', obeshchaete nikomu ne rasskazyvat' o moem priznanii i koe-chto dlya menya sdelaete. - CHto? - Segodnya vash otec ustraivaet v gostinoj koktejl' v chest' dnya rozhdeniya vashej materi. Sbor naznachen na sem' sorok pyat'. Ugovorite ego perenesti nachalo na sem' tridcat'. Mne nuzhno chut' bol'she vremeni do uzhina - ne sprashivajte poka, zachem. Pridumajte lyubuyu prichinu, tol'ko ne vputyvajte menya. I poprosite otca priglasit' na koktejl' starogo mistera Serdana. Pust' on priezzhaet na katalke i so svoimi sidelkami. Vytashchite ego na vecherinku. U vashego otca ogromnaya sila ubezhdeniya, a vy-to uzh mozhete ego ubedit' sdelat' vse, chto zahotite. Skazhite emu, chto zhaleete bednogo starichka, kotoryj vse vremya ostaetsya ne pri dele. Skazhite emu chto ugodno, tol'ko pust' Serdan yavitsya na koktejl'. Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak eto vazhno. Ona posmotrela na menya v razdum'e. U nee byli dejstvitel'no neobychajnye glaza - tri nedeli uzhe dlilsya nash rejs, a ya do sih por tolkom ih ne rassmotrel. Glaza gusto-zelenye i v to zhe vremya poluprozrachnye, kak morskaya voda nad peschanoj bankoj u Navetrennyh ostrovov, glaza, kotorye perelivalis' i mercali, kak zerkal'naya glad' vody, vz®eroshennaya koshach'ej lapoj briza, glaza, kotorye... - ya s trudom otvel svoi burkaly. Raskin' mozgami. Karter. Ved' chto skazal staryj Beresford? Vot muzhchina dlya tebya. Bez fantazij. Imenno tak on dumal. Tut do menya doshlo, chto ona chto-to tiho govorit. - YA eto sdelayu. Obeshchayu vam. Ne znayu, po kakomu sledu vy idete, no chuvstvuyu, chto eto vernyj sled. - CHto vy etim hotite skazat'? - |ta sidelka mistera Serdana. Dlinnaya, s vyazan'em. Ona v vyazan'e ni kapel'ki ne smyslit. Sidit prosto, perebiraet spicami, zavyazhet petlyu, raspustit, rabota ne dvizhetsya. YA-to znayu. Mozhno byt' millionerskoj dochkoj i upravlyat'sya so spicami ne huzhe lyuboj drugoj devchonki. - CHto? - ya shvatil ee za plechi i posmotrel na nee sverhu vniz. - Vy eto videli? Vy v etom uvereny? - Sovershenno uverena. - Nu ladno, - ya vse eshche smotrel na nee, no videl uzhe ne ee glaza, a chto-to sovsem drugoe, i eto drugoe mne nichut' ne nravilos'. YA podvel itog: - |to ochen', ochen' interesno. YA k vam zajdu pozdnee. Bud'te horoshej devochkoj i ustrojte, pozhalujsta, vse so svoim papoj. YA rasseyanno pohlopal ee po plechu, otvernulsya i ustavilsya v illyuminator. CHerez neskol'ko sekund ponyal, chto ona eshche ne ushla. Otvorila dver' i, derzhas' za ruchku, ves'ma stranno na menya smotrela. - Mozhet, vy mne predlozhite eshche ledenchik pososat'? - esli vy v silah predstavit' sebe golos odnovremenno umil'nyj i zloj, tak u nee byl imenno takoj. - Ili lentochku v kosichki povyazat'? - vyskazavshis', ona s siloj zahlopnula za soboj dver'. Ta, pravda, ne razvalilas', no isklyuchitel'no potomu, chto byla stal'naya. V lyuboe drugoe vremya ya posvyatil by neskol'ko minut razmyshleniyam o tainstvennyh i udivitel'nyh ozareniyah zhenskogo uma, no sejchas bylo ne lyuboe drugoe vremya. Ne znayu uzh kakoe, no tol'ko ne takoe. Napyalil botinki, rubashku i kitel', vytashchil iz-pod matrasa kol't, zasunul ego pod remen' i otpravilsya na poiski kapitana. 6. Sreda. 19.45-20.15. U mistera Beresforda v etot vecher ne bylo osnovanij zhalovat'sya na poseshchaemost' svoego meropriyatiya. Vse do edinogo passazhira yavilis' na koktejl' v chest' ego zheny, i, naskol'ko ya mog videt', vse svobodnye ot vahty oficery tozhe. Vecherinka nachalas' velikolepno: bez chetverti vosem' prakticheski kazhdyj - i kazhdaya, kstati - prohodilsya uzhe po vtoromu koktejlyu, a koktejli, podavaemye v gostinoj "Kampari", malen'kimi nikogda ne byli. Beresford s zhenoj hodili po krugu, beseduya po ocheredi so vsemi gostyami, i sejchas nastupala moya ochered'. Oni priblizilis' ko mne, ya podnyal stakan i skazal: - ZHelayu zdravstvovat', missis Beresford. - Blagodaryu, molodoj chelovek. Naslazhdaetes'? - Konechno. Kak i vse. Da i vy tozhe dolzhny by, v pervuyu ochered'. - Da, - v golose ee mne poslyshalis' edva ulovimye notki somneniya. - Ne znayu, prav li byl Dzhulius. YA hochu skazat', chto men'she sutok proshlo... - Esli vy govorite o Bensone i Brounelle, madam, to vy sokrushaetes' naprasno. Vy nichego luchshe ne mogli pridumat', chem eto ustroit'. Uveren, chto kazhdyj passazhir na korable blagodaren vam. Vy ochen' pomogli vernut' zhizn' na korable v normal'noe ruslo. Pro oficerov ya i ne govoryu. - Imenno eto i ya tebe govoril, dorogaya, - Beresford pogladil ruku zheny i vzglyanul na menya. V ugolkah ego glaz pryatalas' usmeshka. - Moya zhena, tak zhe kak i doch', svyato verit vashim suzhdeniyam, mister Karter. - Da, ser. A ne smogli by vy ubedit' svoyu doch' ne zahodit' v kayuty oficerov? - Net, - s sozhaleniem otvetil Beresford. - |to nevozmozhno. YUnaya ledi slishkom samostoyatel'na, - on ulybnulsya. - Gotov posporit', chto ona dazhe ne postuchala. - Tak tochno, - ya posmotrel cherez komnatu tuda, gde miss Beresford s bokalom "martini" okoldovyvala glazami Toni Karrerasa. Oni sostavlyali velikolepnuyu paru. - Ee, izvinite, prosto kakaya-to bloha