ko kak k marionetke, no i kak k rebenku... - Vovse net.-I eto bylo pravdoj. - "YA veryu tebe, Belinda, - peredraznila ona s gorech'yu,- Konechno, veryu"... Sovsem vy ne verite Belinde. - YA veryu Belinde. I pozhaluj, dazhe zabochus' o Belinde. Poetomu i zabral Belindu ottuda. Ona povernulas' ko mne: - Verite?.. No pochemu zhe togda... - Tam dejstvitel'no kto-to byl, za etoj stojkoj s kuklami. Dve iz nih slegka kachalis'. Tam kto-to byl i nablyudal, zhelaya znat', ne otkroem li my chego-nibud'. U nego ne bylo inyh namerenij, inache on strelyal by nam v spinu, kogda my spuskalis'. No esli by ya sreagiroval tak, kak ty hotela, i stal ego iskat', togda on prikonchil by menya iz svoego ukrytiya prezhde, chem udalos' by do nego dobrat'sya. Potom pristrelil by i tebya, chtoby ne ostavlyat' svidetelya. A skazat' po pravde, ty eshche slishkom moloda, chtoby umirat'. Pravda, ne bud' tam tebya, ya mog by poigrat' s nim v pryatki s primerno ravnymi shansami. No ty byla tam. Oruzhiya u tebya net. I net nikakogo opyta v etih paskudnyh igrah, v kakie my podchas igraem. Ty stala by dlya nego pryamo ideal'noj zalozhnicej. Vot ya i zabral ottuda Belindu. CHem plohoe ob®yasnenie, a? - YA ne razbirayus' v ob®yasneniyah,-teper' v glazah u nee stoyali slezy. - Znayu tol'ko, chto eto-luchshee, chto mne kogda-libo dovodilos' slyshat'. - Pustyaki! - YA dopil svoe viski, potom - viski Belindy, i otvez ee v otel'. Minutu my stoyali v dveryah, ukryvshis' ot padayushchego teper' kak skvoz' resheto dozhdya. Belinda pochti uspokoilas'. - Mne tak zhal'... YA byla takaya glupaya... I grustno za vas... - Za menya? - Teper' ya ponimayu, pochemu vy predpochli by rabotat' s kuklami, a ne s lyud'mi. Kogda umiraet kukla, chelovek ne plachet. Otvetit' bylo nechego. CHuvstvovalos', chto vlast' nad etoj devushkoj uskol'zaet ot menya i otnosheniya uchitel'-uchenica stanovyatsya sovsem ne takimi, kak prezhde. - I eshche odno... - Ona govorila pochti s radost'yu. YA ochnulsya. - Teper' ya uzhe ne budu vas boyat'sya. - A ran'she boyalas'? Menya? - Da. Pravda-pravda! Kak skazal tot chelovek... - Kakoj? - Po-moemu, SHejlok. Pomnite: vonzi v menya kinzhal... - Pomolchi!.. Ona umolkla. Odarila menya svoej ubijstvennoj ulybkoj, potom netoroplivo pocelovala menya, eshche raz ulybnulas' i voshla v otel'. Steklyannye dveri neskol'ko raz kachnulis' i ostanovilis'. Eshche nemnogo, - podumal ya mrachno, - i disciplina poletit ko vsem chertyam. GLAVA PYATAYA Otojdya yardov na trista ot otelya, ya pojmal taksi i otpravilsya v "Rembrandt". Poglyadel nekotoroe vremya iz-pod navesa u vhoda cherez ulicu - na balaganchik. Starik byl ne tol'ko bessmerten, no i, veroyatno, nepromokaem, dozhd' ne proizvodil na nego nikakogo vpechatleniya, i nichto, krome razve chto zemletryaseniya, ne moglo predotvratit' ego vechernego vystupleniya. Podobno staromu akteru, schitayushchemu, chto predstavlenie dolzhno sostoyat'sya nesmotrya ni na chto, on, vidno, ne somnevalsya v svoih obyazatel'stvah pered publikoj, i-neveroyatnaya veshch'!-publika eta u nego byla: neskol'ko yuncov, ch'ya potertaya odezhda, po vsem priznakam, promokla naskvoz', gruppka, pogruzhennaya v misticheskoe sozercanie smertel'nyh muk SHtrausa, kotoromu prishla ochered' podvergnut'sya pytkam. YA voshel v otel'. - Tak skoro obratno? Iz Zandama? - udivlenie upravlyayushchego kazalos' vpolne iskrennim. - Taksi, - poyasnil ya i otpravilsya v bar, gde, udobno ustroivshis' v uglu i medlenno popivaya viski, zadumalsya o svyazi mezhdu bystrymi lyud'mi i skorostrel'nymi revol'verami, torgovcami narkotikami, bol'nymi devushkami, glazami, skrytymi za kuklami, taksi, sleduyushchimi za mnoj, kuda by ya ni napravlyalsya, policejskimi, kotoryh shantazhiruyut, i prodazhnymi upravlyayushchimi otelej, port'e i brenchashchimi sharmankami. Vse eto vmeste vzyatoe ne davalo mne rovnym schetom nichego. Ostavalos' priznat', chto rezul'taty nichtozhny i - kak ni nepriyatna sama mysl' ob etom - vyhoda net i pridetsya segodnya zhe, popozzhe, eshche raz posetit' magazin, razumeetsya, ne uvedomlyaya Belindu... Tut ya vpervye sluchajno glyanul v nahodyashcheesya peredo mnoj zerkalo. Ne mogu skazat', chto menya tolknul kakoj-to instinkt ili chto-nibud' v etom rode, prosto uzhe nekotoroe vremya nozdri mne slegka shchekotal zapah duhov, tonkij duh sandalovogo dereva, kotoryj mne ochen' nravitsya, vot i zahotelos' uvidet', ot kogo on ishodit. CHisto staromodnaya dotoshnost'. Stolik, za kotorym sidela devushka, byl raspolozhen srazu za moim. Na stolike - pochatyj stakan spirtnogo, v ruke devushki - razvernutaya gazeta. Kogda ya glyanul v zerkalo, ona srazu opustila glaza v gazetu. Moya prirodnaya podozritel'nost' tut ni pri chem. Voobrazhenie tozhe. Ona priglyadyvalas' ko mne. Na nej byl zelenyj kostyum, a nepokornye belye volosy, v sootvetstvii s sovremennoj modoj, vy glyadel i ostrizhennymi sumasshedshim sadovnikom. Kak vidno, Amsterdam polon molodyh blondinok, tak ili inache, privlekayushchih moe vnimanie. Povtoriv u barmena zakaz, ya postavil stakan na stolik bliz bara i medlenno, kak