ka? - Kakaya raznica? - Mozhet byt', ochen' bol'shaya. - De Graf naklonilsya vpered, ego lico i golos byli ochen' ser'ezny.-Poslushajte, major, nam izvestno vashe iskusstvo vyvodit' lyudej iz ravnovesiya. Znaem my i o vashej sklonnosti vyhodit' za ramki zakona... - Gospodin polkovnik! - I ves'ma sushchestvenno. Vprochem, vy, veroyatno, nikogda ne zaderzhivaetes' v ego ramkah. Znaem o vashej umyshlennoj politike - ravno uspeshnoj i samoubijstvennoj - neustanno provocirovat' svoimi postupkami teh, kogo schitaete protivnikami, v nadezhde, chto kto-nibud' gde-nibud' dast slabinu. No ya proshu vas, major, ochen' proshu, chtoby vy ne pytalis' zadevat' takim obrazom slishkom mnogih v Amsterdame. - U menya takogo i v myslyah net, - zaveril ya. - Postarayus' byt' ochen' ostorozhnym. - Budem nadeyat'sya, - snova vzdohnul de Graf. - A teper', mne dumaetsya, inspektoru van Gel'deru est' chto vam pokazat'. I dejstvitel'no bylo. Iz upravleniya policii na Marniksstraat inspektor otvez menya v gorodskoj morg. Vyhodya ottuda, ya podumal, chto luchshe by on etogo ne delal. Gorodskomu morgu yavno nedostavalo staromodnoj krasoty, romantiki i nostal'gicheskoj prelesti starogo Amsterdama. On byl tochno takim, kak v lyubom bol'shom gorode, holodnym-uzhasno holodnym, - bezzhiznennym i otvratitel'nym. Posredi glavnogo zala - dva ryada belyh plit pod mramor, a po bokam - ryad bol'shih metallicheskih dverej. Hozyainom vsego etogo byl odetyj v negnushchijsya, nakrahmalennyj, oslepitel'no belyj kitel', rumyanyj, veselyj simpatichnyj tip, sklonnyj to i delo razrazhat'sya gromkim smehom, chto kazalos' dovol'no neozhidannoj chertoj u rabotnika morga, poka ne vspomnilos', chto v bylye vremena mnogih anglijskih palachej schitali v tavernah samymi zhelannymi kompan'onami, kakih tol'ko mozhno syskat'. Po pros'be van Gel'dera on podvel nas k odnoj iz metallicheskih dverej, otvoril ee i vykatil zheleznuyu katalku. Pod prostynej ugadyvalas' chelovecheskaya figura. - Kanal, gde ego nashli, nazyvaetsya Krokyujskade, - skazal van Gel'der, on vyglyadel sovershenno nevozmutimym. - |to bliz dokov. Hans Gerber. Devyatnadcat' let. Ne stoit smotret' na ego lico - slishkom dolgo probyl v vode. Nashla ego pozharnaya komanda, vylavlivavshaya mashinu. Mog prolezhat' tam eshche god ili dva. Kto-to obmotal ego starymi olovyannymi trubami. On pripodnyal ugol pokryvala i otkryl svisayushchuyu ishudaluyu ruku. Vyglyadela ona sovershenno tak, slovno kto-to topal po nej v gornyh botinkah, podbityh gvozdyami. Strannye fioletovye linii svyazyvali bol'shinstvo prokolov, a vsya ruka byla sinej. Van Gel'der molcha prikryl ee i otvernulsya. Rabotnik vkatil katalku obratno, zamknul dver', podvel nas k sleduyushchej i vykatil drugoe telo, ulybayas' pri etom tak shiroko, kak obankrotivshijsya anglijskij aristokrat, vodyashchij publiku po svoemu istoricheskomu zamku. - Ego lica ya vam tozhe ne pokazhu, - prodolzhal van Gel'der. - Nemnogo udovol'stviya smotret' na dvadcatitrehletnego parnya, u kotorogo lico semidesyatiletnego starca, - on obernulsya k rabotniku. - A etogo gde nashli? - Na Oosterhook, - prosiyal tot. - Na ugol'noj barzhe. Van Gel'der kivnul: - Verno. S butylkoj dzhina - pustoj butylkoj ryadom s nim. Ves' dzhin byl v nem. Vy ved' znaete, kak prekrasna kombinaciya geroina s dzhinom, - on otvernul pokryvalo, obnazhaya ruku, podobnuyu toj, kakuyu ya tol'ko chto videl. - Samoubijstvo ili ubijstvo? - |to zavisit... - Ot chego? - Ot togo, sam li on kupil dzhin. Togda bylo by samoubijstvo ili sluchajnaya smert'. No kto-to mog sunut' emu butylku v ruku. Togda eto ubijstvo. Proshlym mesyacem u nas byl tochno takoj zhe sluchaj v londonskom portu. I nikogda ne uznaem... Po znaku van Gel'dera sluzhitel' radostno povel nas k odnoj iz plit posredi zala. Na etot raz van Gel'der otkinul pokryvalo sverhu. Devushka byla ochen' moloda, zlatovlasa i ochen' krasiva. - Prekrasna, pravda? - sprosil van Gel'der. - Nikakih sledov na lice. YUliya Rozemejer iz Vostochnoj Germanii. Znaem o nej tol'ko eto i bol'she uzhe nichego ne dobavim. Vrachi opredelili, chto ej shestnadcat'. - CHto s nej proizoshlo? - Vypala s shestogo etazha na betonnyj trotuar. YA podumal mel'kom ob ekskoridornom i o tom, chto on znachitel'no luchshe vyglyadel by na etoj plite, i sprosil: - - Ee stolknuli? - Sama vypala. Est' svideteli. Vse byli na vzvode. Ona noch' naprolet bormotala, chto hochet poletet' v Angliyu - navyazchivaya ideya poznakomit'sya s korolevoj. I vdrug vzobralas' na perila balkona, kriknula, chto letit k koroleve- nu, i... poletela. K schast'yu, vnizu nikogo ne bylo. Hotite poglyadet' eshche? - Hochu vypit' chego-nibud' v blizhajshem bare. Esli vy nichego ne imeete protiv. - Ne imeyu,-on ulybnulsya, no v ulybke etoj ne bylo nikakogo vesel'ya. - U menya doma u kamina. Nedaleko otsyuda. U menya na eto svoi prichiny. - Kakie? - Uvidite... My poblagodarili i rasproshchalis' s radostno ulybayushchimsya sluzhitelem, kotoryj vyglyadel tak, slovno hotel skazat': "Vozvrashchajtes' skorej!" - no ne skazal. S samogo utra nebo bylo mrachnym i dozhd' padal