--------------------
|lister Maklin. Cirk.
Alistair McLean.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Bud' vy nastoyashchim policejskim polkovnikom, - proiznes Pilgrim, - ne
maloubeditel'noj fal'shivkoj, a nastoyashchim, vam mozhno bylo by pribavit'
srazu tri zvezdy. Zamechatel'naya rabota, dorogoj Fosett, zamechatel'naya.
Pilgrim byl potomkom perov Anglijskogo korolevstva, i eto oshchushchalos'
vo vsem. I v svoej odezhde, i v svoej rechi on byl nemnogo tipichnym
odverdincem: monokl' na cepochke, staromodnyj shtokovskij galstuk. Nosil on
izyskannogo pokroya kostyum ot Sevilla Bou, rubashki ot Turnbolla i Azara, a
para sportivnyh pistoletov, kotorye on sravnitel'no deshevo priobrel za
chetyre tysyachi dollarov, byli, nesomnenno, ot Pordejsa s Vest-Vila. Tufli
ruchnoj raboty iz Rima dopolnyali ego portret. V nem trudno bylo raspoznat'
skrytogo SHerloka Holmsa.
Fosett ne proreagiroval na etu to li kritiku, to li pravdu, za
kotoroj slyshalas' pohvala. Dvizhenie muskulov ego lica voobshche krajne redko
mozhno bylo zametit', skoree vsego potomu, chto iz-za svoej polnoty ono u
nego bylo pochti lunoobraznym.
Fosett otorval vzglyad svoih poluzakrytyh, utonuvshih v kruglom lice
glaz ot kozhanyh koreshkov knig v biblioteke i perevel ego na goryashchie v
kamine sosnovye polen'ya. Zatem on proiznes zadumchivym golosom:
- Hotelos' by, chtoby prodvizhenie po sluzhbe v CRU bylo bolee bystrym i
effektivnym.
- Bashmaki umirayushchego, moj mal'chik, - Pilgrim byl na pyat' let molozhe
Fosetta. - Bashmaki umirayushchego. - On s nekotorym udovletvoreniem kinul
vzglyad na svoi ital'yanskie tufli i perevel ego na luchezarnyj nabor
ordenskih lentochek na grudi Fosetta. - Vizhu, chto ty dazhe nagradil sebya
ordenom "Za otvagu".
- Polagayu, chto eto v sootvetstvii s moim harakterom.
- Ponyatno. Tot sub容kt, kotorogo ty otkopal... Bruno... Kak ty na
nego vyshel?
- |to ne ya. |to Smizers, a ya nahodilsya v Evrope. Smizers - bol'shoj
lyubitel' cirka.
- Ponyatno, - kazalos', chto Pilgrim podyskivaet slova. - Bruno...
Kazhetsya, u nego est' drugoe imya.
- Vildermen. No on im nikogda ne pol'zuetsya - ni v lichnoj zhizni, ni v
professional'noj deyatel'nosti.
- Pochemu?
- Ne znayu. YA ego ni razu ne videl. A Smizers ego ob etom ne
rassprashival. Vy mozhete sprashivat' Pele, ili Balao, ili Liberasa... Kakie
u nih v cirke est' eshche imena?
- Vy priravnivaete ego k nim?
- Po-moemu, cirkovoj mir zakolebalsya ot anglijskoj pogovorki: "Ne
mechtaj o bashmakah umirayushchego - bosikom nahodish'sya".
Pilgrim prosmotrel neskol'ko mashinopisnyh listkov.
- Govorit s legkim akcentom.
- On urozhenec Vostochnoj Evropy.
- Esli verit' afisham, on velichajshij v mire vozdushnyj gimnast. |to chto
"otvazhnyj molodoj chelovek na podvesnoj trapecii pod kupolom cirka"?
- I eto tozhe. No v osnovnom on specialist po rabote na vysoko
natyanutom kanate.
- I tozhe luchshij v mire?
- Ego kollegi ne somnevayutsya v etom.
- Esli nasha informaciya po Grau verna, to eto neploho. YA vizhu, on eshche
master karate i dzyudo?
- |togo on nikogda ne utverzhdal. Za nego utverzhdayu ya - vernee,
Smizers, a on specialist v etom dele. On videl, kak Bruno rabotal segodnya
v klube samuraev. Tam u instruktora chernyj poyas - v dzyudo vyshe ranga ne
byvaet. Tak Bruno pereborol ego. No Smizers ne videl, chtoby Bruno
kogo-nibud' otrubal s pomoshch'yu karate: on dazhe schitaet, chto eto emu ne po
pravu.
- V etom dos'e eshche govoritsya, chto on mentalist, - Pilgrim podnyal
palec v luchshih tradiciyah Holmsa. - Mozhet byt', eto i horosho dlya Bruno. No,
chert voz'mi, chto takoe mentalist?
- Paren', prodelyvayushchij psihologicheskie tryuki.
Pilgrim uvazhitel'no potrogal massivnoe dos'e.
- CHtoby stat' gimnastom, nado li byt' intellektualom?
- YA ne znayu, nuzhno li byt' intellektualom ili dazhe prosto
intelligentnym chelovekom, chtoby byt' vozdushnym gimnastom. |to mezhdu
prochim. Prakticheski kazhdyj cirkach vladeet odnoj, a to i dvumya
special'nostyami dopolnitel'no k svoemu nomeru. Nekotorye vystupayut v
kachestve podsobnyh rabochih, drugie razvlekayut zritelej.
Bruno iz takih razvlekatelej. Pryamo ryadom s cirkom u nih estrada ili
balagan - nazyvajte kak hotite - kotoraya otdelyaet pribyvayushchih zritelej ot
ekonomyashchih den'gi. Bruno vystupaet v malen'kom razbornom teatrike iz
fanery. On ugadyvaet mysli, nazyvaet imya vashej babushki, zaodno govorit
nomera banknot v vashem karmane, opredelyaet, chto napisano vnutri
zapechatannogo konverta. Nu i ostal'noe v tom zhe duhe.
- Ponyatno. Sobiraetsya publika, i ej pokazyvayut vsyakie fokusy-pokusy.
- Vozmozhno, hotya delo v tom, chto on prodelyvaet takie tryuki, kakie ne
pod silu i professionalam. No chto naibolee cenno dlya nas - eto to, chto u
nego fotograficheskaya pamyat'. Dajte emu raskrytyj zhurnal, skazhem, "Tajms".
On posmotrit na nego, a posle togo, kak zhurnal uberut, on povtorit
soderzhanie, nachinaya s lyubogo predlozhennogo slova. Esli vy sprosite, kakoe
slovo napisano v tret'ej strochke tret'ego stolbika pravoj stranicy, on
skazhet. I on mozhet prodelat' eto s tekstom, napisannom na lyubom yazyke -
emu sovsem ne obyazatel'no znat' yazyk.
- Na eto nado posmotret'. A voobshche-to, esli on stol' odaren, chego zhe
eto on podvizaetsya isklyuchitel'no na manezhe? Ved' on mog by dobit'sya
bol'shego, ne riskuya zhizn'yu, kuvyrkayas' gde-to pod oblakami.
- |togo ya ne znayu. Smizers utverzhdaet, chto on dazhe ne trebuet
pribavki. On - prosto samaya vydayushchayasya zvezda v samom znamenitom cirke
mira. No ne v etom istinnaya prichina. On lider trio akrobatov, nazyvaemogo
"Slepye orly", a bez nego oni propadut. Polagayu, chto oni ne mentalisty.
- Udivitel'no. My ne mozhem pozvolit' sebe izlishnej sentimental'nosti
ili vernosti v nashem dele.
- Naschet sentimental'nosti verno, no vernost' nam nuzhna. I po
otnosheniyu k drugim licam tozhe. Esli oni dva vashih mladshih brata.
- U nih chto, semejnoe trio?
- YA polagal, vy znaete.
Pilgrim kachnul golovoj.
- Vy nazvali ih "Slepye orly"?
- Smizers soobshchil mne, chto nikakih preuvelichenij v etom net. Oni
skoree vsego ne rabotayut, kak vy izvolili vyrazit'sya "pod oblakami", no i
otnyud' ne blizko ot zemli. Na svoej trapecii oni raskachivayutsya gde-to v 80
futah ot zemli. Nu, a esli svalish'sya s takoj vysoty, rezul'tat budet tot
zhe. Osobenno, esli u vas zavyazany glaza, snizu podskazka nevozmozhna, a
telo podskazat' tem bolee ne mozhet.
- Vy hotite skazat'...
- Pered svoim vystupleniem oni nadevayut takie chernye shelkovye
perchatki. Publika dumaet, chto v nih special'noe elektronnoe ustrojstvo,
chto-to vrode raznoimennyh zaryazhennyh predmetov, prityagivayushchihsya k
trapecii, no eto ne tak. U nih net sistemy navedeniya. Povyazki na ih glazah
absolyutno nepronicaemy, no oni nikogda ne promahivayutsya. Nu, eto ponyatno,
chto ne promahivayutsya, inache na odnogo "Slepogo orla" bylo by men'she.
Dumayu, chto eto odno iz proyavlenij ekstrasensa, i im obladaet lish' Bruno,
poetomu imenno on lovit dvuh drugih v polete.
- |to ya dolzhen uvidet' svoimi glazami.
- Net problem, - Fosett vzglyanul na chasy. - My mozhem otpravit'sya
pryamo sejchas. Mister Rinfild zhdet nas?
Pilgrim molcha kivnul.
Ugolok rta Fosetta drognul, chto moglo oznachat' ulybku.
- Poehali sejchas, Dzhon. Vse lyubiteli cirka v dushe schastlivye deti, a
u vas ne ochen' radostnyj vid.
- Ne mogu. V etom cirke rabotayut lyudi 25 nacional'nostej, i ne menee
vos'mi iz nih iz Vostochnoj ili Central'noj Evropy. Kak ya mogu byt' uveren,
chto kto-to iz nih ne lyubit menya nastol'ko, chto nosit moe foto vo
vnutrennem karmane? A mozhet byt', polovina iz nih taskaet moi fotografii?
- Vot cena slavy. Vy dolzhny zagrimirovat'sya, - Fosett samodovol'no
posmotrel na svoyu formu polkovnika, - skazhem, podpolkovnikom, a?
Po Vashingtonu oni ehali na sluzhebnom, no bez opoznavatel'nyh znakov
limuzine: Pilgrim i Fosett na zadnem sidenii, shofer i eshche odin muzhchina -
speredi. CHetvertym byl sumrachnyj lysyj tip v plashche i s nezapominayushchejsya
fizionomiej.
Pilgrim obratilsya imenno k nemu:
- Ne zabud'te, Masters, chto vy dolzhny vyzvat'sya pervym iz publiki.
- YA budu pervym, ser.
- Pridumali svoe slovo?
- Da, ser. "Kanada".
Spustilis' sumerki, i v pelene melkogo dozhdya zamayachil opoyasannyj
sotnyami raznocvetnyh ogon'kov vysokij kupol cirka.
Fosett prikazal shoferu priparkovat'sya. Masters, derzha v ruke
slozhennyj zhurnal, bez slov vybralsya iz nee i rastvorilsya v tolpe. Mashina
poehala dal'she i snova priparkovalas' uzhe vozle samogo vhoda v zdanie. Oni
vyshli iz nee i napravilis' ko vhodu.
SHirokij koridor vel pryamo k glavnomu zalu na 7 tysyach mest. Sprava ot
koridora ugadyvalis' kulisy cirka: rychashchie tigry v kletkah, bespokojnye
strenozhennye slony, loshadi i poni, obez'yany, koposhivshiesya v ozhidanii
predstavleniya, fokusniki - im, kak i pianistam, trebuyutsya postoyannye
uprazhneniya - i krome vsego, ottuda shel nepovtorimyj, nezabyvaemyj zapah.
Sleva donosilis' zvuki muzykal'nyh instrumentov. Muzyka, esli mozhno tak
nazvat' etu kakofoniyu, byla prosto naborom nevoobrazimyh zvukov,
izdavaemyh otnyud' ne n'yu-jorkskoj filarmoniej.
Pilgrim i Fosett napravilis' k odnoj iz bokovyh dverej, nad kotoroj
visela intriguyushchaya tablichka "Velikij Mag". Oni zaplatili po dollaru i
zanyali svoi skromnye stoyachie mesta pozadi publiki. Sidyachih mest ne bylo,
tak kak slava Velikogo Maga bezhala vperedi nego. Na kroshechnoj scene
rabotal Bruno Vildermen.
Ne ochen' vysokij, i ne slishkom shirokoplechij, on ne vpechatlyal svoej
figuroj, esli by ne dlinnyj do pyat, raznocvetnyj v shirokih volnistyh
polosah halat kitajskogo mandarina. Ego smugloe orlinoe lico, obramlennoe
dlinnymi chernymi volosami, vyglyadelo dostatochno intelligentno, no ego
mozhno bylo nazvat' skoree krasivym, chem zametnym: vstretish' takogo na
ulice - vsled emu ne oglyanesh'sya.
Pilgrim prosheptal na uho Fosettu:
- Poglyadite na ego rukava. V nih mozhno upryatat' stado krolikov.
No Bruno ne prodelyval nikakih tryukov v svoem predstavlenii. On
ogranichivalsya, kak bylo ob座avleno v afishah, rol'yu mentalista. U nego byl
glubokij, ne ochen' gromkij golos s legkim inostrannym akcentom, delavshim
ego zapominayushchimsya.
- Da, interesnaya lichnost', - snova shepnul Pilgrim.
Bruno poprosil odnu zhenshchinu iz chisla zritelej zadumat' kakoj-nibud'
predmet i shepnut' ego nazvanie svoemu sosedu. Zatem on bez kolebanij tut
zhe dal pravil'nyj otvet.
- Podsadka, - zayavil Pilgrim.
Bruno poprosil vyjti na scenu treh zhelayushchih. Posle nedolgih kolebanij
vyzvalis' tri zhenshchiny. Posadiv ih za stol, on vruchil im po konvertu i
kvadratnomu listku bumagi i poprosil narisovat' kakuyu-nibud' prostuyu
figuru, a zatem spryatat' listki v konvert. Poka oni prodelyvali eto, Bruno
nahodilsya k nim spinoj, licom k publike. Kogda zhenshchiny zakonchili svoyu
rabotu, on povernulsya k nim i, szhimaya ruku za spinoj, osmotrel lezhashchie na
stole konverty. CHerez neskol'ko sekund on izrek:
- V pervom konverte izobrazhena svastika, vo vtorom znak voprosa, a v
tret'em - kvadrat s dvumya diagonalyami. Pokazhite ih, pozhalujsta, uvazhaemoj
publike.
ZHenshchiny podnyali listochki vverh, Tam dejstvitel'no byli izobrazheny
svastika, znak voprosa i kvadrat s dvumya diagonalyami.
Fosett naklonilsya k Pilgrimu:
- Tri podsadki?
Pilgrim zadumchivo posmotrel na nego, no nichego ne otvetil.
- Mozhet byt', kto-nibud' schitaet, chto u menya est' sredi zritelej
soobshchniki? - pointeresovalsya Bruno. - Nu, vse vy ne mozhete byt' moimi
pomoshchnikami, inache zachem vam prihodit' syuda i platit' den'gi za to, chtoby
posmotret' na menya? Ne mogu zhe ya platit' svej etoj tolpe, kotoraya menya
okruzhaet. No to, chto sejchas budet, otbrosit vse vashi somneniya. - On sdelal
bumazhnyj samoletik i prodolzhil: - Sejchas ya zapushchu ego k vam. I hotya ya mogu
sdelat' mnogoe, no napravit' polet v nuzhnoe mesto ne v sostoyanii. Da i
nikto ne smozhet etogo sdelat'. Dumayu, chto tot, kogo kosnetsya samolet,
budet dostatochno horosh dlya vyhoda na scenu.
I on zapustil ego v zritelej. Tot poletel po zamyslovatoj traektorii
i udarilsya v plecho molodogo cheloveka ne starshe dvadcati let. Tot kak-to
neuverenno vstal so svoego mesta i podnyalsya na scenu. Bruno obodryayushche
ulybnulsya emu i protyanul listok bumagi i konvert, analogichnyj tem, chto
daval zhenshchinam.
- Vam ochen' prostoe zadanie. Napishite tri cifry i polozhite listok v
konvert.
Poka molodoj chelovek prodelyval vse eto, Bruno stoyal k nemu
poluobernuvshis'. Kogda listok byl uzhe v konverte, Bruno povernulsya,
vzglyanul na konvert i skazal:
- Slozhite eti figurnye cifry i nazovite summu.
- Dvadcat'.
- Napisannye vami cifry - sem', sem' i shest'.
YUnosha vytashchil listok iz konverta i podnyal ego vverh: tam byli eti
cifry.
Fosett vzglyanul na Pilgrima, u kotorogo byl ves'ma zadumchivyj vid.
Esli Bruno i ne professional'nyj, to, po krajnej mere, umelyj fokusnik.
Bruno ob座avil o svoem naibolee slozhnom tryuke - chto on obladaet
fotograficheskoj pamyat'yu i gotov eto dokazat', nazvav mestoraspolozhenie
lyubogo slova s raskrytogo lista zhurnala na lyubom yazyke.
Masters, chtoby nikto iz zritelej ne sumel operedit' ego, stremitel'no
rvanulsya na scenu eshche do togo, kak tot zakonchil ob座asnenie.
Bruno zabavno pripodnyal brovi, vzyal u nego raskrytyj zhurnal: bystro
vzglyanuv na nego, vozvratil vladel'cu i voprositel'no posmotrel na
Mastersa.
- Levaya storona, vtoraya kolonka, - proiznes Masters i s pobednoj
ulybkoj posmotrel na Bruno.
- Kanada, - posledoval mgnovennyj otvet.
Usmeshka Mastersa isparilas'. On v nedoumenii pozhal plechami i soshel so
sceny.
Vybravshis' iz zala, Fosett zayavil:
- S trudom veritsya, chto Bruno soglasitsya rabotat' na CRU.
- Ubeditel'no?
- Ubeditel'no. Kogda nachnetsya predstavlenie?
- CHerez polchasa.
- Davajte posmotrim ego na provoloke, ili na chem tam eshche. Esli on
hotya by napolovinu tak zhe horosh, kak i zdes' - nu, togda eto tot, kto nam
neobhodim.
Tribuny, okruzhavshie tri krupnye areny, byli polnost'yu zapolneny.
Atmosfera byla pronizana muzykoj, na etot raz bezuprechnoj. Tysyachi
rebyatishek voshishchenno smotreli na ocharovanie Volshebnoj strany. Vse
sverkalo. |to byl ne deshevyj blesk mishury, a to, chto yavlyalos' neot容mlemoj
chast'yu nastoyashchego cirka. Na bezukoriznennoj serovato-korichnevoj arene
poyavilis' oslepitel'no odetye devushki na nevozmutimyh slonah. I esli
sushchestvoval kakoj-libo cvet v etom parade krasok, kotoryj propustil
hudozhnik-dekorator, to ni odin glaz ne smog by etogo zametit'.
Na vseh arenah klouny i arlekiny sorevnovalis' drug s drugom v
neleposti svoih grimas. Zriteli nablyudali eto zrelishche v ocharovanii, no s
nekotoroj dolej neterpeniya - ved' eto bylo tol'ko prelyudiej k osnovnomu
dejstviyu.
Net v mire nichego podobnogo atmosfere, predshestvuyushchej nachalu
predstavleniya.
Fosett i Pilgrim sideli na ochen' udobnyh mestah, pochti naprotiv
centra osnovnoj areny.
- Kto zdes' Rinfild? - osvedomilsya Fosett.
Ne ukazyvaya pal'cem, Pilgrim kivnul na cheloveka, sidyashchego na ih zhe
ryadu vsego cherez dva mesta. Na nem byl bezuprechno sidyashchij kostyum, galstuk
v ton i belaya rubashka. U nego bylo hudoe zadumchivoe lico uchenogo, s
opryatnymi sedymi volosami i kontaktnymi linzami.
- |to Rinfild? - udivilsya Fosett. - Bol'she pohozh na professora
kolledzha.
- Kogda-to on im i byl. |konomist. No byt' rukovoditelem sovremennogo
cirka - ne sidyachaya rabota. |to bol'shoj biznes, pred座avlyayushchij mnogo
trebovanij k cheloveku i intelligentnosti. Tesko Rinfild ochen'
intelligentnyj chelovek. S takim imenem, i vse-taki rabotaet zdes'.
- Mozhet byt', slishkom intelligentnyj dlya takoj raboty...
- On amerikanec v pyatom pokolenii.
Poslednie slony pokinuli arenu, i pod akkompanement barabanov i
orkestra zolochenaya kolesnica, zapryazhennaya paroj velikolepnyh zherebcov, na
polnom skaku vyehala na arenu. Za nej vybezhala dyuzhina naezdnikov, vremya ot
vremeni po ocheredi ispolnyaya akrobaticheskie tryuki. Zriteli krichali i
aplodirovali. Predstavlenie nachalos'...
Proshla polnaya verenica imen i nomerov, ne znayushchih sebe ravnyh v
cirkovom mire: Genrih Bejbacer - nesravnennyj ukrotitel' s gruppoj l'vov,
Mal'tus - edinstvennyj, kto mog sravnit'sya s Bejbacerom, dressirovshchik
gruppy tigrov, vyglyadevshih eshche bolee svirepo, no podchinyayushchihsya slovno
kotyata, Karredala - obez'yanki kotorogo imeli bolee intelligentnyj vid, chem
on sam; Kan Dah, reklamiruemyj v afishah, kak sil'nejshij chelovek v mire,
prodelyval golovokruzhitel'nye tryuki na vysoko natyanutoj provoloke v
okruzhenii privlekatel'nyh devic, ceplyayushchihsya za nego. ZHenni Loran -
kloun-kanatohodec, prodelyvayushchij takie tryuki, chto strahovye agenty
hvatalis' za golovu, Ron Rosbak - vytvoryayushchij takie tryuki s lasso, kakie
ne snilis' ni odnomu kovboyu, Makuelo - metatel' nozhej, popadavshij v konchik
zazhzhennoj sigarety s dvadcati futov s zavyazannymi glazami, i celyj ryad
drugih cirkachej - ot vozdushnyh tancorov do gruppy ekvilibristov na vysokih
lestnicah, perebrasyvayushchihsya tomagavkami na ogromnoj vysote bez vsyakoj
strahovki.
Primerno cherez chas Pilgrim snishoditel'no zametil:
- Neploho, sovsem neploho. A sejchas dolzhna podojti ochered' nashej
zvezdy.
Pogas svet, orkestr vydal barabannuyu drob', zatem svet snova zazhegsya.
Vysoko na ploshchadke trapecii, osveshchennye napravlennymi na nih prozhektorami,
nahodilis' troe muzhchin, oblachennyh v sverkayushchie kostyumy. V centre stoyal
Bruno. Bez svoego halata on vyglyadel neobychajno effektno. SHirokoplechij,
muskulistyj, nastoyashchij atlet, kakim on i dolzhen byl byt'. Dvoe drugih
vneshne ustupali emu. Glaza vseh troih byli zavyazany. Smolkla muzyka i
zriteli s zamiraniem serdca sledili, kak vse troe natyagivayut poverh
povyazok eshche i kapyushony.
- YA by predpochel byt' vnizu, - zametil Pilgrim.
- I ya tozhe. Dazhe smotret' strashno.
No oni prosmotreli vse vystuplenie "Slepyh orlov", kak oni pod
barabannyj boj letali s trapecii na trapeciyu, ne vidya ee raskachivaniya, i
ne znaya, gde kto iz nih nahoditsya. Nomer prodolzhalsya chetyre minuty v
polnoj tishine, posle chego svet vnov' nenadolgo pogas, i ves' zal vskochil
na nogi, topaya, vopya i kricha.
- CHto izvestno o ego brat'yah? - osvedomilsya Pilgrim.
- To, chto ih imena Vladimir i Ioffe. I eto vse. No ya polagayu, chto
nasha rabota budet dlya odnogo cheloveka.
- Da, eto tak. A u Bruno imeyutsya kakie-nibud' motivy soglasit'sya?
- Kak i u lyubogo cheloveka. YA navel spravki, kogda on byl v poslednij
raz v Evrope. Mnogogo ya ne uznal, no dumayu, chto i togo, chto vyyasnil,
vpolne dostatochno. Semero iz ih sem'i uchastvovali v cirkovyh
predstavleniyah - otec i mat' postepenno otoshli ot raboty - a kak tol'ko
eta trojka stala vystupat' za granicej, imi srazu zhe zainteresovalas'
sekretnaya sluzhba. Pochemu oni zainteresovalis', ya ne znayu. |to bylo shest'
ili sem' let nazad. ZHena Bruno umerla - eto tochno. Imeyutsya svideteli,
gotovye eto podtverdit'. ZHenat on byl vsego dve nedeli. CHto sluchilos' s
ego mladshim bratom i roditelyami - nikto ne znaet: oni prosto ischezli.
- Kak i milliony drugih. Ladno, on nam podhodit. Mister Rinfild gotov
k igre. A Bruno?
- On budet igrat', - uverenno zayavil Fosett. - Samyj podhodyashchij dlya
nas chelovek. Posle vseh etih trevolnenij vy tozhe soglasites' s etim.
Osveshchenie vspyhnulo eshche yarche. "Slepye orly" stoyali teper' na
platforme, ot kotoroj na 25-ti futovoj vysote byla natyanuta provoloka k
drugoj platforme v dal'nem konce central'noj areny. Obe drugie areny
pustovali. Muzyka opyat' smolkla, zriteli tozhe sohranyali grobovuyu tishinu.
Bruno osedlal velosiped. Poperek ego plech polozhili derevyannoe yarmo, a
odin iz brat'ev vzyal dvadcatifutovyj stal'noj shest. Bruno napravil
velosiped vpered, poka perednee koleso ne s容halo s platformy, i podzhidal,
poka ego brat ne postavil shest v paz yarma. |to bylo smertel'no opasno.
Kogda Bruno tronulsya s mesta, brat'ya uhvatilis' za koncy shesta i absolyutno
sinhronno ottolknulis' ot platformy i povisli v vozduhe, derzhas' za shest
rukami. Provoloka provisla, no Bruno medlenno i uporno dvigalsya vpered.
V techenie neskol'kih minut Bruno katalsya po provoloke vzad i vpered,
a ego brat'ya prodelyvali sotni slozhnejshih akrobaticheskih tryukov. V odnom
sluchae, kogda on na neskol'ko sekund polnost'yu ostanovilsya, ego brat'ya,
dvigayas' s toj zhe bezuprechnoj sinhronnost'yu, postepenno uvelichili
amplitudu svoih dvizhenij do teh por, poka ne vyshli v stojku na rukah na
meste.
Neveroyatnaya tishina ustanovilas' v zale, dan', kotoraya ne byla
prinadlezhashchej isklyuchitel'no predstavleniyu, gde bezumstvovali brat'ya: pryamo
pod nimi, na arene, raspolozhilsya Bejbacer i ego 12 l'vov, golovy kotoryh
byli zadrany vverh.
V konce predstavleniya tishina v zale smenilas' obshchim prodolzhitel'nym
vzdohom oblegcheniya, kotoryj vskore pereros v neistovuyu ovaciyu.
- S menya dostatochno, - vzdohnul Pilgrim. - Moi nervy bol'she ne
vyderzhat. Rinfild posleduet za mnoj. Esli on, vozvrashchayas' na svoe mesto,
kosnetsya vas, eto budet oznachat', chto Bruno gotov pogovorit', i chto posle
predstavleniya vy dolzhny budete projti na nekotorom rasstoyanii pered
Rinfildom.
Ne podavaya nikakih znakov i ne oglyadyvayas' po storonam, Pilgrim s
lencoj podnyalsya i vyshel. Pochti srazu zhe za nim posledoval Rinfild.
Neskol'kimi minutami spustya dvoe muzhchin sideli zapershis' v odnom iz
kabinetov Rinfilda, nebol'shom, no uyutnom. V ego kabinete nahodilsya
nebol'shoj bar, no v sootvetstvii s principami, po kotorym on zapreshchal
lyubomu vypivat' v raspolozhenii cirka, on otkazyval v etoj privilegii i
sebe.
Kabinet, tem ne menee, byl kroshechnoj chast'yu slozhnogo i prekrasno
organizovannogo celogo, kotoroe sostavlyalo peredvizhnoj dom cirka. Vse
nochevali zdes', za isklyucheniem neskol'kih chelovek. Vo vremya turne poezd
takzhe predostavlyal zhilishche vsem zhivotnym, a v konce, pryamo pered tormoznym
vagonom, razmeshchalis' chetyre massivnye platformy, na kotoryh raspolagalos'
oborudovanie, ot tyagachej do kranov, bez kotoryh byla nevozmozhna rabota
cirka. V celom eto bylo chudo izobretatel'nosti, dotoshnogo planirovaniya i
maksimal'nogo ispol'zovaniya imeyushchegosya prostranstva. Sam cirkovoj poezd
byl gigantskim, bolee polumili v dlinu.
Pilgrim vzyal koktejl' i proiznes:
- Bruno nam podhodit. Kak vy dumaete, on primet nashe predlozhenie?
Esli net, to my mozhem so svoej storony annulirovat' vashu poezdku po
Evrope.
- On soglasitsya po trem prichinam, - rech' Rinfilda stala pohozha na
nego samogo: kratkaya, s tshchatel'no podobrannymi slovami.
- Kak vy ubedilis', etot chelovek ne znaet straha. Vo-vtoryh, kak i
vse nedavno naturalizovannye amerikancy - ladno, ladno, pust' on
naturalizovalsya uzhe pyat' let nazad, no eto vse ravno, chto vchera - ego
patriotizm po otnosheniyu k priznavshej ego strane delaet vash ili moj -
blednym. V-tret'ih, u nego bol'shoj schet k ego prezhnej rodine.
- Dazhe teper'?
- Dazhe teper'! Kogda my s vami pogovorim eshche?
- Teper' vy budete razgovarivat' s drugimi. Neobhodimo, chtoby nas
rezhe videli vmeste. I blizhe chem na milyu k moej kontore ne podhodite - u
nas tut celyj legion inostrannyh agentov, kto s interesom prismatrivaetsya
k nam i za nashej vhodnoj dver'yu. Polkovnik Fosett, sidevshij ryadom so mnoj
v forme, znaet ob etom znachitel'no bol'she.
- YA ne polagal, chto v vashej organizacii nosyat formu, mister Pilgrim.
- My i ne nosim. |to maskirovka. On nosit ee tak chasto, chto ego v nej
znachitel'no legche uznat', chem kogda on v civil'nom plat'e, poetomu pochti
vse nazyvayut ego"polkovnikom", no oni ego nedoocenivayut.
Fosett dozhdalsya konca predstavleniya i vyshel, ne vzglyanuv na Rinfilda:
tot uzhe podal emu signal. On pokinul cirk i medlenno poshel tak, chtoby
Rinfild v temnote ne smog upustit' ego iz vidu. Nakonec, on podoshel k
ogromnomu temnomu limuzinu, na kotorom oni priehali vmeste s Pilgrimom, i
sel na zadnee sidenie. S drugoj storony pritknulas' ch'ya-to temnaya figura.
- Hello. Menya zovut Fosett. Nadeyus', nikto ne zametil vashego prihoda?
- pointeresovalsya on.
Nikto, - otvetil shofer. - YA sledil. - On posmotrel skvoz'
zabryzgannye okna. - Ne ta pogoda, chtoby postoronnie sovali nos v chuzhie
dela.
- |to tochno, - Fosett povernulsya k figure, sidyashchej v teni.
- Rad vas videt'. YA prinoshu izvineniya za etu odezhdu i shpionskuyu
obstanovku, no boyus', chto ono zapozdalo. Vy znaete, eto u nas v krovi. My
zhdem odnogo vashego druga... A vot i on.
Fosett otkryl dvercu, i Rinfild uselsya ryadom s nim. Vostorga na ego
fizionomii ne nablyudalos'.
- Na prospekt, a potom na Pojnton-strit, Barker, - prikazal Fosett.
SHofer kivnul i tronulsya. Vse molchali.
- Mne kazhetsya, nas presleduyut, - zametil Rinfild.
- Tak i dolzhno byt', - proiznes Fosett, - no voditel' toj mashiny
ostanetsya bez raboty. My dolzhny byli byt' uvereny, chto nas nikto ne
presleduet.
- Ponyatno, - proronil Rinfild.
Po mere togo, kak oni priblizhalis' k rajonu trushchob, Rinfild
stanovilsya vse bolee i bolee neschastnym. Nedovol'nym golosom on protyanul:
- |to ne luchshaya chast' goroda. A eto zdanie... napominaet bordel'.
- A eto i est' bordel'. Nasha sobstvennost'. Ochen' uyutnoe mestechko.
Kto, skazhite na milost', mozhet sebe predstavit', chto Tesko Rinfild
poseshchaet takie mesta? Pojdem.
Gostinaya dlya takogo soblaznitel'nogo mestechka byla na divo uyutnoj,
hotya moglo pokazat'sya, chto u cheloveka, obstavlyavshego ee, imelos'
pristrastie k krasnovato-korichnevomu cvetu, poskol'ku i divan, i kresla, i
tyazhelye zanaveski byli takogo zhe ili blizkogo k nemu ottenka. Ot kamina
shlo teplo. Rinfild i Bruno sideli v kreslah. Fosett raspolozhilsya za
stolikom dlya koktejlej.
- Rastolkujte mne, pozhalujsta, eshche raz ob etoj antimaterii, ili kak
tam ee, - ostorozhno poprosil Bruno.
- YA boyalsya, chto vy poprosite ob etom. Znayu, chto v pervyj raz
rasskazal vam vse pravil'no, potomu chto vyzubril i povtoril kak popugaj.
Mne prishlos' vse vyzubrit', tak kak v etih voprosah ya ni cherta ne smyslyu,
- Fosett protyanul Bruno sodovuyu i poter podborodok. - Popytayus' povtorit'
eshche raz. Mozhet byt', na etot raz chto-nibud' dojdet i do menya. Kak
izvestno, materiya sostoit iz atomov. Te zhe sostoyat iz celoj kuchi vsyakoj
vsyachiny - i yajcegolovye mogli by perechislit' eti sostavnye chasti - no nam
dostatochno dvuh osnovnyh komponentov: protonov i elektronov. V nashej
Vselennoj, v tom chisle i na Zemle, elektrony zaryazheny neizmenno
otricatel'no, protony - polozhitel'no. Esli ya ne oshibayus'. K neschast'yu, po
vine nashih uchenyh i astronomov zhizn' chertovski uslozhnilas'. Naprimer,
tol'ko v etom godu oni otkryli kakie-to bog znaet kakie chasticy, kotorye
dvigayutsya so skorost'yu vo mnogo raz prevyshayushchie skorost' sveta, i eto
zdorovo potryaslo ves' uchenyj mir, tak kak vse oni byli uvereny na sto
procentov, chto bystree sveta dvigat'sya nevozmozhno. No tem ne menee, eto
fakt. Nekotoroe vremya nazad dva astronoma - Dikki i Anderson - sdelali,
osnovyvayas' na svoih vychisleniyah, neobychajnoe otkrytie ob obyazatel'nom
sushchestvovanii polozhitel'nyh elektronov. Teper' ih sushchestvovanie vsemirno
priznano, i oni poluchili nazvanie pozitronov. Dal'she bol'she - v Birili
otkryli sushchestvovanie antiprotonov - elektricheski protivopolozhnyh nashim
protonam. To, chto sostoit iz pozitronov, i nazyvaetsya teper'
"antimateriej". I ona sushchestvuet, nesmotrya na sushchestvennye raznoglasiya
ser'eznyh uchenyh. V odnom oni shodyatsya: esli stolknut' elektron s
pozitronom, ili proton s antiprotonom, ili obe pary vmeste, rezul'tatom
budet vzryv. Oni annigiliruyut drug s drugom, ispuskaya smertel'nye
gamma-luchi i teplo, unichtozhayushchie zhizn' na desyatkah, a mozhet i sotnyah
kvadratnyh milyah. V etom uchenye solidarny. Rasschitano, chto esli tol'ko dva
gramma antimaterii udaryat v nashu planetu so storony, protivopolozhnoj
Solncu, to Zemlya, esli ne razvalitsya pri vzryve, budet vytolknuta s orbity
na Solnca.
- Voshititel'naya perspektiva, - burknul Rinfild, - no dlya menya eto
zvuchit kak skazka.
- Dlya menya tozhe. No ya dolzhen verit' tomu, chto govoryu. I dazhe bol'she,
ya nachinayu etomu dejstvitel'no verit'.
- Ponimayu. A na Zemle net hot' nemnogo etoj gadosti?
- Konechno, net! Ved' ono annigiliruet s lyubym veshchestvom, s kotorym
prihodit v soprikosnovenie.
- Togda otkuda ono voz'metsya?
- Otkuda ya, chert voz'mi, mogu znat'? - Fosett ne sobiralsya vyhodit'
iz sebya, no emu ne nravilos' prodirat'sya skvoz' debri poznaniya. - My
dumaem, chto sushchestvuet tol'ko nasha Vselennaya. A otkuda my eto znaem? Mozhet
byt', gde-to est' eshche odna Vselennaya, a, mozhet byt', ih mnogo. I v
sootvetstvii s poslednimi gipotezami uchenyh, esli sushchestvuyut takie
vselennye, to pochemu by nekotorym iz nih ne sostoyat' iz antimaterii! -
Fosett mrachno pomolchal. - Dumayu, chto esli tam est' svoi yajcegolovye, to
oni schitayut, chto eto imenno my sostoim iz antimaterii. Konechno, mozhet i v
nashu Vselennuyu zalozhen besovskij material v moment ee sozdaniya. CHto vy na
eto skazhete?
- Vsya eta antimateriya - teoreticheskij bred. |to vsego lish' gipoteza.
Teoreticheskie proschety i vse. Net dokazatel'stv, polkovnik Fosett, -
zayavil Bruno.
- Dumaem, chto est', - ulybnulsya tot. - Prostite mnozhestvennoe chislo.
Ved' v sovsem nedavnij period chelovecheskoj istorii koe-chto proizoshlo. YA
imeyu v vidu bedstvie v, po schast'yu, malonaselennom rajone Sibiri v 1908
godu. Kogda russkie uchenye nachali obsledovat' etot rajon cherez dvadcat'
let posle katastrofy, oni obnaruzhili, chto na ploshchadi bolee chem v sto
kvadratnyh mil' derev'ya byli unichtozheny teplovym izlucheniem: ne ognem, a
mgnovenno ispepeleny, mnogie okameneli. Esli by etot fenomen proizoshel v
drugom meste, skazhem, v N'yu-Jorke ili v Londone, oni by prevratilis' v
mertvye goroda.
- Gde zhe tut dokazatel'stva? - ne unimalsya Bruno. - My govorim o
dokazatel'stvah, polkovnik.
- Dokazatel'stva... Ostal'nye izvestnye katastrofy, imevshie mesto na
Zemle ot stolknovenij s predmetami iz kosmosa, byli vse bez isklyucheniya ot
meteoritov. Sledy, ostavlennye imi - eto ne ta pustynya, chto v Sibiri.
Meteority, upavshie v Arizone ili v YUzhnoj amerike, ostavlyali tol'ko
kratery. Sushchestvuet priznannoe zaklyuchenie, chto v Sibir' zaletela chastica
antimaterii massoj chto-to okolo odnoj stomillionnoj doli gramma.
Posledovalo dlitel'noe molchanie, posle kotorogo Rinfild
mnogoznachitel'no proiznes:
- Nu, budem schitat', chto uyasnili. Ot vtoroj lekcii stalo nemnogo
yasnee. Itak?
- Neskol'ko let nazad vozniklo predpolozhenie, chto russkie razgadali
sekret polucheniya antiveshchestva, no ne smogli uderzhat' ego v rukah - nu,
potomu, chto antiveshchestvo imeet nepriyatnoe svojstvo annigilirovat' s lyubym
veshchestvom, s kotorym vstupaet v kontakt. Sozdanie, hranenie i
ispol'zovanie ego bylo nevozmozhnym. BYLO nevozmozhnym. A chto, esli eto
stalo vozmozhnym ili blizko k etomu? Strana, vladeyushchaya takim sekretom,
mozhet derzhat' v rukah ves' mir. YAdernoe oruzhie po sravneniyu s etim
bezobidnaya igrushka dlya razvlecheniya malyshej.
Snova posledovala dlitel'naya pauza, i vnov' ee prerval Rinfild:
- Vy by uchenye ne razglagol'stvovali by v takom duhe, esli by u vas
ne bylo prichin verit' v sushchestvovanie ili vozmozhnost' sushchestvovaniya
podobnogo oruzhiya.
- U menya est' prichiny verit'. |ta vozmozhnost' nerviruet vse
razvedyvatel'nye sluzhby mira uzhe v techenie neskol'kih let.
- Ochevidno, chto etot sekret ne v nashih rukah, inache vy by ne
rasskazyvali nam ob etom.
- Ochevidno.
- I ne v rukah takoj strany, kak Velikobritaniya?
- |to by nas ne bespokoilo.
- Potomu chto v etom sluchae sekret popal by v nadezhnye ruki?
Bruno vzyal stakan i otpil sodovoj.
- Vy imeete v vidu vykrast'? - pointeresovalsya on.
- Prosto dostan'te. Mozhno li nazyvat' eto vorovstvom, esli vy
otberete oruzhie u man'yaka?
- No pochemu ya?
- Potomu chto u vas unikal'nye sposobnosti. YA ne mogu obsuzhdat', kakim
obrazom my sobiraemsya ih ispol'zovat', poka ne poluchu vashego soglasiya.
Vse, chto ya znayu, tak eto to, chto my vpolne uvereny v sushchestvovanii tol'ko
formuly, i v tom, chto est' odin chelovek, znayushchij ee i sposobnyj ee
vosproizvesti. I my znaem, gde nahoditsya etot chelovek so svoej formuloj.
- Gde?
- Krau! - bez kolebanij otvetil Fosett.
Bruno zhe otreagiroval na eto tak, kak i ozhidal Fosett. Lishennym
tonal'nosti golosom on lish' povtoril:
- Krau...
- Krau, vasha staraya rodina i vash rodnoj gorod.
Bruno otvetil ne srazu. On povernulsya v svoem kresle, i spokojno
otvetil.
- Esli ya soglashus', kak ya tuda smogu popast'? Nelegal'nyj perehod
granicy? Parashyut?
Fosett prilozhil geroicheskie usiliya i uspeshno, chtoby ne vykazat'
svoego torzhestva. Rinfild i Bruno - on dostal ih oboih! Obydennym golosom
on progovoril:
- Nichego effektnogo i riskovannogo. Vy poedete s cirkom.
Na etot raz Bruno, kazalos', byl osharashen, poetomu v razgovor
vmeshalsya Rinfild:
- |to vpolne real'no, Bruno. V etom voprose ya dal soglasie
sotrudnichat' s pravitel'stvom. My sobiraemsya prodelat' turne po Evrope, v
osnovnom, po Vostochnoj. Dogovorennost' uzhe est'. Oni prisylayut k nam svoj
cirk, a my edem k nim.
- Vsyu truppu?
- Net, estestvenno, net. |to nevozmozhno. Tol'ko luchshih, - Rinfild
slabo ulybnulsya. - Ponyatnoe delo, chto i ty budesh' vklyuchen.
- A esli ya otkazhus'?
- My prosto annuliruem turne.
Bruno vzglyanul na Fosetta.
- Togda mister Rinfild poteryaet pribyl'. I eto budet stoit' vashemu
pravitel'stvu million dollarov.
- Nashemu pravitel'stvu. My gotovy polozhit' za eto i milliard.
Bruno perevel vzglyad s Fosetta na Rinfilda, potom obratno na Fosetta
i otrubil:
- YA soglasen!
- Velikolepno. Primite moyu blagodarnost' i blagodarnost' vashej
strany. Teper' detali...
- Mne ne nuzhna blagodarnost' moej strany, - mrachno, no bez obidy,
proiznes Bruno.
Fosett popytalsya porazmyshlyat' nad znacheniem ego otveta, no srazu zhe
otkazalsya ot etogo.
- Kak vam ugodno. Detali, o kotoryh ya upomyanul, mogut i podozhdat'.
Mister Rinfild, mister Pilgrim govoril vam, chto my byli by blagodarny,
esli by vzyali s soboj v turne eshche dvuh chelovek.
- Net. Vyyasnyaetsya, chto mister Pilgrim ne soobshchil mne massu veshchej.
- Mister Pilgrim znaet, chto delaet. Ne bylo neobhodimosti obremenyat'
vas detalyami, poka vy ne dali soglasiya na sotrudnichestvo. |ti dvoe -
doktor Harper i naezdnica Mariya Hopkins. |to nashi lyudi, ves'ma nuzhnye dlya
nashego dela. Est' veshchi, kotorye ya dolzhen snachala soglasovyvat' s misterom
Pilgrimom. Skazhite, Bruno, pochemu vy soglasilis'? Dolzhen predupredit' vas,
chto eto mozhet byt' chrezvychajno opasnym delom, a esli vas shvatyat, my
vynuzhdeny budem otrech'sya ot vas. Tak pochemu?
Bruno pozhal plechami.
- Kto znaet? Mozhet byt' mnogo prichin, kotoryh nel'zya ob座asnit' dazhe
samomu sebe. Mozhet byt', blagodarnost'. Amerika prinyala menya k sebe, kogda
sobstvennaya strana vygnala. Zdes' zhivut lyudi, kotorym ya hochu otplatit'
blagodarnost'yu. YA znayu, chto v strane, gde ya rodilsya, imeyutsya opasnye i
bezotvetstvennye lyudi, kotorye bez kolebaniya mogut primenit' eto oruzhie,
esli ono sushchestvuet. I potom, vy skazali, chto ya ochen' podhozhu dlya etogo
zadaniya. Kakim obrazom, etogo ya eshche ne znayu, no esli eto tak, to kak ya
mogu pozvolit' drugomu zanyat' moe mesto? Ne tol'ko potomu, chto on mozhet
provalit'sya, vypolnyaya eto zadanie, no on mozhet dazhe pogibnut' pri etom. YA
by ne hotel imet' ni togo, ni drugogo na svoej sovesti, - on slabo
ulybnulsya. - Na menya lozhitsya ochen' bol'shaya otvetstvennost'.
- A nastoyashchaya prichina?
- YA prosto nenavizhu vojnu...
- M-m-m... Ne tot otvet, chto ya ozhidal, no dostatochno chestnyj. -
Fosett podnyalsya. Spasibo, gospoda, za vashe vremya, za vashe terpenie i vashe
ponimanie. Obratno vas otvezut.
- A vy sami? - pointeresovalsya Rinfild. - Kak vy doberetes' do
kontory mistera Pilgrima?
- U nas s hozyajkoj polnoe vzaimoponimanie. Uveren, chto ona obespechit
menya kakim-nibud' transportom.
Fosett, podojdya k apartamentam Pilgrima - tot zhil i rabotal v odnoj
komnate - dostal klyuchi, no tut zhe ubral ih. Pilgrim ne tol'ko ne zaper, no
dazhe plotno ne prikryl svoyu dver'. Fosett tolknul dver' i voshel vnutr'.
Pervoj mysl'yu bylo, chto on neskol'ko pogoryachilsya, uveryaya Rinfilda v tom,
chto Pilgrim znaet, chto delaet.
Pilgrim lezhal na kovre. U togo, kto ulozhil ego tuda, veroyatno, byla
dostatochno bol'shaya kollekciya kinzhalov, tak kak on dazhe ne potrudilsya
vytashchit' vsazhennyj po samuyu rukoyat' v ego sheyu.
Smert', po vsej veroyatnosti, nastupila mgnovenno, poskol'ku na
rubashke ne bylo krovi. Fosett prisel na koleni i vzglyanul v lico ubitogo.
Na nem bylo to zhe bezmyatezhnoe spokojstvie, chto i pri zhizni. Pilgrim ne
tol'ko ne znal, kto ego udaril, no on dazhe ne znal, chto ego udarili.
Fosett podnyalsya, podoshel k telefonu i podnyal trubku.
- Doktora Harpera, pozhalujsta. Puskaj nemedlenno pridet syuda.
Doktor Harper ne pohodil na standartnyj tip dobrogo vrachevatelya, no v
drugoj roli ego trudno bylo predstavit'. V nem bylo vse, chto trebuetsya
mediku. On byl vysok, stroen, i nosil ochki. Ego vneshnost' byla vpolne
vnushitel'noj: etomu sposobstvovala sedina na viskah, a ego ochki pridavali
ego vzglyadu osobennoe vyrazhenie. Ochki - bol'shoe podspor'e dlya vracha:
pacientu nikogda ne ugadat', zdorov on ili emu ostalos' zhit' vsego
neskol'ko nedel'. Odezhda na nem byla tak zhe bezuprechna, kak i u pokojnika
nedel'noj davnosti, kotorogo nikto ne trogal na sekcionnom stole v morge.
Stoya u trupa, on zadumchivo smotrel na nego. U nego byla s soboj
medicinskaya sumka, no eyu on pol'zovat'sya ne sobiralsya.
- Itak, eto vse, chto vy znaete o segodnyashnem vechere? - sprosil on.
- Vse.
- Rinfild? V konce koncov, on edinstvennyj, kto znal. Do etogo
vechera, ya imeyu v vidu.
- Do etogo vechera on ne znal mnogih detalej. I u nego ne bylo
vozmozhnostej, ved' on byl so mnoj.
- Sushchestvuyut eshche soobshchniki.
- Erunda! Podozhdite do vstrechi s nim. Ego dos'e bezuprechno. Ne
dumajte o nem tak, ved' Pilgrim potratil na nego stol'ko dnej. Ego
patriotizm vne somnenij. Menya ne udivit, esli u nego na grudi okazhetsya
tatuirovka "Bozhe, spasi Ameriku!" Odnako, kak vy schitaete, on uspeet
vovremya podgotovit' svoj cirk, vernee, bol'shuyu chast' ego, k poezdke v
Evropu, esli eto ponadobitsya?
- Ne ochen', veroyatno, pri dannyh obstoyatel'stvah.
- YA polagayu, chto syuda stoit vyzvat' Bruno. CHtoby pokazat', na chto
imenno on idet. I my nemedlenno dolzhny izvestit' Admiraltejstvo. Ne
zajmetes' li vy etim, poka ya vyzovu Barkera i Mastersa?
Doktor Harper vse eshche visel na telefone, kogda pribyli Barker i
Masters.
- Dostav'te syuda Rinfilda i Bruno, - proiznes Fosett. - Skazhite im,
chto oni srochno nuzhny, no nichego ne soobshchajte o sluchivshemsya. Provedite ih
cherez chernyj hod. I pobystrej!
Fosett prikryl za nimi dver', no zapirat' ee ne stal. Harper povesil
trubku.
- My skroem eto. Po dannym Admirala, edinstvennogo, kto byl v kurse
dela, u Pilgrima net blizkih rodstvennikov, poetomu dlya vseh on skonchalsya
ot infarkta, klyanus' Gippokratom! Admiral skoro pribudet.
Fosett mrachno zametil:
- Dumayu, chto dolzhen pribyt'. I budet ochen' schastliv ot vsego etogo.
Pilgrim byl u nego kak bel'mo na glazu, i ne dlya kogo ne sekret - osnovnoj
pretendent na kreslo Admirala. Nu, ladno, nado priglasit' paru rebyat,
chtoby oni poiskali tut otpechatki pal'cev, hotya vryad li oni tut chto-to
najdut.
- Vy tak uvereny?
- Da. Tot, kto hladnokrovno ostavlyaet orudie ubijstva na meste
prestupleniya, dolzhen byt' ves'ma uveren v sebe. A vy zametili, chto on
lezhit nogami k dveri?
- Nu i chto?
- To, chto telo tak blizko k dveri, bez somneniya, dokazyvaet, chto
Pilgrim sam otkryval dver'. A povernulsya by on spinoj k podozritel'nomu
cheloveku? Kak by tam ni bylo, ubijca byl chelovekom Pilgrima, kotorogo on
ne tol'ko znal, no i doveryal.
Fosett byl prav. Dva eksperta, prishedshie so svoimi korobochkami,
nichego ne obnaruzhili. Te mesta, gde navernyaka dolzhny byli byt' otpechatki
pal'cev - rukoyatka kinzhala i dvernaya ruchka - byli tshchatel'no proterty. Oni
uzhe sobiralis' uhodit', kogda v komnatu bez stuka voshel muzhchina.
Admirala mozhno bylo prinyat' za lyubimogo dyadyushku ili dazhe za
preuspevayushchego fermera, ili, nakonec, za togo, kem on byl - flotskogo
admirala v otstavke. Dorodnyj, krasnolicyj, s shevelyuroj cveta perca s
sol'yu. On izluchal vlastnost' i vyglyadel let na desyat' molozhe svoih 55 let.
Admiral ustavilsya na trup, lezhashchij na polu, i vse ego pokaznoe dobrodushie
migom pokinulo ego. On rezko povernulsya k Harperu:
- Prichinu smerti uzhe ustanovili? Serdce, konechno...
Doktor pokachal golovoj.
- Togda sdelajte eto i otprav'te telo Pilgrima v morg.
