YA absolyutno uveren, chto vas, uchitelej, sil'no nedoocenivayut, - progovoril Smajli, neodobritel'no pokachivaya golovoj. - U menya u samogo est' druz'ya - prepodavateli. Oni uveryayut, chto do polunochi sidyat za proverkoj tetradej, i net prichin somnevat'sya, chto tak ono i est'. - Znachit, oni prinadlezhat k tem, kto delaet eto dobrosovestno. - Mne kazhetsya, vas tozhe mozhno vklyuchit' v etu kategoriyu. Piter Uerdington neozhidanno rasplylsya v ulybke, emu bylo ochen' priyatno slyshat' eto. - Boyus', dejstvitel'no tak. Esli uzh za chto-to beresh'sya, to imeet smysl delat' eto horosho, - skazal on, pomogaya Smajli snyat' plashch. - Po pravde skazat', zhal', chto ne tak uzh mnogo lyudej razdelyaet eti vzglyady. - Vam samomu sledovalo by stat' uchitelem, - skazal Piter, i oni oba rassmeyalis'. - A kak vy ustraivaetes' s synishkoj? - sprosil Smajli, usazhivayas'. - S YAnom? Otpravlyayu k babushke. K moej materi, ne ee, - poyasnil on, nalivaya chaj. On protyanul chashku Smajli. - A vy zhenaty? - sprosil on. - Da. Da, zhenat, i, pozhaluj, mozhno skazat', ochen' schastliv v brake. - Deti est'? Smajli pokachal golovoj i razreshil sebe ogorchenno ulybnut'sya. - Uvy, - skazal on. - Deti prinosyat massu ogorchenij, - sovershenno spravedlivo zametil Uerdington. - Navernoe, - otvetil Smajli. - I vse zhe ochen' zhal', chto u nas net detej. |to osobenno oshchutimo v nashem vozraste. - Vy skazali po telefonu, chto u vas est' kakie-to novosti ob |lizabet, - skazal Piter. - YA byl by ochen' blagodaren vam, esli by vy rasskazali mne to, chto vam izvestno. - Net nichego takogo, chto vnushalo by osobyj optimizm, - ostorozhno skazal Smajli. - No nadezhdu? Bez nadezhdy nel'zya. Smajli naklonilsya k chernomu plastikovomu portfelyu i otkryl prosten'kij zamochek. - A teper' ya ochen' prosil by vas nemnogo pomoch' mne, - skazal on. - YA nichego ot vas ne skryvayu, no my vsegda staraemsya isklyuchit' malejshie somneniya. YA po nature chelovek ochen' ostorozhnyj i ne styzhus' v etom priznat'sya. My postupaem tochno tak zhe, kogda poluchaem svedeniya ob anglichanah, umershih v drugih stranah. My nikogda ne govorim nichego opredelennogo, poka ne budem a b s o l yu t n o u v e r e n y. Imena, poluchennye pri kreshchenii, familiya, polnyj adres, data rozhdeniya, esli my mozhem ee vyyasnit', - my schitaem svoim dolgom proverit' vse, absolyutno vse. Prosto chtoby imet' polnuyu uverennost'. No, konechno, ne prichinu, my ne ustanavlivaem prichinu - eto delo mestnyh vlastej. - Sprashivajte, - s iskrennej gotovnost'yu skazal Uerdington. Zametiv nekotoruyu napryazhennost' v ego golose, Smajli podnyal golovu i posmotrel na nego, no chestnoe lico hozyaina bylo povernuto ot nego, on delal vid, chto vnimatel'no rassmatrivaet svalennye v uglu starye pyupitry dlya not. Poslyunyaviv bol'shoj palec, Smajli s delovym vidom otkryl dos'e, lezhavshee u nego na kolenyah, i perevernul neskol'ko stranic. |to bylo dos'e Ministerstva inostrannyh del s pometkoj "Lica, mestonahozhdenie kotoryh neizvestno". Lejkon razdobyl eto dos'e u |nderbi pod kakim-to predlogom. - Vy ne vozrazhaete, esli my projdemsya po vsem detalyam s samogo nachala? Razumeetsya, vazhny ne vse, a naibolee sushchestvennye. YA dumayu, net nuzhdy povtoryat', chto, esli vy ne zahotite otvechat' na kakie-to voprosy, - eto vashe pravo. Moya problema v tom, chto ya, vidite li, obychno etim ne zanimayus'. Moj kollega Uendover, s kotorym vy vstrechalis', sejchas, k sozhaleniyu, bolen, a vy ved' znaete, my ne vsegda tshchatel'no oformlyaem bumagi i fiksiruem a b s o l yu t n o v s e. On - zamechatel'nyj chelovek, no kogda delo dohodit do sostavleniya otchetov, na moj vzglyad, on chereschur kratok. YA ne govoryu, chto nebrezhen, - upasi menya Bog! - sovsem net, no inogda iz sostavlennyh im bumag ne ochen' legko ponyat', chto za chelovek opisan, kakov po harakteru, kakovy ego vzglyady... - YA vsegda byl absolyutno otkrovenen s vami. Vsegda, - s nekotoroj dosadoj proiznes uchitel', vse eshche stoya licom k grude pyupitrov. - Takovy moi principy. - A ya so s v o e j storony mogu zaverit' vas, chto my, v nashem ministerstve, nikogda ne zloupotreblyaem okazannym nam doveriem. Vdrug stalo ochen' tiho. Do etogo samogo momenta Smajli dazhe i v golovu ne prihodilo, chto kriki detej mogut dejstvovat' tak uspokaivayushche, a teper', kogda oni prekratilis' i igrovaya ploshchadka opustela, u nego poyavilos' oshchushchenie, chto chego-to ne hvataet. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem on privyk k tishine. - Peremena zakonchilas', - ob®yasnil Piter s ulybkoj. - CHto vy skazali? - Peremena. Kogda deti p'yut moloko s bulochkami. Blagodarya nalogam, kotorye my vse platim. - Nu, vo-pervyh, soglasno zapisyam moego kollegi Uendovera - eshche raz hochu podcherknut', chto ya otnyud' ne kritikuyu ego, - v dannom sluchae net nikakih osnovanij podozrevat', chto missis Uerdington ushla iz doma po ch'emu-to prinuzhdeniyu... Net, snachala vyslushajte menya, pozhalujsta. Dajte mne ob®yasnit', chto ya imeyu v vidu, kogda tak govoryu. Pozhalujsta. Ona ushla dobrovol'no. Ona ushla iz domu sama. Ee nikto ne pytalsya ugovorit' ili obmanom zastavit' sdelat' eto, nikto i nikoim obrazom ne okazyval na nee davleniya, dejstvuya s protivopravnymi namereniyami. Takogo davleniya, kotoroe - skazhem tak - moglo by so vremenem i v ustanovlennom poryadke stat' predmetom sudebnogo razbiratel'stva, hodatajstvovat' o vozbuzhdenii kotorogo mogli by vy ili drugie lica protiv tret'ego lica, v nastoyashchij moment poka ne ustanovlennogo? Smajli znal, chto chuzhoe mnogoslovie vyzyvaet u teh, komu prihoditsya ego terpet', pochti nevynosimoe zhelanie govorit' samomu. I esli oni ne preryvayut vas pryamo, to, po krajnej mere, otvechayut potom s bol'shej strast'yu, slovno davaya vyhod dolgo sderzhivaemoj energii. A Piter Uerdington, buduchi uchitelem i direktorom shkoly, otnyud' ne privyk vystupat' v roli slushatelya. - Ona uehala odna, sovershenno odna, i ya schital, schitayu i vsegda budu schitat', chto ona imela polnoe pravo tak postupit'. Esli by ona uehala ne odna, esli by eto bylo svyazano s kem-to eshche, s muzhchinoj, - vidit Bog, vse my greshnye lyudi, - eto ne imelo by absolyutno nikakogo znacheniya. Dostatochno li polno ya otvetil na vash vopros? Deti imeyut pravo na to, chtoby u nih byli i otec, i mat', - zakonchil on utverzhdeniem, s kotorym trudno sporit'. Smajli userdno zapisyval, no delal eto ochen' medlenno. Piter pobarabanil po kolenu, potom zahrustel kostyashkami pal'cev, odnim za drugim, slovno dal avtomatnuyu ochered', - eto vydalo ego vnutrennee neterpenie. - Tak, a teper' skazhite mne, pozhalujsta, gospodin Uerdington, obrashchalis' li vy s zayavleniem o tom, chtoby oficial'no bylo prinyato reshenie, chto na vashem popechenii ostaetsya... - My vsegda znali, chto rano ili pozdno ona pokinet nas. |to podrazumevalos'. YA byl ee yakorem. Ona nazyvala menya "moj yakor'". Ili "direktor shkoly". YA ne vozrazhal. Ona ne hotela menya obidet'. Prosto ona ne mogla zastavit' sebya skazat' "Piter". Ona lyubila menya kak ideyu. Ne kak cheloveka, telo, dushu, lichnost', dazhe ne kak partnera. A kak ideyu, neobhodimoe dopolnenie k lichnosti, chtoby ona mogla chuvstvovat' svoyu chelovecheskuyu zavershennost', YA mogu eto ponyat'. Tak vyrazhalas' ee neuverennost' v sebe, nuzhno bylo, chtoby eyu voshishchalis'. Esli ona hvalila kogo-to, eto bylo potomu, chto ona hotela v otvet uslyshat' pohvalu sebe. - Ponimayu, - skazal Smajli i snova chto-to zapisal, kak budto podpisyvayas' pod mneniem, vyskazannym Piterom. - YA hochu skazat', chto nikto, zhenivshis' na |lizabet, ne mog by nadeyat'sya, chto ona budet polnost'yu prinadlezhat' emu. |to bylo by protivoestestvenno. Teper' ya smirilsya s takoj mysl'yu. Dazhe malen'kij YAn dolzhen byl nazyvat' ee |lizabet. I eto ya tozhe ponimayu. Ona ne mogla vynesti oshchushchenie nesvobody, kotoroe sozdaet slovo "mama". Kogda rebenok bezhit za nej i zovet "mama". |to bylo slishkom nevynosimo. Tut uzh nichego ne podelaesh', eto ya tozhe mogu ponyat'. Mogu predstavit' sebe, chto vam, poskol'ku u vas net detej, trudno ponyat', kak zhenshchina, kakoj by ona ni byla, mat', kotoruyu lyubyat, o kotoroj zabotyatsya, kotoroj dazhe ne prihoditsya rabotat' i zarabatyvat' den'gi, mozhet tak prosto brosit' svoego sobstvennogo rebenka i do sih por s togo samogo dnya ne prislat' emu ni odnoj otkrytki. Vozmozhno, vam eto kazhetsya neponyatnym i dazhe ottalkivayushchim. Nu chto zh, ya smotryu na eto inache. Togda - da, mozhete ne somnevat'sya - mne bylo ochen' tyazhelo. - On perevel vzglyad na igrovuyu ploshchadku. Uerdington govoril spokojno, v ego golose ne bylo ni malejshego nameka na zhalost'. On mog by tak razgovarivat' s kem-to iz svoih uchenikov. - My pytaemsya uchit' nashih rebyat tomu, chto vse lyudi svobodny. Svoboda v ramkah ispolneniya svoih grazhdanskih obyazannostej. Pust' oni razvivayut svoyu individual'nost'. Kak mog ya ob®yasnit' ej, kto ona est'? YA prosto hotel byt' ryadom - vot i vse. Byt' drugom |lizabet. Ee dolgim privalom: eto eshche odno slovechko, kotoroe ona dlya menya pridumala. "Moj dolgij prival". Samoe glavnoe zaklyuchaetsya v tom, chto u nee ne bylo neobhodimosti uhodit'. Ona mogla eto delat' zdes'. Ryadom so mnoj. Znaete, zhenshchinam nuzhna kakaya-to opora. Bez takoj opory... - I vy s teh por tak i ne poluchali nikakih izvestij ot nee samoj? - myagko sprosil Smajli. - Ni pis'ma, ni otkrytki dlya YAna absolyutno nichego? - Ni strochki, Smajli zapisal chto-to. - Gospodin Uerdington, ne znaete li vy, byvalo li kogda-nibud', chtoby vasha zhena ispol'zovala kakoe-nibud' drugoe imya ili familiyu? Pochemu-to etot vopros aktivno ne ponravilsya Piteru Uerdingtonu i pohozhe bylo, dazhe privel ego v ves'ma razdrazhennoe sostoyanie. On vozmutilsya, kak budto uchenik emu nagrubil na uroke, i podnyal ukazatel'nyj palec, trebuya tishiny. No Smajli pospeshil prodolzhit': - Naprimer, svoyu devich'yu familiyu? Ili, mozhet byt', vashu familiyu v ukorochennom variante, chtoby v neanglogovoryashchej strane bylo proshche... - Net. Net, net i eshche raz net. Nikogda. Vy dolzhny ponyat' to, chto lezhit v osnove psihologii chelovecheskogo povedeniya. O