ne poddalsya neoborimomu zhelaniyu bezhat' kuda glaza glyadyat. No bezhat' bylo nekuda. Vydernuv iz kapyushona shnurok, s trudom povinuyushchimisya mne rukami ya svyazal dve bambukovye palki. Poluchilsya shest dlinoj vosem' futov. Tret'yu palku ya votknul v sneg, zatem leg nichkom i, upershis' v nee podoshvoj sapoga, dlinnym shestom opisal okruzhnost'. No nichego ne obnaruzhil. Vytyanuv ruki, v kotoryh derzhal shest, ya votknul v sneg dve poslednie palki. Odnu s navetrennoj, druguyu s podvetrennoj storony. I vokrug kazhdoj iz nih opisal okruzhnost'. Odnako snova nichego ne nashel. YA vzyal v ohapku bambukovye palki, sdelal eshche desyat' shagov i trizhdy povtoril proceduru. I opyat' bezrezul'tatno. CHerez pyat' minut, sdelav eshche sem'desyat shagov, ya ponyal, chto trassu, prolozhennuyu vdol' antenny, mne uzhe ne najti. CHto ya okonchatel'no zabludilsya. Dolzhno byt', veter izmenil napravlenie, i ya otklonilsya v storonu. Moroz probezhal u menya po kozhe. Vyhodit, ya ne imeyu predstavleniya, gde samolet, i mne teper' ne udastsya vernut'sya k nemu. Esli by ya dazhe znal, kakoj storone nahoditsya, vryad li sumeyu dobrat'sya do nego. Ne potomu, chto ya vybilsya sil, a potomu, chto edinstvennym orientirom dlya bylo napravlenie vetra. Lico zhe u menya tak zamerzlo, chto ya nichego ne oshchushchal, slyshal, no ne oshchushchal ego. Sdelayu eshche desyatok shagov, reshil ya, a zatem vernus'. "Kuda zh ty vernesh'sya?" - tut zhe sprosil ya sam sebya ehidno, no ne stal obrashchat' vnimaniya na nasmeshki, a upryamo prodolzhal schitat' shagi, dvigayas' na negnushchihsya nogah. Na sed'mom ya natknulsya na odin iz stolbov, mezhdu kotorymi byla natyanuta antenna. Ot udara ya edva ne poteryal ravnovesie. Odnako, pridya v sebya, obhvatil stolb kak rodnogo. V tu minutu ya ponyal, chto ispytyvaet prigovorennyj k smerti, uznav o pomilovanii. Oshchushchenie izumitel'noe. No uzhe minutu spustya vostorg smenilsya gnevom, holodnoj, vsepozhirayushchej zloboj. YA dazhe ne podozreval, chto sposoben na podobnoe chuvstvo. Podnyav shest, chtoby ne poteryat' iz vidu pokrytuyu ineem antennu, ya bezhal k nashemu baraku. YA udivilsya, uvidev osveshchennye fonaryami figury, vozivshiesya vozle zashchishchennogo ot vetra traktora. Mne stoilo bol'shogo truda osoznat', chto ya otsutstvoval kakih-to polchasa. Projdya mimo, ya otkryl lyuk i spustilsya v nashe zhilishche. Dzhoss po-prezhnemu zanimalsya u sebya v uglu s raciej, chetvero zhenshchin zhalis' k pechke. YA zametil, chto na styuardesse byla nadeta parka Dzhossa. Devushka potirala ladoni, protyanuv ih k ognyu. - Ozyabli, miss Ross? - uchastlivo proiznes ya. Vo vsyakom sluchae, mne hotelos' izobrazit' uchastie. Odnako dazhe mne samomu golos pokazalsya hriplym i neestestvennym. - Eshche by ona ne ozyabla, doktor Mejson, - osadila menya Mariya Legard. YA obratil vnimanie na to, chto aktrisa nazvala menya po familii. - Poslednie chetvert' chasa ona byla vmeste s muzhchinami u traktora. - I chem zhe vy zanimalis'? - Poila ih kofe. - Vpervye v golose styuardessy prozvuchal vyzov. - A chto tut takogo? - Nichego, - otrezal ya. "Dolgon'ko zhe ty razlivaesh' kofe", - myslenno proiznes ya. - Do chego zhe vy dobry. Rastiraya obmorozhennoe lico, ya napravilsya v tunnel', sluzhivshij nam skladom produktov, po puti nezametno kivnuv Dzhossu. Tot srazu posledoval za mnoj. - Kto-to popytalsya otdelat'sya ot menya, - nachal ya bez vsyakih predislovij. - Otdelat'sya? - Dzhoss dolgo smotrel na menya suzivshimisya glazami. - Hotya teper' ya vsemu poveryu. - CHto ty hochesh' skazat'? - Minutu nazad ya stal iskat' koe-kakie zapasnye detali, odnako nekotorye ne nashel. No delo ne v etom. Naskol'ko vam izvestno, zapasnye detali hranyatsya ryadom so vzryvchatkoj. Kto-to tam shuroval. - Vzryvchatka? - YA yavstvenno voobrazil sebe, kak man'yak zasovyvaet pod traktor zaryad gelignita. - Propalo chto-nibud'? - Da nichego ne propalo. Vot eto-to i stranno. YA proveryal, vsya vzryvchatka cela. No v kakom ona vide! Vse raskidano, zaryady valyayutsya vmeste s zapalami i detonatorami. - Kto syuda dnem zahodil? - Kogo tut tol'ko ne bylo! - pozhal plechami Dzhoss. I dejstvitel'no, vsyu vtoruyu polovinu dnya i vecher odni prihodili, drugie uhodili. Muzhchiny zahodili za detalyami dlya kuzova, zhenshchiny za prodovol'stviem i inymi pripasami. Krome togo, v konce tunnelya nahodilsya nash primitivnyj tualet. - CHto s vami proizoshlo, ser? - vpolgolosa proiznes Dzhoss. YA rasskazal o tom, chto sluchilos'. Smugloe lico Dzhossa napryaglos', rot prevratilsya v uzkuyu shchel'. Dzhoss ponimal, chto takoe zabludit'sya na ploskogor'e. - Vot merzavka, - proronil on. - Nado obezvredit' ee, ser. Nepremenno obezvredit'. Inache ona natvorit del. No ved' nuzhny kakie-to dokazatel'stva, priznaniya ili chto-to eshche, verno? Nel'zya zhe... - YA pozabochus' i o tom, i o drugom, - otozvalsya ya, ne v silah utishit' gnev, bushevavshij u menya v grudi. - Siyu zhe minutu. Vyjdya iz tunnelya, ya podoshel k styuardesse. - Miss Ross, my upustili iz vidu odno obstoyatel'stvo, - rezko proiznes ya. - Rech' idet o produktah, ostavshihsya v kuhne-bufete avialajnera. V