Bogumil Rajnov. Gospodin Nikto
--------------------
Bogumil Rajnov. Gospodin Nikto
("|mil' Boev" #1). Per. s bolg.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Vechernee nebo nad Afinami, temno-sinee, neob座atnoe, usypannoe
trepeshchushchimi zvezdami, poistine skazochno prekrasno.
Sovsem inym vidish' eto nebo skvoz' reshetku tyuremnoj kamery. A mne
prihoditsya glyadet' na nego imenno tak. Blesk yuzhnyh zvezd menya otnyud' ne
trogaet, i esli ya i prosunul nos mezhdu zheleznymi prut'yami, to lish' radi
togo, chtob izbavit'sya ot tyazhelogo zapaha mochi, kotorym propitana kamera.
- Ty zhalkij predatel', i vse tut! - slyshitsya hriplyj golos u menya za
spinoj.
YA ne otvechayu i, pril'nuv k reshetke, zhadno vdyhayu nochnoj holodok.
- My gibnem po tyur'mam vo imya socializma, a predateli vrode tebya
begut ot nego! - prodolzhaet tot zhe golos za spinoj.
- Zatknis', skotina! - bormochu ya, ne oborachivayas'.
- Gnusnyj zhalkij predatel', vot ty kto! - ne unimaetsya chelovek v
glubine kamery.
Oba my edva yazykom vorochaem, potomu chto obmenivaemsya podobnymi
replikami s neravnymi promezhutkami vot uzhe pyatye sutki. S teh por kak pyat'
dnej nazad etot tip popal v moyu kameru, a u menya hvatilo uma
progovorit'sya, chto ya bezhal iz Bolgarii, on bez konca tverdit, chto ya
negodyaj i predatel'. Makedonec otkuda-to iz-pod Salonik, on velichaet sebya
krupnym revolyucionerom, hotya, po-vidimomu, eto obychnyj provokator i
pristavlen ko mne s cel'yu vyvedat' chto-nibud'. Menya vovse ne interesuet,
kto on takoj, i ya gotov dazhe bran' ego snosit', postarajsya on hot' kak-to
raznoobrazit' ee. No kogda tebe po sto raz na den', slovno isporchennaya
plastinka, povtoryayut "zhalkij predatel'", eto v konce koncov nachinaet
nadoedat'.
Sosed po kamere eshche raz proiznosit svoj refren, no ya ne otzyvayus'. On
zatihaet. Obernuvshis', ya napravlyayus' k doshchatomu topchanu, pokrytomu vonyuchej
deryugoj, kotoryj sluzhit mne krovat'yu. CHistyj vozduh podejstvoval na menya
kak snotvornoe, i ya vytyagivayus' na topchane, chtoby nemnogo podremat'.
Potomu chto, edva zametiv, chto ya usnul, menya toropyatsya razbudit'. Vedut v
pustuyu polutemnuyu komnatu, napravlyayut v glaza oslepitel'nyj svet
nastol'noj lampy i prinimayutsya obstrelivat' voprosami, vsegda odinakovymi,
neizmennymi, kak rugan' moego soseda:
- Kto tebya perebrosil cherez granicu?
- S kem tebe prikazano svyazat'sya?
- Kakie na tebya vozlozheny zadachi?
Na kazhdyj iz etih vechnyh voprosov vechno sleduet odin i tot zhe otvet.
No otvet vsegda vyzyvaet novyj vopros, na kotoryj ya dayu neizmenno tot zhe
otvet, zatem opyat' vopros, i tak prodolzhaetsya chasami, do teh por poka ot
yarkogo sveta u menya pered glazami ne poplyvut krasnye krugi i ot
iznemozheniya ne zadrozhat koleni. Inogda vedushchij dopros vnezapno vskakivaet
i oret mne v lico:
- A! Proshlyj raz ty govoril drugoe!
- Nichego drugogo ya ne govoril, - sonno otvechayu ya, izo vseh sil
starayas' ne svalit'sya na pol. - I ne mog skazat' nichego drugogo, potomu
chto eto sama pravda.
CHasten'ko u doprashivayushchego vyderzhki okazyvaetsya men'she, chem u menya, i
togda, chtoby dat' volyu svoim nervam, on otveshivaet mne odnu-dve zatreshchiny.
- Durachit' nas zadumal, a? Tvoyu mat'!.. Teper' ty uznaesh', kak zdes'
doprashivayut vralej vrode tebya!
Odnako, esli ostavit' podobnye otkloneniya v storone, dopros vedetsya
vse tem zhe sposobom: odni i te zhe voprosy, odni i te zhe otvety, potom
opyat' vse snachala, po neskol'ku chasov podryad, stoit mne tol'ko zadremat'
na vonyuchem topchane.
No vot segodnya dela prinyali inoj oborot. Menya otveli ne v pustuyu
komnatu, a v druguyu - pomen'she. Za pis'mennym stolom nizkoroslyj shchekastyj
chelovek s blestyashchej lysinoj. Znakom otoslav strazhnika, on ukazyvaet mne na
stul vozle pis'mennogo stola i predlagaet zakurit'. Pervaya sigareta za
shest' mesyacev. Horosho, chto ya uspevayu sest'. Inache navernyaka svalilsya by -
tak menya shatnulo.
SHCHekastyj terpelivo vyzhidaet, poka ya sdelayu neskol'ko zatyazhek, potom
govorit, dobrodushno usmehayas':
- Nu, pozdravlyayu vas. Vashim mukam prihodit konec.
- V kakom smysle?
- My vozvrashchaem vas v Bolgariyu.
Menya ohvatil takoj nepoddel'nyj uzhas, chto chelovek za stolom, bud' on
dazhe kruglym idiotom, i to, naverno, zametil by eto. No hotya shchekastyj
nablyudaet za mnoj ochen' vnimatel'no, on i vidu ne pokazyvaet, chto
obnaruzhil vo mne kakie-to peremeny.
- Nu i kak, vy dovol'ny?
YA molchu, silyas' podavit' ispug, potom mashinal'no delayu zatyazhku i
medlenno proiznoshu:
- Znachit, otsylaete, chtob menya likvidirovali... No skazhite, radi
boga, chto vy ot etogo vyigraete?..
- Da budet vam! - uspokoitel'no mashet rukoj shchekastyj. - Nikto vas ne
likvidiruet, samoe bol'shee - porugayut slegka za to, chto ne vypolnili
zadanie. No vy im ob座asnite, chto v Grecii durakov net. Verno?
I opyat' dobrodushno usmehaetsya.
- Poslushajte! - vosklicayu ya vzvolnovanno. - Uveryayu vas, chto menya
likvidiruyut! Pozhalujsta, ne vozvrashchajte menya tuda!
- I eto vozmozhno! - neozhidanno soglashaetsya chelovek za stolom. - No v
takom sluchae vas sgnoyat v zdeshnih tyur'mah. My v bolgarskih kommunistah ne
nuzhdaemsya. U nas svoih hvataet.
- Nikakoj ya ne kommunist. Inache zachem by ya bezhal. Esli nahodite
nuzhnym, otprav'te menya v tyur'mu, tol'ko ne otsylajte menya tuda! V tyur'me
vse-taki zhivesh'...
- Resheno, - veselo brosaet tolstyak. - Hotya tam vas zhdet takaya zhizn',
chto vy sami predpochtete smert'.
Potom vdrug dobavlyaet, uzhe inym tonom:
- Luchshe soznajtes'. Soznajtes', i ya torzhestvenno obeshchayu srazu zhe vas
vernut'. Nichego my vam ne sdelaem. Nikakogo prestupleniya vy sovershit' ne
uspeli, tak chto poluchitsya vrode ot vorot povorot...
- No pojmite zhe, radi boga, ne v chem mne soznavat'sya! - krichu ya v
otchayanii. - YA vam skazal chistuyu pravdu: bezhal, chtob pozhit' na svobode!
Bezhal, potomu chto tam dlya menya net zhizni! Bezhal, bezhal, vy ponimaete?!
CHelovek vybrasyvaet vpered svoyu puhlen'kuyu ruku, kak by zashchishchayas' ot
moej isterii, a drugoj nazhimaet knopku zvonka.
- Uvedite ego!
Strazh vyvodit menya za dver', tumakom ukazyvaet napravlenie, i ya idu
po dlinnomu pustomu koridoru, pytayas' sobrat'sya s myslyami. A kakoj-to
smutno znakomyj golos izdevatel'ski shepchet mne na uho: "Stupaj pozhalujsya
otcu s mater'yu!"
|to bylo pered obedom, a sejchas uzhe vecher, i nikto ko mne ne
prihodit. Budto vse na svete zabyli obo mne, krome moego soseda, kotoryj
neukosnitel'no napominaet kazhdye pyat' minut, chto ya predatel'. Obo mne
zabyli. I vse zhe ya uveren: stoit mne popytat'sya usnut', kak tut zhe pridut
menya budit'.
Postel' na topchane otvratitel'no gryaznaya, naskvoz' propitannaya
chelovecheskim potom. YA lezhu na spine, chtob derzhat' nos podal'she ot vonyuchej
deryugi, i starayus' ne dumat' o tom, chto menya zhdet. Vse vozmozhnye varianty
ya uzhe perebral v ume i reshil, kak dejstvovat' v kazhdom dannom sluchae, tak
chto s etim pokoncheno. Bol'she lomat' golovu ne imeet smysla, eto tol'ko
utomlyaet. Tak zhe, kak napadki soseda po kamere.
- Vstavaj!
Golos idet otkuda-to izdaleka, i ya ne obrashchayu na nego vnimaniya.
- Vstavaj!
Golos stanovitsya bolee yasnym, dazhe osyazaemym. YA slyshu ego i oshchushchayu
pinok v bok. Znachit, ya ne oshibsya. Edva uspel zabyt'sya, kak menya uzhe budyat.
Otkryvayu glaza. CHasovoj pinaet menya tyazhelym sapogom. Ryadom s nim -
odin iz moih postoyannyh doproschikov.
- Vstavaj, ty chto, ogloh!
Menya privodyat v tu zhe komnatu, gde prinimal shchekastyj. No sejchas
shchekastogo net. Vmesto nego u temnogo okna stoit spinoj k dveri strojnyj
sedovolosyj muzhchina v serom kostyume bezuprechnogo pokroya. Moi provozhatye
udalyayutsya i zakryvayut za soboyu dver'. Kak by ne zametiv moego poyavleniya,
muzhchina eshche s minutu napryazhenno glyadit v okno, potom medlenno
oborachivaetsya i s lyubopytstvom razglyadyvaet menya.
- Gospodin |mil' Bobev?
YA kivayu utverditel'no, neskol'ko udivlennyj titulom "gospodin", -
poka chto menya tut nikto ne nazyval gospodinom.
- Menya zovut Duglas. Polkovnik Duglas, - ob座asnyaet muzhchina v serom.
YA snova kivayu, ozhidaya, chto budet dal'she. |to "dal'she" vyrazhaetsya v
tom, chto mne podnosyat pachku "Filipp Moris".
- Kurite?
YA kivayu v tretij raz, beru sigaretu, zakurivayu, hvatayas' na vsyakij
sluchaj za ugol pis'mennogo stola.
- Sadites'!
YA opuskayus' na stul. Sedovolosyj tozhe saditsya, no ne v kreslo, a na
kraj stola, gluboko zatyagivaetsya i snova pristal'no smotrit na menya svoimi
bescvetnymi glazami. On ves' kakoj-to bescvetnyj, budto oblinyalyj ot
chastogo umyvaniya: brovi cveta solomy, blednye, pochti belye guby,
svetlo-serye glaza.
- Prevratnosti sud'by, da?
Po-bolgarski on govorit pravil'no, no s sil'nym akcentom.
- To est'? - nastorozhenno sprashivayu ya.
- To est' rvalis' na svobodu, a ugodili v tyur'mu! - otvechaet muzhchina
v serom i neozhidanno razrazhaetsya smehom, slishkom zvonkim dlya takogo
bescvetnogo cheloveka.
- Nechto v etom rode, - bormochu ya, vpadaya v priyatnyj trans ot
nikotinovogo tumana.
- Nasha zhizn', gospodin Bobev, sploshnaya cep' prevratnostej, -
nazidatel'no proiznosit sedovolosyj, obryvaya smeh.
YA molcha kuryu, vse eshche prebyvaya v nikotinovom transe.
- Znachit, vse delo v tom, chtoby sumet' dozhdat'sya ocherednoj
prevratnosti, kotoraya mozhet okazat'sya priyatnee nastoyashchej.
Rassuzhdeniya cheloveka banal'ny, no ne lisheny logiki, i ya ne vizhu
osnovanij preryvat' ego. Pohozhe, odnako, chto on rasschityvaet vovlech' menya
v razgovor.
- A mogli by vy spokojno i otkrovenno rasskazat' mne o prevratnostyah
vashej zhizni poprostu, kak svoemu drugu?..
- Opyat'? - YA brosayu na nego stradal'cheskij vzglyad.
Sedovolosyj vskidyvaet bescvetnye brovi, slovno ego udivlyaet podobnaya
reakciya. Ot etogo moe razdrazhenie usilivaetsya.
- Poslushajte, gospodin Duglas, vy govorite o prevratnostyah, no tut
delo sovsem ne v nih, a v samom obychnom tupoumii. |ti glupcy, kotorye v
techenie polugoda po tri raza v den' vyzyvayut menya na dopros, ne mogut
vzyat' v tolk, chto ya ne agent bolgarskoj razvedki. YA vylozhil im vse kak na
duhu, no eti idioty...
- SH-sh-sh! - zagovorshchicheski ostanavlivaet menya chelovek v serom i,
prilozhiv palec k gubam, ostorozhno oglyadyvaetsya, slovno vidit pritaivshegosya
za stenoj sluhacha.
- Plevat' mne na nih! - razdrazhenno krichu ya. - Pust' sebe slushayut,
esli hotyat! Puskaj znayut, chto oni idioty...
- Da-a-a... - neopredelenno tyanet polkovnik. - A kak vy otnesetes' k
tomu, esli my prodolzhim razgovor v bolee podhodyashchej obstonovke? V bolee
uyutnoj, gde vy mogli by uspokoit'sya i prijti v sebya...
- YA uzhe ne veryu v chudesa, - proiznoshu ya ravnodushno. - Ni vo chto
bol'she ne veryu.
- YA vernu vam etu veru, - obodryayushche govorit sedovolosyj, podnimayas'.
- U vas est' druz'ya, gospodin Bobev. Druz'ya, o kotoryh vy dazhe ne
podozrevaete.
Zavedenie tonet v rozovom polumrake. Iz ugla, gde igraet orkestr,
donosyatsya protyazhnye stony blyuza. V molochno-matovom siyanii dansinga
dvizhutsya siluety tancuyushchih par. YA sizhu za malen'kim stolikom i skvoz'
tabachnyj dym vizhu lico sedovolosogo, ochertaniya kotorogo rasplyvayutsya i
drozhat, slovno otrazhennye v ruch'e. Golovokruzhenie vyzvano u menya ne tremya
bokalami shampanskogo i desyatkom vykurennyh sigaret, a peremenoj,
nastupivshej stol' vnezapno, chto ya ee oshchutil kak zubotychinu. Prevratnosti
sud'by, skazal by polkovnik.
Sobytiya poslednih treh chasov proizoshli tak bystro, chto zapechatlelis'
v moej pamyati ne posledovatel'no, a v haoticheskom besporyadke, kak snimki,
nashchelkannye neopytnym fotografom odin na drugoj. Stremitel'nyj beg
"shevrole", rezkie gudki na krutyh virazhah, mel'kanie vechernih panoram
neznakomyh ulic, uverennaya ruka na rulevom kolese i otryvistye repliki so
znakomym protyazhnym akcentom: "Vy slishkom strogi k nashim grecheskim
hozyaevam... Ih metody, mozhet byt', i grubovaty, no effektivny...
Nedoverchivost', gospodin Bobev, kachestvo, dostojnoe uvazheniya..."
Roskoshnaya belaya lestnica. Lift s zerkalami. I snova golos Duglasa:
"Sejchas my vernem vam chelovecheskij oblik... Lyublyu imet' delo s dostojnymi
partnerami". Anfilada bogatyh apartamentov. Bufet s raznocvetnymi
butylkami. SHum l'yushchejsya vody, donosyashchijsya, veroyatno, iz vannoj. I opyat'
golos Duglasa: "Nemnozhko viski?.. Na zdorov'e. A sejchas primite vannu i
pobrejtes'".
Posle pervogo namylivaniya voda v snezhno-beloj vanne stanovitsya
chernoj.
- YA otchasti v kurse vashej odissei, - govorit Duglas, opershis' na
dver'. - Potomu i reshil vmeshat'sya, daby oblegchit' vashu uchast'. Mezhdu
prochim, za chto vas uvolili s posta redaktora na radio?
- Za oshibki v tekste peredachi, - mashinal'no otvechayu ya, namylivayas'
vtorichno.
- A imenno?
- Melochi: vmesto "kapitalizm" bylo napisano "socializm", vmesto
"revolyucionno" - "reakcionno", i eshche dva-tri lyapa v etom rode.
- Znachit, vy podshuchivali nad rezhimom, ispol'zuya oficial'nye peredachi?
- Ne sobirayus' pripisyvat' sebe podobnyj geroizm, - vozrazhayu ya, stav
pod dush. - Oshibki dopustila mashinistka, a ya ne proveril tekst posle
perepechatki. Vinovata, po sushchestvu, eta durochka, no, uchtya moe burzhuaznoe
proishozhdenie i moe povedenie, vse svalili na menya.
- Vashe povedenie... - povtoryaet polkovnik. - A kakim ono bylo, vashe
povedenie?
On pristal'no sledit za mnoj, poka ya moyus' pod dushem, i etot vzglyad,
kotoryj, po vsej veroyatnosti, smushchal by menya shest' mesyacev nazad, sejchas
ne proizvodit nikakogo vpechatleniya. Prozhivya polgoda v skotskih usloviyah, i
sam prevrashchaesh'sya v zhivotnoe. Tem luchshe. YA chuvstvuyu, chto otnyne mne
pridetsya chasto stoyat' kak by obnazhennym pod vzglyadami neznakomyh lyudej.
Znachit, horosho, chto ya vovremya ogrubel.
- Vashe povedenie bylo vyzyvayushchim ili?.. - povtoryaet on svoj vopros.
- Takim, navernoe, ono im kazalos'. Hotya, kak ya uzhe skazal, ya ne
sobirayus' pripisyvat' sebe gerojstvo. Prosto zhil, kak mne nravilos', i
govoril to, chto dumal. I poskol'ku ya ne zhelayu, chtob socializm stroili na
moem gorbu...
Namyliv golovu, ya snova podstavlyayu sebya pod dush. Ne uspela spolzti s
lica myl'naya pena, kak polkovnik zadaet novyj vopros:
- Vash otec, esli ne oshibayus', byl knigotorgovcem?
- Izdatelem, - popravlyayu ya, slegka zadetyj. - Mezhdu prochim, on
izdaval i anglijskih avtorov...
- YA amerikanec, - suhovato utochnyaet Duglas.
- I amerikanskih tozhe. "Gonimye vetrom", "Bebit", "Amerikanskaya
tragediya"...
- Interesno, - bormochet polkovnik bezo vsyakogo interesa. - Vy vse zhe
ne zloupotreblyajte kupaniem. Otnyne vy smozhete kupat'sya, kogda vam
zablagorassuditsya. Vot v tom garderobe kostyumy i bel'e... Primer'te hotya
by etot, on dolzhen byt' vam v samyj raz... CHudesno... Eshche viski?
CHistota sobstvennogo tela dejstvuet na menya pryamo-taki op'yanyayushche. Kak
i prohladnoe prikosnovenie chistogo bel'ya. Kostyum prishelsya mne tochno po
merke. Botinki, pozhaluj, shirokovaty, no eto luchshe, chem esli by oni zhali.
- Est' ne hotite? Lichno ya umirayu ot goloda.
Opyat' golovokruzhitel'nyj beg "shevrole", klonyashchiesya k nam fasady pri
povorotah, rev motora pri forsirovannoj podache gaza i rezkoe tormozhenie v
zelenom oreole ogromnogo neonovogo slova "Kopakabana".
Sejchas lico polkovnika rasplyvaetsya i ischezaet v tabachnom dymu, a ya
silyus' obresti yasnost' mysli i postich' smysl slov, proiznosimyh naraspev,
s akcentom:
- Zabyl vam skazat', chto ya sluzhu ne v pehotnyh vojskah, a v
razvedke...
- Ne imeet znacheniya... - velikodushno mashu ya rukoj i podlivayu
shampanskogo, starayas' pokrepche derzhat' butylku.
- Znachenie v tom, chto, bud' ya polkovnikom ot pehoty, ya ne smog by
okazat' vam pomoshch', a tak mogu predlozhit' vam rabotat' na nas.
- Gotov rabotat' hot' na samogo cherta, tol'ko ne vozvrashchajte menya v
Bolgariyu ili v tyur'mu.
- My vam predlagaem rabotat' ne na cherta, a vo imya svobody, gospodin
Bobev.
- Soglasen, budu rabotat' vo imya svobody, - primiritel'no kivayu ya. -
Voobshche, ya gotov na vse, tol'ko ne otsylajte menya obratno.
Kakoe-to vremya polkovnik nablyudaet za mnoj molcha. Glaza i guby ego
kazhutsya do strannosti belymi, dazhe v etom rozovom polumrake.
Udarnik i saksofon posylayut iz ugla serebristye molnii i
sladostno-tyaguchie zvuki.
- Vashi vzglyady, poskol'ku takovye u vas imeyutsya, kazhutsya mne skoree
cinichnymi, - suho, s bescvetnoj ulybkoj zamechaet Duglas.
- Pozhaluj. Tol'ko ne igrajte v prevoshodstvo, potomu chto vashi vzglyady
nichem by ne otlichalis' ot moih, dovedis' vam ispytat' to, chto ispytal ya.
- Ladno, ladno, - uspokaivayushche podnimaet ruku polkovnik. - I vse-taki
chto-to pobudilo vas bezhat'?
- Da, no tol'ko ne eto - ne zhelanie borot'sya za svobodu otechestva. V
moem pobuzhdenii sygral rol' Mladenov.
- Slyshal o nem. Vmeste s etim chelovekom vy pereshli granicu, ne tak
li?
- Vam, ochevidno, izvestno vse...
- Pochti vse, - popravlyaet menya sedovolosyj.
- Togda pochemu zhe vy prodolzhaete zadavat' mne voprosy? Potomu chto vse
eshche ne doveryaete mne, da?
- Vidite li, Bobev, esli by prodolzhalos' nedoverie, vy po-prezhnemu
ostavalis' by v tyuremnoj kamere. Tak chto schitajte etu temu ischerpannoj.
CHto zhe kasaetsya menya, to ya predpochitayu vse uslyshat' iz sobstvenyh ust. U
menya takaya privychka: rabotat' bez posrednikov.
- Prevoshodno, - pozhimayu ya plechami. - Sprashivajte o chem ugodno. YA uzhe
privyk k lyubym voprosam.
- Rech' zashla o Mladenove, - napominaet polkovnik. - CHto on za
ptica?..
Blyuzy zakonchilis'. Temnye pary rasseivayutsya v rozovom polumrake. U
nashego stolika vyrastaet kel'ner v belom smokinge.
- Eshche butylku? - predlagaet Duglas.
- Net, blagodaryu vas. Vse horosho v meru.
- CHudesnoe pravilo, - soglashaetsya polkovnik i zhestom ruki otsylaet
kel'nera. - Tak chto on za ptica, govorite, etot Mladenov?
- Vazhnaya ptica... YA imeyu v vidu ego mesto v srede byvshej oppozicii.
Sidel v tyur'me. Potom ego vypustili. My poznakomilis' sluchajno, v odnom
kabachke. Zavyazalas' druzhba. CHelovek on umnyj, byl ministrom i opustilsya do
polozheniya traktirnogo politikana. Odnazhdy on skazal mne: "Esli mne udastsya
mahnut' za granicu, ya stanu asom parizhskoj emigracii". - "|to delo mozhno
uladit', - govoryu. - No pri odnom uslovii: chto ty i menya voz'mesh'". Tak
byl zaklyuchen dogovor.
- A vy otkuda uznali pro kanal? - sprashivaet Duglas, podnosya mne
pachku "Filipp Moris".
- V tot moment ya ne znal ni o kakom kanale. No po materinskoj linii ya
vyhodec iz pogranichnogo sela. Mne i ran'she vzbredalo v golovu
vospol'zovat'sya uslugoj druga detstva, kotoryj mog perevesti menya cherez
granicu. No takoe sluchalos' so mnoj, kogda, byvalo nakipit v dushe... YA,
gospodin Duglas, do izvestnoj stepeni chelovek rassudka i ne sklonen k
fantazerstvu. Nu, perejdu granicu, a potom kuda ya, k chertu, podamsya?
Gruzchikom stanu v Piree ili chto?
YA umolkayu i pristal'no vsmatrivayus' v polkovnika, slovno on dolzhen
otvetit' na moj vopros. Lico ego sejchas prostupaet v tabachnom dymu chetko i
yasno. Tuman u menya v golove rasseyalsya. YA otvozhu glaza v storonu, i vzglyad
moj padaet na zhenshchinu, sidyashchuyu za sosednim stolikom. Minutu nazad stolik
pustoval, ya v etom ne somnevayus', i vot otkuda ni voz'mis' tam voznikla
krasavica bryunetka, v strogom temnom kostyume s serebryanymi pugovkami,
strojnye nogi, odna vysoko zakinuta na druguyu.
