Devid Morrell. CHuzhoe lico

     David Morrell. Assumed identity
     Copyright © 1993 by David Morrell
     ©AO Izdatel'stvo "Novosti", izdanie na russkom yazyke, 1994
     ©  L.  Lun'kova  (str.5--267,  413--509),  S. Strahov  (str  267--413),
perevod, 1994
     OCR by Wlad from Bewareme Ltd.




     Martinu E. Uingejtu -- "skale", slavnomu drugu i dobromu uchitelyu

     <i>Net luchshe maski dlya prikryt'ya lzhi, chem pravda,</i>
     <i>I luchshe vseh zamaskirovan tot, kto hodit golym.</i>
     Uil'yam Kongriv <b>"Obmanshchik"</b>

     <i>No chto takoe lozh', v konce koncov? Ne bolee, chem istina pod maskoj.</i>
     Lord Bajron <b>"Don ZHuan"</b>


        PROLOG

        Meksika, 1562 god
     Ne  proshlo  i  soroka  let  posle poyavleniya  ispanskih  zavoevatelej na
Amerikanskom  kontinente, a sistematicheskoe  istreblenie  tuzemcev  uzhe  shlo
polnym  hodom. |tot  genocid pochti  ne  treboval usilij, ibo  v  Novom Svete
privychnye  dlya  evropejcev bolezni, takie, kak  ospa,  kor',  svinka, gripp,
izvestny  ne  byli,  i  oni  stali  bystro  kosit'  tuzemnoe  naselenie,  ne
obladavshee  immunitetom k nim.  Te,  kto  ne pogib  ot  boleznej (a  vyzhilo,
po-vidimomu,  ne  bolee  desyati  procentov  naseleniya),  byli  s zhestokost'yu
pokoreny  i obrashcheny  v rabstvo.  Goroda byli razrusheny, a  zhiteli sognany v
nevol'nich'i lagerya.  Vse sredstva, i v  pervuyu  ochered' pytki, byli pushcheny v
hod, chtoby  zastavit' ostavshihsya v zhivyh  tuzemcev otkazat'sya ot sobstvennoj
kul'tury i prinyat' kul'turu pokoritelej-evropejcev.
     Na   yugo-vostochnoj   okonechnosti   Meksiki,   na   poluostrove  YUkatan,
missioner-franciskanec po imeni Diego de Landa byl shokirovan, obnaruzhiv, chto
religioznye  verovaniya  indejcev  majya vklyuchayut  v  sebya  poklonenie  zmee i
chelovecheskie  zhertvoprinosheniya.  Preispolnivshis'  reshimosti  iskorenit'  eto
yazycheskoe  varvarstvo,  Landa  prinyalsya za  razrushenie  hramov,  unichtozhenie
skul'ptur,   fresok  i  voobshche  lyubyh  predmetov  s   namekom  na  kul'tovuyu
prinadlezhnost'. Pri etom on ne tol'ko otnyal  u majya  ih religioznye simvoly,
no i lishil sovremennyh  istorikov  vozmozhnosti  otyskat' klyuchi k rasshifrovke
sohranivshihsya ieroglifov, rasskazyvayushchih ob ischeznuvshej drevnej civilizacii.
     Apofeozom  razrushitel'noj deyatel'nosti  Landy stali  sobytiya  v  gorode
Mani, gde on obnaruzhil ogromnuyu biblioteku rukopisej majya. |ti nevospolnimye
teksty,  slozhennye garmoshkoj,  "ne soderzhali nichego inogo, krome yavnyh
sueverij i d'yavol'skoj  lzhi",  kak  soobshchal Landa. "My vse eto predali
ognyu".
     <i>My vse eto predali ognyu.</i>
     V nashi dni lyubitel' drevnosti stonet v  otchayanii pered bezapellyacionnoj
i ogranichennoj samouverennost'yu, vyrazhennoj v  etih  slovah.  Vo vse vremena
szhigateli knig pohodili na  Landu i vyrazheniem lica: te  zhe  podzhatye  guby,
prishchurennye glaza, vydvinutaya vpered chelyust' -- mina absolyutnoj ubezhdennosti
v svoej pravote. No Landa oshibalsya.
     On oshibalsya v neskol'kih otnosheniyah.
     Pomimo  togo,  chto  Landa  nazyval  lozh'yu,  rukopisi  soderzhali  eshche  i
bessmertnye istoricheskie i filosofskie istiny.
     K  tomu zhe ne  vse rukopisi  okazalis' unichtozhennymi.  Tri iz nih  byli
privezeny v Evropu i nyne priznany bescennymi.
     Oni  izvestny  kak  Drezdenskaya,  Madridskaya  i  Parizhskaya  rukopisi  i
nahodyatsya  sootvetstvenno  v  bibliotekah  v  Drezdene,  Madride  i  Parizhe.
CHetvertaya, nazyvaemaya rukopis'yu Grol'e, popala iz Meksiki v SSHA i hranitsya v
odnoj iz chastnyh kollekcij.
     Odnako hodyat  upornye sluhi, chto  sushchestvuet eshche  i pyataya rukopis', chto
ona  yavlyaetsya podlinnikom, soderzhit bol'she istin,  chem  kakaya-libo drugaya, i
sredi nih odnu istinu -- samuyu glavnuyu.
     Sovremennyj  chelovek mozhet zadat' sebe  vopros, kakova byla  by reakciya
brata Landy,  esli  by  mozhno  bylo  vyzvat' ego  iz  preispodnej i  sdelat'
svidetelem  krovoprolitiya, kotoroe  esli  ne  po  masshtabam,  to po  stepeni
nasiliya  nichut'  ne  ustupaet   tomu,   chto  tvoril  on  sam  v  XVI   veke,
krovoprolitiya,  kotorogo moglo i ne proizojti, esli  by Landa  libo vovse ne
nachinal   svoej   inkvizitorskoj  deyatel'nosti,   libo   dejstvitel'no   byl
professionalom, kakovym sebya  schital, i  dovel  svoyu  sataninskuyu  rabotu do
konca. Mani, nazvanie goroda, gde Landa nashel i unichtozhil rukopisi, na yazyke
majya oznachaet "koncheno".
     No na samom dele vse tol'ko nachinalos'.

        GLAVA 1
        1
     --  YA otlichno ponimayu, chto vsem  vam  hochetsya  uslyshat'  o chelovecheskih
zhertvoprinosheniyah, -- skazal professor, pridav  svoemu vzglyadu  podhodyashchij k
sluchayu ozornoj blesk,  kotoryj  kak  by  govoril  slushatelyam,  chto  izuchenie
istorii vovse ne trebuet ot nih  otkazyvat'sya ot chuvstva yumora.  Vsyakij raz,
nachinaya  chitat'  etot  kurs -- a zanimalsya on etim vot uzhe tridcat' let,  --
professor neizmenno proiznosil  odnu  i tu  zhe  frazu,  v  otvet  na kotoruyu
neizmenno  poluchal  odnu  i tu  zhe reakciyu  (on na nee  i  rasschityval):  po
auditorii  prokatyvalsya  smeh,  studenty   odobritel'no   pereglyadyvalis'  i
usazhivalis' poudobnee.
     -- O tom, kak u devstvennic vyrezali serdca, ili kak  ih  sbrasyvali so
skal v kolodcy, i tomu podobnom.
