Alister Maklin. Zolotoe randevu 1. Vtornik. Polden' - 17.00. Rubashka moya tol'ko po nazvaniyu ostavalas' rubashkoj. Na samom dele ona davno prevratilas' v lipkuyu, besformennuyu, propitannuyu potom tryapku. Nogi zhgla raskalennaya stal' paluby. Raspuhayushchuyu golovu vse sil'nee szhimal kozhanyj obruch beloj furazhki, neuklonno priblizhavshijsya k svoej mrachnoj celi: sodrat' s menya skal'p. Glaza slepil goluboj blesk solnechnyh luchej, otrazhennyh metallom, vodoj i vybelennymi zdaniyami porta. Muchila nesterpimaya zhazhda. YA chuvstvoval sebya do predela neschastnym. Neschastnym byl ya. Neschastnym byl ekipazh. Neschastnymi byli passazhiry. Neschastnym byl i kapitan Bullen, i eto poslednee obstoyatel'stvo delalo menya neschastnym vdvojne, ibo, kogda obstoyatel'stva vosstavali protiv kapitana Bullena, on neizmenno perekladyval bremya ih tyagot na plechi svoego starshego pomoshchnika. Ego starshim pomoshchnikom byl ya. Sklonivshis' nad poruchnyami, ya prislushivalsya k skripu trosov i sledil, kak gruzovaya strela s trudom podnimaet s prichala tyazhelennye kontejnery, kogda kto-to kosnulsya moej ruki. Opyat' kapitana prineslo, podumal bylo ya, no potom osoznal, chto, hotya u kapitana Bullena i hvatalo prichud, upotreblenie duhov "SHanel'" N 5 v ih chislo ne vhodilo. Skoree, eto miss Beresford. Tak ono i okazalos'. Aromat duhov, izyashchnoe beloe shelkovoe plat'e i ta lukavaya, chut' zavlekayushchaya ulybka, kotoraya svodila s uma pochti vseh oficerov korablya, no menya lish' razdrazhala. U menya est' svoi slabosti, odnako vysokie, holodnye, utonchennye, yazvitel'nye svetskie molodye damy k nim ne otnosyatsya. - Dobryj den', mister starshij pomoshchnik, - privetlivo propela ona. U nee byl nezhnyj, melodichnyj golos, priobretavshij edva ulovimyj ottenok prevoshodstva ili skoree snishoditel'nosti pri besede s osobami nizshego ranga vrode menya. - A my udivlyalis', kuda vy propali. Ved' aperitiv vy obychno ne propuskaete. - Dejstvitel'no. Vinovat, miss Beresford. To, chto ona skazala, bylo lish' otchasti verno: ona ne mogla znat', chto k aperitivu s passazhirami ya regulyarno vyhozhu ne po svoej vole. Instrukcii kompanii glasili, chto razvlechenie passazhirov vhodit v obyazannosti oficerov tochno tak zhe, kak i upravlenie korablem, a poskol'ku kapitan Bullen nenavidel vseh svoih passazhirov lyutoj nenavist'yu, razvlechenie eto leglo opyat'-taki na moi plechi. YA kivnul na ogromnyj kontejner, zavisshij nad lyukom pyatogo tryuma, zatem na ryad, vystroivshijsya na prichale: - Boyus', chto ne smogu otorvat'sya. CHasa chetyre eshche, po men'shej mere. Segodnya i poobedat'-to tolkom ne uspel, a vy ob aperitive. - Ostav'te eto "miss Beresford", S'yuzen, - pohozhe bylo, chto iz moih slov ona vyslushala lish' samye pervye. - Skol'ko raz mne nado vas prosit'? "Poka v N'yu-Jork ne pridem", - chertyhnulsya ya pro sebya. Vsluh zhe skazal s ulybkoj: - Ne nado stavit' menya v zatrudnitel'noe polozhenie. Instrukcii trebuyut, chtoby my obhodilis' so vsemi passazhirami uchtivo, pochtitel'no i predupreditel'no. - Vy beznadezhny, - rassmeyalas' ona. Takaya nichtozhnaya peschinka, kak ya, ne mogla probit' sverkayushchuyu bronyu ee samodovol'stva. - I bez obeda, bednyazhka. Mne pokazalos', chto vy kakoj-to ugryumyj zdes' stoite, - ona perevela vzglyad na matrosov, vruchnuyu otvodivshih podveshennyj kontejner na prednaznachennoe emu mesto v tryume. - Vashi lyudi tozhe chto-to ne proyavlyayut entuziazma. Ugryumaya kompaniya. YA mel'kom vzglyanul na svoih podchinennyh. Kompaniya, dejstvitel'no, ugryumaya. - Ne bespokojtes', u nih budet pereryv na obed. U rebyat sploshnye nepriyatnosti. Tam, v tryume, temperatura za sorok. Sushchestvuet nepisanyj zakon: v tropikah dnem komanda v tryume ne rabotaet. I potom, oni do sih por ne mogut smirit'sya s ushcherbom. Ne zabyvajte, chto ne proshlo i troe sutok posle svirepogo obyska, ustroennogo tamozhnej na YAmajke. Tamozhnya konfiskovala u soroka s lishnim chlenov ekipazha dvadcat' pyat' tysyach sigaret i svyshe dvuhsot butylok krepkih napitkov, kotorye sledovalo pered zahodom v vody YAmajki zanesti v tamozhennuyu podpisku korablya. To, chto v nee ne vnesli butylki, vpolne ob®yasnimo: komande strogo-nastrogo zapreshcheno provozit' alkogol'. Sigarety zhe ne popali tuda vvidu namereniya komandy po obyknoveniyu s nemaloj vygodoj "tolknut'" pit'e i kurevo na beregu. Besposhlinnye "belye loshadi", "cherno-belye sobaki" i "verblyudy" hodko shli u yamajskih druzej zhivotnyh, vsegda gotovyh shchedro voznagradit' matrosov za umerennyj risk, kotoromu te sebya podvergali. A tut vdrug vpervye za pyat' let na vest-indskih liniyah "Kampari" byl obsharen ot kilya do klotika s bezzhalostnoj i neumolimoj tshchatel'nost'yu. |to byl chernyj den'. I nyneshnij ne luchshe. Utesheniya miss Beresford, potrepavshej menya po plechu i proiznesshej neskol'ko dezhurnyh slov, kotorye slabo sochetalis' s nasmeshlivymi ogon'kami v ee glazah, do menya ne dohodili. YA uzhe zametil spuskavshegosya po trapu s verhnej paluby kapitana Bullena. Mrachnoe vyrazhenie ego lica ne predveshchalo nichego horoshego. Podhodya k