atitel'noe nasekomoe u sebya na podushke. Esli ya zdes' chutochku i preuvelichil, to, vo vsyakom sluchae, delo k etomu shlo. Prezritel'naya usmeshka v uglah rta byla zametna i nevooruzhennym glazom. YA otpustil norku i zahlopnul dvercu shkafa. - Nel'zya tak pugat' lyudej, - ukoriznenno skazal ya. - Vam sledovalo postuchat'sya. - Mne sledovalo.., - u nee perehvatilo dyhanie ot moej naglosti, ni o kakom snishozhdenii ne moglo byt' i rechi. - CHto vy sobiralis' delat' s etim manto? - Nichego. YA ne noshu norku, miss Beresford. Mne ona ne idet. - YA ulybnulsya, ona net. - Mogu ob®yasnit'. - Uverena, chto mozhete, - ona napravilas' k dveri. - Tol'ko, dumayu, vam luchshe budet ob®yasnit'sya s moim otcom. - Kak vam budet ugodno. Tol'ko potoropites'. Moe delo srochnoe. Pozvonite luchshe po telefonu. Ili mne samomu? - Otstan'te vy so svoim telefonom, - razdrazhenno voskliknula ona, vzdohnula, zakryla dver' i prislonilas' k nej. YA vynuzhden priznat', chto lyubaya dver', v tom chisle i roskoshnaya polirovannaya dver' "Kampari", vyglyadit vdvoe privlekatel'nej, kogda k nej prislonyaetsya S'yuzen Beresford. Ona pokachala golovoj, zatem posmotrela na menya snizu vverh svoimi porazitel'no zelenymi glazami. - Mogu voobrazit' chto ugodno, mister Karter, no vot kartina nashego uvazhaemogo starshego pomoshchnika, vygrebayushchego na spasatel'noj shlyupke k neobitaemomu ostrovu s moej norkoj na zadnej banke, kak-to ne ukladyvaetsya u menya v soznanii. - Nachinaet prihodit' v sebya, otmetil ya s udovletvoreniem. - Da i, krome togo, zachem ona vam? Von v toj tumbochke ne men'she chem na pyat'desyat tysyach dollarov dragocennostej. - Ne dogadalsya. Da i po tumbochkam ne lazil. YA ishchu cheloveka, kotoromu stalo ploho, i on lezhit sejchas gde-to bez soznaniya, esli ne togo huzhe. A mne ne prihodilos' vstrechat' tumbochki, v kotoruyu by vlez Benson. - Benson? Nash starshij styuard? |tot milyj chelovek? - ona sdelala dva shaga v moem napravlenii, i ya s udivleniem zametil trevogu v ee glazah. - |to on propal? YA rasskazal ej vse, chto znal sam. |to ne otnyalo mnogo vremeni. Kogda ya zakonchil, ona voskliknula: - Nichego ne ponimayu! Skol'ko shumu iz nichego! On mog vyjti progulyat'sya po palube, sest' gde-nibud' pokurit', a vy pochemu-to nachinaete sharit' po kayutam. - Vy ne znaete Bensona, miss Beresford. Nikogda v zhizni on ne uhodil s passazhirskoj paluby ran'she odinnadcati vechera. My by men'she vspoloshilis', esli by uznali, chto propal vahtennyj oficer s mostika ili rulevoj brosil shturval. Podozhdite sekundu, - ya otkryl dver' kayuty, chtoby opredelit', otkuda donosilis' golosa, i uvidel v koridore Uajta i drugogo styuarda. Uajt bylo obradovalsya, uvidev menya, no srazu pomrachnel, kogda zametil stoyashchuyu za mnoj S'yuzen Beresford. Svyashchennye dlya Uajta normy prilichiya rushilis' odna za drugoj. - YA vas iskal, ser, - skazal on ukoriznenno. - Menya poslal mister Kammings. Vnizu my nikakogo uspeha ne dobilis', uvy, ser. Mister Kammings sejchas osmatrivaet nashi kayuty, - on stoyal neskol'ko mgnovenij nepodvizhno, na lice ego neodobrenie bystro smenyalos' bespokojstvom. - CHto mne teper' delat', ser? - Nichego. To est' to, chto obychno. Vy na vahte, poka my ne najdem starshego styuarda, a sejchas poyavyatsya passazhiry. Prishlite cherez desyat' minut treh styuardov ko vhodu v koridor paluby "A". Odin obyshchet kayuty oficerov na nosu, vtoroj - na korme, tretij - kambuzy i kladovki. Dozhdites' tol'ko moego signala. Miss Beresford, esli vy razreshite, ya vospol'zuyus' vashim telefonom. Ne ozhidaya razresheniya, ya snyal trubku, vyzval kayutu bocmana i obnaruzhil, chto mne povezlo. On byl v kayute. - Makdonal'd? Starshij pomoshchnik govorit. Ne hotelos' tebya bespokoit', Archi, no u nas nepriyatnosti. Benson propal. - Starshij styuard? - v ego nizkom, razmerennom golose, kotoryj za dvadcat' let v more nichut' ne poteryal svoego gorskogo akcenta, bylo chto-to neulovimo obnadezhivayushchee. Skoree vsego effekt zaklyuchalsya v polnom otsutstvii v ego intonacii vozbuzhdeniya ili udivleniya. Makdonal'd nikogda i ni po kakomu povodu ne byval vozbuzhden ili udivlen. Dlya menya on byl bol'she, chem prosto vernoj oporoj, eto byl samyj vazhnyj chelovek na palube korablya. I samyj nezamenimyj. - Vy uzhe obyskali kayuty passazhirov i styuardov? - Da. Bez tolku. Voz'mi lyudej, ne vazhno - s vahty ili svobodnyh, i procheshi vse paluby. V takoe vremya tam otiraetsya mnozhestvo matrosov. Prover', ne videl li kto iz nih Bensona ili voobshche chto-nibud' neobychnoe. Mozhet, on zabolel, mozhet, upal i stuknulsya. Po moim dannym, on na bortu. - A esli my nichego ne najdem? Snova proklyatyj obysk, tak ya ponimayu, ser? - Boyus', chto da. Smozhesh' upravit'sya za desyat' minut? - Vne vsyakogo somneniya, ser. YA povesil trubku, pozvonil vahtennomu mehaniku, rasporyadilsya prislat' lyudej na passazhirskuyu palubu, opyat' svyazalsya s Tommi Vil'sonom, zatem poprosil soedinit' menya s kapitanom. Poka ozhidal, miss Beresford snova odarila menya ulybkoj, sladchajshej, no v kotoroj, po moemu mneniyu, bylo slishkom