u, kotoraya celyj den' zhdala tam, kak vyyasnilos', imenno Kellera. Uveshannaya fotoapparatami, kalifornijka bespokojno perestupala dlinnymi nogami. Tak kak telefony ne rabotali, Dzherri nastojchivo poprosil, chtoby po doroge oni ostanovilis' u britanskogo posol'stva - emu nuzhno bylo otvetit' na priglashenie. Keller otkliknulsya ne slishkom vezhlivo. - CHto-to ty, Uesterbi, stal pohozh na shpiona. Vse krugom vynyuhivaesh', lizhesh' zadnicy, chtoby dokopat'sya do samoj suti, a potom iskazhaesh' fakty, chtoby zaplatili pobol'she, tak, chto li? - Koe-kto utverzhdal, chto primerno takoj zhe byla poziciya samogo Kellera, no zlye yazyki vsegda najdutsya. - Tochno, - druzhelyubno proiznes Dzherri. - Imenno etim ya i zanimayus' mnogo let. U vhoda lezhali svezhie meshki s peskom, v luchah palyashchego solnca sverkalo noven'koe protivogranatnoe provolochnoe zagrazhdenie. V vestibyule ogromnyj, razdelennyj na neskol'ko chastej plakat porazhal svoej neumestnost'yu, dostich' kotoroj pod silu tol'ko diplomatam. On predlagal gorodu, gde davno ne bylo ni gramma goryuchego, "Britanskie avtomobili samogo vysokogo kachestva"; sverkali glyancem fotografii neskol'kih nikomu ne dostupnyh modelej. - YA peredam sovetniku, chto vy prinyali priglashenie, - torzhestvenno zayavil sekretar'. V "mersedese" do sih por oshchushchalsya teplovatyj zapah krovi, shofer vklyuchil kondicioner na povyshennuyu moshchnost'. - CHto oni tut delayut, Uesterbi? - sprosil Keller. - Nalazhivayut otnosheniya ili kak? - Ili kak... - ulybnulsya Dzherri, ne stol'ko Kelleru, skol'ko kalifornijskoj devushke. Dzherri sel na perednee siden'e, Keller s devushkoj - na zadnee. - Ladno. Teper' slushaj, - skazal Keller. - Davaj, - otkliknulsya Dzherri. On raskryl bloknot i stal zapisyvat' rasskaz Kellera. Na devushke byla korotkaya yubka, i Dzherri s shoferom v zerkale horosho videli ee bedra Zdorovaya ruka Kellera lezhala na ee kolene. Devushka nosila nevoobrazimoe imya Lorrejn; ona, kak i Dzherri, formal'no sovershala poezdku po rajonu boevyh dejstvij, sobiraya novosti dlya gruppy ezhednevnyh gazet na Srednem Zapade, Vskore na doroge ne ostalos' drugih mashin. CHerez nekotoroe vremya ischezli dazhe velorikshi. Oni ehali dal'she v kompanii krest'yan, velosipedistov i bujvolov; vdol' dorogi, vozveshchaya blizost' nehozhenyh mest, tyanulis' cvetushchie kusty. - Tyazhelye boi idut na vseh osnovnyh shossejnyh dorogah, - naraspev proiznosil Keller, medlenno, chtoby Dzherri uspel zapisat'. - Po nocham proishodyat obstrely reaktivnymi snaryadami, dnem - p l a s t i k o v y m i b o m b a m i. Lon Nol vse eshche voobrazhaet sebya bozhestvom, a u amerikanskogo posol'stva za to, chto oni snachala podderzhivali Lon Nola, a potom pytalis' ego vyshvyrnut', shcheki pylayut ot styda. - Keller soobshchil i o statistike: ob artillerijsko-tehnicheskom snabzhenii, poteryah ranenymi i ubitymi, o razmerah amerikanskoj pomoshchi. Nazval imena generalov, prodavavshih oruzhie krasnym khmeram, generalov, komandovavshih armiyami-prizrakami i poluchayushchih prichitayushcheesya soldatam zhalovan'e; generalov, proslavivshihsya i tem i drugim. - Slovom, obychnaya nerazberiha. Plohie parni slishkom slaby, chtoby vzyat' gorod, horoshie parni slishkom gluboko uvyazli v der'me, chtoby vzyat' derevnyu, i nikto ne hochet drat'sya, krome kommunistov. Studenty gotovy vse spalit', kak tol'ko ih lishat otsrochki ot otpravki na front, kazhdyj den' proishodyat golodnye bunty. Korrupciya takaya, slovno zavtrashnij den' nikogda ne nastupit. Nikto ne mozhet zhit' na zarplatu, skolachivayutsya sostoyaniya, a vsya strana istekaet krov'yu do smerti. Korolevskaya vlast' sushchestvuet tol'ko v voobrazhenii, v posol'stve - sumasshedshij dom, shpionov bol'she, chem chestnyh lyudej, i vse delayut vid, chto hranyat kakoj-to sekret. Hochesh' eshche? - I skol'ko, po-tvoemu, eto prodlitsya? - Mozhet, nedelyu. A mozhet, desyat' let. - A chto s aviakompaniyami? - Aviakompanii - eto vse, chto u nas ostalos'. Mekonga vse ravno chto net, da i dorog tozhe. Vsya opora na aviaciyu. My ob etom pisali. Videl stat'yu? Oni iskromsali ee v klochki. Gospodi, - povernulsya on k devushke, - pochemu ya dolzhen vse povtoryat' dlya kakogo-to anglichanina? - Dal'she, - velel Dzherri, prodolzhaya pisat'. - SHest' mesyacev nazad v etom gorode bylo pyat' zaregistrirovannyh aviakompanij. Za poslednie tri mesyaca vydano tridcat' chetyre novye licenzii, na podhode eshche dvenadcat'. Obychnaya stavka - tri milliona rielej lichno ministru, i dva milliona delyat ego lyudi. Men'she, esli platit' zolotom, eshche men'she, esli perevodit' platezh za granicu. - My edem po shosse nomer trinadcat', - obratilsya on k devushke. - YA podumal, tebe bylo by interesno vzglyanut'. - Otlichno, - otvetila devushka i stisnula koleni, zazhav mezhdu nimi zdorovuyu ruku Kellera. Oni proehali mimo statui s otbitymi snaryadom rukami. Doroga poshla vdol' izluchiny. - Esli tol'ko Uesterbi smozhet eto perevarit', - dobavil Keller, slovno eto tol'ko chto prishlo emu v golovu. - Nu, mne kazhetsya, ya v horoshej forme, - skazal