emu horosho otnosilis'?
   - On byl horoshij chelovek. YA ochen' horosho k nemu
otnosilsya.
   - U nego kogda-nibud' byli nepriyatnosti s synov'yami?
   - Nepriyatnosti, ser?
   - Nu, vy znaete. Spory. Ser'eznye ssory. Kto-nibud' iz
nih ugrozhal emu?
   - Vremya ot vremeni oni sporili, ser, no nikogda ne bylo
ser'eznoj ssory. I nikogda ne bylo ugroz. Net, ser.
   - A kak naschet nevestki? Starik ne byl protiv, kogda
Devid privel ee v dom?
   - Net, ser. Ona ochen' ponravilas' misteru Skottu. On
chasto govoril, chto hotel by, chtoby i drugie ego synov'ya
nashli sebe takih horoshih zhen.
   - Ponyatno. - Karella pomolchal. - Ladno. Bol'shoe
spasibo. YA hotel by eshche raz osmotret' komnatu, mozhet byt',
najdetsya chto-nibud' interesnoe.
   - Da, ser. - Rodzher ne toropilsya uhodit'. On stoyal so
shchetkoj v odnoj ruke i sovkom v drugoj, slovno zhdal chego-to.
   - Da? - sprosil Karella.
   - Ser, my obychno obedaem v sem' chasov. Sejchas shest'
tridcat', i mne hotelos' by uznat'... ser, vy otobedaete s
nami?
   Karella posmotrel na chasy. Bylo 6.37.
   - Net, - otvetil on, - po pravde govorya, ya dolzhen byt' v
uchastke k semi. Moya zhena budet zhdat' menya tam. Net,
spasibo. Nikakih obedov. - On ostanovilsya i neizvestno
pochemu skazal: - U nas budet rebenok. To est' u moej zheny.
   - Da, ser, - otvetil Rodzher i ulybnulsya.
   - Vot tak. - Karella tozhe ulybnulsya.
   Oni stoyali v polumrake, ulybayas' drug drugu.
   - Nu ladno, - vzdohnul Karella, - za rabotu.
   - Da, ser.
   Karella voshel v komnatu. On slyshal, kak za dver'yu Rodzher
sharkal po koridoru. "Itak, parni, my opyat' zdes', - dumal
Karella. - Vot Stiv Karella, kotoryj yavilsya v uyutnuyu
kladovuyu, gde veselye prozhigateli zhizni tancevali pod zvuki
klassicheskogo trio "Tanec smerti Skotta". - "Kakuyu melodiyu
oni igrayut, Lyudvik?" - "Ah, da, eto "Val's visel'nika" -
lyubimyj staryj venskij val's".
   Davaj rabotaj, staryj Stiv. CHto, u tebya uzhe ne hvataet
sharikov? Osmotrim kak sleduet etu komnatu, potom dostavim
sebe udovol'stvie i zadadim eshche neskol'ko voprosov, na etom
konchim i zavernem pokupku, ladno?
   Komnata.
   Okon net. Konechno, nikakih chertovyh okon.
   Nikakih potajnyh dverej ili panelej.
   Dzheffersona Skotta nashli zdes' visyashchim na verevke okolo
desyati futov ot dveri, s oprokinutym stulom u nog.
   Verevka byla perekinuta cherez etu balku i privyazana k
dvernoj ruchke.
   Dver' otkryvalas' naruzhu v koridor.
   Odin tol'ko ves Skotta ne mog derzhat' dver'.
   Znachit, dver' byla zaperta, raz ee ne mogli otkryt' tri
dyuzhih molodca, o gospodi, kakie krupnye parni eti Skotty!
   Dver' ne mogla byt' zaperta snaruzhi. CHtoby zakryt' dver'
i prosunut' zadvizhku v skobu, trebovalos' prilozhit' nemalye
usiliya. Znachit, ne moglo byt' nikakih shnurkov i prochej
chepuhi, o kotoroj my postoyanno chitaem v detektivnyh romanah.
   Lomom sorvali zapor s dvernoj ramy, chtoby otkryt' dver' i
snyat' Skotta s verevki, na kotoroj on visel.
   Takovy fakty.
   Esli by zdes' byl SHerlok Holms...
   No ego ne bylo.
   Zdes' tol'ko ya. Stiv Karella. YA horoshij detektiv, no ne
mogu ni v chem razobrat'sya.
   Nu-ka, posmotrim".
   On podoshel k dveri i vnimatel'no osmotrel rasshatavshijsya
shurup. Dvernaya rama byla vsya v otmetinah, lom porabotal na
slavu. Staryj Rodzher smel stol'ko obrubkov i shchepok, chto
mozhno bylo by otkryt' masterskuyu zubochistok. Karella zakryl
dver'. Ona dejstvitel'no byla obita zheleznymi polosami, i,
konechno, nado bylo krepko zahlopnut' etu proklyatuyu dver', a
potom sil'no tyanut' k sebe, chtoby zakryt' kak sleduet. On
vyshel iz komnaty, zakryl za soboj dver' i nagnulsya.
   Mezhdu nizhnim kraem dveri i porogom komnaty bylo
rasstoyanie v poldyujma. Karella zasunul pal'cy pod dver'.
On chuvstvoval pod pal'cami metallicheskuyu polosu, kotoroj
byla obita dver'. Polosa byla pribita primerno na chetvert'
dyujma otstupaya ot naruzhnoj storony dveri. Karella snova
otkryl dver'. Takaya zhe polosa byla pribita k porogu,
nemnogo dal'she, chtoby dver' plotnee primykala k rame. On
opyat' zakryl dver'. I opyat' provel pal'cami mezhdu dver'yu i
porogom. V odnom meste v metalle bylo chto-to vrode vmyatiny,
no Karella ne byl polnost'yu uveren v etom. I vse zhe
kazalos', po krajnej mere na oshchup', chto v odnoj tochke
imeetsya dlinnaya ostraya vmyatina v forme zubca. Ego pal'cy
skol'zili po metallu: gladko, gladko, vot! Vot ono.
Nebol'shoe rezkoe uglublenie.
   - CHto-nibud' poteryali? - sprosil golos u nego za spinoj.
   Karella povernul golovu. Mark Skott byl ochen' vysokim i
takim zhe svetlovolosym, kak ego brat Devid. U nego byl
tverdyj ploskij lob i tverdyj ploskij nos. Rezko skoshennye
vniz skuly narushali skuchnuyu pravil'nost' ostal'nyh chert.
Guby dovol'no tolstye, glaza serye, no v polutemnom koridore
kazalis' pochti bescvetnymi i prozrachnymi pod svetlymi
tolstymi brovyami.
   Karella podnyalsya i otryahnul pyl' s kolen.
   - Net, - skazal on lyubezno, - nichego ne poteryal. No, v
opredelennom smysle, pytayus' koe-chto najti.
   - CHto by eto moglo byt'? - proiznes s ulybkoj Mark.
   - O, ya ne znayu. Mozhet byt', put' v etu komnatu.
   - Pod dver'yu? - sprosil Mark, vse eshche ulybayas'. - Nado
byt' ochen' hudoshchavym, vam ne kazhetsya?