krupnymi redkimi kaplyami. Sine-fioletovyj gorizont na vostoke vyglyadel grozno i zloveshche. Redko sluchaetsya, chtoby nebo tak tochno sootvetstvovalo moemu nastroeniyu. Gostinaya u van Gel'dera mogla by zatmit' bol'shinstvo izvestnyh mne anglijskih barov. Ona byla teploj, udobnoj i uyutnoj, s nemnogo tyazhelovesnoj gollandskoj mebel'yu i zamechatel'no myagkimi kreslami. - U menya slabost' k ochen' myagkim kreslam. Na polu-temno-krasnyj kover, a steny vykrasheny v teplye pastel'nye cveta raznyh ottenkov. Kamin takoj, kak polagaetsya, i ya s udovletvoreniem zametil, chto van Gel'der usilenno issleduet osnovatel'no nabityj zasteklennyj shkaf so spirtnym. - Vy vozili menya v etot chertov morg, chtoby chto-to mne dokazat', - nachal ya. - I, veroyatno, polagaete, chto sdelali eto. Tak v chem delo? - Ne delo, a dela. Pervoe: ubedit' vas, chto my tut stalkivaemsya s kuda hudshej problemoj, chem vy u sebya. Tam, v morge, est' eshche s poldyuzhiny narkomanov, i nikto ne znaet, skol'ko umerlo estestvennoj smert'yu. Pravda, tak ploho, kak sejchas, byvaet ne vsegda. |ti smerti prihodyat kak by volnami. I vse zhe chislo zhertv, i glavnym obrazom molodyh, nedopustimo veliko... - Nado ponimat' tak, chto u vas ne men'she, chem u menya, prichin iskat' i unichtozhat' teh, kto ih pogubil, i chto my atakuem obshchego vraga, central'nyj punkt dostavki? - V kazhdoj strane tol'ko odin korol'... - A vtoroe delo? . - Podkrepit' predosterezheniya polkovnika de Grafa. |ti lyudi, ya by skazal, ochen' cenyat pokoj. Esli vy stanete ih chereschur razdrazhat' libo slishkom priblizites' k nim... v morge vsegda est' svobodnye mesta. - Tak kak s vypivkoj?-napomnil ya. V holle zazvonil telefon. Van Gel'der izvinilsya i vyshel. V tot zhe moment, kogda za nim zakrylas' dver', otvorilas' drugaya i v komnatu voshla devushka. Vysokaya i tonkaya, let dvadcati s nebol'shim, ona byla odeta v cvetastyj halat, rasshityj drakonami, zakryvavshij nogi pochti po shchikolotki. Ona byla prekrasna, s volosami cveta l'na, oval'nym licom i fialkovymi glazami, kotorye kazalis' odnovremenno veselymi i vnimatel'nymi, i proshla dolgaya minuta, prezhde chem ya vspomnil o svoem horoshem vospitanii i vskochil, chto bylo ne tak legko sdelat' iz glubin etogo bezdonnogo kresla. - Dobryj den', - skazal ya. - Pol' SHerman, - eto bylo skudno, no mne ne prishlo na um nichego-drugogo. Devushka slovno by vstrevozhilas', nekotoroe vremya ona posasyvala konchik pal'ca, posle chego otkryla v ulybke prekrasnye zuby. - YA Trudi. I ploho govoryu po-anglijski, - eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. YA podoshel k nej, protyanul ruku, no devushka ne sdelala nikakogo dvizheniya, chtoby ee vzyat', tol'ko prilozhila ladon' k gubam i stydlivo zahihikala. Priznat'sya, ya ne privyk k tomu, chtoby vzroslye devushki hihikali vmesto rukopozhatiya, tak chto ispytal nemaloe oblegchenie, uslyshav zvuk polozhennoj trubki i golos van Gel'dera: - Obychnaya svodka iz aeroporta. Eshche net nichego, chto by... Van Gel'der zametil devushku, prerval rech', ulybnulsya i obnyal ee za plechi. - YA vizhu, vy uzhe poznakomilis'. - Nu, ne sovsem, - vozrazil ya i v svoyu ochered' zamolk, kogda Trudi podnyala golovu i stala chto-to bystro sheptat' emu na uho, iskosa poglyadyvala na menya. Van Gel'der ulybnulsya i kivnul, a Trudi bystro vyshla iz komnaty. Na moem lice, verno, risovalos' izumlenie, potomu chto van Gel'der snova ulybnulsya, no eta ulybka pokazalas' mne ne slishkom veseloj. - Ona sejchas vernetsya, major. Snachala ona vsegda nemnozhko zastenchiva pri chuzhih. No tol'ko snachala. Kak on i obeshchal, Trudi vernulas' pochti totchas zhe. V rukah ona derzhala bol'shuyu kuklu, sdelannuyu tak iskusno, chto na pervyj vzglyad mogla by pokazat'sya zhivym rebenkom. V nej bylo pochti tri futa rostu, belyj chepec, ohvatyvayushchij l'nyanye polosy togo zhe ottenka, chto u Trudi, dostayushchaya do shchikolotok pyshnaya shelkovaya yubka i prekrasno rasshityj lif. Trudi prizhimala etu kuklu tak, slovno ta i vpryam' byla rebenkom. Van Gel'der snova obnyal ee za plechi. - |to moya dochka, Trudi. A eto moj drug, major SHerman iz Anglii. Na etot raz ona podoshla bez kolebanij, protyanula ruku, sdelala legkoe dvizhenie, slovno namek na kniksen, i ulybnulas': - Dobryj den', gospodin major. Ne zhelaya dat' ej prevzojti sebya v lyubeznosti, ya ulybnulsya i slegka poklonilsya: -Teper' on dlya menya dejstvitel'no dobryj. Ona obernulas' i voprositel'no glyanula na van Gel'dera. - Anglijskij yazyk ne otnositsya k sil'nym kachestvam Trudi - poyasnil van Gel'der. -S adites' zhe, major, proshu vas. On dostal iz shkafa butylku shotlandskogo viski, plesnul mne i sebe, podal stakan i so vzdohom opustilsya v kreslo. Potom vzglyanul na doch', kotoraya vsmatrivalas' v menya tak neotryvno, chto ya pochuvstvoval sebya neskol'ko smushchennym. - Ty ne syadesh', malen'kaya? Ona obernulas' k van Gel'deru, luchisto ulybnulas', kivnula i protyanula emu ogromnuyu kuklu. Po gotovnosti, s kakoj on ee prinyal, bylo yasno, chto eto dlya nego privychno. - Da, papa, - skazala