otchetlivo vspomnit' ee lico, tverdil sebe, chto tak ne byvaet, no fakt ostavalsya faktom - ego vospominaniya o nej okazalis' ves'ma smutnymi. Sejchas emu dazhe ne verilos', chto on sil'no lyubil ee. Skoree vsego, svoim vyborom ona prosto uyazvila ego gordost'. Govoryat, chto vremya - vrach, no ono i pohititel'. Ono unosit u lyudej gody i obkradyvaet pamyat'. CHto zhe, Obaro budet ego poslednim delom. A rebyata pust' postupayut, kak hotyat. Veter pognal po zemle suhie list'ya, i poveyalo prohladoj. Vdaleke, v holmah, zavorochalsya grom. Pogonya sejchas tozhe imela znachenie. Honi priehal chasom pozzhe, kogda solnce uzhe skrylos' za gorizontom. Konsidajn vyshel vstretit' ego i vzyal tyazhelyj meshok iz ruk. Honi slez s loshadi i povernulsya k nej spinoj. - Apachi ubili dvuh muzhchin i sozhgli dom na zapadnoj okraine, - soobshchil CHavez. On posmotrel v storonu lavki: - Kto eshche priehal? - Dejv Spen'er s docher'yu. - Spen'er? On s toboj? - Net, sam po sebe. Oni edut v Kaliforniyu. - Sejchas ne vremya puteshestvovat' s zhenshchinoj. - Davaj o dele, - rezko prerval Konsidajn. - CHto tam? - Po platezhnoj vedomosti bank dolzhen vydat' rudniku tridcat' tysyach dollarov, no pogovarivayut, chto tam lezhit vdvoe bol'she. Prokatilsya grom, i poryv vetra podnyal tuchu pyli. Upali pervye kapli dozhdya, i muzhchiny napravilis' k konyushne. - CHtoby ehat' v gorod, nam nuzhny chetyre loshadi, kotoryh nikto ne znaet. Svoih my ostavim v kan'one. Kogda vernemsya k nim, to otpustim tvoih. - Obstanovka blagopriyatnaya. - CHavez snyal s loshadi sedlo i polozhil ego na kozly v pustom stojle. - YA videl Ren'ona. On v horoshej forme. Konsidajn i ne ozhidal uslyshat' nichego drugogo o Ren'one. Pit byl gotov k tomu, chto odnazhdy ego staryj priyatel' vernetsya, chtoby v kulachnom boyu svesti s nim schety. Vprochem, on vsegda v forme i gotov k lyubym neozhidannostyam. Na um prishel davnij sluchaj. Ego, Konsidajna, loshad' poskol'znulas' odnazhdy na gornoj trope, idushchej vdol' kraya propasti. Tol'ko neizvestno otkuda vzyavshayasya verevka Pita, mgnovenno obvivshaya ego plechi, spasla emu zhizn'. V samyj poslednij moment. Oni ne raz spasali drug druga ot gibeli, no nikogda ne govorili ob etom, razve chto shutya, potomu chto takie postupki prinimalis' kak dolzhnoe. Do nego donessya nezhnyj smeh Lenni. Ona s kem-to razgovarivala v lavke, s Hardi, dolzhno byt'. Mgnovennyj ukol revnosti udivil ego. S teh por kak rasstalsya s Meri, on ne dumal vser'ez ni ob odnoj devushke... hotya ne stal by utverzhdat', chto ih ne bylo vovse. Slabyj pol k nemu blagovolil. So mnogimi yunymi meksikankami u nego slozhilis' prekrasnye otnosheniya, no on vnimatel'no sledil, chtoby oni ne pererosli vo chto-nibud' bolee znachitel'noe. Dozhd' poshel neozhidanno. Muzhchiny brosilis' k domu i ostanovilis' na terrase, slushaya, kak liven' grohochet po kryshe. S neba hlynul nastoyashchij vodopad. Stihiya kak by sygrala s nimi zluyu shutku - takoj liven' mozhet stol'ko bed natvorit', a uzh tropy razmoet tochno. Vozduh napolnilsya tak horosho znakomym zapahom vyzhzhennoj solncem zemli, vpervye za dolgoe vremya smochennoj dozhdem. Pomolchav, CHavez skazal: - Personal banka na meste. Kogda ya voshel, oni schitali zoloto. - CHto-nibud' eshche? - Iz lyubopytstva ya zateyal razgovor o shvatke mezhdu toboj i Ren'onom. Oni zasporili... vse razdelilis' na dva lagerya. - Ty upominal moe imya? - Net... edva li. Dozhd' zagnal vseh v pomeshchenie, gde carila obychnaya dlya takogo zavedeniya obstanovka. Metis, sidya za stolom pod kerosinovoj lampoj, bol'shimi temnymi rukami lenivo tasoval kolodu kart. Dech i Spen'er ustroilis' za stojkoj, vspominaya prezhnie dni. Kak tol'ko poyavilsya CHavez, Hardi otvel ego v ugolok i stal o chem-to s nim dogovarivat'sya. Vse oni vyglyadeli kak mirnaya gruppa kovboev, perezhidayushchih nepogodu. No zavtra im predstoyalo prinyat' uchastie v golovokruzhitel'noj avantyure. Ih ozhidali beshenaya skachka i grad pul'. Zavtra oni idut na Obaro, stavshij rokovym dlya grabitelej. Konsidajn