ukusila naschet togo, chto na "Kampari" chto-to ne tak. Ee, naverno, vybili iz kolei neschastnye sobytiya minuvshej nochi. - Estestvenno. I vam udalos' ustranit'... etu blohu? - Mne kazhetsya da, ser. Posledovala neprodolzhitel'naya pauza, kotoruyu neterpelivo prervala missis Beresford. - Dzhulius, tebe ne nadoelo hodit' vokrug da okolo? - Podozhdi, Meri, ya dumayu... - Gluposti, - otrezala ona. - Molodoj chelovek, izvestna li vam osnovnaya prichina, po kotoroj ya otpravilas' v eto puteshestvie? Esli, konechno, - ona ulybnulas', - ne govorit' o ede. Potomu chto menya poprosil moj muzh. Potomu chto emu nuzhno bylo moe mnenie - o vas. Kak vy znaete, Dzhulius sovershil neskol'ko poezdok na vashem korable. On, kak govoritsya, polozhil na vas glaz. Mogu priznat'sya, chto moj muzh sdelal svoe sostoyanie ne stol'ko sobstvennoj rabotoj, skol'ko podborom podhodyashchih lyudej dlya raboty na sebya. On eshche ni razu ne oshibsya. Ne dumayu, chto on i sejchas delaet oshibku. I u vas est' eshche odna, ves'ma specificheskaya rekomendaciya. - Da, madam? - vezhlivo pointeresovalsya ya. - Vy edinstvennyj nash znakomyj molodoj chelovek, kotoryj ne steletsya kovrom pod nogi nashej docheri. Ochen' sushchestvennoe dostoinstvo, mozhete mne poverit'. - Vy by hoteli rabotat' u menya, mister Karter? - pryamo sprosil Beresford. - Dumayu, chto da, ser. - Otlichno, - missis Beresford vzglyanula na muzha. - Vse ulazheno. - I budete? - prerval ee Dzhulius Beresford. - Net, ser. - Pochemu net? - Potomu chto vy zanimaetes' stal'yu i neft'yu. YA znayu tol'ko more i korabli. Mezhdu temi i drugimi net nichego obshchego. U menya net znanij dlya raboty u vas, a v moem vozraste uzhe pozdno uchit'sya. Soglasit'sya zhe na rabotu, dlya kotoroj u menya ne hvataet znanij, ya ne mogu. - Dazhe pri dvojnom oklade? Ili trojnom? - Ochen' blagodaren za predlozhenie, ser, pover'te mne. YA dejstvitel'no vysoko ego cenyu. No den'gi tut ne samoe glavnoe. - Nu chto zh, - Beresfordy pereglyanulis'. Oni ne vyglyadeli slishkom rasstroennymi moim otkazom, da i prichiny osoboj rasstraivat'sya ne bylo. - My zadali vopros, my poluchili otvet. Vse v poryadke, - on rezko smenil temu razgovora. - Kak vy rascenivaete moj podvig? YA vytashchil-taki k nam starika. - Dumayu, s vashej storony eto ochen' predusmotritel'no, - ya brosil vzglyad v storonu Serdana, kotoryj sidel v svoej katalke okolo dveri so stakanom "sherri" v ruke. Ryadom na divanchike primostilis' sidelki. Obe tozhe so stakanami "sherri". Starik ozhivlenno besedoval s kapitanom. - Dolzhno byt', on zhivet sovsem zatvornikom. Trudno bylo ego ugovorit'? - Niskol'ko. On ochen' obradovalsya priglasheniyu, - ya myslenno zanes etu informaciyu v svoe dos'e. Iz besedy zhe s Serdanom vynes vpechatlenie, chto v takom priglashenii edinstvenno obradovat' ego mogla lish' vozmozhnost' otvetit' rezkim otkazom. - Vy izvinite nas, mister Karter? Dolg hozyaev - razvlekat' gostej. - Konechno, ser, - ya shagnul v storonu, davaya im projti, no missis Beresford zaderzhalas' okolo menya i nasmeshlivo ulybnulas'. - Vy, mister Karter, chrezvychajno celeustremlennyj molodoj chelovek. Tol'ko vpered, a inogda ved' polezno i povernut' sheyu, chtoby derzhat' nos po vetru. Ne podumajte tol'ko, chto ya namekayu na posledstviya vashego vcherashnego proisshestviya. Oni tronulis'. YA sledil za nimi vzglyadom, pokuda nemnogo ne utihomirilsya rastrevozhennyj roj myslej v golove, zatem peresek komnatu, napravlyayas' k skrytomu stenkoj v'yushchihsya rastenij prohodu za stojku bara. Kazhdyj raz, podhodya k etomu prohodu, udivlyalsya, pochemu u menya v ruke stakan, a ne machete, chtoby probit' sebe dorogu v dzhunglyah cvetov, kustov v gorshkah, kaktusov i celyh girlyand iz lian, kotorye prevrashchali etot bar v naibolee ekzoticheskuyu raspivochnuyu iz kogda-libo sozdannyh chelovekom. Dizajner po inter'eru, chuvstvovalos', vsyu dushu vlozhil v svoe tvorenie. Emu bylo proshche, emu ne nado bylo zhit' ryadom s etim. On poluchil gonorar i vernulsya tiho-mirno v svoj osobnyachok gde-nibud' v yuzhnom Londone, k svoej zhene, kotoraya mgnovenno vystavila by ego za porog, esli by on osmelilsya ukrasit' podobnym obrazom svoj dom. No passazhiram, pohozhe, eto nravilos'. Ne slishkom pocarapavshis', ya probralsya za stojku i privetstvoval barmena: - Kak dela, Lui? - Otlichno, ser, - otvetil Lui, nasupivshis'. Pleshivaya makushka ego blestela ot pota, tonen'kie usiki nervno podergivalis'. Na korable narushalsya poryadok, a Lui ne lyubil, kogda narushaetsya poryadok. Nemnogo ottayav, zametil: - Pohozhe, chto oni segodnya p'yut izryadno bol'she, chem obychno, ser. - Nichego, dal'she budet bol'she, - ya otoshel k polkam s hrustalem, otkuda byla vidna vnutrennost' stojki, i tiho skazal: - Ne ochen'-to ty komfortabel'no ustroilsya. - Gospodi, da gde uzh tut! - i dejstvitel'no trudnovato bylo bocmanu razmestit'sya pod stojkoj - bednyaga skryuchilsya, zadrav koleni k podborodku, no po krajnej mere s toj storony stojki zametit' ego bylo nevozmozhno. - Zateklo vse, ser. Boyus', chto kogda nuzhno budet, i poshevelit'sya ne smogu. - I besish'sya eshche