blizhajshem budushchem oni mogut sygrat' reshayushchuyu rol'. Ved' rech' idet o zhizni i smerti. Mnogo li tam provizii? - V kuhne-bufete? K sozhaleniyu, ne ochen' mnogo. Koe-chto na sluchaj, esli kto-to vdrug progolodaetsya. My sovershali nochnoj rejs, doktor Mejson, passazhiry uspeli pouzhinat'. "Posle chego ih ugostili svoeobraznym sortom kofe", - podumal ya ugryumo. - Pust' nemnogo, eto nevazhno, - otvetil ya. - Prigoditsya i eto nemnogoe. YA hochu, chtoby vy otpravilis' so mnoj i pokazali, gde lezhit proviziya. - Neuzheli nel'zya podozhdat'? - vozmutilas' Mariya Legard. - Neuzheli vy ne vidite, chto bednyazhka ozyabla do polusmerti? - A vy ne vidite, chto ya i sam zamerz ne men'she? - otrezal ya. Lish' moe sostoyanie moglo izvinit' ton, kakim ya razgovarival s Mariej Legard. - Tak vy pojdete so mnoj, miss Ross, ili net? Ona poshla. Na sej raz ya riskovat' ne stal. Vzyal s soboj faru-iskatel' s akkumulyatorom, eshche odin elektricheskij fonar' i vsuchil styuardesse celuyu ohapku bambukovyh palok. Kogda my podnyalis' na verhnie stupen'ki lestnicy, styuardessa hotela propustit' menya vpered, no velel ej idti pervoj. Mne bylo nado videt' ee ruki. Snegopad poutih, veter oslab, i vidimost' neskol'ko uluchshilas'. Dvigalis' my vdol' antenny, zatem povernuli po pelengu ost-ten'-nord, vremya ot vremeni ustanavlivaya veshki. CHerez desyat' minut my uzhe stoyali u samoleta. - Vot i prevoshodno, - zametil ya. - Vy pervaya, miss Ross. Podnimajtes'. - Podnimat'sya? - Devushka povernulas' ko mne, i, hotya pri svete fary, lezhavshej na snegu, razglyadet' vyrazhenie ee lica bylo trudno, v golose ee opredelenno prozvuchalo udivlenie. - No kak? - A kak v proshlyj raz, - oborval ya ee, s trudom sderzhivaya gnev. Eshche sekunda, i ya by ne vyderzhal. - Podprygnite. - Kak v proshlyj raz?.. -Ne konchiv frazu, ona nichego ne ponimayushchimi glazami ustavilas' na menya. - CHto vy hotite etim skazat'? - edva slyshno prosheptala ona. - Prygajte, - proiznes ya, ne poddavayas' chuvstvu zhalosti. S usiliem otvernuvshis', devushka podprygnula. - No zacepit'sya za ramu vetrovogo stekla ne sumela, ne dostav do nee dyujmov shesti. Ona povtorila popytku, no opyat' bezuspeshno. Togda ya podsadil ee. Zacepivshis' za ramu, styuardessa povisla, podtyanulas' na neskol'ko dyujmov, no totchas s voplem ruhnula vniz. S trudom podnyavshis' na nogi, ona s rasteryannym vidom smotrela na menya. Velikolepnyj spektakl' - Ne mogu, - gluho progovorila ona. - Vy zhe vidite, mne ne zabrat'sya. CHego vy ot menya hotite? V chem delo? - YA promolchal, i devushka zagovorila zapal'chivo: - YA... ya zdes' ne ostanus'. Vernus' na stanciyu. - CHutochku pogodya. - YA grubo shvatil ee za ruku. - Stojte tak, chtoby ya mog videt' vas. - Podprygnuv, ya vlez v kabinu pilotov. Naklonivshis' vniz, podal ruku i dovol'no besceremonno vtashchil devushku v samolet. Ni slova ne govorya, my voshli v kuhnyu-bufet. - Ukromnoe mestechko, - zametil ya. - Tut i narkota voditsya. - Devushka snyala s sebya masku, no ya podnyal ruku, ne dav ej vozmozhnosti perebit' menya. - To est' narkotiki, miss Ross. No vy, konechno, ne ponimaete, o chem eto ya? Ustavyas' na menya nemigayushchimi glazami, ona nichego ne otvetila. - V moment avarii vy sideli zdes', - prodolzhal ya. - Vozmozhno, vot na etom samom taburete. Pravil'no? Ona molcha kivnula. - I razumeetsya, pri stolknovenii vy udarilis' o perednyuyu pereborku. Skazhite, miss Ross, gde metallicheskij vystup, nanesshij vam kolotuyu ranu v spinu? Ona vzglyanula na shkafchiki, potom na menya. - Vy... Za etim vy i priveli menya syuda? - Gde on? - povtoril ya. - Ne znayu. - Pokachav golovoj, ona shagnula nazad. - Kakoe eto imeet znachenie? Pro kakie narkotiki vy govorite? Skazhite, proshu vas. Molcha vzyav ee za ruku, ya privel styuardessu v radiorubku. Napraviv luch fonarya na verhnij ugol korpusa racii, proiznes: - Krov', miss Ross. I volokna sinej materii. Krov' iz vashej rany... Materiya - ta, iz kotoroj sshita vasha tuzhurka. Imenno zdes' vy sideli ili stoyali v moment avarii; zhal', chto vy poteryali ravnovesie. Pravda, pistolet iz ruk ne vypustili. - SHiroko raskryv glaza, ona smotrela na menya. Lico ee pohodilo na masku iz belogo pap'e-mashe. - CHto zhe vy ne reagiruete na podskazku, miss Ross? Nado bylo sprosit': "Kakoj eshche pistolet?" YA by vam otvetil: "Tot samyj, kotoryj vy nastavili na pomoshchnika komandira samoleta". ZHal', chto vy ne ubili ego s pervogo raza, verno? Pravda, oshibku svoyu vy ispravili. Zadushit' ranenogo okazalos' kuda proshche. - Zadushit'? - s usiliem vydavila ona. - Molodcom, k slovu skazano, - podhvatil ya ee. - Vy zhe zadushili ego proshloj noch'yu. - Vy s uma soshli, - edva slyshno proiznesla styuardessa. Guby ee byli neestestvenno yarkimi na poserevshem lice. V ogromnyh glazah zastyli uzhas i otchayanie. - Vy s uma soshli, - povtorila ona, zapinayas'. - YA rehnulsya, - soglasilsya ya. Snova shvativ styuardessu za ruku, ya potashchil ee v kabinu upravleniya i upersya luchom fonarya v spinu komandira avialajnera. - I ob etom vam nichego ne izvestno? - Podavshis' vpered, ya otognul polu tuzhurki, chtoby pokazat' pulevoe