razit'. Vse eshche derzhas' za perekladinu, ya oprokinulsya na spinu i sil'no udarilsya golovoj o porozhek. Veroyatno, srabotal instinkt: ya opustil golovu vniz i sunul v shchel' levuyu ruku. S golovoj oboshlos' bolee ili menee udachno: esli by ee zazhalo mezhdu lyukom i porozhkom, mne prosto razdavilo by cherep, - no ya nyrnul tak stremitel'no, chto udar prishelsya vskol'z', obespechiv mne vsego lish' golovnuyu bol' na blizhajshie neskol'ko chasov. A vot s rukoj poluchilos' namnogo huzhe. YA, pravda, chut' ne uspel vytashchit' i ee - no chut'-chut', uvy, ne schitaetsya. Esli by moya levaya kist' byla privyazana k nakoval'ne i kakoj-nibud' merzavec izo vseh sil hvatil po nej kuvaldoj, effekt byl by primerno takoj zhe. Kakie- to mgnoveniya ya visel, tochno v myshelovke, boltayas' na levoj ruke, potom pod tyazhest'yu tela kist' vyrvalas' iz shcheli, i ya ruhnul na nizhnyuyu palubu. Mne pokazalos', chto tot zhe merzavec eshche raz hvatil menya kuvaldoj, teper' uzhe po golove, i ya poteryal soznanie. - Nu, chto zh, starina, ne stanu nesti uchenuyu okolesicu, - skazal Dzholli. - My s vami oba kostopravy, tak chto chego uzh tam temnit'... Vmesto zapyast'ya u vas nastoyashchaya kasha, ya vykovyryal ottuda massu vintikov i shesterenok ot vashih chasov. Srednij palec i mizinec slomany, prichem srednij v dvuh mestah. No bol'she vsego dostalos' bezymyannomu i mizincu: porvany suhozhiliya. - CHto eto znachit? - sprosil Svenson. - |to znachit, chto vsyu ostavshuyusya zhizn' emu pridetsya obhodit'sya tol'ko tremya pal'cami, vklyuchaya bol'shoj, - napryamik otrezal Dzholli. Svenson negromko vyrugalsya i povernulsya k Genri. - Otvet'te mne, radi Boga, kak vy mogli dejstvovat' tak nebrezhno? Opytnyj podvodnik - kak zhe tak? Ved' vy prekrasno znali, chto obyazany delat' vizual'nuyu proverku kazhdyj raz, kogda podnimaete lyuk. Pochemu zhe vy etogo ne sdelali? - Mne ne nuzhno bylo etogo delat', ser, - Genri vyglyadel eshche bolee toshchim i iznurennym, chem obychno. - YA slyshal shchelchok, krome etogo, ya potyanul lyuk vniz. On byl zafiksirovan, eto tochno. Klyanus', eto bylo tak, ser. - Ne mozhet byt', chtoby on byl zafiksirovan. Posmotrite na ruku doktora Karpentera. On tol'ko slegka potyanul i ot etogo nebol'shogo usiliya... O Gospodi, kogda zhe my nauchimsya soblyudat' nastavleniya! Genri molcha ustavilsya na palubu. Dzholli, kotoryj po vpolne ponyatnym prichinam vyglyadel takim zhe izmuchennym, kak i ya, sobral svoi instrumenty, posovetoval mne paru den'kov peredohnut', vsuchil prigorshnyu raznoobraznyh pilyul', ustalo poproshchalsya i polez po trapu naverh iz pribornogo otseka, gde i vozilsya s moej rukoj. Svenson skazal Genri: - Mozhete idti, Bejker. - Navernoe, eto byl pervyj sluchaj, kogda k styuardu kto-to obratilsya po familii, - yavnyj priznak togo, chto Svenson schital prestuplenie Genri chudovishchnym. - Utrom ya reshu, chto s vami delat'. - Ne znayu, stoit li reshat' uzhe zavtra utrom, - skazal ya posle togo, kak Genri nas pokinul. - Mozhet, poslezavtra utrom. Ili dazhe eshche popozzhe. Togda vy smozhete izvinit'sya pered nim. Vy i ya - my oba. Lyuk byl prochno zafiksirovan. YA sam proveril eto vizual'no, kommander Svenson. V glazah u Svensona mel'knula holodnaya yarost'. Pomolchav, on tiho sprosil: - Vy predpolagaete imenno to, o chem dogadyvayus' ya? - Kto-to poshel na risk, - skazal ya. - Da, voobshche-to, i ne ochen' bol'shoj risk: pochti vse uzhe spali, dazhe v central'nom postu, kogda vse eto sluchilos', nikogo ne bylo. Kto-to v kayut-kompanii segodnya za uzhinom slyshal, chto vy dali mne razreshenie spustit'sya vniz, v medicinskij sklad. Vskore posle etogo pochti vse otpravilis' po svoim kayutam. No odin chelovek ne sdelal etogo, on karaulil, poka ya ne vernulsya so stancii "Zebra". Potom posledoval za nami vniz. Emu povezlo: vahtennyj lejtenant Sime kak raz vyshel na mostik, chtoby utochnit' po zvezdam polozhenie korablya, i central'nyj post byl pust. Potom on osvobodil fiksatory, no ostavil lyuk v verhnem polozhenii. Konechno, tut on ponadeyalsya na udachu, ved' neobyazatel'no pervym stal by podnimat'sya imenno ya, no on rasschityval na elementarnuyu vezhlivost' styuarda, kotoryj dolzhen byl propustit' menya vpered. Kak by tam ni bylo, on vyigral, hotya i ne do konca. Dumayu, chto tut ego postiglo razocharovanie: on nadeyalsya, chto mne dostanetsya kuda sil'nee. - YA nemedlenno organizuyu rassledovanie, - skazal Svenson. - Kto- nibud' dolzhen byl videt', kto eto sdelal. Kto-to dolzhen byl slyshat', kak on vstal s kojki... - Ne trat'te zrya vremya, kommander. Nash protivnik - chelovek umnyj i predusmotritel'nyj, on ne upustit iz vida ni edinoj melochi. Da i potom, o rassledovanii stanet izvestno vsem i vy prosto spugnete prestupnika, on tak zataitsya, chto mne vovek ego ne zasech'. - Togda ya prosto zamknu vsyu etu kompaniyu pod zamok do nashego pribytiya v SHotlandiyu, - ugryumo zametil Svenson. - Tol'ko takim putem my izbavimsya ot dal'nejshih nepriyatnostej. - Takim putem my nikogda ne ustanovim, kto ubil moego brata i eshche shesteryh... net, teper' uzhe semeryh chelovek. Net, kto by ni byl etot prestupnik, emu nado dat' nekotoruyu svobodu dejstvii. - Poslushajte, druzhishche, ved' ne mozhem zhe my prosto sidet' slozha ruki i pozvolyat' emu vytvoryat' s nami chert-te chto! - Notka razdrazheniya v golose kommandera byla vpolne opravdana. - CHto my mozhem... CHto vy mozhete predlozhit' teper'? CHto nam delat' teper'? - Nachnem vse snachala. Zavtra utrom ustroim dopros vseh ucelevshih na stancii. Vyyasnim vse detali pozhara. Dazhe ne dopros, a nevinnoe razbiratel'stvo -skazhem, po porucheniyu ministerstva snabzheniya. Po-moemu, my sumeem uznat' nemalo interesnogo. - Vy tak schitaete? - Svenson pokachal golovoj.