' etoj ulybkoj teploe chuvstvo, kotoroe on sejchas ispytyval k etomu cheloveku. - Barni, bylo by horosho, esli by vy perebralis' v Vashington i konsul'tirovali menya. YA s udovol'stviem vyslushivayu vashi sovety. Vy ne sposobny intrigovat', kak koe-kto iz teh, kogo ya znayu. - Izvinite za grubost', gospodin prezident, no ot kabinetnyh intrig u menya nachinayut nyt' yagodicy. Vot pochemu ya tak i ne nauchilsya intrigovat'. Limen, kak vsegda neuklyuzhe, podnyalsya i vyshel iz-za stola. Provozhaya Rutkovskogo do dveri, on eshche raz poprosil ego sohranit' v sekrete svoi vizity k Palmeru i v Belyj dom. - Kak tol'ko vy snova ponadobites' mne v Vashingtone, - dobavil prezident, - ya nadeyus', Barni, chto vy ne otkazhetes' priehat'. - Poka nalogoplatel'shchiki pozvolyayut mne imet' v lichnom rasporyazhenii reaktivnyj samolet, ya v lyuboe vremya cherez dva chasa budu v vashem rasporyazhenii. Kogda za generalom zakrylas' dver', Limen sunul ruki v karmany, podoshel k vysokomu oknu i nekotoroe vremya postoyal okolo nego, rassmatrivaya rozarij. Solnce svetilo tusklo, no vse zhe eto bylo luchshe, chem vcherashnij dozhd'. A vot ego polozhenie - stalo li ono segodnya luchshe, chem vchera? Vozmozhno, Palmer prav, i Skott vsego lish' pribegaet k obychnoj voennoj hitrosti: podderzhivaet grazhdanskuyu organizaciyu, predstaviteli kotoroj budut govorit' to, chto ne mogut i ne dolzhny govorit' sami generaly. "Esli delo tol'ko v etom, ya opushchu v cerkovnuyu kruzhku dollarov pyat'desyat i pervym trizhdy kriknu "ura" generalu Skottu, - podumal Limen. - Nu a kak zhe s OSKOSS? Nuzhny li predsedatelyu komiteta nachal'nikov shtabov dlya podkrepleniya obshchestvennogo mneniya tri tysyachi pyat'sot horosho obuchennyh diversantov? Da i sushchestvuet li, v konce koncov, OSKOSS? Vprochem, na eto Rej Klark smozhet poluchit' otvet uzhe cherez neskol'ko chasov". Volna znoya obdala Klarka, edva on vyshel iz samoleta v |l'-Paso. Bylo rannee utro, no nizkoe solnce uzhe pripekalo neprivychno sil'no. Klark provel yazykom po nebu i pomorshchilsya ot nepriyatnogo privkusa vo rtu. Posle Dallasa on zasnul, potomu chto, tol'ko vyletev iz Vashingtona, srazu zhe v dva glotka oporozhnil polbutylki viski. Klark popytalsya predstavit' sebya so storony: na lice mrachnoe vyrazhenie nochnogo puteshestvennika, na shchekah shchetina. On nikak ne mog ponyat', chego emu hochetsya - vypit' ili pozavtrakat', i reshil, chto ne pomeshaet ni to, ni drugoe. Pervym na glaza emu popalsya bufet, i on zakazal sebe sok, ponchiki i kofe, a zatem poprosil oficiantku nazvat' blizhajshij prilichnyj motel'. - Poprobujte ostanovit'sya v gostinice "Pesok i sedlo", - otvetila ta. - Ochen' neplohoe mesto, no, prezhde chem poyavit'sya tam, ne sleduet li vam pobrit'sya, mister? Vo vremya neprodolzhitel'noj poezdki v motel' Klark zastavil taksista razgovorit'sya, chto, vprochem, ne predstavilo osoboj trudnosti. - YA razyskivayu odnogo starogo druzhka, - nachal on. - On sluzhit zdes' na kakoj-to voennoj baze. Ty ne znaesh', chto tut za bazy? - Da ih tut ne tak uzh i mnogo. I vse ogromnye. Mozhet, vam nuzhen Fort-Bliss? - Net, nichego pohozhego. - Po doroge v N'yu-Meksiko est' eshche Uajt-Sends i tam zhe aviacionnaya baza Hollomen. - Voditel' v zerkal'ce vnimatel'no posmotrel na Klarka. - Est' eshche aerodrom Bigs. - Net. Ne to. On sluzhit na kakoj-to novoj baze, ona sushchestvuet vsego mesyaca dva. CHert voz'mi, ya poteryal bumazhku, na kotoroj zapisal ego adres. - Tut poblizosti est' kakaya-to novaya baza, tol'ko voennye ochen' uzh ee zasekretili. Skazat' po sovesti, ya dazhe ne znayu, gde ona. Zarabotka ona nam ne daet, nu a esli dyadya Sem ne hochet, chtob ya soval nos v ego dela, ya i ne suyu. - Moj znakomyj sluzhit v vojskah svyazi. - Nichem ne mogu pomoch', priyatel'. Nichego o nih ne slyshal. Motel' "Pesok i sedlo" okazalsya dvuhetazhnym zdaniem, oba kryla ego uyutnym polukrugom rashodilis' ot kontory, okolo kotoroj Klark vyshel iz mashiny. CHerez otkrytye passazhi vidnelsya plavatel'nyj bassejn i shezlongi. Apparaty dlya ohlazhdeniya vozduha delali temperaturu v kontore vpolne priemlemoj - gradusov vosem'desyat po Farengejtu. Senator zaregistrirovalsya prosto kak "R.Klark iz Mejkona v Dzhordzhii". Podrostok-meksikanec s zauchennoj ulybkoj i nichego ne vyrazhayushchimi glazami vzyal sumku-portfel' Klarka i provel ego v komnatu na vtorom etazhe. Iz serogo kondicionera, vdelannogo v okno, shel rovnyj potok holodnogo vozduha. Klark naklonilsya k priboru, podstaviv lico pod struyu vozduha. - Ty ne smog by pobystree razdobyt' mne nemnogo viski? - sprosil on u koridornogo. - Izvinite, boss, no magazin otkryvaetsya tol'ko v desyat' chasov utra, - otvetil yunosha. - Da i idti daleko. - Budet tebe, synok, - usmehnulsya Klark i protyanul desyatidollarovuyu bumazhku. - U tebya, konechno, est' nebol'shoj zapasec dlya horoshih klientov. YUnosha ushel i cherez neskol'ko minut vernulsya s butylkoj viski. Klark vzglyanul na etiketku i pomorshchilsya, no viski vzyal, ne skazav ni slova. Ostavshis' odin, on raskuporil butylku, sdelal bol'shoj glotok, zakashlyalsya i poter zaslezivshiesya glaza. Zatem vdrug