Gaston Leru. Duhi damy v chernom Glava 1 Kotoraya nachinaetsya tam, gde romany obychno zakanchivayutsya Venchanie g-na Robera Darzaka i m-l' Matil'dy Stein-dzherson sostoyalos' b aprelya 1895 goda v Parizhe, v cerkvi Sen-Nikola dyu SHardonne, kuda byl priglashen lish' ves'ma uzkij krug druzej. Proshlo uzhe chut' bolee dvuh let so vremeni sobytij, opisannyh mnoyu v predydushchej knige, sobytij stol' sensacionnyh, chto ne budet preuvelicheniem skazat': za takoj korotkij srok dazhe parizhane ne zabyli o znamenitoj "Tajne ZHeltoj komnaty". Ona eshche zanimala mnogie umy, i, konechno, nebol'shaya cerkov' okazalas' by perepolnena zhelayushchimi poglazet' na geroev nashumevshej dramy, esli by ceremoniya brakosochetaniya ne provodilas' tajno, chto, vprochem, bylo neslozhno ustroit' v etom udalennom ot gustonaselennyh kvartalov prihode. Priglasheny byli lish' neskol'ko druzej g-na Darzaka i professora Stejndzhersona, na molchanie kotoryh mozhno bylo rasschityvat'. YA prinadlezhal k ih chislu i priehal v cerkov' poran'she, poskol'ku hotel otyskat' ZHozefa Rul'tabijlya. Ne najdya ego, ya byl neskol'ko razocharovan, hotya i ne somnevalsya, chto on pridet; chtoby skorotat' vremya, ya podoshel k gg. Anri-Roberu i Andre Gessu, kotorye, stoya v tihom pridele Svyatogo Karla, vpolgolosa vspominali naibolee zanyatnye epizody versal'skogo processa, prishedshie im na um v svyazi s predstoyashchej ceremoniej. YA rasseyanno slushal ih i sledil za proishodyashchim vokrug. Bozhe moj, do chego zhe uboga eta cerkov' Sen-Nikola dyu SHardonne! Dryahlaya, vsya v treshchinah, gryaznaya, no eto ne blagorodnaya patina vremeni, kotoraya lish' ukrashaet kamen', a krajnyaya nechistoplotnost', svojstvennaya kvartalam Sen-Viktor i Bernardincev, na granice kotoryh ona raspolagaetsya; stoyashchaya v stol' nepodobayushchem dlya nee okruzhenii, eta cerkov' mrachna snaruzhi i unyla vnutri. Nebo, kotoroe kazhetsya v etom svyashchennom meste bolee dalekim, chem gde-libo, cedit skupoj svet, izo vseh sil starayushchijsya probit'sya k veruyushchim skvoz' vekovuyu gryaz' na steklah. Vy, razumeetsya, chitali "Vospominaniya detstva i molodosti" Renana ? Togda tolknite dver' cerkvi Sen-Nikola dyu SHardonne, i vy pojmete, pochemu hotelos' umeret' budushchemu avtoru "ZHizni Iisusa", kotoryj zhil vzaperti sovsem ryadom, v malen'koj seminarii, smezhnoj s domom abbata Dyupanlu, i vyhodil syuda lish' pomolit'sya. Vot v etom-to pogrebal'nom mrake, v etom okruzhenii, sozdannom, kazalos', lish' dlya otpevaniya usopshih, i dolzhno bylo prohodit' venchanie Robera Darzaka i Matil'dy Stejndzherson! YA usmotrel v etom nedobroe predznamenovanie i rasstroilsya. Gg. Anri-Rober i Andre Gess prodolzhali besedu: pervyj priznalsya, chto perestal trevozhit'sya za Robera Darzaka i Matil'du Stejndzherson ne posle blagopoluchnogo ishoda versal'skogo processa, a lish' kogda uznal iz oficial'nyh istochnikov o smerti ih neprimirimogo nedruga - Frederika Larsana. Mnogie, dolzhno byt', pomnyat, chto cherez neskol'ko mesyacev posle togo, kak professoru Sorbonny vynesli opravdatel'nyj prigovor, proizoshla uzhasnaya katastrofa s transatlanticheskim paketbotom "Dordon'", plavavshim na linii Gavr - N'yu-Jork. Noch'yu, v tumane, nepodaleku ot N'yufaundlenda v "Dordon'" vrezalsya trehmachtovyj parusnik i proporol lajneru bort v rajone mashinnogo otdeleniya. Parusnik ostalsya na plavu, a "Dordon'" cherez desyat' minut zatonula. Sest' v shlyupki uspelo lish' chelovek tridcat' passazhirov, kayuty kotoryh nahodilis' na verhnej palube. Na sleduyushchij den' ih podobralo rybolovnoe sudno, vozvrashchavsheesya v Sen-ZHan. V techenie sleduyushchih dnej okean vybrosil sotni trupov, i sredi nih byl Larsan. Najdennye v odezhde trupa dokumenty svidetel'stvovali, na etot raz neoproverzhimo, chto Larsan mertv. Nakonec-to Matil'da Stejndzherson izbavilas' ot svoego fantasticheskogo supruga, s kotorym, blagodarya myagkosti amerikanskih zakonov, tajno svyazala svoyu sud'bu v dni, kogda byla yuna, bezrassudna i doverchiva. |tot opasnyj prestupnik, Balmejer, navsegda vpisavshij svoe imya v annaly pravosudiya i zhenivshijsya kogda-to na nej pod imenem ZHana Russelya, nikogda bol'she ne vstanet mezhdu neyu i tem, kogo ona na protyazhenii stol'kih let lyubila molchalivo i geroicheski. V "Tajne ZHeltoj komnaty" ya podrobno rasskazal ob etom dele, odnom iz samyh neobychnyh v letopisyah suda; ono moglo okonchit'sya ves'ma tragicheski, esli by ne vmeshatel'stvo talantlivogo vosemnadcatiletnego reportera ZHozefa Rul'tabijlya: on edinstvennyj raspoznal v znamenitom policejskom Frederike Larsane samogo Balmejera. Sluchajnaya i, mozhno skazat', nisposlannaya provideniem smert' etogo negodyaya, pohozhe, polozhila konec cepochke dramaticheskih sobytij i byla - sleduet eto priznat' - ne poslednej prichinoj bystrogo vyzdorovleniya Matil'dy Stejndzherson, chej rassudok pomutilsya posle tainstvennyh uzhasov v zamke Gland'e. - Vidite li, drug moj, - vtolkovyval g-n Anri-Rober g-nu Andre Gessu, bespokojno osmatrivavshemusya po storonam, - v zhizni vsegda nuzhno byt' optimistom. Vse kak-to ustraivaetsya, dazhe nevzgody mademuazel' Stejndzherson... No