vyrazilis' by vy. - Otkuda ty znaesh', kak by ya vyrazilsya? Vchera ona byla odeta monahinej? - Da. - Kak zhe ty mogla uvidet', chto u nee kashtanovye volosy? - U nee rodinka vysoko na levoj shcheke. - I chernye brovi? - vstavila Meggi. - Tochno, ona, - otkliknulas' Belinda. YA sdalsya. Nel'zya bylo ne verit' im. Kogda odna krasivaya devushka priglyadyvaetsya k drugoj krasivoj devushke, ee glaza prevrashchayutsya v moshchnejshie teleskopy. - YA shla za nej do Kalverstraat, - prodolzhala Belinda. - Tut ona voshla v bol'shoj magazin. I, kazalos', kruzhit po zalu bez vsyakoj opredelennoj celi, no eto byla tol'ko vidimost', potomu chto dovol'no skoro ona ostanovilas' u prilavka s nadpis'yu "Suveniry - tol'ko na eksport". Kak by nehotya oglyadela polki, no ya videla, chto interesuetsya ona odnimi kuklami. - Nu-nu, - prerval ya ee. - Snova kukly. S chego ty vzyala, chto ona interesuetsya imenno imi? - Prosto videla, - otvetila Belinda tonom cheloveka, silyashchegosya opisat' raznoobraznye cveta slepomu ot rozhdeniya. - A chut' pozzhe stala ochen' vnimatel'no razglyadyvat' odnu gruppu kukol, nekotoroe vremya slovno somnevayas', kakuyu vybrat', no ya znala, chto nikakih somnenij u nee net... - YA blagorazumno molchal. - CHto-to skazala prodavshchice, i ta zapisala eto na listke. - |to dlilos' stol'ko vremeni, skol'ko nado dlya... - Dlya togo, chtoby zapisat' obychnyj adres. - Belinda kak budto ne slyshala. - Potom eta devushka zaplatila i ushla. - I ty poshla za nej? - Net. YA tozhe poslushnaya devochka? - Da. - I nikto za mnoj ne shel. - Ne sledil? A v magazine? Naprimer, kakoj-nibud' polnyj muzhchina srednih let? Belinda rashohotalas': - Celaya tolpa tolstyh... - Nu, horosho, horosho. Tolpa tolstyh muzhchin srednih let provodit kuchu vremeni, nablyudaya za toboj. A zaodno - massa molodyh i hudyh. Menya eto vovse ne udivlyaet, - ya pomolchal. - Dorogie moi dvojnyashki, ya ochen' lyublyu vas obeih. Oni pereglyanulis'. - Ochen' milo,-probormotala Belinda. - Tol'ko professional'no, moi dorogie, tol'ko professional'no. Dolzhen skazat', chto oba vashih doklada prevoshodiy. Belinda, ty videla kuklu, kotoruyu vybrala devushka? - Mne platyat kak raz za to, chto ya koe-chto vizhu, - skromno zametila ona. YA pristal'no vzglyanul na nee, no propustil ironiyu mimo ushej. - Otlichno. |to byla kukla v kostyume s Hejlera. Takaya, kak te, chto my s toboj videli v magazine. - Otkuda vy znaete? - Mog by otvetit', chto ya yasnovidyashchij. Mog by skazat', chto genij. V dejstvitel'nosti zhe u menya est' dostup k nekotoroj informacii, kotorogo u vas net. - Nu tak podelites' s nami! - |to, konechno, predlozhila Belinda. - Net. - Pochemu? - Potomu chto v Amsterdame est' lyudi, kotorye mogli by vas shvatit', zaperet' v ukromnoj temnoj komnate i zastavit' govorit'. Nastupila dolgaya pauza. Potom Belinda sprosila: - A vy by ne zagovorili? - Vozmozhno, i zagovoril by, - priznalsya ya. - No prezhde vsego im bylo by nelegko upryatat' menya v etu ukromnuyu komnatu. - YA pokazal im prihodnuyu knigu. - Kto-nibud' iz vas kogda - libo slyshal o Kastel' Linden? Net? YA tozhe. Odnako okazyvaetsya, chto ottuda nashim priyatelyam Morgenshternu i Muggentaleru postavlyayut bol'shuyu chast' chasov s mayatnikami. - Nu i chto?-sprosila Meggi. - Ponyatiya ne imeyu, - solgal ya. - No mozhet, tut est' kakaya-to nitochka. Poprosil bylo Astrid, chtoby prosledila proishozhdenie nekoego tipa chasov. Vy zhe znaete, chto u nee byla massa raznoobraznyh znakomstv, kakih ona vovse ne hotela. No teper' ee net. Tak chto zajmus' etim zavtra sam. - My eto sdelaem segodnya - vozrazila Belinda. - Mozhem poehat' v etot Kastel' i... - Esli vy eto sdelaete, to ochutites' v pervom zhe samolete, otletayushchem v Angliyu. U menya net ni malejshego zhelaniya tratit' vremya - i vytaskivat' vas so dna rva, okruzhayushchego etot zamok. YAsno? - Da, - poslushno otvetili obe. I menya vstrevozhilo, chto oni vovse ne schitayut menya takim groznym, kak dolzhny by. YA sobral bumagi i vstal. - Ostatok dnya u vas svoboden. Uvidimsya zavtra utrom. Strannoe delo, ih ne osobenno obradovalo, chto stol'ko vremeni - v polnom ih rasporyazhenii. Meggi pointeresovalas': - A vy? - Prokachus' avtomobilem v derevnyu. CHtoby proyasnilos' v golove. Potom sosnu. A vecherom, vozmozhno, progulyayus' na parohode. - |takoe romanticheskoe nochnoe plavanie po kanalam, - Belinda staralas' govorit' bezzabotno, no u nee ne poluchalos'.