     On sdelal otmetayushchij zhest rukoj, kotoryj dolzhen byl pokazat', naskol'ko
horosho  on znakom so vsemi podrobnostyami chelovecheskih zhertvoprinoshenij i kak
emu uzhe naskuchil  etot predmet. Glaza ego vnov'  ozorno blesnuli, i smeshki v
auditorii stali gromche. Professora zvali Stiven Mill.  Emu  bylo 58  let, on
byl nevysok, hudoshchav, u nego byli redeyushchie sedye volosy i tonkie usiki cveta
soli s percem, on nosil bifokal'nye ochki  v  tonkoj kvadratnoj metallicheskoj
oprave  i  korichnevyj  sherstyanoj kostyum,  propahshij trubochnym  tabakom.  Ego
lyubili  i  uvazhali  i kollegi, i studenty,  i  teper', kogda nachalsya  otschet
poslednih  semidesyati minut  ego zhizni,  utesheniem  -- esli  voobshche  umestno
govorit' ob uteshenii v  podobnom sluchae -- moglo  sluzhit' to,  chto on umret,
zanimayas'   delom,   kotoroe  dostavlyalo  emu  samuyu   bol'shuyu  radost',  --
rasskazyvaya o predmete, celikom ego pogloshchavshem.
     --  Vprochem, majya ne  ochen' lyubili prinosit'  v  zhertvu devstvennic, --
dobavil professor Mill. -- Bol'shaya chast' skeletov, izvlechennyh iz  svyashchennyh
kolodcev, kotorye, kstati, nazyvayutsya ssnotami,  --  vam pora  uzhe  nachinat'
vplotnuyu  znakomit'sya s  nashej terminologiej, --  prinadlezhat lyudyam muzhskogo
pola, prichem glavnym obrazom detyam.
     Na licah studentov poyavilis' grimasy otvrashcheniya.
     -- Razumeetsya, majya vyrezali serdca zhertv, -- skazal professor Mill. --
No etosamaya neinteresnaya chast' rituala.
     Nekotorye    iz    studentov   nahmurilis'   i   stali    voprositel'no
pereglyadyvat'sya: "neinteresnaya"?
     -- Obychno majya postupali tak:  pojmav vraga,  oni razdevali ego dogola,
krasili  goluboj  kraskoj,  veli  na   vershinu   piramidy,  tam  lomali  emu
pozvonochnik, no tak, chtoby ne ubit' ego srazu, a lish' vremenno paralizovat',
potom  vyrezali u nego  iz grudi serdce, i vot togda plennik  umiral,  no ne
ran'she chem  verhovnyj  zhrec  podnimal vverh i. pokazyval vsem eshche trepeshchushchee
serdce zhertvy.  Sochashchayasya  iz  serdca  krov'  razmazyvalas' po  licam bogov,
vyrezannyh na stenah hrama. Koe-kto schitaet, chto verhovnyj  zhrec  sam s®edal
serdce. Dopodlinno zhe izvestno to, chto vsled  za etim trup zhertvy sbrasyvali
vniz  po  stupenyam  k podnozhiyu piramidy. Tam odin iz  zhrecov snimal s zhertvy
kozhu,  nadeval  ee  na  sebya  i  v  takom vide  ispolnyal  ritual'nyj  tanec.
Prisutstvovavshie  na ceremonii  raschlenyali telo i zazharivali  ego  kuski  na
ugol'yah.
     V  etom meste  studenty delali  glotatel'nye dvizheniya, slovno boryas'  s
durnotoj.
     -- No k etomu skuchnomu materialu  my vernemsya pozdnee po hodu semestra,
--   ob®yavil  professor,  i   studenty  snova  zasmeyalis',  na  etot  raz  s
oblegcheniem.  --   Kak   vy  znaete,  etot  kurs  chitaetsya  dlya   neskol'kih
special'nostej.  --  On  s  masterskoj  legkost'yu  pereshel  na  drugoj  ton,
zagovoril bolee  ser'eznym golosom i, otbrosiv lichinu shutnika, prevratilsya v
klassicheskogo lektora.
     -- Nekotorye iz vas izuchayut istoriyu iskusstva. Drugie izbrali  dlya sebya
professiyu etnologa  ili arheologa. Cel' nashego kursa  --  izuchit'  ieroglify
majya, nauchit'sya chitat' ih i ispol'zovat' poluchennye znaniya dlya rekonstrukcii
kul'tury etogo drevnego naroda. Proshu vas otkryt' sem'desyat devyatuyu stranicu
v  knige  CHarl'za  Gal-lenkampa  "Majya.  Zagadka  i  vtoroe   otkrytie
ischeznuvshej civilizacii".
     Studenty povinovalis' i srazu zhe  ozadachenno nahmurilis', uvidev  pered
soboj  pohozhuyu na  totemnyj  stolb  tablicu  iz  dvuh vertikal'nyh  kolonok,
obrazovannyh  izobrazheniyami  iskazhennyh,  grimasnichayushchih  lic  v  obramlenii
linij, tochek i zakoryuchek. Kto-to ispustil ston.
     -- Da,  ponimayu,  eto proizvodit ustrashayushchee  vpechatlenie, -- prodolzhal
professor  Mill.  --  Vy   uzhe  govorite  sebe,  chto  nikogda  ne  nauchites'
razbirat'sya v etoj putanice iz bessmyslennyh na pervyj vzglyad simvolov. No ya
uveryayu vas, chto vy <i>smozhete</i> prochitat' i etu nadpis', i mnozhestvo ej podobnyh.
Vy  smozhete  ozvuchit'  eti  znaki, smozhete chitat' ih, kak esli by  eto  byli
anglijskie predlozheniya. -- On vyderzhal  dramaticheskuyu pauzu i vypryamilsya. --
Vy smozhete govorit' na drevnem yazyke majya. -- On voshishchenno pokachal golovoj.
--  Teper'  vam  ponyatno,  chto  ya  imel  v  vidu.  Rasskazy  o  chelovecheskih
zhertvoprinosheniyah -- eto skuchno. Vot gde, -- on pokazal na ieroglify v knige
Gallenkampa, -- vot gde skryt nastoyashchij, zahvatyvayushchij interes.  -- On ostro
vzglyanul  na  kazhdogo iz  svoih dvadcati studentov. -- A  tak kak nam nado s
chego-to  nachinat', to davajte nachnem s togo, s chego my  nachinali, kogda byli
det'mi,  -- s  palochek i tochek.  Vy  zametili, navernoe, chto  mnogie kolonki
ieroglifov  -- izobrazhayushchie, kstati,  kakuyu-to datu  -- vyglyadyat vot tak. --
Shvativ kusok mela, professor stal toroplivo chertit' na doske.

     . .| .| | .| | |
     . .| | | | | |
     . | | | | | |
     . .| .| | | | |

     -- Kazhdaya tochka sootvetstvuet  edinice. CHertochka, ili,  kak my govorim,
palochka, sootvetstvuet cifre pyat'. Takim obrazom, pervaya  narisovannaya  mnoyu
gruppa  znakov  ravna  chetyrem,  vtoraya -- vos'mi,  tret'ya  -- dvenadcati, a
chetvertaya... Postojte-ka, a  pochemu  govoryu ya  odin? -- Ukazatel'nym pal'cem
pravoj ruki professor Mill provel sverhu vniz po spisku studentov. -- Mister
Hogan, skazhite mne, pozhalujsta, skol'ko poluchaetsya?..