chelovek, gluboko pogruzhennyj v razdum'e, napravilsya v foje, minoval devushku, dazhe ne vzglyanuv na nee, i paradnoj dver'yu vyshel na ulicu. SHtraus uzhe konchilsya - no ne starik, net: zhelaya prodemonstrirovat' raznoobrazie svoih pristrastij, on pereshel k chudovishchnomu ispolneniyu populyarnoj shotlandskoj pesenki. Poprobuj on prodelat' etot nomer na lyuboj iz ulic Glazgo, cherez chetvert' chasa ot nego, kak i ot ego sharmanki, ostalos' by tol'ko blednoe vospominanie. YUncy ischezli, chto moglo oznachat' libo ih antishotlandskuyu nastroennost', libo- v takoj zhe stepeni - proshotlandskuyu. V dejstvitel'nosti zhe ih otsutstvie, kak ya pozzhe uznal, oznachalo nechto sovershennoe inoe. Vse primety i priznaki byli u menya pod nosom, no ya ne ulavlival - i iz-za etogo slishkom mnogim lyudyam predstoyalo umeret'. Starik zametil menya i nemedlenno izobrazil udivlenie: - Uvazhaemyj gospodin govoril, chto... - CHto idu v operu. I poshel bylo, - ya grustno pokachal golovoj. - Primadonna nadorvalas' na verhnem "lya". Serdechnyj pristup. - CHtoby uteshit', ya pohlopal ego po plechu. - Bez paniki. YA idu vsego lish' pozvonit'... S administraciej otelya telefon soedinil menya srazu, a s nomerom devushek- posle dolgogo ozhidaniya. V golose Belindy slyshalos' razdrazhenie: - Kto govorit? - SHerman. Nemedlenno priezzhaj.syuda. - Sejchas?-ona zastonala.-YA kupayus'. - Uvy, mne nado byt' v dvuh mestah odnovremenno. A ty i bez togo slishkom chista dlya toj gryaznoj raboty, kotoraya menya zhdet. Meggi tozhe. - Meggi spit. - Nu tak razbudi ee, ladno? A esli hochesh', mozhesh' prinesti ee na rukah. - Obizhennoe molchanie. - CHerez desyat' minut bud'te u moego otelya. ZHdite na ulice shagah v dvadcati. - No ved' l'et kak iz vedra! - Razdrazhenie vse ne prohodilo. - A vy boites' promoknut'? Nekotoroe vremya spustya otsyuda vyjdet odna devushka. Tvoj rost, tvoj vozrast, tvoya figura, tvoi volosy... - V Amsterdame desyat' tysyach devushek, kotorye... - |ta prekrasna. Ne tak, kak ty, yasnoe delo, no prekrasna. Na nej zelenyj plashch, v ruke zelenyj zont... duhi s zapahom sandalovogo dereva, a na levom viske nedurno zagrimirovannyj sinyak, kotoryj ya postavil ej vchera dnem. - Zagrimirovannyj... vy nam nichego ne govorili o tom, chto napadaete na devushek. - Otkuda mne pomnit' vsyakie "melkie podrobnosti"? Vy pojdete za nej. Kogda doberetes' do mesta, kuda ona napravlyaetsya, odna iz vas ostanetsya, a drugaya-ko mne. Net, ne syuda, syuda nel'zya, sami znaete. YA budu "Pod starym klenom", na vtorom uglu Rembrandtplejn. - CHto vy tam. budete delat'? - |to bar. Kak ty dumaesh', chto ya tam budu delat'? Kogda ya vernulsya, devushka v zelenom plashche po-prezhnemu sidela za tem zhe stolikom. Sperva ya podoshel k administratoru, i poprosil neskol'ko listov bumagi, a potom ustroilsya za stolikom, gde ostavil svoyu vypivku. Devushka v zelenom plashche byla ne dal'she, chem v shesti futah, tak chto horosho videla,chto ya delayu, ostavayas' v to zhe vremya otnositel'no svobodnoj ot nablyudeniya. Vytashchiv iz karmana schet za uzhin, s®edennyj proshlym vecherom, ya razgladil ego pered soboj i stal chto-to chertit' na klochke bumagi. CHerez minutu s neudovol'stviem otlozhil pero, skomkal list i shvyrnul v stoyashchuyu ryadom korzinu. Zatem nachal pisat' na drugom klochke - i izobrazil tot zhe neudovletvoritel'nyj itog. Povtoril nomer eshche neskol'ko raz, posle chego prikryl glaza, oper golovu na ladoni i ostavalsya tak pochti pyat' minut, slovno chelovek, pogruzhennyj v glubochajshie razmyshleniya. Speshit' mne bylo nekuda, eto tochno. Belinde bylo dano desyat' minut, no esli by ona sumela za eto vremya vyjti iz vannoj, odet'sya i priehat' syuda s Meggi, eto oznachalo by, chto ya znayu o zhenshchinah eshche men'she, chem mne kazalos'. Potom ya snova pisal, komkal bumagu i kidal v korzinu, poka ne proshlo dvadcat' minut. K etomu vremeni ya odolel svoyu vypivku, tak chto pozhelal barmenu dobroj nochi i vyshel, no za krasnymi plyushevymi port'erami, otdelyayushchimi bar ot holla, ostanovilsya, nemnogo podozhdal i ostorozhno vyglyanul. Devushka v zelenom plashche vstala, zakazala eshche vypit' i prisela spinoj ko mne na kreslo, kotoroe ya nedavno osvobodil. Nezametno oglyadevshis', chtoby ubedit'sya, chto za nej ne sledyat, ona kak by nenarokom potyanulas' k korzine dlya bumag, vynula lezhashchij sverhu smyatyj klochok bumagi i razgladila ego pered soboj. Tem vremenem ya besshumno pridvinulsya k ee kreslu. Teper' lico ee bylo vidno v profil', i eto lico vnezapno zastylo. S takogo rasstoyaniya mozhno bylo dazhe prochitat' slova, napisannye na razglazhennoj bumage.. Zvuchali oni tak: "Tol'ko ochen' lyubopytnye devchonki zaglyadyvayut v korzinki dlya musora". - Vse ostal'nye bumazhki soderzhat to zhe samoe tainstvennoe poslanie, - soobshchil ya. - Dobryj vecher, miss Limej. Ona rezko povernulas' i ustavilas' na menya. Kosmetika byla ispol'zovana dovol'no umelo, tak chto natural'nyj olivkovyj cvet kozhi pochti udalos' skryt', no vsya pomada i pudra na svete ne smogli by