pochuvstvoval sebya pochti chelovekom. - Slushaj, a chto eto za strannaya kompaniya, na kotoruyu ty zdes' rabotaesh'? - sprosil ya, otmetiv pro sebya, chto etot shofer - umnyj paren', soobrazhaet bystro. On nichego ne otvetil. No, dumayu, esli by ya rabotal v etom dome, to tozhe ne stal by obsuzhdat' svoih hozyaev s pervym popavshimsya ubijcej. YA sdelal vtoruyu popytku. - Doch' generala - miss Meri - horoshen'kaya shlyushka, ne pravda li? |to dostalo ego. On vskochil s krovati, v glazah ego zasvetilos' beshenstvo. Ruki szhalis' v kulaki, i on byl na polputi ko mne, prezhde chem vspomnil, chto pistolet napravlen emu v grud'. - Hotel by ya, chtoby ty, Tolbot, povtoril vse eto, no bez pistoleta v ruke. - Vot tak-to luchshe, - odobritel'no proiznes ya. - Nakonec-to poyavilis' pervye priznaki zhizni. Vyrabatyvaya opredelennoe mnenie, vspominaj staruyu dobruyu pogovorku, chto ne po slovam sudyat, a po delam. Esli by ya prosto pointeresovalsya u tebya, chto predstavlyaet soboj Meri Rutven, ty ne stal by otvechat' ili poslal by menya k chertu. YA, kak i ty, ne schitayu ee shlyushkoj i znayu, chto ona ne takaya. YA schitayu ee horoshej kroshkoj i ochen' krasivoj. - Ne somnevayus' v etom, - v golose ego slyshalas' zloba, no v glazah poyavilos' nekotoroe zameshatel'stvo. - Imenno poetomu ty v tot den' napugal ee do smerti. - Sozhaleyu ob etom, iskrenne sozhaleyu. No ya byl vynuzhden sdelat' eto, Kennedi, hotya i ne po tem soobrazheniyam, o kotoryh dumaesh' ty i eta kompaniya ubijc v dome. - YA dopil viski i, pristal'no posmotrev na nego, brosil emu pistolet. - Mozhet, pogovorim? YA zastal ego vrasploh, no on bystro, ochen' bystro prishel v sebya. Lovko pojmal pistolet, posmotrel na nego, potom na menya, pomedlil, pozhal plechami i slabo ulybnulsya: - Dumayu, lishnie maslyanye pyatna prostynyam ne povredyat, - on zasunul pistolet pod podushku, podoshel k stolu, nalil viski sebe i mne i s ozhidaniem posmotrel na menya. - YA dejstvuyu ne naobum, kak ty mog podumat'. - YA slyshal, kak Vajlend pytalsya ubedit' generala i Meri izbavit'sya ot tebya, i ponyal, chto ty predstavlyaesh' potencial'nuyu opasnost' dlya Vajlenda, generala i drugih, kogo ya mogu ne znat'. I eshche ya ponyal, chto ty ne imeesh' nikakogo otnosheniya k tomu, chto proishodit. A ty dolzhen znat': zdes' proishodit chto-to strannoe. On kivnul: - No ya tol'ko shofer. A chto oni otvetili Vajlendu? Po tomu, kak on eto sprosil, ya zaklyuchil, chto on pitaet k Vajlendu otnyud' ne nezhnye chuvstva. - Oni vstali na dyby i naotrez otkazalis'. Moi slova dostavili emu udovol'stvie, hot' on i pytalsya ne pokazat' etogo. - Ty, kazhetsya, ne tak davno okazal sem'e Rutven velikuyu uslugu, - prodolzhil ya. - Pristrelil parochku golovorezov, pytavshihsya pohitit' Meri Rutven. - Mne povezlo. I ya podumal, chto tam, gde trebovalis' bystrota i zhestokost', emu vsegda vezlo. - YA prezhde vsego telohranitel', a ne shofer. Miss Meri - lakomyj kusochek dlya lyubogo gromily v etoj strane, kotoryj stremitsya po-bystromu zarabotat' million. No ya bol'she ne telohranitel', - neozhidanno zakonchil on. - YA vstrechalsya s tvoim preemnikom, - kivnul ya. - Valentino. On ne sposoben ohranyat' i pustuyu detskuyu. - Valentino? - uhmyl'nulsya on. - |l Ganter. No Valentino podhodit emu luchshe. Ty, ya slyshal, povredil emu ruku? - On povredil mne nogu. Ona vsya sploshnoj sinyak. - YA posmotrel na nego s interesom. - Zabyl, chto razgovarivaesh' s ubijcej, Kennedi? - Ty ne ubijca, - zayavil on reshitel'no. Posledovala dolgaya pauza, potom on otvel vzglyad i ustavilsya v pol. - Patrul'nyj Donnelli, da? - sprosil ya. On molcha kivnul. - Donnelli zhiv i zdorov. - Mozhet, emu i potrebovalos' kakoe-to vremya, chtoby smyt' porohovuyu gar' s bryuk, no eto vse ego stradaniya. - Vse podtasovano, da? - sprosil on tiho. - Ty chital obo mne v gazetah, - ya mahnul rukoj na zhurnal'nyj stolik. YA vse eshche krasovalsya na pervoj polose, i fotografiya byla eshche huzhe, chem predydushchaya. - Ostal'noe ty slyshal ot Meri. Koe-chto iz togo, chto ty prochital ili slyshal, - pravda, koe-chto - lozh'. Menya dejstvitel'no zovut Dzhon Tolbot, i ya dejstvitel'no, kak oni skazali v sude, specialist po spasatel'nym rabotam. YA rabotal vo vseh teh mestah, chto oni nazvali, krome Bombeya. No ya nikogda ne zanimalsya nikakoj prestupnoj deyatel'nost'yu. Odnako po Vajlendu, ili generalu, ili skoree po im oboim dejstvitel'no tyur'ma plachet. Oni poslali telegrammy svoim posrednikam v Gollandii, Velikobritanii i Venesuele - u generala, konechno, est' neftyanye interesy vo vseh treh stranah, - s prikazom proverit' menya. Oni ostanutsya dovol'ny. My dolgo gotovilis'. - Otkuda ty znaesh', chto oni poslali telegrammy? - Vse telegrammy, poslannye iz Marbl-Springz za granicu za poslednie dva mesyaca, prosmatrivalis'. General, - a vse telegrammy otpravleny ot ego imeni, - konechno, pol'zuetsya shiframi, chto vpolne zakonno. V kvartale ot pochtovogo otdeleniya zhivet odin starichok iz Vashingtona, on - genij po shifram. Tak vot, on govorit, chto shifr u generala detskij. S ego tochki zreniya, konechno. YA