     -- SHestnadcat'? -- neuverenno otkliknulsya vyzvannyj.
     -- Otlichno, mister Hogan. Vidite, kak vse prosto? Vy uzhe uchites' chitat'
simvoly majya. No esli  vy postavite vse izobrazhennye etimi znakami  cifry  v
odin ryad, to data, kotoruyu oni oboznachayut, ostanetsya vam neponyatnoj.  Delo v
tom,  chto  majya  pol'zovalis'  kalendarem,  otlichayushchimsya  ot  togo,  kotorym
pol'zuemsya my s vami. Ih kalendar' byl pochti takim zhe tochnym, kak nash. No on
byl znachitel'no slozhnee. Poetomu v kachestve pervogo nashego shaga k  ponimaniyu
civilizacii  majya  my dolzhny  urazumet' ih  koncepciyu  vremeni. K sleduyushchemu
zanyatiyu proshu vas  prochitat'  glavy  pervuyu i  vtoruyu iz knigi Lindy  SHele i
Devida Fridela "Les  carej:  nerasskazannaya istoriya o drevnih majya". A
sejchas ya vkratce izlozhu material, kotoryj vam predstoit izuchit'.
     I professor  Mill prodolzhil lekciyu, yavno upivayas' lyubimym  predmetom, v
to vremya kak zhit' emu ostavalos' menee dvadcati minut. On naslazhdalsya kazhdym
mgnoveniem. Zanyatie on zakonchil shutkoj, k  kotoroj  vsegda  pribegal  v etom
meste svoego kursa, vyzvav, kak i ozhidal, eshche  odin vsplesk vesel'ya, otvetil
na neskol'ko voprosov  podoshedshih k nemu  studentov, potom slozhil v portfel'
knigi, zapisi, uchebnuyu programmu i spisok studentov.
     Ego  kabinet nahodilsya v pyati minutah  hod'by ot  auditornogo  korpusa.
Professor  shel, dysha polnoj grud'yu i raduyas' zhizni. Den' vydalsya na slavu --
yasnyj, solnechnyj. CHuvstvoval on sebya  prevoshodno  (zhit'  emu ostavalos' uzhe
men'she  pyatnadcati  minut), a k  priyatnomu oshchushcheniyu  ot udachno  provedennogo
zanyatiya dobavlyalos' radostnoe predvkushenie togo, chto emu predstoyalo sdelat',
ozhidanie  naznachennoj  na  segodnya vstrechi i  gostya,  kotoryj dolzhen  vskore
prijti.
     Kabinet   raspolagalsya  v  nevzrachnom   kirpichnom  zdanii,   no  unylaya
obstanovka nichut' ne omrachila zhizneradostnogo i bodrogo nastroeniya Milla. On
oshchushchal v sebe stol'ko  energii, chto proshel mimo  ozhidavshih lifta studentov i
bystro  podnyalsya na  dva  lestnichnyh  marsha v slabo  osveshchennyj  koridor,  v
seredine  kotorogo nahodilsya ego kabinet. Otperev dver' (do <i>konca</i> ostavalos'
desyat'  minut)  i  vodruziv  portfel'  na  pis'mennyj  stol, on  povernulsya,
sobirayas'  spustit'sya  v komnatu  otdyha prepodavatelej,  no  ostanovilsya  i
ulybnulsya, uvidev, chto gost' uzhe stoit v dveryah.
     -- YA kak raz sobiralsya shodit' za kofe, -- skazal professor Mill. -- Ne
hotite li chashechku?
     --  Net,  blagodaryu.  -- Gost'  kivnul  v znak  privetstviya  i voshel  v
kabinet. --  S nekotoryh por moj zheludok s kofe ne v ladah. U menya vse vremya
izzhoga. Vidimo, delo idet k yazve.
     Gost'  byl  ves'ma  prezentabel'nym  muzhchinoj let  tridcati  pyati.  Ego
akkuratno podstrizhennye volosy,
     sshitaya   na   zakaz   belaya   rubashka,  shelkovyj  galstuk   v  polosku,
bezukoriznennyj dvubortnyj kostyum i tufli iz telyach'ej kozhi na tonkoj podoshve
vpolne sootvetstvovali ego statusu vysokooplachivaemogo sluzhashchego.
     --  YAzva  razvivaetsya  ot  stressov. Vam ne meshalo  by  nemnogo sbavit'
skorost', -- skazal professor Mill, pozhimaya gostyu ruku.
     --  Stressy  i  skorost' -- atributy moego  roda zanyatij. Esli  ya nachnu
pech'sya o svoem zdorov'e, to okazhus' bez raboty. -- Gost' sel.
     -- Vam nuzhen otpusk.
     -- Obeshchayut skoro dat'.
     -- Itak, chto vy mne prinesli? -- sprosil professor.
     -- Ocherednuyu porciyu ieroglifov dlya perevoda.
     -- Mnogo?
     Gost' pozhal plechami.
     --  Stranic pyat'.  --  On nahmurilsya,  kogda  mimo  po  koridoru proshla
kompaniya studentov. -- YA by predpochel po-prezhnemu ne afishirovat' etu rabotu.
     -- Razumeetsya. --  Professor  Mill  vstal, zakryl  dver' i  vernulsya  k
pis'mennomu stolu. -- Stranicy, kak u majya, ili sovremennye?
     Vo vzglyade gostya mel'knulo nedoumenie, no potom on soobrazil:
     -- Ah da, ya vse vremya zabyvayu, chto stranicy majya bol'shego formata. Net,
stranicy  sovremennye. Fotokopii vosem' na desyat'. YA ponimayu  tak, chto summa
gonorara,  o  kotoroj  my  dogovorilis'   v  proshlyj  raz,  vas  po-prezhnemu
ustraivaet.
     --  Pyat'desyat  tysyach  dollarov?  <i>Vpolne</i> ustraivaet.  Pri  uslovii,  chto
toropit' menya ne budut.
     -- Toropit' ne budut. V vashem rasporyazhenii mesyac, kak i ran'she. Usloviya
oplaty prezhnie: polovinu poluchite sejchas,  i  polovinu --, kogda  zakonchite.
Trebovaniya  te zhe:  nel'zya delat' kopij  s  teksta, nel'zya nikomu raskryvat'
harakter vashej raboty ili obsuzhdat' vash perevod s kem by to ni bylo.
     -- Ne bespokojtes'. YA etogo ne delal i ne sdelayu,  -- zaveril professor
Mill, -- hotya  sam perevod vryad li mozhet zainteresovat' kogo-to  eshche,  krome
vas, menya  i  vashego shefa.  No eto  ne imeet  znacheniya.  Vy  tak  horosho mne
platite,  chto  s  moej  storony  bylo  by  verhom bezumiya  narushit'  usloviya
soglasheniya i podvergnut'  risku budushchie  otnosheniya s vami. Na ves' sleduyushchij
god  ya beru polozhennyj mne otpusk dlya nauchnoj raboty,  i eti den'gi pozvolyat
mne  posvyatit'  ego   celikom   izucheniyu  "Ieroglificheskoj  lestnicy",
yavlyayushchejsya chast'yu sooruzhenij majya v Kopane -- eto na territorii Gondurasa.