nebos' ot okruzhayushchih zapahov, - sochuvstvenno zametil ya. Hladnokrovie moe bylo chisto napusknoe. YA postoyanno vynuzhden byl vytirat' ladoni o kitel', no skol'ko ni staralsya, suhimi oni ne stanovilis'. Snova podoshel k stojke. - Dvojnoe viski, Lui. Bol'shoe dvojnoe viski. Barmen napolnil stakan i molcha podtolknul ego ko mne. YA podnes ego k gubam, potom opustil nizhe urovnya stojki, i on ves' ischez v ogromnoj vysunuvshejsya lape. Kak budto obrashchayas' k Lui, ya spokojno skazal: - Esli potom kapitan uchuet zapah, mozhesh' opravdat'sya, chto tebya oblil neuklyuzhij chert Lui. YA vernus' cherez pyat' minut. - A esli net? Esli sluchitsya chto-nibud'? - Da pomozhet mne bog. Starik ne zadumaetsya skormit' menya akulam. YA vybralsya iz dzhunglej i progulochnym shagom dvinulsya k dveri. Pri etom videl, chto Bullen pytaetsya perehvatit' moj vzglyad, no sdelal vid, chto ne zamechayu - starina byl hudshim akterom v mire. Ulybnulsya S'yuzen Beresford i Toni Karrerasu, dostatochno vezhlivo sklonil golovu pered Serdanom, chut' kivnul ego sidelkam. Hudaya, kak ya zametil, vernulas' k svoemu vyazan'yu, i, na moj vzglyad, poluchalos' u nee neploho. Nakonec, okazalsya u dveri. Edva zahlopnuv dver', s progulochnogo shaga pereshel na beg. Do vhoda v passazhirskoe pomeshchenie paluby "A" dobralsya za desyat' sekund. V seredine dlinnogo koridora sidel v svoej budke Uajt. YA bystro podoshel k nemu, vydvinul yashchik ego stola i dostal chetyre lezhavshih tam predmeta: kol't, fonarik, otvertku i otmychku. Kol't sunul za poyas, fonarik v odin karman, otvertku v drugoj. Uajt na menya i ne smotrel. On ustavilsya v ugol svoej budki, kak budto menya ne sushchestvovalo. Ruki on scepil vmeste, kak na molitve. Horosho by on pomolilsya za menya. No dazhe szhav ruki, on ne mog sderzhat' ih drozh'. Tak zhe molcha ya vyshel ot nego i cherez desyat' sekund byl uzhe v kayute Serdana i sidelok za zapertoj dver'yu. Poddavshis' vnezapnomu naitiyu, zazheg fonarik i obvel luchom dver'. Dver' byla bledno-golubaya i pereborka tozhe bledno-golubaya. S pereborki sveshivalas', na paru dyujmov nizhe verha dveri, bledno-golubaya nitka. Razorvannaya bledno-golubaya nitka - dlya lyudej, kotorye ee povesili, nesomnennoe dokazatel'stvo nezhelatel'nogo vizita. Naschet etogo ya ne bespokoilsya. Menya volnovalo to, chto sudya po etoj nitke, kto-to nachal prinimat' mery predostorozhnosti, zapodozriv neladnoe. |to moglo sil'no oslozhnit' nashu zadachu. Vozmozhno, nam sledovalo vse-taki ob®yavit' o gibeli Dekstera. CHerez spal'nyu sidelok i gostinuyu ya proshel pryamo v spal'nyu Serdana. SHtory byli spushcheny, no svet zazhigat' ya ne stal. Snaruzhi svet vse-taki mozhno bylo zametit', a esli oni dejstvitel'no stali tak podozritel'ny, kto-nibud' vpolne mog udivit'sya moemu neozhidannomu uhodu i vyjti za mnoj progulyat'sya. YA sfokusiroval luch fonarika i provel im po potolku i pereborkam. Ventilyacionnaya shahta shla vnutri korablya ot nosa k korme. Odna iz reshetok nahodilas' pryamo nad krovat'yu Serdana. Mne dazhe ne ponadobilas' otvertka. YA napravil na reshetku luch fonarika i uvidel, kak vnutri chto-to zablestelo. YA prosunul za reshetku dva pal'ca i ne bez truda vytashchil eto chto-to naruzhu. Para naushnikov. YA snova posvetil vnutr'. Provod ot naushnikov konchalsya vilkoj. Ona byla vstavlena v rozetku, ukreplennuyu na verhnej stenke ventilyacionnoj truby. Pryamo nado mnoj nahodilas' radiorubka. YA vydernul vilku, namotal provod na naushniki i pogasil fonarik. Uajt prebyval v tom zhe sostoyanii, v kakom ya ego ostavil, vibriruya, kak kamerton. YA otkryl yashchik i polozhil obratno klyuch, otvertku i fonarik. Naushniki ostavil u sebya. I pistolet tozhe. Kogda vernulsya v gostinuyu, publika byla uzhe na stadii tret'ego koktejlya. CHtoby eto opredelit', mne ne prishlos' schitat' pustye butylki. Smeh, ozhivlennyj razgovor, usilivshijsya shum pozvolyali vychislit' nomer stakana s polnoj dostovernost'yu. Kapitan Bullen po-prezhnemu boltal s Serdanom. Dlinnaya sidelka po-prezhnemu vyazala, korotkaya derzhala svezhenapolnennyj stakan. Tommi Vil'son sidel u stojki. YA poter rukoj shcheku, i on vynul izo rta i potushil sigaretu. YA videl, kak on skazal chto-to sidevshim ryadom Migelyu i Toni Karrerasam - konechno, v etom game na rasstoyanii dvadcati futov ne bylo slyshno ni slova. Toni Karrerasa, sudya po dvizheniyu brovej, eto i pozabavilo, i ozadachilo. YA prisoedinilsya k kapitanu Bullenu i Serdanu. Dlinnye rechi mne ne prinesli by tolku, a govorit' s podobnymi lyud'mi namekami mog tol'ko durak, ni v grosh ne stavyashchij sobstvennuyu zhizn'. - Dobryj vecher, mister Serdan, - skazal ya, vytashchil levuyu ruku iz karmana i brosil emu naushniki na pokrytye pledom koleni. - Uznaete? Glaza Serdana shiroko raskrylis', i vdrug on rezko rvanulsya vpered i vbok, kak budto hotel osvobodit' tak dosazhdavshee emu kreslo. No staryj Bullen etogo zhdal i okazalsya provornej. V svoj udar on vlozhil vsyu nakopivshuyusya v nem za poslednie sutki yarost' i bol'. Serdan perekinulsya cherez ruchku kresla i tyazhelo ruhnul na kover. YA ne videl, kak on