otverstie v spine ubitogo. V etot moment ya obo chto-to zapnulsya i edva ne upal pod tyazhest'yu tela styuardessy. Izdav ston, ona ruhnula na menya. Mashinal'nym zhestom ya podhvatil ee i opustil na pol, branya sebya v dushe za to, chto poddalsya na ulovku. Rezkim dvizheniem ya tknul dva pal'ca pod lozhechku pritvorshchice. Nikakoj reakcii ne posledovalo. Devushka dejstvitel'no byla v obmoroke. Te neskol'ko minut, kotorye ya provel v ozhidanii, kogda styuardessa ochnetsya, byli odnimi iz samyh muchitel'nyh v moej zhizni. YA klyal sebya za glupost', neprostitel'nuyu slepotu, a bol'she vsego za zhestokost'. Grubost' i zhestokost', kotorye ya proyavil v otnoshenii etoj bednyazhki, lezhavshej na polu bez chuvstv. Osobenno v techenie neskol'kih poslednih minut. Vozmozhno, u menya vnachale byli prichiny dlya podozrenij, no poslednie moi dejstviya byli sovershenno neopravdanny. Esli by ya ne byl tak osleplen gnevom i nastol'ko uveren v svoej pravote, chto ne dopuskal i mysli o tom, chto mogu oshibit'sya, esli by vsyacheski ne staralsya najti dokazatel'stva ee viny, to ochen' skoro ponyal by, chto ona ne mogla byt' tem chelovekom, kotoryj chas nazad vyprygnul iz kabiny letchikov, kogda ya kinulsya za nim sledom. Po odnoj lish' toj prichine, chto ona ne smogla by bez postoronnej pomoshchi proniknut' v samolet. Ne tol'ko iz-za rany, no i iz-za hrupkogo slozheniya. Doktor mog by i soobrazit'. Ona vovse ne pritvoryalas', kogda sorvalas' i upala v sneg. No ponyal vse eto ya lish' teper'. YA prodolzhal osypat' sebya brannymi slovami, kogda styuardessa shevel'nulas' i vzdohnula. Ona medlenno otkryla glaza. Uvidev menya, devushka otpryanula v storonu. - Vse v poryadke, miss Ross, - prinyalsya ya ugovarivat' ee. - Ne bojtes'. YA ne sumasshedshij, uveryayu vas. Prosto samyj bol'shoj bolvan iz vseh, kogo vam dovodilos' videt'. YA vinovat, strashno vinovat pered vami za vse, chto ya vam nagovoril. CHto prichinil vam. Smozhete li vy kogda-nibud' prostit' menya? Vryad li ona uslyshala hotya by odno slovo iz skazannyh mnoyu. Mozhet byt', ee uspokoil ih ton, kakim oni byli skazany. Ne znayu. Vzdrognuv vsem telom, ona s usiliem povernula golovu v storonu kabiny pilotov. - Ubijstvo! - edva slyshno prosheptala ona. Vnezapno shepot pereshel v krik. - On ubit! Kto... kto ego ubil? - Uspokojtes', miss Ross. - Gospodi, kakie gluposti ya govoryu. - Ne znayu. Edinstvennoe, chto mne izvestno, - eto to, chto vy ni pri chem. - Net, - motnula ona golovoj. - Ne veryu, ne mogu poverit'. Kapitan Dzhonson. Zachem komu-to ponadobilos' ubivat' ego? Ved' u nego ne bylo vragov, doktor Mejson! - Vozmozhno, u polkovnika Garrisona tozhe ne bylo vragov, - kivnul ya v storonu hvostovoj chasti samoleta. - No ego tozhe ubili. SHiroko raskrytymi glazami styuardessa v uzhase posmotrela nazad. Ona bezzvuchno shevelila gubami. - Ego ubili, - povtoril ya. - Kak i komandira. Kak i pomoshchnika komandira samoleta. Kak i bortinzhenera. - Kto zhe? - prosheptala ona. - Kto? - Oni. Znayu tol'ko odno - ne vy. - Net, - vygovorila devushka, sodrognuvshis' veem telom, i ya krepko obnyal ee. - Mne strashno, doktor Mejson. YA boyus'. - Vam nezachem... - nachal bylo ya glupuyu frazu. No vovremya ponyal ee bessmyslennost'. Raz sredi nas poyavilsya besposhchadnyj, nikomu neizvestnyj ubijca, est' vse osnovaniya boyat'sya. YA i sam ispugalsya, no priznavat'sya v etom ne stal: vryad li eto podnimet nastroenie bednoj devushki. Poetomu nachal govorit'. YA podelilsya s neyu vsem, chto nam stalo izvestno, svoimi podozreniyami, soobshchil o tom, chto so mnoj proizoshlo. Kogda ya zakonchil svoj rasskaz, ona, glyadya na menya neponimayushchimi, napryazhennymi glazami, tiho sprosila: - No pochemu ya ochutilas' v radiorubke? Ved' menya tuda otnesli, pravda? - Naverno, - soglasilsya ya. - Pochemu? Ochevidno, kto-to prigrozil vam pistoletom i namerevalsya ubit' vas oboih v tom sluchae, esli vtoroj oficer - vy ego nazvali Dzhimmi Uotermanom - ne stanet podygryvat' prestupnikam. Pochemu zhe eshche? - Pochemu zhe eshche? - ehom otozvalas' ona. V ee shiroko raskrytyh glazah stoyal strah. - A kto zhe drugoj? - Kak eto "kto drugoj"? - Neuzheli ne ponyatno? Esli odin iz prestupnikov celilsya v Dzhimmi Uotermana, to kto-to eshche stoyal ryadom s komandirom samoleta. Sami ponimaete. Ved' ne mog odin i tot zhe chelovek nahodit'sya odnovremenno v dvuh mestah. No kapitan Dzhonson, ochevidno, vypolnyal prikazaniya zloumyshlennika, kak i Dzhonni. Dazhe rebenku bylo ponyatno, chto eto tak. No ya do etogo ne dodumalsya. Konechno, ih bylo dvoe. Razve inache oni smogli by zastavit' ves' ekipazh korablya plyasat' pod ih dudku? Gospodi, pomiluj! Vyhodit, nashe polozhenie vdvoe, net, vdesyatero huzhe, chem ya predpolagal. U nas v barake devyat' muzhchin i zhenshchin. Dvoe iz nih ubijcy. Ubijcy, ne vedayushchie zhalosti, gotovye ubivat' ni za ponyuh tabaku, esli ponadobitsya. A ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, kto oni... - Vy pravy, miss Ross, - vydaval ya, silyas' kazat'sya spokojnym. - Kak zhe ya ran'she ne soobrazil? - YA vspomnil o pule, proshivshej naskvoz' cheloveka i probivshej obivku