horoshij vybor. Ona ne znala  "Bomonda", zato  horosho byla
znakoma  s  ochen' i  ochen'  bogatymi, zanimayushchimisya drugimi  delami  lyud'mi,
kotorye byli  ego postoyannymi klientami.  U nee byl vkus, otlichnye  manery i
sposobnost' otlichat' horoshuyu reklamu ot prostogo ob®yavleniya.
     Ponachalu SHambren  byl  s nej  holoden  i ne  shel na  sotrudnichestvo. No
hitraya |lison vovse  ne hotela,  chtoby ee  vygnali.  Ne obrashchaya  vnimaniya na
pravila i protokol,  ona poshla k upravlyayushchemu za sovetom i  pomoshch'yu, kotoryj
uzhe  do etogo ocenil  ee  po dostoinstvu, a  teper' tak prosto rastayal.  Emu
nuzhna  byla tol'ko effektivnaya rabota, i |lison uspela sebya zarekomendovat'.
Oni nachali  doveryat' drug drugu.  Tol'ko  on  odin  vo vsem otele  znal, chto
priyatnaya, krasivaya miss Barnuell byla  vdovoj i nosila svoyu devich'yu familiyu.
|lison  ochen' lyubila svoego molodogo  muzha,  kotoryj pogib pri  tainstvennyh
obstoyatel'stvah vo vremya kakogo-to  atomnogo  ispytaniya  v  pustyne  Nevada.
SHambren  byl uveren, chto ee zhivye manery,  gordo podnyataya golova -- vse  eto
tol'ko maskarad. Glubokie rany ot toj tragedii  vse eshche ne  zazhili. On takzhe
ponimal, chto  vse  eto zastavlyaet ee rabotat' bolee effektivno.  To, chto ona
byla zanyata  celyj  den',  ne davalo  ej vozmozhnosti pogruzhat'sya v pechal'nye
vospominaniya.
     CHerez nekotoroe vremya posle zvonka Sendi |lison zashla v ofis SHambrena.
     -- Kakoj priyatnyj  syurpriz, -- vstretil on ee. -- Moi  batarei, |lison,
trebuyut nyneshnim utrom podzaryadki.
     Ego  natrenirovannyj  vzglyad tut  zhe otmetil  ee  otlichno sshitye yubku i
bluzku. Ona staralas' vyglyadet' dorogo odetoj, ne imeya dlya etogo dostatochnyh
sredstv. SHambren schital, chto  zhenshchina dolzhna starat'sya byt' privlekatel'noj,
i |lison delala dlya etogo vse, chto mogla.
     -- Sadites', moya dorogaya. Kofe?
     |lison  smorshchila nosik.  Ona byla  edinstvennym  rabotnikom  "Bomonda",
kotoryj imel smelost' pokazat', chto tureckij kofe glavnogo menedzhera dlya nee
ne nektar.
     -- Mne nuzhen sovet, -- skazala  ona.  --  Segodnya v otele!  vokrug menya
odni zelenye lica, da i  vy  vyglyadite ne luchshe. V dva chasa ya dolzhna idti na
audienciyu, potomu nuzhdayus' v sredstvah napadeniya ili zashchity.
     -- |to Mun priglasil vas? -- utochnil SHambren, nalivaya sebe kofe.
     -- Da, on, i ya poluchila preduprezhdenie, chto Velikij CHelovek nahoditsya v
legkomyslennom nastroenii.
     --  Ne hodite, esli ne hotite, -- posovetoval upravlyayushchij.  -- YA  ulazhu
eto.
     -- Ne bud'te glupym, --  otrezala  |lison.  --  Prosto mne  nado znat',
otkuda  duet veter. YA videla mistera Muna tol'ko  raz v  bare "Trapeciya". No
zametila, kak on posmatrival na menya. |to  bylo  tak  nepriyatno, budto  menya
publichno razdevali. Kto on takoj na samom dele?
     SHambren sel za stol, posmotrel na |lison poverh chashechki kofe i podumal,
kak horosho bylo by neskol'ko let nazad zanyat'sya s nej lyubov'yu.
     -- Dumayu, eto ne budet preuvelicheniem, esli ya skazhu, chto  Mun  -- samyj
nepriyatnyj obitatel' nashego otelya za vsyu ego istoriyu,  a uzh  u nas, pover'te
mne, |lison, byvali vonyuchie podonki, izvestnye vsemu miru.
     -- Slishkom trebovatel'nyj?
     -- |tot chelovek -- sadist, -- poyasnil upravlyayushchij. -- Nikto, dazhe samyj
melkij sluzhashchij, ne mozhet  izbezhat' ego  zamechanij -- gornichnye, dezhurnye na
etazhah,   posyl'nye  mal'chiki,  liftery,  telefonistki,  klerki,  oficianty,
metrdoteli, da ves'  shtat. Imet' s nim delo po samomu  pustyakovomu sluchayu --
sushchee nakazanie.
     -- A chto, vozrazit' emu eto protiv pravil? -- pointeresovalas' |lison.
     -- CHto kasaetsya del  otelya, to da. Esli  eto lichnyj  vopros, vozrazhajte
skol'ko hotite. -- SHambren prichmoknul. -- Tut odin  nedavno vozrazil  emu. U
Muna est'  privychka  raz  v  nedelyu ustraivat'  priem  v  gril'-bare. On  ne
ochen'-to shchedr na chaevye, no vedet sebya pridirchivo i svarlivo. Kak-to raz Mun
zabolel i ushel s priema, brosiv svoih gostej. CHerez paru nedel'  takoe snova
povtorilos'. Togda ya poslal za metrdotelem, kotoryj obsluzhival eti priemy, i
velel emu, chtoby tam bol'she ne bylo Mikki Finsa.
     U |lison zaigrali golubye glaza.
     -- Vy hotite skazat', chto oni special'no podsovyvali emu Mikki?
     --  |to  nevozmozhno dokazat', -- otvetil  upravlyayushchij. -- No posle togo
kak  ya  predupredil  moego  metrdotelya,  Mun vse vremya  ostavalsya  v  dobrom
zdravii.
     --  Da on prosto kak  kapriznaya staraya zhenshchina! CHto  za  ocharovatel'naya
istoriya!
     SHambren zakuril sigaretu i chut' prikryl glaza.
     --  Nikogda  ne nedoocenivajte  ego,  |lison.  |to  ochen'  slozhnyj  tip
negodyaya,  prichem opasnogo negodyaya. |tot  priem v subbotu rasschitan na dvesti
pyat'desyat  gostej. No ya ochen' somnevayus', chto on kak-to cenit hotya by odnogo
iz  nih.  Istratit' tridcat' tysyach dollarov,  chtoby prinyat' dvesti pyat'desyat
chelovek, -- i vse eto menee chem za chetyre chasa, -- dovol'no slozhno.
     -- Tridcat'  tysyach  dollarov?! --  voskliknula  |lison,  shiroko raskryv
glaza.
     SHambren pozhal plechami:
     -- Tridcat' tysyach  --  eto eshche skromno. Orhidei  s Gavajskih  ostrovov,
osobaya eda iz Avstralii, Kanady,  Evropy. Hor  iz "Metropoliten-opera" budet
pet' "S  dnem rozhdeniya". Lichnye podarki  v vide  zolotyh pudrenic  i zolotyh
zazhigalok ot Tiffani. Dva orkestra. Eda, napitki, vina, chaevye. Da, tridcat'
tysyach -- eto v obrez. I nikakih nalogovyh poblazhek. My organizuem chetyre ili
pyat' takih bol'shih priemov v god, no oni vse dlya bol'shogo  biznesa, i na nih
idet ogromnaya dotaciya.