vstal i nachal prohazhivat'sya po komnate. Dejstvie viski prekratilos'. YA kazalsya sebe holodnoj mokroj kambaloj. - YA dolzhen byl vlezt' v eto delo. Do sih por my dejstvovali vpot'mah, no po prichinam, kotorye sejchas dolgo ob®yasnyat', my znali, chto general uhvatitsya za vozmozhnost' zapoluchit' specialista po spasatel'nym rabotam. I on uhvatilsya. - My? - Kennedi vse eshche somnevalsya. - Moi druz'ya i ya. Ne volnujsya, Kennedi, za moej spinoj - zakon. YA v etom dele uchastvuyu ne po svoej iniciative. CHtoby zastavit' generala zaglotnut' nazhivku, my dolzhny byli ispol'zovat' ego doch'. Ona absolyutno ne v kurse togo, chto proishodit. Sud'ya Mollison nahoditsya v druzheskih otnosheniyah s sem'ej generala, i 'ya poprosil ego priglasit' ee poobedat', a do obeda - posidet' v zale suda, poka on rassmotrit poslednie dela. - Sud'ya Mollison uchastvuet v etom. - Da. U tebya zdes' est' telefon i spravochnik, mozhesh' pozvonit' emu. On pokachal golovoj. - Mollison v kurse, - prodolzhal ya. - I s desyatok policejskih, no vse oni poklyalis' molchat': stoit progovorit'sya - i im pridetsya iskat' druguyu rabotu. Edinstvennyj chelovek, kotoryj ne sluzhit zakonu i nahoditsya v kurse etogo dela, - hirurg, kotoryj yakoby operiroval Donnelli i podpisal svidetel'stvo o ego smerti. On ochen' sovestlivyj chelovek, no mne udalos' ugovorit' ego. - Vse obman, - probormotal Kennedi, - a ya klyunul na nego. - Vse klyunuli. Na eto my i rasschityvali. Lozhnye soobshcheniya Interpola i s Kuby pri polnoj podderzhke policii, dva holostyh patrona v barabane kol'ta Donnelli, lozhnye zaslony na dorogah, obmannye pogoni policii, obmannye... - No pulevaya proboina v lobovom stekle? - YA prikazal Meri prignut'sya i sam sdelal ee. Mashina i pustoj garazh - podstavleny, YAblonski - tozhe. - Meri govorila mne o YAblonski, - medlenno skazal on. "Meri", otmetil ya, a ne "miss Meri", no, mozhet, eto nichego i ne znachilo, mozhet, on prosto nazyval ee tak za glaza. - "Padshij policejskij", - skazala ona. Eshche odna podstava? - Da, eshche odna podstava. My razrabatyvali vse eto dva goda. Snachala nam potrebovalsya chelovek, kotoryj doskonal'no znaet Karibskij bassejn. My nashli YAblonski, kotoryj rodilsya i vyros na Kube. Dva goda nazad on rabotal v n'yu-jorkskom otdele po rassledovaniyu ubijstv. Imenno YAblonski prishla v golovu ideya o privlechenii ego k sudu. Umno pridumano - ne tol'ko ob®yasnyalo vnezapnoe ischeznovenie odnogo iz luchshih v strane policejskih, no i otkrylo pered nim dveri v prestupnyj mir, kogda v etom voznikla neobhodimost'. On rabotal so mnoj v stranah Karibskogo bassejna poslednie poltora goda. - Riskuya, da? YA hochu skazat', chto Kuba - vtoroj dom dlya vseh prestupnikov v SHtatah, i shansy... - On izmenil vneshnost', - terpelivo poyasnil ya. - Otrastil usy, borodu, perekrasil volosy, nadel ochki - rodnaya mat' ne uznala by. Nastupila dolgaya tishina, zatem Kennedi postavil svoj stakan i posmotrel mne v glaza: - CHto proishodit, Tolbot? - Izvini. Ty dolzhen verit' mne. CHem men'she ty budesh' znat', tem luchshe dlya tebya. Mollison nichego ne znaet, policejskie nichego ne znayut - oni lish' ispolnyayut prikazy. - |to krupnoe delo? - medlenno sprosil on. - Dostatochno krupnoe. Poslushaj, Kennedi, ne zadavaj voprosov. YA proshu tebya pomoch' mne. Esli ty eshche ne boish'sya za zhizn' Meri, to sejchas samoe vremya nachat' boyat'sya. YA ne dumayu, chto ej izvestno o delah Vajlenda i generala bol'she, chem tebe, no uveren: ej grozit opasnost'. Bol'shaya opasnost'. Smertel'naya. YA rabotayu protiv krutyh rebyat, igrayushchih po-krupnomu. V etoj igre oni uzhe ubili vos'meryh - eto ya znayu tochno. Esli ty vlezesh' v eto delo, to, vpolne veroyatno, poluchish' pulyu v spinu. No ya proshu tebya vlezt' v eto delo. Ne imeyu na eto prava i vse zhe proshu. CHto ty na eto otvetish'? Ego smuglovatoe lico neskol'ko poblednelo. Emu ne ponravilos' to, chto on uslyshal, no esli ruki u nego i zadrozhali, ya ne zametil etogo. - Ty umnyj chelovek, Tolbot, - medlenno proiznes on. - Mozhet byt', slishkom umnyj, ya ne znayu. No ty dostatochno umen i ne rasskazal by mne vsego etogo, esli by ne byl uveren, chto ya pojdu za toboj. "Igrayut po-krupnomu", - skazal ty. Nu chto zhe, i ya pouchastvuyu v igre. YA ne stal tratit' vremya na blagodarnosti - esli chelovek suet golovu v zatyagivayushchuyusya petlyu, ego ne stoit pozdravlyat', i vmesto etogo skazal: - YA hochu, chtoby ty hodil s Meri. Vezde. Pochti uveren, chto zavtra utrom, to est' uzhe segodnya utrom, my otpravimsya na neftyanuyu platformu. Meri pochti navernyaka otpravitsya s nami. U nee ne budet vybora. Ty poedesh' s nej. On popytalsya bylo prervat' menya, no ya zhestom ostanovil ego: - YA znayu, chto tebya snyali s etoj raboty. Pridumaj kakoj-nibud' povod, chtoby segodnya rano utrom popast' v dom. Postarajsya uvidet'sya s Meri i skazhi ej, chto s Valentino utrom proizojdet nebol'shoj neschastnyj sluchaj, i ona... - O chem ty? Kakoj neschastnyj sluchaj? - Ne volnujsya, - zloveshche otvetil ya. - Neschastnyj sluchaj v luchshem vide. On nekotoroe vremya budet nesposoben