vahtu: chetyre chasa na vahte, chetyre - svobodnyh. Mozhno podumat', ne ahti uzh kakie lisheniya - dvenadcat' chasov na vahte i stol'ko zhe svobodnyh chasov. Esli b tak ono i bylo, eto eshche terpimo. No delo v tom, chto tri chasa ezhednevno prodolzhalis' boevye trevogi, cherez den' po utram matrosy zanimalis' sudovymi rabotami (eto v svobodnoe-to ot vahty vremya), i Bog znaet skol'ko vremeni ostavalis' na boevyh postah, kogda ob®yavlyalas' boevaya trevoga. Krome togo, priem goryachej pishchi - kogda on byl, etot priem, - prihodilsya na svobodnoe ot vahty vremya. Tri-chetyre chasa sna v sutki schitalos' obychnym yavleniem. A sluchalos' i tak, chto lyudi po dvoe sutok obhodilis' bez sna. I temperatura, i davlenie padali medlenno, no verno. Volny stali vyshe i kruche, lozhbiny mezhdu nimi glubzhe; pronizyvayushchij do kostej veter gnal tuchi snega, prevrashchaya ego v sploshnuyu, nepronicaemuyu pelenu. |to byla tyazhkaya, bessonnaya noch' kak dlya teh, kto nahodilsya na palube, tak i dlya teh, kto ostavalsya v nizhnih pomeshcheniyah; i dlya vahtennyh, i dlya podvahty. Nahodivshiesya na mostike pervyj oficer, shturman Karpenter, signal'shchik, starshij prozhektorist, vperedsmotryashchie i posyl'nye, vkonec izzyabshie, zakochenevshie, vglyadyvalis' v beluyu t'mu nochi, ne verya, chto gde-to sushchestvuyut teplo i uyut. Kazhdyj nadel na sebya vse, chto mog: svitery, kurtki, shineli, kanadki, plashchi, sharfy, bashlyki, ushanki - vse shlo v hod. Vse byli zakutany do samyh glaz i vse-taki drozhali ot holoda. Lyudi greli ruki pod myshkami, stavili nogi na truby paroprovoda, prohodivshie po mostiku. Pryachas' v ukrytiyah, raschety zenitnyh orudij ezhilis', pritopyvali nogami, hlopali ruka ob ruku i branilis' ne perestavaya. Vtisnutye v tesnye gnezda skorostrel'nyh "erlikonov", komendory prizhimalis' k tajkom ustanovlennym obogrevatelyam, vsyacheski soprotivlyayas' samomu upornomu svoemu vragu - snu. Podvahtennym, nahodivshimsya v nizhnih kubrikah, povezlo lish' nemnogim bol'she. Rundukov dlya komandy na krejsere ne bylo, byli tol'ko podvesnye kojki, kotorye podveshivalis' lish' vo vremya stoyanki v gavani. Na to byli dostatochno veskie prichiny. Na voennom korable trebovaniya gigieny ves'ma vysoki dazhe po sravneniyu s obychnym grazhdanskim zhilishchem. Moryaku vryad li pridet v golovu zabrat'sya odetym na kojku. Nikto iz teh, kto v svoem ume, dazhe ne podumal by razdevat'sya vo vremya pohoda v Rossiyu. Krome togo, odna mysl' o tom, chto nado sperva podveshivat', a potom ubirat' kojku, izmuchennomu matrosu kazalas' dikoj. A lishnie sekundy, poteryannye na to, chtoby vybrat'sya iz kojki po trevoge, mogli otdelyat' zhizn' ot smerti, ne govorya uzhe o tom, chto samo sushchestovanie podvesnyh koek predstavlyalo opasnost' pri vseobshchej speshke, tak kak oni meshali by peredvizheniyu. Nakonec, v etu noch', vo vremya takoj sil'noj kilevoj kachki vryad li vozmozhno bylo by najti mesto bolee neuyutnoe, chem podveshennaya vdol' borta kojka. Poetomu lyudi spali gde popalo, ne snimaya kanadok i dazhe perchatok, - na stolah, pod stolami, na taburetkah, na polu, na setkah dlya hraneniya koek - slovom, vezde. Samym teplym mestechkom byli nagretye stal'nye listy paluby v koridore vozle kambuza. V nochnoe vremya v koridore etom, smahivavshem na tainstvennyj tunnel', zloveshche alela lampochka. Takov byl etot dortuar, kotoryj moryaki predpochitali, tem bolee chto ot verhnej paluby on byl otdelen lish' odnoj pereborkoj. Ved' moryakov vsegda presleduet tajnyj strah okazat'sya vzaperti na tonushchem korable. No i v nizhnih pomeshcheniyah stoyala lyutaya, stuzha. Sistemy vozdushnogo otoplenii rabotali effektivno lish' vo vtorom i tret'em kubrikah, no i tam temperatura podnimalas' lish' chut' vyshe tochki zamerzaniya. S podvoloka postoyanno kapalo, obrazovavshayasya na vodonepronicaemyh pereborkah vlaga tekla tysyach'yu ruchejkov skaplivayas' na palube. V. pomeshcheniyah bylo syro, dushno i uzhasno holodno - ideal'nye usloviya dlya vozniknoveniya tuberkuleza, kotorogo tak boyalsya. Bruks, nachal'nik korabel'noj medicinskoj sluzhby. Naryadu s postoyannoj kilevoj kachkoj i rezkoj drozh'yu korpusa, kotoraya voznikala vsyakij raz, kogda nos korablya' opuskalsya vniz, vse eto delalo son nevozmozhnym, v luchshem sluchae to byla tyazhelaya, uryvkami, drema. CHut' ne vsya komanda spala - ili pytalas' usnut', - podlozhiv pod golovu naduvnye spasatel'nye poyasa. Sognutye popolam; i svyazannye tes'moj, poyasa eti vpolne zamenyali podushki. Spasatel'nye sredstva primenyalis' lish' dlya takoj celi, hotya, soglasno prikazu, naduvnye zhilety neobhodimo bylo nadavat' vo vremya boevyh trevog i pri plavanii v zavedomo vrazheskih vodah. Prikaz etot ignorirovalsya, v tom chisle i komandirami boevyh chastej, kotorym vmenyalos' v obyazannost' sledit' za ego ispolneniem. V skladkah gromozdkoj odezhdy, nosimoj v zdeshnih shirotah, vozduha dostatochno, chtoby chelovek mog uderzhat'sya na plavu po krajnej mere minuty tri. Esli zhe ego ne uspevali podobrat' za eto vremya, emu vse ravno nastupal konec. Ego ubival shok: chelovecheskoe