nablyudal za plavnymi myagkimi dvizheniyami temnyh ruk, sovershenno ocharovannyj ih lovkost'yu. |tot chelovek prosto chudesa delal s kartami... Staryj shram na davno ne britom lice metisa rezko vydelyalsya pri svete lampy. Spen'er povernulsya k CHavezu: - My dolzhny tebe za uzhin. - Da ladno. Zabud'. Ty drug Decha. On vzyal s prilavka svertok i protyanul ego Lenni. - CHto eshche za shtuchki? - rezko sprosil Spen'er. CHavez pozhal tolstymi plechami. - Podarok ot Hardi. Guby Spen'era pobeleli, i on ryvkom razorval svertok. V nem okazalos' neskol'ko paketov s damskimi prinadlezhnostyami, kotorymi Lenni tak voshishchalas'. SHvyrnuv svertok CHavezu, starik povernulsya k Hardi. - Kogda moej devochke budet nuzhna odezhda, ya sam kuplyu ee. Lyudi tvoego poshiba sposobny brosit' ten' na vse, do chego tol'ko mogut dotyanut'sya. Ostav' ee v pokoe, slyshish'? - Ne beri v golovu... starina, - bezzabotno skazal Hardi, proiznesya, odnako, slovo s legkim prezreniem. Lico Spen'era potemnelo. - Nu ty, gryaznyj molokosos! V sleduyushchee mgnovenie ruka Hardi rvanulas' k vintovke, no vzyat' ee on ne uspel, tak kak Dech okazalsya bolee provornym. On shvatil parnya za ruku, zatem vstal mezhdu nim i Spen'erom. Hardi vyryvalsya, no ponimal, chto Spen'er uzhe derzhit svoyu vintovku nagotove. - On provornee tebya, Hardi, - skazal Dech. - Prekrati. Hardi vdrug zatih, glyadya cherez plecho Decha v temno-serye, ledyanye, besposhchadnye glaza starika. Vnutri u nego vse szhalos'. On nikogo ne boyalsya, no uznaval smert', kogda vstrechalsya s nej licom k licu. Sejchas ponimal, chto tol'ko vmeshatel'stvo Decha spaslo ego. Nikogda prezhde on ne videl, chtoby kto-nibud' tak bystro vskidyval vintovku. Esli ne schitat' Konsidajna. - On ne hotel menya obidet', - zaprotestovala Lenni. - Emu tol'ko hotelos' sdelat' priyatnoe. - Otpravlyajsya v svoyu komnatu! - Spen'er ukazal na stroenie s drugoj storony ploshchadi. Lenni vspyhnula, no poslushno povernulas' i vyshla. Spen'er ubral vintovku, nevozmutimo obvel vzglyadom lica prisutstvuyushchih i posledoval za docher'yu. Hardi neskol'ko sekund stoyal molcha; ego gnev isparilsya - gnev smenilo udivlenie. - Spasibo, - skazal on tiho, - spasibo, Dech. - Pustyaki, - otvetil Dech, zatem dobavil myagko: - On krutoj starik, tak chto ne dumaj, chto ty poteryal snorovku. YA by nikogda ne stal tyagat'sya s nim, esli on s oruzhiem. Teper' metis raskladyval karty, i ih legkoe shurshanie o stoleshnicu bylo edinstvennym, chto narushalo povisshuyu v komnate tishinu. Dech vzyal svoi odeyala i otpravilsya cherez ploshchad' na nochleg, a cherez minutu za nim posledoval Hardi. Razygravshayasya scena tol'ko usilila napryazhenie, kotoroe ispytyval kazhdyj v preddverii zavtrashnih sobytij. Lenni lezhala v komnate, kotoruyu oni zanimali s otcom, zavernuvshis' v odeyala i glyadya v temnotu. Ona dumala ne o proisshedshem incidente, kotoryj mog okonchit'sya strel'boj, a o Konsidajne. Ej nikogda ne vstrechalsya takoj chelovek. Konechno, on vel zhizn', kotoraya stavila ego vne zakona, no ona chuvstvovala, chto ee otec otnosilsya k nemu s uvazheniem, - a Dejv Spen'er uvazhal ne mnogih. Togda, posle ih pervoj vstrechi v starom ubezhishche beglecov, otec predosteregal ee: . Ohvachennaya trevogoj, ona povernulas' na drugoj bok. Dozhd' vse eshche shel, no bylo dushno. S karnizov kapala voda, i v komnate pahlo gryaznymi postelyami i raznym hlamom. Ne v silah usnut', Lenni dolgo krutilas' pod svoimi odeyalami i, nakonec, sela. Otec spal, po-starikovski pohrapyvaya. Ona posmotrela na nego s nezhnost'yu. On tak staralsya obrashchat'sya s nej myagko, no tak malo znal o tom, kak proyavit' svoyu lyubov'. Mozhet byt', Konsidajn takoj zhe? Podnyavshis' s posteli, Lenni s neveroyatnoj ostorozhnost'yu, hotya v dozhd' otec spal bolee krepko, chem obychno, - v odnoj tonkoj sorochke podoshla k dveri, tiho otkryla ee, eshche raz oglyanulas' na spyashchego otca i vyshla na dlinnuyu verandu. Posle dushnoj komnaty vozduh na ulice kazalsya aromatnym i prohladnym. Ona