ona nenavidela dazhe mysl' o fizicheskoj blizosti, potomu chto eto oskorblyalo ee chuvstvo blagopristojnosti. - CHto tebe nado? V ee slovah skvozila nepriyazn'. Da, podumal Konsidajn, Meri est' Meri. U nee est' muzhchina, dom, a ego vozvrashchenie tait v sebe opasnost'. - Gde Pit? - Ego net. - Ona komkala v pal'cah fartuk, delaya vid, chto vytiraet svoi, uzhe suhie ruki. - Zachem ty priehal? Pochemu ne ostavish' nas v pokoe? - Ty uzh voobrazila, chto my mogli by vspomnit' starye vremena, Meri? - s®yazvil on. Ona vspyhnula i rasserdilas': - Uezzhaj! Ne porti nam zhizn'! Konsidajn ne sdvinulsya s mesta. Pozhaluj, eto byla samaya nepriyatnaya chast' zadumannogo plana. On vzglyanul na kaminnye chasy. - Ne volnujsya, ne ostanus'. YA priehal povidat' Pita. - Povidaj, esli tak hochesh'. No uchti, on tebya ne boitsya. - Pit? Pit Ren'on nikogda ne boyalsya nikogo i nichego... dazhe kogda znal, chto ya mogu zastrelit' ego. Tol'ko ty smogla tak skrutit' ego, inache on ne usidel by v takoj komnate. - On posmotrel ej v glaza. - Kogda svyazyvaesh' muzhchinu slishkom tugo, on zadyhaetsya. Otpusti verevku i predostav' emu nemnogo svobody. Esli on lyubit tebya, to svyazhet sebya sam i budet dazhe rad svoej nevole. - YA ne pomeha Pitu, - zaprotestovala ona. - On stal uvazhaemym chelovekom i koe-chto znachit v etom gorode. - Meri glyanula na nego v upor. - Ty-to hot' dlya kogo-nibud' chto-to znachish'? Ona ugodila v ego samoe bol'noe mesto. On dejstvitel'no ni dlya kogo nichego ne znachil, i eto sushchaya pravda. I vdrug Konsidajn podumal o Lenni. Mozhet, vse-taki hot' nemnozhko dlya nee? - Oshibaesh'sya, dorogaya. U menya est' devushka. Ee vzglyad stal kolyuchim. Uvy, ona kak byla, tak i ostalas' sobakoj na sene. No chto zhe on tak pridiraetsya, podumalos' emu, iz nee poluchilas' horoshaya zhenshchina. Ona prekrasno vedet dom, privlekatel'na, a v obshchem-to Pit k koncu zhizni, navernoe, stanet merom ili kakoj-nibud' ne menee vliyatel'noj figuroj. - Ty nichego ne budesh' dlya nee znachit', poka ona ne otnimet u tebya oruzhie i ne prevratit tebya v uvazhaemogo grazhdanina! - Takogo, kak Pit? Tebe, navernoe, hochetsya, chtoby ona tozhe prishpilila, k nebu zvezdu i vygnala iz goroda moih luchshih druzej? - Ty znaesh', chto Pit ne hotel etogo! - zaprotestovala Meri. - Emu prishlos'... posle togo, chto sluchilos'. - Konechno, tak emu za tebya spokojnee! Meri byla v beshenstve: - Ubirajsya! Von iz moego doma! Nadeyus', chto nikogda bol'she ne uvizhu tebya! On povernulsya na kablukah i vyshel. Postoyal mgnovenie na yarkom solnce, pytayas' ponyat', chego zhe, v konce koncov, dobilsya. Sejchas on hotel tol'ko odnogo - razozlit' Pita nastol'ko, chtoby tot ne uklonilsya ot shvatki... Srabotaet li vstrecha s Meri? Vse eshche sosalo pod lozhechkoj, i spazmy v zheludke ne prekrashchalis'. Pozhaluj, men'she vsego na svete emu hotelos' drat'sya s Pitom Ren'onom. Bylo by zdorovo prosto ego snova povidat'... kak v starye vremena. Skol'ko bychkov nosili, na sebe klejmo, postavlennoe ih rukami! Skol'ko vmeste s drugimi kovboyami im prishlos' srazhat'sya s indejcami i konokradami! Skol'ko skota vytyanuli iz bolot! Skol'ko raz dralis' bok o bok v salunah, kogda tam razgoralis' ssory! On podobral povod'ya i vdel nogu v stremya, kak vdrug Meri shvatila ego szadi za rukav. - Konsidajn, mne vse ravno, chto ty dumaesh' obo mne, no ne trogaj Pita! Pozhalujsta, ostav' ego v pokoe! Ee iskazhennoe stradaniem lico izumilo ego. - Ba, Meri! Da ty, nikak, dejstvitel'no lyubish' ego? - Da... lyublyu, - prosto skazala ona. - On moj muzh. Bud' ya navsegda proklyat, podumal on. I eto Meri! Meri, kotoraya vosstavala protiv vsyakih emocij! Meri, kotoruyu, byvalo, on s naslazhdeniem zaklyuchal v ob®yatiya, potomu chto znal, chto, vopreki svoemu zhelaniyu, ona otzovetsya na ego laski, kak by ni podavlyala v sebe svoyu prirodu. O, kak bezuspeshno borolas' ona so svoimi chuvstvami, nenavidya sebya za slabost' i za to, chto ne mozhet skryt' etu bor'bu ot nego! - Meri, - proiznes on myagko. - Nam s Pitom nado koe-chto uladit'. Ne znayu, komu povezet teper', no obeshchayu - i eto edinstvennoe, chto mogu dlya tebya sdelat', - ya ne podnimu protiv nego oruzhiya. On poehal, i ona nekotoroe vremya pristal'no smotrela emu vsled, zatem, podobrav yubku, pobezhala. Teper' na ulice stoyalo neskol'ko povozok i narodu pribavilos'. Tridcat' ili sorok loshadej zhevali seno u konovyazi. Iz vsego etogo on zaklyuchil, chto soobshchenie o ego poyavlenii uzhe rasprostranilos'. Pri drugih obstoyatel'stvah on i sam byl by ne proch' posmotret' na takuyu shvatku. Soskochiv s loshadi, Konsidajn privyazal ee skol'zyashchim uzlom. Kak by popravlyaya shlyapu, nadvinul ee na glaza. Prodelyvaya eto, uspel vzglyanut' na bank. Pered nim nikogo ne bylo, nikto ne sobiralsya v nego vhodit' i ne shel k nemu. Zanyatyj svoimi nablyudeniyami, on ne zametil, kak Meri Ren'on pribezhala v dom missis O'Birn. Tam slova potokom hlynuli iz nee: - Vy ne videli Pita? Ego ishchet Konsidajn! Missis O'Birn spokojno vzglyanula na nee: - Ne volnujsya! Pit ne rasteryaetsya. On pob'et