telo, imeyushchee temperaturu 96 gradusov po Farengejtu, vnezapno pogruzhalos' v vodu, temperatura kotoroj byla na 70 gradusov nizhe, ibo v arkticheskih moryah temperatura vody zachastuyu opuskaetsya nizhe tochki zamerzaniya. Bolee togo, moroznyj veter tysyachej kinzhalov rassekal promokshuyu odezhdu moryaka, ochutivshegosya v vode, i serdce, ne vyderzhav rezkogo perepada temperatury velichinoj pochti v sto gradusov, prosto ostanavlivalos'. No, govorili moryaki, to byla legkaya smert'. Za desyat' minut do polunochnoj vahty starshij oficer i Marshall otpravilis' na mostik. Nesmotrya na pozdnij chas i burnuyu pogodu, starpom, kak vsegda, byl nevozmutim i vesel. Hudoshchavyj, smahivayushchij na pirata, on, kazalos', chudom yavilsya iz elizavetinskih vremen. Ego zhizneradostnost' ne omrachalas' nichem. Kapyushon kanadki otkinut nazad, furazhka s zolotym galunom zalomlena nabekren'. Nashchupav ruchku, on otodvinul dver' i postoyal s minutu, chtoby glaza privykli k temnote. Zametiv Kerringtona, on zvuchno pohlopal ego po spine. - Kak nochka, vahtennyj? - progudel on zhizneradostno. - Vot imenno, bodrit. Obstanovochka huzhe nekuda. Kuda-to razbezhalis' nashi cyplyatki v etot chudnyj vecherok? On stal vglyadyvat'sya v snezhnuyu pelenu; okinul vzorom gorizont, potom otvernulsya. - Provalilis' v tartarary, a mozhet, i dal'she... - Da net, vse ne tak uzh i ploho, - usmehnulsya Kerrington. Prishedshij na flot iz zapasa, byvshij kapitan torgovogo flota (Velleri vsecelo emu doveryal), kapitan-lejtenant Kerrington byl chelovekom, nerazgovorchivym i pochti nikogda ne ulybalsya. No mezhdu nim i Ternerom - etimi prevoshodnymi moryakami - davno voznikla simpatiya i vzaimnoe uvazhenie. - Inogda mozhno razglyadet' avianoscy. No Boudenu i ego prisnym ih koordinaty izvestny s tochnost'yu do dyujma. Po krajnej mere, oni tak utverzhdayut. - Ne daj Bog, chtoby starina Bouden uslyshal vas, - zametil Marshall. - Po ego mneniyu, radar - eto edinstvennyj shag vpered, kotoryj rod lyudskoj sdelal s toj pory, kak slez s derev'ev na zemlyu. - Ezhas' ot holoda, on povernulsya spinoj k pronizyvayushchemu vetru. - Vo vsyakom sluchae, ya by pomenyalsya s nim mestami, - pribavil on mechtatel'no. - Stuzha tut pochishche, chem u nas zimoj v Al'berte! - Vzdor, moj mal'chik, sushchij vzdor! - zagrohotal starpom. - Nu i hlipkaya zhe poshla nynche molodezh'. Imenno takoj i dolzhna byt' zhizn' vsyakogo uvazhayushchego sebya muzhchiny. - Terner s zhadnost'yu vdohnul ledyanoj vozduh i povernulsya k Kerringtonu. - Kto s vami na vahte, pervyj? Ot naktouza otdelilas' temnaya figura i napravilas' k nemu. - Ah, vot vy gde. Nu-nu. Mogu poklyast'sya, eto ne kto inoj, kak shturmanskij oficer gospodin Karpenter. Kak vsegda, pri dele i s shikom odetyj. Znaete, shturmanec, v etom odeyanii vy smahivaete na pomes' vodolaza i cheloveka s reklam, prizyvayushchih pokupat' shiny "Mishlen"! - Tri ha-ha, - grustno otvetil Kapkovyj mal'chik. - Smejtes' i izdevajtes', ser, poka vash chered. - On lyubovno pogladil svoj kapkovyj kombinezon. - CHto-to vy zapoete, kogda my vse okazhemsya v odnom bul'one. Vy vse, pojdete ko dnu ili zamerznete, a ya budu v teple i uyute dokurivat' kotoruyu po schetu sigaretu... - Razgovorchiki! Stupajte. Kakoj kurs, pervyj? - Dvadcat' tri gradusa. Skorost' pyatnadcat' uzlov. - Gde komandir? - V ukrytii. - Kerrington kivnul .golovoj v storonu bronirovannogo pomeshcheniya v zadnej chasti mostika. Ono sluzhilo osnovaniem dnya posta upravleniya ognem. V kozhuhe, prohodivshem cherez ukrytie, nahodilis' kabeli, vo kotorym peredavalis' dannye ddya upravleniya ognem. V pomeshchenii stoyala zhestkaya kojka dlya komandira korablya. - Spit, nadeyus', - pribavil on. - Hotya ochen' somnevayus'. Komandir prikazal vyzvat' ego v polnoch'. - Zachem? - pointeresovalsya Terner. - Ne znayu. Navernoe, dlya poryadka. Hochet posmotret', kak idut dela. - Prikaz otmenyaetsya, - proronil Terner. - Komandir obyazan sam podchinyat'sya rasporyazheniyam, osobenno kogda oni ishodyat ot doktora. Beru na sebya polnuyu otvetstvennost'. Dobroj nochi, pervyj. Dverca zahlopnulas', i Marshall nereshitel'no povernulsya k starpomu. - YA otnositel'no komandira, ser. Ponimayu, eto ne moe delo... - prodolzhal on, pokolebavshis'. - On chto, ne sovsem zdorov? Terner mgnovenno obernulsya. Golos ego byl udivitel'no spokoen. - Esli by Bruksu udalos' nastoyat' na svoem, Starik davno lezhal by v gospitale. - Pomolchav s minutu, on dobavil: - No, boyus', dazhe v etom sluchae bylo by pozdno. Marshall nichego ne otvetil. Ne nahodya sebe mesta, on stal rashazhivat' po mostiku, potom otpravilsya na yut k shchitu upravleniya prozhektorami levogo borta. Minut pyat' do starpoma donosilsya priglushennyj govor. Kogda Marshall vernulsya, on s lyubopytstvom podnyal na nego glaza. - Pytalsya potolkovat' s Ral'stonom, ser, - ob®yasnil minnyj oficer. - YA reshil, chto esli on i stanet s kem razgovarivat', to eto so mnoj. - Nu i kak? - On dejstvitel'no govorit, no tol'ko o tom, o chem sam zahochet. Ob ostal'nom - ni zvuka. Mne tak i mereshchitsya tablichka u nego na