spryatat' rumyanca, zalivshego ee lico ot shei do lba. - Klyanus', - prodolzhal ya, - etot rozovyj cvet vam ochen' k licu... - Izvinite, ya ne govoryu po-anglijski. - Ponimayu. Poterya pamyati v rezul'tate potryaseniya, - ya ostorozhno kosnulsya ee sinyaka. - |to projdet. Kak vasha golova, miss Limej? - Izvinite, ya... - Ne govorite po-anglijski. Vy eto uzhe govorili. No ved' ponimaete sovsem neploho, a? Osobenno to, chto napisano. Priznat'sya, - dlya takogo, kak ya, stareyushchego muzhchiny, bol'shoe uteshenie videt', chto sovremennye devushki tak horosho umeyut krasnet'. Vy ochen' horosho krasneete. Ona v zameshatel'stve podnyalas', mashinal'no vertya v rukah bumagu. Veroyatno, ona byla na storone prestupnikov - tol'ko tot, kto na ih storone, mog, kak eto sdelala ona, popytat'sya zastupit' mne dorogu vo vremya pogoni na aerodrome. I vse zhe ya ne mog uderzhat'sya ot sochuvstviya. V nej bylo chto-to pechal'noe i bezzashchitnoe. Pritvoryat'sya tak sumela by lish' prekrasnaya aktrisa no prekrasnye aktrisy obychno ishchut uspeha na scene ili na ekrane. Vdrug, neizvestno pochemu, mne na um prishla Belinda. Dve v odin den'-eto, pozhaluj, mnogovato. Vidimo, ya nachal glupet'. Kivok v storonu bumag poluchilsya rezkim i zlym: - Vy mozhete ostavit' ih sebe, esli hotite. - Ostavit'... - ona glyanula na bumagi. - YA vovse ne hochu... - Aga! Poterya pamyati nachinaet prohodit'. - Izvinite, ya... - Vash parik perekosilsya. Mashinal'no ona podnyala ruki k volosam, potom medlenno opustila ih i prikusila gubu. V ee temnyh glazah bylo chto-to blizkoe k otchayaniyu. I snova vo mne vozniklo nepriyatnoe chuvstvo, chto ya slishkom dovolen soboj. - Ostav'te menya! - I ya otodvinulsya, chtoby ee propustit'. Neskol'ko mgnovenij ona smotrela na menya, i, gotov prisyagnut', v glazah ee poyavilos' umolyayushchee vyrazhenie, a lico chut' smorshchilos', slovno ona vot-vot rasplachetsya. Potom pokachala golovoj i bystro vyshla. Ne toropyas', ya dvinulsya za nej i videl, kak ona, sbezhala po stupen'kam i svernula v storonu kanala. Dvadcat'yu sekundami pozzhe Meggi i Belinda startovali v tom zhe napravlenii. Oni derzhali raskrytye zonty, no nesmotrya na eto kazalis' sil'no promokshimi i izmuchennymi. Vozmozhno, vprochem, oni i vpryam' dobralis' syuda za desyat' minut. Kogda ya vernulsya v bar, otkuda, kstati, vovse ne sobiralsya uhodit', tol'ko dolzhen byl ubedit' v etom devushku, barmen prosiyal: - Privetstvuyu vas eshche raz. YA uzh dumal, vy poshli spat'. - Sobiralsya. No moi vkusovye sosochki skazali mne: net, ne ran'she, chem cherez eshche odno viski!.. - Ih vsegda nado slushat'sya, - ser'ezno otvetil barmen i podal mne viski. - Na zdorov'e! YA podnes stakanchik k gubam i vozvratilsya k svoim razdum'yam. K razdum'yam o naivnosti i o tom, kak nepriyatno, kogda tebya vvodyat v zabluzhdenie, i eshche o tom, umeyut li molodye devushki krasnet' po pervomu trebovaniyu. Kazhetsya, mne dovodilos' slyshat' o nekotoryh aktrisah, kotorym takoe udaetsya, no trudno poruchit'sya. Tak chto prishlos' zakazat' eshche porciyu viski, chtoby osvezhit' pamyat'. Sleduyushchaya posudina, kakuyu podnes ya k gubam, byla sovsem inogo roda, namnogo tyazhelee, da i napitok v nej-kuda temnee. Kruzhka takogo napitka mogla pokazat'sya - i spravedlivo - dovol'no neobychnoj na kontinente, no tol'ko ne tut, "Pod starym kolokolom", v etoj uveshannoj latunnymi shtukovinami pivnoj - bolee anglijskoj, chem bol'shinstvo anglijskih pivnyh, - specializiruyushchejsya na sortah anglijskogo piva, a takzhe,kak svidetel'stvovala moya kruzhka, na irlandskom portere. Zavedenie bylo perepolneno, odnako mne udalos' najti stolik naprotiv vhoda-ne potomu, chto, podobno lyudyam Dikogo Zapada, ne lyublyu sidet' spinoj k dveri, a chtoby srazu zhe zametit' Meggi ili Belindu. YAvilas' Meggi. Ona podoshla k moemu stoliku i sela. Ni zont, ni platok ne pomeshali dozhdyu promochit' ee do nitki, v'yushchiesya ee volosy prilipli k shchekam. - Vse v poryadke? - sprosil ya zabotlivo. - Esli mozhno nazvat' poryadkom, kogda promokaesh' naskvoz', to da. Podobnoe edkoe zamechanie vovse ne bylo svojstvenno moej Meggi. Vidimo, dozhd' i vpryam' dokonal ee. - A Belinda? - Tozhe pridet. Dumayu, ona slishkom bespokoitsya za vas,- ona demonstrativno vyzhdala, poka ya sdelayu dolgij i vkusnyj glotok portera. - Boitsya, chto vy slishkom riskuete. - Belinda-zabotlivaya devochka. - Ona eshche moloda. - Da, Meggi. - I vpechatlitel'na. - Da, Meggi. - YA ne hochu, chtoby ej bylo ploho, Pol'... Uslyshav takoe, ya podskochil, po krajnej mere vnutrenne. Ona nikogda ne govorila mne "Pol'", razve chto naedine, da i togda tol'ko glubokaya zadumchivost' ili sil'noe volnenie mogli zastavit' ee zabyt' o tom, chto ona sama schitala normoj povedeniya. Fraza eta prozvuchala tak neozhidanno, chto stoilo zadumat'sya: o chem, chert poberi, oni mogli razgovarivat' mezhdu soboj? YA uzhe nachinal zhalet', chto ne ostavil ih obeih doma i ne vzyal vmesto nih dvuh dobermanov. Doberman, vo vsyakom sluchae, korotko i yasno upravilsya by s nashim spryatavshimsya priyatelem u Morgenshterna