j grivoj i takim zhe hvostom, za kotoryh na skachkah vsegda boleyut zhenshchiny". Uchityvaya mestnye usloviya - a zdes' klimat sil'no ogranichivaet vozmozhnost' dostizheniya nailuchshej formy, - Schastlivchik Nel'son byl luchshe vseh ostal'nyh. V etom Dzherri byl uveren. Na kakoe-to mgnovenie sostoyanie zherebca vyzvalo u nego trevogu: boka i zadnie nogi slishkom blestyat ot pota. On snova perevel vzglyad na glaza Nel'sona: yasnye, nezamutnennye. Emu stala ponyatna slegka neestestvennaya potlivost' zherebca, i serdce snova vozradovalos': etot hitryj d'yavol Ko prikazal oblit' loshad' iz shlanga, chtoby on huzhe vyglyadel. Dzherri s radost'yu vspomnil, chto imenno tak v podobnoj situacii povel by sebya starik Sambo. Prishlo vremya perevesti vzglyad s zherebca na ego hozyaina. Gospodin Drejk Ko, kavaler ordena Britanskoj Imperii, obladatel' vnushitel'noj summy v polmilliona amerikanskih dollarov, chelovek, zayavivshij, chto on - storonnik CHan Mao-shi, stoyal v storone, v teni, otbrasyvaemoj beloj betonnoj kolonnoj diametrom okolo treh metrov. Na pervyj vzglyad, eto byl chelovek ne slishkom privlekatel'noj, no i ne ottalkivayushchej naruzhnosti, vysokij i sutulyj, slovno chelovek, kotorogo priuchila k etomu ego professiya - zubnoj vrach ili sapozhnik. On byl odet tak, kak odevayutsya anglichane: serye meshkovatye bryuki iz sherstyanoj flaneli i chernyj dvubortnyj blejzer, nemnogo dlinnovatyj v talii, chto podcherkivalo nesuraznost' i uglovatost' ego hudoshchavoj figury. Lico i sheya blesteli, slovno horosho nachishchennaya kozha, i byli sovershenno lisheny rastitel'nosti, a mnogochislennye morshchiny, izborozdivshie ih, kazalis' rezkimi, slovno skladki, zaglazhennye utyugom. Cvet lica Ko byl temnee, chem predpolagal Dzherri: on gotov byl zapodozrit', chto v nem est' arabskaya ili indijskaya krov'. On nosil vse tot zhe nemyslimyj golovnoj ubor, chto i na fotografii, - temno-sinij beret. Ushi torchali iz-pod nego, kak kremovye rozy na torte. Glaza, i bez togo ochen' uzkie, iz-za bereta kazalis' eshche bolee udlinennymi. Korichnevye ital'yanskie tufli, belaya rubashka s otkrytym vorotom. V rukah net nichego, dazhe binoklya: zato na lice velikolepnaya, na polmilliona dollarov ulybka, vo rtu sverkaet zoloto - kazhetsya, on raduetsya ne stol'ko za sebya, skol'ko za vseh ostal'nyh. No bylo eshche koe-chto - skoree, namek. |to kak vnutrennee elektrichestvo: metrdoteli, shvejcary i zhurnalisty obychno opredelyayut sie svojstvo s pervogo vzglyada; u starika Sambo ono p o ch t a bylo: v nem byl namek na to, chto esli on zahochet, v ego rasporyazhenii cherez mgnovenie okazhutsya ogromnye sredstva, i esli emu ponadobitsya, nikomu ne vedomye lyudi v mgnovenie oka prinesut vse, chto on potrebuet na blyudechke s goluboj kaemochkoj. Kartinka ozhila. Rasporyaditel' skachek prikazal zhokeyam osedlat' loshadej. Smeshlivyj mafu sdernul poponu, i Dzherri, k svoemu udovol'stviyu, zametil, chto po prikazaniyu Ko zherebca eshche i pochistili shchetkoj protiv volosa, chtoby sdelat' yakoby plohoe sostoyanie eshche bolee yavnym. Tonen'kij, kak trostinka, zhokej ne ochen' lovko i ne ochen' bystro vsprygnul v sedlo, chto-to druzhelyubno skazav sverhu Ko - dolzhno byt', iz-za nervnogo napryazheniya zabyv o razdelyayushchej ih distancii. Ko, kotorogo ot Dzherri otdelyal zherebec, uzhe reshil ujti, no povernulsya i chto-to rezko otvetil - chto-to odnoslozhnoe, chego Dzherri rasslyshat' ne mog. Pri etom on dazhe ne smotrel na togo, k komu obrashchalsya, i emu bylo vse ravno, uslyshit li ego eshche kto-nibud'. CHto eto bylo? Vygovor? Slova obodreniya? Prikaz sluge? Ko ne perestal shiroko ulybat'sya, no golos ego zvuchal zhestko, slovno shchelchok knuta. ZHerebec s vsadnikom napravilis' v odnu storonu, Ko - v druguyu, a Dzherri snova pomchalsya cherez restoran na balkon, protisnulsya k samomu krayu i posmotrel vniz. K etomu vremeni Ko byl uzhe ne odin, a s suprugoj. Dzherri tak i ne ponyal, prishli oni na tribunu vmeste ili ona prisoedinilas' k nemu pozzhe. ZHenshchina byla ochen' miniatyurnoj. On obratil vnimanie na blesk chernogo shelka i dvizhenie v tolpe vokrug - eto muzhchiny ustupali ej dorogu. Tribuna zapolnyalas' zritelyami. Ee golova ne dohodila im i do plech. On snova nashel ee vzglyadom ryadom s Ko: izyashchnuyu i bezuprechnuyu zhenu-kitayanku, nadmennuyu, pozhiluyu, takuyu holenuyu i uhozhennuyu, chto nevozmozhno bylo predstavit', chto ona kogda-to byla molozhe i nosila chto-to drugoe, a ne etot shelkovyj, rasshityj zolotom, s velikolepnymi vozdushnymi zastezhkami naryad ot parizhskogo model'era. Kogda oni s Kro, uzhe sovsem odurevshie, kak-to sideli pered nebol'shim proektorom, Kro vdrug dal volyu svoej fantazii: "ZHena dostavlyaet emu nemalo hlopot, - skazal on. - L yu b i t s t a shch i t ' ch t o - n i b u d ' v b o l ' sh i h u n i v e r m a g a h. K o p r i h o d i t s ya p o sy l a t ' s v o i h l yu d e j z a r a n e e, ch t o b y p r e d u p r e d i t ' a d m i ni s t r a c i yu m a g a z i n a i p o o b e shch a t ', ch t o o n i z a p l a t ya t z a v s e, ch t o o n a s t ya n e t ". V stat'e "Golden Orient" o