grudi: "CHastnaya sobstvennost'. Vhod vospreshchen". Ochen' uchtiv, ochen' vezhliv i sovershenno nelyudim. Bud' ya proklyat, esli znayu, kak s nim byt'. - Ostav'te ego v pokoe, - posovetoval Terner. - Tut nichego ne podelaesh'. - On pokachal golovoj. - Nu i podlo zhe oboshlas' s nim zhizn'! Snova vocarilas' tishina. Sneg valil ne tak gusto, no veter po-prezhnemu krepchal. Dikovato zavyval v machtah i takelazhe, slivayas' s zhutkim zvenyashchim shchelkan'em gidrolokatora. |ti trevozhnye zvuki tochno skrebli po serdcu, probuzhdaya pervobytnye strahi, davno priglushennye v cheloveke pod vliyaniem civilizacii. Gnusnuyu etu simfoniyu ekipazh korablya voznenavidel lyutoj nenavist'yu. Probili odnu sklyanku - polovina pervogo; dve sklyanki - chas; tri - polovina vtorogo. Terneru vspomnilos' o sushchestvovanii takih priyatnyh veshchej, kak kofe i kakao. CHto vybrat' - kofe ili kakao? On ostanovilsya na kakao - napitok etot bodryashch i pitatelen. On povernulsya k posyl'nomu. |to byl Krajsler, brat starshego akustika. - Na mostike! Dokladyvaet radiorubka. Dokladyvaet radiorubka! - poslyshalos' iz dinamika nad akusticheskoj rubkoj. Golos zvuchal toroplivo, nastojchivo. Terner brosilsya k perenosnomu mikrofonu, otryvistym golosom podtverdil donesenie. - Radiogramma s "Sirrusa": "Polucheny eho-signaly sleva po nosu, peleng, trista, signaly otchetlivy, distanciya sokrashchaetsya". - |ho-signaly? Operator, vy skazali: "eho-signaly"? - |ho-signaly, ser. Povtoryayu, eho-signaly. Edva operator umolk, ruka Ternera opustilas' na svetyashchijsya vyklyuchatel' signala boevoj trevogi. Iz vseh zvukov, kakie tol'ko sushchestvuyut na zemle, vsyakij, kto uslyshal signal boevoj trevogi, navernyaka zapomnit ego do konca dnej svoih. Zvuka, hotya by otdalenno pohozhego na nego, na svete ne sushchestvuet. V nem net nichego vozvyshennogo, voinstvennogo, krov' ne stynet v zhilah pri etom zvuke. |to svist, chastota kotorogo gde-to u verhnej granicy slyshimogo diapazona. Zavyvayushchij, pronzitel'nyj, atonal'nyj, nastojchivyj, trevozhnyj, on nozhom vrezaetsya v op'yanennyj snom rassudok, i chelovek, kakim by izmuchennym, oslabevshim i zaspannym on ni byl, cherez sekundu uzhe na nogah. Pul's ego uchashchen, on gotov vstretit' lyubuyu neozhidannost', i v krov' moshchnoj struej hlynul adrenalin. CHerez dve minuty ves' ekipazh "Ulissa" nahodilsya na boevyh postah. Starshij oficer pereshel na yut v zapasnoj komandnyj punkt. Na mostike ostalis' Vel-leri i Tindall. Nahodivshijsya s levogo borta, v dvuh milyah ot "Ulissa", "Sirrus" v techenie poluchasa prinimal otrazhennye eho-signaly. Na podmogu emu otryadili "Viking", i vskore v nizhnih pomeshcheniyah krejsera cherez neravnye promezhutki vremeni poslyshalis' harakternye zvuki razryvov glubinnyh bomb. Nakonec s "Sirrusa" dolozhili: "Dejstviya okazalis' bezuspeshnymi. Kontakt poteryan. Nadeemsya, chto ne prichinili vam bespokojstva". Tindall otdal rasporyazhenie oboim esmincam prekratit' presledovanie, i gorn protrubil otboj. Vernuvshis' nakonec-to na mostik, starshij oficer poslal za svoim kakao. Krajsler otpravilsya pryamo na matrosskij kambuz (pojlo, kotorym obychno potchevali oficerov, starpomu bylo ne po nutru) i vernulsya s dymyashchimsya kuvshinom i girlyandoj tyazhelyh kruzhek, nanizannyh na provolochnoe kol'co. Terner odobritel'no nablyudal, kak nehotya perelivaetsya cherez kraj kuvshina gustaya, vyazkaya zhidkost', i, poprobovav, s udovletvoreniem kivnul golovoj. Obliznuv guby, on dovol'no vzdohnul. - Prevoshodno, Krajsler-mladshij, prevoshodno! U tebya zolotye ruki. Minnyj oficer, prismotrite, pozhalujsta, za korablem. Pojdu vzglyanu, gde my nahodimsya. Vojdya v shturmanskuyu rubku, nahodivshuyusya na levom bortu srazu za naktouzom, on zatvoril za soboj svetonepronicaemuyu dver'. Otkinuvshis' na spinku stula, postavil kruzhku na stol dlya prokladki, polozhil nogi ryadom s nej i, zakuriv, gluboko zatyanulsya. No v tu zhe minutu s bran'yu vskochil na nogi, uslyshav tresk dinamika. Dokladyvali s "Portpatrika". Po opredelennym prichinam k ego doneseniyam otnosilis' neskol'ko skepticheski, no na etot raz soobshcheniya s korablya byli osobenno trevozhnymi. U Ternera ne ostavalos' inogo vyhoda, i on snova potyanulsya k vyklyuchatelyu signala boevoj trevogi. Dvadcat' minut spustya opyat' prozvuchal otboj, no v tu noch' starpomu tak i ne dovelos' vypit' svoe kakao. Eshche trizhdy matrosy zanimali svoi boevye posty, i ne uspeli projti posle poslednego otboya neskol'ko minut, kak gorn vozvestil obychnuyu utrennyuyu trevogu. V tom smysle, v kakom my eto ponimaem, utra i ne bylo. Lish' edva zametnoe posvetlenie ugryumogo, serogo, stylogo neba, kogda ustalye lyudi v kotoryj raz potashchilis' na svoi boevye posty. Takova vojna v severnyh vedah. Tut ne bylo slavnoj smerti, ne bylo geroiki, reva pushek i stuka "erlikonov", ne bylo moguchego vzleta duha, derznovennogo vyzova vragu. Byli lish' izmuchennye, nedosypayushchie lyudi, okochenevshie ot holoda, v syryh kanadkah, s serymi, ishudalymi licami; oni edva derzhalis' na nogah ot goloda, slabosti i ustalosti, udruchennye