i Muggentalera. - YA skazala... - nachala Meggi. - Slyshal, - ya othlebnul portera. - U tebya ochen' dobroe serdce, Meggi. Ona kivnula - ne v podtverzhdenie moih slov, a prosto chtoby pokazat', chto udovletvorena takim otvetom, i podnesla k gubam zakazannyj dlya nee sherri. Pora bylo pristupat' k delu. - Gde nasha obshchaya znakomaya? - V cerkvi. - CHto?! - ya poperhnulsya. - Poet gimny. - Bozhe moj! A Belinda? - Tam zhe. - I tozhe poet gimny? - Ne znayu. YA tuda ne vhodila. - Vozmozhno, Belinde tozhe ne sledovalo vhodit'... - Razve est' mesto bezopasnee cerkvi? - |to pravda. Da, ty prava. - YA sililsya sbrosit' napryazhenie, no mne bylo ne po sebe. - Odna iz nas dolzhna byla ostat'sya. - Konechno. - Belinda govorila, chto vy, vozmozhno, zahotite uznat' nazvanie etoj cerkvi. - S kakoj stati...- fraza ostalas' neokonchennoj. - Pervaya Reformatskaya cerkov' Amerikanskogo Obshchestva protestantov? - Meggi kivnula. YA otodvinul kreslo i vstal. - Teper' vse ponyatno Poshli! - CHto? I vy ostavite etot prekrasnyj porter, kotoryj vam tak polezen? - YA dumayu o zdorov'e Belindy, a ne o svoem. My vyshli. I tol'ko teper' mne prishlo v golovu, chto nazvanie cerkvi nichego ne govorit Meggi. Vernuvshis' v otel', Belinda nichego ej ne rasskazala, ne mogla rasskazat', potomu chto Meggi spala. A ya - to gadal, o chem oni mogli razgovarivat'! Ni o chem. Libo Meggi poprostu progovorilas' o chem-to ochen' lichnom, libo ya ne slishkom soobrazitelen. Veroyatno, i to, i drugoe. Dozhd' niskol'ko ne utih, i, kogda my shli cherez Rembrandtplenn mimo otelya "SHiller", Meggi nachal bit' oznob. - Glyadite, - skazala ona, - taksi. Mnozhestvo taksi. - Ne mogu skazat', chto v Amsterdame net ni odnogo taksi, ne nahodyashchegosya na soderzhanii prestupnikov,-otvetil ya s chuvstvom, - no v to zhe vremya ne postavil by na eto dazhe pensa. Vprochem, tut nedaleko. |to sootvetstvovalo dejstvitel'nosti - no tol'ko na taksi. Peshkom zhe rasstoyanie bylo dovol'no znachitel'noe. No ya i ne sobiralsya idti peshkom. Projdya Torbekplejn, my svernuli vlevo, potom vpravo i snova vlevo, poka ne vyshli na Amstel'. - Vy, kak vidno, neploho znaete dorogu, major? - Uzhe byval tut. - Kogda? - Ne pomnyu. Kazhetsya, v proshlom godu. - Kak eto - v proshlom godu? - Meggi znala, libo ej tak kazalos', o kazhdom moem shage za poslednie pyat' let. I, kak vsyakij normal'nyj chelovek, ne lyubila, kogda ee obmanyvayut. - Pozhaluj, vesnoj. - Dva mesyaca? - Primerno. - Proshloj vesnoj vy dva mesyaca proveli v Majami, - proiznesla ona prokurorskim tonom. - Tak skazano v otchetah. - Nu, ty zhe znaesh', ya putayus' v datah. - Ne znayu, - prervala ona menya. - A mozhet, vy nikogda do sih por ne videli polkovnika de Grafa i van Gel'dera? - Ne videl. - No... - Mne ne hotelos' ih bespokoit'... - YA ostanovilsya pered telefonnoj budkoj. - Nado pozvonit' v neskol'ko mest. Podozhdi tut. - Net! - Vidno, atmosfera Amsterdama mogla demoralizovat' kogo ugodno. Meggi stanovilas' takoj zhe nesnosnoj, kak Belinda. No v odnom byla prava: dozhd' rushilsya teper' celymi potokami. YA otkryl dver' i vpustil ee pered soboj v budku. Prezhde vsego ya pozvonil v blizhajshuyu firmu po najmu taksi, telefon kotoroj zaranee razuznal. Zatem stal nabirat' drugoj nomer. - Ne znala, chto vy govorite po-gollandski... - Meggi ne skryvala udivleniya. - Nashi druz'ya tozhe ne znayut. Poetomu my mozhem poluchit' "chistogo" taksista. - Vy dejstvitel'no nikomu ne doveryaete, - udivlenie smenilos' gorech'yu. - Tebe, Meggi, doveryayu. - Net, mne vy tozhe ne doveryaete. Prosto ne hotite zabivat' mne golovu lishnimi problemami. - Ty preuvelichivaesh', - skrivilsya ya. No tut v trubke otozvalsya de Graf. Posle obychnogo obmena lyubeznostyami ya sprosil: - Nu, kak tam moi bumazhki? Eshche ne udalos'? Spasibo, polkovnik. ya pozvonyu pozzhe,- i povesil trubku. - Kakie bumazhki?-sprosila Meggi. - Te, kotorye ya emu dal. - A otkuda vy ih vzyali?. - Odin tip dal mne ih vchera. Meggi vzglyanula na menya s obychnoj svoej pokornost'yu i nichego ne skazala. CHerez neskol'ko minut poyavilos' taksi. YA dal voditelyu adres v starom gorode i, kogda my dobralis', poshel s Meggi uzkoj ulochkoj do odnogo iz kanalov portovogo kvartala i ostanovilsya na uglu. - |to? - Da. "|to" bylo malen'koj seroj cerkov'yu nad kanalom, v kakih-nibud' pyatidesyati yardah ot nas. Na moj neprofessional'nyj vzglyad, etomu staromu, rassypayushchemusya stroeniyu grozila opasnost' ruhnut' v kanal, i esli ono vse zhe uderzhivalos' v vertikal'nom polozheniii, to razve chto veroj. Kvadratnaya kamennaya bashnya cerkvi otklonilas' ot vertikali kak minimum na pyat' futov, a malen'kaya bashenka na ee verhushke riskovanno pokosilas' v protivopolozhnom napravlenii. Pervoj Reformatskoj cerkvi Amerikanskogo Obshchestva protestantov bylo samoe vremya pristupit' k sboru pozhertvovanij. Pozhaluj, nekotorym prilegayushchim domam opasnost' ruhnut' grozila eshche bol'she - dokazatel'stvom sluzhilo to, chto po etu zhe storonu kanala, za cerkov'yu, na bol'shom prostranstve velas' ih razborka i ogromnyj bashennyj