iknula Virdzhiniya. Teddi so
svoego mesta ne mogla videt' ee i, estestvenno, ne "slyshala"
ee slov. Teddi zhdala, chto Birns ob®yasnit, kakuyu shutku on
hotel sygrat' s nej, no ego lico ostavalos' nepodvizhnym i
ser'eznym. Potom on skazal:
   - Ne hotite li vojti, miss?
   I Teddi, eshche bolee zaintrigovannaya i udivlennaya, voshla v
komnatu.
   Ona srazu zhe uvidela Virdzhiniyu Dodzh i instinktivno
ponyala, chto Birns pytaetsya zashchitit' ee ot etoj zhenshchiny.
   - Sadites', - skazala Virdzhiniya, - delajte, kak ya vam
govoryu, i s vami nichego ne sluchitsya. CHto vam zdes' nado?
Teddi ne otvetila, potomu chto ne mogla sdelat' etogo.
   - Vy slyshite menya? CHto vy zdes' delaete?
   Teddi bespomoshchno pokachala golovoj.
   - CHto s nej takoe? - neterpelivo sprosila Virdzhiniya. -
   Vy budete otvechat' ili net?
   - Ne pugajtes', miss, - skazal Birns. - Nichego s vami ne
sluchitsya, esli...
   On zamolchal i povernulsya k Virdzhinii.
   - YA dumayu... ya dumayu, ona gluhonemaya.
   - Podojdite syuda, - velela Virdzhiniya, i Teddi podoshla k
nej. Ih glaza vstretilis'. - Vy slyshite menya?
   Teddi provela pal'cem po gubam.
   - Vy chitaete po gubam?
   Teddi kivnula.
   - No vy ne mozhete govorit'?
   Teddi snova kivnula.
   Virdzhiniya podsunula Teddi list bumagi, vzyala karandash i
brosila ego cherez stol.
   - Vot vam bumaga i karandash. Napishite, chto vam zdes'
nado.
   Teddi bystro napisala na liste "Ograblenie" i protyanula
bumagu Virdzhinii.
   - Mmm, - skazala Virdzhiniya. - Tut dela eshche pochishche,
detka. Sadis'.
   Ona povernulas' k Birnsu: "Kakaya krasotka, verno?" |to
byli ee pervye dobrye slova s teh por, kak ona voshla v etu
komnatu.
   Teddi uselas'.
   - Kak tebya zovut? - sprosila Virdzhiniya. - Podojdi syuda
i napishi svoe imya.
   Birns edva ne brosilsya k Teddi, chtoby perehvatit' ee, no
ona uzhe podoshla k stolu. Teddi vzyala karandash, bystro
napisala "Marsiya" i ostanovilas'. Familiya ne prihodila v
golovu. Otchayavshis' pridumat' chto-nibud', ona napisala svoyu
devich'yu familiyu "Frenklin".
   - Marsiya Frenklin, - prochla Virdzhiniya. - Krasivoe imya.
Ty krasivaya devushka, Marsiya, tebe eto izvestno? Ty ved'
umeesh' chitat' po gubam?
   Teddi kivnula.
   - Tebe ponyatno, chto ya govoryu?
   Teddi snova kivnula.
   - Ty ochen' krasivaya. Ne bespokojsya, ya tebe nichego ne
sdelayu. Mne nuzhen tol'ko odin chelovek, i ya bol'she nikogo ne
tronu, esli mne ne budut meshat'... Ty lyubila kogda-nibud',
Marsiya?
   - Da, - kivnula golovoj Teddi.
   - Togda ty znaesh', chto eto takoe. Lyubit'. Tak vot,
Marsiya, odin chelovek ubil togo, kogo ya lyubila. I teper' ya
ub'yu ego. A chto by ty sdelala na moem meste?
   Teddi stoyala nepodvizhno.
   - Ty by sdelala to zhe. YA znayu, ty by postupila tak zhe.
Ty ochen' krasivaya, Marsiya. YA kogda-to byla krasivoj, poka
oni ne otobrali ego u menya. ZHenshchine nuzhen muzhchina. Moj
umer. I ya ub'yu togo, kto vinovat v etom. YA ub'yu etu
proklyatuyu svoloch' Stiva Karellu.
   Slova Virdzhinii slovno udarili Teddi, kak pushchennyj izo
vsej sily bejsbol'nyj myach. Ona pokachnulas' i zakusila gubu.
Virdzhiniya udivlenno posmotrela na nee:
   - Prosti, detka, ya ne hotela rugat'sya. No ya... eto
bylo... - Ona pokachala golovoj.
   Teddi poblednela. Ona prodolzhala stoyat', krepko zakusiv
guby, glyadya na revol'ver v ruke zhenshchiny, sidyashchej za stolom,
i ee pervym pobuzhdeniem bylo brosit'sya na revol'ver. Teddi
posmotrela na stennye chasy. Uzhe 7.08. Ona povernulas' k
Virdzhinii i shagnula vpered.
   - Miss, - skazal Birns, - v etoj butylke na stole
nitroglicerin. - On ostanovilsya. - YA hochu skazat', chto
lyuboe neostorozhnoe dvizhenie mozhet privesti k vzryvu. I
mnogim pridetsya ploho.
   Ih glaza vstretilis'. Teddi kivnula.
