|d Makbejn. Sposob ubijstva
(IZ SERII "87-J POLICEJSKIJ UCHASTOK)
Perevod s anglijskogo Betsi SHidfar, Ramina SHidfara.
Gorod, izobrazhennyj v etoj knige, - plod avtorskogo
voobrazheniya. Nazvaniya rajonov i ulic, dejstvuyushchie lica
vymyshleny. Tol'ko opisanie budnichnoj raboty policejskih
detektivov, metodiki rassledovaniya prestuplenij
sootvetstvuet real'noj zhizni.
Avtor
Obychnyj osennij den'.
Zareshechennye okna dezhurnoj komnaty 87-go policejskogo
uchastka vyhodili na Grover-park, sverkavshij vsemi cvetami
osennej listvy. Bab'e leto, slovno doch' indejskogo vozhdya,
ukrashennaya pestrymi per'yami, shchegolyalo yarko-krasnym,
oranzhevym i zheltym. Vozduh byl teplym i laskayushchim, solnce
siyalo na bezuprechno golubom nebe, i ego luchi pronikali
skvoz' reshetku okna polosami zolotogo sveta, v kotorom bez
ustali plyasali pylinki. Ulichnyj shum prosachivalsya skvoz'
otkrytye okna, smeshivayas' s obychnymi zvukami dezhurnoj
komnaty, sozdavaya svoeobraznuyu i dazhe priyatnuyu muzyku.
Kak vo vsyakoj klassicheskoj simfonii, v etoj muzyke
proslezhivalsya lejtmotiv, prisushchij lish' policejskomu uchastku.
|to byla sinkopirovannaya melodiya telefonnyh zvonkov,
sostavlyayushchaya polnuyu garmoniyu so stukom klavish pishushchih
mashinok i rugatel'stvami. Variacii na temu byli
raznoobrazny: ot gluhih udarov kulaka policejskogo po
zhivotu vorishki do oglushitel'nyh voplej drugogo policejskogo,
zhelayushchego uznat', kuda, k chertu, podevalas' ego sharikovaya
ruchka, v®edlivogo monologa sledovatelya, doprashivayushchego
zaderzhannogo, telefonnogo razgovora dezhurnogo detektiva s
nachinayushchej aktrisoj, debyutantkoj shou na Holl-avenyu. Inogda
v etu simfoniyu vryvalis' nasvistyvanie praktikanta,
dostavivshego poslanie iz policejskogo upravleniya,
dusherazdirayushchie stony zhenshchiny, zhaluyushchejsya na to, chto ee
izbil muzh, bormotanie vody v trubah ili gomericheskij hohot
posle neprilichnogo anekdota.
Takoj hohot, soprovozhdaemyj ulichnym shumom oktyabr'skogo
dnya, privetstvoval udachnuyu shutku Mejera, kotoruyu on pribereg
k pyatnice.
- Da, on master na eto, - skazal Bert Kling, - a u menya
vot ne poluchaetsya. Ne umeyu ya rasskazyvat' anekdoty.
- Ty mnogogo ne umeesh', - otvetil Mejer, podmigivaya, - no
my prostim tebe nebol'shuyu netochnost'. Iskusstvo
rasskazchika, Bert, prihodit s vozrastom. Takomu soplyaku,
kak ty, nikogda ne rasskazat' horoshij anekdot, chtoby
nauchit'sya etomu, nuzhny dolgie gody.
- Idi k chertu, staryj perdun, - otvetil Kling.
- On opyat' stanovitsya agressivnym, ty zamechaesh', Kotton?
Osobenno kogda rech' zahodit o ego vozraste.
Kotton Hejvz otpil kofe i ulybnulsya. On byl vysokogo
rosta, bolee shesti futov, i vesil sto devyanosto funtov.
Golubye glaza i kvadratnaya chelyust', na podborodke - glubokaya
yamochka. Ognenno-ryzhie volosy kazalis' eshche yarche v luchah
lenivogo oktyabr'skogo solnca. Na levom viske vydelyalas'
sedaya pryad' - sled davnej nozhevoj rany, kogda emu sbrili
volosy, chtoby sdelat' shov, i shram zaros uzhe sedymi, a ne
ryzhimi volosami. Hejvz etot fenomen ob®yasnyal tak: Uzh ochen'
ya togda ispugalsya".
Ulybayas' Mejeru, Hejvz zametil:
- Molodezh' vsegda agressivna, razve ty ne znal?
- I ty protiv menya? - sprosil Kling. - |to zagovor!
- Ne zagovor, - popravil Mejer, - a zaprogrammirovannaya v
nas nenavist'. V etom prichina vseh bed v mire - slishkom
mnogo nenavisti. Mezhdu prochim, kto-nibud' iz vas znaet, pod
kakim lozungom budet prohodit' nedelya bor'by s nenavist'yu?
- Net, - otvetil Hejvz, delaya vid, chto ser'ezno
vosprinimaet vopros, - a pod kakim?
- Smert' nenavistnikam! - skazal Mejer, i v eto vremya
zazvonil telefon. Hejvz i Kling, sidevshie molcha, s
opozdaniem zasmeyalis'. Mejer sdelal im znak ne shumet'.
- Vosem'desyat sed'moj uchastok, vas slushaet detektiv
Mejer. CHto, madam? Da, ya detektiv. CHto? Net, ne mogu
skazat', chto ya zdes' samyj starshij. - Pozhav plechami, Mejer
posmotrel na Klinga i podnyal brovi. - Lejtenant sejchas
zanyat. V chem delo, madam? Da, madam, chto? Suka, vy
govorite? Da, madam, ponyatno. Net, madam, vryad li my
smozhem uderzhat' ego doma. |to ne vhodit v kompetenciyu
policii. YA ponimayu. Suka... Da, madam. Net, my vryad li
smozhem vydelit' sejchas kogo-nibud'. Segodnya kak raz u nas
ne hvataet lyudej. CHto?.. Mne ochen' zhal', chto vy tak
dumaete, no vy ponimaete...
On zamolchal i posmotrel na telefon:
- Ona povesila trubku.
- V chem delo? - sprosil Kling.
- Ee dog begaet za sosedskoj sukoj, kokker-spanielem.
Madam hochet, chtoby my ili zastavili ee doga sidet' doma, ili
sdelali chto-nibud' s etoj sukoj. - Mejer pozhal plechami. -
Lyubov', lyubov', vse bedy ot lyubvi. Vy znaete, chto takoe
lyubov'?
- Net, a chto takoe lyubov'? - sprosil Hejvz tonom
paj-mal'chika.
- Na etot raz ya ne shuchu, - zametil Mejer, - ya
filosofstvuyu; lyubov' - eto podavlennaya nenavist'.
- O gospodi, kakoj cinik! - vzdohnul Hejvz.
- YA ne cinik, ya filosof. Nikogda ne prinimaj vser'ez
cheloveka, vyskazyvayushchego vsluh svoi mysli. Kak mozhno
ispytat' blestyashchie idei, esli ne delit'sya imi s blizhnimi?
Vdrug Hejvz obernulsya.
Za derevyannym bar'erom, otdelyayushchim dezhurnuyu komnatu ot
koridora, stoyala zhenshchina, kotoraya voshla tak tiho, chto nikto
iz policejskih ne uslyshal ee shagov. Ona otkashlyalas', i etot
zvuk pokazalsya takim gromkim, chto policejskie povernulis' k
nej pochti odnovremenno.
U nee byli matovo-chernye volosy, sobrannye v puchok na
zatylke, karie glaza lihoradochno blesteli, ona ne podvela ih
i dazhe ne nakrasila guby, lico ee bylo belym kak mel.
Kazalos', ona smertel'no bol'na i tol'ko chto vstala s
posteli. Na nej byli chernyj plashch i chernye tufli na bosu
nogu. Kozha na nogah, takih tonkih, chto kazalos' chudom, kak
oni derzhat ee, byla takoj zhe mertvenno-beloj. Ona cepko
derzhalas' kostlyavymi pal'cami za kozhanye ruchki bol'shoj
chernoj sumki.
- Slushayu vas, - skazal Hejvz.
- Detektiv Karella zdes'? - sprosila zhenshchina gluho.
- Net, - otvetil Hejvz, - ya detektiv Hejvz. Mogu ya
uznat'?..
- Kogda on vernetsya? - prervala ego zhenshchina.
- Trudno skazat'. U nego byli kakie-to lichnye dela,
potom on budet vypolnyat' special'noe poruchenie. Mozhet byt',
kto-nibud' iz nas?..
- YA podozhdu.
- Vozmozhno, vam pridetsya zhdat' dolgo.
- U menya mnogo vremeni, - otvetila posetitel'nica.
Hejvz pozhal plechami:
- Horosho, pozhalujsta. Tam, snaruzhi, est' skam'ya. Esli
vy...
- YA budu zhdat' zdes'. - Hejvz ne uspel ostanovit' ee, i
zhenshchina, tolknuv dvercu, voshla v dezhurnuyu komnatu,
napravlyayas' k nezanyatym stolam v centre pomeshcheniya; Hejvz
poshel za nej.
- Prostite, miss, - skazal on, - no posetitelyam ne
razreshaetsya...
- Missis, - popravila ona, - missis Frenk Dodzh.
- Prostite, missis Dodzh, my puskaem syuda posetitelej
tol'ko po delu. YA uveren, chto vy pojmete...
- YA prishla po delu. - ZHenshchina szhala tonkie blednye guby.
- Horosho, ne mozhete li vy skazat' mne?..
- YA zhdu detektiva Karellu, detektiva Stiva Karellu, -
povtorila ona. V ee golose neozhidanno prozvuchala gorech'.
- Esli vy hotite podozhdat' ego, - terpelivo ob®yasnyal
Hejvz, - to vam pridetsya posidet' na skam'e snaruzhi. Mne
ochen' zhal', no eto...
- YA budu zhdat' zdes', - upryamo skazala zhenshchina, - i vy
budete zhdat'.
Hejvz posmotrel na Mejera i Klinga.
- Madam, - nachal Mejer, - nam ne hotelos' by proyavlyat'
grubost'...
- Zatknis'!
Slova zhenshchiny prozvuchali kak prikaz, a ruka ee skol'znula
v pravyj karman plashcha.
- |to 38-j kalibr, - skazala zhenshchina.
ZHenshchina nepodvizhno sidela na derevyannom stule s pryamoj
spinkoj, derzha v ruke revol'ver 38-go kalibra. Ulichnyj shum,
kazalos', podcherkival tishinu, ustanovivshuyusya v dezhurnoj
komnate posle ee slov. Troe detektivov posmotreli snachala
drug na druga, potom na zhenshchinu i nepodvizhnyj stvol
revol'vera.
- Polozhite na stol oruzhie, - skazala zhenshchina.
Muzhchiny nikak ne otreagirovali na ee trebovanie.
- Polozhite na stol oruzhie, - povtorila ona.
- Poslushajte, madam, - skazal Mejer, - uberite etu shtuku.
My zdes' vse druz'ya. Vy tol'ko nadelaete sebe
nepriyatnostej.
- A mne naplevat'. Polozhite oruzhie na stol peredo mnoj.
Ne pytajtes' vynut' revol'very iz kobury, ili ya budu
strelyat' pryamo v zhivot ryzhemu. Bystro!
Detektivy ne poshevel'nulis'.
- Ladno, ryzhij, molis'!
Policejskie ponimali, chto, lishivshis' oruzhiya, oni okazhutsya
sovershenno bespomoshchnymi pered vooruzhennoj zhenshchinoj. Sredi
nih ne bylo ni odnogo, kto hot' raz ne stoyal pod dulom
revol'vera pri ispolnenii svoih obyazannostej. Muzhchiny v
etoj komnate byli policejskimi, no takzhe lyud'mi, kotoryh ne
osobenno privlekala mysl' o rannej mogile. Muzhchiny v etoj
komnate byli lyud'mi, no takzhe policejskimi, znavshimi
razrushitel'nuyu silu 38-go kalibra i ponimavshimi, chto zhenshchiny
tak zhe sposobny nazhat' kurok, kak i predstaviteli sil'nogo
pola, i odna zhenshchina s revol'verom mozhet bystro pokonchit' s
tremya policejskimi. I vse zhe oni kolebalis'.
- YA ne shuchu, chert vas poberi! - kriknula zhenshchina.
Uvidev, kak krepko szhimaet ona revol'ver - tak, chto
pobeleli kostyashki, - i kak napryazhen ee palec na kurke, Kling
sdalsya pervym. Ne otryvaya ot nee glaz, on otstegnul
portupeyu i polozhil ee na stol vmeste s koburoj, v kotoroj
nahodilsya "Smit i Vesson". Mejer dostal iz karmana koburu i
polozhil ee ryadom, Hejvz tozhe otstegnul koburu i polozhil ee
na stol.
- Kotoryj iz etih yashchikov zakryvaetsya? - sprosila
zhenshchina.
- Verhnij, - otvetil Hejvz.
- Gde klyuch?
- V yashchike.
Ona otkryla yashchik, nashla klyuch i polozhila oruzhie v yashchik.
Potom zakryla yashchik, vynula klyuch i polozhila ego v karman
plashcha. Vse eto vremya bol'shaya chernaya sumka stoyala u nee na
kolenyah.
- Nu vot, vy otobrali u nas oruzhie. CHto dal'she? CHego vy
hotite, madam? - sprosil Mejer.
- YA hochu ubit' Stiva Karellu.
- Pochemu?
- Ne vazhno pochemu. Kto eshche, krome vas, nahoditsya sejchas
v etom zdanii?
Mejer otvetil ne srazu. ZHenshchina sidela tak, chto mogla
videt' i kabinet lejtenanta, i koridor za dezhurnoj komnatoj.
- Nu, otvechaj! - prikazala ona.
- Tol'ko lejtenant Birns, - otvetil Mejer. No on skazal
nepravdu: v tehnicheskom otdele, po tu storonu bar'era,
prilezhno trudilsya nad bumagami Miskolo. Sleduet otvlech' ee,
chtoby ona povernulas' k koridoru spinoj. I togda, esli
Miskolo reshit zajti v dezhurnuyu komnatu, kak on eto delaet
postoyanno, mozhet byt', ona pojmet situaciyu i...
- Pozovi syuda lejtenanta, - skazala ona.
Mejer privstal.
- Kogda pojdesh' k nemu, pomni, chto ya tebe sejchas skazhu.
Ty pod pricelom. Odno podozritel'noe dvizhenie - i ya
strelyayu. A teper' idi. Postuchi v dver' i poprosi
lejtenanta vyjti.
Mejer peresek dezhurnuyu komnatu, gde carilo napryazhennoe
molchanie. Dver' v kabinet lejtenanta byla zakryta. On
postuchal po matovomu steklu dveri.
- Vojdite, - otozvalsya Birns iz kabineta.
- Pit, eto ya, Mejer.
- Dver' ne zaperta, - skazal Birns.
- Pit, luchshe vyjdi syuda.
- Kakogo cherta?
- Luchshe vyjdi. Pit.
Za dver'yu poslyshalis' shagi. Dver' priotkrylas'.
Lejtenant Piter Birns, krepkij, kak metallicheskij bolt,
prosunul v shchel' korotkuyu muskulistuyu sheyu i plechi.
- V chem delo, Mejer? YA zanyat.
- Vas hochet videt' odna zhenshchina.
- ZHenshchina? Gde... - On posmotrel mimo Mejera, tuda, gde
sidela zhenshchina, i uznal ee s pervogo vzglyada. - Privet,
Virdzhiniya, - skazal lejtenant, a potom uvidel revol'ver.
Birns nahmurilsya, brovi ego navisli nad pronicatel'nymi
golubymi glazami, rezko ocherchennoe lico potemnelo.
Sgorbivshis', kak chelovek, nesushchij na plechah tyazheluyu noshu, on
peresek dezhurnuyu komnatu, napravlyayas' pryamo tuda, gde sidela
Virdzhiniya. Kazalos', on vot-vot shvatit ee i vyshvyrnet v
koridor.
- Na chto eto pohozhe, Virdzhiniya? - sprosil Birns tonom
rasserzhennogo otca, obrashchayushchegosya k svoej pyatnadcatiletnej
docheri, vernuvshejsya slishkom pozdno s tancev.
- A na chto eto pohozhe, lejtenant?
- Pohozhe na to, chto ty spyatila, vot na chto. Na koj chert
tebe pushka? CHto ty delaesh' s etim...
- YA ub'yu Karellu.
- Radi boga! - beznadezhnym tonom skazal Birns. - Ty
dumaesh', chto etim ty pomozhesh' svoemu muzhu?
- Frenku bol'she nichego ne pomozhet.
- CHto eto znachit?
- Frank vchera umer. V tyuremnoj bol'nice, v Kestlv'yu.
- No ty ne mozhesh' obvinyat' v etom Karellu.
- Karella otpravil ego v tyur'mu.
- Tvoj muzh byl prestupnikom.
- Karella otpravil ego v tyur'mu.
- Karella tol'ko arestoval ego. Ty ne mozhesh'...
- I ubedil sudejskih v tom, chto on vinoven, i daval
pokazaniya na sude, i sdelal vse, chto v ego silah, chtoby
zasadit' Frenka za reshetku.
- Virdzhiniya, on...
- Frenk byl bolen! Karella znal eto! On znal eto i vse
zhe upryatal ego!
- Virdzhiniya, radi boga, nasha rabota zaklyuchaetsya v tom...
- Karella ubil ego! |to tak zhe tochno, kak esli by on ego
zastrelil! A teper' ya ub'yu Karellu. Kak tol'ko on vojdet
syuda, ya ub'yu ego.
- A potom? Kak ty dumaesh' vyjti otsyuda, Virdzhiniya? Tebe
eto ne udastsya.
Virdzhiniya slabo ulybnulas':
- YA vyjdu, ne bespokojtes'.
- Ty uverena? Odin vystrel v etoj komnate, i vse
policejskie za desyat' mil' krugom brosyatsya syuda.
- Menya eto ne volnuet, lejtenant.
- Ne volnuet, da? Ne govori glupostej, Virdzhiniya.
Hochesh' sest' na elektricheskij stul? |togo ty hochesh'?
- Mne vse ravno. YA ne hochu zhit' bez Frenka.
Birns dolgo molchal i, nakonec, skazal:
- YA tebe ne veryu, Virdzhiniya.
- CHemu vy ne verite? CHto ya ub'yu Karellu? CHto ya ub'yu
kazhdogo, kto popytaetsya pomeshat' mne?
- YA ne veryu, chto ty tak glupa, chtoby strelyat' v menya,
Virdzhiniya. YA uhozhu, Virdzhiniya, ya vozvrashchayus' k sebe.
- Net, vy ne ujdete!
- Ujdu. YA vozvrashchayus' v svoj kabinet, i vot pochemu. V
etoj komnate vmeste so mnoj chetvero muzhchin. Ty mozhesh'
zastrelit' menya ili kogo-nibud' eshche... no tebe prishlos' by
dejstvovat' ochen' bystro i metko celit'sya, chtoby ubit' nas
vseh.
- Nikto iz vas ot menya ne ujdet, lejtenant. - Slabaya
ulybka snova poyavilas' na gubah Virdzhinii.
- Horosho, davaj posporim. Hvatajte ee, parni, kak tol'ko
ona vystrelit, - skazal Birns i, pomolchav, prodolzhil: - YA
idu k sebe v kabinet, Virdzhiniya, i budu sidet' tam pyat'
minut. Kogda ya vyjdu, luchshe, chtoby tebya zdes' uzhe ne bylo,
i my zabudem ob etom sluchae. Esli ty ne ujdesh', ya najdu
sposob otobrat' u tebya etu shtuku, izob'yu kak sleduet i
otpravlyu v kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya. Teper'
ponyatno?
- Ponyatno.
- Pyat' minut, - otrubil Birns, povernulsya na kablukah,
napravilsya k svoemu kabinetu, no vdrug uslyshal spokojnyj
uverennyj golos Virdzhinii:
- Mne ne ponadobitsya strelyat' v vas, lejtenant.
Birns ne ostanovilsya.
- Mne voobshche ne ponadobitsya strelyat'.
Birns sdelal eshche shag.
- U menya v sumke butyl' s nitroglicerinom.
Ee slova prozvuchali, kak razryv granaty. Birns medlenno
povernulsya k zhenshchine i opustil glaza na chernuyu sumku
Virdzhinii. Ona naklonila stvol revol'vera tak, chto on
okazalsya vnutri raskrytoj sumki.
- YA tebe ne veryu, Virdzhiniya!- skazal Birns, snova
povernulsya i vzyalsya za ruchku dveri.
- Ne otkryvajte dver', lejtenant, - kriknula Virdzhiniya, -
ili ya vystrelyu v etu butyl', i my vse vzletim na vozduh!
"Ona vret, - podumal Birns, - otkuda ej vzyat'
nitroglicerin? Gospodi, s uma sojti! U Mejera zhena i troe
detej".
On medlenno opustil ruku i ustalo povernulsya k Virdzhinii
Dodzh.
- Tak-to luchshe, - zametila ona, - a teper' budem zhdat'
Karellu.
Stiv Karella nervnichal.
Sidya ryadom so svoej zhenoj Teddi, on chuvstvoval, chto ot
volneniya u nego pul'siruyut veny na rukah i szhimayutsya pal'cy.
On byl chisto vybrit, vystupayushchie skuly i raskosye glaza
pridavali emu shodstvo s aziatom. On sidel, krepko szhav
guby. Doktor myagko ulybnulsya.
- Nu chto zhe, mister Karella, - skazal doktor Rendol'f, -
vasha zhena ozhidaet rebenka.
Volnenie mgnovenno uleglos'. Slovno prorvalas' plotina,
i burnye vody shlynuli, ostaviv lish' mutnyj osadok
neuverennosti. No neuverennost' byla eshche huzhe. On
nadeyalsya, chto ego chuvstva ostalis' nezamechennymi. On ne
hotel pokazyvat' svoe bespokojstvo Teddi.
- Mister Karella, - skazal doktor, - ya vizhu, vas, v
otlichie ot vashej suprugi, ohvatili predrodovye strahi.
Uspokojtes'. Volnovat'sya ne o chem.
Karella kivnul, no bez osoboj uverennosti. On zhivo
oshchushchal prisutstvie Teddi, ego Teddi, ego Teodory, devushki,
kotoruyu on lyubil, zhenshchiny, na kotoroj on zhenilsya. Na
mgnovenie on obernulsya, chtoby vzglyanut' ej v lico,
obramlennoe volosami, chernymi, kak polnoch', uvidet' karie
glaza, siyayushchie gordost'yu, slegka raskrytye molchalivye alye
guby.
"YA ne dolzhen rasstraivat' ee", - podumal Karella.
I vse zhe on ne mog osvobodit'sya ot somnenij.
- Hochu uspokoit' vas otnositel'no nekotoryh veshchej, mister
Karella, - skazal doktor Rendol'f.
- Voobshche-to ya...
- Mozhet byt', vy bespokoites' otnositel'no rebenka.
Vozmozhno, vy polagaete, chto esli vasha zhena gluhonemaya ot
rozhdeniya, to i rebenku ugrozhaet ta zhe opasnost'. Mogu
ponyat' vashi opaseniya.
- YA...
- No oni sovershenno neobosnovanny, - ulybnulsya Rendol'f.
- Medicine ochen' mnogoe neizvestno, no my tochno znaem, chto
gluhota, chasto vrozhdennaya, ne peredaetsya po nasledstvu. U
gluhih roditelej obychno rozhdayutsya sovershenno normal'nye
deti. Samyj izvestnyj iz takih sluchaev, kak mne kazhetsya, -
Lon CHanej, znamenityj akter dvadcatyh godov. Pri postoyannom
nablyudenii i horoshem uhode beremennost' u vashej zheny projdet
sovershenno normal'no, i ona rodit normal'nogo rebenka. U
nee zdorovoe telo i, esli vy pozvolite mne takuyu derzost',
ochen' krasivoe.
Teddi Karella, glyadya na guby doktora, pokrasnela. Ona
uzhe davno privykla k tomu, chto ee schitayut krasivoj, kak
sadovod nahodit estestvennym krasotu redkoj rozy. No dlya
nee vse eshche bylo neozhidannym, esli kto-nibud' govoril o ee
vneshnosti slishkom pylko. Ona prozhila dostatochno s etim
licom i telom, i ej bylo sovershenno bezrazlichno, nravitsya li
ona chuzhim. Ej hotelos' nravit'sya tol'ko odnomu cheloveku -
Stivu Karelle. I teper', vostorzhenno predvkushaya materinstvo
i vidya, chto Stiv prinyal eto izvestie kak dolzhnoe, ona byla
schastliva.
- Spasibo, doktor, - skazal Karella.
- Ne za chto, - otvetil tot, - schast'ya vam oboim. Missis
Karella, ya by hotel vstretit'sya s vami cherez neskol'ko
nedel'. A vy pozabot'tes' o nej.
- Obyazatel'no, - otvetil Karella, i oni vyshli iz
kabineta.
V koridore Teddi brosilas' emu na sheyu i krepko
pocelovala.
- |j, - skazal Stiv, - razve tak dolzhny vesti sebya
beremennye zhenshchiny?
Teddi kivnula, ee glaza lukavo blesnuli. Rezkim
dvizheniem temnovolosoj golovki ona pokazala na lift.
- Hochesh' domoj, da?
Ona kivnula.
- A potom?
Teddi tol'ko ulybnulas'.
- Pridetsya podozhdat', - skazal Karella, - na mne visit
nebol'shoe samoubijstvo, kotoroe, kak schitaetsya, ya v
nastoyashchij moment rassleduyu.
On nazhal knopku lifta.
- YA vel sebya kak poslednij durak, verno?
Teddi pokachala golovoj.
- Ne spor'. YA volnovalsya. Za tebya i za rebenka... - On
pomolchal. - U menya ideya. Prezhde vsego, chtoby pokazat', kak
ya cenyu samuyu chudesnuyu i plodovituyu zhenu v gorode...
Teddi ulybnulas'.
- ...ya predlagayu vypit'. My vyp'em za tebya, dorogaya
Teddi, i za rebenka. - On krepko obnyal zhenu. - Za tebya,
potomu chto ya lyublyu tebya bol'she vsego na svete. A za
mladenca, potomu chto on razdelit nashu lyubov'. - On
poceloval ee v konchik nosa. - A potom ya opyat' voz'mus' za
svoe samoubijstvo. I eto vse? Net, ni v koem sluchae,
segodnya pamyatnyj den'. |to den', kogda samaya krasivaya
zhenshchina v Soedinennyh SHtatah, net, v mire, net, k chertyam, vo
vsej Vselennoj, uznala, chto u nee budet rebenok! Znachit,
tak... - On posmotrel na chasy. - YA vernus' v otdelenie
samoe pozdnee okolo semi. Davaj vstretimsya tam? YA dolzhen
sostavit' raport, a potom my otpravimsya obedat' v tihoe
mestechko, gde ya smogu derzhat' tebya za ruku i celovat', kogda
zahochu. Idet? K semi?
Teddi kivnula, schastlivo ulybayas'.
- A potom domoj. A potom... prilichno lozhit'sya v postel'
s beremennoj zhenshchinoj?
Teddi vyrazitel'no kivnula, pokazyvaya, chto eto ne tol'ko
prilichno, no priemlemo i absolyutno neobhodimo.
- YA tebya lyublyu, - hriplovato skazal Stiv. - Tebe eto
izvestno?
Ej eto bylo izvestno. Ona posmotrela na nego, ee glaza
byli vlazhnymi. I togda on skazal: "YA lyublyu tebya bol'she
zhizni".
87-j uchastok obsluzhival devyanosto tysyach chelovek.
Ulicy zdes' prostiralis' k yugu ot reki Harb do parka,
raspolozhennogo naprotiv uchastka. Parallel'no techeniyu reki
shlo shosse, i ot nego nachinalas' pervaya ulica, nahodyashchayasya v
vedenii uchastka, aristokraticheskaya Sil'vermajn Roud, gde eshche
sohranilis' liftery i shvejcary u dverej samyh vysokih
zdanij. Dal'she k yugu "aristokratizm" smenyalsya eklekticheskoj
bezvkusicej torgovyh zavedenij na ulice Stem, zatem shli
|nsli Avenyu i Kal'ver, s vethimi mnogokvartirnymi domami,
bezlyudnymi cerkvami i perepolnennymi barami. Mezon Avenyu,
kotoruyu puertorikancy famil'yarno nazyvali "La Via de Putas",
a policejskie - "SHlyuhin raj", nahodilas' k yugu ot Kal'vera,
za nej sledovali Grover Avenyu i park. S yuga na sever etoj
bespokojnoj chasti goroda pole deyatel'nosti 87-go uchastka -
nenadezhnogo ubezhishcha v mutnyh volnah zhizni - bylo dovol'no
uzkim. V dejstvitel'nosti ono ohvatyvalo takzhe i park, no
tol'ko iz professional'noj lyubeznosti: territoriya parka
oficial'no nahodilas' v vedenii dvuh sosednih policejskih
uchastkov - 88-go i 89- go. S vostoka na zapad pole
deyatel'nosti bylo shire, rasprostranyayas' na 35 plotno
zaselennyh bokovyh ulic. Na pervyj vzglyad territoriya 87-go
uchastka kazalas' nebol'shoj, osobenno esli ne znat', kak
mnogo lyudej zdes' prozhivayut.
Process immigracii v Ameriku i, kak sledstvie, process
integracii kak nel'zya yasnee proyavlyalis' na ulicah 87-go
uchastka. Naselenie pochti celikom sostoyalo iz irlandcev,
ital'yancev, evreev tret'ego pokoleniya i nedavno pribyvshih
puertorikancev.
Gruppy staryh immigrantov ne sostavlyali gorodskoe dno,
odnako, sama atmosfera immigrantskogo getto s ee terpimost'yu
k nishchete privlekala vse novyh bednyakov- pereselencev. Plata
za zhil'e vopreki vseobshchemu ubezhdeniyu byla vovse ne takoj uzh
nizkoj. Ona byla tak zhe vysoka, kak i v drugih chastyah
goroda, i, prinimaya vo vnimanie, chto za svoi den'gi zhil'cy
poluchali minimum uslug, im prihodilos' platit' ni s chem ne
soobraznuyu cenu. No, kak by tam ni bylo, dazhe gorodskie
trushchoby mogut stat' domom. Osev v svoih norah, zhiteli
rajona nakleivali kartinki na oblupivshuyusya shtukaturku i
ustilali rvanymi kovrikami ischerchennye shchelyami poly. Oni
bystro priobretali navyki, neobhodimye kazhdomu amerikancu,
prozhivayushchemu v mnogokvartirnom dome: stuchali po radiatoram,
kogda te ne nagrevalis', ohotilis' na tarakanov, spasayushchihsya
begstvom po polu kuhni vsyakij raz, kak vklyuchish' svet,
stavili lovushki na myshej i krys, svobodno marshirovavshih po
vsej kvartire, tshchatel'no pribivali negnushchiesya stal'nye
zadvizhki "ot vorov" k dveryam kvartiry.
Zadachej policejskih 87-go uchastka bylo takzhe ne dat'
zhitelyam rajona priobresti drugie shiroko rasprostranennye
navyki obitatelej gorodskogo dna - zanyatiya razlichnymi vidami
prestupnoj deyatel'nosti.
Virdzhiniya Dodzh hotela znat', skol'ko chelovek vypolnyayut
etu zadachu.
- U nas shestnadcat' detektivov, - skazal ej Birns.
- Gde oni sejchas?
- Troe zdes'.
- A ostal'nye?
- Odni otdyhayut, drugie vyshli proveryat' zhaloby, neskol'ko
chelovek zanimayutsya rassledovaniem.
- Kto imenno?
- Gospodi, tebe chto, nuzhen ves' spisok?
- Da.
- Poslushaj, Virdzhiniya... - Revol'ver v ee ruke ushel
glubzhe v sumku. - Ladno, Kotton, daj syuda spisok.
Hejvz posmotrel na zhenshchinu.
- Mozhno vstat'? - sprosil on.
- Davaj. Ne otkryvaj nikakih yashchikov. A gde vashe oruzhie,
lejtenant?
- U menya net oruzhiya.
- Vrete. Gde vash revol'ver? V kabinete?
Birns smolchal.
- K chertovoj materi! - kriknula Virdzhiniya. - Budem
govorit' pryamo. YA ne shuchu, kazhdyj, kto mne sovret ili ne
sdelaet togo, chto ya skazhu...
- Ladno, ladno, uspokojsya. On u menya v yashchike. - Birns
povernulsya i napravilsya v kabinet.
- Podozhdi-ka, - ostanovila ego Virdzhiniya. - My vse
pojdem s vami. - Ona bystro podnyala s kolen sumku i
napravila dulo revol'vera na policejskih. - Vpered, -
prikazala ona, - idite za lejtenantom.
Muzhchiny voshli vsled za Birnsom v ego malen'kij kabinet,
za nimi protisnulas' Virdzhiniya. Birns podoshel k stolu.
- Vyn' revol'ver iz yashchika i polozhi na stol, - velela ona,
- derzhi ego za stvol. Esli tvoj palec okazhetsya vozle kurka,
nitro...
- Ladno, ladno, - neterpelivo probormotal Birns.
On podnyal revol'ver za stvol i polozhil na stol.
Virdzhiniya bystro shvatila revol'ver i sunula v levyj karman
plashcha.
- A teper' obratno! - prikazala ona.
Vse gus'kom proshli v dezhurnuyu komnatu. Virdzhiniya uselas'
za stol, kotoryj vybrala kak komandnyj punkt, polozhila sumku
pered soboj i napravila na nee 38-j kalibr. - Davaj spisok.
- Daj ej, Kotton, - skazal Birns.
Hejvz poshel za spiskom detektivov, gde byli oboznacheny
zadaniya kazhdogo na segodnyashnij den'. On visel na stene u
odnogo iz okon, prostoj chernyj pryamougol'nik, k kotoromu
byli prikrepleny belye plastikovye bukvy. Kazhdyj detektiv
dolzhen byl vstavlyat' v prorezi svoyu familiyu vmesto togo,
kogo on zamenyal. U detektivov byl inoj rasporyadok dnya, chem
u patrul'nyh, kotorye rabotali pyat' dnej po vosem' chasov, a
potom troe sutok otdyhali. Poskol'ku v uchastke bylo
shestnadcat' detektivov, oni avtomaticheski razbivalis' na tri
komandy po pyat' chelovek. V etot yasnyj oktyabr'skij den' na
pryamougol'nike byli oboznacheny imena shesti detektivov. Troe
- Hejvz, Kling i Mejer - nahodilis' v dezhurnoj komnate.
- Gde ostal'nye? - sprosila Virdzhiniya.
- Karella povez svoyu zhenu k vrachu, - otvetil Birns.
- Kak milo, - s gorech'yu skazala Virdzhiniya.
- A potom on dolzhen rassledovat' sluchaj samoubijstva.
- Kogda on vernetsya?
- Ne znayu.
- A primerno?
- Ne imeyu predstavleniya. On vernetsya, kogda sdelaet vse,
chto nuzhno.
- A dvoe drugih?
- Braun na podsadke. V kladovoj magazina gotovogo bel'ya.
- Gde?
- Na podsadke. Esli tebe bol'she nravitsya, v zasade. On
sidit tam i zhdet, kogda ograbyat magazin.
- Ne moroch'te mne golovu, lejtenant.
- Kakogo cherta, ya ne shuchu. CHetyre magazina gotovogo
plat'ya v nashem rajone byli ogrableny v dnevnoe vremya. My
polagaem, chto na ocheredi tot magazin, kuda my otpravili
Brauna. On zhdet grabitelya.
- Kogda on vernetsya?
- YA dumayu, posle togo kak stemneet, esli grabitel' ne
sunetsya v magazin ran'she. Skol'ko sejchas? - Birns
posmotrel na stennye chasy. - 16.38. On vernetsya primerno v
shest'.
- A shestoj? Villis?
Birns pozhal plechami.
- On byl zdes' polchasa nazad. Kto znaet, gde on.
- YA znayu, - otvetil Mejer.
- Kuda poshel Villis?
- On poshel po zvonku, Pit. Nozhevoe ranenie v Mezone.
- Znachit, on tam i est', - skazal Birns Virdzhinii.
- A on kogda vernetsya?
- Ne znayu.
- Skoro?
- Dumayu, skoro.
- Kto eshche nahoditsya v zdanii?
- Dezhurnyj serzhant i dezhurnyj lejtenant vnizu. Ty
prohodila mimo nih, kogda shla k nam.
- Eshche?
- Kapitan Frik, on schitaetsya nachal'nikom vsego uchastka.
- Kak eto ponimat'?
- V dejstvitel'nosti rukovozhu ya, no oficial'no...
- Gde ego kabinet?
- Vnizu.
- Eshche kto?
- K etomu uchastku prikrepleno 186 patrul'nyh. Tret' iz
nih sejchas patruliruyut ulicy. Neskol'ko chelovek sidyat v
uchastke, ostal'nye na otdyhe.
- CHto oni delayut v uchastke?
- V osnovnom oni "dvadcat' chetvertye". - Birns pomolchal,
zatem ob®yasnil: - Oni sidyat na telefone.
- Kogda zastupaet novaya smena?
- Noch'yu, bez chetverti dvenadcat'.
- Posle etogo nikto uzhe ne vernetsya syuda? A patrul'nye?
- Bol'shinstvo osvobozhdayutsya k dvenadcati, no oni obychno
prihodyat v uchastok, chtoby pereodet'sya, a otsyuda idut domoj.
- Mogut prijti syuda kakie-nibud' detektivy, krome teh,
kto oboznachen v spiske na segodnya?
- Vozmozhno...
- Nas smenyat ne ran'she vos'mi utra. Pit, - vmeshalsya
Mejer.
- No Karella vernetsya namnogo ran'she, verno?
- Mozhet byt'.
- Da ili net?
- Ne mogu skazat' tochno. YA ne obmanyvayu tebya, Virdzhiniya.
Ne isklyucheno, chto Karella najdet chto-nibud' interesnoe i
zaderzhitsya. YA ne znayu.
- On pozvonit syuda?
- Vozmozhno.
- Esli on pozvonit, prikazhite emu nemedlenno yavit'sya v
uchastok. Ponimaete?
- Da, ponimayu.
Razdalsya telefonnyj zvonok, prervavshij ih razgovor. Zvuk
kazalsya osobenno pronzitel'nym v nastupivshem molchanii.
- Voz'mite trubku, - prikazala Virdzhiniya, - i nikakih
fokusov.
Mejer snyal trubku.
- 87-j uchastok, vas slushaet detektiv Mejer. Da, Dejv,
govori, ya slushayu.
Vnezapno on osoznal, chto Virdzhiniya Dodzh mozhet uslyshat'
lish' polovinu ego razgovora s dezhurnym serzhantom. On
terpelivo slushal, kak budto nichego ne sluchilos'.
- Mejer, polchasa nazad nam pozvonil odin paren', kotoryj
uslyshal vystrel i kriki v sosednej kvartire. YA otpravil
tuda patrul'nuyu mashinu, i oni tol'ko chto mne dolozhili.
Madam ranena v ruku, a ee priyatel' utverzhdaet, chto vystrel
proizoshel sluchajno, kogda on chistil svoj revol'ver. Poshlesh'
tuda kogo-nibud' iz vashih?
- Konechno, po kakomu adresu?
- Kal'ver, 33/79. Ryadom s barom. Znaesh', gde eto?
- Znayu. Spasibo, Dejv. - Mejer polozhil trubku. -
Zvonila kakaya-to zhenshchina. Dejv dumaet, chto nam sleduet
zanyat'sya etim zvonkom.
- Kto takoj Dejv? - sprosila Virdzhiniya.
- Marchison. Dezhurnyj serzhant, - otvetil Birns. - A v
chem delo, Mejer?
- |ta zhenshchina govorila, chto kto-to pytaetsya vorvat'sya k
nej v kvartiru. Ona hochet, chtoby my totchas zhe vyslali
detektiva.
Birns i Mejer ponimayushche posmotreli drug na druga. Na
takoj zvonok dolzhen byl otreagirovat' sam dezhurnyj serzhant,
ne bespokoya detektivov, i otpravit' mashinu na mesto
proisshestviya.
- On prosit, chtoby my ili otpravili detektiva, ili
svyazalis' s kapitanom i uznali, chto on mozhet sdelat', -
ob®yasnil Mejer.