zhene govorilos', kak o "delovom partnere v nachale ego kar'ery". CHitaya mezhdu strok, Dzherri dogadalsya, chto ona byla odnoj iz devushek s tancploshchadki "Ritc". Rev tolpy narastal. - Ty postavil na nee, Uesterbi? Ty postavil na nee, paren'? - SHotlandec Klajv Porton nasedal na Dzherri, pot bukval'no lil s nego gradom (a vse - spirtnoe!) - |to zhe takaya loshad', chert menya poberi! Dazhe pri takih stavkah vse-taki mozhno koe-chto vyigrat'! Nu, davaj-davaj, eto vernyak! Ob座avili start, eto izbavilo Dzherri ot neobhodimosti otvechat'. SHum na mgnovenie zahlebnulsya, potom snova nabral silu i vzmyl k nebu. Vokrug slyshny to i delo povtoryaemye imena i nomera loshadej. Start, i loshadi rvanuli vpered. Pervye dvesti metrov vsegda podozhdite: skoro na smenu bezmyatezhnomu spokojstviyu pridet otchayannaya bor'ba. Kogda loshadej na rassvete vyvodyat na vyezdku, vspomnil Dzherri, kopyta obmatyvayut tryapkami, chtoby ne potrevozhit' son obitatelej okrestnyh domov. Byvalo, v davnie vremena, v pereryve mezhdu voennymi ocherkami i pohmel'em, Dzherri inogda vstaval rano utrom i prihodil syuda prosto posmotret' na loshadej. Esli emu vezlo i on vstrechal zdes' kogo-nibud' iz svoih vliyatel'nyh (v zdeshnem mire) druzej, on vozvrashchalsya vmeste s nimi v mnogoetazhnye konyushni s kondicionirovannym vozduhom, chtoby posmotret', kak chetveronogih nezhat i leleyut. Dnem shum transporta polnost'yu zaglushal konskij topot, i sverkayushchie v luchah solnca loshadi, plotnoj gruppoj bezhavshie po dal'nej storone skakovogo kruta, kazalos', medlenno i sovershenno bezzvuchno prodvigalis' vpered, kak budto plyli po izumrudno-zelenoj reke. - Moya vse vremya vperedi, - ne ochen' uverenno ob座avil Klajv Porton, nablyudaya za zaezdom v binokl'. - Favorit ne podvodit. Velikolepno. Otlichno srabotano, otlichno. Loshadi prishli k poslednemu povorotu pered vyhodom na finishnuyu pryamuyu. - Nu zhe, nu, postarajsya! |j, ty, kretin, a pletka u tebya zachem? - pronzitel'no krichal Porton. Teper' uzhe dazhe nevooruzhennym glazom bylo vidno, chto vpered vyhodit sero-goluboj zhokej Schastlivchika Nel'sona i chto ostal'nye uchastniki zaezda uvazhitel'no ustupayut emu dorogu. Eshche odin zherebec popytalsya sostavit' emu konkurenciyu, no sdalsya i otstal. Loshad', na kotoruyu stavil Porton, otstavala uzhe na tri korpusa, hotya zhokej izo vseh sil staralsya ee podognat'. - Ne soglasen! - oral Porton. - Gde rasporyaditel', chert poberi? |togo konya priderzhali! YA vpervye v zhizni vizhu, chtoby konya tak besstydno sderzhivali! Kogda Schastlivchik Nel'son graciozno peresek finishnuyu liniyu, Dzherri snova bystro perevel vzglyad napravo i vniz. Drejk Ko ne vykazal nikakih emocij. I eto ne byla prosto vostochnaya nevozmutimost': v etot mif Dzherri nikogda ne veril. Bezuslovno, eto ne bylo bezrazlichiem. Gospodin Drejk Ko prosto nablyudal za vpolne ustraivayushchim ego razvitiem sobytij: vojska torzhestvenno prohodyat mimo, derzha ravnenie na nego. Neveroyatnaya zhena stoyala ryadom, po ee spine tozhe nel'zya bylo ni o chem dogadat'sya, krome togo, chto posle vseh trudnostej i bitv, kotorye vypali na ee dolyu, sejchas nakonec ispolnyayut gimn v ee chest'. Na dolyu sekundy ona napomnila Dzherri starushku Pet v molodye gody. "Pet vyglyadela tochno tak zhe, - podumal Dzherri, - kogda kakaya-nibud' loshad' Sambo, ego gordost' i nadezhda, prihodila k finishu odnoj iz poslednih. Ona stoyala tochno tak zhe i ne sdavalas', nesmotrya na neudachu". Ceremoniya vrucheniya prizov bila momentom, kogda mozhno bylo predat'sya vospominaniyam. Hotya nigde ne bylo bufeta, gde ugoshchali by pirozhnymi (kak eto obychno byvaet na derevenskom prazdnike gde-nibud' v Anglii), solnce, nesomnenno, svetilo gorazdo yarche, chem mogli by nadeyat'sya samye optimistichnye organizatory prazdnika tumannogo Al'biona; serebryanye kubki byli gorazdo roskoshnee malen'kogo pocarapannogo kubka, vruchaemogo eskvajrom pobeditelyu v zaezde na tri kruga. SHest'desyat policejskih v forme, vozmozhno, tozhe vyglyadeli nemnozhko pretenciozno, no blagorodnaya dama v shlyape "tyurban" (takie byli v mode v tridcatye gody nashego stoletiya), vazhno vossedavshaya vo glave dlinnogo stola, pokrytogo beloj skatert'yu, byla takoj pritorno-slashchavoj i vysokomernoj, chto samyj vzyskatel'nyj storonnik soblyudeniya tradicij svoej rodiny ne mog by pozhelat' nichego luchshego. Dama horosho znala, chto polagaetsya delat' v takih sluchayah. Drejk Ko i ego zhena, oba shiroko ulybayas' (Ko po-prezhnemu byl v berete), vystupili iz gruppy bolel'shchikov, burno vyrazhavshih vostorg, i Ko prinyal kubok v svoi ruki. Vse eto proizoshlo tak bystro, chto fotograf okazalsya zastignutym vrasploh i ne uspel ih sfotografirovat'. Emu prishlos' prosit' vseh prisutstvuyushchih povtorit' torzhestvennyj akkord ceremonii. |to vyzvalo nemaloe neudovol'stvie so storony blagorodnoj damy, i Dzherri skvoz' gomon prazdnoj tolpy zritelej ulovil slova "chertov zanuda", proiznesennye nemnogo manerno i naraspev. Nakonec Ko poluchil kubok v ruki, a blagorodnaya dama prinyala buket gardenij, kotorye stoili ne men'she shestisot dollarov, s