Dzherri. Devushka zasmeyalas' i na minutu prinyala ego storonu. - Krasnye khmery zanyali novye pozicii na protivopolozhnom beregu reki, - poyasnil Keller, obrashchayas' preimushchestvenno k devushke. Za burnym korichnevym potokom Dzherri uvidel dva "D-28", ryshchushchih, chto by razbombit'. Razdalsya gromkij vzryv, i v nebo vzvilsya temnyj stolb, pohozhij na dym zhertvennogo kostra. - A chem zanimayutsya zdeshnie kitajcy? - sprosil Dzherri. - V Gonkonge ob etom meste nikto ne slyshal. - Kitajcy kontroliruyut vosem'desyat procentov nashej torgovli, vklyuchaya aviakompanii. I starye, i novoispechennye. Kambodzhijcy lenivy, slyshish', dureha? Oni snimayut slivki s amerikanskoj pomoshchi i rady etomu. Kitajcy ne takie. O net, ser. Kitajcy lyubyat rabotat', lyubyat, chtoby den'gi byli v oborote. Oni reguliruyut nash denezhnyj rynok, transportnuyu monopoliyu, skorost' inflyacii, vsyu ekonomiku nashej otrezannoj ot mira strany. Vojna prevrashchaetsya v prinadlezhashchee Gonkongu dochernee predpriyatie. Slushaj, Uesterbi, ty eshche zhivesh' s toj zhenoj, o kotoroj mne rasskazyval, nu s toj horoshen'koj, s vot takimi glazami? - Nashi puti razoshlis', - otkliknulsya Dzherri. - Ploho, brat, ona, po tvoim rasskazam, byla shtuchka chto nado. U nego byla chudesnaya zhena, - skazal Keller. - A ty? - sprosil Dzherri. Keller pokachal golovoj i ulybnulsya devushke - Ne vozrazhaesh', dureha, esli ya zakuryu? - doveritel'no sprosil on. V srosshejsya lape Kellera byla shchelka, prodelannaya slovno special'no dlya togo, chtoby derzhat' sigaretu. Ee kraya potemneli ot nikotina. Zdorovuyu ruku Keller polozhil obratno na devich'e koleno. Doroga prevratilas' v proselok, tam, gde proehala avtokolonna, ostalis' glubokie borozdy. Vperedi krony derev'ev shodilis', obrazuya korotkij tunnel'. Oni v容hali v nego, i v tot zhe mig sprava razdalsya grohot orudijnyh zalpov; derev'ya sognulis' dugoj, slovno pod naporom tajfuna. - Z d o r o v o, - zavopila devushka. - Mozhno nemnogo pritormozit'? - Ona dernula remen', na kotorom visel fotoapparat. - Bud'te moim gostem. Artilleriya srednih kalibrov, - rekomendoval Keller. - Nasha, - dobavil on, slovno otpuskaya udachnuyu shutku. Devushka opustila okno i snyala neskol'ko kadrov. Ogon' ne umolkal, derev'ya klonilis' k zemle, no krest'yane na risovom pole dazhe ne povernuli golovy. Kogda vse stihlo, grohot smenilsya tihim, slovno eho, zvonom kolokol'chikov na sheyah bujvolov. Oni poehali dal'she. Na blizhnem beregu reki dvoe mal'chishek po ocheredi katalis' na velosipede. V vode stajka rebyatishek, blestya smugloj kozhej, barahtalas' i nyryala s avtomobil'noj kamery. Devushka sfotografirovala i ih. - Uesterbi, ty eshche ne zabyl francuzskij? My s Uesterbi kogda-to vmeste rabotali v Kongo, - poyasnil on. - YA slyshala, - ponimayushche otvetila devushka. - Anglichane, dureha, poluchayut horoshee obrazovanie, - ob座asnil Keller. Dzherri ne pomnil, chtoby on byl tak slovoohotliv. - Ih ne prosto obuchayut, ih v s k a r m l i v a yu t. Pravil'no, Uesterbi? Osobenno lordov, da? Uesterbi u nas v nekotorom rode lord. - Da uzh takovy my, priyatel'. Hodim v shkolyarah, poka ne stanem muzhchinami. Ne to chto vy, gol' perekatnaya. - Togda ty budesh' razgovarivat' s shoferom, ladno? Nam nuzhno dat' emu koe-kakie ukazaniya, a ty perevedesh'. On eshche ne uspel vyuchit' anglijskij. Ehat' nalevo. - A gauche, - skazal Uesterbi. SHofer - eshche yunosha - uzhe uspel priobresti skuchayushchij vid, svojstvennyj vsem gidam. V zerkale Dzherri zametil, chto obgorevshaya ruka Kellera, derzhavshaya sigaretu, podragivaet. Interesno, davno li eto u nego, podumal on. Oni proehali paru dereven'. Bylo ochen' tiho. On vspomnil Lizzi i otmetiny ot kogtej u nee na podborodke. Emu do smerti hotelos' sdelat' s nej chto-nibud' samoe obydennoe, naprimer, progulyat'sya po anglijskim polyam. Kro govoril, chto ona - durno vospitannaya devchonka iz predmest'ya. Dzherri tronulo, chto ona stol'ko napridumyvala o loshadyah. - Uesterbi. - CHto, druzhishche? - CHto tam u tebya s pal'cami? Barabanish' vse vremya. Sam ne zamechaesh', chto li? Prekrati, eto menya besit. Dejstvuet na nervy. - On povernulsya k devushke. - Oni podvergayut etu stranu bombardirovkam uzhe mnogo let, dureha, - s zharom proiznes on. - Mnogo let. - I vypustil klub sigaretnogo dyma. - Tak naschet aviakompanij, - napomnil Dzherri, nacelivayas' karandashom v bloknot. - Kakie cifry? - Bol'shinstvo kompanij nanimaet vozdushnye suda vo V'ent'yane na pravah tak nazyvaemoj "suhoj arendy". V dogovor vhodit tehnicheskoe obsluzhivanie, pilotirovanie, amortizaciya - vse, krome topliva. Mozhet byt', ty eto znaesh'. Luchshe vsego - vladet' sobstvennym samoletom. Togda ty ubivaesh' srazu dvuh zajcev. Nabivaesh' karmany na osade, a pod konec uspevaesh' vovremya unesti nogi. Sledi za det'mi, dureha, - skazal on devushke i snova zatyanulsya sigaretoj. - Kogda krugom begayut deti, bedy ne budet. Plohoj priznak, kogda deti ischezayut. Znachit, oni ih spryatali. Vsegda smotri, gde deti. Devushka po imeni Lorrejn opyat' prinyalas' vozit'sya s fotoapparatom. Ih