- Nam by nemnogo podozhdat', ser. YA imeyu v vidu morg. Tut dolzhny
podojti dva cheloveka - vladelec cirka i nash poslednij novobranec. YA
ubezhden, chto oni neprichastny k etomu, no ochen' interesno ponablyudat' za ih
reakciej. Nu i posmotret', ostanutsya li oni s nami posle etogo, - zakonchil
Fosett.
- Kakie garantii vy mozhete dat', chto oni, vyhodya otsyuda, tut zhe ne
brosyatsya k blizhajshemu telefonu? Ni odna gazeta strany ne upustit takuyu
sensaciyu.
- Vy dumaete, mne eto ne prishlo v golovu, ser? - v golose Fosetta
poyavilis' serdechnye notki. - Garantij net. |to vsego lish' moe mnenie.
- Pust' budet tak, - mirolyubivo proronil Admiral, chtoby kak-to
izvinit'sya. - Horosho. - On zamolk, no chtoby vernut' svoi pozicii, dobavil:
- Nadeyus', oni ne budut stuchat'sya i vhodit' cherez perednyuyu dver'?
- Barker i Masters provedut ih cherez chernyj hod.
Kak budto po scenariyu, v dveryah poyavilis' Barker i Masters, propuskaya
vperedi sebya Rinfilda i Bruno. Fosett ponimal, chto Admiral i Harper tak zhe
vnimatel'no vzirayut na ih lica, kak i on sam. Ponyatno, chto ni Bruno, ni
Rinfild ne smotreli na nih. Kogda vidish' vozle svoih nog pokojnika, to
glaza po storonam begat' ne budut. Kak i sledovalo ozhidat', Bruno pochti
nikak ne sreagiroval na uvidennoe: u nego lish' slegka suzilis' glaza i
krepko szhalis' guby, no reakciya Rinfilda prevzoshla vse ozhidaniya: krov'
othlynula u nego ot lica, sdelavshegosya mertvenno-blednym, on prilozhil
drozhashchuyu ruku k serdcu, kak by proveryaya dostatochno li on zhiv, i kakoe-to
vremya kazalos', chto on vot-vot popyatitsya i upadet. CHerez tri minuty - tri
minuty, v techenie kotoryh Fosett uprekal sebya v tom, chto on malo znaet -
Rinfild sidel so stakanom brendi v rukah i prodolzhal drozhat'. Bruno ot
predlozhennogo uspokoitel'nogo sredstva otkazalsya. Molchanie prerval
Admiral:
- U vas v cirke est' vragi?
- Vragi? V cirke? - Rinfild yavno byl zahvachen vrasploh. - Slava Bogu,
net. Vam eto pokazhetsya strannym, no my dejstvitel'no odna bol'shaya
schastlivaya sem'ya.
- Vragi v drugom meste?
- Kazhdyj preuspevayushchij chelovek imeet nedobrozhelatelej. Raznogo pola i
raznogo roda. Nu, tut i sopernichestvo, i konkurenciya, i zavist'. No vragi?
- on pochti s uzhasom vzglyanul na telo Pilgrima i sodrognulsya. - Takih u nas
net.
Rinfild minutu pomolchal, zatem vzglyanul na Admirala s vyrazheniem
blizkim k obide, i kogda snova zagovoril, v ego golose slyshalas' drozh':
- A pochemu vy zadaete mne podobnye voprosy? Menya oni ne ubili. Oni
ubili mistera Pilgrima.
- Est' vzaimosvyaz', Fosett?
- Est'. YA mogu govorit' pryamo, ser?
- YA ved' uzhe izvinyalsya.
- Nu, est' telefonnye kabiny i bezotvetstvennye redaktory...
- Ne valyajte duraka. YA uzhe za eto izvinyalsya.
- Da, ser, - Fosett pokopalsya v pamyati, no izvinenij ne pripomnil. No
na etom ne stoilo zaostryat' vnimanie. - Kak vy skazali, ser, vzaimosvyaz'
est'. A tak zhe imeetsya i utechka informacii, i ona mozhet byt' gde-to v
nashej organizacii. Kak ya govoril, ser, i kak ya ob座asnyal etim gospodam,
sovershenno yasno, chto Pilgrim byl ubit kem-to horosho emu znakomym. V etoj
utechke ne dolzhno byt' nichego specificheskogo - tol'ko vy, Pilgrim, doktor
Harper i ya znali o dejstvitel'nyh celyah. No krome togo, ob etom mogli
dogadyvat'sya eshche celyj ryad lyudej: eksperty, telefonisty i shofery nashej
organizacii, znayushchie o nashih regulyarnyh kontaktah s misterom Rinfildom.
Trudno razyskat' razvedyvatel'nuyu ili kontrrazvedyvatel'nuyu organizaciyu v
mire, v ch'i ryady ne zatesalsya by vrazheskij agent, kotoryj pri izvestnyh
obstoyatel'stvah mozhet postavit' sebya vne podozrenij. Ne takoj uzh bol'shoj
sekret, chto mister Rinfild planiruet turne po Evrope, i sravnitel'no legko
mozhno vyyasnit', chto Krau tozhe popal v spisok gorodov. Nu, a v Krau, kak
izvestno, nahodyatsya dzhentl'meny, otvetstvennye za vazhnye nauchnye
issledovaniya. Sovpadenie sovpadeniem, no yavnaya svyaz' s CRU - eto slishkom.
- Poetomu oni ubili Pilgrima? Kak predosterezhenie?
- V svoem rode da, ser.
- Ne mogli by vy popodrobnee, Fosett?
- Horosho, ser. Bez somneniya, eto bylo predosterezhenie. My imeem delo
s umnymi lyud'mi, a ne bezrassudnymi. Smert' Pilgrima podtverdila etot
fakt. I eto ne tol'ko predosterezhenie. |to ubijstvo - smes' priglasheniya i
vyzova. |to predosterezhenie, kotoroe hoteli by videt' otklonennym. Esli
oni nas schitayut krestnymi otcami budushchego turne mistera Rinfilda i esli,
nesmotrya na smert' Pilgrima, v kotoroj, kak oni nikoim obrazom ne
somnevayutsya, my obvinim ih, my vse zhe organizuem turne, znachit, nam eto
chrezvychajno vygodno i neobhodimo. Reshayushchie dokazatel'stva oni nadeyutsya
poluchit' v Krau. I togda my budem diskreditirovany v mezhdunarodnom
masshtabe. Predstav'te sebe, esli smozhete, kakuyu sensaciyu vyzovet vysylka
iz strany celogo cirka. Predstav'te sebe, kakoj sokrushitel'noj sily oruzhie
popadet v ruki Vostoka dlya budushchih peregovorov. My stanem mezhdunarodnym
posmeshishchem, my poteryaem doverie v mire, stanem ob容ktom nasmeshek kak na
Vostoke, tak i na Zapade. Sluchaj s U-2 Garri Pauersa - detskaya shalost' po
sravneniyu s etim.
- V samom dele. Skazhite mne, a gde, po vashemu mneniyu, mozhno iskat'
etu kukushku v gnezde CRU?
- Ponyatiya ne imeyu.
- Doktor Harper?
- Polnost'yu soglasen. SHansov net. |to oznachaet prikrepit'
nablyudatelej za neskol'kimi sotnyami sluzhashchih etogo zdaniya, ser...
- A kto budet nablyudat' za nablyudayushchimi? Ved' vy imenno eto imeete v
vidu?
- Vy prekrasno menya ponyali, ser.
- Uvy, - Admiral zalez vo vnutrennij karman, vytashchil ottuda kartochki
i protyanul ih Bruno i Rinfildu. - Esli ya vam ponadoblyus', pozvonite po
etomu telefonu i poprosite CHarl'za. Eshche raz sozhaleyu, no vashi rassuzhdeniya,
Fosett, verny. Drugogo ob座asneniya ne pridumat'. Tem ne menee, etot sekret
dolzhen byt' v nashih rukah. Nado pridumat' chto-nibud' hitroumnoe.
- Nichego drugogo ne pridumaesh', ser, vzdohnul Fosett.
- Nichego drugogo ne pridumat', - soglasilsya Harper.
- Nichego drugogo ne pridumaesh'. Ili Bruno ili nichego, - kivnul
Admiral.
Fosett pokachal golovoj: - Bruno i cirk, ili nichego.
- Posmotrim, - Admiral vnimatel'no vzglyanul na Rinfilda. - Skazhite,
schitaete li vy etu fantasticheskuyu ideyu real'noj?
Rinfild podnyal stakan s brendi. On uzhe uspokoilsya i ego ruka bol'she
ne drozhala.
- CHestno govorya, net.
- YA vas ponimayu. Mogu li ya schitat', chto vy peremenili svoyu tochku
zreniya?
- Ne znayu. Sejchas ya nichego ne znayu, - on otvel vzglyad v storonu. -
Bruno!
- YA gotov, - golos Bruno byl rovnym, bez ottenkov dramatizma.
- Esli ya poedu, to poedu odin, Poka ya ne znayu, kak ya tuda popadu, ne
znayu poka, chto budu delat', kogda popadu tuda, no poedu.
Rinfild vzdohnul. - Pust' budet tak, - ulybnulsya on. - Muzhchina dolzhen
byt' tverdym v svoih postupkah. Novoispechennyj amerikanec pristydil
amerikanca v pyatom pokolenii.
- Blagodaryu, mister Rinfild, - Admiral s lyubopytstvom vzglyanul na
Bruno. - Vam tozhe spasibo. Skazhite mne, chto zastavlyaet vas ehat' tuda?
- YA uzhe govoril ob etom misteru Fosettu. Nenavizhu vojnu!
Admiral ushel. Doktor Harper tozhe. Ushli Rinfild i Bruno, a Pilgrima
unesli: v trehdnevnyj srok on budet pohoronen so vsemi pochestyami, no o
prichine ego smerti nikto ne uznaet. Obychnoe yavlenie sredi teh, kto
zanimaetsya razvedkoj i kontrrazvedkoj, i ch'ya kar'era neozhidanno podhodit k
koncu. Fosett meril tyazhelymi shagami komnatu, kogda zazvonil telefon. On
mgnovenno snyal trubku.
Golos v trubke byl hriplym i ispugannym.
- Fosett? Fosett? |to vy, Fosett?
- Da. A kto eto?
- Ne mogu skazat' po telefonu. Vy, chert poberi, otlichno znaete kto, -
golos nastol'ko drozhal, chto ego nevozmozhno bylo opoznat'. - Radi boga,
priezzhajte syuda, sluchilos' nechto uzhasnoe!
- CHto?
- Priezzhajte! - umolyal golos. - I, radi Boga, odin. YA v svoem
kabinete, v cirke.
Telefon zamolchal. Fosett potryas trubku, no bez uspeha. On brosil
trubku, vyshel iz komnaty, zaper za soboj dver', dobralsya na lifte do
podzemnogo garazha i napravilsya k cirku.
Cirkovaya illyuminaciya, za isklyucheniem podsvetki, byla pogashena - bylo
uzhe pozdno. Fosett vylez iz mashiny i napravilsya k zverincu, gde u Rinfilda
byl malen'kij kabinetik. Zdes' bylo dostatochno svetlo. Krugom ne bylo
nikakih priznakov zhizni, chto ves'ma udivilo Fosetta, no on tut zhe
soobrazil, chto ni odin zdravomyslyashchij chelovek ne budet nahodit'sya sredi
slonov i l'vov. Ne potomu, chto ih trudno zastavit' slushat'sya, no i prosto
nahodit'sya ryadom s nimi ves'ma zatrudnitel'no. Pochti vse zhivotnye lezhali i
spali, i tol'ko slony, spyashchie ili net, stoyali, privyazannye za odnu nogu,
postoyanno raskachivalis' iz storony v storonu, a v odnoj bol'shoj kletke bez
ustali metalis' 13 tigrov i bez vsyakih prichin rychali.
On napravilsya k kabinetu Rinfilda, no potom v nedoumenii ostanovilsya,
zametiv, chto v ego edinstvennom okne ne bylo sveta. Fosett podoshel i
tolknul dver'. Ona ne byla zaperta.
On otkryl ee i voshel, i svet pomerk u nego v glazah.
Ne udivitel'no, chto Rinfild, iz-za vypavshih na ego dolyu hlopot i
priklyuchenij, ploho spal v etu noch'. Nakonec, v pyat' chasov on ne vyderzhal i
podnyalsya. Pobrivshis' i prinyav dush, on odelsya i na tramvae napravilsya v
svoj zverinec. |to bylo dlya nego obychnym yavleniem. Kogda on byl chem-to
nedovolen ili rasstroen, on provodil vremya v cirke, tak kak lyubil ego i
provodil tam bol'she vremeni, chem gde-libo. Vzaimootnosheniya mezhdu nim i
zhivotnymi vse bol'she i bol'she nalazhivalis' po sravneniyu s tem, chto bylo
mezhdu nim i studentami-ekonomistami, na obuchenie kotoryh on potratil
luchshie gody svoej zhizni. Krome togo, on mog skorotat' vremya s nochnym
storozhem Dzhonni, kotoryj, nesmotrya na raznicu v ih polozhenii, byl ego
blizkim drugom i doverennym licom. Bol'she ni s kem sekretnichat' Rinfildu
ne hotelos'.
No Dzhonni nigde ne bylo, a ved' on byl ne iz teh, kto spit na rabote.
Vnachale s legkim nedoumeniem, zatem s vozrastayushchim bespokojstvom, on
prinyalsya za tshchatel'nye poiski i, nakonec, obnaruzhil ego v temnom uglu.
Dzhonni byl tshchatel'no svyazan. Vo rtu ego torchal klyap, no on byl zhiv i ochen'
zol. Rinfild vytashchil klyap, razvyazal Dzhonni i pomog stariku podnyat'sya na
drozhashchie nogi. ZHizn' v cirke nauchila Dzhonni masse vsyakih nepechatnyh
vyrazhenij, i on ne vybiral epitetov dlya izliyaniya svoih chuvstv, kogda ego
osvobodil Rinfild.
- Kto eto sdelal? - vozmutilsya on.
- Ne znayu, boss. Dlya menya eto zagadka. YA nichego ne videl i nichego ne
slyshal, - Dzhonni ostorozhno poter zatylok. - Kak budto meshkom s peskom...
Rinfild osmotrel ego zagrivok. Tam byl sinyak i krovopodtek, no kozha
byla cela. Rinfild obnyal Dzhonni za podragivayushchie plechi.
- Dejstvitel'no, meshok s peskom. Poshli, posidim v kabinete. U menya
tam est' koe-chto, chtoby privesti tebya v chuvstvo, zatem soobshchim v policiyu.
Oni uzhe byli na polputi k kabinetu, kogda plechi Dzhonni drognuli i on
prosheptal strannym golosom:
- Mne kazhetsya, chto my smozhem soobshchit' policii nechto bolee vazhnoe, chem
udar meshkom s peskom, boss.
Rinfild voprositel'no posmotrel na nego, zatem perevel svoj vzglyad
tuda, kuda v uzhase ustavilsya Dzhonni.
V kletke s tigrami lezhali strashno izurodovannye ostanki togo, chto
nedavno bylo chelovekom. Na nem ostalis' zhalkie lohmot'ya, i lish' po
ikonostasu nashivok Rinfild opoznal v nih to, chto ostalos' ot polkovnika
Fosetta.
On kak zacharovannyj v uzhase nablyudal za prodolzhayushchejsya scenoj -
cirkovye rabochie, artisty, policejskie v forme i detektivy v shtatskom
boltalis' po zverincu, chrezvychajno zanyatye razgadkoj proisshedshego.
Sanitary unesli ostanki Fosetta, brosiv ih na nosilki. V malen'koj
gruppke, stoyavshej otdel'no ot drugih, nahodilis' Mal'tus - dressirovshchik
tigrov, Bejbacer - ukrotitel' l'vov, i Bruno - troe voshedshih v kletku i
vytashchivshih kuski Fosetta. Rinfild povernulsya k Admiralu, kotoromu on
pozvonil pervomu, i kotoryj s samogo pribytiya ne pobespokoilsya ob座asnit'
svoe prisutstvie ili kto on takoj, i nikto iz policejskih ne obratilsya k
nemu za raz座asneniyami, no eto i ponyatno. Koe-kto iz policejskih chinov
prikazal: "Ne podhodite k etomu cheloveku".
- Bozhe moj, kto mog sdelat' takuyu uzhasnuyu veshch', ser? - sprosil
Rinfild.
- Ochen' sozhaleyu, mister Rinfild, - eto bylo neharakterno dlya Admirala
sozhalet' o chem-libo. - Izvinite za vse. Izvinite za Fosetta, odnogo iz
sposobnejshih moih zamestitelej i chudesnogo cheloveka. Izvinite za to, chto ya
vovlek vas v etu strashnuyu istoriyu. |to takoj rod reklamy, bez kotoroj
oboshelsya by lyuboj cirk.
- CHert s nej, s reklamoj! Kto, ser, kto?
- Mne nuzhno izvinit'sya i za sebya, - Admiral tyazhelo pozhal plechami. -
Kto? Veroyatno, tot zhe samyj ili te zhe samye, kto likvidiroval Pilgrima,
esli vashi predpolozheniya kto oni analogichnye moim. Odno mozhno skazat' s
uverennost'yu, chto oni - kto by oni ni byli - znali, chto on pridet syuda,
inache im ne nuzhno bylo by zastavlyat' molchat' storozha, kotoryj dolzhen
blagodarit' sud'bu, chto ne okazalsya v kletke vmeste s Fosettom. Vozmozhno,
eto byl lozhnyj telefonnyj zvonok. |to my skoro uznaem. YA eto proveryu.
- CHto proverite?
- Vse zvonki v nashu rezidenciyu, za isklyucheniem, konechno, special'nyh,
kotorye zapisyvayutsya. Po schast'yu, cherez neskol'ko minut my poluchim etu
zapis'. A poka mne hotelos' by pogovorit' s temi tremya, kotorye vytashchili
chasti Fosetta iz kletki. Kak ya ponimayu, odin iz ukrotitel' tigrov. Kak ego
zovut?
- Mal'tus. No... no on vne podozrenij.
- V etom ya ne somnevayus', - Admiral staralsya byt' spokojnym. - Vy
dumaete, chto tainstvennye ubijstva mogut byt' raskryty, esli zadavat'
voprosy lish' podozritel'nym licam? Pozhalujsta, privedite ego syuda.
Mal'tus, temnoglazyj bolgarin s otkrytym licom, byl gluboko
rasstroen. Admiral myagko obratilsya k nemu so slovami:
- Ne nado tak sil'no perezhivat'.
- |to prodelali moi tigry, ser.
- Pohozhe, oni by sdelali to zhe samoe s lyubym, za isklyucheniem vas.
Tak?
- Ne znayu, ser. Esli chelovek budet lezhat' spokojno, to ne dumayu, - on
zakolebalsya. - Nu... pri opredelennyh obstoyatel'stvah mogut.
Admiral spokojno vyzhidal, i Mal'tus prodolzhil:
- Esli ih sprovociruyut. Ili...
- Da?
- Esli uchuyut krov'.
- Vy v etom uvereny?
- Konechno, on uveren, - Admiral, ne znayushchij o chrezvychajnoj
privyazannosti Rinfilda k svoim lyudyam, byl udivlen rezkosti ego tona. - CHto
vy dumaete, ser? My kormim ih koninoj i govyadinoj, a eto syroe, pahnushchee
krov'yu myaso. Tigry srazu zhe rvut ego na kuski zubami i kogtyami. Vy
kogda-nibud' videli tigrov za obedom?
Podumav, Admiral myslenno predstavil sebe kartinu gibeli Fosetta i
vnutrenne sodrognulsya.
- Net, ne videl, i somnevayus', chtoby hotel videt', - on opyat'
povernulsya k Mal'tusu. - Itak, on mog byt' zhivym - v soznanii ili bez -
ved' krov' ne techet, esli chelovek mertv i broshen v kletku?
- Vpolne vozmozhno, ser. No teper' vy ne najdete sledov ot udarov
tyazhelym kinzhalom.
- Pozhaluj, chto tak. Vy nashli dver' zapertoj snaruzhi. A eto mozhno
sdelat' iznutri?
- Net. Iznutri mozhno zakryt' ee na zasov.
- |to chto, dostatochno slozhnoe ustrojstvo?
Mal'tus vpervye chut' ulybnulsya.
- Tol'ko ne dlya ukrotitelya, ser. Kogda ya vhozhu v kletku, ya snaruzhi
provorachivayu klyuch i ostavlyayu ego tam. Zajdya vnutr', zapirayu dver' na zasov
- ne mogu riskovat', chto dver' raspahnetsya ili ee otkroet odin iz tigrov.
- On ulybnulsya eshche raz i snova ne ochen' veselo. - |to mozhet byt' poleznym
i dlya menya. Esli chto-to ne laditsya, ya otodvigayu zasov, vyskakivayu iz
kletki i zapirayu ee na klyuch snaruzhi.
- Spasibo. Ne mogli by vy poprosit' svoego priyatelya...
- Genrih Bejbacer, ser. Ukrotitel' l'vov.
- Mne by hotelos' pogovorit' s nim.
Mal'tus unylo ushel, a Admiral proiznes:
- Po-moemu, on ochen' perezhivaet.
- Eshche by! - vnov' rezkost' tona Rinfilda rezala Admiralu sluh. - On
ne tol'ko chuvstvuet lichnuyu otvetstvennost', no i obespokoen tem, chto ego
tigry vpervye oshchutili vkus chelovecheskogo myasa. Kak vy ponimaete, sam
Mal'tus sdelan iz takogo zhe materiala.
- Ob etom ya ne podumal.
Admiral zadal Bejbaceru neskol'ko nichego ne znachashchih voprosov, i
zatem priglasil Bruno. Kogda tot podoshel, Admiral skazal:
- Sobstvenno, po-nastoyashchemu mne byli nuzhny tol'ko vy. Dvoe drugih
byli lish' prikrytiem - za nami smotryat kak cirkachi, tak i policiya.
Nekotorye policejskie schitayut, chto ya ochen' vazhnyj policejskij chinovnik,
drugie, chto ya iz FBR. Nu, i ostavim im to, chto oni voobrazhayut. Uzhasnaya
istoriya, Bruno, ochen' uzhasnaya. Ona pokazyvaet, chto bednyaga Fosett byl
prav, nas tolkayut k tomu, chtoby my v otchayanii polezli v Krau. CHto kasaetsya
menya, to ya uzhe zashel daleko. No kto znaet, kto okazhetsya sleduyushchim? YA ne
znayu, pravo, nikto ne imeet prava prosit' vas prodolzhat' uchastvovat' v
etom strashnom dele. Est' predel i patriotizmu - u Pilgrima i Fosetta ego
bylo predostatochno, ne tak li? Otnyne vy svobodny ot vseh obyazatel'stv,
kotorye vy vzyali na sebya.
- Govorite tol'ko za sebya, - ton Rinfilda izmenilsya. |to zadelo ego i
stanovilos' ego lichnym delom. - Pogibli dva horoshih cheloveka. Vy hotite,
chtoby ih gibel' okazalas' naprasnoj? YA edu v Evropu.
Admiral zamorgal i vzglyanul na Bruno.
- A vy?
Bruno molcha brosil na nego bystryj vzglyad.
- Ladno, - Admiral byl neskol'ko osharashen. - Esli vy gotovy idti na
risk, chto zhe, ya gotov prinyat' vashu zhertvu. Da, eto egoizm s moej storony,
no nam otchayanno nuzhny eti svedeniya. YA ne budu pytat'sya vas blagodarit',
chestno govorya, ya ne znayu kak eto sdelat'. No edinstvennoe, chem ya smogu vas
obespechit', tak eto bezopasnost'. YA pristavlyu k vam pyaterku luchshih svoih
lyudej, skazhem, v kachestve predstavitelej pressy, a kogda vy budete na
bortu korablya...
V etot moment ego prerval Bruno.
- Esli vy pristavite k nam svoih lyudej, to nikto nikuda ne poedet, v
tom chisle i ya. A iz togo, chto mne rasskazali, hotya ya do konca v etom ne
razobralsya, esli ne poedu ya, to i drugim ehat' nezachem. Isklyucheniem
yavlyaetsya doktor Harper, za kotorogo poruchilsya pokojnik. Luchshego
porekomendovat' vy ne smozhete. CHto kasaetsya drugih vashih lyudej, to kto,
kak vy dumaete, prikonchil Pilgrima i Fosetta? Bez podderzhki u nas bol'she
shansov na uspeh.
Bruno rezko povernulsya i vyshel. Admiral posmotrel emu vsled,
ispytyvaya na mig nedostatok v slovah, no ot neobhodimosti kommentariev ego
spaslo poyavlenie policejskogo serzhanta s nebol'shoj chernoj korobochkoj. V
eto vremya k CHarl'zu vernulsya ego obychnyj cvet lica, i uspokoivshijsya
Rinfild ponyal, chto eto chelovek, kotoryj bystro uravnoveshival nervy.
- |to zapis'? - sprosil Admiral i, kogda serzhant kivnul, dobavil: -
Mozhno vospol'zovat'sya vashim kabinetom, mister Rinfild?
- Konechno, - on oglyanulsya, - no luchshe ne zdes', a v poezde. Tut
slishkom mnogo postoronnih.
Kogda za nimi zakrylas' dver' kabineta, Rinfild osvedomilsya:
- CHto vy ozhidaete uslyshat'?
- Vash golos.
Rinfild izumilsya, a Admiral utochnil:
- Ili chto-to pohozhee na vash ili na golos Bruno. V cirke Fosettu byli
znakomy lish' vashi golosa, ni na ch'i drugie on by syuda ne prishel.
Oni proslushali zapis', posle chego Rinfild spokojno zametil:
- |to ne moj golos. Vy sami ponimaete, chto ne moj.
- Moj dorogoj Rinfild, a ya i ne dumal, chto eto budete vy. No ya
vynuzhden byl proslushat' eto dvazhdy, chtoby ubedit'sya. Kogda chelovek govorit
tak bystro i v otryvistoj manere, v ego golose poyavlyayutsya neobychnye tona.
|tomu mozhet sposobstvovat' kusok shelka, polozhennyj na mikrofon trubki. YA
ne vinyu bednyagu Fosetta za to, chto pozvolil sebya odurachit', osobenno esli
uchest', chto mysli ego v eto vremya byli zanyaty drugim. No, chert poberi,
kakoe vse-taki velikolepnoe podrazhanie, - Admiral smolk, zadumalsya i
vnimatel'no vzglyanul na Rinfilda. - CHtoby ya luchshe znal i byl uveren, da i
vy tozhe - nikogo iz moih lyudej ne znaete i ni s kem ne razgovarivali, tak?
- Rinfild kivnul. - Togda etot zvonok sdelal tot, kto doskonal'no znal vash
golos i izuchil ego.
- Absurd! Esli vy predpolagaete...
- Prezhde vsego, ya boyus' togo, chto predpolagayu. Poslushajte, esli mogut
proniknut' v nashu organizaciyu, to ne dumaete li vy, chto v vash chertov cirk
nel'zya proniknut'? V konce koncov, u vas rabotayut lyudi 25 nacional'nostej,
a u menya tol'ko odnoj.
- Vy - CRU. Vse hotyat prosochit'sya v CRU. A komu nuzhno vnedryatsya v
bezvrednyj cirk?
- Nikomu. No v glazah etih bezbozhnikov vy ne bezvrednyj cirk, vy -
filial CRU, i poetomu vpolne sozreli dlya vnedreniya. Ne pozvolyajte vashemu
patriotizmu zatmevat' vashu pronicatel'nost'. Davajte poslushaem zapis' eshche
raz. Tol'ko na etot raz ne slushajte svoj golos, slushajte chej-to drugoj. YA
predpolagayu, chto vy znaete golosa vseh, kto sluzhit v vashem zavedenii. I
chtoby suzit' pole poiskov, vspomnite, chto mnogie iz vashih lyudej govoryat s
inostrannym akcentom. |to golos anglosaksa, vozmozhno amerikanca, hotya ya i
ne mogu byt' uverennym v etom.
Oni proslushali zapis' eshche chetyre raza i v konce koncov Rinfild
pokachal golovoj.
- Nichego opredelennogo. Ochen' sil'nye iskazheniya.
- Blagodaryu, serzhant, vy svobodny. - Kogda serzhant udalilsya, Admiral
prinyalsya bystro rashazhivat' po kabinetu, zatem dovol'no kivnul golovoj. -
Kakaya predstavitel'naya mysl'. CHudesnaya mysl'! Soedinitel'noe zveno mezhdu
moim polem deyatel'nosti i vashim.
- Vy d'yavol'ski uvereny.
- YA d'yavol'ski uveren v odnom: chelovek moego kruga skoree mahnet
rukoj na poiski, chem reshitsya otkryt' kletku s tigrami.
Rinfild podtverzhdayushche kivnul. V svoyu ochered' dolzhen zametit', chto
tozhe dumal ob etom.
- Ladno... CHto budem delat' dal'she? Vy pod vrazheskim kontrolem, moya
kar'era pod ugrozoj, - on unylo zamolchal, no potom poglyadel na sobesednika
i prodolzhil: - A kogda vse eto zakonchitsya, moej kar'ere stanet eshche huzhe.
- Dumayu, chto my uladim eto, - v golose Rinfilda poslyshalas' privychnaya
uverennost'. - Vy slyshali, chto ya skazal v cirke, vy slyshali, chto skazal
Bruno. My edem.
Admiral zadel bokom stul pri hod'be po kabinetu, i razdrazhenno
progovoril:
- Vashi pozicii s proshlogo vechera zametno izmenilis', tochnee, stali
zametno tverzhe.
- Mne kazhetsya, chto vy ne sovsem yasno menya ponyali, ser, - Rinfild
uspokoilsya. - V cirke moya zhizn', vsya moya zhizn'. Kto tronul moj cirk -
trogaet menya i naoborot. U nas imeetsya odna kozyrnaya karta.
- I ya ee upustil?
- Bruno eshche chist.
- |to ya uchel, i chtoby eto tak i ostavalos', ya hotel by vvesti v vashe
okruzhenie devushku. Ee zovut Mariya Hopkins, i hotya ya ee ne ochen' horosho
znayu, doktor Harper rekomendoval mne ee kak blestyashchego operativnika, a ee
predannost' ne vyzyvaet somnenij. Oni s Bruno dolzhny zakrutit' lyubov'. CHto
mozhet byt' estestvennej? - Admiral pechal'no ulybnulsya. - Bud' ya let na 20
molozhe, ya skazal, chto net nichego proshche. Ona dejstvitel'no dovol'no-taki
krasiva. Takim sposobom ona smozhet derzhat' svyaz' s Bruno, s vami, s
Harperom, a vo vremya vashego ot容zda so mnoj, ne vyzyvaya podozrenij. Mozhet
byt', ee ustroit' v kachestve naezdnicy? |to byl ideya Fosetta.
- Nevozmozhno. Ona mozhet schitat' sebya horoshej naezdnicej, ona mozhet
byt' dejstvitel'no horoshaya naezdnica, no v cirke net mesta lyubitelyam,
krome togo, vse srazu pojmut, chto ona ne nastoyashchaya cirkachka, a eto samyj
luchshij sposob privlech' k sebe vnimanie,
- Vashi predlozheniya?
- Da, Fosett upominal o takoj vozmozhnosti v tom uzhasnom bordele, kuda
on nas privez, i ya produmal etot variant. Moya sekretarsha cherez neskol'ko
nedel' vyhodit zamuzh za chudaka, ne lyubyashchego cirka, poetomu ona uhodit. Ob
etom izvestno vsem. Pust' Mariya stanet moim novym sekretarem. Samaya
estestvennaya prichina byt' v postoyannom kontakte so mnoj, a cherez menya s
vashim doktorom i Bruno. I vse bez lishnih voprosov.
- Net nichego luchshe. A teper' ya hochu, chtoby zavtra pomestili
ob座avlenie, chto vam neobhodim vrach dlya soprovozhdeniya vashego cirka v turne
po Evrope. YA ponimayu, chto eto ne samyj luchshij sposob najma normal'nogo
medika, no u nas net vremeni. Krome togo, neobhodimo sdelat' tak, chtoby
vsem bylo yasno, chto vy podobrali doktora ne imeya nikogo konkretno na ume,
chto vash vybor byl sdelan sluchajno. Vy mozhete pobesedovat' so mnogimi,
chtoby sozdalas' vidimost' konkurencii, no vyberete Harpera. On ne
praktikovalsya v medicine uzhe mnogo let, hotya mozhno utverzhdat', chto on
prekrasnyj razvedchik. V eto menya zastavili poverit' Pilgrim i Fosett, -
Admiral sdelal razdrazhennyj zhest. - Ne vse povtoryaetsya trizhdy. Fortuna
izmenchiva. Te dvoe znali cenu riska. Harper tozhe. Krome togo, on ni v chem
ne mozhet podozrevat'sya. Mezhdu nim i cirkom ne bylo nikakoj svyazi.
- A vam ne prihodit v golovu, chto oni mogut proverit' ego okruzhenie?
- A prihodit li vam na um, chto ya mog by imet' luchshego hozyaina i luchshe
upravlyat' cirkom, chem vy?
- Horosho, no vse zhe...
- Est' dva momenta. Proveryat' Harpera u nih ne bol'she prichin, chem
proveryat' kogo-libo iz vashih sluzhashchih. Ego prikrytie bezuprechno: on
konsul'tant v Bel'vedere. Bolee vysokoj kvalifikacii i opyta u drugih
pretendentov net. Estestvennyj vybor. Vy s radost'yu ego berete.
- No u nego net praktiki...
- On zanimalsya bol'nymi v gospitale. V odnom iz otdelenij nashego
uchrezhdeniya.
- Dlya vashih lyudej net nichego svyatogo!
- Soglasen. Kak skoro vy prigotovites' vyehat' v Evropu?
- Kuda?
- V Evropu...
- U nas est' mnogo predvaritel'nyh kontraktov, no eto ne problema.
Eshche tri dnya my daem predstavleniya zdes', zatem eshche tri dnya na Vostochnom
poberezh'e.
- Annulirujte ih!
- Annulirovat'? |to nevozmozhno! YA imeyu v vidu, chto vse prigotovleniya
uzhe prodelany, pomeshcheniya zabronirovany, podgotovlena reklama, prodany
tysyachi biletov.
- Kompensaciya, mister Rinfild. Vam vse vozmestyat po samym
velikolepnym rascenkam. Podumajte o podhodyashchej cifre, i zavtra zhe my
perechislim vsyu summu na vash schet v banke.
Rinfild tol'ko chto ne podnyal ruki, no po ego fizionomii bylo yasno,
chto on gotov eto sdelat'.
- No my i v budushchem namerevaemsya zaklyuchat' zdes' kontrakty. U nas tut
horoshie svyazi.
- Udvojte cifru, o kotoroj podumali vnachale. A kontrakty annulirujte.
Teplohod budet podgotovlen dlya vas v N'yu-Jorke cherez nedelyu. Kogda vy
svyazhetes' s Harperom, on organizuet privivki. Esli vozniknut trudnosti s
vizami, my vam nemnogo pomozhet. YA ne ozhidayu zatrudnenij so storony
posol'stv i konsul'stv teh stran Vostochnoj Evropy - oni umirayut ot zhelaniya
zapoluchit' vas. YA budu segodnya vecherom u vas na predstavlenii.
Ocharovatel'naya miss Hopkins budet tozhe, no ne so mnoj. Pust' kto-nibud',
no ne vy sami, vstretyat ee.
- U menya est' ves'ma soobrazitel'nyj priyatnogo vida plemyannik. Tak
chto...
- CHudesno! Emu nichego ne govorite. Put' on pobudet gidom, poka novaya
sekretarsha znakomitsya s mestom svoej budushchej raboty. Pust' ona
poznakomitsya s nekotorymi vashimi znamenitostyami, prezhde vsego, konechno, s
Bruno. Dajte emu znat' ob etom.
Genri Rinfild vneshne skoree pohodil na syna Tesko Rinfilda, chem na
plemyannika. U nego byli takie zhe temnye glaza, takoe zhe primetnoe lico, ta
zhe intelligentnost'. Esli by on byl tak zhe umen, kak ego dyadya, to
vyryvalsya iz spiska posredstvennostej, no byl dostatochno soobrazitelen,
chtoby ne stalkivat'sya s trudnostyami, soprovozhdaya Mariyu Hopkins za kulisy
cirka. Za eto vremya, chto-to okolo chasa, on prakticheski zabyl Ili Liguer, s
kotoroj byl pomolvlen, i byl skoree udivlen, kogda cherez chas vpervye
vspomnil o nej - on redko provodil bolee desyati minut, ne vspominaya ee -
no ugryzenij sovesti pri etom ne ispytyval.
U Meri Hopkins byla horoshen'kaya figurka, dlinnye temnye volosy,
velikolepnye temnye glaza i neobyknovennaya manera smeyat'sya i ulybat'sya.
Ona sovershenno ne pohodila na sotrudnika razvedki, i eto moglo byt'
prichinoj togo, chto Harper tak vysoko cenil ee.
Genri, bez vsyakoj k tomu neobhodimosti, vel ee pod ruku, pokazyvaya ej
zhivotnyh, predstavil ej Mal'tusa i Bejbacera, kotorye gotovili zhivotnyh k
vyhodu na arenu. Mal'tus byl obayatelen i graciozen, i pozhelal ej vsego
samogo priyatnogo. Bejbacer, hotya i byl dostatochno vezhliv, no kak byt'
galantnym on ne znal, i poetomu nichego ne pozhelal.
Zatem Genri otvel ee v storonu, tuda, gde zvuchali tyazhelovesnye
shlepki. Tam nahodilsya igrayushchij ogromnymi sharami Kan Dah. Vyglyadel on kak
vsegda vnushitel'nym i moshchnym. On vzyal ee malen'kuyu ruchku v svoyu ogromnuyu
lapu, shiroko ulybnulsya i ob座avil ej, chto ona samyj luchshij dobrovolec,
pribyvshij v cirk s teh por, kak neskol'ko let nazad on sam syuda pribyl, i
pozhelal ej schastlivogo prebyvaniya zdes'. On vsegda byl bol'shim yumoristom,
hotya nikto s uverennost'yu ne mog skazat' - to li eto ot zdorovoj natury,
to li potomu, chto neskol'ko let nazad on byl vynuzhden skryvat' svoyu
nepriyazn' k okruzhayushchim.
Makuelo, meksikanskij master metaniya nozhej, stoyal za peregorodkoj i
blagosklonno smotrel, kak molodye i ne ochen' molodye zriteli kidayut nozhi v
dvizhushchiesya misheni. Nakonec, on vyshel iz-za peregorodki i v techenie
neskol'kih sekund sbil shest' celej, pokazyvaya publike, chto eto ochen'
prosto. On privetstvoval Mariyu so vsem svoim latinoamerikanskim
temperamentom, i predlozhil sebya k ee uslugam na vse vremya prebyvaniya v
cirke.
CHut' pozzhe ee ser'ezno, no druzhelyubno privetstvoval Ron Rosbak -
specialist po lasso. On porazil ee tem, chto kogda ona povernulas' i stala
dvigat'sya k vyhodu, vokrug ee tela zamel'kali kol'ca verevki, no ne
kosnulis' ee. Ona povernulas' k nemu, podarila obayatel'nuyu ulybku, i on
perestal byt' ser'eznym.
Bruno uzhe sobralsya vyhodit' iz svoej malen'koj grimernoj, kogda v nee
voshli Genri i Mariya. On byl odet v odezhdu kitajskogo mandarina i vyglyadel
ves'ma vnushitel'no. Genri predstavil ih drug drugu, i Bruno ocenivayushche
posmotrel na devushku. Kak obychno, ego mysli bylo prochitat' prakticheski
nevozmozhno, no on ulybnulsya ej - sravnitel'no redkij zhest dlya nego, no
ochen' menyayushchij ego lico.
- Dobro pozhalovat' v cirk. Nadeyus', vashe prebyvanie zdes' budet
dolgim i schastlivym.
- Spasibo, - obvorozhitel'no ulybnulas' ona v otvet. - Pochtu za chest'.
Vy... vy zvezda?
Bruno ukazal na nebo:
- Vse zvezdy tam, miss Hopkins. Vnizu tol'ko ispolniteli. Vse my
delaet to, chto umeem.
- Da. Vse takie krasivye i vezhlivye.
Genri rassmeyalsya.
- Nu, my ne tol'ko chto slezli s derev'ev.
On vzyal ee pod ruku i povel k arene. Obraz ego nevesty Ivi Liguer
rastayal slovno oblachko na gorizonte.
V eto zhe vremya v cirke prisutstvoval koe-kto, kogo nel'zya bylo
nazvat' ochen' priyatnym i vezhlivym, no Admirala rabotnikom cirka ne
nazovesh', a menyat' svoi plany on ne sobiralsya. Bolee togo, u nego byl
dolgij, utomitel'nyj den', i ego obychnaya lyubeznost' pokinula ego.
- Ne dumayu, chto vy kak sleduet vyslushali menya, - progovoril Admiral
so zloveshchej sderzhannost'yu. - No vy menya vyslushali, i etogo dostatochno.
Tak kak u sluzhebnogo vhoda v cirk osveshchenie bylo slabym, tak kak bylo
temno i morosil dozhd', a starye glaza uzhe ne tak horosho videli, nochnoj
storozh Dzhonni ne priznal Admirala.
- Vhod dlya publiki gorazdo dal'she. Idite tuda.
- Vy arestovany, - proiznes Admiral bez vsyakogo vyrazheniya. On
povernulsya k rasplyvchatoj figure pozadi sebya. - Zaberite etogo parnya v
blizhajshij uchastok. Pust' znaet, kak prepyatstvovat' sledstviyu.
- Polegche, polegche, - Dzhonni neskol'ko sbavil ton. - V etom net
neobhodimosti... - On podalsya vpered i vsmotrelsya v Admirala. - Vy ved'
tot dzhentl'men, chto byl zdes' utrom, kogda u nas byli legkie hlopoty?
- Esli ubijstvo - eto legkie hlopoty, to da. Provedite menya k misteru
Rinfildu.
- Izvinite, ser, no ya na dezhurstve.
- Vas zovut Dzhonni, ne tak li? A zavtra hotite zdes' dezhurit'?
Dzhonni prishlos' provodit' ego k Rinfildu. Ih vstrecha okazalas'
korotkoj.
- S vizami dlya turne problem ne budet, - soobshchil Admiral.
- Da? V odin den'?
- U menya shtat v chetyre sotni, i sredi nih dostatochno takih, u kotoryh
pri vnimatel'nom rassmotrenii mozhno obnaruzhit' probleski uma. Doktor
Harper pribudet syuda v desyat' utra. Bud'te na meste, pozhalujsta. On srazu
podklyuchitsya k delu. Nasha rabota i usiliya policii v rassledovanii ubijstva
Pilgrima i Fosetta nichego ne dali. Da ya etogo i ne ozhidal. Predvizhu, chto
mozhet sluchit'sya eshche koe-chto, tak chto budet horosho, esli vy ne poteryaete
bditel'nost'.
- A chto mozhet sluchit'sya?
- Ne znayu. No mogut proizojti ser'eznye sobytiya. Dalee... YA tut
proshchupal Dzhonni, nochnogo storozha. CHtoby proverit' vozmozhnost'
sotrudnichestva s nim. On agressiven, nemnogo tusklovat, no nadezhen.
- YA doveryayu emu do groba.
- My neskol'ko po raznomu cenim nashi zhizni. YA vydelil shest' chelovek
dlya patrulirovaniya zhilyh pomeshchenij segodnya noch'yu. Oni ne iz nashej
organizacii, poetomu na etot schet u vas ne dolzhno byt' bespokojstva. Oni
budut dezhurit' zdes' po nocham do teh por, poka vy ne uedete, chto, mezhdu
prochim, proizojdet cherez pyat' dnej.
- Zachem mne eto? Mne ne po dushe takie shtuchki.
- CHestno govorya, nevazhno, nravitsya vam eto ili net, - ustalo
ulybnulsya Admiral, chtoby smyagchit' svoi slova. - S togo momenta, kogda vy
soglasilis' na nashe predlozhenie, vy vypolnyaete prikazy pravitel'stva.
Patrulirovanie neobhodimo, kak mera bezopasnosti. A Dzhonni ya hochu
ispol'zovat' v roli storozhevoj sobaki.
- A dlya ch'ej eto bezopasnosti?
- Bruno, Marii, Harpera i vashej.
- Moej? YA v opasnosti?
- Esli po pravde, to ya uveren, chto net. No ved' esli po kakoj-to
prichine chto-nibud' sluchitsya s vami, to vashe turne budet annulirovano, a
eto sovsem ne ustraivaet nashih druzej. No chem chert ne shutit...
- I vy schitaete, chto patrulirovanie pomozhet?
- Da. V takom blizkom okruzhenii, kak vashe, ob ih prisutstvii stanet
izvestno vsem uzhe cherez chas. Ob座asnite eto tem, chto policiya poluchila
ugrozy po adresu vashego kollektiva. Esli v nego kto-to zatesalsya. |ta
novost' zastavit ih pritait'sya.
- No ved' vy skazali, chto dal'nejshie incidenty neveroyatny, ne tak li?
- YA dumayu, chto dushi Pilgrima i Fosetta vsecelo odobryat menya, - suho
proronil Admiral. - Bruno i Mariya uzhe vstretilis'? - Rinfild podmignul. -
Kakova ih reakciya?
- U Bruno nikakoj. Esli ona i est', to on ee ne vykazhet. CHto kasaetsya
Marii, to Genri skazal, chto ona ne v vostorge.
- Mozhno skazat', chto ne vpechatlilo?
- Da.
- Ona smotrit predstavlenie?
- Da. S Genri.
- Udivlyus', esli ee ne vpechatlit.
- Vse eshche ne vpechatlyaet? - osvedomilsya Genri, ne otryvaya vzglyada ot
Marii.
Devushka otvetila ne srazu. Ona vo vse glaza, kak zacharovannaya, kak i
vse ostal'nye desyat' tysyach zritelej, smotrela, kak "Slepye orly"
prodelyvayut nemyslimye tryuki. V konce predstavleniya ona s trudom perevela
dyhanie.
- Neveroyatno, - prosheptala ona. - Ne veryu svoim glazam.
- YA i sam s trudom veryu v eto, a ved' ya videl eto sotni raz. Pervoe
vpechatlenie mozhet byt' oshibochnym, tak?
- Kak oshibochnym?
CHerez polchasa ona s Genri uzhe nahodilas' vozle grimernoj, kogda iz
nee vyshel Bruno, odetyj v budnichnuyu odezhdu. On vernulsya k obliku, ne
privlekayushchemu vnimaniya. Bruno ostanovilsya, ulybnulsya devushke i skazal:
- YA videl vas na predstavlenii.
- S zavyazannymi glazami?
- Na nizkoj provoloke, na velosipede.
Ona udivlenno ustavilas' na nego.
- Prodelyvaya takuyu nemyslimuyu veshch'? I u vas ostaetsya vremya
razglyadyvat' publiku?
- YA dolzhen na chem-to skoncentrirovat' vnimanie, - proiznes on s
draznyashchej bravadoj. Vam ponravilos'? - ona kivnula i on vnov' ulybnulsya. -
Dazhe "Slepye orly"? YA, konechno, naprashivayus' na kompliment.
Mariya bez ulybki vzglyanula na nego, perevela vzglyad vverh i zametila:
- Zvezda upala s neba.
Posle etogo ona povernulas' i ushla. Po legkomu dvizheniyu brovi
nevozmozhno bylo ponyat', kak otreagiroval na eto Bruno: pozabavilsya ili
ostalsya v nedoumenii.
Doktor Harper, vyglyadevshij kazhdym svoim dyujmom kak vysokooplachivaemyj
konsul'tant, kem on i byl, pribyl rovno v desyat' chasov, no emu prishlos'
zhdat' Rinfilda bolee poluchasa, poka tot razbiralsya s drugimi pretendentami
na mesto cirkovogo vracha, pribyvshimi eshche ran'she.
Rinfild byl odin, kogda v ego kabinet postuchal i voshel doktor Harper.
- Dobroe utro. Doktor Harper.
Rinfild v polnom udivlenii posmotrel na nego i sobralsya bylo otkryt'
rot, chtoby proinformirovat' togo, chto ne zabyl ego hotya by potomu, chto
poznakomilis' u trupa Pilgrima, no tut Harper protyanul emu zapisku, chtoby
Rinfild prochital ee.
"|TOT KABINET MOZHET BYTX S ZHUCHKAMI. BESEDUJTE SO MNOJ KAK S OBYCHNYM
KANDIDATOM".
- Dobroe utro, - Rinfild dazhe ne mignul. - Rinfild, hozyain cirka.
Zatem on pristupil k sobesedovaniyu. Harper odnovremenno slushal i
otvechal, i odnovremenno napisal druguyu zapisku:
"ZAKANCHIVAJTE BESEDU I BERITE MENYA NA RABOTU. SPROSITE MENYA O MOIH
BLIZHAJSHIH PLANAH I PRIGLASITE OSMOTRETX CIRKOVYE POMESHCHENIYA."
- Ladno, dostatochno, - progovoril Rinfild. - YA slishkom zanyatyj
chelovek, chtoby tyanut' s resheniem. YA beru vas. CHestno govorya, kogda
prihoditsya vybirat' mezhdu opytnym konsul'tantom i molodymi vrachami,
kotorye byli tut do vas, to vybirat' ne prihoditsya. YA ne tak naiven, chtoby
dumat', chto eto venec vashej kar'ery.
- 12 let v Bel'vedere - ochen' dolgij srok.
- Kak skoro vy osvobodites', dok?
- Uzhe svoboden.
- CHudesno! I kakovy vashi blizhajshie plany?
- Vse zavisit ot togo, kak skoro vy otpravites' v turne.
- Dnej cherez pyat'.
- Vremeni kucha. Sperva, mister Rinfild, nuzhno vashe razreshenie na
osmotr medicinskogo hozyajstva. Zatem mne neobhodimo prosmotret' vse
pasporta na predmet vyyasneniya, komu ponadobyatsya privivki i vakcinaciya. Kak
ya ponyal, za rubezh vy otpravlyaetes' vpervye. Boyus', chto nekotorym vashim
artistam pridetsya otkazat'sya ot vystuplenij v blizhajshie dni.
- Vse eto ya mogu uladit' nemedlenno. No vnachale ya hotel by, chtoby vy
vse zdes' osmotreli. Kogda vy uvidite, chto vzvalili na svoi plechi, to,
mozhet byt', otkazhetes' ot svoego resheniya.
Muzhchiny pokinuli kabinet i Rinfild povel novogo doktora na
central'nuyu arenu, mesto, pozhaluj, samoe uedinennoe, chem lyuboe drugoe v
mile otsyuda.
Tem ne menee, Rinfild pokovyryal pesok noskom svoego botinka i
vnimatel'no osmotrelsya po storonam, prezhde chem sprosit':
- Dlya chego vse eto?
- Prostite eti shtuchki. My ne chasto k etomu pribegaem - vse portit
nasha fantaziya. Mezhdu prochim, primite pozdravleniya. Vy dali nashej
organizacii chudesnogo novobranca. Odnako, pered samym moim prihodom syuda,
my besedovali s Admiralom i oba odnovremenno prishli k odnomu nepriyatnomu
podozreniyu.
- CHto v moem kabinete zhuchki?
- Esli eto tak, to mnogoe ob座asnyaetsya.
- No zachem eti zapiski, chto vy protyagivali mne? Pochemu by prosto ne
pozvonit' i ne predupredit' menya? - Harper slegka ulybnulsya, i Rinfild
postuchal sebya po golove. - Da, ne blestyashchaya mysl'. Telefon mogut tozhe
proslushivat'.
- Konechno. CHerez neskol'ko minut vy primete eshche odnogo vracha, tochnee
pretendenta na rol' vracha v vashem cirke. Ego zovut doktor Morli, i u nego
budet s soboj chernyj policejskij sakvoyazh. No on ne doktor, on
ekspert-elektronshchik. A v sakvoyazhe u nego neobhodimoe oborudovanie dlya
obnaruzheniya zhuchkov. Emu hvatit desyati minut, chtoby vyyasnit' etot vopros.
CHerez 15 minut, kogda Harper i Rinfild podoshli k kabinetu, ottuda
vyshel temnovolosyj chelovek s chernym sakvoyazhem. Oni proshli v bufet i zanyali
otdel'nyj stolik v uglu.
- Dva zhuchka, miniatyurnye radioperedatchiki. Odin v svetil'nike na
potolke, drugoj v telefone, - soobshchil Morli.
- Znachit, ya snova smogu spokojno dyshat'? - pointeresovalsya Rinfild.
Nikto emu ne otvetil, i on prodolzhil ne tak uzh uverenno: - YA imeyu v vidu,
vy ih obezvredili?
- Konechno, net, - otvetil Harper. - ZHuchki tam i ostanutsya, vozmozhno,
do vashego vozvrashcheniya iz Evropy. Vy dumaete, my hotim, chtoby protivniki
znali o tom, chto my dogadalis'? Podumajte, skol'ko dezinformacii my smozhem
im propihnut'. - Mozhno bylo pochuvstvovat', kak Harper myslenno potiraet
ruki. - S etogo vremeni razgovory v kabinete tol'ko o cirkovyh delah, za
isklyucheniem, konechno, teh sluchaev, kogda ya budu davat' protivopolozhnye
instrukcii i dezinformaciyu.