kran s samoj bol'shoj streloj, kakuyu ya kogda-libo videl, pochti ischezayushchej vysoko v temnom nebe, stoyal posredi raschishchennoj ploshchadi, gde uzhe shla rabota. My medlenno poshli nad kanalom v storonu cerkvi. Uzhe byli yasno slyshny organ i gromkoe penie, zvuchavshie ochen' priyatno, spokojno i grustno; muzyka plyla nad potemnevshimi vodami kanala. - Sluzhba, verno, eshche ne zakonchilas', - skazal ya. - Vojdi tuda... YA zapnulsya, natknuvshis' vzglyadom na moloduyu blondinku v belom plashche s poyaskom, kak raz prohodivshuyu mimo. - |j! - Moj oklik prozvuchal ne slishkom uverenno. Devushka horosho znala, chto delat', kogda k nej pristaet ne znakomyj muzhchina na ulice. Edva vzglyanuv na menya, ona brosilas' bezhat'. No daleko ne ubezhala - poskol'znulas' na mokryh kamnyah, s trudom uderzhav ravnovesie, i uzhe cherez neskol'ko shagov ya ee dognal. Ona bylo popytalas' vyrvat'sya, no tut zhe sdalas' i zakinula mne ruki na sheyu. Meggi podoshla k nam s samym puritanskim vidom, na kakoj tol'ko byla sposobna. - Staraya znakomaya, gospodin major? - S nyneshnego utra. |to Trudi. Trudi van Gel'der. - A! - Meggi uspokaivayushche polozhila ruku na ee plecho, no Trudi ne obratila na nee vnimanie, tol'ko eshche krepche obnyala menya i vostorzhenno poglyadela v lico s rasstoyaniya dyujma v chetyre. - YA lyublyu vas, - soobshchila ona. - Vy takoj milyj. - Da, ya znayu, ty mne uzhe govorila... - CHto delat'?-sprosila Meggn. - CHto delat'? Nado dostavit' ee domoj. I ya sam dolzhen otvezti ee tuda: esli posadit' v taksi odnu, vyskochit u pervogo zhe svetofora. Sto k odnomu, chto staraya karga, kotoraya dolzhna za nej smotret', zadremala, a otec, verno, sejchas peretryahivaet ves' gorod. Emu bylo by deshevle kupit' cep' i yadro. Ne bez truda ya rasplel ruki Trudi i podtyanul ee levyj rukav. Osmotrel - i vzglyanul na Meggi, kotoraya vytarashchila glaza, a potom prikusila gubu pri vide bezobraznyh sledov, ostavlennyh shpricem. Opustiv rukav, - Trudi vmesto togo, chtoby vzorvat'sya plachem, kak eto bylo v poslednij raz, stoyala i hihikala, slovno vse eto bylo uzhasno zabavno, - i osmotrel druguyu ruku. Potom opustil i vtoroj rukav. - Nichego svezhego. - To est' vy ne vidite nichego svezhego, - popravila Meggi. - A chto delat'? Prikazat' ej pod ledyanym dozhdem, ispolnit' striptiz na beregu kanala v takt organnoj muzyke? Podozhdi minutku... - Zachem? - Hochu porazmyslit'. Poka ya razmyshlyal, Meggi stoyala s vyrazheniem poslushnogo ozhidaniya, a Trudi, vcepivshis' v moyu ruku, vlyublenno vglyadyvalas' v menya. Nakonec, ya sprosil: - Nikto tebya tam ne videl? - Naskol'ko mogu sudit', net. - A Belindu? - Razumeetsya videli. No ne tak, chtoby potom ee uznat'. Tam, vnutri, golovy u vseh pokryty. U Belindy na golove platok i kapyushon plashcha, da i sidit ona v teni. - Vytaskivaj ee ottuda. Dozhdis', poka konchitsya sluzhba, a potom idi za Astrid Limej. I postarajsya zapomnit' kak mozhno bol'she lyudej, byvshih na bogosluzhenii. Meggi posmotrela na menya s somneniem; - Boyus', eto budet trudno. - Pochemu? - Oni vse pohozhi drug na druga. - To est'? Oni chto-kitayanki? - Bol'shinstvo - monahini, s Bibliyami i chetkami u poyasa. Volos ih ne vidno - iz-za dlinnyh chernyh i belyh nakidok... - Meggi... - ya s trudom pritormozil. - YA znayu, kak vyglyadyat monahini. - Da, no est' eshche chto-to. Pochti vse oni molody i krasivy... Nekotorye ochen' krasivy... - Nu, dlya togo, chtoby stat' monahinej, neobyazatel'no imet' lico slovno posle avtomobil'noj katastrofy. Pozvoni v otel' i daj nomer, po kotoromu tebya mozhno budet pojmat'. Poshli, Trudi. Domoj. Ona potashchilas' za mnoj ves'ma pokorno, sperva peshkom, a potom na taksi, gde vse vremya derzhala menya za ruku i ozhivlenno plela raznye veselye gluposti, slovno malyj rebenok, neozhidanno poluchivshij celuyu kuchu zabavnyh razvlechenij. Pered domom van Gel'dera ya velel taksistu podozhdat'. I van Gel'der i Gerta, estestvenno, otrugali Trudi - s rezkost'yu i surovost'yu, kotorye obychno maskiruyut glubokoe oblegchenie. Posle etogo ee vyprovodili iz komnaty, veroyatno, v krovat'. Van Gel'der napolnil dva stakana s pospeshnost'yu cheloveka, chuvstvuyushchego neodolimuyu potrebnost' vypit', i predlozhil mne sest'. YA otkazalsya. - Menya zhdet taksi. Gde v etu poru mozhno najti polkovnika de Grafa? Hotelos' by poluchit' u nego mashinu, luchshe vsego - bystrohodnuyu. Van Gel'der ulybnulsya: - Vse voprosy k vam ostavlyayu pri sebe. Polkovnika vy najdete v ego byuro. On segodnya truditsya dopozdna. - On podnyal svoj stakan. - Tysyachu raz spasibo. YA ochen', ochen' bespokoilsya. - Vy podnyali policiyu na ee rozyski? - Neoficial'no - on snova ulybnulsya, no krivo. - Vy znaete, pochemu. U menya est' neskol'ko doverennyh druzej. No Amsterdam - devyatisottysyachnyj gorod. - Vy ne predstavlyaete, pochemu ona ochutilas' tak daleko ot doma? - Tut-to, po krajnej mere, net nikakoj tajny. Gerta chasto vodit ee tuda... to est' v etu cerkov'... Vse v Amsterdame, kto rodom s Hejlera, hodyat tuda. |to protestantskaya cerkov', na Hejlere