- A ya v etom ne uveren. Sovsem ne uveren. Posmotrite, chto proizoshlo s vami. Ved' yasno zhe, chto kto-to znaet ili podozrevaet, chto vy ohotites' za nim. I uzh on-to pozabotitsya, chtoby nichego ne vyplylo naruzhu. - Vy schitaete, imenno poetomu menya tak otdelali segodnya? - A pochemu zhe eshche? - A pochemu togda postradal Benson? - My tochno ne znaem, chto on byl vyveden iz stroya. Namerenno, ya hochu skazat'. Mozhet, prostoe sovpadenie. - Mozhet, da, - soglasilsya ya. - A mozhet, i net. No moe mnenie, esli ono chego-to stoit: oba proisshestviya nikak ne svyazany s tem, chto ubijca pronyuhal o nashem rassledovanii... Nu, da ladno, chto, sejchas rassuzhdat': budet den' - budet pishcha. V svoyu kayutu ya vernulsya tol'ko k polunochi. Mehanik byl na vahte, a Hansen spad, tak chto ya ne stal zazhigat' svet, chtoby ne bespokoit' ego. Ne razdevayas', snyav tol'ko botinki, ya leg na kojku i ukrylsya odeyalom. YA ne spal. YA ne mog usnut'. Strashno bolela levaya ruka ot samogo loktya, oshchushchenie bylo takoe, budto ona zazhata medvezh'im kapkanom. Dvazhdy ya dostaval boleutolyayushchie i snotvornye tabletki, kotorye vruchil mne Dzholli, i dvazhdy ubiral ih obratno. Vmesto etogo ustroilsya poudobnee i prinyalsya razmyshlyat'. Pervoe i samoe ochevidnoe, chto prishlo mne v golovu: kto-to na bortu "Del'fina" ochen' uzh nevzlyubil medikov. Polchasa ya promuchilsya, podhlestyvaya svoi ustalye mozgi i starayas' ponyat', chto zhe plohogo v etoj professii, potom potihon'ku vstal i na cypochkah otpravilsya v medpunkt. YA zashel tuda i tiho prikryl za soboj dver'. Pri tusklom svete gorevshej v uglu krasnoj nochnoj lampy ya edva mog razlichit' figuru lezhashchego na kojke Bensona. YA vklyuchil glavnoe osveshchenie, na sekundu zazhmurilsya ot hlynuvshego v glaza yarkogo sveta i povernulsya k zanaveske v drugom uglu medpunkta. Tam ne zamechalos' nikakogo priznaka zhizni. YA proiznes: - Rolings, ya znayu, chto u vas ruki cheshutsya, no vse-taki spryach'te svoyu kolotushku. |to ya, Karpenter. Zanaveska drognula i otodvinulas', peredo mnoyu poyavilsya Rolings, v ruke on derzhal razvodnoj klyuch, akkuratno obmotannyj bintom. Lico ego vyrazhalo razocharovanie. - A ya zhdal kogo-to drugogo, - s sozhaleniem v golose proiznes on. - Tak nadeyalsya... O Gospodi, dok, chto sluchilos' s vashej rukoj? - Horoshij vopros, Rolings. Nash priyatel' na etot raz reshil zanyat'sya mnoyu. Po-moemu, hotel ubrat' menya s dorogi. Ne znayu, nasovsem ili na vremya, no eshche nemnogo - i emu by eto udalos'...- YA rasskazal, chto sluchilos', potom sprosil: - Komu iz komandy vy doveryaete polnost'yu? Otvet ya znal zaranee. - Zabrinskomu, - bez kolebanij skazal Rolings. - Vy sumeete tiho, kak koshka, probrat'sya tuda, gde on spit, i privesti ego syuda, nikogo ne razbudiv pri etom? On ne otvetil na moj vopros, tol'ko zametil: - On ne mozhet hodit', dok, vy zhe sami znaete. - Tak pritashchite ego. Silenok u vas ne hvatit, chto li? Rolings uhmyl'nulsya i vyshel iz medpunkta. CHerez tri minuty on uzhe vernulsya vmeste s Zabrinskim. CHerez tri chetverti chasa, otpustiv Rolingsa otdyhat', ya ne spesha vernulsya v svoyu kayutu. Hansen vse eshche spal. On ne prosnulsya dazhe togda, kogda ya vklyuchil odnu iz lampochek na stene. YA medlenno, neuklyuzhe, pokryahtyvaya ot boli, nadel svoyu tepluyu odezhdu, vynul iz chemodana "lyuger", dve horosho upakovannye obojmy i slomannyj nozh, - vse to, chto kommander Svenson nashel v benzobake traktora na stancii "Zebra". Polozhiv eto vse v karman, ya otpravilsya v put'. Prohodya cherez central'nyj post, soobshchil vahtennomu oficeru, chto sobirayus' eshche raz osmotret' nahodyashchihsya na stancii pacientov. Na moyu povrezhdennuyu ruku byla nadeta mehovaya rukavica, poetomu on dazhe glazom ne morgnul: doktoru luchshe znat', chto delat', a ya dlya nego byl vsego lish' lekar', kotoryj proyavlyaet professional'nuyu zabotu o bol'nyh. YA, dejstvitel'no, tshchatel'no obsledoval pacientov, sostoyanie kotoryh postepenno uluchshalos', i poproshchalsya s dvumya matrosami, nesushchimi zdes' sluzhbu. Odnako ya ne otpravilsya pryamikom na korabl'. Sperva ya zavernul v saraj, gde stoyal traktor, i sunul pistolet, obojmy i nozh obratno v benzobak. A uzh potom pospeshil na "Del'fin". Glava 9 - Vy uzh prostite, chto ya nadoedayu vam svoimi voprosami, - izvinyayushchimsya tonom proiznes ya. - No sami znaete vseh etih byurokratov iz pravitel'stva. Tysyacha voprosov odin chishche drugogo, da eshche v chetyreh ekzemplyarah. No ya vynuzhden podchinit'sya ukazaniyam nachal'stva, raport