nej mozhno bylo by pisat' v uchebnike po psihologii - klassicheskij sluchaj: ona ne mogla dozhdat'sya, kogda smozhet izbavit'sya ot roditel'skoj familii. Odna iz glavnyh prichin, pochemu ona vyshla za menya zamuzh, - chtoby poluchit' novogo otca i novuyu familiyu. A kogda ona vsego etogo dobilas', s kakoj stati bylo ot etogo otkazyvat'sya? To zhe samoe s ee fantaziyami - s dikimi, sovershenno neveroyatnymi istoriyami, kotorye ona sochinyala i rasskazyvala. Ona pytalas' ubezhat' iz privychnogo okruzheniya. A kogda eto proizoshlo, kogda ona dobilas' etogo, najdya menya, i obrela stabil'nost', kotoruyu ya voploshchayu, estestvenno, neobhodimost' byt' kem-to eshche otpala. Ona samorealizovalas'. Tak pochemu zhe nado bylo uhodit'? I snova Smajli ne stal speshit'. On vzglyanul na sobesednika, slovno sam ne znaya, chego hochet, potom posmotrel v dos'e, perevernul poslednyuyu stranicu, vodruzil na nos ochki i perechital poslednyuyu zapis' - yasno bylo, chto delaet on eto ne v pervyj raz. - Gospodin Uerdington, esli nasha informaciya tochna, a u nas est' vse prichiny polagat', chto eto imenno tak, ya by skazal, chto my, po samym ostorozhnym ocenkam, procentov na vosem'desyat uvereny v etom. Da, ya by vzyal na sebya smelost' zayavit' eto: vasha zhena v nastoyashchee vremya zhivet pod familiej Uerd. I, chto dovol'no lyubopytno, ispol'zuet imya s nemeckim napisaniem - L-I-Z-A. Kak mne govorili, proiznositsya onotozhe na nemeckij lad - Liza, a ne Lajza. YA hotel by znat', ne mozhete li vy podtverdit' ili oprovergnut' eto predpolozhenie, a takzhe informaciyu, chto ona ves'ma aktivno zanimaetsya yuvelirnym delom i kommerciej na Dal'nem Vostoke i vedet dela v Gonkonge i drugih krupnyh gorodah. Sudya po imeyushchejsya informacii, ona ne stesnena v sredstvah, zanimaet vidnoe polozhenie v obshchestve i prinyata v dostatochno vysokih krugah. Bylo ochevidno, chto Piter Uerdington malo chto ponyal iz skazannogo. On uselsya na pol - koleni torchali tak vysoko, chto meshali emu, i on nikak ne mog ih opustit'. Eshche raz pohrustev pal'cami, on s dosadoj vzglyanul na pyupitry v uglu, pohozhie na svalennye v kuchu skelety, i popytalsya zagovorit' prezhde, chem Smajli zakonchil. - Poslushajte. YA proshu vot o chem. CHtoby lyuboj, kto budet vstupat' v kontakt s nej, pravil'no sformuliroval glavnoe. YA proshu, ne nado vozdejstvovat' na ee chuvstva ili vzyvat' k ee sovesti. |to isklyucheno. Nuzhno chetko i yasno skazat', chto ej predlagaetsya, i eshche, chto ej budut rady. Vot i vse. Smajli, chtoby skryt' nelovkost', sdelal vid, chto ochen' zainteresovalsya kakimi-to bumagami v dos'e. - Nu, prezhde chem my dojdem do e t o g o, ne mogli by my eshche nemnogo razobrat'sya s faktami i utochnit' koe-chto? - N e t nikakih faktov, - rezko otvetil Uerdington, snova popadaya vo vlast' razdrazheniya. - Prosto est' dva cheloveka. Sejchas, s YAnom, tri. A faktov v takih delah prosto n e b y v a e t. N i v o d n o m, brake. Vot chemu uchit nas zhizn'. Vse otnosheniya mezhdu lyud'mi absolyutno sub®ektivny. Vot ya sejchas sizhu na polu. |to - fakt. Vy pishete. |to - fakt. Ee mat' vse vremya mutila vodu. |to - fakt. Vy sledite za moej mysl'yu? Ee otec - sumasshedshij tip s bujnoj fantaziej, kotorogo davno pora otpravit' v psihushku. |to - fakt. |lizabet - ne doch' caricy Savskoj i ne nezakonnyj otprysk Llojd Dzhordzha, chto by ona tam ni govorila. U nee net diploma o prohozhdenii kursa sanskrita, kak ona zayavlyala odnoj uchitel'nice, v chem ta po sej den' uverena. "Kogda zhe my budem imet' udovol'stvie snova vstretit'sya s vashej ocharovatel'noj zhenoj, znatokom Vostoka?" Ona znaet o yuvelirnom dele nichut' ne bol'she menya. I eto - fakt. - Davajte utochnim vremya i mesto nekotoryh sobytij, - proiznes Smajli, slovno razgovarivaya sam s soboj. - Esli mozhno, ya hotel by dlya nachala proverit' ih. - K vashim uslugam, - poslushno soglasilsya Piter i podlil Smajli chayu iz zelenogo metallicheskogo chajnika. Mel, kotorym shkol'nye uchitelya pishut na doske, gluboko v®elsya v konchiki pal'cev ego bol'shih ruk i kazalsya takoj zhe neot®emlemoj chast'yu ego vneshnosti, kak i sedina v volosah. - Pravda, boyus', na samom dele vsyu etu chepuhu vbila ej v golovu ee mat', - prodolzhal on tem zhe sovershenno razumnym tonom. - Vse eti nastojchivye popytki dobit'sya, chtoby ona stala aktrisoj, potom - balerinoj, potom - pristroit' ee na televidenie... Mat' vsegda hotela, chtoby ee docher'yu vostorgalis'. Razumeetsya, potomu, chto ona sama ne sumela etogo dobit'sya. Vse eto sovershenno estestvenno i psihologicheski ob®yasnimo. Pochitajte Berna. Pochitajte kogo ugodno. |to prosto ee sposob vyrazit' svoyu individual'nost'. CHerez doch'. K etomu nuzhno otnosit'sya s ponimaniem i uvazheniem. Teper'-to ya vse eto ponimayu. S nej vse v poryadke, so mnoj vse v poryadke, so vsem ostal'nym mirom vse v poryadke, s YAnom vse v poryadke, i vdrug v kakoj-to moment ona ischezaet. - Da, kstati, a vy ne znaete, sluchajno, ne pishet li ona materi? Piter pokachal golovoj. - Mne zhal' vas ogorchat', no uveren, chto net. Ko vremeni svoego ot®ezda ona vse