mnogo ehidstva. - Gospodi, - voshishchenno skazala ona. - Kakie my delovye! Zvonok tuda, zvonok syuda, chetkie rasporyazheniya. General Karter gotovit svoyu kampaniyu. Starshij pomoshchnik otkryvaetsya mne novoj storonoj. - Takaya bol'shaya i nenuzhnaya sumatoha, - soglasilsya ya. - I vse iz-za kakogo-to styuarda. Tol'ko delo v tom, chto u nego zhena i troe detishek, kotorye po-prezhnemu uvereny, budto on zdorov i nevredim. Ona pokrylas' kraskoj do kornej svoih kashtanovyh volos, i na mgnovenie mne pokazalos', chto ona sobiraetsya vstat' na cypochki i zalepit' mne poshchechinu. No ona prosto rezko povernulas' na kablukah, peresekla komnatu po pushistomu kovru i vstala u illyuminatora, vsmatrivayas' v temnotu. YA nikogda prezhde ne predstavlyal, chto spina mozhet vyrazhat' takuyu gammu perezhivanij. Kapitan Bullen podoshel k telefonu. Golos ego byl po-obychnomu hripl i serdit, no dazhe metallicheskaya bezlikost' telefona ne mogla skryt' ego ozabochennost'. - Kakie uspehi, mister? - Nikakih, ser. U menya nagotove poiskovaya gruppa. Mogu ya nachat' cherez pyat' minut? Posledovala pauza, zatem on otvetil. - Pridetsya, nichego ne podelaesh'. Skol'ko vremeni eto u vas zajmet? - Minut dvadcat', polchasa. - Ne slishkom li vy toropites'? - YA ne dumayu, chtoby on ot nas pryatalsya, ser. Ezheli emu stalo ploho ili on po kakoj-to vazhnoj prichine dolzhen byl ujti s passazhirskoj paluby, ya nadeyus' najti ego v kakom-nibud' vpolne ochevidnom meste. On hmyknul: - YA nichem ne mogu pomoch'? - napolovinu vopros, napolovinu utverzhdenie. - Net, ser, - zrelishche ryskayushchego po verhnej palube kapitana, suyushchego nos pod chehly spasatel'nyh shlyupok, nikak ne moglo uvelichit' doveriya passazhirov k "Kampari". - Horosho, mister. Esli ponadoblyus', budu v telegrafnom salone. Postarayus' otvlech' passazhirov na vremya vashej raboty, - eto dokazyvalo, chto on v samom dele ozabochen i pritom ser'ezno. On s bol'shim udovol'stviem voshel by v kletku s bengal'skimi tigrami, nezheli v salon dlya boltovni s passazhirami. - Est', ser, - ya povesil trubku. S'yuzen Beresford snova peresekla komnatu i vstala nepodaleku, vkruchivaya neposlushnuyu sigaretu v agatovyj mundshtuk chut' li ne v fut dlinoj. |tot mundshtuk menya razdrazhal, kak i vse v miss Beresford, v tom chisle i to, kak ona stoyala, uverenno ozhidaya ognya. Interesno bylo by uznat', kogda miss Beresford v poslednij raz sama dobyvala ogon' dlya sobstvennoj sigarety. Ne bylo takogo v poslednie gody, podumal ya, i ne budet, pokuda v radiuse sotni yardov ot nee budet nahodit'sya hot' odin zavalyashchij muzhichonka. Ona dozhdalas' ognya, vypustila lenivoe oblachko dyma i zametila: - Gruppa dlya obyska? Dolzhno, budet interesno. Mozhete na menya rasschityvat'. - Ochen' sozhaleyu, miss Beresford, - dolzhen priznat'sya, chto v golose moem etogo sozhaleniya ne prozvuchalo. - |to delo komandy. Kapitanu ne ponravitsya. - I starshemu pomoshchniku tozhe, ne tak li? Mozhete ne zatrudnyat' sebya otvetom, - ona posmotrela na menya s vyzovom. - YA ved' tozhe mogu byt' vrednoj. CHto, naprimer, skazhete, esli sejchas snimu trubku i soobshchu svoim roditelyam, chto zastukala vas vo vremya obyska nashih lichnyh veshchej? - Ochen' udachno budet s vashej storony, miledi. YA znayu vashih roditelej. Mne dostavit bol'shoe udovol'stvie poglyadet', kak vas otshlepayut za to, chto vy vedete sebya, kak kapriznyj rebenok, kogda v opasnosti zhizn' cheloveka. V etot vecher kraska na ee shchekah poyavlyalas' i ischezala s regulyarnost'yu neonovyh ognej reklamy na Pikadilli. V dannyj moment shcheki zazhglis' snova. Ona i v maloj stepeni ne byla takoj sderzhannoj i nezavisimoj, kakoj ej hotelos' kazat'sya. Pogasiv tol'ko chto zakurennuyu sigaretu, spokojno osvedomilas': - Kak vy smotrite na to, chto ya dolozhu o vashej nepozvolitel'noj derzosti kapitanu? - Togda k chemu stoyat' i popustu boltat' ob etom? Telefon u vas pod rukoj, - ona ne sdelala popytki vospol'zovat'sya moim predlozheniem, i ya prodolzhal: - Otkrovenno govorya, miledi, vy i vam podobnye mne protivny. Vy pol'zuetes' sostoyaniem svoego otca i sobstvennym privilegirovannym polozheniem passazhira "Kampari", chtoby nasmehat'sya, i chashche vsego oskorbitel'no, nad chlenami komandy, kotorye ne imeyut vozmozhnosti otplatit' vam toj zhe monetoj. Oni dolzhny prinimat' eto kak dolzhnoe, potomu chto oni ne takie, kak vy. U nih net schetov v bankah, zato est' sem'i, kotorye nado kormit', materi, kotoryh nado obespechivat' v starosti. Oni znayut, chto, kogda miss Beresford otpuskaet shutki na ih schet, smushchaet ih i zlit, oni dolzhny ulybat'sya, a esli ne stanut, ona i ej podobnye sdelayut tak, chto bednyagi vyletyat s raboty. - Pozhalujsta, prodolzhajte, - poprosila ona. Na nee vnezapno nashlo kakoe-to ocepenenie. - Da vse uzhe. Zloupotreblenie vlast'yu, dazhe v takom pustyake, veshch' otvratitel'naya. A kogda kto-nibud' vrode menya derznet vam otvetit', vy grozite emu uvol'neniem, a vasha ugroza - eto pochti sostoyavsheesya uvol'nenie. I eto huzhe, chem otvratitel'no, eto prosto nizko. YA povernulsya i poshel k dveri: snachala najdu Bensona, potom skazhu kapitanu o svoem uhode. "Kampari" i tak uzhe nadoel mne huzhe gor'koj red'ki. - Mister Karter! - Da? - ya obernulsya, derzha ruku na ruchke dveri. Mehanizm okraski ee shchek prodolzhal rabotat' regulyarno. Na etot raz dazhe zagar ne skryval ee blednosti. Ona podoshla i polozhila ladon' mne na ruku. Tverdoj ee ruku ya by ne nazval. - Mne ochen', ochen' zhal', - skazala ona tihim golosom. - Ne mogla predstavit'. YA lyublyu shutki, no ne oskorbitel'nye shutki. YA dumala... ya dumala, eto bezobidno, i nikto ne byl protiv. Mne i v golovu ne prihodilo lishat' kogo-nibud' raboty. - Ha-ha, - otvetil ya. - Vy mne ne verite, - vse tot zhe tihij golos, ladon' po-prezhnemu u menya na ruke. - Konechno, veryu, - neubeditel'no sovral ya. I vzglyanul v ee glaza, chto bylo ser'eznoj oshibkoj i krajne riskovannym meropriyatiem. Vpervye ya obnaruzhil, chto eti ogromnye zelenye glaza mogli kakim-to hitrym obrazom meshat' cheloveku dyshat'. Mne, vo vsyakom sluchae, oni dyshat' ne davali. - Konechno, veryu, - povtoril ya. Na etot raz ubezhdennost' v moem golose oshelomila dazhe menya samogo. - Pozhalujsta, prostite menya za rezkost'. Mne nuzhno speshit', miss Beresford. - Mozhno mne pojti s vami? Nu, pozhalujsta. - Da propadi vse propadom, idite, - razdrazhenno soglasilsya ya. Sumev otvesti vzglyad ot ee glaz, ya snova obrel sposobnost' dyshat'. - Idite, esli hotite. V nosovom konce koridora, ryadom s dver'yu v kayutu Serdana, ya natknulsya na Karrerasa-starshego. On kuril sigaru s tem dovol'nym i umirotvorennym vidom, kotoryj neizmenno snishodil na vseh passazhirov posle togo, kak Antuan zavershal nasyshchenie ih zheludkov. - Vot vy gde, mister Karter, - voskliknul on. - A my nedoumevali, pochemu vy ne vernulis' k stolu. Pozvolyu sebe sprosit', chto sluchilos'? U vhoda na passazhirskuyu palubu sobralis' matrosy. Mne kazalos', chto pravila zapreshchayut... - Oni ozhidayut menya, ser. Benson - vy, veroyatno, ego eshche ne vstrechali, eto nash starshij styuard, - on ischez. Snaruzhi sobralas' poiskovaya gruppa. - Propal? - sedye brovi polezli vverh. - Kuda on mog... da, da, konechno, vy sami ne imeete predstavleniya, chto s nim priklyuchilos', inache ne ustraivali by etot poisk. YA mogu pomoch'? YA zakolebalsya, vspomniv na sekundu o miss Beresford, uzhe probivshej sebe dorogu v ryady uchastnikov poiska, i osoznav, chto teper' nichem ne smogu ostanovit' oravu drugih passazhirov, kotorye takzhe pozhelayut uchastvovat'. Nakonec, ya skazal: - Blagodaryu vas, mister Karreras. Vy, pohozhe, ne tot chelovek, kotoryj mozhet mnogoe upustit'. - My odnogo polya yagoda, mister Karter. Propustiv mimo ushej etu zagadochnuyu frazu, ya zatoropilsya k vyhodu. Bezoblachnaya noch', chernoe nebo, nepravdopodobno gusto useyannoe zvezdami, nezhnyj teplyj veterok s yuga, legkaya lenivaya zyb' na more. Dlya nashih stabilizatorov, svobodno s®edavshih dvadcat' pyat' gradusov vo vremya tridcatigradusnoj kachki, eto byl ne sopernik. Temnaya ten' otdelilas' ot tonuvshej vo mrake pereborki. Ko mne podoshel Archi Makdonal'd, bocman. Nesmotrya na svoi devyanosto kilo zhivogo vesa, on dvigalsya legko, kak balerina. - Kakie uspehi, bocman? - Nikto nichego ne videl, nikto nichego ne slyshal. A na palube segodnya vecherom, mezhdu vosem'yu i devyat'yu, bylo po men'shej mere chelovek desyat'. - Mister Vil'son zdes'? Aga, zdes'. Mister Vil'son, voz'mite rebyat iz mashinnogo otdeleniya i troih matrosov. Na vas paluba i vse, chto nizhe. Pristupajte. Makdonal'd, my s vami zajmemsya verhnimi palubami. Levyj bort vash, pravyj - moj. Dva matrosa i kadet. Polchasa. Vstrechaemsya zdes'. Odnogo cheloveka ya poslal proverit' shlyupki. Pochemu eto vdrug Benson vozymel zhelanie zabrat'sya v shlyupku, ya ne mog i voobrazit'. Razve chto shlyupki vsegda pochemu-to privlekayut teh, kto hochet spryatat'sya, hotya, s drugoj storony, bylo neponyatno, chego eto vdrug emu prispichilo pryatat'sya. Vtoroj chelovek byl poslan ryskat' po nadstrojke za mostikom. Sam ya vmeste s Karrerasom proshelsya po pomeshcheniyam shlyupochnoj paluby: radarnoj rubke, shturmanskoj rubke, signal'nomu mostiku. Ryzhik, nash mladshij yunga, otpravilsya na kormu v soprovozhdenii miss Beresford, kotoraya, sudya po vsemu, dogadalas', chto ya razdelit' ee obshchestvo ne rvus'. Zato Ryzhik rvalsya. On vsegda rvalsya. CHto by ni govorila S'yuzen Beresford emu ili o nem, emu bylo vse ravno. On byl ee rabom i ne skryval etogo. Esli by ona iz lyubopytstva poprosila ego prygnut' s machty v bassejn na palube, on by schel eto dlya sebya velichajshej chest'yu. YA zhivo predstavil sebe, kak on brodit po palubam podle S'yuzen Beresford i lico ego plameneet pod stat' shevelyure. Vyjdya iz radarnoj rubki, ya edva na nego ne natolknulsya. On pyhtel, kak budto pribezhal chert znaet otkuda, i ya dolzhen byl priznat', chto byl neprav naschet okraski ego fizionomii. V polumrake paluby ona kazalas' seroj, kak staraya gazeta. - Radiorubka, ser, - on, zadyhayas', proiznes eti slova i shvatil menya za ruku. Ob etom v obychnyh obstoyatel'stvah on i podumat'-to ne smel. - Pojdemte