prismatrivat' dazhe za samim soboj, chego uzh govorit' o prismotre za drugimi. Skazhi ej, chtoby ona nastoyala na tvoem vozvrashchenii v telohraniteli. Esli ona upretsya, general ne stanet vozrazhat', i ya bol'she chem uveren, chto Vajlend - tozhe: vse zajmet vsego odin den', a zavtra ego ne ochen'-to budet volnovat' vopros, kto ee ohranyaet. Ne sprashivaj, otkuda ya eto znayu, - ya etogo ne znayu, - no mogu pobit'sya ob zaklad, chto eto tak. - I, pomolchav nemnogo, prodolzhil: - V lyubom sluchae Vajlend prosto podumaet, chto ona nastaivaet na etom potomu, chto, kak on schitaet, ty... kak by eto skazat'... - ee slabost'. Ego lico ostavalos' besstrastnym, kak u indejca, poetomu ya prodolzhil: - Ne znayu, tak li eto, da eto i ne moya zabota. Prosto rasskazyvayu tebe, chto, po-moemu, dumaet Vajlend i pochemu eto zastavit ego ustupit' ej. |to i eshche to, chto on ne doveryaet tebe i predpochtet imet' tebya pered glazami. - Horosho, - otvetil on tak, budto ya priglasil ego na uveselitel'nuyu progulku. On dejstvitel'no byl ochen' hladnokrovnym chelovekom. - YA pogovoryu s nej i sdelayu tak, kak ty hochesh'. - On zadumalsya na sekundu: - Ty govorish', chto ya podstavlyayu golovu. Vozmozhno. No delayu eto po sobstvennoj vole. I vse zhe mne kazhetsya, moe soglasie zanyat'sya etim delom pozvolyaet mne nadeyat'sya na bol'shuyu otkrovennost' s tvoej storony. - A ya ne otkrovenen? - ya ne byl razdrazhen, prosto pochuvstvoval smertel'nuyu ustalost'. - Tol'ko v tom, chego ty ne skazal. Ty hochesh', chtoby ya prismatrival za general'skoj dochkoj. Sudya po tomu, za chem ty ohotish'sya, Tolbot, bezopasnost' Meri tebe do lampochki. Esli by tebya eto zabotilo, ty by spryatal ee, kogda ona pozavchera byla v tvoih rukah. No ty etogo ne sdelal - privez ee obratno. Govorish', chto ej grozit bol'shaya opasnost', no imenno ty, Tolbot, privez ee tuda, gde ona etoj opasnosti podvergaetsya. Ladno, ty hochesh', chtoby ya prismatrival za nej, no tebe eshche chto-to ot menya nado. YA kivnul: - Da. YA lezu v etu kashu so svyazannymi rukami. Ne preuvelichivayu: lezu v etu kashu, kak plennik. Mne nuzhen chelovek, kotoromu ya mogu doveryat'. Tebe ya doveryayu. - Ty mozhesh' doveryat' YAblonski, - tiho proiznes on. - YAblonski mertv. On molcha ustavilsya na menya, zatem potyanulsya za butylkoj i plesnul nam oboim viski. Ego guby prevratilis' v tonkuyu beluyu polosku na smuglovatom lice. - Vidish' eto? - pokazal ya na svoi promokshie i gryaznye botinki. - |to zemlya s mogily YAblonski. YA zakopal ego pered tem, kak prijti syuda, ne bolee pyatnadcati minut nazad. Oni prostrelili emu golovu iz malokalibernogo avtomaticheskogo pistoleta. Pryamo v perenosicu. On ulybalsya, Kennedi. CHelovek ne ulybaetsya, vidya", kak k nemu priblizhaetsya smert'. On ne videl ee priblizheniya. Oni ubili ego vo sne. YA kratko rasskazal emu o tom, chto proizoshlo posle moego uhoda, nachinaya s moej poezdki na H-13 i konchaya moim vozvrashcheniem syuda. - Rojal? - sprosil on, kogda ya zamolchal. - Rojal. - Ty nikogda ne smozhesh' dokazat' etogo. - A mne i ne pridetsya, - otvetil ya pochti avtomaticheski. - Rojal ne predstanet pered sudom, YAblonski byl moim drugom. On ponyal menya: - YA by ohotno soglasilsya, chtoby tebe ne prishlos' rasschityvat'sya za menya, Tolbot. YA vypil. Teper' viski na menya ne dejstvovalo. YA chuvstvoval sebya ustalym, opustoshennym i chut' zhivym starikom. - CHto ty sobiraesh'sya delat' teper'? - pointeresovalsya Kennedi. - CHto? Sobirayus' poprosit' u tebya na vremya suhie botinki, noski i nizhnee bel'e. Zatem vernus' v dom, proberus' v svoyu komnatu, prosushu odezhdu, prikuyu sebya naruchnikami k krovati i vybroshu klyuchi. Utrom oni pridut za mnoj. - Ty s uma soshel, - prosheptal Kennedi. - Pochemu oni ubili YAblonski? - Ne znayu, - ustalo otvetil ya. - Ty dolzhen znat', - nastojchivo skazal Kennedi. - S chego by im ubivat' YAblonski, esli oni ne znali, kto on na samom dele i chem zanimaetsya? Oni ubili ego potomu, chto pochuvstvovali obman. A esli oni uznali, chto on ih obmanyvaet, to oni mogli uznat' eto i pro tebya. Oni budut zhdat' tebya v tvoej komnate, Tolbot. Oni uvereny, chto ty vernesh'sya, potomu chto im neizvestno, chto ty nashel telo YAblonski. Ty poduchish' pulyu v golovu, kak tol'ko perestupish' porog. Ty chto, ne ponimaesh' etogo? Da pojmi zhe ty eto, radi boga, nakonec! - YA ponyal eto ochen' davno. Mozhet byt', oni znayut obo mne vse, a mozhet, - ne vse. YA sam mnogogo ne znayu, Kennedi. No, vozmozhno, oni ne ub'yut menya, po krajnej mere sejchas. - YA podnyalsya. - YA vozvrashchayus'. Na mgnovenie mne pokazalos', chto on popytaetsya siloj ostanovit' menya, no, vidimo, na moem lice bylo napisano nechto takoe, chto zastavilo ego izmenit' reshenie. On vzyal menya za ruku: - Skol'ko tebe za eto platyat. Tolbot? - Groshi. - Nagrada? - Nikakoj. - Tak chto zhe mozhet zastavit' cheloveka pojti na takoe bezumie? - ego priyatnoe lico iskazili trevoga i nedoumenie - on ne mog ponyat' menya. YA i sam ne mog ponyat' sebya: - Ne znayu... Net, znayu. I skazhu tebe v odin prekrasnyj den'. - Ty ne dozhivesh' do