kresla. - Vernee, vse eto ya videl, no ne sumel svyazat' fakty voedino. Polkovnik Garrison i kapitan Dzhonson byli ubity raznym oruzhiem. Odin byl ubit vystrelom iz krupnokalibernogo pistoleta napodobie "lyugera" ili "kol'ta". Vtoroj - iz pistoleta pomen'she, s kotorym spravitsya i zhenshchina. YA zamolchal. Damskij pistolet! A mozhet, imenno dama i strelyala? Uzh ne ta li, chto nahoditsya v moem obshchestve? Vozmozhno, ee soobshchnik shel za mnoyu nynche vecherom. Togda vse vstaet na svoe mesto... Net, ne mozhet byt'. Obmorok imitirovat' nevozmozhno. A chto, esli... - Damskij pistolet? - proiznesla styuardessa, slovno ugadav moi mysli. - Vozmozhno, imenno ya i strelyala. - Golos ee zvuchal neestestvenno spokojno. - Ej-Bogu, ya ne vprave osuzhdat' vas. Bud' na vashem meste ya, tozhe stala by podozrevat' vseh do edinogo. Snyav s levoj ruki rukavicu i perchatku, ona snyala s bezymyannogo pal'ca kol'co i protyanula mne. Rasseyanno vzglyanuv na nego, ya zametil gravirovku i naklonilsya poblizhe: "Dzh. U. -M. R. 28 sent. 1958 g.". YA podnyal glaza na styuardessu, na ee blednoe, pomertvevshee lico. Ona kivnula. - Dva mesyaca nazad my s Dzhimmi obruchilis'. V kachestve styuardessy ya letala v poslednij raz. V Rozhdestvo my dolzhny byli pozhenit'sya. - Otobrav u menya kol'co, devushka vnov' nadela ego, i, kogda povernulas' ko mne, v glazah ee ya uvidel slezy. - Teper' vy mne verite? - zarydala ona. - Verite? Vpervye za proshedshie sutki ya povel sebya razumnym obrazom: zakryl rot i ne otkryval ego. Dazhe ne stal vspominat' strannoe ee povedenie posle avarii i pozdnee - na stancii. Intuitivno ya ponimal, chto inym ono i ne moglo byt'. YA sidel, ni slova ne govorya, i nablyudal za styuardessoj. Szhav pal'cy v kulaki, otsutstvuyushchim vzglyadom ona smotrela pered soboj. Po shchekam ee tekli slezy. Vnezapno ona zakryla lico rukami. YA privlek ee k sebe. Devushka ne stala soprotivlyat'sya. Lish' utknulas' ko mne licom v mehovuyu parku i gor'ko rydala. Edva li moment byl podhodyashchim dlya etogo: ved' zhenih devushki umer neskol'ko chasov nazad. No imenno v tu minutu ya pochuvstvoval, chto vlyubilsya v nee. Serdcu ne prikazhesh', ego ne zastavish' povinovat'sya prinyatym normam prilichiya. YA oshchushchal chuvstvo, kakogo ne ispytyval s togo uzhasnogo sobytiya, kotoroe proizoshlo chetyre goda nazad. Moya zhena, s kotoroj my prozhili v brake vsego tri mesyaca, pogibla v avtomobil'noj katastrofe. YA brosil medicinu, vernulsya k svoemu samomu pervomu uvlecheniyu v zhizni - geologii, postupil v aspiranturu, kotoruyu mne prishlos' ostavit' iz-za togo, chto nachalas' vtoraya mirovaya vojna. Posle etogo ya nachal stranstvovat' v nadezhde, chto novaya rabota, inye usloviya pomogut mne zabyt' proshloe. Ne znayu otchego, no pri vide temnoj golovki, zaryvshejsya v meh moej parki, serdce u menya szhalos'. Hotya u Margarity byli chudesnye karie glaza, krasotoj ona ne blistala. Vozmozhno, to bylo estestvennoj reakciej na moyu prezhnyuyu antipatiyu k nej; vozmozhno, sochuvstviem k postigshej devushku utrate, chuvstvom viny za to zlo, kotoroe ya ej prichinil, za to, chto ya podvergal ee opasnosti: tot, kto znal, chto ya podozrevayu ee, navernyaka mog soobshchit' ob etom devushke. Vozmozhno, proizoshlo eto poprostu potomu, chto v prostornoj, ne po rostu parke Dzhossa ona vyglyadela takoj malen'koj, smeshnoj i bespomoshchnoj. Nakonec ya perestal analizirovat' prichiny vnezapno probudivshegosya vo mne chuvstva k devushke. Hotya ya i byl nedostatochno dolgo zhenat, odnako znal, chto u chuvstv svoi zakony, ponyat' kotorye ne pod silu dazhe samomu pronicatel'nomu umu. Postepenno rydaniya stihli. Devushka vypryamilas', pryacha ot menya zaplakannoe lico. - Prostite, - proronila ona. - I bol'shoe vam spasibo. - Druz'ya plachut na etom pleche, - pohlopal ya sebya pravoj rukoj. - Drugoe - dlya pacientov. - I za eto tozhe. No ya imela v vidu inoe. Spasibo za to, chto ne uteshali, ne govorili, kak vam zhal' menya, ne gladili po golove, prigovarivaya: "Nu ne nado" ili chto-to vrode etogo. YA by togda ne vyderzhala. - Vyterev lico, ona poglyadela na menya po-prezhnemu polnymi slez glazami, i u menya snova eknulo serdce. - CHto nam teper' delat', doktor Mejson? - Vozvrashchat'sya v barak. - YA o drugom. - Ponimayu. CHto ya mogu skazat'? YA v polnoj rasteryannosti. Voznikayut sotni voprosov, i ni na odin iz nih net otveta. - A ya dazhe ne znayu vseh voprosov, - s gorech'yu progovorila styuardessa. - Vsego pyat' minut nazad vyyasnilos', chto eto ne byl neschastnyj sluchaj. - Ona nedoverchivo pokachala golovoj. - Slyhannoe li delo, chtoby pod ugrozoj oruzhiya sazhali grazhdanskij samolet? - YA slyshal o podobnoj istorii. Po radio. Mesyac s nebol'shim nazad. Delo bylo na Kube. Neskol'ko storonnikov Fidelya Kastro vynudili prizemlit'sya ekipazh "Viskaunta". Tol'ko te vybrali mestechko pochishche etogo. Po-moemu, ucelel vsego lish' odin ili dva cheloveka. Vozmozhno, nashi priyateli, ostavshiesya v barake, i pozaimstvovali u nih etu ideyu. - No pochemu... pochemu oni ubili polkovnika Garrisona? - Mozhet, na nego ne podejstvovalo snotvornoe, - pozhal ya plechami. - Mozhet, on