     -- Dlya menya tam chereschur zharko, -- skazal gost'.
     --  Kogda ya nahozhus' sredi etih  drevnih postroek,  to ispytyvayu  takoj
pod®em, chto zabyvayu o pogode. Mozhno vzglyanut' na vashi stranicy?
     -- Da,  razumeetsya. -- Gost' sunul ruku v portfel' iz kozhi alligatora i
dostal bol'shoj zheltyj konvert.
     Poshla poslednyaya minuta  zhizni professora Milla, kogda on vzyal konvert v
ruki, otkryl  ego i vynul  pyat' fotografij, na kotoryh byli  izobrazheny ryady
ieroglifov. On sdvinul knigi na  kraj stola i razlozhil fotografii tak, chtoby
ryady ieroglifov raspolozhilis' vertikal'no.
     -- Vse eto chasti odnogo i togo zhe teksta?
     -- Ponyatiya ne imeyu, -- skazal gost'. -- Mne lish' porucheno dostavit' eto
vam.
     -- Po-vidimomu, tak ono i est'. -- Professor vzyal  lupu i sklonilsya nad
fotografiyami,  rassmatrivaya detali  ieroglifov. Lob ego pokrylsya  kapel'kami
pota. On potryas golovoj. -- Mne ne sledovalo vzbegat' po etoj lestnice.
     -- Prostite? -- sprosil gost'.
     -- Net, nichego. Prosto mysli vsluh. Vam ne kazhetsya, chto zdes' zharko?
     -- Pozhaluj, est' nemnogo.
     Professor Mill  snyal pidzhak  i vernulsya k izucheniyu fotografij. ZHit' emu
ostavalos' pyatnadcat' sekund.
     -- Ladno, ostav'te ih mne, i...
     -- A?
     -- YA...
     -- CHto s vami?
     -- Mne chto-to nehorosho. Ruki...
     -- CHto ruki?
     -- Onemeli, -- skazal professor Mill. -- U menya...
     -- CHto?
     -- Lico. Gorit.
     Professor Mill  vdrug nachal sudorozhno lovit'  rtom vozduh, shvatilsya za
grud', zamer na mgnovenie i, obmyaknuv, ruhnul v svoe  skripuchee  vrashchayushcheesya
kreslo. Rot ego  otkrylsya, golova svesilas' vpered. On vzdrognul i  perestal
dvigat'sya.
     Nebol'shoj kabinet pokazalsya eshche men'she, kogda gost' vstal.
     -- Professor  Mill!  -- On poshchupal pul's na zapyast'e,  potom na shee. --
Professor Mill! -- Iz svoego portfelya gost' izvlek paru  rezinovyh perchatok,
nadel ih,  pravoj  rukoj sobral fotografii i zadvinul ih  v zheltyj  konvert,
kotoryj  priderzhival  levoj.  Dejstvuya  levoj  rukoj,  on  ostorozhno  styanul
perchatku  s  pravoj, potom pravoj  rukoj snyal perchatku  s levoj, vnimatel'no
sledya  za  tem, chtoby  ne kosnut'sya teh  mest,  kotorye byli  v  kontakte  s
fotografiyami. Zatem brosil  perchatki v drugoj zheltyj konvert, zakleil  ego i
polozhil oba konverta v portfel'.
     Kogda gost'  otkryl dver', nikto iz prohodivshih v eto vremya po koridoru
studentov i prepodavatelej ne obratil na nego  osobennogo vnimaniya.  Okazhis'
na ego meste  neprofessional,  on,  skoree vsego, prosto ushel by,  no  gost'
znal:  volnenie  inogda  obostryaet   pamyat',  i  togda  kto-nibud'  vse-taki
pripomnit, chto videl, kak iz  kabineta vyhodil  horosho odetyj muzhchina. On ne
hotel ostavlyat' posle sebya zagadok. On horosho ponimal, chto samaya luchshaya lozh'
-- eto odin iz variantov pravdy.  Poetomu  on pospeshil k kabinetu sekretarya,
voshel s ozabochennym i vstrevozhennym vidom i skazal:
     -- Skoree. Zvonite po 911. Professor Mill. YA byl u nego... Mne kazhetsya,
s nim tol'ko chto sluchilsya serdechnyj pristup...

        2
        Gvatemala
     Nesmotrya na tridcatishestichasovoj perelet i svoi shest'desyat chetyre goda,
Nikolaj  Petrovich Bartenev  ne  mog sidet' spokojno ot neterpeniya. On i  ego
zhena tol'ko chto prileteli syuda iz Leningrada.
     Net,  ne tak, podumal on.  Iz Sankt-Peterburga.  Posle togo  kak ruhnul
kommunisticheskij rezhim, Lenina otmenili.
     Itak,  oni prileteli cherez Frankfurt  i  Dallas  po  priglasheniyu novogo
pravitel'stva Gvatemaly, no,  esli by ne konec "holodnoj  vojny",  eta
poezdka  byla  by neosushchestvimoj. Lish' nedavno posle sorokaletnego  pereryva
Gvatemala   vozobnovila   diplomaticheskie  otnosheniya  s  Rossiej,   i  stol'
neobhodimye  russkie  vyezdnye vizy, kotorye dolgoe  vremya prosto nevozmozhno
bylo poluchit', byli  vydany  na  udivlenie bystro. Bol'shuyu chast' svoej zhizni
Bartenev byl oderzhim mechtoj  poehat' v Gvatemalu, i ne potomu, chto stremilsya
uehat' iz Rossii, a potomu, chto  Gvatemala presledovala ego kak  navazhdenie.
Odnako emu uporno,  raz za razom,  otkazyvali  v  vyezde.  Teper'  zhe  vdrug
okazalos', chto trebuetsya  lish'  zapolnit' neskol'ko oficial'nyh  blankov,  a
cherez  neskol'ko  dnej  zajti i  poluchit'  neobhodimye  proezdnye dokumenty.
Bartenev ne mog poverit' takomu vezeniyu. On opasalsya, chto na poverku vse eto
obernetsya kakoj-to  zhestokoj shutkoj, chto emu ne dadut  razresheniya na v®ezd v
Gvatemalu i vyshlyut obratno v Rossiyu.
     Samolet --  eto  byl "Stretch-727", prinadlezhashchij  "Ameriken
ejrlajnz"   (amerikanskaya  kompaniya!   CHtoby   russkij  letel   samoletom  s
markirovkoj "amerikanskij"  -- takoe bylo  prosto nemyslimo  neskol'ko
let tomu  nazad!), snizhalsya, probivaya  oblachnuyu pelenu nad gornymi hrebtami,
tuda, gde  v doline raskinulsya gorod  Gvatemala -- stolica respubliki.  Bylo
vosem'  chasov  pyatnadcat'  minut vechera. Alyj  svet zakata lilsya  v  dolinu.
Stolica  sverkala  ognyami.  Bartenev zacharovanno prinik  k  illyuminatoru,  i
serdce ego kolotilos' ot predvkusheniya schast'ya, kak v detstve.
     Sidevshaya ryadom zhena szhala ego ruku. On povernul golovu,  vsmatrivayas' v
prekrasnoe, uzhe tronutoe morshchinami lico,  i ej ne nado bylo nichego govorit',
chtoby peredat' emu, kak ona rada, chto skoro  on  vstretitsya so svoej mechtoj.