etogo dnya, - mrachno proiznes on. YA vzyal suhie botinki i odezhdu, pozhelal emu spokojnoj nochi i ushel. GLAVA SEDXMAYA YA otkryl dver' iz koridora dublikatom klyucha, kotoryj dal mne YAblonski, besshumno voshel v komnatu. Nikto ne razmazal moi mozgi po stene. V komnate nikogo ne bylo. Tyazhelye shtory byli zadernuty, no ya ne stal vklyuchat' svet. A vdrug oni ne znayut, chto ya pokidal komnatu etoj noch'yu? No esli kto-nibud' zametit, chto v komnate prikovannogo k krovati cheloveka zazhegsya svet, to srazu yavyatsya s proverkoj. Tol'ko YAblonski mog by zazhech' svet, a on - mertv. YA osmotrel kazhdyj kvadratnyj fut pola i sten, podsvechivaya sebe fonarikom. Nichego ne propalo, nichego ne izmenilos'. Esli kto-to i pobyval v komnate, to ne ostavil nikakih sledov. No, s drugoj storony, ya i ne ozhidal, chto oni, pobyvav v komnate, ostavyat sledy. V stenu, ryadom s dver'yu v komnatu YAblonski, byl vstroen bol'shoj elektricheskij kamin. YA vklyuchil ego na polnuyu moshchnost', razdelsya, vytersya nasuho i povesil bryuki i pal'to na spinku stula sushit'sya. Natyanul na sebya bel'e i noski, kotorye pozaimstvoval u Kennedi, zasunul svoi promokshie noski i bel'e v promokshie botinki i, otkryv okno, zabrosil ih podal'she v kusty - tuda zhe, kuda, vospol'zovavshis' pozharnoj lestnicej, uzhe zapryatal ran'she shtormovku i dozhdevik. Prislushalsya, no ne uslyshal zvuka padeniya botinok i byl uveren, chto nikto nichego ne uslyshal by - voj vetra i shum livnya zaglushali lyuboj zvuk. YA dostal iz karmana uzhe parivshego pidzhaka klyuchi i podoshel k dveri v komnatu YAblonski. Mozhet byt', oni zhdali menya tam, no menya eto ne ochen' volnovalo. Komnata okazalas' pusta. YA podoshel k dveri v koridor i potrogal dvernuyu ruchku. Zaperto. Bylo ochevidno, chto na krovati, kak ya i ozhidal, spali: prostyni i odeyalo svisali na pol. Sledov bor'by ne bylo. Ne bylo zametno dazhe sledov nasiliya. YA nashel ih, tol'ko perevernuv podushku. Podushka byla ispachkana v krovi, no ne tak, kak byvaet, esli smert' ne mgnovennaya. Pulya, dolzhno byt', proshla skvoz' cherep navylet, chego nel'zya ozhidat' ot pistoleta 22-go kalibra, no, s drugoj storony, Rojal ispol'zoval ne prostye patrony. YA nashel pulyu vnutri podushki. Medno-nikelevaya. Kakaya neostorozhnost'. Nepohozhe na Rojala. YA budu leleyat' etot kusochek metalla, hranit' i berech' ego, kak almaz "Kullinan". YA nashel v yashchike kusochek lipkoj lenty, snyal nosok i prilepil pulyu pod vtorym i tret'im pal'cami - tam ona ne budet meshat' pri hod'be. Tam ona - v nadezhnom meste. Tam ee ne najdut dazhe pri samom tshchatel'nom obyske. Vstav na chetveren'ki, ya osvetil kover i uvidel dve parallel'nye poloski, ostavlennye nogami YAblonski, kogda ego volokli. Zatem eshche raz osmotrel krovat', vzyal podushechku, lezhavshuyu na kresle, i osmotrel ee. YA nichego ne uvidel, no kogda ponyuhal ee, to vse ponyal - edkij zapah sgorevshego poroha nadolgo vpityvaetsya v tkan'. Podojdya k malen'komu stoliku v uglu, ya nalil v stakan viski na tri pal'ca i sel, chtoby obdumat' situaciyu. YA vse eshche ne videl vo vsem etom smysla. Nichego ne stykovalos'. Vo-pervyh, kak mogli Rojal i tot, kto byl s nim, - nikto v odinochku ne smog by vytashchit' telo YAblonski iz komnaty, - popast' vnutr'? YAblonski chuvstvoval sebya v etom dome v takoj zhe bezopasnosti, kak zabludivshayasya ovechka v stae ogolodavshih volkov, i ya znal, chto on zaper by dver'. Konechno, mog byt' eshche odin klyuch, no vse delo v tom, chto YAblonski vsegda ostavlyal klyuch v zamke, prichem tak, chtoby ego nel'zya bylo vytolknut' iz zamochnoj skvazhiny ili povernut' snaruzhi, ne nadelav stol'ko shuma, chtoby raz desyat' ne razbudit' YAblonski. YAblonski zastrelili vo sne. On, ya znal, spal v pizhame, no kogda ya nashel ego v ogorode, on byl polnost'yu odet. Zachem bylo odevat' ego? YA ne videl v etom nikakogo smysla, osobenno esli rech' idet o tom, chtoby odet' mertvogo cheloveka vesom v 240 funtov. I pochemu ne vospol'zovalis' glushitelem? A eto bylo ochevidno: glushitel' pogloshchaet chast' energii, i dazhe takie special'nye puli ne projdut skvoz' cherep navylet, da eshche k tomu zhe ubijca ispol'zoval podushechku, chtoby priglushit' zvuk vystrela. |to kak raz ponyatno: komnaty raspolozheny v udalennom kryle doma, i pri reve nadvigayushchegosya shtorma mozhno s pomoshch'yu podushechki sdelat' tak, chto vystrel nikto ne uslyshit. No ya-to v sosednej komnate dolzhen byl by uslyshat' vystrel, esli ne ogloh ili ne pomer, a Rojal znal - po krajnej mere tak ya schital, - chto ya splyu v sosednej komnate. Ili Rojal znal, chto menya tam net? Mozhet, on prishel proverit', uvidel, chto menya net, i, znaya, chto otpustit' menya mog tol'ko YAblonski, tut zhe ubil ego? YA sopostavil fakty, no oni ne vyazalis' s ulybkoj na lice mertvogo YAblonski. YA shodil v svoyu komnatu, perevesil odezhdu na spinke stula u kamina i vernulsya v komnatu YAblonski. Snova vzyav svoj stakan, posmotrel na butylku - viski v nej bylo na dve treti. Otpitaya tret' sovershenno ne podejstvovala by na nastorozhennogo YAblonski. Odnazhdy ya videl, kak