dolzhen byt' srochno peredan po radio, tak chto ochen' nadeyus', chto vy mne pomozhete sobrat' vsyu nuzhnuyu informaciyu. Pervym delom, kto mozhet skazat' pochemu voobshche voznik etot proklyatyj pozhar? YA nadeyalsya, chto horosho igrayu rol' chinovnika ministerstva snabzheniya, sobirayushchego material dlya raporta, - imenno tak ya im predstavilsya. CHtoby izbezhat' nedoumennyh pereglyadyvanii, ya takzhe poyasnil, chto dlya rassledovaniya neschastnyh sluchaev, svyazannyh s gibel'yu lyudej, ministerstvo vsegda posylaet vracha. Mozhet, eto zvuchalo ne slishkom ubeditel'no, no tut uzh ya nichego ne mog podelat'. - Nu, po-moemu, ya pervym zametil ogon', - neuverenno proiznes Nejsbi, kok so stancii "Zebra". Ego jorkshirskij akcent prozvuchal kak nikogda otchetlivo. Poka chto ego trudno bylo nazvat' obrazcom sily i zdorov'ya, no po sravneniyu so vcherashnim dnem on vyglyadel sovsem drugim chelovekom. Emu, kak i vsem ostal'nym vos'mi spasennym, kotorye prisutstvovali etim utrom v kayut-kompanii, yavno poshli na pol'zu teplo, dolgij nochnoj son i usilennoe pitanie. Tochnee budet skazat', - kak semi ostal'nym. U kapitana fol-soma lico bylo tak sil'no obozhzheno i tak plotno zabintovano, chto trudno bylo razglyadet', kak on sebya chuvstvuet, pravda, ya znal, chto polchasa nazad on s®el obil'nyj zavtrak, sostoyashchij pochti isklyuchitel'no iz zhidkih blyud. - Delo bylo primerno v dva chasa nochi, - prodolzhal Nejsbi. - Da, okolo dvuh. Polyhalo uzhe vovsyu. Kak fakel. YA... - A gde imenno? - prerval ego ya. - Gde vy spali? - V tom domike, gde byl kambuz. Tam zhe my i obedali. Samyj krajnij domik s zapada v severnom ryadu. - Vy tam spali odin? - Net, tam spal eshche H'yuson, vot on, a eshche Flanders i Brajs. Flanders i Brajs - oni... Oni byli laboratornymi tehnikami. My s H'yusonom spali v zadnej chasti domika, tam po obe storony stoyali dva bol'shih kuhonnyh larya, gde hranilis' zapasy pishchi,.a Flanders i Brajs spali v stolovoj, vozle kambuza. - Znachit, pochti u samyh dverej? - Tochno. YA, stalo byt', vskakivayu, kashlyayu i zadyhayus' ot dyma, v golove mutitsya - i vdrug vizhu plamya: vsya vostochnaya stena doma uzhe polyhaet. YA tryahnul H'yusona, a sam pobezhal za ognetushitelem - on u nas hranilsya za dver'yu. No on ne srabotal. Zamerz, ya tak dumayu. A v obshchem-to, ne znayu. YA begom obratno. A sam uzhe nichego ne vizhu, takoj dymishche - zhut'! YA tryahnul Flandersa i Brajsa, kriknul, chtob oni vstavali, a potom natknulsya na H'yusona i velel emu sbegat' i razbudit' kapitana Folsoma. YA perevel vzglyad na H'yusona. - Vy razbudili kapitana Folsoma? - YA pobezhal ego budit'. No ne srazu. Ves' lager' byl v ogne, plamya podymalos' futov na dvadcat' i rasprostranyalos' kak raz mezhdu ryadami domov. Vetrom po vozduhu neslo goryuchee, ono tozhe pylalo. Mne prishlos' sdelat' solidnyj kryuk k severu, chtoby ne popast' v ogon'. - Veter dul s vostoka? - Ne sovsem. V tu noch' net. Skoree, s yugo-vostoka. Net, pozhaluj, s vostoka-yugo-vostoka, tak budet tochnee. Koroche, ya dal kryuk vokrug generatornoj, eto ryadom s kambuzom v severnom ryadu, i dobralsya do zhilogo doma. - A razbudili kapitana Folsoma? - Da on uzhe i sam vstal. Kak tol'ko ya vyskochil iz stolovoj, nachali vzryvat'sya toplivnye cisterny na sklade goryuchego, eto tochno na yug ot zhilogo doma. Oh, i grohotu nadelali! Kak samye zdorovennye bomby. Tut i mertvyj prosnulsya by. Koroche, etot shum razbudil kapitana Folsoma. On i Dzheremi, - on kivnul na cheloveka, sidyashchego naprotiv nego za stolom, - shvatili ognetushiteli i pobezhali tushit' dom, gde poselilsya major Holliuell. - |to pryamo na zapad ot sklada goryuchego? - Tochno. Tam bylo nastoyashchee peklo! U kapitana Folsoma ognetushitel' rabotal otlichno, no on nikak ne mog podojti poblizhe k ognyu. Po vozduhu letelo stol'ko goryashchego topliva, chto mne pochudilos', budto dazhe pena iz ognetushitelya nachala goret'. - Pogodite minutku, - ostanovil ego ya. - Davajte vernemsya k moemu pervomu voprosu. Kak vse-taki voznik pozhar? - My sami tolkovali ob etom sotni raz, - ustalo proiznes doktor Dzholli. - I poluchaetsya, starina, chto tolkom my nichego ne znaem. Nam horosho izvestno, gde imenno on voznik: esli posmotret', kakie doma unichtozheny po napravleniyu vetra, to eto mog byt' tol'ko sklad goryuchego. A vot kak... Trudno dazhe predpolozhit'. Da ya i ne dumayu, chtoby sejchas eto imelo kakoe-to znachenie. - Net, ya s vami ne soglasen. |to kak raz imeet bol'shoe znachenie. Esli my vyyasnim, kak eto proizoshlo, my mozhem predotvratit' podobnye tragedii v budushchem. Vot pochemu ya i pribyl syuda. H'yuson, vy otvechali za sklad goryuchego i generatornuyu stanciyu. CHto vy dumaete po etomu povodu? - Nichego. Skoree vsego, vinovata elektrika, a vot kak vse eto sluchilos', ponyatiya ne imeyu. Pohozhe, kakaya-to cisterna podtekala, i v vozduhe nakopilos' mnogo parov goryuchego. V pomeshchenii sklada rabotali dva obogrevatelya, oni podderzhivali temperaturu okolo nulya po Farengejtu, chtoby toplivo ne zagustelo. Dolzhno byt', tam chto-to zamknulo v termostatah, vot gazy i vspyhnuli. No eto vse moi dogadki, i