ona i ni s togo ni s chego, no tak svobodno, slovno eto byla estestvennaya veshch' na svete, sela ko mne na koleni, obnyala za sheyu i ulybnulas' mne. YA otvetil ej takoyu zhe ulybkoj, kotoraya, vprochem, potrebovala pryamo-taki gerkulesovogo usiliya. Vzglyad ee stal torzhestvennym, i ya uslyshal: - YA lyublyu vas. - YA tebya tozhe, Trudi, - ya stisnul ej plecho, chtoby pokazat', kak sil'no ee lyublyu. Ona snova ulybnulas', polozhila golovu mne na plecho i prikryla glaza. Nekotoroe vremya ya smotrel na makushku etoj zlatovolosoj golovy, potom voprositel'no podnyal glaza na van Gel'dera. On pechal'no ulybnulsya. - Esli eto vas ne ranit, major... Trudi lyubit kazhdogo... - Tak proishodit so vsemi devochkami v opredelennom vozraste. - U vas neobyknovennaya reakciya... Mne ne kazalos', chto etot moj otvet vykazyval neobyknovennuyu reakciyu ili osobuyu soobrazitel'nost', no ya ne vozrazil, tol'ko ulybnulsya i povernulsya k devushke: - Trudi... Ona molchala. Tol'ko shevel'nulas' i opyat' ulybnulas' takoj udivitel'no dovol'noj ulybkoj, chto po kakoj-to neyasnoj prichine ya pochuvstvoval sebya obmanshchikom, a potom eshche krepche szhala veki i prizhalas' ko mne. YA popytalsya eshche raz: - Trudi, ya uveren, u tebya dolzhny byt' prekrasnye glaza, Nel'zya li mne ih uvidet'? Ona na mig zamyalas', snova ulybnulas', vypryamilas', chut' otodvinulas', polozhiv mne ladoni na plechi, a potom otkryla glaza shiroko, kak rebenok, kogda ego ob etom prosyat. |ti bol'shie fialkovye glaza- byli nesomnenno prekrasny. No bylo v nih chto-to eshche. Steklyannye, pustye, kazalos', oni ne otrazhayut sveta. Oni blesteli, no bleskom, kotoryj otrazila by lyubaya ee fotografiya, potomu chto ves' on byl na poverhnosti, za nim tailas' kakaya-to matovost'. YA spokojno snyal ee pravuyu ruku s moego plecha i podtyanul rukav do loktya. Sudya po ochertaniyu ee tela, sledovalo ozhidat' uvidet' prekrasnoe predplech'e, no ozhidaniya ne opravdalis': na nem vidnelis' uzhasnye sledy neischislimyh ukolov shprica. Trudi s drozhashchimi gubami, ispuganno vzglyanula na menya, budto opasayas' nagonyaya, styanula rukav vniz, zabrosila mne ruki na plechi, vzhala lico v moyu sheyu i zaplakala. Ona plakala tak, budto serdce u nee razryvalos'. YA pogladil ee tak ostorozhno, kak mozhno pogladit' kogo-to, kto yavno sobiraetsya nas udushit', i vzglyanul na van Gel'dera. - Teper' ya ponimayu, pochemu vy nastaivali na moem prihode syuda. - Mne ochen' zhal'. Teper' vy znaete... - |to i est' tret'e delo? - Da. Bog svidetel', ya predpochel by ne delat' etogo. No vy ponimaete, chto iz poryadochnosti po otnosheniyu k kollegam ya obyazan.informirovat' ih o takih veshchah. - De Graf znaet? - Znaet lyuboj iz vysshih chinov policii v Amsterdame, - prosto otvetil van Gel'der. - Trudi! Edinstvennoj ee reakciej bylo to, chto ona stisnula menya eshche sil'nej. I ya nachal ispytyvat' chto-to vrode kislorodnogo golodaniya. - Trudi! - nastojchivo povtoril van Gel'der. - Posle poludnya tebe polagaetsya spat'. - Znaesh' sama, chto skazal doktor. Nu-ka v postel'! - Net, - zahnykala ona, - ne hochu v postel'... Van Gel'der vzdohnul i povysil golos: - Gerda! Kak esli by zhdala vyzova - chto ona, veroyatno, i delala, podslushivaya pod dver'yu, - v komnatu vplyla udivitel'naya osoba. |to byla ogromnaya i neveroyatno pyshnaya zhenshchina - nazvat' pohodkoj ee sposob dvizheniya oznachalo by pribegnut' k grubomu! preuvelicheniyu, - odetaya tochno tak zhe, kak kukla Trudi. Dlinnye svetlye kosy, peretyanutye cvetnymi lentochkami, svisali na ee vnushitel'nyj byust. Sudya po licu, staromu, v glubokih morshchinah, slovno skladchataya, grubaya shkura, - ej uzhe perevalilo za sem'desyat. Kontrast mezhdu veseloj cvetastoj odezhdoj i kosichkami i tuchnoj staroj ved'moj, kotoraya vse eto nosila, byl razitel'nym, strannym, grotesknym, pochti otvratitel'nym, no, pohozhe, ne budil takih chuvstv ni u van Gel'dera, ni u Trudi. Staruha proshla cherez komnatu - nesmotrya na svoj ves i utinuyu perevalku, prodelala ona eto dovol'no bystro, - korotko kivnula mne i molcha, laskovo, no reshitel'no polozhila ruku na plecho Trudi. Ta srazu podnyala glaza, slezy v nih vysohli tak zhe mgnovenno, kak nakatilis', ona pokorno kivnula, snyala ruki s moej shei i vstala. Podoshla k van Gel'deru, zabrala svoyu kuklu, pocelovala ego, priblizilas' ko mne, pocelovala menya tak zhe estestvenno, kak rebenok na noch', i pochti vybezhala iz komnaty, a Gerta vyplyla vsled za nej. U menya vyrvalsya dolgij vzdoh, i stoilo truda uderzhat'sya i ne vyteret' lob. - Vy dolzhny byli menya predupredit', - v golose moem yasno slyshalsya uprek. - O Trudi i Gerte. Kto ona voobshche takaya - Gerta? Nyan'ka? - Staraya sluzhanka, kak skazali by v Anglii, - van Gel'der sdelal dlinnyj glotok viski, slovno bez nego nikak ne obojtis', ya sdelal to zhe samoe, mne eto bylo eshche nuzhnee. - |to ekonomka eshche moih roditelej, s ostrova Hejler na Zejder-Zee. Veroyatno, vy zametili, chto oni tam, kak by eto vyrazit'sya, nemnogo konservativny, esli govorit' ob odezhde. Ona u nas vsego neskol'ko mesyacev, no