     -- No chto on sam poluchit ot vsego etogo? -- pointeresovalas' |lison. --
Esli emu net dela do lyudej...
     -- YA dolzhen napomnit' vam, dorogaya, chto eto bol'shoj biznes. My rabotaem
zdes' s utra  do vechera. Voz'mite apartamenty Muna. On zaplatil  za  nih sto
devyanosto chetyre  tysyachi dollarov.  Vosem' komnat, chetyre vannyh, terrasa na
kryshe. Godovoe soderzhanie obhoditsya  emu v  tridcat' dve  tysyachi.  Podumajte
tol'ko, kakoe imenie vy mogli by kupit' za takie den'gi. -- SHambren vynul iz
yashchika  stola  roskoshno  izdannyj  buklet.  -- My  dorogie,  |lison,  no zato
edinstvennye v  svoem rode.  V  etoj  broshyure opisanie  apartamentov v otele
"P'er". Polistajte ee.  Vot, vidite? Vosem' komnat, chetyre vannyh -- sto dve
tysyachi.  Soderzhanie --  dvadcat' tri tysyachi. A vot eshche. Sto  tridcat'  tysyach
dollarov za  vosem'  komnat  i pyat' vannyh pri godovom soderzhanii v dvadcat'
vosem' tysyach. -- On brosil
     buklet  obratno  v  yashchik. -- Lyudi tratyat  takie  den'gi,  |lison, chtoby
sozdat' sebe sootvetstvuyushchij imidzh. YA  dopuskayu, chto vy ne  vstretite takogo
cheloveka na lyubom uglu ulicy, no ih mnogo i zdes', i za granicej. Prosto nam
v "Bomonde" prihoditsya imet' delo kak by s ih koncentraciej.
     -- Vot eto da! -- otkliknulas' |lison. SHambren prichmoknul.
     -- Znaete tu vitrinu mehovyh  tovarov -- v vestibyule?  Eshche do togo, kak
vy u nas poyavilis', tam byl  vystavlen  malen'kij  mehanicheskij medved'.  On
sidel za stolikom, a  pered nim stoyala vypivka.  Medved' soval nos v stakan,
zadiral golovu, a  potom  snova opuskal  ee.  Vy,  navernoe, videli podobnye
igrushki. Kogda  nos mokryj, golova podnimaetsya vverh, a kak tol'ko vysohnet,
snova opuskaetsya. Tak vot, odna  yuzhnoamerikanskaya ledi, stoyashchaya vozle  menya,
sprosila, skol'ko on stoit. YA ne imel predstavleniya ob etom, poetomu sprosil
u  prodavcov v magazine. Sto vosem'desyat chetyre dollara i sorok pyat' centov,
soobshchili mne. S sozhaleniem  na lice ya  soobshchil  ob  etom ledi.  "Pozhalujsta,
poshlite dvenadcat' shtuk v |kvador, ko mne domoj, --  velela ona kak ni v chem
ne byvalo.  -- YA hochu poradovat' moih vnukov". I spokojno ushla, sozdav imidzh
lyubyashchej  babushki.  |lison, v  etom biznese  nikogda  ne  udivlyajtes' bol'shim
summam  deneg. Dazhe esli  uslyshite o chem-to osobenno ekstravagantnom, to vse
ravno tut zhe najdetsya drugoj, kto sdelaet chto-to bol'shee.
     Ona pokachala golovoj:
     -- Po krajnej mere, vy pozvolili mne predstavit' mistera Muna. Kakie zhe
predlozheniya ya dolzhna emu sdelat'?
     -- On sam tochno skazhet vam, chego hochet, -- otvetil SHambren. -- Obri Mun
vsegda znaet, chego on hochet, i poluchaet eto. -- Ego glaza  suzilis'. -- Znaya
vas,  moya  dorogaya,  ya  ne  somnevayus',  chto  vy  spravites'  s  etim pervym
ispytaniem. I ne dumayu, chto vy najdete Velikogo CHeloveka privlekatel'nym.
     |lison vstala i zasmeyalas' teplo, zarazitel'no.
     -- YA govorila vam kogda-nibud', chto izuchala v kolledzhe dzhiu-dzhitsu? Nam
tverdili, chto pridetsya chasten'ko pribegat' k nemu. -- Ee glaza potemneli. --
No ya slishkom skoro stala predannoj odnomu muzhchine, chtoby ponyat', byli li oni
pravy.
     Ona vyshla v priemnuyu i bukval'no naletela na molodogo cheloveka, kotoryj
stoyal u stola sekretarya SHambrena.
     -- Izvinite, -- proiznesla |lison.
     Ona byla vysokoj zhenshchinoj, i etot molodoj chelovek dostaval ej tol'ko do
glaz.  No |lison uspela  zametit', chto  oni  u nego serye,  s  legkoj setkoj
morshchin v ugolkah Bylo trudno skazat', skol'ko emu let.  U nego byli svetlye,
korotko  podstrizhennye  volosy, rot kazalsya nepriyatno zhestkim, no tol'ko  do
teh por,  poka on ne ulybnulsya, -- togda ego lico srazu stalo teplym, polnym
yumora.
     -- Ne bespokojtes', pozhalujsta, -- otvetil on.  Govorit kak anglichanin,
podumala |lison, prohodya po koridoru v svoj ofis.

        Glava 4
     Boss P'era SHambrena,  dalekij mister  Dzhordzh  Battl, navernoe, ne  umel
mgnovenno opredelit' harakter  cheloveka  po  ego vneshnemu vidu,  no  SHambren
posle  dvadcati let  upravleniya  otelem  "Bomond"  mog razgadat' neznakomogo
cheloveka tak bystro, kak nikto drugoj. Za mnogie gody on nauchilsya opredelyat'
tip  cheloveka, dazhe  esli  eto  ne  kasalos'  otelya, prakticheski bez  edinoj
oshibki:  vot  eti  lyudi  --  bezdel'niki,  etim  ih  sredstva  ne  pozvolyayut
ostanovit'sya v otele "Bomond", a te bespokojnye p'yanchugi. On izdali ugadyval
zhalobshchikov i videl reketirov, kotorym "Bomond" nuzhen tol'ko kak prikrytie, i
zaranee znal, kak oni sebya povedut.
     Molodoj chelovek s korotko podstrizhennymi svetlymi volosami i morshchinkami
vokrug glaz,  chto govorilo o  tom, chto on  mnogo vremeni provodit  na svezhem
vozduhe i pod solncem, s tverdo  ocherchennym rtom i neozhidannymi smeshinkami v
ugolkah  gub,  imel,  po predvaritel'nomu  suzhdeniyu  SHambrena,  tol'ko  odnu
otricatel'nuyu  chertu.   Ceny  v  "Bomonde"  --  sorok  dollarov  v  den'  za
odnokomnatnyj nomer --  byli nemnogo vysokovaty dlya nego v obychnyh usloviyah.
Esli tol'ko on priehal ne na korotkie prazdniki.
     SHambren glyanul na pis'mo, kotoroe vruchil emu molodoj chelovek.