mashina poravnyalas' s kroshechnym kontrol'no-propusknym punktom. Oni proehali mimo, chasovye ustavilis' vsled, no shofer dazhe ne sbavil skorosti. Doehav do razvilki, shofer ostanovil mashinu. - K reke, - prikazal Keller. - Skazhi emu, chtoby ostanovil na beregu. Dzherri perevel. Paren' sdelal udivlennoe lico; kazalos', on sobiraetsya vozrazit', no peredumal. - Deti est' v derevnyah, - prodolzhal Keller, - deti est' i na fronte. Raznicy nikakoj. I tam i tam deti - kak flyuger na vetru. Khmerskie soldaty zabirayut sem'i s soboj na vojnu, i nikto ne vidit v etom nichego osobennogo. Esli otec pogibaet, sem'ya ostaetsya bez sredstv k sushchestvovaniyu, - oni tozhe uhodyat s voennymi, potomu chto tam est' eda. I delo, durni, ne tol'ko v etom. Vdovy vsegda dolzhny derzhat'sya poblizhe k komandovaniyu, chtoby pri neobhodimosti pred座avit' dokazatel'stva smerti otca, yasno? |to po-chelovecheski interesno, da, Uesterbi? Esli oni ne predstavyat dokazatel'stv, komandiry budut otricat' ih gibel' i zaberut zhalovan'e ubitogo sebe. Vsegda pozhalujsta! - skazal on, glyadya, kak Lorrejn zapisyvaet. - No ne dumajte, chto kto-nibud' eto napechataet. Dlya vsego mira eta vojna okonchena. Pravda, Uesterbi? - F i n i t o - soglasilsya Dzherri. Lizzi by razveselilas', podumal on. Bud' Lizzi zdes', ona by nepremenno nashla v etom chto-nibud' smeshnoe i razveselilas'. On polagal, chto gde-to sredi ee vzyatyh naprokat lichnostej pylitsya zabytyj original, i reshitel'no namerevalsya ego otyskat'. SHofer pod容hal k staroj zhenshchine i chto-to sprosil po-khmerski, no ona zakryla lico rukami i otvernulas'. - Pochemu ona tak sebya vedet, skazhite, radi Hrista! - serdito vskrichala devushka. - My ne hoteli nichego plohogo. O Gospodi! - Styditsya, - zastyvshim golosom otvetil Keller. U nih za spinoj gromyhnul eshche odin artillerijskij zalp. Im pokazalos', chto zahlopnulas' dver', otrezavshaya put' nazad. Oni minovali b u d d i j s k i j h r a m i v容hali na rynochnuyu ploshchad', ogorozhennuyu derevyannymi domami. Devushki za prilavkami ne obrashchali na nih nikakogo vnimaniya, deti prodolzhali igrat' s bantamskimi petuhami. Na nih smotreli lish' monahi v shafranovyh odeyaniyah. - A dlya chego byl nuzhen kontrol'no-propusknoj punkt? - sprosila devushka, delaya snimki. - Razve my popali v opasnuyu zonu? - Priblizhaemsya, rebyata, priblizhaemsya. A teper' luchshe pomolchite. Vperedi treshchali avtomatnye ocheredi M-16 vperemezhku s AK-47. Iz-za derev'ev, pryamo na nih, vyskochil dzhip, no v poslednyuyu sekundu, gromyhnuv na uhabe, svernul v storonu. V tot zhe mig solnce skrylos' za oblakami. Do sih por oni schitali, chto etot svet, prozrachnyj i zhivoj, otmytyj dozhdyami, prinadlezhit im po pravu. Stoyal mart - suhoj sezon, - a v Kambodzhe v vojnu, kak v kriket, igrayut tol'ko v horoshuyu pogodu. No kogda so vseh storon nabezhali chernye tuchi, derev'ya sgrudilis' vokrug nih, kak zimoj, derevyannye domiki pogruzilis' vo t'mu. - Kak odevayutsya krasnye khmery? - sprosila devushka, poniziv golos. - U nih est' kakaya-nibud' f o r m a ? - Naryad iz per'ev i nabedrennaya povyazka, - progrohotal Keller. - Koe-kto dazhe bez shtanov. - On smeyalsya, no v ego hohote slyshalas' napryazhennaya notka; Dzherri zametil, chto izurodovannaya lapa s sigaretoj drozhit. - CHert ih poberi, oni odevayutsya, kak prostye krest'yane. V eti obychnye chernye pizhamy. - Zdes' vsegda tak pusto? - Po-vsyakomu, - otvetil Keller. I hoshiminovskie sandalii, - rasseyanno vstavil Dzherri. Na drugoj storone dorogi vzletela para zelenyh rechnyh ptic. Tresk avtomatnyh ocheredej ne usilivalsya. - U tebya, kazhetsya, byla doch' ili kak? CHto s nej teper'? - sprosil Keller. - S nej vse v poryadke. Prosto otlichno. - Kak ee zovut? - Ketrin, - otvetil Dzherri. - Pohozhe, my ot nih udalyaemsya, - razocharovanno skazala Lorrejn. Oni proehali mimo starogo trupa s otorvannymi rukami. Muhi sploshnoj chernoj massoj oblepili rany na lice. - A oni vsegda tak delayut? - s lyubopytstvom sprosila devushka. - CHto delayut? - Snimayut sapogi? - Inogda snimayut, inogda oni okazyvayutsya ne togo razmera, - otvetil Keller, snova ni s togo ni s sego vspyhivaya ot gneva. - U odnih korov est' roga, u drugih - net, a tret'i - ne korovy, a loshadi. A teper' zatknetes' vy nakonec? Otkuda ty rodom? - Iz Santa-Barbary, - otvetila devushka. Vnezapno derev'ya konchilis'. Oni minovali povorot i snova okazalis' na otkrytom meste, nepodaleku ot reki. Voditel' ostanovilsya, hotya ego nikto ob etom ne prosil, i medlenno popyatilsya obratno. - Kuda on edet? - sprosila devushka. - Kto ego prosil? - Po-moemu, druz'ya, on boitsya za shiny, - skazal Dzherri, obrashchaya vse v shutku. - Za tridcat'-to dollarov v den'? - sprosil Keller, tozhe v shutku. Nakonec oni nashli nebol'shoe pole bitvy. Vperedi, nad rechnoj izluchinoj, na bezzhiznennom holme stoyala razrushennaya derevnya. Vokrug ne bylo ni odnogo zhivogo dereva. Beleli obvalivshiesya steny s zheltymi svezhimi izlomami. |to mesto s vytoptannoj rastitel'nost'yu vyglyadelo tak, slovno zdes' kogda-to stoyal fort