V posleduyushchie dni cirk zhil isklyuchitel'no chetyr'mya zabotami. Pervaya iz
nih, nesomnenno, ozhidanie predstoyashchej poezdki v Evropu, ejforichnoe
sostoyanie, kotoroe ne kosnulos' teh neudachnikov, kotorym predstoyalo
vernut'sya na zimnie kvartiry vo Floride po vpolne logichnoj prichine - v
turne uchastvovalo lish' dve treti shtata cirka. No dlya etih dvuh tretej
predstoyashchij vizit v Evropu, osobenno esli k etomu prisovokupit' poezdku
cherez okean tuda i obratno, predstavlyalsya sploshnymi kanikulami. Polovina
shtata cirka byli amerikancami, i lish' nemnogie iz nih ezdili ran'she za
granicu iz-za finansovyh zatrudnenij ili zhe iz-za togo, chto cirkovoj sezon
nastol'ko dolog, chto v godu ostaetsya tol'ko tri nedeli svobodnogo vremeni,
prichem v samoe nepodhodyashchee vremya goda - glubokoj zimoj - i eta poezdka
byla dlya nih edinstvennym v zhizni shansom. Drugaya polovina byla
preimushchestvenno evropejcami, bol'shej chast'yu iz-za ZHeleznogo Zanavesa, i
eto, vozmozhno, takzhe byl ih edinstvennyj shans uvidet' svoyu rodinu i
rodnyh.
Vtoroj zabotoj byla nepriyatnaya aktivnost' doktora Harpera i dvuh
vremenno nanyatyh medicinskih sester. Uroven' ih nepopulyarnosti byl ochen'
vysok. Harper byl strog i bezzhalosten, i kogda delo kosnulos' vakcinacii i
privivok, nikto ne smog proskol'znut' skvoz' ego shiroko rasstavlennye
seti, i kogda stavilsya vopros "byt' ili ne byt'", on nikogda ne
prenebregal svoim dolgom. Cirkovoj lyud, nesomnenno, tverzhe i muzhestvennej,
chem bol'shaya chast' lyudej, no kogda delo kasaetsya otvratitel'nyh in容kcij,
ukolov i posleduyushchej boli v rukah, oni nichem ne otlichalis' ot prostyh
smertnyh. No nikto iz nih ne somnevalsya v tom, chto v ih sredu popal
podlinnyj i kvalificirovannyj vrach.
Tret'ya zabota - dva tainstvennyh proisshestviya. Snachala patrul',
ohranyayushchij zhilye pomeshcheniya po nocham, i rannim utrom. Nikto ser'ezno ne
veril v ugrozu neizvestnyh, no oni ne znali vo chto eshche verit'. Zatem
posledoval nastorazhivayushchij incident s dvumya neizvestnymi muzhchinami,
nazyvavshimi sebya tehnikami, pribyvshimi dlya proverki provodki. Oni uzhe
pochti zavershili svoyu rabotu, kak ih zapodozrili, i byla vyzvana policiya.
Nikto v cirke, krome Harpera, ne znal, chto za pyat' minut do togo, kak ih
vzyali pod strazhu, odin iz tehnikov pozvonil Admiralu i dolozhil, chto v
zhilyh pomeshcheniyah zhuchkov ne obnaruzheno.
Poslednej, no, nesomnenno, vsepogloshchayushchej temoj byli otnosheniya Bruno
i Marii. K ogorcheniyu Genri, vstupivshego v bitvu so svoej sovest'yu, ih ne
tol'ko stali videt' vmeste, no i bylo zametno, chto oni ne starayutsya
primknut' k drugim kompaniyam. Reakciya na eto byla razlichnoj. Nekotoryh
zabavlyalo to, chto do sih por nesokrushimaya oborona Bruno byla prorvana.
Drugie zavidovali, potomu chto Bruno pochti bez vsyakih usilij privlek
vnimanie devushki, kotoraya vezhlivo, no tverdo otvergla popytki drugih
priblizit'sya k nej. ZHenshchiny - potomu chto Bruno samyj podhodyashchij v cirke
holostyak, kotoryj tverdo ignoriroval vse ih popytki sblizit'sya s nim.
Bol'shinstvo radovalis' za Bruno, nesmotrya na to, chto krome Kana Daha,
Makuelo i Rosbaka v cirke druzej u nego ne bylo, tak kak vsem bylo
izvestno, chto posle smerti zheny on stal pechal'nym, odinokim, storonyashchimsya
lyudej chelovekom, nikogda ne smotryashchim na zhenshchin. No bol'shinstvo schitali
estestvennym i neizbezhnym, chto yarchajshaya zvezda cirka smogla sojtis' s
takoj devushkoj, bessporno samoj horoshen'koj molodoj ledi sredi izobiliya
horoshen'kih devushek v cirke.
Vse nachalos' s togo poslednego v etom gorode vystupleniya, kogda Bruno
dovol'no-taki robko predlozhil ej posmotret' ego komnatu v vagonchike. Mariya
bez kolebanij soglasilas'. On provel ee vdol' ryada vagonchikov i pomog
zabrat'sya po stupen'kam, vedushchim k kryl'cu.
U nego byla velikolepnaya dlya takih uslovij kvartira, sostoyashchaya iz
gostinoj, kuhni-stolovoj, vannoj komnaty i spal'ni. Mariya byla pochti
oshelomlena, kogda oni voshli v gostinuyu.
- YA obeshchal, chto smeshayu to, chto amerikancy nazyvayut martini tol'ko
posle okonchaniya vystuplenij v etom gorode. Alkogol' i vysota nesovmestimy.
Vy prisoedinites' ko mne?
- S udovol'stviem. Dolzhna skazat', chto vy zhivete svoeobrazno. U vas
dolzhna byt' zhena, chtoby podderzhivat' vse eto.
- Bud'te dobry, voz'mite led, - predlozhil on Marii i sprosil: - |to
predlozhenie?
- Net. No vse eto... tol'ko dlya vas odnogo?
- Mister Rinfild ochen' dobr ko mne.
- Ne dumayu, chtoby mister Rinfild razdaval chto-nibud' prosto tak. U
kogo-nibud' eshche est' takaya kvartirka? - suho osvedomilas' Mariya.
- YA ne prismatrivalsya.
- Bruno!
- Net.
- I ya, konechno, tozhe. U menya zhil'e pohozhe na gorizontal'no lezhashchuyu
telefonnuyu budku. Ah, ya ponimayu, chto i tut sushchestvuet bol'shaya raznica
mezhdu kvalificirovannym sekretarem i vami.
- |to tak.
- O, muzhchiny! Voploshchennaya skromnost'! YA etogo ne ponimayu!
- Pojdemte so mnoj na trapeciyu s zavyazannymi glazami, togda pojmete.
Ona vzdrognula.
- YA dazhe sidya na stule ispytyvayu golovokruzhenie. Pravda. Dobro
pozhalovat' v vashi apartamenty! Nadeyus', chto smogu naveshchat' vas odna.
On protyanul ej bokal.
- Special'no dlya vas ya zakazhu priglasitel'nyj plakat.
- Blagodaryu, - Mariya podnyala bokal. - Za nashu pervuyu vstrechu naedine.
Predpolagaetsya, chto my vlyubilis'. Interesno, chto dumayut drugie o tom, kak
my provodim vremya?
- YA ne mogu govorit' za drugih, no dumayu, chto postupayu dostatochno
horosho, - on vzglyanul na ee podzhatye gubki i pospeshno dobavil: - YA dumayu,
my delaem vse horosho. K etomu momentu dobraya sotnya chelovek dolzhna znat',
chto vy zdes' u menya. Vy ne smushcheny?
- Net.
- |to zabytoe iskusstvo. Ladno, ya ne dumayu, chto vy yavilis' syuda radi
moih chudesnyh glaz. CHto vy hotite mne skazat'?
- Nichego sushchestvennogo. Vy sprosili menya, pomnite? - ona ulybnulas'.
- Pochemu?
- CHtoby otshlifovat' nashi sovmestnye dejstviya, - ona perestala
ulybat'sya i postavila bokal. Bruno bystro nagnulsya i kosnulsya ee ruki. -
Ne bud'te gusynej, Mariya. - Ona neuverenno vzglyanula na nego,
mnogoznachitel'no ulybnulas' i snova podnyala bokal. - Skazhite mne, chto ya
dolzhen budu sdelat' v Krau i kak ya dolzhen budu sdelat'?
- Ob etom znaet lish' Harper, a on eshche ne gotov rasskazat'. Dumayu, chto
on rasskazhet nam po doroge v Evropu ili na meste. No segodnya utrom on
soobshchil mne dve veshchi...
- YA znal, chto vy mne dolzhny chto-to skazat'.
- Da. YA tol'ko pytalas' vas podraznit', no eto ne srabotalo, ne tak
li? Pomnite dvuh tak nazyvaemyh tehnikov, arestovannyh policiej? |to byli
nashi lyudi, eksperty-elektronshchiki, obnaruzhivayushchie podslushivayushchie
ustrojstva. V osnovnom, oni rabotali v vashih apartamentah.
- ZHuchki? V moej kvartire? Prodolzhajte, Mariya, eto pohozhe na
melodramu.
- Tak li? Drugaya novost' - neskol'ko dnej nazad v kabinete Rinfilda
obnaruzhili dvuh zhuchkov - odin dlya komnaty, drugoj dlya telefona. |to tozhe
melodrama? - Bruno ne otvetil, i ona prodolzhila: - |tih zhuchkov ne tronuli.
Mister Rinfild po predlozheniyu doktora Harpera zvonit CHarl'zu po neskol'ku
raz v den', delaya tumannye nameki i davaya zavualirovannye predlozheniya po
nekotorym rabotnikam cirka, kotorye mogli by byt' polezny dlya CHarl'za. O
nas, konechno, nichego. On predlagal stol' mnogih, chto te, kto podslushivaet,
ne budut imet' vremeni na proverku ostal'nyh, v tom chisle i nas.
- YA dumayu, oni ne sumasshedshie. Pod "oni" ya podrazumevayu ne "teh", a
Rinfilda i Harpera. Igrayut v detskie igry.
- Ubijstva Pilgrima i Fosetta tozhe igry?
- Izbav'te menya ot zhenskoj logiki. YA ne eto imel v vidu.
- Doktor Harper ochen' opyten.
- Polagayu, chto opytnej menya. O'kej, otdayu sebya v spasitel'nye ruki
specialistov. Dumayu, chto zhertvennomu telefonu bol'she nichego ne ostaetsya
delat'?
- Net. Ah, da! Vy mozhete mne skazat', kak vas vyzyvat'?
- Postuchite dva raza i sprosite Bruno.
- U vas tut bol'shaya svita. YA ne smogu vas videt', kogda cirkovoj
poezd tronetsya.
- Ladno, ladno, - Bruno shiroko ulybnulsya: ochen' redkoe dlya nego
yavlenie. Vpervye ona uvidala, chto ulybka zatronula dazhe ego glaza. - YA
progressiruyu. Vy dumaete, chto zahotite uvidet' menya snova?
- Ne bud'te durachkom! YA dolzhna budu vas videt'.
Bruno podalsya vpered.
- Est' vozmozhnost' proniknut' v lyubuyu chast' poezda vo vremya dvizheniya,
ne privlekaya postoronnego v vnimaniya. V uglu moej spal'ni imeetsya dver',
kotoraya vedet v koridor. No u etoj dveri tol'ko odna ruchka, i ona s moej
storony.
- Esli ya postuchu tak: ta-ta, ta-ta, znajte - eto ya.
- Ta-ta, ta-ta, - povtoril on spokojno. - Obozhayu detskie igry.
On provodil Mariyu do ee vagonchika i v fute ot stupenek proiznes:
- Nu, spokojnoj nochi. Blagodaryu za vizit, - zatem on naklonilsya i
poceloval ee.
Mariya ne vozrazhala i myagko progovorila:
- |to eshche ne oznachaet, chto nam stoit idti do konca!
- Ne sovsem, no prikaz est' prikaz. U nas dolzhny vozniknut'
opredelennye otnosheniya, i eto nailuchshij sposob ih prodemonstrirovat'. V
konce koncov, za nami nablyudaet mnogo lyudej.
Ona krivo ulybnulas', povernulas' i vzbezhala po stupen'kam.
Bol'shaya chast' posleduyushchih dnej proshla v demontazhe neveroyatno
raznoobraznogo oborudovaniya aren, kulis i pogruzki ego v poezd,
rastyanuvshijsya pochti na polmili.
Dlya peremeshcheniya vseh etih massivnyh i netransportabel'nyh veshchej:
kletok dlya zhivotnyh, razbornyh kabinetov, uchastkov areny, vethogo teatrika
psihologicheskih miniatyur Bruno tak, chtoby ne potrevozhit' zhivotnyh,
prihodilos' vypolnyat' neveroyatnoe. Dazhe pogruzka produktov dlya soten
zhivotnyh i lyudej kazalas' nevypolnimoj zadachej, no tem ne menee, poslednij
gruzovik s proviziej byl zagruzhen ne pozdnee chem cherez chas posle pervogo.
Vsya operaciya byla provedena s voennoj tochnost'yu.
Cirkovoj poezd dolzhen byl tronut'sya v desyat' vechera. V devyat' doktor
Harper vse eshche sidel s Admiralom, izuchaya dva chertezha. V odnoj ruke Admiral
derzhal svoyu trubku, v drugoj - stakan s brendi. Na vid on byl spokoen,
rasslablen i apatichen. To, chto on byl rasslablen i spokoen, mozhno bylo
dopustis'.
- U vas vse gotovo? Ohrana, podhod, proniknovenie v zdanie, prohody i
marshrut dlya othoda na Baltiku? - sprosil on.
- U menya est' vse. YA dazhe nadeyus', chto etot chertov korabl' uzhe tam, -
Harper svernul chertezhi i spryatal ih v karman.
- Operaciyu vy provedete v chetverg noch'. My budem kursirovat' vdol'
berega s pyatnicy do sleduyushchej pyatnicy. V zapase celaya nedelya.
- Vostochnye nemcy, polyaki ili russkie nichego ne zapodozryat?
- Navernyaka nichego.
- A vozrazhat' oni ne budut?
- A chto oni smogut sdelat'? S kakih eto por Baltijskoe more stalo
ch'im-to chastnym vodoemom? Konechno, oni svyazhut prisutstvie korablya - ili
korablej - s pribytiem cirka v Krau. |to neizbezhno, i tut nichego ne
podelaesh'. Cirk, Cirk... - vzdohnul Admiral. - Budet luchshe, esli vy
dostanete gruz, Harper, ili mne pridetsya eshche do konca goda otpravit'sya na
pensiyu.
- Mne by etogo ne hotelos', ser. Nu i vy luchshe chem kto-libo znaete,
chto glavnaya rol' v dostavke gruza ne moya.
- |to ya znayu. U vas uzhe slozhilos' mnenie o poslednem novobrance?
- Nichego bol'shego, chto brosaetsya v glaza vsem, ser. On
intelligentnyj, zhestokij, sil'nyj i, kazhetsya, rozhden bez nervov. Ves'ma
zamknutaya lichnost'. Mariya utverzhdaet, chto ego nevozmozhno raskryt'.
- CHto? - Admiral nahmuril brovi. - |tot voshititel'nyj rebenok?
Uveren, chto esli by ona postaralas'...
- YA sovsem ne eto imel v vidu, ser...
- Mir, Harper, mir. YA ne sobirayus' shutit'. V opredelennye momenty
mozhno popytat'sya raskryt' dushu muzhchiny. Hotya u nas i net vybora, no
polagat'sya na neznanie pri okonchatel'nom analize budet ochen'
zatrudnitel'no. Krome togo, on mozhet provalit'sya. Takaya vozmozhnost'
sushchestvuet, i eto budet na moej sovesti do konca moih dnej. Ne dobavlyajte
k etoj noshe sebya.
- Ser?
- Bud'te ostorozhny, ya eto imel v vidu. |ti bumagi, chto vy tol'ko chto
spryatali - nadezhno, ya polagayu. Nadeyus', vy predstavlyaete, chto budet, esli
vas shvatyat s nimi?
- Predstavlyayu. YA okazhus' s pererezannoj glotkoj i privyazannyj k
nadezhnomu gruzu v kakom-nibud' kanale ili reke, i tol'ko tak. Nesomnenno,
vy vsegda najdete zamenu, - zametil Harper.
- Nesomnenno! No delo v tom, chto v etom sluchae zamenu vam pridetsya
podyskivat' uzhe ne mne, poetomu ob etom ya ne bespokoyus'. Vy dostatochno
uvereny, chto u vas hvatit vremeni peredat' i vyzubrit' kod?
- U vas, ser, ne dostaet very v svoih podchinennyh, - usmehnulsya
Harper.
- Poslednie sobytiya zastavlyayut menya usomnit'sya v samom sebe, a ne to
chto v drugih.
Harper kosnulsya dna svoego sakvoyazha.
- |tot peredatchik razmerom s pochtovuyu marku. Vy uvereny, chto uslyshite
menya?
- My pol'zuemsya nadezhnym oborudovaniem. My vse uslyshim dazhe s Luny.
- Kogda-nibud' mne zahochetsya pobyvat' i tam.
CHerez shest' chasov cirkovoj poezd vyehal s zapasnyh putej, gde,
nesmotrya na osveshchenie, bylo temno, tak kak lil prolivnoj dozhd'. Posle
beskonechnogo manevrirovaniya, lyazgan'ya i skripa koles, chast' vagonov i
platform byli otcepleny, chtoby zatem otpravit'sya na zimu vo Floridu.
Osnovnaya zhe chast' poezda prodolzhila svoj put' v N'yu-Jork.
V doroge nichego neobychnogo ne sluchilos'. Bruno, kotoryj neizmenno
gotovil dlya sebya sam, ne pokidal svoego zhilishcha. Dvazhdy ego navestili
brat'ya, i odin raz Harper, i bol'she nikogo.
I do samogo pribytiya v N'yu-Jorkskij port, gde stoyalo
gruzopassazhirskoe sudno, kotoroe dolzhno bylo dostavit' ih v Genuyu,
vybrannuyu potomu, chto ona byla odnim iz nemnogih sredizemnomorskih portov,
osnashchennyh oborudovaniem dlya vygruzki vagonov i platform, Bruno ne pokidal
svoj salon.
S odnoj iz pervyh on vstretilsya s Mariej. Na nej byli bryuki,
shtormovka i vyglyadela ona krajne neschastnoj.
- My ne ochen'-to obshchalis', ne pravda li?
- Sozhaleyu, no vy znali, gde ya.
- Mne nechego bylo vam skazat', - zametila ona i dobavila: - A vy
znali, gde ya.
- Telefonnye budki byli zaperty.
- Mogli by menya priglasit'. Tak kak predpolagaetsya, chto mezhdu nami
dolzhny vozniknut' osobye otnosheniya, a ya ne namerena v otkrytuyu ohotit'sya
za muzhchinami.
- Ponimayu, - on ulybnulsya, chtoby smyagchit' posleduyushchie slova: - Vy
predpochitaete prodelyvat' eto tajkom?
- Ochen' smeshno. Ochen' umno. Vam ne stydno?
- Za chto?
- Za postydnuyu nevnimatel'nost'.
- Ochen'.
- Togda priglasite menya vecherom poobedat'.
- Telepatiya, Mariya, nastoyashchaya telepatiya.
Ona nedoverchiva vzglyanula na nego i otoshla.
Po doroge v vybrannyj Mariej malen'kij ital'yanskij restoranchik oni
trizhdy menyali taksi. Kogda oni uzhe raspolozhilis' za stolikom, on
pointeresovalsya:
- Razve vse eto bylo neobhodimo? Taksi, ya imeyu v vidu?
- Ne znayu, no takov prikaz.
- Pochemu my zdes'? Vy tak po mne soskuchilis'?
- U menya est' dlya vas instrukciya.
- Ne radi moih krasivyh glaz? - ona ulybnulas' i pokachala golovoj. On
tyazhelo i pechal'no vzdohnul. - Tak kakie instrukcii?
- YA podumala, chto vy sobiraetes' skazat', chto ya legko mogla by
prosheptat' ih gde-nibud' v temnom uglu na pristani.
- Predpolozhenie ne lisheno privlekatel'nosti, no ne segodnyashnej noch'yu.
- Pochemu?
- Dozhd'.
- CHto eto mozhet znachit' dlya romantika?
- A mne nravitsya zdes'. Ochen' priyatnyj restoranchik, - on vnimatel'no
posmotrel na nee, na ee goluboe vel'vetovoe plat'e, na mehovoe manto,
slishkom dorogoe dlya sekretarshi, na kapel'ki dozhdya na ee blestyashchih chernyh
volosah. - Krome togo, ya ne mog by lyubovat'sya na vas v temnote, a zdes'
mogu. Vy dejstvitel'no ochen' krasivy. Tam kakie instrukcii?
- CHto? - ona momental'no vspyhnula ot etogo neozhidannogo perehoda, a
zatem szhala guby v naigrannom gneve. - Zavtra v odinnadcat' utra my
otchalivaem. Bud'te v svoej kayute v shest' chasov, pozhalujsta. V eto vremya k
vam zajdet styuard, chtoby obsudit' s vami voprosy, svyazannye s ustrojstvom.
On dejstvitel'no nastoyashchij styuard, no i eshche koe-kto. On proverit, net li v
vashej kayute zhuchkov. - Bruno promolchal. - YA vizhu, chto teper' vy uzhe ne
vspominaete o melodrame.
Bruno ustalo zametil:
- Ob etom govorit' bespolezno. Komu na svete pridet v golovu
podsovyvat' zhuchki v moyu kayutu? YA vne podozrenij. No budu, esli Harper i vy
stanete prodolzhat' vokrug menya etu idiotskuyu tajnuyu voznyu. Zachem iskali
zhuchkov v kabinete Rinfilda? Zachem poslali iskat' ih v moem vagonchike?
Zachem vy eto povtoryaete sejchas? Ochen' mnogo lyudej znayut, chto u menya net
ih, ochen' mnogie znayut, chto ya ne tot, za kogo sebya vydayu ili za kogo menya
vydaet cirk. Vnimanie ochen' bol'shogo chisla lyudej privlekaetsya ko mne, i
mne eto sovsem ne nravitsya.
- Pozhalujsta, net nuzhdy byt', kak...
- Razve ya ne prav? Ne nado so mnoj syusyukat'!
- Poslushajte, Bruno, ya vsego lish' svyaznaya. Dejstvitel'no, brat' vas
pod podozrenie net prichin. No my imeem i budem imet' delo s chrezvychajno
sil'noj, effektivnoj i bditel'noj tajnoj policiej, kotoraya, konechno, ne
propustit nichego malo-mal'ski podozritel'nogo. Krome togo, neobhodimaya nam
informaciya nahoditsya v Krau. My edem tuda. I oni znayut, chto u vas est'
sil'naya vozbuditel'naya prichina - mest'. Oni ubili vashu zhenu...
- Hvatit! - Mariya otpryanula, ispugannaya holodnoj yarost'yu ego golosa.
- SHest' s polovinoj let mne o nej nikto ne govoril. Eshche raz pobespokoite
moyu mertvuyu zhenu, i ya vyhozhu iz igry, sorvu vsyu operaciyu i ostavlyu vas,
chtoby vdolbit' vashemu dragocennomu shefu, pochemu vasha opeka, vashe
boleznennoe voobrazhenie, vasha bednost' chuvstv, vashe neveroyatnoe
beschuvstvie razrushili vse. Vy ponyali?
- YA ponyala, - ona byla bledna, pochti v shoke, pytayas' ponyat' gnusnost'
svoego promaha. Mariya nervno provela konchikom yazyka po svoim gubkam. - Mne
zhal'. Mne Ochen' zhal'. YA dopustila bol'shuyu oshibku. - Ona vse eshche ne
ponimala, v chem sostoit ee oshibka. - No ya obeshchayu vam, chto etogo bol'she ne
povtorit'sya.
On nichego ne otvetil i ona prodolzhila:
- Doktor Harper prosil, chtoby vy v 6.30 utra vyshli iz svoej kayuty i
uselis' na palubu v fute ot kayut-kompanii. Vy upali i povredili lodyzhku.
Vas najdut i pomogut dobrat'sya do kayuty. Doktor Harper nemedlenno yavitsya
tuda. On hochet dat' vam polnyj instruktazh o detalyah operacii.
- Vam on uzhe skazal, - konstatiroval Bruno s obychnoj
bespristrastnost'yu.
- Mne on nichego ne skazal. Naskol'ko ya znayu doktora Harpera, on
navernyaka poprosit vas nichego ne soobshchat' mne.
- YA sdelayu vse, kak vy skazali. Teper', poskol'ku vy svoyu missiyu
vypolnili, my mozhem vernut'sya. Konechno, trojnaya smena taksi dlya vas
pravilo iz pravil, ya zhe otpravlyus' pryamo na korabl'. |to bystree i
deshevle, i k chertu CRU.
Ona dotronulas' do ego ruki.
- YA raskaivayus'. Iskrenne. Kak dolgo ya dolzhna eto delat'? - ne
uslyshav otveta, ona ulybnulas', i eta ulybka, kak i ee ladon' byla
neuverennoj. - Mne kazhetsya, chto chelovek, zarabatyvayushchij stol'ko, skol'ko
vy, mozhet pozvolit' sebe pokormit' bednuyu devushku, vrode menya. Ili
vernemsya v port? Ne uezzhajte pozhalujsta, ya ne hochu sejchas vozvrashchat'sya.
- Pochemu?
- Ne znayu. |to - vse te zhe neyasnye podozreniya. Prosto ya hochu vse
delat' pravil'no.
- YA byl prav v tot pervyj raz. Vy gusynya, - Bruno vzdohnul, vzyal menyu
i protyanul Marii, stranno vzglyanuv na nee. - Zabavno. YA polagal, chto u vas
temnye glaza, a oni stali karimi. Temnye, temno-karie, ponyatno vam, ne
karie. Kak eto vam udaetsya? U vas chto, est' pereklyuchatel' ili kak?
Ona torzhestvuyushche posmotrela na nego.
- Net.
- Togda on u menya v glazah. Skazhite, a pochemu doktor Harper ne mog
pridti sam i rasskazat' vse eto?
- |to proizvelo by ochen' strannoe vpechatlenie, esli by vas uvideli
vmeste. Vy nikogda drug s drugom ne razgovarivali. CHto on dlya vas ili vy
dlya nego?
- A-a!
- Drugoe delo my. Ili vy zabyli? |to samaya estestvennaya veshch' na
svete. YA vlyublena v vas, a vy v menya.
- On vse eshche vlyublen v svoyu pokojnuyu zhenu, - golos Marii byl
spokojnym i rovnym. Polozhiv ruki na perila, ona stoyala na palube teplohoda
"Karpentarij", pochti ne obrashchaya vnimaniya na holodnyj nochnoj veter,
nablyudaya s kazhushchejsya zacharovannost'yu, no na samom dele nichego ne vidya. V
eto vremya gigantskie portovye krany, sverkaya prozhektorami, gruzili na bort
vagony.
Ona nevol'no vzdrognula, kogda na ee ruku legla ch'yu-to ladon' i
nasmeshlivyj golos sprosil:
- Nu, tak kto vlyublen i v ch'yu zhenu?
Ona povernulas' i uvidela Genri Rinfilda. Ego tonkoe intelligentnoe
lico ulybalos'.
- Vy dolzhny byli kashlyanut' ili eshche chto-to v etom rode, - s ukoriznoj
promolvila ona. - Vy menya napugali.
- Izvinite. No na mne mogli byt' sapogi s podkovami, i vy vse ravno
by ne uslyshali menya iz-za etogo uzhasnogo grohota. Nu ladno, ostavim eto.
Tak kto v kogo vlyublen?
- O chem vy govorite?
- O lyubvi, - terpelivo otvetil on. - Kogda ya podoshel, vy govorili o
nej.
- YA? - neuverenno proiznesla ona. - Ne udivitel'no. Moya sestra
utverzhdaet, chto vo vremya sna ya vse vremya boltayu. Mozhet byt', ya stoya i
usnula. Vy kogda-nibud' chitali posledovatelej Frejda?
- Uvy, net. Uveren, chto eto moe upushchenie. No radi boga, chto vy
delaete zdes'?
Ona zadrozhala.
- Mechtayu, konechno, i chto-to zamerzla.
- Podnimemsya vyshe. Tut est' prekrasnyj bar v starom stile. Ochen'
teplyj bar. Brendi vas sogreet.
- Postel' menya tozhe sogreet, a v bare ya uzhe byla.
- Vy otkazyvaetes' ot vechernej porcii s poslednim iz Rinfildov?
- Nikogda! - ona rassmeyalas' i vzyala ego pod ruku. - Vedite!
V bufete - eto zavedenie vryad li mozhno bylo nazvat' barom - stoyali
glubokie zelenye kozhanye kresla, bronzovye stoly. Tut zhe nahodilis' ochen'
nezametnyj oficiant i otlichnoe brendi. Mariya zakazala odnu porciyu, Genri -
tri, i, prikanchivaya tret'yu porciyu, on, poteryav golovu ot alkogolya, nachal
forsirovat' sobytiya, ustremiv v ee glaza svoj toskuyushchij i zhazhdushchij vzglyad.
On vzyal ee ruku v svoyu i zatoskoval eshche bol'she.
Mariya vzglyanula na ego ruku.
- |to nespravedlivo, - zametila ona. - Pravila diktuyut zhenshchinam
nosit' obruchal'nye kol'ca, esli oni pomolvleny, i svadebnye, esli ona
zamuzhem. Muzhchin eto ne kasaetsya, i ya polagayu, chto eto nepravil'no.
- YA tozhe tak dumayu.
Esli by ona skazala, chto on dolzhen nosit' kolokol'chik na shee, on by i
s etim soglasilsya.
- Togda gde zhe vashe?
- CHto?
- Vashe obruchal'noe kol'co? Ivi svoe nosit. Vasha nevesta,
zelenoglazaya. Vy ee pomnite?
Hmel' mgnovenno vyvetrilsya u nego iz golovy.
- Kak vy pro eto uznali?
- Vy zabyli, chto ya provozhu po neskol'ku chasov v den' s vashim dyadej? U
nego net svoih detej, poetomu predmetom ego gordosti i radosti yavlyayutsya
ego plemyanniki, - ona vzyala svoyu sumochku i podnyalas'. - Spasibo za brendi.
Spokojnoj nochi. Nadeyus', chto vo sne vy uvidite svoyu nevestu.
Genri grustno posmotrel ej vsled.
Mariya probyla v posteli ne bolee pyati minut, kak v dver' ee kayuty
postuchali.
- Vhodite, ne zaperto, - skazala ona.
Voshel Bruno i prikryl za soboj dver'.
- Nado zapirat'. Uchityvaya moj harakter, i to, chto vokrug hodit Genri.
- Genri?
- Ego videli zakazyvayushchim dvojnuyu porciyu. Vid u nego kak u Romeo,
obnaruzhivshego, chto on ispolnyal serenady vozle chuzhogo balkona. CHudesnaya
kayuta.
- Vy prishli syuda dlya etogo?
- Vam dali etu kayutu?
- Zabavnyj vopros. No dlya yasnosti. Styuard, ochen' chudesnyj chelovek,
predlozhil mne sem' ili vosem' kayut na vybor. YA vybrala imenno etu.
- Ponravilas' obstanovka, da?
- Zachem vy prishli, Bruno?
- Dumayu, chtoby pozhelat' spokojnoj nochi, - on prisel ryadom s nej i
prityanul ee k sebe. - I izvinit'sya za svoe povedenie v restorane. YA
ob座asnyu vam vse pozzhe, kogda budem vozvrashchat'sya domoj. O'kej?
On rezko podnyalsya, otkryl dver' i prikazal:
- Zaprites'!
Dver' za nim zakrylas'. Mariya glyadela emu vsled s glazami, polnymi
izumleniya.
"Karpentarij" byl bol'shim sudnom, vodoizmeshchenie primerno v tridcat'
tysyach tonn, postroennym pervonachal'no kak rudovoz, no imeyushchim vozmozhnost'
v kratchajshij srok byt' pereoborudovannym v kontejnerovoz. Ono takzhe imelo
vozmozhnost' perevozit' do dvuhsot passazhirov, hotya na transatlanticheskih
liniyah eto bylo zatrudnitel'no. V dannyj moment dva ego tryuma byli
otvedeny pod dvadcat' cirkovyh vagonchikov, ostal'nye vagony ozhidali na
pristani svoej ocheredi. A ona skoro dolzhna byla nastupit'. Platformy byli
tshchatel'no zakrepleny na zashchishchennom ot dozhdya bake. V Italii ih vstretit
dostatochnoe kolichestvo pustyh vagonov i moshchnyj lokomotiv, chtoby perevezti
cherez gory Central'noj Evropy.
Na sleduyushchij den' k shesti vechera "Karpentarij", uverenno preodolevaya
dozhd' i tyazheluyu zyb' - on byl otcentrirovan, chtoby svesti k minimumu kachku
- uzhe nahodilsya v semi chasah hodu ot N'yu-Jorka.
Kogda postuchali v dver', i v kayutu, odnu iz samyh roskoshnyh na sudne,
voshel odetyj v uniformu styuard, Bruno podnyalsya s divana. K ego udivleniyu,
v rukah u styuarda nahodilsya tolstyj chernyj portfel'.
- Dobryj vecher, ser. Vy zhdali menya?
- Koe-kogo ya zhdal. Vozmozhno i vas.
- Blagodaryu, ser. Mozhno nachinat'? - on zaper za soboj dver',
povernulsya k Bruno i raskryl portfel'. - Bumazhnaya rabota dlya sovremennogo
styuarda beskonechno nadoedliva, - pechal'no skazal on.
Iz raskrytogo portfelya on dostal ploskuyu pryamougol'nuyu korobku, shchedro
useyannuyu priborami i knopkami. Vydvinuv iz nee antennu, on prinyalsya
medlenno proveryat' kayutu. Minut cherez desyat' on zakonchil i ulozhil vse v
portfel'.
- CHisto, - proiznes on. - YA v etom uveren. Pochti...
Bruno vzglyanul na portfel' i zametil:
- V etih shtukah ya nichego ne ponimayu, polagayu, chto oni nadezhny.
- Tak ono i est', osobenno na suhom meste. No na korable tak mnogo
zheleza, korpus yavlyaetsya provodnikom, kabeli pitaniya sozdayut magnitnoe pole
- v etih usloviyah mozhno i oshibit'sya. I ya mogu, i moj elektronnyj drug
tozhe, - on shvatilsya rukoj za stojku, tak kak sudno neozhidanno
nakrenilos'. - Pohozhe, nam predstoit skvernaya nochka. Ne udivlyus', esli
etim vecherom na korable okazhetsya neskol'ko vyvihnutyh nog i zhivopisnyh
sinyakov. Znaete, v pervye sutki u lyudej ne uspevaet vyrabotat'sya nuzhnaya
pohodka.
Bruno ne mog ponyat', videl li on na samom dele, kak styuard podmignul
emu ili eto prosto igra voobrazheniya. On ne byl v kurse vzaimootnoshenij
styuarda s Harperom. Bruno proiznes nichego ne znachashchuyu repliku, styuard
vezhlivo otklanyalsya i vyshel.
Rovno v shest' tridcat' Bruno uzhe nahodilsya v koridore, po schast'yu,
prakticheski pustom. On kak mozhno udobnee raspolozhilsya na palube i prinyalsya
zhdat'. CHerez myat' minut, kogda on stal oshchushchat', chto pravuyu nogu stala
svodit' sudoroga, poyavilis' dvoe styuardov i spasli ego ot nenuzhnyh
muchenij. Oni sochuvstvenno pomogli emu podnyat'sya, doveli ego do gostinoj i
ulozhili na divan.
- Polezhite minutku, - proiznes odin iz nih na sil'nejshem kokni. - YA
migom privedu doktora Berensona.
Bruno, da ochevidno i Harperu, ne prihodilo v golovu, chto na sudne
obyazatel'no dolzhen nahodit'sya svoj vrach.
- Ne mogli by vy pozvat' nashego cirkovogo doktora? Ego zovut doktor
Harper.
- YA znayu, gde ego kayuta. Odin moment, ser.
Harper, veroyatno, uzhe zhdal v svoej kayute s sakvoyazhem v ruke, tak kak
uzhe cherez tridcat' sekund yavilsya v kayutu Bruno. Kak tol'ko styuardy vyshli,
on zaper dver' i uselsya, chtoby obrabotat' lodyzhku Bruno s pomoshch'yu mazi i
binta.
- Mister Karter, ekonom, pribyl vovremya? - osvedomilsya on.
- Da.
Harper prekratil svoi manipulyacii i osmotrelsya.
- CHisto?
- A vy ozhidali drugogo?
- Ne isklyuchal.
Harper polyubovalsya na svoyu rabotu, zatem on prines malen'kij stolik,
zalez vo vnutrennij karman pidzhaka i vytashchil ottuda dva chertezha. Razgladiv
ih, on polozhil ryadom s nimi neskol'ko fotografij, posle chego slegka
stuknul po odnomu iz chertezhej.
- Snachala etot. Zdes' pokazano zdanie Issledovatel'skogo centra
Labian. Znaete takoj?
Bruno bez vsyakogo entuziazma vzglyanul na doktora.
- Nadeyus', eto poslednij idiotskij vopros, kotoryj vy zadaete mne v
etot vecher, - Harper postaralsya prinyat' vid, chto otvet Bruno ne zadel ego.
- Prezhde chem CRU privleklo menya k etoj rabote...
- Otkuda vy znaete, chto eto CRU?
Bruno prikryl glaza, chtoby sderzhat'sya.
- Prezhde chem vashi razvedchiki privlekli menya k etoj rabote, oni
proverili kazhdyj moj shag ot kolybeli. Vam, nesomnenno, izvestno, chto
pervye 24 goda zhizni ya prozhil v Krau. Tak kak zhe ya ne mogu znat' Labian?
- Ladno, horosho. Kak eto ni stranno, v Labiane provodyat nauchnye
issledovaniya, bol'shaya chast' kotoryh, k priskorbiyu, svyazana s himicheskim
oruzhiem i tomu podobnomu.
- K priskorbiyu? A SSHA etim ne zanimayutsya?
Harpera, kazalos', eto zadelo.
- |to ne moya oblast'.
Bruno terpelivo zametil.
- Poslushajte, doktor, esli vy mne ne doveryaete, to kak zhe vy mozhete
zhdat' moego doveriya k vam? |to vasha oblast' i vy, chert voz'mi, horosho
znaete ob etom. Pomnite armejskij centr v aeroportu Orli? Vse glavnye
sekretnye svyazi mezhdu Pentagonom i amerikanskoj armiej v Evrope prohodili
cherez nego. Soglasny?
- Da.
- Pomnite nekoego serzhanta Dzhonsona? Paren' po imeni Rober Li - yaryj
hristianin. Naibolee uspeshno vnedrennyj shpion russkih bog znaet kak dolgo
perepravlyal vse vashi sekrety v Moskvu. |to vy pomnite?
Harper kivnul s neschastnym vidom. Instruktazh Bruno shel sovsem ne po
ego planu.
- Togda vy ne zabyli i kak russkie opublikovali fotokopiyu
sekretnejshej direktivy, kotoruyu vykral Dzhonson. |to byl osnovnoj plan SSHA
na sluchaj zahvata Rossiej Zapadnoj Evropy. Tam predusmatrivalos'
opustoshenie kontinenta putem primeneniya bakteriologicheskogo, himicheskogo i
yadernogo oruzhiya: pri etom dopuskalos', chto naselenie prakticheski budet
unichtozheno. |to proizvelo v Evrope vzryvnoj effekt, i oboshlos' amerikancam
okolo dvuhsot millionov. Somnevayus', chto eto bylo opublikovano dazhe na
poslednej stranice "Vashington Post".
- Vy ochen' horosho informirovany.
- Ne byt' sotrudnikom CRU - ne znachit byt' negramotnym. YA umeyu
chitat'. Nemeckij - moj vtoroj yazyk, a moya mat' iz Berlina. |tu istoriyu
opublikovali odnovremenno dva nemeckih zhurnala.
"SHpigel'" i "SHtern", sentyabr' 69-go goda, - podchinilsya neizbezhnomu
Harper. - Vam dostavlyaet naslazhdenie smotret', kak ya izvorachivayus'?
- |togo ya ne hotel. YA prosto hochu podcherknut' dve veshchi. Esli vy ne
doveryaete mne vsegda i vo vsem, kak vy mozhete ozhidat' ponimaniya s moej
storony? Teper' ya hochu, chtoby vy znali, pochemu ya vvyazalsya v eto delo. Mne
naplevat', budut li amerikancy vperedi v etom dele. YA i ne veryu, no
dopuskayu, chto esli strany Vostochnoj Evropy poveryat, chto amerikancy mogut
bez kolebanij osushchestvit' svoi ugrozy, u nih mozhet vozniknut' boleznennoe
iskushenie nanesti uprezhdayushchij udar. Kak ya ponyal iz ob座asnenij polkovnika
Fosetta, millionnoj doli gramma antimaterii dostatochno, chtoby unichtozhit'
Ameriku raz i navsegda. YA ne dumayu, chtoby kto-nibud' obladal podobnym
oruzhiem, no iz dvuh zol ya predpochitayu vybrat' men'shee: ya rodilsya v Evrope,
no usynovila menya Amerika. YA priderzhivayus' vzglyadov moej priemnoj Rodiny.
A teper' davajte prodolzhim i razlozhim vse po polochkam. Predstavim, chto ya
nikogda ne videl i nichego ne slyshal o Krau. Otsyuda i budem tancevat'.
Harper vzglyanul na nego bez entuziazma i progovoril s kislym vidom:
- Esli u vas bylo namerenie lovko izmenit' nashi otnosheniya, to, vne
vsyakih somnenij, luchshego vy ne mogli pridumat'. YA ne hochu utverzhdat', chto
eto byl tonkij hod... Nu ladno, Labian. Nam povezlo, chto on raspolozhen
vsego v chetverti mili ot togo mesta, gde budet razmeshchat'sya nash cirk.
Labian, kak vy vidite, vyhodit fasadom na central'nuyu ulicu.
- Na plane pokazany dva zdaniya.
- Do etogo ya dojdu. |ti dva zdaniya svyazany mezhdu soboj vysokimi
stroeniyami, kotorye na plane ne ukazany, - Harper bystro nabrosal eskizy.
- Szadi Labiana lish' pustyr'. Blizhajshee zdanie v tom napravlenii -
elektrostanciya. V zdanii, vyhodyashchem na central'nuyu ulicu - davajte nazovem
ego zapadnym - provodyatsya osnovnye issledovaniya. V vostochnom zdanii,
primykayushchem k pustyryu, tozhe provodyatsya issledovaniya, no drugogo haraktera.
Tam provodyat seriyu eksperimentov na lyudyah. V vostochnom zdanii soderzhatsya
pod ohranoj sekretnoj policii vragi gosudarstva - ot vozmozhnyh ubijc
prem'era do slaboumnyh poetov-dissidentov. Dumayu, chto smertnost' tam
znachitel'no vyshe srednej.
- Mne kazhetsya, chto teper' moya ochered' skazat' vam, chto vy velikolepno
proinformirovany.
- My ne posylaem svoih lyudej s zavyazannymi glazami i so svyazannymi
rukami... Na urovne pyatogo etazha prohodit peresekayushchij dvor koridor,
svyazyvayushchij oba zdaniya. Steny i krysha u nego steklyannye i tam gorit yarkij
svet. Po nemu nel'zya projti nezamechennym. Vse okna zdanij imeyut prochnye
reshetki i snabzheny nadezhnoj signalizaciej. Oba zdaniya imeyut po odnomu
vhodu, kotoryj postoyanno zapert i s nadezhnoj ohranoj. Oba zdaniya
devyatietazhnye, svyazyvayushchie ih steny toj zhe vysoty. Ves' verhnij perimetr s
naruzhnoj storony okruzhen kolyuchej provolokoj, nahodyashchejsya pod vysokim
napryazheniem. Na kazhdom uglu nablyudatel'nye punkty tipa vyshek. CHasovye na
nih osnashcheny pulemetami, prozhektorami i sirenami. Vnutrennij dvorik takzhe
postoyanno osveshchaetsya, no ne eto glavnoe: tam postoyanno nahodyatsya
special'no nataskannye doberman-pinchery.
- U vas velikolepnyj dar obodryat' lyudej, - ulybnulsya Bruno.
- A vy razve ne znali takih detalej? Est' lish' dva sposoba
besprepyatstvenno ujti ottuda - smert' po prigovoru tribunala ili
samoubijstvo. Ottuda eshche nikto ne sbezhal, - tut Harper ukazal na drugoj
chertezh. - |to plan devyatogo etazha zapadnogo zdaniya. Vasha cel' -
proniknovenie tuda. |to zdes' rabotaet Van Dimen. Zdes' on spit, est,
sushchestvuet.
- YA dolzhen byl znat' ego?
- Maloveroyatno. On prakticheski neizvesten v shirokih krugah. Na Zapade
uchenye proiznosyat ego imya s blagogoveniem. Neizvestnyj genij - no genij
besspornyj - v oblasti issledovaniya elementarnyh chastic. Otkryvatel'
antimaterii, edinstvennyj v mire chelovek, vladeyushchij sekretom izgotovleniya,
hraneniya i primeneniya etogo strashnogo oruzhiya.
- On gollandec?
- Nesmotrya na imya - net. On renegat iz Zapadnoj Germanii, dezertir.
Bog ego znaet, pochemu on dezertiroval. Zdes' vy vidite ego laboratorii i
kabinet. Zdes' komnata ohrany - mesto, konechno, ohranyaetsya kak Fort-Noks -
24 chasa v sutki. |to ego mini-apartamenty - malen'kaya spal'nya, eshche bolee
malen'kaya vannaya i kroshechnaya kuhnya.
- Vy hotite skazat', chto u nego net doma? Vse bylo by znachitel'no
proshche, esli by on byl.
- U nego est' dom, velikolepnyj osobnyak s uchastkom, podarennyj
pravitel'stvom, no on tam nikogda ne byvaet. Dlya nego nichego v zhizni ne
sushchestvuet, krome raboty, poetomu on ne pokidaet Labiana. Pravitel'stvo ot
etogo v vostorge: problema sohraneniya sekretnosti reshaetsya sravnitel'no
prosto.
- Togda perejdem k drugoj prostoj probleme. Vy govorili, chto ottuda
eshche nikto nikogda ne sbezhal. Otkuda zhe togda, chert poberi, i kak ya tuda
popadu?
- Sejchas, - Harper otkashlyalsya. |to byl ego pervyj shag na ves'ma
skol'zkoj pochve. - Prezhde chem obratit'sya k vam, my, konechno, horoshen'ko
podumali. Poetomu obratilis' k vam i tol'ko k vam. |to mesto, kak ya uzhe
govoril, obneseno kolyuchej provolokoj pod vysokim napryazheniem.
|lektrichestvo podvoditsya izvne, a imenno ot elektrostancii, raspolozhennoj
pozadi vostochnogo zdaniya. Podvod osushchestvlyaetsya ot vysokovol'tnoj linii
cherez kabel', soedinyayushchij pilon elektrostancii s kryshej vostochnogo zdaniya.
- Vy s uma soshli! |to tochno. Esli vy nastol'ko bezumny, chtoby
predlagat'...
Harper prigotovilsya byt' diplomatichnym, ubeditel'nym i blagorazumnym.
- Davajte rassmotrim eto tak. Pust' eto budet obychnaya provoloka na
vysote. Skol'ko by vy ne nahodilis' v kontakte s provolokoj rukami ili
nogami, ne kasayas' pri etom zemli, to v etom sluchae...
- Budem dumat' o kabele, kak o prostoj provoloke, - povtoril Bruno. -
Dve tysyachi vol't, kotorye po nej provedeny, mogut byt' ispol'zovany i na
elektricheskom stule, ne tak li?
Harper unylo kivnul.
- V cirke prihoditsya shodit' s platformy na provoloku, a na drugom
konce stupat' s nee na protivopolozhnuyu platformu. Esli ya budu perebirat'sya
s pilona na kabel' ili s kabelya na tyuremnuyu stenu, u menya odna noga budet
na zemle, drugaya na kabele, tak? YA v odno mgnovenie zazharyus'. A vy
predstavlyaete sebe, kakoe budet provisanie na trehstah yardah? Vy mozhete
sebe predstavit', chto znachit takoe provisanie pri vetre, kotorym takzhe
nel'zya prenebregat'? A izvestno li vam, chto v eto vremya goda na kabele
mozhet byt' i led, i sneg? Radi boga, Harper, razve vam ne izvestno, chto
zhizn' kanatohodca zavisit ot treniya mezhdu podoshvami ego nog i provolokoj,
a v dannom sluchae kabelem. Pover'te, doktor, vy mozhete znat' vse o
kontrrazvedke, no vy chertovski malo smyslite o rabote na vysote, - Harper
stal eshche bolee unylym. - I esli ya popadu v zapadnoe zdanie, to kak ya minuyu
ohranu? - teper' Harper vyglyadel sovsem neschastnym. - A esli mne udastsya
vse eto - ya ne igrok, no stavlyu tysyachu protiv odnogo - kak ya obnaruzhu
mesto, gde nahodyatsya nuzhnye bumagi? Ne dumayu, chtoby oni valyalis' prosto
tak na stole. Oni dolzhny byt' spryatany. Veroyatno, Van Dimen dazhe spit s
nimi, derzha ih pod podushkoj.
Harper staratel'no izbegal vzglyada Bruno. On yavno chuvstvoval sebya
neudobno.
- Otkryt' lyuboj kabinet ili sejf ne sostavit truda. YA mogu dostat'
vam lyubye klyuchi.
- A esli on otkryvaetsya kombinaciej?
- Pohozhe, vam na vsem puti ponadobitsya nemnogo udachi.
Bruno otodvinul bumagi i ustavilsya v potolok, predavayas'
razmyshleniyam. CHerez dovol'no-taki prodolzhitel'noe vremya, on vstrepenulsya,
posmotrel na Harpera i zayavil:
- Boyus', chto mne ponadobitsya pistolet. Besshumnyj pistolet i mnogo
vsyakoj amunicii.
Harper tozhe porazmyshlyal i otvetil:
- Vy hotite skazat', chto popytaetes'? - dazhe esli on i ispytyval
chuvstvo nadezhdy ili oblegcheniya, on ih ne vykazal. V ego golose slyshalos'
lish' skuchnoe nedoverie.
- Sem' bed - odin otvet. Nuzhen pistolet, strelyayushchij ne pulyami, a
gazovyj ili so special'nymi ampulami. |to vozmozhno?
- Dlya etogo i sushchestvuet diplomaticheskaya pochta, - pochti rasseyanno
proiznes Harper. - Znaete, po-moemu, ya ne smogu ocenit' vse trudnosti. No
esli vy schitaete vozmozhnym... - Vy bezumec i ya bezumec. Vse my bezumcy.
Esli my nichego drugogo ne pridumaem, pridetsya obratit'sya k nashim krovavym
druz'yam. Za pistoletom.
Harper popytalsya podyskat' podhodyashchie slova, no ne sumel,
- Vy smozhete pomestit' eti chertezhi v sverhnadezhnoe mesto? - sprosil
on.
- Da, - Bruno vstal, sgreb vse bumagi, razorval ih na melkie kusochki,
otnes v vannuyu i spustil v unitaz. Vernuvshis', on progovoril: - Teper' oni
v bezopasnosti.
- Da, trudnovato budet komu-nibud' dobrat'sya do nih. U vas
zamechatel'nyj dar. Budu molit'sya, chtoby vy ne svalilis' so stupenek -
osobenno sejchas. Nu, a svoih idej u vas net?
- Poslushajte, ya mentalist, a ne koldun. Skol'ko vremeni vy znakomy s
etim?
- Ne tak mnogo, neskol'ko nedel'...
- Ne tak mnogo, neskol'ko nedel'... - Bruno proiznes eto tak, kak
budto eto bylo neskol'ko let. - I vy uzhe razreshili etu slozhnuyu problemu?
- Net.
- I vy hotite, chtoby ya sdelal eto za neskol'ko minut?
Harper kachnul golovoj i podnyalsya.
- Dumayu, chto skoro vas navestit Rinfild. Emu ved' soobshchat, chto
proizoshlo s vami. On ne znaet, chto eto rozygrysh, hotya vy mozhete emu ob
etom skazat'. CHto vy emu namerevaetes' skazat'?
- Nichego. Esli ya rasskazhu o tom samoubijstvennom sposobe, chto vy mne
predlozhili, on razvernet korabl' skoree, chem vy uspeete umyt' ruki.
Dni prohodili v kachke. Kazalos', stabilizatory korablya zabyli o svoem
naznachenii. Dlya artistov ne ostavalos' nikakogo zanyatiya, krome kak kormit'
zhivotnyh da chistit' ih kletki. Te, kto mogli otrabatyvat' svoi nomera -
repetirovali.