takim vidom, slovno delaet komu-to odolzhenie: Vostok i Zapad vernulis' kazhdyj v svoj mir, k svoemu razdel'nomu sushchestvovaniyu. - Budete pisat' o nem? - blagosklonno peresprosil kapitan Grant. Oni netoroplivo shagali k tribunam. - M-mm, po pravde skazat', da, - priznalsya Dzherri s ulybkoj. - Kak-to ochen' neozhidanno on prepodnes vsem etot syurpriz, vy ne soglasny? - O da, Drejk v etom zaezde nesomnenno zatknul vseh za poyas, - suho otkliknulsya Grant. - Vy ochen' lovko ego razgadali. Luchshe, chem my. Hotite pogovorit' s nim? - Pogovorit' s kem? - S Ko. Poka on eshche ne prishel v sebya posle pobedy. Mozhet byt', vam udastsya koe-chto iz nego vytyanut', - dobavil Grant s vse toj zhe dobrozhelatel'noj ulybkoj. - Pojdemte, ya vas predstavlyu. Dzherri ne kolebalsya ni minuty. Kak u reportera, u nego byli vse osnovaniya skazat' "da". Kak u shpiona - trudno skazat'. Inogda v Sarrate govoryat, chto nichto na samom dele ne predstavlyaet ugrozy, poka ne nachinaesh' o nej dumat'. Okruzhavshie Ko ego druz'ya i znakomye stoyali, rassmatrivaya kubok. Donosilsya gromkij smeh. V centre, blizhe vsego k pobeditelyu, stoyal tot samyj tolstyj filippinec so svoej krasavicej, i Ko durachilsya s devushkoj, celuya ee to v odnu, to v druguyu shcheku. Vse vokrug smeyalis' - krome zheny Ko, kotoraya narochno otoshla v storonu i nachala razgovor s zhenshchinoj-kitayankoj ee vozrasta. - |to Arpego, - shepnul Grant na uho Dzherri, ukazyvaya na tolstyaka filippinca. - On vladeet vsej Maniloj i bol'shinstvom ostrovov vokrug. Bryushko Arpego navisalo nad bryuchnym remnem, kak budto on zasunul sebe pod rubashku bol'shushchij kamen'. Grant ne poshel srazu k Ko, a obratilsya k plotnomu kitajcu s vkradchivym vyrazheniem lica, kotoryj, sudya po vsemu, zanimal dolzhnost' pomoshchnika ili sekretari. Dzherri, ozhidaya, stoyal v storone. Tolstyak kitaec podoshel v soprovozhdenii Granta. - |to gospodin Tiu. - negromko skazal Grant. - Gospodin Tiu, razreshite predstavit' vam gospodina Uesterbi, syna togo samogo Uesterbi. - Vy hotite govorit' s gospodinom Ko, mister Uesbi? - Esli eto udobno. - Razumeetsya, udobno, - otvetil Tiu, yavno prebyvaya v sostoyanii ejforii. On besprestanno razmahival svoimi puhlymi rukami na urovne zhivota. Na pravom zapyast'e sverkali zolotye chasy. Pal'cy na rukah slegka sognuty, kak budto hotyat uderzhat' vodu. Tiu ves' blestel i losnilsya, i prakticheski nevozmozhno bylo opredelit' ego vozrast: mozhno bylo dat' i tridcat', i shest'desyat. Gospodin Ko pobedit' na skachkah, teper' vse udobno. YA privodit' ego syuda. ZHdite zdes'. Kak imya vashego otca? - Sam'yuel, - otvetil Dzherri. - Lord Sam'yuel, - utochnil Grant surovo. - Kto eto? - tiho sprosil Dzherri, kogda tolstyak Tiu vernulsya k shumnoj tolpe kitajcev. - Mazhordom v dome Ko. A zaodno upravlyayushchij, sekretar', nositel' portfelya, priblizhennoe lico, a takzhe specialist po ulazhivaniyu vsyacheskih del. On pri Ko s samogo nachala. Oni vo vremya vojny vmeste bezhali ot yaponcev. "Zaodno i glavnyj policejskij", - podumal Dzherri, glyadya na Tiu, idushchego ryadom s hozyainom. Grant snova pristupil k ceremonii vzaimnogo predstavleniya. - Ser, - nachal on, - eto - Uesterbi, chej ves'ma izvestnyj otec, lord, imel mnogo loshadej, ne otlichavshihsya bystrotoj. On takzhe kupil neskol'ko skakovyh krugov dlya bukmekerov. - Kakaya gazeta? - sprosil Ko. Golos zvuchal rezko, moshchno i raskatisto. Tem ne menee, Dzherri gotov byl poklyast'sya, hot' eto ego i udivilo, chto on ulovil v nem namek na akcent zhitelej severa Anglii, napomnivshij emu o starushke Pet. Dzherri nazval gazetu. - A, ta samaya, gde pechatayut fotografii devushek! - radostno voskliknul Ko. - YA chital etu gazetu, kogda byl v Londone vo vremya moego prebyvaniya s cel'yu izucheniya yurisprudencii v izvestnoj advokatskoj korporacii "Grejz Inn". Znaete, pochemu ya chital vashu gazetu, gospodin Uesterbi? YA tverdo priderzhivayus' mneniya, chto chem bol'she gazet, kotorye predpochitayut pechatat' fotografii horoshen'kih devushek, chem pisat' o politike, tem bol'she veroyatnost' togo, chto my budem zhit' v chertovski luchshem mire, gospodin Uesterbi, - torzhestvenno zayavil Ko, bezbozhno smeshivaya ne k mestu ispol'zuemye idiomy i yazyk predprinimatelej soveta direktorov. - Ne otkazhite v lyubeznosti peredat' eto ot menya svoej gazete, gospodin Uesterbi. |to moj vam besplatnyj sovet. Rassmeyavshis', Dzherri otkryl svoj bloknot. - YA postavil na vashego zherebca, gospodin Ko. Kakovo oshchushchat' sebya pobeditelem? - Dumayu, priyatnee, chem byt' pobezhdennym. - |to oshchushchenie ne priedaetsya? - Naoborot, s kazhdym razom ono nravitsya mne vse bol'she. - Otnositsya li eto k vashim delovym predpriyatiyam? - Razumeetsya. - Mozhno li mne pogovorit' s gospozhoj Ko? - Ona sejchas zanyata. Delaya pometki v bloknote, Dzherri pochuvstvoval znakomyj zapah, meshavshij emu sosredotochit'sya. |to byl terpkij i pikantnyj zapah francuzskogo myla - sochetanie mindalya i rozovoj vody. Ego lyubila odna iz ego byvshih zhen. Sudya po vsemu, k nemu neravnodushen i losnyashchijsya gospodin Tiu - navernoe, schitaet, chto