   - Konechno, konechno, - otvetil Karella, otkryl dver' i
voshel. Mark poshel za nim.
   Karella tronul pal'cem visyashchij shurup, tak chto on stal
kachat'sya.
   - Mne skazali, chto etot zamok zapiralsya s bol'shim trudom.
|to pravda?
   - Da. Nado bylo potyanut' dver' na sebya izo vsej sily,
tol'ko togda mozhno zadvinut' zasov. YA govoril otcu, chtoby
on smenil zamok, no on schital, chto etot zamok ego
ustraivaet, pozvolyaet pouprazhnyat'sya, ved' emu bol'she negde
delat' eto. - Mark snova ulybnulsya. U nego byla priyatnaya
ulybka: polnye guby otkryvali oslepitel'nyj ryad zubov.
   - Kak sil'no nado bylo tyanut' dver'?
   - Prostite?
   - CHtoby zadvinut' zasov.
   - O, ochen' sil'no.
   - Kak vam kazhetsya, esli verevka byla privyazana k dvernoj
ruchke, hvatilo by vesa vashego otca, chtoby zadvinut' zasov?
   - Hvatilo, chtoby ne dat' dveri otkryt'sya, no chtoby
zadvinut' etot zasov, nuzhno bylo tyanut' dver' na sebya s
bol'shoj siloj. Vy, navernoe, dumaete, chto kto-nibud' zaper
dver' snaruzhi? S pomoshch'yu shnurka ili chego-to vrode etogo?
   Karella vzdohnul:
   - Da, ya primerno tak i dumal.
   - Nevozmozhno. Sprosite lyubogo iz moih brat'ev. Sprosite
Kristin. Sprosite Rodzhera. Zamok byl ochen' tugoj. Otec
dolzhen byl smenit' ego, obyazatel'no. My govorili ob etom
mnogo raz.
   - Vy kogda-nibud' ssorilis'?
   - S otcom? Bozhe milostivyj, konechno, net. YA poklyalsya
nikogda ne sporit' s nim. Po krajnej mere posle togo, kak
mne ispolnilos' chetyrnadcat'. Pomnyu, imenno v eto vremya ya
prinyal takoe reshenie, i ono stoilo mne bol'shih usilij.
   - "Velikoe reshenie Skotta". Pryamo kak v kino.
   - CHto? O, da, - soglasilsya Mark s ulybkoj. - Kogda mne
bylo chetyrnadcat' let, ya ponyal, chto net nikakoj pol'zy
sporit' s otcom. S togo vremeni my vsegda ladili drug s
drugom.
   - Vplot' do nastoyashchego vremeni, a?
   - Da.
   - Kto obnaruzhil, chto dver' zaperta?
   - Alan.
   - A kto poshel za lomom?
   - YA.
   - Dlya chego?
   - CHtoby vzlomat' dver'. My zvali otca, no on ne otvechal.
   - I lom pomog?
   - Da. Konechno, pomog.
   - Kto proboval otkryt' dver' posle togo, kak vy primenili
lom?
   - YA.
   - I na etot raz ona otkrylas'?
   - Net. Telo bylo ochen' tyazhelym. No my smogli nemnogo
priotkryt' dver', snova s pomoshch'yu loma. Alan prosunul ruku
v shchel' i pererezal verevku.
   - Kto-nibud' iz vas prosovyval lom pod dver'? - sprosil
Karella.
   - Pod dver'?
   - Da. Zdes'. U poroga.
   - Net. Zachem?
   - Ne imeyu predstavleniya. Vy mnogo poluchaete, mister
Skott?
   - CHto?
   - Vy rabotaete?
   - Nu, ya...
   - Da ili net?
   - YA prohozhu praktiku na odnom zavode. Gotovlyus' zanyat'
otvetstvennuyu dolzhnost'. Otec byl ubezhden, chto
administratory dolzhny projti vsyu sluzhebnuyu lestnicu snizu
doverhu.
   - Vy byli soglasny s nim?
   - Da. Konechno.
   - Gde vy... prohodite praktiku?
   - Na zavode v N'yu-Dzhersi.
   - Kak dolgo?
   - SHest' mesyacev.
   - Skol'ko vam let, mister Skott?
   - Dvadcat' sem'.
   - A chem vy zanimalis' do togo, kak postupili na tot zavod
v N'yu-Dzhersi?
   - Neskol'ko let ya probyl v Italii.
   - CHem zanimalis'?
   - Razvlekalsya. Kogda umerla mat', ona ostavila mne
nemnogo deneg. YA reshil istratit' ih posle okonchaniya
kolledzha.
   - Kogda eto bylo?
   - Mne ispolnilos' togda dvadcat' dva goda.
   - I s teh por vy vse vremya nahodilis' v Italii?
   - Net. Pravitel'stvo narushilo moi plany. Eshche do
okonchaniya kolledzha mne prishlos' dva goda prosluzhit' v armii.
   - A potom vy poehali v Italiyu, verno?
   - Da.
   - K tomu vremeni vam bylo dvadcat' chetyre goda?
   - Da.
   - Skol'ko deneg u vas bylo?
   - Mat' ostavila mne tridcat' tysyach.
   - Pochemu vy vernulis' iz Italii?
   - U menya konchilis' den'gi.
   - Vy istratili tridcat' tysyach dollarov za tri goda? V
Italii?
   - Da.
   - Istratit' takuyu kuchu deneg v Italii! Mnogovato!
   - Razve?
   - YA hochu skazat', chto vy zhili na shirokuyu nogu.
   - YA vsegda zhil na shirokuyu nogu, mister Karella, - skazal
Mark, shiroko ulybayas'.
   - A chto eto za dolzhnost', v kotoroj vy praktikuetes'?
   - Administrator po torgovym delam.
   - Bez vsyakih pochetnyh zvanij i titulov?
   - Prosto administrator po torgovym delam.
   - Skol'ko platyat na takoj dolzhnosti?
   - Nash otec ne hotel balovat' svoih detej, - otvetil Mark.
- On ponimal, chto ego dela pojdut kuvyrkom, esli on prosto
postavit svoih synovej na vysokooplachivaemye dolzhnosti, ne
nauchiv ih kak sleduet biznesu.
   - Skol'ko vy poluchaete, prohodya praktiku?
   - Pyatnadcat' tysyach.
   - Ponyatno. I vy zhili na shirokuyu nogu. Desyat' kuskov v
god, da eshche v Italii! Ponyatno.
   - |to minimal'naya plata, mister Karella. Otec imel
namerenie polnost'yu peredat' Skott Indastriz svoim synov'yam.
   - Da, ego zaveshchanie, nesomnenno, podtverdit eto
namerenie. Vy znakomy s ego zaveshchaniem, mister Skott?
   - Vse my znakomy. Otec ne delal iz nego tajny.
   - Ponyatno.
   - Skazhite, mister Karella, vy dumaete, chto ya ubil
sobstvennogo otca?
   - A vy ubili ego, mister Skott?
   - Net.
   - On pokonchil s soboj, verno, mister Skott?
   - Da, verno. - Mark zamolchal. - Ili vy dumaete, chto ya
vlez v komnatu cherez shchel'?