     "Dorogoj P'er!
     YA  budu tebe  gluboko priznatelen za lyubuyu pomoshch',  kotoruyu  ty okazhesh'
moemu drugu, Dzhonu Uillsu. S nailuchshimi pozhelaniyami
     <i>Toni Vejl".</i>
     |ntoni Vejl kogda-to byl pomoshchnikom SHambrena v "Bomonde", a teper' stal
glavnym menedzherom otelya "CHadvik-Haus" v Londone.  SHambren vse ponyal, podnyal
tyazhelye veki i ulybnulsya Dzhonu Uillsu.
     -- Kak tam Toni? -- pointeresovalsya on.
     -- Pervyj klass, kogda ya ego videl v poslednij raz, ser. Golos u Uillsa
byl myagkim i priyatnym. Govoril on kak
     anglichanin, hotya i ne sovsem pravil'no.
     -- Vy anglichanin, mister Uills?
     --  Net, ser,  amerikanec.  Rodilsya v gorode  Kolumbus, shtat  Ogajo. No
bol'shuyu chast' zhizni  provel  v Anglii. Moj otec predstavlyal tam odnu krupnuyu
rezinovuyu  kompaniyu.  Byl  londonskim  menedzherom. V  nachale  proshloj  vojny
vstupil  v britanskuyu armiyu, a menya s mater'yu otpravil domoj. Posle vojny my
vernulis' obratno.
     -- Vash otec blagopoluchno proshel vojnu?
     -- Da, blagopoluchno. -- Na shcheke Uillsa zadergalas'  zhilka. -- On umer v
1950 godu. Mat' ostalas' v Anglii, gde i skonchalas' neskol'ko mesyacev nazad.
A ya vernulsya.
     -- Nu a chto ya mogu sdelat' dlya vas, mister Uillc?
     Uills  dostal iz karmana sigaretu  i zakuril. SHambren pochuvstvoval, chto
on ego vnimatel'no izuchaet, no vsyakij, kto smog hot' by chto-nibud' prochitat'
v ego skrytnyh glazah, zasluzhil by ego uvazhenie.
     -- YA zanimalsya raznymi delami, mister  SHambren. Dlya toj bol'shoj vojny ya
byl  slishkom  molod. No potom provel  vosemnadcat' mesyacev  v Koree. Letchik.
Posle etogo trudno sdelat' kar'eru. Obrazovanie prervano. |to sejchas obychnoe
delo.
     -- Da, slishkom obychnoe, -- soglasilsya SHambren.
     -- Mne  uzhe  tridcat'  tri, -- poyasnil  Uillc tak,  slovno  schital sebya
starikom.
     -- Vy schastlivchik! -- ulybnulsya upravlyayushchij.
     --  Sovershenno sluchajno ya napal na otlichnuyu veshch'. Uznal,  chto nekotorye
parni ustraivayut  otlichnyj  biznes.  Derzhat  shtat  po  vsemu  miru.  YA  stal
direktorom odnogo  iz turov, kotorye provodyatsya  raz v shest' mesyacev. No mne
neobhodimo znat' svoe delo.
     Pal'cami  SHambren  nachal  otbivat'  takt  po   krayu  stola.  CHego-to  v
otkrovennom rasskaze Uillsa nedostavalo.  On nikak ne mog  vstretit'sya s nim
vzglyadom, kogda tot rasskazyval o sebe. "CHto-to zdes' ne tak, -- skazal sebe
P'er.  -- Mozhet,  eto ottogo,  chto molodoj  chelovek  do  sih  por ne  dostig
nastoyashchej zrelosti? Mozhet byt'".
     Vdrug Uills ulybnulsya i etim sovsem obezoruzhil ego.
     --  YA  nikogda  ne  provodil  mnogo vremeni  v  roskoshnyh  otelyah i  na
kurortah, ser. |to ne dlya menya, da i  takih deneg u  nas nikogda ne bylo.  A
teper' hochu znat',  chto  delaet ih takimi preuspevayushchimi. Toni skazal, chto u
vas  samyj shikarnyj  otel'  v mire. Vot  mne  i hotelos' by,  ser, esli  eto
vozmozhno,  pohodit'  zdes',  posmotret',  kak  vse  rabotaet,  izuchit',  tak
skazat', vnutrennyuyu  mehaniku -- skoree  filosofiyu  biznesa,  esli tol'ko vy
ponimaete, chto ya hochu skazat'.
     -- Nu,  eto ne sostavit problem, -- skazal  SHambren. -- Skol'ko vremeni
vy hotite otvesti na vse eto?
     -- Vsego nedelyu, ser. Do subboty.
     -- Gde vy ostanovilis'?
     -- YA uzhe poselilsya zdes', ser.
     --  Nu, prezhde vsego ya  peredam vas  v ruki nashego direktora otdela  po
svyazyam s obshchestvennost'yu. Ona znaet otel' s verha do niza, mozhet predstavit'
vas rukovoditelyam  vseh  otdelov,  poznakomit' so  vsemi, s  kem vy zahotite
pogovorit'.  No vse eto  podozhdet do zavtrashnego  utra.  Segodnya vsyu  vtoruyu
polovinu dnya ona zanyata tem, chto,  kstati, mozhet predstavlyat' interes  i dlya
vas. Vy, konechno, slyshali ob Obri Mune?
     Golubye glaza Uillsa vdrug zagorelis'.
     -- Da, konechno, ya znayu, kto on takoj.
     --  Mun  ustraivaet  priem po sluchayu  svoego  dnya rozhdeniya dlya  dvuhsot
pyatidesyati  chelovek  v  nashem bal'nom zale  vecherom  v  subbotu.  |to  ochen'
ser'eznoe delo, mister Uills.  Esli s pomoshch'yu miss Barnuell vy prosledite za
vsemi prigotovleniyami, to uvidite ves' nash biznes na polnom hodu.
     --  Mne  eto ochen' nravitsya,  -- otozvalsya  Uills.  -- Posmotret',  kak
organizuyutsya priemy, mne ochen' vazhno.
     --  Otlichno. YA  naznachu vam vstrechu s  miss Barnuell zavtra utrom.  Tem
vremenem vam nado sorientirovat'sya. YA sejchas  pozvonyu nashemu oficeru ohrany.
Imya  etogo parnya  --  Dzherri  Dodd. Byvshij  polismen. On vse  vam  pokazhet i
provedet  vsyudu,  kuda zahotite. Dzherri  vse  ustroit. Itak, zavtra --  miss
Barnuell.
     -- Ne znayu, kak i blagodarit' vas, mister SHambren.
     -- Ne stoit  blagodarnosti. Skazat' po pravde, mne priyatno pokazat' nash
otel' cheloveku, kotoryj interesuetsya postanovkoj dela.
     Dzhon Uills poshel vniz, k liftam. U nego peresohlo vo  rtu. Bylo nelegko
tak  naglo lgat'  stol'  dostojnomu  cheloveku, kak SHambren. On podumal,  kak
povel by sebya SHambren, esli by uznal, chto tol'ko chto pomog cheloveku, kotoryj
sobiraetsya sovershit' v ego otele ubijstvo.