- Horosho, ya eto sdelayu, - skazal Birns. - Ty nichego ne
imeesh' protiv, Virdzhiniya?
- Nikto ne vyjdet iz etoj komnaty, - otvetila ona.
- YA znayu. Poetomu ya svyazhus' s kapitanom Frikom.
Soglasna?
- Davajte, tol'ko bez fokusov.
- Adres: Kal'ver, 33/79, - skazal Mejer.
- Spasibo. - Birns nabral tri cifry i stal zhdat' otveta.
Kapitan Frik vzyal trubku so vtorogo zvonka.
- Da.
- Dzhon, eto Pit.
- A, privet, Pit. Kak dela?
- Tak sebe, Dzhon. YA hochu, chtoby ty sdelal mne
lyubeznost'.
- A imenno?
- Zvonila zhenshchina, prozhivayushchaya po adresu: Kal'ver,
33/79. Ona govorila, chto kto- to pytaetsya vorvat'sya k nej v
kvartiru. Sejchas u menya ne hvataet lyudej. Ty mozhesh'
poslat' tuda patrul'nogo?
- CHto?
- YA znayu, eto neobychnaya pros'ba. Obychno my spravlyaemsya s
etim sami, no sejchas my vrode kak zanyaty.
- CHto? - peresprosil Frik.
- Ty smozhesh' sdelat' eto dlya menya, Dzhon? - Ne vypuskaya
iz ruki trubku, Birns smotrel pryamo v glaza Virdzhinii Dodzh,
podozritel'no kosivshejsya na nego. "Davaj, - dumal on, -
prosnis', radi boga, posheveli mozgami".
- Obychno vy spravlyaetes' s etim sami, da? Nu i smehota!
YA by davno uzhe byl na tom svete, esli by vypolnyal za vas
vashu rabotu. CHto ty pristaesh' ko mne s takoj erundoj, Pit?
Pozvoni dezhurnomu serzhantu i poprosi ego razobrat'sya. -
Frik zamolchal. - A voobshche, kak k tebe popala eta zhaloba?
Kto dezhurit na telefone?
- Ty zajmesh'sya etim, Dzhon?
- Ty chto, razygryvaesh' menya, Pit? A, ponyal. - Frik
rashohotalsya. - |to tvoya segodnyashnyaya shutka? Ladno, ya
popalsya na udochku. Kak u vas tam naverhu?
Birns nemnogo pomolchal, vybiraya slova, potom, glyadya na
Virdzhiniyu, otvetil:
- Ne blestyashche.
- A v chem delo? Nepriyatnosti?
- Polnyj nabor. Pochemu by tebe ne podnyat'sya i ne
posmotret' samomu?
- Podnyat'sya? Kuda?
"Davaj! - dumal Birns. - Dumaj! Posheveli mozgami hotya
by na odnu parshivuyu minutu v svoej zhizni!"
- Razve eto ne vhodit v tvoi obyazannosti? - proiznes on
vsluh.
- Kakie obyazannosti? CHto s toboj, Pit? Ty chto-to ne v
sebe.
- Mne kazhetsya, ty dolzhen vyyasnit'.
- CHto vyyasnit'? Ej-bogu, ty spyatil.
- Znachit, ya nadeyus', ty sdelaesh' eto. - Birns uvidel,
chto Virdzhiniya nahmurilas'.
- CHto sdelayu?
- Podnimesh'sya i vyyasnish'. Bol'shoe spasibo, Dzhon.
- Znaesh', ya ni hrena...
Birns povesil trubku.
- Vse v poryadke? - sprosila Virdzhiniya.
- Da.
Ona zadumchivo posmotrela na nego.
- Ko vsem etim apparatam est' parallel'nye? - sprosila
ona.
- Da, - otvetil Birns.
- Horosho. YA budu slushat' vse vashi razgovory.
"Huzhe vsego, chto my ne mozhem dogovorit'sya drug s drugom,
- dumal Birns. - Konechno, eta problema sushchestvovala dlya
chelovechestva, nachinaya s ego vozniknoveniya, no ona osobenno
ostro oshchushchaetsya imenno sejchas i imenno zdes'. YA v svoej
sobstvennoj dezhurke vmeste s tremya opytnymi detektivami ne
mogu obsudit', kakim obrazom otobrat' etot revol'ver i
butyl' - esli ona dejstvitel'no sushchestvuet - u etoj suchki.
CHetvero umnyh lyudej, popav v slozhnuyu situaciyu, ne mogut dazhe
podumat' vmeste o tom, kak vyjti iz etogo polozheniya. Ne
mogut, poka ona sidit zdes' s 38-m kalibrom v ruke.
Poteryav vozmozhnost' obshchat'sya s podchinennymi, ya poteryal i
vlast' nad nimi. Na samom dele sejchas Virdzhiniya Dodzh
komanduet detektivami 87-go uchastka.
Tak budet prodolzhat'sya do teh por, poka ne proizojdet
odno iz dvuh:
a) ili my ee obezoruzhivaem;
b) ili vhodit Stiv Karella, i ona ubivaet ego.
Est', konechno, tret'ya vozmozhnost'. CHto-nibud' ispugaet
ee, i ona vsadit pulyu v butyl', i togda my vse vzletim na
vozduh. |to proizojdet ochen' bystro i gromko. Vzryv budet
slyshen daleko, dazhe v 88-m uchastke. Ot nego mozhet vypast'
iz krovati dazhe komissar policii. Konechno, esli
predpolozhit', chto u nee v sumke dejstvitel'no butyl' s
nitroglicerinom. No my, k sozhaleniyu, ne mozhem vesti sebya
tak, kak budto u nee nichego net. Znachit, my dolzhny poverit'
Virdzhinii na slovo i schitat', chto butyl' tak zhe real'na, kak
i 38-j kalibr. Togda mozhno prijti k odnomu vyvodu. My ne
mozhem riskovat' i igrat' v syshchikov i razbojnikov, potomu chto
nitroglicerin - ochen' sil'naya shtuka i vzryvaetsya ot
malejshego tolchka. Otkuda ona vzyala butyl' s
nitroglicerinom? Iz kopilki svoego muzha-medvezhatnika?
No dazhe specialisty po sejfam, krome skandinavov, bol'she
ne ispol'zuyut nitroglicerin dlya togo, chtoby vskryvat' sejfy.
On slishkom nepredskazuem. YA, pravda, znal medvezhatnikov,
kotorye primenyali nitroglicerin, no oni derzhali ego v
termose iz predostorozhnosti.
Itak, ona sidit zdes' s butyl'yu nitroglicerina v sumke.
- Birns mrachno ulybnulsya. - Ladno, predstavim sebe, chto
nitroglicerin sushchestvuet v dejstvitel'nosti. Tak i budem
vesti igru. |to vse, chto my mozhem sdelat', i eto oznachaet:
nikakih neostorozhnyh dvizhenij, nikakih popytok vyhvatit'
sumku. CHto zhe delat'? ZHdat' Karellu? A kogda on vernetsya?
I skol'ko sejchas? - Birns posmotrel na nastennye chasy. -
Pyat' chasov sem' minut. Na ulice eshche sovsem svetlo, mozhet
byt', chut'-chut' temnee, chem ran'she, no cherez okno vse eshche
pronikaet zolotistyj dnevnoj svet. Interesno, znaet
kto-nibud' tam, snaruzhi, chto my plyashem vokrug butylki s etim
supchikom?
Nikto ne znaet. Dazhe etot tupogolovyj kapitan Frik.
CHtoby do nego chto-nibud' doshlo, emu nado podpalit' zad ili
obrushit' na golovu kirpichnuyu stenu. CHert voz'mi, kak zhe nam
iz vsego etogo vybrat'sya? Interesno, ona kurit ili net?
Esli kurit... Postoj-ka... Obdumaem vse osnovatel'no.
Skazhem, ona kurit. Ladno, predpolozhim. Tak... esli nam
udastsya zastavit' ee snyat' sumku s kolen i postavit' na
stol. |to ne tak uzh trudno... Gde sejchas sumka?.. Vse eshche
u nee na kolenyah... Lyubimaya sobachka Virdzhinii Dodzh - butyl'
s nitroglicerinom... Ladno, skazhem, ya smogu dobit'sya, chto
ona postavit sumku na stol, ubrat' ee s dorogi... Potom
predlozhu ej zakurit' i zazhgu dlya nee spichku.
Esli ya uronyu ej na koleni goryashchuyu spichku, ona podskochit.
A kogda ona podskochit, ya sob'yu ee s nog.
Menya ne tak volnuet 38-j kalibr, volnuet, konechno, - komu
interesno poluchit' pulyu, - no eto budet ne tak opasno, esli
my uberem supchik. Ne nuzhno nikakogo shuma ryadom s
vzryvchatkoj. Mne prihodilos' byvat' pod pulyami, no
nitroglicerin - eto drugoe delo. YA ne hochu, chtoby menya
potom otskrebali ot steny.
Interesno, kurit ona ili net".
- Kak tebe zhilos', Virdzhiniya? - sprosil Birns.
- Mozhete prekratit' srazu zhe, lejtenant.
- CHto prekratit'?
- Priyatnuyu besedu. YA prishla syuda ne dlya togo, chtoby
slushat' vsyakuyu chepuhu. YA naslushalas' vsego v proshlyj raz,
kogda byla zdes'.
- |to bylo ochen' davno, Virdzhiniya.
- Pyat' let, tri mesyaca i semnadcat' dnej, vot skol'ko.
- Ne my izdaem zakony, - myagko skazal Birns, - my tol'ko
sledim za ih soblyudeniem. Esli kto-nibud' narushaet...
- Ne nado mne lekcij. Moj muzh umer. Stiv Karella
zasadil ego. |togo mne dostatochno.
- Stiv tol'ko zaderzhal ego. Tvoego muzha sudili
prisyazhnye, a prigovor vynes sud'ya.
- No Karella...
- Virdzhiniya, ty koe-chto zabyla.
- CHto ya zabyla?
- Tvoj muzh oslepil cheloveka.
- |to byl neschastnyj sluchaj.
- Tvoj muzh vystrelil v cheloveka vo vremya naleta i lishil
ego zreniya. |to ne byl neschastnyj sluchaj.
- On vystrelil potomu, chto etot chelovek stal zvat'
policiyu. A chto by vy sdelali na ego meste?
- Prezhde vsego na ego meste ya ne sovershil by nalet na
zapravochnuyu stanciyu.
- Da? Kristal'no-chestnyj lejtenant Birns. Mne vse
izvestno o vashem synochke- narkomane. Velikij detektiv i
syn-narkoman!
- |to bylo ochen' davno, Virdzhiniya. Teper' u nego vse v
poryadke.
Birns ne mog spokojno dumat' o tom vremeni. Konechno,
bol' stala znachitel'no slabee, chem togda, kogda on
obnaruzhil, chto ego edinstvennyj syn - nastoyashchij narkoman,
uvyazshij po ushi. Narkoman, vozmozhno, zameshannyj v ubijstve.
|to byli chernye dni dlya Pitera Birnsa, vremya, kogda on
utaival svedeniya ot svoih sobstvennyh detektivov, poka,
nakonec, ne rasskazal vse Stivu Karelle. Karella edva ne
pogib, rassleduya eto shchekotlivoe delo. I kogda Karella byl
ranen, navernoe, nikto i nikogda ne molilsya tak za
vyzdorovlenie blizhnego, kak Birns. |to bylo davno, i
sejchas, dumaya o tom vremeni, Birns chuvstvoval tupuyu bol' v
serdce. Syn bol'she ne tyanulsya k narkotikam, doma bylo vse v
poryadke. I vot sejchas Stivu Karelle, cheloveku, kotorogo
Birns schital svoim vtorym synom, predstoyalo svidanie s
zhenshchinoj v chernom. A zhenshchina v chernom oznachala dlya nego
smert'.
- YA schastliva, chto s vashim synom sejchas vse v poryadke, -
nasmeshlivo skazala Virdzhiniya, - a vot s moim muzhem ne vse v
poryadke. On umer. I, kak ya schitayu, ego ubil Karella. A
teper' ostavim etu chepuhu, horosho?
- Mne hotelos' by nemnogo pogovorit'.
- Togda govorite sami s soboj, a menya ostav'te v pokoe.
Birns sel na ugol stola. Virdzhiniya podvinula blizhe
sumku, stoyashchuyu u nee na kolenyah, napraviv dulo revol'vera
vnutr' sumki.
- Ne podhodite blizhe, lejtenant, ya vas preduprezhdayu.
- Skazhi mne tochno, chego ty hochesh', Virdzhiniya.
- YA uzhe vam skazala. Kogda Karella pridet syuda, ya ego
ub'yu. A potom ujdu. Esli kto-nibud' popytaetsya ostanovit'
menya, ya broshu na pol sumku so vsem ee soderzhimym.
- Predpolozhim, ya popytayus' sejchas otobrat' u tebya
revol'ver.
- Na vashem meste ya by ne delala etogo.
- Nu, a esli ya popytayus'?
- YA koe-chto prinimayu v raschet, lejtenant.
- Naprimer?
- Naprimer, to, chto geroev ne sushchestvuet. CH'ya zhizn' dlya
vas dorozhe - Karelly ili vasha sobstvennaya? Popytajtes'
otnyat' revol'ver, i ne isklyucheno, chto nitroglicerin
vzorvetsya pryamo pered vami. Pered vami, a ne pered nim. Vy
spasete Karellu, no pogubite sebya.
- Karella mne ochen' dorog, Virdzhiniya. YA mog by i
umeret', chtoby spasti emu zhizn'.
- Da? A naskol'ko on dorog drugim v etoj komnate? Oni
tozhe soglasny umeret' za nego? Ili za groshi, kotorye oni
poluchayut? Progolosujte, lejtenant, i uvidite, kto iz nih
gotov pozhertvovat' zhizn'yu. Nu davajte, progolosujte.
Birns ne hotel golosovat'. On ne ochen'-to veril v
bezzavetnuyu otvagu i geroizm: On znal, chto mnogie v etoj
komnate ne raz dejstvovali otvazhno i geroicheski. No
hrabrost' zavisit ot obstoyatel'stv. Zahotyat li detektivy
vstupit' v igru, kogda im grozit vernaya smert'? Birns ne
byl uveren v etom. On pochti ne somnevalsya, chto, esli by im
predlozhili vybirat', komu ostat'sya v zhivyh - im ili Karelle,
oni, veroyatnee vsego, vybrali by sebya. |goistichno? Mozhet
byt'. Negumanno? Vozmozhno. ZHizn' ne kupish' v groshovoj
lavochke. |to takaya shtuka, za kotoruyu ceplyayutsya izo vseh
sil. I dazhe Birns, kotoryj znal Karellu, kak nikto drugoj,
i dazhe lyubil ego (a eto slovo trudno davalos' takomu
cheloveku, kak on), ne reshalsya zadat' sebe vopros: "tvoya
zhizn' ili zhizn' Karelly" - on boyalsya otveta.
- Skol'ko tebe let, Virdzhiniya?
- Kakaya vam raznica?
- Mne hochetsya znat'.
- Tridcat' dva.
Birns kivnul.
- YA vyglyazhu starshe, verno?
- Nemnogo.
- Ochen' namnogo. Za eto tozhe skazhite spasibo Karelle.
Vy videli kogda-nibud' tyur'mu Kestlv'yu, lejtenant? Vy
videli mesto, kuda Karella otpravil moego Frenka? Tam ne
vyzhivut i zhivotnye, ne to chto lyudi. I ya zhila odna, v
postoyannom ozhidanii, znaya, cherez kakie mucheniya dolzhen byl
projti Frenk. Mogu ya molodo vyglyadet', kak vy dumaete?
Mogla ya sledit' za soboj, esli vse vremya volnovalas', esli u
menya vsegda bolelo za nego serdce, esli gryzla toska?
- Kestlv'yu ne luchshaya tyur'ma v mire, no...
- |to kamera pytok! - kriknula Virdzhiniya. - Vy
kogda-nibud' byli v kamere? Tam otvratitel'no gryazno,
zharko, ne prodohnut', vse prognivshee i rzhavoe. Tam vonyaet,
lejtenant. Zapah etoj tyur'my chuvstvuetsya za neskol'ko
kvartalov. I oni zagonyayut lyudej v etu merzkuyu, dushnuyu von'.
Govoryat, chto Frenk prichinyal bespokojstvo tyuremnym vlastyam.
Konechno! On byl chelovekom, a ne zhivotnym. Togda oni
privesili k nemu yarlyk "vozmutitel' spokojstviya".
- Da, no ty ne mozhesh'...
- A vam izvestno, chto v Kestlv'yu zapreshcheno razgovarivat'
vo vremya raboty? Izvestno, chto v kamerah do sih por stoyat
parashi, parashi vmesto unitazov? Vy znaete, kakaya von' v
etih kamerah? A moj Frenk byl bolen! Karella znal eto,
kogda arestovyval ego i stal geroem!
- On ne dumal o tom, chtoby stat' geroem. On vypolnyal
svoyu rabotu. Kak ty ne ponimaesh' etogo, Virdzhiniya? Karella
- policejskij. On tol'ko vypolnyal svoj dolg.
- A ya vypolnyayu svoj, - gluho proiznesla Virdzhiniya.
- Kak? Ty znaesh', chto taskaesh' v svoej parshivoj sumke?
Ty ponimaesh', chto, esli vystrelish', vse poletit k chertyam?
Nitroglicerin ne zubnaya pasta!
- Mne vse ravno.
- Tebe tridcat' dva goda, i ty gotova ubit' cheloveka i
dazhe sama pogibnut' radi etogo!
- Mne bezrazlichno.
- Ne govori glupostej, Virdzhiniya!
- YA ne obyazana govorit' ni s vami, ni s kem-nibud' eshche.
YA voobshche ne hochu govorit'. - Virdzhiniya podalas' vpered, i
sumka edva ne spolzla s ee kolen. - YA okazyvayu lyubeznost',
govorya s vami.
- Horosho, ne volnujsya, - skazal Birns, pokosivshis' na
sumku. - Uspokojsya. Pochemu by tebe ne postavit' etu sumku
na stol?
- Dlya chego?
- Ty skachesh', kak myach. Esli ty ne boish'sya, chto eta shtuka
vzorvetsya, to ya boyus'.
Virdzhiniya ulybnulas', ostorozhno snyala sumku s kolen i ne
menee ostorozhno postavila ee na stol pered soboj,
odnovremenno podnyav revol'ver, kak budto 38-j kalibr i
nitroglicerin byli novobrachnye, kotorye ne smogli by vynesti
razluku dazhe na mgnovenie.
- Tak-to luchshe, - zametil Birns i oblegchenno vzdohnul. -
Uspokojsya, ne nervnichaj. - On pomolchal. - Ne hochesh'
zakurit'?
- Ne hochu, - otvetila Virdzhiniya.
Birns vynul iz karmana pachku sigaret i nebrezhno
podvinulsya, ne upuskaya iz vida 38-j kalibr, prislonennyj k
boku sumki. On myslenno izmeryal rasstoyanie mezhdu soboj i
Virdzhiniej, rasschityvaya, naskol'ko emu nuzhno budet
naklonit'sya k nej, kogda on podast ej zazhzhennuyu spichku,
kakoj rukoj udarit' tak, chtoby ona ne upala pryamo na sumku.
Mozhet byt', ona otreagiruet, nazhav srazu kurok? Vryad li.
Skoree otpryanet. I togda on ee udarit.
Birns vytryahnul iz pachki odnu sigaretu.
- Vot, - skazal on, - voz'mi.
- Net.
- Razve ty ne kurish'?
- Kuryu. No sejchas ne hochetsya.
- Zakuri. Sigareta - luchshee uspokoitel'noe. Beri. On
protyanul ej pachku.
- A, ladno! - Virdzhiniya perelozhila revol'ver v levuyu
ruku. Ego dulo pochti kasalos' sumki. Pravoj rukoj ona
vynula sigaretu iz pachki, kotoruyu derzhal Birns.
On polez za spichkami. Ruki u nego drozhali. Virdzhiniya
zazhala sigaretu gubami, prodolzhaya v levoj ruke tverdo
szhimat' revol'ver, pochti kasayushchijsya tkani sumki.
Birns chirknul spichkoj.
V eto vremya razdalsya telefonnyj zvonok.
Virdzhiniya vynula izo rta sigaretu, brosila ee v
pepel'nicu, stoyashchuyu na stole, perelozhila revol'ver v pravuyu
ruku i povernulas' k Bertu Klingu, podnyavshemusya, chtoby snyat'
trubku.
- Pogodi, synok, - prikazala ona, - kakaya eto liniya?
- Parallel'nyj, liniya 31, - otvetil Kling.
- Otojdite ot stola, lejtenant. - Virdzhiniya navela na
nego revol'ver, i Birns otodvinulsya.
Svobodnoj rukoj ona prityanula k sebe apparat, vnimatel'no
osmotrela ego i nazhala knopku vnizu.
- Horosho, teper' snimaj trubku, - velela ona i podnyala
trubku odnovremenno s Klingom.
- Vosem'desyat sed'moj uchastok. Detektiv Kling.
Kling ochen' zhivo oshchushchal prisutstvie Virdzhinii Dodzh,
sidyashchej za sosednim stolom s trubkoj v levoj ruke i 38-m
kalibrom, pochti kasayushchimsya serediny sumki, v pravoj.
- Detektiv Kling? |to Mersi Snajder.
- Kto?
- Mersi. - Golos na sekundu umolk, potom nezhno
prosheptal: - Snajder. Mersi Snajder. Vy menya ne pomnite,
detektiv Kling?
- Ah, da. Kak dela, miss Snajder?
- Spasibo, horosho. A kak pozhivaet vysokij svetlovolosyj
policejskij?
- Ne... ploho, spasibo.
On posmotrel na Virdzhiniyu. Ee blednye guby rastyanulis' v
neveseloj ulybke. Ona kazalas' bestelesnoj i bespoloj,
blednaya ten' smerti. Mersi Snajder izlivala zhivitel'nye
soki polnoj chashej. Golos ee trepetal i vibriroval, shepot
vozbuzhdal, i Kling budto videl pered soboj krupnuyu zhenshchinu s
ognenno-ryzhimi volosami, kotoraya polulezhala v shezlonge,
zakutavshis' v prozrachnoe neglizhe i koketlivo szhimaya v ruke
telefonnuyu trubku slonovoj kosti.
- Kak priyatno snova slyshat' vash golos. Vy tak speshili,
kogda byli u menya v proshlyj raz.
- U menya bylo naznacheno svidanie s nevestoj, - holodno
otvetil Kling.
- Da, znayu. Vy govorili mne. Neskol'ko raz. - Ona
zamolchala, potom tiho dobavila: - Mne pokazalos', chto vy
togda nervnichali. CHto vas rasstroilo, detektiv Kling?
- Poshli ee k chertovoj materi, - prosheptala Virdzhiniya
Dodzh.
- CHto vy skazali? - sprosila Mersi.
- Nichego ne skazal.
- YA tochno slyshala...
- Net, ya nichego ne skazal. YA zanyat sejchas, miss Snajder.
CHem mogu sluzhit'?
Mersi Snajder rashohotalas' tak naglo i vyzyvayushche, chto
Klingu, kotoryj ni razu v zhizni ne slyshal takogo smeha,
pokazalos' na minutu, chto on, shestnadcatiletnij yunec, vhodit
v dveri publichnogo doma na ulice "SHlyuhin raj".
- Proshu vas, - skazal on hriplo. - V chem delo?
- Ni v chem. My nashli dragocennosti.
- Da? Kak?
- Okazalos', ne bylo nikakogo ogrableniya. Moya sestra
vzyala dragocennosti s soboj, kogda poehala v Las-Vegas.
- Znachit, vy annuliruete zhalobu, miss Snajder?
- Konechno, a kak zhe? Esli ne bylo ogrableniya, na chto mne
zhalovat'sya?
- Sovershenno verno. YA ochen' rad, chto dragocennosti
nashlis'. Esli vy napravite nam zayavlenie, svidetel'stvuya,
chto vasha sestra...
- Pochemu by vam ne zaglyanut' ko mne i ne vzyat' samomu eto
zayavlenie, detektiv Kling?
- YA eto sdelayu, miss Snajder. No v etom gorode uzhasayushchee
kolichestvo prestuplenij, i mne vryad li udastsya skoro
vyrvat'sya. Spasibo za to, chto pozvonili. Budem zhdat'
vashego zayavleniya.
On, ne proshchayas', povesil trubku i otvernulsya ot telefona.
- Ty ideal'nyj lyubovnik, verno? - nasmeshlivo skazala
Virdzhiniya Dodzh, kladya trubku na mesto.
- Konechno, ideal'nyj lyubovnik, - otvetil Kling.
Po pravde govorya, emu bylo nepriyatno, chto Virdzhiniya
slyshala ego razgovor s Mersi Snajder. V svoi dvadcat' pyat'
let Bert Kling byl ne ochen'-to iskushen v slovesnyh duelyah,
priemami kotoryh masterski vladela Mersi Snajder. On byl
vysok i belokur, s shirokimi plechami, uzkimi bedrami i shchekami
chistogo ottenka klubniki so slivkami. Ego mozhno bylo
nazvat' krasivym, no ego krasota byla omrachena tem, chto on
ee sovershenno ne soznaval. Kling byl pomolvlen s devushkoj
po imeni Kler Taunsend, s kotoroj vstrechalsya vot uzhe god.
Ego sovershenno ne interesovali ni Mersi Snajder, ni ee
sestra, ni beschislennye Mersi Snajder, sestry i kompanii,
kotorye kisheli v etom gorode. I on byl smushchen tem, chto
Virdzhiniya Dodzh mogla podumat', budto on dal kakoj-to povod
Mersi dlya zvonka.
Kling ponimal, chto ego sovershenno ne dolzhny interesovat'
mysli takoj zhenshchiny, kak Virdzhiniya Dodzh, no ego gordost'
pochemu-to stradala: eta dryan' budet schitat', chto on
zanimaetsya vsyakimi shashnyami vmesto togo, chtoby rassledovat'
ograblenie.
On vernulsya k svoemu stolu. CHernaya sumka dejstvovala emu
na nervy. A esli kto- nibud' upadet na nee? Gospodi, nado
byt' nenormal'noj, chtoby taskat' s soboj sumku s
nitroglicerinom.
- |ta devushka...
- Da?
- Ne podumajte chego-nibud'.
- A chto ya dolzhna podumat'? - sprosila Virdzhiniya Dodzh.
- YA hochu skazat'... ya rassleduyu ograblenie, vot i vse.
- A chto ty eshche mozhesh' rassledovat', saharnyj barashek?
- Nichego. Ostavim eto. Voobshche, k chemu ya ob®yasnyayu vam?..
- A chem ya huzhe drugih?
- Nu, prezhde vsego ya ne nazval by vas uravnoveshennym
chelovekom. Ne obizhajtes', missis Dodzh, no zakonoposlushnye
grazhdane ne hodyat po gorodu, razmahivaya revol'verom i
butyl'yu s nitroglicerinom.
- Razve?
Teper' Virdzhiniya ulybalas', vidno, poluchaya ogromnoe
udovol'stvie.
- Vash postupok ne vpolne normalen. Mne kazhetsya, vy sami
dolzhny eto priznat'. Nu horosho, vy dostali revol'ver. Vy
hotite ubit' Stiva Karellu, eto vashe delo. No nitroglicerin
otdaet deshevoj melodramoj, vam ne kazhetsya? Kak vy smogli
prinesti ego syuda i ne vzorvat' po doroge polgoroda?
- Vot tak i smogla, - otvetila Virdzhiniya, - ya shla
tihon'ko i ne vilyala zadom.
- Da, eto tochno, luchshe vsego hodit' imenno tak. Osobenno
esli u vas v sumke opasnoe vzryvchatoe veshchestvo, verno?
Kling obezoruzhivayushche ulybnulsya. Stennye chasy pokazyvali
5 chasov 33 minuty. Na ulice nachalo temnet'. Sumerki
nastupali na goluboe nebo, smyvaya sinevu za yarko- krasnoj
listvoj derev'ev v parke. Byli slyshny kriki rebyatishek,
igravshih v myach, golosa zhenshchin, kotorye, svesivshis' iz okna,
zvali domoj svoih detej. Gromko zdorovalis' drug s drugom
muzhchiny u dverej barov, gde oni sobiralis', chtoby vypit'
piva pered uzhinom. Vse eti zvuki pronikali skvoz'
zareshechennye okna, vryvayas' v tyazheluyu tishinu, carivshuyu v
dezhurnoj komnate policejskogo uchastka.
- Mne nravitsya eto vremya sutok, - skazal Kling.
- Pravda?
- Da, vsegda nravilos'. Dazhe kogda ya byl malen'kij.
Priyatnoe vremya. Spokojnoe. - On pomolchal. - Vy
dejstvitel'no ub'ete Stiva?
- Da, - otvetila Virdzhiniya.
- YA by ne stal delat' etogo.
- Pochemu?
- Nu...
- Virdzhiniya, ty ne protiv, esli my vklyuchim svet? -
sprosil Birns.
- Net. Davajte.
- Kotton, vklyuchi verhnij svet. A moi lyudi mogut snova
zanyat'sya svoej rabotoj?
- Kakoj rabotoj?
- Otvechat' na zhaloby, pechatat' doneseniya, govorit' po
telefonu.
- Nikto ne budet zvonit' otsyuda. I nikto ne snimet
trubku, poka ya ne voz'mu parallel'nuyu.
- Horosho. Oni mogut pechatat'? Ili eto tebe pomeshaet?
- Pust' pechatayut, tol'ko za raznymi stolami.
- Ladno, rebyata, tak i sdelaem. Slushajtes' ee vo vsem, i
bez vsyakih geroicheskih postupkov. YA idu tebe navstrechu,
Virdzhiniya, potomu chto nadeyus', chto ty voz'mesh'sya za um, poka
eshche ne pozdno.
- Ne volnujtes', lejtenant.
- Vy znaete, on prav, - po-mal'chisheski naivno zametil
Kling.
- Pravda?
- Konechno. Vy nichego ne vyigraete, missis Dodzh.
- Da nu?
- Da. Vash muzh umer. Vy ne pomozhete emu, esli pereb'ete
kuchu nevinnyh lyudej. I vy tozhe umrete, esli eta shtuka
vzorvetsya.
- YA lyubila svoego muzha, - s trudom proiznesla Virdzhiniya.
- Estestvenno. To est' ya polagayu, chto lyubili. No kakaya
vam budet pol'za ot vashego postupka? CHego vy dobivaetes'?
- YA pokonchu s chelovekom, kotoryj ubil moego muzha.
- Stiv? Bros'te, missis Dodzh, vy zhe znaete, chto on ne
ubival ego.
- Neuzheli?
- Ladno, predpolozhim, chto on ego ubil. YA znayu, chto eto
ne tak, i vy tozhe znaete, no predpolozhim, esli vam budet ot
etogo legche. CHego vy dob'etes', otomstiv emu? - Kling
peredernul plechami. - YA hochu koe-chto skazat' vam, missis
Dodzh.
- Nu?
- U menya est' devushka. Ee zovut. Kler. YA vsegda mechtal
o takoj devushke, kak ona. I ya skoro zhenyus' na nej. Sejchas
ona veselaya i zhizneradostnaya, no ona ne vsegda byla takoj.
Kogda ya pervyj raz vstretil ee, ona byla kak mertvaya, i
znaete pochemu?
- Pochemu?
- Ona lyubila parnya, kotoryj byl ubit v Koree. Ona ushla v
svoyu rakovinu i ne zhelala vyjti ottuda. Molodaya devushka!
CHert voz'mi, vy ne namnogo starshe ee i ne zhelaete vyjti iz
rakoviny, v kotoruyu spryatalis'. - Kling pokachal golovoj. -
Ona byla ne prava, missis Dodzh, kak ona byla ne prava!
Ponimaete, ona nikak ne mogla ponyat', chto ee paren'
dejstvitel'no umer, ne mogla predstavit' sebe, chto v tot
moment, kogda v nego popala pulya, on uzhe perestal byt'
chelovekom, kotorogo ona lyubila, a stal eshche odnim trupom. On
umer. S etim uzhe nichego ne podelaesh'. No ona prodolzhala
lyubit' razlozhivsheesya myaso, pokrytoe chervyami. - Kling
zamolchal i poter rukoj podborodok. - Ne obizhajtes', no vy
postupaete tak zhe.
- Net, ne tak, - vozrazila Virdzhiniya.
- Tochno tak zhe. Vy prinesli syuda zapah razlozheniya. Vy
dazhe sami stali pohozhi na smert'. Vy krasivaya zhenshchina, no
smert' u vas v glazah i vokrug gub. Vy glupaya zhenshchina,
missis Dodzh, pravda! Esli by vy byli umnaya, to polozhili by
etot revol'ver na stol i...
- YA ne hochu tebya slushat', - otrezala Virdzhiniya.
- Vy dumaete, Frenk hotel by, chtoby vy tak postupili?
CHtoby vy vvyazalis' v takuyu istoriyu posle ego smerti?
- Da! Frenk hotel, chtoby Karella umer. On tak govoril.
On nenavidel Karellu.
A vy? Vy tozhe nenavidite Karellu? Vy hotya by znaete
ego?
Mne naplevat' na nego. YA lyubila svoego muzha, vot i vse.
- No vash muzh narushil zakon, kogda ego arestovali. On
zastrelil cheloveka. Vy hotite, chtoby Stiv nagradil ego za
eto medal'yu? Bros'te, missis Dodzh, bud'te blagorazumny.
- YA lyubila svoego muzha, - bescvetnym golosom povtorila
Virdzhiniya.
- Missis Dodzh, ya hochu vam skazat' koe-chto eshche. Vam nado
horoshen'ko podumat' i reshit', kto vy. Ili vy zhenshchina,
znayushchaya, chto takoe lyubov', ili hladnokrovnaya dryan', gotovaya
vzorvat' k chertu etu konuru. Nel'zya byt' i tem, i drugim.
Tak kto zhe vy?
- YA zhenshchina. Potomu-to i nahozhus' zdes'.
- Togda vedite sebya kak zhenshchina. Polozhite na stol
revol'ver i ubirajtes' otsyuda, poka ne zaimeli takih
nepriyatnostej, kakih ne vidali za vsyu svoyu zhizn'.
- Net. Net.
- Davajte, missis Dodzh...
Virdzhiniya vypryamilas'.
- Ladno, synok, - skazala ona, - a teper' mozhesh' brosit'
etu igru.
- CHto... - nachal Kling.
- Igru vo vzroslogo goluboglazogo mladenca. Mozhesh'
prekratit'. Ne srabotalo.
- YA i ne pytalsya...
- Hvatit, k chertu, hvatit! Idi, sosunok, uchi kogo-nibud'
drugogo.
- Missis Dodzh, ya...
- Ty konchil?
Nastupila tishina. Za okonnymi reshetkami bylo uzhe sovsem
temno. V okna, poluotkrytye, chtoby dat' dostup myagkomu
oktyabr'skomu vozduhu, doletali vechernie zvuki poka ne ochen'
ozhivlennogo ulichnogo dvizheniya. Zastuchala mashinka. Kling
posmotrel na stol u okna, gde Mejer pechatal na golubyh
blankah tri kopii ocherednogo doneseniya. On sgorbilsya nad
mashinkoj, udaryaya po klavisham. Kruglaya lampa, visyashchaya pryamo
nad nim, ozaryala myagkim siyaniem ego lysinu. Kotton Hejvz
podoshel k kartoteke i vydvinul odin iz yashchikov. Poslyshalsya
skrip rolikov. Hejvz otkryl papku i stal ee perelistyvat'.
Potom on otoshel i uselsya za stol u drugogo okna. V
nastupivshem molchanii osobenno gromko zagudel holodil'nik.
- YA naprasno pristaval k vam, - skazal Kling Virdzhinii.
- Mne by sledovalo znat', chto zhivoj chelovek ne mozhet
razgovarivat' s mertvecom.
Snaruzhi v koridore razdalsya shum. Virdzhiniya vypryamilas' i
podalas' blizhe k stolu, za kotorym sidela. U Klinga
mel'knula mysl', chto ona mozhet bessoznatel'no nazhat' na
kurok 38-go kalibra.
- Ladno, vhodi, vhodi, - skazal muzhskoj golos. "|to Hel
Villis", - podumal Kling. On podnyal golovu, glyadya mimo
Virdzhinii, i uvidel, chto v dezhurku vhodyat Villis i
zaderzhannyj.
Zaderzhannyj, vernee zaderzhannaya skoree ne voshla, a
vorvalas' v komnatu, kak yuzhnyj uragan. |to byla vysokaya
puertorikanka s krashenymi svetlymi volosami v malinovom
zhakete poverh nizko vyrezannoj krasnoj bluzy, pozvolyayushchej
videt' ee ugrozhayushche vzdymayushchuyusya grud'. U nee byla tonkaya
taliya, pryamaya chernaya yubka tesno obtyagivala polnye
muskulistye bedra, na nogah - krasnye lodochki na vysokom
kabluke s chernym remeshkom vokrug lodyzhek. Zolotaya koronka
ottenyala oslepitel'nuyu beliznu ee zubov. Ona naryadilas'
po-prazdnichnomu, no ne nakrasilas', chto podcherkivalo ee
krasotu eshche bol'she. U nee bylo oval'noe lico, karie, pochti
chernye glaza, polnye guby i aristokraticheskij nos s
nebol'shoj gorbinkoj. Navernoe, ona byla samoj krasivoj i
original'noj zaderzhannoj, kotoruyu kogda-libo tashchili v
dezhurnuyu komnatu 87-go policejskogo uchastka.
A ee dejstvitel'no tashchili. Uhvativshis' pravoj rukoj za
braslet naruchnikov, kotorye byli na nee nadety. Villis
tyanul devicu k bar'eru, otdelyayushchemu dezhurnuyu komnatu ot
koridora, a ona staralas' vyrvat' ruku i upiralas', osypaya
ego rugatel'stvami, anglijskimi i ispanskimi.
- Davaj, kara mia, - prigovarival Villis, - vpered,
cackela, kuko lika, radi boga, ne dumaj, chto kto-nibud' tebya
obidit. Vpered, libhen, pryamo cherez etu dvercu. Privet,
Bert, vidal kogda-nibud' takoe? Privet, Pit, kak tebe
nravitsya moya zaderzhannaya? Ona tol'ko chto pererezala parnyu
glotku brit...
Neozhidanno Villis zamolchal.
V dezhurnoj komnate stoyala neobychnaya tishina.
On posmotrel snachala na lejtenanta, potom na Klinga,
perevel glaza na dva zadnih stola, gde Hejvz i Mejer molcha
rabotali. Potom uvidel Virdzhiniyu Dodzh i 38-j kalibr u nee v
ruke, napravlennyj na chernuyu sumku.
Ego pervym pobuzhdeniem bylo brosit' braslet naruchnikov,
za kotoryj on ucepilsya, i vytashchit' iz karmana revol'ver. No
impul's ne srabotal, potomu chto Virdzhiniya skazala:
- Zahodi syuda. Ne pytajsya dostat' oruzhie.
Villis i ego zaderzhannaya voshli v dezhurnuyu komnatu.
- Grubiyan! Brutal'! - krichala devica. - Pendega!
Negodyaj, syn gryaznoj shlyuhi!
- Zatknis', - ustalo posovetoval Villis.
- Svoloch'! Pinga! Gryaznyj policejskij ublyudok.
- Zatknis', zatknis', zatknis', - pochti prosil Villis.
Puertorikanka byla vyshe Villisa, kotoryj edva nabral
pyatifutovyj minimum rosta, neobhodimyj dlya kazhdogo
policejskogo. Navernoe, on byl samym miniatyurnym detektivom
na svete, tonkokostnyj, s vnimatel'nymi glazami spanielya na
uzkom lice. No Villis znal dzyudo ne huzhe, chem ugolovnyj
kodeks, i mog povalit' prestupnika na spinu bystree, chem
shesterka dyuzhih policejskih s bol'shimi kulakami. Uvidev
revol'ver v ruke Virdzhinii Dodzh, on srazu predstavil, kak ee
mozhno obezoruzhit'.
- CHto u vas tut? - sprosil on, obrashchayas' srazu ko vsem.