- Vam ved' ponadobitsya kto-to, kto by vas ohranyal, a? YA tozhe poedu. - V drugoj raz. A vy ne vybirajtes' na kanaly. Dazhe ne priblizhajtes' k kanalam. I derzhites' podal'she ot nochnyh restoranov. A bolee vsego storonites' porta i togo magazina. - Vy tozhe nikuda ne vybirajtes' nynche vecherom! YA vzglyanul na Meggi. Za pyat' let ona nikogda ne obrashchalas' ko mne tak rezko i otchayanno i tem bolee nikogda ne ukazyvali, mne, chto ya dolzhen delat'. Ona shvatila menya za ruku, chto tozhe bylo neslyhanno: - Nu pozhalujsta!.. . . - Meggi! - Vy obyazatel'no dolzhny segodnya plyt' etim parohodom? - No, Meggi... - V dva chasa nochi? - CHto proishodit, Meggi? |to na tebya ne pohozhe... - Ne znayu. Vprochem, znayu. U menya murashki po spine hodyat. - Prizovi ih k poryadku. Belinda sdelala shag ko mne. - Meggi prava. Vy ne dolzhny segodnya ehat'. - Guby ee drozhali. - I ty tuda zhe, Belinda? - Pozhalujsta! V komnate vocarilos' strannoe napryazhenie, kotorogo ya nikak ne mog ponyat'. Na licah u obeih zastylo umolyayushchee vyrazhenie, v glazah - chut' li ne otchayanie, slovno ya soobshchil, chto namerevayus' prygnut' so skaly. - Meggi, hochet, chtoby vy s nami ne rasstavalis',- skazala Belinda. Meggi kivnula: - Ne uhodite segodnya vecherom. Ostan'tes' s nami. - CHert poberi! - nakonec- to vyrvalos' u menya. - Kogda v sleduyushchij raz mne budet nuzhna pomoshch' za granicej, privezu s soboj devushek potverzhe. - YA hotel obojti ih, idya k dveri, no Meggi zagorodila dorogu, podnyalas' na cypochki i pocelovala menya. Sekundoj pozzhe Belinda sdelala to zhe samoe. - Ochen' nehorosho dlya discipliny, - vydavil ya, sbityj s tolku. Pravda, ochen' ploho... Otkryv dver', ya obernulsya proverit', soglasny li oni so mnoj. Odnako oni nichego ne skazali, tol'ko stoyali s nevyrazimo pechal'nymi licami. YA razdrazhenno tryahnul golovoj i vyshel. Vozvrashchayas' v "Rembrandt", ya kupil upakovochnuyu bumagu i shnur. U sebya v nomere zavernul kostyum, uzhe bolee ili menee obretshij formu posle nepredvidennoj "stirki" proshloj noch'yu, napisal na svertke fiktivnuyu familiyu i adres i otnes v gostinichnuyu kontoru. Upravlyayushchij byl na svoem postu. - Gde blizhajshee pochtovoe otdelenie?-sprosil ya. - Moe pochtenie, gospodin, - izyskannoe druzheskoe privetstvie bylo avtomaticheskim, upravlyayushchij uzhe ne ulybalsya. - My mozhem eto ustroit'. - Blagodaryu, no hochu otpravit' lichno. - A, ponimayu! - Nichego on ne ponimal, v osobennosti togo, - chto ya ne hotel davat' povoda ni dlya vskidyvannya brovej, ni dlya morshchin na lbu pri vide gospodina SHermana, vyhodyashchego s bol'shim svertkom pod myshkoj. On dal mne adres, kotoryj vovse ne byl nuzhen. YA sunul svertok v bagazhnik policejskoj mashiny i dvinulsya cherez gorod i predmest'e, poka nakonec ne okazalsya v sel'skih okrestnostyah. YA ehal vdol' Zejder- Zee, no ne mog ego uvidet' iz-za damby, tyanushchejsya po pravoj storone dorogi. Sleva tozhe dlya osmotra bylo nemnogoe: gollandskij pejzazh sotvoren ne dlya togo, chtoby vvergat' turista v ekstaz. Nakonec ya dobralsya do ukazatelya "Hejler-5 km", neskol'kimi sotnyami yardov dal'she svernul s shosse vlevo i vskore ostanovilsya na malen'koj derevenskoj ploshchadi, slovno soshedshej s otkrytki. Na ploshchadi byla pochta, a pered pochtoj- telefonnaya budka. YA zaper na klyuch bagazhnik i avtomobil' i ostavil ego tam. Potom vernulsya na glavnoe shosse, pereshel ego i vskarabkalsya na pokatuyu, porosshuyu travoj dambu, s kotoroj mog vzglyanut' na Zejder-Zee. Bodryashchij briz golubil i belil vody v pozdnem poslepoludennom solnce, vot, pozhaluj i vse, chto mozhno bylo skazat' ob otkryvshemsya vide, gde vydelyalsya odin-edinstvennyj element - ostrov, lezhashchij k severo-vostoku, primerno v mile ot berega. |to i byl ostrov Hejler. Sobstvenno, dazhe ne ostrov. Bylo im nekogda, no kakie-to inzhenery vystroili dambu, svyazavshuyu ego s beregom, - veroyatno, dlya togo, chtoby polnee udovletvorit' ostrovityan blagami civilizacii i pritokom turistov. I po verhu toj damby prolozhili dorogu. Sam ostrov tozhe nichem osobennym ne vydelyalsya. On byl takim nizkim i ploskim, chto kazalos' - pervaya zhe bol'shaya volna mozhet ego zatopit'. V etu ploskost' vnosili raznyuobrazie razbrosannye tut i tam hozyajstvennye stroeniya, neskol'ko bol'shih ovinov, a na zapadnom beregu, pochti naprotiv mesta, gde ya stoyal, gorodok, pripavshij k malen'komu portu. I, razumeetsya, na ostrove byli svoi kanaly. Vot i vse, chto udalos' razglyadet'. YA vernulsya na shosse, doshel do ostanovki i pervym zhe avtobusom vernulsya v Amsterdam. Sledovalo poran'she otpravit'sya uzhinat', pozzhe v etot vecher takaya vozmozhnost' vryad li predstavitsya, a krome togo, luchshe bylo ne vyhodit' s pustym zheludkom navstrechu tomu, chto ugotovila mne nynche sud'ba. Potom ya ulegsya v postel', potomu chto shansa vyspat'sya pozzhe tozhe ne predpolagalos'. Dorozhnyj budil'nik vyrval menya iz sna v polovine pervogo nochi. YA natyanul temnye bryuki, temnyj matrosskij sviter pod gorlo, temnye parusinovye tufli na rezinovoj podoshve i temnuyu brezentovuyu shtormovku. Zastegnul na molniyu nepromokaemyj futlyar revol'vera i sunul ego v podmyshechnuyu koburu. Dva zapasnyh magazina v podobnom zhe futlyare polozhil v karman i zadernul molniyu. Tosklivo glyanul na stolik, gde stoyala butylka viski, ne bez kolebaniya reshil vse zhe k nej ne prikasat'sya i vyshel. Vyshel, kak obychno, po pozharnoj lestnice. Ulica vnizu byla pusta, i ya znal, chto nikto ne potyanetsya za mnoj, kogda budu udalyat'sya ot otelya. Nikomu ne bylo nuzhdy v tom, chtoby idti za mnoj. Te, kto zhelali mne zla, znali, kuda ya napravlyayus' i gde oni mogut menya najti. A ya v svoyu ochered' znal, chto oni eto znayut. I nadeyalsya tol'ko na to, chto nikto ne znaet, chto ya eto znayu. Mashiny u menya teper' ne bylo, a k amsterdamskim taksi ya s nekotoryh