Duglas perehvatyvaet moj vzglyad, no, ne pokazyvaya vidu, napominaet:
- Rech' shla o Mladenove...
- Sovershenno verno. No vot kogda ya podruzhilsya s Mladenovym, moi mechty
o pobege obreli formu real'nogo plana. Mladenov i v samom dele stal
znamenem chasti politicheskoj emigracii. V Parizhe ego nosili na rukah, a pri
nem i ya ustroilsya by kak-nibud'. Pritom starik mne ochen' simpatichen.
- Svoimi ideyami ili eshche chem?
- O, idei!.. Idei v nashe vremya nichego ne stoyat, gospodin Duglas, i
ispol'zuyutsya razve chto v korystnyh celyah.
- Neuzheli vy lichno ne priderzhivaetes' nikakih idej?
- Nikakih, krome chisto negativnyh.
- Naprimer?
Glaza moi snova ustremlyayutsya k strojnym nogam, vyzyvayushche zakinutym
odna na druguyu v treh metrah ot menya. Mozhet byt', oni nemnogo polny v
ikrah, no izvayany prevoshodno. Tomnyj vzor zhenshchiny ustremlen kuda-to
vdal', za dansing, na menya ona ne obrashchaet ni malejshego vnimaniya.
- Naprimer, ya protiv socializma, - zayavlyayu ya, s trudom perenosya
vzglyad na svoego sobesednika. - Nikto u menya ne sprashival, zainteresovan ya
v postroenii socializma ili net, i ya ne zhelayu, chtoby mne ego navyazyvali. A
vot chto emu protivopostavit', socializmu, na etot schet nikakih mnenij u
menya net, i voobshche ya pyataka ne dal by za podobnye velikie problemy. S menya
dostatochno moih lichnyh del. Puskaj kazhdyj postupaet tak, kak schitaet
nuzhnym. |to luchshaya politicheskaya programma.
- Znachit, vy vrode by anarhist?
- YA nikto, - bormochu ya v otvet, chuvstvuya, chto strojnye nogi vnov'
ovladevayut moimi myslyami, slovno navyazchivaya ideya. - A esli moe utverzhdenie
zvuchit v vashih ushah kak anarhizm, togda schitajte menya anarhistom. Mne vse
ravno.
- A chto stalo s Mladenovym? - vozvrashchaet menya k teme razgovora
polkovnik, opasayas', chto predmet moego sozercaniya za sosednim stolikom
snova vyzovet u menya rasseyannost'.
- Vse sluchilos' tak, kak ya predvidel. Mozhet byt', ya slab po chasti
velikih idej, zato v prakticheskih delah na menya vpolne mozhno polozhit'sya.
Vyzvav cherez tret'e lico svoego priyatelya v Sofiyu, ya dal emu dlya
podderzhaniya duha nekotoruyu summu, i my obo vsem dogovorilis'. V
naznachennyj chas my s Mladenovym ochutilis' v uslovlennom meste. Drug
detstva okazalsya opytnym provodnikom, i, ne sluchis' u nas nebol'shoj
zaminki, my by blagopoluchno peresekli granicu. Vprochem, vam vse eto,
veroyatno, uzhe izvestno...
- V obshchih chertah da. No ne meshaet poslushat' zanovo.
YA koleblyus'. Ne potomu, chto hochu koe o chem umolchat', net - kak raz v
etot moment vozduh sotryasaet oglushitel'nyj tvist i ploshchadku snova
navodnyayut pary; oni tancuyut s takim uvlecheniem, chto ya nachinayu opasat'sya,
kak by pri vide etih kachayushchihsya zadov ne zabolet' morskoj bolezn'yu.
Nablyudaya za mnoj skvoz' tabachnyj dym, Duglas, kazhetsya, vse eshche izuchaet
menya.
- Proizoshla zaminka. Nas obnaruzhili i otkryli ogon'. Mozhet byt',
Mladenov bol'shoj politik, no tut on okazalsya trusom. Poteryav vsyakoe
soobrazhenie, on pobezhal ne tuda, kuda nuzhno. Pryamo na nego iz zaroslej
vyskochil pogranichnik s avtomatom v rukah i, esli by ya ne vystrelil,
otpravil by Mladenova k praotcam. Soldat upal. YA potashchil Mladenova za
soboj, i my spustilis' s obryva na grecheskuyu territoriyu.
Pered nami snova vyrastaet kel'ner v belom smokinge. YA posmatrivayu na
nego s dosadoj - on zakryl soboj sosednij stolik.
- Vyp'em eshche po bokalu? - obrashchaetsya ko mne Duglas. - YA tozhe umeren v
pit'e, no radi takogo vechera mozhno sdelat' isklyuchenie.
Pozhimayu plechami s bezrazlichnym vidom, i Duglas kivaet kel'neru,
ukazav na pustuyu butylku. CHelovek v belom smokinge hvataet vederko s
l'dom, ischezaet kak prizrak, potom snova poyavlyaetsya, s virtuoznoj
lovkost'yu otkuporivaet shampanskoe, napolnyaet bokaly, klanyaetsya i opyat'
uletuchivaetsya. Dama za sosednim stolikom medlenno opisyvaet polukrug
svoimi temnymi glazami, zatem vzglyad ee, tranzitom minuya nas, ustremlyaetsya
k vhodnoj dveri.
- Vashe zdorov'e! - govorit polkovnik i otpivaet iz bokala. - Dolzhen
vam priznat'sya, gospodin Bobev, chto imenno etot incident pri vashem
perehode cherez granicu pobudil menya vmeshat'sya v delo i zanyat' vashu
storonu. Vy ne malen'kij i, nesomnenno, dogadyvaetes', chto vashi pokazaniya
byli sootvetstvuyushchim obrazom provereny. A tak kak mne svojstvenno iz
malogo delat' bol'shie vyvody, ya posle etogo reshil, chto, kak chelovek
soobrazitel'nyj, hladnokrovnyj i smelyj, vy mozhete byt' nam polezny...
- O sebe mne sudit' trudno, - govoryu ya ravnodushnym tonom. - Dumayu
tol'ko, chto Mladenov preblagopoluchno dobralsya do Parizha. V to vremya kak
menya celyh shest' mesyacev gnoyat v etoj vonyuchej tyur'me.
- A mozhet, chto ni delaetsya, vse k luchshemu, kak govoryat u vas, -
ulybaetsya polkovnik svoimi blednymi gubami.
- Luchshee dlya menya - Parizh.
- Vsemu svoe vremya. Popadete i v Parizh. Vprochem, sudya po vashemu
vzglyadu, nechto zamanchivoe dlya vas mozhet byt' ne tol'ko v Parizhe.
- Tut drugoe delo, - otvechayu ya, i moi glaza vinovato ostavlyayut
bryunetku. - Kogda polgoda ne vidish' zhenshchinu, to i samaya zatrepannaya yubka
kazhetsya boginej.
- Vy mozhete raspolagat' lyuboj yubkoj, kakaya vam priglyanetsya, -
zamechaet Duglas.
- Kak by ne tak! - brosayu ya s sarkasticheskoj usmeshkoj. - Vy, kak
vidno, zabyvaete, chto dazhe kostyum u menya na plechah ne prinadlezhit mne.
- Vy imeete v vidu segodnyashnij den', gospodin Bobev, a ya govoryu o
zavtrashnem. Zavtra vy prosnetes' v chudesnoj ville, s vannoj, hollom, sadom
i prochimi veshchami, i smozhete est' i odevat'sya po svoemu vkusu.
- A chem eshche budu ya zanimat'sya na toj ville?
- Vojdete v kurs obyazannostej, - neopredelenno otvechaet polkovnik,
lyubezno napolnyaya moj bokal.
- Smogu li ya vyhodit'? - podozritel'no sprashivayu ya.
- Poka net...
- Znachit, opyat' tyur'ma, tol'ko lyuks.
Duglas energichno vertit golovoj.
- Oshibaetes', druzhishche, oshibaetes'. Ne o tyur'me tut rech', a o
professional'noj predostorozhnosti. Pridet vremya, budete hodit', gde
zahochetsya. A do teh por, chtob ne bylo skuchno, my aboniruem vam
kakuyu-nibud' yubku.
On posmatrivaet na menya s hitrecoj, shiroko raskidyvaya rukami.
- Vybirajte, gospodin Bobev! Vybirajte lyubuyu! Ubedites' na praktike,
chto polkovnik Duglas slov na veter ne brosaet.
ZHest sedovolosogo ohvatyvaet vse zavedenie i mnogoznachitel'no
ostanavlivaetsya na bare, gde na vysokih stul'chikah razmestilos' poldyuzhiny
vakantnyh krasotok. Razmetav ih vseh vzglyadom, ya snova perevozhu glaza na
bryunetku, sidyashchuyu za sosednim stolikom.
- YAsno, - vskidyvaet ruku Duglas, i opyat' na ego lice prostupaet
blednaya ulybka. - Ponyal, komu otdano predpochtenie.
On kivaet kel'neru, opyat' poyavivshemusya v okrestnostyah, chto-to shepchet
emu, tot ugodlivo ulybaetsya i napravlyaetsya k bryunetke. Podnyav bokal,
chelovek v serom zagovorshchicheski podmigivaet mne, dazhe ne vzglyanuv v storonu
sosednego stolika. On znaet, chto volya polkovnika Duglasa - zakon.
Ploho tol'ko, chto sushchestvuyut narushiteli zakona. Dama s bezrazlichnym
vidom vyslushivaet kel'nera, potom prezritel'no usmehaetsya i govorit
chto-to, dolzhno byt', ne osobenno priyatnoe, chto tut zhe doveritel'no
peredaetsya sedovolosomu. Polkovnik nedovol'no hmurit svoi solomennye
brovi, otpivaet iz bokala i smotrit v moyu storonu.
- Pozhaluj, my promahnulis'. Dama utverzhdaet, budto ona ne iz
professional'nyh, hotya ya gotov derzhat' pari, chto eto imenno tak. Pridetsya
vam pereklyuchit'sya na bar.
- V etom net nadobnosti. I voobshche ne bespokojtes' obo mne.
Mysl', chto mne budet servirovana dama po zakazu, otnyud' menya ne
soblaznyaet, i vse zhe ya chuvstvuyu, chto zadet otkazom bryunetki. Duglas tozhe,
ochevidno, slegka razdosadovan tem, chto ego vsemogushchestvo ne srabotalo.
- Ladno, - neozhidanno zayavlyaet on. - Vy ee poluchite, vashu izbrannicu,
pust' dazhe ona i v samom dele ne professionalka.
- Radi boga, kakaya izbrannica... Ostav'te ee v pokoe, etu nadmennuyu
shlyuhu! - prenebrezhitel'no vozrazhayu ya polkovniku.
- Net, vy ee poluchite i ubedites', chto polkovnik Duglas slov na veter
ne brosaet.
On slegka povorachivaet golovu, okidyvaet bryunetku malopriyaznennym
vzglyadom i rukoj podzyvaet kel'nera:
- Schet!
YA prosypayus' v solnechnoj bledno-zelenoj komnate. Kupayus' v vanne,
pobleskivayushchej goluboj emal'yu i nikelem. Zavtrakayu v uyutnom rozovom holle,
zatem blazhenno vytyagivayus' v myagkom kresle pod oranzhevym navesom verandy,
pozvolyayushchim glazam otdyhat' sredi pyshnoj zeleni sada. Slovom,
villa-obeshchanie stala real'nost'yu.
Krome menya, tut zhivut tol'ko dvoe: sadovnik i sluga. Oni v moem
rasporyazhenii, a ya v ih, potomu chto im, nesomnenno, poruchili menya ohranyat'.
Tak i podmyvaet skazat' etim lyudyam: "Zanimajtes' svoim delom, a ya ne
sumassheshij, chtob bezhat' iz raya". No ya molchu, puskaj starayutsya izo vseh
sil.
YA voobshche redko govoryu bol'she, chem sleduet. ZHizn' nauchila menya:
razvyazhesh' yazyk - nepremenno skazhesh' lishnee, chto vposledstvii ispol'zuyut
protiv tebya. Poetomu, esli tebe ne terpitsya poboltat', boltaj pro sebya. V
razgovore chelovek otkryvaetsya, a v etom mire chem ty sderzhannee, tem men'she
uyazvim.
Raspechatyvayu sigarety "Filipp Moris", ostavlennye ch'ej-to zabotlivoj
rukoj, zakurivayu i snova glyazhu v sad. Maslinovye derevca serebryatsya, budto
vygoreli ot solnca. Listva apel'sinovyh derev'ev gustaya i temnaya, za nimi
pochti chernoj stenoj stoyat kiparisy. Raj gusto obnesen lesom, chtob ty ne
imel nikakogo predstavleniya ob okruzhayushchej mestnosti. Iz-za steny kiparisov
donositsya urchanie avtomobilya, kotoryj ostanavlivaetsya gde-to poblizosti.
Zvenit zvonok ot kalitki, i vskore za moej spinoj v holle slyshatsya
toroplivye tverdye shagi.
Oborachivayus'. Nado mnoj navisaet polkovnik Duglas so svoim blednym,
bescvetnym licom, slovno tol'ko poluchennym iz himchistki.
- Dobroe utro! Kak nastroenie? - protyazhno proiznosit Duglas.
- Blagodaryu, ne plohoe, - otvechayu ya, podnimayas' s kresla.
Polkovnik ne odin. Sleva ot nego stoit nevzrachnyj chelovechek v beloj
paname i chernyh ochkah.
- Gospodin Garris budet vashim uchitelem, - ob座asnyaet sedovolosyj,
predstavlyaya nas. - Vy, naskol'ko ya mog ponyat', horosho vladeete
francuzskim?
YA kivayu utverditel'no.
- CHudesno! Gospodin Garris oznakomit vas s materialom, kotoryj
neotdelim ot vashej budushchej raboty. CHto by vam ni ponadobilos', za vsem
obrashchajtes' k nemu. YA nekotoroe vremya ne budu vas videt', no eto ne
znachit, chto ya perestanu o vas dumat'. Vsego vam dobrogo i uspeha v
zanyatiyah!
Polkovnik s blednoj ulybkoj pozhimaet mne ruku i uhodit. Odnako ya idu
za nim sledom i v prihozhej ostanavlivayu ego:
- Gospodin Duglas! Tol'ko dva slova.
- Slushayu, - otvechaet on s nekotoroj dosadoj.
- Radi boga, ne vozvrashchajte menya tuda!
- Uchtu vashe zhelanie, - bezuchastno govorit polkovnik. - Tol'ko
zapomnite, ya ne vsemogushch. |ti voprosy reshayut drugie lyudi.
- No esli vy vernete menya tuda, mne kryshka. Vy zhe obeshchali poslat'
menya v Parizh? YA otlichno vladeyu yazykom. Budu vam polezen.
Bescvetnye glaza polkovnika smotryat na menya s neskryvaemoj dosadoj.
- Vidite li, drug moj, - govorit on krotko, kak rebenku, - pri sluchae
vy pobyvaete i v Parizhe, i vo mnogih drugih mestah. Budete zhit' v uyutnyh
kottedzhah, vrode etogo, poseshchat' roskoshnye zavedeniya, provodit' vremya v
obshchestve roskoshnyh podruzhek i voobshche budete naslazhdat'sya svobodoj. No za
vse eti udovol'stviya nado platit' napryazhennoj rabotoj i nekotorym riskom,
gospodin Bobev! Vy ne rebenok i dolzhny znat', chto v etom mire nichto ne
daetsya darom.
On mashet mne rukoj i, prezhde chem ya uspevayu ostanovit' ego, uhodit.
Vprochem, kakoj smysl ego ostanavlivat'? YA dejstvitel'no ne rebenok i
ponimayu, chto sud'ba moya reshena kakimi-to neznakomymi lyud'mi v neznakomom
mne uchrezhdenii v hode razgovora, soderzhanie kotorogo mne nikogda ne
uznat'. Roskoshnaya villa i vse prochee - blef dlya prikrytiya zhestokogo
prigovora: menya dolzhny perebrosit' obratno. Kogda i s kakoj cel'yu - poka
ne izvestno.
Vozvrashchayus' v holl. Gospodin Garris polozhil na stol svoj nebol'shoj
chernyj portfel' i, ustroivshis' na stule, dremlet za temnymi ochkami.
- Kakie-nibud' nepriyatnosti? - lyubezno sprashivaet on, zametiv trevogu
na moem lice. I, ne dozhidayas' otveta, dobavlyaet: - Sadites' syuda! Tak. YA
polagayu, my mozhem nachat'. Vam, nadeyus', izvestno, chto takoe kriptografiya.
YA molchu, ustavivshis' v persidskuyu skatert' na stole, i samoe
poslednee, chto menya zanimaet v dannyj moment, eto kriptografiya.
- Po izvestnomu opredeleniyu Dzhona Bejli, "kriptografiya - eto
iskusstvo pisat' po sposobu, neponyatnomu dlya vseh teh, kto ne vladeet
klyuchom ispol'zuemoj sistemy".
CHelovechek smotrit na menya skvoz' temnye ochki, ozhidaya, veroyatno, chto ya
upadu ot izumleniya, uslyshav opredelenie Bejli, no ya prodolzhayu razglyadyvat'
skatert', ni vo chto ne stavya etogo Bejli i ego formulirovki.
- Kriptografiya nahodit primenenie v samyh razlichnyh oblastyah. A poka
chto my s vami zajmemsya tak nazyvaemym shifrom. Nadeyus', chto hot' eto slovo
vam znakomo...
Gospodin Garris, vidimo, zametil nakonec chto ya so svoimi myslyami
slishkom dalek ot problem shifra, potomu chto on mnogoznachitel'no kashlyanul i
skazal uzhe drugim tonom:
- Poslushajte, gospodin Bobev, material, kotoryj nam s vami predstoit
projti, dovol'no ser'eznyj, da i vremya nashe ochen' ogranicheno... Poetomu ya
proshu byt' vozmozhno vnimatel'nej. Esli u vas est' kakie-to svoi zaboty, to
ob etom vy mne skazhete pozzhe.
Gospodin Garris otkryvaet portfel', dostaet neskol'ko ispisannyh
listov bumagi, zatem smenyaet temnye ochki na prozrachnye, brosaet vzglyad na
rukopis' i protyagivaet mne listok.
- CHto vy tut vidite?
Na listke bumagi neskol'ko cifr, napisannyh cherez ravnye intervaly:
85862 70113 48931 66187 34212 42883 76662 18984...
- Vizhu chisla, - neohotno otvechayu ya.
- Pyatiznachnye chisla, - utochnyaet mister Garris. - |ti pyatiznachnye
chisla predstavlyayut soboj zashifrovannyj tekst. Pered vami shifrogramma,
kotoroj sovetskaya razvedka predupredila Stalina o predstoyashchem napadenii
gitlerovskih armij. Sootvetstvuyushchim obrazom rasshifrovannye, eti chisla
oznachayut: "Dora direktoru cherez Tejlora. Gitler okonchatel'no opredelil 22
iyunya kak den' "D" ataki protiv Sovetskogo Soyuza..."
YA snova razglyadyvayu cifry na listke bumagi, no oni kazhutsya mne
slishkom nevinnymi i banal'nymi, chtob tait' v sebe stol' dramaticheskij
smysl.
- V nashe vremya bol'shinstvo razvedok ispol'zuet dlya shifrovki
pyatiznachnye chisla, - prodolzhaet svoyu lekciyu gospodin Garris. - No kazhdaya
razvedka shifruet i deshifruet teksty s pomoshch'yu special'nogo sekretnogo
klyucha. Vprochem, vam samomu predstoit ovladet' umen'em vypolnyat' obe eti
operacii pri pomoshchi opredelennogo klyucha. Razumeetsya, my nachnem s
chego-nibud' prostogo...
SHest' chasov vechera. YA lezhu v polnom iznemozhenii, s raspuhshej golovoj
v holle na kushetke i tupo smotryu v belyj potolok. V sushchnosti, belyj
potolok dlya menya vovse ne belyj - on splosh' usypan pyatiznachnymi chislami,
kotorye so svodyashchim s uma uporstvom mel'teshat u menya pered glazami. CHtoby
prognat' ih, ya opuskayu veki, no oni i pod vekami prodolzhayut svoj plyas na
krasnom fone. Dva chasa zanyatij do obeda i chetyre posle obeda - etogo
okazalos' vpolne dostatochno, chtob vdohnut' v menya nenavist' ko vsem vidam
pyatiznachnyh chisel.
Gde-to tam zvonyat, no ya ne obrashchayu vnimaniya, potomu chto zhdat' mne
nekogo, po krajnej mere do zavtrashnego utra, kogda snova yavitsya gospodin
Garris so svoim zloveshchim portfelem. Dver' holla otkryvaetsya, slyshatsya shagi
po kovru, i chut' li ne nad samoj moej golovoj zvuchit myagkij zhenskij golos:
- Spyashchij krasavec... Spite, spite, ne smushchajtes'.
Otkryvayu glaza. Peredo mnoj stoit bryunetka iz "Kopakabany". Zalozhiv
ruki za spinu, ona rassmatrivaet menya s legkim lyubopytstvom, budto prishla
v zoologicheskij sad. Strojnaya figura neznakomki podana v prevoshodnoj
oprave: na nej tabachnogo cveta kostyum, otdelannyj po krayam bezhevym kantom.
|tot priglushennyj tabachnyj cvet udivitel'no idet k ee belomu licu i
plavnym chernym volnam pricheski.
- Proshu proshchen'ya, - govoryu ya. - Edinstvennym izvineniem mne sluzhit
to, chto ya videl vo sne imenno vas.
- Vy lzhec po professii ili prosto lyubitel'? - sprashivaet bryunetka bez
teni ulybki.
- Ne v moej privychke lgat', - suho otvechayu ya. - Kogda pravda sposobna
mne povredit', ya lish' umalchivayu ee.
- Ladno, ladno, - uspokaivayushche kivaet gost'ya. - Poka eshche rano
govorit' o svoem haraktere. Bolee umestno priznat'sya, kak vas zovut.
- |mil'.
- Prosto |mil'? - vskidyvaet ona brovi (ochen' krasivye i dazhe ne
podrisovannye, govorya mezhdu nami). Potom prodolzhaet napevno: - "|mil', ili
O vospitanii"... Bednyj Russo! Bud' on s vami znakom, edva li by ob容dinil
eti dve nesovmestimye veshchi v odnom zaglavii.
- Ne budem bespokoit' klassikov, - predlagayu ya. Vashe imya, kazhetsya...
- Fransuaz.
- CHem pozvolite iskupit' svoyu vinu? Viski ili martini? - sprashivayu ya,
priblizhayas' k bufetu, soderzhimoe kotrogo izuchil zaranee.
Vse podobnogo roda repliki - polnejshaya glupost', no, esli razgovor
nachalsya s fal'shivoj noty, trudno ego izmenit', i ujma vremeni uhodit na
pustuyu boltovnyu.
- YA predpochtu perno, esli takovoe najdetsya, - zamechaet Fransuaz.
Nichego, krome dalekih literaturnyh associacij, eto nazvanie ne
porozhdaet u menya v golove. K schast'yu, bryunetka sama prihodit mne na pomoshch'
i obnaruzhivaet sredi zapasov butylku, na etiketke kotoroj napisano
"Rikar". Zatem, opyat' zhe obshchimi usiliyami, vytaskivaem iz holodil'nika na
kuhne kubiki l'da v nuzhnom kolichestve, napolnyaem vodoj kuvshin i razmeshchaem
svoi nahodki na stolike posredi verandy.
Trud sblizhaet lyudej. Tak chto, kogda my nakonec usazhivaemsya, kazhdyj
protiv svoego bokala, fal'shivyj ton spadaet do terpimyh razmerov.
- Vash priyatel' okazalsya na udivlenie nastojchivym chelovekom, -
doveritel'no soobshchaet Fransuaz, zakurivaya predlozhennuyu sigaretu i
otkidyvayas' na spinku kresla.
Ne znayu, pravda li, chto moyu gost'yu zovut Fransuaz, no, sudya po ee
proiznosheniyu, ona nastoyashchaya francuzhenka. Vprochem, sejchas moe vnimanie
privlekaet ne stol'ko proiznoshenie, skol'ko vid ee strojnyh nozhek, kotorye
ona neostorozhno skrestila pered moimi glazami.
YA pytayus' otvesti vzglyad v storonu i neudobno erzayu v kresle.
- Vas chto-to bespokoit? - nevinno sprashivaet gost'ya.
- Vot eti nogi...
- Uzh ne zadela li ya vas?
- Figural'no vyrazhayas', da. K tomu zhe serdechnuyu myshcu.
- Izvinite. V sleduyushchij raz pridu v bal'nom plat'e. Ih, kak vy
znaete, po tradicii sh'yut do pyat.
- Znachit, moj priyatel' okazalsya del'nym chelovekom? - sprashivayu ya,
chtoby prervat' gluposti.
- Prosto nevynosimym. Menya tol'ko udivlyaet, zachem vam ponadobilos'
dejstvovat' cherez nego, a ne samostoyatel'no. Vnachale ya bylo podumala, chto
vy gluhonemoj.
- YA stesnitel'nyj. Uzhasno stesnitel'nyj.
- Stesnitel'nye ne kichatsya svoej stesnitel'nost'yu. Vprochem,
razberemsya i v etom, kogda pridet vremya.