Bruno provodil s Mariej dostatochno mnogo vremeni dlya togo, chtoby
ukrepit' veru okruzhayushchih v lyubovnom romane. I chto bylo naibolee
intriguyushchim, vse uverovali v vozmozhnost' srazu dvuh romanov, tak kak kogda
s nej ne bylo Bruno, Genri Rinfild ne ostavlyal ee svoim vnimaniem. A tak
kak Bruno bol'shuyu chast' vremeni provodil s Kanom Dahom, Rosbakom i
Makuelo, Genri ispytyval nedostatok ne vo vremeni, a v sopernike.
Kayut-kompaniya, ogromnaya komnata, rasschitannaya bolee chem na sto
chelovek, postoyanno horosho servirovalas' k obedu. Na tretij vecher Genri
sidel s Mariej za dal'nim uglovym stolikom i chto-to goryacho dokazyval ej. V
protivopolozhnom konce sidel Bruno so svoimi druz'yami i igral v karty.
Pered igroj oni repetirovali. Kan Dah ne zanimalsya razminkoj. On byl
uveren, chto ego moguchaya sila ne pokinet ego v blizhajshie dni.
Druz'ya igrali v poker. Igra shla po malym stavkam i Bruno pochti
neizbezhno vyigryval. Ostal'nye utverzhdali, chto on vidit skvoz' karty,
govorili, chto on otchayanno blefuet, hotya v predydushchij vecher on igral s
povyazkoj na glazah i vyigral chetyre partii podryad. Kan Dah oprokinul
ocherednuyu pintu piva, vzglyanul v drugoj konec zala i tronul Bruno za ruku.
- Ty by luchshe sledil za svoej prelest'yu, paren'. Tvoya nenaglyadnaya v
osade.
Bruno vzglyanul i myagko zametil:
- Ona ne moya lyubimaya. I dazhe esli by eto bylo tak, to ya polagayu, chto
Genri ne iz teh, kto smozhet ee shvatit' i ubezhat'. Da i kuda on otsyuda
sbezhit?
- Dostatochno daleko, - mrachno proronil Rosbak.
- Ego zelenoglazaya lyubov' ostalas' v SHtatah, - po slogam proiznes
Makuelo, - a nasha Mariya zdes'. |to bol'shaya raznica.
- Kto-nibud' rasskazhet ej ob Ivi, - predpolozhil Rosbak.
- Malyutka Mariya znaet o nej vse. Ona sama mne ob etom govorila. Dazhe
znaet ob obruchal'nom kol'ce, kotoroe tak lyubit nosit' Ivi, - Bruno vnov'
vzglyanul na parochku i vernulsya k igre. - Nu, ya vse-taki ne dumayu, chto oni
obsuzhdayut serdechnye dela.
Mariya i Genri v samom dele ne obsuzhdali serdechnye dela. Genri byl
ochen' goryach, ochen' pylok, ochen' iskrenen. Vnezapno on zamolchal, vzglyanul v
drugoj konec zala i vnov' na devushku.
- Vot podtverzhdenie! - v golose Genri prozvuchala smes' triumfa i
opaseniya.
- O chem vy?
- Paren', o kotorom ya vam govoril. Paren', kotoryj sledit za vami.
Tot styuard, kotoryj tol'ko chto voshel v bar. Nu, tot, so skuchayushchim licom.
On ne imeet prava byvat' zdes', tak kak rabotaet v drugom meste.
- Prekratite, Genri! Kstati, lico u nego ne hitroe, a prosto chuzhoe.
Vot i vse.
- On anglichanin, - neposledovatel'no zayavil Genri.
- YA vstrechala nekotoryh anglichan, kotorye ne byli prestupnikami. A vy
ne upustili iz vidu tot fakt, chto nashe sudno britanskoe?
- YA videl, chto on shel za vami dostatochno mnogo raz, - uporstvoval on.
- YA videl eto, potomu chto shel za vami oboimi. - Ona s udivleniem vzglyanul
na Genri, no uzhe bez ulybki. - On takzhe shel i za moim dyadej.
- A! - Mariya vyglyadela zadumchivoj. - Ego zovut Barri. On kayutnyj
styuard.
- YA zhe govoril vam, chto on ne imeet pravila byt' zdes'. On sledit za
vami, tak chto... - on ele sderzhival sebya. - Kayutnyj styuard... Otkuda vy
znaete?
- YA vpervye uvidela ego u vashego dyadi, - Mariya eshche bol'she zadumalas'.
- Teper' ya vspominayu, chto videla ego dovol'no chasto.
- Bud'te uvereny, tak ono i bylo.
- CHto by eto vse moglo znachit'?
- Ne znayu, - nahmurilsya Genri, - no ya ne oshibayus'.
- Pochemu kto-to dolzhen sledit' za mnoj? Vy dumaete, on
zamaskirovannyj detektiv, a ya - prestupnica? Ili ya pohozha na sekretnogo
agenta, kak Mata Hari?
- Net, sovsem net! Krome togo, Mata Hari byla urodliva, vy zhe
krasivy, - on podnyal svoj bokal, chtoby podtverdit' eto. - Vy dejstvitel'no
krasivy.
- Genri! Pomnite to utro? My prishli k soglasheniyu ogranichit' nashi
besedy intellektual'nymi temami.
- K chertu eto! - Genri podumal i ostorozhno vzveshivaya svoi slova,
skazal: - YA prishel k vyvodu, chto lyublyu vas. - On eshche nemnogo podumal i
dobavil: - Srazhen!
- Ne dumayu, chtoby Ivi...
- CHert s nej! Izvinite, vyrvalos', - on povernulsya. - Smotrite, Barri
uhodit.
Oni smotreli, kak on uhodit, nevysokij, hudoj, temnovolosyj muzhchina s
malen'kimi tonen'kimi usikami. Prohodya v futah desyati ot ih stolika,
styuard brosil na nih bystryj vzglyad i otvernulsya.
- Tochno prestupnik. Vy videli ego vzglyad?
- Da, - ona drozhala, - no pochemu, Genri, pochemu?
On pozhal plechami.
- U vas est' dragocennosti?
- YA nikogda ne noshu dragocennosti.
Genri odobritel'no kivnul.
- Oni dlya zhenshchin, kotorye nuzhdayutsya v nih, a takaya krasavica, kak
vy...
- Genri, esli tak budet prodolzhat'sya, ya ne smogu s vami
razgovarivat'. Utrom ya skazala, chto den' chudesnyj, vy sdelali bezdushnoe i
prenebrezhitel'noe zamechanie ob etom dne. Kogda ya pohvalila moyu krasavicu
Melbu, vy zayavili, chto ona i polovinu ne tak privlekatel'na, kak ya. A
kogda my smotreli na prelestnye kraski zakata...
- U menya poeticheskaya natura. Sprosite u Ivi. Net, eto tak vyrvalos',
ne sprashivajte u nee. Mne postoyanno hochetsya smotret' na vas.
- Vy mozhete prosverlit' dyrku v moem lice svoim vzglyadom.
- Ah! - neraskayavshiesya glaza Genri blesteli, no ne ot alkogolya, i ne
pytalis' otvesti vzglyad ot devushki. On prosheptal: - Vy znaete, ya vsegda
hotel byt' chem-to vrode sera Galahera.
- Mne by na vashem meste etogo by ne hotelos', Genri. V sovremennom
mire ser Galaher ne smozhet najti sebe mesta. Rycarstvo umerlo. Pora
rycarskih turnirov minovala. Nastupila pora udarov nozhom v spinu.
- Da, - probormotal Genri. Vse ego chuvstva, krome zreniya, byli
otklyucheny. Slova ee otskakivali ot ego zakrytyh ushej.
Na chetvertyj vecher doktor Harper navestil Bruno v ego kayute. Ego
soprovozhdal Karter, ekonom, kotoryj zanimalsya vyyavleniem podslushivayushchej
apparatury v pervyj vecher.
Karter vezhlivo pozdorovalsya, povtoril svoi poiski, pokachal golovoj i
ushel. Harper otkryl bar, nalil spirtnogo, poproboval i proiznes s
udovletvoreniem:
- Vashi pistolety my poluchim v Rime.
- Pistolety?
- Da.
- U vas est' svyaz' s SHtatami? A radist ne udivilsya?
Harper sderzhanno ulybnulsya i proinformiroval:
- YA sam sebe radist. U menya imeetsya peredatchik razmerom s pochtovuyu
marku, kotoryj rabotaet na chastotah, ne sovpadayushchih s korabel'nymi. Kak
skazal CHarl'z, s ego pomoshch'yu mozhno svyazat'sya hot' s Lunoj. Konechno,
peredacha byla zakodirovana. Kak-nibud' ya pokazhu vam peredatchik, tem bolee,
chto ya obyazan vam ego pokazat' i ob座asnit', kak im pol'zovat'sya, na sluchaj,
esli so mnoj chto-to sluchitsya.
- A chto s vami mozhet sluchit'sya?
- A chto sluchilos' s Pilgrimom i Fosettom? Teper' vot chto... Vy
poluchite dva pistoleta, a ne odin, i na eto est' svoi prichiny. Pistolet,
strelyayushchij special'nymi pul'kami-kapsulkami, razmery kotoryh ne bol'she
igolki, ochen' effektiven, no utverzhdayut, chto u Van Dimena ochen' krepkoe
serdce. Poetomu, esli vam pridetsya ego uspokoit', to ispol'zovanie kapsuly
mozhet privesti k obratnomu effektu. Dlya nego u vas budet gazovyj pistolet.
Vy uzhe pridumali, kak probrat'sya tuda?
- Neploho by, konechno, imet' vertolet, no ego net. Poka ya ne
predstavlyayu, kak tuda proniknut'.
- Vy znaete, chto zaneseny v spisok priglashennyh na obed segodnya
vecherom za kapitanskim stolikom vmeste so mnoj?
- Net.
- |toj privilegiej pol'zuyutsya po ocheredi. Obychnaya vezhlivost'. Tak chto
uvidimsya tam.
Oni uzhe sideli za stolom, kogda k kapitanu podoshel styuard i chto-to
prosheptal emu na uho. Kapitan podnyalsya, izvinilsya i vyshel iz salona vsled
za styuardom. Vernulsya on cherez dve-tri minuty v sil'nom smyatenii.
- Stranno, ochen' stranno, - udivilsya on. - Karter, vy ego videli, eto
nash ekonom, skazal, chto na nego kto-to napal. CHisto po-amerikanski,
zahvatyvayut szadi sheyu i zatykayut rot. Sledov napadeniya na nem net, no vryad
li on shutit.
- CHto-nibud' propalo? - osvedomilsya Harper.
- Da, iz ego vnutrennego karmana ischez bumazhnik.
- Sudya po manere napadeniya ego bumazhnik, no uzhe bez soderzhimogo,
navernyaka, skoree vsego na dne okeana. Mozhet byt', vzglyanut' na nego?
- CHto zh, pozhaluj, eto razumno. Berenson sejchas shchupaet pul's u odnoj
staroj gusyni, schitayushchej, chto u nee serdechnyj pristup.
- Blagodaryu, dok. Styuard vas provodit. - Harper ushel. - Ochen'
vezhlivyj chelovek. Kto zhe mog ograbit' Kartera? Ne v ego haraktere
sochinyat'. Kto-to nuzhdalsya v den'gah i reshil, chto esli i u kogo est' pri
sebe den'gi, tak eto u ekonoma. Nepriyatnye veshchi sluchayutsya v more, hotya s
podobnym sluchaem mne ne prihodilos' stalkivat'sya na svoem veku. YA poruchu
starpomu rassledovat' etot priskorbnyj sluchaj.
Bruno ulybnulsya.
- Nadeyus', chto nashi artisty ne popadut pod podozrenie. Sredi
blagorazumnyh grazhdan nasha reputaciya ne na vysote, no ya ne znayu bolee
chestnyh lyudej.
- Ne znayu, no opasayus', chto moj starpom vryad li razyshchet grabitelya. -
Bruno oblokotilsya o stenku pomeshcheniya i bezrazlichno posmotrel na kapitana,
posle chego vyshel.
Vyjdya na palubu, Bruno bezrazlichno smotrel na fosforesciruyushchij sled
korablya. On ozhivilsya i povernulsya, kogda kto-to podoshel k nemu.
- Est' kto poblizosti? - sprosil on.
- Nikogo, - proronil Bruno. - Tebya nikto ne bespokoil?
- Nikto, otvetil Makuelo, belye zuby kotorogo blesnuli v temnote. -
Ty okazalsya absolyutno prav. Neschastnyj mister Karter dejstvitel'no
podvergsya napadeniyu vecherom na rik-bake, tak chto nado kak sleduet
podumat'. Kan Dah slegka prizhal ego. Rosbak vytashchil klyuch ot ego kayuty,
peredal mne i nablyudal za koridorom, poka ya tam nahodilsya. Iskal ya
nedolgo. V chemodane bylo zabavnoe elektronnoe ustrojstvo... Dumayu, chto ya
znayu, chto eto...
- A chto eto?
- Ustrojstvo dlya obnaruzheniya podslushivayushchih ustrojstv. Zdes' vse
ochen' podozritel'no.
- Pri nashem okruzhenii eto neudivitel'no.
- CHto eshche?
- V bumazhnike bylo poltory tysyachi dollarov desyatkami.
- Ob etom ya ne znal. Pol'zovannye?
- Net, noven'kie, i nomera po poryadku.
- Kakaya bespechnost'!
- Dejstvitel'no, - Makuelo protyanul Bruno bumazhku. - YA zapisal nomera
pervoj i poslednej banknot.
- CHudesno. A oni nastoyashchie?
- Da. YA pokazal odnu Rosbaku i on eto podtverdil.
- Bol'she nichego?
- Neskol'ko adresovannyh emu pisem. Ne ot chastnyh lic, a ot pochtovyh
vedomstv razlichnyh gorodov, v osnovnom, London i N'yu-Jork.
- Na kakom yazyke? Anglijskom?
- Net. YAzyk mne ne znakom. SHtempel' v Gdan'ske. |to, kazhetsya, v
Pol'she?
- Navernoe. Dal'she my ostavili vse kak bylo, zaperli dveri, a klyuchi
vernuli otklyuchivshemusya misteru Karteru.
Bruno poblagodaril Makuelo, vernulsya v svoyu kayutu, vzglyanul na cifry,
napisannye na klochke bumagi i spustil ego v unitaz.
Nikto ne udivilsya, chto grabitelya tak i ne nashli.
Vecherom, za den' do pribytiya v Genuyu, Harper zashel v kayutu Bruno. I
srazu zhe vzbodril sebya viski iz pochti netronutoj butylki.
- Poyavilis' kakie-nibud' mysli naschet proniknoveniya v Labian? Boyus',
chto nam eto ne udastsya.
- Vozmozhno, eto i k luchshemu, osobenno dlya moego zdorov'ya, esli ya tam
zavyaznu, - otvetil Bruno.
Harper sel v kreslo i podzhal guby.
- Tak est' u vas idei?
- Ne znayu. CHto-to mel'kaet. Dlya menya est' novaya informaciya? Ili
nichego net? Togda pogovorim o zapadnom zdanii i kak probrat'sya na devyatyj
etazh. Nu, prezhde vsego krysha. Tam est' kakie-nibud' otdushiny, chto-to vrode
ventilyacionnyh shaht i lyukov?
- CHestno govorya, ne v kurse.
- Dumayu, o ventilyacionnyh shahtah mozhno zabyt'. V takom ves'ma
lyubopytnom meste, kak eto, vozduh cirkuliruet, veroyatno, vnutri sten, i u
nih skoree vsego uzkie otverstiya. A vot lyuki, ya polagayu, est'. Inache kak
zhe chasovye podnimayutsya na svoi vyshki, ili elektriki, kogda sluchayutsya
nepoladki s oborudovaniem? Trudno predstavit', chto oni karabkayutsya po
lestnice, privinchennoj k stene. Vy ne znaete, tam est' lifty?
- |to ya znayu. V kazhdom zdanii imeyutsya lestnicy i po dve liftovye
shahty po obeim storonam.
- Veroyatno, oni obsluzhivayut v chisle prochih i devyatyj etazh. |to
oznachaet, chto golovka lifta dolzhna vystupat' nad kryshej. A eto mozhet byt'
putem v zdanie.
- |to mozhet okazat'sya i otlichnym putem byt' razdavlennym, esli vy
spustites' v shahtu, kogda lift budet podnimat'sya. Takie sluchai byvali.
- Risk, bezuslovno, est'. A progulka po obledenelomu kabelyu,
nahodyashchemusya pod vysokim napryazheniem, da eshche pri vetre, eto ne risk? CHto
nahoditsya na vos'mom etazhe? Laboratoriya?
- Kak ni stranno, net. |tot etazh otnositsya skoree k vostochnomu
zdaniyu. Tam spit vsya tyuremnaya verhushka, mozhet byt', ne zhelayut slyshat'
krikov, a mozhet, ne hotyat okazat'sya v zdanii tyur'my, kogda vragi
gosudarstva popytayutsya vyrvat'sya na svobodu. Vse sluzhashchie tam. Krome
komnat ohrany i stolovoj, vse ostal'noe na etazhe zanimayut kamery. Plyus k
etomu v podvale raspolozheny neskol'ko chudnen'kih mestechek, kotorye
blagozvuchno nazyvayutsya centrami doprosa.
Bruno voprositel'no vzglyanul na Harpera.
- Pozvolitel'no li mne budet sprosit', otkuda u vas takaya podrobnaya
informaciya? Dumayu, chto postoronnih vryad li tuda propustyat, a ohranniki ne
osmelyatsya boltat'.
- Ne sovsem tak. V Krau u nas, kak govoritsya, est' svoj chelovek. Ne
amerikanec, a mestnyj. On byl osuzhden na 15 let po kakomu-to pustyakovomu
politicheskomu delu, proshel, nazovem eto ochishcheniem, v techenie neskol'kih
let, i ego vypustili iz zdaniya. K rezhimu, centru i k tem, kto tam
rabotaet, on vospylal glubokoj nenavist'yu. On upal v nashi ruki, kak speloe
yablochko s dereva. On vse eshche vypivaet so strazhnikami Labiana i imeet
vozmozhnost' derzhat' nas v kurse dela. Proshlo uzhe chetyre goda, kak ego
osvobodili, no strazhniki vse eshche pomnyat i uvazhayut ego. Oni svobodno
boltayut pri nem, osobenno kogda on ugoshchaet ih vypivkoj. Den'gami my ego
obespechivaem.
- Horoshee zanyatie.
- Kak i ves' shpionazh i kontrshpionazh. Zdes' ne do romantiki.
- Problema vse eshche ostaetsya. Mozhet udastsya najti priemlemoe reshenie,
ne znayu. Vy razgovarivali ob etom s Mariej?
- Net. Vremeni eshche dostatochno. CHem men'she lyudej znaet...
- YA hotel by pogovorit' s nej segodnya vecherom, ne vozrazhaete?
- Tri golovy luchshe dvuh. Ne ochen'-to priyatnyj dlya vas kompliment.
- Da, eto tak. YA ne mogu pozvolit', chtoby vy slishkom yavno byli
vovlecheny vo vse, chto delayu. Vy koordinator, edinstvennyj chelovek, kotoryj
znaet, chto v dejstvitel'nosti proishodit - ya vse eshche ne veryu v to, chto vy
soobshchili mne vse, chto ya obyazan znat', no teper' eto ne kazhetsya mne stol'
vazhnym. Krome togo, ya ved' usilenno uhazhivayu za moloden'koj devushkoj - i
hotya eto bylo predpisano mne instrukciej, ya ne nahozhu etu zadachu slishkom
nepriyatnoj - lyudi privykli videt' nas vmeste.
Harper bezzlobno ulybnulsya.
- Oni takzhe privykli videt' krutyashchegosya vokrug nee Genri.
- YA vyzovu ego na duel' gde-nibud' v Evrope. A ot Marii mne nuzhna
aktivnaya pomoshch', no ob etom - potom. Net smysla obsuzhdat' s vami, poka u
menya nichego net.
- Ponyatno. Kogda?
- Posle obeda.
- Gde? Zdes'?
- Net. Moj doktor mozhet zajti i osmotret' menya, no ee mogut zasech'. a
mne by etogo ne hotelos'.
- Togda ya predlagayu ee kayutu.
Bruno podumal i soglasilsya:
- Horosho.
Pered obedom Bruno zashel v bufet i nashel tam Mariyu. Podsev k nej, on
zakazal stakan soka.
- |to neveroyatno. Mariya Hopkins sidit odna!
- A kto v etom vinovat? - surovo sprosila ona.
- Konechno, ne ya.
- Zdes' polno muzhchin, goryashchih zhelaniem ugostit' menya i nemnogo
poboltat'. No, uvy, ya chumnaya. V lyuboj moment mozhet vojti velikij Bruno, -
ona nemnogo podumala i dobavila: - Ili Genri, chto eshche huzhe, i ne tol'ko
potomu, chto on svet i radost' serdca svoego dyadyushki - neploho vspomnit',
chto ego dyadyushka bol'shoj boss - on takzhe umeet pugayushche zhmurit'sya.
Edinstvennyj, kto ne obrashchaet na eto vnimaniya - vash gromadnyj drug. Vy
znaete, chto on nazyvaet menya vashej lyubimoj?
- A eto tak? Kak govoritsya, vopros rebrom, - ona molcha proreagirovala
na ego repliku. - A gde zhe moj sopernik na ruku lyubimoj sejchas? YA sovsem
nedavno razgovarival o nem s doktorom Harperom. Genri i ya budem drat'sya na
dueli, kak tol'ko doberemsya do Karpat. Priglashayu vas posmotret'. V konce
koncov, iz-za vas zhe!
- O, uspokojtes', - ona dolgo smotrela na nego, zatem shiroko
ulybnulas' i neproizvol'no polozhila svoyu ruku na ego ladon'. - A kakoj
muzhskoj ekvivalent slova "vozlyublennaya"?
- Ego net, a esli by i byl, ne dumayu, chto mne ego bylo by priyatno
uslyshat'. Tak gde Genri?
- Sledit, - ona kak-to instinktivno ponizila golos. - YA dumayu, chto on
nablyudaet koe za kem. Poslednie dva dnya on tratit massu vremeni, sledya za
kem-to, kto, kak on schitaet, sledit za mnoj.
- Udivitel'no, no Bruno eto ne pozabavilo.
- Pochemu vy ne soobshchili mne ob etom ran'she?
- Ne sochla eto vazhnym, ne prinyala vser'ez.
- Ne prinyali? A sejchas?
- Ne sovsem uverena.
- A pochemu kto-to dolzhen za vami sledit'?
- |togo ya ne znayu.
- Doktoru Harperu ne govorili?
- Net, potomu chto nechego skazat'. YA ne zhelayu, chtoby nado mnoj
smeyalis'. Dumayu, chto doktor vse-taki oberegaet menya. Mne by ne hotelos',
chtoby on schital menya bol'shej prostofilej, chem ya est'.
- Kto zhe vse-taki za vami sledit?
- Barri. Kayutnyj styuard. Nevysokij muzhchina, uzkolicyj, ochen' blednyj,
uzkie glazki i malen'kie chernye usiki.
- YA ego videl. |to vash Styuard?
- Mistera Rinfilda.
Bruno na mgnovenie zadumalsya, a potom kak-to poteryal interes k teme.
On podnyal stakan i proiznes:
- Hotelos' by videt' vas posle obeda v vashej kayute, esli ne
vozrazhaete.
Ona podnyala svoj bokal i ulybnulas'.
- Horosho.
Posle obeda oni napravilis' vmeste, ne delaya iz etogo sekreta. |to
bylo estestvenno i ni u kogo ne vyzyvalo udivleniya.
CHerez minutu posle ih uhoda poyavilsya Genri i tut zhe udalilsya v
protivopolozhnuyu dver' stolovoj. On bystro pereshel na druguyu storonu i
dobralsya do kayut. Bruno i Mariya nahodilis' v 50 futah vperedi. Genri
proshel vpered i spryatalsya v teni.
Neozhidanno iz bokovogo prohoda pokazalas' ch'ya-to figura. Ona
vsmotrelas' vdol' glavnogo koridora, zametila Bruno i Mariyu, i bystro
otpryanula nazad v ukrytie. No ne nastol'ko bystro, chtoby Genri ne smog
uznat' ee. Konechno, eto byl Barri. Genri oshchutil udovletvorenie. Barri
otvazhilsya vyglyanut' eshche raz. Mariya i Bruno kak raz povernuli za ugol, i
Barri posledoval za nimi. Genri podozhdal, poka tot skroetsya iz vidu i
posledoval za nim. Dojdya do ugla, on ukradkoj vyglyanul odnim glazom i
otpryanul nazad. Barri byl ryadom i nablyudal za pravym koridorom. Genri ne
bylo nuzhdy ugadyvat', kuda tot smotrit - dver' kayuty Marii byla chetvertoj.
Kogda on vyglyanul eshche raz, Barri ischez. Genri peremestilsya na ego mesto i
snova vyglyanul. Barri on uvidel v nepriyatnom polozhenii - s plotno prizhatym
k dveri kayuty pravym uhom. Dejstvitel'no, eto byla kayuta Marii. Genri
otodvinulsya nazad i zatailsya. Toropit'sya bylo nel'zya. Vyzhdav sekund 30, on
snova risknul vyglyanut'. Koridor byl pust.
Genri ne spesha proshel po koridoru, minoval kayutu Marii - ottuda
razdavalsya myagkij shelest golosov - doshel do povorota i napravilsya k
sluzhebnym kayutam. Dva dnya, potrachennye na nablyudenie za Barri, ne proshli
darom - on znal, gde obitaet styuard.
Genri ne oshibsya. Barri dejstvitel'no byl u sebya i byl tak bespechen,
chto dazhe ostavil dver' naraspashku. CHto dlya takoj yavnoj nebrezhnosti mogut
sushchestvovat' opredelennye prichiny, Genri ne podumal. Tot sidel,
povernuvshis' k nemu spinoj. Na golove u nego byli naushniki, prisoedinennye
k priemniku. Barri, kak i vse styuardy, delil kayutu s naparnikom, a tak kak
oni rabotali v raznyh smenah i spali v raznoe vremya, naushniki
ispol'zovalis' dlya togo, chtoby slushat' radio, kogda drugoj spit.
Mariya sidela na krovati v svoej kayute i potryasenno smotrela na Bruno.
Kraska shlynula s ee lica, glaza okruglilis' i stali eshche bol'she. Ona
trevozhno prosheptala:
- |to bezumie! Vy sumasshedshij! |to samoubijstvo!
- Vse eto tak i dazhe v znachitel'no bol'shej stepeni. No, kak vy mogli
zametit', doktor Harper predlozhil sovsem nevypolnimyj plan.
- Bruno! - ona soskol'znula s krovati i vstala na koleni vozle ego
kresla, vzyav ego levuyu ruku v svoyu. Na ee lice chitalsya strah, i on s
nelovkost'yu uvidel, chto boitsya ona ne za sebya. - Vas ub'yut, vy znaete, vas
ub'yut. Ne nado, pozhalujsta, ne nado! Net, Bruno, hudshego u vas v zhizni ne
bylo! O bozhe, u vas net ni edinogo shansa!
On posmotrel na nee s nezhnym udivleniem.
- A ya vse vremya schital vas stojkim agentom CRU.
- Nu, a ya net, ne stojkaya, ya imeyu v vidu, - v ee glazkah blesnuli
slezy.
Pochti rasseyanno on pogladil ee po volosam, ona otvernulas'.
- Dolzhen byt' kakoj-to drugoj put', Mariya.
- Drugogo puti net.
- Posmotri, - nezametno perehodya na "ty", skazal Bruno. Svobodnoj
rukoj on nabrosal chertezh. - Davaj zabudem put' po silovomu kabelyu. Tot
fakt, chto eti okna zareshecheny, mozhet byt' dlya nas spaseniem. Tochnee, dlya
menya. YA predpolagayu podojti po etomu pereulku s yuga zdaniya. U menya budet
dlinnaya verevka s kryukom na konce. Para broskov i ya ceplyayus' za reshetku
pervogo etazha. Potom podtyagivayus', osvobozhdayu verevku i dal'she, poka ne
okazhus' naverhu.
- Da? - skepticizm ne sognal ispug s ee lichika, a naoborot, usilil
ego. - A chto potom?
- YA najdu sposob zastavit' zamolchat' chasovogo ili chasovyh na vyshke.
- Kak eto ponimat', Bruno? Otkuda takaya oderzhimost'? Ty ne rabotaesh'
v CRU, i do etoj proklyatoj antimaterii tebe net nikakogo dela. I eshche ya
znayu - ne dumayu, a znayu, chto ty umresh', lish' by popast' v etu proklyatuyu
tyur'mu. Hotelos' by znat' zachem, Bruno?
- Ne znayu, - ona ne mogla videt' ego lica, no v etot moment ono bylo
rasstroennym i nastorozhennym. - Vozmozhno, ob etom luchshe sprosit' teni
Pilgrima i Fosetta.
- CHto oni tebe? Ty edva znal ih.
On ne otvetil.
Mariya ustalo prodolzhala:
- Itak, ty sobiraesh'sya zastavit' chasovyh molchat'. A kak ty
sobiraesh'sya zastavit' molchat' dve tysyachi vol't na kolyuchej provoloke,
Bruno?
- YA najdu sposob proniknut' cherez nee, no mne neobhodima tvoya pomoshch',
i ty mozhesh' okazat'sya v tyur'me.
- Kakaya pomoshch'? - ee golos byl lishen intonacij. - I chto znachit
tyur'ma, esli ty budesh' mertv?
Genri slyshal poslednie slova. Barri snyal naushniki, chtoby poiskat'
sigarety, i razgovor iz kayuty Marii, hotya slabyj, no vpolne razborchivyj.
Genri vytyanul sheyu. V kayute byl ne tol'ko radiopriemnik. Na stolike stoyal
malen'kij magnitofon s vrashchayushchimisya katushkami. Barri nashel sigarety,
zakuril i uselsya na mesto. Zatem on vzyal naushniki i hotel snova nadet' ih,
no tut v dver' voshel Genri.
- Esli ne vozrazhaete, to ya zaberu etu plenku, Barri.
- Mister Rinfild?
- Da, eto ya. Vy udivleny? Plenku, Barri!
Neproizvol'no, kak eto moglo pokazat'sya, Barri poglyadel chut' vyshe
levogo plecha Genri.
Tot rassmeyalsya i skazal:
- Ochen' zhal', Barri...
No tut on uslyshal tihij zvuk, poslednij zvuk v svoej zhizni - pochti
neslyshnyj svist pozadi sebya. Ego sluh zafiksiroval eto momental'no, no
telo ne uspelo otreagirovat'. Nogi ego podkosilis' i Barri uspel
podhvatit' ego, prezhde chem Genri upal na pol.
- Ty slyshish' menya? - golos Marii vse eshche byl lishen emocij. - CHto
tyur'ma, chto vse na svete, esli ty mertv? Obo mne ty podumal? Ladno, ladno,
pust' ya egoistka, no obo mne ty mog podumat'?
- Prekrati! Perestan'! - on staralsya pridat' svoemu golosu grubost' i
holod, no v nem ne bylo ni togo, ni drugogo. - V Krau my pribyvaem v
sleduyushchij chetverg i budem do budushchej sredy - eto samaya dlitel'naya
ostanovka v turne. Predstavleniya u nas v pyatnicu, subbotu, ponedel'nik i
vtornik. Voskresen'e svobodno. Poetomu v voskresen'e my nanimaem mashinu i
edem na malen'kuyu ekskursiyu v gorod. Ne znayu, kak daleko nam pozvolyat
uehat', dumayu, chto ogranicheniya smyagchilis'. Progulka budet vecherom, tak chto
na obratnom puti my okazhemsya ryadom s Labianom i posmotrim, est' li tam
ohrana snaruzhi, i esli ona est', to mne ponadobitsya tvoya pomoshch'.
- Pozhalujsta, bros' etu bredovuyu ideyu. Pozhalujsta!
- Kogda ya zaberus' na nizhnyuyu stenu korpusa, ty vstanesh' na uglu
yuzhnogo pereulka i central'noj ulicy. Operaciya nachnetsya - eto ya uzhe reshil -
posle nashego poslednego vystupleniya vo vtornik noch'yu. Mashina dolzhna stoyat'
na ulice ryadom. Stekla dolzhny byt' opushcheny, a u tebya pod rukoj dolzhna
nahodit'sya nebol'shaya kanistra s benzinom. Esli ty uvidish', chto
priblizhaetsya patrul', to plesni nemnogo, sovsem nemnogo na sideniya, vyjdi
iz mashiny i bros' goryashchuyu spichku, i uhodi. |to ne tol'ko otvlechet vnimanie
vseh, no plamya sozdast takuyu ten', chto ya okazhus' prakticheski v temnote.
Boyus', chto tebya shvatyat i podvergnut doprosu, no mister Rinfild i doktor
Harper sumeyut vyrvat' tebya na svobodu, - on nemnogo podumal i dobavil: - A
mozhet byt' i net.
- Ty sovershenno obezumel, sovershenno!
- Slishkom pozdno menyat' sebya, - on podnyalsya i ona vmeste s nim. -
Sejchas my dolzhny svyazat'sya s doktorom Harperom.
Ona podoshla k nemu i obnyala za sheyu. Golos ee otrazhal gore, napisannoe
na ee lice.
- Pozhalujsta, Bruno, radi menya... Pozhalujsta...
On vzyal ee za ruki i myagko proiznes:
- Poslushaj, lyubov' moya, ved' nam tol'ko predpisano bylo vlyubit'sya. A
eto shans.
Mariya pechal'no zametila:
- CHto tolku, esli ty pokojnik.
Na polputi k svoej kayute, Bruno obnaruzhil telefon i pozvonil doktoru
Harperu, kotoryj kak obychno v eto vremya sidel za obedennym stolom v
salone.
- U menya snova razbolelas' lodyzhka, - skazal Bruno.
- Budu cherez desyat' minut.
I cherez desyat' minut, kak i obeshchal, Harper byl u Bruno. On otkazalsya
ot predlozhennoj vypivki, sel v kreslo i vyslushal otchet Bruno o razgovore s
Mariej. Nemnogo porazmysliv, on, nakonec, progovoril:
- Hochu zametit', chto eto dast nam real'nyj shans. Dolzhen priznat', chto
eto luchshe moego plana. Kogda vy namereny osushchestvit' operaciyu?
- Okonchatel'noe reshenie, konechno, za vami. Razvedku ya dumal provesti
v voskresen'e, a operaciyu vo vtornik noch'yu. Samyj luchshij variant, tak kak
na sleduyushchij den' cirk uezzhaet, i u policii ostanetsya men'she vremeni na
doprosy, esli oni k nim pribegut.
- Ne vozrazhayu, dumayu tak budet dejstvitel'no luchshe.
- Esli delo vygorit, est' li u vas plan vozvrashcheniya v SSHA?
- Est', no eshche ne utverzhden. Kak tol'ko ego utverdyat, ya vam soobshchu.
- CHerez svoj malen'kij peredatchik? Pomnite, vy obeshchali pri sluchae
pokazat' ego?
- Sdelayu vse, chto obeshchal. Odnovremenno ya prodelayu tri veshchi: pokazhu
peredatchik, vruchu pistolety i soobshchu plan vozvrashcheniya. Kogda imenno - ya
dam znat'. A kak otneslas' Mariya k vashej idee?
- Bez osobogo entuziazma, no vashu ona otvergla nachisto. Tem ne menee,
ona budet pomogat', - Bruno zamolchal i stal v zameshatel'stve oglyadyvat'sya
po storonam.
- CHto-to ne tak? - osvedomilsya Harper.
- Ne znayu pochemu, no korabl' zamedlil hod. Razve vy etogo ne
chuvstvuete? Pochemu on zamedlyaet hod, tochnee ostanavlivaetsya, posredi
Sredizemnogo morya? Dumayu, chto my uznaem ob etom v blizhajshee vremya.
Ob etom oni uznali cherez sekundu. Dver' rezko raspahnulas' i v kayutu
vorvalsya mister Rinfild. Ego lico bylo serym, a dyhanie tyazhelym i
preryvistym.
- Genri ischez! Ischez! My ne mozhem najti ego!
- Vot pochemu korabl' zamedlil hod, - zametil Bruno.
- My obyskali vse, - Rinfild vzyal stakan brendi, kotoryj protyanul emu
Harper. - Iskali vsem ekipazhem i do sih por ego ishchut, no net nikakih
sledov. Ischez, prosto ischez!
Harper popytalsya uteshit' ego i vzglyanul na chasy.
- Posmotrite, mister Rinfild, proshlo ved' ne bolee 15 minut, a ved'
nashe sudno ochen' bol'shoe.
- I s bol'shim ekipazhem, - dobavil Bruno. - I u nih est' special'no
razrabotannyj plan v takogo roda sluchayah - pri poiskah propavshih
passazhirov. Oni mogut skryvat'sya gde ugodno. - On povernulsya k
rasstroennomu Rinfildu. - Uteshit' eto vas ne mozhet, ser, no ya dumayu, chto
esli kapitan prikazal zamedlit' hod, to eto sdelano, chtoby ne uhodit'
daleko ot togo mesta, gde vash plemyannik mog vypast' za bort.
- YA tozhe togo zhe mneniya, - Rinfild prislushalsya. - Vam ne kazhetsya, chto
oni uvelichili skorost'?
- Po-moemu, my povorachivaem, - skazal Bruno. - Boyus', eto oznachaet,
chto Genri na bortu net. Kapitan razvorachivaet korabl' na 180 gradusov i
vozvrashchaetsya nazad. Esli Genri svalilsya za bort, on mozhet proderzhat'sya na
vode. Takie sluchai byvali i ran'she, tak chto shans est', mister Rinfild.
Tot s bezumnym vzglyadom podozritel'no posmotrel na nego, i Bruno ne
mog vinit' ego za eto: on sam sebe ne veril.
Oni vyshli na palubu. "Karpentarij" izmenil kurs i shel so skorost'yu ne
bolee 10 uzlov. Spasatel'nyj plot na talyah uzhe byl zapolnen moryakami. Dva
moshchnyh prozhektora po obeim storonam mostika byli napravleny vpered. Na
nosu korablya dva matrosa sharili po moryu luchami malyh prozhektorov. CHut'
dal'she dvoe matrosov derzhali nagotove spasatel'nye poyasa.
Proshlo dvadcat' minut. Neozhidanno Rinfild ostavil svoih sputnikov i
napravilsya na mostik. Tam nahodilsya kapitan s binoklem. Kogda on podbezhal,
kapitan opustil binokl' i medlenno pokachal golovoj.
- Na bortu vashego plemyannika net, mister Rinfild, - soobshchil on i
posmotrel na chasy. - Proshlo 38 minut s togo momenta, kogda ego videli v
poslednij raz. Sejchas my na tom meste, gde byli 38 minut nazad. Esli on
zhiv, izvinite menya za pryamotu, on dolzhen nahodit'sya gde-to zdes'.
- Mozhet, vy ego ne zametili?
- Vryad li. More spokojnoe, bezvetrennaya noch', voln pochti net.
Sredizemnoe more, kak izvestno, sil'nyh techenij ne imeet. On dolzhen byt'
na nashem kurse, - kapitan chto-to shepnul stoyavshemu ryadom oficeru i tot
soshel s mostika.
- A chto teper'? - sprosil Rinfild.
- Pojdem po malomu kol'cu, zatem sdelaem eshche tri ili chetyre
rashodyashchihsya kruga, a esli i potom nichego ne obnaruzhim, pojdem s toj zhe
skorost'yu na mesto, gde my povernuli.
- Tak i budet?
- Boyus', chto da.
- Vy ne ochen'-to nadeetes', kapitan.
- Da.
CHerez 40 minut korabl' zakonchiv poiski vernulsya v tochku povorota.
Kogda mashiny pribavili oborotov i korabl' nachal uvelichivat' hod, Mariya,
stoyavshaya ryadom s Bruno v teni spasatel'noj shlyupki, vzdrognula.
- |to konec, ne tak li? - ispuganno sprosila ona.
- Prozhektory vyklyuchili.
- |to moya vina, eto moya vina... - golos Marii byl hriplym.
- Ne glupi, - obnyal ee Bruno. - |togo nel'zya bylo predusmotret'.
- Mozhno, mozhno! YA ne prinimala ego vser'ez. YA otkryto smeyalas' nad
nim, i dazhe ego ne do konca vyslushivala. YA dolzhna byla ponyat' eto dva dnya
nazad, - na ee glazah poyavilis' slezy. - Nado bylo rasskazat' ob etom tebe
ili doktoru Harperu. Genri byl takim horoshim.
Bruno uslyshal slovo "byl" i ponyal, chto ona nakonec, soglasilas' s
tem, s chem on smirilsya chas nazad.
- Horosho by tebe pogovorit' s misterom Rinfildom, - myagko proiznes
on.
- Da, da, konechno, no... ya ne mogu smotret' lyudej. Ne mogli by my
sdelat' eto vmeste... esli by on prishel syuda... esli by ty ego privel...
- Nebezopasno dlya tvoej zhizni, Mariya. Odnu tebya ya tut ne ostavlyu.
Dazhe v temnote on uvidel, kak ona ustavilas' na nego.
- Ty dumaesh', chto kto-to...
- YA ne znayu, chto dumat', potomu chto ne znayu, kak pogib Genri. V odnom
ya uveren: eto ne bylo sluchajnost'yu, on pogib potomu, chto sdelal oshibku,
uznav slishkom mnogo. U menya est' para voprosov. Ochevidno, on pokinul salon
srazu zhe posle nas. On vyshel v druguyu dver', no dumayu, chto on sdelal eto,
chtoby izbegnut' ochevidnyh podozrenij. YA uveren, chto on sledil za nami.
Genri mog imet' smutnoe podozrenie o tom, chto my souchastniki, a on byl
pryamym i chestnym parnem. Polagayu, chto on igral rol' nevidimoj ohrany i
obnaruzhil, chto kto-to sledit za nami. U nego byl romanticheskij harakter i
takogo roda otkrytie podstegnulo ego. Mogu predpolozhit', chto on
dejstvitel'no obnaruzhil etogo tipa i zametil ego v krajne komprometiruyushchej
situacii. Komprometiruyushchej dlya zlodeya, ya imeyu v vidu. No eto ne menyaet
togo fakta, chto nachal'nym ob容ktom vnimaniya byla ty. Ne dumayu, chto ty
smogla by dolgo proderzhat'sya na vode, esli tebe v svoyu ochered' razmozzhat
zatylok. - On vytashchil platok i vyter slezy s ee plachushchego lica. - Ty
pojdesh' so mnoj.
Prohodya po palube, oni vstretilis' i pozdorovalis' s Rosbakom. Bruno
podal emu nezametnyj znak sledovat' za nimi. Tot posledoval za nimi v
desyati shagah.
Rinfilda oni nashli v radiorubke. On sostavlyal telegrammy rodnym i
blizkim Genri. Kogda pervonachal'nyj shok proshel, on uspokoilsya i
sosredotochilsya. Svoim vidom on bol'she uspokoil Mariyu, chem ona ego. Oni
ostavili ego v rubke i nashli ozhidayushchego Rosbaka.
- Gde Dah? - burknul Bruno.
- V bare. Sidit v ugolke i utolyaet semiletnij pivnoj golod.
- Provodi, pozhalujsta, devushku v kayutu.
- Zachem? - Mariya ne byla razdrazhena, a byla lish' v zameshatel'stve. -
Razve ya ne v sostoyanii...
- Myatezhnikov na reyu, - prodeklamiroval Rosbak, myagko szhimaya ee ruku.
- I zapri dver'. Skol'ko vremeni tebe nuzhno, chtoby luchshim obrazom
uspokoit'sya i lech' v postel'? - sprosil Bruno.
- Desyat' minut.
- YA budu u tebya cherez pyatnadcat' minut.
Uslyshav golos Bruno, Mariya otvorila dver'. On perestupil porog kayuty,
sledom za nim pokazalsya Kan Dah s dvumya odeyalami pod myshkoj. On druzhelyubno
ulybnulsya devushke, vtisnul svoe massivnoe telo v kreslo i akkuratno
prikryl koleni odeyalami.
- Kan Dah schitaet, chto v ego kayute slishkom ukachivaet. On dumaet, chto
zdes' on smozhet otdohnut'.
Mariya vzglyanula na nih sperva s protestom, zatem s zameshatel'stvom,
potom bespomoshchno pokachala golovoj, ulybnulas' i nichego ne skazala. Bruno
pozhelal im spokojnoj nochi i vyshel iz kayuty.
Dah dotyanulsya do nochnika, slegka ubavil svet i razvernul svetil'nik
tak, chtoby svet ne padal na lico devushki. On vzyal ee ruku v svoyu massivnuyu
ladon'.
- Spi spokojno, malyshka, Kan Dah ryadom.
- Vy ne smozhete usnut' v etom uzhasnom kresle.
- I ne nado.
- Vy ne zaperli dver'.
- Neuzheli ne zaper? - bespechno skazal on.
Ona bystro usnula i nikto, chto bylo ochen' horosho dlya sostoyaniya ego
zdorov'ya, v etu noch' k nej ne zahodil.
Prichalivanie, razgruzka i vysadka na bereg v Genue proshli gladko i
neobychajno bystro. K Rinfildu vernulis' ego obychnoe spokojstvie,
delovitost' i sposobnost' vse podmechat' i nablyudaya, kak on zanimaetsya
svoim delom, nel'zya bylo predpolozhit', chto vsego lish' odna noch' proshla so
smerti ego lyubimogo plemyannika, zamenyavshego emu syna. No Rinfild prezhde
vsego byl artistom: banal'no vyrazhayas', predstavlenie na nosu, a esli on
zdes', ono sostoitsya.
Cirkovoj poezd s pomoshch'yu special'nogo teplovoza byl sostavlen i
pereveden na manevrovye puti v mile ot prichala, gde uzhe dozhdalis'
neskol'ko pustyh vagonov i pishcha dlya zhivotnyh i lyudej.
K ishodu dnya vse prigotovleniya byli zaversheny, teplovozy otcepili i
ih mesto zanyal ogromnyj ital'yanskij lokomotiv, kotoryj dolzhen byl ih
dostavit' cherez obshirnoe gornoe prostranstvo, lezhashchee na ih puti. Kogda
nachalo smerkat'sya, poezd potihon'ku tronulsya i otpravilsya v Milan.
Brosok cherez Evropu po territorii desyati gosudarstv - treh v Zapadnoj
Evrope i semi v Vostochnoj - bylo nechto bol'shim, chem prosto ogromnyj uspeh.
|to byl triumf. Slava cirka neslas' vperedi nego, vseobshchij entuziazm i
difiramby stanovilis' ves'ma smushchayushchimi, poka ne dostigli toj fazy, kogda
v zalah negde bylo yabloku upast', a mnogie iz byli gromadnymi,
prevyshayushchimi po vmestimosti lyubye v SSHA. V zagryaznennyh kvartalah gorodov
ih privetstvovali tolpy pobol'she teh, chto okruzhayut modnejshie muzykal'nye
ansambli ili liderov legendarnyh futbol'nyh komand.
Tesko Rinfild s udovol'stviem rabotal loktyami, prokladyvaya sebe
dorogu cherez eti tolpy. |to byla ego stihiya. On znal Evropu, v osobennosti
Zapadnuyu, gde dovodilos' uchastvovat' v gastrolyah ili prosto puteshestvovat'
na poezde. On znal, chto zriteli zdes' bolee razborchivy i vzyskatel'ny, chem
v Amerike ili Kanade, i on napolnyalsya gordost'yu i radost'yu, chto ego cirk
samyj velikij vo vse vremena. |to bylo dopolnitel'nym bal'zamom na ego
serdce artista. On ne prenebregal i delovoj storonoj poezdki: rukovodya
krupnym cirkom nel'zya byt' tol'ko velikim artistom, ne yavlyayas' pri etom
krupnym biznesmenom. Podschety pokazyvali, chto pribyl' byla basnoslovnoj.
I nakonec, kak schastlivy byli te iz ego artistov - a ih bylo bol'she
poloviny - kotorye byli rodom iz Evropy. Dlya nih, osobenno dlya negrov,
bolgar i rumyn, ch'ya cirkovaya shkola byla luchshej v Evrope, a mozhet byt' i v
mire, eto bylo dolgozhdannym vozvrashcheniem domoj. Pered licom svoih zemlyakov
oni prevoshodili samih sebya, demonstriruya takie velikolepnye tryuki, na
kotorye ran'she i ne zamahivalis'. Rinfild nikogda ne videl etih lyudej
takimi schastlivymi i dovol'nymi.
Oni proehali Italiyu, YUgoslaviyu, Bolgariyu, Rumyniyu i Vengriyu i cherez
ZHeleznyj Zanaves vernulis' v Avstriyu.
Posle zaklyuchitel'nogo predstavleniya ih pervogo dnya v Vene, kotoroe
bylo prinyato stavshimi uzhe tradicionnymi ovaciyami, Harper, urezavshij v
moment vstupleniya ih na kontinent kontakty do minimuma, navestil Bruno.
- Kak zakonchite s delami, zajdite v moe kupe, - poprosil on.
Kogda Bruno prishel, on bez vsyakih predislovij skazal:
- YA obeshchal vam kak-nibud' koe-chto pokazat', - on vynul dno svoego
sakvoyazha i izvlek ottuda metallicheskuyu korobku razmerom so spichki. -
Malen'koe tranzistornoe chudo. Naushniki i antenna. Regulyator moshchnosti. |to
pereklyuchatel' vybora volny i vyzova - stanciya v Vashingtone rabotaet
kruglosutochno. |to rychazhok dlya vedeniya peredachi. Vse ochen' prosto.
- Vy govorili o kode.
- Ne budu vas etim obremenyat'. YA znayu, chto esli napishu ego na bumage,
vy tut zhe zapomnite ego, no CRU imeet pravilo ne doveryat' bumage dazhe na
korotkoe vremya. No esli vam vse-taki pridetsya vospol'zovat'sya etim
agregatom, a eto budet oznachat', chto ya popal v bedu, vam ne pridetsya
vozit'sya s kodom. Vy prosto kriknite po-anglijski: "Pomogite!" S pomoshch'yu
etoj mashinki segodnya dnem, vernee vecherom, ya poluchil podtverzhdenie na plan
vozvrashcheniya. CHerez desyat' dnej na Baltike budut proishodit' manevry NATO.
Nekij voenno-morskoj korabl' - skoree vsego amerikanskij, budet stoyat' ili
kursirovat' vdol' poberezh'ya s pyatnicy po pyatnicu. Na nem budet vertolet.
On syadet v tom meste, kotoroe ya pokazhu vam neposredstvenno na mestnosti -
ved' ne ochen'-to mudro taskat' pri sebe karty. Priemnaya stanciya korablya
nastroena na tu zhe volnu, chto i v Vashingtone. My nazhimaem etu
korrektiruyushchuyu knopochku peredatchika, vse ochen' prosto, i vskore poyavlyaetsya
vertolet.
- Pohozhe, chto eto budet proishodit' v otkrytuyu. Mne kazhetsya, chto
pravitel'stvo schitaet bumagi Van Dimena chrezvychajno vazhnymi.
- Vashe vpechatlenie ne obmanulo vas, Bruno. Kstati, iz lyubopytstva,
kak dolgo vy mozhete uderzhivat' svedeniya v pamyati?
- Stol'ko, skol'ko zahochu.
- Vyhodit, vy smozhete vspomnit' soderzhanie etih bumag i vosproizvesti
ih, skazhem, cherez god?
- Dumayu, chto smogu.
- Budem nadeyat'sya, chto tak i budet, chto u vas poyavitsya vozmozhnost'
vosproizvesti ih. Budem nadeyat'sya, chto vy vse otyshchete, zapomnite i
nezametno ujdete, chtoby vas tam nikto ne obnaruzhil. Drugimi slovami, budem
nadeyat'sya, chto vam ne pridetsya primenit' vot eto, - Harper vytashchil iz
nagrudnogo karmana kurtochki dve "ruchki" - chernuyu i krasnuyu. Oni byli vrode
tyazhelyh flomasterov s knopkami na konce. - YA poluchil ih segodnya v gorode.
Bruno vzglyanul na ruchki, potom na Harpera.
- S kakoj stati ya dolzhen zahotet' imi vospol'zovat'sya?
- |to razrabotka nashego nauchno-tehnicheskogo otdela. Oni prosto
pomeshalis' na takih shtuchkah. Ne dumaete li vy, chto ya sobirayus' tashchit' vas
cherez dve granicy s paroj "kol'tov" pod pidzhakom? |to pistolety. Krasnyj
strelyaet special'nymi ampulami, no ne slishkom opasen dlya zdorov'ya teh, u
kogo horoshee serdce, drugoj - gazovyj.
- Takie malen'kie? - udivilsya Bruno.
- Pri sovremennoj tehnologii oni eshche dostatochno bol'shie. |ffektivnaya
dal'nost' dejstviya impul'snogo pistoleta - 40 futov, gazovogo - ne bolee
chetyreh. Pol'zovat'sya imi ochen' prosto. Nazhimaete knopku na konchike i
pistolet na vzvode, nadavlivaete na karmannyj zazhim i on strelyaet. Vlozhite
ih v nagrudnyj karman, pust' lyudi privyknut k ih vidu. A teper'
vnimatel'no vyslushajte plany otnositel'no Krau.