por stal otnosit'sya podozritel'no, tak chto otpravilsya peshkom. Ulicy byli pusty - po krajnej mere te, kakie ya vybiral. Gorod kazalsya ochen' tihim i spokojnym. Dojdya do portovogo kvartala, sorientirovalsya, gde nahozhus', i dvinulsya dal'she, poka ne ochutilsya v teni skladskogo navesa. Svetyashchijsya ciferblat moih chasov pokazyval dvadcat' minut vtorogo. Veter usililsya, i zametno poholodalo, no dozhdya ne bylo. hotya on kak budto i visel v vozduhe. Ego dyhanie chuvstvovalos' skvoz' sil'nyj specificheskij zapah morya, smoly, pen'ki i vseh teh veshchej, blagodarya kotorym portovye kvartaly pahnut odinakovo vo vseh koncah zemli. Potrepannye temnye tuchi mchalis' po chut' menee temnomu nebu, vremya ot vremeni otkryvaya na mig blednyj vysokij polumesyac. YA pytalsya razglyadet' port, kotoryj tyanulsya sperva v polumrak, a potom v nikuda. Sotni barzh sobralis' v etom portu, odnom iz samyh bol'shih transportnyh portov mira, - barzhi razmerami ot malyh, shestimetrovyh, i do ogromnyh, borozdyashchih. Rejn, sgrudilis' tut v besporyadke. Odnako ya znal, chto besporyadok etot skoree kazhushchijsya, chem dejstvitel'nyj. Barzhi stoyali ochen' tesno, no - hotya eto i trebovalo chrezvychajno iskusnogo manevrnrovannya - kazhdaya imela svoj dostup k uzkomu farvateru, kotoryj shodilsya s neskol'kimi gorazdo bolee shirokimi putyami pered vyhodom v otkrytye pody. Barzhi byli svyazany s beregom ryadom dlinnyh shirokih mostkov-pirsov, k kotorym, v svoyu ochered', shodilis' drugie, pouzhe. Mesyac skrylsya za tuchej. YA vyshel iz teni i stupil na odin iz glavnyh pirsov. V rezinovyh tuflyah shagi moi po mokrym doskam byli besshumny, no esli by dazhe ya topal i podkovannyh. bashmakah, vryad li kto-nibud', krome teh, kto imel zlye namereniya, obratil na eto vnimanie: hotya na vseh barzhah pochti navernyaka zhili komandy, a vo mnogih sluchayah i ih sem'i, na sotni rubok mozhno bylo naschitat' lish' chetyre-pyat' ognej. Tut carila absolyutnaya tishina, edva narushaemaya sdavlennym gudeniem vetra da tihim skripom i shorohom, kogda podtalkivaemye vetrom barzhi terlis' o pirs. |tot nabityj barzhami port byl gorodom v sebe, i etot gorod spal. YA proshel primerno tret' dliny pirsa, kogda mesyac vynyrnul iz-za tuch, davaya mne vozmozhnost' priostanovit'sya i oglyadet'sya. Dva cheloveka tiho i reshitel'no shli za mnoj, otstavaya poka eshche shagov na pyat'desyat. Oni byli vsego lish' tenyami, siluetami, no ochertaniya pravyh ruk etih tenej byli dlinnee, chem levyh. Oni chto-to derzhali v pravyh rukah. Ne skazhu, chto menya porazil vid etih predmetov, kak ne porazil i vid samih etih lyudej. YA poglyadel napravo. Dvoe drugih muzhchin netoroplivo udalyalis' ot berega po sosednemu, parallel'nomu pirsu. Oni shli vroven' s temi dvumya, kotorye byli na moem. Sleva-to zhe samoe. Dva dvizhushchihsya temnyh silueta. Mozhno tol'ko podivit'sya takoj soglasovannosti. YA povernulsya i poshel dal'she. Na hodu vytashchil oruzhie iz kobury, snyal nepromokaemyj futlyar, zadernul molniyu i spryatal futlyar v karman. Mesyac skrylsya za tuchej. I ya pobezhal, oglyadyvayas' cherez plecho. Tri pary muzhchin tozhe pripustilis' begom. Kogda cherez neskol'ko yardov ya snova oglyanulsya, to uvidel, chto muzhchiny na moem pirse ostanovilis' i celyatsya v menya iz pistoletov, ili mne tak pokazalos' - trudno razglyadet' chto-libo pri svete zvezd. Odnako mgnoveniem pozzhe ya ubedilsya, chto ne oshibsya: v mrake vspyhnuli uzkie krasnye ogon'ki,- hotya vystrelov ne bylo slyshno, chto vpolne ponyatno, poskol'ku ni odin chelovek, buduchi v zdravom rassudke, ne zahotel by podnyat' na nogi sotni krepkih gollandskih, nemeckih i bel'gijskih matrosov s barzh. Zato oni, vidimo, nichut' ne opasalis' potrevozhit' menya. Mesyac pokazalsya snova, i ya opyat' pobezhal. Nastigshaya menya pulya prichinila bol'she vreda odezhde, chem mne samomu, hotya rezkaya, obzhigayushchaya bol' na vneshnej storone pravogo plecha zastavila neproizvol'no shvatit'sya za nego drugoj rukoj. |to uzh bylo chereschur. YA svernul s glavnogo pirsa, sprygnul na nos barzhi, prishvartovannoj k men'shemu, othodyashchemu pod, pryamym uglom, i besshumno probezhal cherez palubu k rulevoj rubke na korme. Ukryvshis' v ee teni, ostorozhno vyglyanul iz-za ugla. Dvoe na glavnom pirse priostanovilis' i znakami pokazyvali svoim kollegam sprava, chto sleduet zajti v tyl i, esli udastsya, vystrelit' mne v spinu. Mne podumalos', chto u nih dovol'no original'noe predstavlenie o dzhentel'menskom sportivnom poedinke, no ih professionalizm ne podlezhal somneniyu. Bylo sovershenno yasno, chto esli do menya doberutsya - a shansov na eto u nih bylo predostatochno, - to sdelayut eto imenno tak, obhodya s flangov i okruzhaya, tak chto edinstvennyj dlya menya vyhod - postarat'sya kak mozhno skoree lishit' ih ohoty k etomu manevru. Poetomu vremenno mozhno bylo ostavit' bez vnimaniya dvoih na glavnom pirse - im predstoyalo zhdat', poka obhodyashchie zastignut menya vrasploh. Sledovalo srochno zanyat'sya tem, chto proishodilo sleva. Oni poyavilis' cherez neskol'ko sekund - ne bezhali, a ostorozhno i s vidu netoroplivo shli, zaglyadyvaya v ten', otbroshennuyu