gnetom vospominanij, nervnyh potryasenij, fizicheskogo napryazheniya, nakopivshegosya za sotnyu takih zhe bessonnyh nochej. Po svoemu obyknoveniyu Velleri nahodilsya na mostike. Obychno uchtivyj, dobryj i vnimatel'nyj, on vyglyadel zhutko. Lico izmozhdennoe, cveta zamazki, nalitye krov'yu glaza vvalilis', guby beskrovny. Uzhasnoe krovotechenie nakanune i bessonnaya noch' sil'no poshatnuli ego i bez togo hrupkoe zdorov'e. V utrennem sumrake pokazalis' korabli eskadry. Kakim-to chudom oni vse eshche sohranyali svoe mesto v stroyu. Fregat i tral'shchik ushli daleko vpered, ne zhelaya popast' v temnote pod forshteven' krejsera ili avianosca. Tindall eto ponyal i nichego ne skazal. Noch'yu "Invejder" poteryal mesto v ordere, okazavshis' daleko za predelami ohraneniya. Posle horoshej vzbuchki on prinyalsya dogonyat' eskadru, vsparyvaya vintami krutye vstrechnye volny. Otboj dali v 08.00. V 08.10 podvahta nahodilas' vnizu, moryaki zavarivali chaj, mylis', vystraivalis' v ochered' u kambuza. V etot moment korpus "Ulissa" potryas gluhoj vzryv. Polotenca, kuski myla, chashki, miski, podnosy poleteli v raznye storony. Serdito branyas', lyudi brosalis' k svoim boevym postam, prezhde chem ruka Velleri legla na vyklyuchatel' signala boevoj trevogi. Nahodivshijsya menee chem v polumile "Invejder" nachal yuruto povorachivat'. Vzletnaya paluba korablya nemyslimo nakrenilas'. Opyat' povalil gustoj sneg, no skvoz' beluyu pelenu probivalis' gustye kluby dyma, vyryvavshiesya otkuda-to iz nedr perednej paluby. Vysypaya naverh, ves' ekipazh "Ulissa" razglyadyval podbityj korabl'. Mezhdu tem "Invejder" poteryal hod i nachal provalivat'sya v lozhbiny mezhdu ogromnymi valami. - .Idioty, bolvany bezmozglye! - branil neizvestno kogo. Tindall. On dazhe Velleri ne priznalsya by v tom, kak ugnetaet ego bremya otvetstvennosti. Imenno eto napryazhenie i vyzyvalo v nem neozhidannuyu vspyshku gneva - priznak razdrazhitel'nosti, stavshej pochti hronicheskoj. - Vot chto sluchaetsya, komandir, kogda korabl' teryaet mesto v stroyu. YA sam vinovat ne men'she, sledovalo poslat' k nemu esminec dlya soprovozhdeniya. Kontr-admiral prinik k binoklyu, potom povernulsya k Velleri. - Posemafor'te, pozhalujsta, pust' dolozhit ob ob®eme povrezhdenij. |ta proklyataya submarina, dolzhno byt', steregla ego s samogo rassveta. Velleri promolchal. On ponimal, kakovo Tindallu videt', chto odin iz vverennyh emu korablej poluchil tyazhelye povrezhdeniya, vozmozhno, tonet. "Invejder" pochti lezhal na bortu. Dym valil stolbom, no plameni vidno ne bylo. - Hotite vyyasnit', v chem delo? - pointeresovalsya Velleri. Tindall zadumchivo zakusil gubu i pomolchal. - Da, pozhaluj, nado nam samim vyyasnit', chto zhe proizoshlo. Rasporyadites', chtoby eskadra prodolzhala sledovat' prezhnim kursom i s prezhnej skorost'yu. Prosignal'te "Baliolu" i "Nejrnu" - pust' podojdut k "Invejderu". Nablyudavshij za tem, kak k noku reya potyanulis' girlyandy signal'nyh flagov, Velleri pochuvstvoval, chto kto-to stoit ryadom. On obernulsya. - |to ne podvodnaya lodka, ser, - uverenno proiznes Kapkovyj mal'chik. - "Invejdera" ne mogli torpedirovat'. Povernuvshis' vmeste so stulom, Tindall ustavilsya na zlopoluchnogo shturmana. - A vam otkuda eto izvestno, sudar'? - prorychal on. Kogda admiral nazyval svoego podchinennogo sudarem, sledovalo ozhidat' grozy. Kapkovyj pokrasnel do kornej svoih svetlyh volos, no prodolzhal stoyat' na svoem. - Prezhde vsego, ser, "Invejder" prikryt "Sirrusom" s levogo borta, hot' on i nahoditsya neskol'ko vperedi. "Sirrus" nekotoroe vremya kursiroval na tom uchastke, i kommander Orr navernyaka obnaruzhil by lodku. Krome togo, volna slishkom kruta, chtoby submarina mogla vyjti na periskopnuyu glubinu, a ne to chto proizvesti pricel'nyj vystrel. Bud' eto podvodnaya lodka, ona vypustila by ne odnu torpedu, a shest' i porazila by srazu neskol'ko korablej, stoyavshih pochti sploshnoj stenoj za "Invejderom". No krome nego ne bylo torpedirovano ni odno sudno... YA tri goda v shturmanah, ser. - A ya desyat' let v admiralah, - prorokotal Tindall. - Vse eto odni dogadki. - Net, ser, - nastaival Karpenter. - Ne dogadki. Ne stanu bit'sya ob zaklad, - on prilozhil binokl' k glazam, - no ya pochti uveren, chto "Invejder" dvizhetsya kormoj vpered. A eto znachit, chto nosovaya chast' korablya nizhe vaterlinii otorvana ili v nej proboina. Dolzhno byt', to byla mina, vozmozhno, akusticheskaya mina. - Da, da, konechno, - yadovito zametil Tindall. - S minrepom dlinoj dve tysyachi metrov, razumeetsya? - Drejfuyushchaya mina, ser, - terpelivo ob®yasnyal Kapkovyj. - Ili ispol'zovannaya akusticheskaya torpeda - nemeckie torpedy, ne popavshie v cel', ne vsegda tonut. No, skoree vsego, mina. - Mozhet byt', teper' skazhete mne, kakoj ona marki i kogda byla postavlena? - prorychal Tindall. Odnako logichnost' dovodov Karpentera proizvela na nego vpechatlenie. K tomu zhe "Invejder" dejstvitel'no dvigalsya kormoj vpered, hotya i s nedostatochnoj skorost'yu, chtoby upravlyat'sya. Ego po-prezhnemu zahlestyvali volny. V otvet na svetogrammu "Invejdera" zastuchal