peresekla dvor v napravlenii konyushni, kak v detstve ispytyvaya udovol'stvie ottogo, chto gryaz' prosachivaetsya mezhdu pal'cami nog. Ispytyvaya potrebnost' lyubit' kogo-to i proyavlyat' o kom-to zabotu. Lenni chasto, kogda ej byvalo odinoko, prihodila k loshadyam. Vspyshka molnii osvetila nizkie, tyazhelye grozovye tuchi nad ploskoj chernoj vershinoj gory. Skvoz' temnye oblaka proglyanula luna, i ee rasseyannyj seryj svet zalil poslegrozovoj pejzazh. Ona voshla v konyushnyu. Loshadi zafyrkali v pritvornom uzhase. V temnote byli vidny tol'ko belki ih glaz. Lenni sheptala im laskovye slova i gladila sheyu svoej loshadi. Vdrug golova loshadi dernulas', i devushka obernulas'. Po dvoru skvoz' kiseyu dozhdya k konyushne shel Konsidajn. Ispugavshis', devushka otstupila k stojlu. - Ty ne dolzhna vyhodit' iz doma tak pozdno, Lenni. - On govoril spokojno, i strah ostavil ee. - Zdes' mnogo apachej. - Bylo tak zharko i dushno, - skazala ona. - YA ponimayu... no nel'zya zabyvat' ob opasnosti. Pravda, indejcy ne lyubyat napadat' noch'yu, no razve na eto mozhno nadeyat'sya! Vozrazit' bylo nechego, i ona stoyala v rasteryannosti, podyskivaya slova, sposobnye razrushit' stenu mezhdu nimi, zastavit' ego uvidet' v nej zhenshchinu i otkryt' v sebe nezhnost', kotoraya, kak ej kazalos', tailas' i v nem. V svoej korotkoj zhizni Lenni razgovarivala s nemnogimi muzhchinami, i vse oni byli druz'yami ee otca i mnogo starshe nee. - YA ne dolzhen byl by govorit' s toboj, - nahmurilsya on. - Nash brat ne imeet prava zavodit' znakomstvo s takimi devushkami, kak ty. - Ty... ty nravish'sya mne, - vypalila ona i strashno smutilas' - ved' oni byli edva znakomy. Takoe sluchilos' s nej v pervyj raz, i ona sama izumilas' tomu, chto reshilas' na priznanie. - No ya grabitel'. - Znayu. Ona poezhilas'. Oni stoyali v temnote, licom k licu. Po kryshe stuchal dozhd' laskovo i uspokaivayushche. Groza, ugryumo vorcha, otstupala v kan'ony. - Tebe holodno, -prosheptal on. - Idi. No ona ne poshevelilas', i on obnyal ee i myagko poceloval v guby. Ona tiho stoyala, drozhashchaya, ispugannaya i obradovannaya, zhelaya tol'ko odnogo, chtoby on obnyal ee krepche. Konsidajn pervym ulovil kakoj-to postoronnij zvuk skvoz' shelest dozhdya. On posharil za spinoj i nashchupal vily. Lenni pochuvstvovala, chto ego ruka otpustila ee, no ne ponyala pochemu. - Posle zavtrashnego... chto budesh' delat'? - sprosila ona. - Poedu v Meksiku. Ona znala koe-chto o Meksike. Otec rasskazyval ej, chto v prezhnie vremena muzhchiny, u kotoryh byli nelady s zakonom, skryvalis' v Tehase, a teper' oni edut v Meksiku. Roditeli zhili tam do ee rozhdeniya. - Ty kogda-nibud' vernesh'sya? - Mozhet byt'... no... On prislushalsya, odnako nastorozhivshij ego zvuk bol'she ne povtoryalsya. Pochudilos'? Edva li. On znal, chto eto ne byl zvuk dozhdya i nochi. Podnyav vily, on obrugal sebya za bespechnost', za to, chto sosredotochil vse svoe vnimanie na devushke i vyshel bez oruzhiya. Neozhidanno dver' raspahnulas', i v konyushnyu voshel Dejv Spen'er s revol'verom v ruke. On zamahnulsya na Lenni. - Ty! Marsh v komnatu! Kogda ona proskol'znula mimo nego, on promyamlil, ne razzhimaya gub: - I oden'sya, my vyezzhaem. Konsidajn stoyal spokojno, s vilami v rukah, soznavaya, odnako, chto ne ispol'zuet ih, potomu chto ne imel nichego protiv etogo cheloveka. Krome togo, on ponimal, kak vse eto vyglyadit v glazah otca devushki. - Kogda ya v sleduyushchij raz uvizhu tebya, - otchekanil Spen'er, - postarajsya byt' vooruzhennym. - Ty slishkom toropish'sya s vyvodami, - spokojno proiznes Konsidajn. - Nichego plohogo ne proizoshlo. Ona prishla syuda, chtoby pobyt' s loshad'mi, a ya boyalsya, chto na nee mogut napast' indejcy. - YA tebya predupredil. Dejv povernulsya i vyshel iz konyushni, ostaviv Konsidajna naedine s noch'yu i dozhdem. Glava 5 Nigde ne byvaet takih udivitel'nyh rassvetov, kak v pustyne. Okrashennaya pervymi luchami v nezhnye, pastel'nye tona. Bogom zabytaya zemlya stanovitsya prekrasnoj. Nigde net takogo chistogo, prozrachnogo