        Glava 14

   Vot on - gorod. Otkrytyj dlya pozdnih razvlechenij, odetyj
v blestyashchij chernyj atlas nochi s yarko-krasnoj otorochkoj
ognej, s girlyandoj almazov v volosah. Kvadraty vitrin
zavedenij, otkrytyh kruglye sutki, mercayushchij v temnote nazlo
zvezdam svetlyj tuman v vozduhe u neveroyatno dalekogo
gorizonta. Gorod slovno krasotka s oslepitel'nym ozherel'em
na strojnoj shee - krasnyj i zelenyj svet transportnyh
magistralej, yantar' ulichnyh fonarej, oslepitel'noe siyanie
lyuminescentnyh lamp na Ditoverner Avenyu. Kruglye myasistye
plechi krasotki kolyshutsya v takt nochnoj muzyke, eta muzyka
zastavlyaet vzvolnovanno vzdymat'sya ee polnye grudi: mrachnaya
i tainstvennaya muzyka, prosachivayushchayasya iz striptiznyh
podval'chikov Izoly, probivayushchaya sebe put' s matematicheskoj
tochnost'yu iz prohladnyh bistro, rassypayushchayasya prichudlivymi
ritmami iz nochnyh klubov.
   SHossejnye dorogi siyayut, kak reki, otrazheniem raznocvetnyh
ognej, szhimayutsya na perekrestkah, slovno tonkaya taliya, potom
rashodyatsya, kak shirokie bedra, na yug i na sever. Oni
raspryamlyayutsya, budto strojnye nogi, ch'i lodyzhki zakovany v
braslety neonovyh ognej, i stanovyatsya vse uzhe, kak uzkie
sledy modnyh tufel' na vysokih kablukah, idushchih po mokromu
asfal'tu.

   Vot on - gorod.

   |to krasotka, vozbuzhdennaya nochnymi zvukami, vpityvayushchaya
veter raskrytymi gubami; ona mchitsya v prostranstve, i glaza
ee goryat lihoradochnym vozbuzhdeniem. Ona prizhimaet k grudi
vecher, slovno boitsya naveki upustit' ego. Gorod - eto
zhenshchina, prekrasnaya zhenshchina, hranyashchaya zhizn' v svoem lone i
predatel'stvo v serdce, zhenshchina-iskusitel'nica, derzhashchaya za
spinoj kinzhal v dlinnyh belyh pal'cah,
zhenshchina-uteshitel'nica, poyushchaya davno zabytye melodii v
obduvaemyh vetrom betonnyh kan'onah. ZHenshchina, kotoraya lyubit
i nenavidit, zhenshchina, kotoruyu poznalo vosem' millionov,
nasladivshihsya ee telom so strast'yu, smeshannoj s otvrashcheniem.

   Vosem' millionov!

   Dzheffri Temblin byl izdatelem.

   On izdaval uchebniki. |tim reketom on zanimalsya tridcat'
dva goda i teper', kogda emu ispolnilos' pyat'desyat sem' let,
schital sebya opytnym parnem, kotoromu izvestny vse hody i
vyhody v izdatel'skom rekete.
   Dzheffri Temblin nikogda ne upotreblyal vyrazhenie
"izdatel'skoe delo", dlya nego sushchestvovalo tol'ko slovo
"reket", i on strastno nenavidel svoyu rabotu. Samym
protivnym delom dlya nego bylo izdavat' knigi po matematike.
On ih terpet' ne mog. Ego nelyubov' ko vsem matematicheskim
disciplinam zarodilas', ochevidno, eshche v srednej shkole, kogda
staryj zanuda po familii Fenenzel prepodaval emu geometriyu.
V semnadcat' let Dzheffri ne mog reshit', chto on nenavidit
sil'nee - geometriyu ili fizionomiyu doktora Fenenzela.
Teper', sorok let spustya, ego nenavist' dostigla chudovishchnyh
razmerov i rasprostranyalas' na vsyu matematiku voobshche, a
takzhe na vseh, kto prepodaval ili izuchal matematiku.
Stereometriya, analiticheskaya geometriya, algebra,
differencial'noe ischislenie i dazhe prostye i desyatichnye
drobi vhodili v sferu etogo chuvstva.

   No samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto ego firma
izdavala mnozhestvo uchebnikov po matematike. Imenno poetomu
u Dzheffri Temblina byla ne odna, a tri yazvy zheludka.

   "V odin prekrasnyj den', - dumal Temblin, - ya perestanu
izdavat' uchebniki voobshche, i osobenno uchebniki matematiki. YA
budu vypuskat' v svet tonkie knizhki stihov i kritiku. Firma
"Temblin buks" budet izdavat' tol'ko vysokohudozhestvennye
knigi. Bol'she nikakih: "Esli predpolozhit', chto H raven 10,
U raven 12, chemu budet ravno A?" Bol'she nikakih: "Logarifm
s raven logarifmu a, sledovatel'no..." Bol'she nikakih yazv.
   Stihi. Krasivye tonen'kie tomiki stihov. Ah, eto bylo
by chudesno. YA pereedu v prigorod i ottuda budu rukovodit'
firmoj. Bol'she ne budet speshki i suety. Ne budet
samouverennyh redaktorov, vypusknikov Garvarda so znachkom Fi
Beta Kappa na lackane pidzhaka. Ne budet vechno nedovol'nyh
hudozhnikov, kotorye chertyat treugol'niki, mechtaya izobrazhat'
obnazhennuyu naturu. Ne budet marazmaticheskih professorov,
kotorye prinosyat v drozhashchih rukah svoi proklyatye nudnye
sochineniya. Tol'ko krasivye tonen'kie tomiki stihov,
napisannyh tonen'kimi zolotovolosymi devushkami. Ah!"
   Dzheffri zhil na Silvermajn Rou, na samom krayu rajona,
kotoryj obsluzhivalsya 87-m policejskim uchastkom. Kazhdyj
vecher on vozvrashchalsya domoj iz svoego izdatel'stva,
raspolozhennogo na Holl Avenyu v central'noj chasti Izoly, i
shel peshkom celyj kvartal k severu, k stancii metro. On
doezzhal do shestnadcatoj ulicy, vyhodil iz metro i snova shel
peshkom domoj po ulicam, kotorye byli kogda-to krasivymi i
dostatochno elitarnymi. Teper' vse prezhnie obitateli kuda-to
ushli, vse horoshee postepenno uhodit, i v etom vinovata
matematika. Sovremennyj mir vse svodit k prostejshim
formulam, bol'she ne ostalos' nikakoj real'nosti, krome
matematicheskoj. Beskonechnost' v stepeni iks ravnyaetsya
vzryvu vodorodnoj bomby. Mir pogibnet ne ot ognya, on
rassypletsya v matematicheskie simvoly.
   Sejchas dazhe ulicy vonyayut. Zagazhennye pustyri, kuchi
musora, kotoryj vybrasyvayut pryamo iz okon, ulichnye bandy v
yarkih shelkovyh kurtkah, sovershayushchie ubijstva, poka spit
policiya, vse gangstery, kotoryh bol'she interesuet
primitivnaya matematika krossvordov, chem chelovecheskaya
poryadochnost'. Poeziya! Kuda devalas' v etom mire poeziya?
   "Segodnya ya budu idti parkom", - reshil on i pochuvstvoval
priyatnoe vozbuzhdenie.
   On shel bystro, razmyshlyaya o poezii i zamechaya
matematicheskuyu tochnost' zelenyh okruzhnostej - lamp, gorevshih
nad dver'yu policejskogo uchastka, raspolozhennogo cherez ulicu,
- 87. Cifry. Vsegda tol'ko cifry.
   Pered nim shlo chetvero podrostkov. Maloletnie
prestupniki, gangstery? Net, oni pohozhi bol'she na uchenikov
kolledzha, budushchie yadernye fiziki i matematiki. CHto oni
delayut zdes', v etoj chasti goroda? Podumaj, oni eshche poyut.
YA pel kogda-nibud'? Pogodite, vstretites' licom k licu s
nepreklonnoj real'nost'yu plyusov i minusov! Puskaj poyut, a
my poslushaem...
   Dzheffri Temblin vnezapno ostanovilsya.
   Podoshva ego botinka prilipla k trotuaru. Sdelav grimasu,
on otodral podoshvu, podnyal nogu i osmotrel niz botinka:
zhevatel'naya rezinka! CHert voz'mi, kogda eto lyudi nauchatsya
byt' akkuratnymi i ne brosat' zhevatel'nuyu rezinku na
trotuar, gde na nee mozhno nastupit'?
   Rugayas' skvoz' zuby, Dzheffri osmotrelsya v poiskah kusochka
bumagi, ot vsego serdca zhelaya, chtoby u nego pod rukami
okazalos' odno iz uprazhnenij, sostavlennyh doktorom
Fenenzelom.
   On zametil list goluboj bumagi, lezhavshij u samoj obochiny,
i, prygaya na odnoj noge, podobral ego. On dazhe ne posmotrel
na etot list. Po vsej veroyatnosti, eto kakoj-nibud' staryj
schet odnogo iz zdeshnih supermarketov, gde oboznacheny tovary,
ceny, ceny, cifry i eshche raz cifry, - kuda tol'ko devalas' v
etom mire poeziya?
   Skomkav goluboj list, on so zlost'yu ottiral podoshvu ot
zhevatel'noj rezinki. Potom, chuvstvuya sebya snova chistym i
akkuratnym, on szhal bumagu v matematicheski pravil'nyj shar i
brosil v kyuvet.
   Bol'she ona nichego ne zasluzhivala.
   Poslanie Mejera Mejera sostavilo by neobychno tonkij tomik
stihov.