signal'nyj fonar' na "Ulisse". Otorvav listok ot bloknota, Bentli protyanul ego komandiru korablya. - "Invejder" vyzyvaet admirala, - chital Velleri. - V nosovoj chasti korpusa, po pravomu bortu, mnogo nizhe vaterlinii, znachitel'naya proboina. Predpolozhitel'no drejfuyushchaya mina. Ob®em povrezhdenij izuchaetsya. O rezul'tatah osmotra budet dolozheno". Vzyav donesenie, Tindall medlenno perechital ego. Potom povernul cherez plecho golovu, edva ulybnulsya. - Pohozhe, vy pravy, moj mal'chik. Primite izvineniya starogo vorchuna. Karpenter chto-to probormotal i otvernulsya, pobagrovev - na etot raz ot smushcheniya. Vzglyanuv na Velleri, Tindall zadumalsya. - Nado by pogovorit' s komandirom "Invejdera". Ego familiya, kazhetsya, Barlou. Prosemafor'te, budu govorit' s nim po radiotelefonu. Oni podnyalis' vyshe, v komandnyj punkt aviacionnogo oficera. Uestkliff ustupil svoe mesto admiralu. - Kepten Barlou? - progovoril Tindall, vzyav v ruki mikrofon. - Slushayu. - Golos Barlou donessya iz dinamika nad golovoj admirala. - Govorit admiral. Kak vashi dela? - Nadeyus' spravit'sya, ser. Boyus', otorvan znachitel'nyj kusok nosovoj chasti. Imeetsya neskol'ko ranenyh. Zagorelos' toplivo, no pozhar ne rasprostranyaetsya. Vodonepronicaemye dveri cely. Mehaniki i avarijnye gruppy ukreplyayut poperechnye pereborki. - Sumeete dvigat'sya samostoyatel'no? - Mozhno poprobovat', ser, no riskovanno. Vo vsyakom sluchae, pri takom volnenii. - Kak polagaete, do bazy sumeete dobrat'sya? - Pri poputnoj volne i vetre - da. Sutok troe-chetvero ponadobitsya. - Togda ladno. - Golos Tindalla zvuchal neprivetlivo. - Vozvrashchajtes' nazad. S otorvannym nosom ot vas proku malo. Vam chertovski ne povezlo, kepten Barlou. Primite soboleznovaniya. Da, vot eshche chto! Dayu vam provozhatymi "Baliol" i "Nejrn" i poproshu shtab vyslat' vam navstrechu okeanskij buksir. Na vsyakij sluchaj. - Blagodaryu, ser. My vse vam ochen' priznatel'ny. I poslednee, Proshu razresheniya oporozhnit' toplivnye cisterny pravogo borta. My prinyali mnogo vody, vsyu vykachat' nevozmozhno. Inache kren ne vypravit'. - YA tak i dumal, - vzdohnul Tindall. - Nichego ne podelaesh'. Prinyat' ot vas toplivo v takuyu pogodu nevozmozhno. Schastlivogo puti, komandir. Proshchajte. - Bol'shoe spasibo, ser. Proshchajte. Dvadcat' minut spustya "Uliss" zanyal svoe prezhnee mesto v ordere. Nemnogo pogodya komanda krejsera uvidela, kak "Invevder", kotoryj uzhe krenilsya ne tak zametno, medlenno povernul na zyujd-ost, a po oboim bortam ego, podprygivaya na volnah, shli dva korablya - malen'kij esminec klassa "Hant" i fregat. CHerez desyat' minut oni ischezli iz vidu, zakrytye snezhnym zaryadom. Tri korablya ushli, ostalos' odinnadcat', no, strannoe delo, imenno eti odinnadcat' oshchushchali sebya pokinutymi. Glava 5 VTORNIK Ob "Invejyaere" i sluchivshejsya s nim bede vskore zabyli. U 14-j avianosnoj eskadry vozniklo bolee chem dostatochno drugih zabot. Poyavilsya vrag, s kotorym nado bylo borot'sya - vrag mnogo opasnee lyuboj miny ili podvodnoj lodki. Izo vseh sil starayas' uderzhat'sya na raskachivayushchejsya, provalivayushchejsya iz-pod nog palube, Tindall posmotrel na Velleri. "Vid u bednyagi uzhasen - krashe v grob kladut", - snova podumal on. - Kakovo vashe mnenie, komandir? Perspektivy ne blestyashchie, a? - Predstoit horoshaya trepka, ser. Delo k tomu idet. Kerrington shest' let plaval v Vest-Iidii, raz desyat' popadal v uragan. On priznaetsya, emu prihodilos' videt' takoj nizkij barometr, no chtoby on eshche i prodolzhal tak stremitel'no padat' - nikogda. Vo vsyakom sluchae, v zdeshnih shirotah. Vyhodit, eto eshche tol'ko cvetochki. - Ochen' uteshili, premnogo vam blagodaren, - suho otozvalsya Tindall. - Tem bolee chto i cvetochki eti dayut sebya znat'. Dostignuv devyati ballov, veter bolee ne usilivalsya. Perestaya valit' sneg. No vse ponimali, chto eto lish' vremennaya peredyshka: daleko na nord-veste nebo bylo zloveshchego cveta. |tot tusklyj purpurnyj ottenok ne blednel, ne sgushchalsya; takaya monotonnaya okraska neba sulila bedu. Dazhe tem, kto davno plaval v zdeshnih vodah i videl vse raznoobrazie krasok arkticheskogo neba, to chernogo, kak smola, v letnij polden', to osveshchennogo velikolepiem severnogo siyaniya, to chudesnogo lazurnogo cveta, kogda nebesa, ulybayas', vidyat svoe otrazhenie v spokojnoj, molochno-beloj vode za Ledovym bar'erom, - dazhe etim byvalym moryakam ne prihodilos' videt' nichego podobnogo. No admiral ne obrashchal vnimaniya na nebo. On glyadel na more. Vse utro volny rosli - postepenno, neotvratimo. Teper', v polden', more napominalo gravyuru XVIII veka s izobrazheniem paruskika, popavshego v buryu: tesnye ryady zelenovato-seryh valov dvigalis' cheredoj, uvenchannye zhivopisnymi grebnyami kipyashchej beloj peny. Tol'ko zdes' rasstoyanie ot odnogo vala do drugogo bylo okolo polutorasta metrov, i eskadru, shedshuyu pochti napererez volne, trepalo osnovatel'no. Osobenno tyazhelo prihodilos' malym korablyam. Kazhdye pyatnadcat' sekund oni zaryvalis' nosom v puchinu. No eshche bolee strashnym i upornym vragom