     * * *
     Bylo tochno  bez treh minut dva, kogda |lison Barnuell pozvonila v dver'
penthausa "M". Mozhet  byt', naprasno ona nadela  svoe  luchshee posleobedennoe
plat'e, kotoroe podcherkivalo  ee elegantnuyu figuru. Odnim iz  preimushchestv ee
professii bylo to, chto ona mogla pokupat' odezhdu so skidkoj, kogda model'ery
posle  demonstracii  rasprodavali  ih  po  ponizhennym cenam.  Esli Obri  Mun
prebyvaet v pohotlivom nastroenii, to |lison reshila, chto razocharuet  ego tak
sil'no, kak tol'ko smozhet. Staryj kozel! Sem'desyat pyat' let v subbotu!
     Sendi Styuart otkryla dver'. Pri vide |lison u nee vyrvalsya vzdoh.
     -- Vy dolzhny  byli by  prislat' kogo-nibud' drugogo, |lison, -- skazala
ona shepotom, kakim govoryat na scene.
     -- Ne bud'te smeshnoj, dorogaya. |to moya rabota.
     -- On otsylaet menya.
     --  Da  bros'te  vy!  --  ulybnulas'  |lison. --  Uzh esli  ya  ne  smogu
otdelat'sya  ot  semidesyatipyatiletnego  dzhentl'mena,  to  luchshe  mne pojti  v
monahini.
     -- Vy ego ne znaete, -- predupredila Sendi.
     --  Zato  znayu sebya,  --  tverdo  vozrazila  |lison.  --  No  ne  budem
zastavlyat' zhdat' Velikogo CHeloveka.
     |lison ne ochen'  horosho predstavlyala, chto ee  ozhidaet, no sam  vid Obri
Muna, zavernutogo v  yaponskij halat,  razvalivshegosya na  trone, s  dymyashchejsya
kuril'nicej na  stolike  ryadom s  nim,  potyagivayushchego zamorozhennoe kokosovoe
moloko,  s  sigaretoj  v dlinnom yantarnom mundshtuke,  vyzyval  nepreodolimoe
zhelanie  rassmeyat'sya.  Ego  chernye  glazki  vnimatel'no   rassmatrivali  ee.
Sovershenno  neozhidanno  dlya  sebya  |lison  pochuvstvovala, kak  po  ee  spine
probezhal holodok. Ona podumala, chto zdes' yavno prisutstvuet kakoe-to zlo.
     --  YA  rad,  chto vy  sochli  vozmozhnym  otozvat'sya  na  moe  neozhidannoe
priglashenie, miss Barnuell, -- skazal Mun.
     U nego byl  vysokij i kakoj-to rasseyannyj golos, hotya  v to zhe vremya on
kazalsya natyanutym, slovno struna royalya.
     -- Moe vremya prinadlezhit vam, mister Mun, -- vezhlivo otvetila |lison.
     -- Nu vse, Sendi, --  burknul  Mun,  ne glyadya na  svoyu  sekretarshu.  --
Mozhete byt' svobodny na dva chasa.
     -- Esli chto-nibud'... -- nachala bylo Sendi.
     -- Nichego  ne  nado! -- otrezal Mun,  sdelav  razdrazhennyj zhest  tonkoj
beloj rukoj. -- Prisyad'te, proshu vas, miss Barnuell.
     -- Blagodaryu vas.
     |lison  sela, vynula  iz  sumochki krokodilovoj kozhi malen'kij bloknot s
zolotym karandashikom i vyzhidatel'no posmotrela vverh na Velikogo CHeloveka.
     Mun  prodolzhal ne  spesha rassmatrivat' ee.  I  sudya  po vsemu,  ostalsya
dovolen rezul'tatami svoego osmotra.
     --  Nadeyus',  vy ne  nastroeny  po  otnosheniyu  ko  mne vrazhdebno,  miss
Barnuell?
     -- Vrazhdebno? Pochemu ya dolzhna ispytyvat'  vrazhdebnost',  mister Mun? Do
sih por my s vami obmenyalis' edva li shest'yu slovami.
     -- Ah, ostav'te,  miss Barnuell!  Menya  mnogie  nenavidyat -- i druz'ya i
vragi. YA  ponyal po licu  Sendi:  ona  predupredila vas, chto  ya pozvolil sebe
zamechaniya  po  povodu vashej privlekatel'nosti i o  tom, kak  druzhestvenno vy
mozhete sebya  vesti. |to krajne  vzvolnovalo nashu malen'kuyu  puritanku Sendi.
Ponimayu tak zhe, chto nash dostojnyj SHambren predupredil
     vas, budto  ya isporchennyj, razvratnyj  chelovek.  No  vse  svyatye skoree
prosto skuchnye lyudi, ne tak li?
     -- YA ne znala ni odnogo, -- otvetila |lison.
     --  YA  pritvorshchik  i  licemer,  kak  naemnyj  ubijca,  --  poyasnil Mun.
Kazalos', on staralsya prijti k kakomu-to zaklyucheniyu o nej. -- Filosofiya moej
zhizni  shokiruet  blyustitelej  nravov i  konformistov,  miss  Barnuell.  Menya
nazyvayut sadistom za to, chto ya govoryu pravdu o slabyh i neuverennyh lyudyah, o
teh, kto  pravit nashim mirom. No  vy znaete, chto mnogie  iz nas veryat mifu o
tom, chto Bog  est' lyubov'. No  Bog  pooshchryaet vojny, zhestokost', ekspluataciyu
slabyh sil'nymi.  On razoryaet lyudej,  posylaya  zasuhi, uragany i navodneniya,
nasylaya bolezni na ih posevy. Tysyachi let chelovek lzhet i v to zhe samoe vremya,
vozdev ruki, govorit: "Pokaraj menya, Bozhe, smert'yu, esli ya govoryu nepravdu!"
I nigde v istorii ne otmechen  fakt,  chto Bog pokaral kogo-to  smert'yu za to,
chto tot solgal. Nenavist' -- vot klyuch  k Bogu i klyuch k cheloveku. Bol'shinstvo
lyudej  prikryvayut   svoyu   vrozhdennuyu  nenavist'  i  vrazhdebnost'  ko  vsemu
pritvornym blagorodstvom.  Hotite  znat' pravdu ob Obri Mune?  On nikogda ne
pritvoryalsya  blagorodnym  i  nikogda  ne  pryatal  nenavisti  i vrazhdebnosti,
kotorye prisushchi emu ot rozhdeniya. Vot  pochemu  Obri Mun samyj chestnyj chelovek
iz vseh, kogo vy znaete, miss Barnuell.
     |lison posmotrela pryamo na nego:
     --  Tak, znachit, lyudi  nenavidyat  vas za  to, chto  vy ne  pritvoryaetes'
blagorodnym, kakim i ne yavlyaetes' na samom dele?
     -- Tak oni sami pritvoryayutsya, miss Barnuell. Pritvoryayutsya.
     -- I chtoby  nakazat' ih,  vy vystupaete v roli  Boga, takogo Boga,  kak
sebe predstavlyaete, i nasylaete zasuhi, uragany, navodneniya, neurozhai, chtoby
pokarat' ih?
     CHernye glazki vspyhnuli.
     -- Verno, chto ya uslyshal kakuyu-to notku derzosti, miss Barnuell?
     Ona ulybnulas':
     -- A ya voobshche derzkaya vo vsem, chto ne kasaetsya moej raboty, mister Mun.
Mozhet byt', my pristupim k delu?
     -- A  vy dovol'no neozhidanno sebya vedete, miss Barnuell,  -- zayavil on.