   - Solnce siyaet i shlet nam privet, - pel Semmi. -
Radostnym horom vstrechaem rassvet.
   - Vstrechaem, vstrechaem, vstrechaem rassvet, - podhvatil
Baki.
   - A kak dal'she?
   - Vstrechaem, vstrechaem, vstrechaem rassvet, - povtoril
Baki.
   - Davajte spoem gimn nashego kolledzha, - predlozhil Dzhim.
   - K materi gimny vseh kolledzhej, - skazal Semmi. -
Davajte spoem "Rusalka Minni".
   - YA ne znayu slov.
   - Komu nuzhny slova? Vazhny ne slova, a emociya.
   - Slushajte, slushajte, - skazal Baki.
   - Slova - eto ne bolee chem slova, - filosofski zametil
Semmi. - Esli oni ne ishodyat otsyuda. Pryamo otsyuda. - I on
prilozhil ruku k serdcu.
   - Gde eta Mezon Avenyu? - pointeresovalsya Dzhim. - Gde
vse eti ispanskie kurochki?
   - Dal'she po ulice. K severu otsyuda. Ne govori tak
gromko. Von tam policejskij uchastok.
   - YA nenavizhu legavyh, - skazal Dzhim.
   - YA tozhe, - podderzhal ego Baki.
   - YA ni razu ne vstrechal legavogo, kotoryj ne byl by
naskvoz' sukinym synom i svoloch'yu, - zametil Dzhim.
   - I ya tozhe, - podderzhal ego Baki.
   - YA nenavizhu letchikov, - skazal Semmi.
   - YA tozhe nenavizhu letchikov, - soglasilsya Bakki. - No ya
nenavizhu i legavyh.
   - Osobenno ya nenavizhu letchikov reaktivnyh samoletov, -
dobavil Semmi.
   - O, i ya tozhe osobenno, - skazal Baki, - no legavyh ya
tozhe nenavizhu.
   - Vy eshche pod muhoj? - sprosil Dzhim. - A ya pod muhoj, i
eto zamechatel'no. Gde eti ispanskie devochki?
   - Dal'she po ulice, dal'she, imej terpenie.
   - CHto eto takoe? - sprosil Baki.
   - CHto?
   - Vot etot goluboj list bumagi. Von tam.
   - CHto? - Semmi povernulsya v tu storonu. - |to list
goluboj bumagi. A chto ty dumaesh'?
   - Ne znayu, - otvetil Baki. - A ty chto dumaesh'?
   Oni poshli dal'she, mimo vtorogo ekzemplyara poslaniya
Mejera.
   - YA dumayu, eto pis'mo ot gluboko neschastnoj nezamuzhnej
staroj perechnicy. Ona pishet svoemu voobrazhaemomu lyubovniku
na goluboj bumage.
   - Prekrasno, - skazal Baki. Oni poshli dal'she.
   - A chto eto, po-tvoemu?
   - |to izveshchenie o rozhdenii rebenka u parnya, kotoryj hotel
mal'chika, no sluchajno rodilas' devochka. Po oshibke emu
prislali izveshchenie ne na rozovoj, a na goluboj bumage.
   - Eshche luchshe, - zametil Semmi, - a ty chto skazhesh', Dzhim?
   - YA pod muhoj, - otvetil Dzhim.
   - Ponyatno, no chto ty dumaesh' ob etoj goluboj bumazhke?
   Oni prodolzhali idti i proshli uzhe pochti polkvartala.
   - YA dumayu, eto kusok goluboj tualetnoj bumagi, - vdrug
skazal Dzhim.
   Baki ostanovilsya:
   - Davaj proverim.
   - A?
   - Podojdem posmotrim.
   - Bros'te, bros'te, - skazal Dzhim, - ne budem zrya tratit'
vremya. Nas zhdut ispanskie devochki.
   - |to zajmet ne bol'she minuty, - vozrazil Baki i povernul
nazad za kuskom bumagi. Dzhim shvatil ego za ruku.
   - Slushaj, ne bud' psihom, poshli dal'she.
   - On prav, - soglasilsya Semmi. - Komu interesno, chto eto
za dryan'?
   - Mne, - otvetil Baki, vyrval ruku, bystro povernulsya i
pobezhal nazad. Ego tovarishchi videli, kak on podnyal bumagu.
   - Nenormal'nyj psih, - skazal Dzhim, - zaderzhivaet nas.
   - Da, - soglasilsya Semmi.
   Stoya na tom meste, gde lezhala bumaga, Baki chital ee.
Vnezapno on brosilsya bezhat' po napravleniyu k mal'chikam.
   Teddi Karella posmotrela na chasy.
   Bylo 6.45.
   Ona podoshla k krayu trotuara, podozvala taksi i sela v
mashinu srazu zhe, kak tol'ko ta ostanovilas'.
   - Kuda, madam? - sprosil shofer.
   Teddi vynula iz sumochki karandash, polosku bumagi, bystro
napisala: "87-j policejskij uchastok, Grover Avenyu", i
otdala bumagu voditelyu.