on usilivaet ego neotrazimost'. - Vasha formula pobedy, gospodin Ko? - Upornaya rabota. Nikakoj politiki. Nikakih bessonnyh nochej. - Vy bogache, chem byli desyat' minut nazad? - YA i desyat' minut nazad byl dostatochno bogat. Vy mozhete peredat' svoej gazete, chto ya ochen' voshishchayus' anglijskim obrazom zhizni. - Dazhe nesmotrya na to, chto my ne ochen' uporno rabotaem? I mnogo zanimaemsya politikoj? - Vy prosto peredajte, - povtoril Ko, glyadya emu pryamo v glaza. |to zvuchalo kak prikaz. - CHto prinosit vam udachu, gospodin Ko? Ko sdelal vid, chto ne uslyshal voprosa, no ulybka medlenno spolzla s ego lica. On smotrel pryamo na Dzherri uzkimi, kak shchelochki, glazami, slovno ocenivaya ego. Mimika stala zametno zhestche. - CHto prinosit vam udachu, ser? - povtoril Dzherri. Posledovalo dolgoe molchanie. - Bez kommentariev, - otvetil Ko, po-prezhnemu glyadya Dzherri pryamo v glaza. Iskushenie dobit'sya otveta stalo sovershenno nepreodolimym. - Ne bud'te zhestoki, gospodin Ko, - nastaival Dzherri, shiroko ulybayas'. - V mire polno lyudej, kotorye mechtayut razbogatet' i stat' takimi zhe, kak vy. Podskazhite im, kak etogo dobit'sya, tol'ko nameknite. CHto prinosit vam takuyu bol'shuyu udachu? - Ne sujte svoj nos, kuda ne sleduet, chert poberi, - rezko otvetil Ko i, dazhe ne starayas' kazat'sya vezhlivym, povernulsya spinoj i poshel proch'. V to zhe mgnovenie Tiu netoroplivo sdelal polshaga vpered i, polozhiv svoyu myagkuyu ruku chut' nizhe plecha Dzherri, pregradil emu dorogu. - Nadeetes' li vy pobedit' v sleduyushchij raz, gospodin Ko? - prokrichal Dzherri poverh plecha Tiu vsled udalyayushchejsya spine. - Ob etom luchshe sprosit' u zherebca, gospodin Uesbi, - posovetoval Tiu, ulybayas' vsem puhlym licom i po-prezhnemu ne snimaya ruki s predplech'ya Dzherri. Vozmozhno, eto dejstvitel'no bylo by razumnee, potomu chto Ko, uzhe sovershenno pozabyv o korrespondente, uspel vernut'sya k svoemu drugu gospodinu Arpego, filippincu, i oni, kak i ran'she, razgovarivali i smeyalis'. D r e j k K o b y l k r u ty m p a r n e m, vspomnilos' Dzherri. D r e j k u K o n e l ' z ya b y l o r a s s k a z a t ' k a k u yu - n i b u d ' s k a z o ch k u. No Tiu tozhe neploho so vsem spravlyaetsya... Poka oni vozvrashchalis' k osnovnoj tribune. Grant v dushe posmeivalsya. - Kogda v proshlyj raz pobedil zherebec Ko, on ne soglasilsya dazhe otvesti ego v paddok posle zaezda, - vspomnil on. - Tol'ko mahnul rukoj, chtoby kto-nibud' uvel ego. Dazhe podojti ne zahotel. - CHert poberi, no pochemu zhe? - Ne ozhidal, chto tot pobedit, vot pochemu. Ne predupredil svoih druzej chiu-chau. Emu bylo nelovko pered nimi. Mozhet byt', i sejchas tak zhe, kogda vy sprosili ego ob udache. - A kak poluchilos', chto on stal odnim iz rasporyaditelej? - Navernyaka poruchil Tiu kupit' dlya nego golosa. |to delo obychnoe. Nu ladno, vsego horoshego. Ne zabud'te poluchit' svoj vyigrysh. Vot togda-to neprevzojdennyj master svoego dela Uesterbi neozhidanno i vytyanul kozyrnuyu kartu. Uzhe zakonchilsya poslednij zabeg. Dzherri razbogatel na chetyre tysyachi dollarov, Lyuk kuda-to ischez. Dzherri iskal ego v Amerikanskom klube, v klube "Luzitano" i eshche v neskol'kih drugih, no tam ego libo ne videli, libo vyshvyrnuli. S territorii ippodroma mozhno bylo vyjti tol'ko cherez odni vorota, poetomu Dzherri dvinulsya k vyhodu. Mashiny ne soblyudali nikakih pravil. "Rolls-rojsy" i "mersedesy" tak i norovili vyehat' na trotuar, a szadi napirala tolpa. Dzherri reshil ne vstupat' v bor'bu za pravo sest' v taksi i dvinulsya vpered po uzkomu trotuaru. Tut-to on i uvidel, k svoemu ogromnomu udivleniyu, Drejka Ko - odnogo, vyhodyashchego iz kalitki na drugoj storone dorogi. V pervyj raz s teh por, kak Dzherri uvidel ego, on ne ulybalsya. Podojdya k kromke trotuara, on minutu-druguyu postoyal v nereshitel'nosti, razdumyvaya, stoit li perehodit' ulicu, no reshil ostat'sya tam, gde byl, i stal vnimatel'no vglyadyvat'sya v potok mashin. ZHdet "Rolls-rojs Fantom", - podumal Dzherri, vspomniv o mashinah v garazhe na Hedlend-roud. Ili "mere", ili "krajsler". Neozhidanno Dzherri uvidel, kak Ko sorval beret i vystavil ruku v storonu, slovno golosuya, - tak derzhat mishen' dlya ruzhejnogo vystrela Vokrug glaz i gub Ko snova razbezhalis' morshchinki - zolotye zuby blesnuli v radostnoj ulybke. Vozle nego, zaskrezhetav tormozami, ostanovilsya, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na vse ostal'nye avtomobili, ne "rolls-rojs", ne "mers" ili "krajsler", a dlinnyj krasnyj "yaguar" s podnyatoj kryshej. Dzherri ne mog by ne zametit' etogo, dazhe esli by hotel. Odin skrezhet tormozov zastavil shedshih po trotuaru povernut' golovu v storonu. Dzherri primetil nomer, pamyat' srazu zhe zafiksirovala ego. Ko sel v mashinu, ozhivlennyj i vozbuzhdennyj tak, kak budto nikogda v zhizni ne ezdil v mashine s otkidnym verhom. Dzherri uvidel, chto eshche do togo, kak mashina ot容hala, on uzhe ozhivlenno govoril i smeyalsya. Eshche Dzherri uspel rassmotret' zhenshchinu, sidevshuyu za rulem, - razvevayushchijsya goluboj sharf, temnye ochki, dlinnye svetlye volosy. Ona