--  I eto pri takom priyatnom  lice i grudyah  takoj horoshej formy, dolzhen eto
priznat'.  I vse zhe, kak vy predlozhili, davajte pristupim k delu, svyazannomu
s reklamoj moego yubileya.
     |lison sidela ne dvigayas', ustaviv karandashik v bloknot i molyas', chtoby
pokrasnevshie shcheki ne vydali ee volneniya.
     * * *
     Primerno za dvadcat' minut do togo, kak  nachalsya razgovor |lison s Obri
Munom, odna iz telefonistok na tret'em etazhe poluchila signal iz komnaty 609.
     -- Da, pozhalujsta?
     V otvet tihij i otreshennyj zhenskij golos proiznes:
     -- Ne mogli by vy poslat' telefonnuyu knigu v nomer 609, bud'te lyubezny.
     -- Kakuyu telefonnuyu knigu, miss? U vas est'  chetyre telefonnye knigi na
polochke v tumbe vozle vashej krovati.
     -- O. --  Posledovala pauza. -- Horosho, mozhete mne  poslat'  bostonskuyu
telefonnuyu knigu?
     -- A mogu ya posmotret' nomer telefona dlya vas, miss?
     -- Pozhalujsta... ya hochu knigu.
     -- Siyu minutu, miss. -- Prervav soedinenie, telefonistka sprosila: -- A
kto tam, v 609-m?
     Missis Vich prosmotrela spisok klientov na svoem stole i skazala:
     -- Miss Pamela Prim. Noven'kaya, naskol'ko ya znayu.
     -- Ona hochet, chtoby my poslali ej telefonnuyu knigu Bostona.
     Knigu  tut zhe  otnes  posyl'nyj. CHerez dvadcat' minut  nad  nomerom 609
snova zagorelsya krasnyj ogonek. I snova poslyshalsya tihij golos:
     -- YA hochu, chtoby vy prislali mne... telefonnuyu knigu goroda CHikago.
     Na etot raz telefonistka ne stala zadavat' lishnih voprosov.
     -- Sejchas, miss.
     V "Bomonde" ne zadavali voprosov, nesmotrya ni na kakie razdrazheniya.
     -- Mozhet, ona treniruetsya v chtenii?  -- suho zametil posyl'nyj, zabiraya
vtoruyu telefonnuyu knigu v techenie poluchasa.
     CHerez dvadcat' minut krasnaya lampochka nad nomerom 609 snova vspyhnula.
     --   Mozhete...  mozhete  poslat'  mne   telefonnuyu   knigu  Filadel'fii,
pozhalujsta?
     -- Konechno, miss. -- Otklyuchiv  svyaz', telefonistka, posylaya cheloveka  v
tretij raz, ne uderzhalas': -- Sumasshedshaya
     suchka!
     Missis  Vich  prinimala  takie strannye trebovaniya po telefonu uzhe mnogo
let. I  chasto,  kak  otlozhilos'  v  ugolkah  ee  pamyati,  eto  byli  signaly
opasnosti. Opasnosti dlya otelya, kotoryj  byl chast'yu ee  zhizni. Poetomu cherez
pyatnadcat'  minut posle togo, kak tret'ya kniga  byla  poslana naverh, missis
Vich podoshla k pul'tu, kotoryj obsluzhival shestoj etazh.
     -- Byli eshche zvonki iz nomera 609, Flo?
     -- Net, missis Vich. YA tak dumayu, ona kollekcioniruet telefonnye knigi.
     -- Soedini menya s misterom SHambrenom, -- korotko prikazala missis Vich i
proshla k svoemu mestu.
     Vezhlivyj otvet SHambrena posledoval tut zhe:
     -- Da, missis Vich?
     -- 609-j zatreboval u nas tri inogorodnie telefonnye knigi, -- dolozhila
missis Vich. --  Miss Pamela Prim,  sudya po  registracionnoj  karte. I bol'she
nikakih zvonkov ottuda. YA boyus'...
     -- SHantazhistka ishchet adresa, tak, chto li? -- predpolozhil
     SHambren.
     --  Mne kazhetsya, zdes' chto-to drugoe, ser, -- spokojno  otvetila missis
Vich. -- Ih mozhno ispol'zovat' dlya togo, chtoby na nih vstat'.
     Golos SHambrena tut zhe peremenilsya:
     -- Blagodaryu vas. Vyzovite mne Dzherri Dodda s obshchim klyuchom ot nomerov.
     Kogda SHambren i oficer ohrany postuchalis'  v dver' nomera 609, nikakogo
otveta  na posledovalo. Dzherri Dodd vospol'zovalsya obshchim klyuchom, i oni voshli
v komnatu.
     -- Spasi nas Bog! -- voskliknul Dzherri, u kotorogo perehvatilo dyhanie.
     Golye pyatki miss Pamely Prim boltalis' na nekotorom rasstoyanii ot pola.
Stul, na  kotorom prezhde lezhalo neskol'ko  telefonnyh knig, byl  otbroshen  v
storonu. Miss Prim povesilas' na poyase ot mahrovogo halata.
     Samoubijstva v bol'shih  otelyah -- ne takoe uzh  neobychnoe sobytie.  Dodd
obrezal  poyas i polozhil  miss Prim na krovat'. Bylo vidno, chto iskusstvennoe
dyhanie uzhe  ne pomozhet. Oni prodelali obychnuyu  proceduru,  vyzvav policiyu i
poslav za  kislorodnym ballonom i maskoj,  kotorye  hranilis' v izolyatore na
vtorom etazhe. No eto bylo  tol'ko  formal'nost'yu,  potomu chto  ona  byla uzhe
mertva.
     -- Nikogda ne slyshal ran'she  ee  imeni, --  skazal Dzherri Dodd, ostaviv
poslednie usiliya ozhivit' devushku.
     -- A vy znaete, kem ona byla? -- sprosil SHambren.
     -- Devushkoj po  vyzovu, -- otvetil  Dzherri. --  Sto pyat'desyat baksov za
noch'. Mnogie zdes' znali ee v lico i nazyvali gercoginej.
     Pervoj mysl'yu SHambrena bylo vygnat' von nochnogo klerka s registracii. V
"Bomonde" ne  razreshalos' sdavat' komnaty izvestnogo roda professionalam. No
vspomnil,  chto  Karl  Nevers, klerk, kotoryj obychno  dezhurit  po  nocham,  ne
rabotal iz-za bolezni. Ego zamenyal odin iz dnevnyh, a on mog ne najti prichin
otkazat' miss Pamele Prim.
     Ves' bagazh miss Prim sostoyal iz  nebol'shoj sumochki. Ona lezhala otkrytoj
na   tumbochke.   SHambren   prosmotrel   ee  soderzhimoe,   vypolnyaya   obychnuyu
formal'nost'. Krome gubnoj pomady, pudrenicy i neskol'kih klyuchej v  nej bylo
tol'ko odno  zakaznoe pis'mo, adresovannoe  miss Pamele Prim, v dom, kotoryj
nahodilsya vsego v  neskol'kih  kvartalah ot  otelya "Bomond". Adres  i imya na
obychnom  konverte byli  napisany  na  pishushchej mashinke. V  kachestve obratnogo
adresa byl ukazan Glavnyj pochtamt.