- U madam s revol'verom butyl' nitroglicerina v sumke, -
skazal Birns, - i ona ne proch' ispol'zovat' ego po
naznacheniyu.
- Neploho. S vami ne soskuchish'sya, verno?
Villis molcha posmotrel na Virdzhiniyu.
- Mozhno snyat' pal'to i shlyapu, madam?
- Snachala polozhi na stol revol'ver.
- Madam, vy menya pugaete do murashek. U vas dejstvitel'no
v etoj sumke butyl' s supchikom?
- Da, dejstvitel'no.
- YA iz Missuri, a u nas tam vse bravye parni. - Villis
sdelal shag k stolu, Kling uvidel, kak Virdzhiniya Dodzh vdrug
sunula svobodnuyu ruku v sumku, i szhalsya, ozhidaya neizbezhnogo,
kak emu kazalos', vzryva. No Virdzhiniya vynula ruku iz
sumki, i v ee ruke okazalas' butyl' s bescvetnoj zhidkost'yu.
Ona ostorozhno postavila butyl' na stol, a Villis oglyadel
butyl' so vseh storon.
- |to mozhet byt' prosto vodichka, madam.
- Hochesh' proverit'? - sprosila Virdzhiniya.
- YA? CHto vy, madam! Razve ya pohozh na geroya?
On podoshel k stolu eshche na shag. Virdzhiniya postavila sumku
na pol. Butyl', vmeshchavshaya primerno pintu, blestela v yarkom
svete lamp, svisavshih s potolka.
- Ladno, togda polozhim pushku. - Villis otstegnul koburu
s revol'verom ot remnya i medlenno polozhil ee na stol. Ego
glaza ne otryvalis' ot butyli.
- Pohozhe na predstavlenie v teatre, verno? - skazal on.
- Da eshche s ugoshcheniem. Esli by ya znal, chto vy ustroite zdes'
takoj torzhestvennyj priem, ya by pereodelsya.
On sdelal popytku zasmeyat'sya, no oseksya, uvidev mrachnoe
lico Virdzhinii.
- Prostite, ya ne znal, chto zdes' vseamerikanskij s®ezd
grobovshchikov. CHto mne delat' s zaderzhannoj, Pit?
- Sprosi u Virdzhinii.
- A, Virdzhiniya? - Villis rashohotalsya. - Nu i nu,
segodnya u nas chudnaya kompaniya! Znaete, kak zovut moyu?
Andzhelika! Virdzhiniya i Andzhelika! Virdzhiniya - deva i
nebesnyj angel. Nu kak, Virdzhiniya, chto mne delat' s moim
angelochkom?
- Provedi ee syuda. Veli ej sest'.
- Vhodi, Andzhelika, - skazal Villis. - Vot tebe stul. O
gospodi, eto menya prosto ubivaet. Ona tol'ko chto pererezala
parnyu glotku ot uha do uha. Nastoyashchij angelochek. Sadis',
angel. Vot v etoj butylochke na stole nitroglicerin.
- CHto? - sprosila Andzhelika.
- V butylke. Nitroglicerin.
- Nitro? Vrode bomba?
- Imenno, kukolka.
- Bomba! - povtorila Andzhelika. - Madre de los santos!
- Vot tak, - zametil Villis, i v ego golose poslyshalos'
chto-to vrode svyashchennogo uzhasa.
Mejer Mejer, sidevshij u okna i pechatavshij svoe donesenie,
nahodilsya pochti naprotiv vhoda, i emu bylo vidno, kak Villis
provel puertorikankskuyu devicu v dezhurnuyu komnatu i usadil
ee na stul s vysokoj spinkoj. On nablyudal, kak tot snyal s
nee naruchniki i zasunul ih sebe za poyas.
Lejtenant podoshel k Villisu, obmenyalsya s nim neskol'kimi
slovami i, podbochenivshis', povernulsya k Andzhelike. Kazhetsya,
Virdzhiniya Dodzh pozvolit im doprosit' arestovannuyu. Kak
lyubezno s ee storony!
Mejer Mejer snova terpelivo sklonilsya nad svoim
doneseniem. On byl uveren, chto Virdzhiniya Dodzh ne podojdet k
ego stolu, chtoby proverit' shedevr, nad kotorym on muchitel'no
korpel, i s polnym osnovaniem predpolagal, chto emu udastsya
vypolnit' to, chto on zadumal, osobenno sejchas, kogda v
komnate vzorvalas' eta puertorikankskaya bomba. Virdzhiniya
Dodzh, kazalos', byla polnost'yu pogloshchena devicej - ee
poryvistymi dvizheniyami i potokom koloritnyh epitetov,
sryvayushchihsya s ee ust. Mejer ne somnevalsya v tom, chto on
osushchestvit pervuyu chast' svoego plana tak, chto etogo nikto ne
zametit.
Somnevalsya on lish' v tom, smozhet li sostavit' dostatochno
krasnorechivoe sochinenie.
U nego nikogda ne bylo horoshih otmetok po anglijskomu
yazyku i literature, i on ne umel pisat' sochineniya. Dazhe v
yuridicheskom kolledzhe ego raboty nikto ne nazval by
blestyashchimi. Kakim-to chudom on vse zhe nabral dostatochnoe
kolichestvo ballov, vyderzhal ekzameny i v nagradu poluchil
pozdravlenie ot dyadi Sema v vide lyubeznogo priglasheniya
otsluzhit' svoj srok v Armii Soedinennyh SHtatov. Projdya
cherez der'mo i bolota svoej chetyrehletnej sluzhby, on byl
demobilizovan kak "otsluzhivshij s chest'yu".
Ko vremeni demobilizacii on reshil, chto ne stoit tratit'
dragocennye gody zhizni na to, chtoby zavoevyvat' klientov.
Ofisy razmerom s sobach'yu konuru i gonki na mashine "skoroj
pomoshchi" byli ne dlya Mejera Mejera. On postupil v policiyu i
zhenilsya na Sare Lipkin, s kotoroj vstrechalsya eshche vo vremya
ucheby v kolledzhe. On eshche pomnil draznilku: "Ne prilipali
drug k drugu pary tak, kak Mejer prilip k Lipkin Sare".
Draznilka nikogda emu ne meshala. On slushal, kak ego
draznili, i terpelivo ulybalsya. Vse bylo pravil'no, on
dejstvitel'no prilip k nej, kak ona prilipla k ego gubam
(Sara ochen' lyubila celovat'sya, i, mozhet byt', potomu on i
zhenilsya na nej, vernuvshis' iz armii).
Reshenie ostavit' professiyu yurista porazilo prezhde vsego
samogo Mejera, no on vse zhe napleval na yurisprudenciyu i
postupil na rabotu v policiyu. Po ego mneniyu, eti professii
byli svyazany mezhdu soboj. Kak policejskij, on tozhe stoyal na
strazhe zakona, delaya svoe delo terpelivo i dobrosovestno.
On stal detektivom tret'ej stepeni tol'ko na vos'moj god
raboty v policii. Dlya etogo tozhe nado bylo terpenie.
Teper', terpelivo udaryaya po klavisham pishushchej mashinki, on
sostavlyal svoe poslanie.
- Kak tebya zovut? - sprosil Birns devicu.
- CHego?
- Kak tebya zovut? Kual' es su nombre?
- Ona znaet anglijskij, - zametil Villis.
- Ne znayu ya ingles! - vozrazila puertorikanka.
- Ona vret. Po-ispanski ona umeet tol'ko rugat'sya.
Bros', Andzhelika. Budesh' nam podygryvat', i my tebe
podygraem.
- YA ne znayu, chto znachit "podygryvat'".
- Ah, kakaya nevinnost'! - skazal Villis. - Slushaj,
potaskushka, bros' ty eti gluposti. Ne delaj vid, chto ty
tol'ko chto soshla s parohoda. - On povernulsya k Birnsu. -
Ona zhivet v etom gorode pochti god, Pit, i zanimaetsya glavnym
obrazom prostituciej.
- YA ne prostitutka, - vozrazila puertorikanka.
- Konechno, ona ne prostitutka. Prostite, zabyl. Ona
rabotala celyj mesyac v shvejnoj masterskoj.
- YA masterica, vot ya kto. Ne prostitutka.
- Ladno, ty ne prostitutka, pust' budet tak. Ty spish' s
muzhchinami za den'gi. |to bol'shaya raznica, soglasna? Pust'
budet tak. Nu, a pochemu ty pererezala glotku tomu parnyu?
- Kakomu parnyu?
- A ih bylo neskol'ko? - sprosil Birns.
- YA nikomu ne rezala glotka.
- Da? Kto zhe? - sprosil Villis. - Santa Klaus? A kuda
ty dela britvu? - On snova povernulsya k Birnsu. - Na nee
natolknulsya patrul'nyj. No on ne smog najti orudiya
ubijstva. Navernoe, ona brosila britvu v stok. Kuda ty
dela britvu?
- U menya net britva. YA nikomu ne rezala glotka.
- U tebya vse ruki v krovi! Komu ty hochesh' vteret' ochki?
- Krov' ot eti naruchniki.
- O gospodi, eto dohlyj nomer! - vzdohnul Villis.
"Vsya beda v tom, - dumal Mejer Mejer, - chto trudno najti
podhodyashchie slova. Ton dolzhen byt' spokojnym, bez deshevoj
melodramy i bez nazhima, inache mogut podumat', chto eto
rozygrysh ili tvorenie shizofrenika. |to dolzhna byt'
iskrennyaya pros'ba o pomoshchi s notkoj otchayaniya. Bez etogo
nikto mne ne poverit i ot vsego etogo ne budet nikakoj
pol'zy. No esli poslanie budet slishkom otchayannym, tozhe
nikto ne poverit. Znachit, nado byt' ochen' ostorozhnym".
Mejer posmotrel na vnimatel'no slushavshuyu Virdzhiniyu. "Mne
nado speshit', - podumal on, - ej mozhet prijti v golovu
podojti i proverit', chto ya delayu".
- Ty znaesh', komu pererezala glotku? - sprosil Villis.
- Nichego ne znayu.
- Togda ya otkroyu tebe malen'kij sekret. Ty kogda-nibud'
slyshala ob ulichnoj bande pod nazvaniem "Arabskie rycari"?
- Net.
- |to samaya bol'shaya banda v nashem rajone. Glavnym
obrazom podrostki. Krome vozhaka bandy, kotoromu dvadcat'
pyat'. On zhenat, u nego odna doch'. Ego zovut Kasym. Ty
kogda-nibud' slyshala o cheloveke po imeni Kasym?
- Net.
- V skazke eto brat Ali-Baby, v zhizni - vozhak bandy pod
nazvaniem "Arabskie rycari". Ego nastoyashchee imya - Hose
Dorena. Znaesh' takogo?
- Net.
- On ochen' vazhnyj chelovek sredi blatnyh, etot Kasym.
Voobshche-to on deshevka, slabak, no sredi ulichnyh band imeet
ves. Est' eshche odna banda pod nazvaniem "Latinskaya kolonna",
i chleny etoj bandy vot uzhe neskol'ko let sil'no ne v ladah s
"Arabskimi rycaryami". Znaesh', kakoe uslovie peremiriya
postavili eti latinos?
- Net, a kakoe?
- Otdat' im kak trofej odezhdu odnogo iz "Arabskih
rycarej" i pokonchit' s Kasymom.
- Komu eto interesno?
- Dolzhno byt' interesno tebe, detka. Paren', kotoromu ty
pererezala gorlo, - eto i est' Kasym, Hose Dorena.
Andzhelika morgnula.
- |to tochno? - sprosil Birns.
- Tochno, Pit. Tak vot, Andzhelika, esli Kasym umret,
"Latinskaya kolonna" postavit tebe v parke pamyatnik. No
"Arabskie rycari" vryad li odobryat tvoj postupok. |to kucha
zlobnyh podonkov, milochka, i im sovsem ne ponravitsya, chto ty
porezala ih vozhaka, privedet li eto k ego prezhdevremennoj
konchine ili net.
- CHego?
- Otdast on koncy ili net, vse ravno ty u nih v chernom
spiske, detka.
- YA ne znala, kto on.
- Znachit, eto ty ego porezala?
- Da. No ya ne znala, kto on.
- Zachem zhe ty eto sdelala?
- On pristaval ko mne!
- Kak?
- On nachal lapat' menya.
- Ah, ostav'te! - prostonal Villis.
- Lapal!
- Da zdravstvuyut neporochnye devstvennicy! - voskliknul
Villis. - Pochemu ty porezala ego, detka? I na etot raz ne
rasskazyvaj nam trogatel'nye istorii v ramke iz serdechek i
cvetochkov.
- On hvatal menya za grud' na lestnice. U vhoda v dom, i
lyudi smotreli. Vot ya i porezala ego.
Villis vzdohnul.
Virdzhiniya Dodzh, kazalos', ustala ot doprosa. Ona
nervnichala, no prodolzhala nepodvizhno sidet' za svoim stolom,
derzha v ruke 38-j kalibr. Butyl' s nitroglicerinom stoyala
na stole pered nej.
Nado speshit', podumal Mejer, nado zakonchit', nakonec, i
dejstvovat', ne dopuskaya oshibok. Esli eta dama podojdet ko
mne i uvidit, chem ya zanimayus', ona spustit kurok i otstrelit
mne polgolovy. Sara dolzhna budet sidet' polozhennye dni
traura celuyu nedelyu. Vo vsem dome zavesyat zerkala i
povernut k stene fotografii. Gospodi, eto budet uzhasno.
Dejstvuj, Mejer. Ne stoit umirat' v takoj teplyj den'.
- Znachit, on hvatal tebya za grud'? - sprosil Villis. -
Za kakuyu, pravuyu ili levuyu?
- |to ne smeshno, - otvetila Andzhelika, - esli muzhchina
lapaet na lyudyah, ne smeshno.
- I ty polosnula ego?
- Si.
- Potomu chto on shvatil tebya za grud', verno?
- Si.
- Tvoe mnenie. Pit?
- CHuvstvo sobstvennogo dostoinstva ne zavisit ot
professii, - otvetil Birns, - ya ej veryu.
- A, po-moemu, ona naglo vret, - vozrazil Villis, - i
kogda my vse proverim, to navernyaka obnaruzhim, chto ona
krutila celyj god s etim Kasymom, a kogda zametila, chto on
polozhil glaz na druguyu devchonku, rezanula ego britvoj. |to
bol'she pohozhe na pravdu, a, detka?
- Net, ya ne znayu etot Kasym. On prosto proshel mimo menya
i snahal'nichal. Moj telo est' moj telo. YA prodayu ego,
kogda hochu, no ne dlya takie svin'i s gryaznye ruki.
- Ura! Tebe dejstvitel'no postavyat pamyatnik v parke. -
Villis povernulsya k Birnsu: - Kak my opredelim etot sluchaj?
Zlonamerennoe napadenie?
- V kakom sostoyanii nahoditsya Kasym?
- Ego otvezli v bol'nicu. Kto znaet? Ves' trotuar byl
zalit krov'yu. I znaesh', chto menya ubilo. Pit? Vokrug nego
sobralas' kucha detishek. Vidno bylo, chto oni nikak ne mogut
reshit', chto delat' - plakat', smeyat'sya ili krichat'. Oni
kak-to stranno prygali na meste, ponimaesh', o chem ya govoryu?
O gospodi, rasti na etih ulicah, videt' takoe kazhdyj den'!
Mozhesh' sebe predstavit'?
- Derzhi svyaz' s bol'nicej, Hel, - skazal Birns, - oformim
ee potom. Sejchas my ne mozhem sdelat' bol'she... - On
povernul golovu tuda, gde sidela Virdzhiniya Dodzh.
- Horosho. Ladno, Andzhelika. Skresti nogi vmesto pal'cev
i molis'. Kto znaet, mozhet, Kasym ne umret, mozhet byt', u
nego est' kakoj-nibud' talisman.
- Nadeyus', sukin syn sgniet v mogila, - otvetila
Andzhelika.
- Dobraya devochka, - skazal Villis, potrepav ee po plechu.
Mejer vynul iz pishushchej mashinki svoe sochinenie. Ono imelo
takoj vid:
--------------------------------------------------
MESTO PROISSHESTVIYA
Detektivy 87-go policejskogo uchastka
--------------------------------------------------
ulica
--------------------------------------------------
FAMILIYA ZAYAVITELYA, UVEDOMIVSHEGO O PROISSHESTVII
zahvacheny zhenshchinoj, vooruzhennoj revol'verom i imeyushchej pri
sebe butyl' s nitroglicerinom.
---------------------------------------------------
inicialy zayavitelya
--------------------------------------------------
ADRES ZAYAVITELYA
Esli vy najdete etu bumagu, nemedlenno soobshchite v
policejskoe upravlenie! Nomer - Centr 6-0800
--------------------------------------------------
ulica
--------------------------------------------------
DLYA RASSLEDOVANIYA NAZNACHEN DETEKTIV
Srochno!
DETEKTIV 2 STEPENI MEJER
--------------------------------------------------
familiya inicialy nomer udostovereniya
--------------------------------------------------
ZADERZHANY
Mejer vynul kopiroval'nuyu bumagu i slozhil golubye blanki
vmeste, potom prochital pervyj ekzemplyar. On chital ego
vnimatel'no, potomu chto byl terpelivym chelovekom i hotel,
chtoby vse bylo pravil'no s pervogo raza. Vtorogo moglo uzhe
ne byt'.
Okno vozle stola bylo otkryto. Naruzhnaya reshetka,
predohranyavshaya steklo ot oblomkov kirpicha, kotoryj lyubili
shvyryat' v okna obitateli okrestnyh ulic, ne predstavlyala
kakih-libo trudnostej. Nablyudaya odnim glazom za Virdzhiniej
Dodzh, Mejer skatal pervyj list v uzkij dlinnyj cilindr. On
lihoradochno prosunul cilindr skvoz' otverstie reshetki i
protolknul ego naruzhu. Potom podnyal glaza.
Virdzhiniya Dodzh ne smotrela na nego.
Mejer svernul vtoroj list i tozhe protolknul ego skvoz'
reshetku.
On prosovyval skvoz' otverstie tretij i poslednij list,
kogda uslyshal krik Virdzhinii:
- Stoj, budu strelyat'!
Mejer otpryanul ot poluotkrytogo okna.
On szhalsya, ozhidaya, chto sejchas razdastsya vystrel i on
upadet, a potom ponyal, chto Virdzhiniya Dodzh smotrit sovsem v
druguyu storonu. Opustiv plechi i vytyanuv vpered ruku s
revol'verom, ona vyshla iz-za stola, ostaviv butyl' s
nitroglicerinom, i podoshla k bar'eru.
Po druguyu storonu bar'era zastyl Alf Miskolo.
On stoyal, slegka otkryv rot, ko lbu prilipli kurchavye
chernye volosy, golubye podtyazhki natyanulis' na tyazhelyh
plechah, rukava rubashki byli zakatany, otkryvaya muskulistye
ruki. Lico ego ne vyrazhalo nichego, krome bezgranichnogo
udivleniya. On vyshel iz svoej komnaty, gde ves' den'
oblivalsya potom nad bumagami, podoshel k bar'eru, kriknul:
"|j, kto iz vas uzhe osvobodilsya?" I vdrug uvidel, chto
navstrechu emu idet zhenshchina s 38-m kalibrom v ruke.
On povernulsya i hotel bezhat', no ona zavopila: "Stoj!
Budu strelyat'!" Alf ostanovilsya i povernulsya k nej, no srazu
zhe stal somnevat'sya, pravil'no li on postupil.
Miskolo ne byl trusom. |to byl opytnyj policejskij,
vremenno ispolnyavshij kancelyarskuyu rabotu. On nauchilsya metko
strelyat' eshche v policejskoj akademii i teper' goryacho zhelal,
chtoby ego revol'ver byl u nego v ruke, a ne v odnom iz
yashchikov kartoteki v tehnicheskom otdele.
ZHenshchina, stoyavshaya u bar'era, yavno byla nenormal'noj
stervoj. Miskolo prihodilos' i ran'she videt' takie lica,
poetomu on podumal, chto blagorazumnee ostanovit'sya. K tomu
zhe v komnate byli i drugie. Gospodi, neuzhto ona hochet vseh
perestrelyat'?
Miskolo postoyal v nereshitel'nosti eshche minutu.
U nego byla zhena i vzroslyj syn, kotoryj sluzhil v
aviacii. Miskolo ne hotel, chtoby ego zhena stala vdovoj
policejskogo, pogibshego pri ispolnenii sluzhebnyh
obyazannostej, i obivala porog policejskogo upravleniya,
hlopocha o pomoshchi. Gospodi, u etoj baby vid sumasshedshej.
CHto esli ona vnezapno pridet v beshenstvo i nachnet strelyat'?
On povernulsya i pobezhal po koridoru.
Virdzhiniya Dodzh tshchatel'no pricelilas' i nazhala na kurok.
Ona vystrelila odin raz.
Pulya popala Miskolo v spinu, nemnogo levee pozvonochnika.
Udar povernul ego na trista shest'desyat gradusov i brosil na
dver' muzhskogo tualeta. Minutu on stoyal, ceplyayas' za dver',
potom medlenno spolz na pol.
Butyl' s nitroglicerinom na stole ne vzorvalas'.
Zagadochnoe ubijstvo v zapertoj iznutri komnate - takogo v
real'noj zhizni ne byvaet.
Stiv Karella, vo-pervyh, chuvstvoval eto instinktom
postoyannogo chitatelya detektivnyh romanov s zagadochnymi
ubijstvami i, vo-vtoryh, znal eto, kak policejskij po
prizvaniyu.
I vot sejchas on rassleduet samoubijstvo, kotoroe
proizoshlo v komnate bez okon, i - chto eshche huzhe - samoubijca,
po vsej vidimosti, povesilsya, zaperev vnachale dver' iznutri.
Dlya togo, chtoby vzlomat' dver' i vojti v komnatu,
ponadobilis' usiliya treh sil'nyh muzhchin. Po krajnej mere
tak emu skazali vchera, kogda on znakomilsya s
obstoyatel'stvami dela.
Vozmozhno, eto dejstvitel'no samoubijstvo, govoril sebe
Karella. Policiya dolzhna rassledovat' vse sluchai
samoubijstva tak zhe, kak i ubijstva, no eto lish'
formal'nost'. Vozmozhno, eto dejstvitel'no samoubijstvo,
kakogo cherta, pochemu ya vsegda dumayu o lyudyah tol'ko plohoe?
Beda v tom, chto eti parni vyglyadyat tak, budto sposobny
napast' na slepuyu starushku i vyrezat' ej serdce. K tomu zhe
starik ostavil nemaloe sostoyanie, kotoroe budet razdeleno
mezhdu synov'yami. Ne isklyuchena vozmozhnost', chto odin iz
synovej ili vse vmeste i s obshchego soglasiya reshili pokonchit'
so starikom i poluchit' svoi denezhki, ne dozhidayas'
estestvennogo hoda sobytij. Advokat, kotoryj vel dela
pokojnogo, skazal vchera vo vremya razgovora s Karelloj, chto
starik zaveshchal razdelit' "mezhdu vozlyublennymi synov'yami"
posle ego smerti 750 000 nalichnymi. Nemalyj soblazn. Ne
govorya uzhe o Skott Indastriz Inkorporejted i drugih
predpriyatiyah, razbrosannyh po vsej strane. Ubijstva, bez
somneniya, sovershalis' i po men'shemu povodu.
No, konechno, eto bylo samoubijstvo.
Pochemu by ne svernut' rassledovanie i ne pokonchit' s
etim? On dolzhen vstretit'sya s Teddi v uchastke v sem' - da,
rebyata, u menya budet rebenok, chto vy na eto skazhete, - i on,
konechno, ne uspeet prijti tuda vovremya, esli budet shastat'
po etomu mrachnomu staromu osobnyaku i prevrashchat' v ubijstvo
yavnyj sluchaj samoubijstva. Segodnya on budet ugoshchat' Teddi
samymi izyskannymi blyudami i dorogim vinom! Segodnya ona.
Budet korolevoj, i on dostanet dlya nee vse, chto ona
pozhelaet. Gospodi, kak ya lyublyu ee, skazal sebe Karella.
Nado konchat' poskoree s etim delom, chtoby vstretit'sya s
Teddi vovremya. Mezhdu prochim, skol'ko sejchas? On posmotrel
na chasy - 5.45. U nego est' eshche nemnogo vremeni, chtoby
porabotat' kak sleduet. Hotya tut i ne pahnet
samoubijstvom,.. pahnet, ne pahnet, vryad li zapah pomogal
kogda-nibud' rassledovat' delo. I vse-taki zdes' i ne
pahnet samoubijstvom.
Zamshelyj, staryj osobnyak byl anomaliej etogo rajona.
Postroennyj v 90-h godah XIX veka, plotno prilipshij k
rechnomu beregu, s oknami, zanaveshennymi temnymi zhalyuzi, s
pokatoj kryshej, s treugol'nymi frontonami, pridavavshimi domu
strannyj uglovatyj vid, osobnyak nahodilsya na rasstoyanii
nepolnyh treh mil' ot mosta Hamil'ton Bridzh, no u Stiva bylo
takoe oshchushchenie, budto ih otdelyalo tri stoletiya. Vremya,
kazalos', obtekalo etot mrachnyj dom, raskoryachivshijsya na
beregu Garba i otdelennyj ot lyudej zarzhavevshej chugunnoj
ogradoj. Vladenie Skotta. On pomnit nachalo vcherashnego
vyzova:
"|to Rodzher... Iz vladeniya Skotta. Mister Skott
povesilsya".
Rodzher byl lakeem v dome Skottov, i Karella srazu zhe
otvel ego kandidaturu kak podozrevaemogo. Lakei nikogda ne
ubivayut svoih gospod, ni v real'noj zhizni, ni v detektivah.
Krome vsego prochego, on byl potryasen smert'yu hozyaina bol'she,
chem vse drugie obitateli doma. Da, nado priznat', starik
byl ne osobenno priyatnym zrelishchem, smert' ot udush'ya ne
ukrasila ego. Karellu proveli v obshchuyu kladovuyu,
pereoborudovannuyu v malen'kij kabinet, hotya v dome byl
prostornyj kabinet na pervom etazhe. Tri syna pokojnogo -
Alan, Mark i Devid - otoshli ot dveri kabineta, kogda Karella
priblizilsya k nej, slovno im vnushalo uzhas strashnoe zrelishche
mertvogo otca i vse, chto nahodilos' v etoj komnate. Dvernaya
rama byla razbita. SHCHepki raznogo razmera i raznoobraznoj
formy lezhali v koridore za dver'yu. Lom, kotorym vzlamyvali
dver', byl prislonen k stene s naruzhnoj storony.
Dver' v koridor otkryvalas' naruzhu. Ona legko poddalas',
kogda Karella potyanul ee na sebya. On srazu zametil, chto
vnutrennij zapor, obyknovennaya stal'naya zadvizhka, byl sorvan
pri vzlamyvanii dveri, ona visela na odnom shurupe.
- Telo lezhalo kak raz naprotiv dveri, svernuvshis' v kom,
- ob®yasnyal Alan. - Na shee u starika eshche byla verevochnaya
petlya, hotya my obrezali verevku, na kotoroj on visel, srazu
zhe, kak voshli v komnatu.
My dolzhny byli snyat' ego, chtoby vojti. Zamok my otbili
lomom, no i posle etogo ne mogli otkryt' dver'. Ponimaete,
otec privyazal odin konec verevki k dvernoj ruchke pered tem,
kak... pered tem, kak povesilsya. Potom perebrosil verevku
cherez potolochnuyu balku... nu i poluchilos' tak, chto, kogda
my slomali zamok, ego telo svoim vesom derzhalo dver', i ona
ne otkryvalas'. My priotkryli ee lomom i pered tem, kak
vojti, obrezali verevku.
- Kto obrezal verevku? - sprosil Karella.
- YA, - otvetil Alan.
- Otkuda vy uznali, chto k dveri privyazana verevka?
- Kogda my prosunuli lom, to uvideli v shchel'... uvideli
starika, kotoryj visel v petle. YA s trudom protisnulsya v
otverstie i obrezal verevku skladnym nozhom.
Stoya posredi komnaty, gde povesilsya chelovek, Karella
staralsya predstavit' sebe i ponyat', kak vse sluchilos'.
Konechno, telo uvezli eshche vchera, no vse prochee ostalos' bez
izmenenij.
V komnate ne bylo okon.
V nej ne bylo nikakih potajnyh hodov ili razdvizhnyh
panelej. Vchera on proizvel samyj tshchatel'nyj osmotr. Steny,
pol i potolok byli krepki, kak plotina Boulder Dem,
postroennaya vo vremena, kogda vse sooruzhalos' na veka.
Znachit, skazal sebe Karella, proniknut' v etu komnatu
mozhno tol'ko cherez dver'.
A dver' byla zaperta.
Iznutri.
Znachit, eto - samoubijstvo.
Starik dejstvitel'no privyazal odin konec verevki k
dvernoj ruchke, perekinul verevku cherez potolochnuyu balku,
vzobralsya na stul, nakinul na sheyu petlyu i sprygnul so stola.
SHeya u nego ne byla slomana. On umer sravnitel'no medlenno,
ot udush'ya.
I, konechno, tyazhest' tela ne davala dveri otkryt'sya,
nesmotrya na staraniya ego synovej. No odna tol'ko tyazhest'
tela ne smogla by protivostoyat' usiliyam treh sil'nyh muzhchin.
Karella proveril eto vchera v laboratorii. Sem Grossman,
vedavshij laboratoriej, vse tochno proschital, ispol'zuya i
matematicheskie metody, i razlichnye prisposobleniya. Esli by
dver' ne byla zaperta iznutri, brat'ya vpolne smogli by
otkryt' ee.
Net, dver' byla zaperta.
Imelis' takzhe veshchestvennye dokazatel'stva togo, chto dver'
byla zaperta iznutri. Esli by zadvizhka ne byla zakreplena v
metallicheskoj skobe, zamok ostalsya by cel, kogda dver'
otkryvali lomom.
- My ne mogli obojtis' bez loma, - skazal Alan. - My izo
vseh sil tyanuli dver' k sebe, poka Mark ne dogadalsya, chto
dver' zaperta iznutri, i togda on poshel v garazh za lomom.
My prosunuli ego v dver' i sorvali zamok.
- A potom?
- Potom Mark podoshel vplotnuyu k dveri i snova popytalsya
otkryt' ee. On ne mog ponyat', pochemu ona ne otkryvaetsya.
My sorvali zasov. Potom nam prishlos' eshche raz vzyat' lom,
chtoby otkryt' dver'. I togda... i togda my uvideli otca.
Ostal'noe vy znaete.
Itak, dver' byla zakryta.
|to - samoubijstvo.
A mozhet byt', i net.
CHto delat'? Kazhetsya, podobnyj sluchaj opisan v odnom iz
romanov Dzhona Diksona Karra. Poslat' emu zapros, chto li?
Karella ustalo spustilsya po lestnice na pervyj etazh mimo
kuchi shchepok, valyavshihsya v prohode za dver'yu.
Kristin Skott zhdala ego v malen'koj gostinoj, vyhodyashchej
na bereg Garba. Kakie neveroyatnye imena u etih lyudej,
podumal Karella, oni slovno vynyrnuli iz kakoj- nibud'
parshivoj anglijskoj melodramy, vse starayutsya vnushit'
doverie, i etot starik dejstvitel'no pokonchil s soboj.
Kakogo cherta ya naprasno trachu vremya, doprashivaya vseh podryad
i obnyuhivaya so vseh storon zaplesneveluyu konuru bez okon?
- Detektiv Karella? - sprosila Kristin.
Ona kazalas' bescvetnoj na fone yarko-krasnyh i oranzhevyh
list'ev derev'ev, kotorye rosli na beregu reki. U nee byli
krasivye pepel'nye volosy, otlivayushchie serebrom, no
pridavavshie ej vid al'binosa. Glaza imeli takoj
pastel'no-goluboj ottenok, chto, kazalos', voobshche ne imeli
cveta. Ona ne nakrasila guby. Na nej bylo beloe plat'e, na
shee - nedorogie busy iz svetlogo kamnya.
- Missis Skott, - skazal Karella, - kak vy sebya
chuvstvuete segodnya?
- Mne luchshe, spasibo. |to moe lyubimoe mesto. Zdes' ya
vpervye uvidela starika, kogda Devid privel menya v etot dom.
Ona zamolchala. Vzglyad svetlo-golubyh glaz ostanovilsya na
Karelle.
- Kak vy dumaete, pochemu on pokonchil s soboj, detektiv
Karella?
- Ne znayu, missis Skott, - otvetil Karella. - Gde vash
suprug?
- Devid? V svoej komnate. On nikak ne mozhet prijti v
sebya.
- A ego brat'ya?
- Gde-to v dome. Znaete, eto ochen' bol'shoj dom. Starik
postroil ego pered svoej svad'boj, v 1896 godu. On stoil
sem'desyat pyat' tysyach dollarov. Vy videli ego brachnye pokoi
na vtorom etazhe?
- Net.
- Oni velikolepny. Vysokie orehovye paneli, mramornye
stoliki, vannaya, otdelannaya zolotom. CHudesnye okna i balkon
s vidom na reku. V nashem gorode ostalos' nemnogo takih
domov.
Missis Skott zakinula nogu na nogu, i Karella, posmotrev
na nee, podumal: "U nee krasivye nogi. Nastoyashchie
amerikanskie nogi. Bezuprechno strojnye. Uprugie polnye
ikry i tonkie lodyzhki, i tufli za 57 dollarov. Mozhet, ee
muzhenek prikonchil svoego starika?"
- Vyp'ete chto-nibud', detektiv Karella? |to razreshaetsya?
Karella ulybnulsya:
- No ne odobryaetsya.
- A vse zhe ne zapreshcheno?
- Inogda mozhno.
- YA pozvonyu Rodzheru.
- Pozhalujsta, ne bespokojtes', missis Skott. Mne
hotelos' by zadat' vam neskol'ko voprosov.
- O? - Kristin kazalas' udivlennoj. Ona vysoko podnyala
brovi, i Karella zametil, chto oni u nee chernye. Kak zhe byt'
s pepel'nymi volosami? Krashenye? Navernoe. Pepel'nye
volosy i chernye brovi - nevozmozhnaya kombinaciya! Da i vsya
ona kakaya-to neestestvennaya. Missis Kristin Skott, kotoraya
tol'ko chto vyshla iz anglijskoj komedii nravov.
- Kakih voprosov?
- Otnositel'no togo, chto sluchilos' vchera.
- Da?
- Rasskazhite mne.
- Menya ne bylo doma, ya gulyala. YA lyublyu gulyat' po beregu
reki. I pogoda byla takaya velikolepnaya, takoj teplyj
vozduh, stol'ko sveta...
- A potom?
- YA uvidela, kak Mark vybezhal iz doma i brosilsya k
garazhu. Po ego licu ponyala: chto-to sluchilos'. YA podbezhala
k garazhu kak raz v tot moment, kogda on vyhodil s lomom v
ruke, i sprosila: "V chem delo?"
- I chto on otvetil?
- On skazal: "Otec zapersya v kladovoj i ne otvechaet. My
hotim vzlomat' dver'". Vot i vse.
- A potom?
- Potom on pobezhal obratno k domu, i ya za nim. Devid i
Alan byli naverhu, za dver'yu malen'kogo kabineta. On byl
tam, hotya, ponimaete, u nego est' ochen' bol'shoj i krasivyj
kabinet vnizu.
- On chasto nahodilsya v kladovoj?
- Da. Mne kazhetsya, eto bylo ego ubezhishchem. On derzhal tam
svoi lyubimye knigi i muzykal'nye zapisi. Ubezhishche.
- On imel privychku zapirat' dver'?
- Da.
- On vsegda zadvigal zasov, kogda zahodil tuda?
- Da, naskol'ko ya znayu. YA chasto prihodila k nemu v etu
komnatu, chtoby pozvat' k obedu ili chto-nibud' soobshchit', i
dver' kazhdyj raz byla zaperta.
- CHto proizoshlo, kogda vy s Markom podnyalis' naverh?
- Nu... Alan skazal, chto dver', ochevidno, zaperta, oni
pytayutsya otkryt' ee i vzlomayut zamok.
- On volnovalsya?
- Konechno. Oni stuchali v dver' i strashno shumeli, no otec
ne otvechal. A vy by ne bespokoilis'?
- CHto? Ah, da, konechno, ya stal by bespokoit'sya. Nu, a
potom?
- Oni zasunuli lom mezhdu dver'yu i ramoj i sorvali zamok.
Mark popytalsya otkryt' dver', no ona ne otkryvalas'. Togda
oni potyanuli izo vseh sil i uvideli... uvideli...
- CHto otec povesilsya, verno?
- Da, - pochti prosheptala Kristin. - Da, verno.
- Kto pervyj zametil ego?
- YA zametila. YA stoyala nemnogo poodal', kogda oni
priotkryli dver'. Mne byla vidna v shchel' komnata, i ya
uvidela... eto... eto telo, kotoroe viselo tam na verevke,
i ya... ya ponyala, chto eto otec, i zakrichala. Alan vynul iz
karmana skladnoj nozh, prosunul ruku vnutr' i pererezal
verevku.
- I togda dver' otkrylas' legko, ne tak li?
- Da.
- CHto bylo potom?
- Oni pozvali Rodzhera i veleli pozvonit' v policiyu.
- CHto-nibud' trogali v komnate?
- Net. Dazhe k otcu ne prikosnulis'.
- Nikto ne podoshel k vashemu testyu?
- Oni podoshli, no ne kasalis' ego. Bylo yasno, chto on
umer. Devid skazal, chto ego, navernoe, ne nuzhno trogat'.
- Pochemu zhe?
- Nu, potomu chto on uzhe umer. On... ya polagayu, on
dumal, chto pridet policiya...
- No on srazu ponyal, chto ego otec pokonchil s soboj,
verno?
- Da... da, ya dumayu.
- No pochemu on predupredil ostal'nyh, chtoby oni ne
prikasalis' k telu?
- Ne mogu vam skazat', - korotko otvetila Kristin.
Karella otkashlyalsya.
- Vy predstavlyaete, skol'ko stoil vash test', missis
Skott?
- Stoil? CHto vy imeete v vidu?
- Kakoj u nego byl kapital? Skol'ko deneg?
- Net. Ne imeyu predstavleniya.
- No vy dolzhny koe-chto znat'. Vam, konechno, izvestno,
chto on byl ochen' bogatym chelovekom.
- Da, konechno, eto mne izvestno.
- No neizvestno, naskol'ko bogatym, verno?
- Da.
- Znaete li vy, chto on zaveshchal razdelit' porovnu mezhdu
tremya synov'yami 750 tysyach? Ne govorya uzhe o Skott Indastriz
Inkorporejted i mnogih drugih predpriyatiyah. |to vy znali?
- Net, ya ne... - Kristin ostanovilas'. - Na chto vy
namekaete, detektiv Karella?
- Namekayu? Ni na chto. YA konstatiruyu fakt nasledovaniya,
vot i vse. Vy schitaete, chto v etom zaklyuchaetsya kakoj-to
namek?
- V etom - net.
- Vy uvereny?
- Da, chert vas poberi, iz togo, chto vy govorite, mozhno
sdelat' vyvod, chto kto-to namerenno... Vy eto imeete v
vidu?
- |to vy delaete vyvody, missis Skott, a ne ya.
- Idite vy k chertu, mister Karella, - skazala Kristin
Skott.
- Mmm, - otvetil Karella.
- Vy zabyvaete ob odnoj melochi, Karella.
- Naprimer?
- Moj test' byl najden mertvym v komnate bez okon, i
dver' byla zaperta iznutri. Mozhet byt', vy smozhete mne
ob®yasnit', kak vashi slova ob ubijstve...
- |to vashi slova, missis Skott.
- ...ob ubijstve soglasuyutsya s ochevidnymi faktami?
Neuzheli vse detektivy bessoznatel'no starayutsya vseh izmazat'
v gryazi? V etom zaklyuchaetsya vasha rabota, mister Karella?
Kopat'sya v gryazi?
- Moya rabota - eto zashchita zakona i raskrytie
prestuplenij.
- Zdes' ne bylo soversheno nikakogo prestupleniya. I ne
narushen nikakoj zakon.