reshitel'nym shagom proshel v vannuyu komnatu, postavil butylku v shkafchik s aptechkoj i s siloj zahlopnul dvercu. Vernuvshis' v komnatu, on snyal trubku telefona. - Pozhalujsta, pozvonite mne cherez chas, - poprosil on telefonistku. Razdevshis' do trusov, Klark nakrylsya prostynej i pochti srazu usnul. CHerez chas, kogda ego razbudil telefonnyj zvonok, Klark chuvstvoval sebya uzhe luchshe. On pobrilsya, nadel rubashku s korotkimi rukavami i legkij sportivnyj pidzhak i nekotoroe vremya sidel na krayu posteli, ustavivshis' na klochok bumagi, poluchennyj ot Kejsi. V konce koncov on reshilsya i poprosil telefonistku soedinit' ego s zapisannym nomerom. Na zvonok otvetila zhenshchina. - Missis Genderson? - Da. - Mem, moe imya Rej Klark, ya drug Matta i Dzhigsa Kejsi. Dzhigs dal mne nomer vashego telefona i prosil pozvonit' vam, kak tol'ko ya okazhus' v vashih krayah. K sozhaleniyu, mne ne udalos' povidat'sya s Mattom v Vashingtone. - Kak zhal', - otvetila zhenshchina. - Matt vernulsya v ponedel'nik vecherom, i emu tut zhe prishlos' otpravit'sya na bazu. Boyus', on probudet tam ves' uik-end. - Mozhno li kak-nibud' svyazat'sya s nim? - Esli vy najdete sposob svyazat'sya s nim, - rassmeyalas' zhenshchina, - pozhalujsta, soobshchite mne. YA dazhe ne znayu, gde nahoditsya ego baza. - Vy hotite skazat', chto ni razu ee ne videli? - udivlenno sprosil Klark, podcherkivaya intonaciej vsyu neveroyatnost' takogo predpolozheniya. - Nu, odnazhdy dejstvitel'no, kogda my ehali v Uajt-Sends, muzh pokazal mne obshchee napravlenie, i teper' ya hot' znayu, chto on ne na Alyaske. - Da-a... Bednye zheny voennyh! - Razve vy sami-to ne v armii? - nastorozhenno sprosila missis Genderson. - Konechno, v armii, - solgal Klark. - Potomu-to, ya i govoryu: bednye nashi zheny... Postoyanno raz®ezzhaesh' so vsyakimi tam "igrushkami"... - Da. - V golose missis Genderson poslyshalos' oblegchenie. - A gde vy ostanovilis'? YA poproshu muzha pozvonit' vam, kogda on vernetsya. - Izvinite, no ya segodnya zhe dnem uletayu v Los-Anzhelos, - snova solgal Klark. - Prosto skazhite emu, chto zvonil Rej. A vam bol'shoe spasibo, missis Genderson. Uzhe napravlyayas' k dveri, Klark zakolebalsya, sdelal bylo shag v storonu vannoj, no rezko povernulsya i vyshel iz komnaty, sil'no hlopnuv dver'yu. On bystro zashagal k kontore i, eshche do togo kak otkryt' dver', izobrazil na lice ulybku. Peredav klerku klyuch ot svoego nomera, on poprosil dostat' emu naprokat avtomashinu. - "Kadillak"? - sprosil klerk. Rej dazhe ne predpolagal, chto brit'e tak sil'no mozhet izmenit' vneshnij vid cheloveka. - Net. Sojdet "shevrole" ili "ford". V ozhidanii mashiny Klark naklonilsya nad stolom i zagovoril s rasporyazhavshimsya v kontore hudoshchavym molodym chelovekom. - Kakoj dorogoj nuzhno ehat' v Uajt-Sends? - sprosil on. - A vy na nej i nahodites'. Doroga nomer pyat'desyat chetyre. Ot pod®ezda nalevo, a potom vse vremya pryamo. Mil' shest'desyat otsyuda. - Skazhite, a kak dobrat'sya do novoj voennoj bazy? U menya priyatel' tam sluzhit v vojskah svyazi. - CHego ne znayu, togo ne znayu, - peredernul plechami molodoj chelovek. - Po sluham, est' tam kakaya-to baza, no, kak govoryat, zasekrechennaya. - A mezhdu motelem i Uajt-Sends est' chto-nibud'? - Pustynya, - uhmyl'nulsya klerk. Ot®ehav nemnogo ot |l'-Paso i dvigayas' s neprivychnoj dlya nego skorost'yu mil' sorok v chas, Rej ubedilsya, chto klerk byl prav. Skryvayas' za gorizontom, sprava tyanulas' sero-korichnevaya pustynya, pochti dogola vyzhzhennaya bezzhalostnym solncem, pylavshim sejchas gde-to vysoko v nebe. Lish' koe-gde vidnelis' nebol'shie valuny, kuchi perekati-pole i odinokie bochkoobraznye kaktusy. Sleva podnimalis' gory Franklina - serye i golye, esli ne schitat' kolyuchego kustarnika vnizu na sklonah. Bolee soroka millionov let nazad konvul'siya Zemli vybrosila na poverhnost' ogon' i lavu, porodiv etot moshchnyj gornyj hrebet. V techenie stoletij veter i solnce dyujm za dyujmom razrushali vershiny, i sejchas izvestnyakovye skaly stoyali podobno hudym i izmozhdennym starcam. Nesmotrya na zharu, Klark chuvstvoval sebya v zdeshnem suhom vozduhe luchshe, chem ozhidal. On provel rukoj po lbu i obnaruzhil, chto sovsem ne vspotel; pot isparyalsya edva prostupiv, i chelovek zdes' byl pohozh na samoohlazhdayushchuyusya mashinu. Pereehav granicu shtata N'yu-Meksiko, Rej ostanovilsya u benzozapravochnoj stancii. Dal'she, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulas' pustynnaya doroga; stanciya eta byla, ochevidno, edinstvennoj na mnogomil'nom otrezke shosse. V dveryah stoyal chelovek s morshchinistym, suhim licom, v ispachkannoj maslyanymi pyatnami nizhnej rubashke - vladelec stancii, sudya po ego nezavisimo-vlastnomu vidu. - Koka-kola est'? - sprosil Klark. CHelovek kivkom pokazal na bol'shoj krasnyj yashchik. Klark opustil v avtomat monetu i vzyal poyavivshuyusya butylku. - Hotite? CHelovek otricatel'no pokachal golovoj, no slegka ulybnulsya v znak blagodarnosti. - Do Uajt-Sends eshche daleko? - Okolo pyatidesyati mil'. - ZHarkovato tut u vas, a mne eshche nado pobyvat' segodnya v treh voennyh magazinah. - Kommivoyazher? - Ugu. Moyushchie