bystree, ser. Pozhalujsta. YA i tak uzhe bezhal. - Vy nashli ego? - Net, ser. Tam mister Brounell. - |to byl nash starshij radist. - S nim chto-to sluchilos'. Za desyat' sekund ya domchalsya do radiorubki, proskochil mimo S'yuzen Beresford, blednym pyatnom vidnevshejsya protiv dveri, pereprygnul cherez komings i ostanovilsya. Brounell tak vyvernul reostat osveshcheniya, chto lampa edva svetilas'. Radisty vo vremya nochnyh vaht imeyut obyknovenie sidet' v temnote. Sam on sklonilsya nad stolom, uroniv golovu na pravuyu ruku. Mne byli vidny tol'ko ego plechi, volosy i malen'kaya plesh', yavlyavshayasya neschast'em ego zhizni. Pal'cy otvedennoj v storonu levoj ruki edva kasalis' telefona pryamoj svyazi s mostikom. Klyuch peredatchika monotonno pishchal. YA chut' podvinul ego pravuyu ruku vpered, pisk smolk. Popytalsya nashchupat' pul's v zapyast'e vytyanutoj levoj ruki. Potom sboku shei. Zatem obernulsya k S'yuzen Beresford, po-prezhnemu stoyavshej v dveryah: - U vas est' s soboj zerkalo? - Ona molcha kivnula, porylas' v sumochke i vruchila mne pudrenicu s zerkal'cem v kryshke. YA vkrutil reostat na polnuyu yarkost', povernul golovu Brounella, poderzhal zerkal'ce okolo rta i nozdrej, poglyadel na nego i otdal obratno. - S nim dejstvitel'no chto-to sluchilos', - skazal ya uverennym golosom, prozvuchavshim stranno v etoj obstanovke. - On mertv. Ili ya dumayu, chto on mertv. Ryzhik, privedi syuda doktora Marstona, on obychno v eto vremya v telegrafnom salone. Skazhi kapitanu, esli on tam. Bol'she nikomu ob etom ni slova. Ryzhik ischez, a na ego meste v dveryah, ryadom s S'yuzen Beresford, voznikla novaya figura. Karreras. On zamer, zanesya nogu nad komingsom. - Bog moj! Benson! - Net, Brounell. Radist. Mne kazhetsya, on mertv. - Na Tot maloveroyatnyj sluchaj, chto Bullen eshche ne spustilsya v salon, ya snyal trubku telefona s nadpis'yu "Kayuta kapitana" i stal zhdat' otveta, rassmatrivaya privalivshegosya k stolu mertveca. Srednih let, zhizneradostnyj zdorovyak, imevshij odin bezobidnyj bzik, kotoryj zaklyuchalsya v preuvelichennom vnimanii k sobstvennoj naruzhnosti i dovel ego odnazhdy do pokupki shin'ona na svoyu plesh' - obshchestvennoe mnenie korablya vynudilo ego vskore sbrosit' kamuflyazh, Brounell byl na korable odnim iz samyh populyarnyh i iskrenne lyubimyh oficerov. Byl? Uzhe ne budet. YA uslyshal shchelchok snimayushchejsya trubki. - Kapitan? Govorit Karter. Ne mogli by vy zajti v radiorubku? Srochno, pozhalujsta. - Benson? - Brounell. Mertv, ser. Pauza, zatem shchelchok. YA povesil trubku i potyanulsya k drugomu telefonu, kotoryj prednaznachalsya dlya svyazi s kayutami radistov. U nas bylo tri radista, i tot, kotoryj dezhuril s polnochi do chetyreh utra, obychno mankiroval obedom v stolovoj, daby nasladit'sya im, lezha na kojke. Golos otozvalsya: - Pitere slushaet. - Starshij pomoshchnik na provode. Sozhaleyu, chto prishlos' pobespokoit', no vam nado srochno yavit'sya v radiorubku. - V chem delo? - Uznaete na meste. Verhnij svet byl yavno slishkom yarok dlya pomeshcheniya, v kotorom nahoditsya pokojnik. YA vyvernul reostat, i na smenu oslepitel'nomu belomu siyaniyu prishlo spokojnoe zheltoe svechenie. V dvernom proeme voznikla golova Ryzhika. On ne kazalsya uzhe takim blednym, hotya mozhet byt' prosto k nemu bylo blagosklonno myagkoe osveshchenie. - Vrach sejchas pridet, ser, - vypalil on, zapyhavshis'. - Tol'ko voz'met v lazarete svoj chemodanchik. - Spasibo. Shodi teper' i vyzovi bocmana. I ne nosis' tak, Ryzhik, nadorvesh'sya. Konchilas' speshka. On ushel. - CHto proizoshlo? CHto s nim sluchilos'? - tihim golosom sprosila S'yuzen Beresford. - Vam ne sleduet zdes' nahodit'sya, miss. - CHto s nim sluchilos'? - povtorila ona. - Delo korabel'nogo vracha opredelit' prichinu. Na moj vzglyad, smert' nastigla ego vnezapno. Serdechnyj pristup, krovoizliyanie v mozg ili chto-nibud' v etom rode. Ona vzdrognula i nichego ne otvetila. Mne samomu pokojnik byl ne v dikovinku, i vse zhe kakie-to melkie murashki i u menya popolzli s shei vniz po spine, i ya oshchutil nechto vrode oznoba. Teplyj veterok vsego za neskol'ko sekund otchego-to stal znachitel'no prohladnee. Poyavilsya doktor Marston. Ni begotni, ni dazhe pospeshnosti ot nego ozhidat' ne prihodilos': eto byl netoroplivyj, razmerennyj chelovek s netoroplivoj, razmerennoj pohodkoj. Velikolepnaya sedaya shevelyura, akkuratno podstrizhennye sedye usy, gladkoe lico bez morshchin, na udivlenie dlya ego pochtennogo vozrasta, spokojnye, vnimatel'nye, yasnye golubye glaza, zaglyadyvavshie vam pryamo v dushu. Kazhdomu instinktivno stanovilos' yasno: vot vrach, kotoromu mozhno vsecelo doverit'sya. Ocherednoe svidetel'stvo togo, chto instinkty - veshch' opasnaya, i luchshe vsego ih vsegda slushat'... i postupat' naoborot. Priznayu, chto uzhe pervyj vzglyad na sego eskulapa prinosil pacientu oblegchenie - tut vse horosho. Huzhe moglo poluchit'sya dal'she: poddat'sya ocharovaniyu i vruchit' emu v ruki svoyu zhizn'. Smeyu zaverit', chto shans ne poluchit' ee obratno byl ves'ma realen. |ti proniknovennye glaza ne zaglyadyvali pod