ego, kak v proshlyj raz! Konsidajn ostanovilsya ryadom s kontoroj sherifa. CHasy v okne banka probili 11.30. Ot napryazheniya ego proshib pot. Teper' sobytiya dolzhny razvivat'sya molnienosno. Klyunet li Pit na ego vyhodku? Gde-to ryadom zabivali v podkovu gvozd'. |to mog byt' Pit. On lyubil podkovyvat' loshadej i znal v etom dele tolk. Vdrug iz-za kontory sherifa donessya golos Meri: - Pit! Pit, Konsidajn v gorode. - Sejchas? - On ishchet ssory... YA tochno znayu! - Ona uzhe pochti krichala. - Pit, ne deris' s nim! Posadi ego v tyur'mu! Ren'on ot dushi rassmeyalsya. - Uspokojsya, Meri. Ty zhe znaesh', Konsidajna nevozmozhno upryatat' v tyur'mu bez draki. Ot menya-to ty chto hochesh'? Pit obognul zdanie i vyshel na ulicu. Glaza ih vstretilis'. Konsidajnu prishlos' poborot' zhelanie protyanut' emu ruku. On lyubil etogo cheloveka. Pit vsegda emu nravilsya... No zadumana riskovannaya operaciya! Den'gi, kotorye im, chetverym, tak neobhodimy! On stryahnul etu mimoletnuyu slabost', rasserdivshis' na sebya. - CHto tebe nado, Konsidajn? Sdaetsya mne, ty s oficial'nym vizitom? - Net, esli tol'ko oficial'nym vizitom nazyvaetsya to, kogda tebe razbivayut bashku. Vokrug sobiralis' muzhchiny, starayas' ne propustit' ni odnogo slova. I tut Konsidajn uvidel cheloveka, slezayushchego s loshadi vozle banka. |to byl Dech. - Schitaesh', chto stoilo syuda vozvrashchat'sya? - sprosil Pit. - Konechno... chtoby zatolkat' tebya rozhej v der'mo konyushni Jensena! Szadi Pita stoyala Meri. ZHelaya uskorit' sobytiya, Konsidajn dobavil: - Hochu pokazat' tvoj zhene, kak vyglyadit ee simpatyaga muzh, kogda ego fizionomiya v nekotorom besporyadke. Ren'on vspyhnul, no sderzhalsya, pytayas' ulovit', chto stoit za vsem etim. Konsidajn zabespokoilsya... Pit byl osmotritelen i, krome togo, znal ego slishkom horosho... Esli dat' emu vremya podumat', on dogadaetsya, i vse poletit k chertu. - CHto sluchilos'. Pit? Ili posle zhenit'by ty stal tugo soobrazhat'? U tebya i zhivot tak zhe zaplyl zhirom, kak mozgi? Vyrazhenie lica sherifa stalo zhestkim. - YA nikogda v zhizni ne uklonyalsya ot draki, i ty chertovski horosho znaesh' eto! Konsidajn hohotnul. - Tak to bylo do zhenit'by! Pohozhe, ona podrezala tebe krylyshki, a. Pit? Ren'on potemnel ot gneva. On sdelal polshaga vpered i zamahnulsya. Konsidajn otstupil. - Ne zdes'. Pit. Pojdem tuda, gde my dralis' prezhde, na tu samuyu ploshchadku. Tebe povezlo tam, a sejchas ty, kak nikogda, nuzhdaesh'sya v udache. On obratilsya k tolpe: - YA sobirayus' vzdut' vashego sherifa, hotya, sdaetsya mne, on slishkom pugliv dlya draki. Povernuvshis', Konsidajn dvinulsya k korralyu. Na chasah bylo bez dvadcati dvenadcat'. V dveryah banka stoyal muzhchina s zelenym solncezashchitnym kozyr'kom na golove i v narukavnikah. Veroyatno, |pperson. Nado dumat', on tozhe ne propustit horoshuyu shvatku. Konsidajn povesil kurtku na luku sedla i povel loshad' po ulice. Tolpa posledovala za nim. On slyshal, kak Pit sporit s Meri, no ne ostanovilsya. Teper' vse dolzhno srabotat'... Dolzhno! Povernuv k vygonu Larsona, on ostavil loshad' tam, gde legko mog vskochit' na nee v sluchae neobhodimosti, i povernulsya, chtoby vstretit' Ren'ona. Vo rtu opyat' peresohlo, a zhivot podvelo. Nablyudaj za pravoj, predostereg on sebya, nablyudaj za ego pravoj i dvigajsya, chtoby ne dat' emu sdelat' zahvat. Missis O'Birn stoyala na stupen'kah svoego doma i uteshala Meri: - Ne volnujsya. Draka, konechno, budet, i ya dazhe s udovol'stviem posmotryu ee. - No Pit... - zaprotestovala Meri. - Nikogda eshche horoshaya potasovka ne vredila muzhchine, Meri Ren'on. Ne bespokojsya za nego. - Missis O'Birn posmotrela na Konsidajna: - CHto za mal'chishka! A iz takoj blagorodnoj sem'i! YA vsegda govorila: vse slozhilos' by inache, esli by apachi ne ubili ego roditelej, kogda on byl yuncom. Pit Ren'on povesil na zabor pal'to i oruzhie i dvinulsya na protivnika, no ego lico vse eshche vyrazhalo somnenie... CHto-to muchilo sherifa. Konsidajn ulovil eto, bystro sdelal vypad i dal Pitu v zuby. Dech speshilsya pered salunom. Vyglyadelo vse sovershenno nevinno: etakij roslyj, lenivyj, dovol'no polnyj muzhchina proshel v bank mimo bankira i kassira, kotorye stoyali v dveryah, glyadya na to, chto tvoritsya u korralya. Na ulice ne bylo ni dushi. Dech dostal dvadcatidollarovuyu zolotuyu monetu i proiznes: - YA hotel by razmenyat' ee, mister. Kassir neohotno povernulsya i voshel v bank. Tol'ko posle etogo dva vsadnika na pyl'nyh loshadyah voznikli kak iz-pod zemli pered bankom. Odin iz nih - eto byl Hardi, - sprygnul s sedla i napravilsya k dveri. Bankir povernulsya k nemu spinoj i skazal kassiru: - Proklyat'e! Ne bud' ya biznesmenom, ya by... - no dogovorit' ne uspel. Hardi pristavil revol'ver k ego spine. Tut zhe Dech napravil svoj na ispugannogo kassira. Ostaviv oboih muzhchin na popechenii Hardi, Dech proshel vo vnutrennee pomeshchenie. Bystrymi, umelymi dvizheniyami on bral akkuratnye kuchki zolotyh desyatidollarovyh monet i sbrasyval v meshok. Ot korralya donosilis' kriki i vozbuzhdennye odobritel'nye vozglasy. Dech rabotal