   Ona otvernulas' ot Virdzhinii i Birnsa i, projdya cherez vsyu
komnatu, sela na stul licom k bar'eru, nadeyas', chto
lejtenant ne zametil, kak glaza ee napolnilis' slezami.

        Glava 17

   CHasy pokazyvali 7.10.
   Teddi dumala tol'ko ob odnom: "YA dolzhna ego
predupredit'". Metodicheski, s regulyarnost'yu ispravnogo
mehanizma, chasy prozhevyvali vremya, glotali ego, vyplevyvali
perevarennye sekundy. CHasy byli starye, i ih tikan'e bylo
slyshno vsem, krome Teddi. Tik-tak, i starye chasy glotali
sekundu za sekundoj, poka te ne skladyvalis' v minuty, i
strelki peredvigalis' s shchelchkom, kotoryj zvuchal ochen' gromko
v tishine dezhurnoj komnaty.
   7.11...
   7.12...
   "YA dolzhna predupredit' ego, - dumala Teddi. Ona uzhe
otkazalas' ot mysli napast' na Virdzhiniyu i teper' mechtala
tol'ko o tom, chtoby predupredit' Stiva. - YA vizhu ves'
koridor so svoego mesta i dazhe verhnyuyu stupen'ku
metallicheskoj lestnicy, po kotoroj podnimayutsya naverh s
pervogo etazha. Esli by ya mogla slyshat', ya uznala by ego
shagi ran'she, chem on pokazhetsya v koridore, potomu chto ya znayu
ego pohodku. YA predstavlyala sebe tysyachu raz, kak eto dolzhno
zvuchat'. Muzhestvenno, no legko, ego dvizheniya polny koshach'ej
gracii. YA uznala by ego po zvuku shagov, esli by tol'ko
mogla slyshat'.
   No ya gluhonemaya i ne smogu krikom predupredit' ego, kogda
on pojdet po koridoru. YA mogu tol'ko pobezhat' k nemu. Ona
ne vzorvet butyl', osobenno esli ej stanet yasno, chto Stiv
uzhe zdes', v uchastke, gde ona mozhet ubit' ego. Ej nuzhen
nitroglicerin kak garantiya, chto ee ne zaderzhat, kogda ona
budet uhodit'. YA pobegu i zaslonyu ego, on ne dolzhen
umeret'.
   A rebenok?
   Rebenok. |to eshche ne rebenok, a zarodysh, iskorka zhizni.
Stiv ne dolzhen umeret'. Pust' umru ya. I rebenok. No ne
Stiv.
   YA pobegu k nemu. Kak tol'ko uvizhu ego, ya pobegu k nemu,
i pust' ona strelyaet. Pust' ona zastrelit menya. No ne
Stiva.
   Kogda on poyavitsya, ya pobegu k nemu i prikroyu. Kogda on
poyavitsya..."
   CHasy pokazyvali 7.13.

   |to ne mozhet byt' nitroglicerin, dumal Hejvz.
   A mozhet byt', da?
   Net, etogo ne mozhet byt'.
   |togo ne mozhet byt'. Ona obrashchaetsya s nim, kak s vodoj,
ona tak nebrezhno derzhit butyl', kak derzhala by butylku s
vodoj; ona ne byla by tak neostorozhna, esli by eta shtuka
mogla dejstvitel'no vzorvat'sya.
   |to ne nitroglicerin.
   "Pogodi-ka, - skazal on sebe, - pogodi minutu, ne budem
vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe.
   YA ochen' hochu, chtoby zhidkost' okazalas' vodoj. YA hochu
etogo potomu, chto pervyj raz v zhizni gotov izbit' zhenshchinu do
polusmerti. YA gotov brosit'sya cherez vsyu komnatu, -
naplevat' mne na ee revol'ver, - udarit' ee tak, chtoby ona
povalilas' na zadnicu, i bit' do teh por, poka ona ne
poteryaet soznanie. Vot chego mne hochetsya sejchas, i k chertu
vse rycarskie chuvstva, potomu chto mne tak hochetsya. YA znayu,
chto bit' zhenshchin nekrasivo, no Virdzhiniya Dodzh uzhe perestala
byt' zhenshchinoj, ona prevratilas' v nechto neodushevlennoe,
nepohozhee na chelovecheskoe sushchestvo, tak chto ya ne schitayu ee
zhenshchinoj, i obrashchat'sya s nej budu sootvetstvenno.
   Ona - Virdzhiniya Dodzh.
   I ya nenavizhu ee.
   YA ne dumal, chto sposoben na takie sil'nye chuvstva, no ona
vozbudila ih vo mne, sdelala menya sposobnym ispytyvat'
glubokuyu nenavist' i zlobu. YA nenavizhu ee i nenavizhu sebya
za eto, otchego moya zlost' stanovitsya eshche sil'nee. Virdzhiniya
Dodzh prevratila menya v zverya, osleplennogo prichinennoj emu
bol'yu. I samoe interesnoe, chto eto dazhe ne moya bol'. SHCHeka
ne schitaetsya, menya ran'she bili bol'nee. No to, chto ona
sdelala s Miskolo, s Andzhelikoj i s Mejerom, ya ne mogu
prostit' i ne mogu opravdat' ni chuvstvami, ni razumom. |tu
bol' prichinil neodushevlennyj predmet po imeni Virdzhiniya Dodzh
zhivym chelovecheskim sushchestvam, kotorye ne sdelali nichego
plohogo etomu predmetu. Oni prosto nahodilis' v odnoj
komnate s nim, i on ispol'zoval ih, prevrativ v nichto.