        Glava 15

   Andzhelika Gomes sela i potryasla golovoj.
   Ona tuzhe natyanula yubku, postavila lokti na podnyatye
koleni i snova potryasla golovoj, potom osmotrelas' s
nedoumevayushchim vidom, kak chelovek, prosnuvshijsya v neznakomoj
gostinice.
   Ona vspomnila.
   Andzhelika provela pal'cami po zatylku. Tam, gde
Virdzhiniya udarila ee rukoyat'yu revol'vera, vzdulas' ogromnaya
shishka. Ona tronula ee i pomorshchilas' ot boli, kotoraya
shchupal'cami polzla vo vse storony, goryacho pul'siruya, usilivaya
chuvstvo razocharovaniya i bessil'nogo gneva. Andzhelika
podnyalas' s pola, stryahnula pyl' s chernoj yubki i brosila na
Virdzhiniyu Dodzh vzglyad, kotorym mozhno bylo by ubit' celuyu
armiyu.
   I v etot moment ona zadumalas', byla li zhidkost' v etoj
butylke dejstvitel'no nitroglicerinom.
   Kotton Hejvz potrogal shcheku, gde ostraya stal' sorvala
kozhu. Rana byla dovol'no boleznennoj. On prilozhil k shcheke
holodnyj vlazhnyj platok.
   I on v desyatyj raz podumal: pravda li, chto eta
bescvetnaya zhidkost' v butylke - nitroglicerin?

   Stiv Karella, dumala ona.
   YA ub'yu Stiva Karellu. YA zastrelyu etu proklyatuyu svoloch' i
budu spokojno smotret', kak on umiraet, a oni ne posmeyut
tronut' menya, potomu chto boyatsya moej butylki.
   YA postupayu pravil'no.
   |to edinstvennoe, chto ya mogu sdelat'.
   Prostoe uravnenie, dumala ona, zhizn' ravna zhizni.
   ZHizn' Karelly za zhizn' Frenka. Vot chto takoe
spravedlivost'.
   Ran'she Virdzhiniya Dodzh nikogda ne zadumyvalas' o
spravedlivosti. Ee devich'ya familiya byla Mak Kolej, mat' ee
byla irlandkoj, a otec shotlandcem. Sem'ya zhila v Kalmz Pojnt
u podnozhiya znamenitogo mosta, soedinyayushchego etu chast' goroda
s Izoloj. Dazhe sejchas ona vspominala etot most s priyatnym
chuvstvom. Devochkoj ona igrala v ego teni, i most byl
chudesnym sooruzheniem, otkryvavshim dostup k samym dal'nim
krayam zemli. Odnazhdy ej prisnilos', chto ona pereshla most i
popala v zemli, sverkayushchie almazami i rubinami.
Kogda-nibud' ona projdet po etomu mostu do samogo neba, i
tam budut lyudi v tyurbanah, karavany verblyudov i hramy s
blestyashchimi zolochenymi krovlyami.
   Ona pereshla most i popala pryamo v ob®yatiya Frenka Dodzha.
   V glazah policejskih Frenk Dodzh byl podonkom. V
chetyrnadcat' let ego arestovali za napadenie na starika v
Grover Park. Po zakonu on byl nesovershennoletnim i
otdelalsya tem, chto ego pozhurili i zaveli na nego kartochku.
Mezhdu chetyrnadcat'yu i semnadcat'yu godami ego lovili na
melkih shalostyah, i kazhdyj raz vozrast, advokat i mladencheski
nevinnye golubye glaza spasali ot tyur'my. V devyatnadcat' on
sovershil pervyj nalet. Na etot raz on uzhe byl
sovershennoletnim, i ego golubye glaza, poteryav mladencheskuyu
nevinnost', priobreli vpolne vzrosluyu zhestokost'. Ego
sunuli v katalazhku v Bejli Ajlend. Virdzhiniya vstretila ego
srazu posle osvobozhdeniya.
   Dlya Virdzhinii Frank Dodzh ne byl podonkom.
   On byl chelovekom v tyurbane iz skazok "1001 nochi", kotoryj
vel karavan verhom na dlinnonogom verblyude, on byl vratami
zakoldovannyh stran, s konchikov ego pal'cev struilis' almazy
i rubiny, on prednaznachalsya dlya nee sud'boj.
   Spisok ego prestuplenij byl takoj zhe dlinnyj, kak pravaya
ruka Virdzhinii, no Frenk Dodzh byl ee pervoj i edinstvennoj
lyubov'yu, a s lyubov'yu ne sporyat.
   V sentyabre 1953 goda Frenk Dodzh sovershil nalet na
zapravochnuyu stanciyu. Sluzhashchij stancii pozval na pomoshch', i
sluchilos' tak, chto detektiv po imeni Stiv Karella, kotoryj
byl v tot den' svoboden i ehal k sebe domoj v Riverhed,
uslyshal krik i pod®ehal k stancii, no Frenk uspel vystrelit'
v sluzhashchego i lishit' ego zreniya. Karella primenil zahvat, i
Frenk Dodzh ugodil v tyur'mu, na etot raz v Kestlv'yu, gde s
prestupnikami ne shutyat. Uzhe v pervye dni obnaruzhilos', chto
Frenk Dodzh daleko ne ideal'nyj zaklyuchennyj. On postoyanno
skandalil i s nadziratelyami, i s zaklyuchennymi, "kachal prava"
i narushal pravila, po pravde govorya, poryadkom ustarevshie.
On pytalsya dobit'sya osvobozhdeniya pod zalog, no vsyakij raz
neudachno. I ego pis'ma zhene, tshchatel'no prochityvavshiesya
tyuremnym nachal'stvom, stanovilis' vse bolee otchayannymi.
   Kogda Frenk Dodzh otbyval vtoroj god svoego sroka,
obnaruzhilos', chto on bolen tuberkulezom. Ego pereveli v
tyuremnuyu bol'nicu. Vchera Virdzhiniya uznala, chto Frenk umer.
   Segodnya Virdzhiniya sidela v 87-m policejskom uchastke s
revol'verom i butyl'yu i zhdala cheloveka, kotoryj ubil Frenka.
Ona niskol'ko ne somnevalas' v tom, chto v gibeli ee muzha
vinoven Stiv Karella. Esli by ona ne verila v eto
sovershenno iskrenne, to nikogda by ne reshilas' na podobnoe.
   Interesno, chto ee plan okazalsya udachnym. Oni vse
boyalis', dejstvitel'no boyalis'. |to dostavlyalo ej
velichajshee udovletvorenie. Ona ne mogla vyrazit' svoi
chuvstva, ne mogla ob®yasnit', pochemu izbrala imenno Stiva
Karellu, chtoby otomstit' obshchestvu, pochemu reshila brosit'
vyzov zakonu i ego zashchitnikam v forme. Po pravde govorya,
ona mogla by prosto podozhdat' Karellu vnizu i vystrelit' emu
v spinu, kogda on projdet mimo.
   Da, eto bylo proshche.
   Ona mogla by sdelat' eto. Ne bylo nikakoj neobhodimosti
v melodramaticheskih zayavleniyah, ne stoilo ustraivat' sud nad
zashchitnikami zakona i reshat', zhit' ili umeret' etim lyudyam,
kotorye otnyali u nee vse, chto ej bylo dorogo.
   Virdzhiniya sidela za stolom, dumaya o svoem pokojnom muzhe.
Pal'cy ee krepko szhimali rukoyat' revol'vera. Butylka,
stoyavshaya pered nej na stole, otrazhala svet yarkih lamp,
svisavshih s potolka.
   Virdzhiniya mrachno ulybnulas'.
   Oni gadayut, dejstvitel'no li eta zhidkost' v butylke -
nitroglicerin, podumala ona.