upal, tol'ko slyshal zvuk padeniya. YA sam edva uspeval oglyadyvat'sya. Sidelka so stakanom sherri, izognuvshis' kak koshka, vyplesnula ego soderzhimoe mne v lico v tot zhe moment, kak Bullen vrezal Serdanu. YA brosilsya v storonu i, padaya, uvidel, chto dlinnaya sidelka otbrosila svoe vyazan'e i zapustila pravuyu ruku v pletenuyu sumku. Pravoj rukoj ya uhitrilsya vyhvatit' kol't eshche prezhde, chem kosnulsya paluby, i dvazhdy nazhal na spuskovoj kryuchok. Tut zhe pravym plechom vrezalsya v kover i tak i ne ponyal, kuda popali moi puli, da i malo menya eto zabotilo v to mgnovenie, kogda pronzitel'naya bol' ot shei proshla po vsemu telu. Potom golova moya proyasnilas', i ya uvidel, chto vysokaya sidelka stoit. Ne prosto stoit, a podnyalas' na cypochki, rezko nakloniv vpered golovu i plechi i prizhav k zhivotu pobelevshie ruki. Zatem ona kachnulas' vpered i uzhasno medlenno, kak v zamedlennoj s®emke, povalilas' na Serdana. Vtoraya sidelka ne dvinulas' s mesta. Kol't Bullena povis v shesti dyujmah ot ee lica, palec pobelel na spuskovom kryuchke. Somnitel'no, chtoby u nee moglo vozniknut' zhelanie poshevelit'sya. V zamknutom prostranstve komnaty grohot moego krupnokalibernogo pistoleta dolgo ne smolkal do boli oglushitel'nym ehom, otrazhennym metallicheskimi pereborkami, no nakonec zatih. Vocarilas' v polnom smysle slova grobovaya tishina, kotoruyu narushil golos, s legkim shotlandskim akcentom skazavshij laskovo: - Ne dvigajtes' oba. Strelyayu bez preduprezhdeniya. Karrerasy, starshij i mladshij, stoyavshie ran'she spinoj k stojke, teper' obernulis' k nej vpoloborota i tarashchili glaza na kol't v ruke Makdonal'da. Migel' Karreras neuznavaemo izmenilsya v lice. Pod maskoj uravnoveshennogo, loshchenogo, preuspevayushchego biznesmena skryvalos' nechto ves'ma urodlivoe. Pravaya ego ruka, posle togo kak on povernulsya, legla na stojku ryadom s tyazhelym hrustal'nym grafinom. Archi Makdonal'd v etot vecher ne nacepil na grud' svoih regalij, tak chto Karrerasu neotkuda bylo uznat' o dlinnom i krovavom posluzhnom spiske bocmana. Inache on ni za chto ne stal by pytat'sya shvyrnut' grafin v golovu Makdonal'da. Reakciya Karrerasa byla stol' bystroj, dvizhenie stol' neozhidannym, chto protiv lyubogo drugogo ego popytka mogla uvenchat'sya uspehom. No ne protiv Makdonal'da. Karreras ne uspel dazhe podnyat' grafin so stojki, a dolyu sekundy spustya uzhe rassmatrival okrovavlennuyu meshaninu myasa i razdroblennyh kostej, kotoraya tol'ko chto byla ego ladon'yu. Vtoroj raz za neskol'ko sekund komnatu sotryas gromovoj raskat vystrela krupnokalibernogo pistoleta, na etot raz rascvechennyj zatejlivoj melodiej b'yushchegosya i razletayushchegosya stekla, i snova razdalsya chut' vinovatyj golos Makdonal'da: - Mne sledovalo vas ubit', no ya strast' kak lyublyu chitat' o processah nad ubijcami. My sberezhem vas dlya palacha, mister Karreras. YA podnimalsya na nogi, kogda nachalsya krik. Komnatu zapolnil otvratitel'nyj rezkij zvuk. Kakaya-to zhenshchina podhvatila. |ta vizzhala nepreryvno, kak svistit mchashchijsya ekspress, na puti kotorogo voznikla korova. Scena byla gotova dlya massovoj isteriki. - Prekratite vizg! - prorychal ya. - Slyshite vy? Prekratit' nemedlenno! Vse uzhe konchilos'. Vizg prekratilsya. Snova tishina, mrachnaya, neestestvennaya tishina, kotoraya byla nemnogim luchshe predshestvovavshego ej sodoma. I tut ko mne dvinulsya Beresford, blednyj, zapinayas', bormocha chto-to neslyshnoe. Ego trudno bylo upreknut'. V ego nalazhennom, udobnom mire vryad li gostyam chasto predlagalis' podobnye razvlecheniya. - Vy ubili ee. Karter, - nakonec vymolvil on. Golos ego ohrip i iskazilsya do neuznavaemosti. - Vy ubili ee. YA eto videl. My vse eto videli. Bezzashchitnuyu zhenshchinu, - on vzglyanul mne v glaza. Lico ego, otkrovenno govorya, ne vyrazhalo osobogo zhelaniya snova predlagat' mne rabotu. - Vy sovershili ubijstvo! - Kakuyu, k chertu, zhenshchinu! - svirepo garknul ya, naklonilsya, sdernul s sidelki shlyapu, potom bezzhalostno sodral prikleennyj parik i obnazhil po-muzhski korotko strizhennye temnye volosy. - Prelestnyj parichok, ne pravda li? Poslednyaya parizhskaya model'. A naschet bezzashchitnoj... - ya shvatil sumku, perevernul, vysypal vse soderzhimoe na kover, nagnulsya i podnyal nekij predmet, kogda-to yavlyavshijsya dvustvolkoj krupnogo kalibra. Vyjdya iz-pod nozhovki, stvoly sohranili lish' dyujmov shest' svoej dliny, vmesto derevyannogo lozha byla naspeh prisobachena pistoletnaya rukoyatka. - Ran'she kogda-nibud' videli takie shtuki, mister Beresford? CHest' etogo izobreteniya prinadlezhit vashej rodine. U gangsterov nazyvaetsya obrez. Strelyaet svincovymi pulyami. S rasstoyaniya, s kotorogo sobiralas' pustit' ego v hod nasha pokojnaya podruga, on by vo mne prodelal izryadnoe okoshko. Bezzashchitnuyu! - ya povernulsya k Bullenu, po-prezhnemu derzhavshemu pod pricelom vtoruyu sidelku. - A etot tip vooruzhen, ser? - Sejchas vyyasnim, - hmuro otvetil Bullen. - Imeesh' pushku, druzhok? Sidelka gluhim nizkim golosom oblozhila ego v neskol'ko etazhej na chistejshem anglijskom. Bullen, ne preduprezhdaya, podnyal