- No ya polagal, chto vy uzhe prinyali moj plan?
- Prinyal i prinimayu. |to prosto utochneniya original'noj chasti etogo
plana. Vas navernoe udivlyaet, pochemu CRU izbralo dlya poezdki s vami
medicinskogo rabotnika. Kogda ya zakonchu, vy eto pojmete.
Primerno v pyatistah milyah k severu troe muzhchin sideli v ochen'
osveshchennoj i estetichnoj komnate bez okon, vsya meblirovka kotoroj sostoyala
v osnovnom iz ryada metallicheskih yashchikov, metallicheskogo stola i neskol'kih
stul'ev s metallicheskim karkasom. Vse troe byli v voennoj forme. Odin iz
nih nosil znaki razlichiya polkovnika, drugoj - kapitana, tretij - serzhanta.
Pervym byl Serzh Sergius, hudoj muzhchina s yastrebinym licom, s kazhushchimisya
bez vek glazami i s razrezom v tom meste gde dolzhen byl nahodit'sya rot:
ves' ego oblik sootvetstvoval ego dolzhnosti - on byl krupnoj figuroj v
sekretnoj policii. Vtoroj - kapitan Modes, ego pomoshchnik, byl horosho
slozhennym atletichnym muzhchinoj let 30 s ulybayushchimsya licom i holodnymi
golubymi glazami. U tret'ego - serzhanta Anzhelo - bylo tol'ko odno
dostoinstvo, no i ego vpolne hvatalo. Pri svoih shesti futah treh dyujmah
rosta Anzhelo byl eshche ochen' i ochen' shirok, muskulist i massiven, vesom ne
menee 250 funtov. On vypolnyal odnu-edinstvennuyu funkciyu - byl lichnym
telohranitelem Sergiusa. Nikto ne mog podstupit'sya k ego shefu bez ego
tshchatel'nogo prismotra.
Na stole stoyal vklyuchennyj magnitofon. Zapisannyj golos proiznes: "...
vot i vse, chto my imeem na tekushchij moment". Modes podalsya vpered i
vyklyuchil magnitofon.
- I etogo predostatochno. Vsya informaciya, chto nam neobhodima. CHetyre
razlichnyh golosa. YA uveren, dorogoj Modes, chto esli vy odin vstretite
obladatelej etih golosov, to srazu ih raspoznaete, ne tak li? -
osvedomilsya polkovnik.
- Bez somneniya, gospodin polkovnik.
- A ty, Anzhelo?
- Razumeetsya, gospodin polkovnik.
- Teper', kapitan, zajmites', pozhalujsta, podgotovkoj nashih obychnyh
nomerov v stolichnom otele - tri dnya dnya nas i eshche tri dnya dlya fotografa.
Vy ego uzhe podobrali, Modes?
- YA dumayu o molodom Nikolase, gospodin polkovnik. U nego velikolepnye
dannye i sposobnosti.
- Vybirat' vam, - bezzubyj rot polkovnika razdvinulsya na chetvert'
dyujma. |to oznachalo, chto on ulybaetsya. - YA ne byl v uyutnom cirke vot uzhe
tridcat' Ved' on ocharoval ves' mir. O nem tak mnogo govoryat... Mezhdu
prochim, Anzhelo, tam est' odin uchastnik, kotorogo, ya uveren, ty hotel by,
esli ne vstretit', to uvidet'.
- Mne net dela ni do kakih amerikanskih cirkachej, gospodin polkovnik.
- Ladno, ladno, Anzhelo, nel'zya zhe byt' takim shovinistom.
- SHovinistom, gospodin polkovnik?
Sergius nachalo bylo ob座asnyat', no ponyal tshchetnost' svoih popytok.
Ostryj um ne vhodil v chislo dostoinstv Anzhelo.
- V cirke net nacional'nostej, Anzhelo, tol'ko artisty. Dlya zritelej
ne imeet znacheniya otkuda rodom paren' na trapecii - iz Rossii ili Sudana.
CHeloveka, o kotorom ya govoryu, zovut Kan Dah, i utverzhdayut, chto on dazhe
krupnee tebya. On razreklamirovan, kak sil'nejshij v mire.
Anzhelo nichego ne otvetil, a lish' raspravil svoyu ogromnuyu grud' i
samodovol'no uhmyl'nulsya so zlym nedoveriem.
Proshli tri dnya nebyvalogo uspeha v Vene. Ottuda poezd dvinulsya na
sever i posle edinstvennoj ostanovki pribyl v gorod, kuda dlya vstrechi s
nim priehali Sergius i ego podchinennye.
Na vechernee predstavlenie eta chetverka poluchila luchshie mesta: shestoj
ryad naprotiv central'noj areny. Vse chetvero byli v grazhdanskoj odezhde, no
v nih bezoshibochno mozhno bylo priznat' voennyh, pereodetyh v shtatskoe, v
etom nel'zya bylo oshibit'sya. Odin iz nih srazu zhe dostal doroguyu kinokameru
s bol'shim ob容ktivom. Vid etoj kinokamery nemedlenno vyzval poyavlenie
policejskogo oficera. Fotografirovanie bylo zapreshcheno. V cirkovom poezde
vse kinokamery byli pri v容zde v stanu iz座aty, i ih obeshchali vozvratit'
tol'ko posle vyezda iz strany.
- Vashu kameru i dokumenty, pozhalujsta, - poprosil policejskij.
- Oficer...
Policejskij povernulsya k Sergiusu i ustavilsya na nego holodnym
vzglyadom. On smotrel na polkovnika neskol'ko sekund, zatem sglotnul
obrazovavshijsya v gorle komok, shagnul k nemu i myagko progovoril:
- Izvinite, gospodin polkovnik, menya ne predupredili.
- Vashe rukovodstvo bylo informirovano. Najdite vinovnogo i
nakazhite...
- Izvinite za...
- Ne meshajte mne smotret'!
A na arene, konechno, bylo na chto posmotret'. Bez somneniya, tot fakt,
chto na nih smotreli znatoki, bol'shie entuziasty cirka, i vozrastavshaya den'
oto dnya slava vokrug ih vystuplenij, zastavlyali artistov sovershenstvovat'
svoe masterstvo, dovodit' ego do nebyvalyh velichin. Dazhe Sergius, ch'e
obychnoe sostoyanie napominalo zamorozhennyj komp'yuter, polnost'yu otdalsya
ocharovaniyu cirka. Tol'ko Nikolas, molodoj i ves'ma sposobnyj fotograf,
delovito vypolnyal svoyu zadachu: nepreryvno snimal vseh osnovnyh uchastnikov
predstavleniya. No dazhe i on, i ego sputniki zabyli o kinokamere, kogda
"Slepye orly" nachali svoj samoubijstvennyj vozdushnyj nomer.
Vskore posle zaversheniya ih vystupleniya k Sergiusu podoshel nepriyatnyj
tip i prosheptal:
- Dvumya ryadami nizhe i desyat'yu kreslami levee...
Sergius korrektnym kivkom poblagodaril i pokazal, chto ponyal.
Zavershal predstavlenie Kan Dah. On rabotal s zheleznymi bruskami i
tyazhelymi shtangami. Slovno igrayuchi, on zavyazyval bruski v uzel i podnimal
chetyrehsotfutovye shtangi, predvaritel'no pokazav, chto oni sdelany iz
zheleza. Na proshchanie Kan Dah oboshel vokrug central'noj areny s tyazhelym
brusom, lezhashchim na ego plechah. Na kazhdoj storone etogo brusa sidelo po
pyat' devushek. Dazhe esli on chuvstvoval etot ves, zametno etogo ne bylo. On
neprinuzhdenno ostanovilsya, chtoby pochesat' levuyu ikru pal'cami pravoj nogi.
Sergius peregnulsya cherez Modesa i skazal Anzhelo, kotoryj nablyudal za
predstavleniem s samym neprinuzhdennym vidom.
- Krupnyj paren', a, Anzhelo?
- |to vse pokazuha. Odutlovat. Kak-to v Afinah ya videl odnogo deda
let semidesyati i vesom ne bolee 50 kg, tak tot prones po ulice bol'shoe
pianino. Priyateli dolzhny byli postavit' ego emu na spinu, no emu nel'zya
bylo sognut' nogi. Esli by on ih sognul, to ruhnul by.
Poka on proiznosil etu tiradu, Kan Dah nachal karabkat'sya po massivnoj
lestnice, stoyavshej posredi areny. Na vershine lestnicy byla platforma v tri
kvadratnyh futa. Kan bez vidimyh usilij zabralsya na lestnicu, vstal na
vrashchayushchuyusya ploshchadku i, perebiraya nogami, privel platformu v dvizhenie.
Skorost' vrashcheniya vse uvelichivalas', i vskore devushki, sidevshie na koncah
brusa, zamel'kali podobno steklam v kalejdoskope.
Nakonec, dvizhenie zamedlilos', gigant ostanovilsya, soshel s lestnicy,
opustilsya na koleni i naklonil plechi, chtoby nogi devushek kosnulis' areny.
Sergius vnov' peregnulsya k Anzhelo.
- A tvoj starikan iz Afin mog by prodelat' takoe so svoim pianino? -
Anzhelo ne otvetil. - Ty znaesh', govoryat, chto on mozhet prodelat' to zhe
samoe i s chetyrnadcat'yu devicami, no administraciya ne pozvolyaet emu. -
Anzhelo snova promolchal.
Predstavlenie zakonchilos' i razdalas' obychnaya ovaciya, dlivshayasya
neskol'ko minut. Kogda revushchaya publika nachala rashodit'sya, Sergius
osmotrelsya, zametil Rinfilda i napravilsya v ego storonu, chtoby perehvatit'
ego v prohode.
- Mister Rinfild? - sprosil on.
- Da, no ya vas chto-to ne pripomnyu.
- My ne vstrechalis', - Sergius vzglyanul v foto na programmke, kotoraya
bylo u nego v rukah. - Shodstvo, vy dolzhny soglasit'sya, bezoshibochnoe. Menya
zovut polkovnik Sergius. - Oni obmenyalis' rukopozhatiem. - Izumitel'no,
mister Rinfild! Neveroyatno! Esli by mne skazali, chto takoe mozhno uvidet',
ya by takogo cheloveka nazval lzhecom.
Rinfild privetlivo ulybnulsya. Devyataya simfoniya Bethovena ostavlyala
ego ravnodushnym, a eta muzyka rastaplivala serdce.
- YA s detstva preklonyayus' pered cirkom, - Sergius vral kak
po-napisannomu i dazhe eshche luchshe. - No v zhizni ya ne videl nichego podobnogo.
Rinfild snova ulybnulsya.
- Vy ochen' lyubezny, polkovnik.
Tot pechal'no pokachal golovoj.
- Peredajte moyu blagodarnost' vashim velikolepnym artistam. No eto ne
edinstvennaya prichina, po kotoroj ya vam predstavilsya. Sleduyushchaya vasha
ostanovka, naskol'ko ya znayu, Krau, - on protyanul svoyu vizitku. - YA
nachal'nik tamoshnej policii. - U nego byli s soboj razlichnye varianty
vizitok. - Vse, chto smogu, ya gotov dlya vas sdelat'. Tol'ko skazhite, i ya
sdelayu eto dlya vas s bol'shim udovol'stviem. Esli, konechno, ne budu
otsutstvovat'. YA sobirayus' prisutstvovat' na vseh vashih predstavleniyah,
tak kak drugogo sluchaya uvidet' takoe chudo, boyas', mne ne predstavitsya. Vo
vremya vashego vizita v Krau vse prestupleniya budut ostavat'sya
beznakazannymi.
- Premnogo vam blagodaren. Nadeyus', vy budete moim personal'nym i
postoyannym gostem v cirke. Sochtu za chest'... - on umolk i posmotrel na
treh muzhchin, ne vykazyvayushchih namereniya priblizit'sya. - Oni s vami?
- Sovsem vyletelo iz golovy. Boyus', chto slishkom uvleksya.
Sergius predstavil svoih sputnikov, a Rinfild predstavil stoyavshego
ryadyshkom Harpera.
- Kak ya govoril, polkovnik, - prodolzhil Rinfild, - sochtu za chest',
esli vy i vashi lyudi posetite moj kabinet i my razop'em po stakanchiku
vashego nacional'nogo napitka.
Sergius otvetil, chto on pochtet eto za chest'.
Vse proshlo ves'ma serdechno.
V kabinete za pervym stakanchikom posledoval vtoroj, potom tretij.
Nikolas, predvaritel'no isprosiv razresheniya, nepreryvno snimal, ne zabyvaya
i Mariyu, kotoraya sidela za svoim stolom, kogda oni voshli.
- A ne hotite li polkovnik vstretit'sya s nekotorymi artistami? Pryamo
sejchas?
- Vy chitaete moi mysli, mister Rinfild! U menya mel'knula podobnaya
mysl', no ya ne smel pozvolit' sebe... ya imeyu v vidu, chto ya i tak
zloupotrebil vashim gostepriimstvom...
- Mariya... - Rinfild nazval neskol'ko imen. - Shodite v grimernuyu i
sprosite ih, ne budut li oni tak lyubezny i ne prisoedinyatsya li k nashim
vysokim gostyam? - v poslednie nedeli Rinfild pal zhertvoj cvetistyh
oborotov rechi sredneevropejcev.
I priglashennye prishli, chtoby prisoedinit'sya k vysokim gostyam: Bruno s
brat'yami, Bejbacer, Kan Dah, Ron Rosbak, Makuelo, Mal'tus i mnogie drugie.
Za isklyucheniem opredelennoj sderzhannosti so storony Anzhelo pri vstreche s
Kanom Dahom, vse bylo ves'ma serdechno.
Sergius ne stal zloupotreblyat' gostepriimstvom i srazu zhe posle togo,
kak oni s Rinfildom obmenyalis' rukopozhatiem i izyskannymi vyrazheniyami
dobroj voli, ushel.
U vyhoda Sergiusa ozhidal bol'shoj chernyj limuzin, v kotorom sidel
shofer v forme i temnovolosyj muzhchina v shtatskom. CHerez chetvert' mili
Sergius prikazal ostanovit'sya i proinstruktiroval cheloveka v shtatskom,
kotorogo on nazyval Aleksom. Tot kivnul i vyshel iz mashiny.
Vernuvshis' v svoj nomer, Sergius obratilsya Modesu i Anzhelo:
- Zatrudneniya s identifikaciej golosov s plenki byli? - oba pokachali
golovami. - Horosho, Nikolas, kogda budut gotovy fotografii etih lyudej?
- Fotografii? CHerez chas, gospodin polkovnik, budet proyavlena plenka.
Snimki neskol'ko pozzhe.
- Snachala sdelajte fotografii Rinfilda, Harpera, Marii i vedushchih
artistov.
Nikolas vyshel i Sergius obratilsya k telohranitelyu:
- Ty tozhe mozhesh' idti, Anzhelo. YA tebya vyzovu.
- Mozhno pointeresovat'sya, zachem eto ponadobilos'? - sprosil Modes,
kogda Anzhelo udalilsya.
- Mozhno. YA mogu skazat', pochemu ya otpravil Anzhelo. Kristal'no chestnaya
dusha, no ne hochetsya otyagoshchat' ego devstvennye mozgi slozhnymi veshchami.
Bruno i Mariya v pervyj raz progulivalis' po slabo osveshchennoj ulice i
ozhivlenno boltali. Bruno derzhal devushku pod ruku. YArdah v tridcati ot nih
s neprinuzhdennost'yu opytnogo filera sledoval Aleks. Kogda parochka svernula
k dveri s neponyatnoj vyveskoj, on zamedlil shagi.
V kafe caril polumrak i bylo dymno ot chadyashchego kamina - na ulice bylo
prohladno, chto-to vozle nulya - no pri nalichii protivogaza tam bylo by
uyutno komfortabel'no. Zal byl polupustym. Okolo stenki kafe sideli
Makuelo, Kan Dah. Pervyj - s kofe, a vtoroj - s pivom. Makuelo opravdyval
svoyu legendarnuyu potrebnost' v pive.
Bruno privetstvoval ih i izvinilsya za to, chto ne mozhet k nim
prisoedinit'sya. Dah ulybnulsya, prostil ih, i Bruno s Mariej napravilis' k
uglovomu stoliku. CHerez neskol'ko sekund vvalilsya Rosbak, otmetil ih
prisutstvie privetstvennym zhestom i prisoedinilsya k svoim priyatelyam. Vse
troe nachali otryvisto peregovarivat'sya, zatem nachali ryt'sya v svoih
karmanah. S togo mesta, gde sidel Bruno, bylo vidno, kak oni ishodyat
zhelch'yu i perehodyat k vzaimnym obvineniyam s ispol'zovaniem krutyh
vyrazhenij. Nakonec, Rosbak nahmurilsya, sdelal uspokaivayushchij zhest i
napravilsya k stoliku Bruno.
- Rosbak prosit milostynyu. My ponadeyalis' drug na druga v finansovom
voprose. Nikto ne vzyal s soboj deneg i Kan Dah sobiraetsya za neskol'ko
dollarov idti na kuhnyu myt' posudu, - pechal'no zavershil on svoyu rech'.
Bruno rassmeyalsya, vytashchil bumazhnik i protyanul neskol'ko banknot
Rosbaku. Tot otklanyalsya i otoshel. Bruno i Mariya zakazali omlet.
Aleks, drozha ot holoda na trotuare, dozhdalsya poka prinesut zakaz,
peresek ulicu i zashel v telefonnuyu budku. Opustiv monetu, on nabral nomer
i burknul:
- Aleks.
- Da?
- YA prosledil muzhchinu s devushkoj do "CHernogo Svana". Oni tol'ko chto
pristupili k trapeze, znachit eshche nekotoroe vremya oni tut probudut. Srazu
posle togo, kak oni voshli v kafe, oni poboltali s dvumya uzhe nahodivshimisya
tam muzhchinami.
- Vy uvereny, chto sledili za nuzhnymi nam lyud'mi?
- U menya imeetsya ih foto, polkovnik. Posle togo, kak oni seli za svoj
stolik, voshel tretij muzhchina. On posidel s pervymi dvumya, a zatem podoshel
k Bruno. Pohozhe, poprosil deneg, tak kak ya videl, chto banknoty pomenyali
hozyaev.
- |tu trojku vy znaete?
- Net, no odnogo iz nih ya uznayu i cherez dvadcat' let. Nastoyashchij
gigant, samyj krupnyj iz vseh, kogo ya videl. Dazhe bol'she, chem Anzhelo.
- U menya net i teni somnenij, kto eto. Vozvrashchajtes' obratno, ne
meshkaya. Vstan'te tak, chtoby nikto iz kafe vas ne zametil. YA poshlyu
Vladimira i Jozefa smenit' vas cherez nekotoroe vremya. Instrukcii oni
poluchat, vy im tol'ko ukazhete lyudej. Mashina pribudet cherez neskol'ko
minut.
- CHto-nibud' ne tak, Bruno? - promolvila Mariya.
- CHto ne tak?
- Ty vyglyadish' obespokoennym.
- YA i obespokoen. Den' H neumolimo priblizhaetsya, ostalos' okolo
nedeli. Kak tut ne bespokoit'sya, esli predstoit popast' v etot proklyatyj
Labian.
- YA ne ob etom. Ty stal otdalyat'sya ot menya, stal holodnym, dalekim.
Mozhet, ya chto-to ne to skazala ili sdelala?
- Ne bud' glupyshkoj.
Ona polozhila ladon' na ego shcheku.
- Nu, pozhalujsta...
- |to chto, pokaznaya lyubov' ili chto-to drugoe?
- Zachem ty menya obizhaesh'?
- YA ne hotel etogo, - v ego golose ne bylo ubezhdennosti. - Ty
kogda-nibud' byla aktrisoj?
Ona otnyala svoyu ruku. Na ee lice otrazilos' rasstrojstvo i bol'.
- YA ne mogu predstavit', chto ya ne tak sdelala ili ne tak skazala - ty
prosto hochesh' menya obidet'. Tebe vdrug tak zahotelos'. Togda pochemu ty
menya ne udarish'? Pryamo zdes', na lyudyah? Tak ty zadenesh' i menya i moyu
gordost'. YA ne ponimayu tebya, prosto ne ponimayu! - Mariya otkinulas' v
kresle.
Teper' uzhe Bruno vzyal ee ruku. Bylo li eto pokaznoj lyubov'yu ili lish'
zhelaniem uspokoit' devushku - trudno skazat'.
- Dumayu, chto sumel.
- CHto sumel?
- Najti sposob, - on vzglyanul na nee, slegka smorshchiv lob. - Ty davno
rabotaesh' v CRU.
- Okolo chetyreh let.
- Kto privlek tebya k takoj rabote?
- Doktor Harper, a chto?
- YA polagal, chto tot, kogo zovut CHarl'z.
- On zametil menya, a Harper sdelal predlozhenie. On byl sovershenno
uveren, chto ya edinstvennaya, kto podhodit dlya takoj trudnoj zadachi.
- Derzhu pari - on byl prav.
- CHto eto znachit?
- Prosto pozdravleniya doktoru Harperu i ego bezuprechnomu vkusu. Kto
takoj CHarl'z?
- Prosto CHarl'z.
- On ne CHarl'z. U nego est' drugoe imya.
- Pochemu ty ne sprosil u nego ob etom?
- Mne by on ne skazal. YA dumayu, chto skazhesh' ty.
- Ty ved' ponimaesh', chto my ne imeem prava razglashat' nekotorye
svedeniya.
- |to mne nravitsya! YA sobirayus' dlya CRU risknut' zhizn'yu, a oni ne
mogut doverit' mne dazhe prostejshej informacii. YA dumal, chto k etomu
vremeni my mogli by nachat' doveryat' drug drugu. Pohozhe, chto ya oshibayus'. Vy
vpolne dopuskaete, chto ya pogibnu, no ne zhelaete soobshchit' dazhe takoj
melochi. Doverie i predannost' velikaya shtuka, ne tak li? Ih nado
ispol'zovat', takoe teper' ne chasto vstrechaetsya.
- Ego zovut admiral Dzhordzh K. Dzhemison.
Bruno dolgo smotrel na nee, zatem ego lico rasplylos' v shirokoj
ulybke. Ona otnyala svoyu ruku i yarostno vzglyanula na nego. Kon Dah za svoim
stolikom podtolknul Rosbaka i Makuelo, i vsya trojka s interesom nablyudala
za etoj scenkoj.
- Ty uzhasnyj chelovek! Ty lzhivyj, hitryj pritvorshchik - vot kak ya mogu
tebya nazyvat'! I ty eshche osmelivaesh'sya sprashivat', byla li ya artistkoj. YA
eyu nikogda ne byla, no esli by i byla, to mne vse ravno ne sravnit'sya s
toboj v pritvorstve. Zachem tebe vse eto? YA ne zasluzhila takogo.
- CHerez minutu ona vzbesitsya, - zayavil Rosbak.
- Kak malo ty znaesh' lyudej, - vozrazil Kan Dah. - CHerez tridcat'
sekund ona sdelaet emu predlozhenie.
- Proshu proshcheniya, no ya dolzhen byl eto sdelat', - ulybnulsya Bruno.
- Proveryal, doveryayu li ya tebe?
- Dlya menya eto uzhasno vazhno. Pozhalujsta, prosti menya, dorogaya, - on
vzyal ee ruku, perestavshuyu soprotivlyat'sya, i s nezhnost'yu posmotrel na
Mariyu.
- No mne kazhetsya, chto nam koe-chego ne hvataet, - prodolzhil Bruno.
- To est'?
- Ty znaesh', chto my dolzhny lish' kazat'sya vlyublennymi?
- Da, - ona pomolchala i sprosila: - Ili ty schitaesh', chto s etim
neobhodimo pokonchit'? - golos devushki prozvuchal s yavnoj pechal'yu.
- YA eto tverdo znayu. Ty lyubish' menya, Mariya?
- Da, - shepotom, no srazu zhe otvetila ona i ulybnulas', glyadya na svoyu
ruku. - Na nej koe-chego ne hvataet, ne tak li?
Kan Dah samodovol'no otkinulsya v kresle.
- Nu, chto ya vam govoril? Kto-to dolzhen mne vypivku.
- Uverena? - sprosil Bruno.
- Tol'ko samyj pronicatel'nyj muzhchina sposoben zadavat' stol' glupye
voprosy. Razve ty ne vidish'?
- Dumayu, chto vizhu. Nadeyus', chto vizhu.
- YA vlyublena uzhe mnogo nedel', - ona perestala ulybat'sya. - S samogo
nachala ya sledila za tvoimi bezumstvami na trapecii, zatem uhodila iz zala
i perezhivala. Teper' ya ne mogu nahodit'sya v zale, a prosto perezhivayu. -
Ona zamolkla i glaza ee uvlazhnilis'. - No ya mogu eshche slushat' muzyku,
t_v_o_yu muzyku, i vo mne vse srazu obryvaetsya.
- Ty pojdesh' za menya zamuzh?
- Konechno, bolvan! - Mariya uzhe pochti krichala.
- Net nuzhdy v takih vul'garnyh vyrazheniyah. Dolzhen zametit', chto Kan
Dah, Rosbak i Makuelo s krajnim interesom nablyudayut za etoj scenoj. U menya
takoe chuvstvo, chto oni zaklyuchili pari po etomu povodu. I u menya takoe
chuvstvo, chto ya budu stradat', kogda oni ostavyat menya odnogo.
- YA ne mogu ih videt', - Bruno protyanul ej platok i ona vyterla
glaza. - Da, vid u nih takoj, kak ty skazal. - Mashinal'no szhav platok v
ruke, ona povernulas' k Bruno. - YA lyublyu tebya i hochu vyjti za tebya zamuzh,
esli eto ne staromodno, ya gotova vyjti hot' zavtra, no ya ne mogu lyubit' i
vyjti zamuzh za velichajshego v mire gimnasta i kanatohodca. YA tochno znayu,
chto ne smogu. Dumayu, chto i ty eto znaesh'. Ty hochesh', chtoby ya vsyu zhizn'
shodila s uma?
- V etom ne bylo by nichego horoshego dlya nas oboih. No ya dumayu, chto
obychno shantazh nachinaetsya posle svad'by.
- Ty zhivesh' v strannom mire, Bruno, esli dumaesh', chto chestnost' i
shantazh odno i to zhe.
Bruno, kazalos', zadumalsya.
- Nu, v konce koncov, ty vsegda mozhesh' vyjti zamuzh za velichajshego v
mire eks-gimnasta i eks-kanatohodca.
- |ks!?
- Net problem! - Bruno sdelal pravoj rukoj sokrushayushchij zhest. - YA
sozhgu svoyu trapeciyu.
Ona udivlenno ustavilas' na nego.
- Kak, kak eto? Ved' eto tvoya zhizn', Bruno.
- U menya est' drugie interesy.
- Kakie?
- Kogda tebya budut zvat' missis Vildermen, ya skazhu.
Brak ej byl yavno blizhe k serdcu, chem budushchie uvlecheniya muzha.
- Mozhno poslezavtra.
Ona snova ustavilas' na nego.
- Ty imeesh' v vidu zdes'? V etoj strane?
- Bozhe upasi, net. V SHtatah. Oficial'noe razreshenie. My mozhem
vyletet' zavtra zhe pervym rejsom. Nikto nas ne ostanovit, i u menya
dostatochno deneg.
Ej ponadobilos' vremya, chtoby perevarit' vse eto.
- Ty sam ne znaesh', chto govorish', - proiznesla ona.
Bruno soglasno kivnul.
- Obychno ty prava, sejchas - net. YA znayu, chto ya govoryu, potomu chto - i
eto ne preuvelichenie - ya znayu, chto my v smertel'noj opasnosti. YA znayu, chto
oni vyshli na menya. YA pochti absolyutno uveren, chto oni vyshli i na tebya.
Segodnya vecherom za nami sledili, a ya ne hochu...
- Sledili? Otkuda ty znaesh'?
- Znayu. Ob etom potom. A sejchas ya ne hochu, chtoby ty pogibla. -
Kakoe-to vremya on zadumchivo potiral svoyu shcheku. - Bolee togo, ya ochen' ne
hochu pogibnut' sam.
- Ty ostavish' svoih brat'ev? Ty ostavish' mistera Rinfilda i cirk? Ty
otkazyvaesh'sya ot svyatogo dela?
- YA broshu vse na svete radi tebya.
- Ty napugan, Bruno?
- Vpolne veroyatno. Pojdem pryamo sejchas v amerikanskoe posol'stvo i
vse tam uladim. Pravda, uzhe pozdnovato, no ne ostavyat zhe oni v bede svoih
sootechestvennikov.
Mariya v polnom nedoumenii posmotrela na nego, zatem nedoumenie
smenilos' na nechto ochen' blizkoe k prezreniyu. Potom eto vyrazhenie ustupilo
mesto krajne zadumchivomu. Neozhidanno na ee lice poyavilas' slabaya ulybka, i
vdrug ona rassmeyalas'. Bruno takzhe zadumchivo posmotrel na nee, a troica za
sosednim stolikom byla oshelomlena i nichego ne ponimala.
- Ty nevozmozhen. Malo tebe bylo odnoj proverki, tak ty zateyal eshche
odnu? - skazala ona.
On propustil eto mimo ushej.
- Ty slyshala? YA gotov brosit' radi tebya ves' mir. Mozhesh' li ty eto
prodelat' dlya menya?
- Ohotno, no ves' mir, Bruno. Ty znaesh', chto sluchitsya, esli my
sunemsya v posol'stvo. Zavtra ya okazhus' v samolete, no bez tebya. Ty
ostanesh'sya zdes'. I ne otpirajsya. |to napisano na tvoem lice, hotya ty i
schitaesh'sya zagadochnym Bruno Vildermenom. Vse tak schitayut... Vernee, pochti
vse. Treh mesyacev okazalos' dostatochno, chtoby ty perestal byt' dlya menya
zagadkoj.
- |togo ya i opasalsya. CHto zh, o'kej. Fokus ne udalsya i menya eto ne
udivilo. Tol'ko nichego ne govori ob etom Harperu. On ne tol'ko schitaet
menya durakom, no u nego vozniknut podozreniya v moih delovyh kachestvah, on
polozhil den'gi na stol. - Poshli! Kogda my podojdem k dveri, ya vernus' pod
kakim-nibud' predlogom, chtoby perebrosit'sya paroj slov s Rosbakom. A ty
tem vremenem osmotrish'sya vokrug, ne proyavlyaet li kto-nibud' k nam interes.
Dojdya do dveri, Bruno, kak i bylo uslovleno, vernulsya nazad. On
podoshel k Rosbaku i sprosil:
- Kak on vyglyadel?
- Srednego rosta, temnye volosy, chernye usy. Temnoe pal'to. On shel za
vami ot samogo cirka.
- Vashi kupe mogut proslushivat'sya. Somnitel'no, no chem chert ne shutit.
Uvidimsya.
Oni uzhe shli pod ruku na ulice, kogda Mariya osvedomilas':
- Kto dlya tebya eti troe?
- Ochen' starye druz'ya, i ne bol'she... No polozhit' golovy druzej na
plahu... Tot, kto sledit za nami, s chernymi volosami i v temnom pal'to.
Videla takogo?
- Videla dvoih, no nichego obshchego s etim tipom. U odnogo kudryavye
svetlye volosy, a drugoj lysyj, kak pen'.
- |to oznachaet, chto predydushchij otpravilsya s raportom k shefu.
- Svoemu shefu?
- K polkovniku Sergiusu.
- Nachal'niku policii Krau?
- Nikakoj on ne nachal'nik policii, on nachal'nik gosudarstvennoj
sekretnoj sluzhby.
Ona ostanovilas' i udivlenno vzglyanula na Bruno.
- A ty otkuda znaesh'?
- YA znayu. YA znayu ego, hotya on menya ne priznal. Ty zabyla, chto eto moya
rodina. No ya otlichno znayu Sergiusa i nikogda ego ne zabudu. Razve mozhno
zabyt' etogo cheloveka? CHeloveka, ubivshego moyu zhenu?
- CHeloveka, kotoryj... o, Bruno, - Mariya primolkla. - No teper' on
navernyaka znaet o tebe.
- On znaet.
- No togda on dolzhen dogadat'sya zachem ty zdes'!
- Dopuskayu i eto.
- Zavtra ya pojdu s toboj. Klyanus'! - v ee golose poyavilis'
istericheskie notki. - A etot samolet, Bruno... Ty razve ne ponimaesh', chto
ne vernesh'sya iz etoj strany zhivym?
- YA dolzhen eto sdelat'. I, pozhalujsta, govori potishe. Kucheryavyj
podoshel k nam dostatochno blizko.
- YA boyus'... ya boyus'...
- |to shvatka muzhchin. Pojdem, dorogaya, ya ugoshchu tebya nastoyashchim kofe.
- Gde?
- V moih apartamentah, kotorym ty tak zavidovala.
Kakoe-to vremya oni shagali molcha, zatem ona trevozhno progovorila:
- A ty ne dumaesh', chto esli oni vyshli na tebya, to mogli organizovat'
u tebya proslushivanie?
- A kto govorit, chto my budem obsuzhdat' gosudarstvennye tajny?
A Sergius v eto vremya gluboko zavyaz v obsuzhdenii gosudarstvennyh
tajn.
- I eto vse, Aleks? Bruno s devushkoj voshel v kafe, bystro pogovoril s
temi dvumya, chto prishli ran'she, otvel devushku za stolik i zakazal edu.
Zatem poyavilsya tretij, prisoedinilsya k dvum drugim, a cherez nekotoroe
vremya podoshel k stoliku Bruno, poprosil u nego deneg i vernulsya na svoe
mesto? - Aleks kivnul. - I vy skazali, chto vy ne znaete etu troicu i
nikogda ne videli ih ran'she, no odin iz nih takoj zhe gigant, kak atlet
Anzhelo?
Aleks vzglyanul na telohranitelya.
- Krupnee, - udovletvorenno proiznes on.
Anzhelo ne hvatalo dobrodushiya Kana Daha, i eto ne delalo ego
privlekatel'nym. On zloveshche nahmurilsya, no nikto ne obratil na eto
vnimaniya, veroyatno potomu, chto trudno ulovit' raznicu mezhdu ego zloveshchim i
nahmurennym obychnym vyrazheniem lica.
- Ladno, kto eto my znaem. Vy uznaete etih muzhchin po foto?
- Nesomnenno, - obidelsya Aleks.
- Anzhelo, skazhi Nikolasu, chtoby prines fotografii.
Anzhelo vernulsya s Nikolasom, u kotorogo bylo s soboj okolo dvadcati
fotografij. Sergius molcha protyanul ih Aleksu i tot prinyalsya bystro ih
prosmatrivat'.
Nakonec, on polozhil odnu na stol.
- |to devushka.
- My znaem, chto eto devushka, - sderzhanno burknul Sergius.
- Proshu proshcheniya, polkovnik, - Aleks otobral eshche tri foto. - |ti.
Sergius sobral ih i protyanul Modesu, kotoryj, brosiv na nih vzglyad,
proiznes:
- Kan Dah, metatel' nozhej - Makuelo i Rosbak - specialist po lasso.
- Tochno, - Sergius sarkasticheski ulybnulsya. - Za nimi sledit'
postoyanno.
Modes vyrazil somnenie v etom rasporyazhenii:
- Prisutstvie etoj troicy moglo byt' sluchajnym. Vse oni vhodyat v
chislo vedushchih artistov cirka i ih druzhba estestvenna. Krome togo, "CHernyj
Svan" - blizhajshee k cirku kafe.
Sergius vzdohnul:
- Uvy, vse eto tak. Fakticheski, mne odnomu prihoditsya zanimat'sya
vsem: prinyatiem osnovnyh reshenij, vsem neobhodimym analizom u nas
zanimaetsya starshij oficer, to est' ya, - lozhnaya skromnost' ne byla
edinstvennym porokom Modesa i osobenno Sergiusa. - Nash Bruno Vildermen
umen i, vozmozhno, sposoben risknut'. - Nemnogo podumav, on dobavil: - On
podozreval, ne znayu po kakim prichinam, chto nahoditsya pod nablyudeniem i
proveril svoi nablyudeniya. |tot ego Rosbak dolzhen byl sledit' za tem, kto
mog sledit' za Bruno. |to delaet Rosbaka, a vozmozhno i teh drugih nechto
bol'shim, chem prosto drugom. Itak, Rosbak sledil za Aleksom. On podoshel ne
za den'gami, a chtoby proinformirovat' Bruno, chto za nim sledit chelovek s
opredelennymi primetami - chelovek v chernom pal'to, s chernymi usami i ochen'
glupyj. - On nagradil agenta vzglyadom, polnym sozhaleniya. - YA ne uveren,
Aleks, chto vam prishlo v golovu oglyanut'sya cherez plecho hotya by raz.
- Vinovat, polkovnik.
Sergius brosil na nego svirepyj vzglyad.
Cirk otpravilsya v Krau v sredu vecherom. Predstoyashchaya poezdka reshala
vse. Pered ot容zdom Bruno zaglyanul v kupe k Harperu. Dlya cheloveka s takim
voobrazheniem, stoyashchego pered licom bezuslovno reshayushchego momenta svoej
professional'noj kar'ery, Harper byl neobychajno spokoen i rasslablen.
|togo nel'zya bylo skazat' o Rinfilde, kotoryj sidel tut zhe so stakanom v
ruke i s vyrazheniem glubokogo unyniya na lice. Rinfild sobral vse muzhestvo
v kulak, no sejchas u nego byl vid cheloveka, vbivshego sebe v golovu, chto
vse vokrug nego rushitsya.
- Dobraya kompaniya sobralas'. CHto budesh' pit', Bruno?
- Blagodaryu, nichego. YA pozvolyayu sebe lish' stakanchik v nedelyu i
ostavlyu eto na sleduyushchij raz.
- S prelestnoj miss Hopkins, nadeyus'?
- Sovershenno verno.
- Pochemu ty ne zhenish'sya na nej? - ugryumo sprosil Rinfild.
- V tom sostoyanii, v kakom ona sejchas, pol'zy ot nee malo: celymi
dnyami to handrit, to mechtaet.
- YA sobirayus' sdelat' eto. Veroyatno, ona bespokoitsya i nervnichaet,
kak i vy, mister Rinfild.
- CHto sobiraetes' sdelat'? - osvedomilsya Harper.
- ZHenit'sya na nej!
- Bozhe milostivyj!
Bruno ne obidelsya.
- ZHenit'ba - eto obychnoe yavlenie.
- A ona znaet ob etom? - Rinfild iskrenne zabotilsya o devushke, i v
poslednee vremya osobenno, posle smerti Genri. On nachal obrashchat'sya s nej,
kak s docher'yu, kotoroj nikogda ne imel.
- Da, - ulybnulsya Bruno. - I vy eto znali by, esli by derzhali glaza
otkrytymi. Vecherom za stolom ona sidela ryadom s vami.
Rinfild hlopnul sebya rukoj po lbu.
- U nee na ruke bylo kol'co, a do etogo ona ne nosila ego, - on
ostanovilsya i s trudom prodolzhil: - Obruchal'noe kol'co s kamnem.
- Vy dolzhny byli soobrazit', ser.
- Nu, pozdravlyayu. Kogda poezd ot容det, my dolzhny budem sobrat'sya i
podnyat' tost za schastlivuyu paru, - Bruno vzdrognul, no nichego ne skazal. -
|j, Harper!
- Konechno.
- Spasibo. No ya prishel pogovorit' ne ob etom, a o kompanii, kotoraya
prisutstvovala pri ego pokupke. Boyus', chto i sejchas kto-to sledit za mnoj.
Dva dnya nazad ya byl s Mariej v kafe. Tak poluchilos', chto srazu posle nas
tuda zashel Rosbak. On soobshchil, chto ego zainteresovalo povedenie odnogo
tipa, poyavivshegosya iz teni vozle cirka, kogda my prohodili mimo. On yavno
sledil za nami do samogo kafe, a potom zanyal mesto na protivopolozhnoj
storone, kogda my voshli vnutr' kafe. |to moglo byt' sovpadeniem i zhivym
voobrazheniem Rosbaka. Proshlym vecherom i mne pokazalos', chto za nami
sledyat, no ya ne byl v etom uveren. Segodnya dnem ya uveroval, tak kak vse
proishodilo pri dnevnom svete. I ne odin hvost, a dva. Oni rabotali po
ocheredi. Odin s iskusstvenno zavitymi svetlymi volosami, drugoj -
sovershenno lysyj. My bescel'no brodili, kak para turistov, idushchih kuda
glaza glyadyat, a oni vsyudu sledovali za nami.
- Mne eto ne nravitsya, - zayavil Harper.
- Blagodaryu, chto ne vzyali pod somnenie moi slova, mne eto tozhe ne
nravitsya i ya v nedoumenii. YA nichego ne sdelal, absolyutno nichego, chtoby
moglo privlech' ko mne vnimanie. Mozhet byt', eto potomu, chto moya familiya
Vildermen i Krau moj rodnoj gorod. No eto lish' dogadka. A mozhet byt', i
drugie artisty nahodyatsya pod takim nablyudeniem? Kto znaet!
- Ochen' pechal'no, - promyamlil Rinfild, - ochen' pechal'no... CHto ty
sobiraesh'sya delat', Bruno?
- CHto ya mogu delat'? Prodolzhat' vse po-prezhnemu, vot i vse. Igrat',
kak poluchitsya. V odnom ya uveren: noch'yu oni sdelat' etogo ne smogut i ne
budut.
- Noch'yu?
- Razve Harper ne govoril vam?
- A... vo vtornik. Hotel by ya znat', gde my vse budem togda.
Poezd lyazgaya i vzdragivaya, stal nabirat' hod.
- YA znayu, gde ya budu. Do skorogo svidaniya, - Bruno povernulsya, chtoby
ujti, zatem ostanovilsya, zametiv miniatyurnyj peredatchik na stole Harpera.
- Skazhite-ka mne, menya eto chasto interesovalo. Kak eto poluchaetsya, chto
tamozhenniki raznyh stran proveryayut chut' li ne vse plomby v vashih zubah, a
vam udaetsya proskochit' s etim peredatchikom?
- Peredatchikom? Kakim peredatchikom? - Harper nadel naushniki na
golovu, prilozhil mikrofon k grudi Bruno, vklyuchil pitanie i peredvinul
rychazhok nazad. Mashinka zazhuzhzhala i iz nee vypolzla uzen'kaya poloska
bumagi. CHerez desyat' sekund Harper vyklyuchil ustrojstvo, otorval neskol'ko
dyujmov lenty i protyanul Bruno. Po samoj seredine shla tonkaya izvilistaya
liniya. - |to kardiograf, moj dorogoj Bruno. Takoj neobhodim kazhdomu
puteshestvuyushchemu vrachu. Vy ne predstavlyaete, kak ya zabavlyalsya, pred座avlyaya
kardiograf tamozhennikam.
- CHto-to oni podumayut na ocherednoj granice? - Bruno vyshel, proshelsya
po koridoru poezda, vytashchil Mariyu iz svoego kupe, otper dveri i vpustil
devushku.
- Ne poslushat' li nam muzyku? Potom po stakanchiku moego suhogo
martini, chtoby otprazdnovat', esli mozhno tak nazvat', moe popadanie v
rabstvo.
On vklyuchil proigryvatel', ustanovil tihoe zvuchanie, smeshal dve porcii
martini, postavil ih na stol, sel na divanchik ryadom s nej i vdavil svoe
lico v temnye volosy priblizitel'no tam, gde dolzhno bylo nahodit'sya ee
ushko. Po vyrazheniyu ee lica - snachala ispug, zatem krajnee nedoverie -
stalo yasno, chto u Bruno bylo svoe predstavlenie o sladkih pustyakah, s
kotorymi ona prezhde ne stalkivalas'.
Do Krau bylo vsego okolo dvuhsot mil', poetomu dazhe dlya medlenno
idushchego poezda s dvumya promezhutochnymi ostanovkami - rejs byl korotkim. Oni
vyehali v temnote i priezzhali v temnote, i bylo eshche temno, kogda oni
razgruzhalis'. I eshche bylo ochen' holodno. Pervym oshelomlyayushchim vpechatleniem
ot Krau bylo ego surovoe gostepriimstvo. No kogda zapasnye puti, osobenno
v temnote i holode, byli gde-nibud' gostepriimnymi mestami? Zapasnoj put',
kuda oni pribyli, prolegal ne slishkom udobno: v treh chetvertyah mili ot
zdaniya cirka, no vse srabotalo s chetkoj effektivnost'yu i celaya armiya
gruzovikov, avtobusov i chastnyh mashin byla uzhe nagotove.
Bruno napravilsya vdol' poezda k gruppe artistov, stoyavshih pod fonarem
i pozhal im ruki. Zatem on osmotrelsya v poiskah svoih brat'ev, no ne uvidel
ih. Togda on obratilsya k stoyashchemu ryadom Mal'tusu:
- Vy ne videli moih brat'ev?
- Net, - otozvalsya tot i obratilsya k prisutstvuyushchim: - Kto-nibud'
videl segodnya utrom Vladimira i Ioffe?
Kogda stalo yasno, chto nikto ih ne videl, Mal'tus povernulsya k odnomu
iz svoih assistentov.
- Shodi i razbudi, horosho?
Parenek bystro ushel. Doktor Harper i mister Rinfild, oba v nadvinutyh
shlyapah i s podnyatymi vorotnikami, priblizilis' i pozdorovalis'.
- Ne hochesh' li pojti so mnoj i vzglyanut', chto za zal nam prigotovili
zdes'? - obratilsya Rinfild k Bruno. - Glavnoe, chtoby v nem bylo horoshee
otoplenie.
- Shozhu, no ne mogli by vy nemnogo podozhdat'? Moi brat'ya vse eshche
nikak ne prosnutsya. Aga, vot i Kogan!
Assistent Mal'tusa trevozhno skazal:
- Dumayu, chto vam nuzhno projti tuda samomu, mister Bruno, i pobystrej.
Tot molcha zabralsya v vagon. Doktor Harper i Rinfild neponimayushche
pereglyanulis' i posledovali za nim.
Vladimir i Ioffe zanimali dvuhmestnoe kupe, ne takoe shikarnoe, kak u
starshego brata, no dostatochno komfortabel'noe. Bezuslovno, oni by
porazilis', uvidev, v kakom sostoyanii ih zhilishche.
|to byla myasnaya lavka i vyglyadela ona tak, kak budto po nej nedavno
pronessya nebol'shoj, no sokrushitel'noj sily uragan. Posteli valyalis' na
polu, dva stula byli slomany, stakany razbity, malen'kij taz raskolot i
dazhe okno razneseno vdrebezgi. I chto vyglyadelo naibolee zloveshchim, tak eto
krovavye pyatna na razodrannyh postelyah i kremovyh panelyah sten.
Bruno hotel bylo vojti, no Harper polozhil ruku emu na plecho.
- Ne nado. Policii eto ne ponravitsya.
Policii, kogda ona pribyla, ne ponravilos' vse. Oni byli shokirovany
takim chudovishchnym prestupleniem, tem bolee, chto pohishchenie dvuh znamenityh
amerikanskih artistov - esli oni i znali, chto Vladimir i Ioffe rodilis' v
polumile ot mesta ischeznoveniya, to etu informaciyu oni derzhali pro sebya.
Srazu zhe bylo predprinyato tshchatel'noe rassledovanie. Pribyvshij policejskij
inspektor prikazal svoim lyudyam ochistit' territoriyu i ocepit' ee. Poslednee
prozvuchalo slishkom gromko, tak kak v oceplenii bylo vsego dva cheloveka.
Obitatelej vagona, gde zhili brat'ya, priglasili dlya dachi pokazanij. Rinfild
predlozhil vospol'zovat'sya vagonom-restoranom, tak kak temperatura snaruzhi
byla okolo nulya, i inspektor soglasilsya na eto priglashenie. Kogda oni
otpravilis' tuda, k delu pristupili detektivy v shtatskom i eksperty po
daktiloskopii. Rinfild, otdav neobhodimye ukazaniya po vygruzke cirkovogo
oborudovaniya i kletok s zhivotnymi, prisoedinilsya k tem, kto nahodilsya v
vagone-restorane.
Tam bylo pochti zharko, ogromnyj lokomotiv stoyal pod parami i svoim
teplom dolzhen byl ves' den' do vechera obespechivat' vagony s nekotorymi
zhivotnymi, kotoryh lish' vecherom dolzhny byli napravit' v cirk.
Bruno vstal v storone ot Harpera i Rinfilda, kotorye korotko
perebrasyvalis' svoimi predpolozheniyami o tom, chto moglo sluchit'sya s
brat'yami, no tak kak bylo yasno, chto etot vopros im ne proyasnit', oni
umolkli do teh por, poka ne poyavilsya polkovnik Sergius sobstvennoj
personoj. Lico ego vyrazhalo pechal' i edva sderzhivaemyj gnev.
- Podlo! Neveroyatno! Unizitel'no! I eto v moem gorode! Uveren, chto na
eto delo budut brosheny vse policejskie sily strany. Kakoj zhelannyj i kakoj
chernyj den' dlya Krau! - vozmushchalsya on.
- Vryad li eto delo ruk grazhdan goroda. Oni ne zametili nashego
pribytiya. Po doroge syuda u nas bylo dve ostanovki, i eto moglo proizojti
na lyuboj iz nih, - myagko zametil Harper.
- Vasha pravda, Krau reabilitirovan. No vy polagaete, chto eto
umen'shaet nashu otvetstvennost'? CHto prichinyaet bol' vsej strane, to
prichinyaet bol' vsem nam, - eto vryad li moglo sluchit'sya na teh dvuh
ostanovkah. - On vzglyanul na Bruno. - Mne ochen' zhal', no ya vynuzhden
predpolozhit', chto oni byli vykinuty iz poezda vo vremya dvizheniya.
Bruno ne vytarashchil glaza: svoi chuvstva i emocii on vsegda derzhal pod
zhestkim kontrolem, no sejchas byl blizok k tomu, chtoby poteryat' ego.
- Komu eto ponadobilos'? Komu ponadobilos' podnimat' na nih ruku? YA
otlichno znayu svoih brat'ev. Oni nikomu i nikogda ne prichinili vreda.
Sergius zhalostlivo vzglyanul na nego.
- Razve vy ne znaete, chto chashche vsego stradayut nevinnye? Kogda
sovershayut krazhu so vzlomom, to dlya etogo ne vybirayut izvestnyh gangsterov.
- On povernulsya k pomoshchniku. - Dostav'te syuda telefon i soedinite menya s
ministrom putej soobshcheniya. Sdelajte eto lichno. Esli on eshche v posteli i
budet artachit'sya, skazhite, chto eto srochno. Skazhite, chto ya hochu, chtoby
oshchupali kazhdyj dyujm polotna ot stolicy do Krau v poiskah dvuh ischeznuvshih
lyudej. Skazhite emu, chto oni mogut byt' tyazhelo raneny i chto naruzhnaya
temperatura ves'ma nizkaya - oni mogut zamerznut'. Skazhite emu, chto ya zhdu
doklada cherez dva chasa. Zatem svyazhites' s voenno-vozdushnymi silami, i
pust' oni poshlyut na poiski vertolety. Ih doklada ya zhdu cherez chas.
Pomoshchnik bystro udalilsya.
- Vy schitaete, chto est' ser'eznaya opasnost'... - ostorozhno progovoril
Rinfild.
- YA nichego ne schitayu. U menya malo nadezhdy na etu staruyu razvalinu,
ministra putej soobshcheniya, no za VVS mozhno byt' spokojnymi. Piloty poletyat
na vysote desyat' metrov po obe storony polotna. - On posmotrel na Bruno s
vyrazheniem, kak budto vyrazhayushchim simpatiyu. - YA vam sochuvstvuyu, Vildermen.
I vam, mister Rinfild.
- Pochemu mne? |to otnositsya ne tol'ko ko mne, no i ko vsem drugim v
cirke, - zametil Rinfild.
- S drugih nel'zya trebovat' vykup. |to, pravda, moe predpolozhenie.
Esli takoe sluchitsya, vam pridetsya vylozhit' kuchu deneg dlya vozvrata
brat'ev, ne tak li?
- O chem vy govorite?
- Uvy, dazhe v nashej strane est' prestupniki. U nas sluchayutsya takie
neveroyatnye veshchi, kak pohishcheniya lyudej, i ih izlyublennyj metod - pohishchenie
lyudej s poezda. I zanimayutsya etim ochen' otchayannye lyudi - pohishchenie lyudej
schitaetsya samym tyazhkim prestupleniem i surovo karaetsya. |to hotya i
predpolozhenie, no ves'ma real'noe. - On vnov' vzglyanul na Bruno i ugolki
ego rta slegka razdvinulis', on pochti ulybalsya. - Povtoryayu, chto my ochen'
sochuvstvuem vam. Pohozhe, Krau ne udastsya polyubovat'sya na "Slepyh orlov".
- Vy uvidite odnogo iz nih.
Sergius udivlenno posmotrel na nego. Ostal'nye takzhe brosili na nego
svoi vzory. Mariya medlenno provela yazykom po peresohshim gubkam.