oblozhku "Lanceta", mimo nih proshli vse novinki mediciny, nachinaya s dovoennyh let. Da i ne nuzhno im eto bylo. Ih obladatel' i lord Dekster vmeste hodili v shkolu, vospityvalis' v zakrytom internate, uchilis' v universitete. Pokuda ruka ego derzhala stetoskop, o rabote doktor Marston mog ne bespokoit'sya. Da i skazat' po pravde, kogda delo dohodilo do lecheniya sostoyatel'nyh staruh, stradayushchih ipohondriej, emu ne bylo ravnyh na vseh moryah. - Itak, Dzhon, - progudel on. Za isklyucheniem kapitana Bullena, ko vsem oficeram korablya on obrashchalsya tol'ko po imeni, kak strogij klassnyj nastavnik obrashchaetsya k sposobnomu ucheniku, za kotorym tem ne menee nuzhen glaz da glaz. - V chem delo? Krasavchik Brounell zahandril? - Boyus', chto delo huzhe, doktor. Umer. - Gospodi bozhe! Brounell? Umer? Daj-ka mne posmotret'. Pozhalujsta, pribav' svetu, Dzhon. - On plyuhnul na stol svoj chemodanchik, vyudil ottuda stetoskop, proslushal Brounella i tam, i tut, poshchupal pul's i vypryamilsya so vzdohom. - V rascvete let, Dzhon. I dovol'no davno uzhe. Zdes' zharko, no ya by skazal, chto on skonchalsya bol'she chasa nazad. V dveryah poyavilsya temnyj siluet, kotoryj vvidu svoih razmerov mog prinadlezhat' tol'ko kapitanu Bullenu. Kapitan stoyal molcha, prislushivayas'. - Serdechnyj pristup, doktor? - osmelilsya predpolozhit' ya. V polnoj nekompetentnosti ego obvinit' bylo nel'zya, on prosto ustarel na chetvert' veka. - Daj-ka mne posmotret', daj-ka mne posmotret', - povtoril Marston, povernuv golovu Brounella i razglyadyvaya ee v upor. On vynuzhden byl smotret' v upor. Na korable kazhdyj otlichno znal, chto pri vsej proniknovennosti svoih golubyh glaz Marston byl blizoruk, kak krot, a ochki nosit' otkazyvalsya. - Poglyadi-ka syuda. YAzyk, guby, glaza, cvet lica v pervuyu ochered'. Tut net somneniya, nikakogo somneniya net. Krovoizliyanie v mozg. Krupnoe. V ego-to gody. Skol'ko emu bylo, Dzhon? - Sorok sem' ili vosem'. CHto-to v etom rode. - Sorok sem'. Vsego sorok sem', - on pokachal golovoj. - Vse molozhe i molozhe lyudi uhodyat. Vot k chemu privodyat eti postoyannye stressy. - A eta otkinutaya ruka, doktor, - sprosil ya, - ona ved' tyanulas' k telefonu? Vy dumaete... - K sozhaleniyu, eto lish' podtverzhdaet moj diagnoz. Pochuvstvoval priblizhenie etoj pakosti, pytalsya pozvat' na pomoshch', no vse proizoshlo slishkom bystro. Bednyj krasavchik Brounell! - on povernulsya i zametil stoyavshego v dveryah Bullena. - A, vot i vy, kapitan. Plohie dela, plohie dela. - Plohie dela, - ugryumo soglasilsya Bullen. - Miss Beresford, vam nel'zya zdes' nahodit'sya. Vy zamerzli i drozhite. Sejchas zhe idite k sebe v kayutu, - kogda kapitan Bullen govoril takim tonom, vse beresfordovskie milliony perestavali chto-nibud' znachit'. - Doktor Marston pozdnee dast vam snotvornoe. - Vozmozhno, mister Karreras budet tak lyubezen, - nachal ya. - Konechno, - Karreras ponyal menya s poluslova. - Dlya menya bol'shaya chest' provodit' yunuyu ledi do ee kayuty, - on s legkim poklonom predlozhil ej ruku. Ona uhvatilas' za nee, ne skryvaya radosti, i oni udalilis'. Spustya pyat' minut v radiorubke vse bylo privedeno v poryadok. Pitere sel na mesto pokojnika, doktor Marston vernulsya k svoim millionersham, svetskuyu boltovnyu s kotorymi on regulyarno peremezhal prinyatiem dozy zaboristogo napitka, kapitan otdal mne rasporyazheniya, ya splavil ih bocmanu, i Brounell, obernutyj v holstinu, perekocheval v kladovuyu plotnika. Na neskol'ko minut ya zaderzhalsya v radiorubke i, boltaya s nasmert' perepugannym Pitersom, beglo prosmotrel poslednie radiogrammy. Vse radiogrammy zapisyvalis' v dvuh ekzemplyarah, original shel na mostik, kopiya podshivalas' v zhurnal. Verhnij listok ne soderzhal nichego osobo vazhnogo, prosto preduprezhdenie ob uhudshenii pogody k yugo-vostoku ot Kuby: to li namechalsya ciklon, to li net. Obychnoe delo, da i slishkom daleko, chtoby nas trevozhit'. YA podnyal bloknot s blankami, lezhavshij okolo loktya Pitersa. - Mozhno ya voz'mu eto? - Berite, - on byl vse eshche slishkom rasstroen, chtoby hot' pointeresovat'sya, zachem on mne ponadobilsya. - Tut v stole takih navalom. YA vyshel, pogulyal nekotoroe vremya tuda-syuda po palube i napravilsya v kayutu kapitana, kuda mne veleno bylo prijti po zavershenii svoih del. Kapitan sidel za stolom v kresle, a na divanchike pristroilis' Kammings i starshij mehanik. Prisutstvie Makilroya, korotkogo, tolstogo irlandca, pricheskoj i vyrazheniem lica smahivavshego na veselogo zabuldygu-monaha, oznachalo, chto kapitan ochen' ozabochen i sobral voennyj sovet. Sposobnosti Makilroya ne ogranichivalis' mashinami vozvratno-postupatel'nogo dejstviya. Za puhlym, vechno smeyushchimsya licom skryvalsya um, naverno samyj pronicatel'nyj na "Kampari". Tut ya uchityvayu i mistera Dzhuliusa Beresforda, kotoryj navernyaka obladal dostatochno pronicatel'nym umom, chtoby skolotit' svoi tri sotni millionov ili skol'ko tam u nego bylo. - Sadites', mister, sadites', - provorchal Bullen. "Mister" ne oznachal, chto ya v chernyh spiskah, prosto eshche odno svidetel'stvo ozabochennosti