- A skoro ono pridet, eto vremya?
Bryunetka strel'nula v menya svoimi temnymi glazami, no skazala tol'ko:
- YA umirayu ot goloda.
- Tut est' sluga, hotya ne znayu, kuda on propal... - bormochu ya v
opravdanie.
- Vy, pohozhe, znakomy s etim domom ne bol'she, chem ya...
- Popali v tochku, - kivayu ya. - YA tut edva li ne so vcherashnego vechera.
- I po kakomu sluchayu? - sprashivaet Fransuaz, berya vtoruyu predlozhennuyu
ej sigaretu.
YA dayu ej zakurit', potom zakurivayu sam, delayu dve glubokie zatyazhki, i
vse eto radi togo, chtob vyigrat' kakoe-to vremya. Nakonec ob座asnyayu:
- |to dovol'no neveroyatnaya istoriya, dorogaya Fransuaz. Vchera vecherom,
prohladno rasstavshis' s vami, my reshili sogret'sya za pokerom, i nash obshchij
znakomyj proigral villu...
- V kotoruyu vy tut zhe vselilis', - zavershaet bryunetka. - Dlya
cheloveka, kotoryj ne lyubit lgat', neploho pridumano. Neuzheli eto
edinstvennoe blyudo, kotoroe mne budet podano na uzhin?
- Boyus', chto da, - sokrushenno otvechayu ya. - Razve chto prigotovim
chto-nibud' obshchimi usiliyami...
- "|mil', ili O vospitanii", - s dosadoj govorit zhenshchina, gasit v
pepel'nice sigaretu i vstaet so vzdohom. - Bednyj Russo. No tak uzh i byt'.
Idite zhe, chego zhdat'!
Tak chto my snova ob容dinyaem nashi usiliya vo imya obshchego dela. Spustya
polchasa na stole v holle rasstavlyayutsya holodnye zakuski: kolbasy, otvarnoj
cyplenok, rybnye konservy i salat. Nedostatok kushanij vozmeshchaetsya
neskol'kimi razlichnymi po soderzhaniyu butylkami.
Trud, kak uzhe bylo skazano, sblizhaet lyudej. Za uzhinom my vedem
neprinuzhdennuyu besedu. S prisushchim zhenshchine lyubopytstvom voprosy zadaet
preimushchestvenno Fransuaz, a ya dovol'stvuyus' tem, chto otvechayu na nih. Za
shest' mesyacev u menya nakopilsya izvestnyj opyt v etom dele. Vpolne
pozvolyayushchij, odnako, ulovit', chto voprosy bryunetki, hot' oni i kazhutsya
nevinnymi i sluchajnymi, hot' i zadayutsya bezrazlichnym tonom, b'yut v
opredelennom napravlenii: moe proshloe, nastoyashchee i vozmozhnoe budushchee. YA
posledovatel'no predlagayu ej odnu vydumku za drugoj, improviziruya pri etom
so smelost'yu i legkost'yu cheloveka, kotoryj osobenno ne domogaetsya, chtob
nepremenno verili kazhdomu ego slovu.
Na seredine odnoj takoj dovol'no dlinnoj i slozhnoj nelepicy Fransuaz
ustalym zhestom ostanavlivaet menya:
- Dovol'no. U menya est' uzhe predstavlenie o vas. Vy, konechno, lzhete
bez styda i sovesti, no vam ne meshaet pomnit', chto dazhe samye zapravskie
vrali i te izredka govoryat pravdu. Tak chto zajmites'-ka luchshe kofe.
YA pokorno uhozhu na kuhnyu. ZHenshchina idet za mnoyu - prosledit' za moimi
dejstviyami. Umestnaya predostorozhnost', ibo ya v zhizni redko pil kofe i
nikogda ne varil ego. Obnaruzhivayu znachitel'nye zapasy kak obychnogo kofe,
tak i rastvorimogo. Rastvorimyj mne vnushaet bol'she doveriya svoimi
solidnymi etiketkami. YA vysypayu v kastryulyu banku kofe, dobavlyayu na glaz
pobol'she saharu, nalivayu, tozhe na glaz, holodnoj vody i vse eto stavlyu
varit' na elektricheskuyu plitku.
U menya reshitel'nyj vid, rasschitannyj na to, chtob vnushit' doverie.
Fransuaz, zalozhiv ruki za spinu, nablyudaet za moej stryapnej ves'ma
skepticheski.
- Moj bednyj drug, vam yavno ne hvataet ne tol'ko vospitaniya, no i
zdravogo rassudka, - govorit ona i, vzyav s plitki kastryulyu, vylivaet smes'
v rakovinu. Posle etogo sama beretsya za prigotovlenie kofe.
Nakonec-to kofe svaren, a chut' pozzhe i vypit. Fransuaz smotrit na
chasy.
- Dumayu, chto pora polozhit' konec etomu zatyanuvshemusya vizitu, -
zamechaet ona i gasit sigaretu.
|ta zhenshchina ponyatiya ne imeet o berezhlivosti: ona to i delo gasit
nedokurennye sigarety.
- Vy shutite? - sprashivayu ya, proveryaya vzglyadom, dejstvitel'no li ona
shutit. - Bal edva nachalsya...
- Ah da, ya chut' bylo ne upustila iz vidu eshche odnu meloch', - otvechaet
Fransuaz, podnimayas' s kresla.
Vyjdya na seredinu holla, ona obeimi rukami popravlyaet prichesku,
pokazyvaya ochertaniya svoego pyshnogo byusta, i govorit s legkoj dosadoj:
- Mne samoj razdevat'sya ili vy pomozhete?
YA zaderzhivayu na nej pristal'nyj vzglyad, potom otvozhu glaza v storonu
i tozhe vstayu.
- Vy dalekon'ko zashli v svoih shutkah, - zamechayu ya bezrazlichnym tonom.
- Kakie shutki? - vskidyvaet brovi zhenshchina. - Razve ne dlya etogo vy
menya pozvali? A teper', kogda ya govoryu: k vashim uslugam, - vy zayavlyaete,
chto ya shuchu.
- Vy oshibaetes', - suho brosayu v otvet. - YA vas ne zval kak ulichnuyu
zhenshchinu.
- Znachit, proizoshlo nedorazumenie. Mne kazalos', chto vy nuzhdaetes'
imenno v etom.
U menya net nastroeniya zatevat' spor. ZHenshchina eto ponimaet i uhodit. YA
provozhayu ee do vyhoda. V dveryah ona oborachivaetsya, okidyvaet menya beglym
vzglyadom i govorit svoim myagkim bezuchastnym golosom:
- Koncovku my chutochku podportili... Nichego, eto posluzhit vam urokom:
v podobnyh nachinaniyah polezno predvaritel'no oznakomit'sya i s mneniem
partnera.
Posle etogo ona mashet mne krasivoj beloj rukoj i stupaet v sumrak, v
kotorom beleet dlinnaya sportivnaya mashina.
YA vozvrashchayus' v holl s nastroeniem, opisyvat' kotoroe sejchas ne
stanu.
Esli kogda-nibud' sluchaj stolknet vas s Garrisom, sovetuyu vam ne
stroit' illyuzij naschet ego bezobidnogo vida. Istoriya, naskol'ko pozvolyayut
mne sudit' moi poznaniya, ne znala inkvizitora bolee strashnogo, chem etot
plyugaven'kij chelovechek s chernym portfelem i v chernyh ochkah. Nachiniv za
neskol'ko dnej podryad moyu golovu pyatiznachnymi chislami i arifmeticheskimi
dejstviyami, on s d'yavol'skoj usmeshkoj perehodit k azbuke Morze. I ne
tol'ko k samoj azbuke, no i k toj gimnastike, posle kotoroj palec obretaet
sposobnost' zaprosto posylat' znaki Morze v efir.
Esli ne schitat' pytok, kotorym menya podvergaet Garris, moya zhizn' v
ville techet bez vsyakih potryasenij. Sadovnik i sluga osushchestvlyayut nadzor
nado mnoj s takim taktom, chto ya pochti ne zamechayu ih prisutstviya. Svobodnye
ot pyatiznachnyh chisel i morzyanki chasy prohodyat v osnovnom pod oranzhevym
navesom na verande. Vytyanuvshis' v kresle, ya rasseyanno glyazhu na pobelevshuyu
zelen' maslin, gusto-zelenuyu - apel'sinovyh derev'ev, a potom na chernuyu
stenu vysokih kiparisov i dumayu ob ozhidayushchej menya neizvestnosti.
V sushchnosti, eta neizvestnost' izvestna dostatochno, chtob vyzvat' u
menya oshchushchenie tyazhesti v oblasti zhivota, kakoe ispytyvaesh', kogda slishkom
mnogo s容sh' ili sil'no ispugaesh'sya.
Ob etih veshchah ya dumayu ne voobshche - nenavizhu dumat' voobshche, beskonechno,
bez vsyakoj pol'zy peremalyvat' v golove odno i to zhe. Mysl' moya
sosredotochena skoree na dejstviyah, kotorye mogut okazat'sya neobhodimymi
pri vozmozhnyh izmeneniyah obstanovki. Potomu chto obstanovka nepremenno
izmenitsya, i, po vsej veroyatnosti, ochen' skoro, k tomu zhe ne v moyu pol'zu.
V promezhutkah mezhdu podobnymi razmyshleniyami ya chasto vspominayu
Fransuaz. Posle stol'kih mesyacev odinochestva obrazy, naveyannye mne
bryunetkoj, daleko ne sposobstvuyut horoshemu snu. CHtob ih prognat', ya vnushayu
sebe, chto vlechet menya nikakaya ne Fransuaz, a vsego lish' zhenskaya plot'. No
eto lozh'. I hotya v mire, gde my zhivem, bez lzhi ne obojtis', ochen' glupo
lgat' samomu sebe. Esli by delo kasalos' odnoj ploti, "Kopakabana"
predlagala mne celuyu seriyu zhenskih ekzemplyarov. No posle togo kak ya uvidel
Fransuaz, eti ekzemplyary menya uzhe ne privlekali. I vse zhe ya dovolen, chto v
tot den' ne kinulsya pomogat' bryunetke razdevat'sya. Puskaj znaet, chto my
hot' i bedny, no chestny ili po krajnej mere staraemsya pohodit' na takovyh.
Esli koe-kakie moi podozreniya okazhutsya osnovatel'nymi, Fransuaz
dolzhna snova poyavit'sya na gorizonte. Esli zhe net, nasha vstrecha zakonchilas'
s nichejnym rezul'tatom.
Prohodit celaya nedelya s momenta moego vseleniya v villu, poka bryunetka
poyavlyaetsya snova. |to sluchaetsya pod vecher - v tu poru, kogda odinochestvo
ugnetaet dazhe togo, kto, v sushchnosti, nichego drugogo i ne znaet, krome
odinochestva. Edva uspevayu smenit' pizhamu na svezhuyu beluyu rubashku, kak
razdaetsya zvonok. V moment, kogda Fransuaz vhodit v holl, moi ruki zanyaty
povyazyvaniem galstuka.
- Dobryj vecher. Vy chto, vstaete ili sobiraetes' lech'? - sprashivaet
ona, razglyadyvaya menya so snishoditel'nym interesom.
- Ni to ni drugoe. Prosto gotovilsya vstretit' vas, - skromno otvechayu
ya.
- Kakaya intuiciya!.. Pohozhe, chto lyubov' delaet lyudej yasnovidcami.
- Nenavist' tozhe.
- V takom sluchae mne, ya dumayu, razumnee vsego ujti.
- Pozvol'te predlozhit' vam hot' chashku kofe.
- Neuzheli vy do takoj stepeni nenavidite menya? YA by predpochla
poluchit' ot vas poshchechinu.
- Horosho, ne budem ssorit'sya, - bormochu ya primiritel'no. - Mogu
predlozhit' vam bokal perno, a kofe budet za vami.
Nadevayu pidzhak i napravlyayus' k bufetu. Voobshche ya starayus'
ogranichivat'sya chisto delovymi dvizheniyami i ne smotret' na Fransuaz, potomu
chto segodnya ot ee vida prosto duh zahvatyvaet. Mozhet byt', moe sostoyanie
ob座asnyaetsya tem, chto obraz etoj zhenshchiny vsyu nedelyu ne vyhodil u menya iz
golovy, ili vsemu vinoj ee umopomrachitel'nyj tualet, ne znayu, tol'ko ona
vnov' ovladela mnoj, slovno navyazchivaya ideya. Na Fransuaz svetlo-sinij
kostyum, plotno oblegayushchij okruglye formy, i poplinovaya bluzka s sinimi i
shokoladnymi cvetochkami, a uzh ob ochertaniyah ee pyshnogo byusta luchshe ne
govorit'. Pastel'no-goluboj fon pridaet ee chernym volosam, vzglyadu temnyh
glaz na belom lice pryamo-taki fantasticheskuyu effektnost'. |toj zhenshchine
idut lyubye cveta.
- Vy, kak vidno, sobiralis' vyhodit'? - zamechaet gost'ya, poka ya
zanimayus' napitkami i bokalami.
- Ne ugadali. YA sovsem ne vyhozhu.
- V samom dele? Togda k chemu etot izyskannyj vid?
- Tak, radi nastroeniya.
- Segodnya vy kak-to tumanno vyrazhaetes'.
- Nichego tumannogo net, - otvechayu ya, opuskaya v bokaly led i razlivaya
napitok. - V etot chas lyudi obychno vyhodyat iz domu v nadezhde chto-nibud'
vypit' - libo idut v restoran, libo vstrechayutsya s druz'yami. Vot i delayu
vid, budto gotovlyus' k progulke. Ot etogo u menya sozdaetsya illyuziya, chto ya
nichem ne huzhe drugih.
ZHenshchina so svojstvennoj ej maneroj okidyvaet menya bystrym ispytuyushchim
vzglyadom i govorit:
- Dumayu, chto vmesto takogo vot seansa samovnusheniya gorazdo proshche bylo
by vzyat' da i vyjti, esli hochetsya.
- Sovershenno verno, - kivayu ya. - Vy ne pomozhete mne perenesti etu
grudu stekla na verandu?
Kakoe-to vremya my sidim pod oranzhevym navesom, p'em iz holodnyh
zapotevshih bokalov i puskaem v prostranstvo strui tabachnogo dyma.
- Vy ne otvetili na moj vopros, - napominaet Fransuaz.
- Znachit, u menya ne bylo zhelaniya otvechat'.
- |to ne uchtivo...
- Pochemu? Vy tozhe mnogoe umalchivaete.
- Naprimer?
- Naprimer, chto vas privodit syuda? Nadeyus', vy ne stanete menya
ubezhdat', chto ne mozhete dyshat' bez menya.
- Ne bespokojtes'. YA lgu bolee umerenno, chem vy.
- V takom sluchae?
- Moj bednyj drug! Skol'ko let vam eshche nado prozhit' na svete, chtoby
ponyat' takuyu prostuyu veshch': samoe bol'shoe udovol'stvie dlya zhenshchiny -
udovletvoryat' svoe lyubopytstvo. Vy razbudili moe lyubopytstvo. Vashe
obrashchenie k sodejstviyu posrednika, chtob privesti menya syuda, otshel'nichestvo
v etom dome, kotoryj yavno vam ne prinadlezhit, ne govorya uzhe o vorohe
nebylic, prepodnesennyh mne, - vse eto pochti zagadochno.
- Nikak ne predpolagal, chto vo mne est' chto-libo zagadochnoe. No raz
tak, postarayus' i vpred' derzhat'sya v tom zhe duhe, chtob ne lishit'sya takoj
klientki, kak vy.
Fransuaz vstaet, prohazhivaetsya po verande i ostanavlivaetsya u moego
kresla. Manevry eti kazhutsya zaranee produmannymi, odnako ne isklyucheno, chto
oni vyzvany prostoj nelovkost'yu. YA ne otnoshus' k chislu zabavnyh
sobesednikov. Na sej raz ya ne v sostoyanii otvesti glaz ot strojnoj,
statnoj figury - krupnym planom ona zakryla peredo mnoj ves' gorizont.
Slovno zagipnotizirovannyj, ya podnimayus' pered neyu na nogi.
- Skazhite, |mil'... - Ona umolkaet, budto ej trudno bylo vpervye
nazvat' menya po imeni.
- CHto skazat'? - sprashivayu ya s peresohshim rtom, pytayas' chto-nibud'
razglyadet' vo mrake ee glaz.
- Skazhite... vy dejstvitel'no lyubite menya?
- Ne govorite glupostej. Mezhdu takimi, kak my, ne mozhet sushchestvovat'
lyubvi, - otvechayu ya.
I plotno obnimayu okruglye krepkie plechi.
Posle Morze nastupaet ochered' tajnopisi s ee receptami, himikaliyami i
tehnicheskimi usloviyami. Gospodin Garris neischerpaem i nepogreshim, kak
podlinnaya enciklopediya. Dovol'no ob容mistaya i poleznaya enciklopediya,
kotoraya edva li skoro uvidit svet, inache ee prishlos' by ozaglavit'
"Spravochnik shpiona". Skverno to, chto v odin iz blizhajshih dnej Garris
uneset svoj chernyj portfel' i nachnet davat' lekcii novomu debyutantu, a
menya poshlyut sdavat' prakticheskij ekzamen po shpionazhu v stranu, iz kotoroj
mne s trudom udalos' vybrat'sya.
Skverno i drugoe. Po hodu zanyatij den' oto dnya mne stanovitsya vse
yasnee, chto uchenie moe blizitsya k koncu. Poka chto my vrashchaemsya v oblasti
teorii. No eshche v Bolgarii ya slyshal nemalo istorij, podobnyh moej, i znayu,
chto ochen' skoro na smenu Garrisu yavitsya Duglas ili kto-nibud' drugoj i
predlozhit mne konkretnyj plan operacii, kotoryj ya dolzhen budu ne tol'ko
vyuchit' nazubok, no i vypolnyat' na praktike.
Edinstvennaya moya uteha v eti dni napryazhennogo ozhidaniya - Fransuaz.
Moe predpolozhenie, chto posle pervoj fizicheskoj blizosti nastupit
bezrazlichie ili dosada, ne opravdalos'. Mozhet byt', potomu, chto, kak eto
redko sluchaetsya, v samom dele ochen' redko, Fransuaz okazalas' zhenshchinoj
imenno v moem vkuse. Mne hochetsya skazat', chto u nee net nichego obshchego s
temi, o kotoryh govoryat "sladkaya zhenshchinka". Sladkoe vsegda v konce koncov,
a poroj i v samom nachale nachinaet gorchit'. Vy ishchite holodnyj osvezhayushchij
napitok, a poluchaetsya lipkij sirop nezhnostej i vorkovaniya. S Fransuaz
podobnye nezhnosti ne grozyat. Posle nashej pervoj bessonnoj nochi,
provedennoj v op'yanenii, ona ogranichilas' tem, chto skazala mne skvoz'
poluotkrytuyu dver' vannoj komnaty:
- Ty okazalsya uzhasno iznuritel'nym, pervobytnym lyubovnikom. Horosho,
chto ne vse muzhchiny pohozhi na tebya.
Ee nezhnosti i v dal'nejshem malo chem otlichalis' ot etoj, chto vse zhe
luchshe, chem esli by ona povisla u menya na shee i zanyla: "Milen'kij, skazhi,
kak ty menya lyubish'!" Osobenno esli uchest', chto rost u nee metr sem'desyat
dva i sootvetstvuyushchij etomu ves.
Fransuaz obychno prihodila pod vecher. Programma ee vizitov postoyanno
byla odna i ta zhe - umerennoe pit'e, umerennaya zakuska, samodeyatel'nyj
uzhin i lyubov' bez lishnih razgovorov. Drugoj, menee podozritel'nyj chelovek,
veroyatno, reshil by na moem meste, chto zhenshchina prochno i nadezhno privyazalas'
k nemu. YA zhe priderzhivalsya togo mneniya, chto my vot-vot uslyshim drug ot
druga nechto takoe, chego my vsyacheski staraemsya ne proiznosit' i chto ne
imeet nichego obshchego s otnosheniyami dvuh polov.
No vot v odin prekrasnyj den' gospodin Garris soobshchil mne, chto na
etom nashi zanyatiya zakanchivayutsya, i bezuchastnym golosom pozhelal mne uspeha
v ih prakticheskom primenenii.
Vecherom, kogda my s Fransuaz, sidya, kak obychno, pod oranzhevym
navesom, upotrebili privychnye dozy alkogolya i obmenyalis' kolkimi
lyubeznostyami, ya reshil, chto pora zagovorit'. Pervym vsegda vynuzhden
govorit' bolee slabyj. Takovo pravilo igry, i tut uzh nichego ne podelaesh' -
ne ya ego pridumal.
- Dorogaya Fransuaz, tvoi ostroty, hot' oni i provereny vremenem,
dovol'no odnoobrazny. CHto ty skazhesh', esli my peremenim temu?
|ta replika ne vyrazhala nichego primechatel'nogo, zato moj vzglyad byl
dostatochno krasnorechiv.
- A chto ty skazhesh', esli my peremenim mesto? - voprosom na vopros
otvechaet Fransuaz. - My s takim uporstvom sidim pod etim navesom, chto u
menya poyavilos' oshchushchenie, budto ya na vsyu zhizn' sdelalas' oranzhevoj.
Ona vstaet, spuskaetsya po trem mramornym stupenyam i uglublyaetsya v
sad, kuda my ni razu ne dogadalis' pojti progulyat'sya. YA sleduyu za nej i,
kogda my dostigaem temnoj allei vdol' kiparisov, sprashivayu:
- Po-tvoemu, nas podslushivayut?
- A ty kak schitaesh'?
- Trudno skazat'...
- Govori togda, chto u tebya.
- Fransuaz, ya hochu uehat' v Parizh!
- Nu i valyaj. Schastlivogo puti.
- Ne mogu bez tebya. YA hochu skazat' - bez tvoej pomoshchi.
- Pochemu ne mozhesh'?
- Potomu chto ya v bezvyhodnom polozhenii. Ty edinstvennaya mozhesh' menya
spasti.
- Vyhodit, doshlo do togo, chto tebya dolzhna spasat' kakaya-to nadmennaya
shlyuha, kak ty izvolil menya nazvat' pered tvoim Duglasom?
- U tebya izumitel'no ostryj sluh...
Po suti dela, dazhe samyj ostryj sluh ne smog by ulovit' moej repliki
sredi shuma nochnogo zavedeniya na rasstoyanii treh metrov. No mne izvestno,
chto sluh inogda obostryaetsya pri pomoshchi special'nyh ustrojstv. Tol'ko v
dannyj moment mne bylo ne do takih detalej.
- Fransuaz, ty otlichno ponimaesh', pochemu ya sizhu v etoj ville i chem ya
tut zanimayus'...
- Dopustim. A s kakoj cel'yu?
- Menya gotovyat k tomu, chtob zabrosit' v Bolgariyu. Edva uspel ya ottuda
bezhat' polgoda nazad, kak oni snova hotyat menya tuda vernut'...
- I ty umiraesh' ot straha. Ne tak li?
- Delo ne tol'ko v strahe. |to budet konec vsem moim namereniyam, vsem
mechtaniyam. Vsyu zhizn' ya rvalsya v Parizh... Vo Francii vospityvalsya moj
otec... ya s detstva leleyal etu mysl'...
- Horosho, horosho. Tol'ko ne zaplach'.
Sila byla na ee storone, i zhenshchina igrala tverdo. Plakat' ya ne
namerevalsya, no zamolchal, tak kak pochuvstvoval, chto ispoved' tut ni k chemu
i mne nadlezhit otvechat' na voprosy, stavit' kotorye dano drugomu. Blago, k
etomu mne ne privykat'.
V teni kiparisov smutno beleet skamejka, no Fransuaz prohodit mimo i
ostanavlivaetsya lish' v konce allei. Ona podaet mne znak podojti k nej
poblizhe i govorit polushepotom:
- Ty ne vozrazhaesh', esli my vernemsya k samomu nachalu, a?
My tak i sdelali.
ZHenshchina masterski zadaet voprosy - kachestvo, kotoroe ya v nej ocenil
pri pervom zhe nashem vodevil'nom razgovore. Kazhdyj vopros b'et v odnu
uzlovuyu tochku, dopros vedetsya lovko, derzhit menya v napryazhenii, i cherez
kakih-nibud' pyatnadcat' minut Fransuaz vyryvaet iz menya vse to, na chto
grecheskaya policiya rashodovala dolgie chasy.
- Sluchaj s Mladenovym, vozmozhno, predstavit dlya nas izvestnyj
interes, - zamechaet bryunetka po okonchanii doprosa. - Neyasno odno - chem ty
sam mozhesh' byt' dlya nas polezen...
- Poslushaj, Fransuaz, ya vypolnyu lyubuyu zadachu, kotoruyu vy postavite
peredo mnoj... YA lyublyu Franciyu...
ZHenshchina zadumchivo glyadit na menya svoimi bol'shimi temnymi glazami,
smutno pobleskivayushchimi vo mrake allei.
- CHelovek, kotoryj ne lyubit sobstvennuyu stranu, edva li sposoben
lyubit' druguyu, |mil'.
YA molchu. |ta kobra znaet moe uyazvimoe mesto.