Inostrannogo legiona; vprochem, vozmozhno, tak ono i bylo. Za stenami, budto na strojke, sbilis' v kuchu korichnevye gruzoviki. Oni uslyshali neskol'ko vystrelov i tresk korotkoj ocheredi. Mozhet byt', eto byli ohotniki. Migaya, proletela trassiruyushchaya pulya, rvanuli tri minometnyh snaryada. Zemlya vzdrognula, mashina sotryaslas', i shofer bezzvuchno podnyal steklo. Dzherri sdelal to zhe samoe. No devushka otkryla dvercu i vyshla, pokazav klassicheski strojnye nogi. Pokopavshis' v sumke, ona dostala teleob容ktiv, privintila ego k fotoapparatu i vsmotrelas' v uvelichennoe izobrazhenie. - I eto vse? - s somneniem sprosila ona. - Neuzheli my tak i ne uvidim vraga? YA ne vizhu nichego, krome nashih, i vse zavoloklo temnym dymom. - Oni tam, na drugoj storone, durochka, - nachal Keller. - I my ih ne uvidim? Nenadolgo nastupila tishina, muzhchiny sovetovalis' bez slov. - Poslushaj, - skazal Keller. - |to byla vsego lish' uveselitel'naya progulka, yasno, dureha? Podrobnosti etogo dela mogut menyat'sya ochen' sil'no. Ponyala? - YA prosto podumala, chto zdorovo bylo by uvidet' vraga. Mne hochetsya vstretit'sya s nimi licom k licu, Maks. Pravda, hochetsya. Ochen'. Oni poshli peshkom. Inogda eto delaetsya, chtoby spasti lico, podumal Dzherri. Inogda - potomu, chto ty schitaesh', chto ne dovel delo do konca, esli ne napugalsya do smerti. Inogda ty idesh', chtoby napomnit' sebe, chto zhizn' - eto podarok sud'by. No chashche vsego ty idesh' prosto potomu, chto drugie idut, idesh', chtoby dokazat', chto ty muzhchina, chtoby ne otryvat'sya ot ostal'nyh. Ran'she, vozmozhno, Dzherri shel po bolee utonchennym prichinam. Naprimer, chtoby, po Hemingueyu, poznat' samogo sebya. CHtoby podnyat' svoj porog straha. Potomu chto v bitve, kak i v lyubvi, zhelanie narastaet. Kogda ty pobyval pod avtomatnym ognem, odinochnye vystrely kazhutsya nesushchestvennymi. Esli proshel bombezhku - avtomatnye ocheredi dlya tebya detskaya igra, hotya by potomu, chto pri vystrele v upor tvoi mozgi ostayutsya na meste, a pri popadanii snaryada - vyletayut cherez ushi. Sushchestvuet mir, ob etom Dzherri ne zabyval. V samye tyazhelye vremena, kogda uhodilo vse - den'gi, deti, zhenshchiny, - u nego ostavalos' oshchushchenie mira. On ponimal, chto ego edinstvennaya obyazannost' - ostavat'sya zhivym. No na etot raz, podumal on, prichina - glupee ne pridumaesh': najti obkurennogo narkotikami letchika, kotoryj znal cheloveka, lyubovnicej kotorogo byla Lizzi. Oni shli medlenno, potomu chto devushka v korotkoj yubke s trudom probiralas' po skol'zkoj kolee. - Velikolepnaya devochka, - probormotal Keller. - CHto nado, - pokorno soglasilsya Dzherri. On so smushcheniem pripomnil, kak v Kongo oni stali zadushevnymi priyatelyami, rasskazyvali drug drugu vse o svoih privyazannostyah i slabostyah. Devushka vzmahnula rukami, chtoby uderzhat'sya na nerovnoj zemle. N e n a c e l i v a j s ya, podumal Dzherri, B o g a r a d i, n e n a c e li v a j s ya. V o t t a k, f o t o g r a f y i p o p a d a yu t s ya. - SHagaj dal'she, dureha, - rezko brosil Keller. - Ne dumaj ni o chem. SHagaj. Uesterbi, hochesh' vernut'sya? Oni oboshli malen'kogo mal'chika, kotoryj, kak ni v chem ne byvalo, igral v pyli s kameshkami. Dzherri prishlo v golovu, chto malysh, dolzhno byt', ogloh ot strel'by. On obernulsya. "Mersedes" stoyal pod derev'yami. Vperedi, sredi valunov, on uvidel lyudej, prigotovivshihsya k strel'be; ih bylo bol'she, chem on ozhidal. Vnezapno grohot stal gromche. Na protivopolozhnom beregu vzorvalis' dve bomby. Dva "D-28" pytalis' rasshirit' zonu pozhara. U nih pod nogami, vzmetnuv kluby mokroj gliny i pyli, v bereg vrezalsya otskochivshij rikoshetom oskolok. Mimo na velosipede bezmyatezhno proehal krest'yanin. On priblizilsya k derevne, medlenno probralsya sredi razvalin i napravilsya k derev'yam. Nikto v nego ne vystrelil, nikto ne okliknul. Mozhet, on na ih storone, a mozhet, na nashej, podumal Dzherri. Naprimer, pribyl v gorod vchera vecherom, shvyrnul v kinoteatr plastikovuyu bombu, a teper' edet vosvoyasi. - Gospodi! - so smehom vosklikula devushka - Kak zhe my ne podumali o velosipedah? Zastuchali oskolki kirpicha - avtomatnaya ochered' proshila razvaliny vokrug nih. Gospod' smilostivilsya nad nimi - pod nogami, na rechnom beregu, temneli kakie-to pyatna, pohozhie na shkuru leoparda, - pokinutye ognevye pozicii, vyrytye v gline. Dzherri davno ih zametil. On shvatil devushku i brosil ee na zemlyu. Keller tozhe rastyanulsya. Lezha ryadom s nej, Dzherri oshchutil polnoe otsutstvie interesa k proishodyashchemu. Luchshe poluchit' pulyu-druguyu zdes', chem vyterpet' to, chto vypalo na dolyu Frosti. Puli so svistom proletali nad dorogoj i vzdymali fontanchiki gryazi. Oni lezhali nepodvizhno, ozhidaya, poka ogon' stihnet. Devushka vostorzhenno smotrela na drugoj bereg reki i ulybalas'. Glaza u nee byli arijskie, svetlo-golubye, kak cvetki l'na. U samoj vody pozadi nih upala mina, i Dzherri vo vtoroj raz prizhal Lorrejn k zemle. Nad nimi prokatilas' vzryvnaya volna; posle nee sverhu, umirotvoryayushche medlenno, nachali opuskat'sya