   - CHto ty dumaesh' po etomu povodu? - sprosil Baki.
   - YA dumayu, chto eto kucha der'ma, - otvetil Dzhim. - Poshli
za ispanskimi devochkami.
   - Net, podozhdi minutu, - vozrazil Baki, - ne speshi,
podozhdi odnu minutu.
   - Slushaj, - skazal Dzhim. - Tebe hochetsya poigrat' v
syshchikov i razbojnikov, horosho, igraj. YA hochu pojti za
ispanskimi devochkami. YA hochu najti etu Mezon Avenyu. YA hochu
prikornut' na ch'ej-nibud' bol'shoj i myagkoj grudi. Gospodi,
ya hochu s kem-nibud' perespat', ponyatno?
   - Ladno, eto mozhet podozhdat'. Predpolozhim, chto eto
nastoyashchee?
   - Da net, - razdrazhenno otvetil Semmi.
   - Sovershenno verno, - podtverdil Dzhim.
   - Otkuda ty znaesh'? - sprosil Baki.
   Glaza Semmi sverknuli za steklami solidnyh ochkov.
   - Prezhde vsego kazhdyj, kto posmotrit na etu shtuku, srazu
zhe uvidit, chto vse eto chush', - skazal on. - "Raport otdela
detektivov" - chto eto za der'mo?
   - A? - sprosil Baki.
   - O gospodi. Baki, ya tebya ochen' proshu, posheveli mozgami.
"Raport otdela detektivov". Ha! Tebe izvestno, chto eto
takoe?
   - CHto?
   - |to shtuka, kotoruyu otpravlyayut znakomym, i oni posylayut
podarki, chto-nibud' vrode igrushechnogo pistoleta ili svistka,
chtoby noch'yu budit' vseh sosedej.
   - Mne kazhetsya, tut vse v zakone, - skazal Baki.
   - Kazhetsya, da? Zdes' gde-nibud' napechatano nazvanie
goroda? A? Skazhi mne.
   - Net, no...
   - I kogda ty tol'ko vyrastesh', Baki? - pointeresovalsya
Dzhim. - |to takaya zhe shtuka, kakuyu ty poluchil ot Rodzhersa,
tol'ko tam bylo napisano: "Raport kosmicheskogo otdela" i k
pisul'ke byl prilozhen igrushechnyj dezintegrator i dekoder.
   - Nu, a sam tekst?
   - A chto tekst? - vozrazil Semmi. - Posmotri na nego -
zhenshchina s revol'verom i butylkoj nitroglicerina! Nu i nu!
   - A chto tut takogo?
   - Sovershenno neveroyatno, - zayavil Semmi. - Skazhi mne,
esli eta nenormal'naya damochka sidit u nih s revol'verom i
butylkoj nitroglicerina, kak smog etot detektiv, kak ego
tam, napechatat' raport i vybrosit' ego na ulicu, a?
Neveroyatno, Baki. Sovershenno neveroyatno.
   - A mne kazhetsya, chto vse tut zakonno, - upryamo skazal
Baki.
   - Poslushaj... - nachal Dzhim, no Semmi prerval ego:
   - Davaj ya, Dzhimbo!
   - A mne kazhetsya, chto tut vse zakonno, - upryamo povtoril
Baki.
   - |ta shtuka podpisana? - sprosil Semmi. - Ty vidish'
gde-nibud' podpis'?
   - Konechno, - otvetil Baki. - Detektiv vtoroj stepeni
Mejer Mejer.
   - |to napechatano. A podpisano?
   - Net.
   - Nu i...
   - Nu i chto?
   - Poslushaj, ty budesh' korpet' nad etim vsyu noch'?
   - Net, no...
   - Dlya chego my syuda prishli?
   - Nu...
   - CHtoby igrat' v kosmicheskij patrul' s igrushechnym
dezintegratorom Rodzhersa?
   - Net, no...
   - CHtoby tratit' vremya, razmyshlyaya nad poslaniem, kotoroe
kakoj-nibud' parnishka otpechatal na pishushchej mashinke svoego
starshego brata, kogda igral v syshchikov i razbojnikov?
   - Net, no...
   - YA zadam tebe odin prostoj vopros, paren', - skazal
Semmi. - Samyj prostoj. I ya hochu ot tebya samogo prostogo
otveta. Idet?
   - Konechno, no mne kazhetsya, tut vse zakonno...
   - Ty prishel syuda dlya chego? CHtoby perespat' s devochkoj,
da ili net?
   - Da.
   - Nu..?
   - Nu...
   - Davaj vybros' eto. Poshli. Noch' tol'ko nachalas'. -
Semmi uhmyl'nulsya. - Nu, poshli, paren'. CHto skazhesh'? Kak
naschet togo, chtoby brosit' bumagu i idti s nami? Idet?
   Baki razmyshlyal nekotoroe vremya.
   Potom on skazal:
   - Vy idite bez menya. YA vas dogonyu. YA hochu pozvonit' po
etomu nomeru.
   - O, radi svyatogo Buddy! - skazal Semmi.
   V 6.55 v dezhurnoj komnate razdalsya telefonnyj zvonok.
Hel Villis posmotrel na Virdzhiniyu i, kogda ona kivnula emu,
vzyal trubku.
   - Vosem'desyat sed'moj uchastok, - skazal on. - Govorit
detektiv Villis.
   - Odnu sekundu, - skazal golos na drugom konce provoda.
Bylo slyshno, kak tot zhe golos govorit komu-to, ochevidno,
nahodyashchemusya v toj zhe komnate: - Otkuda mne znat'? Otdaj
eto rebyatam Banko. Gospodi, da k chemu nam delo o karmannyh