   Vot pochemu ya nenavizhu tak sil'no.
   YA nenavizhu, potomu chto ya... i vse prochie v etoj
komnate... pozvolili etoj dryani tak unizit' nas, lishit'
chelovecheskogo oblika, chelovecheskogo dostoinstva, darovannogo
bogom, i kogda my podchinilis' ej, to vse, i ya v tom chisle,
stali prosto kuchej der'ma.
   YA zdes', Virdzhiniya Dodzh.
   Menya zovut Kotton Hejvz, i ya stoprocentnyj belyj
amerikanec, protestant, vospitannyj bogoboyaznennymi
roditelyami, kotorye nauchili menya otlichat' pravdu ot lzhi,
obrashchat'sya s zhenshchinami vezhlivo i po-rycarski, a ty
prevratila menya v dikogo zverya, zhivushchego po zakonu dzhunglej,
nenavidyashchego tebya, gotovogo ubivat'.
   ZHidkost' v etoj butylke ne mozhet byt' nitroglicerinom.
   Vot chto ya dumayu, Virdzhiniya Dodzh.
   Ili po krajnej mere chto ya hochu dumat'. YA eshche ne uveril
sebya v etom. No ya starayus' sdelat' eto, Virdzhiniya, ya ochen'
sil'no starayus'. Mne ne nado uveryat' sebya, chto ya tebya
nenavizhu. Nenavisti vo mne uzhe mnogo i stanovitsya vse
bol'she. Beregis', Virdzhiniya Dodzh, skoro ya skazhu sebe s
polnoj uverennost'yu, chto tvoya butylka s nitroglicerinom -
bol'shoj blef.
   Beregis', Virdzhiniya, potomu chto ya ub'yu tebya".

   Otvet prishel k nemu neozhidanno.
   Inogda tak byvaet.
   Karella ostavil Alana Skotta v starom osobnyake, proshel
cherez molchalivyj dom, gde carila tishina, kak byvaet vsegda,
kogda v dome smert', voshel v holl s hrustal'nymi
kandelyabrami i reznym zerkalom. On vzyal svoyu shlyapu so
stolika s mramornym verhom, stoyavshego pered zerkalom, dumaya
o tom, pochemu on segodnya nadel shlyapu, kotoruyu nosil ochen'
redko. Potom vspomnil, chto vchera eshche byl bez shlyapy, i
ponyal, chto bogatstvo obladaet svojstvom vnushat' kakuyu-to
robost' dazhe takomu cheloveku, kak on.
   Nel'zya byt' neterpimym, podumal on, my ne mozhem obvinyat'
bogachej v tom, chto im ne prishlos' ispytat' ekstaticheskuyu
otreshennost' bednosti.
   Mrachno ulybayas', on posmotrel v zerkalo, nadel na golovu
shlyapu i otkryl tyazheluyu vhodnuyu dver' orehovogo dereva.
Krugom bylo temno. Na drugom konce dorozhki, vedushchej k domu,
gorela odna lampa. Pahlo goryashchim derevom.
   Karella smotrel na dorogu, dumaya ob oseni, smolistom
dyme, ot goryashchego dereva i tleyushchih list'ev i o tom, kak
priyatno videt' kusok sel'skoj zhizni v samom centre goroda.
Kak horosho zhit' za gorodom i zhech' opavshie osennie list'ya!
On oglyanulsya i posmotrel cherez plecho, tuda, gde nahodilsya
garazh. Na fone zvezdnogo neba vydelyalas' chelovecheskaya
figura, gigantskij siluet, ochevidno, odin iz brat'ev. U ego
nog gorel nebol'shoj koster, ot kotorogo shel smolistyj dym.
Odin iz velikolepnyh brat'ev. Skott, zheg opavshie list'ya.
Takoe zanyatie bol'she podhodilo Rodzheru ili upravlyayushchemu,
neuzheli vo vladeniyah Skotta ne bylo upravlyayushchego? Ah, kakaya
zhalost', net upravlyayushchego, kotoryj by zheg...
   Togda-to i prishla k nemu eta mysl'.
   Dym ot goryashchego dereva.
   Derevo.
   I odin iz brat'ev sam razvel koster.
   Derevo, derevo! O gospodi, derevo, konechno!
   Karella bystro povernulsya i zashagal nazad po napravleniyu
k garazhu.
   "Kak zakryt' dver'? - dumal on, i dogadka, stanovyas' vse
yasnee, vyzvala shirokuyu, pochti idiotskuyu ulybku. - Kak
zakryt' dver' snaruzhi, chtoby kazalos', chto ona zaperta
iznutri?
   Prezhde vsego nado sorvat' s dvernoj ramy zadvizhku tak,
chtoby, kogda dver' budet vzlomana, zadvizhka kazalas'
otorvannoj v to vremya, kak vzlamyvali dver'. |to pervoe,
chto bylo sdelano, i eto polnost'yu ob®yasnyaet sledy na
vnutrennej storone dvernoj ramy. Razve lom mog by
proniknut' tak daleko vnutr'? O chem ty dumal, Karella,
idiot?
   Znachit, snachala nado sorvat' zadvizhku.