miss Beresford, on geroicheskim usiliem izobrazil na lice nekoe podobie ulybki i uhitrilsya dazhe uderzhat' etu grimasu dve sekundy - poka prohodil mimo nee. |tot shedevr mimicheskogo iskusstva otnyal u nego stol'ko sil, chto ko mne on obratilsya eshche bolee mrachnym, chem byl. CHeloveku, odetomu s nog do golovy v oslepitel'no beloe, neveroyatno trudno sozdat' svoim priblizheniem vpechatlenie nadvigayushchejsya grozovoj tuchi. No kapitanu Bullenu eto udavalos' bez osobyh usilij. On byl plotnym, na redkost' krepko sbitym muzhchinoj, shesti futov dvuh dyujmov rostom, s solomennymi shevelyuroj i brovyami, ploskim krasnym licom, kotoroe ne bral nikakoj zagar, i yasnymi golubymi glazami, ne mutnevshimi pri prinyatii lyubyh doz viski. Bullen brosil vzglyad na prichal, na tryum, potom na menya - vse s tem zhe besprichinnym neodobreniem. - Kak idut dela mister? - ugryumo pointeresovalsya on. - Bez pomoshchi miss Beresford uzhe ne spravlyaetes'? Kogda kapitan prebyval v durnom raspolozhenii duha, to nazyval menya ne inache kak "mister". V srednem nastroenii bylo prinyato obrashchenie "starshij", a pri horoshem nastroenii, kotoroe, chestno govorya, redko byvalo u kapitana, ya neizmenno imenovalsya "Dzhonni-malysh". YA byl bditelen i propustil mimo ushej namek na moyu nekompetentnost'. Na sleduyushchij den' on povorchit i sam priznaetsya, chto byl neprav. Vsegda tak byvalo. - Ne slishkom ploho, ser. Nebol'shaya zaminka na beregu, - ya kivnul v storonu gruzchikov, tshchetno pytavshihsya zacepit' stropami ogromnyj kontejner, shest' na shest' futov v sechenii i futov vosemnadcat' v dlinu. - Mne kazhetsya, dokery Karrachcho ne ochen'-to privykli spravlyat'sya s takimi gruzami. Nekotoroe vremya Bullen sledil za gruzchikami na prichale. - S takoj snorovkoj telegu tolkom ne zagruzish', - podvel on, nakonec, bezradostnyj itog. - K shesti vy upravites', mister? Peschanuyu otmel' u vhoda v gavan' my mogli projti tol'ko na vershine priliva, v protivnom sluchae prishlos' by ozhidat' eshche desyat' chasov. - Dumayu, da, ser, - i chtoby otvlech' ego ot nepriyatnostej, ya perevel razgovor na druguyu temu: - CHto v etih kontejnerah? Avtomobili? - Avtomobili? Vy s uma soshli? - on skol'znul vzglyadom po besporyadochnomu skopleniyu belyh domishek goroda, po krutym temno-zelenym sklonam obstupavshih ego holmov. - Da v etoj dyre kletku dlya krolikov na eksport ne smogut sdelat', ne to chto avtomobil'. Oborudovanie. Tak po nakladnym znachitsya. Generatory, elektromotory, holodil'niki, kondicionery. Vse v N'yu-Jork. - Ne hotite li vy skazat', - delikatno utochnil ya, - chto hunta v kachestve ob®yavlennoj kompensacii amerikanskim kompaniyam za nekogda rekvizirovannye predpriyatiya otpravlyaet teper' na Sever ih zhe oborudovanie? Vorovstvo u sobstvennogo naroda? - Vorovstvom nazyvaetsya akt individual'nogo nezakonnogo prisvoeniya chuzhoj sobstvennosti, - mrachno otchekanil Bullen. - Kogda moshennichestvom v krupnyh masshtabah zanimaetsya pravitel'stvo, eto nazyvaetsya ekonomikoj. - Dolzhno byt', u hunty nevazhno s den'gami? - A vy kak dumaete? - provorchal Bullen. - Nikto tak i ne znaet, skol'ko lyudej bylo ubito vo vremya perevorota. A v nashe vremya golymi rukami ne ubivayut. Nuzhno oruzhie, a ono stoit deneg. Kredity hunte otpuskayutsya v neogranichennom kolichestve. CHtoby tut zhe vernut' ih v kachestve kompensacii za nacionalizirovannye predpriyatiya i vyplat po procentam. Turistov teper' syuda kalachom ne zamanish'. Tak chto v kazne u nih hot' sharom pokati. Bullen otvernulsya i ustremil vzor na gavan'. On stoyal, opershis' tyazhelymi rukami na poruchen', neestestvenno pryamo, budto tol'ko chto proglotil arshin. YA tut zhe ulovil, v chem delo. Posle treh let sovmestnogo plavaniya eto bylo sovsem ne slozhno. Emu nuzhno bylo chto-to skazat', vypustit' iz sebya nekotoroe kolichestvo raspiravshego ego para, i ne bylo dlya etoj celi luchshej otdushiny, nezheli ispytannyj, nadezhnyj predohranitel'nyj klapan v lice starshego pomoshchnika Kartera. No dernut' za verevochku klapana sledovalo sobesedniku kapitana. Samolyubie ne pozvolyalo emu nachat' razryazhat'sya po sobstvennoj iniciative. Dogadat'sya o tom, chto ego muchilo, ne sostavlyalo truda, i ya reshilsya. Tonom neprinuzhdennogo sobesednika ya nachal: - Kak s temi radiogrammami, chto my slali v London? Otvet prishel? - Desyat' minut nazad, - on povernulsya lenivo, budto sut' dela uzhe vyletela u nego iz golovy, no bagrovyj ottenok lica ego vydaval. - Oni otshili menya, mister, vot chto oni sdelali. Menya otshili. Moya sobstvennaya kompaniya. I ministerstvo transporta. Rasporyadilis' zabyt' ob etom, soobshchili, chto moi protesty vyhodyat za vsyakie ramki, predupredili o vozmozhnyh posledstviyah otkaza ot sotrudnichestva s sootvetstvuyushchimi vlastyami. Kakie tam eshche, k chertu, sootvetstvuyushchie vlasti? Menya! Moya sobstvennaya kompaniya! Tridcat' pyat' let ya proplaval na korablyah "Goluboj pochty", a teper'... Kulaki u nego szhalis'. Ego dushil gnev. Povisla zloveshchaya tishina. - Ne inache, na nih kto-to nazhal, - probormotal ya. - Konechno, mister, konechno, - golubye