rubkami i palubnymi nadstrojkami barzh. |to bylo legkomyslenno, esli ne skazat' - glupo, potomu chto ya stoyal v glubochajshej teni, kakuyu tol'ko mog najti, v to vremya kak ih dovol'no rezko osveshchal snova vyplyvshij mesyac, i eto pozvolilo mne zametit' ih zadolgo do togo, kak oni uvideli menya. Vprochem, somnevayus', chto oni voobshche menya videli. Odin iz nih navernyaka ne videl, on navernyaka umer eshche prezhde, chem ruhnul na pomost i bez osobogo shuma, s tihim pleskom spolz v vodu. Sleduyushchij vystrel ne sostoyalsya, potomu chto vtoroj sreagiroval mgnovenno i brosilsya nazad, okazavshis' vne dosyagaemosti vzglyada ran'she, chem ya uspel nazhat' na spusk. Mne pochemu-to podumalos', chto moya sportivnaya forma huzhe, chem u nih, odnako v tu noch' umenie pol'zovat'sya obstoyatel'stvami do nekotoroj stepeni uravnivalo shansy. Pora bylo vozvrashchat'sya k pokinutoj mnoyu pare. Kak vyyasnilos', eti dvoe tak i ne dvinulis' s mesta. Vozmozhno, prosto ne znali, chto proizoshlo. Dlya pricel'nogo nochnogo vystrela iz pistoleta oni byli dalekovato, no ya celilsya dolgo i tshchatel'no i nesmotrya ni na chto poproboval. Vse zhe cel' i vpryam' byla slishkom daleka. Pravda, odin iz nih vskriknul i shvatilsya za nogu, no, sudya po provorstvu, s kakim on pripustil za svoim tovarishchem i soskochil s pirsa, pryachas' na odnoj iz barzh, rana ne mogla byt' ser'eznoj. Mesyac, snova spryatalsya za tuchu, malen'kuyu, no edinstvennuyu na blizhajshie neskol'ko minut, a oni teper' tochno znali, gde ya. Tak chto prishlos' vzbirat'sya na glavnyj pirs i slomya golovu mchat'sya vpered. No ne udalos' preodolet' i dvadcati yardov, kak etot proklyatyj mesyac opyat' poyavilsya. YA brosilsya plashmya na doski, licom k beregu. Levyj prichal byl pust,chemu ne prihodilos' udivlyat'sya, potomu chto tot, kto lish' sluchajno ostalsya v zhivyh, na kakoe-to vremya teryaet uverennost' v sebe. A dvoe na pravom byli znachitel'no blizhe, chem te, kotorye tol'ko chto rastoropno ochistili glavnyj pirs, i, sudya po tomu, kak uverenno i reshitel'no prodolzhali put', oni eshche ne znali, chto odin iz ih gruppy-uzhe na dne. Odnako i oni migom ponyali preimushchestva bystroty - i tut zhe propali s pomosta, edva ya dal po nim dva beglyh vystrela oba yavno mimo. Presledovateli, ukryvshiesya na barzhe, teper' ostorozhno pytalis' vernut'sya na central'nyj pirs, no byli slishkom daleko, chtoby pobespokoit' menya, a ya - ih. Minut pyat' eshche dlilas' eta smertel'naya igra v pryatki - perebezhka, ukrytie, vystrel, snova perebezhka - i vse eto vremya oni neumolimo priblizhalis' ko mne. Teper' oni byli ochen' osmotritel'ny, dopuskaya minimum riska i umelo pol'zuyas' svoim chislennym prevoshodstvom: odin ili dvoe otvlekali moe vnimanie, a ostal'nye tem vremenem kraduchis', s barzhi na barzhu, prodvigalis' vpered. YA byl spokojno i tverdo uveren, chto, esli ne predprimu kakogo-to reshitel'nogo shaga, rezko izmeniv situaciyu, igra eta mozhet imet' tol'ko odin konec i konec etot nastupit skoro. Trudno bylo vybrat' menee podhodyashchij moment, i vse-taki v neskol'ko korotkih minut, pryachas' za kayutami i rubkami, ya uspel podumat' o Belinde i Meggi. Pochemu oni veli sebya tak stranno vo vremya nashej poslednej vstrechi? Dogadyvalis' ili zhenskaya intuiciya predskazyvala im, chto proizojdet nechto podobnoe, i boyalis' skazat' mne ob etom? YA poradovalsya, chto oni menya sejchas ne vidyat. Potomu chto ne tol'ko ubedilis' by, chto byli pravy, no i okazalas' by priskorbno podorvannoj ih vera v nepogreshimost' shefa. YA byl v otchayanii i, veroyatno, vyglyadel sootvststvenno: ved' ozhidal natknut'sya na zataivshegosya cheloveka lovko obrashchayushchegosya s revol'verom ili - eshche lovchee - s nozhom, i, naverno, sumel by spravit'sya s nim, a pri nekotorom vezenii - i s dvumya, - no takogo predvidet' ne mog. Vse professional'nye premudrosti, kotorymi ya ne bez samodovol'stva odarival nedavno svoih pomoshchnic, okazalis' sejchas ni k chemu. Bezhat', bylo nekuda - do konca glavnogo pirsa ostavalos' ne bol'she dvadcati shagov. Omerzitel'no bylo chuvstvovat' sebya zagnannym nasmert' dikim zverem ili beshenym psom, v to vremya kak sotni lyudej spokojno spali v sta yardah ot menya i chtoby spastis', dovol'no bylo otvernut' glushitel' i vystrelit' paru raz v vozduh - ves' port tut zhe brosilsya by mne na pomoshch'. No pojti na eto ya ne mog: to, chto bylo zadumano, nadlezhalo sdelat' v etu noch'. YA znal, chto predstavivshijsya shans - poslednij. Zavtra moya zhizn' v Amsterdame ne budet stoit' lomanogo shillinga. YA ne mog na eto pojti, poka imel hotya by shans. Sobstvenno, shansa uzhe ne bylo, vo vsyakom sluchae takogo, kakoj prinyal by vo vnimanie chelovek v zdravom ume. Vprochem, ni o kakom zdravom ume uzhe ne moglo byt' i rechi... CHasy pokazyvali bez shesti dva. Stalo byt', i s drugoj tochki zreniya vremeni u menya pochti ne ostavalos'. YA poglyadel na nebo, slovno teper' vse zaviselo tol'ko ot nego, da, v sushchnosti, tak ono i bylo. Malen'kaya tuchka podpolzala k lune. Imenno etot moment presledovateli vyberut dlya sleduyushchej i pochti navernyaka poslednej ataki. I tol'ko etim momentom