sredstva. No etot marshrut dlya menya novyj. - CHelovek promolchal, i Klark prodolzhal: - Skol'ko eshche mil' do etoj voennoj bazy?.. Nu, vy znaete, ona postroena vsego shest'-sem' nedel' nazad. - YA tak i dumal, chto vy popytaetes' vyudit' u menya kakie-nibud' svedeniya, - otvetil chelovek v nizhnej rubashke i poskreb podborodok. - Sudya po nomeru, vy arendovali mashinu v |l'-Paso, tak chto benzin vam poka ni k chemu. - Nu ladno, ladno, - zasmeyalsya Klark. - YA uzhe potratilsya tut i eshche gotov potratit'sya. Slushajte, a chto esli ya predlozhu vam sdelku? YA hochu perehvatit' dlya sebya ves' etot rajon i obsluzhivat' bazu. - CHto eto za sdelka? Klark polozhil na steklyannyj prilavok okolo kassy dvadcatidollarovuyu bumazhku, no chelovek dazhe ne poshevelilsya, chtoby vzyat' ee. - Otkuda ya znayu, chto vy ne shpion? - sprosil on. Klark snova vytashchil bumazhnik i stal ryt'sya sredi dokumentov v poiskah udostovereniya lichnosti oficera zapasa. Bystro perebrav neskol'ko kartochek na poluchenie tovarov i uslug v kredit (v nih bylo ukazano, chto on senator). Rej nashel nakonec svoe udostoverenie rezervista s fotokartochkoj i ottiskami pravogo i levogo ukazatel'nyh pal'cev. - Dzhordzhiya? Otkuda imenno? - Voobshche-to ya iz Mejkona, no rabotayu sejchas v Dallase. Poslushajte, mne ved' nuzhno dlya nachala za chto-to uhvatit'sya. Rasskazhite, gde nado svorachivat' s etoj dorogi na bazu, i dvadcat' dollarov vashi. A potom ya kazhdyj raz budu zapravlyat'sya benzinom tol'ko u vas. CHelovek so zvonom povernul ruchku kassy i ostorozhno polozhil kupyuru v otdelenie dlya bumazhnyh deneg. - CHestnoe slovo, priyatel', ya pochti nichego ne znayu. Znayu tol'ko, chto von tam postroena kakaya-to baza. - On neopredelenno mahnul rukoj kuda-to na severo-zapad. - Govoryat, tam est' dovol'no bol'shoj aerodrom i mnogo postroek, no ya nikogo ottuda ne videl. Vo vsyakom sluchae, nikto ne priznavalsya, chto on ottuda. Na vashem meste ya by ehal da sledil za spidometrom, a mil' tak cherez tridcat'... net, mil' cherez dvadcat' sem'-dvadcat' vosem' poiskal by dorogu s chernym pokrytiem, idushchuyu nalevo, k nebol'shoj vozvyshennosti. - Vot za eto spasibo, - skazal Klark i dopil butylku koka-koly. - Esli vy proberetes' tuda, chtoby torgovat' svoim shilom-mylom, vas nuzhno budet premirovat' zolotymi chasami. Tol'ko ya ne veryu, chto vam udastsya probrat'sya. Ot®ezzhaya ot benzokolonki, Klark videl v zerkal'ce, kak chelovek prishchurivshis' posmotrel na bagazhnik ego avtomashiny, a zatem poslyunyavil konchik karandasha i chto-to zapisal na tyl'noj storone ladoni. "|tot paren' ili rabotaet dlya kogo-nibud', - podumal Rej, - ili bol'no uzh bditel'nyj grazhdanin". Klark nazhimal pedal' akseleratora do teh por, poka ne dovel skorost' mashiny do semidesyati pyati mil' v chas. On vnimatel'no sledil za spidometrom i, kogda opredelil, chto proehal ot benzozapravochnoj stancii dvadcat' pyat' mil', stal pritormazhivat'. Mimo proneslis' neskol'ko avtomobilej, i voditeli brosali na Reya zlye vzglyady. Klark vse vremya posmatrival nalevo. Gory stali neskol'ko vyshe, no otstupili ot dorogi, a na mestnosti nepodaleku ot avtostrady poyavilis' nebol'shie holmiki. Klark eshche bol'she zamedlil hod mashiny i vskore ostanovilsya sovsem. V etom meste ot avtostrady pod pryamym uglom otvetvlyalas' chernaya asfal'tovaya poloska novoj dorogi, nikak i nichem ne pomechennoj. Klark svernul na nee i medlenno povel mashinu vpered. Doroga kruto podnimalas' vverh i byla pokryta tolstym sloem asfal'ta s chut' zametnymi sledami tyazhelyh gruzovyh avtomobilej. Po obeim storonam rasstilalas' pustynya, lish' sprava, v neskol'kih milyah, vidnelsya kakoj-to holm, ili, skoree, pohozhaya na kupol vozvyshennost'. Vnezapno doroga stala opuskat'sya, i primerno v mile pered soboj Klark uvidel vysokuyu provolochnuyu ogradu. Za nej, ryadom s pregrazhdavshimi dorogu vorotami iz provolochnoj setki, stoyala malen'kaya budka. Na vorotah visel kakoj-to znak, no iz-za dal'nosti Rej ne mog razobrat', chto na nem napisano. Teper' ego mashina dvigalas' so skorost'yu ne bolee dvadcati mil' v chas. - Stoj, priyatel', slishkom uzh daleko ty zabralsya! Klark povernul golovu i uvidel, chto k nemu napravlyaetsya vyshedshij iz-za kamnya soldat. Na nem byli trusy cveta haki, gimnasterka s korotkimi rukavami, polevye bashmaki i shlem dlya zashchity ot solnca. Na kakoe-to mgnovenie Klarku pripomnilis' fotosnimki anglijskih soldat iz chastej Montgomeri vremen vtoroj mirovoj vojny. No u soldata byl vpolne sovremennyj avtomat, napravlennyj sejchas na Reya, i amerikanskie trafarety v petlicah. V neskol'kih yardah dal'she, s drugoj storony dorogi, poyavilsya vtoroj soldat i tozhe napravilsya k Klarku. Senator ostanovil mashinu. - Podvin'sya-ka, priyatel'. Soldat raspahnul dverku mashiny i ottolknul Klarka na seredinu siden'ya. Svoj avtomat on brosil na zadnee siden'e. Drugoj soldat vtisnulsya v kabinu s pravoj storony ot Klarka i, tozhe kinuv avtomat nazad, dostal iz kobury pistolet. U Klarka mel'knula mysl', chto oba oni, vidimo, kadrovye soldaty. Kazhdomu bylo, na ego vzglyad, let po tridcat'. Srazu bylo