glaza stali sovsem ledyanymi, on szhal poruchen' s takoj siloj, chto pobeleli pal'cy. Bullen byl kapitanom, no ne tol'ko kapitanom. On byl kommodorom flota "Goluboj pochty". Dazhe chleny soveta direktorov hodili pered nim na cypochkah. Pust' eto preuvelichenie, no vo vsyakom sluchae kak s mal'chikom na pobegushkah ne obrashchalis'. - Esli mne kogda-nibud' dovedetsya dobrat'sya do doktora Slingsbi Kerolajna, ya svernu ego proklyatuyu sheyu, - zakonchil on pochti nezhno. Kapitan Bullen mechtal dobrat'sya do persony so strannym imenem Slingsbi Kerolajn. Analogichnoe stremlenie vleklo desyatki tysyach amerikanskih policejskih i agentov FBR, vklyuchivshihsya v nastoyashchuyu ohotu za upomyanutym doktorom. Ta zhe mysl' vladela millionami obyvatelej, oblizyvavshihsya na zhirnyj kusok nagrady v pyat'desyat tysyach dollarov za soobshchenie svedenij, sposobstvuyushchih ego poimke. No zainteresovannost' kapitana Bullena i komandy "Kampari" byla osoboj: propavshij chelovek byl glavnym vinovnikom vseh nashih nepriyatnostej. Doktor Slingsbi Kerolajn ischez, chto vpolne sootvetstvovalo ego familii, v shtate Severnaya Karolina. On rabotal v odnom pravitel'stvennom, sverhsekretnom voennom issledovatel'skom centre k yugu ot goroda Kolumbiya. Kak stalo izvestno za poslednyuyu nedelyu, centr etot zanimalsya razrabotkoj yadernogo oruzhiya maloj moshchnosti, prednaznachennogo dlya istrebitelej-bombardirovshchikov i takticheskih raket blizhnego radiusa dejstviya. V sravnenii s uzhe ispytannymi megatonnymi monstrami eti boepripasy byli, konechno, sushchim pustyakom, ibo ne obladali i tysyachnoj dolej ih moshchnosti i sposobny byli ispepelit' vse zhivoe lish' na kakoj-nibud' kvadratnoj mile. Hotya trotilovyj ekvivalent pyat' tysyach tonn - tozhe ne shutka. I vot v odin prekrasnyj den', a esli govorit' tochnee, to noch', doktor Slingsbi Kerolajn ischez. Poskol'ku on byl direktorom issledovatel'skogo centra, eto uzhe samo po sebe dostatochno ser'ezno, no gorazdo bol'shuyu trevogu vyzyvalo odnovremennoe ischeznovenie rabochego prototipa atomnogo zaryada, kotoryj doktor prihvatil s soboj. Ochevidno, ego pytalis' zaderzhat' dva nochnyh ohrannika, no on ubil oboih, kak predpolagalos', iz besshumnogo pistoleta, tak kak nikto ne zapodozril neladnoe. Za rulem sobstvennogo "shevrole" universala on vyehal cherez prohodnuyu instituta okolo desyati chasov vechera. Ohranniki u vorot, horosho znavshie mashinu, vladel'ca i ego privychku zasizhivat'sya na rabote dopozdna, propustili ego bez vsyakoj proverki. Oni poslednie, kto videl doktora Kerolajna i "Tvistera", kak po neveselomu sovpadeniyu nazvali yadernoe oruzhie. CHto kasaetsya golubogo "shevrole", to ego nashli v okrestnostyah Savanny spustya desyat' chasov posle prestupleniya i menee chem cherez chas posle togo, kak podnyali trevogu. A nam prosto krupno ne povezlo: "Kampari" zashel v Savannu imenno v tot den', kogda vse sluchilos'. CHerez chas posle obnaruzheniya tel dvuh ubityh ohrannikov priostanovili dvizhenie na vseh vnutrennih i mezhdunarodnyh, morskih i vozdushnyh liniyah yugo-vostoka SSHA. Vsem samoletam prikazali prizemlit'sya dlya srochnogo dosmotra. S semi utra policiya nachala zaderzhivat' i podvergat' tshchatel'nomu obysku lyuboj gruzovik, peresekayushchij granicu shtata. I uzh konechno, lyubomu sudnu, prevyshayushchemu razmerom grebnoj yalik, byl zapreshchen vyhod v more. K neschast'yu, gruzo-passazhirskij teplohod "Kampari" vyshel iz porta Savanna v shest' utra. I ego avtomaticheski zachislili v spisok naibolee veroyatnyh mest prebyvaniya ischeznuvshego prestupnika. Pervaya radiogramma prishla v vosem' tridcat'. Ne zatrudnit li kapitana Bullena nemedlenno vernut'sya v Savannu? Kapitan, chelovek pryamolinejnyj, zaprosil, za kakim chertom eto ponadobilos'. Emu raz®yasnili, chto vozvratit'sya nuzhno v silu krajnej neobhodimosti. Kapitan otkazalsya do polucheniya po-nastoyashchemu ubeditel'nyh dovodov. Oni otkazalis' privesti takovye, i kapitan Bullen podtverdil svoj otkaz vernut'sya. Peregovory zashli v tupik. No vybora ne bylo, i federal'nye vlasti, prinyavshie delo ot administracii shtata, soobshchili kapitanu fakty. Kapitan zaprosil podrobnosti. Ego interesovalo opisanie ischeznuvshego uchenogo i bomby, chtoby samolichno proverit', net li ih u nego na bortu. Posledovala dvadcatiminutnaya pauza, neobhodimaya dlya polucheniya sankcii na razglashenie sverhsekretnoj informacii. Zatem opisaniya vse-taki peredali. Mezhdu beglecami sushchestvovalo lyubopytnoe shodstvo. Kak okazalos', i "Tvister", i doktor Kerolajn imeli po sto vosem'desyat vosem' santimetrov "dliny". Oba ves'ma strojnye - diametr bomby vsego dvadcat' vosem' santimetrov. Doktor vesil sem'desyat dva kilogramma, "Tvister" tyanul na vse sto desyat'. "Tvister" oblachen v modernovuyu cel'nokroenuyu obolochku iz polirovannogo anodirovannogo alyuminiya, doktor - v bolee staromodnyj seryj sherstyanoj kostyum-dvojku. Na golovke "Tvistera" krasovalsya kolpak iz serogo pirokerama, golovu doktora pokryvali chernye volosy s sedoj pryad'yu na makushke. Otnositel'no Kerolajna predpisanie glasilo: opoznat' i