- No eto ne stol' vazhno. Sredi takih, kak my, o lyubvi govorit' ne
prinyato, ty sam skazal. Beda v tom, chto toboj sejchas vladeet strah. Ves'ma
vozmozhno, znachit, chto on tebya ne pokinet i zavtra. Ne dumaj, chto strashno
lish' tam, v Bolgarii.
- Fransuaz, ya ne trus.
- YA v etom ne uverena. Vprochem, eto kasaetsya prezhde vsego tebya:
strusish' - sokratish' sebe zhizn'. Pojdem-ka my obratno. Dlitel'nye progulki
vsegda vyzyvayut podozrenie.
- Pogodi, - govoryu ya. - Dlya menya net vozvrata. Moya podgotovka segodnya
zakonchilas'. Ne isklyucheno, chto zavtra zhe vecherom menya otpravyat na granicu.
Uzhe shagaya po allee, ona vdrug zamiraet na meste pri etih slovah i
oborachivaetsya ko mne:
- I ty tol'ko sejchas ob etom govorish'? Mog by eshche podozhdat' i
telegrafirovat' mne s granicy. CHto ya dolzhna sdelat' za dva chasa?
- Vyrvat' menya otsyuda. Fransuaz, ya uzhe dostatochno znayu tebya i
ubezhden, chto ty v sostoyanii sdelat' vse, esli zahochesh'.
Kompliment, skazannyj dazhe takoj zhenshchine, kak Fransuaz, delaet svoe
delo. Vo vsyakom sluchae, delaet bol'she, chem raznye zaklinaniya vrode "vo imya
nashej druzhby" i tomu podobnoe. Ustavivshis' glazami v chernuyu stenu
kiparisov, Fransuaz o chem-to dumaet. Smutno beleet vo mrake ee krasivoe
lico, a ot ee temnyh, akkuratno ulozhennyh volos ishodit legkij aromat, no
ya ne zamechayu ee zhenskih char, potomu chto vizhu pered soboj ne zhenshchinu, a
predstavitelya nekoego bezymyannogo vedomstva, kotoroe v dannyj moment
reshaet moyu sud'bu.
- CHtob razdobyt' dlya tebya podhodyashchij dokument, u menya net vremeni, -
bormochet Fransuaz kak by sama sebe.
Pomolchav nemnogo, ona vdrug dobavlyaet:
- Tem huzhe. Poprobuem obojtis' bez dokumenta. Gospodin Nikto, rodom
Niotkuda. Nacional'nost': bez nacional'nosti.
Ona beret menya pod ruku, medlenno vedet po temnoj allee v storonu
villy i tiho govorit:
- YA uhozhu. Ty menya provozhaesh' do dverej, pyat' minut uzhinaesh' na
kuhne, gremya pri etom posudoj, udalyaesh'sya v spal'nyu, gasish' svet, delaya
vid, chto lozhish'sya, vylezaesh' v okno, peremahivaesh' vot zdes', v konce
allei, cherez ogradu. Pryamo pered toboj shosse. Idesh' vlevo. YA tebya zhdu za
tret'im povorotom.
Belyj "yaguar" letit po shosse so skorost'yu, neskol'ko prevyshayushchej
dozvolennuyu. Po obe storony dorogi mercayut vo mrake ogni afinskih
prigorodov. Na temno-sinem neob座atnom afinskom nebe trepetno siyayut krupnye
zvezdy. Prekrasnoe nebo, ch'ej krasoty po raznym prichinam ya nikak ne mogu
vkusit'. Fransuaz, zorko glyadya vpered, molcha sledit za letyashchej navstrechu,
osveshchennoj moshchnymi farami lentoj asfal'ta. YA tozhe molchu, pytayas' podavit'
nepriyatnuyu drozh' v spine, znakomuyu presleduemym.
Po pravde govorya, ya ne veryu, chtob nas presledovali, po krajnej mere v
dannyj moment. Po vyrabotannomu Fransuaz planu vse proizoshlo bystro i
tiho. Teper' vopros v tom, chto nas zhdet dal'she. No hot' ya i nenavizhu
dvigat'sya v neizvestnost', vse zhe ne reshayus' pristavat' k bryunetke s
rassprosami i lish' mashinal'no slezhu za beloj mordoj "yaguara", kotoraya
podminaet pod sebya lentu shosse.
Ogni vdol' dorogi stanovyatsya vse chashche. Mashina vhodit v kvartaly Afin.
Fransuaz sbavlyaet skorost' - slishkom bol'shaya roskosh' vvyazyvat'sya v spor s
policiej, kogda ryadom s toboj sidit chelovek bez pasporta. My dvizhemsya so
skorost'yu sem'desyat kilometrov, a kazhetsya, chto mashina polzet, kak
cherepaha, i eto zastavlyaet menya nervnichat'. Stremlenie bezhat' kak mozhno
skoree, razumeetsya, vsego lish' glupyj perezhitok. V nashi dni policiya ne
presleduet po pyatam, esli reshila pojmat', a neozhidanno vstaet na tvoem
puti.
Vremya pozdnee. Na perekrestkah migayut zheltye ogni svetoforov:
proezzhaj, esli hochesh', tol'ko glyadi v oba. Mne k etomu ne privykat'. Na
moem zhiznennom puti redko vstrechaetsya zelenyj svet. Esli ne krasnyj, to v
luchshem sluchae zheltyj. ZHeltoe, predupreditel'no migayushchee oko: poezzhaj, no
na svoj risk.
Bul'var, na kotoryj my vyezzhaem, mne znakom po vechernej progulke s
polkovnikom. Neskol'ko minut spustya pered nami vspyhivaet belyj neon otelya
"Grand Bretan'", a naprotiv - zelenye bukvy "Kopakabany". Edem eshche
kakoe-to vremya, posle chego "yaguar" kruto svorachivaet v uzen'kuyu, ploho
osveshchennuyu ulochku i ostanavlivaetsya. Fransuaz beret klyuchi ot mashiny i
vyhodit.
- YA sbegayu pozvonyu. ZHdi menya tut.
Podozhdu, chto delat'. Prohodit bolee chetverti chasa, a bryunetki vse
net. Znachit, ne zvonit' ona pobezhala, a zashla k komu-to - dolzhno byt', k
cheloveku povyshe ee rangom.
Nakonec Fransuaz vozvrashchaetsya, saditsya v mashinu, zakurivaet i, ne
skazav ni slova, edet dal'she. My proezzhaem po malen'kim polutemnym
ulochkam, mimo doshchatyh zaborov i pustyrej. Potom snova vyhodim na shirokij,
pokrytyj asfal'tom bul'var. Po odnu storonu bul'vara blestyat vitriny i
yarkie vyveski zavedenij, po druguyu temneyut v polumrake korpusa parohodov,
truby i machty. Dolzhno byt', my v Piree. Fransuaz ostanavlivaet mashinu u
slabo osveshchennogo trotuara so storony naberezhnoj.
- Vylezaj i zhdi menya zdes'.
Zatem, ot容hav metrov dvesti vpered, ona snova ostanavlivaetsya, na
sej raz u protivopolozhnogo, osveshchennogo vitrinami trotuara, vyhodit iz
mashiny i nyryaet v kakoe-to zavedenie. Vskore ya opyat' vizhu ee v
soprovozhdenii muzhchiny v chernom, gorazdo nizhe ee rostom. Oni peresekayut
bul'var i, razgovarivaya, medlenno idut po temnomu trotuaru ko mne.
- Vot on, tvoj passazhir, - govorit Fransuaz, kogda oni poravnyalis' so
mnoj. - |mil', eto ZHak. Dal'she uzhe on budet zabotit'sya o tebe.
- Za mnoj, - bormochet muzhchina, dazhe ne vzglyanuv na menya, i my idem v
sumrake vdol' korpusov parohodov.
- Pribyli, - vdrug soobshchaet on.
Pered nami nizkoe tulovishche gruzovogo parohoda s dvumya takimi zhe
nizkimi trubami. Na korme otchetlivo vidna nadpis' "|tual'". Muzhchina
podhodit k trapu, vzmahom ruki proshchaetsya s Fransuaz i znAkom predlagaet
mne sledovat' za nim.
- Vy trogaetes' zavtra, s zarej, - soobshchaet mne Fransuaz, provozhaya do
trapa. - CHelovek, k kotoromu tebya privezut v Parizhe, budet preduprezhden.
Ty emu tol'ko skazhi: "YA |mil', menya prislala Fransuaz".
- Blagodaryu, - otvechayu ya. - Po-nastoyashchemu tebya blagodaryu, hotya i ne
nahozhu podhodyashchih slov...
- Ne nado, - uspokaivaet menya Fransuaz. - Nu, stupaj, a to mne
zahotelos' spat'.
Prelest', a ne zhenshchina! YA zhmu ej ruku i uhozhu po trapu sledom za
neznakomcem, no, dobravshis' do paluby, snova oborachivayus' i okidyvayu
vzglyadom shirokij primorskij bul'var, svetlyj ryad vitrin i zavedenij,
temneyushchie vdali massivy zdanij. Mozhet byt', gde-to tam, daleko za temi
zdaniyami, imenno v eto mgnoven'e komu-to diktuyut prikaz o moem areste.
Odnako ya uzhe na malen'kom, kachayushchemsya kusochke francuzskoj territorii, i
presledovateli edva li menya obnaruzhat. YA by dolzhen byt' schastliv, no
chuvstvuyu tol'ko, kak v grudi u menya razlivaetsya tyagostnoe i raz容dayushchee
oshchushchenie pustoty. Oshchushchenie, chto ya odinok, beznadezhno odinok v etoj nochi i
na etom bul'vare, sredi tenej ot zdanij i lyudej, chto ya pogloshchen temnotoj i
tonu v pustote.
Fransuaz vse eshche stoit na naberezhnoj. YA pytayus' uhvatit'sya za etot
smutnyj zhenskij siluet, chtob vybrat'sya iz pustoty, i podnimayu ruku dlya
privetstviya. I poskol'ku lico Fransuaz zateneno, ya voobrazhayu, chto ono mne
ulybaetsya. I slyshu myagkij besstrastnyj golos:
- Do svidaniya, gospodin Nikto! Schastlivogo plavaniya.
- YA |mil'. Menya prislala Fransuaz.
- A, prekrasno. Horosho doehali? - sprashivaet chelovek za pis'mennym
stolom.
Mne by sledovalo otvetit': "Otvratitel'no. Menya peredavali s ruk na
ruki, slovno pochtovuyu posylku". No cheloveku za stolom, dolzhno byt',
reshitel'no naplevat' na to, kak ya doehal, poetomu ya govoryu:
- Spasibo. Vse bylo ochen' horosho.
- Sadites', - znakom priglashaet chelovek. - Kurite?
Mne by sledovalo skazat': "Da, tol'ko ne eti, tak kak ya uzhe znayu vkus
etih galuaz bl'o". Vmesto etogo ya opyat' blagodaryu i s opaskoj zakurivayu
zaboristuyu papirosu.
S polminuty chelovek za pis'mennym stolom nablyudaet za mnoj otkryto,
po-delovomu, v to vremya kak ya izuchayu ego ispodtishka. U nego ostryj nos,
ostryj vzglyad i gorizontal'nye, slovno sozdannye dlya pogon, plechi. Smugloe
lico i korotko podstrizhennye, kak shchetka, sedye volosy dopolnyayut ego
voenno-shtatskij vid.
- Znachit, vy |mil'. A menya zovut Lekont. CHto vy mozhete rasskazat' o
sebe, gospodin |mil'?
Nachinayu kak popalo, uverennyj, chto monolog moj rassypletsya na otvety,
razdelennye voprosami. Tak i proishodit. Dva chasa spustya, kogda voprosy
ischerpany, v komnate otchayanno nakureno, a menya slegka podtashnivaet ot
krepchajshego tabaka; gospodin Lekont otkryvaet novuyu stranicu:
- Ladno. Vse eto uzhe bolee ili menee izvestno. Nas v dannom sluchae
bol'she vsego zanimayut vashi otnosheniya s Mladenovym. Kak vam kazhetsya, smogli
by vy stat' ego doverennym licom?
- YA uzhe yavlyayus' takovym.
- Sovetuyu vam ne vozlagat' osobyh nadezhd na to, chto vy spasli emu
zhizn'. CHelovechestvo, znaete, sostoit preimushchestvenno iz neblagodarnyh.
- YA stal ego doverennym licom zadolgo do proisshestviya na granice. To
obstoyatel'stvo, chto on doveril mne podgotovku pobega, chto-nibud' da
znachit. I potom, zaranee predvidya, chto tut ne vse budut vstrechat' ego s
cvetami v rukah, a nekotorye usmotryat v ego priezde ugrozu dlya sobstvennoj
kar'ery, on govoril mne, chto emu navernyaka ponadobitsya predannyj pomoshchnik
i etim pomoshchnikom on sdelaet menya.
- Horosho, budem nadeyat'sya. Predchuvstviya otnositel'no zdeshnej situacii
ne obmanuli vashego priyatelya. CHto ni govori, Mladenov - solidnaya
politicheskaya firma, a eto kak raz i lishaet pokoya teh, kto boitsya za svoi
mesta.
Lekont vstaet i delaet pyat' shagov v storonu okna, iz kotorogo vidna
pochernevshaya ot sazhi, nozdrevataya ot syrosti gluhaya stena. Ot etogo v
komnate carit polumrak, i, hot' sejchas na ulice polden', zdes' pod
zapylennym abazhurom tusklo svetit elektricheskaya lampochka. Opirayas'
kostistymi rukami na podokonnik, Lekont smotrit v okno, budto tam est' na
chto smotret'. Potom netoroplivo povorachivaetsya i snova idet ko mne. YA by
tozhe ne proch' projtis' po komnate, razmyat' onemevshuyu poyasnicu, no eto
neudobno, i ya prodolzhayu sidet', ustavivshis' glazami v zavalennuyu okurkami
fayansovuyu pepel'nicu.
Sev za stol, Lekont sverlit menya vzglyadom.
- |migrantskij centr, v kotorom vam predstoit rabotat', dejstvuet v
osnovnom v treh napravleniyah: propaganda sredi emigrantov, izdanie zhurnala
i prochee; sbor informacii o polozhenii Bolgarii cherez sootechestvennikov,
pribyvayushchih na vremya v Parizh; obrabotka poslednih pri neobhodimosti, s
cel'yu ubedit' ih ne vozvrashchat'sya na rodinu. |ti vidy deyatel'nosti,
razumeetsya, predstavlyayut dlya nas izvestnyj interes. Odnako bol'she vsego
nas interesuet deyatel'nost' Centra ili nekotoryh ego vidnyh predstavitelej
v pol'zu amerikanskoj razvedki.
Lekont vydvigaet yashchik stola s takim ozabochennym vidom, budto hochet
izvlech' ottuda nekij sekretnyj dokument, no vynimaet vsego lish' novuyu
pachku "galuaz". Medlenno vskryv ee, on podozritel'no razglyadyvaet
soderzhimoe, kak by zhelaya udostoverit'sya, chto sigaret dejstvitel'no dva
desyatka.
- Blagodaryu. YA nakurilsya.
- Kurite, poka molody. V moem vozraste kurenie uzhe svyazano s
ugryzeniyami, - bormochet Lekont.
|to zamechanie ne meshaet emu zakurit'. On delaet glubokuyu zatyazhku i
vypuskaet cherez nozdri svoego ostrogo nosa dve moshchnye strui dyma.
- Amerikancy, razumeetsya, nashi soyuzniki, no eto ne meshaet im
dejstvovat' po svoemu usmotreniyu, ne schitayas' s nami. A nam daleko ne
bezrazlichno ih povedenie, osobenno na nashej territorii. Vse eto, konechno,
otnositsya k oblasti vysokoj politiki, no neposredstvenno svyazannye s nej
melkie zadachi pridetsya reshat' nam s vami. A sostoyat eti zadachi v
sleduyushchem.
Lekont snova vstaet, prislonyaetsya spinoj k stene za pis'mennym
stolom, gde visit administrativnaya karta Francii, i nachinaet izlagat' moi
skromnye obyazannosti, dlya pushchej naglyadnosti zhestikuliraya rukoj, derzhashchej
sigaretu.
- YAsno? - sprashivaet on.
- YAsno.
- Povtorite, ya dolzhen znat', chto vy vse ponyali.
YA povtoryayu.
- Horosho, - kivaet Lekont. - Ne vizhu neobhodimosti podcherkivat', chto
vse vashi dejstviya nadlezhit derzhat' v polnom sekrete. V protivnom sluchae
eto mozhet vyzvat' massu nepriyatnostej dlya nas, ne govorya uzhe o vas samom.
Nadeyus', vy sumeete proyavit' nahodchivost' v lyubyh obstoyatel'stvah.
- YA tozhe nadeyus', - skromno otvechayu ya.
Lekont pronzaet menya vzglyadom.
- K primeru, vam predstoit vstrecha s ms'e P'erom. Kak vy
udostoverites', chto za vami ne sledyat?
- YA bystro oglyanus', svorachivaya za kakoj-nibud' ugol.
- Horosho, - kivaet Lekont. - A esli pozadi okazhetsya neskol'ko
chelovek, kak vy ustanovite, kto iz nih za vami sledit i sledit li na samom
dele?
- Projdya eshche nemnogo, ya kruto povernu obratno, budto shel ne v tom
napravlenii. Na sleduyushchem uglu snova oglyanus', chtoby ubedit'sya, ne idet li
kto iz nih za mnoj sledom.
- Ochen' horosho, - kivaet Lekont. - A ustanoviv, chto kto-to za vami
dejstvitel'no sledit, kak vy ot nego izbavites'?
- Ostanovlyus' vozle pervoj zhe vitriny, propushchu ego vpered, a zatem
pritayus' za ch'ej-nibud' paradnoj dver'yu.
- Otlichno, - s udovletvoreniem kivaet Lekont. - Hotya ya na vashem meste
dal by emu kulakom v zuby. Da tak, chtob on ostalsya na meste.
Glyadya na menya s ubijstvennym snishozhdeniem, on gasit v pepel'nice
sigaretu i nazhimaet knopku zvonka.
- Moj bednyj drug, teper' vam pridetsya projti hotya by samuyu
elementarnuyu vyuchku. Inache vy vryad li sumeete opredelit' dazhe nomer
botinok vashego Mladenova.
V dveryah pokazyvaetsya unter-oficer v chernoj forme.
- Pozovite Mers'e, - prikazyvaet Lekont.
Potom snova obrashchaetsya ko mne:
- A chto, esli vam malen'ko otdohnut' gde-nibud' bliz Fontenblo, na
nebol'shoj ville?
Mne ne terpitsya skazat': "U menya uzhe v pechenkah vashi villy", no ya
molcha zhdu poyavleniya upomyanutogo Mers'e.
Ryu de Paradi [Rajskaya ulica] - dlinnaya i mrachnaya ulica, stisnutaya
gromadami odnoobraznyh seryh zdanij. Sudya po ee vidu, cheloveku edva li
stoilo tysyacheletiya setovat' na to, chto ego izgnali iz raya. Vse zhe Ryu de
Paradi imeet svoyu svetluyu storonu, otlichayushchuyu ee ot soten drugih mrachnyh
parizhskih ulic. V silu neob座asnimyh obstoyatel'stv, tut skopilas' dobraya
polovina gorodskih magazinov, torguyushchih farforom. |tih magazinov tak mnogo
i vitriny ih do takoj stepeni zagromozhdeny hrupkim tovarom, chto v vashem
voobrazhenii nevol'no vyrastaet rezvyj molodoj slon, veselo razgulivayushchij
po ulice iz konca v konec.
Rovno v dvenadcat' ya idu po pravomu trotuaru Ryu de Paradi, glazeya na
vitriny. Vnimanie moe privlekaet ne stol'ko limozhskij farfor, skol'ko
unylaya temno-zelenaya dver' bezlikogo zdaniya za perekrestkom. YA prohozhu
mimo nee do blizhajshego pereulka i vozvrashchayus' nazad. Eshche neskol'ko raz
prohazhivayus' po etomu marshrutu. Nakonec zelenaya dver' otkryvaetsya, i na
ulicu vyhodit suhoparyj chelovek v shirokom modnom plashche bronzovogo cveta,
slovno s chuzhogo plecha. Speshu emu navstrechu. Kogda ya podhozhu pochti
vplotnuyu, chelovek uznaet menya.
- |mil'!..
- Baj [pochtitel'noe obrashchenie k starshemu po vozrastu ili po polozheniyu
muzhchine] Marin...
On brosaetsya ko mne i dovol'no nelovko obnimaet za plecho.
- CHto zhe s toboj stryaslos', druzhishche? Davno ty tut?
- Tri dnya. I vse tri dnya slonyayus' v etih mestah. Vstretil odnogo
emigranta, starogo znakomogo, tak vot on mne skazal, chto ty zhivesh' gde-to
na etoj ulice.
- Ne zhivu, tut nahoditsya nash Centr. Nu, nevazhno. A gde ty propadal do
sih por?
- Gde... V Grecii, v tyur'me... Dolgo rasskazyvat'.
- A ved' mne bylo obeshchano, chto tebya srazu vypustyat... Nu nichego, chto
bylo, to proshlo. Vazhno, chto teper' my vmeste!
Derzhas' za moe plecho kostlyavoj rukoj, on vedet menya vniz po ulice,
prodolzhaya bessvyazno govorit':
- Tut, za uglom, kafe, gde my sobiraemsya... Sejchas samyj udobnyj
sluchaj poznakomit' tebya s ostal'nymi... |mil', moj mal'chik, esli by ty
tol'ko znal, kak mne tebya ne hvataet. Nam s toboj pridetsya izryadno
potrudit'sya. No ob etom posle. Vot ono, kafe... Hozyain, predstav' sebe,
nash, bolgarin...
|to okazalos' obychnoe kvartal'noe bistro, slegka modernizirovannoe, s
rozovym neonom i bol'shimi zerkalami za stojkoj. Vremya obedennoe, poetomu
zdes' lyudno i shumno. Mladenov ostanavlivaetsya u loterejnogo avtomata pri
vhode; kakoj-to muzhchina neshchadno kolotit kulakom po avtomatu, a drugoj
nablyudaet za nim.
- Znakom'tes', rebyata: eto |mil', tot samyj, s kotorym my vmeste
bezhali. |to Toni Tenev i Milko Iliev, slavnye parni, svoi lyudi...
Milko s yavnym neudovol'stviem preryvaet igru, chtob podat' mne ruku, i
totchas zhe snova nazhimaet na knopki. Toni proyavlyaet bol'she radushiya, probuet
dazhe zagovorit' so mnoj, no Mladenov tashchit menya dal'she.
- Potom, potom. Idem, ya predstavlyu tebya drugim!
"Drugie" sidyat vokrug stolika, v uglu. Dvoe iz nih, vidimo, vazhnye
persony, potomu chto, znakomya menya s nimi, Mladenov odnogo nazyvaet
gospodin Dimov, drugogo - gospodin Kralev. Gospodin Dimov, nado polagat',
vazhnee vseh. |to zametno po ego flegmatichnomu vidu i skuchayushchemu vyrazheniyu
lica. On nevysok rostom, polnyj, s blednym, nezdorovogo ottenka licom.
Kralev - bryunet s mrachnoj fizionomiej. U nego shirokie brovi, maslyanistye
chernye volosy, obleplyayushchie uglovatyj cherep. On vyglyadit nebritym, hotya
navernyaka ne men'she dvuh raz proskreb utrom svoi shcheki. Mladenov
predstavlyaet menya kak odnogo iz stolpov antikommunisticheskoj oppozicii,
napominaya pri etom, chto ya tot samyj, kto spas emu zhizn'. Nevziraya na takuyu
attestaciyu, ni Dimov, ni Kralev ne obrashchayut na menya osobogo vnimaniya.
Pervyj ravnodushno protyagivaet mne vlazhnuyu potnuyu ruku, drugoj zhe lish'
beglo kivaet losnyashchejsya golovoj.
Za stolom sidyat eshche dvoe muzhchin, ne imeyushchih, po-vidimomu, bol'shogo
vesa - odnogo famil'yarno imenuyut Voronom, drugogo Uzhom. Est' sredi nih i
dama, pol'zuyushchayasya po vsem priznakam blagovoleniem Dimova; sidya ryadom s
nim, ona pozvolyaet sebe laskovo nazyvat' ego Borej. Na etoj zhenshchine
moguchego teloslozheniya ognenno-krasnoe plat'e, pod stat' ee napomazhennym
purpurom gubam.
- Mademuazel' Mariya Kirova, nasha izvestnaya artistka, - predstavlyaet
ee Mladenov.
- Meri Lamur! - popravlyaet ego izvestnaya artistka i velikodushno
predlagaet mne mesto ryadom s soboj.
ZHelaya pokazat', chto ya ocenil velikodushie Meri Lamur, ya milo ulybayus'
ej, hotya ot nee razit potom - zapah krepkih duhov ne spasaet ee.
- Garson! - vosklicaet Mladenov, delaya carstvennyj zhest, predveshchayushchij
po men'shej mere butylku shampanskogo. - Dva piva!
- Nu kak tam, v Bolgarii? - sprashivaet Meri, chtob podderzhat'
razgovor, kak prilichestvuet dame.
- Ochen' skverno, - otvechayu ya s gorestnoj minoj.
- |to my znaem, - bormochet Dimov. - V narode nedovol'stvo, ne hvataet
tovarov, ceny rastut...