vozduha, kak v pustyne posle dozhdya. I nigde v mire smert' ne podstupaet ko vsemu zhivomu tak blizko i ne dyshit v zatylok s takim postoyanstvom. Dozhd' konchilsya. Po suhim ruslam rek eshche neslis' burnye potoki. Pod bezzhalostnym solncem oni vskore snova issohnut, no poka priroda bujno likovala. Beschislennye kroshechnye korni, chut' prikrytye zemlej, zhadno lili neozhidanno prolivshuyusya na nih vlagu i tut zhe zapuskali tajnyj mehanizm vosproizvodstva. ZHizn' v pustyne polnost'yu zavisit ot izmenenij pogody. Vysohshie semena, smeshannye s peskom, kazhutsya mertvymi. Slabyj dozhd' ne sposoben ozhivit' ih, oni zhdut svoego chasa. Tol'ko kogda vody okazhetsya dostatochno, vnutri semeni vklyuchayutsya nekie chasy, i ono vdrug ozhivet, bystro vybrosit rostok, tochno v srok sformiruet stebel', v odno mgnovenie vypustit nezhnye zelenye listochki. Eshche mig - i pustynya zaplameneet takoj yarkost'yu krasok, kakoj ne uvidish' dazhe v tropikah. No eto tozhe na mig. Utrom na vyglazhennom dozhdem peske rezko vydelyalis' svezhie sledy zhivotnyh i ptic. Vse prezhnie otpechatki, v tom chisle lyudej i loshadej, ischezli. Holodnye glaza Spen'era tshchatel'no obsharivali holmy v poiskah dymkov, kotorye soobshchali by vsem indejcam v okruge o tom, chto na trope poyavilis' dvoe vsadnikov. Nesmotrya na vneshnyuyu surovost', tolstokozhim Dejv ne byl, i teper' zhalel o tom, chto pozvolil sebe grubost' v obrashchenii s docher'yu. CHto podelaesh', ona bol'she ne rebenok, a yunaya ledi i sejchas v tom vozraste, kogda dlya nee estestvenno dumat' o muzhchinah. Pri etom slovo zanimalo klyuchevoe mesto v ego rassuzhdeniyah. Ee mat' byla nastoyashchaya ledi, i on hotel, chtoby Lenni ni v chem ej ne ustupala. Doch' serdilas' na nego i ne skryvala svoih chuvstv. V takoj moment ona byla ochen' pohozha na mat': vysoko podnimala podborodok i smotrela pryamo pered soboj. - Vokrug mnogo horoshih parnej, - mirolyubivo nachal otec. - YA ne hochu, chtoby moya devochka vyshla zamuzh za prestupnika. - Mama-to vyshla! Stol' otkrovennoe zayavlenie zastavilo ego zamolchat'. Ee mat' vyshla za nego zamuzh i perevernula vsyu ego zhizn', sumela priruchit' ubezhdennogo dzhentl'mena udachi, bespolezno rastrativshego svoyu molodost', ne otnyav u nego pri etom ego muzhskogo dostoinstva. Ona skrasila emu neskol'ko let, kotorye on prozhil s nej dusha v dushu. Mysli Spen'era protiv ego voli vozvratilis' k Konsidajnu. On neohotno priznalsya sebe, chto paren' zasluzhivaet uvazheniya. Esli Dach uzhe dvazhdy byl s nim v dele, to mozhno s uverennost'yu skazat', chto on nastoyashchij muzhchina. I metis tozhe. Obychno on predpochital dejstvovat' v odinochku, no odnazhdy voshel v shajku, pytavshuyusya ograbit' bank Obaro... i edinstvennyj ostalsya v zhivyh posle naleta. Konsidajn ne vyglyadel prestupnikom. On proizvodil vpechatlenie dzhentl'mena, ego manery vydelyali ego iz okruzhayushchih, a Dejv Spen'er horosho razbiralsya v lyudyah. On vdrug pojmal sebya na tom, chto stal dumat' o Konsidajne nepredvzyato. No vse zhe on bandit, naletchik. I k luchshemu, chto oni nikogda ne vstretyatsya snova. Kto znaet, chem konchitsya durackaya zateya s ogrableniem banka v Obaro? Solnce osvetilo greben' gory, vzdymavshejsya pered nimi, i sogrelo ih spiny. Sleva k trope podstupal skalistyj gornyj hrebet, izrezannyj treshchinami i vodostokami, otmechennymi melkim belym peskom. Tol'ko puchki medvezh'ej travy, lebeda da pustynnaya lapchatka uhitryalis' prizhit'sya na besplodnoj zemle. Koe-gde vdol' ozhivshih rek zacvelo zheleznoe derevo, cvety na kotorom poyavlyayutsya odnovremenno s pervymi list'yami. Esli nichego ne zaderzhit ih v puti, to, ustroivshis' v Kalifornii, oni, pozhaluj, smogut uzhe v etom godu poluchit' pervyj urozhaj. - Papa! Dejv bystro oglyanulsya, udivivshis', chto doch' zagovorila pervaya. - Smotri, dym! Otkuda-to iz-za grebnya gory vysoko v nebo podnimalsya seryj stolb dyma. Klubyas', on prervalsya odin raz, potom vtoroj. Szadi, severnee ih poslednej nochnoj stoyanki, na fone yasnogo