zaderzhat'; po povodu "Tvistera": opoznat' i ni pod kakim vidom ne pritragivat'sya. Sam po sebe yadernyj zaryad vrode by byl absolyutno nadezhen i bezopasen. Postavit' ego na boevoj vzvod mog lish' kto-to iz dvoih, dostatochno razbiravshihsya v ego ustrojstve, da i to ne men'she, chem za desyat' minut. No nikto ne mog predstavit' sebe, kak podejstvuet tryaska pri vynuzhdennom puteshestvii na tonkij mehanizm vzryvatelya "Tvistera". Spustya tri chasa kapitan Bullen uzhe mog dolozhit', chto ni propavshego uchenogo, ni zaryada na bortu net. Nevozmozhno peredat' slovami tshchatel'nost', s kotoroj byl obsharen kazhdyj kvadratnyj fut. Kapitan Bullen otbil radiogrammu federal'nym vlastyam i na etom uspokoilsya. A v Kingstone nas podsteregal udar. Ne uspeli vojti v gavan', kak k nam pozhalovala administraciya porta i potrebovala razresheniya na obysk "Kampari" special'noj poiskovoj gruppoj s amerikanskogo esminca, drejfovavshego nepodaleku. Komanda eta - okolo soroka chelovek - uzhe vystroilas' na palube esminca. Tam ona i ostavalas' eshche dobryh chetyre chasa. Kapitan Bullen neskol'kimi prostymi, dohodchivymi, horosho podobrannymi slovami, daleko i otchetlivo raznesshimisya nad zalitymi solncem vodami gavani Kingstona, soobshchil administracii, chto ezheli voenno-morskim silam SSHA ugodno sred' bela dnya, v britanskoj gavani, vlomit'sya na bort britanskogo korablya, to oni vol'ny predprinyat' podobnuyu popytku. Vol'ny oni takzhe, kak on dobavil, pomimo chelovecheskih zhertv, ponesti eshche i material'nyj ushcherb, kotoryj opredelit postanovlenie Mezhdunarodnogo suda po morskomu pravu. Fakt piratskogo napadeniya budet nalico, a zasedaet vysheupomyanutyj sud ne v Vashingtone, okrug Kolumbiya, a v Gaage, strana Gollandiya, mnogoznachitel'no utochnil kapitan Bullen. |to umerilo ih entuziazm. Administraciya retirovalas' dlya peregovorov s amerikancami. Kak my uznali pozdnee, posledoval obmen shifrovannymi radiogrammami mezhdu Londonom i Vashingtonom. Kapitan Bullen byl nepreklonen. Nashi passazhiry, na devyanosto procentov amerikancy, s entuziazmom podderzhivali ego dejstviya. Ot direkcii kompanii i ministerstva transporta byli polucheny radiogrammy, trebuyushchie ot kapitana Bullena sotrudnichestva s VMS SSHA. |to uzhe byl nazhim. Bullen porval poslaniya i kak bogom nisposlannuyu blagodat' prinyal predlozhenie portovogo radiotehnika provesti nastrojku sudovoj radiostancii, blago srok ocherednoj proverki davno istek. Pod etim predlogom byli snyaty s vahty radisty, a starshina, stoyavshij na vahte u trapa, poluchil prikaz ne prinimat' nikakih depesh. |ta komediya prodolzhalas' tridcat' chasov. A poskol'ku beda nikogda ne prihodit odna, v eto zhe utro Garrisony i Kertisy, dve svyazannye rodstvennymi uzami sem'i, zanimavshie pervye kayuty na palube "A", poluchili radiogrammu o tom, chto kto-to iz ih semejstv pogib v avtomobil'noj katastrofe. I te, i drugie tut zhe otbyli samoletom na rodinu. Na "Kampari" vocarilos' mrachnoe unynie. Blizhe k vecheru delo sdvinulos' s mertvoj tochki blagodarya komandiru amerikanskogo esminca - diplomatichnomu, uchtivomu i ochen' smushchennomu molodomu cheloveku po familii Varsi. On byl dopushchen na "Kampari", ne otkazalsya ot predlozheniya vypit' i, ne perestupaya ramok strogoj pochtitel'nosti, predlozhil svoj plan vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya: chtoby obysk proveli ne ego lyudi, a britanskie sluzhashchie tamozhni v poryadke ispolneniya pryamyh sluzhebnyh obyazannostej. Amerikancy zhe budut prisutstvovat' isklyuchitel'no v kachestve nablyudatelej. Kapitan Bullen dovol'no dolgo hmykal i myamlil obizhenno, no v itoge soglasilsya. |to predlozhenie pozvolyalo emu sohranit' dostojnuyu minu i ne zapyatnat' svoyu chest'. On k tomu vremeni okazalsya v bezvyhodnom polozhenii i znal eto. Kingstonskie vlasti otkazyvalis' do zaversheniya obyska dat' emu medicinskuyu vizu, a bez nee nel'zya bylo razgruzit' shest'sot tonn privezennogo prodovol'stviya. U vlastej ostavalas' v zapase eshche vozmozhnost' otkazat' nam v vize na vyhod iz porta. I vot, kazhetsya, vseh tamozhennikov YAmajki otorvali ot semejnogo ochaga. V 21.00 nachalsya obysk. Prodolzhalsya on do dvuh nochi. Kapitan Bullen klokotal ot zlosti i pyhtel, kak vulkan pered izverzheniem. Passazhiry tozhe klokotali ot zlosti, chastichno iz-za neobhodimosti terpet' unizitel'nyj obysk v lichnyh apartamentah, chastichno potomu, chto do pozdnej nochi ne mogli lech' spat'. A bol'she vseh klokotali ot zlosti matrosy, poskol'ku obychno ves'ma sgovorchivaya tamozhnya volej-nevolej vzyala na zametku obnaruzhennye pri obyske goryachitel'nye napitki i sigarety. Nichego drugogo, estestvenno, najti ne udalos'. Byli prineseny i otvergnuty s negodovaniem izvineniya. Byla vydana medicinskaya viza, i nachalas' razgruzka. K utru my vyshli iz Kingstona. Na protyazhenii posleduyushchih dvadcati chetyreh chasov kapitan Bullen razmyshlyal nad nedavnimi proisshestviyami. Itogom stali dve radiogrammy: v shtab-kvartiru kompanii i v ministerstvo transporta. V nih kapitan vyrazhal svoe mnenie o sluzhashchih etih pochtennyh organizacij. A