     Samo  pis'mo  tozhe bylo  napechatano na mashinke  na  dovol'no  prilichnoj
bumage. CHitaya ego, SHambren ot udivleniya dazhe bezzvuchno prisvistnul.
     <i>"20 dekabrya</i>
     Dorogaya miss Prim!
     YA prekrasno  znayu,  kak  vy  nenavidite  Obri Muna. Mne  takzhe  otlichno
izvestno sostoyanie vashih finansov. U menya est'
     predlozhenie, kotoroe smoglo by udovletvorit' vashu zhazhdu mesti i krajnyuyu
potrebnost' v den'gah.
     V  dannyj  moment  na  vash  schet  v  "Uolthem  trast kompani",  chto  na
Medison-avenyu, pomeshchena summa v 10  000 (desyat' tysyach)  dollarov.  Vy mozhete
vzyat' ee hot' segodnya i ispol'zovat' kak vam  budet ugodno. Mozhete zaplatit'
dolgi, skryt'sya iz strany ili razzhech' imi koster.  Vy  poluchite pravo na eti
den'gi v tom sluchae, esli Obri Mun umret cherez dva mesyaca,  schitaya  ot etogo
dnya, a chtoby byt' tochnym -- do  20 fevralya. Esli vy voz'mete den'gi i on  ne
umret do polunochi 20 fevralya, vy sami ne prozhivete i dnya.
     Esli vy ne voz'mete etih deneg, to ostanetes' zhit', no mnogo, mnogo raz
pozhaleete  o tom,  chto  upustili shans izbavit'sya ot  Muna,  ot ego vlasti  i
sobstvennoj degradacii".
     Podpisi nikakoj ne bylo.
     SHambren peredal pis'mo Dzherri Doddu ne skazav ni slova.
     -- Da  eto prosto kakaya-to shutka, -- predpolozhil tot. -- Esli vy gotovy
zaplatit' desyat' grandov za to, chtoby kogo-to ubili, vy ne  stanete nanimat'
nevroticheskuyu devushku  po vyzovu.  Vy najdete  professional'nogo  ubijcu  za
polovinu etogo kusha.
     --  Vy  ne  znaete,  byl  li  Mun  v  chisle  ee  klientov?  --  sprosil
upravlyayushchij.
     --  Primerno  paru  raz  v mesyac,  po  dokladam  nochnyh  dezhurnyh,  ona
provodila u nego chas ili dva.
     -- YA  hotel  by znat' nemnogo bol'she,  --  holodno  zametil SHambren. --
Segodnya pyatnadcatoe.  U nee ostalos' shest' dnej, schitaya  segodnyashnij, no ona
predpochla sdat'sya. Dumayu, ona ponimala, chto ne smozhet sdelat' eto, i vybrala
takoj uzhasnyj ishod.
     -- Za desyat' grandov ya sam by  prihlopnul Velikogo CHeloveka,  -- zayavil
Dzherri.
     K shesti tridcati etogo dnya vest' o samoubijstve v otele "Bomond"  stala
dostoyaniem  publiki.  Smert' kakoj-to  devushki po vyzovu v  bol'shom otele ne
privlekla by vnimaniya bul'varnoj pressy. No neobychnoe pis'mo, najdennoe v ee
sumochke, vskrylo svyaz' devushki so znamenitym na ves'  mir Obri  Munom, a eto
srazu zhe  stalo novost'yu nomer odin. "Zagovor s cel'yu  ubijstva  znamenitogo
pisatelya".
     Vypusk   televizionnyh  novostej  v  shest'  tridcat'  dal  svoyu  versiyu
proisshedshego. Zakinuv ruki za golovu, Dzhon Uills lezhal v svoem odnokomnatnom
nomere na chetyrnadcatom etazhe "Bomonda" i smotrel televizor.
     Kak tol'ko diktor  nachal  chitat'  pis'mo, kotoroe  bylo najdeno  u miss
Prim, on vskochil, bystro podbezhal k  televizoru  i vyklyuchil ego. Na  ego lbu
prostupili kapel'ki pota. Uills zazheg svet nad byuro i vydvinul srednij yashchik.
Tam lezhali chistye rubashki.
     Pripodnyav  neskol'ko  rubashek,  on  nashel  lezhashchij mezhdu nimi akkuratno
svernutyj goluboj sharf.  V nego byli zavernuty nebol'shaya  papka i kompaktnyj
avtomaticheskij pistolet.
     Dzhon otkryl papku, dostal iz nee list bumagi i nachal chitat' napisannoe,
shevelya pri etom gubami.
     <i>"20 dekabrya</i>
     Moj dorogoj Dzhon Uills!
     YA prekrasno znayu,  kak  vy  nenavidite  Obri Muna.  Mne  takzhe  otlichno
izvestno sostoyanie vashih  finansov. U menya  est' predlozhenie, kotoroe smoglo
by udovletvorit' vashu zhazhdu mesti i krajnyuyu potrebnost' v den'gah.
     V  dannyj  moment  na  vash  schet  v  "Uolthem  trast  kompani",  chto na
Medison-avenyu, pomeshchena summa v  10  000 (desyat' tysyach) dollarov.  Vy mozhete
vzyat' ee hot' segodnya i ispol'zovat' ee kak vam budet ugodno..."
     Uills bystro perevel vzglyad na poslednie strochki:
     "Esli vy voz'mete den'gi, a on ne umret do polunochi 20 fevralya, vy sami
ne prozhivete i dnya..."
     Onemevshimi pal'cami  Uills slozhil list i sunul ego  obratno v papku. Na
kakoj-to moment on  polozhil  ruku  na  avtomaticheskij pistolet,  oshchushchaya  ego
ladon'yu.
     -- CHto eto eshche za nonsens? -- vsluh sprosil on.


     CHast' vtoraya

        Glava 1
     Na lejtenanta  policii  Hardi  vsemirnaya slava Obri  Muna  ne proizvela
nikakogo  vpechatleniya.  Hardi  byl bol'shim, smuglym,  atleticheski  slozhennym
molodym chelovekom, on  vyglyadel dobrodushno  i  byl pohozh bol'she na zashchitnika
futbol'noj komandy, chem na detektiva, kotoryj rassleduet ubijstva. Vostochnye
sokrovishcha v gostinoj Muna, slabyj aromat kurenij i sam hozyain, razvalivshijsya
na svoem trone, -- vse eto pokazalos' molodomu lejtenantu ochen' strannym. On
reshil, chto eto kakoj-to osobyj rod pomeshatel'stva.
     Obri Mun  reagiroval  na  poyavlenie policejskogo tak  zhe,  kak  mog  by
otnestis'  k nadoedlivoj  muhe.  Velikij  CHelovek slovno  odel nepronicaemuyu
masku na svoe puhloe lico, i ego emocii, esli  tol'ko oni u nego poyavlyalis',
bylo nevozmozhno prochitat'.
     --  My  naveli spravki v "Uolthem trast kompani", mister Mun, -- zayavil
Hardi.  -- Desyat' tysyach dollarov byli pomeshcheny tuda, predpolozhitel'no  samoj
miss Pameloj Prim, i zatem zabrany eyu zhe.
     --  Vy  skazali  "predpolozhitel'no",  lejtenant?  A  nel'zya  li  uznat'
potochnee, kto ih pomestil, kogda,  kak?  "Predpolozhitel'no",  tak  ya  vam  i
poveril!