vidno, chto oni horosho vymushtrovany. Sidevshij za rulem soldat povel mashinu po doroge i rezko, tak chto vzvizgnuli tormoza, ostanovilsya pered vorotami. Za provolokoj Klark snova uvidel tu zhe pustynyu s begushchimi po nej perekati-pole. Voditel' otkryl vorota, zashel v budku, snyal trubku polevogo telefona i pokrutil ruchku. Teper' Klark mog prochitat' nadpis' na znake: "Sobstvennost' pravitel'stva SSHA. Sekretno. Postoronnim vhod kategoricheski zapreshchen". - Soedini menya s dezhurnym, - skazal soldat v trubku. - Ser? Dokladyvaet kapral Stajner. My tut shvatili podozritel'nogo tipa na mashine s tehasskim nomerom... SREDA, POSLE POLUDNYA Nebol'shoj samolet, nanyatyj Polem Dzhirardom, pered tem kak opustit'sya na posadochnuyu ploshchadku, spryatannuyu s severnoj storony kreposti, sdelal neskol'ko krugov nad skalistym poluostrovom Gibraltar, brosavshim dlinnuyu ten' na Sredizemnoe more. Pochti v shest' chasov - mestnoe vremya na pyat' chasov operezhalo vashingtonskoe - Dzhirard uvidel zemlyu i nachal opoznavat' korabli 6-go flota, stoyavshie na rejde v Alhesirasskoj buhte. Sredi nih vydelyalis' tri avianosca, no dazhe otsyuda, s vysoty, Dzhirard srazu nashel tot, kotoryj byl emu nuzhen, - "Duajt D.|jzenhauer" - atomnyj, vodoizmeshcheniem v 100 tysyach tonn, flagmanskij avianosec komanduyushchego 6-m flotom Farli K.Barnsuella. Letchik-ital'yanec vyrovnyal svoj akkuratnyj shestimestnyj samolet i nachal planirovat' na vzletno-posadochnuyu polosu. "Bozhe moj, - podumal Dzhirard, - ne aerodrom, a pryamo pochtovaya marka, broshennaya na seredinu vanny". Vo vremya pereleta cherez Atlanticheskij okean s vice-prezidentom Dzhirard krepko spal. Leteli oni na samolete "Bakaj" - Dzhordan Limen predostavil ego v rasporyazhenie Dzhianelli na vremya poezdki v Italiyu. Nezadolgo do poludnya oni sovershili posadku v rimskom aeroportu. Dzhianelli tshchatel'no rasschital svoe pribytie i nadeyalsya proehat' po gorodu vo vremya obedennogo pereryva, kogda ulicy budut zapolneny lyud'mi, odnako tolpa fotografov i ital'yanskih vysokopostavlennyh chinovnikov, vklyuchaya prem'er-ministra, pochti na chas zaderzhala ego v aeroportu. Spryatavshis' v tualetnoj kabine, Dzhirard podozhdal, poka poslednyaya mashina iz eskorta Dzhianelli pokinula aeroport. Ohranyavshie "Bakaj" soldaty iz vzvoda pochetnogo karaula, naverno, nemalo udivilis', uvidev, kak iz samoleta na chas pozzhe drugih vyhodit eshche odin passazhir, no kapitan, ih komandir, tol'ko ulybnulsya i kozyrnul. On dazhe ne popytalsya uznat', kto zhe takoj etot chelovek. Neskol'ko bol'she vremeni potrebovalos' na vsyakie byurokraticheskie formal'nosti, svyazannye s arendoj samoleta dlya rejsa v Gibraltar, hotya vybor samoj mashiny okazalsya delom kuda bolee prostym, poskol'ku Dzhirard dogadalsya pokazat' tolstuyu pachku amerikanskih banknotov. Esli by boyazlivomu ital'yancu, vladel'cu agentstva po prokatu samoletov, stalo izvestno, kak Dzhirard poluchil eti den'gi, u nego by glaza na lob vylezli. Vo vtornik vecherom, uzhe pokinuv Belyj dom, Dzhirard vdrug soobrazil, chto emu potrebuetsya solidnaya summa. U sebya doma on nashel tol'ko tridcat' vosem' dollarov. Prishlos' pozvonit' prezidentu, a tot v svoyu ochered' svyazalsya s predsedatelem pravleniya "Riggs neshnl benk". Bankir i ego kassir vozvratilis' v svoyu citadel' na Pensil'vaniya-avenyu, snyali s lichnogo scheta Limena dve tysyachi dollarov i sami dostavili den'gi |ster Taunsend v Belyj dom. "Poluchaetsya, chto ya obyazan ne tol'ko oboronyat' stranu, no i finansirovat' ee", - poshutil Limen. V Rime, uzhe posle togo kak bylo pokoncheno so vsemi formal'nostyami, svyazannymi s arendoj samoleta, vozniklo novoe oslozhnenie. Pilot zayavil, chto bez predvaritel'nogo razresheniya britanskih voennyh vlastej on ne smozhet prizemlit'sya v Gibraltare. Ne zhelaya obrashchat'sya v shtab blizhajshej chasti amerikanskoj voenno-transportnoj aviacii, Dzhirard reshil svyazat'sya s posol'stvom Velikobritanii v Rime. |kspansivnyj molodoj chinovnik konsul'skogo otdela primchalsya v aeroport, proveril vydannye kancelyariej Belogo doma dokumenty, udostoveryayushchie lichnost' Dzhirarda, i posle dlitel'nyh peregovorov s tremya instanciyami anglijskih voenno-vozdushnyh sil dal neobhodimoe razreshenie. Na eto potrebovalos' eshche chasa dva. I vot uzhe samolet kosnulsya kolesami zemli. Dzhirard glazam svoim ne veril, vidya po obe storony posadochnoj polosy kolonny nepodvizhnyh avtomashin. Okazyvaetsya, iz-za nedostatka svobodnogo i rovnogo prostranstva vzletno-posadochnuyu polosu protyanuli pryamo cherez avtostradu. Dzhirard yavilsya v shtab anglijskih voenno-vozdushnyh sil v Gibraltare, otkuda ego vezhlivo perepravili k britanskim moryakam, a te pereadresovali neozhidannogo posetitelya svoim amerikanskim kollegam. Na eto ushlo eshche okolo chasa, i Dzhirard, poka tyanulas' eta kanitel', uspel proglotit' dve bol'shie kruzhki chayu s molokom po-anglijski. Podprygivaya na zhestkom siden'e "dzhipa", Dzhirard proehal mimo kamennogo vala starinnoj kreposti, futbol'nogo polya i perepolnennyh pokupatelyami magazinchikov v delovyh kvartalah goroda. V belom administrativnom