teper', sudya po vsemu, oni v otvet soobshchili svoe mnenie o nem. YA vpolne mog ponyat' ego chuvstva k doktoru Slingsbi Kerolajnu, kotoryj k etomu vremeni byl uzhe, navernoe, gde-nibud' v Kitae. Pronzitel'nyj krik trevogi rezko vernul nas k dejstvitel'nosti. Odin iz dvuh stropov, derzhavshih povisshij nad lyukom tryuma nomer chetyre kontejner, neozhidanno oslab, kontejner klyunul v ego storonu tak, chto zatryaslas' ot natugi moshchnaya gruzovaya strela. |tot kontejner gotov byl vyskol'znut' iz vtorogo stropa i grohnut'sya na dno tryuma. Tak by i sluchilos', esli by ne soobrazitel'nost' i provorstvo dvuh matrosov, dogadavshihsya povisnut' s drugoj storony na napravlyayushchem trose i ne dat' kontejneru soskol'znut'. No dostignutoe ravnovesie okazalos' ves'ma shatkim. Kontejner vmeste s otchayanno ucepivshimisya za tros matrosami kachnulsya v storonu borta. Sovershenno sluchajno ya vzglyanul na gruzchikov na prichale - na licah ih byl uzhas. Hunta darovala svoemu narodu "svobodu" i "ravenstvo". Ravenstvo vseh grazhdan otvetit' za lyuboe pregreshenie protiv rezhima pered voennym tribunalom. Prigovory zhe ego ostavalis' sovershenno svobodnymi ot soblyudeniya trebovanij zakona. Uzhas gruzchikov byl vpolne ob®yasnim. U tribunala razgovor korotkij: sabotazh - rasstrel. Kontejner kachnulsya obratno k lyuku. YA prokrichal navernyaka uzhe zapozdaloe prikazanie vsem razbezhat'sya i odnovremenno dal rukoj signal avarijnogo spuska gruza. Kranovshchik, k schast'yu, obladal pomimo bol'shogo opyta eshche i otlichnoj reakciej. On tochno ulovil moment, kogda raskachivayushchijsya kontejner zavis v mertvoj tochke nad lyukom, liho spustil ego, prezrev vse normy tehniki bezopasnosti, i zatormozil za dolyu sekundy do togo, kak nizhnij ugol kontejnera dolzhen byl s treskom vrezat'sya v dno tryuma. Paru sekund spustya kontejner osushchestvil myagkuyu posadku. Kapitan Bullen dostal iz karmana platok, sdvinul furazhku na zatylok i uter pokrytyj isparinoj lob. Delal eto on ves'ma dolgo i sosredotochenno. - Vot k chemu my prishli, - podvel on nakonec itog. - Kapitan Bullen opozoren. Komanda razobizhena. Passazhiry zlyatsya. Na dva dnya vybilis' iz raspisaniya. Korabl' obsharen amerikancami ot kilya do klotika, kak poslednyaya kontrabandnaya shhuna. Vprochem, my takovoj i okazalis'. Passazhiry na osvobodivshiesya kayuty poka ne pokazyvayutsya. K shesti nado vyjti iz gavani. A teper' eshche eti ostolopy pytayutsya nas potopit'. Normal'nyj chelovek vse eto vynesti ne mozhet, starshij, - on vodruzil furazhku na mesto. - U SHekspira ved' est' chto-to po etomu povodu, starshij? - Naschet morya bed, kapitan? - Net, ya pro drugoe. No i eto podhodyashchaya citata, - on vzdohnul. - Pust' vas smenit vtoroj pomoshchnik. Tretij pomoshchnik proveryaet tryumy. Pust' chetvertyj, net, tol'ko ne etot pustomelya, luchshe bocman, on, kstati, po-ispanski boltaet, kak tuzemec, pust' on pokomanduet na prichale. Budut protestovat' - my bol'she nichego ne gruzim. A nam s vami, starshij, pora poobedat'. - YA uzhe skazal miss Beresford, chto ne budu... - Esli vy polagaete, - surovo prerval menya kapitan, - chto ya sobirayus' slushat', kak eta banda zvenit koshel'kami i plachetsya na sud'bu, nachinaya s zakuski i konchaya kofe, to vy navernyaka spyatili. My poobedaem u menya v kayute. Tam my i poobedali. Trapeza dlya "Kampari" byla sovershenno obychnoj, to est' takoj, o kotoroj mozhet tol'ko mechtat' lyuboj sovremennyj posledovatel' Lukulla. Kapitan Bullen na etot raz, po vpolne ponyatnym prichinam, otklonilsya ot zheleznogo na korable pravila, chto ni on, ni oficery za obedom ne upotreblyayut spirtnogo. K koncu obeda on obrel svoe obychnoe raspolozhenie duha i odnazhdy dazhe nazval menya "Dzhonni-malysh". ZHalko, chto eto bylo nenadolgo, no tem ne menee ves'ma priyatno, i ya s bol'shoj neohotoj vyvalilsya, nakonec, iz kondicionirovannoj prohlady kapitanskoj kayuty na solncepek paluby, chtoby smenit' vtorogo pomoshchnika. Poka ya podhodil k tryumu nomer chetyre, on ulybalsya vo ves' rot. S lica Tommi Vil'sona voobshche nikogda ne shodila ulybka. |to byl smuglyj, zhilistyj, srednego rosta valliec, porazhavshij svoim optimizmom i bryzzhushchej cherez kraj energiej v samyh tyazhelyh zhiznennyh obstoyatel'stvah. - Kak dela? - Sami mozhete ubedit'sya, - on samodovol'no mahnul rukoj na shtabel' kontejnerov na prichale, umen'shivshijsya na dobruyu tret' so vremeni moego uhoda. - Masterstvo i tonkij raschet. Kogda za delo beretsya Vil'son, pust' luchshe nikto i... - Familiya bocmana do sih por byla Makdonal'd, a ne Vil'son, - napomnil ya. - Tak tochno, - on zasmeyalsya, vzglyanul na prichal, gde bocman, vysokij, krepko slozhennyj master na vse ruki, urozhenec Gebridskih ostrovov, razglagol'stvoval o chem-to s dokerami, i voshishchenno pokachal golovoj: - ZHal', chto ya ni cherta ne mogu ponyat' iz togo, chto on govorit. - Obojdemsya bez perevoda. YA primu vahtu. Starik posylaet vas na bereg. - Na bereg? - ego lico eshche bolee ozhivilos'. Za kakih-nibud' dva goda uspehi vtorogo pomoshchnika v beregovyh pohozhdeniyah stali prosto legendarnymi. - Nikto nikogda