slishkom mnogo videl ili znal. Mozhet, i to i drugoe. - No ved'... Ved' teper' im izvestno, chto i vy videli i znaete slishkom mnogo. - Ona glyadela na menya takimi glazami, pered kotorymi ne ustoyal by dazhe prepodobnyj Smollvud, esli by vzdumal gromoglasno bichevat' porok. Pravda, mne bylo trudno predstavit' etogo propovednika gromoglasno bichuyushchim porok. - Neuteshitel'naya mysl', - soglasilsya ya. - Ona ne raz prihodila mne v golovu za poslednie polchasa. Pozhaluj, raz pyat'sot. -Perestan'te! Vizhu, vy perepugany ne men'she moego. - Ee peredernulo. - Davajte ujdem otsyuda, proshu vas. Zdes' tak zhutko i strashno. CHto... chto eto? - Golos ee sorvalsya na vysokoj note. - CHto vy imeete v vidu? - YA popytalsya zadat' vopros spokojnym golosom, no nervno oglyanulsya. Pozhaluj, i vpryam' ya perepugalsya ne men'she, chem devushka. - Snaruzhi donessya kakoj-to zvuk, - edva slyshno proiznesla ona, vpivshis' pal'cami v meh moej parki. - Slovno kto-to postuchal po krylu ili fyuzelyazhu. - Erunda, - oborval ya ee, no nervy u menya byli natyanuty kak struna. - Vy nachinaete... YA ne dokonchil frazu. Na sej raz ya dejstvitel'no uslyshal postoronnij zvuk. Margarita tozhe. Ona oglyanulas' v napravlenii zvuka, potom povernulas' ko mne. Lico napryazheno, glaza rasshireny ot uzhasa. Ottolknuv ot sebya ee ruki, ya shvatil pistolet i fonar' i brosilsya bezhat'. V kabine pilotov ya ostanovilsya kak vkopannyj. Nu kakoj zhe ya durak! Ostavil vklyuchennoj faru-iskatel' v takom polozhenii, chto ona slepila menya. YA predstavlyal soboj ideal'nuyu mishen' dlya lyubogo zloumyshlennika, pryatavshegosya v temnote s pistoletom v ruke. No kolebaniya prodolzhalis' kakoe-to mgnovenie. Nado dejstvovat', inache ostanesh'sya v zapadne na vsyu noch' ili do teh por, poka ne razryaditsya akkumulyator. YA nyrnul vniz golovoj cherez razbitoe vetrovoe steklo i, zadev v poslednij moment stojku, upal na zemlyu, ne uspev srazu soobrazit', chto zhiv i nevredim. Podozhdal pyat' sekund, ves' prevrativshis' vo vnimanie, no nichego, krome zavyvaniya vetra da shoroha l'dinok, nesushchihsya po nastu, ne uslyshal. Pravda, nikogda prezhde shoroh etot ne byl stol' otchetliv (ved' ya nikogda ran'she ne lezhal na merzloj zemle s otkinutym kapyushonom), a stuk serdca stol' gromok. Zatem vskochil na nogi, razmahivaya fonarikom, kotoryj tochno kosoj rassekal temnotu, i pobezhal, skol'zya i spotykayas', vokrug samoleta. Dvazhdy obezhav vokrug mashiny, kazhdyj raz v protivopolozhnom napravlenii, ya nikogo ne obnaruzhil. Ostanovivshis' u nosa avialajnera, ya negromko pozval Margaritu Ross. Kogda ona poyavilas' v okne, ya zaveril ee: - Vse v poryadke, nikogo tut net. Nam s vami eto tol'ko pomereshchilos'. Spuskajtes' vniz. - Vytyanuv ruki, ya pojmal devushku i ostorozhno postavil nazem'. - Zachem vy brosili menya odnu, zachem vy menya brosili? - volnuyas', povtoryala ona. - |to... eto bylo uzhasno! Mertvecy... Zachem vy' menya osta... brosili? - Vinovat. - Rassuzhdat' o nespravedlivosti zhenshchin, otsutstvii u nih zdravogo smysla i logiki bylo ne vremya i ne mesto. Tem bolee chto na dolyu bednyazhki s lihvoj dostalos' bed, ispytanij i grubosti. - Vinovat, - povtoril ya. - Mne ne sledovalo etogo delat'. YA prosto ne podumal. Devushka drozhala vsem telom. YA obnyal ee, prizhal k grudi i derzhal v takom polozhenii do teh por, poka ona ne uspokoilas'. Zatem vzyal v odnu ruku akkumulyator i faru-iskatel', a v druguyu - ee ruku, i my oba dvinulis' v storonu stancii. Glava 6. PONEDELXNIK s semi vechera do semi utra vtornika K tomu vremeni, kak my vernulis' v barak, Dzhekstrou so svoimi pomoshchnikami uspeli sobrat' i ustanovit' kuzov. Koe-kto uzhe spuskalsya vniz, v nashu berlogu. Proveryat' kachestvo sborki ya ne stal: esli Dzhekstrou za chto-to beretsya, delaet on eto dobrosovestno. On, dolzhno byt', iskal menya, no rassprashivat' pri postoronnih, gde ya propadal celyj chas, ne stal. Dozhdavshis', kogda vse ostal'nye ujdut, ya vzyal ego pod ruku i otvel v storonu, gde nas nikto ne smog by podslushat'. Odnako daleko my ne udalyalis', chtoby ne teryat' iz vidu zheltovatyj ogonek v svetovom lyuke: zabludit'sya eshche raz ne hotelos'. Molcha vyslushav menya, Dzhekstrou sprosil: - CHto budem delat', doktor Mejson? - Smotrya po obstoyatel'stvam. Razgovarival s Dzhossom? - Pyatnadcat' minut nazad. V tunnele. - CHto s peredatchikom? - Boyus', nichego ne vyjdet. Ne hvataet neskol'kih kondensatorov i lamp. On iskal ih povsyudu. Schitaet, chto zapasnye detali u nego pohitili. - Mozhet, eshche najdutsya? - predpolozhil ya, sam ne verya tomu, chto govoryu. - Dve lampy uzhe nashlis'. V glubine tunnelya. Ot nih ostalas' kuchka bitogo stekla. - Nashi "druz'ya" nichego ne upuskayut iz vidu! - vpolgolosa vyrugalsya ya. - Vyhodit, inogo vybora u nas net. ZHdat' bol'she nel'zya. Otpravlyaemsya kak mozhno ran'she. No prezhde vsego nuzhno kak sleduet vyspat'sya. - Dvinemsya v Uplavnik? - Tam, bliz ust'ya gletchera Strejzund, nahodilas' baza nashej ekspedicii. - Dumaete, my tuda doberemsya? Tak zhe, kak i ya, Dzhekstrou dumal ne o tyagotah i opasnostyah zimnego pohoda v usloviyah Arktiki, hotya