chto vy vse vremya oglyadyvaetes'? Kogo vy ishchete? ZHdete kogo-nibud'? - Da... YA zhdu Frederika Larsana! - otvetil Andre Gess. G-n Anri-Rober rassmeyalsya - negromko, naskol'ko pozvolyali prilichiya, odnako mne bylo ne do smeha: ya dumal pochti to zhe, chto i g-n Gess. Konechno, ya byl dalek ot togo, chtoby predvidet' nadvigayushchiesya na nas neveroyatnye sobytiya, no teper', kogda ya vozvrashchayus' myslyami k tem minutam i ostavlyayu v storone vse, chto uznal vposledstvii, - ob etom ya, sobstvenno, i postarayus' rasskazat' chestno, postepenno otkryvaya pravdu, kak ona otkryvalas' i nam, - teper' mne vspominaetsya strannaya trevoga, ohvativshaya menya pri mysli o Larsane. - Polnote, Senkler! Vy zhe vidite, chto Gess shutit, - zametiv moe neobychnoe sostoyanie, voskliknul g-n Anri-Rober. - Ne znayu, ne znayu, - otozvalsya ya i po primeru Andre Gessa vnimatel'no oglyadelsya po storonam. V samom dele: Larsana, kogda on eshche zvalsya Balmejerom, stol'ko raz schitali pogibshim, chto v obraze Larsana on vpolne mog voskresnut' eshche raz. - Smotrite-ka! A vot i Rul'tabijl'! - prodolzhal g-n Anri-Rober. - Gotov sporit', on chuvstvuet sebya pospokojnee, chem vy. - A on bleden! - zametil g-n Andre Gess. YUnyj reporter podoshel i dovol'no rasseyanno pozhal nam ruki. - Dobryj den', Senkler, dobryj den', gospoda. YA ne opozdal? Mne pokazalos', chto golos u nego drozhit. On tut zhe otoshel v storonku i, slovno rebenok, preklonil koleni na skameechku dlya molitvy. Zakryv rukami svoe i v samom dele blednoe lico, on stal molit'sya. YA ponyatiya ne imel, chto Rul'tabijl' nabozhen, poetomu ego goryachaya molitva menya ozadachila. Kogda on podnyal golovu, glaza ego byli polny slez. On ih ne pryatal, ego sovershenno ne zanimalo proishodyashchee vokrug, on ves' byl pogruzhen v molitvu i, pohozhe, v pechal'. No pochemu pechal'? Neuzheli ego ne radoval soyuz, kotorogo vse tak zhelali? Razve schast'e Robera Darzaka i Matil'dy Stejndzherson ne bylo delom ego ruk? Kak znat', byt' mozhet, on plakal ot schast'ya? Nakonec on vstal i skrylsya v temnote za kolonnoj. YA ne osmelilsya posledovat' za nim, tak kak mne bylo yasno, chto on hochet pobyt' odin. I tut v cerkov' pod ruku s otcom voshla Matil'da Stejndzherson. Za nimi shagal Rober Darzak. Kak oni vse izmenilis'! Da, drama v Gland'e ostavila na vseh troih svoj otpechatok. No - udivitel'noe delo! - Matil'da Stejndzherson stala eshche prekrasnej! Razumeetsya, ona ne byla uzhe toj blestyashchej zhenshchinoj, toj ozhivshej mramornoj statuej, toj antichnoj boginej, toj holodnoj yazycheskoj krasavicej, kotoraya obychno soprovozhdala otca na oficial'nyh ceremoniyah Tret'ej respubliki, - naprotiv, sozdavalos' vpechatlenie, chto rok, zastavivshij ee stol' tyazhko rasplatit'sya za oshibki molodosti, vverg ee v otchayanie i vremennoe pomeshatel'stvo lish' dlya togo, chtoby ona sbrosila kamennuyu masku, za kotoroj skryvalas' chrezvychajno nezhnaya i tonkaya dusha. I teper' mne kazalos', chto oval ee lica, glaza, polnye schast'ya i grusti, lob, slovno vytochennyj iz slonovoj kosti, - vse v nej izluchaet plenitel'noe siyanie dushi i govorit o lyubvi k dobromu i prekrasnomu. CHto zhe kasaetsya ee naryada, to tut ya vynuzhden soznat'sya v sobstvennoj bestolkovosti: ya ne pomnyu dazhe cveta plat'ya. Odnako ya horosho pomnyu vnezapno poyavivsheesya u nee strannoe vyrazhenie lica, kogda ona ne uvidela sredi nas togo, kogo iskala. I lish' zametiv stoyavshego za kolonnoj Rul'tabijlya, novobrachnaya uspokoilas' i polnost'yu ovladela soboj. Ona ulybnulas' emu, i my posledovali ee primeru. - A glaza-to u nee eshche bezumnye! YA rezko obernulsya, chtoby posmotret', kto proiznes eti nedobrye slova. Pozadi menya stoyal nekij goremyka, kotorogo Rober Darzak vzyal iz zhalosti v Sorbonnu laborantom. Zvali ego Brin'ol'; on prihodilsya Darzaku kakoj-to dal'nej rodnej. Drugih ego rodstvennikov my ne znali; priehal on otkuda-to s yuga. Otca i mat' g-n Darzak poteryal uzhe davno, u nego ne bylo ni brata, ni sestry, i on, kazalos', porval vse svyazi s rodnym kraem, otkuda privez goryachee zhelanie dobit'sya uspeha, neobychajnuyu rabotosposobnost', bol'shoj um i vpolne estestvennuyu potrebnost' otdat' komu-to svoyu predannost' i lyubov', kotorye i podaril professoru Stejndzhersonu i ego docheri. Privez on so svoej rodiny, iz Provansa, i myagkij vygovor; snachala pitomcy Sorbonny nad nim posmeivalis', no vskore polyubili, slovno priyatnuyu tihuyu muzyku, nemnogo skrashivayushchuyu neizbezhnuyu suhost' lekcij ih molodogo, no uzhe znamenitogo uchitelya. I vot proshloj vesnoj, to est' okolo goda nazad, Rober Darzak predstavil im Brin'olya. Tot priehal pryamo iz |ksa, gde rabotal laborantom-fizikom i sovershil kakoj-to prostupok, za chto byl vyshvyrnut na ulicu, odnako, vspomniv o svoem rodstvennike, g-ne Darzake, sel v parizhskij poezd i do takoj stepeni razzhalobil zheniha Matil'dy Stejndzherson, chto tot vzyal ego k sebe v laboratoriyu. V to vremya zdorov'e Robera Darzaka ostavlyalo zhelat' luchshego. Na nem skazalis' sil'nejshie perezhivaniya, ispytannye v Gland'e i na sude, odnako mozhno bylo nadeyat'sya, chto vyzdorovlenie