sultany melkoj zemli. No devushka, ne perestavaya ulybat'sya, podnyalas' na nogi. Kogda v Pentagone govoryat o civilizacii, podumal Dzherri, oni podrazumevayut tebya. Boj vnezapno razgorelsya s novoj siloj. Gruzoviki ischezli, vse zavoloklo gustym dymom. Sverkaya vspyshkami, neprestanno uhali minomety, vse bystree i yarostnee strochili avtomaty. Nad kraem okopa poyavilos' beloe kak smert', izrytoe ospinami lico Kellera. - Krasnye khmery vzyali ih za zhabry, - prokrichal on. - Perepravilis' cherez reku, dvinuli vpered i teper' zahodyat s drugogo flanga. Nam nado bylo vybrat' mestechko potishe! Vospominaniya odno za drugim vozvrashchalis' k Dzherri. Gospodi, podumal on, kogda-to my s Kellerom dralis' iz-za devchonki. On popytalsya vspomnit', kak ee zvali i kto pobedil. Oni prodolzhali zhdat'. Vystrely utihli. Oni vernulis' v mashinu i dobralis' do razvilki kak raz vovremya, chtoby stolknut'sya s otstupayushchej avtokolonnoj. Vdol' obochiny byli grudami svaleny ubitye i ranenye, vozle nih, obmahivaya lica pal'movymi list'yami, skorchilis' na zemle otupevshie ot gorya zhenshchiny. Oni snova vyshli iz mashiny. Bezhency gnali pered soboj bujvolov, podgonyali drug druga, katili ruchnye telezhki, vopili na svinej i detej. Kakaya-to staruha zavizzhala, uvidev v rukah devushki fotoapparat: ona prinyala ego za stvol ruzh'ya. Odni zvuki, naprimer, tresk velosipednyh zvonkov i zhalobnye vopli, razdavalis' so vseh storon, i Dzherri ne mog ponyat', otkuda oni donosyatsya; drugie slyshalis' s vpolne opredelennogo napravleniya - vlazhnye vshlipy umirayushchih i priblizhayushchijsya grohot minometnogo ognya. Keller bezhal ryadom s gruzovikom i pytalsya najti hot' odnogo oficera, govoryashchego po-anglijski; Dzherri kovylyal ryadom s nim i vykrikival te zhe voprosy po-francuzski. - A, k chertu, - zayavil Keller; emu vnezapno vse oprotivelo. - Poehali domoj. Nu i n a r o d, nu i sh u m, - pozhalovalsya on tonom anglijskogo lorda. Oni vernulis' v "mersedes". Kakoe-to vremya im ne udavalos' vybrat'sya iz kolonny. Gruzoviki ottesnyali ih na obochinu, bezhency vezhlivo stuchali v okno i prosili podvezti. Odin raz Dzherri pomereshchilos', chto na zadnem siden'e armejskogo motocikla on uvidel Gansa Prizyvayushchego Smert'. Na sleduyushchej razvilke Keller velel shoferu povernut' nalevo. - Tam spokojnee, - poyasnil on i opyat' polozhil zdorovuyu ruku na koleno devushke. No u Dzherri iz golovy ne vyhodilo telo Frosta v morge, ego belye shcheki, raspahnutyj v krike rot. - Moya matushka v s e g d a mne govorila, - zayavil Keller s prostonarodnym protyazhnym vygovorom. - "Synok, - govorila ona, - nikogda ne vozvrashchajsya v dzhunglyah toj zhe dorogoj, kotoroj priehal". Durochka, a durochka! - A? - Dureha, ty prosto poteryala nevinnost'. Primi smirennye pozdravleniya. - Ego ruka skol'znula chut' vyshe. Vnezapno hlynul prolivnoj dozhd'. So vseh storon donosilsya shum l'yushchejsya vody, slovno prorvalis' tysyachi vodoprovodnyh trub. Oni proehali poselok, po ulicam kotorogo v panike kuda-to neslis' oshalevshie kury. Pod dozhdem moklo pustoe kreslo ciryul'nika. Dzherri povernulsya k Kelleru. - Tak chto tam govoryat ob ekonomike strany v osadnom polozhenii, - snova nachal razgovor Dzherri, kogda oba uselis' poudobnee. - O dvizhushchih silah rynochnoj ekonomiki i tomu podobnom. Ty schitaesh', eta shtuka srabotaet? - Mozhet srabotat', - veselo otkliknulsya Keller. - I ne raz uzhe srabatyvala. No razgovory ne stihayut. - Kto dejstvuet aktivnee vseh? Keller nazval neskol'ko kompanij. - A "Indocharter"? - I "Indocharter" v tom chisle, - otvetil Keller. Dzherri reshil risknut': - U nih letaet odin paren' po imeni CHarli Marshall, napolovinu kitaec. Govoryat, emu est' o chem rasskazat'. Ty ego ne znaesh'? - Net. Dzherri reshil, chto dal'she idti ne stoit. - I na chem oni letayut? - Kto chto dostanet. "DC-4", ty sam ih nazyval. Nuzhno po krajnej mere dva: odin letaet, drugoj razbiraetsya na zapchasti. Deshevle derzhat' samolet na zemle i postepenno obshchipyvat' ego, chem podkupat' tamozhennikov, chtoby propuskali samoletnyj inventar'. - I kakaya pribyl'? - Ne vygovorish'. - A s opiumom chasto rabotayut? - Gospodi pomiluj, v Bassake est' celaya pererabatyvayushchaya fabrika. Zavedenie slovno iz vremen "suhogo zakona". Esli eto to, chto tebe nado, mogu ustroit' poezdku. Lorrejn sidela u okna i smotrela na dozhd'. - Maks, nigde ne vidno detej, - ob座avila ona. - Ty govoril, nuzhno smotret', ne ischezli li deti. YA vse vremya ishchu ih i ne vizhu ni odnogo. - SHofer ostanovil mashinu. - Idet dozhd', a ya gde-to chitala, chto aziatskie deti lyubyat gulyat' i igrat' pod dozhdem. Ty ne znaesh', kuda delis' deti? - sprosila ona. No Dzherri ne rasslyshal, chto ona tam chitala. On vyglyanul cherez vetrovoe steklo i uvidel to zhe, chto i shofer, i ot etogo u nego mgnovenno peresohlo v gorle. - Druzhishche, ty zdes' hozyain, - tiho skazal on Kelleru. - Tvoya mashina, tvoya vojna i tvoya devochka. V zerkale Dzherri s bol'yu uvidel pohozhee na pemzu ryaboe lico Kellera. Na nem otrazilis' protivorechivye chuvstva: on