   Starik uzhe zadushen i lezhit na polu, v to vremya kak ubijca
vozitsya s zadvizhkoj, ostorozhno otryvaya ee ot ramy, chtoby ona
visela na odnom shurupe. Pozzhe ona budet kazat'sya
dejstvitel'no sorvannoj v to vremya, kak vzlamyvali dver'.
   Potom na sheyu starika nakidyvaetsya petlya, odin konec
verevki zabrasyvaetsya za balku, i ubijca tyanet ego, chtoby on
visel, na neskol'ko futov ne dostavaya do pola. On ochen'
tyazhelyj, no ubijca takogo zhe slozheniya, i adrenalin, prohodya
po telu, pribavlyaet emu sily. K tomu zhe nado podnyat'
starika vsego na neskol'ko futov. Potom on povorachivaetsya k
dveri i privyazyvaet verevku k dvernoj ruchke.
   Starik visit na verevke na drugom konce komnaty.
   Ubijca priotkryvaet dver'. |to ne ochen' trudno. Emu
nado priotkryt' ee lish' nastol'ko, chtoby proskol'znut'
skvoz' shchel' v koridor. Teper' on vyhodit, i tyazhest' starika
tyanet dver', tak chto ona zakryvaetsya snova. Vnutri na
dvernoj rame zadvizhka visit na odnom shurupe.
   Ubijca v koridore, i teper' pered nim novaya zadacha:
sdelat' tak, chtoby dver' kazalas' zapertoj, chtoby on i ego
brat'ya ne mogli otkryt' ee dazhe vse vmeste.
   Kak zhe reshit' etu zadachu?
   Ispol'zovat' odno iz drevnejshih prisposoblenij, izvestnyh
chelovechestvu.
   Kto mog eto sdelat'?
   Im mog byt' tol'ko tot, kto pervym otkryl dver', pervyj,
kto podoshel dostatochno blizko, chtoby..."
   - Kto zdes'? - sprosil golos.
   - Mark Skott? - sprosil, v svoyu ochered', Karella.
   - Da. A kto eto?
   - YA. Karella.
   Mark podoshel blizhe k kostru. Dym podnimalsya, zaslonyaya
ego lico. Ogon', uzhe dogorayushchij, brosal drozhashchie bliki na
ego ploskij lob i skoshennye skuly.
   - YA dumal, chto vy davno ushli, - skazal Mark. V rukah on
derzhal tyazheluyu kochergu, kotoroj pomeshival tleyushchie golovni;
ogon' vspyhnul s novoj siloj, osvetiv zheltymi blikami ego
lico.
   - Net, ya eshche zdes'.
   - CHto vam nado? - sprosil Mark.
   - Vas, - korotko otvetil Karella.
   - Ne ponimayu.
   - Vy pojdete so mnoj, Mark.
   - Pochemu?
   - Potomu chto vy ubili svoego otca.
   - Ne bud'te durakom.
   - YA schitayu, chto byl ochen' umnym, - otvetil Karella. - Vy
sozhgli ego?
   - CHto ya szheg? O chem vy govorite?
   - YA govoryu o tom, kak vy zaperli dver' snaruzhi.
   - U etoj dveri net naruzhnogo zamka, - spokojno skazal
Mark.
   - To, chto vy ispol'zovali, bylo ne huzhe zamka. I chem
sil'nee nazhimat' na nego, tem on stanovilsya effektivnee, tem
krepche zakryvalas' dver'.
   - O chem vy govorite? - povtoril Mark.
   - YA imeyu v vidu klin, - skazal Karella, - prostoj
derevyannyj treugol'nik. Klin...
   - Ne ponimayu.
   - Prekrasno ponimaete. Klin. Prostoj treugol'nyj kusok
dereva, kotoryj vy zagnali pod dver' uzkim koncom vpered.
Vsyakij nazhim na dver' izvne zastavlyal dver' plotnee
zakryvat'sya.
   - Vy soshli s uma. My dolzhny byli vzlomat' etu dver'
lomom. Ona byla zaperta iznutri. Ona...
   - Dver' derzhal vash derevyannyj klin, ostavivshij, mezhdu
prochim, vmyatinu vnizu, na metallicheskoj polose, kotoroj
obbity kraya dveri i dvernaya rama. Lom tol'ko nalomal kuchu
shchepok. Potom vy podoshli k dveri. Vy, Mark. Vy podoshli,
stali vozit'sya s dvernoj ruchkoj i vybili klin iz-pod niza
dveri, tak chto dver' teper' byla otkryta - zahodi, kto
hochet. Potom, konechno, vy i vashi brat'ya smogli vojti, hotya
vash otec prodolzhal viset', privyazannyj k dvernoj ruchke.
   - |to smeshno, - skazal Mark, - otkuda vy...
   - YA uvidel, kak Rodzher vymetal shchepki. Besformennye kuski
dereva i vash klin. Horoshij kamuflyazh - eti shchepki. Oni goryat
v vashem kostre? SHCHepki? I klin?
   Mark Skott nichego ne otvetil. On podnyal ruku ran'she, chem
Karella konchil govorit', zamahnulsya kochergoj i nanes udar,
slovno bil bejsbol'noj raketkoj, k chemu Karella by
sovershenno ne gotov. Udar prishelsya nizhe podborodka, ot
ostryh zheleznyh zubcov ostalis' glubokie carapiny.
Zakruzhilas' golova. Mark snova zamahnulsya. Karella,
pokachnuvshis', shagnul vpered, vytyanuv ruki, i tyazheloe zhelezo
upalo na ego pravuyu ruku, nizhe zapyast'ya.