okazalas' stuzha. Davno opustivshis' nizhe tochki zamerzaniya, temperatura prodolzhala padat'. Holod stanovilsya nevynosimym, led obrazovyvalsya v kayutah i kubrikah, namertvo skovyval truby vodoprovoda. Korezhilsya metall, perekashivalis' kryshki lyukov; dvernye petli, zamerznuv, perestali vrashchat'sya; smazka v priborah zastyvala, vyvodya ih iz stroya. Nesti vahtu, osobenno na mostike, bylo sushchej mukoj: pervyj zhe glotok ledyanogo vetra tochno rassekal legkie, i chelovek nachinal zadyhat'sya. Ogromnuyu opasnost' predstavlyal soboj led. Na palube "Ulissa" obrazovalos' uzhe svyshe trehsot tonn l'da, i kolichestvo ego uvelichivalos' s kazhdoj minutoj. Tolstym sloem lezhal on na glavnoj palube, na bake, na orudijnyh ploshchadkah i mostikah; dlinnymi prichudlivymi sosul'kami svisal s komingsov, bashchen i poruchnej, utraival tolshchinu kazhdogo trosa, shtaga i fala i prevrashchal strojnye machty v bezobraznye, fantasticheskogo vida derev'ya. On byl opasen eshche i tem, chto prevrashchal palubu v katok. S etoj problemoj proshche spravit'sya na torgovom sudne, gde toplivom sluzhit ugol' i gde pod rukoj skol'ko ugodno shlaka i zoly. Na sovremennyh zhe voennyh korablyah, gde v kachestve topliva primenyayut mazut, vse gorazdo slozhnee. Na "Ulisse" palubu posypali peskom s sol'yu i upovali na Boga. No glavnaya opasnost' zaklyuchalas' v tyazhesti l'da. Vsyakij korabl', esli vyrazit'sya tehnicheski, mozhet byt' valkim ili ostojchivym. U ostojchivogo korablya centr tyazhesti raspolozhen nizko, on podverzhen kachke, zato legko vozvrashchaetsya v pervonachal'noe polozhenie. Esli centr tyazhesti raspolozhen vysoko, to govoryat, chto korabl' valok. Takoe sudno neustojchivo i nenadezhno, ego trudno nakrenit', no zato stol' zhe trudno vypryamit'. Esli zhe na palube takogo sudna obrazuetsya led, to centr tyazhesti peremestitsya vyshe, a eto krajne opasno. Posledstviya mogut byt' rokovymi... Osobenno dostavalos' eskortnym avianoscam i esmincam, v chastnosti "Portpatriku". I bez togo neustojchivye iz-za vysoko raspolozhennoj i tyazheloj vzletnoj paluby, avianoscy predstavlyali soboj ogromnye ploshchadki, na kotoryh skaplivalsya sneg i obrazovyvalsya led. Ponachalu vzletnye paluby soderzhalis' v otnositel'nom poryadke, special'nye komandy besprestanno smetali sneg metlami, posypali palubu sol'yu i obdavali goryachim parom iz shlangov. No pogoda uhudshilas' nastol'ko, chto poslat' cheloveka na raskachivayushchuyusya vo vse storony, predatel'ski skol'zkuyu palubu oznachalo by otpravit' ego na tot svet. Na "Reslere" i "Blu Rejndzhere" imelis' modificirovannye otopitel'nye sistemy, razmeshchennye pod vzletnymi palubami. Na etih korablyah iz Missisipi, v otlichie ot anglijskih sudov, paluby byli derevyannye, poetomu v stol' surovyh usloviyah sistemy otopleniya okazalis' sovershenno neeffektivnymi. |smincam dostavalos' eshche bol'she. Im prihodilos' mirit'sya ne tol'ko so l'dom, obrazovavshimsya iz spressovannogo snega, no i so l'dom, narastavshim na palube po mere togo, kak cherez ravnye promezhutki vremeni na korabl' obrushivalis' vse novye i novye massy vody. Bryzgi ot voln, udaryavshihsya o forshteven', zamerzali, ne uspev upast' na palubu. V nekotoryh mestah tolshchina l'da dostigala futa. Pod ogromnoj ego tyazhest'yu skorlupki eti s kazhdym razom vse glubzhe zaryvalis' nosom v puchinu, i kazhdyj raz vse trudnee vyryvalis' iz ee ob®yatij. Komandiram esmincev, kak i komandiram avianoscev, ostavalos' lish' nablyudat' s mostika za proishodivshim, da upovat' na milost' Provideniya. Proshlo dolgih dva chasa. Za eto vremya termometr opustilsya do samoj nizshej tochki i zastyl na nej... Vdogonku slomya golovu brosilsya barograf. No, strannoe delo, snega po-prezhnemu ne bylo. Svincovye tuchi na severo-zapade nahodilis' vse eshche v otdalenii. YUzhnaya i vostochnaya chasti neba byli sovershenno chisty. |skadra predstavlyala soboj fantasticheskoe zrelishche: igrushechnye, pohozhie na ledency, korabliki - oslepitel'no belye, sverkayushchie v blednyh luchah zimnego solnca, - otchayanno raskachivalis' iz storony v storonu, to i delo provalivayas' v lozhbinah mezh stanovyashchihsya vse kruche i vyshe zelenovato-seryh valov studenogo Norvezhskogo morya. Suda uporno dvigalis' k dalekomu gorizontu, zalitomu zloveshchim bagryancem, - gorizontu, za kotorym lezhal inoj mir. |to byla neveroyatnaya, redkostnaya kartina. No kontr-admiral Tindall ne nahodil v nej nichego prekrasnogo. CHelovek, imevshij obyknovenie govorit', chto emu chuzhda vsyakaya trevoga, on byl ser'ezno obespokoen. On byl rezok s temi, kto nahodilsya na mostike, - rezok do grubosti. Nikto ne uznaval v nem starogo "fermera Dzhajlsa", kakim ego znali eshche mesyaca dva nazad; ot bylogo ego dobrodushiya ne ostalos' i sleda. On besprestanno okidyval vzglyadom korabli eskadry, vse vremya erzaya na stule. Nakonec slez s nego i, otkryv dver' v rubku komandira, voshel. Svet byl vyklyuchen, i Velyaeri nahodilsya v polut'me. Nakryvshis' dvumya odeyalami, komandir lezhal na kushetke s mertvenno-blediym licom. V pravoj ruke Velleri szhimal skomkannyj