ponimal, chto im grozit, no ne mog nichego sdelat'. - Ezzhaj na nih kak mozhno medlennee, - skazal Dzherri, kogda zhdat' stalo uzhe nechego. - L e n t e m e n t (Medlenno ( f r.)). - Pravil'no, - podderzhal Keller. - Delaj, kak on govorit. Primerno v pyatidesyati metrah vperedi nih za sploshnoj zavesoj dozhdya poperek kolei zastryal seryj gruzovik. Doroga okazalas' perekryta, V zerkale oni uvideli, chto szadi, otrezaya put' k otstupleniyu, podpolzaet vtoroj gruzovik. - Nuzhno pokazat' im ruki, - hriplo prosheptal Keller. Zdorovoj rukoj on opustil steklo. Devushka i Dzherri posledovali ego primeru. Dzherri proter zapotevshee vetrovoe steklo i polozhil obe ruki na panel' upravleniya. Voditel' derzhal rul' za samyj verh. - Ne ulybajtes' im, ne razgovarivajte, - prikazal Dzherri. - Gospodi Bozhe, - progovoril Keller. - Bozhe presvyatoj. Vo vsej Azii, podumal Dzherri, zhurnalisty rasskazyvayut svoi izlyublennye istorii o tom, chto delayut s chelovekom krasnye khmery, i v bol'shinstve svoem eti rasskazy - pravda. V etu minutu dazhe Frost poblagodaril by sud'bu za svoj otnositel'no mirnyj konec. Dzherri znal, chto koe-kto iz reporterov derzhit pri sebe yad ili dazhe pryachet pistolet na sluchaj imenno takih nepredvidennyh vstrech. Esli vas pojmali, vybrat'sya mozhno tol'ko v pervuyu noch', vspomnil on, potom u vas otnimayut botinki, zdorov'e i Bog znaet kakie eshche chasti vashego tela. Pervaya noch' - vash poslednij shans, govoritsya v narode. On ne znal, stoit li rasskazyvat' eto devushke, no ne hotel ranit' chuvstva Kellera. Oni tashchilis' vpered na pervoj peredache, motor nadsadno revel. Dozhd' potokami zalival mashinu, grohotal po kryshe, stekal na kapot i strelami vletal v raskrytye okna. Esli uvyaznem, nam konec, podumal on. Do perednego gruzovika ostavalos' vsego metrov pyatnadcat'. ZHeleznoe chudovishche sverkalo v potokah livnya. Iz temnoj kabiny gruzovika na nih vzirali hudye lica. V poslednyuyu minutu gruzovik chut' otpolz nazad, v zarosli, osvobozhdaya im dlya proezda uzen'kuyu polosku dorogi. "Mersedes" nakrenilsya. CHtoby ne upast' na voditelya, Dzherri vcepilsya v dvernuyu stojku. Dva pravyh kolesa s voem zabuksovali, kapot pokachnulsya, i mashina edva ne oprokinulas' na predohranitel'nuyu reshetku gruzovika. - Mashina bez nomernyh znakov, - vydohnul Keller. - Bozhe miloserdnyj. - Ne speshi, - predupredil Dzherri voditelya. - Toujours lentement (Vse vremya medlenno ( f r.)). Ne vklyuchaj fary. - On posmotrel vzerkalo. - |ti byli v chernyh pizhamah? - vzvolnovanno sprosila devushka. - I vy dazhe ne dali mne sfotografirovat'? Nikto ne proiznes ni slova. - CHego oni hoteli? Na kogo ustroili zasadu? - ne otstavala ona. - Na kogo-to eshche, - otvetil Dzherri. - Ne na nas. - Na kakogo-nibud' pridurka, kotoryj edet za nami, - skazal Keller. - Kto znaet? - Razve nam ne nuzhno kogo-nibud' predupredit'? - Telefona net, - otvetil Keller. Pozadi oni uslyshali vystrely, no ne ostanovilis'. - Proklyatyj dozhd', - probormotal Keller skoree pro sebya. - Ugorazdilo zhe nas pod nego popast'. Dozhd' i ne dumal prekrashchat'sya. - Gospodi, Maks, - vozrazila devushka - Esli oni vot tak zaprosto prizhali nas k zemle, pochemu oni nas prosto ne prikonchili? Prezhde chem Keller uspel raskryt' rot, voditel' otvetil za nego po-francuzski, tiho i vezhlivo, hotya ponyal ego tol'ko Dzherri: - Kogda oni hotyat prijti, oni prihodyat, - skazal on, ulybayas' ej v zerkale. - Vsegda v plohuyu pogodu. Amerikancy kladut eshche pyat' metrov betona na kryshu svoego posol'stva, soldaty v nakidkah s kapyushonami polzayut pod derev'yami, zhurnalisty hleshchut viski, generaly idut v kuril'nyu, a krasnye khmery tem vremenem vyhodyat iz dzhunglej i pererezayut nam glotki. - CHto on govorit? - sprosil Keller. - Perevedi, Uesterbi. - Da, o chem on? - podderzhala devushka. - Zvuchalo zdorovo. Kak delovoe predlozhenie ili chto-to v etom rode. - YA do konca ne ponyal, rebyata. Vrode kak chem-to hvastalsya. Vse, vklyuchaya voditelya, rassmeyalis', no kak-to slishkom gromko. I vse eto vremya, ponyal Dzherri, on ne dumal ni o kom, krome Lizzi. Ne isklyuchaya teh minut, kogda oni byli v opasnosti, dazhe naoborot. Ona, kak siyayushchie luchi solnca, ozarivshie ih, byla nagradoj za to, chto on vyzhil. V Pnompene siyalo solnce, ploshchadka vozle bassejna veselo sverkala v ego luchah. V gorode ne bylo dozhdya. SHal'naya raketa upala vozle shkoly dlya devochek i ubila vosem' ili devyat' detej. Vneshkor-yuzhanin kak raz vozvrashchalsya, pereschitav trupy. - Nu, i kak Maksi pokazal sebya pod vystrelami? - sprosil on Dzherri, stolknuvshis' s nim v vestibyule, - Sdaetsya mne, ego nervishki v eti dni slegka poshalivayut. - Uberi s moih glaz svoyu uhmylyayushchuyusya mordu, - posovetoval Dzherri. - A ne to ya s udovol'stviem po nej vrezhu. - YUzhanin udalilsya, prodolzhaya uhmylyat'sya. - My mogli by vstretit'sya zavtra, - predlozhila devushka Dzherri. - Zavtra ya celyj den' svobodna. Sgorbivshijsya Keller, v rubashke s zakatannym rukavom, medlenno, derzhas' za perila, podnimalsya po stupen'kam sledom za nej. - Esli