   Ruka povisla, poteryav chuvstvitel'nost'. Karella
popytalsya podnyat' ee i dostat' svoj revol'ver, lezhavshij v
pravom bryuchnom karmane, no ruka ne slushalas' ego. On
proklinal svoyu bespomoshchnost', zametil, chto kocherga opyat'
podnimaetsya dlya sleduyushchego udara, i ponyal, chto etot udar
budet dlya nego poslednim i otpravit ego pryamikom v mutnye
vody Garba.
   On nagnulsya, nyrnul pod ruku Marka, i kocherga udarila po
pustomu mestu. Togda Karella vybrosil levuyu ruku i shvatil
Marka za neplotno zavyazannyj uzel galstuka. Mark, poteryav
ravnovesie iz-za svoego neudachnogo udara, bystro otkinulsya
nazad, a Karella brosilsya vpered, tolknul velikana,
odnovremenno tugo natyanuv ego galstuk.
   Mark upal, uronil kochergu i raskinul ruki, chtoby smyagchit'
padenie. Karella upal na nego, ponimaya, chto emu sleduet
vsyacheski izbegat' kontakta s rukami Marka, kotorye uzhe
odnazhdy zadushili cheloveka.
   Otchayanno barahtayas', oni molcha katalis' po zemle,
priblizhayas' k kostru. Mark staralsya shvatit' Karellu za
gorlo, no Karella ne vypuskal iz ruk galstuka Marka,
zatyagivaya ego na shee, kak petlyu. Oni prokatilis' po eshche
goryachim uglyam kostra, ot kotoryh poleteli iskry na zhuhluyu
travu, i pochti potushili ego. Karella otpustil galstuk,
vskochil na nogi i, poskol'ku ego pravaya ruka bezdejstvovala,
a levoj on ne umel kak sleduet pol'zovat'sya, otstupil,
udariv Marka nogoj v levoe plecho tak, chto tot povalilsya na
zemlyu, neskol'ko raz perevernuvshis'.
   Karella podbezhal k nemu.
   On nanosil udary snova i snova, pol'zuyas' nogami s
tochnost'yu boksera. Potom izvernulsya izo vseh sil i, dostav
iz pravogo bryuchnogo karmana revol'ver, napravil na Marka
38-j kalibr, zazhav ego v kulake.
   - Ladno, vstavajte, - prikazal on.
   - YA nenavidel ego, - skazal Mark. - YA nenavidel ego s
teh por, kak nauchilsya hodit'. YA zhelal emu smerti s togo
dnya, kak mne ispolnilos' chetyrnadcat' let.
   - Vy poluchili to, chego hoteli. Vstavajte.
   Mark podnyalsya.
   - Kuda my idem? - sprosil on.
   - V uchastok, - otvetil Karella. - Tam budet bolee mirnaya
obstanovka.

        Glava 18

   _ Gde zhe on? - neterpelivo sprosila Virdzhiniya Dodzh,
podnyala golovu i posmotrela na stennye chasy. - Pochti 7.30.
Razve on ne dolzhen vernut'sya v uchastok i dolozhit'?
   - Dolzhen, - otvetil Birns.
   - Kuda zhe on provalilsya? - Ona udarila kulakom levoj
ruki po stolu.
   Hejvz vnimatel'no smotrel na nee. Butylka pokachnulas'.
Vzryva ne bylo. "|to voda, - podumal Hejvz. - K chertovoj
materi, eto ved' voda!"
   - Tebe kogda-nibud' prihodilos' zhdat', Marsiya? -
sprosila Virdzhiniya. - Mne kazhetsya, ya sidela v etoj komnate
vsyu zhizn'.
   Teddi smotrela na nee bez vsyakogo vyrazheniya.
   - Ty proklyatyj suka, - skazala Andzhelika Gomes, - tebe
nado zhdat' cherta v ad, gryaznyj suka.
   - Ona serditsya, - Virdzhiniya ulybnulas', - ispanskij luk
serditsya. Uspokojsya, chikita, podumaj tol'ko, tvoe imya
poyavitsya zavtra v gazete.
   - I tvoya imya tozhe, - otvetila Andzhelika, - i, mozhet byt',
v kolonka "umershij".
   - Ochen' somnevayus'. - Lico Virdzhinii stalo mrachnym. -
Gazety budut... - Ona ostanovilas'. - Gazety, - povtorila
ona, i na etot raz ee slova prozvuchali tak, budto ona
sdelala kakoe-to otkrytie...
   Hejvz, vnimatel'no nablyudavshij za Virdzhiniej, uvidel, chto
ona staraetsya chto-to pripomnit'.
   - YA pomnyu, chto chitala stat'yu o Karelle v odnoj gazete.
Tam govorilos', chto ego zhena... - ona zamolchala, - chto ego
zhena gluhonemaya. - Virdzhiniya posmotrela na Teddi. - CHto
skazhesh', Marsiya Frenklin? Kak naschet etogo?
   Teddi sidela nepodvizhno.
   - CHto ty zdes' delaesh'? - sprosila Virdzhiniya,
podnimayas'.
   Teddi pokachala golovoj.
   - Ty Marsiya Frenklin i prishla syuda, chtoby soobshchit' ob
ograblenii? Ili ty missis Stiv Karella? Kto ty? Otvechaj!