on za vecher vypil celuyu butylku roma - viski on ne lyubil - i tol'ko chashche, chem obychno, ulybalsya. No bol'she YAblonski nikogda ne ulybnetsya. Sidya pochti v polnoj temnote, ya podnyal stakan v proshchal'nom toste. Nabral viski v rot i zaderzhal ego, chtoby nasladit'sya buketom otlichnogo starogo skotcha, i tut zhe vskochil, bystro peresek komnatu, vyplyunul viski v rakovinu i ochen' tshchatel'no propoloskal rot. Vot ono. Viski dal Vajlend. Posle togo, kak YAblonski svodil menya k generalu proshlym vecherom, Vajlend dal YAblonski zapechatannuyu butylku i stakany. Kogda my vernulis' v nashi komnaty, YAblonski nalil paru stakanchikov, i ya uzhe hotel bylo vypit' svoj, da podumal, chto pit' pered rabotoj v kislorodnom apparate na bol'shoj glubine ne stoit. YAblonski togda vypil oba stakanchika, a mozhet, i eshche parochku posle moego uhoda. U Rojala i ego druzej ne bylo neobhodimosti vzlamyvat' dver' v komnatu YAblonski, poskol'ku u nih byl klyuch, no dazhe esli by im prishlos' vzlamyvat' dver', YAblonski vse ravno nichego ne uslyshal by. Narkotika v butylke hvatilo by, chtoby svalit' slona. U YAblonski, dolzhno byt', eshche hvatilo sil dobrat'sya do krovati. YA znal, chto eto glupo, no vse zhe gor'ko kaznil sebya za to, chto ne poproboval viski. Hotya eto byla smes' dvuh sortov - "Mikki Finna" i skotcha, ya by srazu pochuvstvoval dobavku. No YAblonski pochti ne pil viski i, navernoe, poschital, chto skotch takim i dolzhen byt'. Rojal, konechno, nashel dva stakana s ostatkami viski i reshil, chto ya tozhe lezhu bez soznaniya, no v ih plany ne vhodilo ubivat' menya. Teper' ya nashel otvety na vse voprosy, krome odnogo, samogo vazhnogo - pochemu oni ubili YAblonski? U menya ne bylo na etot schet nikakih soobrazhenij. I Potom, ne zaglyanuli li oni v moyu komnatu? YA schital, chto ne zaglyanuli, no ne postavil by na eto i pary staryh shnurkov. Ne bylo nikakogo tolka sidet' i razmyshlyat' ob etom, no ya prosidel eshche paru chasov. K tomu vremeni odezhda moya pochti vysohla. Bryuki izmyalis' tak, chto byli pohozhi na kozhu nog slona, no nel'zya ozhidat' bezukoriznennoj odezhdy ot cheloveka, prigovorennogo spat' v kostyume. YA odelsya, otkryl okno i uzhe sobralsya zabrosit' podal'she dublikaty klyuchej ot komnat i klyuchi ot naruchnikov, kogda uslyhal legkij stuk v dver' komnaty YAblonski. Vzdrognuv ot neozhidannosti, ya zamer. Polagayu, ya dolzhen byl lihoradochno proschityvat' v ume varianty dejstvij, no posle vsego, chto proizoshlo etoj noch'yu, i posle dvuhchasovyh besplodnyh razmyshlenij moj mozg byl voobshche ne v sostoyanii rabotat'. YA prosto zastyl. Zastyl nepodvizhnee zheny Lota. Za eti dolgie desyat' sekund mne v golovu ne prishlo ni odnoj umnoj mysli, krome stremleniya bezhat'. No bezhat' bylo nekuda. |to byl Rojal, tihij hladnokrovnyj ubijca s malen'kim pistoletom. On zhdal za dver'yu s pistoletom nagotove. On znal, chto ya vyhodil. On eto proveril. On znal, chto ya vernus', potomu chto ya v sgovore s YAblonski. I on znal, chto ya poshel na vse eto ne radi togo, chtoby, popav v etot dom, smyt'sya pri pervom udobnom sluchae. I on dogadyvalsya, chto ya uzhe vernulsya. A mozhet byt', videl, kak ya vernulsya, no togda pochemu on tak dolgo vyzhidal? Vprochem, mne bylo yasno - pochemu. Vernuvshis', ya dolzhen byl najti YAblonski v komnate i, ne zastav ego, - poschitat', chto tot otpravilsya po svoemu delu. A poskol'ku ya zaper dver' i ostavil klyuch v zamke, YAblonski ne smozhet vospol'zovat'sya svoim klyuchom i poetomu postuchit. Prozhdav partnera neskol'ko chasov, ya budu nastol'ko vstrevozhen ego otsutstviem, chto pri stuke broshus' otkryvat' dver', i tut Rojal vsadit mne medno-nikelevuyu pulyu mezhdu glaz. Ved' esli oni tochno znali, chto my s YAblonski rabotaem na paru, to oni takzhe dolzhny byli znat', chto ya nikogda ne sdelayu togo, chego oni ot menya hotyat, poetomu ya im bol'she ne nuzhen, a otsyuda i pulya mezhdu glaz, kak YAblonski. I tut ya vspomnil o YAblonski. Vspomnil, kak on lezhit, vtisnutyj v yashchik, - i strah moj uletuchilsya. YA videl, chto u menya malo shansov, no bol'she ne boyalsya. YA prokralsya v komnatu YAblonski, vzyal butylku za gorlyshko, tiho vernulsya v svoyu komnatu i vstavil klyuch v zamok dveri v koridor. Zamok otkrylsya besshumno, i tut v dver' postuchali posil'nee i podol'she. Pod etot zvuk ya priotkryl svoyu dver', podnyal butylku i ostorozhno vyglyanul v koridor. Koridor osveshchalsya lish' tusklym nochnichkom v dal'nem konce, no etogo okazalos' dostatochno, chtoby uvidet': v ruke cheloveka v koridore net pistoleta i eto ne Rojal, a Meri Rutven. YA opustil butylku i tiho otstupil v svoyu komnatu. CHerez pyat' sekund ya uzhe stoyal pered dver'yu v komnate YAblonski. Imitiruya glubokij i hriplyj golos YAblonski, ya sprosil: - Kto tam? - Meri Rutven. Vpustite menya. Bystro. Pozhalujsta. YA vpustil ee bystro - tozhe ne hotel, chtoby ee uvideli v koridore. Spryatalsya za dver'yu, a zatem bystro zakryl ee, poka ona ne uznala menya v tusklom svete, padavshem iz koridora. - Mister YAblonski, - ona govorila bystrym, zadyhayushchimsya i ispugannym