- Po zakonam nashego shtata, - otvetil Karella, -
samoubijstvo tozhe schitaetsya prestupleniem.
- Znachit, vy podtverzhdaete, chto eto samoubijstvo?
- Vneshne eto vyglyadit imenno tak. Odnako ochen' chasto
"tipichnoe samoubijstvo" okazyvaetsya ubijstvom. Vy ved' ne
budete vozrazhat', esli ya rassleduyu vse kak polagaetsya?
- YA vozrazhayu tol'ko protiv vashej krajnej nevospitannosti.
K tomu zhe pomnite, chto ya vam skazala.
- CHto imenno?
- CHto on byl najden v komnate bez okon, zapertoj iznutri.
Ne zabyvajte ob etom, mister Karella.
- Esli by ya mog eto zabyt', missis Skott! - goryacho
otvetil Karella.
Alf Miskolo skorchilsya u dveri muzhskoj ubornoj.
Vsego polminuty nazad v nego popala pulya 38-go kalibra.
Lyudi v dezhurnoj komnate zastyli, slovno vystrel paralizoval
ih i lishil dara rechi. V vozduhe, mutnom ot sero-golubogo
dyma, tyazhelo visel zapah karbida. Virdzhiniya Dodzh, chej
siluet chetko vyrisovyvalsya na fone etogo dyma, vnezapno
predstala kak vpolne real'naya i opredelennaya opasnost'.
Kogda Kotton Hejvz vybezhal iz-za svoego uglovogo stola, ona
rezko otvernulas' ot bar'era i prikazala:
- Nazad!
- Tam ranenyj! - vozrazil Hejvz, tolkaya dvercu bar'era.
- Vernis', ili ty budesh' sleduyushchim! - kriknula
Virdzhiniya.
- Idi k chertyam! - otvetil Hejvz i pobezhal k dveri
tualeta, gde lezhal Miskolo.
Pulya proshla skvoz' spinu Miskolo akkuratno, kak igolka
skvoz' tkan'. Vzorvavshis' u vyhodnogo otverstiya, ona
vyrvala pod klyuchicej kusok razmerom s bejsbol'nyj myach.
Miskolo byl bez soznaniya i dyshal s trudom.
- Vnesi ego syuda, - skazala Virdzhiniya.
- Ego nel'zya trogat', - otvetil Hejvz, - radi boga, on...
- Ladno, geroj, - vydavila iz sebya Virdzhiniya, - sejchas
vzletish' na vozduh.
Ona vernulas' k stolu, razmahivaya revol'verom.
- Vnesi ego syuda, Kotton, - skazal Birns.
- Pit, esli my tronem ego, on mozhet...
- |to prikaz! Delaj, kak ya govoryu!
Hejvz, prishchurivshis', povernulsya k lejtenantu.
- Slushayu, ser. - On dazhe ne pytalsya skryt' svoyu zlost'.
Podnyat' Miskolo, plotnogo i tyazhelogo, osobenno teper',
kogda on byl bez soznaniya, okazalos' nelegkim delom. Hejvz
prones ranenogo v komnatu.
- Polozhi ego na pol tak, chtoby ego nel'zya bylo uvidet' iz
koridora, - skazala Virdzhiniya i povernulas' k Birnsu: -
Esli kto-nibud' vojdet, skazhite, chto revol'ver vystrelil
sluchajno. Nikto ne postradal.
- My dolzhny vyzvat' k nemu vracha, - vozrazil Hejvz.
- My nikogo k nemu ne vyzovem, - otrezala Virdzhiniya.
- On zhe...
- Polozhi ego na pol, ryzhij. Za kartotekoj. I bystro.
Hejvz pones Miskolo za kartoteku i ostorozhno opustil ego na
pol. Virdzhiniya molcha sela za stol, polozhiv sumku pered
butyl'yu s nitroglicerinom i derzha revol'ver tak, chto ego ne
bylo vidno iz-za sumki.
- Ne zabud'te, lejtenant, - prosheptala ona, kogda Dejv
Marchison, dezhurnyj serzhant, otduvayas', ostanovilsya pered
bar'erom. Dejvu bylo za pyat'desyat, eto byl plotnyj muzhchina,
kotoryj ne lyubil podnimat'sya po stupen'kam, poetomu poseshchal
detektivov na vtorom etazhe tol'ko v sluchae krajnej
neobhodimosti.
- |j, lejtenant, chto eto byla za chertovshchina? Pohozhe na
vystrel.
- Da, - ne ochen' uverenno otvetil Birns, - eto i byl
vystrel.
- CHto-nibud'...
- Prosto razryadilsya revol'ver. Sluchajno, bespokoit'sya ne
o chem. Nikto ne... nikto ne postradal.
- O gospodi, ya napugalsya do smerti. Vy uvereny, chto vse
v poryadke?
- Da. Da. Vse v poryadke.
Marchison s lyubopytstvom posmotrel na lejtenanta, potom
obvel glazami dezhurnuyu komnatu. On dolgo rassmatrival
Virdzhiniyu Dodzh i Andzheliku Gomes, kotoraya sidela, skrestiv
strojnye nogi.
- Polno narodu, nachal'nik, a?
- Da, segodnya u nas tesnovato, Dejv.
Marchison prodolzhal s lyubopytstvom glyadet' na lejtenanta.
- Nu ladno, - nakonec skazal on, pozhav plechami, - raz vse
v poryadke, poka, Pit.
Kogda serzhant otvernulsya, Birns tiho proiznes:
- Srochno!
- A?
Birns slegka ulybnulsya i nichego ne otvetil.
- Ladno, poka, - povtoril Marchison i nereshitel'no poshel
po koridoru.
V dezhurnoj komnate stoyala tishina. Byli slyshny tyazhelye
shagi Marchisona, spuskavshegosya na pervyj etazh po
metallicheskim stupenyam.
- U nas est' individual'nye pakety? - sprosil Hejvz,
sklonivshis' nad Miskolo.
- Dolzhen byt' odin, - otvetil Villis, - v nashem musornom
stole.
On bystro podoshel k stolu, stoyavshemu v uglu komnaty, v
yashchiki kotorogo detektivy sovali vsyakuyu vsyachinu. Stol byl
zavalen ob®yavleniyami o rozyske, cirkulyarami iz policejskogo
upravleniya i doneseniyami. V yashchikah nahodilis' dve pustye
kobury, korobki so skrepkami, pustoj termos, kraska dlya
snyatiya otpechatkov pal'cev, razlichnye kartochki, fishki i
prochie veshchi, kotorye trudno vnesti v kakoj-nibud' reestr.
Villis porylsya v odnom iz yashchikov, nashel paket i peredal ego
Hejvzu, kotoryj tem vremenem razorval vorotnik rubashki
Miskolo.
- O gospodi, - skazal Villis, - krovi, kak iz zakolotoj
svin'i.
- |to suka! - otvetil Hejvz, nadeyas', chto Virdzhiniya Dodzh
uslyshit ego. So vsej ostorozhnost'yu, na kotoruyu byl
sposoben, on sdelal povyazku.
- U tebya est' chto-nibud' podlozhit' emu pod golovu?
- Voz'mi moj pidzhak, - skazal Villis. Snyav pidzhak, on
svernul ego tak, chto poluchilos' nechto vrode podushki, i pochti
nezhno podlozhil pod golovu Miskolo.
Birns podoshel k nim:
- Nu kak?
- Nichego, nuzhen vrach.
- Kak ego vyzvat'?
- Pogovori s nej.
- |to vse bez tolku.
- Kakogo cherta, ty zdes' starshij!
- Razve?
- A chto, ne tak?
- Virdzhiniya Dodzh vbila klin v moe starshinstvo i raskolola
ego popolam. Poka ona sidit zdes' s etoj proklyatoj butyl'yu,
ya nichego ne mogu podelat'. Ty hochesh', chtoby vse my pogibli?
|togo ty hochesh'?
- YA hochu, chtoby k ranenomu pozvali vracha, - otvetil
Hejvz.
- Nikakih vrachej! - kriknula Virdzhiniya s drugogo konca
komnaty. - I ne dumajte ob etom! Nikakih vrachej!
- Ponyatno? - sprosil Birns.
- Ponyatno, - otvetil Hejvz.
- Ne bud' geroem, Kotton. Zdes' rech' idet ne tol'ko o
tvoej zhizni.
- YA ne nastaivayu. Pit, no kakaya u nas garantiya, chto ona
ne vzorvet svoyu igrushku, kak tol'ko poyavitsya Stiv? I kakoe
my imeem pravo prinosit' Stiva v zhertvu nashemu
egoisticheskomu zhelaniyu ostat'sya v zhivyh lyuboj cenoj?
- A, po-tvoemu, luchshe prinesti v zhertvu vseh, kto sejchas
v etoj komnate, radi togo, chtoby spasti Stiva?
- Prekratite razgovory, - prikazala Virdzhiniya, - projdite
na drugoj konec komnaty, lejtenant! Ty, korotyshka, tuda! A
ryzhij - v ugol.
Vse razoshlis'. Andzhelika Gomes nablyudala za nimi s
ulybkoj, yavno zabavlyayas'. Ona podnyalas' - ee uzkaya yubka
natyanulas', podcherkivaya liniyu beder, - i podoshla, nemnogo
raskachivayas', k Virdzhinii Dodzh, kotoraya nepodvizhno sidela za
stolom so svoim revol'verom i butyl'yu... Hejvz nablyudal za
nimi. On smotrel na nih otchasti potomu, chto strashno
razozlilsya na shefa, i lihoradochno iskal kakoe-nibud'
sredstvo ubrat' Virdzhiniyu Dodzh. No on ne mog otvesti glaz
ot Andzheliki Gomes eshche i potomu, chto puertorikankskaya devica
byla samym krasivym sushchestvom zhenskogo pola, kotoroe emu
dovelos' videt' s nezapamyatnyh vremen.
On ne mog skazat' s polnoj uverennost'yu, chto interesuet
ego bol'she - kruglye yagodicy Andzheliki ili butyl' na stole.
On fantaziroval ne tol'ko otnositel'no nitroglicerina, no i
otnositel'no togo, naskol'ko vzryvchatoj mozhet okazat'sya eta
krashenaya blondinka, i s kazhdoj minutoj Andzhelika Gomes
kazalas' emu vse bolee privlekatel'noj. Ee dvizheniya byli
ekonomny i garmonichny. Tonkie lodyzhki plavno perehodili v
strojnye ikry i polnye bedra, tonkij oval lica i chistaya
liniya shei garmonirovali s aristokraticheskim nosom. Ona v
sovershenstve vladela svoim telom i slovno ne soznavala svoyu
redkuyu krasotu. Smotret' na nee bylo odno udovol'stvie.
"|ta zhenshchina pererezala gorlo cheloveku, - napomnil sebe
Hejvz, - horoshaya devochka".
- |j, eto bomba, pravda? - sprosila Andzhelika Virdzhiniyu.
- Sadis' i ne pristavaj ko mne, - otvetila ta.
- Ne nado byt' takaya nervnaya. YA tol'ko sprosila vopros.
- Da, v etoj butylke nitroglicerin.
- Vy ee budete vzorvat'?
- Da, esli nado budet.
- Zachem?
- Zatknis'. Ne zadavaj glupyh voprosov.
- U vas est' revol'ver tozhe, da?
- U menya dva revol'vera, - otvetila Virdzhiniya. - Odin v
ruke, drugoj v karmane plashcha. I eshche neskol'ko v etom yashchike.
- Ona ukazala na yashchik stola, kuda polozhila Oruzhie
detektivov, pribaviv k nim revol'ver Villisa.
- YA dumayu, vy ser'eznaya, da?
- Da, ya sovershenno ser'ezna.
- |j, poslushajte, otpustite menya, a?
- O chem ty govorish'?
- Otpustite menya, i ya ujdu otsyuda. Sejchas vy zdes'
glavnee vseh, pravda? Vy slushali, chto govorit etot paren'
ran'she, pravda? On govorit, vy vstavili klin, pravda?
Horosho. YA ujdu. Horosho?
- Ty ostanesh'sya zdes', milashka, - tverdo proiznesla
Virdzhiniya.
- Por ke? Zachem?
- Potomu chto esli ty vyjdesh' otsyuda, to stanesh' boltat'.
A esli razboltaesh' komu ne sleduet, vse moi plany letyat k
chertyam.
- Komu razboltayu? Ne budu govorit' nikto. Srazu uedu iz
chertov gorod. Mozhet, vernus' Puerto-Riko. Na samolet. YA
pererezala glotku etot paren', slyshish'? Teper' eti soplyaki
budut mne otomstit'. I odno utro ya prosypayus' mertvaya,
pravda? Davaj, kak tebya, Karmen, otpusti.
- Ty ostanesh'sya, - skazala Virdzhiniya.
- Karmen, ne...
- Ostanesh'sya, - povtorila Virdzhiniya.
- Nu, a esli ya vyjti? Esli ya prosto vyjti?
- Poluchish' to zhe, chto i tot legavyj.
- Oh, nu i sterva! - skazala Andzhelika, vernulas' k
svoemu stulu i uselas', skrestiv nogi. Pojmala vzglyad
Hejvza, ulybnulas' emu i srazu zhe natyanula yubku ponizhe.
Voobshche-to Hejvz ne izuchal ee nogi. Emu prishla v golovu
mysl'. On pridumal plan, sostoyashchij iz dvuh chastej, i pervaya
chast' plana - esli ego udastsya vypolnit' - dolzhna byt'
vypolnena imenno tam, gde sidela puertorikankskaya devica.
Sut' idei zaklyuchalas' v tom, chto v hod puskalis' dva
metallicheskih predmeta. Hejvz byl pochti uveren, chto odin iz
nih podejstvuet nemedlenno, a dlya vtorogo ponadobitsya
nekotoroe vremya, esli eto voobshche srabotaet. Ideya pokazalas'
Hejvzu blestyashchej, i, zavorozhennyj eyu, on ustavilsya v
prostranstvo. Sluchajno ego vzglyad sfokusirovalsya na nogah
Andzheliki.
I teper', ispol'zuya tot fakt, chto Andzhelika nahoditsya
poblizosti ot odnogo iz predmetov, i ponimaya, chto Virdzhiniyu
Dodzh sleduet otvlech' pered ispolneniem pervoj chasti plana,
on probralsya k Andzhelike i dostal iz karmana pachku sigaret.
- Zakurish'?
Andzhelika vzyala predlozhennuyu sigaretu. "Muchas grasias.
Bol'shoe spasibo", - skazala ona, podnesla sigaretu k gubam i
posmotrela v lico Hejvzu.
- Nravyatsya nogi, paren'?
- Da, krasivye nogi, - soglasilsya Hejvz.
- CHertovski krasivye nogi, eshche by! Ne tak chasto uvidish'
takaya nogi. Muj bueno, ochen' horosho moya nogi. - Muj.
Ochen', - snova soglasilsya Hejvz.
- Hochesh' uvidet' vse ostal'noe?
"Esli telefon zazvonit, - razmyshlyal Hejvz, - Virdzhiniya
podnimet trubku. Ona teper' slushaet "vse razgovory i ni za
chto ne propustit ni odnogo, tem bolee chto eto mozhet byt'
Karella. I esli ee vnimanie budet otvlecheno, u menya hvatit
vremeni vypolnit' to, chto ya zadumal, - pustit' mashinu v hod,
chtoby vse podgotovit'. Predpolozhim, ona budet dejstvovat'
impul'sivno, kak vse lyudi, kogda oni... ladno, ya slishkom
mnogo predpolagayu. No vse zhe est' nadezhda. Nu davaj,
telefon, zvoni!"
- YA sprosila vopros, - perebila ego mysli Andzhelika.
- Kakoj vopros?
- Hochesh' uvidet' ostal'noj?
- |to bylo by ochen' milo.
Hejvz, ne otryvayas', smotrel na telefon. On pripomnil,
chto obychno telefon zvonil so zlobnoj nastojchivost'yu kazhdye
tridcat' sekund. Vsegda kto-nibud' dokladyval o napadeniyah
i izbieniyah, o drakah, nozhevyh raneniyah, o krazhah i
ogrableniyah i o tysyache drugih pravonarushenij i prestuplenij,
kotorye ezhednevno sovershalis' v rajone. Pochemu zhe teper'
telefon molchit? Kto otmenil na segodnya vse proisshestviya?
Ne nuzhno nam takih kanikul, kogda Stiv vot-vot ugodit v
lovushku, kogda u Miskolo hleshchet krov' iz dyry razmerom v moyu
golovu, kogda eta suka sidit zdes' so svoim butylem i
akkuratnym malen'kim 38-m kalibrom.
- |to budet chertovski milo, - skazala Andzhelika, - i vse
nastoyashchij. Ty vidish' moya grud'?
- Vizhu.
Nu, telefon, zvoni!
- |to moj nastoyashchij grud', - govorila Andzhelika, - net
byustgalter, ya ne noshu byustgalter. Verish'?
- Veryu.
- YA tebe pokazhu.
- Ne nado. YA i tak veryu.
- Kak naschet eto?
- Naschet chego?
- Ty govorish' drugim i otpuskaesh' menya. Pozzhe prihodish'
gosti, a?
Hejvz pokachal golovoj:
- Nikak nel'zya.
- Pochemu nel'zya? Andzhelika - eto chto-to!
- Andzhelika - eto chto-to, - soglasilsya Hejvz.
- Nu?
- Pervoe. Ty vidish' etu zhenshchinu, kotoraya tam sidit?
- Si.
- Ona nikogo ne vypustit otsyuda. Ponyatno?
- Si. Kogda ona ujdet?
- Esli ona kogda-nibud' ujdet. I, krome togo, ya vse
ravno ne smogu otpustit' tebya, potomu chto tot chelovek,
kotoryj stoit u steny, eto lejtenant, nachal'nik nad vsemi
detektivami. Esli ya otpushchu tebya, on mozhet menya uvolit' ili
otpravit' v tyur'mu.
Andzhelika kivnula.
- Ne pozhaleesh', Andzhelika - stoyashchij tovar, mozhesh' menya
poverit'.
- YA tebe veryu.
Hejvz ne hotel vozvrashchat'sya na svoe mesto, potomu chto
dolzhen byl nahodit'sya ryadom s Andzhelikoj, kogda zazvonit
telefon, esli on voobshche zazvonit. V to zhe vremya on
pochuvstvoval, chto ih razgovor zashel v tupik i bol'she ne o
chem govorit'. Togda on zadal vechnyj vopros:
- Kogda ty stala prostitutkoj?
- YA ne prostitutka, pravda.
- Bros', Andzhelika, - skazal on vorchlivo.
- Nu horosho, inogda. No tol'ko chtoby pokupat' krasivyj
plat'ya. YA krasivo odevayus', pravda?
- Da, konechno.
- Poslushaj, - prihodi ko mne gosti, a? Zajmemsya etim
samym.
- Milaya moya, tam, kuda ty popadesh', zanimayutsya tol'ko
izgotovleniem nomernyh znakov.
- CHego? - sprosila ona, i v eto vremya razdalsya
telefonnyj zvonok.
|tot zvuk zastal Hejvza vrasploh. On avtomaticheski
povernulsya i chut' ne protyanul ruku k stene, no potom
vspomnil, chto dolzhen zhdat', poka Virdzhiniya voz'met trubku, i
uvidel, kak Birns peresek komnatu, napravlyayas' k blizhajshemu
stolu, na kotorom stoyal telefonnyj apparat.
Telefon pronzitel'no zvenel v dezhurnoj komnate.
Virdzhiniya perelozhila revol'ver v levuyu ruku. Pravoj
podnyala trubku i kivnula Birnsu.
- Vosem'desyat sed'moj uchastok. Lejtenant Birns.
- Vot eto zdorovo, teper' uzhe nachal'stvo sidit u
telefona? - skazal golos v trubke.
Hejvz sdelal shag nazad i prislonilsya k stene. Virdzhiniya
Dodzh sidela vpoloborota k nemu, tak chto on ne mog podnyat'
ruku. Potom ona povernulas' na svoem stule tak, chto
okazalas' k nemu spinoj. Hejvz bystro podnyal ruku.
- Kto govorit? - sprosil Birns.
- |to Sem Grossman iz laboratorii. Kto eshche mozhet byt'?
Termostat byl prikreplen k stene. Hejvz obhvatil ego
odnoj rukoj i bystrym dvizheniem kisti postavil strelku na
krajnee delenie.
V odin iz samyh teplyh oktyabr'skih dnej temperatura v
dezhurnoj komnate dolzhna byla vskore podnyat'sya do 98 gradusov
po Farengejtu.
Sem Grossman byl detektivom, lejtenantom i ochen'
akkuratnym chelovekom. Drugoj, menee dotoshnyj nachal'nik
kriminalisticheskoj laboratorii, otlozhil by etot zvonok do
utra. Krome vsego prochego, bylo uzhe bez treh minut shest', i
Grossmana zhdalo doma semejstvo, kotoroe ne hotelo obedat'
bez nego. No Sem Grossman veril v to, chto laboratornye
issledovaniya tak zhe vazhny dlya raskrytiya prestupleniya, kak i
rabota detektiva, i schital, chto oni dolzhny idti ruka ob
ruku. Sem nikogda ne upuskal vozmozhnosti dokazat' svoim
kollegam, kotorye chasto kruglye sutki byli na nogah, provodya
rassledovanie, chto laboratoriya nuzhna detektivu, kak vozduh,
i k nej nado obrashchat'sya kak mozhno chashche.
- My zakonchili s telom. Pit, - skazal Sem.
- S kakim telom?
- Starik. Dzhefferson Skott.
- Ah, da.
- Nad etim delom rabotaet Karella? - sprosil Grossman.
- Da.
Birns posmotrel na protivopolozhnyj konec komnaty, gde
sidela Virdzhiniya Dodzh. Uslyshav imya Karelly, ona vypryamilas'
i ochen' vnimatel'no prislushivalas' k razgovoru.
- Karella - master svoego dela, - zametil Grossman, - on
sejchas v dome Skotta?
- YA ne znayu, gde on, - otvetil Birns. - Mozhet byt'. A
chto?
- Esli on eshche tam, horosho by svyazat'sya s nim.
- A pochemu, Sem?
- Prichina smerti opredelena kak udush'e. Ty znakom s etim
delom, Pit?
- YA chital donesenie Karelly.
- Starik byl najden visyashchim v petle. SHeya ne slomana,
nikakih priznakov nasiliya. Udush'e. Pohozhe na samoubijstvo.
Pomnish', u nas bylo nedavno delo |rnandesa - tozhe kazalos',
chto paren' povesilsya, a na samom dele eto bylo otravlenie
geroinom. Pomnish'?
- Da.
- Zdes' u nas drugoe. Starik dejstvitel'no umer ot
udush'ya.
- Da?
- No udush'e proizoshlo ne ot petli. On ne povesilsya.
- A chto sluchilos'?
- My podrobno obsudili eto s nashim vrachom. Pit, i my
sovershenno uvereny, chto ne oshiblis'. Povrezhdeniya na shee
starika pokazyvayut, chto ego zadushili rukami, a potom uzhe
nakinuli petlyu na sheyu. Imeyutsya takzhe povrezhdeniya kozhi,
proizvedennye petlej, no bol'shinstvo ostavleno rukami. My
pytalis' snyat' s kozhi otpechatki pal'cev, no ne smogli. Nam
ne vsegda udaetsya snyat' otpechatki pal'cev s kozhi...
- Znachit, vy dumaete, chto Skott byl ubit?
- Da, - nevyrazitel'no otvetil Grossman. - Krome togo,
my sdelali neskol'ko analizov toj verevki, na kotoroj on
visel. Tozhe, chto i v sluchae s etim parnem |rnandesom.
Napravlenie volokon verevki pokazyvaet, chto starik ne
sprygnul so stula, kak eto kazalos' na pervyj vzglyad. Ego
povesili. |to ubijstvo, Pit. Sovershenno bessporno.
- Ladno, bol'shoe spasibo, Sem.
- Esli vy dumaete, chto Karella eshche tam, ya svyazhus' s nim
nemedlenno.
- YA ne znayu, gde on sejchas, - skazal Birns.
- Esli on eshche ne ushel ottuda, emu sleduet znat', chto
kto-to v etom dome - ubijca, s ochen' bol'shimi rukami.
Devid Skott sidel, szhav ruki u sebya na kolenyah.
Kvadratnye ploskie kisti byli pokryty tonkimi bronzovymi
volosami, kotorye kurchavilis' na pal'cah. Za ego spinoj,
daleko na reke, buksiry brosali v nebo zhalobnye vechernie
gudki.
Bylo 6.10.
Pered nim sidel detektiv Stiv Karella.
- Kogda-nibud' ssorilis' so starikom? - sprosil Karella.
- A chto?
- Mne by hotelos' znat'.
- Kristin koe-chto rasskazala mne o vas i vashih
podozreniyah, mister Karella.
- Pravda?
- U nas s zhenoj net drug ot druga sekretov. Ona skazala,
chto vashi mysli idut v napravlenii, kotoroe ya, so svoej
storony, nikak ne mogu odobrit'.
- Mne ochen' zhal', mister Skott, chto ya ne zasluzhil vashego
odobreniya. No nadeyus', ubijstva vy tozhe ne odobryaete.
- Imenno eto ya imel v vidu, mister Karella. I mne by
hotelos' skazat' vam vot chto. My Skotty, a ne kakie-nibud'
parshivye inostrancy iz trushchob Kalver-avenyu. YA ne obyazan
sidet' zdes' i vyslushivat' vashi ni s chem ne soobraznye
obvineniya, potomu chto u Skottov imeyutsya yuristy, sposobnye
spravit'sya s mednolobymi detektivami. Itak, esli vy ne
vozrazhaete, ya sejchas zhe vyzovu odnogo iz etih yuristov...
- Syad'te, mister Skott!
- CHto?..
- Syad'te i sbav'te ton. Esli vam kazhetsya, chto sleduet
pozvat' odnogo iz vashih yuristov, o kotoryh vy upomyanuli, vy
prekrasno smozhete sdelat' eto v trushchobnoj dezhurnoj komnate
87-go uchastka, kuda my privedem vas, vashu zhenu, vashih
brat'ev i vseh prochih, kto nahodilsya v dome v tot moment,
kogda vash otec povesilsya, kak vy utverzhdaete.
- Vy ne mozhete...
- YA mogu, i ya eto sdelayu, esli nuzhno. A teper' syad'te.
- YA...
- Syad'te.
Devid Skott sel.
- Vot tak-to luchshe. YA ne utverzhdayu, chto vash otec ne
pokonchil s soboj, mister Skott. Mozhet byt', vse bylo tak,
kak vy govorite. Samoubijcy ne vsegda ostavlyayut zapiski,
tak chto, vozmozhno, vash otec dejstvitel'no povesilsya. No iz
togo, chto ya uznal ot Rodzhera...
- Rodzher - eto lish' lakej, kotoryj...
- Rodzher skazal mne, chto vash otec byl ochen' veselym i
zhizneradostnym chelovekom, bogatym chelovekom, na kotorogo
rabotala gigantskaya korporaciya s predpriyatiyami v shestnadcati
iz soroka vos'mi shtatov. On byl vdovcom v techenie
dvenadcati let, tak chto my ne mozhem predpolozhit', chto
samoubijstvo bylo vyzvano ugryzeniyami sovesti iz-za pokojnoj
zheny. Koroche, on kazalsya schastlivym chelovekom, kotoromu
bylo dlya chego zhit'. A sejchas skazhite, pochemu takoj chelovek,
kak on, zahotel svesti schety s zhizn'yu.
- |togo ya ne mogu skazat'. U otca ne bylo privychki
ispovedovat'sya peredo mnoj.
- Da? Vy nikogda s nim ne govorili?
- Nu, konechno, ya govoril s nim. No po dusham nikogda.
Otec byl ochen' skrytnym.
- Vy lyubili ego?
- Konechno! Gospodi, eto zhe moj otec!
- Soglasno sovremennoj psihiatrii, eto mozhet byt'
dostatochnoj prichinoj dlya nenavisti.
- YA poseshchal psihoanalitika celyh tri goda, mister
Karella, i horosho znakom s sovremennoj psihiatriej. No ya ne
mogu skazat', chto nenavidel otca, i, konechno, ne imeyu
otnosheniya k ego smerti.
- Vozvrashchayas' k staromu voprosu... Vy ssorilis' s nim?
- Konechno. U detej postoyanno byvayut nebol'shie
rashozhdeniya s roditelyami, ne tak li?
- Vy kogda-nibud' byli v tom kabinete naverhu?
- Da.
- A vchera dnem?
- Net.
- Tochno?
- Da, poka my ne uvideli, chto dver' zaperta.
- Kto pervyj uvidel eto?
- Alan. On podnyalsya naverh za starikom, no tot ne
otvetil. Alan potyanul k sebe dver', no ona okazalas'
zaperta. Togda on pozval ostal'nyh.
- Kak on uznal, chto dver' zaperta?
- Ona ne poddavalas'. Ni na dyujm. My vse po ocheredi
pytalis' otkryt' ee, no eto nikomu ne udavalos'. Togda my
potyanuli dver' vse vmeste, no nichego ne pomoglo. YAsno, chto
ona byla zaperta iznutri. Esli vy namekaete, s
delikatnost'yu bul'dozera, na to, chto zdes' chto-to nechisto, ya
nadeyus', vy ne zabudete ob etom fakte. Nevozmozhno, chtoby
kto-nibud' iz nas ubil otca, vyshel iz komnaty i zaper ee
iznutri. Absolyutno nevozmozhno.
- Otkuda vy znaete?
- Dver' ochen' plotno prilegaet k rame. Mezhdu nimi net ni
malejshego zazora.
- Vy, kazhetsya, ves'ma tshchatel'no izuchili etot vopros.
- YA zanyalsya etim tol'ko posle togo, kak obnaruzhilos', chto
otec umer. Dolzhen priznat', u menya mel'knula mysl', chto
otec ubit kem-to. Razumeetsya, ne chlenom sem'i, a kem-to,
ponimaete? No potom ya ponyal, chto nikto ne mog by sdelat'
etogo, potomu chto, vyjdya iz komnaty, nel'zya bylo zaperet'
dver'. Vnutrennij zasov mog zakryt' tol'ko sam otec.
Znachit, ubijstvo isklyuchaetsya.
- Mister Skott, - skazal Karella, - mozhno prosunut'
skvoz' zazor mezhdu dver'yu i ramoj krepkij i tonkij shnur?
- Pochemu vy sprashivaete?
- Esli nakinut' na rukoyatku zasova kusok shnura, potom
vyvesti koncy naruzhu i zakryt' dver', to mozhno zadvinut'
zapor i vtyanut' shnur. I vse eto mozhno prodelat' snaruzhi.
- V dannom sluchae eto bylo by nevozmozhno. Konechno, takoj
nablyudatel'nyj detektiv, kak vy, dolzhen byl by zametit'.
- CHto zametit'?
- V verhnem koridore vsegda sil'nyj skvoznyak - duet iz
okna v holle. Kogda otec prisposobil pod kabinet etu
kladovuyu, v nej snachala bylo ochen' neuyutno. Togda on velel
obbit' dver' i ramu, kak inogda obbivayut naruzhnuyu dver'.
- Kak eto?
- Metallicheskaya polosa vokrug dveri i metallicheskij zhelob
vokrug ramy. Polosa vplotnuyu vhodit v zhelob, tak chto dver'
zakryvaetsya pochti germeticheski.
- Dumayu, ne tak plotno, chtoby nel'zya bylo prosunut'
tonkij shnur.
- Mozhet byt', mister Karella, no delo ne v etom.
- V chem zhe?
- Iz-za etih metallicheskih polos dver' zakryvalas' s
trudom. Nado bylo tyanut' ee na sebya izo vsej sily i
nalegat' vsem vesom - a u otca byl nemalyj ves, - i potom
uzhe zadvigat' zapor, fakticheski zadvigat' ego v skobu,
pribituyu k dvernoj rame. Vy ponimaete, k chemu ya govoryu eto?
- Da. Esli dver' zapiralas' s takim trudom, to bylo by
nevozmozhno prosunut' zadvizhku v skobu iz koridora s pomoshch'yu
shnura. YA ponyal, chto vy imeete v vidu.
- Itak, predpolozhim, chto ya nenavidel svoego otca, zhazhdal
poluchit' svoyu dolyu nasledstva. Predpolozhim, chto vse my
zhelali ego smerti. No chto delat' s zakrytoj dver'yu? S
dver'yu, zaperet' kotoruyu mozhno bylo tol'ko s ogromnym trudom
i lish' iznutri. Nikakoj shnur ne pomog by zaperet' etu dver'
snaruzhi, i pered etim neoproverzhimym faktom dazhe vy dolzhny
budete priznat', chto moj otec pokonchil zhizn' samoubijstvom.
Karella tyazhelo vzdohnul.
Magaziny zakryvalis' v shest', i Teddi Karella brodila po
ulicam, razmyshlyaya, stoit li zajti v kafe i vypit' chashku
kofe. Stiv obeshchal roskoshnyj pir, i ej ne hotelos', chtoby
chashka kofe sputala ego plany.
Stoyala chudesnaya, teplaya pogoda, neobychnaya dlya oktyabrya.
Oktyabr' - ee lyubimyj mesyac, dazhe kogda pogoda kapriznichaet.
"Mozhet byt', ya pristrastna, - dumala Teddi, - no etot
mesyac - nastoyashchij prazdnik dlya glaz. Pust' u menya nikuda ne
godnye ushi - eto zvuchit kak-to samounichizhitel'no, pochti
po-kitajski, - no zato zorkie glaza, vbirayushchie v sebya vse
kraski oseni.
Interesno, kak ya budu vyglyadet' v plat'e dlya beremennyh.
Uzhasno.
YA potolsteyu.
A Stiv - ne razlyubit menya?
Konechno, net, chto za glupye mysli. Tol'ko, potomu, chto
zhenshchina razduvaetsya i stanovitsya pohozhej na puzyr', teryaet
taliyu i priobretaet visyachie grudi i tolstyj zad i....
Gospodi, Stiv menya voznenavidit!
Net. Ne razlyubit. Lyubov' terpeliva i velikodushna,
lyubov' - eto dobro. Interesno, kak ya budu otnosit'sya k
Stivu, esli on vdrug stanet vesit' vosem' tysyach funtov?
Gospodi, ya budu lyubit' ego, dazhe esli on budet vesit'
desyat' tysyach funtov. No emu nravitsya moya figura i, mozhet
byt'... YA sdelayu vse, chto v moih silah, syadu na dietu i
budu sledit' za svoim vesom, i ya pozvonyu lejtenantu Birnsu,
poproshu ego, chtoby on posylal po vyzovu k horoshen'kim
vdovushkam tol'ko holostyakov.
Resheno, nikakogo kofe. Mozhet byt', v samom kofe ne tak
uzh mnogo kalorij, no zato v sahare... Nikakogo kofe. YA
pohozhu i budu lyubovat'sya na vitriny, eto polezno dlya figury.
Ili, mozhet byt', pojti pryamo v uchastok?
Mozhet, Karella vernetsya nemnogo ran'she, chem dumal. YA
sdelayu emu syurpriz. Da, ya tak i sdelayu. Pojdu k nemu na
rabotu i podozhdu ego.
Mozhet byt', on obraduetsya, kogda vojdet v dezhurku i
uvidit menya".
CHelovek shel po ulice s opushchennoj golovoj. Vetra ne bylo,
po krajnej mere sil'nogo, vozduh slovno laskal legkimi
prikosnoveniyami, no chelovek tashchilsya s opushchennoj golovoj,
potomu chto nikogda ne chuvstvoval sebya chelovekom v etom
gorode, nikogda ne byl samim soboj. On staralsya derzhat'
golovu ponizhe, vtyagivaya ee kak mozhno bol'she v plechi, slovno
cherepaha, ozhidayushchaya neizbezhnogo udara.
CHelovek byl horosho odet. Tvidovyj kostyum, akkuratnyj
sinij galstuk prikolot k beloj rubashke tonkoj zolotoj
bulavkoj, na nogah - temno-sinie noski i chernye tufli. On
znal, chto vyglyadit tochno tak zhe, kak lyuboj drugoj prohozhij,
no kazalsya sam sebe nereal'nym, chuzhim. CHelovek shel, zasunuv
ruki gluboko v karmany i opustiv golovu.
Poskol'ku on smotrel sebe pod nogi, to zametil list
goluboj bumagi, lezhashchej na trotuare. I tak kak emu nekuda
bylo osobenno speshit' v etom vrazhdebnom gorode, zastavlyavshem
chuvstvovat' sebya nichtozhestvom, on podnyal bumagu i stal
izuchat' ee, probegaya po strochkam lyubopytnymi karimi glazami.
Goluboj list bumagi byl pervym ekzemplyarom shedevra,
sochinennogo Mejerom, kotoryj on pustil po vetru, prosunuv
skvoz' reshetku okna na vtorom etazhe policejskogo uchastka •
87. Ostal'nyh dvuh ekzemplyarov na trotuare ne bylo. Lezhal
tol'ko odin goluboj list bumagi, i chelovek, izuchiv ego,
podoshel k bol'shoj ulichnoj urne, ustanovlennoj pryamo pod
lampoj utla doma. Na urne bylo napisano: "Soblyudajte
chistotu v nashem gorode".
CHelovek skomkal poslanie Mejera i brosil ego v urnu.
Potom sunul ruki v karmany, opustil golovu i prodolzhal put'
po vrazhdebnomu gorodu.
Imya etogo cheloveka bylo Huan Al'verra, i on pribyl vsego
tri mesyaca nazad iz Puerto-Riko. Nikto v etom gorode ne
pozabotilsya o tom, chtoby nauchit' Huana anglijskomu yazyku,
kotorym pol'zovalsya Mejer, trudyas' nad svoim sochineniem.
Huan Al'verra umel chitat' i pisat' tol'ko po-ispanski.
Kotton Hejvz zakryl odno okno, zatem vtoroe. S ulicy
slovno napiral dushnyj mrak, prosachivayas' skvoz' reshetku za
steklom. Svisayushchie s potolka shest' lampochek, kotorye
vklyuchalis' odnim vyklyuchatelem, nahodivshimsya u samogo bar'era
vozle veshalki, slabo zashchishchali ot natiska temnoty. V
dezhurnoj komnate ustanovilas' napryazhennaya tishina, tishina
ozhidaniya.
Andzhelika Gomes sidela, polozhiv nogu na nogu i
neterpelivo pokachivaya noskom modnoj lodochki na vysokom
kabluke.
Ona snyata zhaket i pobesila ego na spinku stula. Vorot
bluzy razoshelsya, eshche bol'she otkryvaya nichem ne stesnennuyu
grud'. Ona dumala o svoem - mozhet byt', o cheloveke po imeni
Kasym, kotoromu ona pererezala glotku i ch'i druz'ya imeli
pravo otomstit' ej; mozhet byt', o bezzhalostnom zakone;
vozmozhno, ob ostrove v Karibskom more, gde zhivut prostye
lyudi, gde vsegda siyaet solnce i gde ona rabotala na saharnyh
plantaciyah vo vremya sbora trostnika i po nocham pila rom pod
zvuki gitary, donosivshejsya s chernyh barhatnyh holmov.
Za stolom sidela Virdzhiniya Dodzh, odetaya vo vse chernoe -
chernoe plat'e, chernyj plashch i chernye tufli. Dazhe ee
besformennaya kozhanaya sumka byla chernaya. V ruke - voronenaya
stal' revol'vera. Pered nej - bescvetnaya maslyanistaya
zhidkost', gotovaya vzorvat'sya ot malejshego tolchka. Pal'cy
Virdzhinii otbivali drob' na stole. Ee karie glaza
bespokojno shnyryali po komnate, slovno pticy, b'yushchiesya ob
okonnoe steklo, i postoyanno vozvrashchalis' k bar'eru v
ozhidanii detektiva, kotoryj poslal na smert' ee muzha.
Na polu, za vysokimi metallicheskimi yashchikami kartoteki,
lezhal Alf Miskolo, policejskij klerk. On byl bez soznaniya,
dyshal s trudom i ne soznaval, chto, mozhet byt', umiraet. Emu
kazalos', chto on snova stal rebenkom i podnosit k
karnaval'nomu kostru kipu bumagi, chtoby koster razgorelsya
eshche yarche na samoj seredine ulicy. Emu kazalos', chto on
schastliv.