est' takaya zhe. Nu, mozhet, ne stol'ko cerkov', a skoree torgovoe pomeshchenie, v kotorom po voskresen'yam idet sluzhba. Gerta vozit ee i tuda. Oni chasto ezdyat na ostrov vdvoem. |ti cerkvi i eshche park Vondel - edinstvennye progulki moej devochki. V komnate poyavilas' Gerta, i van Gel'der voprositel'no vzglyanul na nee. S minoj, kotoraya mogla sojti za udovletvorenie na ee ocepenelom lice, Gerta pokachala golovoj i vykatilas' obratno. - Nu, slava bogu, - van Gel'der dopil viski. - Nikakih ukolov. - Na etot raz net. - YA tozhe opustoshil stakan, poproshchalsya i vyshel. Na Marniksstraat ya rasplatilsya s taksistom. Van Gel'der predupredil de Grafa o moem priezde, tak chto polkovnik zhdal menya. Esli on i byl tol'ko chto zanyat, nichto na eto ne ukazyvalo. Kak obychno, on edva pomeshchalsya v kresle, gde sidel, stol pered nim byl pust, podborodok ego udobno pokoilsya na spletennyh pal'cah. Uslyshav, chto otkrylas' dver', on otorval vzor ot netoroplivogo issledovaniya beskonechnosti. - Nado polagat', u vas nachalas' polosa uspehov? -privetstvoval on menya. - Sovershenno oshibochnoe predpolozhenie. - Kak? Nikakogo nameka na shirokuyu dorogu, vedushchuyu k poslednej razvyazke? - Odni slepye tupiki. - YA slyshal ot inspektora, chto rech' idet o mashine. - Ochen' byl by vam priznatelen. - A nel'zya li polyubopytstvovat', dlya chego ona vam ponadobilas'? - Dlya v®ezda v tupiki. No, v sushchnosti, hochu vas poprosit' ne ob etom. - YA tak i dumal. - Hotelos' by poluchit' order na obysk. - Zachem? - CHtoby proizvesti obysk, - terpelivo ob®yasnil ya. - Razumeetsya, v prisutstvii vashego cheloveka ili vashih lyudej, chtoby vse bylo chest' po chesti. - U kogo? Gde? - U Morgenshterna i Muggentalera. Magazin suvenirov. Nepodaleku ot dokov... ne znayu adresa. - Slyshal o nih, - kivnul de Graf. - No ne znayu nichego, chto stavilo by ih pod podozrenie. A vy? - Tozhe net. - Tak pochemu zhe oni vas tak zainteresovali? - Ne imeyu ponyatiya. Kak raz i hochu uznat', pochemu oni menya tak interesuyut. Nynche vecherom ya byl u nih, - skazal ya i zvyaknul-svyazkoj otmychek. - Veroyatno, vam izvestno, chto ispol'zovanie takih orudij nezakonno, - izrek de Graf surovo. YA spryatal otmychki v karman. - Kakih orudij? - Minutnaya gallyucinaciya,-lyubezno otkliknulsya ds Graf - Lyubopytno, zachem u nih zamok s chasovym mehanizmom v stal'nyh dveryah, vedushchih v kontoru. I ogromnye zapasy Biblii. - YA ne upomyanul ni o zapahe gashisha, ni o cheloveke, pryatavshemsya za kuklami. - No bol'she vsego menya interesuyut spiski ih postavshchikov. . - Order mozhno ustroit'. Byl by predlog, - podytozhil de Graf. - YA sam sostavlyu vam kompaniyu. Ne somnevayus', chto zavtra utrom vy udovletvorite svoe lyubopytstvo vo vseh potrebnostyam A teper' o mashine. U van Gel'dera otlichnoe predlozhenie. CHerez paru minut zdes' budet policejskaya mashina s forsirovannym motorom, snabzhennaya vsem, ot racii do naruchnikov, no s vidu - taksi. Vy ponimaete, chto vozhdenie taksi svyazano s nekotorymi problemami? - Postarayus' ne zarabatyvat' slishkom mnogo na storone. Eshche chto-nibud' dlya menya est'? - Tozhe cherez paru minut. Vasha mashina dostavit zaodno nekuyu informaciyu i v byuro registracii. Dejstvitel'no, ochen' skoro na stole de Grafa poyavilas' papka. On perelistal kakie-to bumagi. - Astrid Limej. Imya podlinnoe, chto, vozmozhno, vsego udivitel'nee. Otec gollandec, mat' grechanka. On byl vice-konsulom v Afinah, umer neskol'ko let nazad. Mesto zhitel'stva materi ne izvestno. Dvadcat' chetyre goda. Nichego otricatel'nogo o nej ne izvestno, da i polozhitel'nogo nemnogo. Nado skazat', ee polozhenie ne sovsem yasno. Rabotaet v nochnom restorane "Novyj Bali" zhivet v kvartirke poblizosti. Edinstvennyj izvestnyj nam rodstvennik-brat Georg. Dvadcat' let. A! |to dolzhno vas zainteresovat'. Georg provel shest' mesyacev v kachestve gostya Ee Korolevskogo Velichestva. - Narkotiki? - Napadenie i popytka grabezha. Pohozhe, sovsem diletantskaya rabota. Dopustil odnu oshibku-napal na detektiva v shtatskom. Podozrevaetsya v narkomanii - ves'ma pravdopodobno, chto pytalsya dobyt' na eto den'gi. Bol'she nichego u nas net, - on vzyal druguyu bumagu. - Nomer, kotoryj vy mne dali-MOO 144, - eto radiopozyvnye bel'gijskogo kabotazhnogo parohoda "Marianna" on dolzhen zavtra prijti iz Bordo. U menya dostatochno tolkovyj personal, ne pravda li? - Da. Kogda prihodit parohod? - V polden'. Obyshchem? - Nichego ne najdem. Bol'shaya pros'ba: ne priblizhajtes' nemu. A o dvuh drugih nomerah est' kakie-nibud' dannye? - Nichego - ni o 910020, ni o 2797, - on pomolchal v zadumchivosti. - A eto ne mozhet byt' dva raza 797? Vot tak: 797797 - Vse chto ugodno. De Graf vynul iz yashchika stola telefonnuyu knigu, no potom otlozhil ee i vzyal trubku. - Nomer telefona 797797, - skazal on. -- Vyyasnit', na ch'e imya on zaregistrirovan. I, pozhalujsta, sdelajte eto nemedlenno. My sideli molcha. Vskore razdalsya zvonok. De Graf vyslushal i povesil trubku. Telefon nochnogo kluba "Balinova", - skazal on. U opytnogo shtata -- yasnovidyashchij boss! I o chem Vam govorit moe yasnovidenie? O nochnom klube "Balinova", - otvetil ya i podnyalsya. -- Kak vy dumaete, polkovnik, u menya ne ochen' zapominayushcheesya lico? Takoe lico trudno zabyt'. I eti belye shramy... Kazhetsya, hirurg ploho postaralsya. Naprotiv, on ochen' postaralsya ... skryt' svoyu nesostoyatel'nost' po chasti plasticheskih operacij. U vas zdes' est' korichnevaya kraska? Korichnevaya kraska? -- On, morgaya, posmotrel na menya ,a potom shiroko ulybnulsya. -- Tol'ko ne eto, major SHerman! Grimirovat'sya? V nash-to vek? SHerlok Holms umer mnogo let nazad. Esli by ya hot' napolovinu obladal smekalkoj SHerloka Holmsa, - skazal ya s chuvstvom, - to mne ne ponadobilsya by nikakoj grim. GLAVA SHESTAYA ZHelto-krasnoe "taksi", kotoroe mne predostavili, vneshne vyglyadelo kak obychnyj "opel'", no, vidimo, na nem stoyal forsirovanyj dvigatel'. Policiya voobshche zdorovo potrudilas' nad etoj mashinoj. Ona byla snabzhena sirenoj, migalkoj, obychnoj dlya policejskih mashin, i svetyashchimsya "stop-znakom". Pod perednim passazhirskim sideniem lezhali verevki, pakety dlya okazaniya pervoj pomoshchi i ballony so slezotochivym gazom. V nadvernyh karmanah -- naruchniki s klyuchami. CHto hranilos' v bagazhnike -- odnomu Bogu izvestno. Da ya i ne interesovalsya. Mne trebovalas' skorostnaya mashina, i ya ee poluchil. YA ostanovilsya v zapreshchennom dlya stoyanki meste, vozle nochnogo kluba "Balinova", pryamo naprotiv postovogo policejskogo. Tot pochti nezametno kivnul i udalilsya razmerennym shagom -- on uznal policejskoe taksi s pervogo vzglyada i ne sobiralsya ob®yasnyat' vozmushchennym gorozhanam, pochemu odnomu iz taksi shodit s ruk to, za chto ostal'nyj poluchali kvitanciyu o shtrafe. YA vyshel, zaper mashinu i otpravilsya ko vhodu v klub. Nad vyhodom vspyhivala i gasla neonovaya vyveska i para neonovyh tancovshchic ispolnyala gavajskij tanec hula-hula, hotya ya sovershenno ne ulavlival svyazi mezhdu Indoneziej i Gavajskimi ostrovami. Mozhno predpolozhit', chto eto tancovshchicy s ostrova Bali, no togda voznikal vopros, pochemu oni odety, ili, skoree, razdety, na gavajskij lad? Po obe storony ot vhodnoj dveri krasovalis' vitriny, v kotoryh ilyustrirovalis' s pomoshch'yu ves'ma nedvusmyslennyh kartinok, kakie kul'turnye naslazhdeniya mozhno poluchit' v etom klube. Svedushchie lyudi ugadyvali za etimi kartinkami dazhe nechto bol'shee. Molodye devushki, izobrazhennye nahodchivym hudozhnikom lish' v ser'gah i brasletah, azalis' pochti neprilichno razodetymi. Odnako menya bol'she zainteresovala fizionomiya kofejnogo cveta, smotrevshaya v upor iz otrazheniya v stekle. Esli by ya ne byl uveren ,chto eto ya sam, ya by sebya ne uznal. YA voshel v klub. Klub "Balinova", soglasno luchshej iz proverennyh vremenem tradicij, predstavlyal soboj malen'kij zal -- dushnyj, prokurennyj i nasyshchennyj neopisuemym blagovoniem, glavnym ingredientom kotorogo, kazalos', byl zapah zhzhenoj reziny. Predpolagalos', veroyatno, chto etot aromat nastroit klientov na sootvetstvuyushchij lad dlya polucheniya maksimuma udovol'stvij ot ozhidaemyh razvlechenij, no real'nyj effekt oborachivalsya paralichom obonyaniya, nastupavshem bukval'no cherez neskol'ko sekund. Skvoz' plavayushchie pod potolkom oblaka dyma edva probivalsya namerenno priglushennyj svet, i lish' odno mesto vyhvatyval oslepitel'nyj luch prozhektora - scenu, kotoraya, opyat'-taki soglasno standartu, byla vovse ne scenoj, a krohotnoj krugloj tanceval'noj ploshchadkoj v centrk zala. V bol'shinstve svoem za solikami raspolagalis' predstaviteli muzhskogo pola, nachinaya ot vostorzhnno glazeyushchej po storonam molodezhi i konchaya lipnushchimi ko vsemu glazami-businkami vselymi starichkami, ch'e zrenie, po-vidimomu, ne zatumanili prozhitye gody. Odezhda pochti vseh posetitelej vyglyadela ves'ma solidno, ibo pervoklassnye nochnye kluby Amsterdama, prizvannye udovletvoryat' utonchennye vkusy lyubitelej svoeobraznogo vida plasticheskogo iskusstva, prednaznachalis' vovse ne dlya pensionerov. Koroche govorya, - eti kluby -- otnyud' ne deshevoe udovol'stvie, a "Balinova" byl ochen' i ochen' dorogim zavedeniem, mozhno smelo skazat', odnim iz samyh dorogih v gorode, v kotorom, k tomu zhe, bessovestno obschityvali. Sredi posetitelej nahodilos' lish' neskol'ko zhenshchin. YA bezo vsyakiogo udivleniya uvidel Belindu i Meggi. Oni sideli za stolikom nedaleko ot vhoda. Pered nimi stoyal kakoj-to mutno-blednyj napitok. Obe vyglyadeli zamknuto i otreshenno, osobenno Meggi. Na kakoe-to vremya maskirovka pokazalas' mne izlishnej -- kogda ya voshel , nikto dazhe ne vzglyanul v moyu storonu. Da i kto mog zainteresovat'sya mnoyu v dannoj situacii, kogda u publiki, mozhno skazat', chut' ne treskalis' linzy v dorogih ochkah -- takimi plameneyushchimi vzorami soprovozhdali oni proishodyashchee na scene, starayas' ne upustit' ni odnogo nyuansa, ni odnoj detali original'nogo i soderzhatel'nogo baletnogo nomera, demonstrirovavshegosya pod akkompaniment disgarmonicheskogo buhan'ya i astmaticheskogo sopeniya dusherazdirayushchegosya