platok, pokrytyj pyatnami: on dazhe ne popytalsya spryatat' ego. Prezhde chem admiral uspel pomeshat' emu, cherez silu opustiv nogi na pol, kaierang podvinul stul. Pozhuriv bol'nogo, Tindall s blagodarnost'yu sel. - Obeshchannye toboyu cvetochki. Dik, skoro, polagayu, prevratyatsya v yagodki? I kakogo d'yavola naprosilsya ya komandovat' eskadroj? - Vam ne pozaviduesh', ser, - sochuvstvenno ulybnulsya Velleri, - CHto namereny predprinyat'? - A chto by ty na moem meste predprinyal? - neveselo proronil Tindadl. Velleri zasmeyalsya. Na mgnovenie lico ego preobrazilos', stav pochti mal'chisheskim, no zatem smeh prervalsya, smenivshis' pristupom suhogo, rezkogo kashlya. Po platku rasplylos' pyatno. - Vot kakovo smeyat'sya nad nachal'stvom, - podnyav glaza, ulybnulsya Vaileri. - CHto by ya predprinyal? Vypustil by plavuchij yakor', ser. A ne to brosilsya nautek, podzhav hvost. Tindall pokachal golovoj. - Ty nikogda ne umel ubeditelyvo vrat', Dik. Oba sideli molcha nekotoroe vremya, potom Velleri posmotrel na admirala. - Skol'ko eshche ostalos' puti, ser? - Po raschetam Karientera, chto-to okolo sta semidesyati mil'. - Sto sem'desyat... - Velleri vzglyanul na chasy. - Dvadcat' chasov hodu pri takoj pogode. Dolzhny uspet'! Tindall tyazhelo kivnul. - Tam vosemnadcat' transportov. A esli schitat' tral'shchik iz Hval'f'orda, to vse devyatnadcat'. Vdobavok ko vsemu, nado uchest' krovyanoe davlenie stariny Starra... Tut on umolk: kto-to postuchalsya. - Dva doneseniya, gospodin kaperang. - CHitajte, Bentli. - Pervoe ot "Portpatrika": "Povrezhdena obshivka v nosovoj chasti. Sil'naya tech'. Pompy spravlyayutsya. Opasayus' novyh povrezhdenij. Proshu ukazanij". Tindall vyrugalsya. Velleri spokojno proiznes: - Ot kogo vtoroe donesenie? - S "Genneta", ser: "Razlamyvayus'". - Ponyatno. CHitajte dal'she. - |to vse: "Razlamyvayus'". - Lishnego slova iz sebya ne vydavyat eti molchal'niki, - provorchal Tindall. - Podozhdi minutku, glavstarshina! On opustilsya v kreslo, skrebya podborodok i razglyadyvaya sobstvennye nogi, ne v silah zastavit' svoj ustalyj mozg dumat'. Velleri chto-to negromko proiznes. Izumlenno vygnuv brovi, Tindall podnyal golovu. - Sil'noe volnenie, ser. Mozhet byt', s avianoscev... Tindall hlopnuya sebya po kolenu. - I mae takaya zhe mysl' prishla v golovu. Bentli, naberi dva signala. Pervyj - vsem korablyam ohraneniya. Pust' zajmut pozicii pozadi avianoscev, kak mozhno blizhe k nim. Drugoj signal - avianoscam. S pravogo i levogo borta cherez gruzovye shlangi vykachivat' mazut... Skol'ko, kak vy polagaete, komandir? - Gallonov dvadcat' v minutu, ser? - Pust' budet dvadcat' gallonov v minutu. Ponyal, glavnyj? Puskaj sejchas zhe naberut signaly. Potom vot eshche chto. Pozovi syuda shturmana s kartoj. Bentli vyshel. Tindall povernulsya k Velleri. - Pravda, potom pridetsya dozapravlyat'sya toplivom. Zdes' eto sdelat' nevozmozhno. Pohozhe, u nas ostalsya poslednij shans najti ukrytie do prihoda v Murmansk... Esli zhe v techenie sleduyushchih sutok shtorm usilitsya nastol'ko, naskol'ko predskazyvaet Kerring-ton, to somnevayus', chtoby vse malye korabli vyderzhali ego... Aga! Vot i shturman. Uznaem, gde my nahodimsya. Kstati, kakova sila vetra? - Desyat' ballov, ser. - Starayas' ne poskol'znut'sya na uhodyashchej iz-pod nog palube, Kapkovyj mal'chik razlozhil kartu na komandirskoj kojke. - Veter pomalu povorachivaet protiv dvizheniya chasovoj strelki. - Nord-vest, i povorachivaet protiv chasovoj? - Tindall poter ruki. - Otlichno, shturman. Nashe mestopolozhenie, moj mal'chik? - Dvenadcat' sorok vestovoj dolgoty. SHest'desyat shest' pyatnadcat' nordovoj shiroty, - chetko progovoril Karpenter, dazhe ne udosuzhivshis' vzglyanut' na kartu. Admiral podnyal brovi, no nichego ne skazal. - Kurs? - Trista desyat' gradusov, ser. - Rasschitajte kurs, chtoby najti ukrytie, esli ponadobitsya zapravit'sya toplivom. - Kurs dvesti devyanosto, ser. YA sdelal predvaritel'nuyu prokladku. Vot. Primerno chetyre s polovinoj chasa hoda. - Kakogo d'yavola!.. - vzorvalsya Tindall. - Kto vam velel? - progovoril on zlo i umolk. - YA proizvel raschet pyat' minut nazad, ser. Mne kazalos', takoe reshenie... e-e-e... neizbezhno. Sleduya kursom dvesti devyanosto, my okazhemsya v neskol'kih milyah ot poluostrova Langanes. Ukrytij tam skol'ko ugodno, - ser'ezno, bez teni ulybki na lice otvetil Karpenter. - Emu, vidite li, takoe reshenie pokazalos' neizbezhnym! - grohotal Tindall. - Vy tol'ko poslushajte ego, kaperang Velleri! Neizbezhnym! Da mne samomu eto prishlo v golovu siyu lish' minutu! Podumat' tol'ko... Ubirajtes'! Katites' ko vsem chertyam so svoim operetochnym naryadom! Kapkovyj mal'chik nichego ne otvetil. S vidom oskorblennoj nevinnosti sobrav svoi karty, on napravilsya k dveri. Golos Tindalla ostanovil ego: - SHturman! - Ser? - Glaza Karpentera ustavilis' v tochku nad golovoj admirala. - Kak tol'ko korabli ohraneniya zajmut poziciyu, pust' Bentli soobshchit im novyj kurs. - Slushayu, ser. Budet ispolneno, - proiznes on, postoyav nekotoroe vremya v nereshitel'nosti. Tindall usmehnulsya. - Nu, polno dut'sya, - skazal