Eshche  v  vosemnadcatiletnem   vozraste,  kogda  Bartenev  vpervye  uvidel  na
fotografiyah ostatki  sooruzhenij majya, obnaruzhennye  vozle  goroda  Tikal'  v
Gvatemale,  on  pochuvstvoval  kakoe-to  strannoe  rodstvo   s  pochti  sovsem
ischeznuvshim  narodom,  kogda-to  postroivshim eti  zdaniya. U  nego bylo takoe
oshchushchenie,  budto  on  sam  byl  tam, byl  odnim iz  teh majya,  sam trudilsya,
oblivayas' potom, na stroitel'stve etih velichestvennyh  piramid i  hramov.  A
ieroglify prosto okoldovali ego.
     Teper', stol'ko let spustya, ni razu ne stupiv  nogoj  na zemlyu majya, ni
razu  ne  podnyavshis'  na  piramidu,  ni   razu  ne  uvidev   svoimi  glazami
izobrazhennyh na rel'efah lic -- kryuchkonosyh, shirokoskulyh, s pokatymi lbami,
-- on  byl  odnim iz  pyati mirovyh avtoritetov po pis'mu  majya  Sdazhe, mozhet
byt', samym vydayushchimsya,  esli verit'  tomu, chto govorila  zhena). I skoro  --
konechno, ne segodnya, no, vozmozhno, uzhe zavtra ili opredelenno poslezavtra --
on sovershit eshche odin perelet i prizemlitsya na etot raz na prostoj posadochnoj
polose, a potom prodelaet trudnoe puteshestvie cherez dzhungli  v Tikal', tuda,
gde zhdet delo vsej ego zhizni, centr ego mirozdaniya -- postrojki majya.
     I ieroglify.
     Samolet   kosnulsya  zemli,  i  ego   serdce  zabilos'  sil'nee.  Solnce
opustilos' eshche nizhe za gorami na zapade. Temnota  stala gushche, ee podcherkival
blesk ognej aerovokzala. Volnuyas' ot predstoyashchego, Bartenev otstegnul remni,
vzyal portfel' i  dvinulsya vsled  za  zhenoj  i drugimi passazhirami po prohodu
mezhdu  kreslami. Eshche  cherez minutu, pokazavshuyusya beskonechnoj, naruzhnaya dver'
otkrylas'. On prishchurilsya i za figurami  stoyavshih vperedi passazhirov razlichil
neyasnye  kontury  zdanij.  Kogda  oni s zhenoj spustilis' po trapu  na letnoe
pole, on vdohnul razrezhennyj gornyj  vozduh,  suhoj i  prohladnyj, i oshchutil,
kak ot volneniya napryaglos' ego telo.
     No kak tol'ko on voshel v zdanie aerovokzala i uvidel, chto ego vstrechaet
gruppa odetyh v formu pravitel'stvennyh  chinovnikov, to  srazu  pochuvstvoval
neladnoe. Lica ih byli mrachny i hmury. Bartenev so strahom podumal,  chto ego
durnye  predchuvstviya  opravdalis', i  chto emu  sejchas  ob®yavyat ob  otkaze vo
v®ezde v stranu.
     Odnako etogo  ne proizoshlo. Suetlivogo vida tonkogubyj chelovek v temnom
kostyume otdelilsya ot gruppy vstrechayushchih i neuverenno priblizilsya.
     -- Professor Bartenev?
     -- Da.
     Oni  govorili po-ispanski.  ZHguchij interes  Barteneva  k Gvatemale i  k
nahodkam sooruzhenij majya na vsej territorii Central'noj Ameriki zastavil ego
izuchit'  ispanskij, tak  kak znachitel'naya chast'  issledovanij po  ieroglifam
publikovalas' na etom yazyke.
     --  Menya zovut  |ktor Gonzales.  YA  iz  Nacional'nogo  arheologicheskogo
muzeya.
     -- Da, ya poluchil vashe pis'mo.
     Poka  oni obmenivalis' rukopozhatiem,  Bartenev ne mog  ne zametit', chto
Gonzales staraetsya podvesti ego k gruppe oficial'nyh lic.
     -- |to moya zhena Elena.
     -- Ochen' rad poznakomit'sya s vami, gospozha Barteneva.  Proshu vas, v etu
dver', pozhalujsta...
     Vdrug   Bartenev  zametil   surovogo  vida  soldat   s  avtomaticheskimi
vintovkami v rukah.  On vzdrognul  -- eto napomnilo emu  Leningrad v  hudshie
gody "holodnoj vojny".
     -- CHto-nibud'  ne v poryadke? Vy chto-to eshche dolzhny byli soobshchit', o  chem
mne sleduet znat'?
     --  Net,  nichego,  --  slishkom  bystro  otvetil Gonzales.  -- Nebol'shaya
problema s  vashim razmeshcheniem. Neuvyazka s grafikom. Nichego ser'eznogo. Syuda,
pozhalujsta. V etu dver' i po koridoru. Potoropites', inache my opozdaem.
     -- Opozdaem? --  Bartenev  potryas golovoj.  Ego vmeste  s zhenoj kuda-to
bystro veli po koridoru. -- Kuda opozdaem? A nash bagazh? I kak byt'?..
     --  Ne  bespokojtes'.  Bagazh privezut  pryamo v gostinicu. Vam  ne  nado
prohodit' immigracionnyj i tamozhennyj kontrol'.
     Oni minovali eshche odnu  dver'  i  vyshli v  temnotu  nochi na  parkovochnuyu
ploshchadku, gde zhdal chernyj limuzin, a vperedi i pozadi nego  stoyalo po dzhipu,
nabitomu vooruzhennymi soldatami.
     -- YA trebuyu, chtoby  mne skazali, chto proishodit, -- skazal Bartenev. --
Vy  v svoih pis'mah  utverzhdali, chto ya budu zdes'  zhelannym  gostem.  Vmesto
etogo ya chuvstvuyu sebya plennikom.
     -- Professor Bartenev, vy dolzhny  ponimat', chto v Gvatemale nespokojno.
Zdes' vsegda sil'ny politicheskie brozheniya.  |ti  soldaty  prednaznacheny  dlya
vashej ohrany.
     -- A zachem mne?..
     -- Sadites', pozhalujsta,  v mashinu,  i my  eto  obsudim.  Kogda odin iz
soprovozhdayushchih zahlopnul dvercu za
     Bartenevym,  ego  zhenoj,  Gonzalesom  i  dvumya  chinovnikami,   Bartenev
povtoril svoj vopros:
     --  Pochemu zhe vse-taki mne nuzhna ohrana? |skortiruemyj dzhipami  limuzin
bystro nabiral skorost'.
     --  Kak ya vam uzhe skazal, vse delo v politike.  Mnogie gody  Gvatemaloj
upravlyali  pravye  ekstremisty.  --  Gonzales  brosil  trevozhnyj  vzglyad  na
soprovozhdayushchih, slovno opasalsya,  chto im mozhet ne  ponravit'sya ego leksikon.