tol'ko. - A kak naschet tleyushchej tryapki ili broshennogo okurka? Lico u H'yusona pobagrovelo. - Poslushajte, mister,- ya znayu svoe delo. Tleyushchaya tryapka, broshennyj okurok... CHert poberi, ya znayu, kak nado vesti sebya na toplivnom sklade! - Poberegite nervy, - prerval ya ego. - YA ne sobirayus' nikogo obizhat', ya tol'ko delayu svoe delo... - YA povernulsya k Nejsbi. - A posle togo, kak vy otpravili H'yusona budit' kapitana Folsoma? CHto potom? - YA pomchalsya na radiostanciyu - eto domik k yugu ot kambuza i k zapadu ot doma majora Holliuella... - A eti dvoe tehnikov - Flanders i Brajs, tak, kazhetsya? Vy, naverno, posmotreli, vstali oni ili net, pered tem kak vybezhat' iz stolovoj? - Prosti menya, Gospodi, ya etogo ne sdelal. - Nejsbi opustil glaza, nahohlilsya, lico u nego poserelo. - Oni pogibli. I v etom vinovat ya. No vy dazhe ne predstavlyaete, chto tam tvorilos' v stolovoj. Vsya vostochnaya stena polyhala, vokrug polno dyma i kopoti, ya ne mog nichego razglyadet', ya dazhe dyshat' ne mog. YA tryahnul ih oboih i kriknul, chtoby oni vstavali. YA tryahnul ih ochen' krepko, da i kriknul vo vsyu glotku. - YA tozhe vinovat, - tiho skazal H'yuson. - YA byl togda ryadom s nimi. - YA ne stal ih zhdat', - prodolzhal Nejsbi. - No ya vovse ne zabotilsya o sobstvennoj shkure. YA prosto poschital, chto s Flandersom i Brajsom vse v poryadke i oni vyskochat iz domika srazu zhe sledom za mnoj. YA toropilsya predupredit' ostal'nyh. Tol'ko cherez neskol'ko minut ya ponyal, chto ih ni sluhu, ni duhu. No togda... Togda uzhe bylo slishkom pozdno... - Vy pomchalis' k radiostancii. A vy, Kinnerd, spali tam, verno? - Da, ya spal tam, tochno, - rot u radista skrivilsya. - YA i moj pomoshchnik Grant, tot paren', chto umer vchera. Tam zhe spal i doktor Dzholli, za peregorodkoj v vostochnoj chasti domika. Tam on ustroil sebe medpunkt i berlogu, gde koldoval nad kuskami l'da. - Znachit, zagorelos' snachala s vashej storony? - sprosil ya u Dzholli. - Naverno, da, - soglasilsya on. - CHestno govorya, starik, ya vspominayu vse eto, kak son... Kak koshmarnyj son. YA chut' ne zadohnulsya vo sne. Pervoe, chto ya pomnyu - eto Grant, on naklonilsya nado mnoj, tryaset menya i chto-to krichit. Naverno, on krichal, chto ves' dom uzhe v ogne. Ne pomnyu, chto ya skazal ili sdelal, naverno, nichego, potomu chto potom uzhe otchetlivo pomnyu, kak menya shlepnuli po obeim shchekam, i ne'slishkom-to delikatno, dolzhen zametit'. No, slava Bogu, eto menya pronyalo! YA podnyalsya na nogi, i Grant pomog mne vybrat'sya v radiorubku. Tak chto ya obyazan zhizn'yu imenno Grantu. YA tol'ko uspel chisto mashinal'no shvatit' medicinskuyu sumku, kotoraya u menya vsegda pod rukoj. - A kto razbudil Granta? - Da vot on, Nejsbi, i razbudil, - skazal Kinnerd. On nas oboih razbudil, oral i barabanil v dver', kak beshenyj. Esli by ne on, i ya, i doktor Dzholli - my oba pogibli by: vozduh v domike uzhe byl kak yadovityj gaz, i esli by Nejsbi ne podnyal nas svoim krikom, my by oba ne prosnulis' nikogda. YA velel Grantu podnyat' doktora, a sam popytalsya otkryt' naruzhnuyu dver'. - Ona byla zaperta? - |tu proklyatuyu dver' zaelo. No tut net nichego strannogo. Dnem v domike obogrevateli rabotali na polnuyu moshch', chtoby podderzhivat' normal'nuyu temperaturu, i led na dveryah podtaival. A po nocham, kogda my zalezali v spal'nye meshki, obogrevateli rabotali na ponizhennoj moshchnosti, i dveri primerzali k kosyaku. Tak byvalo ne tol'ko u nas, pochti kazhdyj raz vsem prihodilos' lomit'sya naruzhu. No mogu vas zaverit', chto v tu noch' mne ne prishlos' dolgo vozit'sya s dveryami. - A potom? - YA vybezhal na ulicu, - otvetil Kinnerd. - Iz-za chernogo dyma i goryashchego topliva vokrug nichego nel'zya bylo razobrat'. Dolzhno byt', ya otbezhal yardov na dvadcat' k yugu, chtoby soobrazit', chto proishodit. Mne pokazalos', chto ves' nash lager' v sploshnom ogne. Kogda vas budyat v dva chasa nochi i vy vyskakivaete naruzhu polusonnyj i poluslepoj, da k tomu zhe otravlennyj gazami, mozgi rabotayut tugo. No, slava Bogu, u menya hvatilo uma dogadat'sya, chto spasti nam zhizn' mozhet tol'ko srochnyj signal SOS. Poetomu ya polez obratno v radiorubku. - My vse obyazany zhizn'yu Kinnerdu, - v pervyj raz zagovoril Dzheremi, korenastyj, ryzhevolosyj kanadec, vypolnyavshij na stancii obyazannosti starshego tehnika. - A vot esli by ya okazalsya chutok lovchee, my by sejchas byli trupami. - Slushaj, druzhishche, zatknis' ty, radi Boga, - provorchal Kinnerd. - I ne podumayu, - s dostoinstvom otozvalsya Dzheremi. - Doktoru Karpenteru nuzhen polnyj otchet o sluchivshemsya. YA vyskochil iz zhilogo doma srazu zhe sledom za kapitanom Folsomom. Kak uzhe govoril H'yuson, my popytalis' potushit' ognetushitelyami dom majora Holliuella. Nadezhdy s samogo nachala ne bylo nikakoj, no my vse ravno staralis' kak mogli: my ved' znali, chto ogon' zahvatil tam chetveryh nashih tovarishchej. No vse bylo naprasno. Kapitan Folsom kriknul, chto on vozvrashchaetsya za novym ognetushitelem, a mne velel posmotret', chto tam s radiostanciej... A tam bylo nastoyashchee peklo. YA postaralsya podobrat'sya kak mozhno blizhe k dveryam