zdanii bazy amerikanskih voenno-morskih sil v Gibraltare Dzhirard vstretilsya s dezhurnym oficerom i lish' togda ponyal, chto glavnoe, v sushchnosti, tol'ko nachinaetsya. Dezhurnyj - shchegolevatyj kapitan 3 ranga - neskol'ko raz prinimalsya rassmatrivat' udostoverenie Dzhirarda. - A znaete, eto neskol'ko neobychno, - skazal on nakonec. - Kak vam izvestno, my ne podchinyaemsya admiralu Barnsuellu, my lish' obsluzhivaem ego korabli vo vremya stoyanki v baze. - Vy tol'ko svyazhite menya s ego flag-sekretarem, - predlozhil Dzhirard; on ne namerevalsya pred®yavlyat' pis'mo prezidenta, esli ne vynudyat obstoyatel'stva. Oficer eshche raz vnimatel'no oglyadel neuklyuzhego cheloveka s ogromnoj golovoj i poluzakrytymi glazami. |missary Belogo doma, osobenno sekretari prezidenta, tak vnezapno, bez preduprezhdeniya, ne poyavlyayutsya. Tem ne menee posle nekotorogo kolebaniya dezhurnyj vse zhe pozvonil po telefonu komandiru beregovoj bazy. "CHert by ih pobral! - vozmushchalsya pro sebya Dzhirard. - K tomu vremeni, kogda oni zakonchat vse formal'nosti, o moem priezde budut znat' vse morskie oficery otsyuda do Bejruta". Dezhurnyj pochtitel'no vyslushal po telefonu kakoe-to ukazanie, napisal na listke bumagi neskol'ko slov i vruchil zapisku vyzvannomu signal'shchiku. - Sejchas on peredast na "|jzenhauer" signal'nym fonarem, - ob®yasnil dezhurnyj. - Admiral segodnya na korable. Dzhirard stoyal u okna. Post nablyudeniya i svyazi razmeshchalsya v bashenke na kryshe administrativnogo zdaniya. CHerez neskol'ko minut on uvidel, kak v sgushchayushchihsya sumerkah na dalekom avianosce zamigal rat'er. Nastupila dolgaya pauza, - vidimo, signal'shchik naverhu peredal svoe soobshchenie i zhdal otveta. Zatem na korable snova zamigal ogonek. Dzhirard razobral lish' dve bukvy "D" i "E", - azbuku Morze on izuchal mnogo let nazad, da i to lish' dve nedeli, vo vremya perepodgotovki. No vot signal'shchik vernulsya v kabinet i peredal dezhurnomu zapis' poluchennogo otveta. - Flag-sekretar' hochet znat', - skazal tot, - kakoj harakter nosit vizit, chastnyj ili oficial'nyj? Dzhirard reshil, chto teper' uzhe emu nechego priumen'shat' znachenie svoej persony. Perspektiva dobirat'sya do flagmanskogo avianosca vplav' vovse emu ne ulybalas'. - YA predstavlyayu prezidenta Soedinennyh SHtatov, - zayavil on. - I delo u menya ochen' srochnoe. Na etot raz signal'shchikam dlya obmena telegrammami potrebovalos' minut pyat'. - Za vami vyslan kater komanduyushchego, - soobshchil dezhurnyj, s pochteniem posmatrivaya na Dzhirarda. Izyashchnyj kater s tremya narisovannymi serebryanoj kraskoj zvezdami pochti besshumno podoshel k stenke, k tomu mestu, gde ego podzhidal Dzhirard. Mladshij bocman vstretil Dzhirarda na shodnyah i provel v prekrasno obstavlennuyu kayutu. U odnoj iz pereborok stoyal pis'mennyj stol krasnogo dereva; neskol'ko vrashchayushchihsya, obityh kozhej kresel byli nagluho prikrepleny k polu. Na bortovyh illyuminatorah viseli zhestko shelestevshie malen'kie sinie zanaveski. Kazhdaya metallicheskaya detal' blestela, slovno kakaya-nibud' dragocennost'. Delaya uzlov pyatnadcat', admiral'skij kater shel k vozvyshavshejsya vperedi gromade "|jzenhauer". Gigantskij korabl', lish' slegka pokachivayas' na zybi, stoyal, kak gora gde-nibud' na yugo-zapade SSHA. Pozadi korablya, tam, gde za Alhesirasom solnce bystro opuskalos' v more, polyhalo zarevo zakata. Akkuratnymi ryadami na poletnoj palube vystroilis' reaktivnye istrebiteli i bombardirovshchiki-shturmoviki. Vhodya na katere v prohladnuyu ten' avianosca, Dzhirard uslyshal mernyj gul - slivshiesya voedino pestrye zvuki bol'shogo voennogo korablya, gotovyashchegosya k nochi. Odinokij shtatskij na bortu voennogo korablya, sredi obiliya raznoobraznyh vidov vooruzheniya i mehanizmov, yavlyal soboj poistine zhalkoe zrelishche. Vzbirayas' po derevyannym stupenyam nosovogo trapa s vystupivshej na nih mestami morskoj sol'yu, Dzhirard chuvstvoval sebya poterpevshim avariyu kosmicheskim puteshestvennikom. Korpus avianosca kazalsya chudovishchno ogromnym. Vnizu podprygival na volnah admiral'skij kater, pohozhij otsyuda na detskij korablik v prudu. Na palube u trapa zagorelyj molodoj lejtenant, po vsem priznakam dezhurnyj oficer, liho otdal chest', a stoyavshij zdes' zhe kapitan 3 ranga, vidimo flag-sekretar', protyanul Dzhirardu ruku. - Privetstvuyu vas na nashem korable, ser, - skazal on. - YA sejchas zhe provozhu vas k admiralu. Proshu sledovat' za mnoj. Gruppa moryakov, nablyudavshih, kak Dzhirard, napravlyayas' k nadstrojke, peresek poletnuyu palubu, ne uvidela nichego interesnogo. Neuverennoj suhoputnoj pohodkoj po palube shagal neuklyuzhij chelovek s malen'kim chemodanchikom v rukah. Vyskazyvalis' dogadki, chto eto kakoj-nibud' malen'kij pravitel'stvennyj sluzhashchij ili tehnicheskij predstavitel' odnoj iz samoletnyh libo raketnyh firm. Tol'ko vahtennyj na signal'nom mostike, prinimavshij telegrammy s berega, rassmatrival ego s lyubopytstvom. Matrosy videli, kak admiral Barnsuell v nakrahmalennoj sorochke, na ugolkah vorotnichka kotoroj pobleskivali po tri zvezdochki, vyshel iz svoej kayuty i, privetstvuya gostya, protyanul