-- Nedavno k vlasti prishli umerennye.  Imenno blagodarya novomu pravitel'stvu
nashi strany ustanovili teper' diplomaticheskie otnosheniya. |tim zhe ob®yasnyaetsya
i  vashe   priglashenie   syuda.  Vizit  russkogo   uchenogo  podcherkivaet,  chto
pravitel'stvo Gvatemaly zhelaet razvitiya svyazej s  Rossiej. Vasha  kandidatura
byla ideal'noj, tak kak vy ne politicheskij deyatel', a oblast', v kotoroj  vy
yavlyaetes' ekspertom, imeet otnoshenie k istorii Gvatemaly.
     -- Vy govorite tak, slovno... -- Bartenev zapnulsya. -- Slovno rabotaete
ne v Nacional'nom  arheologicheskom muzee, a v pravitel'stve.  Kak nazyvaetsya
dinastiya, kotoraya pravila Tikalem?
     Gonzales ne otvetil.
     -- V kakom veke Tikal' dostig vershiny svoego mogushchestva?
     Gonzales molchal.
     Bartenev sarkasticheski hmyknul.
     -- Vam ugrozhaet opasnost', -- skazal Gonzales.
     -- Neuzheli?
     -- Pravym ekstremistam ochen'  ne nravitsya vash vizit, -- natyanutym tonom
zagovoril  Gonzales.  --  Nesmotrya na  krah  kommunizma  v Rossii,  eti lyudi
rassmatrivayut  vash  vizit  kak nachalo podryvnogo  vliyaniya, kotoroe prevratit
nashu   stranu   v  marksistskuyu.   Predydushchee   pravitel'stvo   sformirovalo
"otryady smerti" dlya podderzhaniya svoej vlasti. |ti otryady do sih por ne
raspushcheny. Byli ugrozy raspravy s vami.
     Bartenev  smotrel  nevidyashchim  vzglyadom,  chuvstvuya,  kak ego  ohvatyvaet
otchayanie.  ZHena sprosila, chto govorit Gonzales.  Blagodarya sud'bu za to, chto
ona ne znaet ispanskogo, Bartenev otvetil, chto kto-to zabyl zakazat' dlya nih
nomer v gostinice, chto  ih hozyain ves'ma smushchen etim upushcheniem i delaet vse,
chtoby ispravit' oshibku.
     Gonzalesu on skazal, nahmurivshis':
     -- Kak prikazhete vas ponimat'?  CHto mne pridetsya uehat'? Nu uzh net! Da,
ya soglasen  otpravit'  zhenu.  No sam ya ne  dlya togo prodelal ves' etot put',
chtoby  uehat',  tak  i ne uvidev  svoej mechty. YA slishkom  star. Vryad li  mne
predstavitsya  vtoroj  takoj  sluchaj.  I  ya  slishkom  blizok  k  celi,  chtoby
otstupit'. YA dolzhen dojti do konca.
     -- Vas i ne prosyat uehat', -- skazal Gonzales. -- Po svoim politicheskim
posledstviyam podobnyj shag byl by pochti ravnosilen popytke pokusheniya  na vashu
zhizn'.
     Bartenev pochuvstvoval, chto bledneet. Gonzales prodolzhal:
     -- Neobhodimo lish'  soblyudat' velichajshuyu  ostorozhnost'. Byt' nacheku. My
prosim  vas  ne  vyhodit'  v  gorod  bez   soprovozhdeniya.  Vash  otel'  budet
ohranyat'sya. My organizuem vashu  poezdku v  Tikal' kak mozhno skoree. I eshche my
prosim, chtoby po  proshestvii  kakogo-to vremeni --  skazhem, cherez den'  ili,
samoe bol'shee, dva -- vy pod predlogom plohogo samochuvstviya vernulis' domoj.
     -- Odin den'? -- Bartenevu stalo trudno dyshat'. -- Ili dazhe  dva? Da vy
shutite! Posle stol'kih let ozhidaniya?..
     --  Professor  Bartenev,  nam  prihoditsya  imet'  delo s  politicheskimi
real'nostyami.
     Politika, podumal Bartenev, i emu zahotelos' vyrugat'sya.  No on, kak  i
Gonzales,  privyk  imet'  delo s  takimi  merzkimi  real'nostyami;  mozg  ego
zarabotal s  lihoradochnoj  bystrotoj, analiziruya  problemu.  On za predelami
Rossii  i volen ehat' kuda ugodno -- vot chto sejchas vazhno. Drevnie postrojki
majya,  predstavlyayushchie  znachitel'nyj interes,  najdeny  i  vo  mnogih  drugih
mestah. Est', naprimer,  gorod Palenke v Meksike. |to,  konechno, ne  Tikal'.
Tam  net  toj emocional'noj  i  professional'noj privlekatel'nosti,  kotoruyu
imeet  dlya nego  Tikal®,  no  zato  tuda legko popast'.  I zhena smozhet  tuda
poehat'  vmeste  s  nim.  Tam  oni  budut  v  bezopasnosti.  Ne  beda,  esli
pravitel'stvo Gvatemaly otkazhetsya  oplachivat' dal'nejshie rashody, --  ved' u
nego est' tajnyj istochnik sredstv, o kotorom on ne rasskazyval dazhe zhene.
     Imenno sekretnost' i byla chast'yu delovogo soglasheniya, kotoroe predlozhil
Bartenevu horosho odetyj svetlovolosyj amerikanec, odnazhdy yavivshijsya k nemu v
kabinet   v  Sankt-Peterburgskom  gosudarstvennom  universitete.  Amerikanec
pokazal emu neskol'ko fotokopij ieroglifov  majya. Na bezukoriznennom russkom
yazyke  on  sprosil  Barteneva,  skol'ko  tot  hotel by  poluchit'  za perevod
ieroglifov  i  za  to,  chtoby sohranit' eto  poruchenie v  tajne. "Esli
ieroglify interesny,  ya  sdelayu  eto  besplatno", --  otvetil  Bartenev,  na
kotorogo  bol'shoe  vpechatlenie  proizvelo prekrasnoe znanie russkogo  yazyka,
prodemonstrirovannoe  inostrancem.  No amerikanec  nastaival, chtoby Bartenev
prinyal gonorar, kotoryj k tomu zhe porazhal svoej shchedrost'yu -- pyat'desyat tysyach
dollarov.  "|to  v  kachestve  garantii  vashego  molchaniya,  --   skazal
amerikanec. -- CHast' summy  ya obmenyal na rubli". On vruchil Bartenevu summu v
rublyah, ekvivalentnuyu  desyati  tysyacham dollarov.  Ostal'nye den'gi, ob®yasnil
on, budut polozheny  na schet v shvejcarskom  banke. Ne  isklyucheno, chto v  odin
prekrasnyj  den'  Bartenev  smozhet  svobodno  puteshestvovat', i togda den'gi
budet legko poluchit'. Esli zhe net, to mozhno budet organizovat' perebrosku ne
slishkom bol'shih summ v Sankt-Peterburg s kur'erami, summ, razmery kotoryh ne
vyzovut u vlastej zhelaniya pointeresovat'sya ih istochnikom. Posle etogo vizita
amerikanec prihodil eshche dvazhdy, kazhdyj raz s novoj porciej ieroglifov majya i
s predlozheniem takogo  zhe  gonorara. Do sih por den'gi dlya Barteneva znachili
men'she, chem zahvatyvayushchij, hotya i ne sovsem yasnyj smysl (vrode zashifrovannoj
zagadki), otkryvavshijsya emu v etih pis'menah.