Matil'dy, kotoroe uzhe ne stavilos' pod somnenie, i perspektiva skorogo braka s neyu okazhut blagotvornoe vliyanie na dushevnoe, a znachit, i fizicheskoe sostoyanie professora. Odnako my zametili obratnoe: s togo dnya, kak Darzak vzyal k sebe etogo Brin'olya, ch'ya pomoshch', po ego slovam, dolzhna byla zametno oblegchit' emu rabotu, slabost' professora lish' uvelichivalas'. K tomu zhe Brin'ol' okazalsya rastyapoj. Odin za drugim v laboratorii proizoshli dva neschastnyh sluchaya, prichem pri provedenii sovershenno bezopasnyh opytov. V pervyj raz neozhidanno vzorvalas' gejslerova trubka, oskolki kotoroj mogli ser'ezno ranit' g-na Darzaka, no ugodili v samogo Brin'olya - u nego na rukah do sih por ostalos' neskol'ko shramov. Vo vtoroj raz delo moglo zakonchit'sya gorazdo huzhe: vzorvalas' malen'kaya benzinovaya gorelka, nad kotoroj kak raz naklonilsya g-n Darzak. Emu chut' ne obozhglo vse lico, no po schast'yu obgoreli tol'ko resnicy, da na kakoe-to vremya uhudshilos' zrenie, tak chto on s trudom mog vynosit' yarkij solnechnyj svet. Posle tainstvennyh proisshestvij v Gland'e ya nahodilsya v takom sostoyanii, chto sklonen byl schitat' neobyknovennymi samye zauryadnye sobytiya. Kogda proizoshlo poslednee neschast'e, ya kak raz zashel k g-nu Darzaku v Sorbonnu. YA sam otvel nashego druga k aptekaryu, a ottuda k vrachu i dovol'no suho poprosil Brin'olya ostavat'sya na meste, hotya tot poryvalsya idti s nami. Po doroge g-n Darzak pointeresovalsya, pochemu ya byl tak rezok s bednyagoj Brin'olem; ya otvetil, chto mne voobshche ne nravyatsya ego manery i k tomu zhe ya schitayu ego vinovnym v etom neschastnom sluchae. G-n Darzak sprosil, pochemu ya tak dumayu, no ya ne nashelsya chto otvetit', i on rassmeyalsya. Odnako kogda vrach skazal emu, chto on mog poteryat' zrenie i tol'ko chudom otdelalsya tak legko, smeyat'sya on perestal. Konechno, nedoverie, kotoroe vnushal mne Brin'ol', vyglyadelo smeshno, da i neschastnye sluchai bol'she ne povtoryalis'. I tem ne menee ya byl nastroen protiv nego i v glubine dushi vinil ego v tom, chto zdorov'e g-na Darzaka ne uluchshalos'. V nachale zimy professor nachal kashlyat', i my vse stali ugovarivat' ego vzyat' otpusk i otpravit'sya otdohnut' na yug. Vrachi sovetovali San-Remo. On vnyal sovetu, a uzhe cherez nedelyu napisal nam, chto chuvstvuet sebya gorazdo luchshe i emu kazhetsya, budto s grudi u nego snyali tyazhest'. "YA dyshu, dyshu! - pisal on. - A uezzhaya iz Parizha, zadyhalsya!" |to pis'mo g-na Darzaka navelo menya na razmyshleniya, i ya ne zamedlil podelit'sya svoimi vyvodami s Rul'tabijlem. Ego tozhe ves'ma udivilo to obstoyatel'stvo, chto g-n Darzak chuvstvuet sebya ploho, nahodyas' ryadom s Brin'olem, i horosho vdali ot nego. |to vpechatlenie bylo u menya nastol'ko sil'nym, chto ya gotov byl posledovat' za Brin'olem, esli by tot zahotel kuda-nibud' uehat'. |tomu ne byvat'! Pust' tol'ko on pokinet Parizh - ya najdu vozmozhnost' za nim prosledit'! No on nikuda ne uehal, naprotiv: esli do etogo on byval u Stejndzhersonov ne chasto, to teper', yakoby zhelaya uznat', net li chego ot g-na Darzaka, on vse vremya okolachivalsya u g-na Stejndzhersona. Odnazhdy on dazhe uhitrilsya navestit' m-l' Stejndzherson, odnako mne udalos' narisovat' neveste g-na Darzaka dostatochno nepriglyadnyj portret laboranta, i ona navsegda proniklas' k nemu nepriyazn'yu, s chem ya vnutrenne sebya pozdravlyal. G-n Darzak probyl v San-Remo chetyre mesyaca i vernulsya prakticheski zdorovym. No zrenie u nego eshche ne naladilos', i emu prihodilos' ochen' ego berech'. My s Rul'tabijlem reshili ponablyudat' za Brin'olem, no vskore s radost'yu uznali: svad'ba sostoitsya pochti nemedlenno i g-n Darzak sobiraetsya uvezti zhenu v dolgoe puteshestvie - podal'she ot Parizha.., i ot Brin'olya. Po vozvrashchenii iz San-Remo g-n Darzak pointeresovalsya: - Nu, kak vy tam naschet bednyagi Brin'olya? Izmenili o nem svoe mnenie? - Nikoim obrazom, - otrezal ya. Darzak prinyalsya podsmeivat'sya nado mnoj, otpuskaya v moj adres svoi provansal'skie shutochki, kotorye ochen' lyubil, kogda obstoyatel'stva pozvolyali emu veselit'sya, i kotorye teper' priobreli u nego novyj privkus - vernuvshis' s yuga, on vernul svoemu vygovoru pervonachal'nuyu prelest'. On byl schastliv! Posle ego vozvrashcheniya my s nim pochti ne videlis' i nastoyashchuyu prichinu ego schast'ya ponyali, lish' vstretiv ego na poroge cerkvi: on preobrazilsya, ego chut' sutulovataya figura gordo vypryamilas'. Schast'e sdelalo ego vyshe rostom i dazhe krasivee! - Vot uzh dejstvitel'no, kak govoritsya, u shefa vse zazhilo do svad'by! - sostril Brin'ol'. Otojdya ot etogo nepriyatnogo tipa, ya podoshel szadi k bednomu g-nu Stejndzhersonu, kotoryj na protyazhenii vsej ceremonii stoyal, skrestiv ruki na grudi, nichego ne vidya i ne slysha. Kogda vse zakonchilos', prishlos' pohlopat' ego po plechu, chtoby on ochnulsya ot svoego sna nayavu. Kogda vse napravilis' v riznicu, g-n Andre Gess gluboko vzdohnul: - Nakonec-to! Teper' mozhno perevesti duh. - A pochemu vy ne mogli sdelat' etogo ran'she, drug moj? - sprosil g-n Anri-Rober. G-n Andre Gess soznalsya, chto do poslednej