Pri etom on krivit svoi tolstye guby i vse vremya prichmokivaet, budto
soset konfetu. Korotkie tolstye pal'cy igrayut klyuchami ot mashiny, sredi
kotoryh pobleskivaet serebryanaya plastinka s izobrazhennym na nej
skorpionom. SHef, nado polagat', rodilsya pod znakom skorpiona.
- Mne hotelos' otmetit' drugoe, - skromno govoryu ya.
Dimov smotrit na menya svoimi sonlivymi glazkami, slovno udivlyayas',
chto ya sobralsya skazat' nechto takoe, chego on ne otmetil.
- Skverno v tom smysle, chto kommunisty osnovatel'no okopalis'. Na
skorye peremeny nadeyat'sya ne prihoditsya...
- Izvinite, no vy vidite ne dal'she svoego nosa, - myagko zamechaet
Dimov, posasyvaya nesushchestvuyushchuyu konfetu.
- Nu chto ty, Boris! - dobrodushno vmeshivaetsya Mladenov. - YA dalek ot
namereniya delat' komplimenty, no |mil' Bobev - odin iz naibolee sposobnyh
nashih zhurnalistov. Kommunisty, bud' oni malost' soobrazitel'nej, molilis'
by na takih, kak on, vmesto togo chtob uvol'nyat'. - On beret fuzher,
podannyj emu kel'nerom, i, choknuvshis' so mnoj, dobavlyaet: - YA polagayu, chto
imenno takogo cheloveka, kak |mil', i ne hvataet nashemu zhurnalu.
- CHtoby on pisal, budto net nikakogo sposoba svergnut' kommunistov, -
vpervye trubnym basom otzyvaetsya Kralev.
- Nu, chto vy! Hvatit vam karkat'! - zastupaetsya za menya Meri Lamur. -
CHelovek govorit to, chto dumaet. A takim ya v sto raz skoree otdam
predpochtenie pered temi, kotorye l'styat vam, chtob vyudit' lishnij frank, a
za spinoj pokazyvayut yazyk!
- Blagodaryu vas, gospozhica, - govoryu ya, za chto Meri Lamur nagrazhdaet
menya druzheskoj ulybkoj. - YA vsegda byl dostatochno pryamolineen, no
horohorit'sya pered kem by to ni bylo mne ni k chemu. Da i naterpelsya
predostatochno ot tamoshnego rezhima - net nuzhdy dokazyvat', chto ya ego
nenavizhu. CHto kasaetsya statej, to my budem pisat' ih v sootvetstvii s
zadachami nashej propagandy. A eto vovse ne oznachaet, chto sobstvennuyu
propagandu sleduet prinimat' za chistuyu monetu. CHtoby pobedit' protivnika,
nado prezhde vsego imet' real'noe predstavlenie o ego silah.
|ta malen'kaya lekciya po politgramote prochitana spokojno, no s
podobayushchej tverdost'yu. |ffekt takoj, kakogo i sledovalo ozhidat': Kralev
hmurit svoi gustye brovi i smotrit na menya s otkrytoj nepriyazn'yu. Zato
Mladenov yavno priobodren moej uverennost'yu. On demonstrativno vtoroj raz
chokaetsya so mnoj i odnim duhom dopivaet pivo. Dimov zanimaet srednyuyu
poziciyu.
- Ne goryachites', - primiritel'no proiznosit on, slozhiv guby
serdechkom, chtob vyplyunut' nesushchestvuyushchuyu konfetu. - My lyudi osvedomlennye,
i nam bolee ili menee znakomo vashe dos'e. No imenno potomu, chto nam vse
izvestno, my i sovetuem vam ne poddavat'sya porazhencheskim nastroeniyam. V
Bolgarii vy ne mogli znat' togo, chto my znaem tut. Potomu ya i ne vinyu vas.
Nedoocenivat' vraga, konechno, legkomyslenno, no pereocenivat' ego pagubno.
S etimi slovami shef podbrasyvaet vverh i lovit svoej puhloj rukoj
svyazku klyuchej s emblemoj skorpiona, kak by davaya ponyat', chto emu bol'she
nechego dobavit'.
- Sovershenno verno, - soglashayus' ya, i etogo okazyvaetsya dostatochno,
chtob strasti okonchatel'no uleglis'.
- Togda poshli obedat', - govorit Dimov kuda-to v prostranstvo i
vstaet.
Vstayut i ostal'nye. Mladenov vynimaet iz karmana den'gi, vnimatel'no
otschityvaet neskol'ko monet i kladet ih na stol.
- Pridetsya i mne pojti s nimi, chtoby uladit' tvoi dela, - shepchet on
mne. - Vot tebe moya vizitnaya kartochka s adresom. Zahodi chasikov v shest',
potolkuem. Nam s toboj pridetsya izryadno potrudit'sya.
YA sizhu za opustevshim stolom, na kotorom stoyat v besporyadke chashki
iz-pod kofe i zelenye butylki iz-pod perno. V moem rasporyazhenii bolee pyati
chasov, i ya ne znayu, chem mne zanyat'sya. Za bol'shim, okovannym med'yu
prilavkom, gde torguyut sigaretami, prodayutsya pochtovye otkrytki - cvetnye
vidy Parizha s yarko-golubym nebom, oslepitel'no belymi oblakami i
yarko-zelenymi avtobusami. |to menya navodit na mysl', chto i ya mog by
cherknut' neskol'ko otkrytok druz'yam, kak delayut vse poryadochnye lyudi,
pribyvaya na novoe mesto. Kupiv pyat'-shest' odinakovyh vidov |jfelevoj
bashni, kak naibolee tipichnyh dlya Parizha, ya snova sazhus' za uzhe ubrannyj
stol i nachinayu sochinyat' teksty, obychnye dlya podobnyh sluchaev: "Nakonec ya v
Parizhe", "Bol'shoj privet iz Parizha" i tomu podobnoe. Otkrovenno govorya,
te, komu ya posylayu otkrytki, ne takie uzh blizkie mne druz'ya, no samyj
fakt, chto ya posylayu komu-to otkrytki, napolnyaet menya oshchushcheniem, chto ya ne
sovsem odinok v etom mire.
- Eli-pili, a tebe platit'? - sprashivaet podoshedshij k stolu Toni,
vidimo ustav dubasit' kulakom po avtomatu.
- Poka net, - govoryu ya. - No i eto mozhet sluchit'sya.
- CHto zh, baj Mladenov i poobedat' ne priglasil tebya?
- Nichego v takom rode ya ne slyshal.
- A den'zhat mnogo li tebe sunul?
- Niskol'ko.
- Vot skryaga! - vozmushchaetsya Toni.
Pridvinuv nogoj stul, on saditsya naprotiv. V tot zhe mig poyavlyaetsya
Milko i tozhe podsazhivaetsya k stolu.
- Ostavili cheloveka ni s chem, a sami uehali, - ob座asnyaet emu Toni. -
Vot oni kakie, shefy, bratok. - Zatem on snova obrashchaetsya ko mne: - Kak u
tebya s den'gami?
- Ploho.
- ZHalko. Znachit, ne ugostish', - uhmylyaetsya Toni.
- Ugoshchu, pust' tol'ko ustroyat menya na rabotu. Mladenov obeshchal.
- I v pervyj zhe den' nakachaesh'sya, verno? Kak my s Milko. Tol'ko ne
voobrazi, chto u nas deneg kury ne klyuyut... |j, garson!
Garson, kotoryj godilsya by, pozhaluj, Toni v otcy, ne spesha podhodit k
stolu.
- Perekusim nemnogo, a? - predlagaet Toni. I ne dozhidayas' moego
otveta, zakazyvaet: - Tri bifshteksa s zharenoj kartoshkoj i butylku bozhole!
Da pozhivej, ladno? - Posle etogo Toni vnov' beretsya za menya: - Ty sluchajno
ne po zhurnalistskoj chasti?
- CHto-to v etom rode.
- Vot by tebya naznachili! Esli zhurnal pereporuchat tebe, u menya gora s
plech. |ti lyudi rehnulis', ne inache! Myslimo li vdvoem delat' celyj zhurnal!
- A kto vtoroj? - sprashivayu ya.
- Milko, - otvechaet Toni, budto Milko gluhonemoj.
|tomu cheloveku s ochen' belym licom i myagkimi svetlo-kashtanovymi
volosami let pod tridcat', drugogo nichego skazat' o nem ne mogu, tak kak
glaza ego vse vremya opushcheny, da i golosa ego ya poka ne slyshal.
- Razve drugih sotrudnikov u vas net?
- Kakie tam sotrudniki! Est' odin ot radiostancii "Svobodnaya Evropa"
- politicheskie obzory nam gotovit, i eshche vyzhivshij iz uma sapozhnik; etot
kropaet stihi pro velikuyu Bolgariyu. Vot i ves' nash sostav...
Pozhiloj garson nakryvaet stol bumazhnymi salfetkami, prinosit vino i
bokaly, potom raskladyvaet bifshteksy v plastmassovye tarelki. Voobshche
zavedenie ne iz shikarnyh.
Kakoe-to vremya edim molcha. Toni na pravah ugoshchayushchego razlivaet vino,
a v konce obeda zakazyvaet vtoruyu butylku. Zatem sledut kofe s kon'yakom.
- Tut, bratok, vse denezhki dostayutsya nachal'stvu, a nashemu bratu
perepadayut kakie-to groshi, - vozvrashchaetsya k ishodnoj mysli Toni, zakurivaya
sigaretu.
YA tozhe zakurivayu, no ne "sinyuyu". Zdes', pohozhe, vse kuryat "sinie".
- V Parizhe, chtob zagrebat' den'gi, ty dolzhen byt' libo shefom, libo
chem-to vrode Meri Lamur, - prodolzhaet Toni, u kotorogo ot vypitogo
razvyazalsya yazyk.
- Ona ved' aktrisa?
- Aktrisa! CHepuha! Vertela zadom v kabare, poka ne pristala k nashemu
Dimovu, a teper' znaj vykachivaet iz nego denezhki. Aktrisa, kak by ne tak!
- Zrya ty tak govorish', - tiho zamechaet Milko.
U nego gluhoj, siplovatyj golos. I nechemu tut udivlyat'sya, esli
uchest', chto on pol'zuetsya im tak redko.
- Pochemu zrya? Mozhet, ya vru? - ogryzaetsya Toni.
- Zrya ty tak govorish', - stoit na svoem Milko, delaya udarenie na
slove "ty".
- Vidali ego! Pochemu by eto? CHto ona mne, kuzina ili tetka?
Milko molchit. Zatem podhodit k tabachnomu kiosku, razmenivaet den'gi i
idet k loterejnomu avtomatu.
- Pomeshalsya on na etih mashinkah, - doveritel'no ob座asnyaet Toni. - A
voobshche-to on paren' neplohoj. Pojdem projdemsya, vse ravno delat' nechego,
a? Protuhnut' mozhno v etom kafe.
K pyati chasam, pobyvav v neskol'kih zavedeniyah na Bol'shih Bul'varah,
my usazhivaemsya na terrase "Kardinala". Na ulice syro i sero. Veter volochit
no nebu temnye, kak dym, tuchi. Mimo stolikov gusto valit tolpa. Dvizhenie u
perekrestka Rishel'e-Drua zastoporilos', i, kak ni staraetsya policejskij,
razmahivaya, slovno vetryanaya mel'nica, rukami v belyh narukavnikah, vse
naprasno.
- Obaldet' mozhno ot etoj vechnoj sutoloki i skuki, - govorit Toni,
popravlyaya pozheltevshimi ot tabaka pal'cami svoi dlinnye volosy. - Slovom
peremolvit'sya ne s kem. Milko razgovorchiv, kak ryba. ZHenshchiny tol'ko
utomlyayut menya da k tomu zhe vyuzhivayut den'gi. Hochesh', mogu tebe ustupit'
kakuyu-nibud'. Est' tut u menya odna blondinochka - vot s takoj grud'yu!
Oficiantka v Librservis u Elisejskih polej. Esli tebe po vkusu, mogu
perebrosit'...
Toni slegka poblednel ot vypitogo. Ottogo, chto on bez konca
popravlyaet volosy svoimi prokurennymi pal'cami, golova u nego vz容roshena.
On uzhe vylozhil vse, chto bylo u nego na dushe, i sejchas lish' povtoryaet
skazannoe.
- Dva roma, - prikazyvaet Toni kel'neru.
- YA predpochel by kofe, - osmelivayus' vozrazit' ya.
- Budet i kofe, - uspokaivaet Toni. - Uspeem. Ot zhazhdy ne pomresh',
raz so mnoj. YA ne zhmot, kak drugie.
On i v samom dele ne zhmot - vo vseh sluchayah platit shchedro, hotya i
zhaluetsya na bezdenezh'e. Voobshche, kak vidno, paren' on neplohoj, esli ne
schitat' togo, chto mnogo p'et i ne v meru boltliv. YA uzhe znayu, chto on v
poiskah priklyuchenij bezhal iz Bolgarii v pyatidesyatom godu, edva okonchiv
gimnaziyu, "i vot tebe priklyucheniya!". Mne dovereno takzhe - "tol'ko mezhdu
nami, strogo mezhdu nami", - chto poroj on gotov vernut'sya obratno - do togo
toshno emu stanovitsya, no pobaivaetsya, kak by ego ne upekli za reshetku.
- Poglyadi na eto stolpotvorenie, - govorit Toni, ukazyvaya na sutoloku
vokrug. - Kazhdyj norovit chto-to urvat' dlya sebya i dat' podnozhku drugomu...
Potom smotrit na menya osteklenelym vzglyadom i prodolzhaet bezo vsyakoj
svyazi:
- Bud' ya pomolozhe, popytalsya by stat' sutenerom. |to vse zhe luchshe,
chem samomu...
- Luchshe ne byt' ni tem ni drugim, - ostorozhno vozrazhayu ya.
- Verno, no chto podelaesh'. My ne nastol'ko bogaty, chtob zabotit'sya o
chestnosti. Potomu i pishem, chto velyat, i delaem, chto ot nas trebuyut, -
avos' perepadet kakoj frank... Poroj hochetsya stuknut' kulakom i ujti, da
ne nravitsya mne taskat' na gorbu yashchiki s gruzom. YA uzhe otvedal. Hvatit s
menya.
Kel'ner prinosit rom i preryvaet epizod iz biografii Toni, s kotoroj
ya uzhe osnovatel'no znakom. YA sil'no pod gradusom, poetomu otpivayu iz ryumki
ponemnogu, lish' radi prilichiya i smotryu na chasy na ruke Toni.
- Mne pora...
- Kuda, k Mladenovu? Ostav' ty etogo skryagu!
- Nado shodit'. YA obeshchal.
- Togda popytajsya po krajnej mere vytryasti u nego iz karmana. "YA spas
tebe zhizn', skazhi, kak ne sovestno skryazhnichat'!"
- Skazhu, - bormochu ya, vstavaya iz-za stola.
- Nu, a esli rasshchedritsya, daj mne znat'. YA nauchu tebya, kak luchshe ih
propit'.
Poproshchavshis' s Toni, ya idu po bul'varu Osman. Prohodya mimo pochtovogo
otdeleniya, vspominayu o tom, chto nado opustit' v yashchik otkrytki s vidom
|jfelevoj bashni. Zatem prodolzhayu svoj put', sleduya ukazaniyam Toni naschet
togo, kak ego sokratit'.
Libo sam on neplohoj paren', libo neploho spravlyaetsya s vozlozhennoj
na nego zadachej. Dazhe ochen' neploho dlya takogo p'yanicy, kak on. I vidu ne
pokazal, chto ego ko mne pristavili, ni odnogo somnitel'nogo voprosa ne
zadal. Nebol'shoj seans, rasschitannyj na to, chtob vojti v doverie, i
tol'ko. K neudovol'stviyu Toni, podobnye seansy mogut imet' uspeh lish' u
ochen' doverchivyh.
Ryu de Provans, gde prozhivaet Mladenov, okazalas' sovsem blizko.
Nazvannyj mne nomer znachitsya na starom, pochernevshem ot kopoti
chetyrehetazhnom dome, pohozhem, vprochem, na vse okruzhayushchie. Lestnica
soderzhitsya v chistote, no stupeni uzkie i krutye, i ya osnovatel'no
zapyhalsya, poka dostig chetvertogo etazha. Otkryvaya mne, Mladenov
gostepriimno ulybaetsya. My prohodim cherez temnyj vestibyul' s zakrytymi
stavnyami, zatem on vvodit menya v prostornyj, nebrezhno pribrannyj holl,
obstavlennyj "pod starinu".
Kostlyavaya figura hozyaina zavernuta v bezhevyj halat, sravnitel'no
novyj, no uzhe izukrashennyj zhirnymi pyatnami. Neakkuratnost' Mladenova vo
vremya edy izvestna mne eshche so vremen nashih s nim druzheskih vstrech v
kvartal'noj korchme. Togda mne kazalos', chto vinoj vsemu speshka i zhadnost',
s kotoroj on nabrasyvalsya na obshchuyu zakusku, chtob ne otstat' ot drugih.
Teper' ya vizhu, chto on ne mozhet ne perepachkat'sya i kogda est odin.
- CHem tebya ugostit'? - radushno sprashivaet hozyain, podhodya k stolu,
zastavlennomu butylkami i bokalami.
- Nichem. YA uzhe pil.
- Togda vyp'em po chashke kofe. Nemnozhko ostyl, no ya vsegda takoj p'yu.
Mladenov prinosit dva stakana, radi prilichiya proveryaet na svet,
naskol'ko oni chisty, i nalivaet iz bol'shogo kofejnika zhidkost',
napominayushchuyu chaj.
Kofe ne tol'ko ostyl, no, esli sudit' po vkusu, datirovan vcherashnim
chislom. Ostaviv stakan na kamine, ya zakurivayu i udobno usazhivayus' v
kresle. Mladenov pridvigaet stul i tozhe saditsya.
- Ty yavilsya kak nel'zya bolee kstati, moj mal'chik. Nam s toboj
pridetsya izryadno potrudit'sya, - v tretij raz segodnya doveritel'no govorit
starik.
Hotya pro sebya ya vsegda nazyvayu ego "starikom", Mladenov v svoi
shest'desyat let vyglyadit dovol'no bodrym. On, pravda, nemnogo sutulitsya i
kostist, no kostist skoree kak krepkij oreh.
- Raz predstoit, budem trudit'sya, - uspokaivayu ya ego. - A kak s moim
naznacheniem?
- Vse v poryadke. Ne srazu dalos', no vse zhe uladil. Ponachalu
ershilis', osobenno Kralev: ne znayu, slysh', chto on za ptica, da i bol'no
mne nuzhen etot ezh v shtanah. Vsya Bolgariya ego znaet, govoryu, razve chto
krome vas. Vy tozhe znaete ne huzhe drugih, tol'ko prikidyvaetes'... Imenno
takoj chelovek i nuzhen nam! Ulomal-taki pod konec.
Opershis' na kreslo, Mladenov naklonyaetsya ko mne:
- A znaesh', pochemu oni zaartachilis'? Potomu chto ty moj chelovek, vot v
chem sut'.
- Mozhet, ne tol'ko v etom. Toni ne otstaval ot menya do samogo vechera.
- Toni? Gluposti! - prezritel'no morshchitsya Mladenov. - Ne obrashchaj
vnimaniya na etogo p'yanicu, on ne opasen. I Milko ne opasen. Voron i Uzh -
tozhe melyuzga, holui i telohraniteli; kto im platit, tomu oni i sluzhat. Vse
zlo ot etih dvoih - ot Dimova i Kraleva.
Starik umolkaet, zadumchivo ustavivishis' v mutnoe zerkalo nad kaminom.
Potom proiznosit s pafosom:
- Podumat' tol'ko, v ch'ih rukah nashi nacional'nye idealy!..
Mladenov politikan staroj shkoly. On ne mozhet reshat' svoi lichnye dela,
ne pripletya k nim nacional'nye idealy.
- Ty odin tut zhivesh'? - sprashivayu ya, chtob vernut' svoego druga k
dejstvitel'nosti.
- Da, ya snimayu etot apartament, hotya on i velikovat dlya menya i za
naem derut bezbozhno... Ohotno vzyal by tebya k sebe, i rashody delili by
popolam, no ne razreshayut... - On snova naklonyaetsya ko mne i shepchet: - Ot
tebya mne nechego tait', no u menya, vidish' li, byvayut lyudi, kotoryh ne
ustraivayut postoronnie svideteli. Vot i prihoditsya zhit' odnomu.
- Tebe luchshe znat'. Ot menya, baj Marin, vse ravno tolku nikakogo.
Lomanogo grosha v karmane net.
Namek dovol'no prozrachnyj, hotya i naskvoz' lzhiv. Deneg u menya v
karmane gorazdo bol'she, chem mne sejchas nuzhno. Drugoe delo, chto ya ne imeyu
prava ih tratit', poka ne obespechu sebe kakie-to dohody ot Centra.
Mladenov, pohozhe, predvidel podobnyj povorot v razgovore, potomu chto
on roetsya v karmane halata i vytaskivaet pyat' stofrankovyh banknot.
- Ne bespokojsya, bez deneg ya tebya ne ostavlyu. YA vsegda zabochus' o
svoih lyudyah. Voz'mi-ka vot poka, a kak poluchish' zhalovan'e, vernesh' mne.
YA naskoro pereschityvayu den'gi s ozabochennost'yu cheloveka, kotoryj
pomnit, chto vzyatoe polagaetsya vozvrashchat', zatem kladu ih vo vnutrennij
karman pidzhaka. Mladenov glyadit za moimi dvizheniyami s neskryvaemym
sozhaleniem, hotya, vidimo, zadolgo do moego prihoda osoznal neizbezhnost'
etoj zhertvy i tol'ko kolebalsya: desyat' bumag mne dat' ili ogranichit'sya
pyat'yu; snachala pod naplyvom dobryh chuvstv otschital bylo desyat', no potom
pyat' popriderzhal - nado, deskat', priuchat' cheloveka k berezhlivosti.
- Tak, znachit, nam predstoit osnovatel'no potrudit'sya, a? -
vozvrashchayus' ya k teme razgovora.
- Da, moj mal'chik, i pritom ser'ezno. Tebe ne meshaet znat', chto
fakticheski, hotya i neglasno, Centr soderzhat amerikancy. Zdeshnij narod,
konechno, menya cenit i ponimaet, chto kakomu-to tam emigrantu vrode Dimova
daleko do takogo politicheskogo lidera, kak Mladenov. Imenno eto i ne nutru
Dimovu. Vertel, krutil, poka nakonec ne sumel ubedit' teh, chto ya hot' i
krupnaya figura, no ne obladayu delovymi kachestvami, kakie prisushchi emu. I
svoego dobilsya: ya tol'ko vyveska, a fakticheski vsem zapravlyaet on, Dimov.
- Nu kak zhe tak? |to u tebya-to net delovyh kachestv? - udivlyayus' ya,
hotya, kak mne horosho izvestno, delovye kachestva baj Marina svodyatsya lish' k
umeniyu lovko uliznut', kogda prihodit vremya rasplachivat'sya.
- Nu vot zhe, polyubujsya na etih umnikov! - vosklicaet Mladenov.
- Pochemu zhe ty mirish'sya s takim polozheniem?
- A kto stanet so mnoj schitat'sya? Odnazhdy ya postavil vopros rebrom:
"Kto, v konce koncov, rukovodit Centrom - ya ili Dimov?" - "Ty, - govoryat,
- no Dimov tozhe poleznaya dlya nas figura, i my ne mozhem im prenebregat'". A
sverh togo dali mne ponyat', chto obostrenie otnoshenij mezhdu sotrudnikami
Centra im nezhelatel'no. A v ustah teh, kto tebya soderzhit, slova "nam eto
nezhelatel'no" zvuchat kak "my ne pozvolim".
- I chto zhe dal'she?
- Dal'she ya rasschityvayu na tebya. Do sih por ya byl v odinochestve,
nekomu bylo doverit'sya, i, pol'zuyas' etim, oni prosto-naprosto izolirovali
menya. A nado dobit'sya obratnogo: my ih dolzhny izolirovat' i pokazat'
amerikancam, chto sposobny rukovodit' delom poluchshe vsyakih tam dimovyh.
Konechno, dejstvovat' sleduet s umom, taktichno. Na pervyh porah ty
zajmesh'sya zhurnalom. On v takom plachevnom sostoyanii, chto navesti tam
poryadok tebe ne sostavit truda. A eto srazu zametyat gde sleduet. Potom
prolezesh' v drugoj sektor. Toni s Milko my peretyanem na svoyu storonu.
Potom i Dimov pojdet na popyatnyj. On hiter, no myagkotel. Soglasitsya i na
vtoruyu skripku. Kralev samyj opasnyj, po sushchestvu.
- Kak zhe eto poluchaetsya? Ty sluzhish' shirmoj Dimovu, a Dimov -
Kralevu...
- Da vot primerno tak ono i est'. Po krajnej mere sejchas.
Mladenov hmurit brovi.
- A otkuda cherpaet sily Kralev?
- Kak otkuda? Vse u nego v rukah. Dimov bez Kraleva ni na shag, potomu
i plyashet pod ego dudku, ne soobrazhaya, chto v odin prekrasnyj den' tot
sovsem vystavit ego.
- CHem zhe, sobstvenno, on zanimaetsya, etot Kralev?
- Sam vo vsem razberesh'sya. Vremya budet, - neopredelenno otvechaet
Mladenov.
Dejstvitel'no, vremya est'. Potomu ya ne nastaivayu.