Kotton Hejvz sprashival sebya, podnyalas' li temperatura v
komnate.
|to trudno bylo opredelit'. Sam Hejvz sil'no potel, no
on vsegda potel, kogda nervnichal. On ne ponimal do konca,
chto reshil Birns. Mozhet, pozhertvovat' Karelloj, chtoby ego
ostal'nye podchinennye ostalis' v zhivyh. No Hejvz nikak ne
mog primirit'sya s etim. Emu ne prihodilos' mnogo potet',
kogda on sluzhil v 30-m uchastke. Uchastok nahodilsya v
feshenebel'nom rajone, i, po pravde govorya, Hejvz ne ochen'-to
radovalsya perevodu v 87-j uchastok. |to proizoshlo v iyune, a
teper' byl oktyabr', - neschastnye chetyre mesyaca, a on uzhe
chuvstvoval sebya chast'yu 87-go uchastka, rabotal vmeste so
vsemi, vseh znal, i ego ochen' bespokoila sud'ba odnogo iz
policejskih 87-go uchastka po imeni Stiv Karella. Mozhet
byt', lejtenant byl prav.
Hejvz sdelal dlya sebya otkrytie: 87-j uchastok nahodilsya v
strannom rajone, i v nem rabotali strannye lyudi. On otnessya
krajne vrazhdebno k svoemu perevodu, ne zhelaya imet' dela s
trushchobami i ih obitatelyami, zaranee schitaya detektivov 87- go
uchastka beznadezhnymi cinikami, utrativshimi vsyacheskie illyuzii
i idealy. No ochen' bystro ubedilsya v protivnom.
On ponyal, chto v trushchobah zhivut obychnye lyudi. Im hotelos'
lyubvi, hotelos' uvazheniya, i ne vsegda steny trushchoby byli
zverinoj kletkoj. Hejvz uznal vse eto ot svoih tovarishchej, i
byl krajne udivlen, kogda ponyal, chto lyudi, rabotayushchie v 87-m
uchastke, rukovodstvuyutsya principami, niskol'ko ne snizhavshimi
effektivnosti ih bor'by za soblyudenie zakona, -
chelovechnost'yu i chestnost'yu. Kogda nuzhno, oni proyavlyali
zhestokost', no staralis' ponyat' togo, kto narushil zakon. Po
ih mneniyu, zhitel' trushchob neobyazatel'no prestupnik. Vor byl
vorom, no ostavalsya chelovekom. CHelovechnost' i chestnost'.
|ti principy, kazalos', ne ochen' podhodili lyudyam, ezhednevno
vstrechavshimsya licom k licu s nasiliem i vnezapnoj smert'yu.
I vot teper', v etoj komnate, lyudi stolknulis' s
situaciej, kotoraya nikak ne soglasovyvalas' ni s
chelovechnost'yu, ni s logikoj. Virdzhiniya Dodzh sidela za
stolom, ozhidaya svoyu zhertvu, kak voploshchenie alogichnosti i
beschelovechnosti.
Mozhet byt', Virdzhiniya Dodzh po-svoemu byla prava. Oko za
oko, zub za zub - razve ne tak skazano v Biblii? Otec
Hejvza byl religioznym chelovekom i nazval syna v chest'
Kottona Mezera, voinstvuyushchego puritanskogo svyashchennika, yarogo
ohotnika za ved'mami.
Dzheremiya Hejvz ne mog soglasit'sya s tem, chto sudy nad
ved'mami v Seleme byli porozhdeniem vrozhdennyh suevernyh
strahov, zavisti i zhelaniya otomstit' za melkie obidy. On ne
schital Kottona Mezera vinovnym v tom, chto lihoradochnaya ohota
za ved'mami v Seleme prinyala harakter massovogo psihoza.
I vot teper' v roli ohotnika za ved'mami vystupaet
Virdzhiniya Dodzh. Ona zhazhdet mesti. Stiv Karella nanes ej
nepopravimyj vred, otpraviv ee supruga v tyur'mu, gde tot
skonchalsya. Mozhet byt', blazhennoj pamyati prepodobnyj Perris
v 1692 godu schel, chto zhiteli Selema nanesli emu podobnyj zhe
vred, kogda torgovalis' otnositel'no togo, skol'ko drov emu
ponadobitsya na zimu. Mozhet byt', prepodobnyj Perris
sovershenno bessoznatel'no podbrosil drov v kostry, na
kotoryh szhigali ved'm, davaya protiv nih pokazaniya, chtoby
otomstit' melochnym gorozhanam. No v povedenii Virdzhinii Dodzh
ne bylo i nameka na to, chto ona dejstvuet bessoznatel'no.
Ona prishla syuda, chtoby ubit' Karellu, chtoby utolit' zhazhdu
mesti.
"Interesno, stalo u nas zharche?" - podumal Hejvz, oglyadel
komnatu i uvidel, chto Villis razvyazyvaet galstuk. Kotton
nadeyalsya, chto, esli temperatura v komnate dejstvitel'no
povysilas', nikto ne skazhet ob etom i nikto ne pojdet k
termostatu, chtoby perestavit' ego strelku na normal'nyj
uroven'.
Prislonivshis' k stene u veshalki, lejtenant Birns smotrel
na Hejvza, prishchurivshis'.
Edinstvennym, kto zametil, chto Hejvz perevel strelku
termostata, byl Birns. Vo vremya razgovora s Grossmanom on
uvidel, kak Hejvz bystro shagnul k stene i vzyalsya za
termostat. Pozzhe on nablyudal za Hejvzom, kogda tot zakryval
okna, i ponyal: u nego chto-to na ume, ego dejstviya ne
sluchajny, a svyazany mezhdu soboj.
Birns staralsya ponyat', v chem zaklyuchaetsya plan Hejvza.
On videl dejstviya Hejvza, no byl sovershenno uveren, chto
nikto, krome nego, ne zametil etogo. Hejvz yavno
rasschityval, chto duhota v komnate pomozhet emu osushchestvit'
ego plan. Kto pervyj pozhaluetsya na duhotu? Bert Kling uzhe
snyal pidzhak i vytiral pot so lba. Villis razvyazal galstuk.
Andzhelika Gomes zadrala yubku, otkryv koleni, budto sidela na
skamejke v parke, obduvaemaya rechnym veterkom.
Kto pervyj skazhet: "Zdes' zharko, kak v pekle"?
Prezhde vsego, dlya chego Hejvzu ponadobilas' zhara?
Birns nadeyalsya, chto plan Hejvza ne avantyura.
No tut zhe podumal, chto vsyakij plan budet avantyuroj, poka
na stole stoit butyl' s nitroglicerinom.
Bert Kling nachal potet'...
On chut' bylo ne podoshel k oknu, chtoby otkryt' ego, no tut
zhe vspomnil odnu veshch'.
Ved' Kotton nedavno podhodil k oknu, chtoby ego zakryt'!
Kazhetsya, on videl, kak Kotton...
Ved' temperatura v komnate kontroliruetsya termostatom.
Kto perevel strelku? Kotton?
Mozhet byt', u nego est' plan?
Mozhet, est', a mozhet, net. Vo vsyakom sluchae, Bert Kling
skoree rastaet i prevratitsya v luzhu na derevyannom polu
dezhurnoj komnaty, chem otkroet okno. On zhdal s lyubopytstvom
i potel vse sil'nee.
Hel Villis hotel bylo skazat' o tom, kak zharko stalo v
komnate, no tut zametil, chto rubashka Berta Klinga promokla
ot pota. Zakryv na minutu glaza, Bert provel rukoj po lbu i
stryahnul na pol kapli pota.
Vnezapno Hel Villis ponyal, chto v komnate stalo zharko ne
sluchajno.
On popytalsya pojmat' vzglyad Klinga, no nichego ne prochel v
ego glazah.
CHuvstvuya, chto nizhnee bel'e nachinaet prilipat' k telu, Hel
stal erzat' na stule, pytayas' ustroit'sya poudobnee.
Mejer Mejer vyter kapli pota na verhnej gube.
ZHarko, kak v pekle, podumal on, interesno, nashel
kto-nibud' moi bumazhki? Pochemu nikto ne vyklyuchit etot
proklyatyj termostat? Mejer posmotrel na apparat. Kotton
Hejvz stoyal u steny, i ego glaza ne otryvalis' ot Virdzhinii
Dodzh. On byl pohozh na chasovogo, ohranyayushchego chto-to vazhnoe.
"|j, Kotton, - podumal Mejer, - opusti nemnogo ruku i
poverni etot proklyatyj termostat".
On chut' ne proiznes eti slova vsluh.
No potom snova stal dumat', nashel li kto-nibud' ego
zapiski.
Dumaya ob etom, sovershenno otvleksya ot zhary i stal pro
sebya chitat' drevnyuyu evrejskuyu molitvu.
Andzhelika Gomes rasstavila nogi i zakryla glaza. V
komnate bylo ochen' zharko. Ona opustila veki i predstavila
sebe, chto zagoraet na ploskom kamne gde-nibud' v gorah. V
Puerto-Riko ona chasto vzbiralas' vysoko v gory po tropinkam,
drevnim, kak samo vremya, pochti skrytym pyshnoj tropicheskoj
rastitel'nost'yu, nahodila skrytuyu sredi derev'ev polyanu,
splosh' zarosshuyu paporotnikom. Na etoj polyane obyazatel'no
lezhal ploskij kamen', i togda Andzhelika razdevalas' i
podstavlyala telo poceluyam solnca.
Ona rasseyanno podumala: pochemu na ulicah etogo goroda
tak malo solnca?
Ohvachennaya istomoj, ona ne otkryvala glaza, chuvstvuya, kak
zhara obvolakivaet ee. Predstavlyaya sebe rodnoj ostrov, ona
naslazhdalas' zharoj i nadeyalas', chto nikto ne stanet
otkryvat' okno.
Razdalsya telefonnyj zvonok.
Sidya za svoim stolom, Virdzhiniya Dodzh, u kotoroj na lbu
blesteli kapel'ki pota, kivnula Klingu. Kling podnyal
trubku.
- 87-j uchastok, detektiv Kling.
- Privet. Karella na meste?
- Kto govorit?
- |tchison, iz laboratorii. Gde Karella?
- Vyshel. Peredat' emu chto-nibud'?
- Da, ya dumayu. Kak, vy govorite, vashe imya?
- Bert Kling.
- Mne kazhetsya, ya vas ne znayu.
- Kakaya raznica?
- Mne hochetsya znat', s kem ya imeyu delo. Tak vot,
otnositel'no dela etogo Skotta.
- Da?
- Sem Grossman poprosil menya izuchit' neskol'ko
fotografij. Dvernuyu ramu.
- Da?
- Vy znakomy s etoj dvernoj ramoj?
- Karella mne koe-chto rasskazyval o nej. Esli u vas est'
chto-nibud' novoe, ya peredam emu.
- K chemu takaya speshka? Vy chto, ne lyubite razgovarivat'?
- Obozhayu. No my nemnogo zanyaty segodnya.
- YA lyublyu razgovarivat', - skazal |tchison, - nemnogo
razgonyaet skuku. Vy by posideli, kak ya, celyj den' v
obshchestve probirok, fotografij i lyuminescentnyh lamp, nyuhali
by s utra do vechera tryapki, pahnushchie krov'yu, gnoem i mochoj,
togda by ne vozrazhali protiv nebol'shogo razgovora.
- Ah, kak mne zhal' vas. Tak chto zhe s etoj dvernoj ramoj?
- Sejchas ya dolzhen byt' doma, a vmesto etogo celyj den'
uvelichival fotografii, pytayas' pomoch' vam, ostolopam. I vot
kakuyu blagodarnost' ya poluchayu.
- YA poshlyu vam svoe staroe bel'e, chtoby vy mogli sdelat'
analiz na metki. Idet?
- Ochen' smeshno. No tol'ko, chtoby eto bylo nestiranoe
bel'e, k kakomu my privykli. CHtoby ono vonyalo krov'yu, gnoem
i...
- Ponyatno. Kartina yasna.
- Kak, vy skazali, vashe imya?
- Bert Kling.
- Vy komik, a, Kling?
- Firma "Kling i Kogan", nikogda ne slyshali?
- Net.
- Ptich'i treli, chechetka i komicheskaya skorogovorka. My
stavim sceny iz narodnoj zhizni - bar micve i irlandskie
svad'by. Neuzheli ne znaete firmu "Kling i Kogan"?
- Net. YA dolzhen prinyat' eto kak ostroumnuyu shutku?
- YA vedu svetskuyu besedu. Vy etogo zhelali, verno?
- Premnogo obyazan. Kogda-nibud' vy pridete k nam,
poprosite okazat' lyubeznost', i ya broshu vam meshok s vashim
sobstvennym gryaznym bel'em.
- Tak chto tam naschet dvernoj ramy?
- Mozhet byt', ne stoit govorit'. Popotejte sami.
- Pozhalujsta, sdelajte lyubeznost'.
- Konechno, a potom Sem namylit mne sheyu. CHto u nih s etim
Karelloj? Mozhno podumat', chto on ego zyat' ili rodstvennik,
tak on staraetsya.
- Stiv ego papochka, - otvetil Kling. - Oni privyazany
drug k drugu, kak lyubyashchie otec i syn.
V trubke dolgo molchali, nakonec |tchison proiznes narochito
nevyrazitel'nym tonom:
- Radi blaga firmy budem nadeyat'sya, chto Kogan ostroumnee
vas. Nu, zhelaete poluchit' informaciyu?
- YA zhdu.
- Ladno. YA uvelichil fotografii i vnimatel'no rassmotrel
ih. Na dvernoj rame iznutri est' sledy, tam, gde zapor
visel na odnom shurupe, yakoby sorvannyj, kogda te parni
vzlamyvali lomom dver'.
- Tak, prodolzhajte.
- Pohozhe na to, chto kto-to sorval zapor iznutri s pomoshch'yu
dolota i otvertki.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- YA hochu skazat', chto zapor ne byl sorvan lomom snaruzhi.
Est' dokazatel'stva, chto ego sorvali iznutri. Na dvernoj
rame polno vmyatin. Paren', kotoryj sdelal eto, vidno, ochen'
speshil.
- Znachit, vy utverzhdaete, chto dver' ne byla zaperta
iznutri.
- Imenno eto ya i govoryu.
- Pochemu zhe oni ne smogli ee otkryt'?
- Vopros na vse sto dollarov, mister Kling. Pochemu tri
zdorovyh parnya ne mogli otkryt' nezapertuyu dver'? My
dumali, chto ee, veroyatno, derzhalo telo, kotoroe viselo na
verevke, privyazannoj k dvernoj ruchke. No oni mogli svobodno
otkryt' dver', nesmotrya na telo, v krajnem sluchae lopnula by
verevka. Znachit, delo bylo ne tak.
- A kak?
- YA skazhu vam, chto delat'.
- Da?
- Sprosite Kogana.
Kling povesil trubku. To zhe sdelala Virdzhiniya Dodzh.
- Mozhno kak-nibud' svyazat'sya s Karelloj? - sprosila ona.
- Ne znayu. Vryad li, - otvetil Birns, hotya eto bylo
nepravdoj.
- Razve on ne dolzhen poluchit' informaciyu?
- Dolzhen.
- Pochemu zhe vy ne pozvonite emu i ne peredadite to, chto
uznali?
- Potomu chto ya ne znayu, gde on.
- Razve on ne u etih Skottov? Tam, gde soversheno
ubijstvo?
- Ne isklyucheno. No esli on doprashivaet podozrevaemyh, to
mozhet byt' gde ugodno...
- Pochemu ne pozvonit' Skottam?
- Dlya chego?
- Esli on tam, ya hochu, chtoby vy prikazali emu nemedlenno
vernut'sya v uchastok. Zdes' strashno zharko, i ya ustala zhdat'.
- Ne dumayu, chto on tam, - bystro otreagiroval Birns, -
krome togo, esli ya vyzovu ego, on zapodozrit kakoj-to
podvoh.
- Pochemu on eto zapodozrit?
- Potomu chto ubijstvo dolzhno rassledovat'sya v pervuyu
ochered'.
Virdzhiniya neskol'ko sekund obdumyvala ego slova: "Hotela
by ya znat', vrete vy, ili net". No bol'she ne prosila Birnsa
zvonit' Skottam.
Dejv Marchison sidel v komnate dlya posetitelej za vysokim
stolom, pohozhim na altar' pravosudiya, za kotorym vossedaet
sud'ya. K stolu bylo prikrepleno ob®yavlenie, prizyvayushchee
vseh posetitelej ostanovit'sya i skazat', po kakomu delu oni
prishli. Dejv Marchison smotrel na ulicu skvoz' otkrytuyu
dver' uchastka.
Byl chudesnyj vecher, i Marchison dumal o tom, chem
zanimayutsya obychnye grazhdane v takoj vecher. Gulyayut parochkami
po parku? Zanimayutsya lyubov'yu pri otkrytyh oknah? Ili
igrayut v bingo, ma-dzhong i drugie igry?
V lyubom sluchae oni ne sideli za stolom, otvechaya na
telefonnye zvonki.
Marchison pytalsya vosstanovit' v pamyati razgovor.
On podnyalsya naverh posmotret', chto tam za shum, i shef
ob®yasnil: "Revol'ver vystrelil sluchajno". Togda on skazal
chto-to vrode: "Ladno, esli vse horosho..." I shef otvetil:
"Da, vse v poryadke". A potom bylo vazhnoe, nado vspomnit'
tochno. On skazal lejtenantu: "Ladno, esli vse v poryadke,
poka. Pit". A Birns otvetil: "Srochno!"
|to byl ochen' strannyj otvet dlya shefa, potomu chto u
policejskih "Srochno!" oznachaet "Nemedlenno soobshchit'".
CHto zhe on mog nemedlenno soobshchit' shefu, esli uzhe stoyal
pryamo pered nim?
U lejtenanta byla kakaya-to strannaya, zastyvshaya ulybka.
Srochno.
Nemedlenno soobshchit'.
CHto on imel v vidu? Ili prosto shutil?
A esli on chto-to, hotel skazat', to chto imenno?
Nemedlenno soobshchit'. Komu nemedlenno soobshchit'? Ili
nemedlenno soobshchit' chto-nibud'? CHto soobshchit'?
CHto vystrelil revol'ver?
No shef skazal, chto eto proizoshlo sluchajno, i vse tam
vyglyadelo, kak vsegda. Mozhet byt', lejtenant hotel, chtoby
on soobshchil o sluchajnom vystrele? Tak, chto li?
Net, eto bylo polnoj bessmyslicej. Sluchajnyj vystrel v
dezhurnoj komnate byl ne na pol'zu lejtenantu, i, konechno, on
ne hotel by, chtoby ob etom soobshchali.
"O gospodi, ya delayu iz muhi slona, - podumal Marchison. -
Lejtenant prosto veselil svoyu publiku, a ya lomayu golovu nad
tem, chto oznachala eta shutka. Mne nado bylo by rabotat'
naverhu, vot chto. Horoshim by ya byl detektivom, esli by
pytalsya vsyakij raz razmyshlyat' nad glupymi shutkami
lejtenanta! |to vse bab'e leto. Luchshe by ya vernulsya v
Irlandiyu i celoval irlandskih devchonok".
Srochno.
Nemedlenno soobshchit'.
Pul't pered Marchisonom vspyhnul zelenym svetom.
Dokladyval odin iz patrul'nyh. On nazhal knopku i skazal:
- Vosem'desyat sed'moj uchastok. Serzhant Marchison. A,
privet, lysyj. Da. Ladno, priyatno slyshat'. Tancuj dal'she.
"Na zapadnom fronte vse spokojno", - podumal Marchison i
vyklyuchil signal.
"Srochno", - opyat' vspomnil on.
Virdzhiniya Dodzh vnezapno podnyalas'.
- Vse tuda, - prikazala ona, - na etu storonu komnaty.
Pobystree, lejtenant, otojdite ot veshalki.
Andzhelika vzdrognula, vstala, popravila yubku i otoshla k
zareshechennomu oknu. Hejvz ostavil svoj post u termostata i
prisoedinilsya k nej. Birns otoshel ot veshalki.
- Revol'ver napravlen na nitro, - skazala Virdzhiniya, -
tak chto bez vsyakih fokusov.
"Horosho! - podumal Hejvz. - Ona ne tol'ko stradaet ot
zhary, no bespokoitsya, kak by ne vzorvalsya nitroglicerin.
Gospodi, hot' by srabotalo. Pervaya chast', kazhetsya, uzhe
est'. YA nadeyus'".
Virdzhiniya otoshla k veshalke i bystro sbrosila plashch s
levogo plecha, derzha revol'ver, napravlennyj na butyl', v
pravoj ruke. Potom ona perelozhila oruzhie v levuyu ruku,
sbrosila plashch s pravogo plecha i, ne povorachivayas', povesila
ego na kryuchok.
- Zdes' zharko, kak v pekle, - skazala ona. - Mozhet,
kto-nibud' postavit termostat na normal'nuyu temperaturu?
- Sejchas, - otozvalsya Hejvz i, ulybayas', napravilsya k
termostatu.
On posmotrel na drugoj konec komnaty, gde besformennyj
plashch Virdzhinii visel ryadom s plashchom i shlyapoj Villisa.
V levom karmane chernogo odeyaniya Virdzhinii nahodilsya
pistolet, kotoryj ona vzyala v kabinete Birnsa.
"Udivitel'no, kak prosto vse soshlo, - podumal Hejvz. -
Esli by vse v zhizni bylo tak legko, kazhdyj v etom mire imel
by svoe lichnoe rozovoe oblako, na kotorom mog by vitat' nad
zemlej".
No sam fakt, chto Virdzhiniya tak bystro snyala pal'to,
rasstavshis' s revol'verom, vselil somnenie v dushu Hejvza.
On ne byl suevernym, no skepticheski otnosilsya k slishkom uzh
blagopriyatnomu hodu sobytij. Mozhet byt', uspeshnoe
osushchestvlenie pervoj chasti plana bylo plohoj primetoj dlya
vtoroj chasti?
Revol'ver teper' byl tam, gde on planiroval, - v karmane
plashcha, visevshego na veshalke u steny. Nedaleko ot veshalki, u
bar'era, byl vyklyuchatel' dlya vsego verhnego sveta. Plan
Hejvza zaklyuchalsya v tom, chto on projdet k visevshej na stene
u vyklyuchatelya doske cirkulyarov, yakoby dlya togo, chtoby
proverit' lic, na kotoryh byl ob®yavlen rozysk, i potom -
kogda predstavitsya vozmozhnost' - vyklyuchit svet i dostanet iz
karmana plashcha Virdzhinii pistolet Birnsa. On ne budet
strelyat' srazu, emu ne nuzhna duel' na pistoletah, osobenno
kogda na stole pered Virdzhiniej stoit butyl'. On budet
derzhat' pistolet u sebya i vystrelit tol'ko togda, kogda
predstavitsya vozmozhnost' sdelat' eto bez nezhelatel'nyh
posledstvij.
Hejvz ne predstavlyal sebe, kak podobnyj plan mozhet
provalit'sya. Krome verhnego sveta, v komnate ne bylo drugih
lamp. Odin shchelchok - i temnota. |to zajmet ne bolee treh
sekund - on vyhvatit pistolet iz karmana, spryachet ego i
snova vklyuchit svet.
Vystrelit Virdzhiniya za eti tri sekundy?
Vryad li.
Esli ona dazhe vystrelit, to v komnate budet sovershenno
temno, i ona, veroyatnee vsego, promahnetsya.
"Da, risk nemalyj, - skazal sebe Hejvz. - Ej dazhe ne
nado strelyat'. Ona mozhet prosto smahnut' butyl' so stola
rukoj, - i dlya vseh nastupit vechnoe blazhenstvo".
No Hejvz rasschityval eshche na odnu veshch' - emu pomozhet
normal'naya chelovecheskaya reakciya na vnezapnuyu temnotu. V
nerazberihe Virdzhiniya mozhet podumat', chto svet potuh iz-za
kakoj-to nepoladki. Ona ne budet strelyat' i ne sbrosit
butyl' do teh por, poka ne pojmet, v chem delo. No v eto
vremya svet uzhe budet goret' snova, Hejvz najdet kakuyu-nibud'
otgovorku i skazhet, chto vyklyuchil svet nechayanno.
|to dolzhna byt' ubeditel'naya otgovorka. A mozhet byt',
neobyazatel'no? Esli svet tut zhe zagoritsya i vse budet tak,
kak prezhde, ona primet lyuboe alibi? Interesno, vspomnit li
ona, chto u nee v karmane byl pistolet? Esli vspomnit, togda
pridetsya palit', nevziraya na nitro. Po krajnej mere, oni
oba budut vooruzheny.
Hejvz snova perebral v ume vse detali. Podojti k doske
cirkulyarov, sdelat' vid, chto zanyalsya bumagami, povernut'
vyklyuchatel', vyhvatit' pistolet...
Pogodi-ka.
Est' eshche odin vyklyuchatel' dlya teh zhe lampochek v dal'nem
konce koridora, srazu zhe u metallicheskoj lestnicy. On
vklyuchaet svet odnovremenno v koridore i dezhurnoj komnate,
chtoby, podnyavshis' na vtoroj etazh, ne idti v polnoj temnote
po koridoru. Hejvz razmyshlyal, ne sleduet li pridumat'
chto-nibud' i so vtorym vyklyuchatelem, chtoby byt' polnost'yu
uverennym. Ochevidno, v etom ne bylo neobhodimosti, tak kak
vyklyuchateli rabotali nezavisimo drug ot druga.
"Ladno, - skazal on sebe, - nachnem".
I napravilsya k doske cirkulyarov.
- |j!
Hejvz ostanovilsya. Andzhelika Gomes polozhila ruku emu na
lokot'.
- Est' sigareta?
- Konechno, - otvetil Hejvz, vynul iz karmana pachku i
dostal sigaretu. Andzhelika vzyala ee, prikleila k nizhnej
gube i zhdala. Hejvz zazheg spichku i podnes k sigarete.
- Muchas grasias, - skazala Andzhelika, - u vas horoshaya
manera. |to samyj vazhnyj veshch'.
- Da. - Hejvz hotel otojti ot nee, no ona shvatila ego
za rukav.
- Znaete chto?
- CHto?
- YA nenavizhu eta gorod. Znaete pochemu?
- Net, pochemu?
- Net horoshaya manera. |ta pravda.
- Nu, grubost' est' vsyudu.
Hejvz opyat' hotel otojti, no Andzhelika sprosila:
- Zachem vy speshite?
Na etot raz Virdzhiniya Dodzh otvernulas' ot stola i
podozritel'no posmotrela na Hejvza.
- YA ne speshu, - otvetil on.
- Togda sadites', - predlozhila Andzhelika, - davajte
pogovorit'. V etot gorod nikto ne imeet vremya pogovorit'.
Na moj ostrov ne tak. Na ostrov kazhdyj imeet vremya na
vsyakij veshch'.
Hejvz znal, chto emu delat'. Virdzhiniya Dodzh ne otryvala
ot nego vzglyada. Starayas' pokazat', chto ne speshit, on
pododvinul stul i sel. Nebrezhno, mozhet byt', slishkom
nebrezhno, vynul iz pachki eshche odnu sigaretu i zakuril. On
delal vid, chto sovershenno ne zamechaet Virdzhiniyu, chto ego
interesuet tol'ko priyatnoe obshchestvo Andzheliki Gomes.
Vypuskaya dym iz sigarety, on dumal: "Interesno, kogda ona
vspomnit, chto ostavila pistolet v karmane plashcha?"
- Otkuda u vas sedoj volos? - sprosila Andzhelika.
Hejvz bessoznatel'no prigladil pryad' nad levym viskom.
- Menya odnazhdy udarili nozhom, a potom vyrosli sedye
volosy.
- Gde vas udarili nozhom?
- |to dlinnaya istoriya.
- YA imeyu vremya.
"No ya ne imeyu", - podumal Hejvz i uvidel, chto Virdzhiniya
vse eshche smotrit na nego. "Mozhet byt', ona chto-to
podozrevaet?" - Hejvz pochuvstvoval v zheludke tyazhest', slovno
proglotil tyaguchij otvar. Emu hotelos' shumno vzdohnut',
zakrichat', udarit' kulakom po stene. Vmesto etogo on
zastavil sebya prodolzhit' razgovor, hotya ni na minutu ne
zabyval o pistolete.
- YA rassledoval delo o grabezhe, - nachal Hejvz. - Kogda ya
prishel v kvartiru, u zhenshchiny, kotoruyu ograbili, byla
isterika, a kogda ya uhodil, ona byla strashno napugana. YA
hotel vyjti na ulicu i poslat' k nej patrul'nogo, no ne
doshel do ulicy. Tot paren' brosilsya na menya s nozhom.
- |to byl grabitel'?
- Net, i eto samoe smeshnoe. |to byl nachal'nik ohrany
togo doma. On uslyshal ee kriki i pobezhal vverh po lestnice,
tak kak dumal, chto k nej vernulsya grabitel'. V holle bylo
temno, i kogda on uvidel menya, to srazu napal. YA strashno
razozlilsya i kak sleduet izbil ego. No on k tomu vremeni
uspel prodelat' dyrku u menya v golove.
- A potom?
- Potom mne pobrili golovu, chtoby dobrat'sya do rany. I
kogda volosy vyrosli, oni byli uzhe sedye. Vot i vse.
- Tot paren' ugodil v tyur'mu?
- Net. On byl dejstvitel'no uveren, chto ya grabitel'.
Andzhelika zamolchala.
- A ya pojdu v tyur'mu?
- Da. Navernoe.
Opyat' nastupilo molchanie. Hejvz hotel otojti ot
Andzheliki, no Virdzhiniya vse eshche smotrela na nego. On uvidel
v glazah Andzheliki grust', probivayushchuyusya skvoz' zhestkoe
vyrazhenie, iz-za kotorogo ona kazalas' starshe svoih let.
- CHto privelo tebya na materik? - sprosil Hejvz, chtoby
kak-to podderzhat' razgovor.
Andzhelika, ne zadumyvayas', otvetila:
- Samolet "Pan-Ameriken".
- Net, net, ya imel v vidu...
- A, vy hoteli uznat'...
Andzhelika rashohotalas', i vnezapno ee lico poteryalo
zhestkost'. Ona otkinula golovu, i na minutu ee krashenye
svetlye volosy pokazalis' takimi zhe estestvennymi, kak i
smeh. Legkie morshchinki na lbu i u rta razgladilis', i
ostalas' lish' estestvennaya i yarkaya krasota - privilegiya,
darovannaya ej pri rozhdenii, kotoruyu ne smog otnyat' dazhe etot
gorod. No skoro smeh umolk. Vesel'e spolzlo s lica, kak
prozrachnoe pokryvalo, rassypavsheesya v prah. I zhestkost'
opyat' pokryla tolstym sloem laka ee krasotu.
- YA prishla syuda, potomu chto ya vsegda golodnaya, - skazala
ona. - V Puerto-Riko ochen' bednye. YA poluchala pis'mo ot
dvoyurodnaya sestra. Priezzhaj gorod, priezzhaj gorod. YA
priehala. Ochen' legko. Samoletnyj kampaniya dayut vzajmy.
Est' lyudi dayut vzajmy dinero. Potom im otdayu s procentami.
YA priehala. YA. priehala zdes' v yanvare. Ochen' holodnyj
zdes', nel'zya dazhe podumat'. YA znala, zdes' est' zima, no
ne podumala, chto takoj holodnyj.
- A gde ty ostanovilas', Andzhelika?
- YA ostanovilas' snachala na meste, ego nazyvayut "teplyj
krovat'". Znaete, chto eto takoe?
- Net. A chto?
- Vy dumaete, chto-to gryaznyj, no eto ne tak. "Teplyj
krovat'" - eto mesto, gde lyudi mogut spat' po ocheredi, kak
smena, komprende? Kak budto odna komnata snimayut tri
cheloveka. Ty prihodish' spat', potom uhodish'. Potom
sleduyushchij prihodit spat', potom uhodit. Odna kvartira
snimayut tri cheloveka. Ochen' hitrye, mnogo dinero. Vygodno.
Hozyainu, ne nam.
Andzhelika neveselo ulybnulas'.
- YA byla tam, poka ves' den'gi ushel, a potom poshla zhit',
gde dvoyurodnaya sestra. Potom ya ponyala, chto stala - kak vy
govorite - obaza. Obaza. Kogda chto-to meshaet zhit'.
- Obuza, - popravil Hejvz.
- Si. Obaza. I togda ya nashla muzhchinu i poshla zhit' s
nim.
- Kto on byl?
- A, prosto muzhchina. Ne sovsem plohoj, ne imel dela
policiya. No ya ne zhivu s nim, potomu chto on bil menya odin
raz, a eto ya ne lyublyu. Tak ya ushla. Inogda stala spat' s
drugie muzhchiny, no tol'ko kogda sovsem net den'gi.
Ona zamolchala.
- YA skazhu vam chto-to.
- CHto?
- V Puerto-Riko ya byla krasivaya devushka. Zdes' ya tozhe
krasivaya, no deshevka. Ponimaete? YA idu na ulica, i muzhchiny
dumayut: "YA budu spat' s eta devushka". V Puerto-Riko est'
uvazhenie. Sovsem ne tak, kak zdes'.
- Kak eto?
- V Puerto-Riko devushka idet na ulica, muzhchiny smotryat i
raduyutsya, priyatno videt'. Devushka mozhet nemnogo vilyat'
zadom, muzhchiny lyubyat, im nravitsya. I nemnogo smeyutsya, ya
hochu skazat', ot vsego serdca, bez zloba. Zdes'... net.
Zdes' vsegda dumayut: "Deshevyj shlyuha. Puta". YA nenavizhu
eta gorod.
- Nu, ty...
- YA ne vinovata, chto ne tak horosho znayu anglijskij. YA
uchila ispanskij. YA znayu nastoyashchij ispanskij, ochen'
literaturnyj ispanskij, ochen' horoshij shkola. No ispanskij
zdes' ne goditsya. Esli govorite zdes' po-ispanski, togda vy
inostranec. No eto i moya strana tozhe, net? YA tozhe
amerikanka, net?
Puerto-Riko tozhe est' Amerika. Do ispanskij zdes'
nehorosho. Kto govorit po- ispanski, eto oznachaet puta. YA
nenavizhu eta gorod.
- Andzhelika...
- Znaete chto? YA hochu vernut'sya ostrov. YA hochu vernut'sya
i nikogda ne uehat' bol'she. YA govoryu vam. Tam ya bednyj, no
tam ya Andzhelika Gomes. YA znayu, kto ya takoj. I v celyj mir
net bol'she, net drugoj Andzhelika Gomes. Tol'ko ya. A zdes'
ya nikto, tol'ko gryaznyj puertorikankskij dryan'.
- Ne dlya vseh, - skazal Hejvz.
Andzhelika pokachala golovoj.
- U menya budet bol'shaya nepriyatnosti sejchas, net?
- Da, ochen' bol'shie nepriyatnosti.
- Si. I chto so mnoj budet sejchas? YA pojdu v tyur'mu, a?
Mozhet byt' huzhe, esli etot Kasym umret, a? A pochemu ya
porezala ego? Hotite znat', pochemu ya porezala? Potomu chto
on zabyvaet odna veshch'. On zabyvaet to, chto vse zabyvayut v
etot gorod. On zabyvaet, chto ya - eto ya, Andzhelika Gomes, i
vse, chto ya imeyu, - eto moj sobstvennost', i nikto ne mozhet
trogat', poka ya ne skazhu trogat'. |to ya. |to moj
sobstvennost'. Pochemu ne mogut ostavit' chelovek v pokoe?
Kazalos', ona vot-vot rasplachetsya. Hejvz potyanulsya k nej
i hotel vzyat' ee za ruku, no ona zatryasla golovoj izo vseh
sil. Hejvz ubral ruku.
- Prostite, - skazala Andzhelika, - ya ne budu plakat'. V
eta gorod bystro uchish'sya, chto ot plakat' net pol'za, sovsem
net pol'za. - Ona kivnula. - Prostite. Ostav'te menya.
Por favor. Pozhalusta. Ostav'te. Pozhalusta.
Hejvz vstal. Virdzhiniya Dodzh opyat' zanyalas' butyl'yu. On
nebrezhno proshel k doske cirkulyarov i vstal u steny nedaleko
ot vyklyuchatelya. Tak zhe nebrezhno dostal iz zadnego karmana
bloknot i stal delat' zapisi.
Mal'chiki nachali razvlekat'sya ran'she, chem obychno. Sejchas
bylo tol'ko 6.25, no oni vyshli na ulicu v polovine
chetvertogo, posle skuchnoj lekcii po antropologii. V pyatnicu
vecherom, kogda konchilas' trudnaya nedelya, v techenie kotoroj
oni tomilis' na urokah, delaya nikomu ne nuzhnye zapisi,
mal'chiki byli prosto obyazany vypit', kak nastoyashchie muzhchiny.
Oni nachali s piva v klube kolledzha, raspolozhennogo cherez
ulicu ot glavnogo zdaniya. No kakoj-to glupyj novichok,
kotoromu bylo porucheno nedelyu nazad zakupit' proviziyu, zabyl
popolnit' zapasy spirtnogo, ischezavshie bystree vsego. Tak
poluchilos', chto v holodil'nike ostalis' vsego dve dyuzhiny
banok piva, i prishlos' iskat' utesheniya v drugom meste.
Mal'chiki byli vynuzhdeny pokinut' svoyu privychnuyu uyutnuyu noru
i otpravit'sya na poiski osvezhayushchej zhidkosti v gorod.
Oni vyshli iz kluba, odetye v formu, oblichayushchuyu ih
prinadlezhnost' k uchenomu sosloviyu. Na nih byli bryuki s
remnyami, zatyanutymi szadi, skladki na bryukah byli tshchatel'no
smyaty, a otvoroty otrezany. Poverh bryuk byli belye rubashki
na pugovicah, a vokrug vorota rubashek povyazany yarkie
shelkovye galstuki s bol'shim uzlom, zakolotye zolotymi
bulavkami.
K tomu vremeni, kogda gulyaki podoshli, k tret'emu baru,
oni edva derzhalis' na nogah.
- Kogda-nibud', - skazal Semmi Horn, - ya pridu na etot
proklyatyj urok antropologii i sorvu bluzku s miss Amalio.
Potom ya prochtu lekciyu o brachnom rituale "homo sapiens".
- Neuzheli kto-nibud' reshitsya sorvat' bluzku s miss
Amalio? - sprosil Baki Rejnolds.
- YA, vot kto, - vozrazil Semmi. - I ya prochtu lekciyu o
brachnom...
- U nego tol'ko seks na ume, - skazal Dzhim Mak Kejd. -
Tol'ko i zvonit ob etom.
- Pravil'no! - vyrazitel'no podtverdil Semmi. - Na sto
procentov!
- Miss Amalio, - skazal Baki, pytayas' yasno vygovarivat'
slova, chto davalos' emu s bol'shim trudom, - vsegda porazhala
moe voobrazhenie, i ya vosprinimal ee tol'ko kak sushenuyu
zarazu. Po pravde govorya, Semyuel, ya krajne udivlen, chto ty
pitaesh' otnositel'no nee chernye zamysly. YA iskrenne i
gluboko udivlen tvoim porochnym obrazom myslej.
- Idi ko vsem chertyam, - otvetil Semmi.
- Odin tol'ko seks na ume, - povtoril Dzhim.
- YA skazhu vam koe-chto, - zametil Semmi, glyadya ser'ezno
blestyashchimi golubymi glazami skvoz' ochki s prostymi steklami
v solidnoj chernoj oprave. - V tihom omute cherti vodyatsya.
Tihaya voda, znaete li, - eto ser'ezno, eto bozheskaya pravda,
klyanus', chem hotite.
- Miss Amalio, - otvetil Baki, pytayas' chetko proiznesti
eto imya, hotya u nego zapletalsya yazyk, - eto ne tihaya voda,
eto stoyachaya voda. I ya byl zara... ya hochu skazat' -
porazhen, kogda uznal, chto ty, Semyuel Horn, mozhesh' dazhe v
myslyah...
- Mogu, - podtverdil Semmi.