oni i predstavlyali soboj ser'eznuyu problemu dlya nas, osnashchennyh dopotopnym "Sitroenom", a o tom obshchestve, v kotorom nam pridetsya nahodit'sya. Bylo sovershenno ochevidno, chto neizvestnye prestupniki smogut izbezhat' pravosudiya ili, po krajnej mere, aresta i doprosa lish' v tom sluchae, esli iz vsej kompanii uceleyut odni oni. - SHansy u nas neveliki, - zametil ya suho. - No ih budet eshche men'she, esli ostanemsya zdes'. Togda golodnaya smert' nam obespechena. - |to verno. - Pomolchav, on zagovoril o drugom. - Po vashim slovam, nynche vecherom vas pytalis' ubit'. Ne kazhetsya li vam eto strannym? A ya-to reshil, chto nam s vami nechego opasat'sya. Po krajnej mere, neskol'ko dnej. YA ponyal, chto on imel v vidu. Krome nas s Dzhekstrou vryad li mozhno bylo najti kogo-to vo vsej Grenlandii, kto sumel by zavesti traktor, tem bolee rabotat' na nem. Lish' Dzhekstrou mog upravlyat'sya s sobach'ej upryazhkoj. CHto zhe kasaetsya orientirovki po zvezdam ili magnitnomu kompasu, chto ves'ma slozhno v vysokih shirotah, to vryad li kto-to iz passazhirov byl v ladah s etim iskusstvom. To, chto my byli znatokami svoego dela, garantirovalo nam zhizn' hotya by na blizhajshee vremya. - Ty prav, - soglasilsya ya. - No, po-moemu, oni ob etom ne dumali, poskol'ku ne pridavali znacheniya obstoyatel'stvam. Nado zastavit' ih osoznat' vsyu ser'eznost' obstanovki. Togda my oba obezopasim sebya. Poka my. ne otpravilis' v pohod, nado vse postavit' na svoe mesto. Vryad li eto pridetsya po nravu nashim novym znakomym, no nichego ne popishesh'. - YA ob®yasnil svoj plan Dzhekstrou, i tot, podumav, kivnul golovoj. CHerez dve-tri minuty posle togo, kak moj tovarishch spustilsya v barak, ya posledoval ego primeru. Vse devyat' passazhirov sideli vnizu. Tochnee, vosem'; devyataya, Mariya Legard, ispolnyala obyazannosti shef-povara. YA obvel sidyashchih vnimatel'nym vzglyadom. Vpervye v zhizni ya smotrel na lyudej, pytayas' opredelit', kto iz nih ubijcy. Oshchushchenie bylo ne iz priyatnyh. Ponachalu mne pokazalos', budto lyuboj - ili lyubaya - mog byt' potencial'nym ili fakticheskim prestupnikom. Pravda, dazhe dopuskaya podobnuyu mysl', ya otdaval sebe otchet v tom, kak ona mogla poyavit'sya. Ved' v moem soznanii ubijstvo associirovalos' s otkloneniem ot normy. Pri tepereshnih zhe sovershenno nemyslimyh obstoyatel'stvah passazhiry v svoih gromozdkih, nelepyh kostyumah, vse kak odin, kazalis' daleko ne normal'nymi. No potom, priglyadevshis' povnimatel'nej, perestav obrashchat' vnimanie na neestestvennost' obstanovki i nelepost' odezhdy, ya uvidel pered soboj lish' gorstku drozhashchih ot holoda, topayushchih nogami, chtoby sogret'sya, neschastnyh i vpolne obyknovennyh lyudej. No tak li uzh oni obyknovenny? Mozhno li skazat' eto o Zejgero? H)n obladal teloslozheniem, siloj, bystrotoj reakcii i temperamentom pervoklassnogo boksera tyazhelovesa. Odnako na boksera byl sovsem ne pohozh. Ne potomu, chto on, ochevidno, obrazovannyj i kul'turnyj molodoj chelovek. Takie boksery ne redkost'. Delo bylo v drugom: na lice ego ya ne obnaruzhil ni edinoj otmetiny. Dazhe shramov na brovyah. Krome togo, ya ni razu ne vstrechal ego familii na afishah. Pravda, podobnyj fakt eshche malo o chem govorit. Buduchi medikom, ya ne vynoshu zrelishch, v kotoryh odin homo sapiens staraetsya nanesti uvech'e drugomu, poetomu sportom malo interesuyus'. Voz'mem togo zhe Solli Levina, ego impresario ili, skazhem, prepodobnogo Dzhozefa Smollvuda. Solli sovershenno ne pohozh na impresario boksera-professionala iz N'yu-Jorka. Skoree, ego mozhno bylo nazvat' karikaturoj podobnogo tipazha, naskol'ko ya mog sudit'. Prepodobnyj Smollvud - krotkij, myagkij, chutochku nervnyj, chutochku anemichnyj chelovek, kakimi nam chasto izobrazhayut sluzhitelej kul'ta i kakimi oni pochti nikogda ne byvayut v dejstvitel'nosti, - nastol'ko sootvetstvoval stereotipu, chto vse ego postupki, reakciyu, zamechaniya mozhno bylo zaranee predskazat' i ne oshibit'sya ni na jotu. Odnako ya znal, chto ubijcy nastol'ko umny i rassuditel'ny, chto starayutsya ne pohodit' na rashozhij personazh, chtoby ne vydat' sebya. Pravda, oni mogut okazat'sya nastol'ko hitry, chtoby postupat' kak raz naoborot. Lichnost' Koradzini tozhe ostavalas' zagadkoj. Pronicatel'nye, umnye, krutye biznesmeny i predprinimateli - tipichnyj produkt amerikanskogo obraza zhizni. Imenno takim produktom i yavlyalsya Koradzini. Odnako, v otlichie ot ryadovogo biznesmena, obladayushchego lish' krutym harakterom, Koradzini, krome togo, byl krut i fizicheski. |tu krutost', dazhe zhestokost', ya eto ponyal, on bez kolebanij proyavit v lyubom dele, dazhe v tom, kotoroe ne imeet pryamogo otnosheniya k biznesu. YA byl gotov podozrevat' Koradzini, no po prichinam, sovershenno protivopolozhnym tem, po kotorym podozreval Levina i prepodobnogo Smollvuda. Koradzini ne ukladyvalsya ni v kakie ramki, on sovershenno ne byl pohozh na tipichnogo amerikanskogo predprinimatelya. CHto zhe kasaetsya dvuh ostavshihsya muzhchin, Teodora Malera, nizen'kogo evreya, i senatora Brustera, to pervyj byl v moih glazah bolee podozritelen. No kogda ya popytalsya