s zapadnoj storony i uvidel tam Nejsbi, on naklonilsya nad doktorom Dzholli, kotoryj kak vyskochil na svezhij vozduh, tak srazu zhe i svalilsya. Nejsbi kriknul, chtoby ya pomog emu ottashchit' doktora Dzholli podal'she ot ognya, ya tol'ko vzyalsya za delo - a tut vdrug letit Kinnerd. Vizhu - on lezet pryamo v dver' radiorubki... - Dzheremi neveselo ulybnulsya. - YA reshil, chto u nego krysha poehala. Brosilsya ego zaderzhat'. On zaoral, chtoby ya ne meshal emu. YA skazal emu, chtoby on ne shodil s uma, a on snova zaoral na menya... Esli hochesh', chtoby tebya uslyshali, kogda tak revet plamya, prihoditsya orat'... Nu, v obshchem, on skazal, chto nado vytashchit' perenosnuyu raciyu, chto vse goryuchee sgorelo i chto generatoram i kambuzu s zapasom pishchi tozhe kryshka. Potom on sshib menya s nog, i ya uvidel, kak on vryvaetsya v dom. Ottuda leteli dym i plamya, dazhe ne znayu, kak on ostalsya v zhivyh... - |to tam vy tak sil'no obozhgli lico i ruki? - tiho sprosil kommander Svenson. On sidel v dal'nem ugolke kayut-kompanii, ne prinimaya uchastiya v razgovore, no lovya kazhdoe slovo ochen' vnimatel'no. YA potomu i poprosil ego prisutstvovat' pri besede: ot ego vnimaniya ne uskol'znulo by ni edinoj melochi. - YA polagayu, da, ser. - Dumayu, vy zasluzhili priglashenie v Bukingemskij dvorec, - probormotal Svenson. - Da chert s nim, s Bukingemskim dvorcom! - gnevno vozrazil Kinnerd. - A chto s moim pomoshchnikom, a? CHto s malyshom Dzhimmi Grantom? Ego tozhe priglasyat v Bukingemskij dvorec? Boyus', etot razbojnik ne sumeet tuda yavit'sya... Vy hot' znaete, chto on sdelal? Kogda ya vernulsya v radiorubku, on vse eshche sidel tam, u osnovnogo peredatchika, i posylal SOS na nashej obychnoj chastote. U nego vsya odezhda gorela! YA stashchil ego so stula i kriknul, chtoby on prihvatil elementy "Najf" i vyskakival naruzhu. A sam dostal portativnuyu raciyu, popavshuyusya pod ruku korobku s elementami "Najf" i vybezhal naruzhu. YA dumal, chto Grant vyskochit sledom za mnoj, ya nichego ne slyshal, ya pochti ogloh ot reva plameni i grohota vzryvov. Takoe ne predstavish', poka sam ne uvidish'. YA otbezhal podal'she, chtoby postavit' raciyu i elementy v bezopasnom meste. A potom vernulsya. I sprosil Nejsbi, kotoryj vse eshche privodil v chuvstvo doktora Dzholli, vyhodil li Dzhimmi Grant. Tot skazal, chto net. Togda ya snova brosilsya k dveryam - eto poslednee, chto ya pomnyu. - Teper' uzhe ya oglushil ego, - s ugryumym udovletvoreniem zametil Dzheremi. - Szadi... Prishlos'. - YA by tebya prikonchil, esli by ne poteryal soznanie, mrachno otozvalsya Kinnerd. - No, naverno, ty mne spas zhizn'... - |to uzh tochno, bratishka, - skrivilsya Dzheremi. - Glavnoe, chto ya delal v tu noch', - tak eto hvatal i sshibal s nog lyudej. Vot hotya by Nejsbi. On, kogda doktor Dzholli ochnulsya, vdrug stal krichat': " A gde Flanders i Brajs? Gde Flanders i Brajs?". |to te dvoe, chto spali s nim i H'yusonom v kambuze. Poka podbezhal eshche kto-to ot zhilogo doma, poka to da se - nakonec my soobrazili, chto Flandersa i Brajsa uzhe net v zhivyh. Tak vot on, Nejsbi, slomya golovu rinulsya obratno k kambuzu. Sunulsya bylo v dver', a dveri-to uzhe i ne vidno, sploshnaya stena plameni. YA brosilsya na nego, kogda on probegal mimo menya, i sbil ego s nog, on svalilsya i udarilsya golovoj ob led... - Dzheremi vzglyanul na Nejsbi. - Prosti, Dzhonni, no ty byl togda ne v sebe. Nejsbi poter borodu i ustalo ulybnulsya. - YA i sejchas eshche ne v sebe. No, ej-bogu, ty prav... - Potom podbezhal kapitan Folsom vmeste s Dikom Fosterom, kotoryj tozhe spal v zhilom dome, - prodolzhal Dzheremi. - Kapitan Folsom skazal, chto proveril vse ognetushiteli na baze i vse oni zamerzli. Emu skazali, chto Grant ne sumel vybrat'sya iz radiorubki, tak oni s Fosterom shvatili odeyala i kak sleduet polili ih vodoj. YA pytalsya ih ostanovit', no kapitan Folsom prikazal mne ne vmeshivat'sya... - Dzheremi izobrazil chto-to vrode ulybki. - A uzh esli kapitan Folsom prikazyvaet cheloveku ne lezt' - nichego drugogo ne ostaetsya... Potom oni s Fosterom obmotali golovy mokrymi odeyalami i brosilis' vnutr'. CHerez paru sekund kapitan Folsom poyavilsya snova, tashcha Granta. V zhizni takogo ne videl: oni goreli, kak fakely. Ne znayu, chto sluchilos' s Fosterom, no on uzhe ottuda ne vernulsya. A tut obvalilis' kryshi doma, gde zhil major Holliuell, i u kambuza. Nikto by ne smog ostat'sya zhivym vozle etih domov. Krome togo, k etomu vremeni major Holliuell so svoimi parnyami i Flanders s Brajsom v stolovoj uzhe navernyaka pogibli. Doktor Dzholli govorit, chto oni ne ochen' stradali - skoree vsego, zadohnulis' eshche do togo, kak do nih doshel ogon'. - Nu, horosho, - medlenno progovoril ya. - Pozhaluj, ya poluchil yasnuyu kartinu etogo strashnogo sobytiya. Znachit, k domu majora Holliuella nel'zya bylo podobrat'sya nikak? - Blizhe chem na pyatnadcat' futov podojti by nikomu ne udalos', - rezko otvetil Nejsbi. - A chto proizoshlo potom? - A potom za delo vzyalsya ya, starina, - progovoril Dzholli. - Konechno, mnogogo ya ne mog sdelat', no vse zhe postaralsya pomoch' postradavshim. My podozhdali, poka pozhar