neba zmeilsya eshche odin dymok. - Davaj perekusim, - predlozhil vdrug otec. - Pozzhe ne budet vozmozhnosti. Dejv oglyadel gory. Tam, povyshe, mozhno najti ukromnoe mestechko. Vynuv vinchester, on napravilsya k skalam. Nekotoroe vremya otec i doch' dvigalis' vdol' hrebta, ne priblizhayas' k nemu, potom Spen'er rezko povernul i v®ehal v rasshchelinu. Tol'ko ubedivshis', chto tam nikogo net, zhestom pozval Lenni i pomog ej slezt' s loshadi. - Ne gusto! - kak by izvinyayas', skazal on, zaglyanuv v sumku s edoj i obnaruzhiv, kak malo tam okazalos' pripasov. Muzhchina, imeyushchij sem'yu, dolzhen obespechit' ej opredelennyj dostatok. On ponyal eto, eshche kogda zhil s zhenoj. Tol'ko mnogo pozzhe do nego doshlo, kak ona lyubila ego, esli tak spokojno dovol'stvovalas' tem malym, chto on imel. Otkrytie togda poverglo ego v shok. Dejv ne schital sebya privlekatel'nym muzhchinoj. I to, chto ego polyubila zamechatel'naya zhenshchina, potryaslo ego do glubiny dushi. S etogo dnya sluzhenie ej stalo glavnoj cel'yu ego zhizni. Lenni otec obozhal, no nikogda ne chuvstvoval sebya ryadom s nej svobodno, raskovanno... Skoree vsego, prichinoj tomu byla shkola, v kotoruyu ona hodila. Sam on nikogda ne uchilsya i edva mog chitat' i pisat'. Kogda doch' vnezapno povzroslela, on prosto rasteryalsya, hotya izo vseh sil staralsya ne pokazyvat' vidu. Ploho znaya zhenshchin, Dejv zachastuyu ne ponimal, chto eyu dvizhet, i ochen' trevozhilsya, potomu chto po prirode byl chelovekom ser'eznym, s sil'no razvitym chuvstvom dolga. Mysl' o tom, chto poryadochnoj zhenshchine mozhet nravit'sya, kogda ee obnimayut, ne ukladyvalas' v ego golove. Ego zhena... Vprochem, zhena v ego soznanii stoyala osobnyakom. On ne mog sravnit' ee ni s odnoj drugoj zhenshchinoj. Bol'she togo, kak by dazhe voobshche ne prichislyal ee k etoj kategorii. Ona otlichalas' ot vseh. Ona byla sovershenno osobennoj. V uzkoj rasshcheline mezhdu skal, otkuda otkryvalsya neplohoj obzor, na meste starogo kostrishcha, ostavlennogo kem-to, Dejv razvel sovsem malen'kij kosterok iz vysohshih vetvej mertvogo kedra. Suhoe derevo ne davalo dyma, tol'ko goryachij vozduh volnami kolyhalsya nad ognem. Poka Spen'er hlopotal u kostra, on opyat' vspomnil o Konsidajne. Bud' to bandit, prestupnik ili sherif, lyudi vsegda, hotya by po sluham, mnogoe znayut Drug o druge. Srabatyvaet slozhnaya sistema vzaimnogo opoveshcheniya - eto i uslovnye znaki na kovbojskih tropah, i pochtovye karety, i razgovory v salunah. Poetomu Dejv mog s polnym pravom skazat', chto znakom s Konsidajnom davno, znaet ego maneru nosit' oruzhie, skol'ko chelovek on ubil i voobshche, chto on za ptica. Iz-za neskol'kih nashumevshih istorij imena takih ganfajterov, kak |rp, Hikok, Malysh Billi, Dzhon Ringo i Ves Hardin, byli u nego na ustah, hotya mnogie drugie rebyata ne tol'ko ne ustupali im, no koe v chem dazhe prevoshodili. A na kovbojskih tropah tak zhe horosho byli izvestny Dzhonni Bul', Dzho Faj, Lyuk Korotyshka, Dzhim Kotrajt, on zhe Myslitel', Dzheff Milton, Dallas Staudenmajr, King Fisher i Ben Tompson. Konsidajn imel reputaciyu reshitel'nogo bojca, sposobnogo vystoyat' v lyuboj perestrelke i umeyushchego bez kolebanij posylat' pulyu za pulej. V tom surovom mire, gde oni vse obitali, takie kachestva harakterizovali ego kak nastoyashchego muzhchinu. No u cheloveka, izbravshego put' prestupnika, net perspektivy. Pogibnut' s oruzhiem v ruke ili umeret' v tyur'me - vot i ves' nabor. Spen'er okonchatel'no reshil, chto ego docheri ne pristalo vodit' druzhbu s banditom. Odnako, prinyav takoe reshenie, on tut zhe vspomnil, chto i Pit Ren'on byl i grabitelem i banditom, a teper' vot zashchitnik zakona i uvazhaemyj grazhdanin. Lyudi Zapada nezlopamyatny. Oni mogut prostit' vse, krome predatel'stva i trusosti. Nazojlivaya kengurovaya krysa ostorozhno podoshla poblizhe i s lyubopytstvom vdyhala kofejnyj zapah. Lenni otlomila kusochek suharya i brosila ej. Kroshechnoe zhivotnoe metnulos' v storonu, sdelav gromadnyj dlya sebya - futov sem' - pryzhok, zatem