shepotom. - YA prishla pogovorit' s vami. Mne eto prosto neobhodimo. YA dumala, chto ne smogu vybrat'sya, no Ganter usnul, odnako on mozhet v lyuboj moment prosnut'sya i obnaruzhit', chto ya... - Spokojnee, - tozhe shepotom proiznes ya, poskol'ku tak bylo legche imitirovat' golos YAblonski, no mne vse ravno eto ploho udavalos'. - Pochemu vy hotite pogovorit' so mnoj? - Mne ne k komu bol'she obratit'sya. Vy ne ubijca, ne prohodimec, chto by oni tam ni govorili o vas, vy - horoshij chelovek. - Ona byla soobrazitel'noj devushkoj, zhenskaya intuiciya pozvolila ej uvidet' bol'she Vajlenda i generala. - Vy dolzhny pomoch' mne... nam... vy prosto obyazany. My popali v bol'shuyu nepriyatnost'. - My? - My s papoj. Pravda, pro otca ya ne znayu. Mozhet, u nego i net nepriyatnostej. Mozhet, on rabotaet s etimi... etimi plohimi lyud'mi potomu, chto hochet etogo. No eto tak na nego nepohozhe. Mozhet, on vynuzhden rabotat' s nimi, ne znayu, ya nichego ne znayu. Vozmozhno, u nih est' vlast' nad nim, chem-to oni ego derzhat, vozmozhno... On vsegda byl takim horoshim, chestnym, pryamym, no sejchas... - Spokojnee, - snova prerval ee ya. YA uzhe ne imitiroval golos YAblonski, i, ne bud' ona stol' vstrevozhennoj i ispugannoj, ona srazu vse ponyala by. - Fakty, miss, pozhalujsta. V moej komnate byl vklyuchen elektricheskij kamin, dver' v komnatu byla otkryta, i ya byl uveren: skoro ona razglyadit menya i pojmet, chto pered nej ne YAblonski - kopna ryzhih volos vydavala menya. YA povernulsya k kaminu spinoj. - S chego by mne nachat'? Pohozhe, my poteryali svobodu ili, skoree, papa poteryal. Ne svobodu peredvizhenij, net, on ne plennik, no my ne mozhem samostoyatel'no prinimat' resheniya: papa prinimaet resheniya za menya, a svoi resheniya, mne kazhetsya, tozhe prinimaet ne on. Nam ne razreshayut razluchat'sya. Papa zapretil mne otsylat' pis'ma, poka ne oznakomitsya s nimi. Mne nel'zya zvonit' po telefonu ili uhodit' kuda-nibud' bez etogo uzhasnogo Gantera. Dazhe kogda ya edu k druz'yam, naprimer, k sud'e Mollisonu, eto zhivotnoe soprovozhdaet menya. Papa govorit, chto nedavno ugrozhali menya pohitit'. Ne veryu etomu, no dazhe esli by eto bylo pravdoj, to Sajmon Kennedi, shofer, luchshe Gantera. YA nikogda ne ostayus' odna. Kogda nahozhus' na H-13, ya ne plennica - prosto ne mogu uehat'. No zdes' okna moej komnaty zabity, a Ganter provodit noch' v perednej, sledya... Poslednie tri slova zamerli v nastupivshej tishine. V svoem vozbuzhdenii, v svoem zhelanii podelit'sya s kem-nibud' tem, chto trevozhilo ee neskol'ko nedel', ona vplotnuyu podoshla ko mne. Ee glaza uzhe privykli k temnote. Ona vsya zadrozhala, ee pravaya ruka nachala medlenno podnimat'sya ko rtu, glaza shiroko raskrylis', ona sudorozhno vzdohnula - eto byla prelyudiya k kriku. No prelyudiej vse i zakonchilos'. V nashem dele ne prihoditsya medlit': ya zakryl ej rog ladon'yu, a drugoj rukoj obhvatil ee do togo, kak ona sobralas' zakrichat'. Neskol'ko sekund ona s udivitel'noj siloj yarostno borolas' so mnoj, zatem obmyakla v moih rukah, kak podstrelennyj krolik. |to zastalo menya vrasploh - ya dumal, chto vremena, kogda molodye ledi padali v obmorok v stressovoj situacii, davno proshli. No, vozmozhno, ya nedoocenil uzhasnuyu reputaciyu, kotoruyu sozdal sebe, nedoocenil tot shok, kotoryj ona ispytala posle dolgoj nervnoj nochi, kogda reshila pribegnut' k poslednemu, okazavshemusya naprasnym, shagu posle nedel' beskonechnogo napryazheniya. CHto by tam ni bylo, ona ne prikidyvalas' - eto dejstvitel'no byl obmorok. YA polozhil ee na krovat', no potom perenes v svoyu komnatu - mne ne hotelos', chtoby ona lezhala na krovati, na kotoroj ne tak davno ubili YAblonski. YA obladal bol'shim opytom okazaniya pervoj pomoshchi, no ne znal, kak vyvodit' iz obmoroka molodyh ledi. U menya bylo smutnoe podozrenie, chto lyubye moi dejstviya mogut okazat'sya opasnymi, i podozrenie eto ochen' garmonirovalo s moim nevezhestvom v dannom voprose, poetomu ya prishel k vyvodu, chto luchshe vsego - dat' ej vozmozhnost' ochnut'sya samoj. YA ne hotel, chtoby ona ochnulas' v moe otsutstvie i podnyala na nogi ves' dom, poetomu prisel na kraeshek krovati i stal osveshchat' fonarikom ee lico nizhe glaz, chtoby ne oslepit' ee. Na nej poverh goluboj shelkovoj pizhamy byl nadet goluboj steganyj shelkovyj halat. Tufli na vysokih kablukah tozhe byli golubymi, dazhe lentochka v volosah byla togo zhe cveta. Ee lico bylo sejchas blednym, kak staraya slonovaya kost'. Nichto ne moglo sdelat' ee lico prekrasnym, no moe serdce vpervye za poslednie dolgie tri s polovinoj goda odinochestva vnezapno besheno zabilos'. Nas razdelyali lish' 285 millionov dollarov i tot fakt, chto ya byl edinstvennym muzhchinoj v mire, odin vzglyad na kotorogo zastavlyal ee ot straha teryat' soznanie. Ona poshevelilas' i otkryla glaza. YA pochuvstvoval, chto tryuk s Kennedi - pistolet za fonarikom - budet v dannom sluchae imet' negativnye posledstviya, tak chto prosto vzyal ee za ruku, naklonilsya k nej i skazal myagko s ukoriznoj: - Moloden'kaya glupen'kaya durochka, zachem ty prishla i vykinula takuyu plohuyu