kapitana. - Nikakih poka sledov Bensona? - Sovershenno nikakih. - CHertov rejs! - Bullen mahnul rukoj na podnos s butylkoj viski i stakanami. - Ugoshchajtes', mister, - neprivychnaya shchedrost' i liberal'nost' - lishnee dokazatel'stvo, kak on ozabochen. - Blagodaryu, ser, - ya ugostilsya ot dushi - kogda eshche takoj sluchaj predstavitsya? - i sprosil: - CHto my budem delat' s Brounellom? - Kakogo cherta vy eto sprashivaete? CHto my budem delat' s Brounellom? U nego net rodstvennikov, uvedomlyat' nekogo, nikakih razreshenij isprashivat' ne nuzhno. V glavnuyu kontoru soobshchili. Pogrebenie v more, na rassvete, poka ne podnyalis' i ne pronyuhali passazhiry. CHtoby ne isportit' im ih proklyatyj rejs. - Ne luchshe li dostavit' ego v Nassau, ser? - Nassau? - on ustavilsya na menya poverh svoego stakana, potom ostorozhno postavil ego na stol. - Razve iz-za togo, chto odin paren' otdal koncy, my vse teper' dolzhny s uma poshodit'? - Nassau ili lyubaya drugaya britanskaya territoriya. Ili Majami. Lyuboe mesto, gde kompetentnye vlasti, policejskie to bish', smogut razobrat'sya v dele. - V kakom dele, Dzhonni? - osvedomilsya Makilroj, skloniv na bok krugluyu, kak myach, golovu. - Vot imenno, v kakom dele? - ton Bullena byl sovershenno inoj, nezheli u Makilroya. - Prosto potomu, chto poiskovaya partiya do sih por ne nashla Bensona, vy... - YA raspustil poiskovuyu partiyu, ser. Bullen otkinulsya nazad na svoem kresle, upershis' o stol ladonyami vypryamivshihsya ruk. - Vy raspustili poiskovuyu partiyu, - laskovo skazal on. - A kto, chert voz'mi, dal vam pravo delat' chto-nibud' podobnoe? - Nikto, ser. No ya... - Zachem ty eto sdelal, Dzhonni? - snova vmeshalsya Makilroj ochen' spokojno. - Potomu chto my nikogda uzhe ne uvidim Bensona. ZHivym to est'. Potomu chto on mertv. Ubit. Sekund desyat' nikto nichego ne govoril. Holodnyj vozduh s neobychno gromkim shumom vyryvalsya iz reshetki kondicionera. Nakonec, kapitan sprosil ohripshim golosom: - Benson ubit? CHto vy hotite skazat' etim "ubit"? - Hochu skazat', chto ego prikonchili. - Prikonchili? Prikonchili? - Makilroj bespokojno zaerzal na svoem divanchike. - Ty ego videl? U tebya est' dokazatel'stva? Otkuda ty mozhesh' znat', chto ego prikonchili? - YA ego ne videl. I u menya net nikakih dokazatel'stv. Ni malejshej uliki, - ya vzglyanul na Kammingsa, kotoryj ne spuskal s menya glaz, scepiv neozhidanno pobelevshie pal'cy, i vspomnil, chto Benson uzhe dvadcat' let byl ego luchshim drugom. - No u menya imeyutsya dokazatel'stva, chto Brounell byl ubit segodnya vecherom. I ya mogu svyazat' eti dva ubijstva. Na etot raz molchanie tyanulos' eshche dol'she. - Vy soshli s uma, - v konce koncov s iskrennej ubezhdennost'yu skazal Bullen. - Teper', vidite li, i Brounell tozhe ubit. Vy soshli s uma, mister, pomeshalis' v svoem syshchickom rvenii. Vy slyshali, chto skazal doktor Marston? Krupnoe krovoizliyanie v mozg. Konechno, on ne bolee chem vrach s sorokaletnim stazhem. Otkuda emu znat'... - Mozhet, vy dadite mne vse-taki zakonchit', ser? - prerval ya, slovno sorevnuyas' s nim v grubosti. - Znayu, chto on vrach. Takzhe znayu, chto u nego nevazhno so zreniem. A u menya vse v poryadke. YA zametil to, chto on upustil: gryaznoe pyatno na vorotnichke rubashki Brounella. Razve na etom korable kto-nibud' hot' raz videl Brounella s gryaznym vorotnichkom? Krasavchikom Brounellom ego ved' ne tak prosto prozvali. Kto-to so strashnoj siloj stuknul ego chem-to tyazhelym szadi po shee. Krome togo, ya uvidel nebol'shoj sinyak u nego pod levym uhom. Kogda ego dostavili v kladovuyu, my vmeste s bocmanom tam ego osmotreli i obnaruzhili tochno takuyu zhe ssadinu pod pravym uhom i peschinki pod vorotnichkom. Kto-to oglushil ego meshkom s peskom, a potom, poka on byl bez soznaniya, perezhal sonnye arterii, i on umer. Pojdite i ubedites' sami. - CHur, ne ya, - probormotal Makilroj. Vidno bylo, chto dazhe emu izmenilo privychnoe samoobladanie. - CHur, ne ya. YA etomu veryu, polnost'yu. Vse eto ochen' prosto proverit'. Veryu, no vse zhe ne mogu smirit'sya. - CHto za chertovshchina, starshij? - Bullen szhal kulaki. - Ved' doktor skazal, chto... - YA ne vrach, - prerval ego Makilroj, - no chuvstvuyu, chto v oboih sluchayah simptomy prakticheski odni i te zhe. Starinu Marstona ne v chem vinit', - Bullen proignoriroval eti slova, smeriv menya strogim nachal'stvennym vzglyadom. - Slushajte, mister, - zadumchivo skazal on. - Vy chto, peremenili mnenie? Kogda ya tam byl, vy zhe soglasilis' s doktorom Marstonom. Vy dazhe sami vydvinuli predpolozhenie o serdechnom pristupe. Vy ne pokazyvali vida... - Tam byli miss Beresford i mister Karreras. Ne hotel, chtoby oni chto-nibud' zapodozrili. Esli po korablyu projdet sluh, chto my podozrevaem ubijstvo, togda ubijcy okazhutsya vynuzhdennymi srochno prinyat' mery, chtoby nanesti nam uprezhdayushchij udar. Ne znayu uzh, chto by tam oni sdelali, no, sudya po prezhnim ih dejstviyam, predpolagayu, chto eto nechto chertovski malopriyatnoe. - Miss Beresford? Mister Karreras? - Bullen prekratil szhimat' kulaki, no bylo vidno, chto v lyuboj