ostanovilos', uspokoilos' i oglyanulos'. Vidya, chto pogoni net, lyubopytnoe malen'koe sozdanie pospeshno vernulos', sovershilo neskol'ko krugov vokrug suharya, obnyuhalo ego i, nakonec, cepko uhvativ perednimi lapami, prinyalos' gryzt'. Pokonchiv s trapezoj, putniki pokinuli ushchel'e. Solnce palilo vovsyu. Treshchali cikady. Tri dikih svin'i peresekli tropu. V teni skaly gremuchaya zmeya bespokojno podnyala golovu i zaigrala svoej pogremushkoj, kogda oni proezzhali mimo. Odinokij kanyuk lenivo vypisyval krugi v raskalennom nebe. Spen'er dumal o parnyah, s kotorymi nedavno rasstalsya. Kakovo-to im sejchas? - Ladno, - skazal on, vzdohnuv. - Daj im Bog udachi! Lenni vzglyanula na nego. Ej ne nuzhno bylo ob®yasnyat', kogo on imel v vidu. Ona sama dumala o nih. O Konsidajne, po krajnej mere, o ego temnyh, v'yushchihsya kudryah. Kak spokojno smotrel on v lico otca, prenebregaya opasnost'yu, no i na pulyu ne naprashivalsya! On ne skazal ni odnogo slova v svoe opravdanie -tol'ko v ee zashchitu. I nikakih izvinenij. - Papa! Dejv posmotrel na doch' i ponyal, chto ona bol'she na nego ne serditsya. - Kak dumaesh', oni spravyatsya? - sprosila ona. On pomolchal nemnogo, vzveshivaya vse za i protiv, i, nakonec, otvetil: - Esli eto voobshche osushchestvimo, to oni ne oploshayut. - A potom dobavil: - Vsya beda v tom, kotenok, chto vzyat' bank - poldela. Potom ved' tebya dolgo presleduyut, i ty bezhish', chto est' sily. Mozhet, i uskol'znesh', na sej raz, no nevozmozhno vsyu zhizn' udirat'. Kogda chelovek podnimaet ruku na zakon, ruka kazhdogo chestnogo cheloveka podnimaetsya na nego samogo. A glavnoe, takim obrazom nichego ne priobretaesh', nichego ne nakaplivaesh'. Koe-kto iz etih lyudej, v konce koncov, nachinaet ponimat', kak malo oni preuspeli za proshedshie gody. YA znal odnogo takogo. O nem govorili, chto emu vsegda vezet. Na samom zhe dele tret' svoej soznatel'noj zhizni on provel v tyur'me, nad nim viselo dva smertnyh prigovora, a kormilsya on podayaniem byvshih kompan'onov da drugih lyudej. Spen'er prishchuril glaza, glyadya na gorizont, gde volny goryachego vozduha kolyhalis' nad pustynej. Na yugo-zapade tozhe podnimalsya stolb dyma. Glava 6 Konsidajn posmotrel na svoi bol'shie serebryanye chasy. - Vy, rebyata, pridete v gorod bez dvadcati chas. YA mogu obeshchat' vam desyat'... pyatnadcat' minut ot sily. Hardi strel'nul v nego glazami: - A vyderzhite? Konsidajn usmehnulsya: - On vynoslivyj malyj. - |tu ego bespechnuyu usmeshku oni horosho znali. - YA eshche vynoslivee. - On poudobnee uselsya v sedle. - I nikakoj strel'by. Tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. Esli nachnetsya perestrelka, vy, parni, dolzhny budete proyavit' sebya kak luchshie strelki Zapada. YA ih znayu - sorevnovalsya s nimi. Ot®ehav nemnogo, Konsidajn oglyanulsya. Parni stoyali ryadom i mahali emu vsled. U nego na mig szhalos' serdce. Oni takie otlichnye, slavnye rebyata. I zachem tol'ko emu ponadobilos' vtyagivat' ih v etu istoriyu? Po doroge ego zanimali mysli o Lenni. Udivlyalo, kak s nim moglo takoe sluchit'sya? Ved' oni sovsem nedavno poznakomilis'. CHuvstvo nahlynulo tak neozhidanno! On pytalsya pripomnit', chto ispytyval k Meri, i ne mog. Navernoe, prosto byl ochen' molod, a Meri schitalas' samoj horoshen'koj v okruge. Ili, nakonec, prishla zrelost'? Odnazhdy otec skazal emu: . Teper' Konsidajn vpolne osoznal spravedlivost' slov otca. V yunosti emu kazalos', chto vzglyady starshego pokoleniya ustareli, i pozhilye lyudi vo mnogom ne razbirayutsya, no, povzroslev, ponyal, chto slishkom malo znaet zhizn' sam... Vot i poluchilos', chto sejchas emu ne o kom zabotit'sya i nikto ne zabotitsya o nem. Da eto i nevozmozhno pri tom obraze zhizni, kotoryj on vel teper'. Ugrozhat' lyudyam, krast' ih imushchestvo - kakie uzh tut shutki. Obman, dazhe samyj neznachitel'nyj, ostaetsya obmanom. Mozhet, Lenni ponravilas' emu potomu, chto kazalas' takoj bezzashchitnoj, slaboj? Ej neobhodima nadezhnaya opora. A mozhet, emu prosto zahotelos' dat' ej to, v chem nuzhdaetsya