ne osmelivalsya zayavit', chto Vil'son ne vypolnyaet prikazov. Dvadcat' minut na dush, brit'e i privedenie v poryadok formy... - Kontora agentstva pryamo za vorotami porta, - prerval ego ya. - Mozhno shodit' i tak. Vyyasnite, chto proizoshlo s nashimi novymi passazhirami. Kapitan nachinaet volnovat'sya. Esli oni ne poyavyatsya do pyati, snimaemsya bez nih. Vil'son ushel. Solnce nachalo klonit'sya k zapadu, no zhara ne spadala. Blagodarya opytu Makdonal'da i ego neprevzojdennomu znaniyu ispanskogo nepechatnogo fol'klora shtabel' na prichale bystro umen'shalsya. Vernuvshijsya Vil'son soobshchil, chto o nashih passazhirah nichego ne izvestno. Agent byl chrezvychajno ozabochen: "|to ochen' vazhnye persony, sen'or, ochen'-ochen' vazhnye. Odin iz nih samyj vazhnyj chelovek v celoj provincii. Na zapad po pribrezhnomu shosse za nimi uzhe poslan dzhip. Vse mozhet sluchit'sya, sen'or, konechno, ponimaet, to shina spustit, to ressora poletit". Kogda Vil'son nevinno osvedomilsya, ne lezhit li prichina etih dostojnyh sozhaleniya yavlenij v bezzastenchivoj korrupcii administracii, razvorovyvayushchej i te zhalkie krohi, kotorye otpuskayutsya na remont dorog, agent eshche bol'she raznervnichalsya i s negodovaniem ob®yasnil, chto vse delo v parshivom metalle, iz kotorogo eti verolomnye gringo delayut svoi mashiny. Vil'son ushel s ubezhdeniem, chto Detrojt otkryl special'nuyu liniyu sborki zavedomo nedobrokachestvennyh avtomobilej, prednaznachennyh isklyuchitel'no dlya etogo osobogo rajona Latinskoj Ameriki. Vil'son udalilsya. Zagruzka tryuma nomer chetyre uporno prodvigalas' vpered. Okolo chetyreh popoludni do menya donessya gromkij metallicheskij lyazg korobki skorostej i astmaticheskij hrip motora kakogo-to na divo dryahlogo rydvana. YA bylo podumal, chto eto, nakonec, passazhiry, no oshibsya. Iz-za ugla k vorotam porta podkatil vethij gruzovichok. Na kuzove etogo zhalkogo sozdaniya ne ostalos' i pyatnyshka kraski, belye lohmot'ya korda torchali iz shin, pod zadrannym kapotom pomeshchalos' nechto, s vysoty moego polozheniya kazavsheesya sploshnoj glyboj rzhavchiny. Ne inache kak odno iz etih unikal'nyh tvorenij Detrojta. V kosom, rashlyabannom kuzove pomeshchalis' tri nebol'shih kontejnera, svezhen'kie, obshitye zheleznymi polosami. Okutannyj sizymi klubami vyhlopnyh gazov nepreryvno strelyayushchego motora, tryasushchijsya, kak stakan v ruke p'yanicy, drebezzhashchij kazhdym boltom ramy, gruzovik neuklyuzhe proehal po bulyzhnikam i ostanovilsya v treh shagah ot Makdonal'da. Malen'kij chelovechek v kepke i belyh parusinovyh shtanah smelo vyprygnul skvoz' proem, nekogda soderzhavshij v sebe dvercu, postoyal paru sekund, osvaivayas' s nezyblemost'yu materi-zemli, i pohromal po napravleniyu k trapu. YA uznal v nem nashego mestnogo agenta, togo samogo hulitelya Detrojta, i podivilsya, kakie eshche svezhie nepriyatnosti dogadalsya on podvezti. Vyyasnilos' eto rovno cherez tri minuty, kogda na palube poyavilsya kapitan Bullen, soprovozhdaemyj semenyashchim po ego pyatam ozabochennym agentom. Golubye glaza kapitana sverkali, obychno prosto krasnoe lico bagrovelo, no usiliem voli on uspeshno sderzhivalsya. - Groby, mister, - skupo soobshchil on. - Groby, i vse tut. Veroyatno, sushchestvuet nekoe lovkoe i udachnoe prodolzhenie podobnym obrazom nachatogo razgovora, no ya ego ne nashel i primitivno, no ochen' vezhlivo peresprosil: - Groby, ser? - Groby, mister. Kstati, ne pustye. Dlya dostavki v N'yu-Jork, - on pomahal kakimi-to bumagami. - Razresheniya, pogruzochnye dokumenty, vse v polnom poryadke. Vklyuchaya zapechatannyj prikaz ot samogo posla. Troe ih tam. Dva anglichanina, odin amerikanskij poddannyj. Ubity vo vremya stolknoveniya demonstracii s policiej. - Komande eto ne ponravitsya, ser, - zametil ya. - Osobenno indijcam-styuardam. Vy sami znaete, naskol'ko oni sueverny. - Vse budet v poryadke, sen'or, - speshno vmeshalsya v razgovor korotyshka v belom. Vil'son okazalsya prav naschet ego nervoznosti, zdes' bylo dazhe nechto bol'shee - strannoe bespokojstvo, pochti otchayanie. - My prinyali mery... - Zatknis', - korotko, no yasno skazal kapitan Bullen. - Komande net nuzhdy eto znat', mister. Passazhiram tozhe, - bylo vidno, chto o passazhirah on podumal v poslednyuyu ochered', da i to sluchajno. - Groby zapakovany. Von oni, na gruzovike. - Est', ser. Ubity vo vremya demonstracii na proshloj nedele, - ya pomolchal i delikatno prodolzhil: - Pri takoj zhare... - Groby iznutri cinkovye. Tak chto mozhno gruzit' v tryum. Kuda-nibud' v ugol, mister. Odin iz... m-m... pokojnikov prihoditsya rodstvennikom nashemu novomu passazhiru. YA polagayu, ne delo rasstavlyat' groby promezh dinamo-mashin, - on tyazhelo vzdohnul. - Vot my, vdobavok ko vsemu prochemu, i pohoronnoj kolymagoj zadelalis'. Dal'she, starshij, pozhaluj nekuda. - I vy prinimaete etot... gruz, ser? - Konechno zhe, konechno, - opyat' vstryal korotyshka. - Odin iz nih prihoditsya dvoyurodnym bratom sen'oru Karrerasu, otplyvayushchemu s vami. Sen'oru Migelyu Karrerasu. Sen'or Karreras ubit gorem. Sen'or Karreras samyj vazhnyj chelovek... - Pomolchi, - ustalo