orkestra, kotoryj zvuchal by sovershenno organichno v shtampovochnom cehe. Horosho slozhennaya molodaya chertovka, sidya v penyashchejsya vanne, pytalas' dotyanut'sya do polotenca, hitro podveshennogo na odin yard dal'she, chem ona mogla dostat'. Vozduh kazalsya naelektrizovannym , publika pytalas' predugadat', kakuyu iz ves'ma ogranichennogo chisla vozmozhnostej vyberet eta neschastnaya. YA podoshel k stoliku devushek, privetstvoval Belindu ulybkoj, kotorayapri moej novoj vneshnosti vpolne mogla schitat'sya oslepitel'noj. Ta bystro otodvinulas' ot menya dyujmov na shest' i podnyala nosik dyujma na dva vyshe obychnogo. Zadavaka! -- skazal ya. Obe devushki udivlenno ustavilis' na menya, a ya kivnul na scenu i sprosil: - Pochemu nikto iz vas ne podojdet k etoj neschastnoj i ne pomozhet ej? Posle dovol'no dolgoj pauzy Meggi skazala? CHto s vashim licom? Maskirovka. I govorite potishe. No ... ya zvonila v otel' vsego dve ili tri minuty nazad, - prosheptala Belinda. SHeptat' tozhe ne nado. V "Balinovu" menya napravil polkovnik de Graf. Ona, chto, prishla pryamo syuda? Obe utverditel'no kivnuli. I bol'she otsyuda ne uhodila? V etu dver' -- net, - otvetila Meggi. Vy postaralis' zapomnit' lica monahin', kogd te vyhodili iz cerkvi? Kak ya as prosil? My staralis', - otvetila Meggi. Zametili hotya by v odnoj iz nih chto-nibud' strannoe ili neobychnoe? Net, nichego... Krome togo, chto vse monahini zdes' ochen' krasivy. Meggi uzhe govorila mne ob etom. I eto vse? Oni posmotreli drug na druga, slovno v nereshitel'nosti, a potom Meggi skazala: Otkrovenno govorya, koe-chto strannoe bylo: nam pokazalos', chto iz cerkvi vyshlo men'she naroda, chem voshlo. V cerkvi, nesomnenno bylo namnogo bol'she naroda, chem ottuda vyshlo, - podtverdila Belinda. - YA ved' prisutstvovala na sluzhbe, vy zhe znaete. Znayu, - terpelivo skazal ya. -- CHto oznachaet "namnogo bol'she"? Nu nemnogo bol'she, - otvetila, oshchetinivshis', Belinda. Vot te na! My uzhe opustilis' do "nemnogo". Vy, konechno, udostoverilis', chto v cerkvi nikogo ne ostalos'? Teper' oshchetinilas' Meggi: - Vy zhe sami prikazali nam idti za Astrid Limej. My ne mogli zhdat'. - A vam ne prihodilo v golovu, chto nekotorye mogli ostat'sya na ispoved'? Ili chto vy ne ladah s arifmetikoj? Belinda gnevno stisnula guby, no Meggi polozhila ladon' ej ruku. - |to ne povod dlya shutok, gospodin major. - I eto govorila Meggi! - My mozhem dopustit' oshibku, no eto ne povod dlya shutok. Kogda Meggi govorila takim obrazom, ya vsegda prislushivalsya. - Izvini, Meggi. I ty, Belinda. Kogda takie trusy, kak ya, vpadayut v paniku, oni otygryvayutsya na lyudyah, kotorye ne mogut otvetit' im tem zhe. Obe nemedlenno odarili menya toj sladkoj, sochuvstvennoj ulybkoj, kotoraya v obychnyh obstoyatel'stvah dovela by menya do beshenstva, no v etu minutu pokazalas' mne stranno trogatel'noj. Veroyatno, etot proklyatyj grim chto-to sdelal s moej nervnoj sistemoj. - Odnomu bogu izvestno, chto ya sovershayu bol'she oshibok, chem vy obe, - skazal ya. |to bylo dejstvitel'no tak, i kak raz v etot mig ya sovershal odnu iz samyh bol'shih - potomu chto mne sledovalo vnimatel'no slushat' ih, a ne boltat' samomu. - CHto teper'? - sprosila Belinda. - Da, chto teper' delat'? - dobavila Meggi. Ochevidno, mne bylo darovano proshchenie. - Pokrutites' po nochnym restoranam v okruge. Bog svidetel', nedostatka v nih net. Prismotrites', ne pohozh li kto-nibud' iz vystupayushchih tancovshchic, iz personala, mozhet, dazhe iz publiki na kogo-nibud' iz vidennyh vami segodnya monashek. Beljnda poglyadela na menya s nedoveriem: - Monahini v nochnom restorane? - A pochemu by i net? Episkopy ved' hodyat v... - |to ne odno i to zhe... - Razvlechenie est' razvlechenie... - Sentenciya ne blistala ostroumiem.- Osobenno obratite vnimanie na teh, u kogo plat'ya s dlinnym rukavom ili perchatki po lokti. - Pochemu?-sprosila Beljnda. - Porabotaj golovoj. Gde by vy takih ni obnaruzhili, postarajtes' doznat'sya, gde zhivut. I bud'te u sebya v otele k chasu. YA k vam pridu. - A vy chto budete delat'? - sprosila Meggi. YA medlenno oglyadel zal. - Tut est' eshche neskol'ko veshchej, dostojnyh izucheniya. - Mogu sebe predstavit', - brosila Belinda. Meggi uzhe otkryla rot, chtoby chto-to skazat', odnako eto neizbezhnoe dlya Belindy pouchenie prishlos' otlozhit' - iz-za polnyh neuderzhimogo voshishcheniya "ahov" i "ohov", razdavshihsya vnezapno v restorane. Zriteli edva ne sorvalis' s mest. Izmuchennaya artistka razreshila svoyu dilemmu prostym, odnako izobretatel'nym, a takzhe vysokoeffektivnym sposobom: perevernula zhestyanuyu vannu i, pol'zuyas' eyu, slovno cherepaha pancirem, chtoby zaslonit' svoj devicheskij rumyanec, preodolela nebol'shoe rasstoyanie, otdelyayushchee ee ot spasitel'nogo polotenca. Zavernuvshis' v nego, ona vypryamilas', kak Afrodita, vyhodyashchaya iz peny morskoj, i poklonilas' zritelyam s poistine korolevskoj graciej. Vostorzhennaya publika, a bolee vsego-starshaya ee chast', nachala svistet' i trebovat' bol'shego, no tshchetno: ischerpav svoj repertuar