vyyasnit' pochemu, to ne smog privesti nikakih inyh prichin krome togo, chto on hud, smugl, ozloblen i skryten. CHem eto mozhno bylo ob®yasnit', krome togo, chto u menya slozhilos' o nem predvzyatoe mnenie, ya ne mog skazat'. CHto kasaetsya senatora Brustera, to on byl vne podozrenij. Pravda, v sleduyushchuyu minutu v golovu mne prishla mysl', porazivshaya menya. Esli kto-to hochet okazat'sya vne podozrenij, on dolzhen nadet' na sebya lichinu cheloveka, kotoryj dejstvitel'no vne podozrenij. Otkuda mne znat', chto on senator Bruster? Dostan' paru lipovyh dokumentov, obzavedis' belymi usami i sedoj shevelyuroj vdobavok k cvetushchej fizionomii - i vot tebe senator Bruster. Pravda, igrat' takuyu rol' neopredelenno dolgo nevozmozhno. No ved' eto i ne trebuetsya. Polozhenie moe bylo tupikovoe, ya eto ponimal. YA lish' vse bol'she zaputyvalsya, chuvstvoval sebya vse menee uverenno i vse bol'she podozreval vseh. Dazhe zhenshchin. Voz'mem moloduyu nemku, Elenu, urozhenku Myunhena, raspolozhennogo v Central'noj Evrope. Atmosfera lzhi i obmana, carivshaya vblizi zheleznogo zanavesa, dopuskala vse, chto ugodno. Odnako mysl' o tom, chto semnadcatiletnyaya devushka mozhet okazat'sya zakoreneloj prestupnicej (vryad li rech' idet o novichkah) , byla nelepoj. Da i perelom klyuchicy - podtverzhdenie togo, chto avariya byla dlya nee neozhidannost'yu, - sluzhit sil'nym argumentom v pol'zu nevinovnosti devushki. Missis Dansbi-Gregg? Ta prinadlezhala k obshchestvu, kotoroe ya znal lish' ponaslyshke, po rasskazam svoih kolleg, vrachej-psihiatrov, kotorye lovili krupnuyu rybu v mutnoj vode zhizni molodyh londonskih aristokratok. Odnako shatkost' ih polozheniya, nevrozy, ne govorya ob ih chastyh finansovyh zatrudneniyah, ne nosili kriminal'nogo haraktera. Krome togo, predstavitelyam etogo obshchestva nedostavalo teh kachestv, kakimi v polnoj mere obladali Zejgero i Koradzini, - fizicheskoj sily i reshitel'nosti, neobhodimyh v takom dele. Odnako kak obobshchat', tak i vdavat'sya v detali odinakovo opasno; chto soboj predstavlyaet missis Dansbi-Gregg kak lichnost', mne bylo absolyutno neizvestno. Edinstvennoj moej oporoj, ostrovkom bezopasnosti v more neuverennosti byla Mariya Legard. Esli ya oshibsya v nej, to byl ne odinok. Vyhodit, milliony drugih lyudej tozhe oshiblis' v nej, a etogo ne mozhet byt'. Est' veshchi, kotorye prosto nel'zya sebe predstavit'. |to byl imenno tot samyj sluchaj. Mariya Legard byla vne podozrenij. Vo vnezapno nastupivshej tishine ya uslyshal gluhoj stuk lenivo vrashchavshihsya chashek anemometra i shipenie lampy Kol'mana. Sobravshiesya ustavilis' na menya so smeshannym chuvstvom udivleniya i lyubopytstva. Vneshne besstrastnyj i nebrezhno rasseyannyj, ya tem ne menee dal yasno ponyat' prisutstvuyushchim, chto sluchilos' nechto iz ryada von vyhodyashchee. Ob etom vse dogadalis', vse devyat' passazhirov avialajnera. To obstoyatel'stvo, chto ya okazalsya v centre vseobshchego vnimaniya, bylo mne na ruku. Poyavlenie Dzhekstrou s magazinnym vinchesterom pod myshkoj ostalos' nikem ne zamechennym. Palec on derzhal na spuskovom kryuchke. - Proshu proshcheniya, - proiznes ya. - Znayu, tarashchit' glaza nevezhlivo. Pravda, teper' vasha ochered' eto delat'. - YA kivnul v storonu Dzhekstrou. - V kazhdoj ekspedicii imeetsya odna-dve vintovki. CHtoby zashchishchat'sya ot medvedej i volkov i dobyvat' tyuleninu dlya sobak, esli chleny ekspedicii nahodyatsya vblizi poberezh'ya. Nikogda ne dumal, chto oruzhie prigoditsya na vershine lednika. CHtoby zashchishchat'sya ot eshche bolee opasnyh hishchnikov, chem belye medvedi ili volki. Mister Nil'sen udivitel'no metkij strelok. Ne vzdumajte shutit'. Ruki za golovu! |to kasaetsya kazhdogo iz vas. Slovno po manoveniyu volshebnogo zhezla, glaza prisutstvuyushchih obratilis' .ko mne. YA uspel vytashchit' "berettu" kalibra 9 millimetrov, kotoruyu izvlek iz kobury polkovnika Garrisona. Na sej raz ya ne zabyl snyat' pistolet s predohranitelya. V styloj tishine baraka shchelchok prozvuchal neestestvenno gromko. - CHto eshche za proizvol, chert by vas pobral? - pobagrovev, zakrichal senator Bruster, vskochivshij na nogi. On bylo kinulsya na menya, no totchas ostanovilsya kak vkopannyj. V tesnom pomeshchenii vystrel iz vinchestera prozvuchal oglushitel'no. Kogda zhe eho vystrela stihlo i dym rasseyalsya, vse uvideli, chto senator s pobelevshim licom razglyadyvaet otverstie v doskah pola. Dolzhno byt', Dzhekstrou ne rasschital, i pulej probilo rant na obuvi senatora Brustera. Odnako effekt prevzoshel vse ozhidaniya. Senator, pyatyas', s trudom sel na kojku. On nastol'ko perepugalsya, chto zabyl polozhit' ruki na zatylok. No ya ne pridal etomu znacheniya: teper' gosudarstvennyj muzh budet smirnym. - 0'kej, vizhu, vy ne shutite. My v etom ubedilis', - rastyagivaya slogi, proiznes Zejgero, odnako ruki na zatylok polozhil. - My znaem, vy ne stanete brosat' slov na veter, dok. Stryaslos' chto-nibud'? - Stryaslos', - zhestko otvetil ya. - Dvoe iz vas ubijcy. U oboih pistolety. Sdajte vashe oruzhie. - Korotko i yasno, milyj yunosha, - progovorila Mariya Legard. - Koroche ne skazhesh'. Vy chto, rehnulis'? - Opustite