sami vidite, kakoe vliyanie imeet na Trudi. - A Trudi? - Trudi vosem' let. Ej vosem' uzhe pyatnadcat' let, i vsegda budet stol'ko. Ona ne moya doch', kak vy, verno, dogadalis', no ya ne mog by sil'nee lyubit' sobstvennuyu doch'. Ona priemnaya doch' moego brata. YA rabotal s nim na Kyurasao do proshlogo goda - zanimalsya narkotikami, a on byl v sluzhbe bezopasnosti gollandskoj neftyanoj kompanii. Ego zhena umerla neskol'ko let nazad. A v proshlom godu on sam i moya zhena pogibli v avtomobil'noj katastrofe. Kto-to dolzhen byl vzyat' Trudi k sebe. YA eto sdelal. Priznat'sya, ne hotel ee brat', a teper' ne smog by zhit' bez nee. Ona nikogda ne budet vzrosloj, gospodin major. I vse eti mesyacy ego podchinennye, verno, schitali, chto u ih schastlivogo nachal'nika net nikakih drugih zabot i gorestej, krome kak zasadit' za reshetku kak mozhno bol'she zloumyshlennikov. Sostradanie i sochuvstvie nikogda ne byli moim amplua, tak chto ya ne nashel nichego luchshe voprosa: - A eta... durnaya privychka... Kogda eto nachalos'? - Bog vest'... Vo vsyakom sluchae, za mnogo let do togo, kak brat uznal... - Nekotorye iz etih ukolov sovsem svezhie. - Ee pytayutsya otuchit'. Vy schitaete, chto ukolov slishkom mnogo? - Da. - Gerta ohranyaet ee, kak yastreb. Kazhdoe utro beret ee s soboj v park Vondel. Trudi obozhaet kormit' ptic. A posle poludnya spit. Pravda, k vecheru Gerta inogda ustaet i rano zasypaet, a menya chasto ne byvaet doma... - A vy ne poruchali sledit' za nej? - Desyatki raz. Ponyatiya ne imeyu, kak eto proishodit. - Oni vybrali ee, chtoby dobrat'sya do vas? - CHtoby okazat' na menya davlenie, ne inache. Ved' u nee net deneg, chtoby platit' za narkotiki. Oni glupcy i ne dayut sebe otcheta, chto ya skorej predpochtu videt', kak ona medlenno umiraet na moih glazah, chem sdamsya. - Vy mogli by obespechit' ej ohranu na vse dvadcat' chetyre chasa v sutki. - Togda ob etom prishlos' by zayavit' oficial'no. Podobnaya pros'ba avtomaticheski peredaetsya v sluzhbu zdorov'ya. I chto togda? - Vozmozhno, kakaya-nibud' lechebnica, - sprosil ya, - dlya nedorazvityh? Bol'she by ona ottuda ne vyshla. - Da, bol'she by ona ne vyshla... Dobavit' bylo nechego. GLAVA CHETVERTAYA Poldnya ya provel v otele, listaya staratel'no sostavlennye i snabzhennye primechaniyami akty, a takzhe istorii otdel'nyh del, peredannye mne v byuro polkovnika de Grafa. Oni ohvatyvali vse izvestnye sluchai upotrebleniya narkotikov, a takzhe provodivshiesya za poslednie dva goda v Amsterdame - s uspehom ili bez - rassledovaniya etih del. Material byl ochen' interesen - dlya togo, kogo interesuyut smert' ili poterya chelovecheskogo oblika, samoubijstva, razrushennye sem'i i pogublennye kar'ery. No dlya sebya ya ne nashel tam rovnym schetom nichego. Bityj chas proshel v popytkah svyazat' mezhdu soboj raznye dokumenty, no ne vozniklo i nameka na skol'-nibud' opredelennyj poryadok. YA sdalsya. Takie prekrasno podgotovlennye professionaly, kak de Graf i van Gel'der, navernyaka ubili mnogo chasov na eto besplodnoe zanyatie, i kol' skoro im ne udalos' ustanovit' tut nikakoj zakonomernosti, to u menya shansov ne bylo. Rannim vecherom ya spustilsya v foje i otdal klyuch. Ulybke port'e, sidyashchego za kontorkoj, na sej raz nedostavalo prezhnego oskala, ona byla pochtitel'noj, dazhe rabolepnoj. Ochevidno, emu prikazali ispytat' novuyu sistemu. - Dobryj vecher, dobryj vecher! - |to unizhennoe pochtenie nravilos' mne eshche men'she, chem ego normal'noe povedenie. - Boyus', vchera vecherom ya vel sebya nemnogo rezko, no, vidite li... - Ne o chem govorit', moj dorogoj, - ya vovse ne sobiralsya davat' pereshchegolyat' sebya v lyubeznosti kakomu-to port'e. - V teh obstoyatel'stvah eto bylo vpolne estestvenno. Ved' vy perezhili ogromnoe potryasenie... - Za steklyannoj dver'yu otelya slyshalsya dozhd', i ya zametil: - Ob etom v prognoze ne bylo ni slova... On shiroko ulybnulsya, slovno ne v tysyachu pervyj raz slyshal etu idiotskuyu ostrotu, posle chego skazal kak by mezhdu prochim. - Ne samyj podhodyashchij vecher dlya vashej anglijskoj progulki. - Menya eto ne bespokoit. Segodnya ya idu v Zandam. - V Zandam?-on skrivilsya.-Sochuvstvuyu vam. Ochevidno, on znal o Zandam mnogo bol'she menya, i nichego udivitel'nogo, esli uchest', chto eto nazvanie ya vybral naugad iz plana goroda-paru minut nazad. YA vyshel na ulicu. Dozhd' ne dozhd', a balaganchik po-prezhnemu grohotal na polnuyu moshchnost'. |tim vecherom v programme byl Puchchini, terpevshij strashnyj proval. Podojdya k sharmanke, ya na mig priostanovilsya, ne stol'ko slushaya muzyku- govorit' o muzyke tut bylo trudno, - skol'ko priglyadyvayas' ukradkoj k gruppe ishudalyh i ploho odetyh podrostkov - zrelishchu dovol'no redkomu v Amsterdame, gde ne osobenno mnogo storonnikov golodnoj diety, - kotorye stoyali vokrug sharmanki i kazalis' pogruzhennymi v vostorzhennyj trans. Moi razdum'ya prerval skripuchij golos za spinoj: - Uvazhaemyj gospodin lyubit muzyku? YA obernulsya. Ded neuverenno ulybalsya mne. - Pryamo-taki vlyublen v muzyku... - YA tozhe, ya tozhe... do