moment on mozhet vozobnovit' svoe zanyatie. - Miss Beresford vne vsyakih podozrenij. No Karreras? I syn ego? Tol'ko segodnya vzoshli na bort i pri stol' neobychnyh obstoyatel'stvah. Tut mozhet byt' kakaya-to svyaz'. - Net ee. YA proveryal. Karrerasy, i starshij i mladshij, vse dva chasa do togo, kak my nashli Brounella, proveli snachala v salone, a potom v telegrafnom salone. U nih zheleznoe alibi. - Krome togo, eto bylo by uzh slishkom ochevidno, - soglasilsya Makilroj. - Mne kazhetsya, kapitan, prishlo vremya nam snyat' furazhki pered misterom Karterom. Poka my tut rassizhivalis' i bili baklushi, on begal po vsemu korablyu i, krome togo, rabotal golovoj. - Benson, - skazal kapitan Bullen, ne prodemonstrirovav zhelaniya snyat' furazhku. - Prichem zdes' Benson? Tut kakaya svyaz'? - Vot kakaya, - ya podpihnul k nemu lezhavshij na stole bloknot s blankami radiogramm. - YA proveril poslednyuyu radiogrammu, doshedshuyu do mostika. Obychnoe soobshchenie o pogode. Vremya 20.07. No pozzhe v etom bloknote bylo zapisano eshche odno poslanie, kak obychno - cherez kopirku. Tekst nerazlichim, no lyudyam s sovremennym kriminalisticheskim oborudovaniem prochest' ego - detskaya zabava. Razlichim tol'ko otpechatok dvuh poslednih cifr. Poglyadite sami. Sovershenno yasnyj. Tridcat' tri. |to oznachaet 20.33. V etot moment prishlo soobshchenie nastol'ko srochnoe, chto Brounell ne stal zhdat', kak polozheno, vestovogo s mostika, a reshil sam peredat' ego po telefonu. Vot pochemu on tyanulsya rukoj k trubke, a ne potomu, chto vnezapno pochuvstvoval sebya ploho. I tut ego ubili. Kto by eto ni byl, yasno, chto on dolzhen byl ubit'. Prosto oglushit' Brounella i vykrast' radiogrammu on ne mog, poskol'ku, pridya v sebya, tot nemedlenno peredal by ee soderzhanie na mostik. Sledovatel'no, eto bylo, - dobavil ya zadumchivo, - chertovski vazhnoe soobshchenie. - Benson, - neterpelivo povtoril Bullen. - Kak naschet Bensona? - Benson okazalsya zhertvoj sobstvennoj privychki. H'yu tut govoril, kak Benson nepremenno vyhodil pokurit' na palubu mezhdu polovinoj devyatogo i bez dvadcati devyat', poka passazhiry obedayut. Obychnoe mesto ego progulki kak raz pod radiorubkoj. Radiogramma prishla, i Brounell byl ubit kak raz v techenie etih minut. Dolzhno byt', Benson uslyshal ili uvidel chto-to strannoe i poshel proverit'. Vozmozhno, on dazhe stal svidetelem ubijstva. Poetomu tozhe dolzhen byl umeret'. - No pochemu? - vozmutilsya Bullen. - On vse eshche ne veril ni edinomu moemu slovu. - Pochemu, pochemu, pochemu? Pochemu ego ubili? Pochemu eto soobshchenie bylo tak otchayanno vazhno? Vsya eta istoriya - bred sumasshedshego. I chto, v konce koncov, moglo byt' v etoj radiogramme? - CHtoby vyyasnit' eto, nam i nado idti v Nassau, ser. Bullen posmotrel na menya, potom na stakan, reshil, ochevidno, chto predpochitaet ego soderzhimoe mne, vernee tem durnym novostyam, chto ya prines, i v dva glotka s nim raspravilsya. Makilroj k svoemu ne pritronulsya. Celuyu minutu, naverno, on krutil ego v rukah, rassmatrival i nakonec skazal: - Ty nemnogoe upustil, Dzhonni. No ob odnom vse zhe ne podumal. Sejchas na vahte v radiorubke Pitere, ne tak li? Otkuda tebe izvestno, chto to zhe soobshchenie ne pridet snova? Mozhet byt', ono trebovalo podtverzhdeniya o prieme. Esli eto tak i podtverzhdeniya ne bylo, navernyaka ono pridet eshche raz. Gde v takom sluchae garantiya, chto s Pitersom obojdutsya povezhlivee? - Bocman - garantiya, starmeh. On sidit v ukromnom ugolke v desyati yardah ot radiorubki so svajkoj v ruke i zhazhdoj mesti v serdce. |ti deti gor - ves'ma zlopamyatnyj narod. Vy znaete Makdonal'da. Upokoj, gospodi, dushu kazhdogo, kto osmelitsya poyavit'sya nevdaleke ot radiorubki. Bullen plesnul sebe eshche viski, ustalo ulybnulsya i vzglyanul na shirokuyu kommodorskuyu nashivku na rukave svoego kitelya. - Mister Karter, mne sdaetsya, nam pora menyat'sya kitelyami, - v ego ustah eto bylo samoe glubokoe izvinenie, na kotoroe on mog otvazhit'sya. Obychno ego ne hvatalo i na eto. - Kak vam ponravitsya s etoj storony moego stola? - Podhodyashche, ser, - soglasilsya ya. - Osobenno esli vy pri etom voz'mete na sebya razvlechenie passazhirov. - V takom sluchae, luchshe ostanemsya kazhdyj pri svoem zanyatii, - legkaya ulybka edva tronula ego guby. - Kto na mostike? Dzhejmison? Primite vahtu, starshij. - Pozdnee, s vashego pozvoleniya, ser. Mne ostalos' rassledovat' eshche odno delo, samoe vazhnoe. No ya ne znayu dazhe, kak podstupit'sya. - Tol'ko ne vzdumajte soobshchit' mne eshche o kakom-to proisshestvii, - mrachno skazal Bullen. - Prosto u menya bylo nemnogo vremeni porazmyslit' nad etim, vot i vse. K nam v radiorubku prishlo soobshchenie nastol'ko vazhnoe, chto ego nado bylo perehvatit' lyuboj cenoj. No otkuda kto-to mog znat', chto ono dolzhno prijti? Edinstvennyj put' radiogramme popast' na "Kampari" - cherez naushniki na golove Brounella. I vse zhe kto-to prinimal etu radiogrammu v tot zhe moment, chto i Brounell. Obyazan byl prinimat'. Brounell potyanulsya k telefonu zvonit' na mostik srazu, kak zapisal soobshchenie v bloknot, i