krazhah? Rilej, ty samyj bol'shoj durak izo vseh, s kotorymi
mne prihodilos' rabotat'. YA govoryu po telefonu, ty chto, ne
mozhesh' podozhdat' odnu parshivuyu minutu? - Zatem golos
vernulsya: - Allo?
   - Allo? - peresprosil Villis.
   Virdzhiniya za svoim stolom na drugom konce komnaty
smotrela na nego i slushala razgovor.
   - S kem ya govoryu? - sprosil golos.
   - Govorit Hel Villis.
   - Vy detektiv?
   - Da.
   - |to 87-j uchastok?
   - Da.
   - Tak. Znachit, tut kakoj-to rozygrysh.
   - A?
   - |to Majk Sallivan iz Glavnogo, policejskogo upravleniya.
Nam pozvonili neskol'ko minut nazad... sekundu... - Na
drugom konce provoda poslyshalos' shurshanie bumagi. - Nam
zvonili v 6.49. Zvonil student kolledzha. Skazal, chto
podobral na ulice blank doneseniya, na kotorom byla
napechatana pros'ba o pomoshchi. CHto-to otnositel'no devicy s
butylkoj nitro. Znaete chto-nibud' ob etom?
   Virdzhiniya Dodzh neestestvenno vypryamilas' na stule.
Revol'ver pochti kosnulsya gorlyshka butylki. So svoego mesta
Villis videl, kak drozhat ee ruki.
   - Nitro? - sprosil Villis, ne otryvaya glaz ot ruk
Virdzhinii. On byl pochti uveren, chto dulo revol'vera vot-vot
kosnetsya stekla.
   - Da. Nitroglicerin. Kak naschet etogo?
   - Net, - otvetil Villis, - u nas... u nas nichego takogo
net.
   - Da, tak ya i dumal. No tot paren' nazval svoe imya i vse
prochie dannye, tak chto kazalos' pravdopodobnym. Nu ladno,
byvaet. YA podumal, chto, vo vsyakom sluchae, stoit proverit'.
Nikogda ne meshaet proverit'. - Sallivan dobrodushno
zasmeyalsya.
   - Verno, - skazal Villis, lihoradochno pytayas' kak-to
nameknut' Sallivanu, chto poslanie sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, kto by ni sostavil ego. - Konechno,
nikogda ne meshaet proverit'. - Govorya eto, on ne perestaval
smotret' na revol'ver v tryasushchejsya ruke Virdzhinii.
   Sallivan snova rassmeyalsya:
   - Nikogda ne znaesh', gde vstretish' kakogo-nibud' psiha s
bomboj, a, Villis? - I on rassmeyalsya eshche gromche.
   - Da, nikogda... nikogda ne znaesh'.
   - Konechno, - vnezapno smeh v trubke zamer, - mezhdu
prochim, u vas est' policejskij po imeni Mejer?
   Villis molchal. Neuzheli eto poslanie sostavil Mejer?
Interesno, est' li tam ego podpis'? Esli on skazhet "da",
smozhet li Sallivan ponyat', v chem delo? Esli zhe on skazhet
"net", stanet li Sallivan proveryat' po spisku rabotnikov
87-go uchastka? A Mejer...
   - Vy eshche na provode? - sprosil Sallivan.
   - CHto? Ah, da.
   - U nas inogda shalit telefon, - poyasnil Sallivan, - ya
podumal, chto narushilas' svyaz'.
   - Net, ya slushayu, - otvetil Villis.
   - Tak. Nu, kak tam naschet Mejera?
   - Da. U nas est' Mejer.
   - Detektiv vtoroj stepeni?
   - Da.
   - Interesno, - skazal Sallivan. - |tot paren' skazal,
chto poslanie podpisano detektivom vtoroj stepeni Mejerom.
Ochen' interesno.
   - Da.
   - I etot Mejer sejchas u vas?
   - Da.
   - |to dejstvitel'no interesno, - skazal Sallivan. - Nu
ladno, nikogda ne meshaet proverit'. CHto? Radi boga, Rilej,
razve ty ne vidish', chto ya na telefone? Mne nado idti.
Villis. Ne volnujtes', ladno? Priyatno bylo pogovorit' s
vami. I on povesil trubku. Villis sdelal to zhe samoe.
   Virdzhiniya medlenno polozhila trubku na rychag, vzyala so
stola butylku s nitroglicerinom i podoshla k stolu u okna, za
kotorym sidel Mejer.
   Ona ne skazala ni slova, postavila butylku na stol pered
Mejerom, zanesla ruku s revol'verom i udarila ego po licu,
razbiv guby. Mejer prikryl lico rukami, no vynuzhden byl
opustit' ih pod udarami revol'vera, paralizovavshimi ego
kisti, a Virdzhiniya vse bila ego po glazam, po lysoj golove,
razbiv nos i raskrovyaniv rot.
   Ee ostanovivshiesya glaza neestestvenno blesteli. Ona
nanosila udary revol'verom, slovno rukoyat'yu pletki, zlobno,
zhestoko, metya v samye uyazvimye mesta, poka Mejer, poteryav
soznanie i istekaya krov'yu, ne upal golovoj na stol, edva ne
stolknuv na pol butyl' s nitroglicerinom.
   Virdzhiniya podhvatila butyl' i holodno posmotrela na
Mejera.
   Potom ona vernulas' k svoemu stolu.