- |to nepristojno. - Baki naklonil korotko ostrizhennuyu
belokuruyu golovu, mrachno kivnul i ispustil tyazhkie vzdohi. -
Neprilichno. - On snova vzdohnul. - No, po pravde govorya, ya
by sam ne proch' urvat' kusochek etogo dobra, znaesh'? V nej
est' chto-to inostrannoe, seksual'noe, hotya ej, navernoe,
chetyre tysyachi let.
- Ej ne bol'she tridcati, - vozrazil Semmi, - sporyu na
chlenstvo v klube Fi Beta Kappa.
- Ty eshche ne chlen Fi Beta Kappa.
- Verno, no kogda-nibud' budu. Vsyakij normal'nyj
amerikanskij paren' znaet, chto chlenstvo v Fi Beta Kappa -
eto klyuch k vratam raya. Poetomu ya smogu sporit' na chlenstvo
v etom klube i dazhe gotov vydat' sekret tajnogo rukopozhatiya
chlenov etogo kluba, esli miss Amalio hot' na den' starshe
tridcati.
- Ona ital'yanka, - skazal Dzhim, vitavshij v nevesomosti.
Kogda Dzhim byl p'yan, ego lico raspolzalos'. Kazalos', ono
otdelyalos' ot tela i viselo v prostranstve bez vsyakoj
podderzhki. Glaza vylezali iz orbit. Guby dvigalis' bez
napryazheniya muskulov, sami soboj.
- Ona dejstvitel'no ital'yanka, - skazal Baki, - ee zovut
Serafina.
- Otkuda ty znaesh'?
- |to napechatano na programme ee zanyatij. Serafina
Amalio. Krasivo.
- No kak skuchno, o gospodi! - skazal Dzhim.
- U nee ochen' uprugaya grud', - zametil Semmi.
- Ochen'. Uprugaya, - soglasilsya Baki.
- U ispanskih devochek uprugie grudi, - skazal Dzhim,
voznikshij v pole zreniya s levoj storony. - Tozhe.
- Za Serafinu Amalio, - provozglasil Baki, podnimaya
stakan.
- I za ispanskih devochek, - dobavil Dzhim. - Tozhe.
- I za upruguyu grud'.
- I za strojnye nozhki.
- I za chistye zuby.
- Za pepsodent - luchshuyu v mire zubnuyu pastu!
Vse vypili.
- YA znayu, gde najti ispanskih devochek, - skazal Semmi
Horn.
- Gde?
- Na drugom konce goroda.
- Na kakom konce?
- Na ulice, kotoraya nazyvaetsya Mezon Avenyu. Znaesh'
takuyu?
- Net.
- |to na drugom konce. Tam mozhno najti ispanskih devochek
s uprugoj grud'yu, strojnymi nozhkami i chistymi zubami. -
Semmi kivnul. - Dzhentl'meny, vremya reshat'. Kotoryj chas,
Baki, staraya perechnica?
- SHest' dvadcat' pyat', - otvetil Baki, glyadya na chasy. -
I tri chetverti minuty. Kogda uslyshite zvon, budet shest'
dvadcat' shest'. - On pomolchal. - Bom!
- Pozdnovato, parni, - skazal Semmi, - pozzhe, chem my
dumali, parni. O gospodi, parni, kogda-nibud' nas
mobilizuyut. CHto togda? My otpravimsya ko vsem chertyam,
parni, prolivat' sobstvennuyu krov' na chuzhoj zemle.
- O gospodi! - Baki byl polon zhalosti k sebe.
- Nu tak chto?.. Budem my zhdat', poka miss Amalio snimet
svoyu bluzku, v chem ya sil'no somnevayus'? Vryad li ona eto
sdelaet, nesmotrya na uprugost' svoej zamechatel'noj grudi.
Ili my otpravimsya na tot konec goroda k divnoj ulice pod
nazvaniem Mezon Avenyu issledovat' nevedomye zemli, ne
podvergayas' opasnosti voennyh dejstvij? Kak vy dumaete,
parni?
Mal'chiki molchali, pogruzhennye v razdum'e.
- Nu, reshajte, - skazal Semmi. - |to mozhet okazat'sya
luchshim vremenem v nashej zhizni.
- Nu chto zh, pojdem perespim s ispanskimi devochkami, -
skazal Baki.
Stoya u doski cirkulyarov, poblizhe k vyklyuchatelyu, Hejvz
chertil bessmyslennye znachki v bloknote, ozhidaya momenta dlya
ataki. Ego ruka skol'znula vniz, k plastikovomu
vyklyuchatelyu. Nastupila temnota, vnezapnaya temnota,
zapolnivshaya komnatu.
- CHto za chert?.. - nachala Virdzhiniya, potom zamolchala, i
v komnate snova nastupila tishina.
"Plashch", - podumal Hejvz.
Bystro!
Ego pal'cy skol'znuli po grubomu materialu plashcha, vniz, k
karmanu, nashchupali tyazhest' pistoleta, on sunul ruku v razrez,
chtoby shvatit' revol'ver...
I vdrug s nevoobrazimoj, oslepitel'noj yarkost'yu zazhegsya
svet.
Hejvz chuvstvoval sebya, kak rebenok, kotorogo zastali v
tot moment, kogda on zapustil ruku v korobku s pechen'em.
On ne srazu soobrazil, chto vyzvalo stol' oslepitel'nuyu
illyuminaciyu, no potom ponyal, chto kto-to zazheg svet i chto ego
ruka nahoditsya v karmane plashcha Virdzhinii, ne dostavaya
neskol'kih dyujmov do pistoleta. Udivitel'no, vremya slovno
perestalo sushchestvovat' s teh por, kak stalo svetlo. On
znal, chto vremya techet s nebyvaloj skorost'yu, i ponimal - ot
togo, chto on sdelaet za neskol'ko blizhajshih sekund, budet
zaviset' zhizn' ili smert' vseh, kto nahoditsya v etoj
komnate, i vse zhe ne mog preodolet' oshchushcheniya, chto vremya
ostanovilos'.
Proshlo, kazalos', celyh tri goda, prezhde chem on prinyal
reshenie bystro povernut'sya k Virdzhinii s oruzhiem v ruke.
On szhal pal'cy vokrug rukoyatki pistoleta v temnyh nedrah
karmana, i eto zanyalo eshche dvenadcat' let. Hejvz pochti
vyhvatil pistolet, kogda uvidel Artura Brauna, kotoryj
bystro shel po koridoru, udivlenno podnyav brovi. Primerno
cherez sto let on reshil kriknut':
- Uhodi, Artur! Begi!
No bylo uzhe pozdno, potomu chto Artur otkryl dvercu
bar'era i voshel v dezhurnuyu komnatu. Dostavat' pistolet tozhe
bylo pozdno - vremya vstupilo v svoi prava, ono slovno
vyteklo v kanalizacionnuyu trubu. Byl tol'ko ugrozhayushche
holodnyj golos Virdzhinii Dodzh, kotoryj prorezal tishinu,
ustanovivshuyusya v komnate.
- Ne dostavaj pushku, ryzhij! YA celyus' pryamo v butyl'!
Hejvz zamer. Vnezapno on podumal: "A chto tam, v butyli?
Dejstvitel'no nitroglicerin?"
Potom eta mysl' ischezla tak zhe vnezapno, kak i poyavilas'.
On ne mog riskovat'. Razzhav pal'cy, Hejvz povernulsya k
Virdzhinii.
Artur Braun stoyal u samoj dvercy, raskryv rot.
- CHto?..
- Zatknis'! - prervala ego Virdzhiniya. - Vhodi syuda!
- CHto?..
Lico Brauna vyrazhalo bezgranichnoe udivlenie. Prosidev
ves' den' v kladovoj magazina gotovogo plat'ya, on vernulsya v
uchastok i podnyalsya po metallicheskoj lestnice, vedushchej na
vtoroj etazh, chto delal uzhe tysyachu raz s teh por, kak stal
rabotat' v 87-m uchastke. Uvidev, chto v koridore net sveta,
on bessoznatel'no potyanulsya k vyklyuchatelyu u lestnicy i
vklyuchil svet. Pervoe, chto on uvidel, byl Kotton Hejvz,
zasunuvshij ruku v karman zhenskogo plashcha, visevshego na
kryuchke. A potom... zhenshchinu s revol'verom.
- Nu-ka, podojdi syuda, ryzhij! - prikazala Virdzhiniya.
Hejvz molcha podoshel k nej.
- Ty ochen' umnyj, verno, svoloch'?
- YA...
Ruka, derzhavshaya revol'ver, bystro podnyalas' i s
neozhidannoj siloj nanesla udar. Hejvz ugolkom glaza ulovil
blesk stal'nogo dula, pochuvstvoval rezkuyu bol', kogda metall
vrezalsya emu v shcheku, i prikryl lico rukami, ozhidaya novogo
udara. No ego ne bylo. On otnyal ruki ot shcheki i posmotrel
na pal'cy. Oni byli v krovi.
- Bol'she nikakih fokusov, ryzhij, ponyatno? - ledyanym
tonom skazala Virdzhiniya.
- Ponyatno.
- A teper' ubirajsya. Tuda, na tu storonu. A ty, -
povernulas' ona k Braunu, - vhodi. Bystro!
Braun proshel dal'she. On uzhe ponyal situaciyu i bol'she ne
udivlyalsya.
Virdzhiniya, derzha v levoj ruke butyl' s nitroglicerinom, a
v pravoj - revol'ver, napravilas' k veshalke. Ona shla
bystro, spotykayas', plechi nervno dergalis', dvizheniya beder i
nog byli rezkimi i lishennymi vsyakoj zhenstvennosti, slovno
kto- to tolkal ee szadi. Glyadya, kak Virdzhiniya peresekaet
komnatu, Hejvz vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto zhidkost' v ee
levoj ruke vovse ne nitroglicerin, kak ona utverzhdala.
Pravda, nitroglicerin - kapriznaya shtuka. Inogda on
vzryvaetsya. Drugoj raz...
On razmyshlyal: "Nitro? Ili voda?"
Virdzhiniya bystro dostala pistolet Birnsa iz karmana
svoego plashcha, vernulas' k stolu, postavila na nego butyl',
otkryla yashchik stola i brosila pistolet v yashchik.
- Tak, a teper' ty, - obratilas' ona k Braunu, - davaj
syuda pushku.
Braun ne poshevelilsya.
- V etoj butylke na stole nitroglicerin, - spokojno
skazala Virdzhiniya. - Davaj syuda revol'ver.
Braun posmotrel na Birnsa.
- Otdaj, Arti, - posovetoval Birns. - Zdes' ona
komanduet.
- Vo chto ona igraet? - pointeresovalsya Braun.
- Vo chto ya igrayu, eto ne tvoe delo, - rezko skazala
Virdzhiniya. - Zakroj rot i davaj svoyu pushku.
- Da, surovaya dama. - Braun podoshel k stolu, vnimatel'no
glyadya na Virdzhiniyu. On ne otryval ot nee glaz, kogda na
oshchup' otstegival koburu, pytayas' ponyat', kakie chuvstva ona k
nemu ispytyvaet. Braun obychno umel raspoznavat' nenavist'
za tysyachu shagov i mgnovenno oshchushchal, v kakom sluchae cvet ego
kozhi opredelit harakter otnoshenij mezhdu nim i tem chelovekom,
na kotorogo smotrit i s kotorym govorit. Artur Braun byl
negrom. On byl takzhe ochen' neterpelivym chelovekom. Emu
prishlos' dovol'no rano ubedit'sya v tom, chto sluchajnoe
sovpadenie cveta ego kozhi s familiej Braun-Korichnevyj lish'
uvelichivaet ego bremya, "bremya chernogo cheloveka". On vsegda
s neterpeniem ozhidal neizbezhnoj ogovorki, neostorozhnogo
vyrazheniya, i sejchas ego neterpenie dostiglo predela. No na
lice Virdzhinii Dodzh nel'zya bylo prochest' nikakih chuvstv.
Ona polozhila revol'ver Brauna v yashchik stola.
- Nu, a teper' projdi tuda, na tu storonu komnaty.
- Mozhno snachala dolozhit' lejtenantu? - sprosil Braun.
- Lejtenant, - pozvala Virdzhiniya, - idite syuda!
Birns podoshel k stolu.
- On hochet chto-to dolozhit'. Dokladyvajte zdes', mister,
chtoby ya mogla vas slyshat'.
- Nu, kak tam? - sprosil Birns.
- Polnyj nol'. Iz etogo nichego ne vyjdet, Pit.
- Pochemu ne vyjdet?
- YA vyshel ottuda, potom zaglyanul v lavku kupit' pachku
sigaret.
- Nu?
- My pogovorili s hozyainom. V ih rajone bylo mnogo krazh.
Bol'she vsego v magazinah gotovogo plat'ya.
- Nu?
- No on skazal mne, chto krazhi skoro prekratyatsya. Znaete,
pochemu?
- Pochemu?
- Potomu chto v tom magazine cherez ulicu sidit v kladovoj
legavyj i zhdet, poka tuda sunetsya grabitel'. Vot chto mne
skazal tot paren' v lavke.
- Ponyatno.
- Esli on znaet, to eto izvestno kazhdomu molochnomu
torgovcu na etoj ulice. A esli znayut lavochniki, to v kurse
i vse pokupateli. Mozhesh' ne somnevat'sya, vor tozhe vse
znaet. Iz etogo nichego ne vyjdet. Pit. Nam nuzhno
pridumat' chto-nibud' drugoe.
- Vy konchili?
- Konchili.
- Horosho. Teper' perejdite na drugoj konec komnaty.
Birns otoshel ot stola. Braun stoyal v nereshitel'nosti.
- Ty slyshish' menya?
- Slyshu.
- Togda idi!
- Dlya chego vam revol'ver i nitro, madam? - sprosil
Braun. - Mne hochetsya uznat', chto vam zdes' nuzhno? Dlya chego
vse eto?
- YA prishla syuda, chtoby ubit' Stiva Karellu.
- Butylkoj s supchikom?
- Net, vystrelom iz revol'vera. Nitro - eto moya
strahovka.
Braun kivnul.
- Nitroglicerin nastoyashchij?
- Nastoyashchij.
- Kak eto proverit'?
- Nikak. Ili hochesh' popytat'sya privyazat' kolokol'chik na
hvost kotu, chtoby myshi slyshali, kak on idet? Iz nih ne
nashlos' ni odnogo hrabreca, gotovogo pozhertvovat' soboj. -
Virdzhiniya ulybnulas'.
Braun ulybnulsya v otvet.
- Net, spasibo, madam. YA prosto sprosil. Ub'ete Stiva?
Pochemu, chto on vam sdelal? Oshtrafoval za stoyanku v
nepolozhennom meste?
- |to ne smeshno, - otvetila Virdzhiniya. Ona uzhe ne
ulybalas'.
- YA i ne dumal, chto smeshno. A kto eta krasotka? Vasha
partnersha?
- U menya net partnerov, - otvetila Virdzhiniya, i Braunu
pokazalos', chto na minutu ona zakryla glaza. - |to
zaderzhannaya.
- A razve my vse ne zaderzhannye? - Braun snova
ulybnulsya, no Virdzhiniya szhala guby.
Hel Villis podoshel k stolu:
- Poslushajte, - skazal on, - Miskolo ochen' ploho. Mozhet,
vy razreshite nam pozvat' vracha?
- Net, - otvetila Virdzhiniya.
- Radi boga, on mozhet umeret'. Poslushajte, vam nuzhen
Karella, verno? Kakoj smysl v tom, chtoby nevinnyj
chelovek...
- Nikakih vrachej, - otrezala Virdzhiniya.
- Pochemu? - sprosil Birns, podhodya k stolu. - Vy mozhete
zaderzhat' ego zdes' posle togo, kak on sdelaet perevyazku,
kak zaderzhali vseh nas. Kakaya vam raznica?
- Nikakih vrachej, - povtorila ona.
Hejvz medlenno dvinulsya k stolu. Sami togo ne soznavaya,
chetvero policejskih stali tak, kak obychno stoyali, doprashivaya
podozrevaemyh. Hejvz, Birns i Braun - pered stolom, Villis
- sprava ot nego. Virdzhiniya prodolzhala sidet', podvinuv
poblizhe k sebe butylku s nitroglicerinom i derzha revol'ver
38-go kalibra.
- Predpolozhim, ya voz'mu trubku i vyzovu vracha, - nachal
Hejvz.
- YA ub'yu tebya.
- Ne boites', chto eta shtuka vzorvetsya? - sprosil Villis.
- Net.
- A vy nemnogo nervnichali, kogda syuda voshel Marchison,
verno?
- Zatknis', ryzhij! Ty uzhe dostatochno sebya pokazal.
- Dostatochno, chtoby zastrelit' menya? - pointeresovalsya
Hejvz.
- Da.
- I vyzvat' vzryv? - dobavil Braun.
- I eshche odin vizit s pervogo etazha?
- Vy ne mozhete dopustit' etogo, Virdzhiniya, verno?
- Mogu! Esli kto-nibud' vojdet, vse poletit k chertyam!
- A kak zhe Karella? Esli vy vzorvete vseh nas, to
Karella ostanetsya zhiv. Vam zhe nuzhen Karella, verno?
- Da, no...
- Togda kak zhe vy mozhete vzorvat' vash nitroglicerin?
- Kak vy mozhete dopustit' eshche odin vystrel?
- Vy ne mozhete zastrelit' nikogo iz nas, verno? |to
slishkom riskovanno.
- Otojdite, - skazala. Virdzhiniya, - vse.
- CHego vy boites', Virdzhiniya?
- Revol'ver u vas, a ne u nas.
- Vy mozhete vystrelit'?
- Ili vy uzhe boites' strelyat'?
Hejvz oboshel stol s levoj storony, okazavshis' poblizhe k
Virdzhinii.
- Nazad! - kriknula ona.
Villis stal obhodit' stol sprava, i Virdzhiniya rezko
povernulas', celyas' v nego. V eto vremya Hejvz vstal mezhdu
nej i stoyavshej na stole butyl'yu. Virdzhiniya na sekundu
ubrala levuyu ruku so stola, nemnogo otstavila stul i stala
podnimat'sya. V tot zhe moment Villis, vidya, chto ona uzhe ne
derzhit butyl', i znaya, chto vstayushchij so stula chelovek
nahoditsya v neustojchivom polozhenii, izo vsej sily udaril
Virdzhiniyu nogoj v lodyzhku. Odnovremenno Hejvz tolknul ee,
tak chto ona okonchatel'no poteryala ravnovesie i, naklonivshis'
vpravo, grohnulas' na pol. Pal'cy pravoj ruki razzhalis',
revol'ver skol'znul po polu, sdelal neskol'ko povorotov i
vnezapno ostanovilsya.
Villis nagnulsya, chtoby vzyat' revol'ver.
On vytyanul ruku, i Hejvz zaderzhal dyhanie, potomu chto oni
nakonec-to izbavilis' ot etoj nenormal'noj suki.
No Villis zavopil ot boli. Trehfutovyj kinzhal iz kozhi i
metalla prigvozdil ego ruku k polu.
CHernaya yubka tugo natyanulas', kogda Andzhelika rezkim
dvizheniem vytyanula nogu. YUbka podcherkivala polnotu bedra,
svobodno svisala u kolena i tam vnezapno konchalas', skryvaya
strojnuyu ikru i tonkuyu lodyzhku, vokrug kotoroj obvivalsya
chernyj remeshok. Pod remeshkom byla kozhanaya krasivaya lodochka
na vysokom kabluke, ostrom, kak stilet. I etot kabluk
vpilsya v ruku Villisa.
Andzhelika ubrala nogu i bystro opustilas' na koleni,
chtoby podnyat' revol'ver. Ona podobrala yubku na kolenyah,
shvatila revol'ver i, sverkaya glazami, pricelilas' v
lejtenanta Birnsa, protyanuvshego ruku k butyli.
- Ne trogaj! - kriknula ona.
Birns zamer.
- Vse otojdite ot stola. Vse! Nazad! Nazad!
Oni stali othodit', otstupaya pered novoj ugrozoj, eshche
bolee opasnoj, chem pervaya. Andzhelika Gomes pererezala gorlo
cheloveku, i, naskol'ko im bylo izvestno, on k etomu vremeni
byl uzhe mertv. Ee dolzhen byl pokarat' zakon, ej mogla
otomstit' ulichnaya banda, i v glazah ee byla otreshennost'
otchayaniya. Andzhelika Gomes hotela sygrat' svoyu rol', i gore
tomu, kto okazhetsya u nee na puti.
Ona podnyalas' s pola, krepko derzha revol'ver.
- YA budu otsyuda uhodit'. Pust' nikto ne probuet menya
pomeshat'.
Virdzhiniya Dodzh byla uzhe na nogah. Ona povernulas' k
Andzhelike i, ulybayas', skazala ej:
- Molodec! Otdaj mne revol'ver.
Andzhelika ne srazu ponyala ee. Ona s lyubopytstvom
posmotrela na Virdzhiniyu:
- Ty sumasshedshaya? YA uhozhu. Sejchas.
- Znayu. Otdaj mne revol'ver. YA prikroyu tebya. Poka ty
ne ujdesh'.
- Pochemu ya dolzhna otdavat' tebe revol'ver?
- O bozhe, ty chto, na ih storone? |tih svolochej, kotorye
hotyat otpravit' tebya za reshetku?
- Zachem ya dolzhna delat' tebe lyubeznost'? YA ran'she
prosila tebya otpuskat' menya, no ty skazala "net". Teper' ty
hochesh' revol'ver. Ty sumasshedshaya.
- Horosho, ya ob®yasnyu tebe. Esli ty voz'mesh' etot
revol'ver s soboj, oni napadut na menya, kak tol'ko ty
vyjdesh' iz etoj komnaty. A eto znachit, chto cherez chetyre
sekundy oni syadut na telefon i natravyat na tebya vsyu
proklyatuyu policiyu. Esli ty otdash' mne pushku, ya zaderzhu ih.
Oni budut sidet' zdes'. Nikakih telefonnyh zvonkov.
Nikakih policejskih mashin. Nikto ne budet iskat' tebya, ty
svobodna.
Andzhelika zadumalas'.
- Otdaj revol'ver, - povtorila Virdzhiniya i podoshla
poblizhe k Andzhelike. Ta, vygnuv spinu, shiroko rasstaviv
nogi, zastyla v poze tigricy, prigotovivshejsya k pryzhku,
ruka, szhimayushchaya revol'ver, slegka drozhala. Virdzhiniya
podoshla blizhe.
- Otdaj ego mne, - povtorila ona.
- Ty budesh' zaderzhat' ih? - sprosila Andzhelika. - Oni
budut ostavat'sya zdes'?
- Da.
- Podojdi togda blizko.
Virdzhiniya podoshla k nej.
- Daj ruku, - skazala Andzhelika.
Virdzhiniya vytyanula ruku, i Andzhelika polozhila ej v ladon'
revol'ver.
- YA idu sejchas. Ty derzhi ih zdes'. YA budu svobodnaya.
Svobodnaya, - povtorila ona.
Ona otvernulas' ot Virdzhinii, no uspela sdelat' tol'ko
odin shag. Virdzhiniya podnyala ruku i izo vsej sily obrushila
revol'ver na golovu Andzheliki Gomes. Ta upala na pol, a
Virdzhiniya, pereshagnuv cherez nee, bystro poshla k stolu.
- Kto-nibud' eshche dumaet, chto ya shuchu?
Kogda Karella podnimalsya po lestnice na vtoroj etazh,
Rodzher, lakej, sluzhivshij Dzheffersonu Skottu bolee dvadcati
let, podmetal koridor. |tot vysokij hudoshchavyj chelovek,
pochti lysyj, s venchikom sedyh pryadej vokrug golovy, vymetal
derevyannye pryamougol'niki, kvadraty, treugol'niki i shchepki,
obrazovavshiesya v rezul'tate razrushitel'noj raboty loma.
SHCHetka metodicheski dvigalas' v tonkih, lovkih pal'cah, smetaya
v sovok ves' etot musor.
- Ubiraete? - lyubeznym tonom sprosil Karella.
- Da, - otvetil Rodzher. - Da, ser. Mister Skott lyubil,
chtoby vsyudu bylo chisto.
- Vy horosho znali starika?
- YA dolgo rabotal u nego, ochen' dolgo.
- Vy k nemu horosho otnosilis'?
- On byl horoshij chelovek. YA ochen' horosho k nemu
otnosilsya.
- U nego kogda-nibud' byli nepriyatnosti s synov'yami?
- Nepriyatnosti, ser?
- Nu, vy znaete. Spory. Ser'eznye ssory. Kto-nibud' iz
nih ugrozhal emu?
- Vremya ot vremeni oni sporili, ser, no nikogda ne bylo
ser'eznoj ssory. I nikogda ne bylo ugroz. Net, ser.
- A kak naschet nevestki? Starik ne byl protiv, kogda
Devid privel ee v dom?
- Net, ser. Ona ochen' ponravilas' misteru Skottu. On
chasto govoril, chto hotel by, chtoby i drugie ego synov'ya
nashli sebe takih horoshih zhen.
- Ponyatno. - Karella pomolchal. - Ladno. Bol'shoe
spasibo. YA hotel by eshche raz osmotret' komnatu, mozhet byt',
najdetsya chto-nibud' interesnoe.
- Da, ser. - Rodzher ne toropilsya uhodit'. On stoyal so
shchetkoj v odnoj ruke i sovkom v drugoj, slovno zhdal chego-to.
- Da? - sprosil Karella.
- Ser, my obychno obedaem v sem' chasov. Sejchas shest'
tridcat', i mne hotelos' by uznat'... ser, vy otobedaete s
nami?
Karella posmotrel na chasy. Bylo 6.37.
- Net, - otvetil on, - po pravde govorya, ya dolzhen byt' v
uchastke k semi. Moya zhena budet zhdat' menya tam. Net,
spasibo. Nikakih obedov. - On ostanovilsya i neizvestno
pochemu skazal: - U nas budet rebenok. To est' u moej zheny.
- Da, ser, - otvetil Rodzher i ulybnulsya.
- Vot tak. - Karella tozhe ulybnulsya.
Oni stoyali v polumrake, ulybayas' drug drugu.
- Nu ladno, - vzdohnul Karella, - za rabotu.
- Da, ser.
Karella voshel v komnatu. On slyshal, kak za dver'yu Rodzher
sharkal po koridoru. "Itak, parni, my opyat' zdes', - dumal
Karella. - Vot Stiv Karella, kotoryj yavilsya v uyutnuyu
kladovuyu, gde veselye prozhigateli zhizni tancevali pod zvuki
klassicheskogo trio "Tanec smerti Skotta". - "Kakuyu melodiyu
oni igrayut, Lyudvik?" - "Ah, da, eto "Val's visel'nika" -
lyubimyj staryj venskij val's".
Davaj rabotaj, staryj Stiv. CHto, u tebya uzhe ne hvataet
sharikov? Osmotrim kak sleduet etu komnatu, potom dostavim
sebe udovol'stvie i zadadim eshche neskol'ko voprosov, na etom
konchim i zavernem pokupku, ladno?
Komnata.
Okon net. Konechno, nikakih chertovyh okon.
Nikakih potajnyh dverej ili panelej.
Dzheffersona Skotta nashli zdes' visyashchim na verevke okolo
desyati futov ot dveri, s oprokinutym stulom u nog.
Verevka byla perekinuta cherez etu balku i privyazana k
dvernoj ruchke.
Dver' otkryvalas' naruzhu v koridor.
Odin tol'ko ves Skotta ne mog derzhat' dver'.
Znachit, dver' byla zaperta, raz ee ne mogli otkryt' tri
dyuzhih molodca, o gospodi, kakie krupnye parni eti Skotty!
Dver' ne mogla byt' zaperta snaruzhi. CHtoby zakryt' dver'
i prosunut' zadvizhku v skobu, trebovalos' prilozhit' nemalye
usiliya. Znachit, ne moglo byt' nikakih shnurkov i prochej
chepuhi, o kotoroj my postoyanno chitaem v detektivnyh romanah.
Lomom sorvali zapor s dvernoj ramy, chtoby otkryt' dver' i
snyat' Skotta s verevki, na kotoroj on visel.
Takovy fakty.
Esli by zdes' byl SHerlok Holms...
No ego ne bylo.
Zdes' tol'ko ya. Stiv Karella. YA horoshij detektiv, no ne
mogu ni v chem razobrat'sya.
Nu-ka, posmotrim".
On podoshel k dveri i vnimatel'no osmotrel rasshatavshijsya
shurup. Dvernaya rama byla vsya v otmetinah, lom porabotal na
slavu. Staryj Rodzher smel stol'ko obrubkov i shchepok, chto
mozhno bylo by otkryt' masterskuyu zubochistok. Karella zakryl
dver'. Ona dejstvitel'no byla obita zheleznymi polosami, i,
konechno, nado bylo krepko zahlopnut' etu proklyatuyu dver', a
potom sil'no tyanut' k sebe, chtoby zakryt' kak sleduet. On
vyshel iz komnaty, zakryl za soboj dver' i nagnulsya.
Mezhdu nizhnim kraem dveri i porogom komnaty bylo
rasstoyanie v poldyujma. Karella zasunul pal'cy pod dver'.
On chuvstvoval pod pal'cami metallicheskuyu polosu, kotoroj
byla obita dver'. Polosa byla pribita primerno na chetvert'
dyujma otstupaya ot naruzhnoj storony dveri. Karella snova
otkryl dver'. Takaya zhe polosa byla pribita k porogu,
nemnogo dal'she, chtoby dver' plotnee primykala k rame. On
opyat' zakryl dver'. I opyat' provel pal'cami mezhdu dver'yu i
porogom. V odnom meste v metalle bylo chto-to vrode vmyatiny,
no Karella ne byl polnost'yu uveren v etom. I vse zhe
kazalos', po krajnej mere na oshchup', chto v odnoj tochke
imeetsya dlinnaya ostraya vmyatina v forme zubca. Ego pal'cy
skol'zili po metallu: gladko, gladko, vot! Vot ono.
Nebol'shoe rezkoe uglublenie.
- CHto-nibud' poteryali? - sprosil golos u nego za spinoj.
Karella povernul golovu. Mark Skott byl ochen' vysokim i
takim zhe svetlovolosym, kak ego brat Devid. U nego byl
tverdyj ploskij lob i tverdyj ploskij nos. Rezko skoshennye
vniz skuly narushali skuchnuyu pravil'nost' ostal'nyh chert.
Guby dovol'no tolstye, glaza serye, no v polutemnom koridore
kazalis' pochti bescvetnymi i prozrachnymi pod svetlymi
tolstymi brovyami.
Karella podnyalsya i otryahnul pyl' s kolen.
- Net, - skazal on lyubezno, - nichego ne poteryal. No, v
opredelennom smysle, pytayus' koe-chto najti.
- CHto by eto moglo byt'? - proiznes s ulybkoj Mark.
- O, ya ne znayu. Mozhet byt', put' v etu komnatu.
- Pod dver'yu? - sprosil Mark, vse eshche ulybayas'. - Nado
byt' ochen' hudoshchavym, vam ne kazhetsya?
- Konechno, konechno, - otvetil Karella, otkryl dver' i
voshel. Mark poshel za nim.
Karella tronul pal'cem visyashchij shurup, tak chto on stal
kachat'sya.
- Mne skazali, chto etot zamok zapiralsya s bol'shim trudom.
|to pravda?
- Da. Nado bylo potyanut' dver' na sebya izo vsej sily,
tol'ko togda mozhno zadvinut' zasov. YA govoril otcu, chtoby
on smenil zamok, no on schital, chto etot zamok ego
ustraivaet, pozvolyaet pouprazhnyat'sya, ved' emu bol'she negde
delat' eto. - Mark snova ulybnulsya. U nego byla priyatnaya
ulybka: polnye guby otkryvali oslepitel'nyj ryad zubov.
- Kak sil'no nado bylo tyanut' dver'?
- Prostite?
- CHtoby zadvinut' zasov.
- O, ochen' sil'no.
- Kak vam kazhetsya, esli verevka byla privyazana k dvernoj
ruchke, hvatilo by vesa vashego otca, chtoby zadvinut' zasov?
- Hvatilo, chtoby ne dat' dveri otkryt'sya, no chtoby
zadvinut' etot zasov, nuzhno bylo tyanut' dver' na sebya s
bol'shoj siloj. Vy, navernoe, dumaete, chto kto-nibud' zaper
dver' snaruzhi? S pomoshch'yu shnurka ili chego-to vrode etogo?
Karella vzdohnul:
- Da, ya primerno tak i dumal.
- Nevozmozhno. Sprosite lyubogo iz moih brat'ev. Sprosite
Kristin. Sprosite Rodzhera. Zamok byl ochen' tugoj. Otec
dolzhen byl smenit' ego, obyazatel'no. My govorili ob etom
mnogo raz.
- Vy kogda-nibud' ssorilis'?
- S otcom? Bozhe milostivyj, konechno, net. YA poklyalsya
nikogda ne sporit' s nim. Po krajnej mere posle togo, kak
mne ispolnilos' chetyrnadcat'. Pomnyu, imenno v eto vremya ya
prinyal takoe reshenie, i ono stoilo mne bol'shih usilij.
- "Velikoe reshenie Skotta". Pryamo kak v kino.
- CHto? O, da, - soglasilsya Mark s ulybkoj. - Kogda mne
bylo chetyrnadcat' let, ya ponyal, chto net nikakoj pol'zy
sporit' s otcom. S togo vremeni my vsegda ladili drug s
drugom.
- Vplot' do nastoyashchego vremeni, a?
- Da.
- Kto obnaruzhil, chto dver' zaperta?
- Alan.
- A kto poshel za lomom?
- YA.
- Dlya chego?
- CHtoby vzlomat' dver'. My zvali otca, no on ne otvechal.
- I lom pomog?
- Da. Konechno, pomog.
- Kto proboval otkryt' dver' posle togo, kak vy primenili
lom?
- YA.
- I na etot raz ona otkrylas'?
- Net. Telo bylo ochen' tyazhelym. No my smogli nemnogo
priotkryt' dver', snova s pomoshch'yu loma. Alan prosunul ruku
v shchel' i pererezal verevku.
- Kto-nibud' iz vas prosovyval lom pod dver'? - sprosil
Karella.
- Pod dver'?
- Da. Zdes'. U poroga.
- Net. Zachem?
- Ne imeyu predstavleniya. Vy mnogo poluchaete, mister
Skott?
- CHto?
- Vy rabotaete?
- Nu, ya...
- Da ili net?
- YA prohozhu praktiku na odnom zavode. Gotovlyus' zanyat'
otvetstvennuyu dolzhnost'. Otec byl ubezhden, chto
administratory dolzhny projti vsyu sluzhebnuyu lestnicu snizu
doverhu.
- Vy byli soglasny s nim?
- Da. Konechno.
- Gde vy... prohodite praktiku?
- Na zavode v N'yu-Dzhersi.
- Kak dolgo?
- SHest' mesyacev.
- Skol'ko vam let, mister Skott?
- Dvadcat' sem'.
- A chem vy zanimalis' do togo, kak postupili na tot zavod
v N'yu-Dzhersi?
- Neskol'ko let ya probyl v Italii.
- CHem zanimalis'?
- Razvlekalsya. Kogda umerla mat', ona ostavila mne
nemnogo deneg. YA reshil istratit' ih posle okonchaniya
kolledzha.
- Kogda eto bylo?
- Mne ispolnilos' togda dvadcat' dva goda.
- I s teh por vy vse vremya nahodilis' v Italii?
- Net. Pravitel'stvo narushilo moi plany. Eshche do
okonchaniya kolledzha mne prishlos' dva goda prosluzhit' v armii.
- A potom vy poehali v Italiyu, verno?
- Da.
- K tomu vremeni vam bylo dvadcat' chetyre goda?
- Da.
- Skol'ko deneg u vas bylo?
- Mat' ostavila mne tridcat' tysyach.
- Pochemu vy vernulis' iz Italii?
- U menya konchilis' den'gi.
- Vy istratili tridcat' tysyach dollarov za tri goda? V
Italii?
- Da.
- Istratit' takuyu kuchu deneg v Italii! Mnogovato!
- Razve?
- YA hochu skazat', chto vy zhili na shirokuyu nogu.
- YA vsegda zhil na shirokuyu nogu, mister Karella, - skazal
Mark, shiroko ulybayas'.
- A chto eto za dolzhnost', v kotoroj vy praktikuetes'?
- Administrator po torgovym delam.
- Bez vsyakih pochetnyh zvanij i titulov?
- Prosto administrator po torgovym delam.
- Skol'ko platyat na takoj dolzhnosti?
- Nash otec ne hotel balovat' svoih detej, - otvetil Mark.
- On ponimal, chto ego dela pojdut kuvyrkom, esli on prosto
postavit svoih synovej na vysokooplachivaemye dolzhnosti, ne
nauchiv ih kak sleduet biznesu.
- Skol'ko vy poluchaete, prohodya praktiku?
- Pyatnadcat' tysyach.
- Ponyatno. I vy zhili na shirokuyu nogu. Desyat' kuskov v
god, da eshche v Italii! Ponyatno.
- |to minimal'naya plata, mister Karella. Otec imel
namerenie polnost'yu peredat' Skott Indastriz svoim synov'yam.
- Da, ego zaveshchanie, nesomnenno, podtverdit eto
namerenie. Vy znakomy s ego zaveshchaniem, mister Skott?
- Vse my znakomy. Otec ne delal iz nego tajny.
- Ponyatno.
- Skazhite, mister Karella, vy dumaete, chto ya ubil
sobstvennogo otca?
- A vy ubili ego, mister Skott?
- Net.
- On pokonchil s soboj, verno, mister Skott?
- Da, verno. - Mark zamolchal. - Ili vy dumaete, chto ya
vlez v komnatu cherez shchel'?
Vot on - gorod. Otkrytyj dlya pozdnih razvlechenij, odetyj
v blestyashchij chernyj atlas nochi s yarko-krasnoj otorochkoj
ognej, s girlyandoj almazov v volosah. Kvadraty vitrin
zavedenij, otkrytyh kruglye sutki, mercayushchij v temnote nazlo
zvezdam svetlyj tuman v vozduhe u neveroyatno dalekogo
gorizonta. Gorod slovno krasotka s oslepitel'nym ozherel'em
na strojnoj shee - krasnyj i zelenyj svet transportnyh
magistralej, yantar' ulichnyh fonarej, oslepitel'noe siyanie
lyuminescentnyh lamp na Ditoverner Avenyu. Kruglye myasistye
plechi krasotki kolyshutsya v takt nochnoj muzyke, eta muzyka
zastavlyaet vzvolnovanno vzdymat'sya ee polnye grudi: mrachnaya
i tainstvennaya muzyka, prosachivayushchayasya iz striptiznyh
podval'chikov Izoly, probivayushchaya sebe put' s matematicheskoj
tochnost'yu iz prohladnyh bistro, rassypayushchayasya prichudlivymi
ritmami iz nochnyh klubov.
SHossejnye dorogi siyayut, kak reki, otrazheniem raznocvetnyh
ognej, szhimayutsya na perekrestkah, slovno tonkaya taliya, potom
rashodyatsya, kak shirokie bedra, na yug i na sever. Oni
raspryamlyayutsya, budto strojnye nogi, ch'i lodyzhki zakovany v
braslety neonovyh ognej, i stanovyatsya vse uzhe, kak uzkie
sledy modnyh tufel' na vysokih kablukah, idushchih po mokromu
asfal'tu.
Vot on - gorod.
|to krasotka, vozbuzhdennaya nochnymi zvukami, vpityvayushchaya
veter raskrytymi gubami; ona mchitsya v prostranstve, i glaza
ee goryat lihoradochnym vozbuzhdeniem. Ona prizhimaet k grudi
vecher, slovno boitsya naveki upustit' ego. Gorod - eto
zhenshchina, prekrasnaya zhenshchina, hranyashchaya zhizn' v svoem lone i
predatel'stvo v serdce, zhenshchina-iskusitel'nica, derzhashchaya za
spinoj kinzhal v dlinnyh belyh pal'cah,
zhenshchina-uteshitel'nica, poyushchaya davno zabytye melodii v
obduvaemyh vetrom betonnyh kan'onah. ZHenshchina, kotoraya lyubit
i nenavidit, zhenshchina, kotoruyu poznalo vosem' millionov,
nasladivshihsya ee telom so strast'yu, smeshannoj s otvrashcheniem.