konca... Esli uchest', chto konec ego byl uzhe nedalek, podobnoe priznanie zvuchalo po men'shej mere oprometchivo. YA ulybnulsya emu kak odin lyubitel' muzyki drugomu i poobeshchal: - Budu dumat' segodnya o vas - ya idu v operu, - i kinul dve monety v banku, kotoraya tainstvennym obrazom voznikla pered moim nosom. - Uvazhaemyj gospodin slishkom dobr... Podozrevaya ego v tom, v chem podozreval, ya podumal pro sebya to zhe samoe, no milostivo ulybnulsya, pereshel cherez dorogu i kivnul port'e. Blagodarya kakoj-to tajne, izvestnoj odnim lish' port'e, on bukval'no iz nichego materializoval taksi. So slovami: "V aeroport Shiphol", - ya sel v mashinu. My dvinulis'. No ne odni. U pervogo svetofora, v dvadcati yardah ot otelya, ya glyanul cherez zadnee okoshko. Taksi marki "Mersedes" v zheltuyu polosu zatormozilo v dvuh mashinah ot nas. Obychno ono stoyalo nepodaleku ot otelya. No eto moglo byt' stecheniem obstoyatel'stv. Zagorelsya zelenyj, i my napravilis' k Viizel'straat. To zhe samoe sdelal "Mersedes". YA kosnulsya plecha shofera: - Ostanovite tut, mne nado kupit' sigaret. On svernul k trotuaru. Za nim - "Mersedes". - Stop! - My zatormozili. "Mersedes" tozhe. Stecheniya obstoyatel'stv, ponyatno, byvayut vsyakie, no eto uzhe bylo smeshno. YA vylez, podoshel k "Mersedesu" i otkryl dvercu. Za rulem sidel malen'kij polnyj muzhchina v vycvetshem temno-sinem kostyume, i vyglyadel on podozritel'no. - Dobryj vecher. Vy svobodny? - Net, - on smeril menya vzglyadom, probuya pridat' sebe vid lihoj bezzabotnosti, a potom nahal'nogo bezrazlichiya, no ni to ni drugoe ne vyshlo. - Tak zachem zhe vy zdes' ostanovilis'? - A razve est' zakon, zapreshchayushchij ostanovku, chtoby vykurit' sigaretu? - Net. Razve chto vy ne kurite. Vam znakomo upravlenie policii na Marnikstraat? - Vnezapno ugasanie entuziazma na ego lice vyrazitel'no pokazalo, chto znakomo i dazhe slishkom horosho. - Sovetuyu vam yavit'sya tuda, sprosit' polkovnika de Grafa ili inspektora van Gel'dera i zayavit' im, chto hotite pred®yavit' isk Polyu SHermanu, otel' "Rembrandt", nomer shest'sot shestnadcat'. - Isk? - sprosil on ostorozhno. - Kakoj isk? - Skazhite im, chto tot zabral u vas klyuchi ot mashiny i vybrosil v kanal, - i ya tut zhe soprovodil svoi slova dejstviem, kotoroe vyzvalo dovol'no priyatnyj na sluh plesk, kogda klyuchi navsegda sginuli v glubinah Princengrahta. - Ne ezdite za mnoj, - dverca hlopnula vpolne sootvetstvenno nashemu razgovoru, no "Mersedes" srabotan na sovest', tak chto dverca ne otletela. Ustroivshis' v svoem taksi, ya podozhdal, poka my snova okazhemsya na glavnoj ulice, i ostanovil mashinu: - Pozhaluj, pojdu peshkom, - i rasplatilsya. - Kak eto? Na Shiphol? Kogda dlinnoe peshee puteshestvie stavitsya pod somnenie, ostaetsya tol'ko snishoditel'no ulybnut'sya, podozhdat', poka mashina propadet iz polya zreniya, a potom vskochit' v shestnadcatyj tramvaj i vyjti na Dam. Belinda, v temnom plashche i temnom platke na zolotyh volosah, zhdala menya na krytoj tramvajnoj ostanovke i vyglyadela promokshej i prodrogshej. - Vy opozdali,-ona i ne staralas' skryt' upreka. - Nikogda ne sleduet kritikovat' shefov. U pravyashchih klassov vsyakij raz nahodyatsya koe-kakie srochnye dela. My pereshli cherez ploshchad', vozvrashchayas' toj samoj dorogoj. kotoroj proshlym vecherom mne prishlos' idti s serym muzhchinoj, zatem proshli mimo odnogo iz kul'turnyh pamyatnikov Amsterdama, no Belinda byla ne v nastroenii interesovat'sya kul'turoj. Nyneshnim vecherom eta obychno ozhivlennaya devushka byla zamknuta i sosredotochena i ee molchanie ne sposobstvovalo sozdaniyu druzheskoj atmosfery. CHto-to ee ugnetalo, i, uzhe imeya nekotoroe predstavlenie o Belinde, ya dogadalsya, chto rano ili pozdno uznayu-chto. I okazalsya prav. - My, v sushchnosti, dlya vas ne sushchestvuem, pravda? - Kto? - YA, Meggi, vse te, kto na vas rabotayut. My tol'ko peshki... - Nu, sama znaesh', - otvetil ya primiritel'no. - Kapitan korablya-ne kompaniya komande. - O tom i rech'. YA i govoryu, chto my, po suti, dlya vas ne sushchestvuem. My kukly, kotorymi manipuliruyut, chtoby glavnyj kuklovod dostig celi. Lyubye drugie kukly podoshli by ne huzhe... YA otvetil kak mozhno myagche: - My zdes' zatem, chtoby vypolnit' ochen' merzkuyu i nepriyatnuyu rabotu, i vazhno tol'ko dostignut' celi. Lichnosti ne igrayut nikakoj roli. Ty zabyvaesh', chto ya tvoj nachal'nik, Belinda. YA dejstvitel'no schitayu, chto ty ne dolzhna tak so mnoj govorit'. - YA budu razgovarivat' s vami tak, kak mne nravitsya! - razve chto dovol'no bystraya hod'ba pomeshala ej pri etom topnut' nogoj; Meggi i ne prisnilos' by tak menya otbrit'. No ona tut zhe zadumalas' nad poslednimi svoimi slovami i skazala uzhe spokojnee: - Izvinite. YA i pravda ne dolzhna tak govorit'. No kak vy mozhete otnosit'sya k nam s takim... takim bezrazlichiem. My ved' tozhe chelovecheskie sushchestva. Zavtra vy mogli by projti mimo menya po ulice i dazhe ne uznat'. Vy nas ne zamechaete... - Nu, chto ty! Eshche kak zamechayu! Voz'mem, k primeru, tebya.