ya mogu vospol'zovat'sya dlya moej sleduyushchej i pochti navernyaka poslednej popytki begstva. Priyutivshaya menya naposledok barzha - byla gruzhena metallolomom. YA vybral zhelezku i snova proveril napravlenie spasitel'noj tuchki, kotoraya vrode stala eshche men'she. Potom bystro zasunul pistolet v nepromokaemyj futlyar, zadernul molniyu i na vsyakij sluchaj sunul ego ne v koburu, a v zastegivayushchijsya na molniyu karman shtormovki, probezhal neskol'ko shagov po palube i prygnul na glavnyj pirs. Edva ne sorvalsya v vodu - i v etot moment zametil, chto proklyataya tucha voobshche ne dvigalas'. Vnezapno ya pochuvstvoval sebya sovershenno spokojnym - vyhoda uzhe ne bylo. Nichego drugogo ne ostavalos' - tol'ko bezhat', petlyaya, kak bezumnyj, chtoby zatrudnit' pricel svoim ubijcam. Oni byli uzhe sovsem blizko: za nepolnye tri sekundy ya uslyshal s poldyuzhiny priglushennyh udarov i dvazhdy pochuvstvoval, kak nevidimye ruki uporno hvatayut menya za odezhdu. U samogo kraya pomosta ya rezko otkinul golovu nazad, vysoko vybrosil obe ruki, shvyrnul v vodu kusok metalla i - eshche prezhde chem uslyshal plesk - tyazhelo svalilsya na doski. Potom, kak p'yanyj, vskinulsya na nogi, shvatilsya rukami za gorlo i navznich' upal v vodu. Nabral v grud' pobol'she vozduha i zaderzhal dyhanie pered udarom o vodu. Voda byla holodnoj, no ne ledyanoj, mutnoj i ne slishkom glubokoj. Kosnuvshis' nogami dna i ostavayas' v takom polozhenii, ya nachal ochen' ostorozhno, ochen' medlenno vydyhat' vozduh, po-hozyajski rashoduya ego zapas, kotoryj, veroyatno, byl ne slishkom velik - ved' mne nechasto dovodilos' ispolnyat' podobnye tryuki. Esli ya ne pereocenil zapala moih presledovatelej, a pereocenit' ego bylo nevozmozhno, to dvoe na glavnom pirse i eti mgnoveniya dolzhny byli s nadezhdoj vglyadyvat'sya v to mesto, gde ya propal s ih glaz. I ostavalos' verit', chto oni sdelayut vse neobhodimye oshibochnye vyvody iz medlennogo strueniya vsplyvayushchih puzyr'kov, a zaodno upovat', chto vyvody eti oni sdelayut bystro, potomu chto vremeni, kak i vozduha, u menya bylo v obrez. CHerez minutu, kotoraya dlilas', kak mne pokazalos', minut pyat', a vernee vsego byla ne dol'she tridcati sekund, ya perestal vydyhat' vozduh i vysylat' eyu puzyr'ki na poverhnost' - po toj prostoj prichine, chto v moih legkih ego uzhe ne ostalos'. Legkie nachinali bolet', i ya pochti slyshal - i nesomnenno chuvstvoval - serdce, b'yushcheesya u menya v pustoj grudi, k tomu zhe razbolelis' ushi. Ottolknuvshis' ot dna, ya poplyl vpravo, upovaya na boga, chto dvigayus' v pravil'nom napravlenii. Po schast'yu, tak i bylo. Ruka - moya natknulas' na kil' barzhi, pol'zuyas' etim uporom, ya prolez pod kilem i vynyrnul na poverhnost'. Pozhaluj, mne ne hvatilo vsego neskol'ko sekund, chtoby zahlebnut'sya. Kogda zhe vynyrnul, ponadobilos' vse moe samoobladanie, chtoby ne nabrat' vozduha gluboko v legkie s hripom, kotoryj byl by slyshen chut' li ne na ves' port, no v nekotoryh obstoyatel'stvah, naprimer, kogda ot etogo zavisit zhizn', chelovek obnaruzhivaet poistine neischerpaemuyu silu voli. Tak chto ya udovol'stvovalsya neskol'kimi bol'shimi, no besshumnymi glotkami vozduha. Ponachalu nichego ne bylo vidno - iz-za razlitogo na poverhnosti vody sloya masla, kotoroe na mig zalepilo mne veki. YA ster ego, no po-prezhnemu nemnogoe mog razglyadet': temnyj korpus barzhi, za kotoroj ukrylsya, kusok glavnogo pirsa da eshche druguyu barzhu, stoyashchuyu parallel'no v kakih-nibud' desyati futah. Potom poslyshalis' golosa, vernee priglushennyj shepot. YA tiho doplyl do kormy, uhvatilsya za rul' i ostorozhno vyglyanul. Dvoe muzhchin, odin iz nih s fonarem, stoyali na krayu pomosta, vglyadyvayas' v to mesto, gde ya nedavno ischez, i s udovletvoreniem ubezhdalis', chto voda tam temna i nepodvizhna. Nakonec, oni vypryamilis'. Odin iz nih pozhal plechami i sdelal vyrazitel'nyj zhest podnyatymi rukami, drugoj kivnul i ostorozhno raster nogu. Togda pervyj vskinul ruki nad golovoj i dvazhdy skrestil ih - snachala vlevo, potom vpravo. I v etot zhe samyj mig poslyshalos' rvanoe pyhtenie i kashel' gde-to ochen' blizko zavodimogo dizelya. Vidimo, eti novye zvuki ne vyzvali radosti, potomu chto tot, kto dal signal, tut zhe shvatil drugogo za ruku i povel ego, tyazhelo kovylyayushchego, tak bystro, kak tol'ko mog. Kazhetsya, chego uzh slozhnogo v tom, chtoby vzobrat'sya na barzhu, no kogda kraj borta vysitsya v chetyreh futah nad vodoj, eto prostoe delo mozhet okazat'sya pochti nereal'nym i okazalos' by takim dlya menya, no vyruchil kormovoj lin' - s ego pomoshch'yu udalos' perevalit'sya cherez fal'shbort. Na bol'shee sil ne ostalos'. I s polminuty ya prolezhal, dysha, kak vytashchennyj na bereg kit, poka novyj priliv energii, vyzvannyj tem, chto nado toropit'sya, ne podnyal menya na nogi i ne napravil k nosu barzhi, to bish' - k glavnomu pirsu. Dvoe, kotorye tak nedavno sililis' menya unichtozhit', a sejchas nesomnenno naslazhdalis' toj opravdannoj radost'yu, kakuyu prinosit horosho vypolnennoe vazhnoe zadanie, byli teper' tol'ko tumannymi tenyami, ischezayushchimi v eshche bolee glubokoj teni beregovyh stroenij. Vzobravshis' na