chetko, bez suety. Ochistiv stojki i sejf, on momental'no vypolnil i vse ostal'noe - postavil meshok na stol, svyazal bankira i kassira, zatknuv im rty. Zatem, podhvativ meshok, muzhchiny vyshli na ulicu, gde ih zhdal metis. - Dech, - skazal Hardi, - s kakim udovol'stviem ya by posmotrel na etu shvatku! - YA tozhe. Uhodim! Oni shagom doehali do pervogo povorota, svernuli v zaranee namechennyj pereulok i pereshli na rys', a zatem, vzyav napravlenie na holmy, poneslis' vo ves' opor. Odin raz, podnyavshis' na vershinu holma, oni oglyanulis'. Pogoni ne bylo. - Nadeyus', on spravitsya, - prodolzhal Hardi. - YA ne somnevayus'. - On spravitsya. Metis promolchal. Emu nravilsya ves meshka, kotoryj on vez, a ego mysli uzhe vitali v Meksike. Dech ukazal na gornyj hrebet vdali. - Dym. Nam neprosto budet dobrat'sya do granicy. Po raschetam, Konsidajnu pora bylo uezzhat' iz goroda i dogonyat' ih na svoej samoj bystroj loshadi. Iz-za otdalennogo gornogo hrebta, voproshaya o chem-to, podnimalsya stolb dyma, a drugoj, zapadnee, otvechal emu. ...Krasnokozhie voiny na lohmatyh poni vyehali iz rasshcheliny, slovno yastreby, sletevshie so skal, i rassypalis' nerovnoj cep'yu, derzha napravlenie na zapad. YAzyk indejskih kostrov opoveshchal: po pustyne edut dvoe... Zahvatit' ih legko, dazhe slishkom legko. Na temnyh shirokoskulyh licah sverkali uzkie glaza cveta obsidiana. Koleni stiskivali toshchie boka loshadej. Glava 7 Udar v zuby proizvel tot samyj effekt, kotoryj i ozhidal Konsidajn. Net vernee sposoba privesti muzhchinu v yarost'! Vse, chto do sih por smushchalo Ren'ona, otstupilo na zadnij plan. On rvanulsya vpered, szhav kulaki. Sopernik pozvolil emu podojti poblizhe i neozhidanno udaril levoj. Pit na mgnovenie zamer, potom, nabychivshis', rinulsya v ataku i nanes udar pravoj. Vypad okazalsya stol' stremitel'nym, chto, dazhe zaranee razgadav manevr, protivnik ne uspel prinyat' mer predostorozhnosti i poluchil takoj tumak po uhu, chto poshatnulsya. Tolpa zarevela. Boj razgoralsya ne na shutku. Na mgnovenie poteryav orientaciyu, Konsidajn sdelal shag nazad, ostupilsya i tut zhe poluchil opleuhu sleva, da takuyu, chto iskry iz glaz posypalis'. No on vse zhe popytalsya sdelat' zahvat, odnako Pit uklonilsya, a potom nanes sil'nyj udar pravoj v zhivot. Ego bolee podvizhnyj priyatel' vse-taki ishitrilsya i sumel provesti zahvat i povalil sherifa v pyl'. Zatem pochemu-to otstupil s preuvelichennoj uchtivost'yu, chtoby pozvolit' emu podnyat'sya. Takaya lyubeznost' oshelomila Ren'ona. Koronnym nomerom ego druga v drake vsegda schitalsya imenno poslednij, reshayushchij udar, v ostal'nom on byl gorazdo slabee. Ispol'zuya dannuyu emu peredyshku. Pit medlenno podnimalsya v polnom nedoumenii. On ne raz videl svoego byvshego tovarishcha v rukopashnoj i znal, esli emu udavalos' sbit' protivnika s nog, tot redko poluchal vozmozhnost' dazhe pripodnyat'sya. Ego dobivali. Skuly Ren'ona pokrylis' krasnymi pyatnami, iz ranki v uglu rta tekla krov'. On sobralsya i nachal dejstvovat' ostorozhnee. Esli on sumeet obuzdat' svoj gnev i nachnet drat'sya s umom, to stanet po-nastoyashchemu opasnym dlya protivnika. SHesti futov i dvuh dyujmov rosta, on byl na pyatnadcat' futov tyazhelee svoego hudoshchavogo obidchika, kotoryj pri tom zhe roste vesil vsego sto vosem'desyat pyat' funtov. Pit bystro sdelal lozhnyj vypad, pritvorivshis', chto nacelilsya pravoj v sheyu, no, shagnuv, sil'no vlepil levoj. Oni yarostno borolis', tuzya drug druga chto est' sily, atakuya i presleduya. Pit dostal Konsidajna levoj v chelyust' i, ne davaya emu opomnit'sya, dobavil pravoj. On napadal, uvertyvalsya, nasedal, dejstvuya obeimi rukami. Protivnik otstupil, no, pochuvstvovav vo rtu vkus krovi, prishel v yarost': levoj udar v lico, zatem bystryj pravyj apperkot i snova udar levoj. Takaya blestyashchaya seriya otkinula Pita v tolpu. Konsidajn otstupil, umiraya ot zhelaniya perevesti duh. Skol'ko proshlo vremeni? Polminuty? Minuta? Ren'on snova pereshel v ataku. Zahvativ ego levoe zapyast'e, Konsidajn vdrug povernulsya vokrug sebya i sdelal brosok cherez plecho. No Pit horosho znal etot priem i, razgadav manevr, legko perekatilsya cherez spinu, spokojno prizemlilsya i, srazu vskochiv na nogi, brosilsya v boj. I snova eti dvoe s ozhestocheniem bilis', istekaya potom, i vse v tolpe ohripli ot krika. Pit razvernulsya i so vsego razmahu vmazal Konsidajnu pravoj i sbil ego s nog. Tyazhelo ruhnuv na zemlyu, potryasennyj svoim padeniem, tot perekatilsya, prezhde chem nachal vstavat'. Vremya!!! Skol'ko vremeni?! On tyanul vremya, medlenno podnimayas', otryahnul s ruk pyl' i tol'ko potom poshel na Ren'ona, dal emu zubotychinu levoj i nemedlenno byl otbroshen k ograde korralya, kotoraya zatreshchala pod ego tyazhest'yu. Otskochiv ot nee, on obrushilsya na Pita snova i pravoj zadel sobstvennuyu chelyust'. Na neskol'ko mgnovenij oni spayalis' v klinche, potom Pitu udalos' osvobodit'sya ot zahvata, i on svalil priyatelya. Konsidajn upal na koleni i uspel slegka otdyshat'sya, hotya tolpa orala emu, chtoby skoree podnimalsya. V golove u nego