ponyala i ne pitala nikakih illyuzij na ee schet. Polnost'yu prekratila vsyakie otnosheniya. Vot uzh chto ya s polnoj uverennost'yu mogu skazat', tak eto to, chto v etom ya ej pomog, - bar'er ona preodolela. Edinstvennoe, chto ya sumel sdelat', chtoby ona stala hot' chutochku schastlivee. - Mne kazhetsya, u nas net adresa ee materi, - skazal Smajli, listaya stranicy dos'e. - Ne mogli by vy... Uerdington gromko, s rasstanovkoj prodiktoval emu adres, kak budto diktant uchenikam. - A teper' vremya i mesto nekotoryh sobytij, - povtoril Smajli. - Pozhalujsta. Ona ushla ot nego dva goda nazad. Neschastnyj suprug nazval ne tol'ko den', no dazhe i chas, kogda eto proizoshlo. Ne bylo nikakoj ssory - on terpet' ne mozhet ssor, - |lizabet slishkom chasto poluchala eto udovol'stvie ot materi, - oni ochen' horosho i spokojno proveli tot vecher, mozhno dazhe skazat', kak-to osobenno horosha. Im zahotelos' kakogo-nibud' raznoobraziya, on povel ee uzhinat' v restoran. - Mozhet byt', vy zametili ego po doroge syuda? "Knossos", ryadom s "|kspress Dejri", kafe-molochnoj. Oni vypili vina, i vecher udalsya na slavu. |ndryu Uiltshir, novyj prepodavatel' anglijskogo, sostavil im kompaniyu. |lizabet vsego za neskol'ko nedel' do etogo zainteresovala |ndryu jogoj. Oni hodili vmeste na zanyatiya v centr Sobell i ochen' podruzhilis'. - Ona po-nastoyashchemu proniklas' jogoj, - skazal on togda, odobritel'no kivaya sedoj golovoj. - |ndryu umel razgovorit' ee. Ne slishkom sosredotochen na sebe i svoih perezhivaniyah, ne sklonen k samokopaniyu, kakoj-to ochen' zemnoj... Oni vernulis' domoj vtroem, on sam, |ndryu i |lizabet, v desyat' chasov, potomu chto nado bylo otpustit' nyanyu, kotoraya ostavalas' s rebenkom, ob®yasnil Uerdington. On svaril kofe, oni poslushali muzyku, i okolo odinnadcati |lizabet pocelovala ih oboih i skazala, chto shodit k materi - uznaet, kak u nee tam dela. - Mne kazalos', vy govorili, chto ona prervala vsyakie otnosheniya so svoej mater'yu, - myagko vozrazil Smajli, no Piter sdelal vid, chto ne uslyshal ego. - Konechno, pocelui dlya nee nichego ne znachat, - poyasnil Uerdington, chtoby vvesti Smajli v kurs dela. - Ona celuet vseh - uchenikov, svoih podruzhek, - ona mogla by pocelovat' musorshchika na ulice - da kogo ugodno. U nee ochen' otkrytyj i druzhelyubnyj harakter. YA povtoryayus', no eshche raz skazhu: ona prosto ne mozhet projti mimo kogo-nibud'. YA hochu skazat', chto kogda ona vstrechaetsya s kakimi-to lyud'mi i u nee voznikayut kakie-to - absolyutno lyubye - otnosheniya s nimi, onadolzhna nepremenno pokorit' ih. Dazhe so svoim sobstvennym rebenkom, s oficiantom v restorane... a potom, kogda ona dob'etsya svoego, oni stanovyatsya ej skuchny. Estestvenno. Ona poshla naverh, vzglyanula na YAna i navernyaka togda zhe vzyala v spal'ne svoj pasport i hozyajstvennye den'gi. Ona ostavila zapisku, v kotoroj bylo odno tol'ko slovo - "Izvinite", i s teh por ya ee ne videl. I YAn tozhe. - |-e, a ne poluchal li | n d r yu kakih-nibud' izvestij ot nee? - pointeresovalsya Smajli, snova popraviv ochki. - S kakoj stati on dolzhen byl chto-to poluchat'? - Vy skazali, chto oni byli druz'yami, gospodin Uerdington. Inogda tret'i lica igrayut vazhnuyu rol' v takih delah. Na slove " d e l a " on podnyal golovu i vstretilsya so stradal'cheskim vzglyadom chestnyh glaz Pitera Uerdingtona: na mgnovenie s oboih slovno sorvali maski. Kto za kem nablyudaet? Smajli za Piterom ili naoborot? Vozmozhno, vse eto - plod voobrazheniya, voobrazheniya cheloveka, perezhivshego predatel'stvo i teper' vsegda ozhidayushchego predatel'skogo udara. Ili on na samom dele oshchutil, chto mezhdu nim i etim slabym chelovekom na drugom konce komnaty sushchestvuet kakoe-to smutno osoznavaemoe rodstvo stradayushchih dush? "Vam nuzhno sozdat' l i g u obmanutyh muzhej, kotorye polny zhalosti k sebe. Vy vse polny etogo navodyashchego tosku uzhasnogo sostradaniya!" - kak-to raz brosila emu |nn. "Ty nikogda ne znal svoyu |lizabet, - podumal Smajli, vse eshche glyadya na Pitera Uerdingtona, - a ya tak nikogda i ne uznal svoyu |nn". - Vot i vse, chto ya mogu vspomnit', - skazal Piter. - Posle etogo - proval v pamyati. - Da, - otkliknulsya Smajli i, sam togo ne zamechaya, pribeg k spasitel'noj fraze, kotoruyu ne raz v techenie ih razgovora proiznes Uerdington. - Da, ya ponimayu. On vstal, sobirayas' uhodit'. Na poroge komnaty, v dveryah, stoyal malen'kij mal'chik. U nego byl uklonchivyj i vrazhdebnyj vzglyad. Polnaya bezmyatezhnaya zhenshchina stoyala szadi, podderzhivaya ego za kisti podnyatyh kverhu ruk: kazalos', ona derzhit ego na vesu, no na samom dele on stoyal na nogah. - Posmotri, vot i papa, - skazala zhenshchina, glyadya na Uerdingtona privetlivymi karimi glazami. - Privet, Dzhenni. |to gospodin Standfast iz Ministerstva inostrannyh del. - Zdravstvujte, - vezhlivo pozdorovalsya Smajli. Oni obmenyalis' eshche neskol'kimi nichego ne znachashchimi frazami; Smajli poobeshchal, chto, esli u nih poyavitsya kakaya-nibud' novaya informaciya, on srazu zhe dast znat', i cherez neskol'ko minut otklanyalsya. - Schastlivogo vam