pistolet i opustil ego rukoyatkoj na golovu skvernoslova. Tot pokachnulsya i nachal valit'sya nabok. YA podhvatil ego, uderzhivaya odnoj rukoj, drugoj obsharil, vytashchil tuporylyj avtomaticheskij pistolet iz kobury podmyshkoj i otpustil postradavshego. On pokachalsya, svalilsya na divanchik, ottuda skatilsya na pol. - I vse eto sovershenno neobhodimo? - golos Beresforda po-prezhnemu zvuchal hriplo i iskazhenno. - Vsem otojti k stenkam, - skomandoval Bullen. - Vstan'te okolo illyuminatorov podal'she ot etih dvoih, nashih druzej Karrerasov. Oni chrezvychajno opasny i mogut popytat'sya za vami spryatat'sya. Makdonal'd, sdelano bylo prekrasno. Tol'ko v sleduyushchij raz strelyajte napoval. |to prikaz. YA beru vsyu otvetstvennost' na sebya. Doktor Marston, prinesite, pozhalujsta, vse neobhodimoe i zajmites' rukoj Karrerasa. On dozhdalsya, poka Marston vyshel, i s krivoj ulybkoj povernulsya k Beresfordu. - Sozhaleyu, chto prishlos' isportit' vash vecher, mister Beresford. No uveryayu vas, vse eto bylo krajne neobhodimo. - No... no nasilie i ubijstva? - Za poslednie sutki oni ubili treh moih lyudej. - Kto oni? - Bensona, Brounella i chetvertogo pomoshchnika Dekstera. Vse oni ubity. Brounell byl zadushen, Benson to li zastrelen, to li tozhe zadushen, Dekster lezhit mertvyj v radiorubke s tremya pulyami v grudi. Odnomu bogu izvestno, skol'ko by eshche lyudej pogiblo, esli by zdes' prisutstvuyushchij starshij pomoshchnik Karter ih ne nakryl. YA oglyadel blednye, zastyvshie, vse eshche ne veryashchie lica. Do nih poka ne ochen' doshlo to, o chem tolkoval kapitan. Potryasenie, uzhas, panika ne ostavlyali v golovah mesta dlya mysli. Dolzhen priznat', chto staryj Beresford pervym okazalsya sposoben k zdravomu rassuzhdeniyu, sumel zabyt' neveroyatnoe zrelishche pal'by oficerov "Kampari" po ego tovarishcham-passazhiram. - No kapitan, kakuyu rol' vo vsem etom mog igrat' staryj kaleka Serdan? - Po versii mistera Kartera, Serdan sovsem ne star, prosto zagrimirovan pod starika. Po toj zhe versii, esli Serdan - paralizovannyj ot poyasa i nizhe kaleka, to kak tol'ko on ochnetsya, my stanem svidetelyami sovremennogo chudesnogo isceleniya. Naskol'ko nam izvestno, Serdan, veroyatno, glavar' etoj bandy ubijc. Pravda, tochno my ne znaem. - No radi boga, chto mozhet za vsem etim stoyat'? - potreboval ob®yasneniya Beresford. - Imenno eto my i sobiraemsya sejchas vyyasnit', - vazhno otvetil Bullen i vzglyanul na Karrerasov. - Podojdite syuda, vy, oba! Oni podoshli, za nimi sledovali Makdonal'd i Tommi Vil'son. Starshij Karreras platkom, obmotannym vokrug razmozzhennoj ladoni, pytalsya, bez osobogo vprochem uspeha, ostanovit' krov'. Po puti on ozheg menya nenavidyashchim vzglyadom. Toni Karreras, naprotiv, kazalsya sovershenno bezzabotnym. Proishodyashchee vrode dazhe ego nemnogo zabavlyalo. Pro sebya ya otmetil, chto za Toni Karrerasom nuzhen glaz da glaz. Slishkom uzh on spokoen. Oni ostanovilis' v neskol'kih futah ot nas. Bullen skazal: - Mister Vil'son! - Da, ser? - Voz'mite tu obpilennuyu dvustvolku, chto prinadlezhala nashemu pokojnomu priyatelyu. Vil'son vzyal. - Sumeete eyu pol'zovat'sya? I ne navodite etot chertov obrez na menya, - dobavil on pospeshno. - Dumayu, chto da, ser. - Prismatrivajte za Serdanom i za tak nazyvaemoj sidelkoj. Esli oni nachnut rypat'sya, - Bullen ne zakonchil frazy. - Mister Karter, Karrerasy mogut byt' vooruzheny. - Est', ser, - ya oboshel Toni Karrerasa szadi, vnimatel'no sledya za tem, chtoby ne okazat'sya na mushke Bullena ili Makdonal'da, uhvatilsya za vorotnik ego pidzhaka i svirepym ryvkom sdernul ego s plech, tak chto on povis na loktyah. - Pohozhe, chto vam prihodilos' uzhe zanimat'sya podobnymi veshchami, mister Karter, - druzhelyubno zametil Toni Karreras. |to byl dejstvitel'no na redkost' hladnokrovnyj sub®ekt, chereschur dazhe hladnokrovnyj na moj vzglyad. - Televizor, - ob®yasnil ya. Sleva pod myshkoj u nego byl pistolet. Na nem byla nadeta rubashka so special'noj zastezhkoj sboku, pozvolyavshej legko dobrat'sya do spryatannoj pod rubashkoj kobury. |kipirovka Toni Karrerasa otlichalas' zavidnoj produmannost'yu. YA obsharil odezhdu, no krome pistoleta u nego nichego ne bylo. Takuyu zhe proceduru prodelal s Migelem Karrerasom. |tot byl sovsem ne tak lyubezen, kak ego synok, no, mozhet byt', prosto bolela sil'no ruka. Pistoleta u nego ne bylo. Vozmozhno, imenno poetomu on yavlyalsya rukovoditelem. Emu i ne nuzhen byl nikakoj pistolet, veroyatno, ego polozhenie pozvolyalo emu prikazyvat' drugim sovershat' dlya nego ubijstva. - Blagodaryu vas, - skazal kapitan Bullen. - Mister Karreras, cherez neskol'ko chasov my budem v Nassau. K polunochi na bort podnimetsya policiya. ZHelaete vy sejchas chto-nibud' skazat' ili predpochitaete imet' delo s policiej? - U menya pokalechena ruka, - Migel' Karreras govoril hriplym shepotom. - Ukazatel'nyj palec razdroblen, ego pridetsya amputirovat'. Komu-to pridetsya za eto zaplatit'. - YA rassmatrivayu eto kak vash otvet, - spokojno konstatiroval Bullen. - Otlichno. Bocman, chetyre linya, bud'te lyubezny. YA hochu, chtoby ih spelenali