- YA staralsya ne smotret' na nee, kogda my shli ryadom, hotya znal, chto ona vnimatel'no nablyudaet za mnoj. - Novichok v narkotikah. Krohotnyj opyt v parizhskom byuro. Odeta v temno- sinij plashch i takoj zhe platok v melkij belyj edel'vejs, belye gol'fy, udobnye sinie tufli, na ploskom kabluke, s pryazhkami, rost pyat' futov chetyre dyujma, figura - tut ne obojtis' bez citaty iz znamenitogo amerikanskogo pisatelya, no ya vozderzhus', - prekrasnoe lico, platinovye volosy, pohozhie na shelkovuyu pryazhu, kogda skvoz' nee prosvechivaet solnce, chernye brovi, zelenye glaza, vpechatlitel'na, a chto vsego vazhnej, nachinaet razocharovyvat'sya v svoem shefe iz-za otsutstviya v nem chelovecheskih chuvstv. Da, chut' ne zabyl. Lak dlya nogtej chut' sodran na srednem pal'ce levoj Ruki. A takzhe ubijstvennaya ulybka, skrashennaya, esli mozhno tak skazat', chut' nerovnym levym perednim zubom. Kakoe-to vremya ej ne hvatalo slov, chto bylo vovse ne v ee haraktere. Ona glyanula na upomyanutyj nogot', gde lak dejstvitel'no byl chut' sodran, posle chego obernulas' ko mne imenno s toj samoj ubijstvennoj ulybkoj, o kotoroj ya govoril: - Vozmozhno, vse zhe eto tak... - CHto? - CHto vy o nas bespokoites'. - Konechno, tak. - Teper' ona nachinala prinimat' menya za blednogo rycarya, a eto moglo privesti k nezhelatel'nym posledstviyam. - Vse moi sotrudnicy pervoj kategorii, molodye i krasivye, dlya menya slovno dochki. Dolgaya pauza, potom ona chto-to shepnula pod nos, mne pokazalos', ochen' pohozhee na "da, papa". - Kak ty skazala?-sprosil ya podozritel'no. - Nichego-nichego. Nichego... My svernuli na ulicu, gde razmeshchalas' firma "Morgenshtern i Muggentaler". |tot moj vtoroj vizit syuda polnost'yu podtverzhdal vpechatlenie, poluchennoe nakanune vecherom. Tol'ko mesto pokazalos' mne eshche bolee mrachnym i groznym, mostovaya i trotuar gryaznee, chem prezhde, stochnye kanaly bol'she zabity musorom. Dazhe tri skladchatye, krutye kryshi domov slovno sblizilis' drug s drugom, a zavtra v etu poru mogli i vovse somknut'sya. Vnezapno Belinda zamerla i shvatila menya za ruku. Ona glyadela vverh shiroko otkrytymi glazami, tuda, gde zdaniya magazinov uhodili vdal' i pod®emnye balki chetko risovalis' na fone nochnogo neba. YA znal, chto ona predchuvstvuet nedobroe, u menya samogo bylo takoe predchuvstvie. - |to dolzhno byt' zdes', - prosheptala ona. - YA znayu, chto eto zdes'. - Da, eto zdes', - otvetil ya tverdo. - A chto? Ona rezko otdernula ruku, slovno uslyshala chto-to uzhasnoe, no ya snova vzyal ee za kist', sunul pod lokot' i prizhal k sebe. Ona ne pytalas' vyryvat'sya. - Tut tak... tak strashno. CHto eto za zhutkie shtuki torchat iz-pod krysh? - Pod®emnye balki. V bylye vremena doma oblagali podatyami, ishodya iz shiriny fasada, tak chto praktichnye gollandcy stroili ih neobyknovenno uzkimi. Estestvenno, lestnichnye kletki byli eshche uzhe. Otsyuda i eti balki dlya pod®ema massivnyh veshchej - vtyagivaniya naverh fortep'yano, spuska vniz grobov i tak dalee. - Perestan'te! - Ona vtyanula golovu v plechi i nevol'no vzdrognula. - Uzhasnoe mesto... |ti balki... sovsem kak viselicy. |to mesto, kuda lyudi prihodyat umirat'. - CHepuha, moya dorogaya, - skazal ya bespechno, chuvstvuya ostrye, kak stilety, ledyanye pal'cy, ispolnyayushchie na moem pozvonochnike traurnyj marsh SHopena, i vdrug zatoskoval po pochtennoj muzyke sharmanki pered "Rembrandtom". Veroyatno, ya byl tak zhe dovolen, derzha Belindu za ruku, kak i ona tem, chto mozhet derzhat'sya za moyu. - Ne stanovis' zhertvoj etih tvoih gall'skih videnij. - Nikakie eto ne videniya, - hmuro parirovala ona, no tut zhe zadrozhala snova. - My pravda dolzhny byli prijti v eto uzhasnoe mesto? Teper' drozh' ee stala sil'noj i nepreryvnoj. Pravda, bylo holodno, no ne do takoj zhe stepeni! - Ty pomnish', kak my syuda popali? - Ona kivnula. - Vozvrashchajsya v otel', a ya pozzhe pridu k vam. - V otel'? -ona vse eshche ne prishla v sebya. - So mnoj nichego ne sluchitsya. A teper' idi... Ona vyrvala ruku i, ne davaya mne opomnit'sya, vcepilas' v lackany moego plashcha, u vzglyada ee byla odna cel': ispepelit' menya na meste. Esli ona i drozhala teper', to ot gneva. YA i predstavit' sebe ne mog, chto takaya krasivaya devushka mozhet vyglyadet' stol' vzbeshennoj. Pal'cy ee, vpivshiesya v moj plashch, pobeleli. Ona dazhe pytalas' menya tryasti. - Nikogda bol'she ne govorite mne takogo! - Guby ee drozhali, no slova zvuchali s otchetlivoj yarost'yu. |to byl korotkij, no reshitel'nyj konflikt mezhdu moim vrozhdennym chuvstvom discipliny i zhelaniem obnyat' ee. Disciplina pobedila, no do proigrysha nedostavalo nemnogo. YA pokorno soglasilsya: - Nikogda bol'she ne skazhu tebe nichego takogo. - Togda vse v poryadke, - ona otpustila moi zhalobno zatoporshchivshiesya lackany i snova vzyala za ruku. - Poshli. Gordost' nikogda by ne pozvolila mne skazat', chto ona potyanula menya za soboj, no so storony, veroyatno, bylo ochen' pohozhe na to. Projdya shagov pyat'desyat, ya ostanovilsya. - My na meste. Belinda vpolgolosa prochitala tablichku "Morgenshtern i Muggentaler". YA podnyalsya po stupen'kam i