     -- My eto utochnyaem, -- poyasnil Hardi.
     -- Bravo! -- progovoril Mun ustalym golosom.
     -- A kto  nenavidit vas  tak sil'no, chto gotov zaplatit'  desyat'  tysyach
dollarov za vashe ubijstvo? -- pointeresovalsya Hardi.
     Mun rasseyanno ulybnulsya:
     -- Sotni lyudej. O, bukval'no sotni!
     -- Zdes' ne nad chem smeyat'sya, -- skazal lejtenant.
     --  Zavisit  ot  togo,  kak  na eto  posmotret',  lejtenant.  Dlya  menya
predstavit', budto neschastnaya Pamela vsazhivaet mne nozh mezh reber, lezha ryadom
so  mnoj na  moem  divane, ili otravlyaet moe pit'e,  ili  dushit shnurkom,  na
kotorom  visit  kartina, na samom dele ochen'  smeshno. U nee  bylo roskoshnoe,
umeloe telo, no um malen'koj sentimental'noj vos'miletnej devochki.
     Iz ugla komnaty  poslyshalsya  shipyashchij  zvuk.  |to  P'er SHambren vypustil
skvoz'  zuby vozduh.  On prishel vmeste  s Hardi  v  penthaus i kazalsya ne na
shutku vstrevozhennym tragediej s miss Pameloj Prim.
     -- Desyat' tysyach  dollarov  -- eto ne  pustyak,  -- zayavil lejtenant.  --
Navernyaka  ne najdetsya  sotni  lyudej, kotorye  nenavideli by vas tak sil'no,
mister Mun.
     -- YA byl  by krajne razocharovan, esli by  eto bylo ne tak, -- priznalsya
etot.
     --  Boga radi, davajte konchat' komediyu!  -- prizval Hardi. Mun povernul
golovu i s yavnym prezreniem posmotrel na policejskogo.
     --  Moj  dorogoj  molodoj chelovek,  kto-to  ohotno  zaplatil by,  chtoby
uvidet' menya  mertvym do togo,  kak ya perestuplyu  svoj  semidesyatipyatiletnij
rubezh. No  on  prosto idiot,  esli  polozhil  vse yajca v  odnu  korzinu.  Pod
korzinoj  ya  podrazumevayu miss  Pamelu.  Ona byla  samym  neudachnym vyborom.
Polagayu, vy skoro  uznaete, u kogo eshche  vdrug  poyavilsya  neozhidannyj  schet v
banke.
     -- Schitaete, chto mogli eshche  komu-to predlozhit' den'gi za takuyu  rabotu?
-- nahmurilsya Hardi.
     Mun fyrknul:
     --  Esli  by ya ochen' hotel ubit' kakogo-nibud' Obri Muna,  -- hotya dazhe
predpolozhit' nevozmozhno, chto kogo-to mozhno sravnit' so mnoj, -- to ya uzh imel
by  bol'she  odnoj tetivy  v luke i  ne  postoyal by za rashodami! Vam, dolzhno
byt', yasno, lejtenant,  chto  ya  nuzhdayus'  v  zashchite.  Po-moemu,  vy  i  vashi
nachal'niki sdelaete bol'shuyu oshibku, esli predpolozhite, chto so smert'yu Pamely
opasnost' dlya menya minovala.
     --   Esli  vy  chuvstvuete   opasnost',  --  skazal  SHambren  spokojnym,
bescvetnym tonom, -- to, mozhet, stoit otmenit' vash
     priem  po  sluchayu  dnya  rozhdeniya?  Vy  zhe  budete mishen'yu  dlya  dvuhsot
pyatidesyati neproverennyh gostej.
     --  Moj  dorogoj  SHambren, nikto ne imeet prava davat'  sovety, kak mne
menyat' moi  plany.  A vot  vam, kak glavnomu menedzheru  otelya, i  lejtenantu
sleduet pobespokoit'sya o moej bezopasnosti.
     -- Priem? Kakoj priem? -- zainteresovalsya Hardi.
     -- Mister  Mun  zhelaet  otmetit'  to chudesnoe sobytie, chto  emu udalos'
dozhit' do  semidesyati pyati let,  --  poyasnil SHambren. --  Priem budet  dan v
bol'shom bal'nom zale s dvumyastami pyat'yudesyat'yu gostyami. Vecherom v subbotu.
     -- Ne dumayu, chto komissar policii pozvolit vam idti na takoj risk, esli
vse ne vyyasnitsya, -- obrezal Hardi.
     --  Ne pozvolit  mne? -- Glaza  Muna zablesteli. -- Bylo  by  interesno
posmotret', kak  eto on smozhet menya ostanovit'.  YA reshil  prazdnovat' i budu
prazdnovat'  -- zdes',  v "Bomonde", ili eshche gde-nibud', esli mister SHambren
zhelaet ob®yasnit' sovetu direktorov, pochemu  on  hochet ostavit' takoe horoshee
mesto raboty.
     Glavnyj menedzher pozhal plechami:
     -- |to vasha zhizn', mister Mun. Esli vy zhelaete risknut' eyu, to menya eto
malo bespokoit.
     Mun tiho fyrknul:
     -- Vot teper' vidite, lejtenant? Nikto menya ne lyubit.
     -- I vse-taki ya ne mogu ponyat', pochemu vy ne prinimaete eto vser'ez? --
progovoril Hardi. -- CHto vy znaete takogo, chego ne govorite nam?
     -- Nichego takogo ya ne znayu, -- otvetil  Mun, --  krome togo, chto kto-to
reshil  sygrat'  so mnoj ochen'  dorogostoyashchuyu  shutku. Kto-to  hochet, chtoby  ya
spryatalsya, zasunul golovu pod krylo i vystavil by sebya na posmeshishche. No, kak
govoril odin izvestnyj gosudarstvennyj muzh, "YA ne vybirayu begstvo".
     * * *
     Nikakih  voprosov o tom, kak skonchalas' Pamela Prim, neschastnaya devushka
po vyzovu s takim neveroyatnym imenem, ne voznikalo. |to  bylo  samoubijstvo.
Lejtenanta  Hardi  ozadachilo  drugoe  --  ugroza  ubit'  Muna,  kotoruyu  oni
obnaruzhili v pis'me, najdennom v sumke miss Prim. Snachala on zapodozril, chto
eto byla  vsego lish' shutka,  kotoraya  neprednamerenno privela ee k smerti No
takoe  predpolozhenie rassypalos',  kak tol'ko lejtenant  podumal  o den'gah.
Desyat'  tysyach  dollarov  dejstvitel'no  byli  polozheny  na  imya  miss Prim v
"Uolthem trast". I ona ih snyala. Po ponyatiyam Hardi, nikto ne  smog by shutit'
s summoj v desyat' tysyach dollarov.
     Oni  vernulis'  v  ofis  mistera SHambrena, otkuda lejtenant dolozhil  po
telefonu  policejskomu komissaru o  sluchivshemsya. To obstoyatel'stvo, chto  Mun
okazalsya zameshannym  v eto delo, holodnym vetrom  proneslos' po  oficial'nym
koridoram.
     Hardi  vzglyanul na |lison  Barnuell, kotoruyu priglasil SHambren, otmetil
pro  sebya:  "Devochka chto  nado", no zasomnevalsya,  smozhet  li  ona  v  takih
obstoyatel'stvah dostojno predstavit' otel' presse.