nemnogo poutihnet, a kogda stalo yasno, chto cisterny s goryuchim bol'she rvat'sya ne budut, probralis' v zhiloj dom, i tam ya sdelal, chto mog. Kinnerd, nesmotrya na sil'nye ozhogi, proyavil sebya kak pervoklassnyj pomoshchnik. My ulozhili samyh tyazhelyh. Grant byl v shokovom sostoyanii, boyus', uzhe togda on byl beznadezhen. I... Nu, pozhaluj, eto vse, chto my mozhem vam rasskazat'. - Zapasov pishchi u vas ne bylo? - Nichego ne bylo, starina. Gret'sya tozhe bylo nechem, ostalis' tol'ko lampy Kolmana v treh domikah. Dlya pit'ya my uhitrilis' rastopit' nemnogo l'da. YA velel vsem ukutat'sya chem tol'ko mozhno i lech', chtoby ekonomit' teplo i sily. - Znachit, vam dostalos' bol'she vseh, -obratilsya ya k Kinnerdu. - Prihodilos' rashodovat' energiyu na to, chtoby kazhdye paru chasov peredavat' signaly SOS. - Ne tol'ko mne, - otvetil Kinnerd. - YA tut ne samyj morozoustojchivyj. Doktor Dzholli potreboval, chtoby vse, kto v sostoyanii, po ocheredi peredavali eti SOS. |to netrudno. Pozyvnye peredavalis' avtomaticheski, tak chto glavnoe bylo nadet' naushniki i slushat'. Esli prihodila kakaya-to depesha, ya tut zhe molniej mchalsya na meteopost. Vot s operatorom v Bodo svyazalsya H'yuson, a s traulerom v Barencevom more - Dzheremi. Nu, konechno, ya tozhe etim zanimalsya. Dezhurili eshche doktor Dzholli i Nejsbi, tak chto ne tak uzh vse bylo ploho. Hassard tozhe vklyuchilsya v delo chut' pozdnee: pervoe vremya posle pozhara on ploho videl. - Vy vse vremya byli za starshego, doktor Dzholli? - sprosil ya. - O Gospodi, net, konechno! Pervye dvadcat' chetyre chasa, poka kapitan Folsom nahodilsya v shokovom sostoyanii. A potom on nemnogo opomnilsya i prinyal komandovanie na sebya. YA zhe tol'ko lekar', starina. A hodit' v nachal'nikah i voobshche byt' krutym parnem - net, starina, chestno govorya, na takoe delo ya ne gozhus'. - Nu, chto zh, mogu skazat' otkrovenno: vy dejstvovali chertovski zdorovo, - ya okinul vzglyadom sobravshihsya. - Mnogie iz vas obyazany zhizn'yu imenno doktoru Dzholli, kotoryj sumel okazat' vam bystruyu i kvalificirovannuyu pomoshch' v samoj neblagopriyatnoj obstanovke... Nu, ladno, eto vse. Konechno, vspominat' vse eto bylo ne slishkom priyatno. Boyus', my tak i ne sumeli tolkom uznat', kak nachalsya pozhar, chtoby s etim razobrat'sya, nuzhna Bozhiya milost', kak govoryat v takih sluchayah strahovye kompanii. CHto kasaetsya vas, H'yuson, ya uveren, chto vas nikak nel'zya obvinit' v nebrezhnosti i neostorozhnosti i chto vasha teoriya skoree vsego verna. Da, cena strashno velika - i tem ne menee my poluchili urok: nikogda ne razmeshchat' sklad goryuchego blizhe chem v sotne yardov ot lagerya. Beseda zakonchilas'. Dzholli zatoropilsya v medpunkt, ne slishkom skryvaya radost' ot togo, chto emu edinstvennomu iz medikov udalos' ostat'sya celym i nevredimym. Vperedi ego zhdala ser'eznaya rabota: pomenyat' povyazki, osmotret' Bensona, sdelat' rentgenosnimok lodyzhki Zabrinskogo i proverit' sostoyanie drugih bol'nyh. YA otpravilsya v svoyu kayutu, otkryl chemodan, dostal nebol'shoj bumazhnik, snova zaper chemodan i dvinulsya v kayutu Svensona. Kstati, on ulybalsya sejchas kuda rezhe, chem togda, v SHotlandii, kogda my s nim poznakomilis'. Kogda ya, postuchavshis', voshel, on vzglyanul na menya i skazal bezo vsyakih predislovij: - Esli teh dvoih, chto ostalis' v lagere, mozhno kak-to perenesti na korabl', ya by hotel sdelat' eto kak mozhno skoree. CHem skoree my okazhemsya v SHotlandii, v predelah dejstviya zakona, tem legche u menya budet na dushe. YA preduprezhdal, chto vashe rassledovanie ni k chemu ne privedet. Odnomu Bogu izvestno, kogda i na kogo iz nas budet soversheno eshche odno napadenie. Gospodi, da vy sami podumajte, Karpenter: sredi nas razgulivaet ubijca! - U menya est' tri vozrazheniya, -zametil ya. - Vo-pervyh, nikomu bol'she napadenie ne grozit, eto pochti navernyaka. Vo-vtoryh, zakonu, kak vy ego nazvali, etim delom zanimat'sya ne pozvolyat. I v-tret'ih, segodnyashnyaya vstrecha koe-kakuyu pol'zu vse zhe prinesla. Treh chelovek mozhno isklyuchit' iz chisla podozrevaemyh. - Dolzhno byt', ya chto-to upustil, a vy net. - Ne v etom delo. YA prosto znayu to, .chto neizvestno vam. znayu, chto v laboratorii pod polovicej spryatano okolo soroka elementov "Najf", vse oni v otlichnom sostoyanii, no imi uzhe pol'zovalis'. - CHert by vas pobral, - negromko proiznes Svenson. - A mne dazhe slovom ne obmolvilis'. Iz pamyati vyskochilo? - Znaete, v takih delah ya nikogda, nikomu i nichego ne vybaltyvayu prosto tak - tol'ko esli schitayu, chto mne eto budet polezno. Nravitsya li eto komu-to ili net. - Takim sposobom vy, dolzhno byt', zavoevali ujmu druzej i proizveli neizgladimoe vpechatlenie na mnozhestvo lyudej, - suho zametil Svenson. - Vy menya smushchaete... No posmotrim, kto mog ispol'zovat' elementy. Tol'ko te, kto vremya ot vremeni pokidal zhiloj dom, chtoby otpravit' signal SOS. Znachit, kapitana Folsoma i bliznecov Harringtonov mozhno isklyuchit': o tom, chtoby oni vyhodili iz zhilogo doma, ne mozhet byt' i rechi. U nih dlya etogo prosto ne bylo sil. Itak, ostayutsya H'yuson, Nejsbi, doktor Dzholli, Dzheremi, Hassard