emu ruku. - Rad videt' vas zdes', ser, - uslyshali moryaki slova admirala. - Rad, chto my mozhem predlozhit' vam nastoyashchuyu sredizemnomorskuyu pogodu, a ne tu mraz', chto inogda posylaet nam Atlantika. Dzhirard i Barnsuell voshli v kayutu. SHli chasy. Na nebe odna za drugoj zagoralis' yarkie zvezdy, poka ne usypali vse nochnoe nebo. Vahtennyj oficer, ne spuskavshij glaz s kayuty admirala, znal tol'ko, chto shef prikazal podat' obed na dvoih. Proshlo bolee chetyreh chasov, prezhde chem vahtennye na mostike uvideli, kak raspahnulas' dver' admiral'skoj kayuty. Barnsuell i shtatskij rasproshchalis' bez shutok, obmenyavshis' bystrym, nebrezhnym rukopozhatiem. Nikto iz nih ne ulybalsya. Vahtennyj oficer zametil surovoe vyrazhenie na lice shtatskogo, kogda tot nelovko, spinoj vpered, chtoby ne poteryat' ravnovesie, spuskalsya po trapu. Myagko urcha, admiral'skij kater povez ego na bereg. V portu Dzhirard otkazalsya ot "dzhipa" i sprosil, kak projti v gorod. Nekrasivo vybrasyvaya nogi, dlinnymi shagami on uglubilsya v labirint ulochek so mnozhestvom kafe i lavchonok, priyutivshihsya u podnozhiya skaly. Dzhirard zaglyanul v neskol'ko barov, prezhde chem zametil v odnom iz nih telefon-avtomat. On uselsya za stolik i zakazal hozyainu v belom fartuke ryumku heresa, a potom voshel v telefonnuyu budku, zahvativ ryumku s soboj. Proshlo nekotoroe vremya, poka ego soedinili s Belym domom. Po raschetu Dzhirarda, v Vashingtone bylo sem' chasov vechera i bol'shinstvo telefonistok eshche dezhurilo na kommutatorah. On skazal, chto emu nuzhna |len CHervejsi i, uslyshav ee golos, obratilsya k nej s pros'boj podtverdit', chto ego telefonnyj razgovor budet oplachen. CHervejsi tak i sdelala i tut zhe soedinila Dzhirarda s |ster Taunsend. |ster byla v veselom nastroenii, a slyshimost' okazalas' horoshej. - YA ne oshibus', esli skazhu, chto tam, v Ispanii, vy naslazhdaetes' v obshchestve ocharovatel'nyh sin'orin? - sprosila |ster. - Konechno, moya krasavica! Zachem zhe inache boss poslal by syuda holostyaka? - Sejchas ya soedinyu vas s nim. Za poslednie polchasa on uzhe dvazhdy spravlyalsya o vas. - Pol'? - poslyshalsya golos Limena, i Dzhirard srazu pochuvstvoval, kak ozabochen prezident. - Tak vot, novosti ili prevoshodny, ili otvratitel'ny, boss, - zagovoril Dzhirard medlenno i otchetlivo. - Vse zavisit ot togo, s kakoj storony posmotret'. - |to znachit... - |to znachit, chto nashi podozreniya podtverdilis'. Polnost'yu. Zdeshnij deyatel' chelovek lovkij. Tochnee, nastoyashchij ugor'. Odnako ya poluchil vse v pis'mennom vide, my oba podpisalis', a on dazhe i vremya prostavil svoej rukoj. - O bozhe! - voskliknul Limen. Dzhirard zhdal, no slyshal lish' tyazheloe dyhanie prezidenta. - Boss? - Da. - Vy ne bespokojtes'. YA vse vyyasnil, hotya i mne eto nravitsya ne bol'she, chem vam. Vse budet sdelano. YA sejchas na puti domoj. - Ty mozhesh' vernut'sya kak mozhno skoree? - V dvadcat' tri chasa pyat' minut po vashingtonskomu vremeni ya vylechu na samolete iz Madrida pryamo v Vashington. K zavtraku ya obyazatel'no budu u vas. - A s peresadkami ne vozniknut trudnosti? - po-prezhnemu ozabochenno sprosil prezident. - Net. Menya zhdet nanyatyj samolet. Bystrohodnaya ital'yanskaya igrushka. Mne pridetsya poka nemnogo pobezdel'nichat' v Madride. - |tu shtuku derzhi v karmane, - predupredil Limen. - Ne kladi v portfel'. - Konechno, konechno. Vy pomnite tot portsigar, chto podarili mne na den' rozhdeniya? Tabachok v nem my sejchas ne nosim, derzhim tol'ko bumagu. Segodnya on kak raz prigoditsya. - A ne poluchitsya tak, chto tvoj deyatel' voz'met da obratitsya k nashemu... Nu, k tomu, kto sejchas u nas tut? - Nikogda, boss. Vam nuzhno lichno pogovorit' s etim parnem, chtoby poluchit' o nem predstavlenie. Dzhigs prav. |tot chelovek vsegda na storone pobeditelya... Samyj gnusnyj dokument, kakoj vy kogda-libo chitali. - Nu chto zh, Pol', bud' ostorozhen. My sozovem vseh ostal'nyh, kak tol'ko vmeste s toboj prochtem tvoj dokument. Kstati, podumaj, chto i kak nam zavtra nuzhno budet sdelat'. - Horosho. Vstretimsya za zavtrakom. Spokojnoj nochi, boss. - Spokojnoj nochi, Pol'. Kogda polchasa spustya malen'kij reaktivnyj samolet Dzhirarda podnyalsya s aerodroma v Gibraltare, Pol' oglyanulsya i posmotrel vniz, na "|jzenhauer" - yarko osveshchennoe pyatno sredi razbrosannyh po rejdu ogon'kov. Szhimaya levoj rukoj v karmane pidzhaka serebryanyj portsigar, Dzhirard poudobnee uselsya v kresle. SREDA, VECHER Dzhigs Kejsi prosnulsya, kogda skvoz' okonnye zanaveski eshche probivalsya sumerechnyj svet ugasayushchego dnya. V komnate bylo dushno, i vse ego telo pokrylos' lipkim potom. Kejsi vzglyanul na chasy: polovina sed'mogo. Pora idti: v sem' chasov on dolzhen byt' u SHu. Snyav utrom nomer v otele "SHervud", on tut zhe pozvonil |leonore Holbruk na sluzhbu. Kejsi ne videl SHu dva goda, no srazu zhe uznal ee po slegka razdrazhennomu tonu i korotkim besporyadochnym frazam, kotorye ona vypalivala edinym duhom. - Privet, SHu, - nachal on. - Pomnish' parnya po familii Kejsi? - Dzhigs! - Vo skol'ko ty konchaesh' rabotat'? - Ne toropites', polkovnik. - Kejsi uslyshal, kak