shutku? Udacha ili instinkt podskazali mne pravil'nyj hod. K strahu, kotoryj eshche metalsya v ee shiroko raskrytyh glazah, dobavilos' zameshatel'stvo. Ubijcy opredelennogo sorta ne berut vas za ruku i ne govoryat s vami uspokaivayushche. Otraviteli, ubijcy nozhom v spinu, vozmozhno, delayut tak, no ubijcy s moej reputaciej - ubijcy iz lyubvi k nasiliyu - tak ne postupayut. - Vy ne sobiraetes' bol'she krichat'? - osvedomilsya ya. - Net, - hriplo otvetila ona. - Izvinite, eto tak glupo. - Vse v poryadke, - s voodushevleniem proiznes ya. - Esli vy chuvstvuete sebya horosho, davajte pogovorim. Nam nado pogovorit', i u nas malo vremeni. - Ne mogli by vy zazhech' svet? - poprosila ona. - Nikakogo sveta. Prosvechivaet skvoz' shtory. Sejchas nam ne nuzhny posetiteli... - Tam est' stavni, - perebila ona. - Derevyannye stavni. Na kazhdom okne v dome. Tolbot - "Sokolinyj Glaz". YA ves' den' smotrel v okno, a stavnej ne zametil. YA vstal, zakryl stavni i dver' v komnatu YAblonski i zazheg svet. Ona sidela na krayu krovati, spryatav ruki pod myshki, budto zamerzla. - YA obizhen, - zayavil ya. - Vy tol'ko vzglyanuli na YAblonski i srazu ponyali, chto on - ne prohodimec. No chem bol'she vy smotrite na menya, tem bol'she u vas uverennosti, chto ya-ubijca. - Ona hotela skazat' chto-to, no ya zhestom ruki ostanovil ee. - Konechno, u vas est' na eto prichiny. Veskie prichiny. No oni obmanyvayut vas. - YA zadral shtaninu i pokazal ej nogu v elegantnom temno-bordovom noske i chernom botinke. - Videli ih ran'she? - |to Sajmona, - prosheptala ona. - Vashego shofera. On dal ih mne paru chasov nazad. Estestvenno, po sobstvennoj vole. Mne potrebovalos' pyat' minut, chtoby ubedit' ego, chto ya ne ubijca i daleko ne tot, za kogo menya prinimayut. Vy dadite mne stol'ko zhe vremeni? Ona medlenno molcha kivnula. Mne potrebovalos' dazhe men'she treh minut, no ya opustil epizod s obnaruzheniem tela YAblonski - ona poka ne byla gotova k takim udaram. Kogda ya zakonchil svoj rasskaz, ona nedoverchivo sprosila: - Tak vy vse eto vremya znali o nas? O pape, obo mne i o nashih nepriyatnostyah i... - My uznali o vas neskol'ko mesyacev nazad. Ne konkretno o vashih nepriyatnostyah, kakimi by oni ni byli, net, my uznali lish', chto general Bler Rutven vputalsya vo chto-to, vo chto ne imel prava vputyvat'sya. I ne sprashivajte menya, kto eto "my" ili kto ya takoj, potomu chto ya ne lyublyu otkazyvat'sya otvechat' na voprosy, da i dlya vas tak budet luchshe. CHego boitsya vash otec. Meri? - YA ne znayu. Znayu, chto on boitsya Rojala, no... - On boitsya Rojala. YA boyus' Rojala. My vse boimsya Rojala. Derzhu pari, chto Vajlend rasskazyvaet generalu massu istorij pro Rojala, chtoby general byl pain'koj i boyalsya. No ne v etom delo. Ne stol'ko v etom. On boitsya za vas, no mne kazhetsya, chto ego strahi tol'ko vyrosli, kogda on ponyal, s kakoj kompaniej svyazalsya. To est' kogda on ponyal, chto oni iz sebya predstavlyayut na samom dele. Dumayu, on vlez vo vse eto s otkrytymi glazami, presleduya svoi sobstvennye celi, dazhe esli on i ne znal, vo chto vvyazalsya. Kak dolgo Vajlend i vash otec yavlyayutsya, skazhem tak, kompan'onami? Podumav nemnogo, ona otvetila: - Mogu skazat' vam tochno. Vse nachalos', kogda my otdyhali na nashej yahte "Temptriss" u Vest-Indskih ostrovov v konce aprelya proshlogo goda. My stoyali v Kingstone, na YAmajke, kogda maminy advokaty soobshchili pape, chto ona hochet oficial'nogo razvoda. Vy, dolzhno byt', slyshali ob etom, - prodolzhila ona pechal'no. - Pohozhe, vse gazety Severnoj Ameriki pisali ob etom, a nekotorye dali prosto otvratitel'nye stat'i. - Vy imeete v vidu, chto generala slishkom dolgoe vremya vydavali za obrazcovogo grazhdanina etoj strany, a ego brak s vashej mater'yu - za ideal'nyj? - Da, vrode togo. Oni sdelalis' izlyublennoj mishen'yu "zheltoj" pressy, - gor'ko proiznesla ona. - YA ne znayu, chto nashlo na mamu - nam vsem bylo tak horosho drug s drugom, - no eto lish' govorit o tom, chto deti nikogda tochno ne znayut, chto proishodit mezhdu roditelyami. - Deti? - YA obrazno govoryu. - V ee golose slyshalis' ustalost' i podavlennost', ona i vyglyadela ustaloj i razbitoj da i byla takoj, inache nikogda ne stala by rasskazyvat' ob etom postoronnemu cheloveku. - Delo v tom, chto u menya est' sestra, Dzhin, kotoraya na desyat' let mladshe. Papa zhenilsya pozdno. Dzhin zhivet s mamoj. Pohozhe, ona i ostanetsya s mamoj. Advokaty vse eshche ulazhivayut dela. Razvoda ne budet, konechno. Vy ne znaete Rutvenov iz Novoj Anglii, mister Tolbot, no esli by vy znali ih, to znali by i to, chto nekotorye slova otsutstvuyut v ih yazyke. "Razvod" - odno iz etih slov. - A vash otec ne delal popytok primirit'sya? - On dvazhdy ezdil k nej, no bez tolku. Ona dazhe ne hochet povidat' menya: uehala kuda-to, i nikto, krome otca, tochno ne znaet, kuda. Kogda est' den'gi, eto netrudno organizovat'. - Upominanie o den'gah, navernoe, napravilo ee mysli v novoe ruslo, ibo v ee golose snova zazvuchali eti 285 millionov dollarov. - No ya ne sovsem ponimayu, kakoe otnoshenie k nashemu chastnomu semejnomu delu imeete