Rozhdestva, - prokrichal emu vsled Piter. - Da-a, konechno. I vam tozhe. Vsem vam tozhe ochen' schastlivogo Rozhdestva. I ne tol'ko etogo, no i mnogih drugih. V pridorozhnom kafe obyazatel'no kladut v chaj sahar, esli special'no ne poprosish' ne delat' etogo. Kazhdyj raz, kogda zhenshchina-indianka nalivala chaj, malen'kaya kuhon'ka napolnyalas' parom. Muzhchiny, sidevshie po dvoe i po troe, molcha eli svoj zavtrak, obed ili uzhin v zavisimosti ot togo, kogda u kazhdogo iz nih nachalsya etot den'. Zdes' tozhe chuvstvovalos' priblizhenie Rozhdestva. SHest' zasalennyh raznocvetnyh steklyannyh sharov viseli nad prilavkom dlya sozdaniya prazdnichnoj atmosfery, k stene byl pribit setchatyj chulok - s pros'boj o pozhertvovaniyah dlya paralizovannyh detej. Smajli derzhal pered soboj vechernyuyu gazetu, no ne chital ee. V uglu, ne dalee chem v chetyreh metrah ot nego, malen'kij Fon zanyal klassicheskuyu poziciyu "dyad'ki", priglyadyvayushchego za podopechnym. Ego temnye glaza druzhelyubno ulybalis' vsem posetitelyam i vhodnoj dveri. On bral chashku levoj rukoj, a pravuyu derzhal pochti prizhimaya k grudi - bez yavnoj celi, prosto tak. "Sizhival li vot tak kogda-nibud' Karla, - podumal Smajli. - Iskal li inogda ubezhishcha sredi teh, kto dalek ot ego mira?" Boss inogda tozhe pribegal k etomu. Boss sozdal dlya sebya celuyu zhizn' - vtoruyu, tret'yu ili chetvertuyu - v dvuhkomnatnoj kvartirke na verhnem etazhe, ryadom s Zapadnym obvodnym kanalom. Tam ego znali kak gospodina Met'yuza, prichem eto imya ne bylo zaregistrirovano u "domopravitelej" v kachestve odnoj iz neskol'kih familij, kotorymi on pol'zovalsya. Konechno, skazat' "celaya zhizn'" bylo by preuvelicheniem. No on derzhal tam kakuyu-to odezhdu, tam zhila zhenshchina - sama missis Met'yuz, i u nih dazhe byla koshka. Rano utrom po chetvergam on bral uroki igry v gol'f v klube remeslennikov, a sidya za pis'mennym stolom v Cirke, on s prezreniem otzyvalsya o cherni i golyt'be, o gol'fe i lyubvi i obo vseh ostal'nyh nedostojnyh interesah i stremleniyah, kotorye v glubine dushi ego vlekli. On dazhe vzyal v arendu sadovyj uchastok, pripomnil Smajli, ryadom s zapasnymi zheleznodorozhnymi putyami. Missis Met'yuz nastoyala na tom, chtoby Smajli poehal s nej v ee uhozhennom avtomobile "morris" posmotret' na nego. |to bylo v tot den', kogda on soobshchil ej pechal'nuyu novost'. Uchastok byl takoj zhe, kak i vse ostal'nye, i tam caril takoj zhe besporyadok: rosli nepremennye rozy, hranilis' zagotovlennye na zimu ovoshchi, kotorye nikogda ne ispol'zovalis', a sarajchik dlya sadovogo inventarya byl zabit shlangami i korobochkami iz-pod semyan. Missis Met'yuz byla vdovoj, myagkoj i ustupchivoj, no umeyushchej spravlyat'sya s zhiznennymi nevzgodami. - E d i n s t v e n n o e, chto ya hochu znat', - skazala ona togda, prochitav summu na cheke, - e d i n s t v e n n o e, chto ya hochu znat' navernyaka, gospodin Standfast: on d e j s t v i t e l ' n o umer ili prosto vernulsya k svoej zhene? - On dejstvitel'no umer, - zaveril ee Smajli, i ona emu poverila, i byla ochen' blagodarna. On ne stal dobavlyat', chto zhena Bossa okonchila svoj zemnoj put' odinnadcat' let nazad i do samogo svoego konca ne somnevalas', chto ee muzh chem-to tam zanimaetsya v Upravlenii ugol'noj promyshlennosti. Prihodilos' li Karle pridumyvat', kak ubedit' v neobhodimosti chego-nibud' chlenov kakogo-nibud' komiteta? Prihodilos' li emu uchastvovat' v hitroumnyh zagovorah, obmanyvat' glupyh, l'stit' umnym, uznavat' sebya v krivyh zerkalah tipa Pitera Uerdingtona - i vse eto radi togo, chtoby sdelat' svoe delo? On vzglyanul na chasy, potom na Fona. Telefon-avtomat visel ryadom s tualetom. No kogda Smajli poprosil hozyaina kafe razmenyat' den'gi, chtoby pozvonit', tot otkazal na tom osnovanii, chto ochen' zanyat. - |j ty, ublyudok, konchaj vykobennvat'sya, daj emu monety! - prikriknul shofer-dal'nobojshchik, s golovy do nog odetyj v kozhu. Hozyain besprekoslovno povinovalsya. - Kak vse proshlo? - sprosil Gillem, otvetivshij po pryamomu gorodskomu apparatu. - Ochen' horoshaya informaciya o proshlom, - otvetil Smajli. - Gip-gip ura, - otozvalsya Gillem. Eshche odnim obvineniem, kotoroe vposledstvii vydvigali protiv Smajli, bylo to, chto on tratil svoe dragocennoe vremya na vtorostepennye dela, vmesto togo chtoby poruchit' ih komu-nibud' iz podchinennyh. Na severnoj okraine Londona, ryadom s ploshchadkoj dlya gol'fa "Taun end Kantri" (Gorod i derevnya ( a n g l.)), nahodyatsya zhilye doma, kotorye pohozhi na palubnye nadstrojki postoyanno tonushchih korablej. Oni stoyat na dal'nem krayu prodolgovatyh luzhaek, gde cvety pochemu-to nikogda po-nastoyashchemu ne cvetut, muzh'ya po utram, primerno v vosem' tridcat', sadyatsya v spasatel'nye shlyupki i v speshke uplyvayut, a zhenshchiny i deti provodyat den' na plavu, poka ne vozvratyatsya muzhchiny - slishkom ustalye, chtoby eshche kuda-nibud' plyt'. |ti doma byli postroeny v tridcatye gody, s teh por oni tak i ostalis' gryazno-belymi. Ih pryamougol'nye okna so stal'nymi perepletami vyhodyat pryamo na ploshchadku dlya gol'fa, pokrytuyu sochnoj zelenoj