pomost, ya priostanovilsya, chtoby opredelit', otkuda donositsya rokot dizelya, posle chego, prigibayas', brosilsya k mestu, gde ta barzha byla prishvartovana k bokovomu prichalu. A tam sperva opustilsya na chetveren'ki, potom popolz - i vyglyanul na kraj pomosta. Barzha vyglyadela ordinarno i byla primerno semidesyati futov dliny i sootvetstvuyushchej shiriny. Tri chetverti ee paluby celikom prednaznachalis' pod gruz, a dal'she vysilas' rulevaya rubka, k kotoroj, so storony kormy, prilegala nadstrojka dlya komandy, okna kotoroj svetilis' zheltymi ognyami. Vyglyadyvavshij iz okna rubki massivnyj muzhchina v furazhke daval ukazaniya matrosu, kotoryj kak raz vzbiralsya na bokovoj prichal, chtoby otshvartovat'sya. Korma barzhi pochti prizhimalas' k glavnomu pirsu - tam, gde ya lezhal. I dozhdavshis', poka matros vzberetsya na pomost i otojdet, chtoby otdat' konec na nosu, ya besshumno soskol'znul na kormu i skorchilsya za nadstrojkoj, slushaya shurshanie broshennyh na bort linej i gluhoj udar po doskam, kogda matros sprygnul obratno na palubu. Potom ya tihon'ko dvinulsya k nosu, dobralsya do zheleznoj lesenki, privarennoj k perednej chasti kubrika, vzobralsya po nej i rastyanulsya na kryshe rubki. Edva ya uspel eto sdelat', kak zazhglis' navigacionnye ogni, no teper' oni uzhe ne mogli mne pomeshat', dazhe bolee togo - zakreplennye po obe storony rubki, oni sozdavali eshche bolee glubokuyu ten' tam, gde ya raspolozhilsya. Rokot dvigatelya usililsya, i prichal nachal medlenno otdalyat'sya ot kormy. I mne mrachno podumalos', ne ugodil li ya iz ognya da v polymya. GLAVA DESYATAYA U menya pochti ne bylo somnenij, chto etoj noch'yu ya vse-taki vyjdu v more. Prinimaya no vnimanie usloviya, pri kotoryh eto moglo proizojti i kotorye netrudno bylo predvidet', ne stoilo zabyvat' o vozmozhnosti promoknut' pered etim do nitki. Lyuboj normal'nyj chelovek, ne chuzhdyj predusmotritel'nosti, vybralsya by na podobnuyu progulku v nepromokaemom gidrokostyume, no mysl' ob etom tak i ns prishla mne v golovu. I teper' vybora ne bylo - ostavalos' lezhat' tam, gde lezhal, i rasplachiiat'sya za svoe legkomyslie. Samochuvstvie podskazyvalo, chto mne predstoit zamerznut' nasmert' i zhdat' etogo, nedolgo. Nochnoj veter s Zejder-Zee byl dostatochno pronzitel'nym, chtoby probrat' do kostej dazhe teplo odetogo cheloveka, esli tot vynuzhden lezhat' bez dvizheniya, a ya byl odet otnyud' ne teplo. Posle kupaniya v morskoj vode etot moroznyj veter, kazalos', prevratil menya v glybu l'da, s toj lish' raznicej, chto glyba nepodvizhna, a ya tryassya, slovno v pristupe malyarii. Neskol'ko uteshalo razve lish' to, chto sovershenno bezrazlichno-pojdet dozhd' ili net, promoknut' sil'nee ya vse ravno uzhe ne mog. Oderevenevshimi pal'cami ya s neskol'kih popytok rasstegnul molnii oboih karmanov shtormovki, vytashchil pistolet i, zapasnoj magazin iz vodonepronicaemyh futlyarov, zaryadil oruzhie i sunul ego za pazuhu. Mel'knula bespomoshchnaya mysl', chto palec mozhet i ne poslushat'sya, kogda pridetsya nazhimat' na spusk, i ya spryatal bylo ruku pod promokshij brezent kurtki, no tam ej stalo eshche holodnee, i prishlos' otkazat'sya ot beznadezhnoj popytki ee sogret'. My uzhe voshli v vody Zejder-Zee, i ogni Amsterdama ostalis' daleko pozadi. YA obratil vnimanie, chto barzha dvizhetsya po tomu zhe samomu shirokomu polukrugu, chto i "Marianna", kogda vhodila v port vcherashnim poldnem. My proshli sovsem blizko ot dvuh buev, i kogda ya glyanul vpered, pokazalos', chto barzha yavno namerevaetsya stolknut'sya s tret'im buem, nahodivshimsya primerno v chetyrehstah yardah pryamo pered nami. Odnako shkiper, konechno, znal, chto delaet, i somnevat'sya v etom ne prihodilos'. Oboroty dvigatelya umen'shilis', vorchanie ego pritihlo, i iz kabiny na palubu vyshli dvoe - pervye chleny komandy, kakie pokazalis' s teh por, kak my pokinuli port. YA popytalsya bukval'no vtisnut'sya v kryshu rubki, no oni spokojno proshli mimo - na kormu. YA povernulsya golovoj k korme, chtoby udobnee bylo nablyudat' za nimi. Odin iz nih nes metallicheskij brus s verevkami-lin'kami na koncah. Oba, vstav po uglam kormy, potihon'ku stravlivali eti lin'ki, tak chto brus dolzhen byl opustit'sya sovsem blizko k urovnyu vody. YA posmotrel v storonu nosa. Barzha dvigalas' teper' ochen' medlenno i nahodilas' yardah v dvadcati ot blestyashchego buya, prodolzhaya idti po kursu, kotoryj dolzhen byl provesti ee na rasstoyanie dvadcati futov ot nego. - Iz rubki poslyshalis' rezkie slova komandy, i muzhchiny na korme nachali propuskat' lin'ki mezhdu pal'cev, prichem odin iz nih chto-to otschityval. Na lin'kah ochevidno byli ravnomerno zavyazannye uzelki, chtoby matrosy mogli uderzhivat' brus perpendikulyarno kursu barzhi. Kogda tot okazalsya tochno na urovne buya, odin iz dvoih chto-to skazal, i oni nachali medlenno i ravnomerno vtyagivat' lin'ki na palubu. YA uzhe znal, chto sejchas proizojdet, odnako prodolzhal smotret', ne otryvayas'. V to vremya kak oba tyanuli i tyanuli lin'ki, iz vody vyskochil cilindricheskij buj dlinoyu v dva futa. Potom pokazalsya nebol'shoj yakor' s chetyr'mya lapami, odna iz kotoryh byla zaceplena