skazal kapitan Bullen i snova gorestno tryahnul bumagami. - Da, prinimayu. Pis'mo ot posla. Opyat' davlenie. Do menya cherez Atlantiku doletelo uzhe dostatochno radiogramm. Slishkom mnogo ogorchenij. Pered vami bednyj, pobityj starik, prosto bednyj, pobityj starik, - on sklonilsya, opershis' na poruchni, i usilenno izobrazhal bednogo, pobitogo starika, no sovershenno v etom ne preuspel. CHerez vorota porta po napravleniyu k "Kampari" prosledovala processiya mashin, i on rezko vypryamilsya. - Funt protiv pensa, mister, eto edut novye ogorcheniya. - Hvala gospodu, - prosheptal malen'kij agent. |to byla nastoyashchaya molitva i po vyboru slov, i po intonacii. - Sam sen'or Karreras! Vashi passazhiry, kapitan! - O chem ya i govoril, - provorchal Bullen. - Novye ogorcheniya. Processiya, sostoyavshaya iz dvuh ogromnyh, dovoennyh "pakkardov", odin iz kotoryh tashchilsya na buksire za dzhipom, podkatila k trapu, i passazhiry nachali vybirat'sya. Pravda, tol'ko te, kotorye mogli, potomu chto odin iz nih, ochevidno, ne v silah byl eto sdelat' samostoyatel'no. SHofer v zelenoj tropicheskoj voennoj forme i takoj zhe paname otkryl bagazhnik svoej mashiny, dostal ottuda skladnuyu invalidnuyu kolyasku s ruchnym privodom i lovko, ne delaya ni odnogo lishnego dvizheniya, sobral ee za kakih-nibud' desyat' sekund. Vtoroj shofer s pomoshch'yu vysokoj, toshchej medsestry, odetoj vo vse beloe, ot koketlivoj nakrahmalennoj shapochki do dlinnyushchej, edva ne metushchej zemlyu yubki, ostorozhno podnyal sogbennogo starika s zadnego siden'ya "pakkarda" i delikatno usadil v kolyasku. Starikan - dazhe s takogo rasstoyaniya ya videl izborozdivshie ego lico glubokie morshchiny i snezhnuyu beliznu vse eshche gustoj shevelyury - izo vseh sil staralsya im pomoch', no sil etih u nego bylo yavno nemnogo. Kapitan Bullen posmotrel na menya. YA posmotrel na kapitana Bullena. Govorit' tut ne bylo nikakogo smysla. Net takogo moryaka, kotoryj privetstvoval by poyavlenie nemoshchnogo invalida na bortu korablya. Ot nego bespokojstvo i korabel'nomu vrachu, kotoryj dolzhen sledit' za ego zdorov'em, i uborshchikam, kotorye dolzhny podderzhivat' chistotu v ego kayute, i styuardam, kotorye dolzhny prinosit' emu edu, i tem matrosam, kotorye dolzhny katat' po palube ego kolyasku. A esli etot invalid k tomu zhe dryahlyj i dyshit na ladan, a nam popalsya imenno takoj ekzemplyar, u nego vsegda est' shans zagnut'sya v otkrytom more. A moryaki takie dela nenavidyat pushche vsego na svete. Da i na naplyve passazhirov eto vsegda skazyvaetsya. - Ladno, - nabravshis' duhu, zayavil kapitan Bullen. - Polagayu, mne nado pojti i poprivetstvovat' na bortu nashih zapozdavshih passazhirov. Zakanchivajte tut poskoree, mister. - Budet ispolneno, ser. Kivnuv, Bullen udalilsya. YA nablyudal, kak shofery, prosunuv pod siden'e kolyaski paru dlinnyh shestov, vypryamilis' i legko voznesli kolyasku vmeste s ee hozyainom po trapu. Za nimi prosledovala vysokaya, uglovataya sidelka, a za nej drugaya, odetaya tochno tak zhe, kak i pervaya, no poprizemistej i pokorenastej. Starikan privel s soboj sobstvennoe medicinskoe podrazdelenie. |to moglo oznachat', chto libo emu nekuda bylo devat' den'gi, libo on ipohondrik, libo uzh dejstvitel'no sovsem ploh. Odnako bol'she menya zainteresovali dva cheloveka, vybravshiesya iz "pakkardov" poslednimi. Pervyj byl priblizitel'no moego vozrasta i rosta, no na etom shodstvo mezhdu nami konchalos'. On byl pohozh razom na Ramona Navarro i na Rudol'fa Valentine, no krasivej ih oboih. Vysokij, shirokoplechij, smuglyj ot zagara, s prevoshodno ocherchennym klassicheskim rimskim profilem, blestyashchimi kudryami chernyh volos, uzen'koj poloskoj usov, velikolepnymi rovnymi zubami, kazalos', istochavshimi tu neonovuyu fosforescenciyu, kotoraya zametna nezavisimo ottogo, polden' ili kromeshnaya noch' vokrug. On by propal, veroyatno, okazhis' hot' na chasok v lyubom zhenskom kolledzhe. Pri vsem tom eto byl ne salonnyj krasavchik. Moshchnyj podborodok, blagorodnaya osanka, legkaya, pruzhinistaya pohodka boksera - vse vydavalo v nem cheloveka, znayushchego sebe cenu. S pribytiem etogo molodca hot' miss Beresford ot menya otstanet. Vtoroj muzhchina predstavlyal soboj slegka umen'shennuyu kopiyu pervogo. Te zhe cherty lica, te zhe zuby, te zhe usy i volosy, tol'ko uzhe sedeyushchie. Emu mozhno bylo dat' let pyat'desyat pyat'. V nem ugadyvalis' uverennost' i vlastnost', kotorye pridayutsya cheloveku libo bol'shimi den'gami, libo vysokim postom, libo tshchatel'no leleemoj samouverennoj glupost'yu. YA dogadalsya, chto eto, dolzhno byt', tot samyj sen'or Migel' Karreras, kotoryj vnushal takoj strah nashemu agentu. Pochemu, kstati? Spustya desyat' minut ves' nash gruz byl na bortu. Ostalis' tol'ko tri yashchika s grobami v kuzove gruzovika. YA sledil, kak bocman zavodit stropy pod pervyj yashchik, kogda pozadi menya na redkost' protivnyj golos skazal: - |to mister Karreras, ser. Menya poslal kapitan Bullen. YA povernulsya i smeril chetvertogo pomoshchnika Dekstera tem vzglyadom, kotoryj priberegal special'no dlya nego. Dekster byl isklyucheniem iz nezyblemogo