i Kinnerd. Vybirajte: odin iz nih - ubijca. - A zachem im ponadobilis' eti lishnie elementy? - sprosil Svenson. - I potom, esli u nih byli eti lishnie elementy, na koj chert oni riskovali zhizn'yu, vyzhimaya poslednie kapli iz ostavshihsya? V etom, po-vashemu, est' kakoj-to smysl? - Smysl est' vo vsem, - otvetil ya. CHego-chego, a uvertok u Karpentera predostatochno. YA vynul svoj bumazhnik i raskryl pered Svensonom karty. On vzyal dokumenty, vnimatel'no izuchil i polozhil obratno v bumazhnik. - Vot, znachit, kak, - nevozmutimo obronil on. - Dolgon'ko zhe vy sobiralis' mne vse eto vylozhit', a? YA imeyu v vidu pravdu. Oficer MI-6, kontrrazvedka. Sekretnyj agent, verno?.. Nu, chto zh, Karpenter, plyasat' i hlopat' v ladoshi ot radosti po etomu povodu ya ne sobirayus', tem bolee chto eshche vchera prakticheski dogadalsya ob etom. Da i kem by vy eshche mogli byt'? - on ispytuyushche vzglyanul na menya. - Lyudi vashej professii nikogda ne raskryvayut karty bez krajnej neobhodimosti... - On ne stal zavershat' frazu. - YA otkryl vam pravdu po trem prichinam. V kakoj-to stepeni vy imeete pravo na moe doverie. YA hochu, chtoby vy byli na moej storone. A eshche... Est' eshche odna prichina, kotoruyu vy skoro uznaete. Slyhali kogda-nibud' o sputnikovoj apparature dlya zasechki raket tipa "Perkin-|lmer Roti"? - Kraem uha, - probormotal Svenson. - V obshchem, net. - A o Samose? O Samose-III? - Sistema nablyudeniya za sputnikami i raketami? - on kivnul. - Da, slyhal, i kakaya zhe svyaz' mozhet byt' mezhdu etoj sistemoj i bezzhalostnym ubijcej, kotoryj vpal v beshenstvo na drejfuyushchej stancii "Zebra"? YA povedal emu, kakaya tut mozhet byt' svyaz'. Ne vozmozhnaya, ne predpolozhitel'naya, ne teoreticheskaya, a pryamaya i neposredstvennaya. Svenson vyslushal menya vnimatel'no, ne preryvaya, a pod konec otkinulsya na spinku stula i kivnul. - Vy sovershenno pravy, v etom net nikakogo somneniya. Vopros tol'ko v odnom: kto? YA prosto ne mogu dozhdat'sya, kogda uvizhu etogo podonka v kutuzke pod strogoj ohranoj. - Znachit, vy by ego zaperli pryamo sejchas? - O Gospodi! - on vzglyanul na menya pristal'no. - A vy net? - Ne znayu. Vernee, znayu. YA by ostavil ego eshche pogulyat'. YA polagayu, chto nash priyatel' - lish' odno zveno v ochen' dlinnoj cepi, i esli my ostavim emu koe-kakuyu svobodu, on privedet nas i k drugim zven'yam. Krome togo, ya voobshche ne uveren, chto ubijca dejstvoval v odinochku, do sih por, kommander, ubijcy vsegda staralis' imet' soobshchnikov. - Znachit, dvoe? Vy schitaete, chto na bortu moego korablya mogut razgulivat' dvoe ubijc? - On zakusil gubu i szhal rukoj podborodok: tak,'vidimo, proyavlyalos' u nego krajnee volnenie. Potom on pokachal golovoj. - Net, skoree vsego, on odin. Esli eto tak i esli ya uznayu, kto on, ya nemedlenno ego arestuyu. Ne zabyvajte, Karpenter, nam eshche predstoit projti sotni mil' podo l'dom, prezhde chem my vyjdem v otkrytoe more. My ne mozhem postoyanno sledit' za vsemi shest'yu podozrevaemymi, a mezhdu tem u cheloveka, hot' nemnogo znakomogo s podvodnymi lodkami, est' sto odin sposob postavit' nas vseh pered licom smerti. V otkrytom more - eshche kuda ni shlo, no zdes', podo l'dom, lyubaya meloch' mozhet stat' krajne opasnoj. - Ne zabyvajte: esli on postavit v opasnoe polozhenie vas, to i sam razdelit vashu uchast'. - Znaete, ya ne sovsem soglasen s vami, chto on psihicheski normalen. Vse ubijcy voobshche slegka tronutye. Nevazhno, po kakoj prichine oni sovershayut ubijstvo, uzhe sam etot fakt isklyuchaet ih iz chisla normal'nyh lyudej. K nim nel'zya podhodit' s obychnymi merkami. On byl prav tol'ko napolovinu, no, k sozhaleniyu, eta polovina mogla v nashej situacii okazat'sya reshayushchej. Bol'shinstvo ubijc sovershayut prestuplenie v sostoyanii krajnego stressa, kotoryj sluchaetsya raz v zhizni, poetomu oni i ubivayut tol'ko odnazhdy. No nashemu priyatelyu, pohozhe, emocional'nye potryaseniya voobshche ne byli znakomy, krome togo, on ubival, sudya po vsemu, uzhe mnogo raz. - Nu, chto zh, - s somneniem proiznes ya, - vse mozhet byt'. Da, pozhaluj, ya soglashus' s vami... - YA ne stal utochnyat', v chem imenno my s nim shodimsya vo mneniyah. - Nu, i kto vash kandidat na vysshij post, kommander? - Provalit'sya mne na etom meste - ne znayu! YA lovil kazhdoe slovo, proiznesennoe segodnya utrom. YA smotrel na lica teh lyudej, kotorye eti slova proiznosili, i na teh, kotorye ih sdushali. S teh por ya bespreryvno, raz za razom prokruchival vse eto v golove - i bud' ya proklyat, esli nashel klyuch k etomu delu!.. Kak naschet Kinnerda? - Ochen' podozritelen, pravda? No tol'ko potomu, chto on opytnyj radiooperator. A mezhdu tem, ya berus' lyubogo cheloveka za paru dnej nauchit' prinimat' i peredavat' azbuku Morze. Medlenno, s oshibkami, ponyatiya ne imeya o tom, kak ustroena raciya, -no rabotat' on smozhet. Tak chto na racii vpolne mog rabotat' lyuboj iz nih. A to, chto Kinnerd klassnyj radiooperator, mozhet, naoborot, govorit' v ego pol'zu. - |lementy "Najf" byli vyneseny iz radiorubki i spryatany v laboratorii, - obratil moe vnimanie Svenson. - Legche vsego eto bylo sdelat' Kinnerdu. Krome doktora