naklonilas', peregnuvshis' cherez Ko, chtoby zakryt' dvercu na predohranitel', - nastoyashchaya krasavica. Ruka Drejka po-hozyajski pokoilas' na glubokom vyreze plat'ya. Pobeditel' zhestikuliroval, navernyaka rasskazyvaya v mel'chajshih podrobnostyah o svoem vyigryshe. Mashina tronulas', i on ochen' ne po-kitajski poceloval ee v shcheku, a potom eshche i eshche: i trudno ob座asnit' pochemu, no eti pocelui kazalis' bolee iskrennimi, chem te, kotorye Ko zapechatlel na shchechkah sputnicy gospodina Arpego. ZHeleznaya kalitka na drugoj storone ulicy, iz kotoroj vyshel Ko, byla po-prezhnemu otkryta. U Dzherri ot vsego uvidennogo golova bukval'no poshla krugom. On peresek ulicu, uvertyvayas' ot mashin, i voshel v kalitku. Na starom kolonial'nom kladbishche bujno razroslas' zelen', vozduh byl napoen zapahom cvetov, a ogromnye starye derev'ya davali gustuyu ten'. Dzherri nikogda ne prihodil syuda ran'she i byl potryasen, okazavshis' v takom uedinennom meste. Kladbishche raspolagalos' na sklone holma, vokrug nebol'shoj staroj cerkvushki, postepenno prihodivshej v upadok. Na ee potreskavshihsya stenah igrali otbleski vechernego solnca, probivavshegosya skvoz' listvu derev'ev. Iz provolochnoj konury na Dzherri yarostno zalayala toshchaya vostochnoevropejskaya ovcharka. Dzherri oglyadelsya, ne ochen' horosho ponimaya, zachem on prishel i chto ishchet. Mogily zdes' byli raznye - starye i novye i pohoroneny v nih byli lyudi raznyh ras i veroispovedanij. Mogily beloj russkoj emigracii s massivnymi temnymi pravoslavnymi krestami i dlinnymi vitievatymi nadpisyami, napominavshimi o pyshnosti carskogo rezhima. Dzherri predstavil sebe, kak oni stoyat na kladbishche gde-nibud' v Rossii, zasypannye snegom. Na odnom iz pamyatnikov bylo opisanie bespriyutnyh skitanij kakoj-to russkoj knyagini, i Dzherri zaderzhalsya na minutu, chtoby prochitat' ego: iz Tallina v Pekin (daty), potom iz Pekina v SHanhaj (snova daty), priehala v Gonkong v sorok devyatom, nezadolgo do smerti. Imela pomest'ya v Ekaterinburge, s vyzovom bylo dobavleno v konce epitafii. Ne tot li eto SHanhaj? On obratil vzor na zhivyh: tri starika v golubyh, pohozhih na pizhamy, kostyumah, molcha sideli na skamejke v teni. Oni povesili kletki so svoimi pticami na vetvi dereva nad golovoj, chtoby pticy mogli slyshat' penie, ne zaglushaemoe shumom avtomobilej i strekotom cikad. Dva mogil'shchika zakapyvali novuyu mogilu. Nikto ne provozhal pokojnika Po-prezhnemu ne soznavaya, chego zhe on ishchet, Dzherri podoshel k stupen'kam, vedushchim v cerkvushku. Zaglyanul vnutr'. Posle yarkogo solnechnogo sveta emu pokazalos', chto tam sovsem temno. Iz mraka na nego smotrela staraya zhenshchina. On otpryanul. Ovcharka eshche sil'nee zashlas' v lae. Ona byla sovsem molodoj. Cikady strekotali oglushitel'no gromko, za nim vorchanie sobaki bylo pochti ne slyshno. V vozduhe stoyal zapah cvetov, nemnogo otdayushchij gnil'yu. I tut v golovu Dzherri prishla odna mysl' - eto bylo pochti ozarenie. Im ovladela reshimost' dovesti delo do konca. Cerkovnyj sluzhitel' byl privetliv i suhovato-vezhliv. On ne govoril po-anglijski. Cerkovnye knigi byli ochen' starymi, zapisi v nih napominali bankovskie knigi davnih vremen. Dzherri sidel, medlenno perevorachivaya stranicy, chitaya imena, daty rozhdeniya, smerti i pohoron; naposledok on posmotrel na plan kladbishcha: uchastok, nomer. Najdya to, chto iskal, on snova vyshel na vozduh i poshel po drugoj tropinke - vverh, po napravleniyu k krutomu sklonu. Vokrug porhalo mnozhestvo babochek. Stajka shkol'nic na peshehodnom mostike hihikala, glyadya na nego. Dzherri snyal pidzhak i perekinul ego cherez plecho. Projdya mimo vysokih kustarnikov, on dobralsya do skoshennogo vystupa, zarosshego zheltoj travoj. Pamyatniki byli sovsem nebol'shimi - men'she metra. Dzherri oboshel ih, proveryaya nomera, poka ne okazalsya pered nizkoj metallicheskoj ogradoj s kalitkoj, na kotoroj stoyal nomer 728. Statuya izobrazhala malen'kogo kudryavogo mal'chika v natural'nuyu velichinu v bridzhah i v itonskom pidzhake (CHast' shkol'noj formy v Itone - odnoj iz devyati starejshih prestizhnyh muzhskih privilegirovannyh srednih shkol: chernyj do poyasa pidzhak napominaet frak bez fald), kakie nosili vo vremena korolevy Viktorii. Vechernie babochki bezzabotno porhali vokrug ego golovy. |to byl tipichno anglijskij rebenok. Nadpis' na pamyatnike glasila: "Nel'sonu Ko. Lyubim i pomnim". Dal'she shlo mnozhestvo dat, i Dzherri ne srazu ponyal, chto oznachayut eti desyat' let podryad, ni odin god ne propushchen, poslednij - 1968. V sleduyushchuyu sekundu on osoznal, chto eto byli te desyat' let, kotorye prozhil etot mal'chik, - blagodarnost' sud'be za kazhdyj prozhityj den'. Na nizhnej stupen'ke postamenta lezhal bol'shoj buket orhidej, s kotorogo dazhe ne snyali bumagu. Ko blagodaril Nel'sona za svoyu pobedu. Po krajnej mere, Dzherri ponyal, pochemu tot uporno ne zhelal otvechat' na vopros ob udache, - eto bylo vtorzhenie v ego sokrovennye chuvstva. Byvaet ustalost', znakomaya tol'ko sekretnym agentam, - kogda vdrug chuvstvuesh' nepreodolimyj soblazn proyavit' blagorodstvo i velikodushie, no