kak mladencev. - Est', ser! - bocman sdelal shag vpered i zastyl kak vkopannyj. Skvoz' otkrytuyu dver' donessya gromkij otryvistyj perestuk, v kotorom bezoshibochno mozhno bylo ugadat' avtomatnuyu ochered'. Zvuk ishodil otkuda-to sverhu, s mostika. I tut pogas svet. Mne pokazalos', chto ya dvinulsya pervym, mne dazhe pokazalos', chto voobshche ya edinstvennyj dvinulsya. SHagnul vpered, zahvatil levoj rukoj sheyu Toni Karrerasa, utknul kol't emu v spinu i tihon'ko skazal: - I ne dumaj chego zateyat', Karreras. Snova povisla tishina. Ona vse tyanulas' i tyanulas', hotya, vpolne vozmozhno, eto prodolzhalos' vsego-to neskol'ko sekund. Zakrichala zhenshchina, korotkij, zadyhayushchijsya vskrik pereshel vo vshlipyvanie - i snova tishina, vnezapno smenivshayasya grohotom, hrustom i zvonom. Kakie-to tyazhelye metallicheskie predmety s udivitel'noj sinhronnost'yu krushili stekla vyhodyashchih na palubu illyuminatorov. V tot zhe moment raspahnuvshayasya dver' s metallicheskim lyazgom vrezalas' v pereborku. - Vsem brosit' oruzhie, - gromko i chetko skomandoval Migel' Karreras. - Nemedlenno. Inache nachnetsya bojnya. Vspyhnul svet. Na fone chetyreh vybityh illyuminatorov smutno vyrisovyvalis' temnye siluety. No ne sami siluety menya trevozhili, a to, chto bylo v rukah etih siluetov, - zloveshchie ryla i kruglye magaziny chetyreh avtomatov. Pyatyj chelovek, v zelenoj tropicheskoj uniforme i zelenom berete na golove, stoyal v dvernom proeme i bayukal v rukah tochno takoj zhe avtomat. CHto hotel skazat' Karreras svoim prizyvom brosit' oruzhie, ya ponyal. Ideya mne pokazalas' zasluzhivayushchej vsyacheskogo vnimaniya, u nas bylo ne bol'she shansov ucelet', chem u poslednej porcii morozhenogo v detskoj kompanii. YA uzhe bylo nachal otpuskat' pistolet, kogda vdrug s uzhasom uvidel, kak kapitan Bullen vskidyvaet svoj kol't i napravlyaet ego na stoyashchego v dveryah. |to bylo prestupnoe, samoubijstvennoe bezumie. To li on dejstvoval sovershenno instinktivno, ne podumav, to li byl osleplen zhguchej dosadoj, gor'kim razocharovaniem cheloveka, schitavshego, chto derzhit na rukah vse kozyri i razom ih poteryavshego. Mozhno bylo dogadat'sya, mel'knula u menya mysl', slishkom uzh on byl spokoen i hladnokroven - kipyashchij parovoj kotel s sorvannym predohranitel'nym klapanom. YA hotel kriknut' i obrazumit' ego, no bylo uzhe pozdno, slishkom pozdno. Otshvyrnuv Toni Karrerasa v storonu, popytalsya dostat' Bullena, vybit' oruzhie iz ego ruk, no eto bylo tem bolee pozdno. YA opozdal na celuyu zhizn'. Tyazhelyj kol't grohotal i tryassya v ruke Bullena, a chelovek v dveri, kotoromu absurdnaya mysl' o vozmozhnosti soprotivleniya tak i ne uspela prijti v golovu, netoroplivo ronyal avtomat iz bezzhiznennyh ruk i padal kuda-to nazad, v temnotu. CHelovek v blizhajshem k dveri illyuminatore navel svoj avtomat na kapitana. V eto mgnoven'e Bullen byl velichajshim idiotom na svete, sumasshedshim samoubijcej, no pri vsem pri tom ya ne mog nikomu pozvolit' tak prosto ego pristrelit'. Ne znayu, kuda ushla moya pervaya pulya, no vtoraya, dolzhno byt', popala pryamo v avtomat, potomu chto on vdrug podprygnul, budto shvachennyj nevidimoj rukoj. I tut razdalas' oglushitel'naya nepreryvnaya barabannaya drob'. Spuskovye kryuchki avtomatov byli vdavleny do upora. CHto-to, s siloj i energiej chugunnoj baby kopra, udarilo mne v levuyu nogu, oprokinuv menya na stojku bara. YA udarilsya golovoj o metallicheskij ugol stojki, i zvuk barabannoj drobi zatih vdali. Von' sgorevshego poroha i mogil'naya tishina. Eshche do togo, kak ko mne polnost'yu vernulos' soznanie, do togo, kak ya otkryl glaza, ih ya uzhe pochuvstvoval - zapah poroha i nezemnuyu tishinu. S trudom prodral glaza i, uperev ruki v pol, stal medlenno podtyagivat' pod sebya nogi i podnimat' golovu, poka ne sumel prislonit'sya spinoj k stojke. Vstryahnul golovoj, chtoby prijti v sebya. No sovsem zabyl, chto, vprochem, vpolne ponyatno, o svoej shee. Ostraya bol' migom prochistila mne golovu. Prezhde vsego ya uvidel passazhirov. Vse oni ochen' tiho lezhali, rasprostershis' na kovre. Na kakoe-to zhutkoe mgnovenie mne pokazalos', chto oni mertvy, skosheny razyashchimi ocheredyami avtomatov. Zatem zametil, kak mister Grinstrit, muzh missis Harbrajd, pripodnyal golovu i oglyadel komnatu ostorozhnym i puglivym glazom. Imenno glazom, vtoroj on pochemu-to ne otkryval. V lyuboe drugoe vremya eto bylo by strashno smeshno, no v dannyj moment mne bylo sovsem ne do smeha. Vidimo, passazhiry dogadalis' lech', a eshche vernee, instinkt samosohraneniya brosil ih na pol v tot samyj moment, kogda zagrohotali avtomaty, i tol'ko teper' oni osmeleli nastol'ko, chto nachali podnimat' golovy. YA zaklyuchil, chto prolezhal bez soznaniya ne bol'she neskol'kih sekund. Skosiv vzglyad vpravo, uvidel: Karreras s synom stoyal tam zhe, gde i ran'she, tol'ko Toni Karreras teper' derzhal v ruke pistolet. Moj pistolet. Za nimi kuchej lezhali i sideli postradavshie: Serdan, podstrelennaya mnoyu "sidelka" i eshche troe. Tommi Vil'son, veselyj, bespechnyj, udachlivyj Tommi Vil'son, byl mertv. Ne rasskazyvat' emu