za metallicheskij brus. Ot etogo yakor'ka tyanulas' vniz verevka. Buj, yakorek i brus vtashchili na bort, zatem oba matrosa nachali vybirat' yakornuyu verevku, poka nakonec iz vody ne vynyrnul kakoj-to predmet, kotoryj oni tozhe polozhili na palubu. |to byla seraya, obitaya metallicheskimi polosami zheleznaya korobka dlinoyu okolo vosemnadcati dyujmov i vysotoyu primerno v dvenadcat'. Ee nemedlenno unesli, no eshche prezhde, chem eto sdelali, barzha snova dvinulas' na vseh parah, buj nachal stremitel'no uhodit' nazad. Vsya operaciya byla vypolnena s legkost'yu i tochnost'yu, kotorye svidetel'stvovali o dlitel'nom znakomstve s ispol'zovannoj tol'ko chto tehnikoj. Vremya shlo, i eto bylo vremya pronizyvayushchego holoda, drozhi, i muchenij. Mne dumalos', chto holodnee uzhe byt' ne mozhet, no ya zabluzhdalsya, potomu chto okolo chetyreh utra nebo potemnelo i hlynul dozhd'. Nikogda eshche dozhd' ne kazalsya mne takim holodnym. Kaplya tepla, eshche ostavavshayasya v moem tele, uspela v kakoj-to stepeni vysushit' natel'nuyu odezhdu, no tol'ko do poyasa, pod zashchitoj shtormovki. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto, kogda pridet pora dvinut'sya s mesta i snova prygnut' v vodu, ne obnaruzhitsya, chto paralich dostig toj stadii, na kotoroj moi sposobnosti svodyatsya edinstvenno k tomu, chtoby utonut' kak mozhno bystrej i bezboleznennej. Nakonec na nebe pokazalsya pervyj otblesk prizrachnogo rassveta i stali bolee ili menee razlichimy smazannye kontury berega na yuge i vostoke. Potom snova sdelalos' temno i kakoe-to vremya nichego ne bylo vidno, poka ne nachal bledno razlivat'sya s vostoka nastoyashchij svet, i ya snova uvidel bereg i prishel k vyvodu, chto my dovol'no blizko ot severnoj okonechnosti ostrova Hejler i nachinaem povorachivat' na yugo-vostok, a zatem na yug, napravlyayas' k malen'komu portu. Nikogda do sih por ya ne predstavlyal sebe, chto eti proklyatye barzhi dvizhutsya tak medlenno. Pri vzglyade na berega Hejlera voznikalo vpechatlenie, chto barzha stoit na meste. Iz vseh moih zhelanij samym poslednim bylo podplyt' k ostrovu Hejler v yasnom dneviom svete i dat' neizbezhnym portovym zevakam bogatuyu pishchu dlya kommentariev na temu, chto odni iz chlenov komandy stol' ekscentrichen, chto predpochitaet ledyanuyu kryshu rubki ee teplomu utru. YA podumal o teple, no pospeshno otognal etu mysl'. Nad dalekim poberezh'em Zejder-Zee pokazalos' solnce, no mne ono malo pomoglo. Bylo eto odno iz teh osobennyh solnc, kotorye ne osushayut odezhd. A cherez mgnoven'e ya ne bez udovletvoreniya zametil, chto eto takzhe odno iz ranneutrennih golic, kotorye, kak govoritsya, tol'ko otmechayutsya na sluzhbe: ego tut zhe zaslonil pokrov temnyh tuch, posle, chego ledyanoj dozhd' snova bodro vzyalsya za delo, paralizuya tot ostatok krovoobrashcheniya, chto u menya eshche sohranilsya. No menya vse eto radovalo: blagodarya tucham snova potemnelo, a dozhd' vpolne mog sklonit' portovyh zevak ostat'sya doma. My priblizhalis' k koncu puteshestviya. Dozhd' razoshelsya vovsyu, on bol'no barabanil po moemu otkrytomu licu i rukam i vspenival more. Vidimost' ogranichilas' neskol'kimi sotnyami yardov, byla vidna lish' poloska navigacionnyh znakov, k kotorym svernula barzha, no port skryvalsya za plotnoj zavesoj. Vlozhiv pistolet v futlyar, ya sunul ego v koburu. Veroyatno, nadezhnej bylo by pomestit' ego v karman shtormovki, kak pri pervom kupanii, no ya ne sobiralsya brat' ee s soboj. Vo vsyakom sluchae - na bereg: tak oslab ot perezhivanij etoj dolgoj nochi, chto lipnushchaya k telu tyazhelennaya kurtka poprostu ne dala by mne vybrat'sya iz vody. Vmesto nee sejchas prigodilsya by naduvnoj spasatel'nyj zhilet, no, kak uzhe bylo skazano, moya osmotritel'nost' ne prostiralas' tak daleko. Styanuv kurtku, ya svernul ee i zazhal pod myshkoj. Veter vdrug pokazalsya mne kuda bolee ledenyashchim, chem kogda by to ni bylo, no uzhe ne bylo vremeni obrashchat' na eto vnimanie. YA dobralsya do kraya kryshi, tihon'ko soskol'znul po lesenke, prokralsya, prignuvshis', pod otkrytymi teper' oknami nadstrojki, mel'kom glyanul na nos, chto bylo izlishnej predostorozhnost'yu, potomu chto ni odin normal'nyj chelovek ne vysunulsya by v takuyu pogodu, na palubu bez krajnej neobhodimosti, shvyrnul brezentovyj svertok za bort, potom svesilsya s kormy na vsyu dlinu ruk, eshche raz proveril, net li poblizosti kogo iz komandy, i razzhal pal'cy. V more bylo teplej, chem na kryshe rubki, i eto nemnogo priobodrilo menya. Po namechennomu planu mne sledovalo ostavat'sya v vode, poka barzha ne vojdet v port libo po krajnej mere ne skroetsya v zavese dozhdya, no sejchas bylo ne do umozritel'nyh vykladok. Glavnaya i edinstvennaya v etu minutu zabota zaklyuchalas' v tom, chtoby ostat'sya v zhivyh. I ya poplyl za udalyayushchejsya kormoj barzhi tak bystro, kak tol'ko mog. |tot sportivnyj podvig dlilsya ne bolee desyati minut i byl vpolne pod silu prilichno podgotovlennomu shestiletnemu rebenku. Ne stanu utverzhdat', chto sovershil neveroyatnoe, no povtorit' eto plavanie ya ne vzyalsya by ni za chto na svete. Kogda kamennye ochertaniya porta stali yavstvenno razlichimy, ya