- Kak ya ponimayu... - nachal Sergius.
- Do togo, kak podrosli moi brat'ya, ya vystupal odin. Neskol'ko
trenirovok - i ya snova smogu vernut'sya k staromu nomeru.
Polkovnik uvazhitel'no posmotrel na nego.
- Vse znayut, chto vy chelovek bez nervov. Neuzheli vy k tomu zhe i bez
chuvstv...
Bruno, ne otvechaya, otvernulsya.
Sergius zadumchivo posmotrel emu v spinu i tozhe otvernulsya.
- Vse obitateli etogo vagona zdes'? - sprosil on.
- Vse, polkovnik, - otvetil Rinfild. - No vy vyrazili predpolozhenie o
vozmozhnosti pohishcheniya.
- Vse vozmozhno. I rabota policejskogo zaklyuchaetsya v tom, chtoby
uchityvat' vse do melochej. Kto-nibud' slyshal noch'yu shum ili inye zvuki? - po
grobovomu molchaniyu stalo yasno, chto nikto nichego ne slyshal. - Ladno. Brat'ya
spali v samom poslednem kupe, a kto spal ryadom?
- YA, - Kan Dah prodvinul vpered svoe moguchee telo.
- Vy uvereny, chto nichego ne slyshali?
- YA uzhe dal otricatel'nyj otvet na etot vopros. Net. YA ochen' krepko
splyu.
Sergius zadumchivo ustavilsya na giganta.
- Vy takoj ogromnyj, chto spravilis' by s etim i odin.
- Vy pozvolyaete sebe podozrevat' menya? - myagko proiznes Kan.
- YA prosto vyskazal predpolozhenie.
- Vladimir i Ioffe byli moimi horoshimi druz'yami. My horosho znali drug
druga mnogo let. Zachem mne nuzhno bylo tak dolgo zhdat' i tol'ko sejchas
sovershat' eto bezumie? Krome togo, esli by eto sdelal ya, to vryad li by tut
byli sledy bor'by. YA by prosto sgreb ih v ohapku i utashchil s soboj.
- V samom dele? - usomnilsya Sergius?
- Mozhet byt' vam eto prodemonstrirovat', polkovnik?
- |to dolzhno byt' interesnoe zrelishche.
Kan Dah predlozhil dvum dorodnym policejskim v forme stat' ryadom.
- Kak vy dumaete, oni ved' krupnee i sil'nee brat'ev?
- Dumayu, chto da.
Hotya Kan Dah i byl gigantom, no dvigalsya on tak graciozno i
stremitel'no, kak pantera. Prezhde chem polismeny uspeli prinyat'
oboronitel'nuyu poziciyu, on byl uzhe vozle nih. Ego obez'yan'i ruki obvili
ih, prizhav ih ruki k telam. Mgnovenie i oba policejskih barahtalis' v
vozduhe. Oni delali otchayannye popytki vyrvat'sya. Vyrazhenie ih lic
pokazyvalo, chto ob座atiya byli daleko ne druzheskimi i ne dostavlyali
udovol'stviya.
- Perestan'te dergat'sya, ili ya sdavlyu vas, - eshche bolee myagkim golosom
zayavil on.
Schitaya, chto sil'nee sdavit' uzhe nevozmozhno, policejskie udvoili svoi
usiliya v popytke vysvobodit'sya. Togda silach szhal ih chut' krepche. Odin
polismen zakrichal, a drugoj zamychal ot boli. Kan eshche sil'nee sdavil ih, i
oni perestali soprotivlyat'sya. Ostorozhno i berezhno on opustil ih na pol,
otstupil i s sozhaleniem smotrel, kak oni korchatsya.
Sergius zadumchivo nablyudal za etoj scenoj.
- Utrom zdes' budet Anzhelo. Vy reabilitirovany, Kan Dah, - ton u nego
byl pochti yumoristicheskij. Tut on povernulsya na zvuk shagov kapitana Modesa:
- Nu?
- Vse, chto my imeem - eto otpechatki pal'cev, polkovnik. Otpechatki
dvuh lyudej my nashli v ochen' mnogih mestah. Veroyatno, oni prinadlezhat
brat'yam. Byli takzhe obnaruzheny i drugie otpechatki v neobychnyh mestah: na
stenah, na okne, na vnutrennej poverhnosti dverej, to est' tam, gde
chelovek ishchet oporu vo vremya yarostnoj bor'by.
- Tak, - Sergius na mgnovenie zadumalsya, obvodya otsutstvuyushchim
vzglyadom policejskih, kotorye srazu zhe vskochili. Ih stradaniya ne zastavili
ego sdvinut'sya s mesta. On povernulsya k Rinfildu. - Segodnya utrom u vseh
vashih sotrudnikov dolzhny byt' snyaty otpechatki pal'cev v zale, gde budet
razmeshchat'sya vash cirk.
- Esli eto dejstvitel'no neobhodimo...
Polkovnik ustalo podcherknul:
- YA vynuzhden pojti na eto. I ya v tretij raz vynuzhden povtorit', chto
rabota policejskogo zaklyuchaetsya v tom, chtoby nichego ne upustit'.
Hotya Krau strogo na severe ot stolicy, osnovnaya zheleznodorozhnaya
magistral' vhodila v gorod ne s yuga, kak eto mozhno bylo ozhidat', a iz-za
neblagopriyatnogo rel'efa ogibala gorod i podhodila s severa. Poetomu,
kogda chernyj limuzin, ne slishkom staryj i ne slishkom novyj, pomchalsya k
dvorcu, emu prishlos' napravit'sya na yug k osnovnoj arterii goroda. |ta
ulica, vedushchaya s severa na yug, nazyvalas' Zapadnaya.
Bruno sidel szadi, a Harper ryadom s nim. Rinfild, chej ugryumyj vid
pokazyval, chto ego mrachnye predchuvstviya po povodu Krau sbyvayutsya, zanyal
mesto ryadom s voditelem. Pogoda ne sposobstvovala bodrosti duha - byl
rannij rassvet, hmuryj, unylyj, temnye nizkie tuchi sypali snegom. Ot容hav
neskol'ko sot yardov ot zapasnyh putej, Harper, sidevshij sprava, proter
zapotevshee steklo i vsmotrelsya skvoz' nego, posle chego tronul Bruno za
ruku.
- Nikogda ne videl nichego podobnogo. CHto by eto moglo byt'?
- YA otsyuda ne vizhu.
- Na kryshah teh domov. Kustiki, kusty... O, bozhe, oni dazhe derev'ya
tam posadili!
- Sady na kryshe. Ochen' rasprostraneno v Central'noj Evrope. Esli ty
zhivesh' v gorodskoj kvartire, eto ne znachit, chto ty ne mozhesh' imet' klochka
zemli. Mnogie imeyut dazhe dazhe gazony.
Bruno proter steklo so svoej storony. Zdanie sleva ot nego bylo samym
zloveshchim, mrachnym i nepristupnym iz vseh, chto on kogda-nibud' videl. On
soschital etazhi - devyat', uvidel okna - vse zareshecheny. On osmotrel
ugrozhayushchie obvody kolyuchej provoloki na kryshe, storozhevye vyshki na severnom
i yuzhnom uglah. Snizu nel'zya bylo rassmotret', chto nahoditsya na vyshkah, no
on i tak znal, chto tam prozhektora i sireny. On vzglyanul na Harpera i
pripodnyal brovi: shofer, kogda k nemu obratilis' po-anglijski, ulybnulsya i
pozhal plechami, no veroyatnost' togo, chto tot rabotal na Sergiusa, byla
ochen' velika, a polkovnik ne privlekal k rabote teh, kto ne govoril
po-anglijski. Harper perehvatil vzglyad i kivnul, hotya podtverzhdenie eto
bylo lishnim: on sam slishkom krasochno raspisal Labian. Ego vid ubezhdal v
besperspektivnosti vsyakih popytok proniknoveniya tuda.
CHerez chetvert' mili oni proehali mimo verenicy chernyh avtomobilej,
stoyavshih u pravogo trotuara. Vperedi raspolagalsya katafalk - byl rannij
chas, no den' uzhe nachalsya, i kortezh, podumal Bruno, dolzhen byl kuda-to
tronut'sya. Na protivopolozhnoj storone trotuara razmeshchalos' stroenie s
chernymi zanaveskami na oknah. Dver' byla takzhe zadrapirovana chernym
materialom, i na nem byl izobrazhen belyj krest. Bruno uvidel, chto dver'
otkrylas' i pokazalsya grob, pokoyashchijsya na plechah dvuh perednih
nosil'shchikov.
- Kak po zakazu, - prosheptal Bruno.
Zatem pokazalsya i ves' grob, no Harper sdelal vid, chto ne vidit etoj
kartiny.
Zimnij dvorec byl gordost'yu Krau, i vpolne zasluzhenno. Postroennyj v
stile pyshnogo barokko, kak vnutri, tak i snaruzhi, on vyglyadel ves'ma
vnushitel'no, i bylo emu ot rodu vsego tri goda. Vozveden on byl iz
nerzhaveyushchej stali i betona, oblicovan vnutri i snaruzhi beloj mramornoj
plitkoj, blagodarya kotoroj zdanie i poluchilo svoe nazvanie. On predstavlyal
soboj ellipticheskoj formy stroenie kolossal'nyh razmerov. Inter'er
sochetalsya so shpilyami, minaretami i fantasticheskimi figurami, kotorymi v
izobilii byli ukrasheny vneshnie steny. V etom zdanii nashli voploshchenie samye
sovremennye predstavleniya ob arhitekture. Vozmozhnosti perestanovok na
arenah i v zale kak dlya artistov, tak i dlya zritelej, byli prakticheski ne
ogranicheny. Zdes' mozhno bylo stavit' opernye i teatral'nye spektakli,
ispol'zovat' dlya kino i myuzik-holla, provodit' razlichnye sportivnye
sorevnovaniya - ot hokkeya do bol'shogo tennisa, nu a dlya cirka eto bylo
prosto nezamenimoe mesto. Po samym skromnym podschetam udobnye kresla mogli
prinyat' ne menee vosemnadcati tysyach zritelej. |to byl, kak ob座avil
Rinfild, samyj prekrasnyj zal iz teh, chto on kogda-libo videl. A eto bylo
samym blestyashchim komplimentom iz ust cheloveka, videvshego luchshie zaly mira.
Pri etom sledovalo uchest', chto naselenie Krau sostavlyalo vsego lish'
chetvert' milliona chelovek.
Pogolovnoe snyatie otpechatkov pal'cev u personala proshlo do poludnya.
Vpolne ob座asnimoe vozmushchenie i negodovanie, ohvativshee lyudej, potrebovalo
ot Rinfilda takta i usilij. Na tolstokozhego Sergiusa, udobno
raspolozhivshegosya v kresle i nablyudavshego za proceduroj, ugryumyj vid i
mrachnye vzglyady cirkovogo lyuda malo dejstvovali. Kogda delo uzhe shlo k
koncu, ego pozvali k telefonu, no tak kak razgovor shel na ego rodnom
yazyke, to ni Rinfild, ni Mariya soderzhanie razgovora ne ponyali.
Sergius osushil ryumku i osvedomilsya:
- A gde Bruno Vildermen?
- Na arene. No... vy chto, vser'ez sobiraetes' vzyat' otpechatki i u
nego? Ego rodnye brat'ya...
- YA nastol'ko glupo vyglyazhu? Idemte. Vy tozhe...
Kogda poyavilis' Sergius i Rinfild, Bruno otoshel ot natyanutoj nizko
nad arenoj provoloki. Bez vsyakogo vyrazheniya, vzglyanuv na Sergiusa, on
pointeresovalsya, priblizivshis' k nim:
- Kakie novosti, polkovnik?
- Postupili soobshcheniya i ot zheleznodorozhnikov i ot aviatorov. No, k
sozhaleniyu, rezul'taty otricatel'nye. Nich'ih sledov vdol' dorogi ne
obnaruzheno.
- Vyhodit, eto pohishchenie?
- Drugih ob座asnenij ya ne nahozhu.
V polden', kogda Bruno repetiroval svoj nomer na trapecii, ego
vyzvali v kabinet Rinfilda. On soskol'znul na arenu, nakinul halat i
napravilsya v kabinet, kotoryj raspolagalsya vsego v neskol'kih futah ot
poka eshche pustyh tigrinyh kletok.
Rinfild sidel za stolom. Mariya zanimala svoe mesto sekretarshi.
Sergius i Modes stoyali. Atmosfera byla nechto srednee mezhdu spokojnoj i
natyanutoj.
Sergius vzyal u Rinfilda listok bumagi, kotoryj tot vnimatel'no
izuchal, i protyanul ego Bruno. Tam byl napechatannyj po-anglijski tekst,
kotorye glasil:
"Brat'ev Vildermen vernut zhivymi za vykup v 50 tysyach dollarov.
Banknoty byvshie v upotreblenii i razlichnyh dostoinstv. Instrukciya po
obmenu v voskresen'e, osvobozhdenie v ponedel'nik. V sluchae otkaza - v
ponedel'nik poluchaete dva mizinca. Ustanovit' ih prinadlezhnost' mozhete kak
ugodno. Eshche dva pal'ca - vo vtornik. V sredu - dvuh odnorukih cirkovyh
gimnastov".
Bruno vernul listok Sergiusu.
- Vashi podozreniya podtverdilis'.
- Da, ya okazalsya prav. U vas net nervov i chuvstv. Da, eto tak pohozhe.
- Pohozhe, chto oni ne znayut zhalosti.
- |to tak.
- I oni professionaly?
- Da.
- Oni sderzhivayut svoi obeshchaniya?
- Neuzheli vy tak naivny, chto pytaetes' takim obrazom zamanit' menya v
lovushku? Vy zadaete takie voprosy, kak budto ya lichno znakom s etimi
lyud'mi. Esli eto te, o kom ya dumayu, a pocherk ves'ma pohozh, znachit eto
dostatochno opytnaya i umelaya shajka pohititelej, osushchestvivshaya pohishcheniya
mnogih lyudej za poslednie gody, - vzdohnul polkovnik.
- Vy znaete chlenov etoj shajki?
- My dumaem, chto znaem odnogo-dvuh.
- Togda pochemu oni na svobode?
- Podozreniya, moj dorogoj Vildermen, eshche ne dokazatel'stva. Nel'zya
vynesti smertnyj prigovor, osnovyvayas' na odnih podozreniyah.
- Vernemsya k predydushchemu voprosu. Ob ih obeshchaniyah. Oni osushchestvlyayut
svoi ugrozy? I esli vykup budet zaplachen, vernut li oni moih brat'ev
zhivymi?
- Garantirovat' ne mogu. No po proshlym sluchayam mozhno skazat', chto
shansy dostatochno vysoki. Dlya nih, kak specialistov po pohishcheniyu lyudej, eto
ochen' vygodnoe delo. V dannom kontekste eto zvuchit nelepo, no v poslanii
chuvstvuetsya glubokoe doverie i dobraya volya. Esli pohishchennyh lyudej vernut
celymi i nevredimymi posle vyplaty vykupa, to rodstvenniki budushchej zhertvy
srazu otkliknutsya na trebovaniya, ponimaya, chto tol'ko tak mozhno vernut'
zhertvu pohishcheniya. No esli pohishchenie soversheno s cel'yu snachala poluchit'
vykup, a zhertvu potom prikonchit', to rodstvenniki sleduyushchego pohishchennogo
mogut poschitat', chto vykup naprasnaya trata vremeni i sredstv.
- Est' li shans vysledit' ih do ponedel'nika?
- CHetyre dnya? Boyus', chto etogo slishkom malo.
- Togda nam neobhodimo derzhat' den'gi nagotove, ne tak li?
Sergius kivnul, a Bruno povernulsya k Rinfildu.
- Mne potrebuetsya god, chtoby rasplatit'sya s vami, ser.
Rinfild ulybnulsya, no ne ochen' veselo.
- YA sdelayu eto dlya rebyat sam, ne nuzhno nikakih vozvratov. YA
sovershenno egoistichen, potomu chto nigde i nikogda ne budet gruppy,
podobnoj "Slepym orlam".
Progulivayas', oni svernuli v pereulok naprotiv pohoronnogo byuro na
Zapadnoj ulice.
- Kak vy dumaete, za nami sledyat? - osvedomilsya Harper.
- Ne znayu. Mozhet byt' nablyudayut, no po pyatam ne idut.
CHerez dvesti ili trista yardov pereulok perehodil v izvilistuyu
zagorodnuyu tropku. Ochen' skoro ona privela k prochnomu derevyannomu mostu,
perebroshennomu cherez spokojnuyu i, veroyatno, ochen' glubokuyu rechku shirinoj
futov v tridcat', uzhe pokrytuyu l'dom vdol' oboih beregov.
Bruno bystro obsledoval most i pospeshil prisoedinit'sya k Harperu, ch'e
hozhdenie po krugu yavno vydavalo, chto on ne v ladah s nizkimi
temperaturami. Srazu zhe za mostom dorozhka skryvalas' v gustom sosnovom
lesu. Menee chem cherez chetvert' mili muzhchiny vyshli na bol'shuyu polukrugluyu
polyanu, lezhashchuyu sprava ot dorogi.
- Vertolet prizemlitsya zdes', - soobshchil Harper.
Uzhe smerkalos', kogda Bruno priodevshis' ponaryadnee, snova zashel v
kabinet Rinfilda. Tam byli tol'ko on i Mariya.
- Nichego, esli ya zaberu nevestu na chashku kofe? - osvedomilsya Bruno.
Rinfild ulybnulsya, kivnul, i snova prinyal ozabochennyj vid. Bruno
pomog devushke nadet' mehovoe manto i oni vyshli na ulicu pod melkij sneg.
- Kofe my mogli by popit' v bufete ili u tebya. Sejchas holodno i syro,
- serdito skazala Mariya.
- Uzhe vorchish', a my ved' eshche ne zhenaty. Tut vsego para soten yardov. I
ty uvidish', chto u Bruno Vildermena vsegda imeyutsya veskie prichiny.
- I kakie zhe?
- Pomnish' treh priyatelej, chto proshloj noch'yu stol' predanno sledovali
za nami?
- Da, - ona ispuganno vzglyanula na nego. - Ty imeesh' v vidu...
- Net, oni otdyhayut - sneg nepriyaten kak dlya zavitoj, tak i dlya lysoj
golovki. Sejchas za nami sledit korotyshka na tri dyujma nizhe tebya, v zimnej
shapke, ponoshennom pal'to, meshkovatyh bryukah i stoptannyh bashmakah.
Oni zashli v kafe. V etoj strane, pohozhe, vo vseh kafe bylo
maksimal'no dymno i minimal'no osveshcheno. U voshedshego syuda srazu zhe
nachinali bolet' glaza. Para kandelyabrov edva osveshchala pomeshchenie. Bruno
provel Mariyu, uspeshno orientiruyas', k uglovomu stoliku. Ona s otvrashcheniem
osmotrelas'.
- Semejnaya zhizn' pohozha na eto kafe?
- Mozhet sluchit'sya tak, chto ob etom ty budesh' vspominat', kak o samyh
schastlivyh dnyah.
Korotyshka opustilsya na blizhajshij k dveri stul, vytashchil otkuda-to
rvanuyu gazetu i, polozhiv lokti na stol, podper golovu rukami. Bruno
povernulsya k Marii.
- Krome shutok, tut est' kakoj-to bagazhnyj sharm, - on prilozhil palec k
gubam, naklonilsya vpered i podnyal vorotnik ee pal'to. V izgibe vorotnika
udobno raspolozhilos' malen'koe blestyashchee ustrojstvo, ne bolee goroshiny. On
pokazal ego ej. Glaza devushki shiroko raskrylis'. - Navedi poryadok, ladno?
Bruno podnyalsya, priblizilsya k izognuvshejsya za stolom ih teni,
besceremonno shvatil ego za pravuyu kist' i rezko krutanul. U muzhchiny
vyrvalsya krik boli, no ostal'nye posetiteli nikak na eto ne otreagirovali.
|to posluzhilo dlya nih hot' kakim-to razvlecheniem. V ruke muzhchiny byli
zazhaty naushniki. Ot nih shel provod k malen'koj, ne bol'she pachki sigaret,
metallicheskoj korobochke, kotoraya nahodilas' vo vnutrennem karmane ego
pidzhaka. Bruno opustil eti igrushki v svoj karman i laskovo skazal:
- Peredaj svoemu shefu, chto sleduyushchemu, kto budet sledit' za mnoj, uzhe
ne udastsya vernut'sya nazad dlya doklada. Ubirajsya!
Muzhchina toroplivo ushel, derzhas' za ruku, i postanyvaya. Bruno vernulsya
na svoe mesto i pokazal devushke trofei.
- Davaj-ka ih ispytaem, - on pristroil krohotnyj naushnik sebe v uho.
Mariya priblizila guby k vorotniku.
- YA lyublyu tebya. Pravda. Navsegda, - prosheptala ona.
Bruno vytashchil naushnik.
- Rabotaet prekrasno, hotya i ne ponimaet, chto veshchaet, - on ubral
priborchik v karman. - Oni ochen' nastojchivy, no uzh slishkom yavno.
- Ne dlya menya. Dumayu, chto ty delaesh' moyu rabotu. No zachem ty
raskrylsya, chto my znaem o slezhke?
- Oni i tak vse znayut. Veroyatno, teper' oni uberut ot menya hvost i ya
smogu spokojno peredvigat'sya. Da i kak by ya smog rasskazat' tebe o svoej
tajne?
- O chem ty sobiraesh'sya rasskazyvat'?
- O brat'yah.
- Prosti, no ya nikak ne mogu ponyat', zachem ih pohitili?
- Nu, s odnoj storony eto sdelal izvorotlivyj lgun i sadist...
- Sergius?
- A chto, razve mozhno eshche najti podobnogo licemernogo, izvorotlivogo,
lzhivogo sadista? Emu vsego-navsego neobhodimo bylo poluchit' otpechatki
pal'cev vsego shtata cirka.
- CHto eto emu dast?
- Krome togo, chto oni pomogut emu pochuvstvovat', chto on vsemogushch i
umen, nichego pridumat' ne mogu. No eto i ne imeet znacheniya. Brat'ya budut
ego zalozhnikami. Esli ya zajdu slishkom daleko, s nimi sluchitsya
nepopravimoe.
- Ty govoril ob etom doktoru Harperu? Ty ne mozhesh' riskovat' ih
zhiznyami, Bruno, ne mozhesh'! Oh, esli ya poteryayu tebya, i ischeznut oni, to s
kem ostanus' ya...
- Nu, ladno, pohozhe ty samaya bol'shaya plaksa iz vseh, kogo ya vstrechal.
I kak tebya derzhat v CRU?
- Itak, ty ne verish' v istoriyu s pohishcheniem?
- Lyubish' menya? - ona kivnula. - Verish' mne? - Mariya snova kivnula. -
Togda ne obsuzhdaj ni s kem to, o chem ya budu s toboj govorit'.
Mariya kivnula v tretij raz i pointeresovalas':
- Vklyuchaya i Harpera?
- Vklyuchaya i Harpera. U nego svetlyj um, no on ortodoks i u nego net
evropejskogo sklada uma. A u menya obyknovennyj um, no ya rodilsya zdes'. On
mozhet ne zainteresovat'sya temi improvizaciyami, kotorye mogut
zainteresovat' menya.
- Kakie improvizacii?
- Nu, vot, ideal'naya zhena. "Kak moglo popast' to krasnoe pyatnyshko na
tvoj nosovoj platok"? Otkuda ya mogu znat', kakie budut improvizacii? YA
dazhe ne znayu, chto budu delat' sam.
- Pohishchenie?
- CHepuha! On dolzhen byl pridumat' istoriyu, chtoby opravdat' ih
ischeznovenie. Ty zhe slyshala, kak on zayavil, chto znaet parochku chelovek iz
shajki, no dokazat' nichego ne mozhet? Esli by Sergius dejstvitel'no ih znal,
to bystren'ko otpravil by ih v Labian i vytryahnul by iz nih pravdu za pyat'
minut do togo, kak oni sdohnut v agonii s vypushchennymi kishkami, obmotannymi
vokrug ih shej. Ty chto, schitaesh', chto my eshche v Novom Svete?
Devushka pechal'no vzdohnula.
- No pochemu ugrozy? Pochemu obeshchanie otrubit' tvoim brat'yam pal'cy?
Zachem trebovat' vykup?
- Dlya pravdopodobnosti. Krome togo, legko mozhno predpolozhit', chto
beschestnyj Sergius budet chuvstvovat' sebya uverennej, imeya v karmane 50
tysyach dollarov, - Bruno s otvrashcheniem posmotrel na netronutyj kofe,
polozhil den'gi na stol i podnyalsya. - Hochesh' nastoyashchego kofe?
Kogda oni snova nyrnuli v ulichnuyu temnotu, to stolknulis' s vhodyashchim
Rosbakom. U nego byl zhalkij vid, on posinel i drozhal. Ostanovivshis', on
progovoril:
- Privet! Vozvrashchaetes' na poezd? - Bruno kivnul. - Podvezite svoego
ustalogo i stradayushchego druga.
- CHem ty stradaesh'?
- Nastupila zima, i vse taksisty etogo goroda vpali v spyachku i sosut
lapu.
Poka oni ehali na stanciyu, Bruno molcha vossedal na perednem sidenii.
Kogda oni vysadilis' vozle vagona, Bruno skoree ugadal, chem oshchutil, kak
chto-to skol'znulo v karman ego kurtki.
Posle kofe, priyatnoj muzyki i sladkogo bezdel'ya v gostinoj Bruno,
Mariya ushla. On vytashchil iz kurtki klochok bumagi. Na nem pocherkom Rosbaka
bylo napisano:
"4.30 Zapadnyj vhod. Nikakih voprosov".
Bruno szheg zapisku i smyl pepel v umyval'nik.
|to sluchilos' vo vremya poslednego predstavleniya sleduyushchim vecherom -
oficial'no eto bylo otkrytiem programmy, hotya fakticheski oni uzhe dali dva
predstavleniya - detskij utrennik i nekij uproshchennyj variant shou dnem.
Sredi ogromnoj auditorii caril tot vostorzhennyj entuziazm, chto kogda eto
proizoshlo, potryasenie bylo sil'nejshim.
V zale ne bylo ni odnogo svobodnogo mesta, bylo prodano bolee 10
tysyach biletov. Atmosfera pered nachalom vystupleniya byla veseloj,
prazdnichnoj, naelektrizovannoj ozhidaniem. ZHenshchiny byli odety izyashchno i
roskoshno, kak budto v gorod priehal Bol'shoj teatr, a muzhchiny blistali v
svoih luchshih kostyumah ili v usypannyh nagradami mundirah. Sergius,
sidevshij za Rinfildom, vyglyadel oslepitel'no. Za nimi raspolagalis' Modes
i Anzhelo. Poslednij pytalsya prenebrezhitel'no ne zamechat' obshchej atmosfery
voshishcheniya. Doktor Harper, kak obychno, sidel v perednem ryadu so svoim
neizmennym chernym sakvoyazhem pod kreslom.
Zriteli, podogretye polnymi vostorga reportazhami, prigotovilis' k
chudu, v kotoroe oni dolzhny byli popast' etim vecherom. Kak by v kompensaciyu
za otsutstvie "Slepyh orlov", po radio pered nachalom predstavleniya bylo s
sozhaleniem ob座avleno o nezdorov'e dvuh vozdushnyh gimnastov, ostal'nye
artisty, udiviv dazhe Rinfilda, vystupali triumfal'no. Zriteli - bolee 10
tysyach - byli ocharovany.
Nomera smenyali drug druga gladko i bez zaderzhek, etim osobenno
slavilsya cirk, i kazhdyj posleduyushchij nomer byl luchshe predydushchego. No vseh v
etot vecher prevzoshel Bruno. On vystupal s povyazkoj na glazah i v natyanutom
na golovu kapyushone, i ego programma, v kotoroj emu pomogali lish' dve
devushki, podderzhivayushchie dve svobodnye trapecii, idushchaya pod mernuyu drob'
barabanov, prikovala vzory dazhe iskushennyh cirkovyh artistov. Apofeozom
etogo vystupleniya bylo dvojnoe sal'to mezhdu dvumya trapeciyami, kogda ego
protyanutye ruki propustili priblizhayushchuyusya trapeciyu. Oshchushchalos' fizicheski,
kak zamerli serdca zritelej - v otlichie ot bolel'shchikov, lyubiteli cirka
vsegda zhelayut blagopoluchnogo ishoda dlya artistov - i tak zhe oshchutimo bylo
ih oblegchenie, kogda Bruno pojmal trapeciyu sognutymi nogami. CHtoby
pokazat', chto eto ne sluchajnost', Bruno prodemonstriroval etot tryuk eshche
dvazhdy.
Zriteli byli v isterike. Deti i podrostki vizzhali, muzhchiny krichali,
zhenshchiny rydali v oblegchenii - v zale carila takaya kakofoniya zvukov, kakoj
dazhe Rinfild ne slyshal. Vedushchemu manezha ponadobilos' celyh tri minuty,
chtoby uspokoit' publiku.
Sergius ostorozhno poter brov' shelkovym platkom.
- Skol'ko by vy ne platili nashemu drugu, vse ravno on stoit bol'shego.
- YA plachu emu celoe sostoyanie, no ya s vami soglasen. Vy kogda-nibud'
videli nechto podobnoe?
- Nikogda. I znayu, chto takogo bol'she ne uvizhu.
- Pochemu?
Sergius pomedlil s otvetom, i nakonec skazal:
- V nashej strane est' starinnaya poslovica: "Tol'ko raz v zhizni
cheloveku pozvoleno igrat' s bogami". A segodnyashnij vecher i est' takoj.
- Mozhet byt', vy i pravy, mozhet byt'.
Rinfild s trudom rasslyshal ego, on pytalsya chto-to skazat' svoemu
sosedu. Mezhdu verhnej i nizhnej chast'yu rta Sergiusa obrazovalas' shchel'
tolshchinoj v millimetr. On pozvolil sebe eshche raz ulybnut'sya.
Vnov' vspyhnul svet. Kak obychno, vo vtoroj chasti svoego nomera Bruno
vystupal na nizkoj, esli 20 futov mozhno bylo nazvat' nevysokoj provoloke,
prohodyashchej nad arenoj, gde raspolagalsya Bejbacer so svoimi l'vami. |ta
dyuzhina zverej ne podpuskala k sebe nikogo, krome hozyaina.
Dlya pervogo puteshestviya nad arenoj i obratno na velosipede i s
balansiruyushchim shestom Bruno - bez obychnoj noshi, kakoj byli ego brat'ya -
poschital smehotvornym demonstrirovat' akrobaticheskij balans, kotoryj mogli
ispolnit' i drugie cirkovye artisty. Publika, kazalos', chuvstvovala
legkost' vypolneniya etogo nomera i, cenya iskusstvo, besstrashie i
masterstvo, zhdala chego-to neobychnogo. I ona ego poluchila.
Sleduyushchij rejs nad arenoj on prodolzhal na mashine s sedlom, podnyatym
na chetyre futa, s pedalyami pod siden'em i privodnoj cep'yu v chetyre futa.
On snova proehal vzad i vpered nad arenoj, snova vypolnil akrobaticheskie
tryuki, no na etot raz s bol'shimi usiliyami, kogda zhe on peresekal arenu v
tretij raz, zriteli yavno zabespokoilis': na etot raz sedlo bylo podnyato na
vosem' futov i nastol'ko zhe udlinilas' cep'. Guby zritelej szhalis' v
mrachnom predchuvstvii, i bespokojstvo eshche bolee vozroslo, kogda dostignuv
serediny trosa, velosiped, esli tak mozhno bylo nazvat' eto strannoe
sooruzhenie, nachal ugrozhayushche raskachivat'sya, a Bruno fakticheski otkazalsya ot
samyh elementarnyh popytok sohranit' ravnovesie. On nachal balansirovat'
lish' togda, kogda dyhanie, pul's i adrenalin v krovi bol'shinstva zritelej
podskochil do predela. V chetvertyj i poslednij zaezd i siden'e i cep'
dostigli 12 futov. Teper' ego golova byla na vysote 16 futov ot provoloki
i v 30 ot areny.
Sergius posmotrel na Rinfilda, kotoryj nervno prizhav ruki ko rtu,
vnimatel'no nablyudal nomer.
- |tot vash Bruno... on chto, v dole s aptekaryami, prodayushchimi
uspokoitel'noe, ili s vrachami-kardiologami? - sprosil on.
- Takogo ran'she ne ispolnyali, polkovnik. Nikto i ne pytalsya.
Bruno nachal raskachivat'sya srazu zhe posle togo, kak s容hal s
platformy, no ego sverh容stestvennoe chuvstvo balansa i neveroyatnaya reakciya
svodili kolebaniya do minimuma. Na etot raz nikakoj akrobatiki i dazhe
popytok ee. Glaza, suhozhiliya, muskuly, nervy sosredotochilis' na odnom - na
sohranenii ravnovesiya.
Neozhidanno na polputi Bruno perestal krutit' pedali. Dazhe samye
neiskushennye zriteli ponimali, chto eto neveroyatno, chto eto samoubijstvo,
kogda faktor balansa dostignet kriticheskoj velichiny, a on, pohozhe, uzhe
proshel etot kriticheskij moment - tol'ko dvizhenie mozhet vosstanovit'
ravnovesie.
- |to v poslednij raz, - sdavlennym golosom prohripel Rinfild. -
Posmotrite na nih! Tol'ko posmotrite na nih!
Sergius mel'kom vzglyanul na zritelej. Netrudno bylo ponyat'
vosklicanie Rinfilda. Zritel' mozhet souchastvovat' v opasnosti, kogda ona
vpolne priemlema, i eto mozhet dostavlyat' emu udovol'stvie, no vsegda
opasnost' stanovitsya neperenosimoj i dlitel'noj, kak v dannom sluchae,
udovol'stvie prevrashchaetsya v strah, v trevogu. Szhatye ruki, stisnutye zuby,
u mnogih otvedennye vzglyady, polnye ispuga - vse eto vryad li snova
privlechet tolpu zritelej v cirk.
V techenie desyati beskonechnyh sekund dlilos' eto nevynosimoe
napryazhenie, za eto vremya kolesa velosipeda ne sdvinulis' ni na dyujm, a
ugol raskachivaniya zametno uvelichilsya. Togda Bruno s siloj nazhal na pedali.
SHCHelknula cep'.
Ne nashlos' by dvuh chelovek, sumevshih odinakovo ob座asnit' to, chto
posle etogo proizoshlo. Velosiped srazu zhe naklonilsya vpravo - Bruno
nadavil na pravuyu pedal', i brosil sebya vpered. Rulya, prepyatstvovavshego
ego dvizheniyu vpered, ne bylo. S vytyanutymi dlya amortizacii rukami on bokom
upal na provoloku, kotoraya, kazalos', obhvatila ego za vnutrennie chasti
beder i za gorlo, otchego golova ego otkinulas' pod neponyatnym uglom. Zatem
telo soskol'znulo s provoloki. Kazalos', on povis na pravoj ruke i
podborodke, potom s provoloki soskol'znula golova i on upal vniz na arenu,
prizemlivshis' nogami na opilki, no tut zhe osel, slovno slomannaya kukla.
Bejbacer, u kotorogo v etot moment sideli na oval'nyh tumbah
dvenadcat' l'vov, sreagiroval mgnovenno. I Bruno i velosiped upali v
centre areny i horosho byli vidny l'vam, no oni ploho reagiruyut na
vnezapnoe narushenie poryadka, k kotoromu privykli.
A eto vtorzhenie bylo dlya nih dejstvitel'no vnezapnym. Troe l'vov v
centre polukruga uzhe podnimalis' na vse chetyre lapy. Bejbacer naklonilsya i
brosil im v glaza prigorshni peska. Oni ne seli, no vremenno oslepli i
poteryali orientirovku. Dvoe iz nih prinyalis' teret' lapami glaza.
Otkrylas' dver' kletki i assistent ukrotitelya s klounom voshli v kletku,
podoshli k Bruno, podnyali ego, vynesli iz kletki i zakryli dver'.
Doktor Harper tut zhe prisoedinilsya k nim. On naklonilsya, bystro
osmotrel Bruno, vypryamilsya i podal znak rukoj, no v etom ne bylo
neobhodimosti. Kan Dah s nosilkami byl uzhe ryadom.
CHerez tri minuty posledovalo ob座avlenie, chto u znamenitogo "Slepogo
orla" lish' legkoe sotryasenie mozga, i chto, veroyatno, on povtorit svoe
vystuplenie na sleduyushchij den'. Publika, nepredskazuemaya kak i lyubaya tolpa,
druzhno podnyalas' na nogi i aplodirovala celuyu minutu: luchshe "Slepoj orel"
s sotryaseniem mozga, chem mertvyj.
Predstavlenie prodolzhalos'.
Za kulisami zhe atmosfera byla otnyud' ne veselaya, a skoree pohoronnaya.
V komnate nahodilis' Harper, Rinfild, dvoe direktorov iz associacii
cirkov, Sergius i sedousyj dzhentl'men let semidesyati. On i Harper
nahodilis' v tom konce komnaty, gde vse eshche na nosilkah, postavlennyh na
stol, lezhal Bruno.
- Doktor Hasid, esli by vy mogli lichno osmotret' ego, - predlozhil
Harper.
- Vryad li est' v etom neobhodimost', - pechal'no ulybnulsya tot. On
posmotrel na odnogo iz direktorov po imeni Armstrong. - Vy kogda-nibud'
videli mertvyh? - Armstrong kivnul. - Potrogajte ego lob. CHto skazhete?
Armstrong, pokolebavshis', polozhil ladon' na lob Bruno, i tut zhe
otdernul ee.
- Holodnyj... - on vzdrognul. - On uzhe ostyl.
Doktor Harper obvyazal golovu Bruno belym polotencem i nakinul na nego
pokryvalo, kotorym byli pokryty nosilki, posle chego otstupil nazad.
- Kak govoryat v Amerike, - vzdohnul Hasid, - vrach est' vrach i ya ne
oskorblyu kollegu. No po zakonam nashej strany...
- Po zakonam lyuboj strany, - zayavil Harper, - inostrannyj vrach ne
mozhet konstatirovat' smert'.
Vzyav ruchku, Hasid prinyalsya zapolnyat' blank.
- Perelom pozvonochnika, vtoroj i tretij pozvonok, vy skazali? Otryv
pozvonochnoj tkani, - on vypryamilsya. - Esli vy hotite, chtoby ya
dogovorilsya...
- YA uzhe dogovorilsya s sanitarami. Morg gospitalya...
- V etom net neobhodimosti. Ne bolee chem v sta metrah otsyuda imeetsya
pohoronnoe byuro, - soobshchil Sergius.
- Da? Togda vse proshche. No v takoe pozdnee vremya...
- Doktor Harper...
- Moi izvineniya, polkovnik. Mister Rinfild, vy mozhete vydelit' mne
dvuh chelovek, nadezhnyh i ne boltlivyh?
- Dzhonni, nochnoj storozh.
- Pust' on otpravitsya k poezdu. U menya pod krovat'yu chernyj chemodan.
Pust' on prineset ego syuda.
Zadnyaya komnata pohoronnogo byuro byla yarko osveshchena neonovoj lampoj,
podcherkivayushchej antisepticheskuyu gigienu obstanovki - izrazcovyh sten,
mramornogo pola, rakoviny iz nerzhaveyushchej stali. Vdol' odnoj iz sten stoyali
groby. V centre zala na mramornyh stolikah s metallicheskimi nozhkami stoyali
eshche tri groba. Ryadom s nim pereminalsya s nogi na nogu puhlyj grobovshchik,
muzhchina v glyancevyh bashmakah i s glyancevoj makushkoj. Ego professional'nye
chuvstva byli gluboko poprany.
- No nel'zya tak, pryamo v grob, ya imeyu v vidu, - vozmutilsya on. - Est'
veshchi, kotorye neobhodimo soblyudat'.
- YA sdelayu vse, chto nuzhno. Za vsem neobhodimym uzhe poslano.
- No ego ponadobitsya vytashchit'.
- On byl moim drugom. YA sdelayu eto.
- No savan...
- Vam prostitel'no ne znat', chto artistov cirka horonyat v ih cirkovoj
odezhde.
- Vse eto nepravil'no. U nas svoya etika. V nashej professii...
- Polkovnik Sergius... - utomlenno proiznes Harper.
Sergius kivnul, vzyal grobovshchika za ruku, otvel v storonu i chto-to
spokojno emu skazal. CHerez dvadcat' sekund on vozvratilsya s grobovshchikom,
blednym kak ten', i s klyuchom, kotoryj tot protyanul Harperu.
- Bruno v vashem rasporyazhenii, doktor Harper, - on povernulsya k
Grobovshchiku. - Vy svobodny.
Tot ushel.
- YA dumayu, my tozhe pojdem, - skazal Rinfild. - U menya v kabinete est'
prevoshodnaya vypivka.
V kabinete sidela Mariya s golovoj na slozhennyh rukah. Kogda oni
voshli, ona podnyala golovu i vzglyanula na nih nevidyashchim vzglyadom.
Obespokoennyj Harper podoshel k nej, a Sergius stal ryadom: vyrazhenie
simpatii na ego fizionomii atrofirovalos' uzhe mnogo let nazad. Glaza Marii
byli vlazhnymi i pripuhshimi, shcheki ee goreli. Rinfild pechal'no posmotrel na
nee i nelovko vzyal za ruku.
- Izvinite menya, Mariya. YA zabyl... ya ne znal... cherez paru minut my
ujdem.
- Pozhalujsta, vse v poryadke, - ona vyterla lico platkom. -
Pozhalujsta, ne uhodite.
Muzhchiny s yavnoj neohotoj ostalis'. Rinfild vytashchil butylku vodki, a
Harper obratilsya k Marii so slovami:
- Otkuda ty uznala? Mne ochen' zhal', Mariya, - on posmotrel na ee
obruchal'noe kol'co i otvel vzglyad v storonu. - Otkuda ty ob etom uznala?
- Ne znayu, ya prosto znala, - ona opyat' vyterla slezy. - Da, ya znala.
YA slyshala ob座avlenie o ego padenii, no ne vyshla posmotret', potomu chto
boyalas' vyhodit'. YA byla uverena, chto esli by on ne razbilsya, to poslal by
za mnoj, ili vy poslali by za mnoj. No nikto ne prishel.
Muzhchiny v molchanii vyshli. Harper, vyhodivshij poslednim, skazal ej:
- YA zahvachu vse neobhodimoe. CHerez paru minut vernus'.
On zakryl za soboj dver'. Mariya vyzhdala nekotoroe vremya, podnyalas',
brosila vzglyad v okno, otkryla dver' i ostorozhno vyskol'znula naruzhu.
Vblizi nikogo ne bylo. Ona vernulas', zakryla dver', zaperla ee, vydvinula
yashchik stola, dostala ottuda chashku i vterla eshche nemnogo glicerina sebe v
glaza i shcheki. Posle etogo ona otkryla dver'.
Vskore vernulsya Harper s pal'to. On plesnul sebe nemnogo vypivki,
posmotrel po storonam, izbegaya vzglyada devushki, tochno ne znaya s chego
nachat'. Zatem on otkashlyalsya i primiritel'no proiznes:
- YA ponimayu, chto ty nikogda ne prostish' mne etogo, no ya obyazan tebe
skazat'. Ponimaesh', ya ne znal, kakoj horoshej artistkoj ty mozhesh' byt'. YA
boyalsya, chto ne slishkom horoshej, boyalsya, chto chuvstva vydadut tebya.
- Moi chuvstva vydadut... Vy znaete, chto Bruno i ya... - ona umolkla i
zatem pointeresovalas': - Radi boga, chto eto znachit?
On shiroko ulybnulsya.
- Vytri slezy, pojdem i ty vse uvidish'.
Pervye probleski ponimaniya poyavilis' na ee lichike.
- Vy imeete v vidu...
- YA imeyu v vidu, chto nuzhno pojti i posmotret'.
Bruno otkinul pokryvalo i uselsya v grobu. Bez vsyakogo entuziazma on
vzglyanul na Harpera i ukoriznenno proiznes:
- CHto-to vy ne ochen' speshili. Kak vam ponravitsya lezhat' v grobu v
ozhidanii, chto kakomu-to pomoshchniku grobovshchika pridet v golovu pridti syuda i
zakolotit' kryshku?
Mariya spasla Harpera ot neobhodimosti otvechat'. Kogda Bruno, nakonec,
vyputalsya iz pokryvala, on myagko soskochil na pol, posharil vnutri groba i
vytashchil myagkij polotnyanyj meshok, iz kotorogo chto-to kapalo.
- Krome togo, ya naskvoz' promok, - vzdohnul on.
- CHto-o? - udivilas' Mariya.
- Nebol'shaya ulovka, moya dorogaya, - Harper vzbadrivayushche ulybnulsya. -
Meshok so l'dom. Ved' bylo neobhodimo, chtoby u Bruno byl holodnyj lob. No
led, k neschast'yu, taet. - On postavil sakvoyazh na grob i otkryl kryshku. I
uvy, Bruno dolzhen byl eshche nemnogo postradat': my dolzhny prevratit' ego v
nechto veseloe i krasivoe.
Prevrashchenie zanyalo celyh dvadcat' minut. Harper oshibsya v vybore
professii, on vpolne podoshel by lyuboj kinostudii v kachestve grimera.
Rabotal on sporo, umelo i yavno poluchal ot etogo udovol'stvie.
Kogda on zakonchil, Bruno vzglyanul na sebya v bol'shoe zerkalo i
sodrognulsya. Volosy svetlo-korichnevogo cveta byli slishkom dlinnymi i
lohmatymi, svetlye usy - roskoshnymi, yarkij polukruglyj shram, shedshij oto
lba k samomu nosu byl, nesomnenno, rezul'tatom razbitoj butylki. Iz odezhdy
na nem byla rubashka v beluyu i golubuyu polosku, gorchichnogo cveta noski i
botinki takogo otvratitel'nogo cveta. Kol'ca na ego pal'cah byli obyazany
svoemu proishozhdeniyu yarmarke ili rozhdestvenskomu karnavalu.
- Mozhno skazat', krasavec, - skrivilsya Bruno. - Menya zaprosto mozhno
sdat' naprokat v kachestve pugala. - On brosil obeskurazhivayushchij vzglyad na
Mariyu, ch'i ruki sderzhivayushche prikryli rot, no ne zakryvali veselyh morshchinok
vokrug glaz. Zatem on vzglyanul na Harpera. - |to delaet menya neuznavaemym?
- Sovershenno verno. |to delaet vas nastol'ko primetnym, chto nikomu ne
zahochetsya posmotret' na vas vo vtoroj raz, za isklyucheniem teh, kto zahochet
proverit', ne obmanulis' li ego glaza v pervyj raz. Pust' nezametnye serye
lyudi kradutsya po pereulkam i privlekayut lyubopytnyh. Vy - Dzhon Pejhas,
torgovec mashinami iz Vostochnoj Germanii. Pasport i drugie dokumenty v
vashem vnutrennem karmane.
Bruno vytashchil pasport, ves'ma pochtennogo vozrasta dokument, kotoryj
podtverzhdal tot fakt, chto ego vladel'cu po torgovym delam prishlos'
pobyvat' fakticheski vo vseh stranah, lezhashchih za ZHeleznym Zanavesom, i v
nekotoryh iz nih po neskol'ku raz. On vzglyanul na fotografiyu, a zatem v
zerkalo. Shodstvo bylo porazitel'nym.
- CHtoby vse eto podgotovit' nuzhno bylo vremya. Gde eto delali, Harper?
- V SHtatah.
- I ves' rekvizit byl u vas soboj vse eto vremya? - Harper kivnul. -
Vy dolzhny byli pokazat' mne eto poran'she, chtoby dat' vremya privyknut' k
etomu uzhasnomu vidu.
- Togda by vy otkazalis' ehat', - Harper vzglyanul na chasy. -
Poslednij poezd pribyvaet cherez 15 minut. Mashina vas zhdet pryamo na ulice v
sotne yardov otsyuda. Ona dostavit vas na stanciyu, gde mozhete byt'
uverennymi, vas zametyat. Tam srazu syadete v poezd. V etom chemodane
neobhodimaya odezhda i tualetnye prinadlezhnosti. Na etoj zhe mashine
doberetes' do otelya, gde dve nedeli nazad dlya vas zabronirovali mesto.
- Vy vse uzhe podgotovili?
- Da. Tochnee, eto sdelal odin iz nashih agentov. Kak govoryat, nash
chelovek v Krau, bescennyj chelovek. V etom gorode on mozhet uladit' vse - on
ne poslednij vintik v municipalitete. Odin iz ego lyudej povedet mashinu.
Bruno zadumchivo posmotrel na nego.
- Vy vse eshche verite v zhestkuyu igru, doktor Harper.
- I poetomu zhiv, - on pozvolil sebe terpelivyj vzdoh. - Kogda vy
provedete bol'shuyu chast' svoej soznatel'noj zhizni v priklyucheniyah, podobnyh
etim, to obnaruzhite, chto chem men'she lyudi znayut, tem eto dlya nih
bezopasnee. Zavtra utrom Mariya voz'met naprokat mashinu. V dvuh kvartalah
otsyuda est' otel' pod nazvaniem "Ohotnichij rozhok". Kak tol'ko nachnet
smerkat'sya, bud'te tam. Ona pod容det tuda srazu posle vas. Posmotrit na
dver' i otojdet. Vy pojdete za nej. U vas neobychajnyj dar chuvstvovat'
slezhku, poetomu na etot schet ya ne bespokoyus'. Lyubye izmeneniya plana i
dal'nejshie instrukcii vam peredast Mariya.
- Vy skazali, chto vash chelovek zdes' mozhet uladit' vse?
- Da, ya eto govoril.
- Pust' on dostanet neskol'ko shashek dinamita i zapaly, rasschitannye
na desyat' sekund. |to mozhno ustroit'?
Harper zakolebalsya.
- Nadeyus'. A zachem vam eto?
- Ob etom ya skazhu vam cherez paru dnej. I eto ne potomu, chto ya
postupayu, kak doktor Harper, i ne potomu, chto ya igrayu v tajny. YA eshche ne
uveren, no u menya vyklevyvaetsya ideya, kak vybrat'sya iz Labiana.
Ten' bespokojstva vnov' omrachila chelo devushki, no Bruno dazhe ne
vzglyanul v ee storonu.
- Polagayu, chto est' shans popast' tuda nezamechennym. No ne dumayu, chto
mne udastsya nezamechennym vybrat'sya ottuda. Ved' mne pridetsya udirat'
ottuda ves'ma pospeshno, i kak tol'ko podnimetsya trevoga, kak vse vyhody
avtomaticheski perekroyutsya. Poetomu, vozmozhno, luchshim vyhodom dlya menya
budet idti naprolom.
- Kazhetsya, vy govorili, chto ne hotite nikogo ubivat'? Pri vzryve
mogut pogibnut' lyudi.
- YA budu ostorozhen, esli poluchitsya, i upotreblyu dinamit lish' v
krajnem sluchae. Budem nadeyat'sya na luchshee. Tak ya poluchu dinamit ili net?
- Vy dolzhny dat' mne vremya na razdum'ya.
- Poslushajte, Harper, ya ponimayu, chto vy otvechaete za konechnyj
rezul'tat, no zdes' ne vy glavnaya figura. Glavnaya figura - YA. Ved' ya budu
riskovat' zhizn'yu, chtoby proniknut' tuda i vybrat'sya zhivym i s
polozhitel'nym rezul'tatom. Ne vy... Vy budete sidet' v bezopasnosti i
otrechetes' ot menya, esli ya provalyus'. - On s otvrashcheniem poglyadel na svoyu
odezhdu. - Esli ya ego ne poluchu, mozhete primerit' eti lohmot'ya sami.
- Povtoryayu, mne nuzhno vremya.
- YA ne mogu zhdat'! - Bruno polozhil lokti na grob. - YA zhdu vsego pyat'
sekund. Nachinayu otschityvat'. Zatem ya sbrasyvayu etu chertovu odezhdu i
vozvrashchayus' v cirk. I zhelayu vam blagopoluchno vybrat'sya iz etogo polozheniya.
ZHelayu vam takzhe udachno ob座asnit' policii po povodu vashego zaklyucheniya o
moej smerti. Raz... dva... tri...
- |to shantazh!
- CHto eshche? CHetyre...
- Horosho, horosho, vy poluchite vashi chertovy hlopushki, - Harper na
vremya zamolk i nedovol'no dobavil: - Dolzhen skazat', chto s takoj storonoj
vashej natury ya ran'she ne stalkivalsya.
- I ya ran'she ne zanimalsya etim d'yavol'skim Labianom. Teper' ya ego
uvidel. Pust' Mariya zavtra zahvatit s soboj v mashinu dinamit. Rinfild o
segodnyashnej komedii znaet?
- Konechno.
- No sushchestvoval shans, chto Sergius uvyazhetsya za vami syuda.
- Nu, poslednee, chto moglo prijti emu v golovu, chto kto-to mog
vybrat' ego okrug v kachestve mesta dlya samoubijstva.
- Gde den'gi?
- U vas v drugom karmane.
- Na ulice holodno.