shumelo, i uzhe nel'zya bylo otlichit' gul v ushah ot reva tolpy. SHumy slivalis' voedino, mnogokratno usilivayas'. On vstal, i Pit opyat' nabrosilsya na nego, no natknulsya na takoj udar v chelyust', chto rasplastalsya na zemle v polnyj rost. Pit lezhal nepodvizhno, chuvstvuya sebya kak byk pod toporom na bojne. Panika ohvatila Konsidajna. CHto, esli sherif vyrubilsya? On yasno predstavil sebe, kak tolpa hlynet obratno na ulicu v tot moment, kogda ego rebyata vyhodyat iz banka. Zadyhayushchijsya i okrovavlennyj, on dvinulsya vpered, i v eto mgnovenie lezhashchij licom vniz Ren'on vdrug pripodnyalsya, ottolknulsya i bodnul ego v koleni. Oba oni, prodolzhaya drat'sya, pokatilis' po zemle pod rev tolpy, potom odnovremenno podnyalis' i prinyalis' yarostno tuzit' odin drugogo. I vdrug vsya ih vrazhdebnost' ischezla. Oba protivnika stali poluchat' ot boya yavnoe udovol'stvie. Sojdyas' nos k nosu, oni dvigalis' vzad i vpered po pyl'nomu korralyu, napokaz razmahivaya rukami. Na lice Ren'ona poyavilas' krivaya usmeshka, i Konsidajn pojmal sebya na tom, chto tozhe ulybaetsya. I uzhe ne mog on lovko demonstrirovat' tu nenavist', kotoraya yakoby stala prichinoj shvatki. Emu nravilos', kak deretsya etot krepysh, i sejchas ih poedinok uzhe ne byl razborkoj iz-za ch'ih-to ob®yatij i poceluev. Konsidajn bystro opustil pravuyu ruku i kulakom udaril Ren'ona v zhivot. Pit hryuknul, osel na koleni, zatem napryagsya i dostal druzhka golovoj pod podborodok. Zuby Konsidajna lyazgnuli, i on upal, a kogda podnyalsya, udar pravoj razbil emu guby. On splyunul krov' v pyl'. V golove opyat' zagudelo. Sdelav lozhnyj vypad, on snova postavil Pita na koleni. Medlenno podnyavshis', tot szhal svoi bol'shie kulaki, i oni snova shvatilis', boryas', lovya rtom vozduh, izdavaya nechlenorazdel'nye zvuki. Konsidajn zdorovo vymotalsya. On ne znal, kak chuvstvuet sebya protivnik, no sam byl na predele. Pit, bez somneniya, nastoyashchij professional'nyj borec, podumal Konsidajn i sdelal obmannoe dvizhenie. No nomer ne proshel, i Ren'on bystrym vstrechnym udarom zastavil teper' ego upast' na koleni. Skol'ko vremeni?! Dolgo li oni derutsya?! Nogi Konsidajna nalilis' svincom, a ruki onemeli ot ustalosti. On vstal i poshel vpered, i vdrug v vozduhe prosvistel knut. On uvidel pozadi sebya Meri, kotoraya zamahivalas' knutom. Tol'ko instinktivno vskinutaya ruka spasla ego ot ser'eznoj travmy. - Pit, prekrati! Prekrati sejchas zhe, ili ya ujdu iz etogo goroda! Ujdu ot tebya! Pit povernulsya k nej, chtoby vozrazit', no Konsidajn provel pyaternej po ego zalitomu krov'yu licu. - CHto proishodit, Pit? Ona tebya brosaet? Meri povernulas' k nemu, no prezhde chem zagovorila, muzhchiny vstali mezhdu protivnikami. - Uezzhaj, Konsidajn, ty svoe poluchil. YA by skazal, vy drug druga stoite, - skazal odin iz nih. Konsidajn posmotrel na Ren'ona cherez ih golovy i snova otmetil, chto tot yavno ozadachen. On podnyal ruku. - |to byla slavnaya shvatka. Pit! Do svidan'ya... i... spasibo! Tol'ko so vtorogo raza on popal nogoj v stremya. Teper' samoe glavnoe - ne slishkom toropit'sya, predostereg on sebya. Proezzhaya mimo banka, uvidel na dveri tablichku . Ona mogla zaderzhat' lyubogo, krome |ppersona. On vernetsya v bank. Razve chto po doroge ostanovitsya, chtoby obsudit' shvatku. Golova gudela, a chelyust' ne dvigalas'. Splyunuv krov' v pyl', on vyrugalsya, no dazhe govorit', okazalos' bol'no. |tot chertov Pit vsegda umel rabotat' kulakami. K schast'yu, ruki ne slishkom postradali. Pravda, oni vzdulis' i raspuhli, no byli cely. Ruki voobshche nikogda ego ne podvodili, ego krepkie, sil'nye ruki, s ostrymi kostyashkami sustavov. On porabotal pal'cami, chtoby razmyat' ih. Poslednie stroeniya goroda ostalis' pozadi, i on pustil loshad' rys'yu, a zatem i legkim galopom. Kogda ego uzhe nel'zya bylo videt' iz goroda, s polmili nessya vo ves' opor, potom snova pereshel na rovnyj galop. Dvazhdy oglyadyvalsya s vershin holmov, no pogoni ne obnaruzhil. Stalo byt', vse soshlo horosho, dazhe slishkom horosho, no likovaniya Konsidajn ne ispytyval. Da i chto on takogo sovershil, v konce koncov? Nu ostavil s nosom lyudej, kotorye, mezhdu prochim, imeli vse to, chego tak ne hvatalo emu. Hot' on i gordilsya vsegda svoej svobodoj, no chto eto za svoboda, kogda kazhdyj sherif mozhet ohotit'sya za toboj? Nekotoroe vremya Konsidajn pozvolil loshadi idti legkim galopom, potom pognal ee snova. Eshche izdali uvidel Decha, kotoryj podzhidal ego u vhoda v kan'on. V nekotoryh sluchayah Dech vel sebya kak staraya kurica-nasedka. Konsidajn speshilsya. Tut zhe podoshel Hardi, snyal sedlo i perenes ego na svezhego konya. Dech vpilsya vzglyadom v lico glavarya. - Nu, kak vse proshlo? Konsidajn krivo ulybnulsya: - YA zhe tebe govoril, on znaet tolk v drake. Ne meshkaya ni minuty, naletchiki otpravilis' dal'she. Marshrut i plan dejstvij byli tshchatel'no produmany zaranee. A otpushchennye na svobodu loshadi Honi vernutsya k nemu ili na to rancho, s kotorogo ih vzyali. Po ryhlomu pesku starogo rusla reki putniki molcha podnyalis' na krutoj sklon i perevalili cherez ploskuyu