Vosem' millionov!
Dzheffri Temblin byl izdatelem.
On izdaval uchebniki. |tim reketom on zanimalsya tridcat'
dva goda i teper', kogda emu ispolnilos' pyat'desyat sem' let,
schital sebya opytnym parnem, kotoromu izvestny vse hody i
vyhody v izdatel'skom rekete.
Dzheffri Temblin nikogda ne upotreblyal vyrazhenie
"izdatel'skoe delo", dlya nego sushchestvovalo tol'ko slovo
"reket", i on strastno nenavidel svoyu rabotu. Samym
protivnym delom dlya nego bylo izdavat' knigi po matematike.
On ih terpet' ne mog. Ego nelyubov' ko vsem matematicheskim
disciplinam zarodilas', ochevidno, eshche v srednej shkole, kogda
staryj zanuda po familii Fenenzel prepodaval emu geometriyu.
V semnadcat' let Dzheffri ne mog reshit', chto on nenavidit
sil'nee - geometriyu ili fizionomiyu doktora Fenenzela.
Teper', sorok let spustya, ego nenavist' dostigla chudovishchnyh
razmerov i rasprostranyalas' na vsyu matematiku voobshche, a
takzhe na vseh, kto prepodaval ili izuchal matematiku.
Stereometriya, analiticheskaya geometriya, algebra,
differencial'noe ischislenie i dazhe prostye i desyatichnye
drobi vhodili v sferu etogo chuvstva.
No samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto ego firma
izdavala mnozhestvo uchebnikov po matematike. Imenno poetomu
u Dzheffri Temblina byla ne odna, a tri yazvy zheludka.
"V odin prekrasnyj den', - dumal Temblin, - ya perestanu
izdavat' uchebniki voobshche, i osobenno uchebniki matematiki. YA
budu vypuskat' v svet tonkie knizhki stihov i kritiku. Firma
"Temblin buks" budet izdavat' tol'ko vysokohudozhestvennye
knigi. Bol'she nikakih: "Esli predpolozhit', chto H raven 10,
U raven 12, chemu budet ravno A?" Bol'she nikakih: "Logarifm
s raven logarifmu a, sledovatel'no..." Bol'she nikakih yazv.
Stihi. Krasivye tonen'kie tomiki stihov. Ah, eto bylo
by chudesno. YA pereedu v prigorod i ottuda budu rukovodit'
firmoj. Bol'she ne budet speshki i suety. Ne budet
samouverennyh redaktorov, vypusknikov Garvarda so znachkom Fi
Beta Kappa na lackane pidzhaka. Ne budet vechno nedovol'nyh
hudozhnikov, kotorye chertyat treugol'niki, mechtaya izobrazhat'
obnazhennuyu naturu. Ne budet marazmaticheskih professorov,
kotorye prinosyat v drozhashchih rukah svoi proklyatye nudnye
sochineniya. Tol'ko krasivye tonen'kie tomiki stihov,
napisannyh tonen'kimi zolotovolosymi devushkami. Ah!"
Dzheffri zhil na Silvermajn Rou, na samom krayu rajona,
kotoryj obsluzhivalsya 87-m policejskim uchastkom. Kazhdyj
vecher on vozvrashchalsya domoj iz svoego izdatel'stva,
raspolozhennogo na Holl Avenyu v central'noj chasti Izoly, i
shel peshkom celyj kvartal k severu, k stancii metro. On
doezzhal do shestnadcatoj ulicy, vyhodil iz metro i snova shel
peshkom domoj po ulicam, kotorye byli kogda-to krasivymi i
dostatochno elitarnymi. Teper' vse prezhnie obitateli kuda-to
ushli, vse horoshee postepenno uhodit, i v etom vinovata
matematika. Sovremennyj mir vse svodit k prostejshim
formulam, bol'she ne ostalos' nikakoj real'nosti, krome
matematicheskoj. Beskonechnost' v stepeni iks ravnyaetsya
vzryvu vodorodnoj bomby. Mir pogibnet ne ot ognya, on
rassypletsya v matematicheskie simvoly.
Sejchas dazhe ulicy vonyayut. Zagazhennye pustyri, kuchi
musora, kotoryj vybrasyvayut pryamo iz okon, ulichnye bandy v
yarkih shelkovyh kurtkah, sovershayushchie ubijstva, poka spit
policiya, vse gangstery, kotoryh bol'she interesuet
primitivnaya matematika krossvordov, chem chelovecheskaya
poryadochnost'. Poeziya! Kuda devalas' v etom mire poeziya?
"Segodnya ya budu idti parkom", - reshil on i pochuvstvoval
priyatnoe vozbuzhdenie.
On shel bystro, razmyshlyaya o poezii i zamechaya
matematicheskuyu tochnost' zelenyh okruzhnostej - lamp, gorevshih
nad dver'yu policejskogo uchastka, raspolozhennogo cherez ulicu,
- 87. Cifry. Vsegda tol'ko cifry.
Pered nim shlo chetvero podrostkov. Maloletnie
prestupniki, gangstery? Net, oni pohozhi bol'she na uchenikov
kolledzha, budushchie yadernye fiziki i matematiki. CHto oni
delayut zdes', v etoj chasti goroda? Podumaj, oni eshche poyut.
YA pel kogda-nibud'? Pogodite, vstretites' licom k licu s
nepreklonnoj real'nost'yu plyusov i minusov! Puskaj poyut, a
my poslushaem...
Dzheffri Temblin vnezapno ostanovilsya.
Podoshva ego botinka prilipla k trotuaru. Sdelav grimasu,
on otodral podoshvu, podnyal nogu i osmotrel niz botinka:
zhevatel'naya rezinka! CHert voz'mi, kogda eto lyudi nauchatsya
byt' akkuratnymi i ne brosat' zhevatel'nuyu rezinku na
trotuar, gde na nee mozhno nastupit'?
Rugayas' skvoz' zuby, Dzheffri osmotrelsya v poiskah kusochka
bumagi, ot vsego serdca zhelaya, chtoby u nego pod rukami
okazalos' odno iz uprazhnenij, sostavlennyh doktorom
Fenenzelom.
On zametil list goluboj bumagi, lezhavshij u samoj obochiny,
i, prygaya na odnoj noge, podobral ego. On dazhe ne posmotrel
na etot list. Po vsej veroyatnosti, eto kakoj-nibud' staryj
schet odnogo iz zdeshnih supermarketov, gde oboznacheny tovary,
ceny, ceny, cifry i eshche raz cifry, - kuda tol'ko devalas' v
etom mire poeziya?
Skomkav goluboj list, on so zlost'yu ottiral podoshvu ot
zhevatel'noj rezinki. Potom, chuvstvuya sebya snova chistym i
akkuratnym, on szhal bumagu v matematicheski pravil'nyj shar i
brosil v kyuvet.
Bol'she ona nichego ne zasluzhivala.
Poslanie Mejera Mejera sostavilo by neobychno tonkij tomik
stihov.
- Solnce siyaet i shlet nam privet, - pel Semmi. -
Radostnym horom vstrechaem rassvet.
- Vstrechaem, vstrechaem, vstrechaem rassvet, - podhvatil
Baki.
- A kak dal'she?
- Vstrechaem, vstrechaem, vstrechaem rassvet, - povtoril
Baki.
- Davajte spoem gimn nashego kolledzha, - predlozhil Dzhim.
- K materi gimny vseh kolledzhej, - skazal Semmi. -
Davajte spoem "Rusalka Minni".
- YA ne znayu slov.
- Komu nuzhny slova? Vazhny ne slova, a emociya.
- Slushajte, slushajte, - skazal Baki.
- Slova - eto ne bolee chem slova, - filosofski zametil
Semmi. - Esli oni ne ishodyat otsyuda. Pryamo otsyuda. - I on
prilozhil ruku k serdcu.
- Gde eta Mezon Avenyu? - pointeresovalsya Dzhim. - Gde
vse eti ispanskie kurochki?
- Dal'she po ulice. K severu otsyuda. Ne govori tak
gromko. Von tam policejskij uchastok.
- YA nenavizhu legavyh, - skazal Dzhim.
- YA tozhe, - podderzhal ego Baki.
- YA ni razu ne vstrechal legavogo, kotoryj ne byl by
naskvoz' sukinym synom i svoloch'yu, - zametil Dzhim.
- I ya tozhe, - podderzhal ego Baki.
- YA nenavizhu letchikov, - skazal Semmi.
- YA tozhe nenavizhu letchikov, - soglasilsya Bakki. - No ya
nenavizhu i legavyh.
- Osobenno ya nenavizhu letchikov reaktivnyh samoletov, -
dobavil Semmi.
- O, i ya tozhe osobenno, - skazal Baki, - no legavyh ya
tozhe nenavizhu.
- Vy eshche pod muhoj? - sprosil Dzhim. - A ya pod muhoj, i
eto zamechatel'no. Gde eti ispanskie devochki?
- Dal'she po ulice, dal'she, imej terpenie.
- CHto eto takoe? - sprosil Baki.
- CHto?
- Vot etot goluboj list bumagi. Von tam.
- CHto? - Semmi povernulsya v tu storonu. - |to list
goluboj bumagi. A chto ty dumaesh'?
- Ne znayu, - otvetil Baki. - A ty chto dumaesh'?
Oni poshli dal'she, mimo vtorogo ekzemplyara poslaniya
Mejera.
- YA dumayu, eto pis'mo ot gluboko neschastnoj nezamuzhnej
staroj perechnicy. Ona pishet svoemu voobrazhaemomu lyubovniku
na goluboj bumage.
- Prekrasno, - skazal Baki. Oni poshli dal'she.
- A chto eto, po-tvoemu?
- |to izveshchenie o rozhdenii rebenka u parnya, kotoryj hotel
mal'chika, no sluchajno rodilas' devochka. Po oshibke emu
prislali izveshchenie ne na rozovoj, a na goluboj bumage.
- Eshche luchshe, - zametil Semmi, - a ty chto skazhesh', Dzhim?
- YA pod muhoj, - otvetil Dzhim.
- Ponyatno, no chto ty dumaesh' ob etoj goluboj bumazhke?
Oni prodolzhali idti i proshli uzhe pochti polkvartala.
- YA dumayu, eto kusok goluboj tualetnoj bumagi, - vdrug
skazal Dzhim.
Baki ostanovilsya:
- Davaj proverim.
- A?
- Podojdem posmotrim.
- Bros'te, bros'te, - skazal Dzhim, - ne budem zrya tratit'
vremya. Nas zhdut ispanskie devochki.
- |to zajmet ne bol'she minuty, - vozrazil Baki i povernul
nazad za kuskom bumagi. Dzhim shvatil ego za ruku.
- Slushaj, ne bud' psihom, poshli dal'she.
- On prav, - soglasilsya Semmi. - Komu interesno, chto eto
za dryan'?
- Mne, - otvetil Baki, vyrval ruku, bystro povernulsya i
pobezhal nazad. Ego tovarishchi videli, kak on podnyal bumagu.
- Nenormal'nyj psih, - skazal Dzhim, - zaderzhivaet nas.
- Da, - soglasilsya Semmi.
Stoya na tom meste, gde lezhala bumaga, Baki chital ee.
Vnezapno on brosilsya bezhat' po napravleniyu k mal'chikam.
Teddi Karella posmotrela na chasy.
Bylo 6.45.
Ona podoshla k krayu trotuara, podozvala taksi i sela v
mashinu srazu zhe, kak tol'ko ta ostanovilas'.
- Kuda, madam? - sprosil shofer.
Teddi vynula iz sumochki karandash, polosku bumagi, bystro
napisala: "87-j policejskij uchastok, Grover Avenyu", i
otdala bumagu voditelyu.
Andzhelika Gomes sela i potryasla golovoj.
Ona tuzhe natyanula yubku, postavila lokti na podnyatye
koleni i snova potryasla golovoj, potom osmotrelas' s
nedoumevayushchim vidom, kak chelovek, prosnuvshijsya v neznakomoj
gostinice.
Ona vspomnila.
Andzhelika provela pal'cami po zatylku. Tam, gde
Virdzhiniya udarila ee rukoyat'yu revol'vera, vzdulas' ogromnaya
shishka. Ona tronula ee i pomorshchilas' ot boli, kotoraya
shchupal'cami polzla vo vse storony, goryacho pul'siruya, usilivaya
chuvstvo razocharovaniya i bessil'nogo gneva. Andzhelika
podnyalas' s pola, stryahnula pyl' s chernoj yubki i brosila na
Virdzhiniyu Dodzh vzglyad, kotorym mozhno bylo by ubit' celuyu
armiyu.
I v etot moment ona zadumalas', byla li zhidkost' v etoj
butylke dejstvitel'no nitroglicerinom.
Kotton Hejvz potrogal shcheku, gde ostraya stal' sorvala
kozhu. Rana byla dovol'no boleznennoj. On prilozhil k shcheke
holodnyj vlazhnyj platok.
I on v desyatyj raz podumal: pravda li, chto eta
bescvetnaya zhidkost' v butylke - nitroglicerin?
Stiv Karella, dumala ona.
YA ub'yu Stiva Karellu. YA zastrelyu etu proklyatuyu svoloch' i
budu spokojno smotret', kak on umiraet, a oni ne posmeyut
tronut' menya, potomu chto boyatsya moej butylki.
YA postupayu pravil'no.
|to edinstvennoe, chto ya mogu sdelat'.
Prostoe uravnenie, dumala ona, zhizn' ravna zhizni.
ZHizn' Karelly za zhizn' Frenka. Vot chto takoe
spravedlivost'.
Ran'she Virdzhiniya Dodzh nikogda ne zadumyvalas' o
spravedlivosti. Ee devich'ya familiya byla Mak Kolej, mat' ee
byla irlandkoj, a otec shotlandcem. Sem'ya zhila v Kalmz Pojnt
u podnozhiya znamenitogo mosta, soedinyayushchego etu chast' goroda
s Izoloj. Dazhe sejchas ona vspominala etot most s priyatnym
chuvstvom. Devochkoj ona igrala v ego teni, i most byl
chudesnym sooruzheniem, otkryvavshim dostup k samym dal'nim
krayam zemli. Odnazhdy ej prisnilos', chto ona pereshla most i
popala v zemli, sverkayushchie almazami i rubinami.
Kogda-nibud' ona projdet po etomu mostu do samogo neba, i
tam budut lyudi v tyurbanah, karavany verblyudov i hramy s
blestyashchimi zolochenymi krovlyami.
Ona pereshla most i popala pryamo v ob®yatiya Frenka Dodzha.
V glazah policejskih Frenk Dodzh byl podonkom. V
chetyrnadcat' let ego arestovali za napadenie na starika v
Grover Park. Po zakonu on byl nesovershennoletnim i
otdelalsya tem, chto ego pozhurili i zaveli na nego kartochku.
Mezhdu chetyrnadcat'yu i semnadcat'yu godami ego lovili na
melkih shalostyah, i kazhdyj raz vozrast, advokat i mladencheski
nevinnye golubye glaza spasali ot tyur'my. V devyatnadcat' on
sovershil pervyj nalet. Na etot raz on uzhe byl
sovershennoletnim, i ego golubye glaza, poteryav mladencheskuyu
nevinnost', priobreli vpolne vzrosluyu zhestokost'. Ego
sunuli v katalazhku v Bejli Ajlend. Virdzhiniya vstretila ego
srazu posle osvobozhdeniya.
Dlya Virdzhinii Frank Dodzh ne byl podonkom.
On byl chelovekom v tyurbane iz skazok "1001 nochi", kotoryj
vel karavan verhom na dlinnonogom verblyude, on byl vratami
zakoldovannyh stran, s konchikov ego pal'cev struilis' almazy
i rubiny, on prednaznachalsya dlya nee sud'boj.
Spisok ego prestuplenij byl takoj zhe dlinnyj, kak pravaya
ruka Virdzhinii, no Frenk Dodzh byl ee pervoj i edinstvennoj
lyubov'yu, a s lyubov'yu ne sporyat.
V sentyabre 1953 goda Frenk Dodzh sovershil nalet na
zapravochnuyu stanciyu. Sluzhashchij stancii pozval na pomoshch', i
sluchilos' tak, chto detektiv po imeni Stiv Karella, kotoryj
byl v tot den' svoboden i ehal k sebe domoj v Riverhed,
uslyshal krik i pod®ehal k stancii, no Frenk uspel vystrelit'
v sluzhashchego i lishit' ego zreniya. Karella primenil zahvat, i
Frenk Dodzh ugodil v tyur'mu, na etot raz v Kestlv'yu, gde s
prestupnikami ne shutyat. Uzhe v pervye dni obnaruzhilos', chto
Frenk Dodzh daleko ne ideal'nyj zaklyuchennyj. On postoyanno
skandalil i s nadziratelyami, i s zaklyuchennymi, "kachal prava"
i narushal pravila, po pravde govorya, poryadkom ustarevshie.
On pytalsya dobit'sya osvobozhdeniya pod zalog, no vsyakij raz
neudachno. I ego pis'ma zhene, tshchatel'no prochityvavshiesya
tyuremnym nachal'stvom, stanovilis' vse bolee otchayannymi.
Kogda Frenk Dodzh otbyval vtoroj god svoego sroka,
obnaruzhilos', chto on bolen tuberkulezom. Ego pereveli v
tyuremnuyu bol'nicu. Vchera Virdzhiniya uznala, chto Frenk umer.
Segodnya Virdzhiniya sidela v 87-m policejskom uchastke s
revol'verom i butyl'yu i zhdala cheloveka, kotoryj ubil Frenka.
Ona niskol'ko ne somnevalas' v tom, chto v gibeli ee muzha
vinoven Stiv Karella. Esli by ona ne verila v eto
sovershenno iskrenne, to nikogda by ne reshilas' na podobnoe.
Interesno, chto ee plan okazalsya udachnym. Oni vse
boyalis', dejstvitel'no boyalis'. |to dostavlyalo ej
velichajshee udovletvorenie. Ona ne mogla vyrazit' svoi
chuvstva, ne mogla ob®yasnit', pochemu izbrala imenno Stiva
Karellu, chtoby otomstit' obshchestvu, pochemu reshila brosit'
vyzov zakonu i ego zashchitnikam v forme. Po pravde govorya,
ona mogla by prosto podozhdat' Karellu vnizu i vystrelit' emu
v spinu, kogda on projdet mimo.
Da, eto bylo proshche.
Ona mogla by sdelat' eto. Ne bylo nikakoj neobhodimosti
v melodramaticheskih zayavleniyah, ne stoilo ustraivat' sud nad
zashchitnikami zakona i reshat', zhit' ili umeret' etim lyudyam,
kotorye otnyali u nee vse, chto ej bylo dorogo.
Virdzhiniya sidela za stolom, dumaya o svoem pokojnom muzhe.
Pal'cy ee krepko szhimali rukoyat' revol'vera. Butylka,
stoyavshaya pered nej na stole, otrazhala svet yarkih lamp,
svisavshih s potolka.
Virdzhiniya mrachno ulybnulas'.
Oni gadayut, dejstvitel'no li eta zhidkost' v butylke -
nitroglicerin, podumala ona.
- CHto ty dumaesh' po etomu povodu? - sprosil Baki.
- YA dumayu, chto eto kucha der'ma, - otvetil Dzhim. - Poshli
za ispanskimi devochkami.
- Net, podozhdi minutu, - vozrazil Baki, - ne speshi,
podozhdi odnu minutu.
- Slushaj, - skazal Dzhim. - Tebe hochetsya poigrat' v
syshchikov i razbojnikov, horosho, igraj. YA hochu pojti za
ispanskimi devochkami. YA hochu najti etu Mezon Avenyu. YA hochu
prikornut' na ch'ej-nibud' bol'shoj i myagkoj grudi. Gospodi,
ya hochu s kem-nibud' perespat', ponyatno?
- Ladno, eto mozhet podozhdat'. Predpolozhim, chto eto
nastoyashchee?
- Da net, - razdrazhenno otvetil Semmi.
- Sovershenno verno, - podtverdil Dzhim.
- Otkuda ty znaesh'? - sprosil Baki.
Glaza Semmi sverknuli za steklami solidnyh ochkov.
- Prezhde vsego kazhdyj, kto posmotrit na etu shtuku, srazu
zhe uvidit, chto vse eto chush', - skazal on. - "Raport otdela
detektivov" - chto eto za der'mo?
- A? - sprosil Baki.
- O gospodi. Baki, ya tebya ochen' proshu, posheveli mozgami.
"Raport otdela detektivov". Ha! Tebe izvestno, chto eto
takoe?
- CHto?
- |to shtuka, kotoruyu otpravlyayut znakomym, i oni posylayut
podarki, chto-nibud' vrode igrushechnogo pistoleta ili svistka,
chtoby noch'yu budit' vseh sosedej.
- Mne kazhetsya, tut vse v zakone, - skazal Baki.
- Kazhetsya, da? Zdes' gde-nibud' napechatano nazvanie
goroda? A? Skazhi mne.
- Net, no...
- I kogda ty tol'ko vyrastesh', Baki? - pointeresovalsya
Dzhim. - |to takaya zhe shtuka, kakuyu ty poluchil ot Rodzhersa,
tol'ko tam bylo napisano: "Raport kosmicheskogo otdela" i k
pisul'ke byl prilozhen igrushechnyj dezintegrator i dekoder.
- Nu, a sam tekst?
- A chto tekst? - vozrazil Semmi. - Posmotri na nego -
zhenshchina s revol'verom i butylkoj nitroglicerina! Nu i nu!
- A chto tut takogo?
- Sovershenno neveroyatno, - zayavil Semmi. - Skazhi mne,
esli eta nenormal'naya damochka sidit u nih s revol'verom i
butylkoj nitroglicerina, kak smog etot detektiv, kak ego
tam, napechatat' raport i vybrosit' ego na ulicu, a?
Neveroyatno, Baki. Sovershenno neveroyatno.
- A mne kazhetsya, chto vse tut zakonno, - upryamo skazal
Baki.
- Poslushaj... - nachal Dzhim, no Semmi prerval ego:
- Davaj ya, Dzhimbo!
- A mne kazhetsya, chto tut vse zakonno, - upryamo povtoril
Baki.
- |ta shtuka podpisana? - sprosil Semmi. - Ty vidish'
gde-nibud' podpis'?
- Konechno, - otvetil Baki. - Detektiv vtoroj stepeni
Mejer Mejer.
- |to napechatano. A podpisano?
- Net.
- Nu i...
- Nu i chto?
- Poslushaj, ty budesh' korpet' nad etim vsyu noch'?
- Net, no...
- Dlya chego my syuda prishli?
- Nu...
- CHtoby igrat' v kosmicheskij patrul' s igrushechnym
dezintegratorom Rodzhersa?
- Net, no...
- CHtoby tratit' vremya, razmyshlyaya nad poslaniem, kotoroe
kakoj-nibud' parnishka otpechatal na pishushchej mashinke svoego
starshego brata, kogda igral v syshchikov i razbojnikov?
- Net, no...
- YA zadam tebe odin prostoj vopros, paren', - skazal
Semmi. - Samyj prostoj. I ya hochu ot tebya samogo prostogo
otveta. Idet?
- Konechno, no mne kazhetsya, tut vse zakonno...
- Ty prishel syuda dlya chego? CHtoby perespat' s devochkoj,
da ili net?
- Da.
- Nu..?
- Nu...
- Davaj vybros' eto. Poshli. Noch' tol'ko nachalas'. -
Semmi uhmyl'nulsya. - Nu, poshli, paren'. CHto skazhesh'? Kak
naschet togo, chtoby brosit' bumagu i idti s nami? Idet?
Baki razmyshlyal nekotoroe vremya.
Potom on skazal:
- Vy idite bez menya. YA vas dogonyu. YA hochu pozvonit' po
etomu nomeru.
- O, radi svyatogo Buddy! - skazal Semmi.
V 6.55 v dezhurnoj komnate razdalsya telefonnyj zvonok.
Hel Villis posmotrel na Virdzhiniyu i, kogda ona kivnula emu,
vzyal trubku.
- Vosem'desyat sed'moj uchastok, - skazal on. - Govorit
detektiv Villis.
- Odnu sekundu, - skazal golos na drugom konce provoda.
Bylo slyshno, kak tot zhe golos govorit komu-to, ochevidno,
nahodyashchemusya v toj zhe komnate: - Otkuda mne znat'? Otdaj
eto rebyatam Banko. Gospodi, da k chemu nam delo o karmannyh
krazhah? Rilej, ty samyj bol'shoj durak izo vseh, s kotorymi
mne prihodilos' rabotat'. YA govoryu po telefonu, ty chto, ne
mozhesh' podozhdat' odnu parshivuyu minutu? - Zatem golos
vernulsya: - Allo?
- Allo? - peresprosil Villis.
Virdzhiniya za svoim stolom na drugom konce komnaty
smotrela na nego i slushala razgovor.
- S kem ya govoryu? - sprosil golos.
- Govorit Hel Villis.
- Vy detektiv?
- Da.
- |to 87-j uchastok?
- Da.
- Tak. Znachit, tut kakoj-to rozygrysh.
- A?
- |to Majk Sallivan iz Glavnogo, policejskogo upravleniya.
Nam pozvonili neskol'ko minut nazad... sekundu... - Na
drugom konce provoda poslyshalos' shurshanie bumagi. - Nam
zvonili v 6.49. Zvonil student kolledzha. Skazal, chto
podobral na ulice blank doneseniya, na kotorom byla
napechatana pros'ba o pomoshchi. CHto-to otnositel'no devicy s
butylkoj nitro. Znaete chto-nibud' ob etom?
Virdzhiniya Dodzh neestestvenno vypryamilas' na stule.
Revol'ver pochti kosnulsya gorlyshka butylki. So svoego mesta
Villis videl, kak drozhat ee ruki.
- Nitro? - sprosil Villis, ne otryvaya glaz ot ruk
Virdzhinii. On byl pochti uveren, chto dulo revol'vera vot-vot
kosnetsya stekla.
- Da. Nitroglicerin. Kak naschet etogo?
- Net, - otvetil Villis, - u nas... u nas nichego takogo
net.
- Da, tak ya i dumal. No tot paren' nazval svoe imya i vse
prochie dannye, tak chto kazalos' pravdopodobnym. Nu ladno,
byvaet. YA podumal, chto, vo vsyakom sluchae, stoit proverit'.
Nikogda ne meshaet proverit'. - Sallivan dobrodushno
zasmeyalsya.
- Verno, - skazal Villis, lihoradochno pytayas' kak-to
nameknut' Sallivanu, chto poslanie sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, kto by ni sostavil ego. - Konechno,
nikogda ne meshaet proverit'. - Govorya eto, on ne perestaval
smotret' na revol'ver v tryasushchejsya ruke Virdzhinii.
Sallivan snova rassmeyalsya:
- Nikogda ne znaesh', gde vstretish' kakogo-nibud' psiha s
bomboj, a, Villis? - I on rassmeyalsya eshche gromche.
- Da, nikogda... nikogda ne znaesh'.
- Konechno, - vnezapno smeh v trubke zamer, - mezhdu
prochim, u vas est' policejskij po imeni Mejer?
Villis molchal. Neuzheli eto poslanie sostavil Mejer?
Interesno, est' li tam ego podpis'? Esli on skazhet "da",
smozhet li Sallivan ponyat', v chem delo? Esli zhe on skazhet
"net", stanet li Sallivan proveryat' po spisku rabotnikov
87-go uchastka? A Mejer...
- Vy eshche na provode? - sprosil Sallivan.
- CHto? Ah, da.
- U nas inogda shalit telefon, - poyasnil Sallivan, - ya
podumal, chto narushilas' svyaz'.
- Net, ya slushayu, - otvetil Villis.
- Tak. Nu, kak tam naschet Mejera?
- Da. U nas est' Mejer.
- Detektiv vtoroj stepeni?
- Da.
- Interesno, - skazal Sallivan. - |tot paren' skazal,
chto poslanie podpisano detektivom vtoroj stepeni Mejerom.
Ochen' interesno.
- Da.
- I etot Mejer sejchas u vas?
- Da.
- |to dejstvitel'no interesno, - skazal Sallivan. - Nu
ladno, nikogda ne meshaet proverit'. CHto? Radi boga, Rilej,
razve ty ne vidish', chto ya na telefone? Mne nado idti.
Villis. Ne volnujtes', ladno? Priyatno bylo pogovorit' s
vami. I on povesil trubku. Villis sdelal to zhe samoe.
Virdzhiniya medlenno polozhila trubku na rychag, vzyala so
stola butylku s nitroglicerinom i podoshla k stolu u okna, za
kotorym sidel Mejer.
Ona ne skazala ni slova, postavila butylku na stol pered
Mejerom, zanesla ruku s revol'verom i udarila ego po licu,
razbiv guby. Mejer prikryl lico rukami, no vynuzhden byl
opustit' ih pod udarami revol'vera, paralizovavshimi ego
kisti, a Virdzhiniya vse bila ego po glazam, po lysoj golove,
razbiv nos i raskrovyaniv rot.
Ee ostanovivshiesya glaza neestestvenno blesteli. Ona
nanosila udary revol'verom, slovno rukoyat'yu pletki, zlobno,
zhestoko, metya v samye uyazvimye mesta, poka Mejer, poteryav
soznanie i istekaya krov'yu, ne upal golovoj na stol, edva ne
stolknuv na pol butyl' s nitroglicerinom.
Virdzhiniya podhvatila butyl' i holodno posmotrela na
Mejera.
Potom ona vernulas' k svoemu stolu.
- YA nenavidel etogo starogo osla i rad, chto on sdoh, -
skazal Alan Skott.
On bol'she ne byl tem skromnym molodym dzhentl'menom,
potryasennym smert'yu otca, kakim byl vchera, kogda Karella
vpervye vstretilsya s nim. Oni stoyali v oruzhejnoj komnate
starogo doma na pervom etazhe, gde steny byli uveshany
ohotnich'imi trofeyami - golovami ubityh zverej i olen'imi
rogami. Golova ves'ma svirepogo tigra visela na stene kak
raz pozadi Alana, i vyrazhenie ego lica segodnya, sostavlyaya
razitel'nyj kontrast s ego vcherashnej tomnoj blednost'yu, bylo
takim zhe, kak u etogo hishchnika.
- Sil'no skazano, mister Skott.
- Ne ochen'. On byl zlobnoj i mstitel'noj svoloch'yu. So
svoej Skott Indastriz Inkorporejted on pogubil bol'she lyudej,
chem u menya pal'cev na rukah. Pochemu ya dolzhen lyubit' ego?
Vy ved' ne vyrosli v dome promyshlennogo magnata?
- Net, - otvetil Karella, - ya vyros v dome ital'yanskogo
immigranta, prostogo pekarya.
- Vy nichego ne poteryali, mozhete mne poverit'. Konechno,
starik ne mog delat' vsego, chto emu hotelos' by, no ta
vlast', kotoraya u nego byla, okonchatel'no ego isportila.
Dlya menya on byl chem-to vrode zlokachestvennoj opuholi, ot
kotoroj gniet vse krugom. Moj papa. Dorogoj staryj
papochka. Proklyataya svoloch'.
- Vchera, mne kazhetsya, vy byli ochen' rasstroeny iz-za ego
smerti.
- Menya rasstroil sam fakt smerti. Smert' - eto vsegda
shok. No ya ne lyubil ego, mozhete mne poverit'.
- Vy nenavideli do takoj stepeni, chto mogli ubit' ego?
- Da. Mog by ubit'. No ya ne ubival. Vozmozhno, ya sdelal
by eto rano ili pozdno. No eto ne moih ruk delo. I poetomu
ya hochu byt' sovershenno otkrovennym s vami. Mne ni k chemu
okazat'sya vtyanutym v delo, k kotoromu ya ne imeyu nikakogo
otnosheniya. Vy podozrevaete ubijstvo, verno? Inache vy ne
krutilis' by zdes' tak dolgo.
- Nu...
- Bros'te, mister Karella. Davajte budem chestnymi drug s
drugom. Vy znaete, chto etogo gryaznogo starika ubili.
- YA nichego ne znayu opredelenno, - skazal Karella. - On
byl najden v zapertoj komnate, mister Skott. Po pravde
govorya, eto ochen' pohozhe na samoubijstvo.
- Konechno. No my oba znaem, chto eto ne bylo
samoubijstvo, verno? V etoj proklyatoj semejke najdutsya
umniki, po sravneniyu s kotorymi Gudini pokazhetsya mladencem.
Ne poddavajtes' gipnozu zapertoj komnaty. Esli kto-nibud'
ochen' sil'no hotel, chtoby starik umer, on nashel by sposob
ubrat' ego. I sdelat' vse tak, chtoby eto vyglyadelo kak
samoubijstvo.
- Kto, naprimer?
- Naprimer, ya, - skazal Alan. - Esli by ya dejstvitel'no
reshil ubit' ego, ya nashel by sposob, ne bespokojtes'. Kto-to
operedil menya, vot i vse.
- Kto?
- Vam nuzhny podozrevaemye? V vashem rasporyazhenii vsya
semejka.
- Mark?
- Konechno. Pochemu by ne Mark? Starik izdevalsya nad nim
vsyu zhizn'. S chetyrnadcati let Mark ni razu ne possorilsya s
nim. Nenavist' kopilas' u nego v dushe, poka on ulybalsya
papochke. A chego stoit poslednyaya poshchechina! Starik otpravil
Marka v krysinuyu noru v N'yu-Dzhersi, gde on prohodil etu
neschastnuyu praktiku, i on prinyat v firmu na velikolepnoe
zhalovan'e v pyatnadcat' tysyach dollarov v god! Syn bossa!
|tot svolochnoj starik bol'she platit svoim kontorskim
sluzhashchim.
- Vy preuvelichivaete, - skazal Karella.
- Horosho, ya preuvelichivayu. No ne dumajte, chto Marku
nravilos', kak postupaet s nim etot sukin syn. Emu
niskol'ko ne nravilos', i u Devida tozhe byli prichiny
pokonchit' s dorogim papochkoj.
- Naprimer?
- Naprimer, prekrasnaya Kristin.
- O chem vy govorite, mister Skott?
- A kak vam kazhetsya?
- Vy imeete v vidu...
- Konechno. Slushajte, ya hochu vesti s vami chestnuyu igru.
Mozhete mne poverit', ya nenavizhu tak sil'no, chto mogu
razdelit' s kem-nibud' svoyu nenavist'. I ya ne hochu, chtoby
mne svernuli sheyu za to, chto kto-to prikonchil kogo-to, dazhe
po zaslugam.
- Znachit, vash otec...
- Moj otec byl pohotlivoj staroj zhaboj, on uderzhival
Kristin v svoem dome ugrozoj, chto ne budet davat' Davidu ni
penni, esli oni pereedut ot nego. Tochka. Nepriyatno, no
fakt.
- Ves'ma nepriyatno. A Kristin?
- Popytajtes' pogovorit' s nej. Ajsberg. Mozhet byt', ej
nravilsya etot rasklad, kto znaet? Vo vsyakom sluchae, ona
horosho znala, kto namazyvaet ej maslo na buterbrod, mozhete
mne poverit'.
- Mozhet byt', vy dogovorilis', mister Skott, i sdelali
eto vmeste. Est' takaya vozmozhnost'?
- |ta semejka ne mozhet dogovorit'sya dazhe sygrat' partiyu v
bridzh, - otvetil Alan. - Udivitel'no, kak my smogli vmeste
otkryt' etu dver'. Vy znaete slovo "obshchnost'"? Tak vot,
deviz Skottov - "aparteid". Mozhet byt', chto-to izmenitsya
teper', kogda on umer, no ya somnevayus'.
- Znachit, vy polagaete, chto kto-to v etom dome - odin iz
vashih brat'ev ili Kristin - ubil vashego otca?
- Da. |to moe mnenie.
- CHerez zapertuyu dver'?
- CHerez zapertyj bankovskij sejf, esli ugodno, cherez
stenu v shest' dyujmov tolshchinoj. Tam, gde est' zhelanie,
najdetsya i sposob.
- A tut bylo zhelanie, i eshche kakoe!
Alan Skott ulybnulsya.
- YA skazhu vam koe-chto, detektiv Karella. Esli vy budete
vesti rassledovanie, ishodya iz nalichiya motiva, to sojdete s
uma. V etom stoletnem osobnyake my nakopili stol'ko motivov,
chto imi mozhno vzorvat' ves' nash gorod.
- A kak vy schitaete, mister Skott, ya dolzhen vesti
rassledovanie?
- YA by popytalsya ponyat', kak neizvestnyj uhitrilsya
povesit' starogo merzavca skvoz' zapertuyu dver'.
Predstav'te sebe, kak eto bylo sdelano, i vy uznaete, kto
eto sdelal. YA tol'ko predpolagayu, mister Karella.
- I, konechno, eto samaya legkaya chast' raboty detektiva, -
zametil Karella. - YA uhozhu. Mne bol'she zdes' nechego delat'
segodnya.
- Vy vernetes' zavtra?
- Mozhet byt'. Esli chto-nibud' pridet v golovu.
- A esli ne pridet?
- Znachit, nazovem eto samoubijstvom. U nas est' motivy,
kak vy sami skazali, mnogo motivov. I u nas est' orudie
ubijstva. CHego u nas net, molodoj chelovek, tak eto
vozmozhnosti.
YA ne genij, mister Skott. YA prosto rabochaya loshad'. Esli
my vse zhe budem somnevat'sya v tom, chto eto samoubijstvo, my
pomestim vash sluchaj v razryad otkrytyh del, - pozhal plechami
Karella.
- Vy ne proizvodite takogo vpechatleniya, mister Karella.
- Kakogo vpechatleniya?
- Vpechatleniya cheloveka, kotoryj legko sdaetsya.
Karella dolgo smotrel na nego.
- Ne putajte otkrytoe delo s nevostrebovannym pis'mom, -
skazal on nakonec, - spokojnoj nochi, mister Skott.
Kogda v sem' chasov dve minuty Teddi Karella voshla v
dezhurnuyu komnatu, Piter Birns podumal, chto u nego sejchas
budet serdechnyj pripadok. On videl, kak Teddi shla po
koridoru, i snachala ne mog poverit' svoim glazam, no potom
uznal strojnuyu figuru i gorduyu pohodku zheny Stiva Karelly.
On bystro napravilsya k bar'eru.
- CHto vy delaete? - sprosila Virdzhiniya.
- Kto-to idet syuda, - otvetil Birns i zamolchal. On ne
hotel, chtoby Virdzhiniya uznala, chto eto zhena Karelly. Birns
videl, chto Virdzhiniya Dodzh stanovilas' vse bolee nervnoj i
razdrazhitel'noj s togo momenta, kak izbila Mejera, i boyalsya,
chto Virdzhiniya sdelaet to zhe samoe s Teddi, esli uznaet, kto
ona takaya. V uglu komnaty Hejvz pytalsya okazat' pomoshch'
Mejeru, lico kotorogo bylo gluboko rassecheno. Kusok nizhnej
guby, razbitoj kak raz posredine ostroj stal'yu revol'vernogo
dula, svisal na podborodok. Hejvz terpelivo obrabatyval
rany i porezy jodom, vremya ot vremeni prigovarivaya:
"Spokojno, Mejer, spokojno". Ego golos zvuchal priglushenno,
slovno on, kak nitroglicerin, vot-vot vzorvetsya.
- Da, miss? - skazal Birns.
Teddi vnezapno ostanovilas' s vneshnej storony bar'era,
udivlenno glyadya na nego. Esli ona pravil'no prochla po
dvizheniyu gub slova lejtenanta...
- CHto ya mogu sdelat' dlya vas, miss?
Teddi morgnula.
- Vojdite syuda, vy! - kriknula Virdzhiniya. Teddi so
svoego mesta ne mogla videt' ee i, estestvenno, ne "slyshala"
ee slov. Teddi zhdala, chto Birns ob®yasnit, kakuyu shutku on
hotel sygrat' s nej, no ego lico ostavalos' nepodvizhnym i
ser'eznym. Potom on skazal:
- Ne hotite li vojti, miss?
I Teddi, eshche bolee zaintrigovannaya i udivlennaya, voshla v
komnatu.
Ona srazu zhe uvidela Virdzhiniyu Dodzh i instinktivno
ponyala, chto Birns pytaetsya zashchitit' ee ot etoj zhenshchiny.