svernul, ostavlyaya navigacionnye znaki po pravuyu ruku, i nakonec vybralsya na bereg. I kak po zakazu: stoilo mne, hlyupaya nabravshimi vody tuflyami peresech' plyazh. dozhd' perestal. YA ostorozhno vzobralsya na nebol'shuyu vozvyshennost', verhushka kotoroj nahodilas' na odnom urovne s kraem portovoj steny, rastyanulsya na mokroj zemle i tihon'ko pripodnyal golovu. Port Hejler sostoyal iz dvuh malen'kih pryamougol'nyh buhtochek, vrode plavatel'nyh bassejnov, soedinennyh uzkim prolivom, a k vnutrennej buhtochke sbegal slovno soshedshij s otkrytki gorodok Hejler: odna dlinnaya ulica vglub' ostrova, dve korotkih - parallel'no beregu, ostal'noe - krasivyj labirint krutyh zakoulkov s haotichnym nagromozhdeniem domov, vykrashennyh glavnym obrazom v zelenoe i beloe i ustanovlennyh na vysokih fundamentah - na sluchai navodneniya. Na pervyj etazh kazhdogo doma vela s ulicy derevyannaya lestnica. YA vernulsya vzglyadom k portu. Barzha stoyala u pristani, razgruzka shla polnym hodom. Dva malen'kih portal'nyh krana vytaskivali iz gruzovogo tryuma yashchiki i meshki, vpolne legal'nyj, razumeetsya, gruz, kotoryj nichut' menya ne interesoval. CHto zhe do metallicheskogo yashchichka, podnyatogo s morskogo dna, ya byl tverdo uveren, chto eto-samyj nelegal'nyj gruz, kakoj tol'ko mozhno sebe predstavit'. Tak chto sledovalo vse vnimanie sosredotochit' na rubke i upovat' na boga, chto ne opozdal, hotya i trudno bylo predstavit' - kak eto moglo proizojti. I dejstvitel'no, ya pospel vovremya, v samyj poslednij moment, nablyudenie za rubkoj prodolzhalos' nepolnyh tridcat' sekund, kogda pokazalis' dvoe, odin iz kotoryh nes perekinutyj cherez plecho meshok. Soderzhimoe meshka oboznachalos' vystupami, i eto ne ostavlyalo somnenij, chto ego-to ya i zhdal. Oba muzhchiny soshli na bereg. Nekotoroe vremya ya nablyudal za nimi, chtoby sostavit' obshchee predstavlenie o napravlenii ih dvizheniya, zatem spolz po gryaznomu sklonu - ocherednoj punkt v grafe moih rashodov, potomu chto odezhda moya ponesla etoj noch'yu nepopravimyj uron, - i dvinulsya sledom. Sledit' za nimi bylo legko. Ne tol'ko potomu, chto u nih, ochevidno, ne bylo ni malejshih podozrenij na etot schet. Hejler byl raem dlya slezhki-blagodarya vsem etim svoim uzkim i krutym ulochkam. Nakonec moi podopechnye ostanovilis' pered prizemistym prodolgovatym stroeniem na severnoj okraine gorodka. Pervyj etazh - vernee podval - byl sooruzhen iz betona. A na sleduyushchem, kuda nado bylo podnimat'sya po derevyannoj lestnice, podobnoj toj, za kotoroj ya ukrylsya na bezopasnom rasstoyanii yardov v sorok, vse okna byli zabrany takimi gustymi reshetkami, kuda i koshka protisnulas' by ne bez truda. Dve pary metallicheskih skob na dveryah byli zalozheny derevyannymi brus'yami. Muzhchiny podnyalis' po lestnice, tot, chto shel nalegke, snyal zasovy, tolknul dveri, i oba ischezli vnutri. Pochti srazu zhe oni pokazalis' snova, zaperli za soboj dveri i ushli. Gruza pri nih teper' ne bylo. Impul'sivno ya pozhalel, chto ves moego poyasa s orudiyami vzloma vynudil ostavit' ego etoj noch'yu v otele, po hotel by ya posmotret' na togo, kto otpravlyaetsya vplav', opoyasavshis' izryadnym gruzom metalla. Vprochem sozhalenie tut zhe proshlo. Ne govorya - uzhe o tom, chto na dveri etogo bogatogo reshetkami doma vyhodilo s polsotni okon i lyuboj obitatel' Hejlera tut zhe obnaruzhil by chuzhaka. Eshche ne prishla pora otkryvat' karty. Dlya kogo-nibud', mozhet, i plotva - nedurnaya pozhiva, no ya ohotilsya na akul, i zheleznaya korobka dolzhna byla posluzhit' otlichnoj primankoj. CHtoby vybrat'sya iz gorodka, ego plana ne trebovalos'. Port lezhal na zapade, tak chto konec dorogi cherez dambu dolzhen byt' v vostochnoj storone ostrova. YA minoval neskol'ko pohozhih drug na druga tesnyh ulochek, vovse ne buduchi v nastroenii otdavat' dolzhnoe ih udivitel'nomu staromodnomu ocharovaniyu, kotoroe iz goda v god prityagivalo desyatki tysyach turistov, i dobrel do mosta, dugoj perebroshennogo cherez uzkij kanal. Tut mne vpervye za vse vremya povstrechalis' mestnye zhiteli - tri matrony, odetye v svoi tradicionnye bogatye naryady. Oni glyanuli na menya bez malejshego lyubopytstva i tak zhe bezrazlichno otveli glaza, slovno eto estestvennejshaya veshch' na svete - natknut'sya spozaranok na ulicah Hejlera na cheloveka, - kotoryj, ochevidno, tol'ko chto odetym iskupalsya v more. V neskol'kih yardah za kanalom neozhidanno shiroko raskinulas' avtomobil'naya stoyanka, pravda, v etot chas na nej otdyhalo vsego neskol'ko mashin da s poldyuzhiny velosipedov, hozyaeva kotoryh sovershenno ne opasalis' krazhi i ne tratilis' na kolodki, cepi i tomu podobnye strahovochnye prisposobleniya. Vidimo, vorovstvo ne chislilos' sredi social'nyh problem ostrova Hejler, chto nichut' menya ne udivilo: kogda pochtennye mestnye zhiteli - bralis' za prestupleniya, oni delali eto na kuda bolee vysokom urovne. Na stoyanke ne bylo zhivoj dushi - slishkom rannij chas dazhe dlya obsluzhivayushchego personala. CHuvstvuya sebya bolee vinovatym, chem za vse vmeste vzyatye dejstviya, sovershennye s momenta posadki v aeroportu Shiphol, ya vybral samyj s vidu nadezhnyj velosiped