on mirolyubivo. - Opyat' povtoryu, chto ya staryj vorchun... A teper' zakroj etu proklyatuyu dver'! Ne to zamerznem. Veter krepchal. Po vode poshli dlinnye belye polosy. Lozhbiny mezhdu valami stanovilis' vse glubzhe, volny vse kruche. Sryvaemye vetrom grebni kazalis' priplyushchennymi. Voj vetra, v takelazhe stanovilsya vse pronzitel'nee. Vremya ot vremeni iz-za vibracii korpusa glyby l'da sryvalis' s macht i shtagov i razbivalis' o palubu. Tyanuvshayasya hvostom za avianoscami plenka mazuta sdelala svoe delo. |smincy, zalyapannye prichudlivymi pyatnami, vse eshche gluboko pogruzhalis' kormoj v vodu, no blagodarya scepleniyu chastic mazuta na poverhnosti morya volny uzhe ne zalivali paluby korablej. Tindall byl bolee chem dovolen soboj. K polovine pyatogo popoludni dovol'stva ego ne bylo i v pomine. Do ubezhishcha ostavalos' eshche dobryh poltora desyatka mil'. SHtorm razygralsya ne na shutku, i Tindallu prishlos' otdat' prikaz sbavit' hod. S paluby korablya poverhnost' morya predstavlyala soboj vpechatlyayushchee zrelishche. Gigantskie valy navodili uzhas. Zashchishchennye ot voln polubakom, Nikolls vmeste so smenivshimsya s vahty Karpenterom stoyali na glavnoj palube pod motornym barkasom. Molodoj medik, kotoryj derzhalsya za shlyupbalku, chtoby ne upast', i otskakival v storonu vsyakij raz, kak iz-pod for-shtevnya vzdymalis' fontany vody, peregnuvshis' cherez fal'shbort, glyadel na "Defender", za kotorym plelis' "Vektra" i "Viking". Tochno obezumev, korabl' raskachivalsya s nosa na kormu. Vverhu - mirnaya lazur', vnizu - ogromnye valy. Pri vide etogo zloveshchego kontrasta stanovilos' ne po sebe. - Ni za chto by ne poveril, chto takoe sluchaetsya, - proronil nakonec Nikolls. - Bozhe moj, |ndi, - prodolzhal on, ob®yatyj suevernym uzhasom, - ty videl kogda-nibud' takuyu kartinu? - Lish' odnazhdy. My popali v tajfun bliz Nikobarskih ostrovov. No, pozhaluj, sejchas pochishche, chem togda. Po slovam pervogo oficera, po sravneniyu s tem, chto predstoit nynche noch'yu, eto detskie igrushki. A uzh on-to boltat' ne stanet. Hotel by ya okazat'sya sejchas u sebya doma, v Henli, chert poberi! Nikolls s lyubopytstvom posmotrel na priyatelya. - Ne skazhu, chto horosho znayu pervogo. Ne slishkom e-e... obshchitel'nyj gospodin, a? No vse do odnogo - staryj Dzhajls, komandir, starpom, da i ty tozhe - govoryat o nem s kakim-to blagogoveniem. CHto v nem takogo osobennogo? YA ego uvazhayu, kak kazhdyj, no ne dumayu, chto on sverhchelovek. - Volnenie usilivaetsya, - rasseyanno zametil Kapkovyj. - Obrati vnimanie, vremya ot vremeni na nas obrushivaetsya volna napolovinu bol'she ostal'nyh. Sed'moj val, kak govoryat byvalye moryaki. Net, Dzhonni. On ne sverhchelovek. On samyj velikij morehod iz vseh, kakih tebe dovedetsya vstretit' na svoem veku, tol'ko i vsego. U nego dva kapitanskih diploma - mozhet komandovat' i parusnikom s pryamym-vooruzheniem, i parovym sudnom. On plaval na finskih barkah vokrug mysa Gorn, kogda my s toboj pod stol peshkom hodili. Starpom mog by narasskazyvat' tebe o Kerringtone stol'ko istorij, chto hvatilo by na celuyu knigu. - Pomolchav, Kapkovyj spokojno dobavil: - Net, pravda. On odin iz nemnogih nastoyashchih moryakov, kakie eshche ostalis' na svete. Staryj flibust'er Terner - sam ne promah, odnako Dzhimmi on i v podmetki ne goditsya... YA ne iz idolopoklonnikov, Dzhonni. Ty eto znaesh'. No pro Kerringtona mozhno skazat' to zhe samoe, chto govorili o SHekltone: esli ne ostalos' nikakoj nadezhdy, opustis' na koleni i molis', chtoby poyavilsya on. Pover' mne, Dzhonni, ya d'yavol'ski rad, chto s nami Kerrington. Nikolls promolchal, porazhennyj uslyshannym. Kredo shturmana Karpentera bylo "plevat'-mne-na-vse", ernichestvo - vtoroj naturoj; ser'eznost' on schital prestupleniem, a vse, chto moglo pohodit' na voshishchenie, kazalos' emu prestupleniem. CHto zhe za chelovek etot Kerrington, esli o nem tak otzyvaetsya dazhe Kapkovyj mal'chik? Stuzha byla lyutoj. Sryvavshij grebni voln veter prevrashchal ih v mel'chajshie bryzgi, kotorye, zamerznuv na letu, so skorost'yu puli udaryali o polubak i borta korablya. CHtoby sdelat' vdoh, sledovalo povernut'sya spinoj k vetru k zakryt' rot i nos sherstyanym sharfom, obmotavshis' im neskol'ko raz. No u lyudej s blednymi, posinevshimi licami, drozhavshih ot holoda, ne bylo i mysli spustit'sya vniz. Moryaki byli zagipnotizirovany, okoldovany uvidennym: gigantskie, rastushchie na glazah valy dlinoj v trista, a to i shest'sot metrov - pologie s navetrennoj storony, krutye, ledenyashchie krov' - s drugoj, dvigalis' cheredoj, gonimye dostigavshim shestidesyati uzlov vetrom i nekoj tainstvennoj, moguchej siloj, nahodivshejsya gde-to daleko na severo-zapade. Okazhis' mezhdu valov cerkov', volny spryatali by ee vmeste so shpilem. Uslyshav szadi sebya grohot, molodye moryaki oglyanulis'. Kakaya-to zakutannaya figura, otchayanno branyas', pytalas' zahlopnut' tyazheluyu stal'nuyu dver', raskachivavshuyusya vmeste s korablem. Nakonec neznakomcu udalos' povernut' ruchki i zakryt' ee. Im okazalsya starshina Dojl'. Nesmotrya na to chto b