sekundy zhdal poyavleniya mertveca. - Nu, chto podelat'! - vozrazil on na nasmeshki svoego tovarishcha. - YA nikak ne mogu privyknut' k mysli, chto Frederik Larsan soglasilsya umeret' okonchatel'no i bespovorotno. *** I vot vse my - chelovek dvenadcat' - okazalis' v riznice. Svideteli raspisalis' v prihodskoj knige, i my ot vsego serdca pozdravili novobrachnyh. V etoj riznice bylo eshche bolee mrachno, chem v samoj cerkvi, i, ne bud' ona takoj malen'koj, ya podumal by, chto prosto ne zametil Rul'tabijlya v temnote. No ego i v samom dele tam ne bylo. CHto eto moglo oznachat'? Matil'da uzhe dvazhdy o nem spravlyalas', i v konce koncov g-n Darzak poprosil menya pojti ego poiskat'. V riznicu ya vernulsya odin, tak i ne najdya Rul'tabijlya. - Vot stranno, - progovoril g-n Darzak. - Nichego ne ponimayu. Vy horosho ego iskali? Mozhet, on zabilsya v kakoj-nibud' ugolok i o chem-to mechtaet? - YA vse obyskal i dazhe zval ego, - otvetil ya. Odnako moj otvet ne udovletvoril g-na Darzaka, i on reshil sam obojti cerkov'. Emu povezlo bol'she: nishchij, stoyavshij s kruzhkoj na paperti, soobshchil, chto nekij molodoj chelovek, kotorym ne mog byt' nikto inoj, krome Rul'tabijlya, neskol'ko minut nazad vyshel iz cerkvi i uehal na izvozchike. Kogda g-n Darzak soobshchil ob etom svoej zhene, ta rasstroilas' sverh vsyakoj mery. Podozvav menya, ona poprosila: - Dorogoj gospodin Senkler, vy znaete, chto cherez dva chasa my uezzhaem s Lionskogo vokzala. Najdite nashego yunogo druga, privedite ego ko mne i peredajte, chto ego neob®yasnimoe povedenie menya ochen' vstrevozhilo. - Mozhete na menya polozhit'sya, - otvetil ya. Ne meshkaya, ya otpravilsya na poiski Rul'tabijlya, i vse zhe na vokzal yavilsya ne solono hlebavshi. Ni doma, ni v redakcii, ni v kafe advokatury, kuda on chasto zahodil v eto vremya dnya po dolgu sluzhby, ya ego ne zastal. Nikto iz ego priyatelej ne smog posovetovat', gde ego iskat'. Sami ponimaete, v kakom rasstrojstve prishel ya na vokzal'nyj perron. G-n Darzak ves'ma ogorchilsya i poprosil menya soobshchit' etu nepriyatnuyu novost' ego zhene, poskol'ku sam byl zanyat dorozhnymi hlopotami: professor Stejndzherson, otpravlyavshijsya k semejstvu Ransov v Mentonu, ehal vmeste s novobrachnymi do Dizhona, otkuda oni dolzhny byli prodolzhit' put' na Kyuloz i Monseni. YA vypolnil eto grustnoe poruchenie i dobavil, chto Rul'tabijl', nesomnenno, eshche pridet do othoda poezda. Ne uspel ya dogovorit', kak Matil'da tiho zaplakala, pokachala golovoj i podnyalas' v vagon so slovami: - Net! Net! Vse koncheno! On bol'she ne pridet! Tem vremenem etot nesnosnyj Brin'ol', zametiv volnenie novobrachnoj, ne smog uderzhat'sya i skazal g-nu Gessu: - Smotrite, ya zhe govoril, chto glaza u nee eshche bezumny! Rober ne prav: emu sledovalo podozhdat'. G-n Gess dovol'no neuchtivo, no vpolne zasluzhenno osadil nagleca. YA horosho pomnyu, kakoj uzhas vnushil mne Brin'ol' etimi slovami. Mne uzhe davno stalo yasno: Brin'ol' - chelovek zlobnyj i k tomu zhe zavistlivyj; on nikak ne mog prostit' svoemu rodstvenniku, chto tot naznachil ego na vtorostepennuyu dolzhnost'. Lico ego vsegda bylo zheltoe i vytyanutoe. Kazalos', on naskvoz' propitan gorech'yu, vse u nego bylo dlinnoe: on sam, ruki, nogi i dazhe golova. Isklyuchenie iz etogo pravila sostavlyali lish' kisti i stupni - malen'kie, pochti izyashchnye. Posle togo kak molodoj advokat stol' rezko ego osadil za bestaktnoe zamechanie, Brin'ol' razozlilsya i, poproshchavshis' s novobrachnymi, ushel. Vo vsyakom sluchae, na vokzale ya ego bol'she ne videl. Do othoda poezda ostavalos' tri minuty. My vse eshche nadeyalis', chto Rul'tabijl' pridet, i razglyadyvali opazdyvayushchih passazhirov v nadezhde uvidet' sredi nih simpatichnoe lico nashego yunogo druga. Pochemu zhe on ne idet, po svoemu obyknoveniyu rastalkivaya vseh loktyami i ne obrashchaya vnimaniya na protesty i kriki, kotorye soprovozhdayut ego vsegda, kogda on protiskivaetsya skvoz' tolpu? CHto s nim sluchilos'? Vot uzhe hlopayut dvercy, slyshny vykriki provodnikov: "Po vagonam, gospoda! Po vagonam!", begut neskol'ko opozdavshih, razdaetsya rezkij svistok k otpravleniyu, hriplyj gudok parovoza, i sostav trogaetsya. No Rul'tabijlya net! My byli nastol'ko ogorcheny i ozadacheny, chto stoyali na perrone i smotreli na g-zhu Darzak, sovershenno pozabyv pozhelat' ej dobrogo puti. Kogda poezd uzhe nachal nabirat' hod, doch' professora Stejndzhersona brosila dolgij vzglyad na perron, ponyala, chto ne uvidit svoego yunogo druga, i protyanula mne konvert: - |to emu! Zatem ee lico vdrug iskazilos' ot uzhasa, i strannym tonom, kotoryj zastavil menya vspomnit' zloschastnye slova Brin'olya, ona dobavila: - Do svidaniya, druz'ya moi! A mozhet, proshchajte! Glava 2 Povestvuyushchaya ob izmenchivyh nastroeniyah Rul'tabijlya Vozvrashchayas' v odinochestve s vokzala, ya s udivleniem pochuvstvoval, chto menya ohvatila neobychajnaya grust', prichiny kotoroj byli mne ne yasny. Vo vremya versal'skogo processa so vsemi ego peripetiyami ya podruzhilsya s professorom Stejndzhersonom, ego docher'yu i Roberom Darzakom. Poetomu sostoyavshayasya ko vseobshchemu udovletvoreniyu svad'ba