bol'she o svoih beregovyh pohozhdeniyah. Mozhno bylo uverenno skazat', chto on mertv, i bez blizorukogo doktora Marstona. On lezhal na spine, prostrochennyj avtomatnoj ochered'yu poperek grudi. Dolzhno byt', on prinyal na sebya glavnyj udar iz etogo shkvala ognya. A ved' Tommi dazhe ne podnimal pistoleta! Ryadom s Tommi, na boku lezhal Archi Makdonal'd, lezhal sovershenno nepodvizhno, slishkom dazhe nepodvizhno na moj vzglyad. Ko mne on povernulsya spinoj, i ya ne videl pulevyh otverstij, no mne pokazalos', chto on, tak zhe kak i Vil'son, uzhe rasstalsya s zhizn'yu. Ved' ya videl, kak kapaet na kover krov' u nego s shei. Kapitan Bullen, naprotiv, sidel. I byl k tomu zhe zhiv, no na ego shansy ostat'sya v zhivyh ya ne postavil by i gnutogo pensa. On byl v polnom soznanii, na gubah zastyla natyanutaya ulybka, beloe, kak mel, lico iskazheno bol'yu. Ot plecha i do poyasa ves' ego pravyj bok byl zalit krov'yu, tak zalit, chto ya dazhe ne mog zametit', gde v nego vonzilis' puli. No yarko-krasnye puzyri na iskrivlennyh gubah zametil. |to oznachalo, chto u nego prostreleno legkoe. Potom snova posmotrel na nih troih: Bullena, Makdonal'da i Vil'sona. Treh luchshih lyudej trudno bylo najti, treh luchshih tovarishchej po plavaniyu najti bylo nevozmozhno. Oni nichego etogo ne hoteli: krovi, stradanij i smerti. Oni hoteli tol'ko poluchit' vozmozhnost' spokojno i mirno delat' svoyu rabotu. Nastoyashchie truzheniki, gluboko poryadochnye lyudi, oni ne iskali nasiliya, oni ne dumali o nasilii, i vot teper' lezhali tut, mertvye i umirayushchie. U Makdonal'da i Bullena - zheny i deti, u Tommi Vil'sona - nevesta v Anglii i devushka v kazhdom portu obeih Amerik. YA smotrel na nih i ne chuvstvoval ni sozhaleniya, ni gorya, ni gneva, ni yarosti. Oshchushchal lish' oznob i kakuyu-to strannuyu neprichastnost' ko vsemu etomu. YA perevel vzglyad na Karrerasov i Serdana i proiznes pro sebya klyatvu. Moe schast'e, chto ni odin iz Karrerasov ne slyshal etoj klyatvy. Oni byli umnye, predusmotritel'nye lyudi i pristrelili by menya na meste. Sovershenno ne chuvstvuya boli, vspomnil o tom chugunnom snaryade, chto shvyrnul menya na stojku, i posmotrel na svoyu nogu. Ot serediny bedra i vniz za koleno bryuki byli zality krov'yu tak, chto na nih ne ostavalos' i belogo pyatnyshka. Kover vokrug nogi propitalsya krov'yu. Kover etot, kak ya smutno pripomnil, stoil bol'she desyati tysyach funtov, a obrashchalis' s nim ne slishkom berezhno. Lord Dekster prishel by v yarost'. YA snova posmotrel na nogu i oshchupal mokruyu shtaninu. V nej obnaruzhil tri dyrki. Stol'ko zhe, sledovatel'no, bylo i u menya v noge. YA reshil, chto bol' pridet pozzhe. Ochen' mnogo krovi, slishkom mnogo krovi, uzh ne arteriya li perebita? - Ledi i dzhentl'meny, - govoril Karreras-starshij, i hotya ruka navernyaka prichinyala emu adskie mucheniya, na lice eto nikak ne otrazhalos'. Ot yarosti i zloby, kotorye dushili ego tak nedavno, ne ostalos' i sleda. On snova obrel spokojstvie, byl vezhliv, no reshitelen, i polnost'yu kontroliroval polozhenie. - YA sozhaleyu o sluchivshemsya, gluboko sozhaleyu, - on pokazal rukoj na Bullena, Vil'sona, Makdonal'da i menya. - Svoim bezrassudstvom kapitan Bullen navlek na sebya i svoih lyudej raspravu, kotoraya sovershenno ne vhodila v nashi plany. - K etomu vremeni bol'shinstvo passazhirov uzhe podnyalos'. YA videl, kak stoyashchaya ryadom s otcom S'yuzen Beresford smotrit na menya shiroko raskryv glaza, kak budto ne uznavaya. - YA takzhe sozhaleyu o tom, chto nam prishlos' tak ogorchit' vas, a vam, mister i missis Beresford, ya prinoshu svoi samye iskrennie izvineniya za to, chto isportil vash vecher. Vashu lyubeznost' sledovalo voznagradit' ne takim obrazom. - Prervite radi boga svoj potok krasnorechiya, - vmeshalsya ya. Golos napominal skoree ne moj sobstvennyj, a karkan'e prostuzhennoj vorony. - Okazhite pomoshch' kapitanu Bullenu. U nego prostreleno legkoe. Karreras ocenivayushche posmotrel na menya, potom na Bullena, potom snova na menya. - U vas est' odno neot®emlemoe kachestvo, mister Karter, zadumchivo skazal on, naklonivshis' nad moej ranenoj nogoj. - Raneny tri raza i sudya po vsemu ves'ma tyazhelo, i vse zhe v sostoyanii zametit' takuyu nichtozhnuyu detal', kak krovavyj puzyrek na gubah kapitana Bullena. YA donel'zya dovolen tem, chto vy lisheny sposobnosti dejstvovat'. Bud' u vashego kapitana ves' ekipazh sostavlen iz lyudej vrode vas, ya ot "Kampari" derzhalsya by podal'she. CHto kasaetsya doktora, to on skoro zdes' budet. On okazyvaet pomoshch' vashemu cheloveku na mostike. - Dzhejmisonu? Tret'emu pomoshchniku? - Misteru Dzhejmisonu teper' uzhe nikto ne pomozhet, - suho ob®yasnil Karreras. - On, kak i kapitan Bullen, voobrazil sebya geroem. Kak i kapitan Bullen, poplatilsya za svoyu glupost'. U rulevogo zadelo ruku shal'noj pulej, - on povernulsya k passazhiram. - O sobstvennoj bezopasnosti vam bespokoit'sya ne sleduet. "Kampari" otnyne celikom u menya v rukah i vpred' ostanetsya. Vy, odnako, v moi plany ne vhodite i budete cherez dva-tri dnya peresazheny na drugoj korabl'. Do teh por vy budete zhit', spat' i