kazhdaya zhenshchina? A zhenshchine nuzhny sem'ya, muzh, dom. |to opredelyaet ee polozhenie v obshchestve. Vse ostal'noe ne vazhno. Vse ostal'noe bravada. Pod®ehav k Obaro, Konsidajn priderzhal loshad', chtoby osmotret'sya. Dlya etogo mnogo vremeni ne trebovalos'. Tri parallel'nyh i neskol'ko peresekayushchih ih ulic lezhali kak na ladoni. Bank nahodilsya na pravoj storone glavnoj ulicy. Korral' pri konyushne raspolagalsya na drugom konce goroda. Esli lyudi uznayut, chto on, v Obaro, to srazu pojmut - skoro sostoitsya dolgozhdannaya shvatka, i pobrosayut vse dela, chtoby ee uvidet'. Znachit, pervoe, chto neobhodimo sdelat', - dat' im znat' o svoem priezde. Potom privesti Pita Ren'ona v boevuyu gotovnost'. |to budet potrudnej. Pit - chelovek hladnokrovnyj i ne lyubit sovershat' neobdumannye postupki. Meri... nado uvidet'sya s Meri. Esli chto i svedet Pita s uma, tak imenno ih vstrecha. Tolpa soberetsya bystro, stoit tol'ko zaiknut'sya, chto on priehal vzyat' revansh. Vse pribegut k korralyu. V banke, konechno, kto-to ostanetsya. No odin ili dazhe dvoe sluzhashchih dlya ego molodcov ne v schet. Nalet zajmet ne bolee pyati minut. Esli rebyata srabotayut chetko i vse sojdet udachno, to oni uspeyut skryt'sya do togo, kak zakonchitsya draka. Konechno, vse sluchajnosti i neozhidannosti predusmotret' trudno. Skazhem, v samyj nepodhodyashchij moment v bank pridet vooruzhennyj chelovek, ili kto-nibud' ujdet iz banka, a potom vernetsya, ili kto-to, u kogo vintovka pod rukoj, vyglyanet v okno vtorogo etazha. Da i Ren'on mozhet nanesti emu udachnyj udar, posle kotorogo on ne sumeet podnyat'sya ili, chto eshche huzhe, on sam nechayanno nokautiruet Pita. Shvatka zhe dolzhna dlit'sya, po krajnej mere, desyat' minut. Esli plan sorvetsya i nachnetsya strel'ba, to emu pridetsya udirat' iz goroda kratchajshim putem. Tolpa, konechno, rasseetsya, no Pit!.. Pit nachnet sopostavlyat' fakty, vozniknut podozreniya, v konce koncov neslozhnaya zadacha budet reshena. Togda emu, Konsidajnu, prishchemyat hvost. On vytashchil revol'ver i povernul baraban, zatem proveril zapasnoj revol'ver, kotoryj vsegda vozil v sumke, pritorochennoj k sedlu, i prishporil konya - Honi CHavez zaveryal, chto dal emu samogo bystrogo iz imeyushchihsya v ego rasporyazhenii. Oglyanuvshis', on uvidel, chto na zapade v nebo podnimaetsya dymok, i zlo vyrugalsya, - imenno v tu storonu ehali sejchas Spen'ery. No sobstvennye problemy zastavili ego otlozhit' na potom ih zaboty. Ne upushcheno li chtonibud' vazhnoe - vot chto bol'she vsego volnovalo. Missis O'Birn, naprimer! Uzh ona-to ni za chto ne upustit takoe priklyuchenie, i drobovik u nee vsegda pod rukoj. Odnazhdy ej dovelos' oprobovat' ego na otryade indejcev. Posledstviya dlya nih okazalis' plachevnymi. |ta zhenshchina ko vsemu otnosilas' ser'ezno, a posle smerti muzha nadela bryuki i sama stala arkanit' i klejmit' svoj skot. Sdvinuv shlyapu na zatylok, chtoby bylo vidno lico, Konsidajn stupil na territoriyu goroda. Vo rtu peresohlo, a v zheludke nachalis' spazmy. Vypryamivshis' v sedle, on svernul samokrutku. Obognuv korral', Konsidajn okazalsya na ulice. Na mgnovenie pered ego myslennym vzorom, kak esli by on paril vysoko v nebe, predstali ogromnye pustynnye prostranstva, prostirayushchiesya vokrug Obaro. Budto s vysoty ptich'ego poleta on videl etot gorod, edushchih k zapadu ot nego Spen'erov i gotovyh tronut'sya v put' Hardi, Decha i metisa, kotorye uzhe stali malen'kimi vintikami zapushchennogo im mehanizma, nachavshego neumolimyj otschet vremeni. V Obaro byvshij kovboj ne chislilsya v rozyske. Bylo izvestno, chto te davnie ogrableniya poezdov - ego ruk delo, no ulik ne nashli. I on bez opasenij svernul na glavnuyu ulicu goroda. Oh, kak horosho znal on zdeshnih zhitelej! Znal, esli emu udastsya ograbit' ih bank, oni, bezuslovno, razozlyatsya i stanut presledovat' ego, ne zhaleya ni sil ni vremeni. No... Dognav, shvativ ili dazhe ubiv ego, vtajne budut ochen' dovol'ny, chto nalet udalsya ne komu-nibud' so storony, a odnomu iz