travoj, kotoraya vremya ot vremeni kolyshetsya ot vetra, i zhenshchiny s kozyr'kami, zashchishchayushchimi glaza ot solnca, v budnie dni brodyat zdes', slovno zabludshie dushi. - Odin takoj dom nazyvaetsya "Arkadi Menshens", i sem'ya Pelling zhivet v kvartire sem', iz okon kotoroj viden kraeshek ploshchadki okolo devyatoj lunki. Kogda bukovye derev'ya vokrug pokryvayutsya listvoj, ploshchadku ne vidno. Smajli pozvonil, on ne uslyshal vnutri nichego, krome tonen'kogo potren'kivaniya elektricheskogo zvonka: ni zvuka shagov, ni laya sobaki, ni muzyki. Dver' otkrylas', i muzhskoj nadtresnutyj golos voprositel'no skazal iz temnoty: - Da? Na samom dele golos prinadlezhal sutuloj zhenshchine vysokogo rosta. V ruke ona derzhala sigaretu. - Menya zovut Outs, - skazal Smajli, protyagivaya bol'shuyu zelenuyu vizitnuyu kartochku. Drugaya legenda, drugoe imya. - A, eto vy! Zahodite. Pouzhinaete, posmotrite predstavlenie. Po telefonu vash golos kazhetsya molozhe, - progovorila ona nizkim, prokurennym golosom, starayas' podderzhivat' svetskuyu besedu. - On doma. On dumaet, chto vy - shpion, - soobshchila ona, pokosivshis' na zelenuyu kartochku. - No vy zhe ne shpion, pravda? - Konechno net, - otvetil Smajli. - Dolzhen razocharovat' vas - ne shpion. Vsego-navsego syshchik. Kvartira, kazalos', sostoyala iz odnih koridorov. ZHenshchina shla vperedi, ukazyvaya dorogu i ostavlyaya za soboj zapah dzhina. Ona privolakivala odnu nogu, pravaya ruka bezzhiznenno visela. "Insul't", - dogadalsya Smajli. Ona byla odeta tak, kak budto nikto i nikogda ne voshishchalsya ee rostom i ne obrashchal vnimaniya na to, chto ona - zhenshchina. Kak budto ej samoj bylo vse ravno. Tufli bez kablukov i muzhskoj sviter, peretyanutyj remnem, iz-za chego plechi kazalis' ochen' shirokimi. - On govorit, chto nikogda o vas ne slyshal. On proveril po telefonnomu spravochniku - vy prosto ne sushchestvuete. - My predpochitaem derzhat'sya v teni, - otvetil Smajli. Ona rezko raspahnula dver'. - On sushchestvuet, - gromko soobshchila zhenshchina - I on - ne shpion, a syshchik. V kresle u protivopolozhnoj steny muzhchina chital "Dejli telegraf", derzha gazetu pered samym licom, tak chto Smajli mog videt' tol'ko lysuyu golovu, domashnij halat i korotkie skreshchennye nogi v domashnih kozhanyh shlepancah; no pochemu-to on srazu ponyal, chto mister Pelling prinadlezhit k toj kategorii lyudej malen'kogo rosta, kotorye zhenyatsya tol'ko na vysokih zhenshchinah. V komnate bylo vse, chto moglo by emu ponadobit'sya dlya avtonomnogo vyzhivaniya. Ego televizor, ego krovat', ego odnokonforochnaya gazovaya plita; stol, za kotorym mozhno est', i mol'bert dlya risovaniya. Na stene visela raskrashennaya fotografiya, cveta byli nemnogo yarkovaty, - portret ochen' krasivoj molodoj devushki s nebrezhnoj nadpis'yu na odnom iz ugolkov - tak kinozvezdy ostavlyayut avtograf, zhelaya lyubvi prostym smertnym, ne prinadlezhashchim k ih krugu izbrannyh. Smajli uznal v devushke |lizabet Uerdington. On uzhe videl dostatochno mnogo ee fotografij. - Gospodin Outs, razreshite predstavit' vam Nanka, - skazala po vsem pravilam zhenshchina i tol'ko chto ne sdelala reveransa. "Dejli telegraf" medlenno opustilas', slovno garnizonnyj flag s machty, i za gazetoj okazalos' serditoe blestyashchee malen'koe lico s gustymi brovyami, v ochkah, kakie obychno nosyat biznesmeny. - Da. Tak kto vy takoj? Potochnee, pozhalujsta, - potreboval otveta gospodin Pelling. - Vy iz Sekretnoj sluzhby ili net? Ne vilyajte, govorite vse nachistotu, i pokonchim s etim. Vidite li, ya ne lyublyu syshchikov. CHto eto takoe? - |to ego vizitka, - ob®yasnila gospozha Pelling, protyagivaya emu kartochku. - Zelenogo cveta. - Aga, tak u nas proishodit obmen notami? I mne tozhe nuzhna vizitnaya kartochka, da, Sess? Tebe pridetsya zakazat' ih dlya menya, moya dorogaya. Bud' lyubezna, zajdi, pozhalujsta, k Smitu. - Vy lyubite ch a j ? - sprosila missis Pelling u Smajli, skloniv golovu k plechu i glyadya na nego sverhu vniz. - Zachem ty predlagaesh' emu chaj? - nedovol'no sprosil gospodin Pelling, glyadya, kak ona vklyuchaet v rozetku elektricheskij chajnik. - Emu ne nuzhen chaj. On ne gost'. On dazhe ne iz razvedki. YA ego ne priglashal. Mozhete ostat'sya u nas na nedel'ku, - obernulsya on k Smajli. - Mozhete pereehat' k nam, esli hotite. Mozhete zanyat' ee krovat'. CHto eto za organizaciya u vas "Obespechenie bezopasnosti pri torgovle slitkami. Konsul'tanty". Nichego sebe nazvan'ice! - On hochet pogovorit' o Lizzi, dorogoj, - skazala missis Pelling, stavya pered muzhem podnos s chaem. - Nu pozhalujsta, postarajsya hot' raz vesti sebya kak lyubyashchij i zabotlivyj otec. - Da uzh, mnogo vam budet pol'zy ot ee krovati, - probormotal mister Pelling, snova beryas' za svoyu gazetu. - Ty vsegda umeesh' skazat' dobroe slovo, - skazala missis Pelling i korotko rassmeyalas'. V etom smehe byli slyshny otgoloski krika pticy. Ej vovse ne hotelos' smeyat'sya. Nastupila nelovkaya tishina. ZHenshchina peredala Smajli chashku chayu. Prinyav ee, on obratilsya k gazete, zakryvavshej mistera Pellinga. Ser, sejchas