   Teddi opyat' pokachala golovoj.
   Virdzhiniya vypryamilas'. Ona smotrela tol'ko na Teddi.
Nakonec pered nej chelovek, kotoryj, kak ona byla uverena
teper', imeet pryamoe otnoshenie k Karelle. Esli eta zhenshchina
dejstvitel'no zhena Karelly, ona mozhet, nakonec, hot' v
kakoj-to stepeni utolit' zhazhdu mesti. Po licu Virdzhinii
bylo vidno, chto ona prinyala reshenie. Guby szhalis' v zhestkuyu
skladku, glaza lihoradochno blesteli- skazyvalis' dolgie chasy
neterpelivogo ozhidaniya. Virdzhiniya podoshla k Teddi i
kriknula:
   - Otvechaj!
   Ona otoshla ot stola, ne obrashchaya bol'she vnimaniya na
butyl', vplotnuyu priblizilas' k Teddi i vstala pered nej,
slovno chernyj prizrak - voploshchenie vozmezdiya.
   Vyrvav sumochku iz ruk Teddi, ona rezkim dvizheniem otkryla
ee. Birns, Kling i Villis stoyali sprava ot Teddi, u
veshalki. Miskolo, kotoryj eshche ne prishel v sebya, lezhal na
polu za shkafami kartoteki. Mejer i Hejvz byli pozadi
Virdzhinii, no Mejer nahodilsya v polubessoznatel'nom
sostoyanii.
   Virdzhiniya bystro obsharila sumochku Teddi i srazu nashla to,
chto iskala. Ona vzyala kartochku i prochitala ee vsluh.
   "Missis Stefen Karella, 837 Dartmut Roud, Riverhed. V
sluchae neobhodimosti pozvonit'..." Ona ostanovilas'.
   - Missis Stefen Karella. Prelestno, missis Stefen
Karella.
   Ona podoshla k Teddi eshche na shag. Hejvz, drozha ot zlosti,
smotrel na nee i vnushal sebe: "|to ne nitro, eto ne nitro,
eto ne nitro..."
   - Ah ty, krasotka, - skazala Virdzhiniya, - ah ty,
vyholennaya uhozhennaya krasotka. U tebya est' tvoj hahal',
verno? U tebya est' on i vse na svete, i ty krasivaya, verno?
Ty, krasivaya suka, posmotri na menya! Smotri na menya!
   "YA broshus' na nee, - podumala Teddi. - Vot sejchas, kogda
ona daleko ot stola. YA sejchas broshus' na nee, ona
vystrelit, ee shvatyat, i vse budet koncheno. Nu, sejchas!"
   No ona sidela nepodvizhno.
   - Ran'she ya tozhe byla krasivaya, - govorila Virdzhiniya, - do
togo, kak oni upryatali Frenka za reshetku. Ty znaesh',
skol'ko mne let? Mne vsego tridcat' dva. YA molodaya. YA
molodaya zhenshchina, a vyglyazhu kak dryahlaya staruha, verno?
Pohozha na smert', kak skazal odin iz vashih, Da, ya pohozha na
smert', potomu chto tvoj muzh otnyal u menya moego Frenka. Tvoj
muzh - suka. Mne hochetsya izorvat' v kloch'ya tvoyu fizionomiyu!
Izorvat', izurodovat' tebya za to, chto vy sdelali so mnoj!
Slyshish', ty, suchonka!
   Ona podoshla poblizhe, i Hejvz ponyal, chto sejchas ona
podnimet revol'ver dlya udara.
   On eshche raz skazal sebe: "V etoj butylke net nikakogo
nitroglicerina", - i gromko kriknul: "Stoj!"
   Virdzhiniya Dodzh povernulas' k nemu, pridvinulas' k stolu,
zagorazhivaya put' Birnsu i drugim.
   - Otojdi ot nee, - skazal Hejvz.
   - CHto? - sprosila Virdzhiniya, slovno ne poverila svoim
usham.
   - Ty slyshala, chto ya skazal. Otojdi ot nee. Ne smej ee
trogat'!
   - Ty chto, prikazyvaesh' mne?
   - Da! - kriknul Hejvz. - Da, ya tebe prikazyvayu! CHto vy
na eto skazhete, missis Dodzh? CHto skazhete, a? YA prikazyvayu
vam! Kakoj-to parshivyj chelovek prikazyvaet samomu bogu.
Otojdite ot etoj zhenshchiny. Esli ty tronesh' ee...
   - CHto togda budet? - Golos Virdzhinii byl po-prezhnemu
povelitel'nym, ona derzhalas' uverenno, no ruka, derzhavshaya
revol'ver, drozhala krupnoj drozh'yu.
   - Togda ya ub'yu vas, missis Dodzh, - spokojno otvetil
Hejvz, - vot chto budet, missis Dodzh. YA ub'yu vas.
   On sdelal shag k Virdzhinii.
   - Stoj! - kriknula Virdzhiniya.
   - Net, missis Dodzh. YA hochu skazat' vam koe-chto. YA
bol'she ne boyus' togo klina, kotoryj vy vbili v nashu sovest',
ya ne boyus' vashego puzyr'ka. I znaete, pochemu? Potomu chto v
nem net nichego, krome prozrachnoj vodichki, missis Dodzh, a ya
ne boyus' vody. YA p'yu vodu! Mogu vypit' celyj gallon!