- V mashine lezhit chudesnoe teploe pal'to, - Harper uhmyl'nulsya. Vy
budete ot nego v vostorge.
Bruno kivnul v storonu otkrytogo groba.
- A chto s etim?
- Polozhim tuda gruz i zakrepim kryshku. Vashi pohorony v ponedel'nik
utrom.
- YA mogu poslat' sebe venok?
- Nezhelatel'no, - Harper tyazhelo vzdohnul. - Vy vsegda mozhete,
konechno, smeshat'sya s tolpoj, oplakivayushchej vas.
CHerez 40 minut Bruno uzhe nahodilsya v zabronirovannom dlya nego nomere
i razbiral svoj bagazh, vremya ot vremeni brosaya vzor v storonu prekrasnogo
teplogo pal'to, kotorym predusmotritel'no snabdil ego Harper. Ono bylo iz
tolstogo nejlona v cherno-beluyu polosku, i vyglyadelo kak mehovoe.
Nesomnenno, drugogo takogo pal'to ne syskat' ne tol'ko v Krau, no i v
sotnyah mil' vokrug, i sumatohu, kotoruyu on vyzyval, dvigayas' cherez
vestibyul' k administratoru, ne osobenno usilila demonstraciya vseh cvetov
radugi, chto byla pod etim pal'to.
Bruno vyklyuchil svet, razdvinul shtory i vyglyanul naruzhu. Ego komnata
vyhodila na zadnyuyu storonu otelya, vozvyshayas' nad uzkim prohodom vdol'
skladov. Temnota eshche ne nastupila, no sumerki uzhe sgushchalis'. Menee chem v
chetyreh futah prohodila pozharnaya lestnica - v sochetanii s temnym pereulkom
eto otlichnaya kombinaciya dlya nezametnogo ischeznoveniya iz otelya. Vse prosto
i bezuprechno.
V sootvetstvii s ukazaniyami Harpera Bruno spustilsya v restoran
poobedat'. V ego rukah byla vostochno-berlinskaya gazeta, kotoruyu on
obnaruzhil v svoem chemodane. Harper byl takoj chelovek, kotoryj pridaet
bol'shoe znachenie samym neznachitel'nym detalyam. Gde ee dobyl Harper, Bruno
ne interesovalo. Ego poyavlenie ne vyzvalo zametnoj sensacii - grazhdane
goroda i priezzhie byli dostatochno horosho vospitany. No podnyatye brovi,
ulybki i shepot vpolne otchetlivo pokazali, chto ego poyavlenie ne ostalos'
nezamechennym. On nebrezhno kinul vzglyad po storonam. Nikogo pohozhego na
agenta policii, hotya nichego udivitel'no v etom ne bylo: kvalificirovannyh
agentov obnaruzhit' slozhno. Bruno sdelal zakaz i pogruzilsya v chtenie
gazety.
Na sleduyushchij den' v 8 utra on opyat' byl v restorane i snova chital
gazetu, no na etot raz mestnuyu. Pervoe, na chem on spotknulsya, byl chernaya
traurnaya ramka tolshchinoj v poldyujma po centru pervoj stranicy. Zdes' on
uznal, chto etoj noch'yu on skonchalsya. Vse lyubiteli cirkovogo iskusstva
gluboko skorbyat, no bol'she vseh, konechno, zhiteli Krau. Tam bylo mnogo
sentimental'nyh i filosofskih sozhalenij o prevratnostyah sud'by, privedshih
Bruno Vildermena na rodinu dlya togo, chtoby umeret'. Pohorony dolzhny
sostoyat'sya v ponedel'nik utrom. Vyrazhalas' nadezhda, chto sotni grazhdan Krau
pridut, chtoby otdat' poslednij dolg odnomu iz naibolee izvestnyh synovej
goroda, velichajshego vozdushnogo gimnasta i kanatohodca.
Pozavtrakav, Bruno zabral gazetu s soboj v nomer, nashel nozhnicy,
vyrezal nekrolog i, akkuratno slozhil, spryatal v karman.
Dnem on otpravilsya po magazinam. Byl holodnyj, no solnechnyj den',
poetomu ekstravagantnoe pal'to ostalos' v nomere. |to on sdelal ne iz-za
pogody i ne iz vrozhdennoj zastenchivosti. Ono bylo prosto slishkom
gromozdkim, chtoby ne privlekat' vnimaniya, dazhe esli ego svernut'.
|to byl gorod, kotoryj on znal luchshe vseh gorodov na svete, i v nem
on mog, ne prilagaya usilij, otorvat'sya ot lyubogo hvosta. CHerez pyat' minut
on uzhe znal, chto za nim nikto ne sledit. On svernul v bokovuyu ulochku i
voshel v galanterejnyj magazin. Hozyain, pozhiloj sutulyj chelovek, ch'i
vodyanistye glaza prygali za tolstymi linzami ochkov - vprochem, esli ego i
poprosyat kogda-libo opoznat' Bruno, to vstanet vopros, v sostoyanii li
takoj chelovek opoznat' dazhe chlenov svoej sem'yu - prosto eto byla
unikal'naya vozmozhnost' prodemonstrirovat' svoi tovary, kotorye valyalis' vo
vseh uglah. Brosalos' v glaza otsutstvie galstukov.
Bruno vyshel iz magazina s ob容mistym paketom, zavernutym v korichnevuyu
bumagu i obvyazannuyu potertoj bechevkoj. Zatem on zashel v obshchestvennuyu
ubornuyu i vyshel ottuda sovershenno preobrazhennym. Na nem byla vethaya odezhda
v prorehah i zaplatah, sovsem ne respektabel'naya, no malo otlichavshayasya ot
odeyaniya bol'shinstva grazhdan, nahodivshihsya poblizosti: zasalennyj beret na
dva razmera bol'she, chem trebovalos', zakryvayushchij glaza, temnyj
nepromokaemyj plashch v pyatnah, neveroyatno meshkovatye bryuki, myataya rubashka
bez galstuka, a kabluki stoptannyh bashmakov tak iznosilis', chto prishlos'
kosolapit'. V dovershenie vsego ot nego ishodil takoj duh, chto prohozhim
prihodilos' derzhat'sya ot nego podal'she, chtoby izbavit'sya ot bloh, vshej i
prochih parazitov. Torgovec ne pozhalel na svoi lohmot'ya dezinficiruyushchih
sredstv.
Szhimaya pod myshkoj korichnevyj paket s prezhnej odezhdoj, Bruno ne spesha
brel po gorodu. Nastupali sumerki. On nemnogo srezal put', peresekaya
ogromnyj park, chast' kotorogo ispol'zovalas' kak gorodskoe kladbishche.
Minovav zheleznye vorota v vysokoj stene, on zainteresovalsya tem, kak dva
cheloveka pri svete fonarya delovito kopali. Zaintrigovannyj, on podoshel k
nim, i muzhchiny vypryamilis' v neglubokoj mogile, potiraya zatekshie spiny.
- Pozdnovato rabotaete, druz'ya, - druzhelyubno proiznes on.
- Lyubogo cheloveka ozhidaet smert', - skazal starshij skuchnym golosom,
zatem dobavil, poluchshe vsmotrevshis': - Kak-to nado zarabatyvat' na zhizn'.
Ne zhelaesh' li nam pomoch'?
Bruno oshchutil legkoe dunovenie veterka, oboshel mogilu vokrug i
pointeresovalsya:
- Dlya kogo kopaete?
- Dlya znamenitogo amerikanca, hotya rodilsya on i vyros zdes'. YA
otlichno znal ego babushku. |to nekij Vildermen. On priehal s cirkom i pogib
iz-za neschastnogo sluchaya. V ponedel'nik zdes' soberetsya kucha narodu. My s
Iogannom priodenemsya po takomu sluchayu.
- Neschastnyj sluchaj? - Bruno pokachal golovoj. - Oh uzh eti chertovy
avtobusy. Skol'ko raz...
Ego prerval bolee molodoj muzhchina:
- Net, starik. On sorvalsya s kanata i slomal sheyu, - muzhchina votknul
lopatu v zemlyu. - Nu, tak ty nadumal? Nam nado rabotat'.
Bruno probormotal izvineniya i potashchilsya proch'. CHerez pyat' minut on
byl v "Ohotnich'em rozhke", gde prezhde chem poluchit' kofe, emu prishlos'
pokazat' den'gi oficiantu so smorshchennym nosom. Minut cherez 15 v dveryah
pokazalas' Mariya. Ona lenivo oglyadela zal, nikogo ne uznala, nemnogo
pomeshkala i vyshla. Bruno ne spesha podnyalsya i napravilsya k vyhodu.
Ochutivshis' na ulice, on ubystril shag i cherez minutu byl ot nee uzhe v
neskol'kih shagah.
- Gde mashina? - burknul on.
- Bozhe, tak eto ty? - obernulas' ona.
- Umer' svoi emocii. Gde mashina?
- Za uglom.
- Za toboj sledovala kakaya-nibud' mashina?
- Net.
Mashina okazalas' izryadno ponoshennym fol'ksvagenom, kotoryj byl
dovol'no rasprostranennoj mashinoj v Krau. Mashina stoyala pod ulichnym
fonarem. Bruno sel za rul', a Mariya raspolozhilas' ryadom s nim. Ee
peredernulo ot otvrashcheniya ot voni odezhdy.
- Bozhe, otkuda etot otvratitel'nyj zapah?
- Ot menya? Ty dumaesh' ot menya? Da, ty prava, ot menya.
- YA tak i podumala, no...
- |to dezinfekciya. Ochen' sil'naya, no dezinfekciya. Mozhesh' ispol'zovat'
ee pri sluchae. Strashno bodrit.
- |to udivitel'no protivnaya dezinfekciya. Bozhe...
- Maskirovka, - spokojno proiznes on. - Nadeyus', ty ne dumaesh', chto
eto moj lyubimyj stil' odezhdy? Mne kazhetsya, doktor Harper nedoocenivaet
polkovnika Sergiusa. YA mogu byt' Dzhonom Pejhasom, grazhdaninom s vysokim
polozheniem iz druzhestvennoj strany, no ya vse zhe iz Vostochnoj Germanii. YA
inostranec, i mozhno byt' uverennym v tom, chto u Sergiusa na uchete lyuboj
podobnyj tip v radiuse 20 mil' ot Krau. Esli emu potrebuetsya, on v techenie
desyati minut budet znat' vse o lyubom inostrance, poyavivshemsya v lyubom otele
goroda. I u nego budet polnoe moe opisanie. Dokumenty v poryadke, i
vtorichno on obo mne ne vspomnit. No on smozhet vnov' vspomnit' obo mne,
esli emu stanet izvestno, chto respektabel'nyj predstavitel' krupnoj firmy
okazalsya v takoj dyre, kak "Ohotnichij rozhok", ili priparkovalsya v teni
Labiana. Kak ty dumaesh'?
- Soglasna. V takom sluchae ostaetsya tol'ko odno, - Mariya otkryla
sumochku, vytashchila ottuda aerozol'nuyu upakovku odekolona i shchedro pobryzgala
vokrug sebya, zatem na Bruno. Kogda ona zakonchila s etim, Bruno fyrknul.
- Dezinfekciya pobedila, - ob座avil on, i dejstvitel'no, vmesto togo,
chtoby nejtralizovat' zapah, odekolon prosto s nim smeshalsya. Bruno opustil
steklo i bystro glyanul v zerkalo zadnego obzora. On petlyal po temnym
ulicam i pereulkam do teh por, poka ne poschital, chto lyuboj hvost, dazhe
esli on i byl, davno poteryal ego sled. Po puti oni eshche raz obsudili plan
proniknoveniya v Labian vo vtornik noch'yu.
- To, chto ya prosil, dostali? - osvedomilsya on.
- V bagazhnike. Pravda, ne sovsem to, chto ty prosil. CHelovek Harpera
ne smog dostat' dinamit. I on skazal, chto s etom pakost'yu neobhodimo byt'
ochen' ostorozhnym - kazhetsya, ona vzryvaetsya dazhe ot vzglyada.
- Bozhe milostivyj! Ne hochesh' li ty skazat', chto eto nitroglicerin?
- Net, eto amatol.
- Togda sojdet. |to on opasalsya za detonatory. Gremuchaya rtut', ne tak
li?
- Da, tak on skazal.
- 77 gran. Ochen' temperaturnaya dryan'. Ko vsemu etomu dolzhen byt'
bikfordov shnur i himicheskij vosplamenitel'.
- Da, i ob etom on govoril, - ona stranno posmotrela na nego. - Kogda
eto ty stal ekspertom po vzryvchatke?
- YA ne stal im. Prosto neskol'ko let nazad ya chital ob etom, a teper'
vydayu informaciyu.
- U tebya, veroyatno, celaya kartoteka. Ved' takie veshchi legko i bystro
zabyvayutsya. Kak ty vse pomnish'?
- Esli by ya znal, chto menya ozhidaet v budushchem, krome durachestva na
trapecii? Ladno, mne eshche koe-chto ponadobitsya. Prezhde vsego, bol'shoj kusok
reziny ili kozhi.
Ona vzyala ego za ruku i pointeresovalas':
- Zachem tebe eto? - no ee glaza govorili emu, chto ona dogadyvaetsya
zachem.
- A o chem ty podumala? Konechno, chtoby nabrosit' eto na proklyatyj
elektricheskij zabor. Akrobaticheskogo kovrika budet dostatochno. Zatem mne
ponadobitsya verevka s metallicheskim kryukom. Vse eto nuzhno dobyt' kak mozhno
skoree. Pust' etim zajmetsya Harper i polozhit vse neobhodimoe v bagazhnik
mashiny. Pozavtrakaesh' zavtra so mnoj?
- CHto?
- YA hochu videt' vse eto.
- O, ya by hotela... - ona gluboko vzdohnula. - Net, ne mogu, poka ty
v etoj uzhasnoj odezhde. Da i ne v etom prichina. Tebya ne pustyat ni v odin
prilichnyj restoran.
- YA pereodenus'.
- No esli nas uvidyat vdvoem, da eshche dnem, ya dumayu...
- V desyati milyah otsyuda v prelestnoj malen'koj derevushke est'
velikolepnyj malen'kij otel'. Tam nas nikto ne znaet i nikto ne stanet
iskat' - ya umer. CHut' ne zabyl! CHas nazad ya razgovarival s paroj
mogil'shchikov.
- My snova obreli chuvstvo yumora?
- Ochen' lyubopytnyj fakt.
- V "Ohotnich'em rozhke"?
- Na kladbishche. YA sprosil ih dlya kogo oni kopayut mogilu, a oni
otvetili, chto dlya menya. To est' dlya amerikanca, kotoryj sverzilsya s
kanata. Ne kazhdyj poluchaet udovol'stvie, nablyudaya, kak dlya nego kopayut
mogilu. Ochen' akkuratno rabotayut.
- Pozhalujsta, - ona zadrozhala, - kak ty mozhesh'?
- Izvini. |to i vpryam' ne smeshno, mne tol'ko pokazalos'. Tak vot, ty
otpravish'sya v etu derevnyu - ona nazyvaetsya Volchuki - na mashine, a ya poedu
poezdom. Vstretimsya my na stancii. Sejchas my mozhem smotat'sya na vokzal i
vzglyanut' na raspisanie. Konechno, ty dolzhna sprosit' razreshenie u doktora
Harpera.
Na metallicheskom stolike, nahodivshemsya v po-spartanski obstavlennoj,
s preobladaniem metallicheskih predmetov, komnate, vrashchalis' katushki
magnitofona. Za stolom sidel polkovnik Sergius i kapitan Modes. Oba byli v
naushnikah. V dobavlenie k nim u polkovnika byla sigara, ryumka vodki i
samaya blazhennaya ulybka iz teh, chto mogla poyavit'sya na ego fizionomii.
Kapitan Modes tozhe pozvolil sebe dovol'no shirokuyu uhmylku. Anzhelo sidel
otdel'no v uglu i, hotya u nego ne bylo ni naushnikov, ni vodki, tozhe
ulybalsya. Esli byl schastliv polkovnik - on tozhe byl schastliv.
Izuchiv raspisanie na vokzale v Krau, Bruno vozvratilsya k mashine.
- Est' podhodyashchij poezd. Vstrechaj menya v polden' na stancii Volchuki.
Ty ee legko najdesh' - v derevne ne bolee polusotni domov. Znaesh', gde ona
raspolozhena?
- V otdelenii dlya perchatok est' karta. YA posmotrela, sejchas najdu.
Bruno vyvel mashinu na central'nuyu ulicu i ostanovil mashinu pryamo
naprotiv pereulka, primykayushchego k yuzhnoj storone Labiana. On ne byl
pustynen - tam stoyali, ochevidno priparkovannye na noch' dva gruzovika i
legkovushka. Po tomu, kak oni sovershenno bezzabotno raspolozhilis' v
neposredstvennoj blizosti ot Labiana, mozhno bylo schitat', chto protiv
stoyanki transporta vozrazhenij ne imelos'. Bruno zapomnil etu meloch' na
budushchee.
- Teper' ne zabud' peredat' doktoru Harperu vse, o chem my
dogovorilis'. I eshche ne zabud' dlya pol'zy dela, chto dlya vseh naivnyh
prohozhih my parochka vlyublennyh. Dorogaya Mariya, eto dlya praktiki, - skazal
on i potyanulsya k devushke.
- Da, Bruno, - natyanuto promolvila ona. - My skoro pozhenimsya, Bruno.
- Ochen' skoro, lyubov' moya.
Oni zamolchali, ih vzglyady byli ustremleny v pereulok, Mariya
bezotryvno, Bruno - pochti bezotryvno.
V svoej shtab-kvartire polkovnik Sergius izdaval kashlyayushchie zvuki. Net,
on ne poperhnulsya, prosto on tak smeyalsya. On kivnul Anzhelo, chtoby tot
plesnul emu v ryumku nemnogo spirtnogo, i zhestom dal ponyat', chto serzhant
mozhet nalit' i sebe dlya bodrosti duha. Anzhelo ot udivleniya chut' ne
razdavil v ruke butylku vodki, ulybnulsya i bystro, poka polkovnik ne
peredumal, vypolnil ukazanie. |to byl besprecedentnyj sluchaj...
Bruno vnezapno razvernulsya, obnyal Mariyu i strastno poceloval. Ona na
mgnovenie ustavilas' na nego, shiroko raskryv glaza, zatem vysvobodilas' iz
ego ob座atij i tut zhe napryaglas', uslyshav povelitel'nyj stuk v steklo. Ona
otpryanula ot Bruno i bystro posmotrela naruzhu. Dvoe ogromnyh policejskih,
vooruzhennyh obychnym revol'verami i dubinkami, naklonilis', chtoby zaglyanut'
vnutr' mashiny. Hotya oni byli v forme i vooruzheny, oni ne sootvetstvovali
tomu tipu policejskih iz-za ZHeleznogo Zanavesa, kotorye rasprostraneny na
Zapade. U nih byli pochti dobrodushnye lica. Tot, chto pokrupnee, prinyuhalsya.
- V etoj mashine ves'ma strannyj zapah.
- Boyus', chto ya razlila flakon duhov, - promolvila Mariya.
Bruno, slegka zaikayas', dobavil:
- V chem delo, oficer? |to moya nevesta, - on prodemonstriroval levuyu
ruku Marii s kol'com, chtoby ne ostavalos' nikakih somnenij. - Konechno, net
zakona...
- Konechno, net, - policejskij doveritel'no polozhil lokti na opushchennoe
steklo. - No est' zakon, zapreshchayushchij stoyanku na central'noj ulice.
- Oh, izvinite! YA ne dumal...
- |to vse zapah, dobrodushno ulybnulsya policejskij. - U vas
zadurmanennye mozgi.
- Da, oficer, - Bruno slabo ulybnulsya. - Nichego, esli my vstanem
vozle teh gruzovikov?
- Konechno, tol'ko ne zamerznite v mashine. Slyshish', priyatel'?
- Da.
- Esli ty tak lyubish' nevestu, pochemu by tebe ne kupit' ej flakonchik
prilichnyh duhov? Ne obyazatel'no dorogih...
Policejskij vypryamilsya i otoshel s naparnikom.
Mariya, vspomniv svoyu kratkovremennuyu ustupku Bruno, proiznesla
preryvayushchimsya goloskom:
- CHto zh, spasibo. Na mgnovenie ya podumala, chto ty nashel menya
neotrazimoj.
- Vsegda posmatrivaj v zerkalo zadnego vida. |to ochen' vazhno,
ponimaesh'?
Ona skorchila emu poteshnuyu grimasku, a on napravil mashinu v YUzhnyj
pereulok.
Oba policejskih smotreli, kak oni priparkovyvayutsya. Potom oni vyshli
iz predelov vidimosti mashiny. Starshij iz nih vytashchil raciyu iz nagrudnogo
karmana, nazhal knopku i proiznes:
- Oni priparkovyvayutsya v YUzhnom pereulke vozle Labiana, polkovnik.
- Otlichno, - dazhe na fone mnogochislennyh pomeh i posmeivaniya, mozhno
bylo bezoshibochno uznat' golos Sergiusa. - Teper' mozhete ostavit' etih
vlyublennyh ptashek.
CHtoby ustanovit' nalichie vneshnej ohrany, Bruno i Marii ponadobilos'
neskol'ko minut. Ih bylo troe. Oni sostavlyali postoyannyj patrul', sovershaya
obhod vokrug zdaniya vne zony vidimosti drug druga. |ntuziazm bditel'nyh
chasovyh ne byl im prisushch. Ne smotrya po storonam, opustiv vzglyad v zemlyu, s
trudom volocha nogi, oni proizvodili vpechatlenie zhalkih lyudej, drozhashchih ot
holoda i zhivushchih mechtoj ob otdyhe. Oni patrulirovali po nocham vokrug
Labiana uzhe po desyat' let, a koe-kto i po dvadcat'. I nichego neobychnogo ne
sluchalos', da i ne moglo sluchit'sya.
Bruno i Mariya videli, kak s dvuh vyshek vremya ot vremeni probegal luch
prozhektora po stenam. Nikakoj zakonomernosti v ih vklyuchenii ne bylo:
pohozhe, vse zaviselo ot kapriza chasovogo.
CHerez dvadcat' minut Bruno pod容hal k obshchestvennomu tualetu,
postoyannym posetitelem kotorogo on stal etim vecherom. On vyshel iz mashiny,
raskovanno poceloval Mariyu na proshchanie, kogda ona zanyala mesto voditelya, i
skrylsya v tualete. Kogda on vyshel ottuda s korichnevym paketom pod myshkoj,
kotoryj soderzhal vethuyu odezhdu i amatol, na nem krasovalsya original'nyj
predmet slavy.
Na sleduyushchij den' rovno v polden' Bruno podzhidal Mariyu na stancii
Volchuki. Stoyal chudesnyj bezoblachnyj den', no legkij veterok s vostoka byl
poryvistym i holodnym. Vo vremya poezdki Bruno izuchal krasochnyj nekrolog v
voskresnoj gazete Krau.
On byl udivlen bogatstvom i raznoobraziem svoej kar'ery, svoim
mezhdunarodnym uspehom vezde, gde on poyavlyalsya, svoim nepostizhimym
iskusstvom, kotoroe on demonstriroval vezde i vsyudu. Osobenno ego tronul
tot fakt, chto on vsegda byl ochen' dobr s det'mi. V nekrologe bylo
dostatochno detalej, chtoby ponyat', chto reporter dejstvitel'no bral interv'yu
u kogo-to iz artistov cirka, cheloveka, obladayushchego nepokolebimym chuvstvom
yumora. On byl uveren, chto eto delo ruk ne Rinfilda. Vinovnikom, skoree
vsego, byl Kan Dah. Nekrolog, kak ponyal Bruno, byl vstupleniem k
zavtrashnej ceremonii - pohorony v 11 utra obeshchali byt' blistatel'nym i
vydayushchimsya sobytiem.
Bruno akkuratno vyrezal nekrolog i prisoedinil ego k vyrezkam iz
vcherashnih gazet.
Otel', kak pomnil on, nahodilsya v dvuh milyah otsyuda. Proehav mimo, on
s容hal s dorogi, vylez, otkryl bagazhnik, beglo osmotrel kovrik i
metallicheskij kryuk, privyazannyj k verevke, zakryl bagazhnik i vernulsya na
prezhnee mesto.
- I kovrik, i verevka v samyj raz. Pust' oni ostanutsya tam do
vtornika. Do kakogo chisla ty vzyala mashinu?
- Do sredy.
Oni svernuli s shosse i nemnogo proehali po uzkoj tropke, zatem
v容hali na k nemu so slovami:
- Kak vy posmotrite, esli my peresyadem k oknu? - Mariya udivlenno
ustavilas' na nego. - Segodnya takoj chudesnyj den'.
- Konechno, ser.
Kogda oni pereseli, Mariya zametila:
- Prelestej segodnyashnego dnya ya otsyuda ne vizhu. Edinstvennoe, chto ya
vizhu, eto zadnyuyu stenku razvalivshegosya saraya. Zachem my pereseli?
- YA hochu sidet' spinoj k zalu, chtoby nikto ne videl nashih fizionomij.
- Ty tut kogo-nibud' znaesh'?
- Net, no ot stancii nas vel seryj "fol'ksvagen". Kogda my s容hali s
dorogi i ostanovilis', on proehal dal'she i podozhdal, poka my proedem mimo
nego, a zatem vnov' ustroilsya szadi. Sejchas ego voditel' sidit licom k
tomu stoliku, gde my sideli ran'she. Vpolne mozhet byt', chto on umeet chitat'
po gubam.
Ona byla razdosadovana.
- |to zhe moya rabota - zamechat' podobnye veshchi.
- Davaj pomenyaemsya rabotami.
- Sovsem ne smeshno, - proronila ona i ulybnulas' nazlo sebe. - YA
kak-to ne predstavlyayu sebya otchayannoj devchonkoj, raskachivayushchejsya na
trapecii. YA ne mogu dazhe stoyat' na balkone pervogo etazha, i dazhe na stule,
bez golovokruzheniya. Vidish', s kem ty svyazalsya? - ee ulybka uvyala. - YA,
mozhet byt', ulybayus', Bruno, no na dushe koshki skrebut. YA boyus'. Vot
vidish', s kem ty svyazalsya? Ladno, spasibo hotya by za to, chto ty ne
smeesh'sya nado mnoj. A pochemu za nami hvost, Bruno? Kto mog uznat', chto my
zdes'? I za kem oni sledyat - za toboj ili za mnoj?
- Za mnoj.
- Otkuda takaya uverennost'?
- Za toboj byl hvost?
- Net. YA zapomnila tvoyu lekciyu ob ispol'zovanii zerkala zadnego
obzora. Kogda ya vela mashinu, to mnogo raz smotrela v nego. Za mnoj nikto
ne ehal. YA dvazhdy ostanavlivalas'.
- Vot poetomu hvost za mnoj. No nechego bespokoit'sya. V etom ya vizhu
zhestkuyu ruku Harpera. Takov sklad uma starogo agenta CRU, nikogda i nikomu
ne verit'. YA ubezhden, chto polovina razvedchikov i kontrrazvedchikov provodit
l'vinuyu chast' svoego vremeni, sledya za drugoj polovinoj. I dejstvitel'no,
otkuda on mozhet znat', chto ya ne sobirayus' ostat'sya na rodine, v svoem
rodnom Krau? YA ne uprekayu ego za eto. Dlya nashego dobrogo doktora eto,
konechno, ves'ma trudnaya zadacha. Sto protiv odnogo, chto za nami sledit tot
chelovek, kotorogo on nazval "svoj chelovek v Krau". Sdelaj mne odolzhenie,
kogda vernesh'sya v cirkovoj poezd, podojdi k Harperu i sprosi ego ob etom
pryamo.
- Ty dejstvitel'no tak schitaesh'? - zasomnevalas' Mariya.
- YA uveren.
Posle zavtraka oni snova poehali na stanciyu, presleduemye serym
"fol'ksvagenom". Bruno ostanovil mashinu u platformy i sprosil:
- Vecherom uvidimsya?
- Da, konechno, - no devushka tut zhe zakolebalas'. - A eto ne opasno?
- Niskol'ko. Projdi paru soten yardov na yug ot otelya. Tam imeetsya
kafe. Budu tam v devyat' chasov. - On obnyal ee. - Ne smotri tak pechal'no,
Mariya.
- YA ne pechal'na.
- Ty ne hochesh' prihodit'?
- Net, hochu. YA hochu byt' s toboj kazhduyu minutu.
- Doktor Harper etogo ne odobrit.
- Dumayu, chto da, - ona vzyala ego lico v svoi ruki i dolgo smotrela
emu v glaza. - Ty kogda-nibud' dumal, chto skoro okonchitsya otpushchennoe nam
vremya? - ona vzdrognula. - YA chuvstvuyu topot nog po moej mogile.
- Skazhi emu, chtoby ubiralsya, - ulybnulsya Bruno.
Ne vzglyanuv na nego, ona zavela mashinu i uehala. On smotrel ej vsled,
poka ona ne skrylas'.
Bruno lezhal na krovati v svoem nomere, kogda zazvonil telefon.
Dezhurnaya telefonistka sprosila, on li mister Pejhas, i kogda on eto
podtverdil, ona soedinila ego s abonentom. |to byla Mariya.
- Tanya, - skazal on, - kakoj priyatnyj syurpriz!
Posledovala korotkaya pauza, poka ona osvaivalas' so svoim novym
imenem, - zatem soobshchila:
- Ty okazalsya prav. Nad nami nablyudal nash obshchij drug, kotoryj vzyal na
sebya otvetstvennost' za vse proishodyashchee za zavtrakom.
- Dzhon Pejhas, kak vsegda, prav. Uvidimsya v uslovlennoe vremya.
V shest' vechera uzhe polnost'yu stemnelo. Temperatura upala znachitel'no
nizhe nulya. Dul slabyj veterok i kloch'ya medlenno dvigayushchihsya oblakov vremya
ot vremeni zakryvali svetivshuyu v tri chetverti lunu. Bol'shaya chast'
nebosvoda byla chistoj i sverkala zvezdami.
Stoyanka gruzovyh mashin vozle otelya dlya voditelej, v treh milyah k yugu
ot goroda, byla zapolnena pochti do otkaza. Iz siyayushchego zheltym cvetom
dlinnogo odnoetazhnogo kafe razdavalis' zvuki muzykal'nogo avtomata. Kafe
ne znalo otboya ot posetitelej: v nego postoyanno to vhodili, to vyhodili.
Odin iz voditelej, muzhchina srednih let v ponoshennoj odezhde, vyshel iz kafe
i sel v svoyu mashinu - ogromnyj pustoj furgon. Mezhdu kabinoj i kuzovom
peregorodki ne bylo. Voditel' vklyuchil zazhiganie, no, prezhde chem uspel
kosnut'sya pedali gaza, poteryal soznanie i svalilsya na rul'. Para
gigantskih ruk vzyala ego pod myshki, otorvala ot sideniya, slovno kuklu, i
ulozhila na pol v kuzov.
Makuelo zalepil rot plastyrem neschastnomu voditelyu, i zavyazal emu
glaza.
- YA ogorchen, chto my oboshlis' takim obrazom s nevinnym voditelem, -
vzdohnul on.
- Soglasen, soglasen, - Kan Dah pechal'no pokachal golovoj i zavyazal
poslednij uzel na grudi ih zhertvy. - No tak nadezhnej. Krome togo, -
radostno dobavil on, - on mozhet okazat'sya ne sovsem uzh nevinnym chelovekom.
Ron Rosbak, privyazyvayushchij lodyzhki voditelya k bortu ne schital, chto
situaciya nuzhdaetsya v kommentariyah.
V kuzove nahodilis' lasso, shpagat, prochnyj shnur i bol'shie buhty
nejlonovogo kanata - bol'she vsego porazhala ego prochnost' i tolshchina, i to,
chto na nem byli uzly, zavyazannye s intervalom v vosemnadcat' dyujmov.
V 18.15 vechera Bruno, odetyj v svoj ekstravagantnyj kostyum, pokinul
otel'. On shagal netoroplivoj pohodkoj cheloveka, kotoromu nekuda speshit', a
na samom dele on strashno opasalsya za shest' rtutnyh vzryvatelej,
privyazannyh k ego podolu. SHirokoe pal'to skryvalo ih.
Kak i podobaet cheloveku, ne stesnennomu vremenem, on brel, kak by
naobum, ne priderzhivayas' opredelennogo marshruta. Bol'shuyu chast' vremeni on
potratil, ostanavlivayas' i glazeya na vitriny popadayushchihsya magazinov.
Nakonec, svernuv za ugol, on uskoril shag i nyrnul v gustuyu ten' pod容zda.
Temnaya figura cheloveka v dozhdevike svernula vsled za nim, zameshkalas',
dernulas' vpered, proskochila mimo togo meta, gde zataivshis' stoyal Bruno,
zatem prisela na koleni i tut zhe byla zastignuta vrasploh, kogda pravaya
ruka Bruno shvatila cheloveka za pravoe uho. On podnyal ego odnoj rukoj, a
drugoj bystro proshelsya po ego karmanam i vyudil ottuda avtomaticheskij
pistolet s glushitelem. Predohranitel' byl snyat.
- SHagaj! - prikazal Bruno.
Furgon so vsem neobhodimym dlya proniknoveniya v Labian stoyal sredi
pyati gruzovikov v YUzhnom pereulke. Bruno zametil ego srazu zhe, kak
ostanovilsya, priyatel'ski podderzhivaya pod ruku svoyu nedavnyuyu ten'. On
sdelal etu blagorazumnuyu ostanovku, potomu chto s drugoj storony pereulka
shel ohrannik s avtomatom napereves. Sudya po tomu, kak on shel, ego mysli
vitali gde-to daleko-daleko. Kak i te strazhniki, chto patrulirovali proshlym
vecherom, on vyalo tashchilsya vpered, udruchennyj holodom i pogruzhennyj v svoi
zaboty. Bruno posil'nee tolknul svoego sputnika pistoletom.
- Tol'ko pikni, i ty pokojnik.
Bylo ochevidno, chto tot vse ulovil. Sochetanie straha i holoda
prevratili ego v stolb. Kak tol'ko ohrannik svernul na Central'nuyu ulicu,
a po ego vidu nel'zya bylo skazat', chto on iz teh, kto sposoben oglyanut'sya
cherez plecho, Bruno povel svoego plennika k gruppe gruzovikov, tem bolee,
chto s drugogo konca pereulka nikto ne mog eto uvidet'.
Podtalkivaya ego vperedi sebya, Bruno ostorozhno provel ego mezhdu
tret'im i chetvertym gruzovikami i posmotrel napravo. Iz-za yugo-vostochnogo
ugla poyavilsya vtoroj ohrannik i napravilsya k YUzhnomu pereulku. Bruno otoshel
k trotuaru. Ne bylo nikakih garantij togo, chto plennik budet vesti sebya
spokojno. CHelovek bez soznaniya nadezhnej, poetomu Bruno krepko udaril ego
tak, chto tot svalilsya bez soznaniya na zemlyu. Patrul'nyj proshel po drugoj
storone pereulka. Bruno vzvalil plennika na plecho i otvolok k
predusmotritel'no otkrytoj dveri furgona: kto-to vnimatel'no sledil za
vsem cherez vetrovoe steklo. Kan Dah v odin mig vtashchil poteryavshego soznanie
cheloveka vnutr'. Sledom vlez Bruno.
- Rosbak v puti? On dolzhen mne pritashchit' nebol'shuyu igrushku iz poezda.
- Da.
Kan Dah, za kotorym posledoval i Makuelo, sprygnul na zemlyu, leg
posredi pereulka, vytashchil iz karmana butylku viski, shchedro plesnul sebe na
lico i na plechi, posle chego vytyanulsya, szhimaya butylku v ruke. Drugoj rukoj
on prikryl lico.
Iz-za yugo-vostochnogo ugla poyavilsya ohrannik i srazu zametil Kan Daha.
Na mgnovenie on zamer, kak vkopannyj i, ne zametiv opasnosti, ustremilsya k
rasprostertomu telu muzhchiny. Podojdya nemnogo blizhe, on vzyal avtomat
naizgotovku i stal medlenno i ostorozhno priblizhat'sya. S pyatnadcati futov
on, nesomnenno ne promahnetsya, no takzhe nesomnenno ne promahnetsya i
Makuelo s dvadcati futov. Rukoyatka nozha ugodila ohranniku tochno mezhdu
glaz, i Kan Dah, podhvativ padayushchego, nemedlenno vtashchil ego v furgon. Za
posleduyushchie desyat' sekund, Makuelo podnyal nozh i vernulsya v ukrytie, a Dah
vnov' ulegsya na mostovoj. Bruno niskol'ko ne somnevalsya v svoih
pomoshchnikah. On dazhe ne udosuzhilsya poglyadet', kak prohodit operaciya po
udaleniyu ohrany, a ogranichilsya tem, chto stal ukladyvat' tela, zatykat' rty
i zavyazyvat' glaza. CHerez shest' minut v furgone lezhalo uzhe pyat' chelovek,
sovershenno bespomoshchnyh i molchalivyh. Troe iz nih uzhe prishli v soznanie, no
nichego ne mogli sdelat'. Artisty cirka mastera vyazat' uzly, ved' ot etogo
iskusstva zachastuyu zavisyat ih sobstvennye zhizni.
Iz furgona vyshli troe. Kan Dah derzhal v karmane paru parusinovyh
tufel', a v rukah nes nebol'shoj, no massivnyj lomik. U Bruno byl fonarik,
s plecha svisal polietilenovyj svertok s kuskami razbornogo shchita, a v
karmane nahodilsya paket so vsem neobhodimym. Makuelo, pomimo nabora
metatel'nyh nozhej, nes s soboj kusachki s nadezhno zaizolirovannymi ruchkami.
Vzryvateli dlya amatola Bruno ostavil v furgone.
Oni proshli po pereulku na vostok. Neozhidanno poyavilas' predatel'skaya
luna i ih stalo vidno, kak na ladoni, no nesmotrya na eto, oni prodolzhali
dvizhenie vpered, ved' u nih ne bylo drugogo vybora, hotya ih gruz mog
pokazat'sya postoronnemu nablyudatelyu ne sovsem obychnym. K tomu vremeni,
kogda oni dostigli energostancii, nahodyashchejsya v trehstah futah ot tyuremnoj
storony Labiana, luna snova skrylas' za oblakami. Ohrannikami i ne pahlo,
edinstvennoj zashchitoj zdaniya sluzhila massivnaya stal'naya set', zakreplennaya
na stal'nyh stolbah. Set' podnimalas' na shest' futov, a poverhu ee shla
kolyuchaya provoloka.
Bruno vzyal u Kan Daha lomik, votknul ego konec v zemlyu, a drugomu,
bystro otstupiv na dva shaga, pozvolil opustit'sya na setku ograzhdeniya. Ne
posledovalo ni vzryva, ni elektricheskoj dugi, ni vspyshki, ni iskr. Set',
kak i dumal Bruno, ne byla pod napryazheniem. Tol'ko psih mog propustit' dve
tysyachi vol't tam, gde chasto hodyat lyudi, no u nego ne bylo garantii, chto on
ne imeet dela so psihami. Makuelo prinyalsya kusachkami prodelyvat' prohod v
setke. Bruno vytashchil krasnuyu avtoruchku i zadumchivo nazhal na knopku. Kak
Dah s lyubopytstvom ustavilsya na nego.
- Ne pozdnovato li ty sobralsya pisat' zaveshchanie?
- |tu igrushku dal mne doktor Harper. Strelyaet anesteziruyushchimi
ampulami.
Odin za drugim oni proskol'znuli v dyru, prodelannuyu Makuelo. Oni
proshli neskol'ko shagov i obnaruzhili, chto otsutstvie patrulej
kompensiruetsya sobakami v lice treh dobermanov, vyskochivshih na nih. Pervyj
pes sdoh pryamo v pryzhke - nozh, broshennyj Makuelo zastryal v ego glotke. Kan
Dah prosto slomal svoemu psu pozvonochnik. Tretij pes pytalsya sbit' s nog
Bruno, no ran'she, chem on uspel priblizit'sya, v ego grud' vonzilas' ampula.
Sobaka dvazhdy krutanulas', svalilas' na zemlyu i zamerla.
Put' k energostancii byl svoboden, no metallicheskaya dver' byla
zaperta. Bruno prilozhil k nej uho i tut zhe otpryanul v storonu. Dazhe
snaruzhi voj vrashchayushchihsya turbin i generatorov boleznenno otrazhalsya na
barabannyh pereponkah. Sleva ot dveri na vysote desyati futov nahodilos'
raskrytoe okno. Bruno vzglyanul na Daha. Tot priblizilsya, obhvatil ego za
lodyzhki i bez usilij podnyal naverh, tochno na lifte.
V pomeshchenii nikogo ne okazalos', ne schitaya cheloveka, sidyashchego za
ogorozhennym steklom kontrol'nym punktom. Na golove u nego byla para
antifonov, kotorye Bruno sperva prinyal za naushniki. On vernulsya na zemlyu.
- Pozhalujsta dver', Kan Dah. Net, ne zdes', v rajone ruchki.
- Konstruktory vsyakij raz dopuskayut odnu i tu zhe oshibku. Petli u nih
vsegda slabee zaporov.
On vstavil konec lomika mezhdu stenoj i dver'yu i snyal ee s petel'. S
dosadoj vzglyanul na sognuvshijsya lomik, i razzhal ego rukami, slovno on byl
sdelan iz plastilina.
Za 20 sekund, ne ukryvayas', oni dobralis' do steklyannoj peregorodki
kontrol'nogo punkta. Dezhurnyj inzhener, ustavivshijsya na pribory, byl ot nih
ne bolee chem v vos'mi futah, no ne zamechal prisutstviya postoronnih. Bruno
potrogal dver'. Ona byla zaperta. On vzglyanul na druzej, te kivnuli. Odin
vzmah lomika i steklo posypalos' iz okonnogo proema. Dazhe v antifonah
inzhener uslyshal zvon razbitogo stekla. On krutanulsya na vrashchayushchemsya kresle
i uspel na dolyu sekundy zametit' tri smutnyh silueta v svoej komnate,
prezhde chem rukoyatka nozha Makuelo udarila ego v lob.
Bruno prolez cherez vybitoe steklo i povernul iznutri klyuch. Vse voshli
vnutr', i poka Kan Dah i Makuelo pelenali otklyuchivshegosya inzhenera, Bruno
vnimatel'no izuchal metallicheskuyu panel' s naborom pereklyuchatelej. On
vybral odin iz nih i povernul na 90 gradusov.
- Uveren? - sprosil Kan Dah.
- Da, on markirovan.
- A esli oshibka?
- Podzharyus'.
Bruno sel v osvobodivsheesya kreslo, snyal botinki i zamenil ih
parusinovymi tuflyami, v kotoryh on obychno rabotal na vysote. Svoi botinki
on protyanul Dahu, kotoryj osvedomilsya:
- Ty budesh' v maske s kapyushonom?
- Bruno poglyadel na svoj kostyum.
- A esli na mne budet maska, to oni menya ne uznayut?
- Ty prav.
- Mne vse ravno, uznayut menya ili net, ya ved' ne sobirayus'
rasklanivat'sya po okonchanii predstavleniya. Vazhno, chtoby ne uznali tebya,
Makuelo i Rosbaka.
- Predstavlenie prodolzhaetsya?
Bruno kivnul i vyshel. ZHelaya uznat' prodolzhitel'nost' dejstviya
anesteziruyushchego zaryada, on ostanovilsya, potrogal sobaku i vypryamilsya. Telo
sobaki bylo holodnym.
Pered nim bylo neskol'ko opor vysokovol'tnogo kabelya, kazhdaya
priblizitel'no 80 futov vysotoj. On vybral samuyu zapadnuyu i nachal na nee
podnimat'sya. Kan Dah i Makuelo vyshli v prodelannoe v setke otverstie.
Pod容m ne sostavil nikakih trudnostej. Hotya stoyala noch' i luna
spryatalas' v oblakah, Bruno dvigalsya vverh, kak obyknovennyj chelovek
vzbiraetsya po obychnoj lestnice pri dnevnom svete. Zabravshis' na verhnyuyu
poperechinu, on osvobodil shesty, snyal obertku, kotoruyu zasunul v karman, i
akkuratno slozhil tri chasti shesta vmeste: poluchilsya shest dlya balansirovki.
On sdelal pervyj shag, nastupiv dlya proby na opornyj izolyator stal'nogo
kabelya, vedushchego v storonu Labiana. Na mgnovenie on zakolebalsya, no zatem
reshil, chto kolebaniya k uspehu ne privedut. Esli on vyklyuchil ne tot
predohranitel', to ob etom on vse ravno ne smozhet uznat'. On kosnulsya
kabelya.
Da, on vybral pravil'nyj pereklyuchatel'. Naoshchup' kabel' byl holodnym,
kak led, no chto ochen' vazhno - ne obledenelym. Dul veter, no ne sil'nyj i
ne poryvistyj. Bylo holodno, no eto obstoyatel'stvo ne stoilo prinimat' vo
vnimanie. K tomu vremeni, kogda on pokroet rasstoyanie v trista yardov, on
budet mokrym ot pota. Bol'she on ne stal vyzhidat'. Balansiruya shestom, on
ostorozhno proshel dal'she i stupil na kabel'.
Rosbak stupil na stupen'ku ploshchadki vagona, vytyanul sheyu i vnimatel'no
vsmotrelsya ot nachala do konca sostava. Nikogo ne zametiv, on proskochil
ostavshiesya stupen'ki i bystrym shagom napravilsya proch' ot poezda. |to on
prodelal potomu, chto ne imel prava pokidat' poezda, kogda emu zahochetsya, i
dazhe ne potomu, chto mogli uvidet' ego noshu: dva meshka, v kotoryh on obychno
perenosil lasso i metallicheskie shtyri, ispol'zuemye im vmesto mishenej vo
vremya predstavleniya, prosto opredelennoe lyubopytstvo moglo vyzvat' to, chto
on soshel s cirkovogo poezda za chetyre vagona ot sobstvennogo.
On zabralsya v malen'kuyu "shkodu", na kotoroj syuda pribyl, peregnal ee
na sotnyu yardov poblizhe k Labianu i bystrym shagom poshel peshkom, poka ne
vyshel k malen'komu pereulku. Svernuv v nego, on proshel cherez kalitku v
zabore, podprygnul i, ucepivshis' za nizhnyuyu perekladinu pozharnoj lestnicy
prinyalsya bystro vzbirat'sya po nej, poka ne ochutilsya na kryshe. Perebrat'sya
na protivopolozhnuyu storonu kryshi bylo vse ravno, chto prodirat'sya skvoz'
dzhungli Amazonki. Rastitel'nost', na kotoruyu on natknulsya, predstavlyala
soboj kusty i rasteniya, posazhennye v kadushki i koryta, obrazuyushchie nad
Central'noj ulicej zhivuyu izgorod'. No eto byla ta samaya krysha, na kotoruyu
ukazal emu doktor Harper vo vremya ih pervoj poezdki po gorodu so stancii k
Zimnemu Dvorcu.
Rosbak razdvinul zhivuyu izgorod' i vnimatel'no posmotrel vpered i
vverh. Srazu vse stalo yasno. CHerez kryshu on vse zhe proshel, no cherez ulicu
i na 15 futov vyshe drugoj kryshi nahodilas' nablyudatel'naya vyshka. Ona yavno
prednaznachalas' dlya odnogo cheloveka, i Rosbak yasno videl edinstvennogo ee
obitatelya. Vnezapno ozhil ustanovlennyj na dva futa nad vyshkoj prozhektor s
distancionnym upravleniem. Svetovaya dorozhka probezhala po zapadnomu
perimetru i pogasla, chtoby ne oslepit' chasovogo na severo-zapadnoj vyshke.
Luch pogas, no tut zhe ozhil vnov', chtoby projtis' na etot raz po yuzhnomu
perimetru, i opyat' pogas. Pohozhe, chto chasovoj ne ochen' speshil zazhech' ego
snova, on zakuril sigaretu i podnes ko rtu chto-to pohozhee na flyazhku.
Rosbak nadeyalsya, chto polozhenie s osveshcheniem tak i ostanetsya. Izognutye
shipy elektricheskogo zabora byli na odnom urovne s osnovaniem vyshki. |to
rasstoyanie sostavlyalo okolo soroka futov. Rosbak otstupil na shag ot zhivoj
izgorodi, myslenno blagodarya togo sadovoda, ch'ya tyaga k uedineniyu pozvolila
emu vstat' vo ves' rost, sbrosil s plecha buhtu verevki i vzyal v pravuyu
ruku okolo vos'mi petel'. Svobodnyj konec verevki uzhe byl zavyazan
podvizhnoj petlej. Sama po sebe verevka vryad li byla tolshche obychnoj bel'evoj
i godilas' razve chto dlya perevyazyvaniya paketov. No na samom dele ona byla
sdelana iz armirovannogo stal'yu nejlona i vyderzhivala na razryv tysyachu
chetyresta funtov. On snova razdvinul izgorod' i posmotrel vniz. Kan Dah i
Makuelo stoyali, bespechno boltaya, na uglu Central'noj ulicy i YUzhnogo
pereulka. Na Central'noj ulice ne bylo nikakih priznakov zhizni, krome
izredka mchavshihsya po nej avtomobilej, kotorye ne vyzyvali bespokojstva: ni
odin voditel' ne budet noch'yu glazet' naverh.
Rosbak vstal na parapet, krutanul verevkoj nad golovoj i na vtorom
oborote otpustil ee. Kak pokazalos', verevka s nebrezhnoj legkost'yu
vzvilas' vpered i tochno legla na dva vybrannyh im shipa zabora. Rosbak ne
sobiralsya tugo zatyagivat' petlyu. Potom on smotal ostavshuyusya chast' verevki
i perebrosil ee cherez ulicu, tak chto ona legla pryamo k nogam Kana Daha i
Makuelo. Oni podobrali verevku i skrylis' vdol' YUzhnogo pereulka - verevka
natyanulas' i uleglas' u osnovaniya shipov.
Pervuyu polovinu puti po kabelyu Bruno proshel, ne ispytyvaya osobyh
zatrudnenij. Vtoraya polovina puti stala nastoyashchim ispytaniem ego sily,
reakcii i chuvstva ravnovesiya. On ne obrashchal vnimaniya na provisanie kabelya
i na krutiznu ego pod容ma, ni dazhe na chastye i rezkie poryvy vetra. Oni
stali sil'nymi i raskachivali kabel'. Esli by na nem byl hotya by tonchajshij
sloj l'da, Bruno ne smog by idti, no dazhe esli by led i byl, to on vse
ravno poshel vpered.
Kabel' soedinyalsya s gigantskim izolyatorom, kotoryj uderzhivalsya dvumya
rastyazhkami, prikreplennymi k stene. Za etim izolyatorom kabel' prohodil
skvoz' drugoj izolyator na cokole vysokovol'tnogo pereklyuchatelya, zakrytogo
plastikovym kolpakom. Esli vyklyuchit' etot pereklyuchatel', to eto isklyuchit
opasnost' togo, chto kto-to obnaruzhit obestochennuyu Bruno cep'. No etot
vyklyuchatel', hotya i pogruzhennyj v maslo, mog sozdat' dostatochno shuma,
chtoby privlech' vnimanie chasovogo na yugo-vostochnoj vyshke, kotoraya
nahodilas' ne dalee desyati futov. Bruno reshil otkazat'sya ot etoj opasnoj
zatei.
On razorval svoj shest, slozhil ego chasti vmeste i povesil ih na
rastyazhki, hotya vryad li emu pridetsya eshche raz im vospol'zovat'sya.
Perebrat'sya cherez ograzhdenie s izognutymi naruzhu shipami truda ne sostavit.
Ono vsego na tri futa vyshe ego golovy i emu pridetsya tol'ko nadeyat'sya na
verhushku pereklyuchatelya i prosto nagnut'sya. No zdes' tailas' bol'shaya
opasnost' - v pervyj raz on popadal v zonu vidimosti.
On nabrosil verevochnuyu petlyu na ship, podtyanulsya i vzobralsya na
pereklyuchatel', i teper' ego golova byla na chetyre futa vyshe zagrazhdeniya.
Massivnaya stena byla tolshchinoj v 30 dyujmov. Dazhe pyatiletnij rebenok, ne
stradayushchij golovokruzheniem, mog zaprosto projti po nej po vsemu perimetru,
no etot zhe samyj pyatiletnij rebenok budet viden kak na ladoni pod luchami
prozhektora s vyshki.
I kak raz v etot moment, kogda on sobralsya pereshagnut' cherez shipy
stal'nogo zabora, prozhektor ozhil. On svetil s severo-vostochnoj vyshki, i
ego luch proshelsya po vsej dline vostochnoj steny, kuda probiralsya Bruno.
Reakciya ego byla mgnovennoj. On pripal k stene snaruzhi, derzhas' za
verevku, chtoby ne svalit'sya vniz. Navryad li chasovoj razglyadit takoj
nichtozhnyj ob容kt, kak verevka, zatyanutaya na shipe. Tak ono i sluchilos'. Luch
prozhektora razvernulsya na 90 gradusov, bystro promchalsya po severnoj stene
i pogas. CHerez pyat' sekund Bruno stoyal na stene. V pyati futah nizhe
nahodilas' krysha zdaniya tyur'my. Ottuda nachinalis' vosem' stupenek, vedushchih
k vyshke. On spustilsya na kryshu i, sognuvshis', probralsya k osnovaniyu vyshki.