        Glava 16

   - YA nenavidel etogo starogo osla i rad, chto on sdoh, -
skazal Alan Skott.
   On bol'she ne byl tem skromnym molodym dzhentl'menom,
potryasennym smert'yu otca, kakim byl vchera, kogda Karella
vpervye vstretilsya s nim. Oni stoyali v oruzhejnoj komnate
starogo doma na pervom etazhe, gde steny byli uveshany
ohotnich'imi trofeyami - golovami ubityh zverej i olen'imi
rogami. Golova ves'ma svirepogo tigra visela na stene kak
raz pozadi Alana, i vyrazhenie ego lica segodnya, sostavlyaya
razitel'nyj kontrast s ego vcherashnej tomnoj blednost'yu, bylo
takim zhe, kak u etogo hishchnika.
   - Sil'no skazano, mister Skott.
   - Ne ochen'. On byl zlobnoj i mstitel'noj svoloch'yu. So
svoej Skott Indastriz Inkorporejted on pogubil bol'she lyudej,
chem u menya pal'cev na rukah. Pochemu ya dolzhen lyubit' ego?
Vy ved' ne vyrosli v dome promyshlennogo magnata?
   - Net, - otvetil Karella, - ya vyros v dome ital'yanskogo
immigranta, prostogo pekarya.
   - Vy nichego ne poteryali, mozhete mne poverit'. Konechno,
starik ne mog delat' vsego, chto emu hotelos' by, no ta
vlast', kotoraya u nego byla, okonchatel'no ego isportila.
Dlya menya on byl chem-to vrode zlokachestvennoj opuholi, ot
kotoroj gniet vse krugom. Moj papa. Dorogoj staryj
papochka. Proklyataya svoloch'.
   - Vchera, mne kazhetsya, vy byli ochen' rasstroeny iz-za ego
smerti.
   - Menya rasstroil sam fakt smerti. Smert' - eto vsegda
shok. No ya ne lyubil ego, mozhete mne poverit'.
   - Vy nenavideli do takoj stepeni, chto mogli ubit' ego?
   - Da. Mog by ubit'. No ya ne ubival. Vozmozhno, ya sdelal
by eto rano ili pozdno. No eto ne moih ruk delo. I poetomu
ya hochu byt' sovershenno otkrovennym s vami. Mne ni k chemu
okazat'sya vtyanutym v delo, k kotoromu ya ne imeyu nikakogo
otnosheniya. Vy podozrevaete ubijstvo, verno? Inache vy ne
krutilis' by zdes' tak dolgo.
   - Nu...
   - Bros'te, mister Karella. Davajte budem chestnymi drug s
drugom. Vy znaete, chto etogo gryaznogo starika ubili.
   - YA nichego ne znayu opredelenno, - skazal Karella. - On
byl najden v zapertoj komnate, mister Skott. Po pravde
govorya, eto ochen' pohozhe na samoubijstvo.
   - Konechno. No my oba znaem, chto eto ne bylo
samoubijstvo, verno? V etoj proklyatoj semejke najdutsya
umniki, po sravneniyu s kotorymi Gudini pokazhetsya mladencem.
Ne poddavajtes' gipnozu zapertoj komnaty. Esli kto-nibud'
ochen' sil'no hotel, chtoby starik umer, on nashel by sposob
ubrat' ego. I sdelat' vse tak, chtoby eto vyglyadelo kak
samoubijstvo.
   - Kto, naprimer?
   - Naprimer, ya, - skazal Alan. - Esli by ya dejstvitel'no
reshil ubit' ego, ya nashel by sposob, ne bespokojtes'. Kto-to
operedil menya, vot i vse.
   - Kto?
   - Vam nuzhny podozrevaemye? V vashem rasporyazhenii vsya
semejka.
   - Mark?
   - Konechno. Pochemu by ne Mark? Starik izdevalsya nad nim
vsyu zhizn'. S chetyrnadcati let Mark ni razu ne possorilsya s
nim. Nenavist' kopilas' u nego v dushe, poka on ulybalsya
papochke. A chego stoit poslednyaya poshchechina! Starik otpravil
Marka v krysinuyu noru v N'yu-Dzhersi, gde on prohodil etu
neschastnuyu praktiku, i on prinyat v firmu na velikolepnoe
zhalovan'e v pyatnadcat' tysyach dollarov v god! Syn bossa!
|tot svolochnoj starik bol'she platit svoim kontorskim
sluzhashchim.
   - Vy preuvelichivaete, - skazal Karella.
   - Horosho, ya preuvelichivayu. No ne dumajte, chto Marku
nravilos', kak postupaet s nim etot sukin syn. Emu
niskol'ko ne nravilos', i u Devida tozhe byli prichiny
pokonchit' s dorogim papochkoj.
   - Naprimer?
   - Naprimer, prekrasnaya Kristin.
   - O chem vy govorite, mister Skott?
   - A kak vam kazhetsya?
   - Vy imeete v vidu...
   - Konechno. Slushajte, ya hochu vesti s vami chestnuyu igru.
Mozhete mne poverit', ya nenavizhu tak sil'no, chto mogu
razdelit' s kem-nibud' svoyu nenavist'. I ya ne hochu, chtoby
mne svernuli sheyu za to, chto kto-to prikonchil kogo-to, dazhe
po zaslugam.
   - Znachit, vash otec...
   - Moj otec byl pohotlivoj staroj zhaboj, on uderzhival
Kristin v svoem dome ugrozoj, chto ne budet davat' Davidu ni
penni, esli oni pereedut ot nego. Tochka. Nepriyatno, no
fakt.
   - Ves'ma nepriyatno. A Kristin?
   - Popytajtes' pogovorit' s nej. Ajsberg. Mozhet byt', ej
nravilsya etot rasklad, kto znaet? Vo vsyakom sluchae, ona
horosho znala, kto namazyvaet ej maslo na buterbrod, mozhete
mne poverit'.
   - Mozhet byt', vy dogovorilis', mister Skott, i sdelali
eto vmeste. Est' takaya vozmozhnost'?
   - |ta semejka ne mozhet dogovorit'sya dazhe sygrat' partiyu v
bridzh, - otvetil Alan. - Udivitel'no, kak my smogli vmeste
otkryt' etu dver'. Vy znaete slovo "obshchnost'"? Tak vot,
deviz Skottov - "aparteid". Mozhet byt', chto-to izmenitsya
teper', kogda on umer, no ya somnevayus'.
   - Znachit, vy polagaete, chto kto-to v etom dome - odin iz
vashih brat'ev ili Kristin - ubil vashego otca?
   - Da. |to moe mnenie.
   - CHerez zapertuyu dver'?
   - CHerez zapertyj bankovskij sejf, esli ugodno, cherez
stenu v shest' dyujmov tolshchinoj. Tam, gde est' zhelanie,
najdetsya i sposob.
   - A tut bylo zhelanie, i eshche kakoe!
   Alan Skott ulybnulsya.
   - YA skazhu vam koe-chto, detektiv Karella. Esli vy budete
vesti rassledovanie, ishodya iz nalichiya motiva, to sojdete s
uma. V etom stoletnem osobnyake my nakopili stol'ko motivov,
chto imi mozhno vzorvat' ves' nash gorod.
   - A kak vy schitaete, mister Skott, ya dolzhen vesti
rassledovanie?
   - YA by popytalsya ponyat', kak neizvestnyj uhitrilsya
povesit' starogo merzavca skvoz' zapertuyu dver'.
Predstav'te sebe, kak eto bylo sdelano, i vy uznaete, kto
eto sdelal. YA tol'ko predpolagayu, mister Karella.
   - I, konechno, eto samaya legkaya chast' raboty detektiva, -
zametil Karella. - YA uhozhu. Mne bol'she zdes' nechego delat'
segodnya.
   - Vy vernetes' zavtra?
   - Mozhet byt'. Esli chto-nibud' pridet v golovu.
   - A esli ne pridet?
   - Znachit, nazovem eto samoubijstvom. U nas est' motivy,
kak vy sami skazali, mnogo motivov. I u nas est' orudie
ubijstva. CHego u nas net, molodoj chelovek, tak eto
vozmozhnosti.
   YA ne genij, mister Skott. YA prosto rabochaya loshad'. Esli
my vse zhe budem somnevat'sya v tom, chto eto samoubijstvo, my
pomestim vash sluchaj v razryad otkrytyh del, - pozhal plechami
Karella.
   - Vy ne proizvodite takogo vpechatleniya, mister Karella.
   - Kakogo vpechatleniya?
   - Vpechatleniya cheloveka, kotoryj legko sdaetsya.
   Karella dolgo smotrel na nego.
   - Ne putajte otkrytoe delo s nevostrebovannym pis'mom, -
skazal on nakonec, - spokojnoj nochi, mister Skott.

   Kogda v sem' chasov dve minuty Teddi Karella voshla v
dezhurnuyu komnatu, Piter Birns podumal, chto u nego sejchas
budet serdechnyj pripadok. On videl, kak Teddi shla po
koridoru, i snachala ne mog poverit' svoim glazam, no potom
uznal strojnuyu figuru i gorduyu pohodku zheny Stiva Karelly.
On bystro napravilsya k bar'eru.
   - CHto vy delaete? - sprosila Virdzhiniya.
   - Kto-to idet syuda, - otvetil Birns i zamolchal. On ne
hotel, chtoby Virdzhiniya uznala, chto eto zhena Karelly. Birns
videl, chto Virdzhiniya Dodzh stanovilas' vse bolee nervnoj i
razdrazhitel'noj s togo momenta, kak izbila Mejera, i boyalsya,
chto Virdzhiniya sdelaet to zhe samoe s Teddi, esli uznaet, kto
ona takaya. V uglu komnaty Hejvz pytalsya okazat' pomoshch'
Mejeru, lico kotorogo bylo gluboko rassecheno. Kusok nizhnej
guby, razbitoj kak raz posredine ostroj stal'yu revol'vernogo
dula, svisal na podborodok. Hejvz terpelivo obrabatyval
rany i porezy jodom, vremya ot vremeni prigovarivaya:
"Spokojno, Mejer, spokojno". Ego golos zvuchal priglushenno,
slovno on, kak nitroglicerin, vot-vot vzorvetsya.
   - Da, miss? - skazal Birns.
   Teddi vnezapno ostanovilas' s vneshnej storony bar'era,
udivlenno glyadya na nego. Esli ona pravil'no prochla po
dvizheniyu gub slova lejtenanta...
   - CHto ya mogu sdelat' dlya vas, miss?
   Teddi morgnula.
   - Vojdite syuda, vy! - kr