vershinu gory. - YA videl szadi dym, - proiznes Hardi. On byl molod, i emu vsegda bylo chto skazat'. - My eshche mnogo ih uvidim. Tol'ko teper' Konsidajn pochuvstvoval, kak smertel'no ustal. No oni vypolnili chto zadumali. Ostavalos' tol'ko udrat'. Oglyadevshis' s vysoty, Konsidajn ubedilsya, chto pogoni poka net. No teper' v gorode uzhe vse znali. Mozhno sebe predstavit', v kakuyu yarost' prishel Pit Ren'on, kogda ponyal prichinu shvatki. I ostal'nye tozhe v beshenstve... Hotya nekotorye lyudi s yumorom rascenyat takoj nalet kak slavnuyu shutku, no ot presledovaniya ne otkazhutsya, a dognav, - zastrelyat, ne zadumyvayas', esli vstretyat soprotivlenie. Lico Konsidajna razdulos' i pul'sirovalo pri kazhdom shage loshadi, sinyaki i ssadiny sadnili, solenyj pot vyzyval zhzhenie, telo razlamyvalos'. No vse eto kazalos' pustyakom, esli uchest', kakuyu rol' emu dovelos' tak blestyashche sygrat' v p'ese s ogrableniem. O takom priklyuchenii dolgo budut rasskazyvat' s vostorgom... A chto on, sobstvenno, sdelal? Dech pervyj uvidel klubyashcheesya temnoe oblako. - CHto by eto moglo byt'? - sprosil on, ukazyvaya na nego. - Nadeyus', ne pozhar, - otvetil Hardi. - YA ostavil v lavke fotografiyu svoej devushki. Priderzhav loshadej, muzhchiny vynuli vintovki i peregruppirovalis'. Konsidajn zanyal poziciyu sboku i chut' vperedi ostal'nyh. Metis - na protivopolozhnoj storone i szadi. Gotovye k shvatke, oni bystro pod®ehali k zavedeniyu CHaveza. Ego bol'she ne sushchestvovalo. Ot zdanij ostalis' odni glinobitnye steny, po-vidimomu, v tom samom vide, v kakom Honi nashel ih kogda-to. - Sledy, - ukazal Hardi na zemlyu. - Ogon' eshche ne pogas. Oni ushli nedavno. - On ubil odnogo, - metis pokazal na bol'shoe pyatno krovi vozle gostinicy. Konsidajn bystro ob®ehal vokrug. Indejcy ushli, unesya s soboj, kak obychno, mertvyh i ranenyh. - Honi zdorovo dralsya s nimi, - zametil Hardi. - YA by nikogda ne poveril, chto on na eto sposoben, no, sudya po vsemu, ubil troih. I dvoih ranil. Telo CHaveza rasprosterlos' vozle konyushni. U nih ne bylo vremeni pohoronit' ego. Honi byl by pervym, kto ih ponyal. Pust' policejskij otryad zajmetsya etim. Teper' ih nichto zdes' ne derzhalo. Vyehav na dorogu, oni snachala vzyali kurs na zapad, zatem dvinulis' na yug, k granice. Ih pervonachal'nyj plan - uglubit'sya v samoe serdce pustyni, priderzhivayas' tinahas i drugih estestvennyh vodosbornikov, kotorye medlenno, po kaplyam, napolnyalis' vodoj i redko poseshchalis' indejcami, potomu chto byli sposobny napoit' ne bol'she chetyreh-pyati chelovek odnovremenno, - ostavalsya v sile. Malen'kij otryad shel po chetko zametnym v gryazi sledam indejskih poni, nalozhivshimsya na otpechatki kopyt loshadej Lenni i ee otca. Apachi, konechno, znali, chto odin iz vsadnikov - zhenshchina. Dlya horoshego sledopyta ne sekret dazhe i to, na kakoj iz loshadej ona ehala. K etomu vremeni Dejv Spen'er navernyaka ponyal, chto ego presleduyut. On - ne novichok na Zapade, k tomu zhe star i mudr i znaet ob opasnostyah, podsteregayushchih kazhdogo v etih mestah, i o tom, kakoe oblich'e oni prinimayut. Pravda, ves' rasklad vse ravno poluchalsya ne v ego pol'zu. - Hotya, - skazal Dech v razdum'e, - po slovam starika, Lenni vladeet oruzhiem luchshe, chem bol'shinstvo muzhchin. Stoyala strashnaya zhara. Vozduh byl sovershenno nepodvizhen. Tol'ko solnce neshchadno palilo v bezdonnom nebe. Starayas' sohranit' sily loshadej, putniki, odnako, dvigalis' v horoshem tempe i umudrilis' pokryt' dovol'no bol'shoe rasstoyanie. Konsidajn ne dumal o meshkah s den'gami, kotorye oni vezli. Ego ne pokidali mysli o devushke na trope, ee otce i ob apachah, idushchih po ih sledu. Neskol'kimi chasami ran'she Dejv Spen'er prishel k razumnomu resheniyu. Pered etim on s razdrazheniem prokrutil v golove sobytiya predydushchej nochi. V konce koncov, kogda devushka dostigaet vozrasta Lenni, ona dolzhna byt' pod ch'ej-to opekoj. A vdrug s nim chto-nibud' sluchitsya? Ona zhe ostanetsya sovsem odna. Edinstvennyj sposob uznat' muzhchin - eto obshchat'sya s nimi... O Konsidajne vse v odin golos govoryat, chto on istinnyj dzhentl'men. - Ne takoj uzh ya horoshij otec, - skazal on vdrug. - YA vsegda izbegal zhenshchin. Nikogda ih tolkom ne ponimal. Tol'ko tvoya mat'... no ona byla neobyknovennoj zhenshchinoj. Znala, kak mnoj upravlyat'. U menya zhe ne vse poluchaetsya, Lenni. Ona nichego ne otvetila, i on, pokachivayas' v sedle, prodolzhal podyskivat' nuzhnye slova, poka oni ehali skvoz' etot zharkij tihij polden': - Bud' tvoya mat' zhiva, my vo vsem bystro razobralis' by. Ona vsegda zhelala tebe schast'ya, mechtala, chtoby ty vyshla zamuzh za horoshego cheloveka, obzavelas' domom. YA dlya tebya hochu togo zhe. Tol'ko neskol'ko chasov nazad proshel dozhd', no nichto uzhe ne napominalo o nem, krome zasohshej gryazi na dne vpadin. Odnako intuiciya podskazyvala Dejvu, chto otsutstvie vody budet samoj neznachitel'noj iz problem, ozhidayushchih ih v predprinyatom puteshestvii. On vyter, pyl' s vintovki, otshchipnul kusochek zhevatel'nogo tabaka, a zatem vnimatel'no osmotrel gory