dolzhna byla by menya tol'ko radovat'. YA podumal, chto neob®yasnimoe otsutstvie molodogo reportera dolzhno ob®yasnyat'sya chem-to vrode upadka sil. Stejndzhersony i g-n Darzak otnosilis' k Rul'tabijlyu kak k spasitelyu. A kogda Matil'da vyshla iz lechebnicy dlya dushevnobol'nyh, gde za neskol'ko mesyacev usilennogo lecheniya ej vernuli rassudok, kogda ona smogla ocenit', kakuyu rol' sygral v ee drame etot yunec, bez pomoshchi kotorogo ona pogibla by vmeste s lyubimymi eyu lyud'mi, kogda ona, nahodyas' uzhe v zdravom ume, prochitala stenograficheskij otchet o sudebnom processe, gde Rul'tabijl' vystupil, slovno skazochnyj geroj, - posle vsego etogo ona prinyalas' okruzhat' moego druga poistine materinskoj zabotoj. Ee interesovalo vse, chto ego kasalos', ona vyzyvala ego na otkrovennost', ej hotelos' znat' o Rul'tabijle bol'she, chem znal ya i, byt' mozhet, on sam. Ona vykazyvala nenazojlivoe, no postoyannoe lyubopytstvo otnositel'no ego proishozhdeniya, odnako my nichego ne znali, a molodoj chelovek uporno i gordo ego skryval. Ves'ma chuvstvitel'nyj k nezhnoj druzhbe etoj neschastnoj zhenshchiny, Rul'tabijl' tem ne menee byl chrezvychajno sderzhan i v otnosheniyah s neyu sohranyal trogatel'nuyu uchtivost', kotoraya menya udivlyala: ya ved' znal, naskol'ko on neposredstven, poryvist i chesten v svoih simpatiyah i antipatiyah. YA neodnokratno sprashival ego ob etom, no on uhodil ot pryamogo otveta i mnogo govoril o svoej privyazannosti k osobe, kotoruyu stavil vyshe vseh na svete i radi kotoroj gotov byl pozhertvovat' vsem, esli by sud'ba predostavila emu takoj sluchaj. Poroyu zhe on vel sebya prosto neob®yasnimo. Odnazhdy, k primeru, Stejndzhersony priglasili nas provesti denek v zagorodnom dome, kotoryj oni snyali na leto v SHenv'ere, na beregu Marny, tak kak ne hoteli bol'she zhit' v Gland'e. I vot, snachala po-detski obradovavshis' predstoyashchemu otdyhu, on vdrug bez kakih-libo vidimyh prichin otkazalsya menya soprovozhdat'. Mne prishlos' ehat' odnomu, ostaviv ego v malen'koj komnatke na uglu bul'vara Sen-Mishel' i ulicy Mes'e-le-Prens. YA ochen' rasserdilsya na nego za to, chto on tak ogorchil dobruyu m-l' Stejndzherson. V voskresen'e ona, razdosadovannaya takim povedeniem moego druga, reshila poehat' vmeste so mnoj i zahvatit' ego vrasploh v ego ubezhishche v Latinskom kvartale. Kogda my prishli, ya postuchal, i Rul'tabijl' otvetil energichnym: "Vojdite!" On rabotal za svoim malen'kim stolom i zavidya nas, vskochil i tak poblednel, chto my ispugalis', kak by on ne upal v obmorok. - Bozhe moj! - vskrichala Matil'da i podbezhala k nemu. No Rul'tabijl' okazalsya provornee: prezhde chem ona dobezhala do stola, o kotoryj on opiralsya, on uspel nakinut' na razbrosannye na nem bumagi salfetku. Matil'da, razumeetsya, eto zametila i v udivlenii ostanovilas'. - My vam meshaem? - sprosila ona s myagkim uprekom v golose. - Net, - otvetil Rul'tabijl', - ya konchil rabotat'. Potom ya vam eto pokazhu. |to - shedevr, pyatiaktnaya p'esa, no ya eshche ne pridumal razvyazku. I molodoj chelovek ulybnulsya. Vskore on vpolne ovladel soboj, prinyalsya shutit' i blagodarit' nas za to, chto my narushili ego uedinenie. Zatem on reshil nepremenno priglasit' nas otobedat', i my poshli vtroem v restoranchik Fuajo v Latinskom kvartale. CHto eto byl za chudnyj vecher! Rul'tabijl' pozvonil po telefonu Roberu Darzaku, i tot podospel k desertu. V to vremya g-n Darzak chuvstvoval sebya neploho, a preslovutyj Brin'ol' v Parizhe eshche ne poyavilsya. Vse veselilis', slovno deti. Letnij vecher v pustynnom Lyuksemburgskom sadu byl tak krasiv i tih! Prezhde chem prostit'sya s m-l' Stejndzherson, Rul'tabijl' poprosil u nee izvineniya za svoi strannye vyhodki i priznalsya, chto voobshche-to u nego dovol'no merzkij harakter. Matil'da ego pocelovala, Rober Darzak sdelal to zhe. Molodoj chelovek vyglyadel ves'ma vzvolnovannym i, poka ya provozhal ego do dverej, ne proronil ni slova, a na proshchanie pozhal ruku tak, kak do etogo eshche nikogda ne delal. Zabavnyj chudak! Ah, esli b ya znal!.. Kak zhe teper' ya uprekayu sebya za to, chto v te vremena sudil ego poroyu slishkom kategorichno. Pechal'nyj, polnyj neyasnyh predchuvstvij, vozvrashchalsya ya s Lionskogo vokzala, pripominaya beschislennye fantazii, prichudy, a inogda i neskol'ko strannye vyhodki Rul'tabijlya za poslednie dva goda, odnako ni odna iz nih ne predveshchala i tem bolee ne ob®yasnyala proisshedshee. Gde Rul'tabijl'? YA otpravilsya k nemu domoj, na bul'var Sen-Mishel', reshiv, chto esli ego ne zastanu, to hot' ostavlyu pis'mo g-zhi Darzak. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda, vojdya v dom, ya natknulsya na svoego slugu s moim chemodanom v rukah! Na moj vopros on otvetil, chto nichego ne znaet: ego poprosil ob etom g-n Rul'tabijl'. Okazyvaetsya, poka ya iskal reportera gde ugodno, no tol'ko ne u sebya doma, on prishel ko mne na ulicu Rivoli, poprosil slugu provesti ego v spal'nyu i prinesti chemodan, posle chego akkuratno ulozhil v nego bel'e, kotoroe dolzhen vzyat' s soboj prilichnyj chelovek, uezzhaya na neskol'ko dnej. Zatem on prikazal moemu prostofile otnesti cherez chas etot chemodan k nemu, na bul'var Sen-Mishel'. YA bukval'no vorvalsya v spal'nyu k drugu: on staratel'no skladyval v sakvoyazh tualetnye prinadlezhnosti, bel'e i nochnuyu rubashku. Poka on ne pokonchil s etim delom, vytyanut' iz nego ya nichego ne smog, poskol'ku k melocham byta on otnosilsya pryamo-taki s maniakal'noj tshchatel'nost'yu i, nesmotrya na svoi skromnye sredstva, staralsya zhit' kak mozhno prilichnee, prihodya v uzhas ot malejshego besporyadka. Nakonec on soblagovolil soobshchit' mne sleduyushchee: poskol'ku v ego gazete "|pok" emu dali trehdnevnyj otpusk, a ya - chelovek svobodnyj, my provedem nashi pashal'nye kanikuly na beregu morya. YA emu dazhe ne otvetil, tak kak, vo-pervyh, byl ochen' serdit na nego za ego povedenie, a vo-vtoryh, potomu chto nahodil glupym lyubovat'sya okeanom ili La-Manshem kak raz v samuyu merzkuyu vesennyuyu pogodu, kotoraya dlitsya kazhdyj god dve-tri nedeli i zastavlyaet nas sozhalet' o zime. Odnako moe molchanie ego nikoim obrazom ne smutilo: on vzyal v odnu ruku moj chemodan, v druguyu - svoj sakvoyazh, podtolknul menya k lestnice i usadil v podzhidavshij u dverej ekipazh. CHerez polchasa my uzhe sideli v kupe pervogo klassa; nash poezd otpravlyalsya na sever - cherez Am'en na Trepor. Kogda my v®ezzhali na stanciyu Kreil', Rul'tabijl' sprosil: - Pochemu vy ne otdaete peredannoe dlya menya pis'mo? YA vzglyanul na nego. On dogadalsya, chto g-zha Darzak byla ogorchena, ne povidavshis' s nim na proshchan'e, i napisala emu. Osoboj hitrosti v etom ne bylo. YA otvetil: - Potomu chto vy etogo ne zasluzhili. I ya osypal Rul'tabijlya gor'kimi uprekami, na kotorye on ne obratil vnimaniya i dazhe ne popytalsya opravdat'sya, chto vzbesilo menya bol'she vsego. Nakonec, ya protyanul emu pis'mo. On vzyal konvert, osmotrel ego i vdohnul nezhnyj zapah. Poskol'ku ya s lyubopytstvom za nim nablyudal, yunosha nahmurilsya, pytayas' pod vneshnej surovost'yu skryt' glubokoe volnenie, ohvativshee ego. CHtoby okonchatel'no sbit' menya s tolku, on prislonilsya lbom k oknu i uglubilsya v izuchenie pejzazha. - Tak chto zhe, vy ne sobiraetes' chitat' pis'mo? - pointeresovalsya ya. - Sobirayus', no ne zdes', - otozvalsya on. - Tam! Posle dolgogo shestichasovogo puti my sredi nochi pribyli v Trepor; pogoda stoyala otvratitel'naya. Ledyanoj veter s morya dul nam v lico i podmetal pustynnyj perron. Nam vstretilsya lish' tamozhennik, zakutannyj v plashch s kapyushonom i prohazhivavshijsya po mostu cherez kanal. Kak i sledovalo ozhidat', ni odnogo izvozchika. Plamya neskol'kih gazovyh fonarej, drozha v svoih steklyannyh kletkah, tusklo otrazhalos' v luzhah, po kotorym my shlepali, sgibayas' pod poryvami vetra. Vdali slyshalsya zvonkij stuk derevyannyh sabo kakoj-to zapozdaloj prohozhej. My ne svalilis' v chernyj proval vneshnej gavani lish' potomu, chto po svezhemu solenomu zapahu, podnimavshemusya snizu, da shumu priliva dogadalis' o priblizhayushchejsya opasnosti. YA rugalsya v spinu Rul'tabijlyu, kotoryj s trudom vybiral put' vo vlazhnoj t'me. |ti mesta, odnako, byli emu znakomy, tak kak, ishlestannye mokrym vetrom, my s grehom popolam vse zhe dobralis' do edinstvennoj otkrytoj v eto vremya goda pribrezhnoj gostinicy. Rul'tabijl' nemedlenno potreboval uzhin i ognya, poskol'ku my ochen' progolodalis' i zamerzli. - Ne skazhete li vy mne, - pointeresovalsya ya, - chto my tut pozabyli, krome grozyashchih nam revmatizma i plevrita? Rul'tabijl' vse vremya kashlyal i nikak ne mog sogret'sya. - Sejchas ya vam vse ob®yasnyu, - otozvalsya on. - My priehali na poiski duhov Damy v chernom! |ta fraza zastavila menya krepko zadumat'sya, i ya pochti vsyu noch' ne spal. Za oknom neprestanno zavyval veter, to s zhalobnym stonom pronosyas' nad peschanym plyazhem, to vdrug vryvayas' v uzkie ulochki goroda. Mne pokazalos', chto v sosednej komnate, kotoruyu zanimal moj drug, kto-to hodit; ya vstal i otvoril dver'. Nesmotrya na holod i veter, on stoyal u otkrytogo okna i posylal vo t'mu vozdushnye pocelui. On celoval noch'! YA tihon'ko prikryl dver' i leg v postel'. Nautro menya razbudil potryasennyj Rul'tabijl'. S vyrazheniem uzhasa na lice on protyanul mne telegrammu, poslannuyu v Parizh iz Bura i, soglasno ostavlennomu im rasporyazheniyu, pereadresovannuyu syuda. Telegramma glasila: "Priezzhajte nemedlenno ne teryaya ni minuty tchk my otkazalis' ot puteshestviya na vostok sobiraemsya vstretit'sya gospodinom Stejndzhersonom Mentone i ehat' s nim Ransam Krasnye Skaly tchk pust' eta telegramma ostanetsya mezhdu nami tchk ne nuzhno nikogo pugat' tchk ob®yasnite svoe poyavlenie kak ugodno tol'ko priezzhajte tchk telegrafirujte moe imya Mentonu do vostrebovaniya tchk skoree ya vas zhdu tchk otchayanii vash Darzak". Glava 3 Aromat - A ved' eto menya ne udivlyaet! - voskliknul ya, vyskakivaya iz posteli. - Vy chto, v samom dele ne poverili, chto on umer? - sprosil Rul'tabijl' s volneniem, kotorogo ya ne mog ob®yasnit', dazhe esli g-n Darzak i vpravdu ne preuvelichival i situaciya dejstvitel'no byla uzhasna. - Ne ochen'-to, - otvetil ya. - Emu bylo nuzhno, chtoby ego schitali pogibshim, i vo vremya katastrofy "Dordoni" on mog