nih. Takova ih osobaya filosofiya. Nichto tak vysoko ne cenitsya imi, kak otvaga i derzost'. A uzh kak oni lyubyat yarkie vpechatleniya i ostrye oshchushcheniya, - i govorit' ne stoit. ZHal', chto so vremenem eti nravstvennye ustoi dali treshchinu. Zorko podmechaya vse proishodyashchee vokrug, Konsidajn mashinal'no nadvinul shlyapu na lob. Neskol'ko bezdel'nikov sideli na terrase magazina, raspolozhennogo v dvuh kvartalah ot centra. Missis O'Birn podmetala kryl'co. V teploj pyli katalas' sobaka. Radostno kudahcha, kurica klevala rassypannoe kem-to zerno. Neskol'ko loshadej ponuro stoyali u konovyazi. Tol'ko odin bystryj vzglyad brosil byvshij kovboj na bank iz-pod polej shlyapy. I tut zhe opyat' sdvinul na zatylok -. pust' vidyat ego lico, pust' uznayut ego... Oni vse dolzhny znat', chto on v gorode. Iz lavki, gde torgovali upryazh'yu, vyskochil chelovek i, ustavivshis' emu v spinu, vdrug zaoral: - |j, Dok! Posmotri! Mne ne pochudilos'?.. Gde-to hlopnula dver', potom drugaya, tret'ya... Konsidajn vernulsya v gorod - eta vest', kak veter, neslas' ot doma k domu. Teper' lyudi vyglyadyvali v okna, chtoby posmotret' na nego, a bezdel'niki, tol'ko chto lenivo sidevshie pered magazinom, uzhe vskochili na nogi. Vperedi, za uglom, - dom Pita Ren'ona, dom, gde on zhil s Meri. Zabor iz kol'ev, nedavno pokrashennyj belym, malen'kij gazon, zelenyj i uhozhennyj, veranda, uvitaya cvetushchimi rozami. Krupnyj muzhchina so svetlymi morzhovymi usami kriknul emu: - |j, kovboj! Ty sovsem vernulsya? Konsidajn natyanul povod'ya: - Privet, Mett! A ty, ya vizhu, ne pohudel! - Vot uzh ne zhdal uvidet' tebya kogda-nibud' v nashih krayah. Konsidajn brosil okurok. Zanaveska na okne Ren'ona dejstvitel'no shevel'nulas', ili emu pokazalos'? On bezzabotno usmehnulsya: - Nu pochemu zhe, ved' u menya v gorode druz'ya, Mett. YA vernulsya povidat' Pita Ren'ona. Slyshal, on vse eshche v forme. Solnce podnyalos' uzhe vysoko. Vremya podzhimalo. Nado bylo potoraplivat'sya. Povernuv za ugol, on speshilsya pered belymi vorotami, zatem snyal shlyapu, pochistil dzhinsy, pytayas' unyat' rashodivshiesya nervy. I tut vpervye oshchutil, kak gde-to gluboko spryatannaya, zastoyavshayasya zloba shevel'nulas' v nem i nachala rasti, on predvkushal budushchij boj. Meri vsegda byla slishkom ser'eznoj, navernoe, takoj i ostalas'. Otkryvaya vorota, on rassmatrival dom. Pohozhe, ona poluchila chto hotela. Ee hozyajstvo vyglyadelo, kak ej vsegda nravilos': strogo, milo, do predela akkuratno. Meri otlichno usvoila vse ulovki, kak vzyat' muzhchinu v oborot, i tochno znala, chego hochet v svoej bezgreshnoj, razmerennoj zhizni... vprochem, mozhet, dlya Pita eto obernulos' blagom. I neozhidanno dlya sebya Konsidajn pochuvstvoval oblegchenie. Naruzhnaya dver' byla zatyanuta setkoj ot nasekomyh, a vnutrennyaya otkryta. Zvenya shporami, on podnyalsya na verandu i voshel. V dushnoj malen'koj gostinoj s bryussel'skim kovrom chinno stoyali zhestkie stul'ya, pokrytye temno-krasnym plyushem. Na spinke kazhdogo stula lezhala chistaya belaya salfetochka. |to byla solidnaya pretencioznaya komnata, chopornaya i podcherknuto respektabel'naya. Slovom, vylitaya Meri. I Konsidajn vdrug pochuvstvoval zhalost' k Ren'onu. Interesno, naskol'ko ej udalos' ego? - Kto-nibud' doma? Ego golos prozvuchal slishkom gromko, dazhe kak-to neumestno v etoj udruchayushche-blagopristojnoj komnatke. Meri Ren'on voshla v gostinuyu i zamerla na meste. Ee opryatnoe domashnee plat'e horosho sidelo na ladnoj figurke, volosy byli gladko zachesany nazad. Ona vyglyadela uverennoj v sebe, uravnoveshennoj zhenshchinoj. V prezhnie vremena on ne zamechal v nej takogo. Vidimo, podobnye cherty proyavlyayutsya u zhenshchiny, kotoruyu lyubyat ili kotoraya zaarkanila sebe horoshego muzhchinu. - Privet, Meri. Ona pobelela kak polotno i nachala obeimi rukami razglazhivat' plat'e, tshchatel'no, medlenno, kak delala prezhde, kogda iz-za chego-to rasstraivalas'. Soblyudenie prilichij Meri vsegda schitala vazhnee vsego. Konsidajn usmehnulsya, vspomniv, kak