eto mozhet stat' "poceluem smerti", predvestnikom bedy. Dzherri postoyal eshche minutu, glyadya na orhidei, na kamennogo mal'chika, sopostavlyaya eto s tem, chto on slyshal i znal po sobstvennomu opytu. U Dzherri poyavilos' nepreodolimo opasnoe oshchushchenie zavershennosti, kak budto on vstretil kakih-to lyudej, a potom vdrug obnaruzhil, chto eto - ego sobstvennaya sem'ya. U nego bylo chuvstvo, kak budto on nashel to, k chemu dolgo stremilsya. Pered nim byl chelovek. On zhivet v takom-to dome, u nego takaya-to zhena, u nego cel' v zhizni i on igraet po pravilam, kotorye Dzherri netrudno ponyat'. CHelovek, ne imeyushchij opredelennyh politicheskih ubezhdenij. Odnako v tot moment Dzherri ponyal ego luchshe, chem kogda-libo ponimal sam sebya. Mal'chik iz bednoj sem'i chiu-chau v konce koncov stanovitsya rasporyaditelem ZHokejskogo kluba, kavalerom ordena Britanskoj Imperii, prikazyvaet pered zabegom okatit' svoego zherebca iz shlanga. Mal'chik iz Hakka, kotoryj vel cyganskuyu zhizn' i kotoromu lodka zamenyala dom, ustraivaet svoemu synu hristianskie pohorony po baptistskomu obryadu i stavit na ego mogile anglijskij pamyatnik. Kapitalist, kotoryj nenavidit politiku. YUrist, ne dostigshij bol'shih professional'nyh vysot, glavar' organizovannoj prestupnoj gruppirovki; chelovek, kotoryj stroit bol'nicy i upravlyaet aviakompaniej, zameshannoj v torgovle narkotikami. ZHertvovatel' deneg na religioznye hramy igraet v kroket i raz容zzhaet na "rolls-rojse". Amerikanskij bar v kitajskom sadu, i russkoe zoloto na doveritel'nom schetu. Vse, chto on uznal o Ko, skladyvalos' v slozhnuyu mozaiku, i nekotorye ee chasti trudno bylo uvyazat' drug s drugom, no vse eto v tot moment niskol'ko ne trevozhilo Dzherri; eto ne kazalos' zloveshchim predznamenovaniem ili neob座asnimym paradoksom. Skoree naoborot, on vosprinimal vse eti obstoyatel'stva kak detali, splavlennye samim Ko, ego celenapravlennymi usiliyami i zhestkoj volej v edinoe celoe - v lice odnogo, hotya i ochen' neodnoznachnogo cheloveka, kotoryj chem-to dovol'no sil'no napominal Dzherri starinu Sambo. No, pozhaluj, drugoe oshchushchenie bylo eshche sil'nee - kazalos', chto obshchestvo etogo cheloveka emu ne pretit. Uesterbi vernulsya k vyhodu s oshchushcheniem spokojstviya, velikodushiya i shchedrosti, kak budto ne Ko, a on vyigral zabeg. No na doroge real'nost' snova privela ego v chuvstvo. Mashin bylo uzhe nemnogo, i emu srazu udalos' najti taksi. Oni ne proehali i sotni metrov, kak Dzherri uvidel Lyuka: tot vypisyval krendelya na kromke trotuara. Udalos' ugovorit' ego sest' v taksi i vysadit' u vhoda v klub inostrannyh korrespondentov. Iz gostinicy "Furema Hotel" Uesterbi pozvonil domoj Kro: dal dva zvonka i polozhil trubku, potom snova nabral nomer i uslyshal, kak Kro voproshaet: "Kto vam nuzhen, chert poberi?" On poprosil gospodina Sevidzha, v otvet ego poslali kuda podal'she i soobshchili, chto on ne tuda popal; potom, vyzhdav polchasa, davaya vozmozhnost' Kro dobrat'sya do drugogo telefona, Dzherri peshkom doshel do otelya "Hilton" i snova perezvonil. - Nash drug ob座avilsya sobstvennoj personoj, - skazal Dzherri. - Byl v centre vseobshchego vnimaniya iz-za bol'shogo vyigrysha. Kogda vse konchilos', ochen' slavnaya belokuraya dama podvezla ego v sportivnoj mashine - Dzherri nazval nomer mashiny. - YAsno, chto otnosheniya mezhdu nimi druzheskie. Oni veli sebya ochen' demonstrativno i ne po-kitajski. - Krugloglazaya? Evropejskaya zhenshchina? - Konechno, chert poberi, krugloglazaya! Gde, chert voz'mi, ty videl... - Gospodi Iisuse, - negromko vydohnul Kro i povesil trubku, prezhde chem Dzherri uspel rasskazat' emu o hrame malen'kogo Nel'sona. VLASTELINY SOVESHCHAYUTSYA Foje uyutnogo osobnyaka Ministerstva inostrannyh del na Karlton Gardens, chasto ispol'zuemogo dlya provedeniya soveshchanij, postepenno zapolnyalos'. Lyudi prihodili po dvoe i po troe, no vnimaniya drug na druga ne obrashchali - tak byvaet na pohoronah. Na stene viselo ob座avlenie: "Vnimanie! Vozderzhites' ot obsuzhdeniya ne podlezhashchej razglasheniyu informacii". Smajli i Gillem s dovol'no unylym vidom nastorozhenno pristroilis' pryamo pod nim na kraeshke divana, obtyanutogo barhatom cveta lososiny. Komnata byla oval'naya (stil' rokoko v interpretacii Ministerstva obshchestvennyh rabot). Na raspisnom potolke Vakh gonyalsya za nimfami, kotorye otnosilis' k perspektive byt' pojmannymi namnogo blagosklonnee Molli Mikin. U steny stoyali pustye pozharnye vedra, dvoe sluzhashchih ohranyali dver', vedushchuyu vnutr'. Za oval'nymi pod容mnymi oknami park byl zalit osennim solnechnym svetom, shurshali suhie list'ya. Sol |nderbi shirokimi shagami voshel v komnatu, sledom za nim - sotrudniki Ministerstva inostrannyh del. Gillem znal ego tol'ko po imeni. Kogda-to on byl poslom Velikobritanii v Indonezii, a teper' schitalsya glavnym ekspertom po YUgo-Vostochnoj Azii. Pogovarivali, chto on vsecelo podderzhivaet zhestkuyu amerikanskuyu politiku. Za nim shel zamestitel' ministra, poluchivshij etu dolzhnost' po nastoyaniyu profsoyuzov, i eshche odin chelovek - nemnogo nelepo i ne po obstoyatel'stvam