srazu, kak potyanulsya, byl ubit. Gde-to na "Kampari" est' drugoj priemnik, nastroennyj na tu zhe volnu, i eto gde-to nahoditsya poblizosti ot radiorubki, poskol'ku podslushivayushchij uspel dobrat'sya tuda za schitannye sekundy. Problema - najti priemnik. Bullen posmotrel na menya. Makilroj posmotrel na menya. Zatem oni posmotreli drug na druga. Makilroj vozrazil: - No radist zhe vse vremya menyaet dlinu volny. Otkuda mog kto-nibud' znat', na kakoj volne on rabotaet v dannyj moment? - Otkuda voobshche mozhet kto-nibud' chto-nibud' znat'? - voprosom na vopros otvetil ya i kivnul na bloknot na stole. - Do teh por, poka eto ne prochitayut. - Tekst, znachit, nuzhen, - Bullen v razdum'e upersya vzglyadom v bloknot i nakonec reshilsya: - Nassau. Polnyj hod, starmeh, no pribavlyajte postepenno, cherez polchasa, chtoby izmeneniya oborotov nikto ne zametil. Starshij, vyzovite mostik. Vyyasnite nashi koordinaty. - Poka ya zvonil, on dostal kartu, linejku, cirkul' i kivnul mne, kogda ya povesil trubku. - Prolozhite kratchajshij kurs. |to ne otnyalo u menya mnogo vremeni. - Priblizitel'no 220 mil' kursom 047, ser, zatem eshche 250. - Prihod? - Hod polnyj? - Konechno. - Zavtra nezadolgo do polunochi. On vzyal bloknot, carapal v nem chto-to okolo minuty, a zatem prochel: - "Administracii. Port Nassau. Teplohod "Kampari", koordinaty takie-to, prihodit zavtra v sredu v 23.30. Pros'ba vyzvat' policiyu dlya nemedlennogo rassledovaniya. Na bortu odin ubityj, odin propal. Srochno. Bullen, kapitan." Dumayu, hvatit, - on potyanulsya k telefonu. YA dotronulsya do ego ruki. - Tot, u kogo etot priemnik, mozhet tak zhe spokojno fiksirovat' ishodyashchie radiogrammy, kak i prihodyashchie. Togda oni uznayut, chto my idem po sledu. Odnomu bogu izvestno, chto togda sluchitsya. Bullen posmotrel na menya, netoroplivo perevel vzglyad na Makilroya, zatem na Kammingsa, tak i ne skazavshego ni edinogo slova so vremeni moego prihoda, zatem snova na menya. Zatem on izorval radiogrammu na melkie klochki i vybrosil v korzinu. 4. Vtornik. 22.15. - Sreda. 8.45. V etu noch' bol'shih uspehov v rassledovanii dobit'sya ne udalos'. S chego nachat', ya produmal, tut vse v poryadke. Zakavyka byla v tom, chto nachat'-to ya ne mog, poka passazhiry ne podnimutsya i ne vyjdut iz svoih kayut. Nikto osobenno ne lyubit, kogda ego vytryahivayut iz posteli posredi nochi, millionery bol'she vseh. Podhodya k radiorubke, ya zatratil nemalo usilij i vremeni na to, chtoby bocman smog navernyaka opoznat' moyu lichnost', - predostorozhnost' otnyud' ne izlishnyaya dlya cheloveka, ne speshashchego zaimet' sebe dopolnitel'nuyu dyrku v cherepe. Posle etogo ya potolkalsya v okrestnostyah rubki s chetvert' chasa, opredelyaya ee polozhenie otnositel'no drugih pomeshchenij korablya. Radiorubka raspolagalas' po pravomu bortu blizhe k nosu, pryamo nad passazhirskimi kayutami paluby "A". Kak raz pod nej byla kayuta starika Serdana. V svyazi s moim predpolozheniem, chto ubijca, dazhe esli on ne doslushal soobshchenie do konca, raspolagal ne bol'she, chem desyat'yu sekundami, chtoby dobrat'sya ot potajnogo priemnika do radiorubki, pod podozrenie popadali te pomeshcheniya, kotorye nahodilis' ot rubki v radiuse desyatisekundnogo broska. V etih predelah pomeshchalos' ne tak uzh mnogo. Mostik, shturmanskaya rubka, signal'nyj mostik i vse kayuty oficerov i kadetov. |to vse mozhno bylo smelo otbrosit'. Stolovaya, kambuz, kladovaya provizii, oficerskaya kayut-kompaniya, telegrafnyj salon i pryamo ryadom s nim drugoj salon, prohodivshij pod nazvaniem gostinaya. Dlya zhen i docherej millionerov, ne razdelyavshih zhguchego interesa svoih muzhej i otcov k vypivke v kompanii birzhevogo teletajpa, on predostavlyal vozmozhnost' vybora. Na eti pomeshcheniya ya potratil sorok minut. Vse oni byli v eto vremya bezlyudny. Tranzistornyj priemnik razmerom men'she spichechnoj korobki ya eshche mog, pozhaluj, propustit', no nichego bol'shego. Ostavalis', takim obrazom, lish' passazhirskie kayuty, i pervye sredi nih na podozrenii - kayuty paluby "A". Kayuty paluby "B", sleduyushchej po hodu vniz, takzhe nahodilis' v predelah dostizhimosti, no kogda ya myslennym vzorom okinul sharashku kolchenogih staryh razvalin, naselyavshih eti kayuty, sredi nih mne ne udalos' najti dostojnogo kandidata, sposobnogo vyjti iz desyati sekund na predlozhennoj distancii. A v tom, chto ubijca ne zhenshchina, ya ne somnevalsya. Tot, kto ubil Brounella, odnovremenno ne tol'ko prikonchil Bensona, no i zadeval ego kuda-to, a v nem bylo ni mnogo ni malo sto vosem'desyat funtov. Itak, paluby "A" i "B". I tu, i druguyu nuzhno bylo zavtrashnim utrom protryahnut' skvoz' melkoe sito. YA molil boga, chtoby horoshaya pogoda s utra vymanila passazhirov na verhnyuyu palubu i dala vozmozhnost' styuardam vmeste s opravleniem krovatej i uborkoj kayut provesti tshchatel'nyj obysk. Tamozhnya YAmajki, pravda, odin uzhe provela, no togda iskali mehanizm dlinoj svyshe shesti futov, a ne radiopriemnik, kotoryj v nash vek miniatyurizacii legko mog byt' spryatan v lyuboj iz shkatulok s dragocennostyami, sostavlyavshih n