ruki, miss Legard. V chislo podozrevaemyh vy ne vhodite. Net, ya ne rehnulsya. Kak i vy, ya v zdravom ume i tverdoj pamyati. Esli zhe vam nuzhny dokazatel'stva, vy ih najdete na bortu samoleta ili v vyrublennoj vo l'du mogile. U komandira samoleta pulej probit pozvonochnik, u passazhira na zadnem kresle prostreleno serdce, vtoroj pilot byl zadushen. Da, zadushen. Smert' nastupila ot udush'ya, a ne ot krovoizliyaniya v mozg, kak vam soobshchili. Zadushen vo sne. Vy mne verite, miss Legard? Ili zhelaete progulyat'sya k samoletu, chtoby ubedit'sya v istinnosti moih slov? Ona ne srazu otvetila. Nikto ne proiznes ni slova. Vse byli oshelomleny i ne uspeli prijti v sebya ot uslyshannogo. Vse, krome dvuh prestupnikov. No, kak ni staralsya, ya ne smog zametit' v licah prisutstvuyushchih nichego, chto moglo by obnaruzhit' sredi nih ubijc - ni edinogo lozhnogo zhesta, ni malejshih priznakov viny. V glubine dushi ya nadeyalsya, chto prestupniki obmenyayutsya vzglyadami. No nadezhda ne opravdalas'. Ubijcy umeli vladet' soboj. YA ispytyval gorech' porazheniya. - Prihoditsya verit' vam, - tak zhe medlenno proiznesla Mariya Legard. Pravda, v golose ee zvuchala neuverennost', a v lice ne bylo ni krovinki. Vzglyanuv na styuardessu, staraya aktrisa sprosila: - Vy znali ob etom, milaya? - Uznala vsego polchasa nazad. Doktor Mejson podozreval menya. - Bozhe moj! Kakoj... kakoj koshmar! Kakoj uzhas! Dvoe iz nas ubijcy! - Sidya u kamel'ka, Mariya Legard oglyadela ostal'nyh vosem' chelovek, potom pospeshno otvela vzor. - Mozhet byt'... Mozhet byt', vy nam vse rasskazhete, doktor Mejson? YA tak i sdelal. Vozvrashchayas' iz pohoda k samoletu, ya razmyshlyal, sleduet li sohranyat' svoe otkrytie v tajne. I reshil, chto ne sleduet. Esli by ya promolchal, to vse ravno ne sumel by obmanut' ubijc, ved' oni uzhe znali, chto mne izvestno ob ih sushchestvovanii. Teper' zhe passazhiry glaz drug s druga ne budut svodit'. Mne eto budet na ruku, a ubijcam stanet trudnee zanimat'sya svoimi chernymi delami. - Vstavajte po ocheredi, - dobavil ya, zakonchiv svoj rasskaz. - Mister London obyshchet kazhdogo iz vas. Proshu ne zabyvat': ya znayu, s kem imeyu delo. I ceremonit'sya ne stanu. Kogda podojdet vasha ochered', stojte spokojno, ne delajte rezkih dvizhenij. Strelok ya ahovyj, poetomu celit'sya budu v tulovishche. - YA tak i podumal, - zametil Koradzini. - CHto vy podumali, nevazhno, - otrezal ya. - No ispytyvat' sud'bu ne sovetuyu. Dzhoss nachal s Zejgero. Obyskival on ego staratel'no. Na lice boksera poyavilos' zloe vyrazhenie; on ne spuskal glaz s moego pistoleta. Ne najdya nichego, Dzhoss zanyalsya Solli Levinom. - Nel'zya li uznat', pochemu ya okazalas' vne podozrenij? - vnezapno sprosila Mariya Legard. - Vy? - otozvalsya ya, ne svodya glaz s Solli. - Mariya Legard? Bros'te erundu nesti! - Vash leksikon i ton ostavlyayut zhelat' mnogo luchshego. - Staraya aktrisa byla, vidimo, tronuta, no golos ee vse eshche drozhal. - Odnako luchshego komplimenta mne ne dovodilos' slyshat'. I vse zhe ya nastaivayu na tom, chtoby obyskali i menya. Ne zhelayu, chtoby na menya pala hot' ten' podozreniya, esli oruzhie ne budet najdeno. Oruzhie dejstvitel'no ne udalos' najti. Dzhoss obyskal muzhchin, Margarita Ross - zhenshchin, prichem vysokomernaya missis Dansbi-Gregg vozmutilas'. No ni tot, ni drugaya nichego ne obnaruzhili. Dzhoss nevozmutimo posmotrel na menya. - Prinesi ih bagazh, - prikazal ya. - CHemodanchiki, kotorye oni s soboj prigotovili. - Vy tol'ko zrya tratite vremya, doktor Mejson, - zametil Nik Koradzini. - Dazhe malomu rebenku, a ne to chto prestupniku, bylo by ponyatno, chto vy stanete nas obyskivat'. Pistolety, o kotoryh vy tolkuete, mozhno bylo spryatat' v kuzove traktora, v nartah ili pod tonkim sloem snega, chtoby mozhno bylo v lyuboj moment dostat' ih. Kakoj durak stanet derzhat' oruzhie pri sebe? Stavlyu tysyachu protiv odnogo, chto vy nichego ne najdete. - Mozhet, vy i pravy, - medlenno progovoril ya. - No, esli b ya byl odnim iz ubijc i spryatal oruzhie v chemodan, to zagovoril by tak zhe, kak vy. - Govorya vashimi zhe slovami, bros'te erundu nesti! - voskliknul on, vskochiv na jogi. Pod nashimi s Dzhekstrou vnimatel'nymi vzglyadami on napravilsya v ugol, sgreb v ohapku grudu "diplomatov" i sumok i shvyrnul ih mne pod nogi. - S kakogo nachnete? Vot eto moj chemodan, vot sakvoyazh ego prepodobiya. |to... - On posmotrel na birku. -|to portfel' senatora. CHej poslednij chemodan, ne znayu. - Moj... - holodno zametila missis Dansbi-Gregg. - Ah, naryady ot Balens'yagi, - usmehnulsya Koradzini. - Nu, tak kto zhe, dok... - Zamolchav, on vypryamilsya i posmotrel na svetovoj lyuk. - CHto za chertovshchina? CHto tam proishodit? - Nomer ne projdet, Koradzini, - pospeshil predupredit' ya. - Vintovka Dzhekstrou... - Plevat' mne na ego vintovku! - otrezal on. - Sami posmotrite. Znakom velev emu postoronit'sya, ya vzglyanul naverh. Spustya dve sekundy ya kinul pistolet Dzhossu, pojmavshemu ego na letu, i ustremilsya k vyhodu. Vo mrake nochi samolet pohodil na goryashchij fakel. Nesmotrya na to chto do nego bylo polmili i veter dul v storonu avialajnera,