- Teper' my najdem sposob perekinut'sya slovom, - zayavlyaet baj Marin,
posmatrivaya na chasy. - Poka chto tvoya cel' - zhurnal. S nego ty nachnesh'
zavoevyvat' avtoritet. A potom, kogda pridet pora, primesh'sya za drugoe.
On opyat' smotrit na chasy, i ya vstayu.
- YA by ne proch' pouzhinat' vmeste gde-nibud', no ko mne pridut po
delu, tak chto pridetsya otlozhit' do drugogo raza...
- Ne bespokojsya, - govoryu ya v otvet i uhozhu.
- A gde ty ostanovilsya? - dogadalsya sprosit' Mladenov, provozhaya menya
po temnomu vestibyulyu do lestnicy.
- Nigde. Kuda bez deneg sunesh'sya?
- A bagazh tvoj?
- Bagazh? Kakoj bagazh? YA, baj Marin, dve nedeli taskal gruzy v
Marsel'skom portu, chtob zarabotat' na dorogu da na etu vetosh', - otvechayu
ya, pokazyvaya na svoj kostyum, u kotorogo i v samom dele ne blestyashchij vid.
- Nu vot, znachit, vse zhe kak-to vyshel iz polozheniya. A chto kasaetsya
gostinicy, to u Sen-Lazera ih polnym-polno, pritom nedorogie.
- CHto eto takoe, Sen-Lazer?
- Da vokzal, otsyuda rukoj podat'. Sprosi, lyuboj tebe skazhet, kak
projti.
- Ladno, eto pustyaki, - ravnodushno brosayu ya, otkryvaya dver', no na
poroge ostanavlivayus' i spokojno govoryu, glyadya stariku pryamo v glaza: - A
otnositel'no vsego prochego bud' uveren - my eto tak ne ostavim. Vse
peremenitsya, i dazhe, mozhet byt', skoree, chem ty dumaesh'. Ty ved' znaesh',
boltat' popustu ne v moem haraktere.
- Znayu, moj mal'chik, znayu, - kivaet Mladenov. - Ne zrya zhe ya vse eti
shest' mesyacev o tebe tol'ko i dumal!
I on otecheski ulybaetsya mne. No v ego ustalyh glazah bol'she somneniya,
chem nadezhdy.
Esli kto nadeetsya chto-nibud' uznat' ot menya o Parizhe, sovetuyu emu, ne
teryaya vremeni, kupit' "Goluboj putevoditel'". Tam obo vsem rasskazano -
mozhet byt' neskol'ko skuchnovato, zato ischerpyvayushche. Moj Parizh ne imeet
nichego obshchego s tem, chto o nem izvestno iz putevoditelya, gde figuriruyut
|jfeleva bashnya, Obelisk, Pale Burbon, Madlena i prochie
dostoprimechatel'nosti.
Sdavaya meblirovannuyu mansardnuyu komnatu s impozantnym nazvaniem
"studiya" s malen'koj kuhon'koj i sovsem krohotnoj vannoj, hozyain
rashvalival chudesnyj vid, otkryvayushchijsya na cinkovye kryshi goroda.
Devyanosto dve uzen'kie poluistertye kamennye stupen'ki vedut iz studii na
ulicu. Sama ulica - dva ryada prokopchennyh do chernoty fasadov s magazinom
ortopedicheskih mehanizmov na uglu. Za nej vtoraya - s bulochnoj, bakalejnoj
lavkoj, myasnym i vinnym magazinami. Zatem eshche dve ulicy bez vsyakih
magazinov. A dal'she uzhe opisannaya Ryu de Paradi, kafe "U bolgarina",
zdanie, gde nahoditsya Centr. Vot on kakov, moj Parizh.
Centr zanimaet ogromnoe pomeshchenie iz shesti polutemnyh komnat, kuda i
na chas za ves' god ne pronikaet solnechnyj luch. Na vhodnoj dveri latunnaya
tablichka s nadpis'yu "IMPEKS" - anonimnoe tovarishchestvo, no eto lish'
dekoraciya i adres dlya prisylki schetov za elektrichestvo. U Dimova, Kraleva
i Mladenova otdel'nye kabinety. V dvuh komnatah raspolagaetsya tak
nazyvaemaya redakciya, sirech' my s Milko i Toni. Poslednyaya komnata nechto
srednee mezhdu skladom i arhivom. Na kuhne hozyajnichayut Voron i Uzh - varyat
kofe dlya nachal'stva i gostej, chistyat svoi pistolety i obsuzhdayut sobytiya,
naskol'ko im dostupen smysl zagolovkov utrennih gazet.
Uzh - obyknovennyj grubiyan s bagrovoj ryaboj fizionomiej i zapasom
brannyh slov v obihode. Voron mne i vovse protiven. |ta antipatiya stol'
organichna, chto stoit mne vzglyanut' na ego dolgovyazuyu figuru v neizmennom
chernom kostyume, kak menya nachinaet toshnit'. U nego vytyanutaya, pohozhaya na
tykvu golova s zhiden'koj temnoj rastitel'nost'yu na makushke, tolstyj
obvislyj nos, kak by zaglyadyvayushchij emu v rot, i zheltye konskie zuby,
postoyanno obnazhaemye v ulybke, v kotoroj net nichego veselogo. YA
voznenavidel ego s pervogo vzglyada, i, naskol'ko mogu sudit' po ego
obrashcheniyu, on otvechaet mne polnoj vzaimnost'yu. CHto-to vrode lyubvi s
pervogo vzglyada, tol'ko naoborot.
YA sostoyu na sluzhbe celyj mesyac - srok vpolne dostatochnyj, chtob
uladit' svoi lichnye dela. Za fantasticheskuyu dlya menya platu ya snyal
upomyanutuyu "studiyu". Kupil tri kostyuma, gotovyh razumeetsya, potomu chto
vneshnij vid, na moj vzglyad, zavisit ne ot pokroya kostyuma, a ot tvoego
sobstvennogo pokroya, iz chego sleduet, chto skroen ya nedurno. Odnu iz
redakcionnyh komnat ya prevratil v svoyu kancelyariyu, togda kak vo vtoroj
razmestilis' Toni i Milko, pritom bez vsyakih vozrazhenij, tak kak bol'shuyu
chast' vremeni oni provodyat v kafe. I, nakonec, ya obzavelsya sobstvennym
"yaguarom", kuplennym v rassrochku v komissionnom magazine.
Moj "yaguar" vyzval v Centre opredelennoe ozhivlenie. Dimov ne preminul
zametit', chto kazhdyj pribyvayushchij syuda pervym dolgom toropitsya obzavestis'
mashinoj, pust' eto budet samaya poslednyaya kolymaga. Toni vozrazil, chto
"yaguar" otnyud' ne kolymaga, a ochen' dazhe slavnaya mashina, tol'ko v davno
proshedshem vremeni. Voron udovletvorilsya tem, chto pnul nogoj bryzgovik v
poryadke ispytaniya ego na prochnost', otchego chut' ne razvalil ves' kuzov.
Dazhe Mladenov otecheski pozhuril menya za legkomyslie - mne sledovalo-de
posovetovat'sya, prezhde chem vybrasyvat' takie den'gi.
No ya byl vpolne dovolen svoej nahodkoj, prinimaya vo vnimanie odnu
malen'kuyu detal': pod staroj obshivkoj "yaguara" tailsya novehon'kij moshchnyj
motor, o chem znali tol'ko my s Lekontom.
Esli ne prinimat' vo vnimanie nasmeshek po povodu sdelannogo mnoj
priobreteniya, moj prestizh v Centre v pervyj zhe mesyac znachitel'no
uprochilsya, osobenno posle vyhoda zhurnala. Mladenov byl sovershenno prav.
|tot zhurnal delalsya i oformlyalsya stol' negramotno, chto uluchshit' ego ne
stoilo bol'shih usilij dazhe pri samyh skromnyh poznaniyah. Knizhka,
vypushchennaya pod moim rukovodstvom, tak vygodno otlichalas' ot predydushchih,
chto vyzvala v Centre nastoyashchij furor. Dazhe Kralev ne nashel k chemu
pridrat'sya i tol'ko sprosil:
- Vo chto zhe nam budet obhodit'sya eto udovol'stvie?
- Rashody ostanutsya prezhnimi.
- YAsno. Srazu vidno, chto chelovek znaet svoe delo, - velikodushno
priznal Dimov, podbrosiv svyazku klyuchej s emblemoj skorpiona.
A baj Marin lish' hitro podmignul: deskat', ne govoril li ya vam, chto
eto zolotoj paren'?
Krome zhurnala, ya nichem drugim ne zanimayus', chtob ran'she vremeni ne
vydelyat'sya v Centre. I mozhet byt', imenno poetomu doverie ko mne
postepenno krepnet. YA ne suyu nos v chuzhie dela, ni pered kem ne zaiskivayu,
ne ishchu ch'ej-libo druzhby i dazhe, esli nechto interesnoe samo brositsya mne v
glaza, delayu vid, chto ne zametil.
Pervoe vremya menya udivlyalo, chto v Centre rabotayut vsego pyat' chelovek,
iz kotoryh odin fakticheski nichego ne delaet, a dvoe drugih zanimayutsya
zhurnal'chikom, rasprostranyaemym sredi gorstki emigrantov. Potom ya ponyal,
chto s deyatel'nost'yu Centra svyazano gorazdo bol'she lic. |to byli bezymyannye
sub容kty, razlichnye po vozrastu i material'nomu polozheniyu - naskol'ko
mozhno bylo sudit' po ih oblich'yu i odezhde. V svoih poseshcheniyah oni
priderzhivalis' kakogo-to neizvestnogo mne raspisaniya, prinimali ih Kralev
ili Dimov, a nekotoryh - Toni, ispol'zuya dlya etogo komnatu-sklad. Vizity
byli ochen' korotki, i eto navelo menya na mysl', chto svedeniya v Centr
dostavlyalis' v pis'mennoj forme. Vybrav udobnyj den' i chas, ya proveril
svoyu dogadku. I ona podtverdilas'.
Na stole pronzitel'no zvonit budil'nik, i ya s trudom uderzhivayus',
chtob ne zapustit' v nego podushkoj, no vmesto etogo bezropotno podnimayus' s
posteli, potomu chto zvonit on po moej vole.
Sejchas shest' chasov, a rabota v Centre nachinaetsya v devyat', i ya mog by
eshche chasika dva povalyat'sya v posteli, esli by ne koe-kakie predstoyashchie mne
dela. Dush, brit'e i odevanie otnimayut u menya rovno dvadcat' minut. YA idu
na kuhnyu, gde hranyatsya sigarety, beru zelenuyu korobku "zhitan". Otkryv ee,
kladu pod sigarety neskol'ko akkuratno svernutyh listochkov tonkoj bumagi,
ispisannyh melkim pocherkom. Moim pocherkom. Zelenye "zhitan" znachitel'no
myagche sinih "galuaz", poetomu ya predpochitayu kurit' zelenye. Krome togo,
korobka u nih dovol'no shirokaya i imeet to preimushchestvo, chto ne sposobna
raspahnut'sya sama, kogda eto men'she vsego zhelatel'no, a otkryvaetsya kak
yashchik stola.
Spuskayus' pochti begom po devyanosto dvum stupenyam lestnicy, chtob
sogret'sya, i vyhozhu na ulicu. |tot aprel'skij den' vetrenyj i solnechnyj,
no ubedit'sya v tom, chto na ulice solnce, mozhno, tol'ko sil'no zaprokinuv
golovu, potomu chto zdes', sredi domov, postoyanno lezhit gustaya ten', kak v
kolodce. Dazhe ne po sebe stanovitsya, kak podumaesh', chto eta ten' zalegla
tut eshche vo vremena Vtoroj imperii.
Ulica pustynna. Odinoko razdayutsya moi shagi. Dostignuv ugla,
svorachivayu za ortopedicheskij magazin. Na vitrine pokrytye tolstym sloem
pyli dve iskusstvennye nogi i ruka. Byt' mozhet, nuzhdayushchiesya vidyat v etih
sooruzheniyah svoyu zavetnuyu mechtu, no na menya oni proizvodyat tyagostnoe
vpechatlenie, i mne nachinaet kazat'sya, chto u nih uzhasayushche skripyat sustavy.
Minovav eshche tri ulicy, tozhe pustynnye, vyhozhu k vokzalu Sen-Lazer. Zdes'
uzhe dovol'no ozhivlenno. YA pokupayu v kioske "Figaro" i zasovyvayu v karman.
Zatem vhozhu v odno iz bol'shih kafe naprotiv vokzala, sazhus' za stolik v
glubine zala i podzyvayu kel'nera.
- Bol'shoj krem i dva rozhka.
Vylozhiv na stol sigarety so spichkami, ya razvertyvayu gazetu. Boi vo
V'etname, pogranichnye incidenty na izrail'sko-sirijskoj granice. Nichego
osobennogo. Nebol'shoe povyshenie cen na svininu. YA svininy ne em. Kel'ner
prinosit moj zavtrak. Kladu ryadom raskrytuyu gazetu i prinimayus' za edu.
- Tut svobodno?
Ko mne obrashchaetsya pozhiloj muzhchina s zauryadnoj chinovnich'ej
fizionomiej, derzhashchij v ruke potertyj korichnevyj sakvoyazh. YA podtverzhdayu
kivkom golovy. Neznakomec saditsya, stavit u svoih nog sakvoyazh, dostaet
sigarety, zakurivaet i kladet korobku na stol. Po kakomu-to sovpadeniyu on
tozhe kurit zelenye "zhitan".
- Kofe! - vosklicaet chelovek s sakvoyazhem, vzmahnuv rukoj kel'neru.
Potom ego vnimanie privlekaet raskrytaya gazeta.
- Razreshite?
YA snova kivayu utverditel'no. Neznakomec beret gazetu i pogruzhaetsya v
chtenie. Pokonchiv s zavtrakom, ya beru zelenuyu korobku i zakurivayu. |to ne
moya korobka, moya eshche ne nachata, odnako ya bez osobyh ceremonij suyu ee sebe
v karman.
Sem' chasov. Na rabotu eshche rano, no ya lyublyu prihodit' poran'she, kogda
nikogo net i nikto mne ne nadoedaet. Vblizi vokzala suetitsya narod.
Nekotorye uezzhayut, no v bol'shinstve eto lyudi, pribyvshie iz okrestnyh
selenij. Idu po ulice SHatodyun. Ryu de Paradi otsyuda ne osobenno daleko, k
tomu zhe nebol'shaya progulka pered nachalom raboty vsegda polezna.
Podhozhu k Centru v polovine vos'mogo. Zvonyu kak polagaetsya, no, tak
kak mne nikto ne otkryvaet, sam otpirayu dver' i vhozhu. Otkryvayu komnaty
odnu za drugoj. Ni zhivoj dushi. Kabinety Kraleva i Dimova, po obyknoveniyu,
zaperty. Zaglyadyvayu na vsyakij sluchaj v zamochnye skvazhiny. Vnutri vrode by
pusto. Dostayu iz karmana klyuch i otpirayu kabinet Dimova, potom zapirayus'
iznutri i vynimayu klyuch. Segodnya subbota. V etot den' svodka svedenij,
sobrannyh za nedelyu po razlichnym kanalam, uzhe lezhit v stole u Dimova.
Svodka sostavlena Kralevym, no odin tol'ko Dimov pol'zuetsya pravom
peredavat' ee komu sleduet. Kazhduyu subbotu. Vsegda v subbotu.
YAshchik stola zapert sekretnym klyuchom, no u menya imeetsya dovol'no
udachnyj dublikat. Snachala ya vnimatel'no osmatrivayu yashchik snaruzhi, zhelaya
ubedit'sya, ne ostavleny li kakie primety, potom otpirayu i, prezhde chem
vynut' svodku, zapominayu, kak ona slozhena.
YA chitayu bystro i bystro usvaivayu, poetomu chtenie otnimaet u menya ne
bolee desyati minut. Polozhiv listki bumagi na prezhnee mesto, ya zapirayu yashchik
i, uzhe sobravshis' vyjti, slyshu shagi. Oni poka gluhie i slovno by vdaleke.
Otkryvayutsya i zakryvayutsya dveri. Vot shagi stanovyatsya otchetlivej.
Reshenie prinyato mnoyu zablagovremenno: esli kto-libo zastanet menya v
komnate, edinstvennoe mesto, gde mozhno spryatat'sya, ugolok za pyl'noj
temno-zelenoj port'eroj. Ubezhishche nenadezhnoe, no drugogo net. I poskol'ku
shagi uzhe sovsem ryadom, ya ukryvayus' za barhatnoj zavesoj i zhdu. Esli eto
Dimov, to est' nadezhda, chto on posidit zdes' nemnogo i, ne zametiv moego
prisutstviya, vyjdet kuda-nibud'. A mozhet, eto i ne Dimov.
SHagi zamirayut u samoj dveri. Kto-to slegka nazhimaet dvernuyu ruchku. I
tishina - vozmozhno, chelovek zaglyadyvaet v zamochnuyu skvazhinu. Zatem shagi
udalyayutsya v storonu, shchelkaet zamok, i skripit dver' kabineta Kraleva.
Znachit, eto Kralev. Stranno, chto on pervym delom proveril dver'
Dimova. Kralevu nechego iskat' v stole u Dimova, tak kak vse, chto tam
lezhit, emu horosho izvestno. Vyhodit, on opasaetsya, kak by kto drugoj ne
zalez syuda v nerabochee vremya.
Vse eto kak-to mehanicheski mel'kaet u menya v golove, potomu chto v
dannyj moment mne nekogda vdavat'sya v analiz. Nado vozmozhno bystree
vyskol'znut' otsyuda, tak kak skoro pribudut Voron s Uzhom i voobshche nastupit
takoe ozhivlenie, chto vybrat'sya uzhe ne udastsya.
Otkinuv zavesu, ya besshumno priblizhayus' k dveri. Dostayu klyuch,
ostorozhno vstavlyayu ego v zamok i potihonechku povorachivayu, starayas' ne
izdat' ni malejshego zvuka. Posle etogo vse tak zhe bezzvuchno otkryvayu
dver', vyhozhu v koridor, vstavlyayu klyuch s drugoj storony i zapirayu dver'.
Edva uspevayu spryatat' klyuch v karman, kak sprava ot menya otkryvaetsya dver'
Kraleva. V to zhe mgnovenie podnimayu ruku i stuchus' k Dimovu. Glupo,
konechno, no nichego drugogo mne ne ostaetsya.
- K komu stuchish'sya? - nasmeshlivo sprashivaet Kralev.
- K Dimovu, k komu zhe... Mne nuzhny bolgarskie gazety...
- Dimova eshche net. I ty eto znaesh'.
- Dumal, mozhet, on prishel...
- A sam ty kogda yavilsya?
- Minut desyat' nazad.
- Skazhi pozhalujsta! Kak zhe eto ya tebya ne videl? YA proshel po vsem
komnatam.
- YA hodil v tualet.
Tualetnaya komnata v samom dal'nem uglu, i, naskol'ko ya mog sudit' po
zvuku shagov, Kralev tuda ne doshel.
CHernye glaza glyadyat na menya iz-pod gustyh brovej nedoverchivo i s
nepriyazn'yu. Odnako ya vyderzhivayu vzglyad chernomazogo bez smushcheniya. Moya
versiya ne ves'ma ubeditel'na, no vozmozhna. Hochesh' ver', hochesh' net.
- Ty chto, doprashivat' menya vzdumal? - govoryu ya, delaya shag v ego
storonu, prosto tak, chtob luchshe slyshat' otvet.
- A ty chto, bit' menya sobralsya, da? - sprashivaet Kralev, glyadya na
menya vse tak zhe pronzitel'no.
YA i v samom dele s prevelikim udovol'stviem tresnul by klyuchom po ego
uglovatoj bashke, no v dannyj moment ne mogu pozvolit' sebe takoe
udovol'stvie.
- Slushaj, Kralev: ya zanimayus' svoim delom, a ty zanimajsya svoim i
perestan' nasedat' na menya, a to smotri, kak by v odin prekrasnyj den' ne
isportil tebe nastroenie... i fizionomiyu, ne zabotyas' o posledstviyah...
YA govoryu eto tak, budto mne nichego ne stoit ispolnit' svoyu ugrozu tut
zhe. CHernomazyj slushaet, ne morgnuv glazom, no eto eshche ne znachit, chto on ne
verit skazannomu. Ne dozhidayas' otveta, ya povorachivayus' k nemu spinoj i
uhozhu k sebe.
Inoj raz nelishne dat' ponyat', chto s toboj shutki plohi. Kralev
chuvstvuet svoyu silu, potomu chto za spinoj u nego emigranty i amerikancy,
togda kak za mnoj odin tol'ko Mladenov, kotoryj ne zamedlit otrech'sya ot
menya, esli eto budet v ego interesah. I vse zhe ostat'sya s glazu na glaz s
otchayannym chelovekom, dazhe esli on odinok, ne ochen'-to priyatno. Kakoj tolk,
chto za spinoj u tebya amerikancy, esli tot, chto pered toboj, sposoben
prevratit' tebya v otbivnuyu kotletu?
Iz takticheskih soobrazhenij mne ne imeet smysla proyavlyat' nepriyazn' k
Kralevu, potomu chto eto zastavit ego nastorozhit'sya. No tak kak on i bez
togo vse vremya nacheku, hodit za mnoj po pyatam i nenavidit tak, chto dal'she
nekuda, to osobogo vreda ot etogo ne budet. K devyati odin za drugim
prihodyat sotrudniki, i Centr nachinaet zhit' obychnoj zhizn'yu. YA zanimayus'
podgotovkoj sleduyushchego nomera i v to zhe vremya napryazhenno prislushivayus' k
proishodyashchemu vokrug, starayas' ponyat', ne gotovit li Kralev kakuyu-libo
kaverzu protiv menya. Odnako vse idet normal'no. U vhoda vremya ot vremeni
zvonyat bezymennye posetiteli, kotoryh Voron provozhaet k Dimovu ili k
Kralevu. Uzh varit kofe na kuhne dlya nachal'stva i gostej. Za stenoj Toni i
Milko lenivo prosmatrivayut utrennie gazety.
Pered obedom ko mne v komnatu vhodit Dimov.
- Nu? Nomer prodvigaetsya?
On okidyvaet beglym vzglyadom razbrosannye po stolu rukopisi, ne davaya
sebe truda protyanut' k nim ruku. Vyrazhenie ego lica obychnoe. On mashinal'no
podbrasyvaet klyuchi s emblemoj skorpiona.
- Prodvigaetsya potihon'ku.
- Znachit, prodvigaetsya, da? - snova sprashivaet Dimov s vidom
cheloveka, kotoromu hochetsya chto-to skazat' i nechego.
S nekotoryh por on prinyal po otnosheniyu ko mne pozu velikodushnogo
dobrozhelatelya.
- Da, - kivayu ya. - Bol'shaya chast' materiala uzhe gotova. Ostaetsya
peredovica i...
- Horosho, horosho, eto kak raz to, chto mne hotelos' uslyshat', -
preryvaet on menya i udalyaetsya.
V chas s chem-to ya idu v kafe "U bolgarina". Vse emigranty nazyvayut eto
kafe "U bolgarina", kak budto sami oni avstralijcy. Toni i Milko, kak
vsegda, vozyatsya u avtomata. Obedaem vtroem, i, poskol'ku segodnya subbota i
posle obeda delat' nechego, my nachinaem p'yanstvovat'. Odin kel'ner bolen,
drugoj poshel otdohnut' do vechera, poetomu nas obsluzhivaet sam hozyain. |to
neuklyuzhij chelovek s pokatymi, kak u zhenshchiny, plechami; ego nepodvizhnoe lico
s otvislymi shchekami stranno kontrastiruet s zhivymi hitrymi glazkami.
- Esh'te i pejte pobol'she, rebyata! Profitirujte, poka ya tut: ya
purbuarov ne beru! - podbadrivaet on nas, primeshivaya po svoemu obyknoveniyu
francuzskie slova s bolgarskimi okonchaniyami.
- Obrashchajtes' k |milyu, - rekomenduet Toni. - On segodnya ugoshchaet.
YA ne vozrazhayu, hotya i ne obyazyvalsya ugoshchat'. I voobshche nachal'stvu
sledovalo by brat' primer s nas, potomu chto u nas troih nikogda ne
voznikaet istorij iz-za deneg.
- Ty slishkom staraesh'sya, bratok, - v tretij raz govorit mne Toni,
kogda hozyain prinosit ocherednuyu butylku bozhole. - Esli nadeesh'sya takim
sposobom zavoevat' simpatiyu Kraleva, to ty gluboko oshibaesh'sya. On uvidit v
tebe sopernika i voznenavidit eshche sil'nee. Luchshe delaj, kak ya ili Milko.
Pust' rugayut, zato terpyat, raz ty bezopasnaya bulavka...
YA ne vozrazhayu. Mne protivno govorit'. Milko tozhe molchit, kak vsegda.
|to obespechivaet shirokoe pole deyatel'nosti dlya Toni, kotoryj boltaet bez
umolku, perehodya ot vzaimootnoshenij v Centre k vzaimootnosheniyu polov.
- Kak eto ty obhodish'sya bez madamy, a? YA nachinayu somnevat'sya v
tebe... - snova prinimaetsya on za menya.
- YA nedostatochno bogat dlya etogo vida sporta.
- Pri chem tut bogatstvo? Nel'zya, chto li, po deshevke? Podbrosit' tebe
tu, moyu blondinku?..