hochesh', mozhem vstretit'sya dazhe segodnya vecherom, - dobavil ona. Eshche neskol'ko minut Dzherri sidel odin u sebya v komnate i pisal otkrytki dlya Ket. Potom on napravilsya v kontoru Maksa. On hotel podrobnee rassprosit' ego o CHarli Marshalle. Krome togo, emu kazalos', chto staromu Maksu nravitsya byvat' v ego obshchestve. Zakonchiv dela, on vzyal velorikshu i snova poehal k domu CHarli Marshalla, no, skol'ko ni krichal, skol'ko ni kolotil v dver', on ne uvidel nichego, krome teh zhe nepodvizhnyh bosyh nog na nizhnej stupen'ke lestnicy. Na sej raz ih ozaryala svecha. No listok iz ego bloknota ischez. Dzherri vernulsya v gorod. U nego ostavalsya chas svobodnogo vremeni, i on zashel v pridorozhnoe kafe, uselsya v odno iz sotni pustyh kresel i vypil bokal "perno", vspominaya, kak kogda-to gorodskie devchonki katili mimo v kroshechnyh pletenyh kolyaskah i na pevuchem francuzskom sheptali emu slova lyubvi. Segodnya vecherom, odnako, nochnaya t'ma ne sulila nichego bolee nezhnogo, chem tresk ruzhejnyh vystrelov, a gorod slovno s容zhilsya, ozhidaya udara. Odnako sil'nee vsego navodili strah ne vzryvy, a tishina. Imenno tishina, a ne grohot vystrelov, byla, slovno sami dzhungli, rodnoj stihiej priblizhayushchegosya vraga. Kogda diplomatu hochetsya pogovorit', v pervuyu ochered' on dumaet o ede. Iz-za komendantskogo chasa v diplomaticheskih krugah uzhinayut rano. Delo ne v tom, chto k rabotnikam posol'stv primenyayutsya te zhe surovye mery, chto i k prostym smertnym, prosto diplomaty vsego mira vysokomerno polagayut, chto oni obyazany podavat' primer - pravda, sam d'yavol ne znaet, komu i v chem. Rezidenciya sovetnika raspolagalas' v tenistom zelenom ugolke po sosedstvu s dvorcom Lon Nola. Pod容zzhaya, Dzherri uvidel, kak iz pravitel'stvennogo limuzina vysazhivayutsya gosti. Za nimi iz bitkom nabitogo dzhipa vnimatel'no nablyudali milicionery. To li chleny korolevskoj sem'i, to li vysokopostavlennye religioznye deyateli, podumal Dzherri, vyhodya iz mashiny; hotya eto vsego-navsego pribyli na uzhin amerikanskij diplomat s suprugoj. - O, vy, dolzhno byt', mister Uesterbi, - skazala hozyajka. |ta roslaya dama odevalas' v "Harrodz"; mysl' o tom, chtoby prinimat' u sebya zh u r n a l i s t a, ravno kak i vsyakogo, kto ne yavlyaetsya diplomatom i ne dostig v etoj oblasti konsul'skogo ranga, kazalas' ej neobychajno zabavnoj. - Dzhonu do smerti hochetsya vstretit'sya s vami, - radostno ob座avila ona, i Dzherri reshil, chto ona staraetsya ego uspokoit' - ej kazhetsya, chto on ochen' stesnyaetsya. On podnyalsya po lestnice. Hozyain, sutulyj zhilistyj chelovechek s bol'shimi usami, zhdal ego naverhu. V nem oshchushchalos' kakoe-to mal'chishestvo, kotoroe Dzherri bol'she privyk vstrechat' u svyashchennikov. - Vot eto zdorovo! Napoval. Vy nastoyashchij dzhentl'men. Ochen' rad. Budem druz'yami. Boyus', nam segodnya ne razreshat posidet' na balkone. - On brosil ozornoj vzglyad v storonu amerikancev. - Horoshie lyudi slishkom redko vstrechayutsya. Predpochitayut pryatat'sya. Videli, kuda vas sazhayut? - On podnyal ukazuyushchij perst k obramlennomu kozhej planu, gde ukazyvalos', kto ryadom s kem dolzhen sidet' za stolom. - Vam nado koe s kem vstretit'sya. |to nenadolgo. - On potyanul ego v storonu, no tol'ko chut'-chut'. - Vse ishodit ot menya, yasno? YA vsem eto dal ponyat'. Ne pozvolyajte im zagonyat' vas v ugol. Prosto, ponimaete, naletit nebol'shoj sh k v a l. Sugubo mestnogo znacheniya. Ne vam v etih delah razbirat'sya. Glavnyj iz amerikancev, smuglyj akkuratnyj chelovek, vnachale pokazalsya nevysokim, no, kogda on ostanovilsya i pozhal Dzherri ruku, okazalos', chto on pochti odnogo s nim rosta. On byl odet v kletchatyj pidzhak iz shelka-syrca, v rukah derzhal perenosnoe radioperegovornoe ustrojstvo "uoki-toki" v chernom plastikovom futlyare, V karih glazah svetilsya um, no glyadeli oni slishkom uvazhitel'no, i Dzherri, pozhimaya emu ruku, skazal sebe: "On iz Kuzenov". - Rad poznakomit'sya, mister Uesterbi. Naskol'ko mne izvestno, vy iz Gonkonga. Tamoshnij gubernator - moj horoshij drug. Bekki, eto mister Uesterbi, drug gonkongskogo gubernatora i dobryj znakomyj Dzhona, nashego hozyaina. On zhestom podozval zhenshchinu, uveshannuyu kustarnymi ukrasheniyami iz tusklogo serebra, yavno kuplennymi na bazare. Ee yarkaya odezhda vydelyalas' dazhe v aziatskoj mnogocvetnoj tolpe - O, m i s t e r U e s t e r b i, - proiznesla ona. - Tak vy iz Gonkonga? Z d r a v s t v u j t e. Ostal'nye gosti predstavlyali soboj pestruyu kompaniyu mestnyh torgovcev. Ih podrugami byli evrazijki, francuzhenki i korsikanki. Mal'chik-sluga udaril v serebryanyj gong. Potolok obedennogo zala byl uprochnen cementom, no na vhode Dzherri zametil, chto koe-kto vse-taki podnimaet glaza, chtoby ubedit'sya, chto oni v bezopasnosti. Vizitnaya kartochka na serebryanoj podstavke provozglashala, chto on yavlyaetsya "dostopochtennym Dzh.Uesterbi"; menyu v serebryanom derzhatele obeshchalo emu le roast beef a l'anglaise (Rostbif po-anglijski ( f r.)); v serebryanyh podsvechnikah krasovalis' dlinnye, pohozhie na