pozhertvovat' neskol'kimi dokumentami. No chto s vami, drug moj? Po-moemu, vam durno! Vy ne zaboleli? Rul'tabijl' upal na stul. Drozhashchim golosom on rasskazal, chto poveril na samom dele v smert' Larsana tol'ko posle venchaniya. Reporter schital: esli Larsan zhiv, on ni za chto ne pozvolit sovershit'sya aktu, kotoryj otdaval Matil'du Stejndzherson g-nu Darzaku. Larsanu dostatochno bylo tol'ko pokazat'sya, chtoby pomeshat' braku, i, kak by opasno dlya nego eto ni bylo, on obyazatel'no tak i sdelal by, znaya, chto ves'ma nabozhnaya doch' professora Stejndzhersona ne soglasilas' by svyazat' svoyu sud'bu s drugim chelovekom pri zhivom muzhe, pust' dazhe s zhitejskoj tochki zreniya ee s nim nichto ne svyazyvalo. Ej mogli dokazyvat', chto po francuzskim zakonam etot brak nedejstvitelen, - naprasno: ona tem ne menee schitala by, chto svyashchennik sdelal ee neschastnoj na vsyu zhizn'. Utiraya struivshijsya so lba pot, Rul'tabijl' dobavil: - Uvy, drug moj, vspomnite-ka, po mneniyu Larsana, "dom svyashchennika vse tak zhe ocharovatelen, a sad vse tak zhe svezh"! YA prikosnulsya ladon'yu k ruke Rul'tabijlya. Ego lihoradilo. YA hotel ego uspokoit', no on menya ne slushal. - Znachit, on dozhdalsya, kogda brak budet zaklyuchen, i poyavilsya neskol'ko chasov spustya! - voskliknul on. - Ved' dlya menya - da i dlya vas, ne tak li? - telegramma gospodina Darzaka nichego ne oznachaet, esli v nej ne imeetsya v vidu, chto Larsan vozvratilsya. - Ochevidno tak! No ved' gospodin Darzak mog oshibit'sya? - CHto vy! Gospodin Darzak - ne puglivyj rebenok. I vse zhe, budem nadeyat'sya - ne pravda li, Senkler? - chto on oshibsya. Net, net, eto nevozmozhno, eto slishkom uzhasno! Drug moj Senkler, eto bylo by slishkom uzhasno! Dazhe vo vremya samyh strashnyh sobytij v Gland'e Rul'tabijl' ne byl tak vozbuzhden. On vstal, proshelsya po komnate, mashinal'no perestavlyaya predmety, potom vzglyanul na menya i povtoril: - Slishkom uzhasno! YA zametil, chto net smysla dovodit' sebya do takogo sostoyaniya iz-za telegrammy, kotoraya eshche ni o chem ne govorit i mozhet byt' plodom kakoj-nibud' gallyucinacii. Zatem ya dobavil, chto v to vremya, kogda nam obyazatel'no potrebuetsya vse nashe hladnokrovie, nel'zya poddavat'sya podobnym straham, neprostitel'nym dlya cheloveka ego zakalki. - Neprostitel'nym! V samom dele, Senkler, eto neprostitel'no! - No poslushajte, dorogoj moj, vy menya pugaete! CHto proishodit? - Sejchas uznaete. Polozhenie uzhasno... Pochemu on ne umer? - A kto, v konce koncov, skazal vam, chto on i vzapravdu zhiv? - Ponimaete, Senkler... Ts-s! Molchite! Molchite, Senkler! Ponimaete, esli on zhiv, to ya hotel by umeret'! - Sumasshedshij! Ej-bogu, sumasshedshij! Vot imenno, esli on zhiv, to i vy dolzhny zhit', chtoby zashchitit' ee! - A ved' verno, Senkler! Sovershenno verno! Spasibo, drug moj! Vy proiznesli edinstvennoe slovo, kotoroe mozhet zastavit' menya zhit', - "ona". A ya, predstav'te, dumal lish' o sebe! O sebe! Rul'tabijl' prinyalsya nad soboj podshuchivat', i teper' prishla ochered' ispugat'sya mne: obnyav ego za plechi, ya prinyalsya ego uprashivat' rasskazat', pochemu on tak ispugalsya, zagovoril o svoej smerti i stol' neudachno shutil. - Kak drugu, kak svoemu luchshemu drugu, Rul'tabijl'! Govori zhe! Oblegchi dushu! Povedaj mne svoyu tajnu - ona zhe gnetet tebya. YA vsem serdcem s toboj. Rul'tabijl' polozhil ruku mne na plecho, zaglyanul v samuyu glubinu moih glaz, v samuyu glubinu moego serdca i otvetil: - Vy vse uznaete, Senkler, vy budete znat' ne men'she moego i uzhasnetes' tak zhe, kak ya, potomu chto ya znayu: vy dobry i lyubite menya! Nakonec Rul'tabijl' nemnogo uspokoilsya i poprosil zheleznodorozhnoe raspisanie. - My vyedem v chas, - progovoril on. - Zimoj pryamogo poezda iz | v Parizh net, poetomu my budem doma chasov v sem'. No my vpolne uspeem ulozhit' chemodany, dobrat'sya do Lionskogo vokzala i sest' na devyatichasovoj na Marsel' i Mentonu. On dazhe ne sprosil moego mneniya, on tashchil menya za soboyu v Mentonu, kak pritashchil v Trepor: emu prekrasno bylo izvestno, chto pri sushchestvuyushchem polozhenii del ya ni v chem ne smogu emu otkazat'. K tomu zhe on nahodilsya v takom sostoyanii, chto mne i v golovu ne prishlo by ostavit' ego odnogo. A u menya nachinalis' kanikuly i vo Dvorce pravosudiya del bol'she ne bylo. - Stalo byt', my edem v |? - sprosil ya. - Da, i tam syadem v poezd. V ekipazhe my doberemsya iz Trepora do | za kakie-nibud' polchasa. - Nemnogo zhe my pobyli zdes', - zaklyuchil ya. - Vpolne dostatochno... Nadeyus', vpolne dostatochno, chtoby najti to, za chem ya syuda, uvy, priehal. YA vspomnil o duhah Damy v chernom i promolchal. Razve on ne poobeshchal mne, chto skoro ya vse uznayu? Tem vremenem Rul'tabijl' povel menya na mol. Veter dul s prezhnej neistovoj siloj, i nam prishlos' ukryt'sya za mayakom. Rul'tabijl' ostanovilsya i v zadumchivosti zakryl glaza. - Zdes' ya videl ee v poslednij raz, - nakonec progovoril on i vzglyanul na kamennuyu skam'yu. - My sideli, i ona prizhimala menya k serdcu. Mne bylo togda vsego devyat'... Ona velela mne ostavat'sya na etoj skam'e i ushla; bol'she ya ee ne videl. Byl