- Ty merzavec, - zamechaet hriplym baskom Milko.
- Pochemu merzavec? Razve ya vinovat, chto ona mne oprotivela? Tranzhirit
tvoi denezhki, a ty riskuj. Esli pronyuhaet ee muzh, mne vo vsem Parizhe mesta
ne najti.
- Ty pobol'she boltaj, raz ne hochesh', chtob on pronyuhal, - sovetuyu ya
emu.
- I vse-taki, bratok, ya nachinayu v tebe somnevat'sya... Bol'she mesyaca
bez madamy...
- Tebya k telefonu, - soobshchaet mne hozyain.
YA idu k kabine, a on tem vremenem govorit Toni:
- Ty uzhe tri chasa parlekaesh'. Kak tol'ko yazyk ne ustanet?!
V trubke zvuchit golos Mladenova:
"|to ty, |mil'?.. Tut vot tol'ko chto pribyla moya dochka iz Bolgarii...
Odnim slovom, u menya radost'... Ne mog by ty ko mne zaglyanut'?.. Vot
imenno, sejchas, srazu".
Vot tebe i madama.
Madama, kak vidno, uzhe nashla vremya pereodet'sya i osvezhit'sya posle
dorogi, potomu chto vid u nee dovol'no privlekatel'nyj. YA smutno znal, chto
u Mladenova est' doch' ot zheny, s kotoroj on davno razvelsya. S ego storony
byli nameki, chto ona pomyshlyaet v sostave gruppy turistov bezhat' za
granicu. Odnako ya ne predpolagal, chto doch' u nego stol' privlekatel'na -
mozhet byt', potomu, chto u menya vsegda byla pered glazami fizionomiya otca.
- Vot ona, moya Lida, - govorit Mladenov, vvodya menya v znakomyj i, kak
vsegda, nepribrannyj holl. - Poznakom'tes'.
My znakomimsya. Lida saditsya, zakurivaet sigaretu, vynuv ee iz pomyatoj
polupustoj korobki "solnce", i kladet nogu na nogu tak, chto vidny ee bedra
vyshe chulok. Bedra u nee krasivye, no narochitost' postupka razdrazhaet.
Skazav, chto dochka privlekatel'na, ya neskol'ko preuvelichil. U etoj
devushki ili molodoj zhenshchiny strojnaya figura s tonkoj taliej i krasivoe
lico s bol'shimi karimi glazami, no est' v nej i chto-to ottalkivayushchee, i v
etom menya ubedil nomer s bedrami. Ottalkivayushchee vpechatlenie proizvodyat i
ee slishkom shchedro nakrashennye guby, i ne v meru, do naglosti pryamoj vzglyad,
i chereschur vysoko podnyatye s pomoshch'yu special'nogo byustgal'tera grudi,
kotorye i bez etogo postamenta dostatochno veliki, da i ves' ee vid, kak by
govoryashchij, chto my uzhe proshli skvoz' ogon' i vodu, nas nichem ne udivish' i
my na vse gotovy.
YA ne moralist, i menya eti veshchi sovsem ne trogayut, no esli kozyryat'
tem, chto nam vse nipochem, to ne isklyucheno, chto na vershine obshchestvennoj
ierarhii okazhetsya shlyuha. Vot pochemu dochka Mladenova ne tol'ko ne obol'shchaet
menya svoim vidom, a dazhe ohlazhdaet, i ya bez kolebanij zanoshu ee v grafu
teh eshche zelenyh nimfomanok iz kafe, kotorye smotryat na lyubov' primerno kak
na ryumku kon'yaku. |to, v sushchnosti, nimalo menya ne volnuet, tak kak
zhenit'sya na nej ya ne sobirayus'.
Mladenov ne zhdet, poka ulyazhetsya trepet pervogo znakomstva, i bystro
perehodit k delovoj storone voprosa: emu ochen' hochetsya pokazat' Lide
kartinki nochnogo Parizha, no, kak nazlo, imenno segodnya emu predstoit
vazhnaya vstrecha, i vvidu etogo, ne budu li ya stol' lyubezen soprovozhdat'
gost'yu.
- Nu, papa, kakoj ty!.. - vosklicaet Lida bez vsyakogo volneniya i,
vidimo, tol'ko radi prilichiya.
- Pochemu by net? Mne budet ochen' priyatno, - otvechayu i ya radi
prilichiya, dogadyvayas', chto staryj hitrec reshil sekonomit' za moj schet
neskol'ko frankov.
Okazyvaetsya, v silu kakoj-to sluchajnosti Lida uzhe gotova k pohodu.
Tak chto my predostavlyaem papashe vozmozhnost' spokojno obdumyvat' vazhnost'
predstoyashchej vstrechi i po uzkoj lestnice spuskaemsya vniz.
Sootechestvennica slegka razocharovana zhalkim vidom moego "yaguara",
zato s izumleniem sledit za tem, kak my lovko i bystro probiraemsya skvoz'
lavinu mashin. Vremenami Lida nevol'no hvataetsya za moe plecho, boyas', chto
my vot-vot stolknemsya s kem-nibud' i razletimsya v puh i prah, no
postepenno privykaet i uspokaivaetsya.
- Vy vodite mashinu, kak nastoyashchij virtuoz! - zamechaet ona, kogda my
proneslis' na voloske ot blestyashchego "kadillaka" i s vysokomernym vidom
ostavili ego pozadi.
Boyas' uslyshat' eshche bolee vostorzhennye ocenki, vrode: "Vy charodej!"
ili "Vy znamenitost'!", speshu otvetit':
- Tut kazhdyj vynuzhden ezdit' tak, esli ne hochet, chtob ego kryli so
vseh storon i velichali cherepahoj.
- Otec govoril, chto vy bezuderzhno smelyj chelovek. S togo dnya, kak vy
spasli emu zhizn', on schitaet vas nastoyashchim geroem...
- Vash otec perebarshchivaet, - preryvayu ya ee, kruto svorachivaya v
pereulok. - I voobshche geroizm, kak kto-to skazal, vsego lish' yama, v kotoruyu
chelovek svalivaetsya po neosmotritel'nosti.
- |to chto, skromnost' ili skepticizm?
- Skoree realizm, esli priderzhivat'sya slovarya inostrannyh slov. Kuda
by vam hotelos' pojti?
- Vy edete s takoj beshenoj skorost'yu dazhe ne znaya kuda? - iskrenne
udivlyaetsya Lida.
- YA vsegda edu napropaluyu.
Fraza tozhe vyhvachena napropaluyu i poetomu zvuchit dovol'no fal'shivo,
no devushka ceplyaetsya za nee:
- Vy govorite v bukval'nom ili v perenosnom smysle?
- I v tom i v drugom, - prodolzhayu ya fal'shivit'.
- YA ne dopuskala, chto chelovek mozhet dejstvovat' napropaluyu. Hochu
skazat', umnyj chelovek vrode vas.
- Umnyj byl chelovek ili glupyj - ob etom obychno sudyat posle ego
smerti, - zamechayu ya i snova delayu rezkij povorot, nevol'no otbrasyvaya svoyu
sputnicu na drugoj kraj siden'ya.
My na ploshchadi Klishi. Tut obrazovalsya zator. Daleko vperedi mercaet
krasnyj svetofor. Pod容zzhayu vprityk k perednej mashine i vyklyuchayu skorost'.
- Raz vy ne privykli dejstvovat' napropaluyu, kak zhe vy ochutilis'
zdes'? - vozvrashchayus' ya k prezhnej teme, glyadya pered soboj v ozhidanii
zelenogo sveta.
- Zdes' moj otec...
- Nu i chto iz etogo? Vasha mat' v Bolgarii...
- Ne mogla ya tam bol'she vyterpet'... Esli derzhish'sya svobodno i
zhivesh', kak hochetsya, na tebya nachinayut ukazyvat' pal'cem... Budto ty bog
vest' kakaya... Potom eshche etot pobeg otca...
Vperedi vspyhivaet zelenyj ogonek. V ozhidanii, poka tronutsya perednie
mashiny, vklyuchayu maluyu skorost'.
- YA vas ponimayu, - govoryu. - |to uzhe ob座asnenie. Nevol'no prihodish' k
mysli, chto i vy, stremyas' vyrvat'sya iz kakih-to uslovij, reshili
dejstvovat' napropaluyu. Tak zhe, kak i ya.
Mashiny pered nami medlenno katyat vpered, i my vmeste s nimi. Ne
doehav do ugla, ostanavlivaemsya - zagoraetsya krasnyj svet.
- Vy k komu syuda priehali? - sprashivaet Lida.
- Ni k komu.
- Vy ni k komu, a ya k otcu, vot v chem raznica, - zamechaet ona s
nekotorym razdrazheniem v golose.
- Vy i ran'she zhili pri nem? - sprashivayu ya kak by bez vsyakoj svyazi.
- Nikogda ya pri nem ne zhila. YA zhila s mater'yu.
"Vot teper'-to ty uznaesh', v chem ona, raznica, - otvechayu ya pro sebya.
- Byt' mozhet, ya oshibayus', no skoro, sdaetsya mne, ty budesh' proklinat'
poslednimi slovami svoego lyubimogo papashu".
- A pochemu vy sprosili, gde ya zhila?
- Prosto tak. Vy menya zainteresovali, - ob座asnyayu ya i snova vklyuchayu
pervuyu.
Na sej raz nam udaetsya peresech' ploshchad' i svernut' na bul'var, v
storonu ploshchadi Pigal'.
- Raz uzh ya vas zainteresovala, poedemte kuda-nibud' uzhinat'. YA umirayu
s golodu.
- Imenno ob etom ya i dumayu, tol'ko ne znayu, kuda nam podat'sya. A,
vspomnil! My poedem v horoshij tihij restoranchik na Monmartre.
Vnachale ya hotel bylo preprovodit' ee v kakoe-nibud' kafe na bul'vare
i nakormit' obychnym shukrutom ili bifshteksom s kartofelem. No potom
otkazalsya ot svoego namereniya. V konce koncov ona ne vinovata v
skarednosti otca, i s kakoj stati mstit' ej za eto.
Minovav Pigal', ya edu po Rosheshuar i svorachivayu vpravo, na dovol'no
krutuyu ulochku. Eshche nemnogo, i my u restorana.
Restoran - vtoroe razocharovanie posle "yaguara". |to nepriglyadnoe
zaveden'ice s sadikom, zamknutym dvumya gluhimi prokopchennymi stenami. Ni
malejshego priznaka roskoshi, kotoraya mereshchilas' devushke, povtoryavshej pro
sebya: "Pervyj vecher v Parizhe!" Mne nichego ne stoilo okunut' ee i v
roskosh', blago moj karman ottyagivaet ogromnaya pachka banknot, no u menya net
nikakogo zhelaniya izobrazhat' sebya skazochnym princem. I potom, v etom
skromnom na vid restoranchike kormyat dovol'no horosho.
Vkusnaya eda i tri bokala belogo burgundskogo do nekotoroj stepeni
sglazhivayut razocharovanie Lidy. My vypivaem kofe s shartrezom, i ya
rasplachivayus'.
- My uzhe uhodim? - sprashivaet devushka, yavno ozhidaya, chto ya skazhu
"net".
YA nazyvayu ee devushkoj, potomu chto, naskol'ko mne izvestno, ona ne
zamuzhem. Inache takoe obrashchenie ej sovsem ne podhodit.
"Uhodim, konechno, a kak zhe?" - hochetsya mne otvetit', no chuvstvo
snishozhdeniya snova beret verh.
- Mozhno eshche kuda-nibud' pojti, - govoryu. - CHto by vam hotelos'
posmotret'?
- Striptiz! - otvechaet ona s zadorom.
- Ladno. A ya-to dumal, chto striptiz interesuet tol'ko muzhchin.
- Pochemu tol'ko muzhchin?
- Potomu chto razdevayutsya zhenshchiny.
- A vot menya tozhe interesuet. Schitajte menya izvrashchennoj.
- YA nichego takogo ne govoryu, - uspokaivayushche bormochu ya i vedu ee k
dremlyushchemu na ulice "yaguaru".
YA mog by pokazat' ej "Lido", i ona so svoimi provincial'nymi vkusami
navernyaka prishla by v vostorg ot cvetnyh prozhektorov i rozovyh per'ev na
tancuyushchih, no eto ne vhodit v moi raschety: ya, povtoryayu, ne sobirayus'
korchit' iz sebya skazochnogo princa.
My vhodim v propahshuyu potom i mastikoj dyru bliz ploshchadi Pigal', gde
v techenie polusutok pokazyvayut "striptiz permanan" - na tesnye podmostki
odna za drugoj vyhodyat istoshchennye zhenshchiny i, slovno avtomaty, operiruyut
svoimi tualetami, prevrativshimisya v tryapicy ot togo, chto ih bez konca
nadevayut i snimayut. Pervoj poyavlyaetsya nekaya perezrelaya krasotka s
otvislymi telesami i tryaset grudyami tak, chto prikleennye k nim kistochki
vrashchayutsya po krugu sleva napravo, potom sprava nalevo. V etom sostoit ee
nomer, i on stol' zhe vul'garen, kak vul'garna i ottalkivayushcha sama
ispolnitel'nica, odnako Lida terpelivo zhdet, polagaya, chto potom pokazhut
nechto interesnoe. Zatem vyhodit ne to turchanka, ne to arabka, slovom,
predstavitel'nica Blizhnego Vostoka, kotoruyu kormit podvizhnost' ee tazovyh
chastej i zhivota. Za nej sleduyut eshche neskol'ko krasotok s urodlivymi
figurami i glupymi rozhami, kotorye tryasut byustami i raskoryachivayutsya bez
osoboj, vprochem, nadezhdy vyzvat' kakoj-libo drugoj effekt, krome skuki i
omerzeniya.
- I eto vse? - s unylym vidom sprashivaet Lida v moment, kogda
vspyhivaet svet.
- Aga. Nravitsya?
- Otvratitel'no.
- Togda mozhem ehat'. Tut korotkij antrakt, i opyat' vse snachala.
My vyhodim na ulicu. Posle duhoty ubogon'kogo zala propitannyj
benzinovym peregarom vozduh napominaet mne svezhee dunovenie vesny.
- Projdemsya nemnogo, esli hotite? - predlagayu ya.
Ona bezrazlichno pozhimaet plechami. Posle tret'ego razocharovaniya
lyubopytstvo ee shodit na net. Idem medlenno i napropaluyu - v sootvetstvii
s moej privychkoj. Vyhodim na ulicu Blansh. V mutnom zelenovatom i rozovom
siyanii barov karaulyat zhenshchiny s vykrashennymi i obescvechennymi volosami, v
uzkih korotkih plat'yah, s sumochkami pod myshkoj.
- A eto sluchajno ne...
- ...prostitutki, - zakanchivayu ya, kivaya golovoj.
- Kak vse merzko! Mechtaesh' o chem-to krasivom, a vidish' svinstvo.
- Poetomu ne nado mechtat'.
- No kak zhe togda zhit'?
- Ochen' prosto: muchaesh'sya ot dosady, zato bez razocharovanij. Hotite,
vyp'em po chashke kofe?
Ona snova bezrazlichno pozhimaet plechami. My zavorachivaem v blizhajshij
bar i zanimaem otdel'nyj kabinet. Bar pochti pust, esli ne schitat' dvuh
par, razmestivshihsya po kabinetam, i zhenshchin-professionalok, sidyashchih u
stojki na taburetah. Kel'ner vypolnyaet nash zakaz bez vsyakogo entuziazma.
Syuda ne prinyato privodit' zhenshchinu so storony. Inache kuda devat'sya etim,
chto sidyat u stojki?
- Nadeyus', ne vse v Parizhe tak ubogo, kak to, chto vy pokazali mne
segodnya? - grubo sprashivaet Lida, zakurivaya predlozhennuyu sigaretu.
- Net, konechno. Esli imet' v vidu fasad. Inache vsyudu mozhno videt'
ubozhestvo, i v Parizhe, i vne Parizha.
- Ne znayu tol'ko, chto vy razumeete pod slovom "ubozhestvo".
- Imenno to, chto eto slovo oznachaet.
- Dlya menya ubozhestvo - tot neuyutnyj restoranchik, deshevye skaterki,
vyshcherblennye pribory, zapah tesnogo zala, urodlivost' i besstydstvo
zhenshchin...
- YAsno, - preryvayu ya ee. - Vam brosilos' v glaza ubozhestvo, vidimoe s
fasada. No nastoyashchee ubozhestvo obychno za fasadom. Esli prodazhnaya zhenshchina
ne bezobrazna, a krasiva, i v zavedenii, gde ona prodaet sebya, pahnet ne
potom, a dorogimi duhami, ot etogo kartina ne menyaetsya.
Vypiv v dva glotka kofe, Lida smotrit na menya s razdrazheniem.
- Vy mnogo filosofstvuete. Byt' mozhet, to, chto vy govorite, i umno,
tol'ko ya ne lyublyu filosofov. Ostochertela mne filosofiya...
Kstati skazat', ya tozhe ne lyublyu filosofov. Ot izlishnej boltovni mne
stanovitsya tak zhe skverno, kak ot ob容deniya. I voobshche, zachem ya trachu
stol'ko vremeni s etoj molodoj duroj?
- Prekrasno vas ponyal, - kivayu ya ej. - V sleduyushchij raz ishchite sebe
kompan'ona pointeresnej.
- Tak i sdelayu, - brosaet ona v otvet. - Najdu takogo, kotoryj bolee
skup na mudrye izrecheniya i bolee shchedr na den'gi.
Bednyazhka. Ona voobrazhaet, chto takih lyudej tut mozhno vstretit' na
kazhdom shagu, dostatochno tol'ko imet' vnushitel'nyj byust.
- Mozhem idti, - suho predlagayu ya.
My podnimaemsya i vyhodim. Lida kak budto hochet chto-to skazat', chtoby
sgladit' svoyu grubost', no ya, ne glyadya na nee, toroplyus' otkryt' dvercu
"yaguara". Zahlopnuv, perehozhu na druguyu storonu, sazhus' za rul', i mashina
ustremlyaetsya vpered. Beshenaya gonka po opustevshim ulicam konchaetsya na Ryu de
Provans. Vylezayu i s toj zhe holodnoj uchtivost'yu pomogayu dame vybrat'sya iz
mashiny, provozhayu do paradnoj dveri i podayu ruku. Lida zaderzhivaet moyu ruku
v svoej, nesmotrya na to, chto ya ne proyavlyayu ni malejshego zhelaniya
intimnichat' s neyu.
- YA vela sebya uzhasno, - neozhidanno zayavlyaet ona i smotrit na menya s
mol'boj.
"Tol'ko ne zaplach'!" - vnushayu ej pro sebya.
- YA ne hotela vas obidet'...
"Da i ne smogla", - myslenno uspokaivayu ya ee.
- Prosto ya vse eto predstavlyala sebe inache... Sovsem, sovsem inache...
- My vsegda predstavlyaem veshchi inache, - zayavlyayu ya, riskuya snova byt'
prichislennym k filosofam. - Byt' mozhet, vsya beda v tom, chto u menya ne
okazalos' dostatochno deneg. Vy menya prostite, ne hochetsya byt' grubym, no ya
ne raspolagayu dohodami vashego otca...
- Izvinite... - tiho govorit ona, priblizhayas' ko mne na shag i
prodolzhaya pozhimat' moyu ruku.
Vidimo, eto oznachaet, chto i mne sleduet pridvinut'sya na shag i
zapechatlet' poceluj na ee ciklamenovyh ustah. Tol'ko vse horosho v meru.
Milyj papochka, vozhdelennyj Parizh i sverh togo novyj lyubovnik - ne
mnogovato li budet dlya odnogo vechera? Vot pochemu ya ogranichivayus' tem, chto,
vysvobodiv svoyu ruku, vskidyvayu ee na proshchan'e:
- Ne volnujtes'. YA ne obidchiv. Schitajte, chto nichego ne sluchilos'.
"Vse zhe nado bylo ee pocelovat'", - dumayu ya, medlenno prodvigayas' v
svoej taratajke po pustynnym ulicam. Fransuaz izbalovala menya. YA zdes'
tol'ko mesyac, a uzhe nachinayu chuvstvovat' odinochestvo, hotya mne edva li
znakomo eshche chto-nibud', krome odinochestva.
"Vse zhe nado bylo ee pocelovat'", - govoryu ya sebe, delaya bol'shie
kryuki i slozhnye manevry, chtoby, obognuv ulicy s odnostoronnim dvizheniem,
dobrat'sya do svoego doma. Ona, pohozhe, ne tak isporchena, kak staraetsya
izobrazit'. I potom, kakaya by ona ni byla, s neyu mne vse zhe priyatnej, chem
v obshchestve Toni. Imet' moloduyu priyatel'nicu, da eshche s takoj stat'yu, eto
uzhe chto-nibud' da znachit dlya cheloveka, ne izbalovannogo sud'boj, vrode
menya.
"Ee pocelovat'? S kakoj radosti? - vozrazhayu ya sebe, podkativ nakonec
k domu. - Ona, vidite li, razocharovalas'. Vse predstavlyala sebe inache. YA
tozhe mnogoe predstavlyal inache, no drugih v etom ne vinyu, i esli uzh
setovat', to lish' na sobstvennuyu glupost'. Vot projdesh', milaya devushka,
cherez vse razocharovaniya, ezheli ty na eto sposobna, a togda, milosti
prosim, pogovorim. Togda, mozhet, i poceluyu, esli eto vse eshche budet tebe
priyatno".
YA nazhimayu na knopku u paradnoj dveri, i na lestnice zagoraetsya svet.
Medlenno podnyavshis' na devyanosto vtoruyu stupen'ku, otpirayu dver' i vhozhu v
svoyu zhalkuyu "studiyu". SHCHelkaet vyklyuchatel'.
V komnate zhdut menya, razmestivshis' v kreslah i na moej krovati, lyudi
iz Centra.
Vse v polnom sbore: Dimov, Kralev, Mladenov, Toni, Voron i Uzh. Odnogo
Milko nedostaet. Veroyatno, ne uspeli soobshchit' emu o gotovyashchemsya sudebnom
zasedanii. Potomu chto predstoit, nesomnenno, sudebnoe zasedanie. Mozhet
byt', dazhe ekzekuciya.
- O, kakoj syurpriz! - vosklicayu ya s neobyknovennym radushiem. - I
pochemu zhe vy tak vot, v temnote?
- Pomalkivaj! - mrachno preduprezhdaet menya Kralev. - Budesh' otvechat'
tol'ko na voprosy.
- I eto mozhno, - soglashayus' ya, opershis' na dver'. - Mne ne privykat'.
- Bobev, ty, sobstvenno, na kogo rabotaesh'? - myagko, pochti laskovo
sprashivaet Dimov, smachno prichmokivaya svoimi polnymi gubami.
U menya vdrug poyavlyaetsya nepreodolimoe zhelanie hlopnut' ego po tolstoj
shcheke, chtoby on vyplyunul nakonec svoyu nesushchestvuyushchuyu konfetu.
- Na vas rabotayu.
- Na kogo rabotaesh'? - povtoryaet Dimov bolee razdel'no, no vse tak zhe
myagko, pristal'no glyadya na menya svoimi sonnymi glazkami. - Ty, nadeyus',
ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
- Esli vy imeete v vidu chto-to pomimo zhurnala, to dolzhen skazat', chto
nichego ne ponimayu... Mozhet, vas razygral kto-nibud'... Inache kak ob座asnit'
eto vashe nochnoe poseshchenie... Na kogo ya mogu rabotat'?..
- Pomolchi! - snova rychit Kralev. - Sejchas my zadaem voprosy.
- Nu-ka perestan' ershit'sya, - govoryu ya, perehodya na svoj obychnyj ton.
- |to ty reshil ih razygrat'?
Kralev gotov mne otvetit', no Dimov ostanavlivaet ego vzmahom svoej
puhloj ruki.
- Vot chto, Bobev, ne trat' vremya na pustye uvertki, sperva vyslushaj,
chto my znaem, a potom, esli u tebya est' hot' kakaya-to smekalka, sam
rasskazhesh' nam, chto ty znaesh'.
- Da chto s nim tolkovat'? - neozhidanno podaet golos Voron. - Davajte
ya otvedu ego v vannuyu, i delo s koncom.
- Pomolchi, - obryvaet ego Dimov. - Nu-ka, Kralev, ob座asni etomu yunoshe
chto k chemu.
Mne uzhe pod sorok, i, kogda Dimov govorit "yunoshe" on namekaet ne na
vozrast, a na moyu neopytnost' i samonadeyannost', pozvolivshuyu mne vmeshat'sya
v igru solidnyh lyudej. I ya v dannom sluchae ne vizhu, chem mne kryt'.
- |tot tip s samogo nachala pokazalsya mne somnitel'nym, - zayavlyaet
Kralev trubnym basom.
- Razve tol'ko tebe? - ne vyderzhivaet Voron.
- Pomolchi! - snova obryvaet ego Dimov. - Vmeshaesh'sya eshche raz -
soschitaesh' stupen'ki do samogo niza.
Voron obizhenno usmehaetsya, obnazhaya krupnye zheltye zuby, i okidyvaet
menya hishchnym vzglyadom: ya, mol, tut dozhdus', ne vnizu, bud' spokoen.
- On s pervogo vzglyada pokazalsya mne podozritel'nym, poetomu ya srazu
zhe vzyal ego pod nablyudenie, - prodolzhaet Kralev. - CHereschur uzh on
lyubopyten, hotya i prikidyvaetsya durachkom, - vot chto brosilos' mne v glaza.