i prostirayushchuyusya pered nimi pustynyu. Obnaruzhit' apachej, dazhe vblizi, pochti nevozmozhno do teh por, poka oni ne nachnut strelyat'. Poteryat' bditel'nost' sejchas znachilo rasstat'sya s zhizn'yu. Odnako mysli ego prodolzhali vozvrashchat'sya k Lenni. Otec hotel ponyat', o chem ona dumaet, chto zastavlyaet ee sovershat' te ili inye postupki. On s trudom podyskival dlya nee slova; kazhdaya tropinka, po kotoroj Dejv pytalsya podojti k nej blizhe, zavodila ego v nevedomye debri. Nakonec on zayavil: - Luchshe predannyj muzhchina, chem tot, kto lyubit celovat' i vse takoe. - YA znayu, papa. Ispytav oblegchenie, on prodolzhal: - Davaj najdem ten' i nenadolgo ostanovimsya. Nado poberech' sily loshadej. Neozhidanno oni uvideli peresekayushchie ih put' sledy. SHest' nepodkovannyh poni proshli zdes' na yugo-zapad ne bolee chasa nazad... Spen'er dolgo razglyadyval otpechatki, potom vnimatel'no osmotrelsya, no nichego podozritel'nogo ne zametil. - Apachi ryadom, dochka. Nado byt' nastorozhe. - Papa! - CHto? - Konsidajn i ostal'nye... Dumaesh', oni spravilis'? - Ne imeyu ponyatiya. - Oni poedut za nami sledom? - Im pridetsya udirat' v Meksiku. Ot kogo-to ya slyshal, chto Konsidajn znaet pustynyu, kak apach. - Mne on nravitsya. - Vykin' ego iz golovy. Tebe luchshe nikogda s nim bol'she ne vstrechat'sya, no esli on poyavitsya i nachnet uvivat'sya za toboj, ya ego ub'yu. Spen'er povernulsya v sedle, chtoby posmotret' nazad. Pyli, podnimayushchejsya iz-pod kopyt, on ne uvidel, odnako trevoga ego rosla. Prezhnee spokojstvie uletuchilos'. On povorachivalsya, oglyadyvalsya, vzglyad ego besprestanno iskal hot' kakuyu-nibud' zacepku. Emu byli znakomy eti priznaki - on vsegda vel sebya tak, kogda chuvstvoval, chto za nim nablyudayut. No pustynya umeet nadezhno hranit' tajny, hotya, chtoby znat' o podsteregayushchej opasnosti, staromu brodyage ne nuzhno bylo videt' ee. Svezhie sledy preduprezhdali: indejcy zametili ih. CHto zhe delat'? Spen'er ne stroil illyuzij otnositel'no situacii, v kotoroj oni okazalis'. Esli hot' odnazhdy vashi dorogi peresekalis' s tropami apachej, znachit, vy podvergalis' smertel'noj opasnosti. Indejcy mogli napast', ustroit' zasadu, ubit'. Ili ne predprinyat' nichego. Predpolozhim, Konsidajnu i ego kompanii povezlo. Togda oni edut tem zhe putem. Mozhet, ih podozhdat'? No, porazmysliv, on reshil, chto ne stoit. SHans, chto naletchiki uskol'znuli nevredimymi, slishkom nichtozhen. A vremeni teryat' nel'zya. Luchshe prodolzhat' put' i najti mesto dlya stoyanki. - Papa, a kak ty vstretil moyu mamu? Pogloshchennyj myslyami ob apachah, Dejv vzdrognul ot voprosa docheri. - Nu... Ona s muzhem priehala na Zapad. On shvatil lihoradku i umer. YA zhil poblizosti i mimohodom zaezzhal k nej posmotret', kak ona odna spravlyaetsya s hozyajstvom. Tvoya mama byla nastoyashchej ledi... obrazovannoj... Ona vzyala s menya obeshchanie prosledit', chtoby ty tozhe okonchila shkolu. YA nikogda ne mog ponyat', chto ona nashla vo mne? Konechno, ya byl molozhe togda. I uvazhal ee bol'she vseh, kogo kogda-libo vstrechal. Ona horosho prozhila svoyu zhizn', ochen' horosho. Razgovarivaya s Lenni, on, odnako, prodolzhal vnimatel'no za vsem nablyudat', nichego ne upuskaya. Vdrug on skazal ochen' spokojno: - Lenni, dostan' vinchester. Ne toropis'... i bud' nagotove. - Indejcy, papa? I tut proizoshlo nepredvidennoe. Ee ne slishkom horosho vyezzhennyj mustang, ispugavshis' gremuchej zmei, vypolzshej na tropu, vzvilsya v vozduh i pones. On rinulsya v kamni, potom vyrvalsya na prostor, letya na predele svoih sil. No, ogibaya ogromnyj valun, kon' popal nogoj na oblomok skaly, zastryavshej v opolzne, i kamen' nachal dvigat'sya pod ego kopytami. Nesmotrya na yarostnye usiliya, zhivotnoe upalo i pokatilos' vniz. Uslyhav grohot spolzayushchih kamnej i pronzitel'nyj krik docheri, Spen'er pustilsya za nej, izrygaya proklyat'ya. Uklonyat'sya ot tropy bylo opasno. Obognuv skaly, on ostanovilsya, bystro ocenil obstanovku i soskochil na zemlyu. Dejv to bezhal, to s®ezzhal po kamnyam k Lenni. Ona uzhe podnimalas'. Devushka ushiblas' i sodrala kozhu, no, kazhetsya, oboshlos' bez perelomov. Dazhe padaya, ona ne vypustila iz ruk vintovku. Eshche izdali on ugadal, chto loshad' sil'no razbilas' i slomala nogu. K tomu zhe neschastnoe zhivotnoe ukusila zmeya. Ne zhelaya privlekat' vnimaniya vystrelom, Spen'er bystro naklonilsya i nozhom pererezal gorlo mustanga. Lenni kinulas' k nemu, no otec ostanovil ee. - Otojdi, - skazal on rezko, chtoby skryt' svoj strah pered tem, chto s nimi sluchilos'. - Noga slomana. YA dolzhen tak postupit'. - No, papa! - Slezy ruch'em lilis' iz ee glaz. - On takoj slavnyj! - Ty s uma soshla? |to byla puglivaya, tupoumnaya tvar' s hvostom, kak metla. I hot' by unciya pol'zy! - On pomolchal. - No vse zhe my pochuvstvuem ego poteryu. Teper' u nih byla odna loshad' na dvoih i sotni mil' vperedi, bol'shej chast'yu po pustyne. - Nichego, - uteshal doch' Dejv, kogda oni podnimalis' po sklonu. - Sadis'! Prishchurivshis', Lenni smotrela na kolyshushchiesya volny teplogo vozduha. Ona ponimala, chto