pitat'sya v etoj komnate. YA ne mogu pozvolit' sebe pristavit' chasovogo k kazhdoj kayute. Matrasy i odeyala vam prinesut. Esli vy budete sotrudnichat', to smozhete prozhit' s otnositel'nym komfortom. Boyat'sya, vo vsyakom sluchae, vam bol'she nechego. - V chem smysl etogo dikogo prestupleniya, Karreras? - golos Beresforda drozhal. - |ti golovorezy, eti ubijcy. Kto oni? Zachem oni zdes'? Otkuda oni poyavilis'? CHto vy sobiraetes' delat'? Vy soshli s uma! Neuzheli vy ne ponimaete, chto iz etogo dela vam ne vyputat'sya? - Pust' eta mysl' sluzhit vam utesheniem. A, doktor, vot i vy! - on protyanul perevyazannuyu nosovym platkom ruku. - Posmotrite, pozhalujsta. - Poshli vy k chertu s vashej rukoj, - s gorech'yu porekomendoval emu doktor Marston. Starina vyglyadel sovsem nevazhno. Kak vidno, zrelishche ubityh i umirayushchih sil'no podejstvovalo emu na nervy, no otvetil on molodcom. - Tut est' lyudi i s bolee tyazhelymi raneniyami. YA dolzhen... - Vy dolzhny lish' ponyat', chto otnyne ya, i tol'ko ya, otdayu prikazaniya na "Kampari", - prerval ego Karreras. - Moyu ruku. I sejchas zhe. A, Huan! - eto uzhe k vysokomu, hudomu, smuglomu cheloveku, kotoryj tol'ko chto voshel so slozhennoj kartoj v rukah. - Otdaj ee misteru Karteru. Da, da, vot etomu. Mister Karter, kapitan Bullen skazal, a ya, kstati, znal ob etom uzhe davno, chto my napravlyaemsya v Nassau i budem tam men'she, chem cherez chetyre chasa. Prolozhite-ka kurs tak, chtoby my oboshli Nassau s vostoka, potom mezhdu ostrovami Bol'shoj Abako i |l'yutera i dal'she na nord-nord-vest v Severnuyu Atlantiku. A to ya chto-to podrasteryal svoi shturmanskie navyki. Otmet'te primerno vremena smeny kursa. YA vzyal kartu, karandash, shturmanskuyu linejku i polozhil kartu na koleni. Karreras nedoumenno na menya posmotrel. - Tak chto, my obojdemsya bez vyskazyvanij tipa "prokladyvajte vash chertov kurs sami"? - Kakoj smysl? - ustalo sprosil ya. Vy zhe mozhete vystroit' v ryad vseh passazhirov i, ne morgnuv glazom, strelyat' po odnomu, esli ya otkazhus' sotrudnichat'. - Priyatno imet' delo s chelovekom, tak chutko ulavlivayushchim ochevidnoe, - ulybnulsya Karreras. - Tol'ko vy yavno preuvelichivaete moyu svirepost'. Pozdnee, mister Karter, kogda lyubeznyj doktor okazhet vam pomoshch', ya pomeshchu vas na mostike. CHrezvychajno pechal'no, no vy - edinstvennyj ostavshijsya v nashem rasporyazhenii oficer. - Vam pridetsya pomestit' na mostik kogo-nibud' drugogo, - vozrazil ya. - U menya razdroblena bercovaya kost'. - CHto? - on pristal'no posmotrel na menya. - CHuvstvuyu, kak vnutri nogi trutsya oskolki, - ya skorchil grimasu, chtoby do nego dohodchivej doshlo, kak trutsya oskolki kosti. - Doktor Marston mozhet podtverdit'. - Horosho, my podumaem, kak eto mozhno ustroit' po-drugomu, - neozhidanno legko soglasilsya Karreras. Doktor Marston prinyalsya za ego ruku, i on pomorshchilsya. - CHto, ukazatel'nyj palec pridetsya udalyat'? - Ne dumayu. Nebol'shaya operaciya pod mestnym narkozom, i ya dumayu, chto spasu ego. - Karreras i ne podozreval o grozivshej emu opasnosti. Naibolee veroyatnym ishodom zateyannoj Marstonom operacii byla poterya vsej ruki. - No ee nado delat' v lazarete. - Togda pora nam perejti v lazaret. Toni, prover' mashinnoe otdelenie, radar, posmotri, kak ohranyayut svobodnyh ot vahty. Potom otnesi kartu na mostik i sledi, chtoby rulevoj vovremya izmenyal kurs. Ubedis', chto operator radara pod nablyudeniem i dokladyvaet o lyuboj zamechennoj melochi. Nash drug mister Karter vpolne sposoben prolozhit' kurs takim obrazom, chto my na vseh parah vrezhemsya v samuyu seredinu ostrova |l'yutera. Pust' dvoe otvedut mistera Serdana v ego kayutu. Doktor Marston, mozhno etih lyudej perenesti v lazaret bez riska dlya ih zhiznej? - Ne znayu, - Marston zakonchil vremennuyu perevyazku ruki Karrerasa i podoshel k Bullenu. - Kak vy sebya chuvstvuete, kapitan? Bullen podnyal na nego tusklye glaza. On sililsya ulybnut'sya, no emu udalos' izobrazit' lish' vymuchennuyu grimasu. Popytalsya otvetit', no ne smog, tol'ko svezhie krovavye puzyri poyavilis' na gubah. Marston nozhnicami razrezal rubashku kapitana, osmotrel ego grud' i skazal: - Pozhaluj, mozhno risknut'. Paru vashih parnej, Karreras, pokrepche. Smotrite, ne zhmite emu na grud'. On otoshel ot Bullena, sklonilsya nad Makdonal'dom i pochti srazu zhe vypryamilsya. - |togo spokojno mozhno perenosit'. - Makdonal'da? - izumilsya ya. - Bocmana? On razve zhiv? - On udarilsya golovoj. Ushib, vozmozhno sotryasenie mozga, mozhet dazhe cherep povrezhden, no zhit' on budet. Eshche u nego rana v kolene, tozhe nichego ser'eznogo. YA pochuvstvoval, budto kto-to snyal s menya neposil'nyj gruz. Bocman byl moj drug, horoshij drug vot uzhe mnogo let. I, krome togo, kogda s toboj ryadom Archi Makdonal'd, vse vozmozhno. - A mister Karter? - osvedomilsya Karreras. - Ne trogajte moyu nogu, - zavopil ya. - Snachala sdelajte ukol. - Vozmozhno, on prav, - probormotal Marston, podojdya poblizhe. - Ne tak uzh mnogo krovi. Tebe povezlo, Dzhon. Esli by byla zatronuta arteriya, ty by uzhe otoshel v luchshij mir, - on s somneniem posmotrel