shchegol'ski odetyj. On na cypochkah podoshel k Smajli, v nedoumenii razvel rukami, kak budto eta vstrecha zastala ego vrasploh. - Neuzheli eto vozmozhno? - neestestvenno gromko prosheptal on. - Neuzheli eto on? Da, eto dejstvitel'no on! Dzhordzh Smajli, vo vsej svoej krase. Dorogoj moj, da tebe udalos' sbrosit' neskol'ko kilogrammov. A kto etot milyj mal'chik ryadom s toboj? Net-net, ne govori mne. YA znayu. |to Piter Gillem. YA o nem slyshal. Govoryat, on n i ch u t ' ne isporchen neudachami. - O net, tol'ko ne... - neproizvol'no vyrvalos' u Smajli. - O Gospodi Bozhe moj. Roddi. - CHto ty hochesh' etim skazat'? "O net, tol'ko ne... O Gospodi Bozhe moj, Roddi"? - trebovatel'no sprosil, peredraznivaya ego, Martindejl, nichut' ne obeskurazhennyj, vse tem zhe teatral'no gromkim shepotom. - Ty, navernoe, hotel skazat': "O da! Da, eto Roddi. YA prosto vne sebya ot radosti, chto snova vizhu tebya, Roddi!" Poslushaj, prezhde chem soberetsya vsya eta shushera, rasskazhi mne, kak pozhivaet nesravnennaya Anna? Tol'ko mne, chtoby nikto bol'she ne slyshal. YA mogu ustroit' obed v vashu chest'? Dlya vas dvoih? Vy mozhete sami vybrat', kogo mne priglasit'. Kak, soglasen? Mezhdu prochim, da, ya d e j st v i t e l ' n o yavlyayus' chlenom komiteta, esli imenno etim voprosom zanyat sejchas vash krysinyj umishko, molodoj chelovek po imeni Piter Gillem. YA poluchil novoe naznachenie, ya - cennyj specialist, i nashe novoe nachal'stvo ot menya prosto v vostorge. Neudivitel'no - ya skol'ko s nimi vozilsya. Dver', vedushchaya vo vnutrennie pomeshcheniya, rezko otkrylas'. Odin iz sluzhashchih u dverej prokrichal: "Dzhentl'meny!" - i znatoki etiketa postoronilis', propuskaya zhenshchin vpered. Ih bylo dvoe. Za nimi posledovali muzhchiny, Gillem zamykal processiyu. V pervye neskol'ko mgnovenij moglo pokazat'sya, chto oni v Cirke: special'no suzhennyj prohod, v kotorom ohranniki proverili v lico kazhdogo vhodyashchego, potom - improvizirovannyj vremennyj koridor. On vel k konstrukcii, napominayushchej vagonchik-bytovku dlya stroitelej. V etom "vagonchike" ne bylo okon, i on byl podveshen i zafiksirovan na stal'nyh trosah v pustom prostranstve, slovno v lestnichnom prolete. Gillem sovsem poteryal Smajli iz vidu. Kogda on podnyalsya po stupen'kam iz drevesnostruzhechnoj plity i voshel v komnatu dlya provedeniya sekretnyh soveshchanij (tam prakticheski nevozmozhno bylo organizovat' podslushivanie), to uvidel tol'ko teni lyudej, ozhidayushchih nachala zasedaniya pri svete sinego nochnika. - Nu, pozhalujsta, kto-nibud' sdelajte zhe chto-nibud', - vzmolilsya |nderbi, kak mog by vzmolit'sya otchayavshijsya posetitel' restorana posle dolgogo tshchetnogo ozhidaniya obsluzhivaniya. - Radi vsego svyatogo, dajte svet! CHto zhe oni tvoryat! Gillem voshel, dver' zahlopnulas', klyuch povernulsya, elektronnyj zamok sygral melodiyu i zamolk, i tri lampy-trubki dnevnogo sveta, neskol'ko raz mignuv, nakonec zagorelis', zaliv vseh mertvenno-blednym svetom. - Nu, nakonec-to, Slava Vsevyshnemu, - skazal |nderbi i sel za stol. Pozdnee Gillem udivlyalsya, kak eto on mog byt' tak uveren, chto vozglas v temnote prinadlezhal |nderbi, no, navernoe, est' golosa, kotorye mozhno uslyshat' prezhde, chem chelovek chto-nibud' proizneset. Stol, za kotorym prohodilo zasedanie, byl pokryt zelenym suknom, slovno bil'yard gde-nibud' v molodezhnom klube. Na odnom konce stola sideli predstaviteli Ministerstva inostrannyh del, na drugom - Ministerstva po delam kolonij. Takoe razdelenie ob座asnyalos' ne yuridicheski zakreplennoj strukturoj, a skoree vnutrennim samooshchushcheniem etih lyudej: shest' let nazad dva ministerstva byli formal'no ob容dineny pod odnoj grandioznoj kryshej - v ramkah diplomaticheskoj sluzhby, no ni odin zdravomyslyashchij chelovek ne vosprinimal eto ob容dinenie vser'ez. Gillem i Smajli okazalis' v centre, plechom k plechu. Sprava i sleva ot nih ostalos' po pustomu stulu. Razglyadyvaya prisutstvuyushchih, Gillem obratil vnimanie - hotya, kazalos' by, v dannoj situacii eto bylo neumestno - na to, kak oni odety. Vse sotrudniki Ministerstva inostrannyh del yavilis' pri polnom parade - v chernyh, kak sazha, oficial'nyh kostyumah, s ponyatnymi tol'ko posvyashchennym simvolami prinadlezhnosti k privilegirovannomu klassu: |nderbi i Martindejl nadeli galstuki byvshih vospitannikov Itona. U predstavitelej kolonial'nogo vedomstva byl kakoj-to zatrapeznyj vid - oni vyglyadeli krest'yanami, priehavshimi v gorod na vyhodnye, samoe bol'shee, chem oni mogli pohvastat'sya (esli govorit' o galstukah), byl galstuk korolevskogo artillerista. Ego obladatelem byl Uilbraham, ih lider, chestnejshij chelovek so sportivnoj figuroj. V ego "gruppu podderzhki" vhodili: nevozmutimaya zhenshchina v korichnevom kostyume (on vpolne podoshel by dlya poseshcheniya cerkvi) i sovsem moloden'kij parenek s vesnushkami i kopnoj ryzhih volos. Ostal'nye chleny komiteta sideli naprotiv Smajli i Gillema i byli pohozhi na sekundantov na dueli, kotoruyu oni ne odobryayut. Oni prishli po dvoe, chtoby chuvstvovat' sebya uverennee: temnovolosyj i smuglyj Pretorius iz Sluzhby bezopasnosti s