trevozhit otca, no pomoch' emu nichem ne mogla. Bez nee opredelenno u nego bylo by men'she problem. Spen'er ne somnevalsya, chto apachi gde-to ryadom i predstavlyayut soboj real'nuyu opasnost'. No sejchas ego bol'she bespokoilo to, chto Lenni tak ostro nuzhdaetsya v zashchitnike. I on ne znal, kak byt'. Takie neveselye mysli roilis' v ego golove, kogda on brel vperedi loshadi v goryachem mertvom vozduhe poludennoj pustyni. Glava 8 Dejv Spen'er ne pomnil sebya bez oruzhiya. Na granice, gde on vyros, ono vhodilo v chislo predmetov pervoj neobhodimosti. CHto by ni dumali o zdeshnih aborigenah na Vostoke, indejcy, - prezhde vsego voiny. Ih pravila i obychai ne imeyut nichego obshchego s zakonami, po kotorym zhivut belye. I tol'ko nemnogie iz belyh, obosnovavshiesya ryadom s indejcami i postoyanno obshchavshiesya s nimi, ponimali ih dostatochno horosho. Imenno neponimanie indejskih pravil i obychaev prineslo tak mnogo vreda pereselencam - lyudyam s dobrymi namereniyami, no ploho informirovannym ob istinnoj obstanovke, kogda oni dvinulis' na Zapad. Odna iz glavnyh oshibok v obshchenii s lyud'mi drugoj kul'tury - pripisyvat' im svoi sobstvennye predstavleniya o zhizni. Naprimer, chto takoe miloserdie, yasno kazhdomu belomu, a u amerikanskogo indejca net dazhe takogo ponyatiya. Prinyat' uchastie v voennyh dejstviyah - radost' dlya nego. Unichtozhenie vraga, konokradstvo i ohota - vot chto prinosit emu uvazhenie sorodichej i bogatstvo, a lovkij konokrad dazhe v bol'shej chesti, chem horoshij ohotnik. Mnogo mil' mozhet projti krasnokozhij, chtoby uvesti chuzhih loshadej ili prinyat' uchastie v bol'shom srazhenii. Gde by ni sluchilos' poselit'sya Dejvu, s nim po sosedstvu vsegda zhili indejcy, obychno vrazhdebno nastroennye. I hotya oni chasto vmeste ohotilis', i on ponimal ih, no voevat' s nimi emu tozhe sluchalos'. Starik znal, chto dlya apacha slovo ne imeet smysla. Pytka - prosto zabava. On ne ispytyvaet sochuvstviya k plennomu vragu. Apach cenit muzhestvo, stojkost', silu i hitrost', potomu chto blagodarya etim kachestvam i vyzhil sam. K indejcam Spen'er otnosilsya dazhe s bol'shim uvazheniem, chem ko mnogim znakomym belym. Nesmotrya na chastye stychki, oni otdavali drug drugu dolzhnoe. Hotya raznye plemena voevali mezhdu soboj, oni horosho ponimali drug druga, potomu chto ih obychai i verovaniya vo mnogom sovpadali. Belye zhe poyavilis' sredi nih s prevoshodyashchim po sile oruzhiem, drugimi predstavleniyami o zhizni i neponyatnym uporstvom v zahvatnicheskoj vojne. Sami oni voevali obychno radi razvlecheniya, za chest' i dobychu, i ochen' redko radi rasshireniya vladenij. V bor'be s indejcami nelegko bylo vybirat' mesto dlya shvatok, potomu chto oni znali kazhdyj dyujm svoej pustynnoj zemli, i v taktike vedeniya boya ne imeli sebe ravnyh. Odnako prostranstvo k yugu ot Gily i Solt-River-Velli Dejv izuchil tak zhe horosho, kak lyuboj iz apachej. Sejchas on ne somnevalsya, chto indejcy nablyudayut za kazhdym ego shagom i uzhe prinyali reshenie, gde emu predstoit prinyat' srazhenie. Teper' oni, nesomnenno, predstavlyali sebe, chto on za chelovek, potomu chto ot opytnogo voina nichto ne mozhet ukryt'sya. Muzhchina na trope v strane indejcev proyavlyaet sebya vo vsem - i v tom, kakoj put' vybiraet, i naskol'ko ostorozhno priblizhaetsya k mestu, gde mozhet byt' zasada, i kak ispol'zuet rel'ef mestnosti, chtoby oblegchit' dorogu ili ustroit' stoyanku, chitaet sledy i kontroliruet okruzhayushchuyu obstanovku. Osoznavaya, chto napadenie neizbezhno, Dejv hotel zanyat' naibolee vygodnuyu poziciyu, chtoby horosho pricelit'sya i vystrelit' pervym. Vraga-odinochku, vyskochivshego iz ukrytiya, ubit' legche. Kogda nachinaetsya sploshnaya strel'ba, chelovek stanovitsya ostorozhnee. Den' klonilsya k vecheru. Esli najti takoe mesto, gde legko oboronyat'sya, oni smogut proderzhat'sya do temnoty, a noch'yu uskol'znut'. Gora Peksedl, V'yuchnoe Sedlo, byla yuzhnee, do peshchery na Kastl-Doum im ne dobrat'sya. Togda on podumal o kan'one Haj-Lounsem. Poluchiv otpor v etom skalistom, mrachnom meste, presledovateli mogli i otstat', potomu chto kan'on raspolagalsya gorazdo zapadnee teh putej, kotorymi obychno hodyat apachi, a indejcy papago i pima, obitayushchie yuzhnee i vostochnee, - ih smertel'nye vragi. Na yuge hozyajnichali yumy, a na severe - mohavy. Spen'er vzglyanul na solnce. Do zahoda ostavalos' chasa dva. - Pojdem k Haj-Lounsem, - reshil on. - Papa! Konsidajn... chto, plohoj chelovek? Prezhde on skazal by ej vse ob etom bandite, no teper' zadumalsya. Opytnyj boec, on ne pital illyuzij. Im predstoit zhestokoe srazhenie s apachami, tak pust' vse, chto ona sebe nafantazirovala, oblegchit ee uchast', podderzhit ee. Krome togo, Konsidajn, kak govoryat, luchshe mnogih, lichnost', kotoruyu nel'zya merit' obychnoj merkoj. Otvergnutyj obshchestvom, on, naskol'ko znal Spen'er, byl, tem ne menee, chelovekom chesti, esli ne prinimat' vo vnimanie ego uchastie v ogrableniyah poezdov. Bankami i dilizhansami on zanimalsya lish' izredka. - Net, - proiznes Spen'er nakonec. - Konsidajn neplohoj paren'. Hot' i