vecher, tihij letnij vecher, vecher, kogda nam vruchali nagrady. Uchastiya vo vruchenii ona ne prinimala, no ya znal, chto ona pridet vecherom... Vecher byl yasnyj i zvezdnyj, i ya na sekundu podumal, chto uvizhu ee lico. No ona vzdohnula i zakrylas' vual'yu. A potom ushla. Bol'she ya ee nikogda ne videl... - A vy, drug moj? - YA? - Da, chto sdelali vy? Vy dolgo prosideli na etoj skam'e? - Mne ochen' hotelos', no za mnoyu prishel kucher, i ya vernulsya. - Kuda zhe? - Nu.., v kollezh. - Tak v Trepore est' kollezh? - Net, kollezh v |... YA vernulsya v kollezh v |. - On sdelal mne znak sledovat' za nim. - Ili vam hotelos' by ostat'sya zdes'? No tut slishkom uzh duet! CHerez polchasa my byli v |. Proehav Kashtanovuyu ulicu, nash ekipazh zagrohotal po tugim plitam pustynnoj i holodnoj ploshchadi; kucher vozvestil o nashem pribytii, prinyavshis' shchelkat' knutom; etot oglushitel'nyj zvuk pronessya po ulochkam malen'kogo, slovno vymershego, gorodka. Vskore nad kryshami razdalsya boj chasov - oni byli na zdanii kollezha, kak poyasnil Rul'tabijl', - i vse stihlo. Loshad' i ekipazh zastyli. Kucher skrylsya v kabachke. My voshli v holodnuyu ten' goticheskoj cerkvi, stoyavshej u kraya ploshchadi. Rul'tabijl' brosil vzglyad na zamok iz rozovogo kirpicha, uvenchannyj shirokoj kryshej v stile Lyudovika XIII, s unylym fasadom, slovno oplakivavshim svoih princev v izgnanii, zatem s grust'yu posmotrel na kvadratnoe zdanie merii, vrazhdebno vystavivshee v nashu storonu drevko s gryaznym flagom, na molchalivye doma, na kafe "Parizh" dlya gospod oficerov, na parikmaherskuyu, na knizhnuyu lavochku... Ne zdes' li on pokupal na den'gi Damy v chernom svoi pervye knigi? - Nichego ne izmenilos'! Na poroge knizhnoj lavki, lenivo utknuvshis' mordoj v zamerzshie lapy, lezhala staraya oblezlaya sobaka. - Da eto zhe SHam! YA uznal ego - eto SHam! Moj dobryj SHam! - voskliknul Rul'tabijl' i pozval: - SHam! SHam! Sobaka podnyalas' i povernulas' k nam, prislushivayas' k golosu Rul'tabijlya. S trudom sdelav neskol'ko shagov, ona podoshla k nam vplotnuyu, potom bezrazlichno vernulas' na svoj porog. - |to on! No on menya ne uznal, - progovoril Rul'tabijl'. Reporter uvlek menya v kruto spuskavshijsya vniz proulok, posypannyj ostroj shchebenkoj; ya chuvstvoval, chto druga lihoradit. Vskore my ostanovilis' pered cerkov'yu iezuitov; ee papert' ukrashali kamennye polukruzhiya, chto-to vrode perevernutyh konsolej, prinadlezhashchih k arhitekturnomu stilyu, kotoryj ne pribavil slavy XVII stoletiyu. Tolknuv nizkuyu dvercu, Rul'tabijl' provel menya pod krasivyj svod, gde v glubine, na kamnyah pustyh sklepov, stoyali velikolepnye kolenopreklonennye mramornye statui Ekateriny Klevskoj i gercoga de Giza Mechenogo. - |to chasovnya kollezha, - vpolgolosa soobshchil molodoj chelovek. V chasovne nikogo ne bylo. My bystro proshli cherez nee, i Rul'tabijl' ostorozhno otkryl sleva eshche odnu dver', vedushchuyu pod naves. - Poshli, - tihon'ko skazal on. - Poka vse idet horosho. My voshli v kollezh, i privratnik menya ne zametil. On nepremenno by menya uznal. - Nu i chto v etom durnogo? V etot mig mimo navesa proshel lysyj chelovek so svyazkoj klyuchej v ruke, i Rul'tabijl' otodvinulsya v ten'. - |to papasha Simon. Kak on postarel! I volos sovsem ne ostalos'. Ostorozhno! Sejchas kak raz dolzhny podmetat' v mladshem klasse. Vse na zanyatiyah. Opasat'sya nam nekogo - v privratnickoj ostalas' lish' mamasha Simon, esli tol'ko ona eshche zhiva. No v lyubom sluchae ona nas ne uvidit. Postojte-ka! Papasha Simon vozvrashchaetsya. Pochemu Rul'tabijl' hotel ostat'sya nezamechennym? Pochemu? V samom dele, ya nichego ne znal ob etom parnishke, a dumal, chto znayu vse. On udivlyal menya bukval'no kazhdyj chas. V ozhidanii, poka papasha Simon osvobodit nam put', my s Rul'tabijlem nezametno vyskol'znuli iz-pod navesa i, probravshis' za kustami, rosshimi vo dvorike, okazalis' u nizen'koj kirpichnoj steny, otkuda otkryvalsya vid vniz, na prostornye dvory i zdaniya kollezha. Slovno boyas' svalit'sya, Rul'tabijl' shvatil menya za ruku. - Bozhe, tut vse peremenilos'! - hriplo prosheptal on. - Staryj klass, gde ya kogda-to nashel nozhik, razrushen, dvorik, gde my pryatali den'gi, perenesen dal'she. Zato steny chasovni na meste! Naklonites' nizhe, Senkler: vidite dver' v nizhnej chasti chasovni? Ona vedet v mladshij klass. Skol'ko raz ya vhodil v nee, kogda byl malen'kim! No nikogda, nikogda ya ne vyhodil iz nee takim schastlivym, dazhe na samye veselye peremeny, kak v tot raz, kogda papasha Simon prishel za mnoj i povel v gostinuyu, gde zhdala Dama v chernom! Bozhe, tol'ko by tam nichego ne izmenilos'! Rul'tabijl' vysunul golovu i vzglyanul nazad. - Net! Smotrite, von gostinaya, ryadom s chasovnej. Pervaya dver' sprava. Tuda ona prihodila... Kogda papasha Simon spustitsya vniz, my pojdem v gostinuyu. |to bezumie, mne kazhetsya, ya shozhu s uma, - skazal on, i ya uslyshal, kak u nego stuchat zuby. - No chto podelat', eto sil'nee menya. Odna mysl' o tom, chto ya uvizhu gostinuyu, gde ona menya zhdala... YA zhil lish' nadezhdoj ee uvidet', i, kogda ona uezzhala, ya vsyakij raz vpadal v takoe otchayanie