ona bystro vtyanula vozduh, i vspomnil ee maneru gluboko zatyagivat'sya vo vremya kureniya. - YA ne rasschityvayu na lyudej, kotorye ischezayut s lica zemli, a potom vdrug kak s neba svalivayutsya. - YA hochu s toboj poobedat', - skazal Kejsi. - Ah vot kak? A chto, polkovnik, esli u ledi naznacheno svidanie? I kstati, tak ono i est'. - Fu ty! A nel'zya li ego otmenit'? - Kejsi ponizil golos. On pochuvstvoval, chto postupaet podlo, razygryvaya iz sebya vlyublennogo. No emu obyazatel'no nuzhno s nej vstretit'sya. - Mne nuzhno s toboj pogovorit', SHu, v samom dele. - Bednen'kij! CHto, zhena nadoela? - s nasmeshkoj sprosila ona. On predstavil sebe, kak ona v plat'e s korotkimi rukavami sidit za rabochim stolom, kak pobleskivayut zolotistye voloski na ee obnazhennoj ruke, kogda ona stryahivaet pepel s sigarety, kak-to nelepo zazhatoj mezhdu dvumya pal'cami. On vspomnil ee kashtanovye volosy, vzbitye nado lbom, malen'kij, tonkij nos, polnye, vsegda poluotkrytye guby. Ej, dolzhno byt', teper' let dvadcat' vosem', etoj vysokoj, statnoj devushke, kotoraya tak toropitsya poznat' vse v zhizni. Ona lyubila mechtat' o sel'skom domike, no vpolne prisposobilas' k burnomu tempu n'yu-jorkskoj zhizni - gorod gipnotiziroval ee, byl ee stihiej. V techenie korotkogo, nedel'nogo, ih znakomstva Kejsi postoyanno razdrazhala kakaya-to teatral'nost' |leonory, chto v konce koncov, i k schast'yu, ohladilo ego chuvstva. No zhadnoe vlechenie devushki k ogromnomu gorodu zahvatyvalo ego, i volnenie budorazhilo emu krov', dazhe kogda on serdilsya na nee. Da, eto byla nastoyashchaya doch' N'yu-Jorka. Teper', s toskoj vspominaya proshloe, on oshchushchal kakoj-to trepet, i emu trudno bylo pridumat' veselyj otvet, kotorogo, kak on znal, ozhidala SHu. - Ty chto, yazyk proglotil? "Nastuplenie - luchshaya oborona", - podumal on. - Slushaj, SHu. YA ne kakoj-nibud' kommivoyazher. U menya doma dva syna i zhena, kotoruyu ya lyublyu. No kakoe otnoshenie eto imeet k nam? YA hochu povidat'sya s toboj segodnya vecherom. - Gde ty sejchas? On nazval ej nomer svoej komnaty v "SHervude". - ZHdi u sebya, - korotko, po-delovomu, otvetila SHu. - YA pozvonyu tebe. Vse ravno moe segodnyashnee svidanie poludelovoe. CHto-nibud' pridumayu. "Poludelovoe? - podumal Kejsi. - A moe-to sovsem delovoe, dushechka. Vo vsyakom sluchae, imenno takoe ya imel v vidu, kogda tebe zvonil. CHert by pobral generala Skotta, kotoryj vputal menya v eto delo! CHto ya sdelal vam plohogo, general?" SHu pozvonila tut zhe. - Prihodi ko mne chto-nibud' okolo semi, - skazala ona. - Vyp'em, a naschet obeda podumaem potom. - Napomni mne svoj adres, SHu. "Mardzh byla by dovol'na hot' tem, chto ya zabyl adres", - podumal on. - Nu tebya k chertu, polkovnik. - Ee golos zvuchal grubovato i v to zhe vremya s nezhnost'yu. - Posmotri v telefonnoj knige, velikij deyatel'! Kejsi nashel nomer doma, zapisal ego v bloknot i vyshel iz otelya na osveshchennuyu teplym majskim solncem Medison-avenyu. Obychno lihoradochnaya sueta N'yu-Jorka dejstvovala emu na nervy, no segodnya yuzhnyj veter razognal dymnyj tuman, na dushe stalo veselee, i on s lyubopytstvom smotrel na toroplivo pronosyashchiesya mimo mrachnye figury muzhchin, na strojnye nozhki devushek, bystro mel'kayushchie na trotuarah. Kejsi hotel bylo s pol'zoj dlya dela provesti ostavsheesya do vstrechi s |leonoroj vremya, no, kogda on myslenno perebral vseh svoih n'yu-jorkskih druzej, emu prishlos' ostavit' eto namerenie. Pokazyvat'sya znakomym oficeram nel'zya, a nemnogie druz'ya iz shtatskih imeli samoe otdalennoe otnoshenie k zhurnalu "SHeri", gde sluzhila Millisent Sen'er, i k radioveshchatel'noj kompanii Rigel brodkasting korporejshn, gde podvizalsya Makferson. Kejsi bescel'no proshelsya po Pyatoj avenyu, doshel do ugla Central'nogo parka, snova peresek Medison-avenyu i vernulsya v otel'. On zashel v bar, zapolnyavshijsya v etot poludennyj chas posetitelyami, i zakazal dvojnoj martini. "Ostaetsya tol'ko hvatit' kak sleduet i horoshen'ko vzdremnut' pered vecherom", - reshil on. Za etu nedelyu on nedobral chasov desyat' sna, i eto osnovatel'no davalo sebya znat'. I potom, kuda eto goditsya, esli on vecherom budet klevat' nosom? Prospav chasov shest', Kejsi pochuvstvoval sebya gotovym k shchekotlivomu svidaniyu s SHu Holbruk. On nadel legkij temno-sinij kostyum, eshche raz pobrilsya elektricheskoj britvoj i nadel galstuk v chernuyu i krasnuyu polosku, tshchatel'no zavyazav uzel. Odnazhdy SHu sdelala emu zamechanie, chto uzel na ego formennom galstuke slishkom velik, i ej budet priyatno uvidet', chto on zapomnil eto. "Gospodi, - skazal on sebe, - kto by mog podumat', chto mne pridetsya zanimat'sya takimi delami?" Kejsi vzyal taksi i poehal k SHu. Ona zhila v mnogokvartirnom dome v vostochnoj chasti goroda, nedaleko ot parka. SHvejcar, lift s samoobsluzhivaniem, uzkij koridor, pokrytyj serym kovrom, nomer 315 na ee dveri - vse eto vnov' napomnilo te dni, kotorye, kak on dumal, emu udalos' zabyt'. SHu otkryla dver' i protyanula emu ruku. On zametil, chto ee kashtanovye volosy vse tak zhe myagkimi zavitkami obramlyali lob, a nosik milo smorshchilsya ot udovol'stviya, kogda