     No  teper' den'gi priobretali  <i>ochen'</i>  bol'shoe znachenie,  i rasstroennyj
Bartenev reshil izvlech' iz nih vsyu pol'zu, kakuyu oni tol'ko mogli prinesti.
     -- Ponyatno, -- skazal on Gonzalesu. -- Politicheskaya real'nost'. YA uedu,
kogda  vam  budet ugodno, kak  tol'ko vy sochtete, chto  ya uzhe posluzhil  vashim
celyam.
     Gonzales,  kazalos',  uspokoilsya.  No  lish'  na  minutu.   Limuzin  uzhe
ostanovilsya pered  otelem  --  zdaniem  sovremennoj arhitektury iz  stali  i
stekla, kotoroe nepriyatno porazhalo svoim yavno ne latinoamerikanskim  stilem.
V
     soprovozhdenii soldat Bartenev  i  ego  zhena bystro peresekli vestibyul',
voshli v lift i podnyalis' na dvenadcatyj etazh. Gonzales poshel s nimi, a  odin
iz chinovnikov ostalsya vnizu i stal chto-to govorit' port'e za registracionnoj
stojkoj.
     Poka Gonzales otpiral dver', vklyuchal svet i vpuskal Barteneva s zhenoj v
nomer, tam zazvonil telefon.  V nomere bylo dva telefonnyh apparata: odin na
stolike ryadom s divanom, drugoj na kryshke bara.
     Gonzales zaper dver' nomera.  Telefon  ne umolkal. Bartenev  hotel bylo
podojti k apparatu, kotoryj byl ryadom s divanom, no Gonzales skazal:
     --  Net,  pozvol'te, ya sam voz'mu  trubku.  -- On podoshel  k  telefonu,
stoyavshemu  na  bare,  do kotorogo  emu  bylo blizhe.  -- Allo? --  On vklyuchil
nastol'nuyu lampu. -- O chem vy hotite s nim  govorit'? -- Gonzales pristal'no
posmotrel  na  Barteneva. -- Odnu minutu. -- Prikryl  trubku rukoj. --  |tot
chelovek  govorit, chto  on zhurnalist.  Mozhet byt', dejstvitel'no  stoit  dat'
interv'yu? |to proizvedet horoshee vpechatlenie  na obshchestvennost'.  YA poslushayu
otsyuda, a vy voz'mite trubku tam.
     Bartenev podoshel k telefonu na stolike vozle divana.
     -- YA slushayu, -- proiznes on. Ego ten' upala na okno.
     --  Katis' v  preispodnyuyu,  proklyatyj  russkij! Oskolki okonnogo stekla
bryznuli vnutr' komnaty, i zhena Barteneva zakrichala.  Sam Bartenev  ne izdal
ni  zvuka.  Pulya, popavshaya emu v golovu, rasplyushchilas' tam  i mgnovenno ubila
ego. Probiv zatylok, ona vyletela naruzhu. Krov' zalila oskolki stekla.

        3
        H'yuston, Tehas
     Na kosmicheskom chelnoke  "Atlantis"  shel  vtoroj  den'  ocherednogo
poleta. Zapusk proshel bez problem, vse sistemy rabotali normal'no, i Al'bert
Delani iznyval ot skuki.  On  byl by rad, esli  by proizoshlo chto-to (nu hot'
chto-nibud'!),  sposobnoe narushit'  eto  nudnoe  odnoobrazie. Nel'zya skazat',
chtoby emu hotelos' vozniknoveniya kakoj-to neshtatnoj situacii v polnom smysle
slova, tak kak eto moglo oznachat'  i ser'eznoe CHP. A dlya  NASA sejchas  novye
sryvy i novye  porcii durnoj slavy krajne  nezhelatel'ny,  i uzh  nikak nel'zya
dopustit' povtoreniya katastrofy, podobnoj sluchayu s "CHellendzherom". Eshche
odno  takoe CHP, i  NASA  mozhet  zakryvat' svoyu  lavochku, a  eto  znachit, chto
Al'bert  Delani  poteryaet  rabotu,  i   uzh  esli  vybirat'  mezhdu  skukoj  i
bezraboticej,  to on,  yasnoe delo, predpochitaet  skuku.  I  vse zhe,  esli by
kto-to skazal emu v tot moment, kogda ego prinimali v NASA, chto likovanie po
povodu ozhidavshej ego,  kak on  polagal,  blestyashchej  kar'ery  .  ochen'  skoro
smenitsya ustalost'yu ot povsednevnoj rutiny, on ni  za chto by ne poveril. Vsya
beda v  tom,  chto  NASA  stol'ko raz  proveryaet i  pereproveryaet vse  detali
poleta,  provodit  stol'ko ispytanij  i kontrol'nyh  testov, tak skrupulezno
perebiraet  vse   vozmozhnye  varianty   v  stremlenii   predotvratit'  lyubuyu
sluchajnost', chto sam polet stanovitsya  vpolne  zauryadnym sobytiem.  Net,  CHP
Al'bertu  Delani  ni  k  chemu,  no  on  opredelenno  ne  vozrazhal by  protiv
kakogo-nibud' priyatnogo syurpriza.
     Al'bert   Delani   imel   srednij   rost  i   ves,  obladal   nichem  ne
primechatel'nymi chertami lica i dostig toj zhiznennoj tochki, kogda chelovek uzhe
vyshel iz molodogo vozrasta, no  eshche ne vstupil v srednij. S nekotoryh por on
stal zamechat', chto v  nem rastet  oshchushchenie neudovletvorennosti,  nesbyvshihsya
ozhidanij.  ZHizn' ego  byla vpolne  obychnoj.  Predskazuemoj.  U  nego eshche  ne
razvilsya sindrom iskusheniya izmenit' zhene. Odnako on opasalsya, chto sostoyanie,
kotoroe  Toro nazval  "tihim otchayaniem", mozhet zastavit'  ego  sdelat'
kakuyu-nibud'  glupost'  i poluchit' v rezul'tate bolee  chem  prosto neshtatnuyu
situaciyu -- raspad sem'i, naprimer. No vse ravno, esli on ne najdet kakoj-to
celi v zhizni,  chego-to,  chto probudit  v  nem  interes, to  vryad li smozhet i
vpred' polagat'sya na svoj zdravyj smysl.
     |tu problemu, reshil Al'bert Delani, v  kakoj-to mere sozdavalo to,  chto
ego  ofis  nahodilsya  na  periferii  shtab-kvartiry  NASA.  Vdali  ot  centra
upravleniya poletami  on  ne  oshchushchal ni  radosti  ot svershenij,  ni  prilivov
nervnoj  energii,  kotorye,  kak  on  predstavlyal, ispytyvali vse,  kto  tam
rabotal.  K  tomu zhe  on i sam vynuzhden  byl priznat', chto byt'  ekspertom v
oblasti kartografii, geografii i meteorologii (vozit'sya s kartami i pogodoj,
kak on  sam  poroj  govoril s notkoj prenebrezheniya) kazalos' bezumno skuchnym
delom po sravneniyu  s  issledovaniem kosmosa. Eshche kuda ni shlo,  esli  by emu
dovodilos'   izuchat'  fotografii   nedavno   otkrytyh  kolec   Saturna,  ili
yupite-rianskih  lun,  ili dejstvuyushchih vulkanov na Venere.  Tak ved' net! Ego
rabota   sostoyala  v  tom,  chto  on  prosmatrival  snimki  uchastkov   zemnoj
poverhnosti, sektorov, kotorye on uzhe videl prezhde desyatki raz.