kandidatura vashej docheri |lizabet rassmatrivaetsya v svyazi s vozmozhnym naznacheniem na ochen' otvetstvennuyu dolzhnost' v krupnoj kompanii, osushchestvlyayushchej deyatel'nost' za granicej. V nashu organizaciyu obratilis' s konfidencial'noj pros'boj - chto yavlyaetsya rutinnoj, no isklyuchitel'no vazhnoj i neobhodimoj proceduroj v nashi dni - navesti spravki u druzej i rodstvennikov |lizabet v Anglii, chtoby sostavit' predstavlenie o tom, kakovy ee delovye i chelovecheskie kachestva. - |to znachit' pobesedovat' s nami, dorogoj, - sochla neobhodimym poyasnit' missis Pelling na sluchaj, esli by muzh vdrug ne ponyal. Gazeta poletela v storonu. - Uzh ne hotite li vy skazat', chto moya doch' ne obladaet neobhodimymi delovymi i chelovecheskimi kachestvami? Na eto vy namekaete, sidya zdes' i raspivaya chaj v moem dome? - Net, ser, - otvetil Smajli. - Net, ser, - povtorila sledom za nim missis Pelling, ne pridumav nichego luchshe. Na etot raz molchanie tyanulos' dovol'no dolgo. - Mister Pelling, - nakonec skazal Smajli terpelivo, no tverdo, - naskol'ko ya znayu, vy prorabotali mnogo let v Upravlenii pocht i telegrafa i, podnyavshis' po stupenyam sluzhebnoj lestnicy, zanimali vysokij i otvetstvennyj post. - O da, mnogo-mnogo let, - soglasilas' missis Pelling. - YA rabotal, - otvetil mister Pelling, snova skryvshis' za svoej gazetoj. - Sejchas v mire slishkom mnogo govoryat. A vot rabotayut malo. - Brali li vy na rabotu v svoj otdel prestupnikov? Gazeta zashurshala, no vskore shurshanie prekratilos'. - Ili kommunistov? - sprosil Smajli, po-prezhnemu ochen' myagko. - Esli eto i proishodilo po nedosmotru, my zhivo izbavlyalis' ot nih, - otvetil mister Pelling, i na etot raz gazeta, opustivshis', ostalas' u nego na kolenyah. Missis Pelling shchelknula pal'cami. - Vot tak, - skazala ona. - Mister Pelling, - prodolzhal govorit' Smajli tonom doktora, razgovarivayushchego so svoim pacientom, - vashu doch' sobirayutsya naznachit' na ochen' vazhnyj post v odnoj iz krupnejshih kompanij na Vostoke. Ona budet zanimat'sya vozdushnymi perevozkami, i v silu zanimaemoj dolzhnosti ej budet zaranee izvestno o transportirovke bol'shih partij zolota v Angliyu i iz Anglii, a takzhe o poezdkah diplomaticheskih kur'erov i perevozke dokumentov, sostavlyayushchih gosudarstvennuyu tajnu. |ta rabota ochen' horosho voznagrazhdaetsya. YA schitayu vpolne razumnym - i uveren, chto vy so mnoj soglasites', - chto ona dolzhna projti vse procedury proverki, kotorye v takih sluchayah prohodyat drugie kandidaty na takie otvetstvennye - i ves'ma zavidnye - posty. - A na kogo rabotaete vy? - sprosil mister Pelling. - Vot chto ya hotel by znat'. Kto poruchitsya, chto vy - chelovek otvetstvennyj? - Nank, - s mol'boj v golose skazala missis Pelling, - nu kto mozhet poruchit'sya v takom dele? - Ne meshaj mne vyskazat'sya! YA uzhe mnogo let Nank! Luchshe nalej emu eshche chayu. Hozyajka ty ili net? Nu tak i vedi sebya, kak polozheno hozyajke. Im vsem uzhe davnym-davno sledovalo by vozdat' Lizzi po zaslugam, i ya ne delayu sekreta iz togo, chto ya ochen' nedovolen tem, chto eto ne proizoshlo ran'she, osobenno esli uchest', chem oni ej obyazany. Mister Pelling vozobnovil izuchenie vnushitel'noj vizitnoj kartochki Smajli. - "Korrespondentskie otnosheniya s firmami v Azii, SSHA i na Blizhnem Vostoke". |to chto zhe, druz'ya po perepiske? Golovnaya kontora na ulice Saut-Molton-strit. Telefon. Dlya spravok takoj-to. I kto zhe mne otvetit, esli ya tuda pozvonyu? Nado polagat', vash souchastnik, pomogayushchij v osushchestvlenii prestupnogo zamysla? - Esli kontora na Saut-Molton-strit, to vse d o l zh n o byt' v poryadke, - zametila missis Pelling. - Vlast' bez otvetstvennosti. - Mister Pelling nabral nomer. On gnusavil, kak budto kto-to zazhal emu nos pal'cami. - Oh, ne nravitsya mne vse eto, oh, ne nravitsya. - S o t v e t s t v e n n o s t ' yu, - popravil ego Smajli. - My, kak kompaniya, garantiruem vozmeshchenie ubytkov, v sluchae esli nashi klienty postradayut iz-za nechestnosti sotrudnikov, kotoryh my rekomenduem. I my sami sootvetstvuyushchim obrazom zastrahovany. Posle togo kak Pelling nabral nomer, prozvuchalo pyat' gudkov, i tol'ko potom otvetili operatory Cirka. Smajli ostavalos' molit'sya, chtoby ne proizoshlo kakogo-nibud' sboya. - Soedinite menya s ispolnitel'nym direktorom, - vlastno prikazal mister Pelling. - Menya ne volnuet, chto u nego soveshchanie! U nego est' imya? Kak ego zovut? Nu tak vot vy skazhite misteru |ndryu Forbsu-Lajlu, chto mister Hamfri Pelling zhelaet pobesedovat' lichno s nim. Pryamo sejchas. Dolgoe ozhidanie. H o r o sh o s r a b o t a n o, - dumal Smajli. - Z d o r o v o p r i du m a n o. - Govorit Pelling. Ko mne prishel chelovek, kotoryj nazyvaet sebya Outs. On sejchas sidit peredo mnoj. Nevysokij, tolstyj, nervnichaet. Kak ya dolzhen k nemu otnestis'? Smajli v trubke byl nemnogo slyshen golos Pitera Gillema - zychnyj, s komandirskimi notkami, vnushayushchij Pellingu, chto on dolzhen otnestis' k misteru Outsu s polnym pochteniem, razve chto ne trebuyushchij, chtoby Pelling vstaval, obrashchayas' k