Kogda on vzglyanul vnutr', vnutri budki zazhgli spichku i v ee svete on
zametil cheloveka v mehovoj shapke i v shineli s podnyatym vorotnikom,
prikurivavshego sigaretu. Bruno snyal predohranitel'nyj kolpachok s gazovogo
pistoleta, besshumno podnyalsya po stupen'kam i levoj rukoj vzyalsya za ruchku
dveri. On podozhdal, poka chasovoj raskurit sigaretu, ne spesha otkryl dver',
napravil avtoruchku pryamo na krasnyj ogonek i nazhal spusk.
CHerez pyat' minut po kryshe tyuremnogo zdaniya on podobralsya k
severo-vostochnoj vyshke. Tak on zaderzhalsya ne dol'she, chem na pervoj.
Ostaviv chasovogo v takom zhe polozhenii, kak i pervogo, on vernulsya nazad
vdol' vostochnoj steny i spokojno nadavil na pereklyuchatel'. Priglushennyj
zvuk vryad li mozhno bylo uslyshat' dal'she chem na neskol'ko futov. On
vernulsya k yugo-vostochnoj vyshke i trizhdy korotko mignul fonarikom vdol'
yuzhnoj steny, zatem vklyuchil ego i podnyal vverh. S YUzhnogo pereulka sverknula
otvetnaya vspyshka.
Bruno pogasil fonarik, razmotal na vsyu dlinu legkij shnur, kotoryj
dostal iz yashchika, i opustil ego vniz. Oshchutiv legkij ryvok na drugom konce,
on srazu zhe podnyal ego. U nego v rukah okazalsya vtoroj konec verevki,
kotoruyu Rosbak zabrosil na shipy zabora iz-za zapadnogo ugla Labiana. On
potyanul ee, no ne ochen' sil'no - stal'naya serdcevina nejlonovogo trosa
delala provisanie neznachitel'nym. Teper' u nego byla verevka, prohodivshaya
po vsej dline yuzhnoj steny na tri-chetyre futa nizhe osnovaniya shipov zabora.
Dlya kanatohodca takogo klassa eto bylo vse ravno, chto idti po shosse.
Ves' pyatisotyardovyj put' zanyal u nego ne bolee treh minut. |to byla
prosto uveselitel'naya progulka. Pravda, odin raz, kogda luch prozhektora
proshelsya po yuzhnoj stene, emu prishlos' prisest', i etogo okazalos'
dostatochnym, chtoby ostat'sya nezamechennym. CHerez minutu posle togo, kak on
dobralsya do celi, i tretij chasovoj lishilsya na blizhajshee vremya vsyakih
oshchushchenij.
Bruno napravil fonarik vniz i prosignalil tri raza. |to oznachalo, chto
on na meste, no ozhidaet. Trebovalos' eshche snyat' chetvertogo chasovogo na
severo-zapadnoj vyshke. Horosho, chto chasovye redko pol'zovalis' prozhektorami
- tol'ko po sobstvennomu kaprizu, a ne po chetkomu grafiku. Dlitel'noe
otsutstvie prozhektornogo sveta podozrenij ne vyzyvalo.
On podozhdal, poka poslednij chasovoj eshche dvazhdy provel svoim
prozhektorom, sprygnul na kryshu issledovatel'skogo korpusa, kotoraya, kak i
u ego vostochnogo dvojnika, byla na pyat' futov nizhe urovnya steny, i tiho
peresek ee.
Konechno, chasovoj nichego ne podozreval. Bruno vernulsya k yugo-zapadnoj
vyshke, dvazhdy mignul fonarikom i vnov' opustil shnur. CHerez minutu on
obvyazyval osnovaniya shipov uzlovatoj verevkoj. Snova posignaliv, on
nemnozhko vyzhdal i potyanul verevku. Ona tugo natyanulas' - po nej vzbiralsya
ego pervyj pomoshchnik. On peregnulsya, chtoby razglyadet' karabkayushchegosya, no
t'ma byla slishkom gustoj, chtoby raspoznat' cheloveka. Gromozdkaya ten'
pozvolyala predpolozhit', chto eto byl Kan Dah.
Bruno pristupil k bolee tshchatel'nomu obsledovaniyu kryshi. Tam dolzhen
byt' hod dlya chasovyh, dezhurivshih na vyshkah, tak kak vozle vyshek i vnutri
nih nikakih putej ne bylo. Pochti srazu on obnaruzhil to, chto iskal, po
sil'nomu svetu, l'yushchemu iz priotkrytogo lyuka, nahodivshegosya blizhe k toj
chasti kryshi, kotoraya primykala k vnutrennemu dvoru i raspolagayushchejsya mezhdu
severnoj i yuzhnoj stenami.
Kryshka lyuka byla podnyata vertikal'no, to li dlya togo, chtoby
propuskat' sverhu svet, chto bylo maloveroyatno, to li dlya zashchity ot
nepogody, chto bol'she pohodilo na pravdu. Bruno ostorozhno zaglyanul vnutr'.
Svet ishodil ot zareshechennogo fonarya, visevshego na kryshe. Zaglyanuv vniz,
on smog uvidet' lish' chast' mrachnoj komnaty, no i etogo bylo dostatochno.
Tam nahodilis' chetyre polnost'yu odetyh ohrannika, troe iz nih lezhali,
veroyatno, spali na podvesnyh kojkah. CHetvertyj, sidevshij spinoj k Bruno,
licom k otkrytoj dveri, igral sam s soboj v karty. Ot pola komnaty k
kryshke lyuka vela vertikal'naya stal'naya lesenka.
Bruno ostorozhno potrogal kryshku lyuka, no polnost'yu ona ne
otkryvalas', zakreplennaya kakim-to obrazom vnizu. Mozhet byt', zheleznaya
lesenka i eto mesto ne ohranyalis', kak Fort-Noks, kak ob etom govoril
Harper, no ot proniknoveniya nezhelatel'nyh elementov bylo zashchishcheno nadezhno.
Bruno otoshel i, peregnuvshis' cherez nizen'kij parapet, zaglyanul vo
vnutrennij dvor. Nikakih priznakov sobak, o kotoryh upominal Harper, no ne
isklyuchalas' vozmozhnost' togo, chto oni ukryvalis' v mnogochislennyh arkah,
kotorye zametil Bruno, hotya eto i bylo maloveroyatnym. I eshche on zametil,
chto v soedinyayushchem na urovne pyatogo etazha oba zdaniya steklyannom koridore ne
bylo nikakogo dvizheniya, ni kakih-libo drugih priznakov razumnoj zhizni.
Kogda Bruno vernulsya na yugo-zapadnuyu vyshku, Kan Dah nahodilsya uzhe
tam. Pod容m ne sbil emu dyhaniya.
- Kak puteshestvie? - sprosil on.
- Normal'no.
- I ni odna dusha tebya ne videla. Grimasa sud'by! YA imeyu v vidu, chto
bud' zdes' zriteli, my sobrali by ne menee 20 tysyach dollarov za noch', -
kazalos' ego ne udivilo uspeshnoe puteshestvie Bruno. - Kak ohrana na
vyshkah?
- Spyat.
- Vse? - Bruno kivnul. - Vyhodit, bez problem?
- Sejchas ne vremya zaderzhivat'sya tut. YA ne znayu, kogda zastupaet
smena.
- Sejchas sem' vechera, vrode kak maloveroyatno.
- Da, no my prodelali etot put', chto tozhe kazalos' neveroyatnym, tak?
On povernulsya, chtoby vstretit' bystro podnimayushchegosya Rosbaka, a za
nim i Makuelo. Po sravneniyu s Kanom Dahom, dyshali oni tyazhelo.
- Slava bogu, - proiznes Rosbak, chto my budet potom spuskat'sya, a ne
podnimat'sya po etoj verevke, tochno?
- My budem uhodit' otsyuda drugim putem.
- Drugim? - poblednel Rosbak. - Ty schitaesh', chto est' inoj put'? YA ne
uveren, chto smogu ego osilit'.
Bruno uspokaivayushche proiznes:
- Voskresnaya progulka, da i tol'ko. Teper' neobhodimo proniknut'
vnutr' zdaniya. S kryshi odin put', no on zapert.
- Dver'? - delovito osvedomilsya Kan Dah.
- Lyuk.
- Baj-baj, i net lyuka, - podnyal on svoj lomik.
- Vnizu strazha. Odin, po krajnej mere, ne spit, - on napravilsya vdol'
perimetra zapadnoj steny, prisel na koleni, uhvatilsya za ship i sklonilsya
nad Central'noj ulicej. Ostal'nye posledovali ego primeru. - YA znayu
raspolozhenie etogo mesta. Von cherez to, blizhajshee k nam okno, ya hochu
popast' vnutr'.
- Tam metallicheskaya reshetka, - zametil rosbak.
- |to ne pomeha, - Bruno vstal s kolen i vytashchil iz karmana
plastikovyj meshok. Razmotav ego, on izvlek dva malen'kih polietilenovyh
paketa. - Luchshij klyuch k zheleznym reshetkam. Prevrashchaet ih v plastilin.
- CHto za fokus? - pointeresovalsya Rosbak.
- Ne fokus. Kak-nibud' na dosuge ty mozhesh' poprosit' proshcheniya. Kazhdyj
professional'nyj fokusnik znaet ob etom. Ty mozhesh' razmyagchit' i sognut'
prakticheski lyuboj metall, smazav ego etim veshchestvom i esli prinyat'
opredelennye predostorozhnosti, to kozha ruk pri etom ne postradaet. V
polietilene kislota, kotoraya razrushaet metall i razmyagchaet ego. Odin
illyuzionist iz Izrailya utverzhdaet, chto esli emu dat' vremya i dostatochnoe
kolichestvo etoj gadosti, on rasplavit tank, a pered nami kakaya-to chepuha.
- I skol'ko eto zajmet vremeni?
- Dostatochno pyati minut. Tochno ne znayu.
- A signalizaciya? - sprosil Makuelo.
- S etim ya spravlyus'.
Bruno svyazal dvojnuyu petlyu, prosunul tuda nogi, obvyazal drugoj konec
verevki vokrug talii i spustilsya za shipy. Poka Kan Dah obvyazyval koncy
vokrug shipov, on visel na vytyanutyh rukah. Posle chego on perehvatilsya za
odnu iz verevok, i Kan Dah nachal opuskat' ego vniz.
Obvyazannyj dvumya verevkami, da eshche stoya nogami na podokonnike i
derzhas' odnoj rukoj za reshetku, Bruno byl v takoj zhe bezopasnosti, kak i
bogomolec v cerkvi. Reshetka sostoyala iz chetyreh prut'ev, razdelennyh drug
ot druga promezhutkami v vosem' dyujmov. On vytashchil iz karmana dva paketa so
smes'yu, otkryl ih i akkuratno, chtoby ne narushit' pokrytie, obmotal ih
vokrug srednih chastej dvuh prut'ev, zatem proter polietilenom tak, chtoby
smes' voshla v kontakt s metallom.
Posle etogo Bruno vskarabkalsya po verevke na neskol'ko futov vverh po
metallicheskomu zaboru, gde Kan Dah perehvatil ego pod myshki i bez vsyakih
usilij perenes cherez shipy.
- Perekur pyat' minut, - proiznes Bruno. - Makuelo, Kan Dah i ya
spustimsya vniz. Rosbak ostanetsya zdes' i budet nablyudat' za svoimi
meshkami. Na dannoj stadii operacii my ne mozhem sebe pozvolit' lishit'sya ih.
Daj mne, pozhalujsta, kusachki, Makuelo.
Kan Dah skol'znul v dvojnuyu petlyu i obvyazalsya verevkoj vokrug poyasa,
zakrepiv ee za tri shtyrya - dlya cheloveka takoj massy eto bylo ves'ma
predusmotritel'no - i spustilsya na podokonnik. Vzyavshis' rukami za prut'ya,
on prinyalsya ih razdvigat'. Soprotivlenie metalla okazalos' ochen' slabym.
Prut'ya byli slovno iz plastilina, no Kan Dah ne ogranichilsya prostoj bresh'yu
- podnatuzhivshis', on vyrval oba pruta iz gnezd i protyanul ih na kryshu.
Bruno spustilsya k Kan Dahu na otdel'noj verevke. Vstav na podokonnik,
on vklyuchil fonarik i vsmotrelsya cherez steklo. Vrode eto byl vpolne
bezobidnyj kabinet, skupo meblirovannyj metallicheskimi yashchikami,
metallicheskimi stolami i stul'yami. Priznakov opasnosti ne nablyudalos'.
Kan Dah derzhal fonarik Bruno, a tot vytashchil rulon korichnevoj bumagi,
razvernul i polozhil na steklo. Bumaga byla lipkaya. Vyzhdav neskol'ko
sekund, on krepko stuknul kostyashkami pal'cev v seredinu stekla. Ono pochti
bez shuma upalo v komnatu. Bruno vzyal fonarik i, derzha ego v odnoj ruke
vmeste s kusachkami, prosunul golovu i druguyu ruku v obrazovavsheesya
otverstie. Nashchupav provoda signalizacii, on perekusil ih, otkryl
shpingalety i raspahnul stvorki. CHerez desyat' sekund oni byli v komnate.
Eshche cherez desyat' sekund k nim prisoedinilsya Makuelo. On zahvatil s soboj
lomik Kan Daha. Dver' kabineta ne byla zaperta, koridor byl pust.
Oni proshli po koridoru, poka ne doshli do otkrytoj dveri sleva. Bruno
dal znak Makuelo prodvigat'sya vpered. Derzha nozh za lezvie, tot ostorozhno
vysunul rukoyatku na dyujm za kosyak. Pochti odnovremenno s etim razdalsya v
kryshke lyuka tihij stuk, Vpolne dostatochnyj, chtoby vstrevozhit' ne spavshego
ohrannika, no nedostatochno gromkij, chtoby razbudit' spyashchih. Ohrannik za
stolom podnyal golovu i etogo okazalos' dostatochno. Rukoyat' nozha udarila
ego chut' vyshe uha, no prezhde chem on s grohotom svalilsya na pol, Kan Dah
podhvatil ego. Bruno podnyal odin iz chetyreh stoyashchih v uglu na stojke
avtomatov i napravil ego na spyashchih. Primenyat' ego on sobiralsya tol'ko v
krajnem sluchae, no im tak i ne prishlos' uznat' etogo, a tot, kto
prosypalsya, ne vykazyval namerenij sporit' so snajperom. Oni prodolzhali
spat', kogda Kan Dah sdvinul do konca kryshku lyuka i vpustil v komnatu
ohrany Rosbaka so svoimi meshkami. Bruno vytashchil gazovuyu ruchku i napravilsya
k spyashchim. Rosbak s motkom verevki posledoval za nim.
Ostaviv chetyreh ohrannikov tshchatel'no svyazannymi, prichem troih iz nih
spyashchimi krepche chem za neskol'ko minut do etogo, oni zakryli kryshku lyuka,
chto, pozhaluj, bylo ne slishkom neobhodimo, zaperli za soboj dver' v komnatu
ohrany i vybrosili klyuch.
- CHem dal'she - tem luchshe, - zayavil Bruno. On podkinul vzyatyj im iz
komnaty ohrany avtomat. - Poshli znakomit'sya s Van Dimenom.
Kan Dah zaderzhalsya v prohode i izumlenno vzglyanul na nego.
- Van Dimenom? A pochemu my s nim dolzhny znakomit'sya? Ty znaesh', gde
ego kabinet i laboratoriya. Pochemu by nam ne napravit'sya pryamo tuda, najti
nuzhnye bumagi - ty ved' uveren, chto smozhesh' ih uznat'...
- Ih ya uznayu.
- Zatem vstavlyaem vashi zaryady i ischezaem kak araby. Klassicheskaya
rabota, gladkaya, priyatnaya i besshumnaya. |to mne po dushe.
- Tvoe predlozhenie - pryamoj put' k tomu, chtoby slozhit' tut golovy. YA
mogu privesti tebe chetyre dovoda ne delat' etogo, i odin iz nih besspornyj
- smena ohrany mozhet proizojti v lyuboj moment. Vremya rabotaet protiv nas.
- Sejchas smena chudesno spit v komnate ohrany.
- |to mozhet byt' i ne smena. Mozhet, oni dolzhny dokladyvat' dezhurnomu.
Mozhet byt', dolzhen poyavlyat'sya dezhurnyj oficer. Ne znayu. Dovod nomer odin:
to chto nam nuzhno, mozhet nahodit'sya v zhilishche Van Dimena. Dovod dva: esli my
smozhem zastavit' ego skazat', gde nahodyatsya bumagi. Dovod tri: esli ego
rabochie kabinety zaperty, a eto bylo by ne udivitel'no, esli eto ne tak,
to my nadelaem shumu, otkryvaya ih, a ego zhilye komnaty ryadom. No chetvertyj
dovod samyj glavnyj. Vy dogadalis'? - po ih licam bylo vidno, chto ne
dogadalis'. - YA sobirayus' zabrat' ego s soboj v SHtaty.
- Zabrat' s soboj? - izumilsya Rosbak. - Nu, eto slishkom. Pohozhe, ty
spyatil.
- Da? Kakogo cherta brat' bumagi, a ego ostavlyat' zdes'? On
edinstvennyj v mire znaet etu formulu, i emu ostanetsya tol'ko sest' za
stol i vosstanovit' ee zanovo.
- Ponimaesh', mne nikogda eto ne prihodilo na um, - zayavil medlenno
soobrazhayushchij Rosbak.
- Pohozhe, eto ne prihodilo na um i mnozhestvu teh lyudej. Dumayu, chto
dyadyushka Sem najdet emu podhodyashchuyu rabotu.
- Vrode nablyudeniya za razvitiem etoj uzhasnoj antimaterii?
- Iz togo, chto ya slyshal o Van Dimene, on skoree umret. U nego,
veroyatno, byli ves'ma veskie prichiny, zastavivshie ego uehat' syuda iz
Zapadnoj Germanii. On nikogda ne soglasitsya na sotrudnichestvo.
- No ty ne smozhesh' sdelat' etogo s chelovekom, - vmeshalsya v razgovor
Kan Dah. - Pohishchenie lyudej - prestuplenie v lyuboj strane.
- Da. No eto, ya polagayu, luchshe, chem ubijstvo. CHto vy hotite, chtoby ya
sdelal? Zastavit' ego poklyast'sya na biblii ili na kakom-nibud' tomike
Marksa, chto on nikogda bol'she ne vosproizvedet ni odnu iz etih proklyatyh
formul? Vy zhe, chert poberi, prekrasno ponimaete, chto on ne pojdet na eto.
Esli ostavit' ego v pokoe, to on napishet vse, chto znaet ob etom
d'yavol'skom oruzhii.
Molchanie bylo ves'ma krasnorechivym.
- U menya net vybora, ved' tak? - prodolzhal Bruno. - Tak chto vy hotite
ot menya? Kaznit' ego vo imya svyashchennogo patriotizma?
Otvechat' im bylo nechego. Nakonec Kan Dah vzdohnul i skazal:
- Da, tebe luchshe vzyat' ego s soboj.
Dver' k Van Dimenu byla zakryta, no Kan Dah lish' prislonilsya k nej i
ona vypala. Pervym voshel Bruno s podnyatym avtomatom. Sejchas emu prishlo na
um, chto bez vnushitel'nogo oruzhiya oni mogut okazat'sya v nevygodnom
polozhenii: predpolagaemyj ohrannik, uvidev ih bezoruzhnymi, mozhet vpast' v
krajnee iskushenie i razdelat'sya s nimi.
U izumlennogo cheloveka, sidevshego na krovati, opershis' na odin lokot'
i protirayushchego oto sna glaza, bylo hudoe aristokraticheskoe lico, sedye
volosy, sedye usy i boroda. Ego neponimayushchie glaza metnulis' k knopke
zvonka na stole.
- Esli dotronetes' - smert', - golos Bruno ne dopuskal nikakih
somnenij i do Van Dimena eto doshlo. Rosbak podoshel k zvonku i perekusil
provod.
- Kto vy? CHto vam ugodno? - govoril on spokojno, i voobshche u nego byl
vid cheloveka, kotoryj tak mnogo stradal, chto ego nechem bylo zapugat'.
- Nam neobhodimy vy. I nuzhna dokumentaciya otnositel'no antiveshchestva.
- Ponyatno. Nu, menya vy mozhete poluchit' v lyuboj moment zhivogo ili
mertvogo. A chtoby dobyt' dokumentaciyu, vam vnachale pridetsya prikonchit'
menya. Zdes' ee net.
- Zvuchit ne ubeditel'no, - zayavil Bruno i obratilsya k druz'yam: -
Zaklejte emu rot i svyazhite ruki za spinoj, a potom poishchem bumagi, kotoryh
tut net.
Poiski, dlivshiesya okolo desyati minut i privedshie komnatu Van Dimena v
neopisuemyj besporyadok, prakticheski nichego ne dali. Bruno v zameshatel'stve
ostanovilsya. Vse, chto on znal - eto to, chto vremya bezhit ochen' bystro.
- Obyshchite ego odezhdu.
Oni pereryli vsyu odezhdu i opyat' nichego ne nashli. Bruno priblizilsya k
svyazannoj figure, sidevshej na krovati, vnimatel'no posmotrel na nego i
vzyalsya za zolotuyu cepochku, visevshuyu u nego na shee. Na nej bylo ne raspyatie
i ne Zvezda Davida, a nechto drugoe: s konca cepochki svisal prichudlivo
vyrezannyj bronzovyj klyuchik.
Dve steny kabineta Van Dimena byli zastavleny ryadami metallicheskih
shkafov s vydvizhnymi yashchikami. Vsego ih bylo chetyrnadcat' i 56 zamochnyh
skvazhin. Rosbak bezuspeshno borolsya s tridcatoj. Vse ostal'nye neotryvno
smotreli na nego, krome Bruno. Tot vnimatel'no nablyudal za licom Van
Dimena, kotoroe sohranyalo bezuchastnoe vyrazhenie. Neozhidanno v ugolke ego
rta zabilsya nervnyj tik.
- V etom! - skazal Bruno.
Klyuch legko povernulsya i Rosbak vydvinul yashchik. Van Dimen sdelal
bezuspeshnuyu popytku rvanut'sya vpered, no moguchaya ruka Kan Daha uderzhala
ego na meste. Bruno podoshel k yashchiku i nachal bystro perebirat' papki.
Nakonec, on otlozhil odnu iz nih, perebral ostal'nye, eshche raz vzglyanul na
nih i zadvinul yashchik.
- Da? - shepnul Rosbak.
- Da, - burknul Bruno i gluboko zasunul papku vo vnutrennij karman
svoego roskoshnogo pal'to.
- Pohozhe, napryazhenie spalo, - oblegchenno vzdohnul Rosbak.
- Ob etom nechego volnovat'sya, - obnadezhivayushche proiznes Bruno. -
Napryazhenie eshche vperedi.
Oni spustilis' na vos'moj etazh. U Van Dimena rot byl zakleen
plastyrem, a ruki svyazany szadi, chtoby on ne mog privlech' vnimaniya
tyuremnogo personala. Ohrany - ni spyashchej, ni bodrstvuyushchej, ne bylo, da i
prichin dlya ee poyavleniya ne bylo, ved' dazhe tam, gde hranilis' bumagi Van
Dimena, ona otsutstvovala.
Bruno napravilsya k dveri, raspolozhennoj v fute ot lestnicy. Ona takzhe
ne byla zaperta. On prinyalsya bystro vydvigat' yashchiki, prosmatrivaya ih
soderzhimoe i svalivaya vse v kuchu na pol.
Rosbak s nekotorym udivleniem posmotrel na nego i sprosil:
- Kuda my prishli? Sovsem nedavno ty prosil bozh'ej milosti, chtoby
poskoree smotat'sya otsyuda.
Bruno brosil na nego ispytuyushchij vzglyad:
- Ty zabyl o zapiske, kotoruyu mne peredal?
- A-a-a...
- Da. "4.30. Zapadnyj vhod. Nikakih voprosov". Zdes' hranyatsya
tyuremnye otchety.
Bol'she on nichego ne sobiralsya ob座asnyat'. V konce koncov, on obnaruzhil
trebuemoe: ochen' podrobnyj spisok s ryadami imen, vypisannyh na odnoj
strochke. On bystro vzglyanul na nego, kivnul s yavnym udovletvoreniem,
brosil na pol i otoshel.
- Snova prodelyvaem telepaticheskij tryuk? - sprosil Rosbak.
- Nechto v etom rode.
Vozderzhavshis' ot ispol'zovaniya lifta, oni spustilis' na pyatyj etazh i
po steklyannomu koridoru proshli v tyuremnyj blok. |lement riska pri etom,
konechno, prisutstvoval, no on ne byl velik: edinstvenno, kto mog brosit'
lyubopytnyj vzglyad na akvarium v koridore - chasovye s vyshek, nahodilis' v
takom sostoyanii, chto ih glaza byli nesposobny chto-libo videt'.
Kogda oni podoshli k zakrytoj dveri v konce koridora, Bruno ostanovil
ostal'nyh. - Postojte. YA znayu, gde raspolozhena komnata ohrannikov.
Edinstvennoe, chego ya ne znayu, patruliruyut li oni.
- Nu i? - osvedomilsya Rosbak.
- Est' lish' odin sposob vyyasnit' eto.
- YA idu s toboj.
- Net. Vas eshche nikto ne uznal, i nadeyus', chto nikto ne uznaet. Ne
zabud'te, chto vernyj artist truppy vystupaet segodnya vecherom v
predstavlenii. I Kan Dah, i Makuelo. I ne zabud'te, konechno, Vladimira i
Ioffe.
Makuelo obaldelo ustavilsya na nego.
- Tvoi brat'ya?
- Konechno. Oni zdes'. Kuda zhe ih eshche mogli dostavit'?
- No... trebovanie vykupa?
- Predusmotritel'nost' tajnoj policii. Poetomu moi brat'ya budut
vystupat' bez pomeh. Nikto protiv nih nichego ne imeet. Oni byli
zalozhnikami iz-za menya. Ne dumaete li vy, chto policiya sobiraetsya
priznat'sya, chto sama pohitila ih i potrebovala vykup? Ved' eto navernyaka
privedet k mezhdunarodnomu skandalu.
- Ty igraesh' s kartami, prizhatymi k grudi, - nedovol'no progovoril
Rosbak.
- Luchshij sposob vyzhit'.
- A kak ty sobiraesh'sya vyzhivat' dal'she?
- YA sobirayus' vybrat'sya otsyuda.
- Konechno, nikakih problem! Tol'ko raspravish' ruki i uletish'.
- Bolee ili menee verno. U tebya v meshke est' dlya etogo nebol'shoe
prisposoblenie. Stoit mne tol'ko im vospol'zovat'sya i cherez dvadcat' minut
zdes' budet vertolet.
- Vertolet? Radi boga! Otkuda?
- Nepodaleku ot poberezh'ya nahoditsya amerikanskij voennyj korabl'.
Nikto ne vymolvil ni slova, a Rosbak sprosil:
- Znachit, ty edinstvennyj iz nas, kto vyberetsya otsyuda?
- YA zaberu Mariyu. U policii est' zapisannye na plenku dokazatel'stva,
chto ona prichastna k etomu delu.
Oni v nedoumenii ustavilis' na nego.
- YA, kazhetsya, zabyl vam ob座asnit', chto ona agent CRU.
- A kak ty sobiraesh'sya ee zabrat'? - mrachno pointeresovalsya Rosbak.
- Doberus' do cirka.
- Sovsem spyatil, - pechal'no proiznes Kan Dah.
- Byl by ya zdes', esli by eto bylo ne tak? - s etimi slovami Bruno
nazhal na knopku chernoj ruchki i snyal s predohranitelya avtomat, ostorozhno
priotkryv dver'.
Tyur'ma byla kak i vse tyur'my: ryady kamer po vsem chetyrem storonam
zdaniya, koridory s chetyrehfutovym ograzhdeniem, krutye lestnichnye proemy,
idushchie vverh na vsyu vysotu zdaniya. Naskol'ko on mog zametit', patrulej ne
bylo, a na pyatom etazhe uzh tochno. On podoshel k ograzhdeniyu i posmotrel vniz,
gde v 50 futah pod nim nahodilsya betonnyj pol. Nel'zya byt' uverennym, no
kazhetsya, ohrany ne vidno i ne slyshno. A u tyuremnoj ohrany, osobenno
voennoj ohrany, sovsem ne besshumnaya postup'.
Mezhdu tem vremya teklo.
Sleva ot nego, primerno v 20 futah, svetilas' zasteklennaya dver'.
Bruno kraduchis' podoshel k nej i zaglyanul vnutr'. Tam bylo vsego dva
ohrannika, sidyashchih drug protiv druga za malen'kim stolikom. Bylo yasno, chto
oni ne ozhidali proverki starshimi oficerami ili unter-oficerami, tak kak
mezhdu nimi stoyala butylka i stakany. Oni igrali v karty.
Bruno tolchkom raspahnul dver'. Oba ohrannika povernuli golovy i
ustavilis' v neprivlekatel'noe dulo avtomata.
- Vstat'!
Oni s zhivost'yu vypolnili komandu.
- Ruki za golovu! Zakryt' glaza!
I na vypolnenie etoj komandy oni ne potratili mnogo vremeni. Bruno
dostal ruchku, dvazhdy nazhal na krasnyj zazhim i tihon'ko svistnul, podzyvaya
ostal'nyh. Poka oni svyazyvali ohrannikov, Bruno obsledoval ryady
pronumerovannyh klyuchej, visevshih na stene.
Na sed'mom etazhe on otobral klyuch pod nomerom 713 i otkryl dver' v
kameru. Oba brata, Vladimir i Ioffe, s nedoumeniem ustavilis' na nego,
zatem vskochili i prinyalis' molcha tiskat' ego. Bruno, ulybayas', osvobodilsya
ot nih, otobral eshche neskol'ko klyuchej i posledovatel'no otkryl sperva 714,
potom 715 i 716 kamery. Stoya u 715 kamery Bruno bezradostno ulybnulsya
druz'yam i Van Dimenu.
- Dovol'no-taki trogatel'naya kartina i zabotlivost', ne pravda li,
sobrat' vseh Vildermenov vmeste?
Tri dveri otkrylis' pochti odnovremenno i ottuda vyshli tri cheloveka.
Dvoe iz nih spotykalis'. Oni byli stary, sutuly i sedy. |to byli muzhchina i
zhenshchina. Lica uznikov byli otmecheny stradaniem, bol'yu i lisheniyami. Tretij,
hotya i byl molodym chelovekom, no tol'ko po vozrastu.
Staraya zhenshchina ustavilas' na Bruno unylymi glazami.
- Bruno... - prosheptala ona.
- Da, mama.
- YA znala, chto ty kogda-nibud' pridesh'.
On obnyal ee za hrupkie plechi.
- Izvini, chto ya tak dolgo ne prihodil.
- Trogatel'no, - skazal doktor Harper, - kak vse eto ochen'
trogatel'no.
Bruno otpustil ruku i ne spesha povernulsya. Doktor Harper, ispol'zuya
Mariyu Hopkins kak shchit, derzhal v ruke pistolet s glushitelem. Ryadom s nim, s
volch'ej uhmylkoj na fizionomii, vooruzhennyj takim zhe obrazom, stoyal
polkovnik Sergius. Za nim raspolagalsya gigant Anzhelo, ch'im izlyublennym
oruzhiem byla ogromnaya dubina razmerom s bejsbol'nuyu bitu.
- My vam ne pomeshali, nadeyus'? YA imeyu v vidu, ne sobiralis' li vy
kuda-nibud' eshche? - prodolzhal Harper.
- Sobiralis'.
Bruno nagnulsya i polozhil oruzhie na pol, zatem, razgibayas', sdelal
malen'kij shag v storonu, shvatil Van Dimena i vystavil pered soboj. Drugoj
rukoj on vytashchil iz karmana krasnuyu ruchku, nazhal na knopku i nacelil ee v
lico Harperu. Pri vide ruchki Harper perekosilsya ot straha, a palec
neproizvol'no prizhalsya k spuskovomu kryuchku pistoleta. I nazhal...
Sergius, uzhe ne ulybayas' zlobno prikazal:
- Bros' eto! YA dostanu tebya sboku!
|to bylo tochnoe zamechanie, no neschastlivoe dlya Sergiusa, tak kak
proiznosya etu frazu on byl vynuzhden obratit' vnimanie na Bruno vsego na
dve sekundy, a dlya cheloveka, obladayushchego reakciej kobry, kakim byl
Makuelo, dve sekundy - celaya vechnost'. Sergius umer mgnovenno: nozh voshel
emu v gorlo po samuyu rukoyat'.
CHerez dve sekundy posle etogo Van Dimen lezhal na polu, srazhennyj
pulej v grud', kotoraya prednaznachalas' Bruno, a Harper s ampuloj,
vonzivshejsya emu v shcheku. Anzhelo, s iskazhennym ot yarosti licom, izdal
zverinyj ryk i rinulsya vpered, razmahivaya ogromnoj dubinoj. Kan Dah, s
udivitel'noj dlya takogo giganta bystrotoj dvinulsya vpered, uklonilsya ot
udara, vyrval u Anzhelo dubinu i s prezreniem otkinul ee v storonu. Shvatka
posledovavshaya za etim byla ves'ma korotkoj, a zvuk slomannoj shei Anzhelo
napominal tresk suchka.
Bruno odnoj rukoj obnyal sil'no drozhavshuyu devushku, a drugoj -
oshelomlennuyu, napugannuyu i nichego ne ponimayushchuyu staruhu-mat'.
- Vse horosho. Vse pozadi i teper' my v bezopasnosti. Dumayu, chto
teper' my otsyuda vyberemsya. Kak ty dumaesh', otec? - Starik posmotrel na
rasprostertye tela i nichego ne skazal. - Sozhaleyu o Van Dimene, no,
vozmozhno, eto i k luchshemu. U nego dejstvitel'no ne bylo mesta, kuda on mog
podat'sya, - prodolzhil on ni k komu ne obrashchayas'.
- Ne bylo mesta? - udivilsya Kan Dah.
- V ego mire - da. V moem - net. On byl polnost'yu amoralen, ne v
smysle rasputnosti, a izobretaya takoe d'yavol'skoe oruzhie. Naskvoz'
isporchennyj chelovek. YA ponimayu, chto tak govorit' zhestoko, no chelovechestvo
prekrasno obojdetsya i bez nego.
- Znaesh', pochemu za mnoj prishel doktor Harper? On utverzhdal, chto iz
ego kupe v poezde propali peredatchik i lenty, - promolvila Mariya.
- Tak ono i est'. Ih vykral Rosbak. Nel'zya doveryat' etim amerikancam.
- Ty ne ochen'-to mne doveryal, ne bol'no-to vse rasskazyval, - v ee
golose ne bylo upreka, lish' ponimanie. - No, mozhet byt', ty rasskazhesh',
chto budet, kogda doktor Harper ochnetsya?
- Mertvye ne ozhivayut, vo vsyakom sluchae, na etoj planete.
- Mertvye?
- |ti ampuly nachineny smertel'nym yadom. Dumayu, chto eto kurare.
Predpolagalos', chto ya prikonchu kogo-nibud' iz ohrany. K schast'yu, ya
ispol'zoval ego na sobake, i ona mertva.
- Ub'esh' ohrannika?
- Togda na menya i na Ameriku leglo by chernoe pyatno, esli by ya ubil
kogo-nibud' iz ohrany i menya pri etom shvatili... U lyudej takogo sorta,
kak Harper i Sergius, net ni dushi, ni serdca. Oni mogut prikonchit' dazhe
svoih roditelej, esli eto posluzhit ih celyam. Mezhdu prochim, ty tozhe dolzhna
byla pogibnut'. Harper proinstruktiroval menya ne strelyat' ampulami v Van
Dimena pod predlogom ego bol'nogo serdca. No bog vidit - teper' u nego
dejstvitel'no s serdcem vse v poryadke. Harper vsadil emu pulyu, - on
posmotrel na Mariyu. - Ty znaesh', kak upravlyat'sya s peredatchikom? On u
Rosbaka v meshke. - Ona kivnula. - Togda peredaj uslovnyj signal. - On
povernulsya k Kan Dahu, Makuelo i Rosbaku. - Opustite moih predkov
akkuratno, dogovorilis'? Oni mogut ne speshit', a ya budu zhdat' vas vnizu.
- A kuda ty sejchas? - podozritel'no osvedomilsya Kan Dah.
- Vhod na kodovom zamke, kto-nibud' mozhet syuda zayavit'sya. Ili syuda,
ili kuda-nibud' poblizosti. Vy vse eshche vne podozrenij, i ya hochu, chtoby eto
tak i ostalos'. - On podobral avtomat s pola. - Nadeyus', mne ne pridetsya
im vospol'zovat'sya.
Kogda ostal'nye prisoedinilis' k nemu cherez pyat' minut na pervom
etazhe, on uzhe prodelal vse neobhodimoe. Kan s polnym udovletvoreniem
vzglyanul na dvuh svyazannyh ohrannikov s klyapami vo rtu i bez soznaniya.
- Po moim podschetam my za noch' povyazali 13 chelovek. Koe dlya kogo eto
neschastlivoe chislo. Nadeyus', chto eto vse.
- V samom dele? - sprosil Bruno i obratilsya k Marii: - Ty svyazalas'?
Ona poglyadela na chasy.
- Vertolet v vozduhe. Vstrecha cherez 16 minut.
- Otlichno! - ulybnulsya vsem Bruno. - Nu, my v furgon, a vy pyatero
pryamikom vozvrashchajtes' v poezd. Do svidaniya i blagodaryu za pomoshch'.
Uvidimsya vo Floride. Priyatnogo vechera v cirke!
Bruno pomog svoim prestarelym roditelyam i mladshemu bratu zabrat'sya v
furgon, a sam on sel vmeste s Mariej vperedi i napravilsya k mestu vstrechi
s vertoletom. Minovav derevyannyj most, peresekayushchij uzkuyu bystruyu rechushku
i proehav eshche yardov tridcat', on ostanovilsya. Mariya posmotrela na rosshie
na beregu raskidistye derev'ya.
- |to mesto vstrechi?
- Za sleduyushchim povorotom na polyane, no vnachale mne nado provernut'
odno malen'koe del'ce.
- Kak vsegda, - ona pokorno vzdohnula. - A mozhno uznat' kakoe?
- Hochu podnyat' na vozduh most.
- Ponyala, - ona ne vykazala nikakogo udivleniya. Esli by teper' on
zayavil, chto sobiraetsya razrushit' Zimnij Dvorec, ona by i brov'yu ne povela.
- A zachem?
Zahvativ neskol'ko vzryvatelej, on vybralsya iz furgona. Mariya
posledovala za nim. Kogda oni priblizilis' k mostu, Bruno progovoril:
- Razve do tebya ne dohodit, chto kogda oni uslyshat vertolet, a ego shum
mozhno uslyshat' na chertovski bol'shom rasstoyanii, policiya i armejskie chasti
rvanut iz goroda, slovno raz座arennyj roj os? A ya ne zhelayu byt' uzhalennym.
Mariya pala duhom.
- Kazhetsya, do menya voobshche mnogoe ne dohodit.
Bruno kosnulsya ee ruki i nichego ne skazal. Oni vyshli na seredinu
mosta. Tam on naklonilsya i zalozhil mezhdu oporami dva zaryada. Vypryamivshis',
on zadumchivo vzglyanul na svoyu rabotu.
- Ty spec vo vsem! - konstatirovala ona.
- CHtoby vzorvat' derevyannyj most, ne nuzhno byt' specom, - on vytashchil
iz karmana kusachki. - Vse, chto trebuetsya, eto vot takaya shtukovinu, chtoby
razdavit' himicheskij zapal i, konechno, nam pora smyvat'sya.
Ona o chem-to podumala i sprosila:
- Togda pochemu ty ih ne razdavish'?
- Po dvum prichinam. Vo-pervyh, dostatochno razdavit' odin zapal,
ostal'nye zaryady vzorvutsya ot detonacii. I vo-vtoryh, esli ya vzorvu most
sejchas, togda raz座arennyj roj momental'no budet zdes', i u nih, veroyatno,
hvatit vremeni, chtoby pereplyt' rechku ili najti blizhajshij most. My
dozhdemsya priblizheniya vertoleta i vzorvem most, potom pod容dem k polyane i
farami furgona dadim znak.
- YA slyshu shum vertoleta, - ozhivilas' Mariya.
On kivnul, potom nagnulsya, razdavil zapal, shvatil devushku za ruku i
pobezhal proch' ot mosta. Otbezhav 20 yardov, oni oglyanulis' nazad, i v etot
mig gryanul vzryv. Grohot byl ves'ma vpechatlyayushchij, da i rezul'tat tozhe:
seredina mosta perelomilas' i ruhnula v vodu.
Pogruzka v vertolet i polet proshli bez priklyuchenij. Pilot vel mashinu
na minimal'noj vysote, chtoby ujti iz zony radara.
V kayut-kompanii korablya Bruno izvinilsya pered klokotavshej ot yarosti
Mariej.
- YA znayu, chto durachil tebya, i ochen' sozhaleyu ob etom. No ya ne hotel
tvoej gibeli, pojmi. S samogo nachala ya znal, chto bol'shinstvo nashih
razgovorov zapisyvaetsya. A ya hotel zastavit' Harpera poverit' v to, chto
operaciya proizojdet vo vtornik. On vse podgotovil, chtoby shvatit' nas v
tot vecher, a eto oznachalo, chto i tebya shvatyat tozhe.
- No Kan Dah, Makuelo, Rosbak...
- V etom net nichego udivitel'nogo. Oni byli v kurse s samogo nachala.
- No chto zastavilo tebya zapodozrit' Harpera?
- Moya slavyanskaya krov'. My, slavyane, do uzhasa podozritel'ny.
Edinstvennym mestom, gde ne bylo zhuchkov, okazalsya tam, v SHtatah, kabinet v
cirke. Specialist po elektronike, kotorogo privel s soboj Harper, byl ego
soobshchnikom. Vse bylo sdelano dlya togo, chtoby brosit' podozrenie na cirk.
Esli vnutri cirka ne bylo agenta, togda ostavalsya tol'ko Harper. Tol'ko
chetyre cheloveka byli dejstvitel'no posvyashcheny vo vse: tvoj shef, Pilgrim,
Fosett i Harper. Tvoj boss vne podozrenij, Fosett i Pilgrim - mertvy. V
itoge ostaetsya Harper. Na korable Karter byl v moej kayute ne dlya togo,
chtoby proverit' otsutstvie zhuchkov, a naoborot, chtoby ubedit'sya, chto oni
imeyutsya. Kak i v tvoej...
- U tebya net dokazatel'stv.
- Net!? On vel perepisku s Gdan'skom, i v kayute u nego poltory tysyachi
noven'kih dollarov. U menya byli ih nomera.
- V tot vecher, kogda s Karterom na palube proizoshel incident...
- |tim incidentom byl Kan Dah. Harper soobshchil mne, chto u nego est'
klyuchi ot kabineta Van Dimena. On prinyal menya za prostachka. Ponadobilas' by
sotnya klyuchej, chtoby podobrat'sya k kazhdomu zamku. Klyuchi u nego byli po
odnoj prostoj prichine - u nego byl dostup k klyucham Van Dimena. I on vse
vremya pytalsya vyyasnit' moj plan. A ya vse uveryal ego, chto do konca ego eshche
ne produmal. Nakonec, ya dal emu ponyat' moi plany. Pomnish' klubok nebylic,
kotorye ya rasskazyval v tvoej kayute. Nu, a ya tebe tozhe, konechno, ne
doveryal.
- CHto!?
- YA ne doveryal tebe, potomu chto ne doveryal nikomu. Ty byla u menya pod
podozreniem do teh por, poka ne priznalas', chto Harper lichno privlek tebya
k uchastiyu v etom dele. Esli by vy byli soobshchnikami, to by skazala mne, chto
k etoj rabote tebya privlek shef.
- YA nikogda ne smogu snova tebe doveryat', - burknula ona.
- I nas postoyanno presledovala tajnaya policiya. Kto-to daval im
navodku. Kogda ya ponyal, chto eto ne ty, bol'she podozrevat' bylo nekogo.
Tol'ko ego...
- I ty vse eshche ozhidaesh', chto ya vyjdu za tebya zamuzh?
- Nadeyus'. I radi tebya zhe. Posle togo, kak ty vyjdesh' v otstavku.
Pust' u nas i ravnopravie, no dlya tebya, ya dumayu, eto ravnopravie ne
podhodit. Ved' Harper ostanovil svoj vybor na tebe, potomu chto ponimal,
chto ty emu ne pomeha. I on okazalsya prav. Bozhe moj, kak eto Harperu
udalos' zatashchit' Fosetta v kletku s tigrami i samomu ostat'sya nevredimym?
Dazhe do etogo ty ne doshla!
- Nu, esli ty takoj umnyj...
- On usypil tigrov ampulami iz pistoleta.
- Nu, konechno! Mozhet byt', ya i podam v otstavku, no razve ty sam ne
oshibsya?
- Oshibalsya. I odin raz sil'no. I eta oshibka mogla stat' rokovoj dlya
mnogih lyudej. YA poschital, chto vydannyj mne pistolet tot zhe samyj, chto on
ispol'zoval dlya usypleniya tigrov. A eto ne tak. Esli by mne ne podvernulsya
tot doberman... nu, ladno, v obshchem on pogib ot sobstvennoj hitrosti.
Podorvalsya na sobstvennoj mine, kak govoritsya.
- A kak naschet togo, chto ty sobiralsya zabrat' iz tyur'my Van Dimena?
|to bylo predusmotreno CRU v Vashingtone, chto Van Dimen smozhet vossozdat'
svoyu formulu?
- |to bylo predusmotreno. Predpolagalos', chto ya prikonchu ego
otravlyayushchimi ampulami iz krasnoj ruchki. Esli zhe net, to Harper, u
kotorogo, pohozhe, polnyj karman takih shtuchek, byl postavlen v izvestnost'
o predpolagaemom proniknovenii v Labian vo vtornik. I on vyshel by
chisten'kim, tak kak dostatochno hiter. Nikto ne smog by svidetel'stvovat'
protiv nego, a ya byl by mertv.
Mariya vzglyanula na nego i vzdrognula.
Bruno ulybnulsya.
- Teper' vse pozadi. Harper rasskazal mne skazochku o bol'nom serdce
Van Dimena i posovetoval vospol'zovat'sya gazovoj ruchkoj. No nikakuyu iz nih
primenyat' ne potrebovalos'. |to byla ideya Harpera i, estestvenno, ego
hozyaev ustraivalo ostavit' Van Dimena zhivym. Kak ya govoril, Harper stal
zhertvoj sobstvennoj hitrosti, a Dimen - zhertvoj Harpera. Tol'ko Harper
neset polnuyu otvetstvennost' za svoyu smert' i smert' Van Dimena.
- No pochemu... pochemu on eto sdelal?
- Kto znaet? Kto eto mozhet znat'? YAryj antiamerikanizm? Den'gi?
Prichina ili prichiny dvojnoj igry vyshe moego ponimaniya. No vse eto teper'
ne imeet znacheniya. Mezhdu prochim, izvini, chto togda v N'yu-Jorke ya
nabrosilsya na tebya. Togda ya ne znal, zhiva li moya sem'ya ili pogibla. Ty,
konechno, ponimaesh', zachem Harper otoslal nas v tot vecher v restoran - on
hotel ustanovit' u menya zhuchki. Kstati, eto napomnilo mne odnu veshch': ya
dolzhen otpravit' telegrammu, chtoby arestovali Kartera. I Morli, kollegu
Kartera, kotoryj nasoval zhuchkov v moem kupe. Nu, a teper' u menya imeetsya k
tebe delikatnyj vopros.
- Kakoj?
- Mogu li ya otluchit'sya v tualet?
Posle etih slov on vyshel. Tam on vytashchil vzyatye iz kabineta Van
Dimena bumagi, razorval ih na melkie kusochki i spustil v unitaz.
Kapitan Modes postuchal v dver' direkcii cirka i voshel, ne dozhidayas'
priglasheniya. Rinfild s nedoumeniem vzglyanul na nego.
- YA razyskivayu polkovnika Sergiusa, mister Rinfild. Vy ego ne videli?
- YA tol'ko chto prishel s poezda. Esli on tut, to na svoem obychnom
meste.
Modes kivnul i pospeshil v zal. Vechernee predstavlenie bylo v polnom
razgare i kak vsegda v zapolnennom zale. On napravilsya vdol' ryada kresel
naprotiv central'noj areny, no polkovnika tak ne okazalos'. Instinktivno
ego vzglyad ustremilsya tuda, kuda byli napravleny vzory desyatkov tysyach
zritelej. Modes zastyl, potryasennyj, otkazyvayas' verit' sobstvennym
glazam, no glaza ego ne oshibalis'. |to bylo nepostizhimo. Dva "Slepyh orla"
vystupali v svoem obychnom nomere na trapecii.
Modes povernulsya i pobezhal. U vhoda on stolknulsya s Kan Dahom,
kotoryj veselo privetstvoval ego. V kabinet Rinfilda on vletel na etot raz
dazhe bez stuka.
- "Slepye orly"! "Slepye orly"! Bozhe, otkuda oni vzyalis'?
Rinfild myagko vzglyanul na nego i soobshchil:
- Ih otpustili pohititeli. My soobshchili ob etom policii. Vy chto, ob
etom ne znali?
Modes vybezhal iz kabineta i prygnul v svoyu mashinu.
Oshelomlennyj, s pepel'no-serym licom, stoyal on na sed'mom etazhe
tyuremnogo bloka Labiana. Ego potryas vid svyazannyh i oglushennyh ohrannikov,
raspahnutye vhodnye dveri, no vse eto ni shlo ni v kakoe sravnenie s vidom
lezhashchih pered nim trupov: Sergiusa, Anzhelo i Van Dimena.
Bezoshibochnyj instinkt privel Modesa v pohoronnoe byuro. On s trudom
osoznal tot fakt, chto nesmotrya na pozdnee vremya okna byli osveshcheny. Zadnij
zal takzhe byl osveshchen. On podoshel k grobu, kotoryj zanimal Bruno, i
medlenno podnyal kryshku.
Doktor Harper, so slozhennymi na grudi rukami, vyglyadel udivitel'no
mirno. V ruki emu byla vlozhena bol'shaya chernaya korobka, v kotoroj
nahodilos' svidetel'stvo o smerti Bruno.
Admiral otkinulsya v kresle i smotrel, ne verya svoim glazam, kak v ego
kabinet vhodyat Bruno i Mariya.
- Bozhe! Kakoe pal'to!
- Bednyaki ne mogut byt' priveredlivymi, - Bruno bez entuziazma
osmotrel svoe pal'to. - Mne podaril ego odin priyatel' v Krau.
- Da? Odnako, vhodite, Bruno. I miss Hopkins.
- Miss Vildermen, - popravil ego Bruno.
- CHto eto znachit, chert voz'mi?
- Svyashchennyj brak. Dlya teh, kto speshit, daetsya special'noe razreshenie,
a my ochen' speshili.
Admiral byl blizok k udaru.
- V obshchih chertah ya v kurse. Davajte detali, pozhalujsta.
Bruno vylozhil emu vse detali i, kogda zakonchil svoj doklad, pechal'no
vzdohnul.
- Velikolepno, - obradovalsya Admiral. - Vam ponadobilos' dolgoe
vremya, chtoby vy mogli sobrat'sya vse vmeste. Nakonec, sem'ya Vildermenov
soedinilas'!
- Da, dolgoe vremya...
Mariya v zameshatel'stve perevodila vzglyad s odnogo na drugogo.
- A teper' dokumentaciyu! - korotko brosil Admiral.
- Unichtozhena.
- YAsno, no vasha pamyat' pri vas.
- Moya pamyat', ser, v sostoyanii polnogo pokoya. Amneziya.
- Povtorite!
- YA vse unichtozhil, ne posmotrev.
Admiral podalsya vpered, glaza ego suzilis', ruki vcepilis' v stol.
- Vy unichtozhili, ne posmotrev, - eto bylo utverzhdenie, a ne vopros. -
Pochemu? - Admiral nemnogo uspokoilsya.
- CHto vy hotite, ser? CHtoby ves' mir balansiroval na grani
katastrofy?
- No pochemu?
- YA vam govoril, pochemu. Pomnite? YA nenavizhu vojnu!
Ochen' dolgo Admiral bez vsyakogo vostorga smotrel na nego, zatem
medlenno vypryamilsya, otkinulsya v kresle i udivil ih oboih, razrazivshis'
smehom.
- U menya est' ogromnoe zhelanie uvolit' vas, - on vzdohnul, vse eshche
ulybayas'. - No, pozhaluj, v celom vy pravy.
- Uvolit' ego? - bespomoshchno probormotala Mariya.
- Razve vy ne znali? Poslednie pyat' let Bruno byl moim agentom i,
konechno, samym doverennym.
Last-modified: Thu, 13 Aug 1998 08:03:32 GMT