vzyalsya za zamok. - Nablyudaj za ulicej. - A potom chto delat'? - Ohranyaj moyu spinu. Dazhe mal'chishka, snabzhennyj gnutoyu shpil'koj dlya volos, ne schel by etot zamok prepyatstviem. My voshli, i ya zakryl dver'. Fonarik moj byl nevelik, no moshchen, odnako nemnogoe mog pokazat' nam na pervom etazhe: pomeshchenie, chut' li ne do potolka zavalennoe pustymi derevyannymi yashchikami, bumagoj, svyazkami solomy i upakovochnymi prisposobleniyami. Posylochnyj punkt, tol'ko i vsego, Po uzkoj, krutoj derevyannoj lestnice my podnyalis' etazhom vyshe. Na polputi ya oglyanulsya i zametil, chto Belinda tozhe bespokojno oglyadyvaetsya, a luch ee fonarya skachet iz storony v storonu. Sleduyushchij etazh byl celikom otveden pod nesmetnoe kolichestvo gollandskoj olovyannoj posudy, miniatyurnyh vetryanyh mel'nic, sobachek, trubok i prochih tovarov, svyazannyh isklyuchitel'no s torgovlej suvenirami dlya turistov. Na polkah vdol' sten i na parallel'nyh stellazhah posredi zala pomeshchalis' desyatki tysyach etih predmetov, i, hotya, konechno, osmotret' ih nee ya ne mog, oni mne pokazalis' sovershenno bezobidnymi. Zato sovsem ne takim bezobidnym pokazalos' mne pomeshchenie, primerno pyatnadcat' na dvadcat' futov, kotoroe prilegalo k odnomu iz uglov zala, a tochnee govorya - dveri, kotorye v eto pomeshchenie veli, hotya i ne pozhelali v etot vecher nas tuda vpustit'. YA podozval Belindu i osvetil eti dveri fonarikom. Ona glyanula na dveri, potom na menya, i v otbleske sveta mozhno bylo zametit' izumlenie na ee lice. - Zamok s chasovym mehanizmom, - skazala ona. - Komu nuzhen zamok s chasovym mehanizmom na obychnyh dveryah kontory? - |to ne obychnye dveri, - popravil ya. - Oni srabotany iz stali. I gotov derzhat' pari, chto eti obychnye derevyannye steny obshity iznutri stal'yu, a samoe obychnoe staroe okno, vyhodyashchee na ulicu, zabrano gustoj reshetkoj, vpravlennoj v beton. V yuvelirnom magazine - da, eto by mozhno ponyat'. No zdes'? Ved' skryvat'- to nechego... - Pohozhe, my napali na to, chto iskali, - A ty kogda-nibud' vo mne somnevalas'? - Net, gospodin major, - eto prozvuchalo skromno i krotko.- A kuda my, sobstvenno, popali? - Neuzheli ne yasno? - udivilsya ya. - V optovyj sklad suvenirov. Fabriki, ili kustari, ili kto tam eshche, prisylayut syuda svoyu produkciyu dlya realizacii, a etot sklad snabzhaet magaziny po trebovaniyu. Prosto, ne pravda li? Bezopasno i nevinno, a?.. - No ne ochen' gigienichno. - S chego ty vzyala? - Tut uzhasnyj zapah. - Da, zapah gashisha, ya by skazal, na lyubitelya. - Gashisha? - Oh, uzh eta mne tvoya teplichnaya zhizn'!.. Poshli. Na tretij etazh ya podnyalsya pervym i podozhdal Belindu. - Ty po-prezhnemu ohranyaesh' spinu svoego shefa? - YA po-prezhnemu ohranyayu spinu moego shefa, - kak eho, mashinal'no otkliknulas' ona. Kak i sledovalo ozhidat', vozbuzhdenie ee cherez neskol'ko minut ischezlo bez sleda. Nichego udivitel'nogo. V etom starom dome bylo chto-to neob®yasnimo mrachnoe i zloveshchee. Oduryayushchij zapah gashisha byl teper' eshche sil'nee, odnako trudno predstavit', chto moglo byt' s nim svyazano. Tri steny pomeshcheniya vmeste s poperechnymi stellazhami hozyaeva celikom otveli pod chasy s mayatnikami, kotorye, k schast'yu, ne hodili. Byli oni samyh raznyh vidov, form i razmerov, ot deshevyh, yarko raskrashennyh modelej na prodazhu turistam i do ochen' bol'shih, prekrasno sdelannyh i velikolepno ukrashennyh metallicheskih chasov, vidimo, ves'ma staryh i dorogih, libo ih sovremennyh imitacij, kotorye vryad li byli namnogo deshevle. CHetvertaya stena pomeshcheniya okazalas', otkrovenno govorya, bol'shim syurprizom. Na polkah plotno, ryad za ryadom, raspolozhilis' Biblii. Mysl' o tom, zachem nuzhny Biblii v magazine dlya turistov, mel'knula i pogasla: slishkom uzh tut mnogo bylo neponyatnyh mne veshchej. YA vzyal v ruki odin iz tomov, osmotrel ego, potom otkryl i na titul'nom liste obnaruzhil otpechatannuyu nadpis': "V dar ot Pervoj Reformatskoj Cerkvi Amerikanskogo obshchestva protestantov". - U nas v nomere tochno takaya,-skazala Belinda. - Ne udivlyus', esli oni obnaruzhatsya v nomerah bol'shinstva otelej etogo goroda. Vopros tol'ko v tom, dlya chego oni tut? Pochemu ne v magazine izdatelya ili knigotorgovca, kak sledovalo by ozhidat'? Stranno, a? Ona poezhilas': - Zdes' vse stranno... YA pohlopal ee po plechu. - Tebya prosto znobit, i bol'she nichego. Sledstvie mody na mini-yubochki. Nu, teper' sleduyushchij etazh... Sleduyushchij etazh byl celikom prednaznachen dlya samoj udivitel'noj kollekcii kukol, kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'. Schet ih shel na tysyachi. Razmery kolebalis' ot kroshechnyh miniatyurok i do ekzemplyarov eshche bol'shih, chem kukla Trudi. Vse bez iz®yatiya byli porazitel'no natural'ny i vse prekrasno odety v tradicionnye kostyumy. Bol'shie kukly libo stoyali samostoyatel'no, libo uderzhivalis' metallicheskimi podporkami, malen'kie boltalis' na shnurkah, svisavshih s prut'ev pod potolkom. Luch moego fonarya ostanovilsya, nakonec, na gruppe kukol, odetyh v odinakovye kostyumy. Belinda