nemu. Tot zakonchil razgovor i polozhil trubku, nemnogo uspokoennyj. - A Lizzi znaet, chto vy dolzhny s nami vstretit'sya? - sprosil on. - Vot uzh ona posmeyalas' by, esli by znala, - skazala zhena. - Vozmozhno, ona dazhe ne znaet o tom, chto ee kandidatura rassmatrivaetsya v svyazi s etim naznacheniem, - skazal Smajli. - V poslednee vremya tendenciya takova, chto vse chashche cheloveku predlagayut post uzhe posle togo, kak provedena vsestoronnyaya proverka. - Nank, eto vse radi Lizzi, - napomnila emu missis Pelling. - Ty zhe sam znaesh', chto po-prezhnemu lyubish' ee, hotya my nichego ne poluchali ot nee uzhe celyj god. - Vy nikogda ne pishete ej? - s sochuvstviem sprosil Smajli. - Ona tak zahotela, - otvetila missis Pelling, brosiv vzglyad na muzha. S gub Smajli sorvalsya kakoj-to neponyatnyj zvuk. |to moglo byt' i vyrazhenie sozhaleniya, no na samom dele on ispytal oblegchenie. - Nalej emu eshche chayu, - prikazal mister Pelling. - Ne vidish'? On uzhe davno vse vypil. On eshche raz ispytuyushche posmotrel na Smajli. - I vse-taki dazhe sejchas ya ne uveren, chto on ne iz Sekretnoj sluzhby, - skazal on. - Dejstvitel'no, v nem net bleska i loska, no, mozhet byt', eto tak i zadumano. Smajli prines s soboj neskol'ko raznyh blankov. Sotrudnik tipografii Cirka na skoruyu ruku izgotovil ih vchera na svetlo-zheltoj bumage - i popal v samuyu tochku, potomu chto, kak vyyasnilos', v mire mistera Pellinga blanki pridavali vsem i zakonnyj vid i respektabel'nost', a svetlo-zheltyj cvet on schital samym podhodyashchim. Dvoe muzhchin zanyalis' zapolneniem blankov, kak dva druga vmeste razgadyvayut krossvord. Mister Pelling karandashom pisal otvety na voprosy, Smajli pristroilsya ryadom, a zhena mistera sidela naprotiv, ustremiv vzglyad v okno, skvoz' serye tyulevye zanaveski, i vse vremya krutila na pal'ce obruchal'noe kol'co. Oni zapisali datu i mesto rozhdeniya. - Zdes' zhe, nemnogo dal'she po ulice, v rodil'nom dome "Aleksandra". Teper' ego uzhe net, snesli - da, Sess? - i postroili tam odno iz etih kafe-morozhenyh. Oni zapisali, gde ona uchilas', i mister Pelling izlozhil svoi vzglyady na etot predmet. - YA nikogda ne ostavlyal ee podolgu v odnoj shkole - pravda, Sess? CHtoby sohranyalas' zhivost' uma. CHtoby ne zasasyvala rutina. YA vsegda govoril, chto peremena okruzhayushchej obstanovki - eto vse ravno chto kanikuly. Tak ved', Sess? - On prochital ochen' mnogo knig o vospitanii i obrazovanii, - skazala missis Pelling. - My pozhenilis' pozdno, - skazal on, slovno ob®yasnyaya ee prisutstvie. - My hoteli, chtoby ona postupila na scenu, - skazala ona. - On, pomimo vsego prochego, hotel byt' ee impressario. On zapisal eshche neskol'ko dat. Ona poseshchala zanyatiya v SHkole dramaticheskogo iskusstva i sekretarskie kursy. - Horoshee vospitanie i obshchij krugozor, - skazal mister Pelling, - a ne obrazovanie - vot vo chto ya veryu. Staralsya dat' ej vozmozhnost' uznat' ponemnogu obo vsem. CHtoby ona razbiralas' v zhizni. CHtoby ona umela derzhat'sya v obshchestve. - O, ona umeet derzhat'sya, - zakivala missis Pelling i izdala kakoj-to neponyatnyj gorlovoj zvuk, vydohnuv celoe oblako sigaretnogo dyma. - I v zh i z n i r a z b i r a e t s ya. - No ona tak i n e o k o n ch i l a sekretarskie kursy? - sprosil Smajli, provodya pal'cem po spisku. - I Dramaticheskuyu shkolu tozhe. - V etom ne bylo neobhodimosti, - otvetil mister Pelling. Oni doshli do grafy o predydushchih mestah raboty. Mister Pelling perechislil ne men'she poludyuzhiny v Londone i poblizosti - ni na odnom meste ona ne derzhalas' bol'she polutora let. - Rabota vezde byla ochen' neinteresnaya, - s priyatnoj ulybkoj ob®yasnila missis Pelling. - Ona prosto hotela oglyadet'sya, - snishoditel'no ob®yasnil ee muzh. - Ona hotela prismotret'sya ko vsemu, pochuvstvovat', chto derzhit ruku na pul'se zhizni, prezhde chem brat' na sebya ser'eznye obyazatel'stva. YA tak ej posovetoval, pravda, Sess? Oni vse hoteli, chtoby ona ostalas', no ya ne popalsya na etu udochku. - On dotronulsya rukoj do plecha zheny. - I ne govori, chto eto v konechnom schete ne opravdalo sebya! - vozbuzhdenno prokrichal on. - Dazhe esli nam ne razresheno vsluh govorit' ob etom! - Ej bol'she vsego nravilsya balet, - skazala missis Pelling. - Ej nravilos' uchit' detej. Ona obozhaet detej. Prosto obozhaet ih. |to vyzvalo u mistera Pellinga sil'nejshee razdrazhenie. - Ona delaet k a r ' e r u, Sess, - zaoral on, stuknuv sebya po kolenu. - Gospodi Vsemilostivyj! Glupaya ty zhenshchina: ty chto, hochesh', chtoby ona k nemu vernulas'? Ty etogo hochesh'? - Skazhite, pozhalujsta, a chem imenno ona zanimalas' na Blizhnem Vostoke? - sprosil Smajli. - Uchilas'. V shkolah biznesa. Uchila arabskij yazyk, - skazal mister Pelling i vdrug slovno razdalsya v plechah i stal vyshe rostom. K udivleniyu Smajli, on dazhe vstal s kresla i, vlastno zhestikuliruya, nachal merit' komnatu shagami. - Ona okazalas' tam - ne v poslednyuyu ochered' - iz-za neschastnogo braka, chto tolku skryvat'! - Gospodi Iisuse, - skazala missis Pelling. Stoya, mister Pelling proizvodil vpechatlenie cheloveka kr