   - Kotton, - preduprezhdayushche skazal Birns, - ne bud'...
   - Ne podhodi. - Virdzhiniya zadyhalas'. Revol'ver drozhal
vse sil'nee.
   - A pochemu ne podhodit'? Potomu chto vy vystrelite v
menya? Ladno, chert vas voz'mi, strelyajte! No vam pridetsya
strelyat' mnogo raz, potomu chto odnoj puli budet
nedostatochno! YA pojdu pryamo na vas, missis Dodzh, otnimu u
vas revol'ver i zasunu ego vam v glotku! YA idu, missis
Dodzh, vy slyshite menya?
   - Stoj! Stoj na meste! - zavopila Virdzhiniya. -
Nitro...
   - Net nikakogo nitro! - Hejvz dvinulsya k Virdzhinii.
   Stoya sleva ot nee, Birns sdelal znak Teddi, i ona
medlenno dvinulas' k tem, kto stoyal u bar'era. Kazalos',
Virdzhiniya ne zametila etogo. Ona smotrela tol'ko na Hejvza,
i ruka ee tryaslas'.
   - YA idu, missis Dodzh, - prodolzhal Hejvz. - Poetomu luchshe
strelyajte sejchas, esli vy sobiraetes' eto sdelat'...
   I Virdzhiniya vystrelila.
   Vystrel ostanovil Hejvza. No on stoyal nepodvizhno tol'ko
odno mgnovenie, kak ostanavlivaetsya chelovek, kogda slyshit
vnezapnyj rezkij shum. Pulya proletela za celuyu milyu ot nego,
i on snova nachal nastuplenie, dvigayas' k Virdzhinii cherez vsyu
komnatu. On videl, kak Birns provel Teddi za bar'er i pochti
vytolknul v koridor. Drugie ne dvigalis'. Nahodyas' na
dostatochno bol'shom rasstoyanii ot butylki s nitroglicerinom,
oni, tem ne menee, zastyli na svoih mestah, ozhidaya
neizbezhnogo vzryva.
   - V ch°m delo? - sprosil Hejvz. - Nervy shalyat do takoj
stepeni, chto trudno pricelit'sya? Ili slishkom drozhat ruki?
   Virdzhiniya otstupila k stolu. Na etot raz Hejvz tverdo
znal, chto ona vystrelit. On sdelal shag v storonu prezhde,
chem Virdzhiniya nazhala na kurok, i snova pulya proletela mimo.
Hejvz ulybnulsya i kriknul:
   - Prekrasno, missis Dodzh! Sejchas syuda yavitsya vsya
gorodskaya policiya!
   - Nitro... - skazala Virdzhiniya, eshche dal'she otstupaya k
stolu.
   - CHto za nitro? Net nikakogo nitro!
   - YA skinu butylku na...
   I Hejvz sdelal pryzhok. Na etot raz on uslyshal, kak pulya
prosvistela u golovy. On shvatil Virdzhiniyu za pravuyu ruku
kak raz v tot moment, kogda ona pricelilas' v butyl' na
stole, tugo szhal ee zapyast'e, a ona so zverinoj siloj
staralas' vyrvat'sya i dostat' butyl' drugoj rukoj.
   Hejvz vysoko podnyal ee ruku i udaril ob stol, chtoby
vybit' iz ee pal'cev revol'ver. Butyl' skol'znula k krayu
stola.

   On snova udaril ee ruku ob stol, pal'cy Virdzhinii
razzhalis', i revol'ver upal na pol.
   Ona besheno izvernulas', edva ne vyskol'znuv u nego iz
ruk, i v poslednem otchayannom ryvke, rasplastavshis' poperek
stola, brosilas' k butylke, stoyavshej u samogo kraya. Ej
udalos' vyrvat' ruku, i togda Hejvz plotno obhvatil ee i
potyanul izo vsej sily nazad ot stola, shvativ ee odnoj rukoj
za plat'e i podnyav druguyu, szhatuyu v kulak, chtoby nanesti
udar, kotoryj, bez somneniya, slomal by ej sheyu.
   No udara ne posledovalo.
   Hejvz medlenno opustil ruku, chuvstvuya, chto ne mozhet ee
udarit'. On tol'ko tolknul Virdzhiniyu podal'she, na drugoj
konec komnaty. "Ah ty, suka!" - skazal on i nagnulsya, chtoby
podobrat' revol'ver.
   Mejer s trudom podnyal svoyu mnogostradal'nuyu golovu.
   - CHto... chto sluchilos'? - sprosil on.
   - Vse koncheno, - otvetil Hejvz.
   Birns podoshel k telefonu:
   - Dejv, davaj syuda vzryvnikov! Bystro!
   - Vzryv...
   - Ty slyshal, chto ya skazal?
   - Slushayus', ser, - otvetil Marchison.

   Iz bol'nicy pozvonili v 7.53, posle togo kak vzryvniki so
vsemi predostorozhnostyami unesli butyl'. Birns vzyal trubku.
   - Vosem'desyat sed'moj uchastok, - skazal on. - Lejtenant
Birns.
   - Govorit doktor Nel'son. Menya prosili pozvonit'
otnositel'no togo, v kakom sostoyanii nahoditsya zhertva
napadeniya, Hose Dorena. On budet zhit'. Britva proshla na
rasstoyanii primerno chetverti dyujma ot arterii. On nemnogo
pobudet u nas, no vyjdet zdoroven'kim. - Nel'son pomolchal.