     Ne uteshalo  ego  i to, chto  provodimye  im issledovaniya  uzhe  pozvolili
sdelat'   vpolne  opredelennye  vyvody.   Mozhno  li  skazat'  na   osnovanii
kosmicheskoj s®emki, chto vyzyvayushchij u vseh trevogu  dymnyj oreol vokrug Zemli
uvelichivaetsya?  Mozhno  li  schitat',  chto  na  poluchennyh  s  bol'shoj  vysoty
izobrazheniyah vlazhnyh tropicheskih lesov  YUzhnoj Ameriki  vidno, kak ih ploshchad'
prodolzhaet   sokrashchat'sya,   potomu   chto   ih   vyrubayut   i  vyzhigayut   pod
sel'skohozyajstvennye ugod'ya?  I  razve zagryaznennost' vod Mirovogo okeana ne
dostigla takoj stepeni,  chto nanosimyj  eyu vred zameten uzhe s vysoty trehsot
mil'? Da,  da i  da. Ne nado byt' raketchikom, chtoby sdelat' takie vyvody. No
NASA nuzhno  nechto  bol'shee,  chem prosto  vyvody.  Ej  nuzhna konkretika.  Vot
pochemu,  hotya  prosmatrivaemye Al'bertom  Delani materialy s®emki v konechnom
schete popadayut  v  ruki drugih pravitel'stvennyh sluzhb, ego obyazannost'yu byl
ih  predvaritel'nyj prosmotr na tot sluchaj, esli  v nih  okazhetsya chto-nibud'
unikal'noe, -- dlya NASA eto bylo by neplohoj reklamoj.
     Na  etot  raz v zadachu  chelnoka  vhodilo  razvernut'  meteorologicheskij
sputnik  nad Karibskim  morem,  provesti  ryad  nablyudenij  i  eksperimentov,
svyazannyh   s  pogodoj,  i  peredat'  na  Zemlyu  materialy  s®emki.  Snimok,
nahodivshijsya pered Delani v nastoyashchij moment,  izobrazhal chast' meksikanskogo
poluostrova  YUkatan. Neskol'ko  let  nazad  pal'movye  lesa  v  etom  rajone
porazila  kakaya-to bolezn', i Delani dolzhen byl opredelit',  kak  daleko ona
rasprostranilas',  a  eto  legko  mozhno  bylo  uvidet'  na snimkah, tak  kak
bol'nye,  ogolennye  derev'ya  prostupali  vezde  chetkim bezradostnym uzorom.
Teoreticheski schitalos', chto znachitel'naya poterya  rastitel'nosti  na  YUkatane
narushit sootnoshenie kisloroda i dvuokisi ugleroda v atmosfere vsego rajona i
povliyaet  na  tip  pogody,  kak  eto  sluchilos'  v  rezul'tate  ischeznoveniya
devstvennyh lesov  na territorii  Brazilii.  Izmeryaya  porazhennye  ploshchadi  i
sootnosya eti dannye s izmeneniyami temperatury i vetrov v Karibskom  regione,
mozhno popytat'sya predskazyvat'  vozniknovenie tropicheskih bur' i napravlenie
uraganov.
     Bolezn'  opredelenno  raspolzlas'  namnogo   dal'she,  esli   sudit'  po
materialam  proshlogodnej s®emki YUkatana. On nalozhil na fotografiyu prozrachnuyu
masshtabnuyu  kartu-obrazec,  sovmestil  topograficheskie   orientiry,  zapisal
dannye  i pereshel k sleduyushchemu snimku. Mozhet  byt', emu  dejstvitel'no  byla
nuzhna vstryaska ot etoj odnoobraznoj raboty, no  on  pojmal  sebya na tom, chto
izuchaet  snimki tshchatel'nee obychnogo, obrashchaya vnimanie na detali,  ne imeyushchie
otnosheniya k pal'movoj bolezni.
     Vdrug  ego  kol'nula  smutnaya  trevoga:  chto-to  zacepilo  podsoznanie,
vpechatlenie  kakoj-to neobychnosti. On otlozhil snimok, s  kotorym  rabotal, i
snova vzyal tol'ko chto prosmotrennyj. Nahmurilsya,  koncentriruya vnimanie. Da,
podumal  Delani.  Vot  ono. I srazu oshchutil stimuliruyushchij  pritok adrenalina,
poteplenie v zhivote.  Vot etot nebol'shoj uchastok v nizhnem levom uglu snimka.
A vot  kakie-to teni  sredi  ogolennyh pal'movyh  stvolov.  Otkuda  oni  tam
vzyalis'?
     |ti  teni obrazovyvali  pochti  bezuprechnye treugol'niki i kvadraty.  No
treugol'nikov  i  kvadratov v prirode  ne sushchestvuet. Bolee togo, takie teni
voznikayut lish' togda,  kogda padayushchie solnechnye luchi vstrechayut na svoem puti
prepyatstvie v vide  predmetov, vystupayushchih  nad  poverhnost'yu zemli. Krupnyh
predmetov.  Vysokih  predmetov.  Obychno  v  sushchestvovanii  tenej  net nichego
tainstvennogo.  Holmy,   naprimer,  vsegda   otbrasyvayut   ten'.  No   teni,
zainteresovavshie Al'berta, nahodyatsya  v severnoj  nizmennoj  chasti  YUkatana.
Slovo govorit samo za sebya. Nizmennost'. V  etom rajone  net <i>nikakih</i> holmov.
No dazhe esli by i byli,  to otbrasyvaemye imi teni byli  by besformennymi. A
eti teni <i>simmetrichnye.</i> I zanimayut  dovol'no  bol'shuyu ploshchad'.  Delani bystro
poschital.  Tridcat'  kvadratnyh  kilometrov? V centre sovershenno,  absolyutno
rovnogo uchastka  vlazhnogo  tropicheskogo  lesa  na poluostrove YUkatan? CHto za
chertovshchina takaya?

        4
     <i>"I  v  zaklyuchenie  nashego   vypuska:  tajny  glubokogo   proshlogo
raskryvayutsya  s  pomoshch'yu  sovremennoj  tehniki.  Na  proshedshih  komp'yuternuyu
obrabotku  snimkah,  poluchennyh  s  kosmicheskogo  chelnoka  "Atlantis",
obnaruzhen,  po-vidimomu,   bol'shoj  rajon   s  ostatkami  postroek  majya,  o
sushchestvovanii kotoryh nikto do sih por ne podozreval. |tot rajon nahoditsya v
otdalennoj  chasti  meksikanskoj  territorii, na poluostrove YUkatan.  Vlazhnyj
tropicheskij  les tam  nastol'ko  gust i  neprohodim,  chto na predvaritel'noe
obsledovanie  nahodki   mozhet  ujti   neskol'ko  mesyacev,   no,  kak  zayavil
predstavitel'  meksikanskogo   pravitel'stva,   ochevidnyj  masshtab   drevnih
sooruzhenij   daet  osnovanie   polagat',  chto   oni  mogut  konkurirovat'  s
piramidami,  dvorcami  i hramami legendarnoj CHichen-Icy. Perefraziruya  Skotta
Ficdzheral'da, mozhno  skazat