pravila, glasivshego, chto kommodoru flota dostavalis' luchshie v kompanii oficery i matrosy, no kapitana nel'zya bylo korit' za oshibku. Est' lyudi, dlya kotoryh dolzhen delat' isklyuchenie dazhe kommodor flota, i Dekster byl odin iz nih. Vpolne privlekatel'nyj vneshne yunosha, dvadcati odnogo goda ot rodu, s belokurymi volosami, golubymi, slegka navykate glazami, nepriyatnym, hotya i nepoddel'nym, akcentom vypusknika zakrytoj shkoly i ves'ma ogranichennym intellektom, Dekster prihodilsya synom i, k neschast'yu, naslednikom lordu Deksteru, prezidentu i predsedatelyu soveta direktorov "Goluboj pochty". Lord Dekster, unasledovavshij v pyatnadcat' let okolo desyati millionov i v dal'nejshem iskrenne schitavshij svoe vozvyshenie rezul'tatom isklyuchitel'nogo trudolyubiya, vzleleyal strannuyu ideyu zastavit' sobstvennogo syna nachat' kar'eru s samogo niza i uslal ego let pyat' tomu nazad na flot kadetom. Dekster byl daleko ne v vostorge ot etogo meropriyatiya; vse na korable, nachinaya s Bullena, byli tak zhe ne v vostorge ni ot meropriyatiya, ni ot Dekstera, no podelat' v dannoj situacii nichego bylo nel'zya. - Zdravstvujte ser, - ya pozhal protyanutuyu ruku Karrerasa i vnimatel'no posmotrel na nego. Spokojnye temnye glaza, lyubeznaya ulybka ne mogli skryt' togo fakta, chto morshchin u nego s dvuh futov bylo zametno gorazdo bol'she, nezheli s pyatidesyati. S drugoj storony, oni ne mogli skryt' i togo, chto vpechatlenie vlastnosti i uverennosti pri blizkom rassmotrenii tol'ko usilivalos', i ya vybrosil iz golovy mysl', chto eto vpechatlenie mozhet sozdavat' napyshchennaya glupost'. |to bylo nastoyashchee, i vse tut. - Mister Karter? Rad poznakomit'sya, - pozhatie bylo tverdym, a poklon - bol'she, chem nebrezhnym kivkom. Otlichnyj anglijskij vydaval vypusknika odnogo iz starejshih universitetov Novoj Anglii. - Menya interesuet pogruzka etih yashchikov, esli vy, konechno, pozvolite. - Konechno, sen'or Karreras, - neotesannyj anglosaks Karter ne iskushen byl v latinoamerikanskoj uchtivosti. YA mahnul rukoj v storonu lyuka. - Esli vy budete lyubezny vstat' u borta, vot tut, sprava ot lyuka. - YA znayu, gde nahoditsya bort, - ulybnulsya on. - Mne prihodilos' komandovat' sobstvennymi korablyami. K sozhaleniyu, etot rod deyatel'nosti okazalsya mne neinteresen, - on stal nablyudat', kak Makdonal'd zakreplyaet stropy, a ya povernulsya k Deksteru, ne proyavlyavshemu ni malejshego zhelaniya sdvinut'sya s mesta. On nikogda ne toropilsya chto-nibud' sdelat'. |to byl uzhasno tolstokozhij sub®ekt. - CHem vy v nastoyashchee vremya zanimaetes', chetvertyj? - osvedomilsya ya. - Pomogayu misteru Kammingsu. |to oznachalo, chto on nichem ne zanyat. Kammings, nachal'nik hozyajstvennoj sluzhby korablya, byl na redkost' znayushchim oficerom, nikogda ne nuzhdavshimsya v ch'ej-libo pomoshchi. U nego byl tol'ko odin nedostatok, vospitannyj dolgimi godami obsluzhivaniya passazhirov. On byl slishkom vezhliv. Osobenno po otnosheniyu k Deksteru. YA rasporyadilsya: - Voz'mite karty, chto my poluchili v Kingstone. V nih davno pora vnesti korrekciyu, ne tak li? - predlozhenie eto tailo ves'ma real'nuyu opasnost', chto cherez paru dnej my vyjdem pryamikom na rify Bagamskih ostrovov. - No mister Kammings zhdet. - Karty, Dekster. On chut' ne s®el menya vzglyadom. Lico ego postepenno mrachnelo, zatem on chetko sdelal povorot krugom i zashagal. YA otpustil ego na tri shaga i negromko skazal: - Dekster! On ostanovilsya i ne toropyas' obernulsya. - Karty, Dekster, - povtoril ya. Ne men'she pyati sekund on prostoyal zastyv, pytayas' menya pereglyadet', no vynuzhden byl opustit' glaza. - Est', ser. - Slovo "ser" bylo proizneseno s takoj intonaciej, chto v ego chuvstvah po otnosheniyu ko mne somnevat'sya ne prihodilos'. On snova povernulsya i stroevym shagom dvinulsya dal'she. SHeya szadi stala puncovoj. Mne bylo naplevat'. K tomu vremeni, poka on doberetsya do kresla papashi, menya na sluzhbe uzhe ne budet. Provodiv ego vzglyadom, ya povernulsya k Karrerasu, smotrevshemu na menya vnimatel'no i ocenivayushche. Starshij pomoshchnik Karter byl polozhen na odnu chashu vesov, a drugaya ponemnogu nagruzhalas' giryami. To li ya prerval etot process na seredine, to li svedeniya prednaznachalis' isklyuchitel'no dlya lichnoj informacii, no rezul'tat mne soobshchen ne byl. Karreras ne spesha povernulsya i napravilsya po pravomu bortu k tryumu nomer chetyre. YA vpervye zametil uzen'kuyu lentochku chernogo shelka na levom lackane ego serogo kostyuma. Ona ne slishkom garmonirovala s beloj rozoj, kotoruyu on nosil v petlice, no, vozmozhno, eto strannoe sochetanie yavlyalos' v ih strane simvolom traura. Pohozhe, chto tak ono i bylo, potomu chto, poka yashchiki podnimalis' na bort, on zastyl, vytyanuv ruki po shvam. Kogda tretij yashchik uzhe kachalsya nad poruchnem, on nebrezhnym zhestom snyal shlyapu, kak budto chtoby nasladit'sya neozhidanno naletevshim s severa, iz otkrytogo morya, legkim prohladnym brizom, i, derzha shlyapu v levoj ruke, pod ee prikrytiem ukradkoj perekrestilsya pravoj. I vdrug, pri vsej dikoj zhare, menya brosilo v oznob, kak budto