Dzholli, kotoryj ustroil medpunkt i svoyu spal'nyu v tom zhe domike. - Znachit, eto stavit pod podozrenie Kinnerda ili Dzholli? Vy schitaete imenno tak? - A razve net? - Da, konechno. Togda soglasites', chto konservy v tajnike pod polovicej stavyat pod podozrenie H'yusona i Nejsbi, kotorye spali v kambuze, gde hranilis' zapasy prodovol'stviya, a shar-zondy i ballony s vodorodom brosayut ten' na Dzheremi i Hassarda, potomu chto imenno meteorologu i tehniku proshche vsego vzyat' ih so sklada. - Nu-nu, zaputyvajte delo, zaputyvajte, - razdrazhenno brosil Svenson. - Kak budto ono i bez togo ne zaputano do krajnosti! - YA nichego ne sobirayus' zaputyvat'. YA prosto hochu podcherknut', chto esli uzh vy dopuskaete odnu vozmozhnost', to nado dopuskat' i druguyu. Krome togo, u nas est' i svidetel'stva v pol'zu Kinnerda. On riskoval zhizn'yu, vytaskivaya iz radiorubki perenosnuyu raciyu. On prakticheski shel na vernuyu smert', kogda lez v peklo vtoroj raz, pytayas' spasti svoego pomoshchnika Granta. Esli by Dzheremi ne oglushil ego, on, skoree vsego, tam by i pogib. Vspomnite, chto sluchilos' s Fosterom, kotoryj poshel tuda, obmotavshis' mokrymi odeyalami: on tak i ne vernulsya obratno. I potom, razve upomyanul by Kinnerd elementy "Najf", esli by sovest' u nego byla nechista? A on upomyanul. K slovu, iz-za etogo pomoshchnik radista i mog poteryat' soznanie: Kinnerd velel emu zabrat' elementy "Najf", a on nikak ne mog ih otyskat', potomu chto ih tam uzhe ne bylo. Vot on i obgorel tak sil'no, chto umer neskol'ko dnej spustya. I eshche odna shtuka, nakonec: Nejsbi uveryal, chto dver' v radiorubku zaklinilo vrode by iz-za l'da. Esli by Kinnerd chut' ran'she igral so spichkami, dver' ne uspela by primerznut'. - Esli vy isklyuchaete Kinnerda, - medlenno proiznes Svenson, - to vam pridetsya isklyuchit' i doktora Dzholli, - on ulybnulsya. - Ne predstavlyayu cheloveka vashej professii begayushchim po lageryu i dyryavyashchim lyudej. Vashe delo shtopat' dyrki, a ne delat' ih, verno, doktor Karpenter? Gippokratu eto prishlos' by ne po dushe. - YA vovse ne isklyuchayu Kinnerda, - skazal ya. - No i veshat' na nego vseh sobak tozhe ne sobirayus'. A chto kasaetsya predstavitelej moej professii... Mozhet, napomnit' vam spisok lekarej, ukrashavshih skam'yu podsudimyh?.. Konechno, protiv Dzholli u nas net rovnym schetom nichego, nikakih ulik. Pohozhe, on i delal-to vsego-nichego: vybralsya iz radiorubki, svalilsya bez chuvstv na led da tak i prolezhal pochti vse vremya, poka pozhar ne konchilsya. No, s drugoj storony, my nichego ne znaem o tom, kakuyu rol' on sygral v sobytiyah, predshestvovavshih pozharu. S nego snimaet podozreniya tol'ko zaklinennaya dver', da eshche to, chto Kinnerd i Grant ne mogli ne zametit', esli by on chto-to sdelal: kojka Dzholli nahodilas' v glubine domika, i. chtoby vybrat'sya naruzhu, on ne mog nezametno minovat' ih oboih. K tomu zhe ne zabyvajte: on dolzhen byl ostanovit'sya i vzyat' elementy "Najf". I eshche odin dovod v ego pol'zu, ochen' vazhnyj dovod, ya by skazal. YA do sih por uveren, chto Benson upal ne sluchajno, a esli tak, to ne mogu predstavit', kak Dzholli sumel by eto ustroit', nahodyas' u podnozhiya "parusa", kogda Benson byl uzhe na ego vershine. Da i potom, neuzheli, stoya u podnozhiya "parusa", on dozhidalsya, poka Benson svalitsya emu na golovu? - Vy otlichno postroili zashchitu Dzholli i Kinnerda, - probormotal Svenson. - Vovse net. YA tol'ko dogadyvayus', chto mozhet skazat' advokat. - H'yuson, medlenno progovoril Svenson. - Ili Nejsbi. Ili H'yuson i Nejsbi. Ne kazhetsya li vam chertovski strannym, chto eti dvoe - a spali oni v zadnej chasti, u vostochnoj steny kambuza, to est' tam, gde dom i zagorelsya, - tak vot, oni vse-taki uspeli vyskochit', a drugie dvoe - Flanders i Brajs, tak, kazhetsya? - te, chto spali posredine, zadohnulis'? Nejsbi utverzhdaet, chto krichal i tryas ih izo vsej sily. Mozhet, on mog by tryasti i krichat' hot' vsyu noch' bezo vsyakogo rezul'tata. Mozhet, oni uzhe byli bez soznaniya... ili mertvy. Mozhet, oni zametili, kak Nejsbi ili H'yuson, ili oba srazu, vynosili zapasy prodovol'stviya. i im zatknuli rot. A mozhet, im zatknuli rot eshche do togo, kak nachali vse nuzhnoe vynosit'... Ne zabud'te eshche pro pistolet. On byl spryatan v benzobake traktora, chertovski strannoe mesto dlya tajnika. No esli eto pridumal H'yuson, togda nichego strannogo net, pravda? Ved' on zhe voditel' traktora. I potom, on zayavil, chto emu prishlos' delat' kryuk, chtoby podnyat' kapitana Folsoma. On skazal, chto ogon' meshal tuda probit'sya. No ved' Nejsbi svobodno proshel k radiostancii! I eshche odna shtuka, ochen', ya by skazal, primechatel'naya: on utverzhdaet, chto kogda bezhal k zhilomu domu, kak raz vzorvalis' cisterny s goryuchim. No esli oni tol'ko nachali rvat'sya, to kak poluchilos', chto doma - te pyat', chto byli polnost'yu unichtozheny, -uzhe vovsyu polyhali?.. A polyhali oni potomu, chto byli zality goryashchim toplivom, tak chto pervye vzryvy proizoshli zadolgo do etogo. Mezhdu prochim, poluchaetsya, chto H'yuson prakticheski nichego i ne delal vo vremya pozhara, tol'ko opovestil kapitan