zhenshchinoj, imeni kotoroj nikto ne znal, kollegoj i pomoshchnicej; dva blednolicyh voina iz Ministerstva oborony; dva finansista iz Ministerstva finansov. Oliver Lejkon sidel otdel'no ot vseh, tak chto so storony moglo pokazat'sya, chto eto chelovek, kotorogo proishodyashchee pochti ne kasaetsya. Na stole pered kazhdym lezhala dokladnaya Smajli v krasnoj s rozovym papke s grifom "Sovershenno sekretno. Peredache ne podlezhit". Ona vyglyadela sovsem kak suvenirnaya programmka. Slova "Peredache ne podlezhit" oznachali, chto etot dokument nel'zya pokazyvat' Kuzenam. Napisal dokladnuyu Smajli, napechatali "mamashi". Gillem samolichno nablyudal, kak vosemnadcat' stranic byli razmnozheny i skrepleny vruchnuyu - vse dvadcat' chetyre ekzemplyara. Teper' plody ih trudov lezhali pered lyud'mi, sidyashchimi vokrug etogo bol'shogo stola, sredi stakanov dlya vody i pepel'nic. Nemnogo pripodnyav svoj ekzemplyar nad stolom, |nderbi s gromkim shlepkom opustil ego obratno. - Vse prochitali eto? - sprosil on. Prochitali vse. - Togda nachnem, - ob座avil |nderbi i obvel vseh nemnogo nadmennym vzglyadom. Glaza u nego byli vospalennye. - Kto pervyj? Ty, Oliver? |to ty nas zdes' sobral. Tebe i karty v ruki. Gillem podumal, chto Martindejl, kotoryj vsegda byl grozoj Cirka i vseh ego nachinanij, na etot raz vedet sebya na redkost' tiho, chto sovsem na nego ne pohozhe. Ego vzglyad byl pochtitel'no obrashchen k |nderbi, ugolki rta opusheny, kak budto on chem-to ogorchen. Lejkon reshil nachat' s obespecheniya svoih tylov. - Prezhde vsego, razreshite mne skazat', chto dlya menya eto yavlyaetsya ne men'shej neozhidannost'yu, chem dlya vseh vas, - skazal on. - |to - ochen' ser'eznyj udar, Dzhordzh. Vozmozhno, bylo by legche eto vosprinyat', esli by my byli luchshe podgotovleny. I, dolzhen skazat', chto ya chuvstvuyu sebya nemnogo nelovko, vystupaya v roli cheloveka, kotoryj dolzhen obespechivat' postoyannuyu svyaz' so sluzhboj, v poslednee vremya ne ochen' stremyashchejsya k podderzhaniyu svyazi. - Pravil'no, sovershenno pravil'no, - podderzhal Uilbrahem. Smajli nevozmutimo molchal. Pretorius hmuro kivnul v znak soglasiya. - Krome togo, vse eto proishodit v ochen' nepodhodyashchee vremya, - dobavil Lejkon mnogoznachitel'no. - YA hochu skazat', chto predpolozhenie, kotoroe samo po sebe trebuet ser'eznejshego rassmotreniya, mozhet imet' ser'eznejshie posledstviya. Zdes' ochen' mnogoe nado osmyslit'. Ochen' mnogim nepriyatnym faktam posmotret' v lico. Tak ved', Dzhordzh? Obespechiv puti dlya otstupleniya, Lejkon postaralsya izobrazit', chto, mozhet byt', nikakoj "bomby pod krovat'yu" na samom dele i net. - Razreshite mne kratko izlozhit' sut' vashego zaklyucheniya. Mozhno? Esli nazyvat' veshchi svoimi imenami, uvazhaemogo kitajskogo grazhdanina Gonkonga podozrevayut v tom, chto on - russkij shpion. YA pravil'no izlozhil glavnuyu mysl', Dzhordzh? - Izvestno, chto on poluchaet ochen' krupnye summy ot russkih, - popravil ego Smajli, ne podnimaya golovy. - I eti vyplaty osushchestvlyayutsya iz sekretnogo fonda, prednaznachennogo dlya oplaty uslug nelegal'nyh agentov? - Da. - |tot fond prednaznachen tol'ko dlya oplaty takih agentov? Ili on mozhet ispol'zovat'sya i dlya drugih celej? - Naskol'ko nam izvestno, on ne prednaznachen dlya drugih celej. - Smajli byl tak zhe nemnogosloven. - Nu, skazhem, dlya takih celej, kak propaganda ili voznagrazhdenie v blagodarnost' za neoficial'noe sodejstvie razvitiyu torgovyh svyazej - chto-nibud' v etom duhe? Ne mozhet takogo byt'? - Naskol'ko nam izvestno - net, - povtoril Smajli. - Da, no voznikaet vopros, naskol'ko horosho eto izvestno? - s dal'nego konca stola podal golos Uilbrahem. - Ne tak davno my imeli vozmozhnost' ubedit'sya, chto ne vse tak uzh horosho izvestno, ili ya ne prav? - Vy ponimaete, k chemu ya klonyu? - sprosil Lejkon. - Nam potrebuetsya gorazdo bol'she ubeditel'nyh faktov v podtverzhdenie etogo, - izrekla s obodryayushchej ulybkoj dama v korichnevom iz Kolonial'nogo vedomstva. - I nam tozhe, - myagko soglasilsya Smajli. Odna ili dve golovy udivlenno podnyalis'. - My prosim razreshit' i odobrit' dejstviya, kotorye budut napravleny imenno na to, chtoby poluchit' takie fakty. Lejkon snova vzyal iniciativu v svoi ruki. - Predpolozhim na minutu, chto my prinimaem vashu gipotezu. CHto eti den'gi, kak vy govorite, yavlyayutsya sekretnym fondom razvedsluzhby. Smajli sderzhanno kivnul. - Est' li kakie-to osnovaniya polagat', chto sredstva idut na podryvnuyu deyatel'nost' vo vred kolonii? - Net. Lejkon vzglyanul na svoi zapisi - Gillem otmetil pro sebya, chto on horosho podgotovilsya k soveshchaniyu. - Ne vydvigaet li obvinyaemyj trebovanie, chtoby bankovskie scheta Gonkonga byli perevedeny iz Londona? CHto oznachalo by, chto nash dolg uvelichitsya eshche na devyat'sot millionov funtov sterlingov? - Naskol'ko mne izvestno - net. - Ne vystupaet li on za to, chtoby my ubralis' s etogo ostrova? Ne zanimaetsya li on podstrekatel'stvom k besporyadkam? Dobivaetsya ob容dineniya s kontinental'nym Kitaem? Razmahivaet etim proklyatym Dogovorom (Po vsej veroyatnosti, soglashenie 1898 g., po kotoromu u Kitaya