- Hotite uznat' eshche chto-nibud'?
   - Net. Spasibo.
   - Ne za chto. - Nel'son povesil trubku.
   Birns povernulsya k Andzhelike.
   - Tebe povezlo, - skazal on, - Kasym ostalsya zhiv, ty
vezuchaya.
   Andzhelika podnyala na lejtenanta grustnye glaza i skazala:
   - Neuzheli?
   Marchison podoshel k nej.
   - Pojdem, milashka, u nas est' dlya tebya komnatka vnizu.
   On podnyal Andzheliku so stula i podoshel k Virdzhinii,
kotoraya byla prikovana k radiatoru.
   - A, znachit, eto ty podnyala skandal? - sprosil on.
   - CHtob ty sdoh, - otvetila ona.
   - U tebya est' klyuch ot naruchnikov, Pit? - sprosil
Marchison i pokachal golovoj. - O gospodi, Pit, pochemu ty ne
skazal mne? YA ved' sidel tam vse eto vremya. YA hochu
skazat'... - On zamolchal, kogda Birns podal emu klyuch, i,
kazalos', chto-to pripomnil. - |j, ty eto imel v vidu, kogda
skazal "Srochno!"?
   Birns ustalo kivnul.
   - Imenno eto ya imel v vidu.
   - Da, - probormotal Marchison. - CHert menya voz'mi. - On
grubo podnyal Virdzhiniyu so stula. - Poshli, podarochek k
prazdniku! - skazal on i povel obeih zhenshchin vniz. Po
koridoru navstrechu im shel Kling.
   - My uvezli Miskolo, - soobshchil Kling. - Ostal'noe v
rukah gospoda boga. Mejeru tozhe prishlos' prokatit'sya.
Doktor schitaet, chto emu nado nalozhit' shvy na lico. Konechno,
a, Pit?
   - Da, koncheno, - otvetil Birns.

   V koridore poslyshalsya shum. Stiv Karella provel Marka
Skotta za bar'er i skazal:
   - Sadis', Skott. Tuda. Privet, Pit. Privet, Kotton.
Vot nash milyj mal'chik. Zadushil sobstvennogo... Teddi!
Dorogaya, ya zabyl pro tebya. Ty zhdala...
   On zamolchal, potomu chto Teddi brosilas' k nemu i
prizhalas' tak sil'no, chto edva ne sbila s nog.
   - Kazhetsya, my vse zhdali tebya, - skazal Birns.
   - Da? Ochen' priyatno. CHem dol'she zhdesh', tem bol'she
lyubish'. - Karella vzyal Teddi za ruku. - Prosti, chto ya
opozdal, detka. No delo nachalo proyasnyat'sya, i ya...
   Teddi tronula ego sheyu, gde na carapinah zapeklas' krov'.
   - Ah da, eto ot kochergi. Poslushaj, ya napechatayu
donesenie, a potom uzh my ujdem. Pit, ya dayu moej supruge
obed, i posmej tol'ko skazat', chto ne pozvolyaesh'. U nas
budet rebenok.
   - Pozdravlyayu.
   - CHto-to ne vizhu entuziazma. Dorogaya, ya napechatayu
donesenie, i my uhodim. YA umirayu s goloda, tak chto mogu
s®est' celuyu loshad'. Pit, etot paren' obvinyaetsya v
ubijstve. Gde mashinka? CHto-nibud' interesnoe sluchilos',
poka menya ne...?
   Razdalsya telefonnyj zvonok.
   - YA otvechu. - Karella vzyal trubku. - Vosem'desyat
sed'moj uchastok, Karella.
   - Karella, eto Levi iz otdela vzryvnikov.
   - Da, privet, Levi. Kak dela?
   - Neploho, a kak ty?
   - Normal'no. V chem delo?
   - YA hochu dolozhit' ob etoj butylke.
   - Kakoj butylke?
   - My zabrali tut u vas butylku.
   - Da? Nu, tak chto ty mozhesh' skazat' o nej?
   Karella slushal, inogda vstavlyaya v razgovor "aga" i "da".
Potom skazal: - Ladno, Levi, spasibo za trudy, - i povesil
trubku. On podvinul k sebe stul, dostal iz yashchika stola tri
blanka donesenij, dva lista kopiroval'noj bumagi i zalozhil
eto v mashinku.
   - |to byl Levi, - soobshchil on. - Ot vzryvnikov.
Kto-nibud' daval emu butylku?
   - Da, - otvetil Hejvz.
   - On zvonil, chtoby soobshchit' o rezul'tatah.
   Hejvz vstal i podoshel k Karelle.
   - CHto on skazal?
   - On skazal, eto dejstvitel'no byl on.
   - Dejstvitel'no byl on?
   - Levi tak skazal. Oni vzorvali ego za gorodom. Vzryv
byl takoj sily, chto hvatilo by na vse Glavnoe Upravlenie.
   - |to dejstvitel'no byl on, - nevyrazitel'no skazal
Hejvz.
   - Da. - Karella nachal pechatat' donesenie. - Kto byl? -
rasseyanno peresprosil on.
   - Nitroglicerin, - otvetil Hejvz i opustilsya na stul.
   On byl pohozh na cheloveka, kotorogo sbil parovoz.
   - Gospodi, - vzdohnul Karella, - nu i denek!
   I stal izo vsej sily bit' po klavisham.