vcepilas' v moyu ruku i szhala ee. - |to tak... tak-zhutko. Oni takie zhivye, slovno smotryat i slushayut, - ona ne otryvala glaz ot kukol, osveshchennyh moim fonarem. - Pravda ved', v nih est' chto-to strannoe?.. - Net smysla sheptat'. Vozmozhno, oni i smotryat na tebya, no uveryayu - ne slyshat. I net v nih nichego osobennogo, razve chto proishodyat oni s ostrova Hejler na Zejder-Zee. |konomka van Gel'dera, staraya ved'ma, gde-to poteryavshaya svoyu metlu, odevaetsya imenno tak. - Kak oni? - |to nelegko sebe predstavit', - priznal ya. - A u Trudi est' bol'shaya kukla, odetaya tochno tak zhe. - Trudi - eto bol'naya devushka? - Da. - I vse ravno v etom meste est' chto-to ochen' nepriyatnoe. - Ona otpustila moyu ruku. Neskol'ko sekund spustya ya uslyshal ee shumnyj vdoh i obernulsya. Ona stoyala spinoj ko mne futah v chetyreh i vdrug popyatilas' medlenno i besshumno, s vytyanutoj nazad rukoj, vglyadyvayas' vo chto-to, vyhvachennoe svetom ee fonarya. Potom poslyshalsya sdavlennyj shepot: - Tam kto-to est'... Kto-to smotrit... Proslediv za ee vzglyadom, ya nichego ne uvidel, pravda, fonar', po sravneniyu s moim, byl ne osobenno silen. Ona pochuvstvovala moyu ruku za svoej i obernulas'. -Tam dejstvitel'no kto-to est', - vse tem zhe sdavlennym shepotom povtorila ona. - YA videla... Videla ih... - CHto? - Glaza... YA videla... Mne i v golovu ne prishlo usomnit'sya. Vozmozhno, voobrazhenie u nee bylo bogatoe, no ona proshla dostatochnuyu vyuchku, chtoby ne davat' emu voli vo vremya raboty. Luch moego fonarya skol'znul po ee glazam, na mgnoven'e oslepiv i zastaviv vskinut' ruku, i zatem pereskochil na ukazannoe mesto. Nichego. Nikakih glaz. Tol'ko dve visyashchie ryadom kukly kachayutsya tak legon'ko, chto eto ih dvizhenie edva mozhno razlichit'. A na etazhe-ni skvoznyaka, ni dunoveniya... YA snova stisnul ej ruku i ulybnulsya: - No, Belinda... - Nikakih "no"? - drozhashchij shepot pereshel v shipenie.- YA ih videla. Strashnye, pristal'nye glaza. Klyanus', videla!.. Klyanus'... - Da-da, konechno, Belinda... Sudya po broshennomu na menya vzglyadu, ona podozrevala, chto ya silyus' ee uspokoit'. I byla prava. - YA veryu tebe, Belinda. Konechno, veryu... - Tak pochemu zhe vy nichego ne delaete? - Kak raz sobirayus' koe-chto sdelat'. Ubrat'sya otsyuda ko vsem chertyam. - Kak ni v chem ne byvalo ya netoroplivo osmotrel pomeshchenie s pomoshch'yu fonarika, a potom povernulsya i vzyal Belindu pod ruku. - Dlya nas nichego tut net, i my zatyanuli vizit. Dumayu, nashim natyanutym nervam ne pomeshala by vypivka. Ona glyanula na menya so smes'yu gneva, razocharovaniya, nedoveriya i, podozrevayu, s nemalym oblegcheniem. No gnev vzyal verh: bol'shinstvo lyudej vpadaet v gnev, kogda chuvstvuet, chto im veryat, tol'ko chtoby uspokoit'. - No vy govorite, chto... - Nu-nu! - ya kosnulsya ee gub ukazatel'nym pal'cem. - Pomolchi. Pomni: shefu vsegda vidnee... Dlya apopleksicheskogo udara ona byla slishkom moloda, odnako chuvstva v nej pryamo-taki burlili. Ne najdya slov, podhodyashchih dlya situacii, ona stala spuskat'sya po lestnice, s vozmushcheniem, skvozyashchim v kazhdom dvizhenii napryazhenno vypryamlennoj spiny. YA poplelsya sledom, no moya spina tozhe vela sebya ne sovsem obychno: po nej .begali strannye murashki, kotorye utihli lish'. kogda za nami zahlopnulas' paradnaya dver' magazina. My bystro minovali ulicu, derzhas' poodal' drug ot druga; eto ona sohranyala distanciyu, a ee osanka davala ponyat', chto takie veshchi, kak pozhatie ruk i stiskivanie plech, na segodnya zakonchilis'. Dumayu-k luchshemu. YA poproboval poshutit', no ona tak kipela gnevom, chto ne uhvatilas' za shutku. - Ne zagovarivajte so mnoj! - I ya zamolk do teh por, poka my ne dobralis' do pervoj zabegalovki portovogo kvartala, neryashlivogo pritona s shikarnym nazvaniem "Pod kotom s devyat'yu hvostami". Vidimo, tut kogda-to byvali britanskie moryaki. Ona ne byla v vostorge, no ne soprotivlyalas', kogda ya vzyal ee pod ruku i vvel vnutr'. |to byla zadymlennaya, dushnaya nora. Neskol'ko moryakov, nedovol'nyh vtorzheniem dvuh chuzhakov v zavedenie, kotoroe, verno, schitali svoej sobstvennost'yu, hmuro podnyali na menya glaza, no ya byl nastroen glyadet' kuda bolee mrachno - i nas tut zhe ostavili v pokoe. My proshli k nebol'shomu derevyannomu, stolu, kryshki kotorogo s nezapamyatnyh vremen ne kasalis' ni mylo, ni voda. - Mne skotch,-skazal ya. - A tebe? - Tozhe. - Ty zhe ne p'esh' viski. - Segodnya p'yu. Takoe utverzhdenie okazalos' spravedlivym lish' otchasti. Professional'nym dvizheniem ona vlila v sebya polstakana chistogo viski i tut zhe stala zadyhat'sya, kashlyat' i davit'sya tak muchitel'no, chto ya usomnilsya: ne naprasno li isklyuchil opasnost', apopleksii? CHtoby pomoch', prishlos' pohlopat' ee po spine. - Uberite ruki, - prosipela ona. YA ubral. - Dumayu, chto ne smogu dal'she s vami rabotat', gospodin major, - soobshchila ona, kogda gortan' snova stala upravlyaemoj. - ZHal'... - Kak zhe mozhno rabotat' s lyud'mi, kotorye mne ne doveryayut, kotorye mne ne veryat. Vy otnosites' ko mne ne tol'