     --  Zashchishchat'  Muna ne  vhodit  v nashi  obyazannosti, -- poyasnil  SHambren
|lison tverdym  golosom. --  Nashe delo -- zashchitit' otel'. Ushcherb uzhe nanesen.
|ta  istoriya  o  samoubijstve  segodnya   budet  vo  vseh  vechernih  gazetah,
programmah radio i televideniya.  Na pervoe mesto ee  vyvodit svyaz' s  Munom.
Tak  chto s  zavtrashnego  dnya  okolo  nashih  dverej  budut  tolpit'sya  vsyakie
reportery  i postavshchiki sluhov.  -- On s  razdrazheniem  ukazal na zametku na
svoem pis'mennom stole. -- Uillard Storm uzhe rvetsya vzyat' u menya interv'yu.
     Uillard Storm  byl shiroko izvestnym  molodym  reporterom v gorode.  Ego
ezhednevnaya  kolonka,  kotoruyu on nazval  "Storm-Senter", vytesnila Uinchella,
Sallivana i drugih gazetnyh veteranov.  Storm priderzhivalsya pravila, kotoroe
SHambren  nenavidel: sensaciya v gazete  lyuboj cenoj, nezavisimo ot togo, kogo
ona ranit.
     -- Zdes' prosto kakoj-to psihoz, -- zametil Hardi. -- Mne kazhetsya, nado
byt' kruglym durakom, chtoby svyazyvat'sya s nim.
     |lison poblednela.
     -- Kak i lejtenantu, mne trudno dumat'  ob  etom kak  o kakoj-to shutke.
Desyat' tysyach dollarov!
     SHambren sdelal neterpelivyj zhest.
     --  Razmer summy ne dolzhen udivlyat'  vas v  etoj rabote, |lison.  YA uzhe
prochital vam nebol'shuyu lekciyu na etu temu segodnya utrom. Otel' nabit lyud'mi,
dlya kotoryh desyat'  tysyach dollarov -- eto prosto  karmannye  den'gi. Dlya vas
oni mogut vyglyadet' kak zarabotok za celyj god, a dlya nih eto summa, kotoruyu
oni berut s soboj, otpravlyayas' pobrodit' po magazinam. -- On stuknul kulakom
po  stolu. -- Vy  hot'  chto-nibud' znaete ob etoj  rabote? -- Ego golos stal
zlym. -- Vas neumolimo vlechet k lyudyam, u kotoryh net neogranichennogo scheta v
banke. Vy vidite  stenografistok ili prodavshchic iz magazinov, kotorye smotryat
na  shikarnye vitriny  v nashem  vestibyule, i znaete, chto oni  mechtayut o  dne,
kogda smogut chto-nibud' kupit', no etot  den' nikogda ne pridet. I  poka oni
smotryat, zhirnye bogatye suchki prohodyat  mimo  nih i pokupayut vse, chto hotyat.
Voz'mite  nashih telefonistok.  Oni propuskayut cherez svoi  ruki sotni delishek
mezhdu  muzhchinami  i damami. Ne dayut  projti  plohim  zvonkam  v nepodhodyashchee
vremya, prinimayut tajnye  soobshcheniya. Oni  bezvylazno  sidyat  v nashem ofise na
tret'em  etazhe.  Znaete  li  vy, chto oni  schastlivy,  esli poluchat hot' pyat'
dollarov  chaevyh v god? Bogatye zhelayut,  chtoby  ih horosho  obsluzhivali. Esli
devochki propustyat  hot' odin  nepravil'nyj vyzov  ili  kak-to sdelayut tajnoe
soobshchenie izvestnym, to bogatye tut zhe  potrebuyut ot menya ih krovi. Voz'mite
Amato, nashego menedzhera  po  banketam. On zarabotal yazvu. Ona uzhe sejchas, za
nedelyu do priema,  krovotochit,  potomu chto Mun  sdelal iz nego mal'chika  dlya
bit'ya. Obed u Muna budet prevoshodnym,  no Amato vse ravno poluchit svoyu dolyu
poboev. YA nenavizhu superbogatyh! Nenavizhu takih, kto mozhet vybrosit'  desyat'
tysyach dollarov, chtoby vynudit' povesit'sya takuyu devushku, kak Prim. Ona vpala
v  otchayanie, potomu chto sluzhila etoj industrii udovol'stvij,  kotoraya dolzhna
rabotat' den' i noch' god za godom.
     --  A my,  --  skazala  |lison, glaza kotoroj vdrug zagorelis', -- my i
est'  glavnye  inzhenery  etoj  industrii  udovol'stvij.  Otel'  "Bomond"  --
ploshchadka dlya razvlechenij bogatyh lyudej v  N'yu-Jorke.  Tak pryamo i  skazano v
nashem buklete.
     -- Vse verno, -- ryavknul SHambren vse eshche serdito. -- My i est' mal'chiki
na pobegushkah dlya bogatyh. No my ne stanem celovat' im nogi.
     * * *
     Dzhon Uills snova rastyanulsya na krovati v svoej komnate na chetyrnadcatom
etazhe  i ustavilsya  v potolok skvoz' sigaretnyj dym. Morshchinki v  ugolkah ego
glaz somknulis', kak otboli. |to  i byla  bol',  zhestokaya,  ne  utihayushchaya, s
kotoroj on zhil uzhe dvenadcat' let.
     Dzhon Uills  bylo ego legal'noe imya, priznannoe sudom, no po rozhdeniyu on
byl  Dzhon  Makajvor.  Imya  Makajvor  prozvuchalo  by  dlya  SHambrena  kak udar
kolokola.  Ono prozvuchalo by  kak  kolokol i dlya  lyubogo  gazetchika, kotoryj
rabotal v pyatidesyatyh godah. Imya kapitana Uorrena Makajvora, isklyuchennogo iz
britanskoj armii za lyubovnuyu svyaz' s zhenoj nachal'nika, togda oboshlo stranicy
vseh gazet. |to ne bylo obychnym adyul'terom. Sud pytalsya dokazat', chto Uorren
Makajvor ne ochen'-to interesovalsya lyubovnymi delami, a pytalsya  ispol'zovat'
zhenu polkovnika dlya togo, chtoby  zavladet' sekretnymi  materialami,  kotorye
byli v  ego rasporyazhenii. Tak kak  polkovnik byl  svyazan  s "bomboj", Uorren
Makajvor  vyglyadel  sushchim  negodyaem,  hotya  i  pytalsya razygryvat'  iz  sebya
nevinnost'.  Makajvor  otrical svoyu svyaz'  s ledi, tak  zhe kak i obvinenie v
shpionazhe.  Delo  bylo usugubleno strannym priznaniem ledi,  kotoraya zayavila,
chto  muzhchina, s  kotorym ona  imela  lyubovnuyu  svyaz', byl ne  kto inoj,  kak
znamenityj  pisatel',  zhurnalist i  puteshestvennik Obri  Mun. |to bylo yavnym
absurdom,  potomu chto upravlyayushchij otelya, gornichnaya i oficiant, obsluzhivayushchij
nomera, -- vse  oni podtverdili, chto muzhchina,  kotoryj zaregistrirovalsya kak
"mister   i  missis  Makajvor",  a  potom   byl   zamechen   s  etoj  ledi  v
komprometiruyushchih  pozah,  ne  kto  inoj,  kak