ona ego uvidela. Kak vsegda, na ee lice pochti ne bylo kosmetiki, esli ne schitat' nakrashennyh gub. Na nej byli serye uzkie bryuki, zheltaya bluza i sandalii na bosu nogu. Devushka otstupila nazad, podbochenilas' i prinyalas' razglyadyvat' gostya. - Nikogda ne videla tebya v shtatskom, - skazala ona. - V forme ty vyglyadish' luchshe. Dzhigs, no sojdet i tak. Vpolne sojdet. Kejsi usmehnulsya i tknul pal'cem v uzel na galstuke. - Ne velik, SHu? Ona bystro shagnula vpered, vzyala v ladoni ego lico i tihon'ko pocelovala. - Za to, chto pomnish'. Oni zakurili i uselis' na protivopolozhnyh koncah kushetki u okna. Posypalis' voprosy: gde on teper' rabotaet, chto delaet v N'yu-Jorke, lyubit li eshche martini?.. - Lyublyu, no pomnyu, chto on byvaet chertovski opasnym dlya zhenatogo cheloveka. - On myslenno perenessya na dva goda nazad. V tot vecher oni nachali s martini i tak i ne prikosnulis' k ede. Segodnya, obeshchal on sebe, vse budet sovershenno po-drugomu. - Mne so l'dom, - skazal on, kogda SHu napravilas' v kuhnyu. - O, da ty stareesh', Dzhigs! "Da, v takoj kvartirke sovsem ne hochetsya dumat' o predotvrashchenii gosudarstvennogo perevorota i tomu podobnyh veshchah", - podumal Kejsi. Obstanovka komnaty svidetel'stvovala o pestrote vkusa SHu. Visyashchaya na stene bol'shaya poluabstraktnaya kartina izobrazhala dvuh chernyh bykov s zelenymi rogami na malinovo-oranzhevom polosatom fone, gotovyh kinut'sya drug na druga. Na polu stoyal torsher cveta slonovoj kosti s chetyr'mya oranzhevymi abazhurami, napravlennymi v raznye storony. Dazhe kofejnyj stolik - massivnaya, pokrytaya shcherbinami derevyannaya tumba, podderzhivayushchaya tyazheluyu steklyannuyu kryshku, - imel neobychnye ochertaniya. YArko-oranzhevaya skatert' na obedennom stole garmonirovala s perepletami knig v shkafah. Neuzheli eta komnata dejstvitel'no prednaznachena dlya zhil'ya, udivlyalsya Kejsi, a ne dlya sluchajnyh lyubovnyh svidanij? Grafin, polnyj martini, pokrylsya kapel'kami vlagi. SHu napolnila bokaly pochti do kraev i srazu zhe vypila svoj do dna, zakusiv tol'ko krohotnoj maslinoj. Oni boltali i smeyalis'. SHu tak i sypala vsyakimi istoriyami, kasavshimisya, kak ona vyrazilas', ee "idiotskoj professii": o povedenii nachal'stva, o kaprizah organizatorov peredach, o skandal'nyh sluchayah iz zhizni artistov. Im stalo sovsem legko drug s drugom, kak kogda-to, dva goda nazad. A potom SHu zamolchala i dolgo vglyadyvalas' v lico Kejsi. - Vot my beseduem, polkovnik, kak samye blizkie druz'ya, - nachala ona. - No zhenskij instinkt podskazyvaet mne, chto ty prishel syuda sovsem ne radi moih prekrasnyh glaz. YA chitayu eto na tvoem otkrytom, chestnom lice. Tebe nuzhno chto-to drugoe. Nu, govori, v chem delo? Kejsi zasmeyalsya. Dokazatel'stva byli nalico: ona uzhe vypila dva bokala, a ego bokal vse eshche stoyal napolovinu polnyj. - YA znal, chto ty rano ili pozdno razoblachish' menya, SHu, - skazal on. - YA priehal v N'yu-Jork, chtoby koe-chto razuznat', i dumal, chto ty zahochesh' mne pomoch'. No vse eto dolzhno ostat'sya mezhdu nami. - Milyj moj, - otvetila ona, - ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya ni o bombah, ni o teh shtuchkah, v kotoryh lyudi nosyatsya vokrug zemli. A esli ty odin iz etih kontrrazvedchikov, to ya, slava bogu, ne znakoma ni s odnim russkim. - |to politicheskoe delo, SHu, - skazal Kejsi. On znal, chto tut nuzhna ostorozhnost', i zaranee produmal vse, chto skazhet ej. - ZHizn' v Vashingtone ochen' slozhna, i inogda voennym prihoditsya vypolnyat' zadaniya, ne imeyushchie nichego obshchego s pushkami ili raketami. - |to ya horosho znayu, zolotce. - Odnim slovom, ya vypolnyayu nebol'shoe sekretnoe poruchenie gruppy demokratov, kotorye opasayutsya, chto general Skott, moj shef, popytaetsya vystavit' svoyu kandidaturu protiv prezidenta Limena na predstoyashchih cherez dva goda vyborah. - Oj kak interesno! - SHu podvernula pod sebya nogi i podnyala sigaretu, slovno dirizherskuyu palochku. - Sprashivaj menya poskoree. - Obeshchaesh', chto ves' nash razgovor ostanetsya v tajne? - CHto za vopros? Na sluzhbe menya zovut Miss Ni gugu. A mne davno hochetsya tajno uchastvovat' v kakom-nibud' politicheskom dele pogryaznee. Kejsi raspustil galstuk i vertel nedopityj bokal. - Tak vot, my slyshali, chto general Skott sostoit v svyazi s tvoej podrugoj Millisent Sen'er. Pomnish', ty kak-to nas znakomila? - A, Milli, - s razocharovannoj grimasoj protyanula SHu. - CHto zhe tut sekretnogo? Oni putayutsya bog znaet s kakih por. Mozhesh' ob®yavit' ob etom v svetovoj gazete na Tajms-skver desyatifutovymi bukvami, i nikto ne udivitsya. - Mozhet byt', - soglasilsya Kejsi, - no ne dumayu, chtoby ob ih svyazi kogda-nibud' pisali v gazetah. Vo vsyakom sluchae, nam nado uznat' bolee podrobno ob ih otnosheniyah... ot tebya, esli vozmozhno. - Komu eto "nam"? - Skazhem, koe-komu iz druzej prezidenta. - Aj-ya-yaj, - pokachala golovoj SHu. - Znachit, zhizn' v Vashingtone ochen' slozhna, a? Dnem ty rabotaesh' dlya generala Skotta, a noch'yu - protiv nego. - M-m... da, v nekotorom rode. Nu tak kak zhe? - YA obozhayu prezidenta Limena, i, po-moemu, s nim pos