cerkovnye, svechi. Slugi-kambodzhijcy porhali na polusognutyh nogah, raznosya podnosy s edoj, prigotovlennoj segodnya utrom, kogda vklyuchali elektrichestvo. Sprava ot Dzherri sidela nemalo povidavshaya francuzskaya krasotka; mezhdu ee grudyami, u vyemki, vyglyadyval kruzhevnoj platochek. Drugoj takoj zhe platochek ona derzhala v ruke i posle kazhdogo s容dennogo kusochka ili glotka vytirala malen'kij rotik. Vizitka glasila, chto zovut ee grafinya Sil'viya. - Je suis tres, tres diplomee, - prosheptala ona Dzherri, otshchipyvaya edu krohotnymi kusochkami. - J'ai fait lascience politique, mecanique et l'electricite generale (YA ochen', ochen' obrazovannaya. YA izuchala politiku, mehaniku i obshchuyu teoriyu elektrichestva ( f r.)). V yanvare u menya bylo ploho s serdcem. Sejchas ya popravilas'. - Otlichno, teper' obo mne. YA ne imeyu opyta n i v ch e m, - zayavil Dzherri, obrativ vse v shutku, no yavno pereuserdstvoval. - Master na vse ruki, nichego za dushoj, vot ya kakov. - Perevesti eto na francuzskij okazalos' ne tak-to legko. Poka on trudilsya nad etim, gde-to poblizosti razdalas' avtomatnaya ochered', takaya dlinnaya, chto, kazalos', oruzhie ne vyderzhit. Otvetnyh vystrelov ne posledovalo. Beseda zastoporilas'. - Nado polagat', kakoj-to idiot strelyaet v gekkonov, - skazal sovetnik. ZHena veselo rassmeyalas' emu v otvet, slovno vojna byla nebol'shoj intermediej, kotoruyu oni razygrali dlya gostej. Snova nastupila tishina, kuda bolee glubokaya, chem ran'she. Krasotka-grafinya polozhila vilku na tarelku, ta zvyaknula, kak nochnoj tramvaj. - Dieu (Bozhe ( f r.)), - skazala ona. Vdrug zagovorili vse razom. ZHena amerikanca sprosila Dzherri, gde on v o s p i t y v a l s ya ; kogda on nakonec vyputalsya iz etogo voprosa, ona pointeresovalas', gde zhe ego d o m. On nazval staryj adres Pet na Tarlou-skver, potomu chto ne hotel rasprostranyat'sya o Taskane. - My vladeem zemlej v Vermonte, - zhestko zayavila ona v otvet. - No poka nichego na nej ne stroili. Odnovremenno gromyhnuli dva reaktivnyh snaryada. Dzherri opredelil, chto oni upali primerno v kilometre k vostoku, i oglyanulsya, proveryaya, zakryty li okna. Tut on zametil, chto karie glaza muzha-amerikanca sverlyat ego s tainstvennoj nastojchivost'yu. - Kakie u vas plany na zavtra, mister Uesterbi? - Konkretno nikakih. - Esli my smozhem chem-to byt' vam polezny, dajte nam znat'. - Blagodaryu, - otvetil Dzherri, podozrevaya, odnako, chto sut' voprosa ne v etom. SHvejcarskij torgovec s blagorazumnym licom zhazhdal rasskazat' kakuyu-to interesnuyu istoriyu. On s radost'yu vce- - Ne tak davno ves' gorod polyhal ot obstrela, misterUesterbi, - govoril on. - My vse gotovilis' k smerti. O, da. My byli uvereny, chto segodnya zhe umrem. S neba sypalos' vse: snaryady, trassiruyushchie puli. Potom my uslyshali, chto boepripasov bylo potracheno na million dollarov. I tak neskol'ko chasov podryad. Nekotorye iz moih druzej hodili i pozhimali drug drugu ruki. - Iz-pod stola poyavilas' celaya armiya murav'ev. Oni strojnoj kolonnoj dvinulis' po belosnezhnoj skaterti, ostorozhno ogibaya serebryanye podsvechniki i vazy s cvetami gibiskusa, - Amerikancy rassylali radiogrammy, suetilis', vse tshchatel'no vychislyali, kto na kakom meste okazhetsya v evakuacionnyh spiskah, no, chto samoe smeshnoe, telefony rabotali i dazhe elektrichestvo bylo. I kakova, okazyvaetsya, byla cel'? - Vse vokrug istericheski hohotali. - Lyagushki! Kakie-to prozhorlivye lyagushki! - ZHaby, - popravil kto-to, no eto ne pomeshalo vesel'yu. Amerikanskij diplomat, voploshchenie lyubeznejshej samokritichnosti, ob座asnil, v chem sut' rasskaza: - U kambodzhijcev est' drevnee sueverie, mister Uesterbi. Kogda nastupaet lunnoe zatmenie, nuzhno kak mozhno gromche shumet'. Ustraivat' fejerverki, gremet' konservnymi bankami, a eshche luchshe - rasstrelyat' boepripasov na million dollarov. Potomu chto v protivnom sluchae lyagushki sozhrut lunu. Nam sledovalo by eto znat', no my ne znali i poetomu postavili sebya v ochen' glupoe polozhenie - gordo zaklyuchil on. - Da, boyus', druzhishche, vy zdes' oprostovolosilis', - udovletvorenno proiznes sovetnik. Ulybka amerikanca ostavalas' iskrennej i otkrytoj, no glaza goreli nastojchivost'yu, slovno odin professional peredaval drugomu vazhnoe soobshchenie. Kto-to zagovoril o slugah i ob ih udivitel'nom fatalizme. Konec spektaklyu polozhil gromkij vzryv, razdavshijsya budto by sovsem ryadom. Grafinya Sil'viya vzyala Dzherri za ruku, hozyajka voprositel'no ulybnulas' muzhu, sidevshemu na drugom konce stola. - Dzhon, milyj, - sprosila ona samym radushnym golosom, - eto k nam ili ot nas? - Ot nas, - so smehom otvetil on. - Ot nas, konechno. Esli ne verish', sprosi nashego druga-zhurnalista. On ved' byl na neskol'kih vojnah, ne tak li, mister Uesterbi? Snova povislo molchanie, budto by oni kosnulis' zapretnoj temy. Amerikanskaya ledi bez umolku boltala ob uchastke zemli v Vermonte. M o zh e t b y t ', oni v konce koncov chto-nibud' na nem postroyat. Vozmozhno, uzhe pora. - Pozhaluj, nuzhno n a p i s a t ' tomu arhitektoru, - podumala vsluh. - Vse-taki, pozha