- Sadites', - skazala Virdzhiniya, - delajte, kak ya vam
govoryu, i s vami nichego ne sluchitsya. CHto vam zdes' nado?
Teddi ne otvetila, potomu chto ne mogla sdelat' etogo.
- Vy slyshite menya? CHto vy zdes' delaete?
Teddi bespomoshchno pokachala golovoj.
- CHto s nej takoe? - neterpelivo sprosila Virdzhiniya. -
Vy budete otvechat' ili net?
- Ne pugajtes', miss, - skazal Birns. - Nichego s vami ne
sluchitsya, esli...
On zamolchal i povernulsya k Virdzhinii.
- YA dumayu... ya dumayu, ona gluhonemaya.
- Podojdite syuda, - velela Virdzhiniya, i Teddi podoshla k
nej. Ih glaza vstretilis'. - Vy slyshite menya?
Teddi provela pal'cem po gubam.
- Vy chitaete po gubam?
Teddi kivnula.
- No vy ne mozhete govorit'?
Teddi snova kivnula.
Virdzhiniya podsunula Teddi list bumagi, vzyala karandash i
brosila ego cherez stol.
- Vot vam bumaga i karandash. Napishite, chto vam zdes'
nado.
Teddi bystro napisala na liste "Ograblenie" i protyanula
bumagu Virdzhinii.
- Mmm, - skazala Virdzhiniya. - Tut dela eshche pochishche,
detka. Sadis'.
Ona povernulas' k Birnsu: "Kakaya krasotka, verno?" |to
byli ee pervye dobrye slova s teh por, kak ona voshla v etu
komnatu.
Teddi uselas'.
- Kak tebya zovut? - sprosila Virdzhiniya. - Podojdi syuda
i napishi svoe imya.
Birns edva ne brosilsya k Teddi, chtoby perehvatit' ee, no
ona uzhe podoshla k stolu. Teddi vzyala karandash, bystro
napisala "Marsiya" i ostanovilas'. Familiya ne prihodila v
golovu. Otchayavshis' pridumat' chto-nibud', ona napisala svoyu
devich'yu familiyu "Frenklin".
- Marsiya Frenklin, - prochla Virdzhiniya. - Krasivoe imya.
Ty krasivaya devushka, Marsiya, tebe eto izvestno? Ty ved'
umeesh' chitat' po gubam?
Teddi kivnula.
- Tebe ponyatno, chto ya govoryu?
Teddi snova kivnula.
- Ty ochen' krasivaya. Ne bespokojsya, ya tebe nichego ne
sdelayu. Mne nuzhen tol'ko odin chelovek, i ya bol'she nikogo ne
tronu, esli mne ne budut meshat'... Ty lyubila kogda-nibud',
Marsiya?
- Da, - kivnula golovoj Teddi.
- Togda ty znaesh', chto eto takoe. Lyubit'. Tak vot,
Marsiya, odin chelovek ubil togo, kogo ya lyubila. I teper' ya
ub'yu ego. A chto by ty sdelala na moem meste?
Teddi stoyala nepodvizhno.
- Ty by sdelala to zhe. YA znayu, ty by postupila tak zhe.
Ty ochen' krasivaya, Marsiya. YA kogda-to byla krasivoj, poka
oni ne otobrali ego u menya. ZHenshchine nuzhen muzhchina. Moj
umer. I ya ub'yu togo, kto vinovat v etom. YA ub'yu etu
proklyatuyu svoloch' Stiva Karellu.
Slova Virdzhinii slovno udarili Teddi, kak pushchennyj izo
vsej sily bejsbol'nyj myach. Ona pokachnulas' i zakusila gubu.
Virdzhiniya udivlenno posmotrela na nee:
- Prosti, detka, ya ne hotela rugat'sya. No ya... eto
bylo... - Ona pokachala golovoj.
Teddi poblednela. Ona prodolzhala stoyat', krepko zakusiv
guby, glyadya na revol'ver v ruke zhenshchiny, sidyashchej za stolom,
i ee pervym pobuzhdeniem bylo brosit'sya na revol'ver. Teddi
posmotrela na stennye chasy. Uzhe 7.08. Ona povernulas' k
Virdzhinii i shagnula vpered.
- Miss, - skazal Birns, - v etoj butylke na stole
nitroglicerin. - On ostanovilsya. - YA hochu skazat', chto
lyuboe neostorozhnoe dvizhenie mozhet privesti k vzryvu. I
mnogim pridetsya ploho.
Ih glaza vstretilis'. Teddi kivnula.
Ona otvernulas' ot Virdzhinii i Birnsa i, projdya cherez vsyu
komnatu, sela na stul licom k bar'eru, nadeyas', chto
lejtenant ne zametil, kak glaza ee napolnilis' slezami.
CHasy pokazyvali 7.10.
Teddi dumala tol'ko ob odnom: "YA dolzhna ego
predupredit'". Metodicheski, s regulyarnost'yu ispravnogo
mehanizma, chasy prozhevyvali vremya, glotali ego, vyplevyvali
perevarennye sekundy. CHasy byli starye, i ih tikan'e bylo
slyshno vsem, krome Teddi. Tik-tak, i starye chasy glotali
sekundu za sekundoj, poka te ne skladyvalis' v minuty, i
strelki peredvigalis' s shchelchkom, kotoryj zvuchal ochen' gromko
v tishine dezhurnoj komnaty.
7.11...
7.12...
"YA dolzhna predupredit' ego, - dumala Teddi. Ona uzhe
otkazalas' ot mysli napast' na Virdzhiniyu i teper' mechtala
tol'ko o tom, chtoby predupredit' Stiva. - YA vizhu ves'
koridor so svoego mesta i dazhe verhnyuyu stupen'ku
metallicheskoj lestnicy, po kotoroj podnimayutsya naverh s
pervogo etazha. Esli by ya mogla slyshat', ya uznala by ego
shagi ran'she, chem on pokazhetsya v koridore, potomu chto ya znayu
ego pohodku. YA predstavlyala sebe tysyachu raz, kak eto dolzhno
zvuchat'. Muzhestvenno, no legko, ego dvizheniya polny koshach'ej
gracii. YA uznala by ego po zvuku shagov, esli by tol'ko
mogla slyshat'.
No ya gluhonemaya i ne smogu krikom predupredit' ego, kogda
on pojdet po koridoru. YA mogu tol'ko pobezhat' k nemu. Ona
ne vzorvet butyl', osobenno esli ej stanet yasno, chto Stiv
uzhe zdes', v uchastke, gde ona mozhet ubit' ego. Ej nuzhen
nitroglicerin kak garantiya, chto ee ne zaderzhat, kogda ona
budet uhodit'. YA pobegu i zaslonyu ego, on ne dolzhen
umeret'.
A rebenok?
Rebenok. |to eshche ne rebenok, a zarodysh, iskorka zhizni.
Stiv ne dolzhen umeret'. Pust' umru ya. I rebenok. No ne
Stiv.
YA pobegu k nemu. Kak tol'ko uvizhu ego, ya pobegu k nemu,
i pust' ona strelyaet. Pust' ona zastrelit menya. No ne
Stiva.
Kogda on poyavitsya, ya pobegu k nemu i prikroyu. Kogda on
poyavitsya..."
CHasy pokazyvali 7.13.
|to ne mozhet byt' nitroglicerin, dumal Hejvz.
A mozhet byt', da?
Net, etogo ne mozhet byt'.
|togo ne mozhet byt'. Ona obrashchaetsya s nim, kak s vodoj,
ona tak nebrezhno derzhit butyl', kak derzhala by butylku s
vodoj; ona ne byla by tak neostorozhna, esli by eta shtuka
mogla dejstvitel'no vzorvat'sya.
|to ne nitroglicerin.
"Pogodi-ka, - skazal on sebe, - pogodi minutu, ne budem
vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe.
YA ochen' hochu, chtoby zhidkost' okazalas' vodoj. YA hochu
etogo potomu, chto pervyj raz v zhizni gotov izbit' zhenshchinu do
polusmerti. YA gotov brosit'sya cherez vsyu komnatu, -
naplevat' mne na ee revol'ver, - udarit' ee tak, chtoby ona
povalilas' na zadnicu, i bit' do teh por, poka ona ne
poteryaet soznanie. Vot chego mne hochetsya sejchas, i k chertu
vse rycarskie chuvstva, potomu chto mne tak hochetsya. YA znayu,
chto bit' zhenshchin nekrasivo, no Virdzhiniya Dodzh uzhe perestala
byt' zhenshchinoj, ona prevratilas' v nechto neodushevlennoe,
nepohozhee na chelovecheskoe sushchestvo, tak chto ya ne schitayu ee
zhenshchinoj, i obrashchat'sya s nej budu sootvetstvenno.
Ona - Virdzhiniya Dodzh.
I ya nenavizhu ee.
YA ne dumal, chto sposoben na takie sil'nye chuvstva, no ona
vozbudila ih vo mne, sdelala menya sposobnym ispytyvat'
glubokuyu nenavist' i zlobu. YA nenavizhu ee i nenavizhu sebya
za eto, otchego moya zlost' stanovitsya eshche sil'nee. Virdzhiniya
Dodzh prevratila menya v zverya, osleplennogo prichinennoj emu
bol'yu. I samoe interesnoe, chto eto dazhe ne moya bol'. SHCHeka
ne schitaetsya, menya ran'she bili bol'nee. No to, chto ona
sdelala s Miskolo, s Andzhelikoj i s Mejerom, ya ne mogu
prostit' i ne mogu opravdat' ni chuvstvami, ni razumom. |tu
bol' prichinil neodushevlennyj predmet po imeni Virdzhiniya Dodzh
zhivym chelovecheskim sushchestvam, kotorye ne sdelali nichego
plohogo etomu predmetu. Oni prosto nahodilis' v odnoj
komnate s nim, i on ispol'zoval ih, prevrativ v nichto.
Vot pochemu ya nenavizhu tak sil'no.
YA nenavizhu, potomu chto ya... i vse prochie v etoj
komnate... pozvolili etoj dryani tak unizit' nas, lishit'
chelovecheskogo oblika, chelovecheskogo dostoinstva, darovannogo
bogom, i kogda my podchinilis' ej, to vse, i ya v tom chisle,
stali prosto kuchej der'ma.
YA zdes', Virdzhiniya Dodzh.
Menya zovut Kotton Hejvz, i ya stoprocentnyj belyj
amerikanec, protestant, vospitannyj bogoboyaznennymi
roditelyami, kotorye nauchili menya otlichat' pravdu ot lzhi,
obrashchat'sya s zhenshchinami vezhlivo i po-rycarski, a ty
prevratila menya v dikogo zverya, zhivushchego po zakonu dzhunglej,
nenavidyashchego tebya, gotovogo ubivat'.
ZHidkost' v etoj butylke ne mozhet byt' nitroglicerinom.
Vot chto ya dumayu, Virdzhiniya Dodzh.
Ili po krajnej mere chto ya hochu dumat'. YA eshche ne uveril
sebya v etom. No ya starayus' sdelat' eto, Virdzhiniya, ya ochen'
sil'no starayus'. Mne ne nado uveryat' sebya, chto ya tebya
nenavizhu. Nenavisti vo mne uzhe mnogo i stanovitsya vse
bol'she. Beregis', Virdzhiniya Dodzh, skoro ya skazhu sebe s
polnoj uverennost'yu, chto tvoya butylka s nitroglicerinom -
bol'shoj blef.
Beregis', Virdzhiniya, potomu chto ya ub'yu tebya".
Otvet prishel k nemu neozhidanno.
Inogda tak byvaet.
Karella ostavil Alana Skotta v starom osobnyake, proshel
cherez molchalivyj dom, gde carila tishina, kak byvaet vsegda,
kogda v dome smert', voshel v holl s hrustal'nymi
kandelyabrami i reznym zerkalom. On vzyal svoyu shlyapu so
stolika s mramornym verhom, stoyavshego pered zerkalom, dumaya
o tom, pochemu on segodnya nadel shlyapu, kotoruyu nosil ochen'
redko. Potom vspomnil, chto vchera eshche byl bez shlyapy, i
ponyal, chto bogatstvo obladaet svojstvom vnushat' kakuyu-to
robost' dazhe takomu cheloveku, kak on.
Nel'zya byt' neterpimym, podumal on, my ne mozhem obvinyat'
bogachej v tom, chto im ne prishlos' ispytat' ekstaticheskuyu
otreshennost' bednosti.
Mrachno ulybayas', on posmotrel v zerkalo, nadel na golovu
shlyapu i otkryl tyazheluyu vhodnuyu dver' orehovogo dereva.
Krugom bylo temno. Na drugom konce dorozhki, vedushchej k domu,
gorela odna lampa. Pahlo goryashchim derevom.
Karella smotrel na dorogu, dumaya ob oseni, smolistom
dyme, ot goryashchego dereva i tleyushchih list'ev i o tom, kak
priyatno videt' kusok sel'skoj zhizni v samom centre goroda.
Kak horosho zhit' za gorodom i zhech' opavshie osennie list'ya!
On oglyanulsya i posmotrel cherez plecho, tuda, gde nahodilsya
garazh. Na fone zvezdnogo neba vydelyalas' chelovecheskaya
figura, gigantskij siluet, ochevidno, odin iz brat'ev. U ego
nog gorel nebol'shoj koster, ot kotorogo shel smolistyj dym.
Odin iz velikolepnyh brat'ev. Skott, zheg opavshie list'ya.
Takoe zanyatie bol'she podhodilo Rodzheru ili upravlyayushchemu,
neuzheli vo vladeniyah Skotta ne bylo upravlyayushchego? Ah, kakaya
zhalost', net upravlyayushchego, kotoryj by zheg...
Togda-to i prishla k nemu eta mysl'.
Dym ot goryashchego dereva.
Derevo.
I odin iz brat'ev sam razvel koster.
Derevo, derevo! O gospodi, derevo, konechno!
Karella bystro povernulsya i zashagal nazad po napravleniyu
k garazhu.
"Kak zakryt' dver'? - dumal on, i dogadka, stanovyas' vse
yasnee, vyzvala shirokuyu, pochti idiotskuyu ulybku. - Kak
zakryt' dver' snaruzhi, chtoby kazalos', chto ona zaperta
iznutri?
Prezhde vsego nado sorvat' s dvernoj ramy zadvizhku tak,
chtoby, kogda dver' budet vzlomana, zadvizhka kazalas'
otorvannoj v to vremya, kak vzlamyvali dver'. |to pervoe,
chto bylo sdelano, i eto polnost'yu ob®yasnyaet sledy na
vnutrennej storone dvernoj ramy. Razve lom mog by
proniknut' tak daleko vnutr'? O chem ty dumal, Karella,
idiot?
Znachit, snachala nado sorvat' zadvizhku.
Starik uzhe zadushen i lezhit na polu, v to vremya kak ubijca
vozitsya s zadvizhkoj, ostorozhno otryvaya ee ot ramy, chtoby ona
visela na odnom shurupe. Pozzhe ona budet kazat'sya
dejstvitel'no sorvannoj v to vremya, kak vzlamyvali dver'.
Potom na sheyu starika nakidyvaetsya petlya, odin konec
verevki zabrasyvaetsya za balku, i ubijca tyanet ego, chtoby on
visel, na neskol'ko futov ne dostavaya do pola. On ochen'
tyazhelyj, no ubijca takogo zhe slozheniya, i adrenalin, prohodya
po telu, pribavlyaet emu sily. K tomu zhe nado podnyat'
starika vsego na neskol'ko futov. Potom on povorachivaetsya k
dveri i privyazyvaet verevku k dvernoj ruchke.
Starik visit na verevke na drugom konce komnaty.
Ubijca priotkryvaet dver'. |to ne ochen' trudno. Emu
nado priotkryt' ee lish' nastol'ko, chtoby proskol'znut'
skvoz' shchel' v koridor. Teper' on vyhodit, i tyazhest' starika
tyanet dver', tak chto ona zakryvaetsya snova. Vnutri na
dvernoj rame zadvizhka visit na odnom shurupe.
Ubijca v koridore, i teper' pered nim novaya zadacha:
sdelat' tak, chtoby dver' kazalas' zapertoj, chtoby on i ego
brat'ya ne mogli otkryt' ee dazhe vse vmeste.
Kak zhe reshit' etu zadachu?
Ispol'zovat' odno iz drevnejshih prisposoblenij, izvestnyh
chelovechestvu.
Kto mog eto sdelat'?
Im mog byt' tol'ko tot, kto pervym otkryl dver', pervyj,
kto podoshel dostatochno blizko, chtoby..."
- Kto zdes'? - sprosil golos.
- Mark Skott? - sprosil, v svoyu ochered', Karella.
- Da. A kto eto?
- YA. Karella.
Mark podoshel blizhe k kostru. Dym podnimalsya, zaslonyaya
ego lico. Ogon', uzhe dogorayushchij, brosal drozhashchie bliki na
ego ploskij lob i skoshennye skuly.
- YA dumal, chto vy davno ushli, - skazal Mark. V rukah on
derzhal tyazheluyu kochergu, kotoroj pomeshival tleyushchie golovni;
ogon' vspyhnul s novoj siloj, osvetiv zheltymi blikami ego
lico.
- Net, ya eshche zdes'.
- CHto vam nado? - sprosil Mark.
- Vas, - korotko otvetil Karella.
- Ne ponimayu.
- Vy pojdete so mnoj, Mark.
- Pochemu?
- Potomu chto vy ubili svoego otca.
- Ne bud'te durakom.
- YA schitayu, chto byl ochen' umnym, - otvetil Karella. - Vy
sozhgli ego?
- CHto ya szheg? O chem vy govorite?
- YA govoryu o tom, kak vy zaperli dver' snaruzhi.
- U etoj dveri net naruzhnogo zamka, - spokojno skazal
Mark.
- To, chto vy ispol'zovali, bylo ne huzhe zamka. I chem
sil'nee nazhimat' na nego, tem on stanovilsya effektivnee, tem
krepche zakryvalas' dver'.
- O chem vy govorite? - povtoril Mark.
- YA imeyu v vidu klin, - skazal Karella, - prostoj
derevyannyj treugol'nik. Klin...
- Ne ponimayu.
- Prekrasno ponimaete. Klin. Prostoj treugol'nyj kusok
dereva, kotoryj vy zagnali pod dver' uzkim koncom vpered.
Vsyakij nazhim na dver' izvne zastavlyal dver' plotnee
zakryvat'sya.
- Vy soshli s uma. My dolzhny byli vzlomat' etu dver'
lomom. Ona byla zaperta iznutri. Ona...
- Dver' derzhal vash derevyannyj klin, ostavivshij, mezhdu
prochim, vmyatinu vnizu, na metallicheskoj polose, kotoroj
obbity kraya dveri i dvernaya rama. Lom tol'ko nalomal kuchu
shchepok. Potom vy podoshli k dveri. Vy, Mark. Vy podoshli,
stali vozit'sya s dvernoj ruchkoj i vybili klin iz-pod niza
dveri, tak chto dver' teper' byla otkryta - zahodi, kto
hochet. Potom, konechno, vy i vashi brat'ya smogli vojti, hotya
vash otec prodolzhal viset', privyazannyj k dvernoj ruchke.
- |to smeshno, - skazal Mark, - otkuda vy...
- YA uvidel, kak Rodzher vymetal shchepki. Besformennye kuski
dereva i vash klin. Horoshij kamuflyazh - eti shchepki. Oni goryat
v vashem kostre? SHCHepki? I klin?
Mark Skott nichego ne otvetil. On podnyal ruku ran'she, chem
Karella konchil govorit', zamahnulsya kochergoj i nanes udar,
slovno bil bejsbol'noj raketkoj, k chemu Karella by
sovershenno ne gotov. Udar prishelsya nizhe podborodka, ot
ostryh zheleznyh zubcov ostalis' glubokie carapiny.
Zakruzhilas' golova. Mark snova zamahnulsya. Karella,
pokachnuvshis', shagnul vpered, vytyanuv ruki, i tyazheloe zhelezo
upalo na ego pravuyu ruku, nizhe zapyast'ya.
Ruka povisla, poteryav chuvstvitel'nost'. Karella
popytalsya podnyat' ee i dostat' svoj revol'ver, lezhavshij v
pravom bryuchnom karmane, no ruka ne slushalas' ego. On
proklinal svoyu bespomoshchnost', zametil, chto kocherga opyat'
podnimaetsya dlya sleduyushchego udara, i ponyal, chto etot udar
budet dlya nego poslednim i otpravit ego pryamikom v mutnye
vody Garba.
On nagnulsya, nyrnul pod ruku Marka, i kocherga udarila po
pustomu mestu. Togda Karella vybrosil levuyu ruku i shvatil
Marka za neplotno zavyazannyj uzel galstuka. Mark, poteryav
ravnovesie iz-za svoego neudachnogo udara, bystro otkinulsya
nazad, a Karella brosilsya vpered, tolknul velikana,
odnovremenno tugo natyanuv ego galstuk.
Mark upal, uronil kochergu i raskinul ruki, chtoby smyagchit'
padenie. Karella upal na nego, ponimaya, chto emu sleduet
vsyacheski izbegat' kontakta s rukami Marka, kotorye uzhe
odnazhdy zadushili cheloveka.
Otchayanno barahtayas', oni molcha katalis' po zemle,
priblizhayas' k kostru. Mark staralsya shvatit' Karellu za
gorlo, no Karella ne vypuskal iz ruk galstuka Marka,
zatyagivaya ego na shee, kak petlyu. Oni prokatilis' po eshche
goryachim uglyam kostra, ot kotoryh poleteli iskry na zhuhluyu
travu, i pochti potushili ego. Karella otpustil galstuk,
vskochil na nogi i, poskol'ku ego pravaya ruka bezdejstvovala,
a levoj on ne umel kak sleduet pol'zovat'sya, otstupil,
udariv Marka nogoj v levoe plecho tak, chto tot povalilsya na
zemlyu, neskol'ko raz perevernuvshis'.
Karella podbezhal k nemu.
On nanosil udary snova i snova, pol'zuyas' nogami s
tochnost'yu boksera. Potom izvernulsya izo vseh sil i, dostav
iz pravogo bryuchnogo karmana revol'ver, napravil na Marka
38-j kalibr, zazhav ego v kulake.
- Ladno, vstavajte, - prikazal on.
- YA nenavidel ego, - skazal Mark. - YA nenavidel ego s
teh por, kak nauchilsya hodit'. YA zhelal emu smerti s togo
dnya, kak mne ispolnilos' chetyrnadcat' let.
- Vy poluchili to, chego hoteli. Vstavajte.
Mark podnyalsya.
- Kuda my idem? - sprosil on.
- V uchastok, - otvetil Karella. - Tam budet bolee mirnaya
obstanovka.
_ Gde zhe on? - neterpelivo sprosila Virdzhiniya Dodzh,
podnyala golovu i posmotrela na stennye chasy. - Pochti 7.30.
Razve on ne dolzhen vernut'sya v uchastok i dolozhit'?
- Dolzhen, - otvetil Birns.
- Kuda zhe on provalilsya? - Ona udarila kulakom levoj
ruki po stolu.
Hejvz vnimatel'no smotrel na nee. Butylka pokachnulas'.
Vzryva ne bylo. "|to voda, - podumal Hejvz. - K chertovoj
materi, eto ved' voda!"
- Tebe kogda-nibud' prihodilos' zhdat', Marsiya? -
sprosila Virdzhiniya. - Mne kazhetsya, ya sidela v etoj komnate
vsyu zhizn'.
Teddi smotrela na nee bez vsyakogo vyrazheniya.
- Ty proklyatyj suka, - skazala Andzhelika Gomes, - tebe
nado zhdat' cherta v ad, gryaznyj suka.
- Ona serditsya, - Virdzhiniya ulybnulas', - ispanskij luk
serditsya. Uspokojsya, chikita, podumaj tol'ko, tvoe imya
poyavitsya zavtra v gazete.
- I tvoya imya tozhe, - otvetila Andzhelika, - i, mozhet byt',
v kolonka "umershij".
- Ochen' somnevayus'. - Lico Virdzhinii stalo mrachnym. -
Gazety budut... - Ona ostanovilas'. - Gazety, - povtorila
ona, i na etot raz ee slova prozvuchali tak, budto ona
sdelala kakoe-to otkrytie...
Hejvz, vnimatel'no nablyudavshij za Virdzhiniej, uvidel, chto
ona staraetsya chto-to pripomnit'.
- YA pomnyu, chto chitala stat'yu o Karelle v odnoj gazete.
Tam govorilos', chto ego zhena... - ona zamolchala, - chto ego
zhena gluhonemaya. - Virdzhiniya posmotrela na Teddi. - CHto
skazhesh', Marsiya Frenklin? Kak naschet etogo?
Teddi sidela nepodvizhno.
- CHto ty zdes' delaesh'? - sprosila Virdzhiniya,
podnimayas'.
Teddi pokachala golovoj.
- Ty Marsiya Frenklin i prishla syuda, chtoby soobshchit' ob
ograblenii? Ili ty missis Stiv Karella? Kto ty? Otvechaj!
Teddi opyat' pokachala golovoj.
Virdzhiniya vypryamilas'. Ona smotrela tol'ko na Teddi.
Nakonec pered nej chelovek, kotoryj, kak ona byla uverena
teper', imeet pryamoe otnoshenie k Karelle. Esli eta zhenshchina
dejstvitel'no zhena Karelly, ona mozhet, nakonec, hot' v
kakoj-to stepeni utolit' zhazhdu mesti. Po licu Virdzhinii
bylo vidno, chto ona prinyala reshenie. Guby szhalis' v zhestkuyu
skladku, glaza lihoradochno blesteli- skazyvalis' dolgie chasy
neterpelivogo ozhidaniya. Virdzhiniya podoshla k Teddi i
kriknula:
- Otvechaj!
Ona otoshla ot stola, ne obrashchaya bol'she vnimaniya na
butyl', vplotnuyu priblizilas' k Teddi i vstala pered nej,
slovno chernyj prizrak - voploshchenie vozmezdiya.
Vyrvav sumochku iz ruk Teddi, ona rezkim dvizheniem otkryla
ee. Birns, Kling i Villis stoyali sprava ot Teddi, u
veshalki. Miskolo, kotoryj eshche ne prishel v sebya, lezhal na
polu za shkafami kartoteki. Mejer i Hejvz byli pozadi
Virdzhinii, no Mejer nahodilsya v polubessoznatel'nom
sostoyanii.
Virdzhiniya bystro obsharila sumochku Teddi i srazu nashla to,
chto iskala. Ona vzyala kartochku i prochitala ee vsluh.
"Missis Stefen Karella, 837 Dartmut Roud, Riverhed. V
sluchae neobhodimosti pozvonit'..." Ona ostanovilas'.
- Missis Stefen Karella. Prelestno, missis Stefen
Karella.
Ona podoshla k Teddi eshche na shag. Hejvz, drozha ot zlosti,
smotrel na nee i vnushal sebe: "|to ne nitro, eto ne nitro,
eto ne nitro..."
- Ah ty, krasotka, - skazala Virdzhiniya, - ah ty,
vyholennaya uhozhennaya krasotka. U tebya est' tvoj hahal',
verno? U tebya est' on i vse na svete, i ty krasivaya, verno?
Ty, krasivaya suka, posmotri na menya! Smotri na menya!
"YA broshus' na nee, - podumala Teddi. - Vot sejchas, kogda
ona daleko ot stola. YA sejchas broshus' na nee, ona
vystrelit, ee shvatyat, i vse budet koncheno. Nu, sejchas!"
No ona sidela nepodvizhno.
- Ran'she ya tozhe byla krasivaya, - govorila Virdzhiniya, - do
togo, kak oni upryatali Frenka za reshetku. Ty znaesh',
skol'ko mne let? Mne vsego tridcat' dva. YA molodaya. YA
molodaya zhenshchina, a vyglyazhu kak dryahlaya staruha, verno?
Pohozha na smert', kak skazal odin iz vashih, Da, ya pohozha na
smert', potomu chto tvoj muzh otnyal u menya moego Frenka. Tvoj
muzh - suka. Mne hochetsya izorvat' v kloch'ya tvoyu fizionomiyu!
Izorvat', izurodovat' tebya za to, chto vy sdelali so mnoj!
Slyshish', ty, suchonka!
Ona podoshla poblizhe, i Hejvz ponyal, chto sejchas ona
podnimet revol'ver dlya udara.
On eshche raz skazal sebe: "V etoj butylke net nikakogo
nitroglicerina", - i gromko kriknul: "Stoj!"
Virdzhiniya Dodzh povernulas' k nemu, pridvinulas' k stolu,
zagorazhivaya put' Birnsu i drugim.
- Otojdi ot nee, - skazal Hejvz.
- CHto? - sprosila Virdzhiniya, slovno ne poverila svoim
usham.
- Ty slyshala, chto ya skazal. Otojdi ot nee. Ne smej ee
trogat'!
- Ty chto, prikazyvaesh' mne?
- Da! - kriknul Hejvz. - Da, ya tebe prikazyvayu! CHto vy
na eto skazhete, missis Dodzh? CHto skazhete, a? YA prikazyvayu
vam! Kakoj-to parshivyj chelovek prikazyvaet samomu bogu.
Otojdite ot etoj zhenshchiny. Esli ty tronesh' ee...
- CHto togda budet? - Golos Virdzhinii byl po-prezhnemu
povelitel'nym, ona derzhalas' uverenno, no ruka, derzhavshaya
revol'ver, drozhala krupnoj drozh'yu.
- Togda ya ub'yu vas, missis Dodzh, - spokojno otvetil
Hejvz, - vot chto budet, missis Dodzh. YA ub'yu vas.
On sdelal shag k Virdzhinii.
- Stoj! - kriknula Virdzhiniya.
- Net, missis Dodzh. YA hochu skazat' vam koe-chto. YA
bol'she ne boyus' togo klina, kotoryj vy vbili v nashu sovest',
ya ne boyus' vashego puzyr'ka. I znaete, pochemu? Potomu chto v
nem net nichego, krome prozrachnoj vodichki, missis Dodzh, a ya
ne boyus' vody. YA p'yu vodu! Mogu vypit' celyj gallon!
- Kotton, - preduprezhdayushche skazal Birns, - ne bud'...
- Ne podhodi. - Virdzhiniya zadyhalas'. Revol'ver drozhal
vse sil'nee.
- A pochemu ne podhodit'? Potomu chto vy vystrelite v
menya? Ladno, chert vas voz'mi, strelyajte! No vam pridetsya
strelyat' mnogo raz, potomu chto odnoj puli budet
nedostatochno! YA pojdu pryamo na vas, missis Dodzh, otnimu u
vas revol'ver i zasunu ego vam v glotku! YA idu, missis
Dodzh, vy slyshite menya?
- Stoj! Stoj na meste! - zavopila Virdzhiniya. -
Nitro...
- Net nikakogo nitro! - Hejvz dvinulsya k Virdzhinii.
Stoya sleva ot nee, Birns sdelal znak Teddi, i ona
medlenno dvinulas' k tem, kto stoyal u bar'era. Kazalos',
Virdzhiniya ne zametila etogo. Ona smotrela tol'ko na Hejvza,
i ruka ee tryaslas'.
- YA idu, missis Dodzh, - prodolzhal Hejvz. - Poetomu luchshe
strelyajte sejchas, esli vy sobiraetes' eto sdelat'...
I Virdzhiniya vystrelila.
Vystrel ostanovil Hejvza. No on stoyal nepodvizhno tol'ko
odno mgnovenie, kak ostanavlivaetsya chelovek, kogda slyshit
vnezapnyj rezkij shum. Pulya proletela za celuyu milyu ot nego,
i on snova nachal nastuplenie, dvigayas' k Virdzhinii cherez vsyu
komnatu. On videl, kak Birns provel Teddi za bar'er i pochti
vytolknul v koridor. Drugie ne dvigalis'. Nahodyas' na
dostatochno bol'shom rasstoyanii ot butylki s nitroglicerinom,
oni, tem ne menee, zastyli na svoih mestah, ozhidaya
neizbezhnogo vzryva.
- V ch°m delo? - sprosil Hejvz. - Nervy shalyat do takoj
stepeni, chto trudno pricelit'sya? Ili slishkom drozhat ruki?
Virdzhiniya otstupila k stolu. Na etot raz Hejvz tverdo
znal, chto ona vystrelit. On sdelal shag v storonu prezhde,
chem Virdzhiniya nazhala na kurok, i snova pulya proletela mimo.
Hejvz ulybnulsya i kriknul:
- Prekrasno, missis Dodzh! Sejchas syuda yavitsya vsya
gorodskaya policiya!
- Nitro... - skazala Virdzhiniya, eshche dal'she otstupaya k
stolu.
- CHto za nitro? Net nikakogo nitro!
- YA skinu butylku na...
I Hejvz sdelal pryzhok. Na etot raz on uslyshal, kak pulya
prosvistela u golovy. On shvatil Virdzhiniyu za pravuyu ruku
kak raz v tot moment, kogda ona pricelilas' v butyl' na
stole, tugo szhal ee zapyast'e, a ona so zverinoj siloj
staralas' vyrvat'sya i dostat' butyl' drugoj rukoj.
Hejvz vysoko podnyal ee ruku i udaril ob stol, chtoby
vybit' iz ee pal'cev revol'ver. Butyl' skol'znula k krayu
stola.
On snova udaril ee ruku ob stol, pal'cy Virdzhinii
razzhalis', i revol'ver upal na pol.
Ona besheno izvernulas', edva ne vyskol'znuv u nego iz
ruk, i v poslednem otchayannom ryvke, rasplastavshis' poperek
stola, brosilas' k butylke, stoyavshej u samogo kraya. Ej
udalos' vyrvat' ruku, i togda Hejvz plotno obhvatil ee i
potyanul izo vsej sily nazad ot stola, shvativ ee odnoj rukoj
za plat'e i podnyav druguyu, szhatuyu v kulak, chtoby nanesti
udar, kotoryj, bez somneniya, slomal by ej sheyu.
No udara ne posledovalo.
Hejvz medlenno opustil ruku, chuvstvuya, chto ne mozhet ee
udarit'. On tol'ko tolknul Virdzhiniyu podal'she, na drugoj
konec komnaty. "Ah ty, suka!" - skazal on i nagnulsya, chtoby
podobrat' revol'ver.
Mejer s trudom podnyal svoyu mnogostradal'nuyu golovu.
- CHto... chto sluchilos'? - sprosil on.
- Vse koncheno, - otvetil Hejvz.
Birns podoshel k telefonu:
- Dejv, davaj syuda vzryvnikov! Bystro!
- Vzryv...
- Ty slyshal, chto ya skazal?
- Slushayus', ser, - otvetil Marchison.
Iz bol'nicy pozvonili v 7.53, posle togo kak vzryvniki so
vsemi predostorozhnostyami unesli butyl'. Birns vzyal trubku.
- Vosem'desyat sed'moj uchastok, - skazal on. - Lejtenant
Birns.
- Govorit doktor Nel'son. Menya prosili pozvonit'
otnositel'no togo, v kakom sostoyanii nahoditsya zhertva
napadeniya, Hose Dorena. On budet zhit'. Britva proshla na
rasstoyanii primerno chetverti dyujma ot arterii. On nemnogo
pobudet u nas, no vyjdet zdoroven'kim. - Nel'son pomolchal.
- Hotite uznat' eshche chto-nibud'?
- Net. Spasibo.
- Ne za chto. - Nel'son povesil trubku.
Birns povernulsya k Andzhelike.
- Tebe povezlo, - skazal on, - Kasym ostalsya zhiv, ty
vezuchaya.
Andzhelika podnyala na lejtenanta grustnye glaza i skazala:
- Neuzheli?
Marchison podoshel k nej.
- Pojdem, milashka, u nas est' dlya tebya komnatka vnizu.
On podnyal Andzheliku so stula i podoshel k Virdzhinii,
kotoraya byla prikovana k radiatoru.
- A, znachit, eto ty podnyala skandal? - sprosil on.
- CHtob ty sdoh, - otvetila ona.
- U tebya est' klyuch ot naruchnikov, Pit? - sprosil
Marchison i pokachal golovoj. - O gospodi, Pit, pochemu ty ne
skazal mne? YA ved' sidel tam vse eto vremya. YA hochu
skazat'... - On zamolchal, kogda Birns podal emu klyuch, i,
kazalos', chto-to pripomnil. - |j, ty eto imel v vidu, kogda
skazal "Srochno!"?
Birns ustalo kivnul.
- Imenno eto ya imel v vidu.
- Da, - probormotal Marchison. - CHert menya voz'mi. - On
grubo podnyal Virdzhiniyu so stula. - Poshli, podarochek k
prazdniku! - skazal on i povel obeih zhenshchin vniz. Po
koridoru navstrechu im shel Kling.
- My uvezli Miskolo, - soobshchil Kling. - Ostal'noe v
rukah gospoda boga. Mejeru tozhe prishlos' prokatit'sya.
Doktor schitaet, chto emu nado nalozhit' shvy na lico. Konechno,
a, Pit?
- Da, koncheno, - otvetil Birns.
V koridore poslyshalsya shum. Stiv Karella provel Marka
Skotta za bar'er i skazal:
- Sadis', Skott. Tuda. Privet, Pit. Privet, Kotton.
Vot nash milyj mal'chik. Zadushil sobstvennogo... Teddi!
Dorogaya, ya zabyl pro tebya. Ty zhdala...
On zamolchal, potomu chto Teddi brosilas' k nemu i
prizhalas' tak sil'no, chto edva ne sbila s nog.
- Kazhetsya, my vse zhdali tebya, - skazal Birns.
- Da? Ochen' priyatno. CHem dol'she zhdesh', tem bol'she
lyubish'. - Karella vzyal Teddi za ruku. - Prosti, chto ya
opozdal, detka. No delo nachalo proyasnyat'sya, i ya...
Teddi tronula ego sheyu, gde na carapinah zapeklas' krov'.
- Ah da, eto ot kochergi. Poslushaj, ya napechatayu
donesenie, a potom uzh my ujdem. Pit, ya dayu moej supruge
obed, i posmej tol'ko skazat', chto ne pozvolyaesh'. U nas
budet rebenok.
- Pozdravlyayu.
- CHto-to ne vizhu entuziazma. Dorogaya, ya napechatayu
donesenie, i my uhodim. YA umirayu s goloda, tak chto mogu
s®est' celuyu loshad'. Pit, etot paren' obvinyaetsya v
ubijstve. Gde mashinka? CHto-nibud' interesnoe sluchilos',
poka menya ne...?
Razdalsya telefonnyj zvonok.
- YA otvechu. - Karella vzyal trubku. - Vosem'desyat
sed'moj uchastok, Karella.
- Karella, eto Levi iz otdela vzryvnikov.
- Da, privet, Levi. Kak dela?
- Neploho, a kak ty?
- Normal'no. V chem delo?
- YA hochu dolozhit' ob etoj butylke.
- Kakoj butylke?
- My zabrali tut u vas butylku.
- Da? Nu, tak chto ty mozhesh' skazat' o nej?
Karella slushal, inogda vstavlyaya v razgovor "aga" i "da".
Potom skazal: - Ladno, Levi, spasibo za trudy, - i povesil
trubku. On podvinul k sebe stul, dostal iz yashchika stola tri
blanka donesenij, dva lista kopiroval'noj bumagi i zalozhil
eto v mashinku.
- |to byl Levi, - soobshchil on. - Ot vzryvnikov.
Kto-nibud' daval emu butylku?
- Da, - otvetil Hejvz.
- On zvonil, chtoby soobshchit' o rezul'tatah.
Hejvz vstal i podoshel k Karelle.
- CHto on skazal?
- On skazal, eto dejstvitel'no byl on.
- Dejstvitel'no byl on?
- Levi tak skazal. Oni vzorvali ego za gorodom. Vzryv
byl takoj sily, chto hvatilo by na vse Glavnoe Upravlenie.
- |to dejstvitel'no byl on, - nevyrazitel'no skazal
Hejvz.
- Da. - Karella nachal pechatat' donesenie. - Kto byl? -
rasseyanno peresprosil on.
- Nitroglicerin, - otvetil Hejvz i opustilsya na stul.
On byl pohozh na cheloveka, kotorogo sbil parovoz.
- Gospodi, - vzdohnul Karella, - nu i denek!
I stal izo vsej sily bit' po klavisham.
Last-modified: Mon, 07 Feb 2005 22:51:27 GMT