vy, mister Tolbot. - YA tozhe ne ponimayu, - soglasilsya ya, chut' li ne izvinyayas'. - Mozhet, ya tozhe chital "zheltuyu" pressu. Menya v etom dele interesuet tol'ko svyaz' s Vajlendom. Imenno togda on i poyavilsya na scene? - Primerno togda. Nedelyu ili dve spustya. Papa byl v to vremya v ochen' podavlennom sostoyanii i, polagayu, gotov byl vyslushat' lyuboe predlozhenie, kotoroe otvleklo by ego ot problem, i... - I ego rassuditel'nost' biznesmena, konechno, podvodila ego v to vremya. Hotya druzhishche Vajlend kogo ugodno provedet. Ot usov do nosovogo platka v karmane pidzhaka Vajlend vyglyadit kak promyshlennik vysokogo poleta. On prochital vse knigi ob Uoll-strite, za dolgie gody ni razu ne propustil subbotnego vyhoda v kino, u nego vse ottocheno do masterstva. Polagayu, Rojal poyavilsya pozdnee. Meri molcha kivnula - kazalos', ona vot-vot rasplachetsya. Slezy dejstvuyut na menya, no ne togda, kogda u menya vremeni v obrez. A sejchas mne strashno ne hvatalo vremeni. Potushiv svet, ya podoshel k oknu, otkryl odnu stavnyu i posmotrel v temnotu. Veter eshche bol'she usililsya, dozhd' bil v okno i ruch'yami stekal po steklu. No vazhnee vsego bylo to, chto nebo na vostoke poserelo - priblizhalsya rassvet. YA zakryl stavnyu, zazheg svet i posmotrel na ustavshuyu devushku: - Kak vy schitaete, smogut li oni segodnya poletet' na H-13? - "Vertushki" mogut letat' prakticheski v lyubuyu pogodu. - Vnezapno ona vstrepenulas': - A kto skazal, chto segodnya kto-to sobiraetsya letet'? - YA govoryu, - razvivat' svoyu mysl' dal'she ya ne stal. - Nu, a sejchas vy, mozhet, skazhete pravdu, pochemu vy prishli pogovorit' s YAblonski? - "Skazhete pravdu"?... - Vy skazali, chto u nego dobroe lico. Mozhet, i tak, no eto - chush', a ne prichina. - Ponimayu. YA nichego ne skryvayu, pravda. |to potomu, chto ya ochen' trevozhus'. YA slyshala o nem koe-chto, chto pozvolilo mne schitat'... - Perehodite k delu, - grubo perebil ee ya. - Vy znaete, chto v biblioteke ustanovleny podslushivayushchie ustrojstva v... - YA znayu o nih, - terpelivo proiznes ya. - Shema ustanovki mne ne nuzhna. Na ee blednyh shchekah poyavilsya rumyanec: - Izvinite. YA nahodilas' v sosednej komnate, gde est' naushniki, i, ne znayu pochemu, nadela ih. YA uhmyl'nulsya: popalsya, kotoryj kusalsya. - V biblioteke Vajlend i Rojal govorili o YAblonski. Mne stalo ne do uhmylok. - Oni sledili za nim v to utro, kogda on poehal v Marbl-Springz. Pohozhe, on poshel v magazin skobyanyh izdelij, no oni ne znayut - zachem. YA mog by rasskazat' - zachem: emu nado bylo kupit' verevku, izgotovit' dublikaty klyuchej i pozvonit' po telefonu, no promolchal. - Kazhetsya, on provel v magazine polchasa, i togda "hvost" poshel v magazin. YAblonski vyshel, a "hvost" - net. On ischez. - Ona slabo ulybnulas'. - Pohozhe, YAblonski obsluzhil ego. Ne ulybnuvshis', ya tiho sprosil: - Otkuda oni znayut ob etom? "Hvost" zhe ne ob®yavilsya? - Za nim poslali tri "hvosta". Dvoih on ne zametil. YA ustalo kivnul: - I chto dal'she? - YAblonski poshel na pochtu. YA sama videla, kak on vhodil tuda. My v eto vremya ehali s papoj v policiyu rasskazat' istoriyu, na kotoroj on nastaival: vy vybrosili menya iz mashiny, i ya na poputnyh dobralas' do doma. Kazhetsya, on vzyal knizhku blankov telegramm, zashel v budku, a potom otpravil telegrammu. Odin iz lyudej Vajlenda dozhdalsya ego uhoda, vzyal knizhku, otorval verhnij blank i dostavil ego Vajlendu. Naskol'ko ya ponyala, Vajlend rabotal s nim kakim-to poroshkom i lampami. Dazhe YAblonski poskol'znulsya. No bud' ya na ego meste, ya by tozhe poskol'znulsya - tozhe podumal by, chto ot "hvosta" izbavilsya. Vajlend - umnyj chelovek, mozhet byt', dazhe slishkom umnyj dlya menya. - Eshche chto-nibud' slyshali? - Ochen' malo. Naskol'ko ya ponyala, oni proyavili bol'shuyu chast' teksta, no ne ponyali ego. Dumayu, on byl zashifrovan, - ona zamolchala i, obliznuv guby, prodolzhila: - No adres byl napisan normal'nym yazykom, konechno. - Konechno, - ya podoshel k nej poblizhe i posmotrel na nee. YA znal otvet na svoj sleduyushchij vopros, no dolzhen byl zadat' ego: - I kakoj adres? - Nekoemu misteru Dzh. K. Kertinu, Federal'noe byuro rassledovanij. Vot pochemu ya prishla. YA dolzhna byla predupredit' mistera YAblonski. Bol'she ya nichego ne slyshala - kto-to shel po koridoru, i ya vyskol'znula cherez bokovuyu dver', no mne kazhetsya, chto mister YAblonski v opasnosti. V bol'shoj opasnosti, mister Tolbot. - Vy opozdali, - skazal ya hriplo i holodno, hotya ne hotel etogo. - YAblonski mertv. Ubit. Oni prishli za mnoj v vosem' utra. Rojal i Valentino. Na mne bylo nadeto vse, krome pal'to, i ya byl prikovan k spinke krovati naruchnikami - klyuchi ot nih ya vybrosil vmeste s tremya dublikatami YAblonski, kogda zaper vse dveri. Oni ne imeli osnovanij obyskivat' menya, i ya ochen' nadeyalsya, chto oni ne stanut delat' etogo. Posle togo kak Meri ushla - vsya v slezah, neschastnaya, s neohotoj poobeshchavshaya ne govorit' ni slova o tom, chto proizoshlo, nikomu, dazhe svoemu otcu, ya sel na krovat' i stal dumat'. Moi mysli shli po krugu, no kogda i oni