ne v ladah s zakonom. U nego zadatki ochen' horoshego cheloveka. I Lenni, chto bylo ne prinyato mezhdu nimi, blagodarno kosnulas' otcovskoj ruki i nekotoroe vremya ehala ryadom, ne otpuskaya ee. CHuzhdyj vsyakoj chuvstvitel'nosti, Spen'er, dlya kotorogo ego neozhidanno povzroslevshaya doch' byla tajnoj, pochuvstvoval, chto gluboko tronut. Pejzazh vokrug nih izmenilsya. Mertvenno-belyj i tusklo-zheltyj pesok priobrel bolee glubokij ton, skaly potemneli, tam i tut yazyki lavy, spolzshie s gor v nezapamyatnye vremena, vklinivalis' v pesok. Derev'ya yukki, slovno v mol'be, protyagivali iskrivlennye vetvi k pustym nebesam. Kazalos', oni vnezapno okameneli v muchitel'nyh korchah. Sprava tyanulsya ustup pochti gladkoj skaly dlinoj v polmili, vzdymayushchejsya vverh na neskol'ko sot futov, - velichestvennoe sooruzhenie prirody, obtochennoe i vyglazhennoe vetrom, dozhdem i peskom. Pered bol'shim kan'onom Haj-Lounsem est' kan'on pomen'she. SHirokij obzor, otkryvavshijsya ottuda, delal eto mesto ideal'nym dlya zasady. Poetomu Dejv rezko povernul pod pryamym uglom, ostaviv gory za spinoj, i napravilsya v besporyadochnoe nagromozhdenie valunov. Tam on snova vzyal napravlenie na zapad. - Takie, kak Konsidajn, - neozhidanno prodolzhil Spen'er, - ne ochen'-to schitayutsya s pravilami, po kotorym zhivut lyudi, a disciplina nuzhna kazhdomu. On - ne mal'chik, dolzhen derzhat' sebya v uzde. Koda-to oshibsya, vzyal nevernoe napravlenie, a izmenit' ego, vidno, emu trudno. No porvat' s proshlym chelovek mozhet tol'ko sam. - Tebe eto udalos'. - Bez tvoej materi... bez nee i ya, byt' mozhet, ne sumel by. - Konsidajn sil'nyj, - skazala ona uverenno. - Inogda nuzhen tolchok. Vneshnij tolchok. - Papa... Seryj hromaet. Propuskaya loshad' vpered, Spen'er pochuvstvoval, kak holodnaya ruka smerti kosnulas' ego. Da, Seryj dejstvitel'no hromal. Ostanovivshis' v teni valuna, osmotrel kopyto. Podkova slomalas'. Odna polovina ee otvalilas', drugaya edva derzhalas'. On podcepil ee nozhom, a zatem raschistil nizhnyuyu chast' kopyta. Put', kotoryj izbral Dejv, prolegal cherez zarosli yukki. Solnce pylalo i slepilo, kupaya putnikov v obzhigayushchem znoe. Vse krugom zamerlo. I pyl' i trava... Vdrug na tropu vyprygnul krolik i, uvidev ih, umchalsya proch'. Mgnovenno vyhvativ revol'ver, otec prignul Lenni k spine loshadi i povernul obratno pod prikrytie skal. Odnako vokrug po-prezhnemu carilo polnoe bezmolvie. Ubrav revol'ver v koburu, on vynul iz sedel'nogo chehla vintovku. - CHto-to vspugnulo ego, - razmyshlyal on vsluh. - Krolik ne stanet prygat' ni s togo ni s sego v takuyu zharu. Prisev na kortochki, Dejv stal medlenno i besshumno vzvodit' kurok vinchestera, dazhe poskripel kablukami po pesku, chtoby zaglushit' zvuk poslednego shchelchka. Krutanuvshis' na cypochkah, prizhalsya spinoj k kamnyu v boevoj gotovnosti. V etot moment poyavilsya indeec. Vinchester vzdrognul v ruke Spen'era, i gorlo apacha prevratilos' v sploshnoe krasnoe mesivo, potomu chto pulya, projdya naskvoz', sovershenno razvorotila ego sheyu. Zvuk vystrela otrazilsya ehom ot skal i zateryalsya v peskah. Lenni otpryanula ot tela, kotoroe upalo ryadom. On byl molod, pogibshij apach, i ochen' neterpeliv, a slishkom r'yanye dolgo ne zhivut. Nastupila tishina... Kto im vstretilsya - indeec-odinochka, vyrvavshijsya daleko vpered, ili poblizosti est' i drugie? U apacha byl vinchester i meksikanskij patrontash. Spen'er vytashchil patrony iz gnezd odin za drugim i napolnil imi svoi karmany. Vinchester okazalsya staryj. Dejv razmahnulsya, razbil ego o valun i vybrosil. Lenni vzglyanula na indejca. - On sovsem yunyj, - prosheptala ona. - Starshe uzhe ne stanet, - suho otvetil otec. Starik otlichalsya terpeniem. Vragi, po-vidimomu, skryvalis' gde-to poblizosti, i on zanyal prezhnyuyu poziciyu, zataivshis' i obdumyvaya, kak vyputat'sya iz sozdavshegosya polozheniya. Loshad' nado sohranit', vo chto by to ni stalo. Ona eshche ponadobitsya im, kogda oni dostignut celi puteshestviya. Pishcha, voda i novaya podkova vernut ej sily. No kuda idti dal'she? Esli obognut' bazal'tovye skaly, to skoro okazhesh'sya v peskah, kotorye poglotyat zvuki shagov. A milej dal'she nachinalsya vhod v Haj-Lounsem. Konechno, o bezopasnosti govorit' ne prihoditsya, esli krugom indejcy, no vse zhe dlya stoyanki eto luchshee mesto, k tomu zhe horosho znakomoe. Krome togo, tam est' voda. On tshchatel'no produmal vse, chto oni dolzhny budut sdelat' s nastupleniem temnoty, i svernul samokrutku. Bol'she ot nego sejchas nichego ne zaviselo, i on zhdal. Otdyh vosstanovit ih sily... zavtra budet dolgij, dolgij den'. Na zakate, kogda pervye teni popolzli ot sten utesov, Konsidajn natknulsya na mustanga so slomannoj nogoj i pererezannym gorlom. On natyanul povod'ya, ostal'nye pod®ehali i ostanovilis' ryadom, glyadya na mertvoe zhivotnoe. Ob®yasnenij ne trebovalos'. Kazhdyj iz nih ponimal, chto eta mrachnaya istoriya mozhet stat' prelyudiej k drugoj, gorazdo bolee zloveshchej. Bez loshadi v pustyne, s apachami za spinoj shansy vyzhit' neveliki. Dazhe ne prinimaya vo vnimanie indejce