Daj-ka, dumayu, preduprezhu shvejcara, chtoby sledil, kogda etot golubchik
poyavlyaetsya i uhodit. I tut vyyasnilos', chto prihodit on na rabotu ni svet
ni zarya, pritom v opredelennye dni. A segodnya i ya prishel poran'she. I
pojmal ego na meste prestupleniya...
- YA postuchalsya v vashu dver', - ob座asnyayu ya Dimovu. - Vot v chem moe
prestuplenie.
- Ne v etom delo, ne hitri, - tyazhelo vygovarivaet Kralev. - YA by mog
tebya nakryt' pri vyhode iz kabineta, no ne razglyadel cherez zamochnuyu
skvazhinu i ne dogadalsya, chto ty pryachesh'sya za port'eroj. Pryamo isparilsya
kuda-to. Tol'ko vot poglyadi na etu shtuku. - On vytaskivaet iz karmana
nebol'shoj klochok temnoj bumagi i pokazyvaet mne. - |to, k tvoemu svedeniyu,
fotobumaga. V temnote my polozhili ee na dno togo samogo yashchika i v temnote
vynuli ottuda. I tem ne menee bumaga okazalas' zasvechennoj. Teper' ty
ponyal?
- Kakogo yashchika? - serdito sprashivayu ya. - Menya v komnate ne bylo. O
kakom yashchike, o kakoj bumage ty boltaesh'?
- Obshar'te ego! - myagkim goloskom prikazyvaet Dimov, neterpelivo
podbrasyvaya na ruke klyuchi ot mashiny.
Voron i Uzh druzhno brosayutsya ko mne i, tolkayas', nemiloserdno dergaya
za odezhdu, bystro i staratel'no obyskivayut menya. Klyuchi moi, razumeetsya, ne
v karmane. Mozhet, ya i novichok, no ne rebenok.
- Otkuda u tebya stol'ko deneg? - sprashivaet Dimov, tshchatel'no
pereschitav svoimi korotkimi puhlymi pal'cami vynutye iz bumazhnika
banknoty.
- Vy zhe tol'ko chto vyplatili mne zhalovan'e!
- Posle "tol'ko chto" proshlo pyat' sutok. CHto zhe, ty nichego ne tratil
za eto vremya?
- Da tol'ko segodnya on vylozhil po schetu shest'desyat frankov, -
soobshchaet Toni, izbegaya glyadet' mne v glaza.
Mladenov, do sih por hranivshij molchanie, neudobno erzaet v kresle.
- I dochku Mladenova sejchas vodil po restoranam, - dopolnyaet Dimov. -
Otkuda u nego takie den'gi?
- Baj Marin na etot vecher dal mne, - otvechayu ya. - Dazhe bol'she, chem ya
istratil.
- Baj Marin emu dal! Da eshche bol'she, chem nado! - prezritel'no rychit
Kralev.
Mladenov, kotoryj do poslednego momenta vystupal v roli statista,
tyazhelo povernulsya v kresle.
- Nu, dal ya emu, chto osobennogo? Dochka moya priehala. Kak ne dat' radi
takogo sluchaya?
Starik vret s bOl'shim userdiem, chem mozhno bylo ozhidat'.
- Esli hotite, ya tochno ob座asnyu, skol'ko istratil i skol'ko ostalos',
- uverenno zayavlyayu ya, tak kak obychno starayus' ne nosit' pri sebe bol'shih
summ, sposobnyh vyzvat' podozrenie.
- No vot etogo tebe ne ob座asnit'! - gremit Kralev, pomahivaya klochkom
temnoj bumagi.
- Sam ob座asnyaj! YA fotografiej ne zanimayus' i v chuzhih yashchikah ne royus'.
Mozhet, kto i lazil v yashchik, no kakoe ty imeesh' pravo utverzhdat', chto sdelal
eto ya?
- Slushaj, Bobev, - zhestom ostanavlivaet menya Dimov. - Tvoi uvertki
bespolezny. My vse tut drug druga znaem. Tebya tol'ko ne srazu razgadali.
No teper' i ty raskrylsya. V yashchik lazil ty, i nikto drugoj. Znachit, s etim
voprosom pokoncheno. Tebe ostaetsya priznat'sya, na kogo ty rabotaesh'.
- Mne ne v chem priznavat'sya. Raz vy reshili vospol'zovat'sya versiej...
- Delo tvoe. Ne skazhesh', tem huzhe dlya tebya. Razumeetsya, tvoya sud'ba
reshitsya v zavisimosti ot togo, na kogo ty rabotaesh'. Mozhet, my prosto
vystavim tebya iz Centra. A mozhet, i likvidiruem.
Dimov vyzhidayushche smotrit na menya malen'kimi sonnymi glazkami.
"Dozhdesh'sya!" - govoryu ya pro sebya, tozhe glyadya na nego v upor.
- Raz molchish', znachit, predpochitaesh' vtoroe, - vzdyhaet Dimov i
brosaet vzglyad na chasy.
Zatem obrashchaetsya k Voronu:
- Vse gotovo?
- Vse chin chinom, shef, - uhmylyaetsya tot, obnazhaya svoi loshadinye zuby.
- Postojte-ka, tak s buhty-barahty delo ne delaetsya! - podaet golos
Mladenov, snova peremeshchayas' v kresle.
- CHego tut zhdat'? Novyh pobasenok? Da ego vran'yu konca ne budet! -
rychit Kralev.
V tot zhe mig Dimov delaet svoej puhloj rukoj, derzhashchej klyuchi, edva
zametnoe dvizhenie. Uzh s Voronom nabrasyvayutsya na menya. Odin skruchivaet za
spinoj ruki, drugoj zatalkivaet mne v rot svoj gryaznyj platok. Ruki u etih
dvoih kak zheleznye kleshchi.
- I bez vsyakogo shuma, kak uslovilis'! - preduprezhdaet Dimov.
- Kakoj mozhet byt' shum?! Snachala golovoj v vannu, a potom v Senu.
Dokazhi poprobuj, chto ne utonul, raz ty utonul, - uhmylyaetsya mne v lico
Voron, obdavaya gnilym zapahom.
Dimov povtoryaet korotkij ravnodushnyj zhest. Menya vedut v vannuyu.
"Konec! - govoryu ya sebe, tak kak nichego obodryayushchego ne prihodit mne na um.
- Idi teper', zhalujsya otcu s matushkoj".
V vannoj i v samom dele vse uzhe podgotovleno: vanna napolnena vodoj,
a v storonke valyaetsya chernyj plastmassovyj meshok, prednaznachennyj, kak
vidno, dlya moego tela. Budto skvoz' son slyshu vozrazheniya Mladenova: "Ne
toropites'", "Tak nel'zya" - i, kak vo sne, soobrazhayu, chto vryad li eto
pomozhet.
- Naden' emu naruchniki! - prikazyvaet Voron.
V tot zhe mig na moih rukah, skruchennyh szadi, shchelkaet zhelezo.
- Prishel i tvoj chered, - cedit skvoz' zuby Voron, edva ne otorvav mne
uho svoej pyaternej. - |h, s kakim by udovol'stviem ya raskvasil tebe
mordu... Da vot shef vozrazhaet, ne velit ostavlyat' sledov... Kak by ya tebya
razukrasil...
V razgar ego mechtanij razdaetsya pronzitel'nyj zvonok u vhoda i kto-to
kolotit kulakom v dver'.
- Otvoryajte, policiya! - yasno slyshu ya, i etot obychno zloveshchij prikaz
zvuchit v moem izranennom uhe kak "Lazar', vstan'!".
- Ne smejte otvoryat'! - preduprezhdaet Kralev.
I tut zhe slyshitsya myagkij golos shefa:
- Toni, otkroj!
V vannuyu zaglyadyvaet chelovek v shtatskom, u nego za spinoj tri
zhandarma v chernoj forme, vooruzhennye avtomatami.
SHtatskij pristal'no izuchaet obstanovku, potom dejstvuyushchih lic,
neskol'ko dol'she ostanavlivaet vzglyad na mne i, obrashchayas' k Voronu i Uzhu,
prikazyvaet vlastnym zhestom:
- A nu, marsh otsyuda!
I vot Centr snova v polnom sostave v moej "studii", na sej raz v
prisutstvii chetyreh predstavitelej mestnoj vlasti.
- Dokumenty! - korotko trebuet shtatskij.
Vse pokorno dostayut svoi bumagi, za isklyucheniem menya, tak kak ya vse
eshche v naruchnikah - Voron tol'ko platok uspel vynut' u menya izo rta.
SHtatskij, perehodya ot odnogo k drugomu, prosmatrivaet dokumenty i
nebrezhnym zhestom vozvrashchaet ih po prinadlezhnosti.
- Kto glavar' bandy?
- My ne bandity, - bez pafosa vozrazhaet Dimov.
- A, znachit, vy glavar'! - kivaet shtatskij. - Ne budete li tak
lyubezny ob座asnit', chto eto za ekzekuciyu vy tut zateyali?
- Kakuyu ekzekuciyu? - udivlenno razevaet rot Dimov, a u menya mel'kaet
nadezhda: mozhet, vyvalitsya nakonec ego konfeta.
- Vidite li, gospodin, ya ne zapomnil vashego imeni, my ne iz
cerkovnogo hora, a iz policii. CHelovek s klyapom vo rtu i v naruchnikah,
polnaya vanna vody, plastmassovyj meshok plyus eta parochka s rozhami i
uhvatkami naemnyh ubijc - etogo dlya nas predostatochno, chtob zaderzhat' vashu
kompaniyu i nachat' sledstvie v svyazi s popytkoj sovershit' ubijstvo. Ezheli u
vas hvatit izobretatel'nosti izmyslit' drugoe ob座asnenie vsej etoj
pantomimy, izvol'te vyplyunut' ego!
- |to prosto shutka, - krotko ob座asnyaet Dimov, tupo glyadya na
inspektora svoimi sonnymi glazami.
SHtatskij voprositel'no smotrit na menya. YA ne govoryu ni "da", ni
"net". Puskaj malost' popoteyut eti udal'cy. Nado hot' chem-nibud' im
otplatit'.
- Govorite zhe, ya zhdu! - potoraplivaet inspektor.
- Nel'zya li sperva osvobodit' mne ruki?
- Kto zapiral naruchniki? - sprashivaet inspektor, okidyvaya vzglyadom
ves' sinedrion.
Uzh ugodlivo protyagivaet klyuch shtatskomu, i tot sobstvennoruchno
osvobozhdaet menya.
- Nu?
YA medlenno oglyadyvayu publiku i s udovol'stviem konstatiruyu, chto vse
sledyat za mnoj s predel'nym napryazheniem - vot-vot glaza vylezut iz orbit,
potom oborachivayus' k inspektoru:
- |to i vpryam' byla shutka. Hotya dovol'no glupaya.
- Tak i byt'! - pozhimaet on plechami. - V takom sluchae nashe poyavlenie
zdes' tozhe mozhet sojti za shutku. No preduprezhdayu vas, gospoda: esli vy
popytaetes' povtorit' podobnogo roda shutku, my povtorim svoyu v takoj
forme, chto ot vashego Centra ne ostanetsya i sleda. I ne voobrazhajte, chto
kto-to smozhet za vas zastupit'sya. Vy vo Francii i obyazany podchinyat'sya
francuzskim zakonam. Bol'she preduprezhdat' ne budem!
SHtatskij delaet znak zhandarmam i vmeste s nimi pokidaet "studiyu", ne
vzglyanuv na nas.
- Izvini menya, Kralev, za pryamotu, no ty vse zhe skotina! - myagko
govorit Dimov, vstavaya na nogi.
Na menya eti slova dejstvuyut kak bal'zam, hotya mne poka ne yasno, za
chto imenno Kralev udostoen takogo komplimenta.
S navisshego neba padayut dlinnye strui prolivnogo sero-zelenovatogo
dozhdya. My yutimsya pod navesom bufeta v gorodskom parke; s treh storon dozhd'
l'et takoj gustoj i obil'nyj, chto mne kazhetsya, budto my ograzhdeny
kakimi-to blestyashchimi poluprozrachnymi zavesami.
Uzhe dva ponedel'nika podryad ya prihozhu na eto uslovlennoe mesto,
zakazyvayu neizmennyj kofe i dostayu zelenye "zhitan", no chelovek s zauryadnym
licom, kotorogo ya pro sebya nazyvayu banal'nym imenem "ms'e P'er", ne
prihodit, chtoby proiznesti svoe: "Razreshite?" - i tozhe dostat' sigarety. A
segodnya vot poyavlyaetsya drugoj, saditsya, ni o chem ne sprashivaya, i vmesto
zelenyh "zhitan" dostaet izmyatuyu pachku "galuaz".
My sidim, ograzhdennye zavesoj livnya, i voennaya fizionomiya ms'e
Lekonta stol' mrachna, chto ya predpochitayu smotret' na mutnye potoki dozhdya.
- Kto-nibud' shel za vami sledom?
- Kakoj-to tip, ch'e lico ya vrode by smutno pripominayu. Dolzhno byt',
iz emigrantov. Otorvalsya ot nego na ploshchadi Respubliki.
- Vy uvereny, chto on byl odin?
- Vpolne.
- Vprochem, eto uzhe ne imeet osobogo znacheniya, - bezuchastno zayavlyaet
ms'e Lekont. - My schitaem vashu missiyu zakonchennoj, i prishel ya na svidanie
lish' s cel'yu skazat' vam ob etom.
- Menya uprekat' ne v chem, - opravdyvayus' ya. - Sdelal chto mog.
- Ne sporyu, - suho otvechaet ms'e Lekont. - Vse delo v tom, chto vy uzhe
vyshli iz igry. My ne dali likvidirovat' vas, no vy teper' vne igry.
- YA prodolzhayu rabotat' v Centre...
- Da, no oni terpyat vas tol'ko potomu, chto ne hotyat imet' dela s
nashej policiej. Otnyne ne vy za nimi budete sledit', a oni za vami. Vy
amortizirovany, esli vam ponyaten smysl etogo slova.
Ochen' dazhe ponyaten. YA ponimayu i to, chto, ne bud' prolivnogo dozhdya,
ms'e Lekont, navernoe, ushel by s etimi slovami, ostaviv menya odnogo. Dlya
nego ya uzhe ne sushchestvuyu. Brakovannaya detal' mehanizma, snyataya i
vybroshennaya v zheleznyj lom. Zavtra menya vybrosyat i iz Centra, lish' tol'ko
pronyuhayut, chto francuzskie organy mnoyu bol'she ne interesuyutsya. Idi
veshajsya. Ili vorochaj meshki s kartofelem na ovoshchnyh rynkah.
- U menya est' del'noe soobrazhenie, - brosayu ya naudachu. - Hochu
predlozhit' radikal'noe reshenie zadachi.
Razumeetsya, samoe radikal'noe reshenie - zakryt' Centr, odnako ya
uveren, chto eto ne ponravitsya ne tol'ko amerikancam, no i francuzam.
|migrantskij Centr vsegda mozhet prigodit'sya.
- CHto zh, govorite, - bormochet ms'e Lekont.
Emu yavno naplevat' na moi soobrazheniya, no raz dozhd' ne utihaet,
pochemu by ne vyslushat' menya?
- Vy sovershenno pravy, chto ya bol'she ne v sostoyanii vypolnyat' zadachi,
podobnye tem, kakie vypolnyal do sih por. No mne trudno soglasit'sya s tem,
chto ya uzhe vne igry, poka v moih rukah est' takoj kozyr', kak Mladenov.
- Esli vam mnitsya, chto vash Mladenov mozhet sojti za kakoj-to kozyr'...
- kislo usmehaetsya ms'e Lekont.
- Poslushajte, ms'e Lekont, ya vovse ne pretenduyu na to, chtob znat'
bol'she, chem polagaetsya znat' peshke vrode menya, no ne schitaete li vy, chto
dlya vas bylo by gorazdo udobnej samomu rukovodit' Centrom vmesto togo,
chtob s takimi trudnostyami sledit' za proishodyashchim tam?
- Kakim eto obrazom? - rezko sprashivaet francuz.
- A vot kakim: otstranit' Dimova i Kraleva, a vo glave Centra
postavit' kogo-nibud' vrode Mladenova, kotoryj budet dejstvovat' po moej,
to est' po vashej, ukazke.
- Mersi za sovet, - snova krivo usmehaetsya ms'e Lekont. - Esli by
mogli zaprosto rasporyazhat'sya Centrom, to bud'te uvereny, ne stali by
pribegat' k vashim uslugam. U nas est' ryad soobrazhenij - izlagat' ih pered
vami net nadobnosti, - v silu kotoryh nashe pryamoe vmeshatel'stvo
isklyuchaetsya. Esli v tot vecher nashi lyudi malen'ko poprizhali bandu, chtob
vyruchit' vas, to eto chistejshij blef, ostorozhnoe preduprezhdenie, chtob oni
ne slishkom userdstvovali...
Lekont umolkaet, tak kak iz pavil'ona vyshel kel'ner, zhelaya, ochevidno,
napomnit' svoim prisutstviem, chto zanimat' zrya stoliki v zavedenii
neprilichno. V etu poru i v takoj dozhd' na terrase my edinstvennye klienty.
- CHto voz'mete? - sprashivaet moj sobesednik.
- To zhe, chto i vy. Tak po krajnej mere budet bol'she uverennosti, chto
vy ne zakazhete dlya menya otravu.
- Dva kofe i dva perno, - govorit Lekont kel'neru.
I, vyzhdav poka tot ischeznet, prodolzhaet:
- Ni zakazyvat', ni rekomendovat' vam otravu ya ne sobirayus'. Prosto
peremenite professiyu i radujtes' tomu, chto spasli svoyu shkuru. |to vse zhe
chto-nibud' da znachit.
- Prostite, - govoryu ya, - no my, vidimo, ne ponyali drug druga. Kogda
ya upomyanul o tom, chto Dimov i Kralev dolzhny byt' ustraneny, ya, v sushchnosti,
imel v vidu, chto oni samoustranyatsya.
- To est'?
- YA uzhe dve nedeli lomayu golovu nad etim voprosom i, kak mne kazhetsya,
nashchupal pravil'noe reshenie. V sootvetstvii s sozrevshim u menya planom v
Centre dolzhna razgoret'sya takaya mezhdousobica, chto i Dimov, i Kralev, da i
vse prochie, esli hotite, sami ustranyat drug druga, posle chego my s
Mladenovym smozhem vzyat' rukovodstvo na sebya. Vam nichego delat' ne
pridetsya, ponimaete? Oni sami ustranyatsya, ubrav drug druga.
Ms'e Lekont zadumchivo smotrit v park, kak by ocenivaya, est' li v moem
predlozhenii hot' malaya tolika zdravogo smysla. Dozhd' slabeet. Vmesto
livnevyh struj veter brosaet tuchi melkoj vodyanoj pyli, i pered nami v
syroj mgle otkryvaetsya gustaya zelen' Byut-SHomona s pologimi travyanistymi
sklonami, iskusstvennymi betonnymi skalami i ozerom, polnym zastoyavshejsya
temno-zelenoj vody.
Kel'ner prinosit zakaz, okidyvaet nedovol'nym vzglyadom nebo i
bormochet: "Kakaya uzhasnaya pogoda", - no, ubedivshis', chto nas pogoda ne
volnuet, vozvrashchaetsya v pavil'on.
Ms'e Lekont otpivaet kofe i zakurivaet zaboristuyu "galuaz". Potom
posmatrivaet na menya, vnimatel'no i neskol'ko udivlenno, budto lish' sejchas
zametiv moe prisutstvie.
- CHto zh, verno. |to ideya. YA poka nichego opredelennogo ne govoryu, - on
predupreditel'no podnimaet ruku, - no eto ideya. CHtob kak-to o nej sudit',
nado znat', kakie imeyutsya real'nye vozmozhnosti dlya ee osushchestvleniya.
Rasskazhite mne bolee podrobno o vashem plane.
"Gorizont slegka proyasnyaetsya", - ob座avlyayu ya sebe, hotya imenno v etot
moment dozhd' snova pripuskaet, i poluprozrachnye zavesy iz struj opyat'
opuskayutsya vokrug nas, s myagkim shumom i pleskom padaya v travu. YA zakurivayu
"zelenye", dumaya s nekotoroj gorech'yu o tom, chto dazhe sigarety dlya menya
vybirayut drugie lyudi. Vozvrashchayas' k dejstvitel'nosti, nachinayu izlagat'
svoj plan.
- |to ideya, - povtoryaet ms'e Lekont, vnimatel'no vyslushav menya. -
Bol'she poka ya nichego ne govoryu i voobshche v dannyj moment ne mogu otvetit'
vam ni "da", ni "net".
Dozhd' snova zametno utih.
Francuz smotrit v nebe, potom perevodit glaza na moyu razocharovannuyu
fizionomiyu.
- Poshli?
On vynimaet iz karmashka izmyatuyu banknotu i ostavlyaet ee na stole. My
netoroplivo idem po mokroj gal'ke allei, podnimayushchejsya na holm. Dobravshis'
do ego vershiny, ostanavlivaemsya nenadolgo pod vysokimi derev'yami, s
kotoryh scezhivayutsya zelenovatye teni i kapli vody. Pered nami po druguyu
storonu holma, v nizine u nashih nog v'etsya sredi unylyh prigorodov zhelob
zheleznoj dorogi. Ryadom s ikusstvennym oazisom - bednyackie kvartaly.
Rel'sy, burye nasypi, chernye ot sazhi steny stroenij. Zdes' beret nachalo
zhizn'.
- Ladno, - kivaet ms'e Lekont kak by v otvet na moi nevyskazannye
slova. - Esli vash proekt budet prinyat, vam dadut tochnye instrukcii. Esli
zhe net, schitajte, chto my nikogda ne byli znakomy.
- YAsno. Kak mne uznat' vash otvet?
- Ob etom ne bespokojtes'. Najdem sposob svyazat'sya s vami. Vam kuda?
Potomu chto mne v obratnom napravlenii.
- Mne vse ravno.
- Horosho. Togda ya spuskayus'.
Kivnuv mne, on shagaet vniz po allee, a ya prodolzhayu glyadet' na liniyu
zheleznoj dorogi, vrezayushchuyusya v temnye massivy prigorodnyh zdanij, nad
kotorymi snova hleshchet dozhd'.
- Vy izverg! - govorit ona, s trudom uderzhivayas', chtoby ne vlepit'
mne poshchechinu.
- Vozmozhno, - otvechayu ya, - no tut ne mesto obmenivat'sya
harakteristikami. Projdem hotya by von v kafe naprotiv.
- Vy izverg! - povtoryaet ona. - Znat' vas ne zhelayu.
- Raz tak...
Pozhav plechami, ya povorachivayus' i uhozhu.
- Postojte! - krichit mne vsled Lida, gotovaya rasplakat'sya so zla. -
Dostav'te menya domoj! Takaya dosada, u menya net deneg dazhe na taksi.
- Ne mogu zhe ya privezti vas k otcu v takom vide. Davajte zajdem v
kafe.
Razgovor etot proishodit v vosem' chasov utra u zadnego vhoda v Operu,
kotoryj, kak eto izvestno svedushchim lyudyam, vedet ne v kuluary teatra, a v
tot podval, kuda privodyat zaderzhannyh noch'yu prostitutok. Vyrazhayas'
professional'nym yazykom, eto ta samaya "Bol'shaya kletka", iz kotoroj tol'ko
chto vypustili Lidu pod moe poruchitel'stvo.
YA pytayus' vzyat' nepokornuyu pod ruku. Ona grubo vyryvaetsya, no
vse-taki idet so mnoj. My peresekaem zapruzhennuyu mashinami ulicu i vhodim v
kafe. Ukazav Lide na tualetnuyu, ya sazhus' za stol i zakazyvayu obil'nyj
zavtrak, sirech' dve bol'shie porcii vzbityh slivok i celuyu goru sdob. CHerez
neskol'ko minut molodaya zhenshchina vozvrashchaetsya. Teper' u nee kuda bolee
chelovecheskij vid: ona umylas', popravila prichesku, na gubah u nee svezhaya
pomada. My molcha zavtrakaem, posle chego ya ee ugoshchayu sigaretoj i tiho
govoryu:
- A teper' rasskazhite, chto vse-taki proizoshlo.
- Nichego ya rasskazyvat' ne stanu. Otvezite menya domoj.
- Horosho, kak vam budet ugodno. No pover'te, ya nikak ne pojmu, v chem
moya vina.
- Ah, vy dazhe ne dogadyvaetes'? A kto naznachil vstrechu so mnoj na Ryu
de Provans? Razve ne vy? A kto iz nas ne prishel? Ne vy?
- Pogodite, pogodite! Davajte po poryadku: Ryu de Provans - eto, esli ya
ne oshibayus', ulica, gde vy zhivete...
- A vy v Parizhe novichok i ne znaete, chto v etom meste shodyatsya
prostitutki...
- Vot ob etom ya, priznat'sya, sovsem zabyl. Zabotilsya o tom, chtoby vam
bylo blizhe, a podnimat'sya po vashej lestnice u menya porohu ne hvataet...
- Vot imenno. Vy tak pechetes' o sebe, chto i vovse ne udosuzhilis'
prijti.
- Nepravda. YA opozdal na kakih-nibud' pyat' minut, i tol'ko potomu,
chto na Osman i Lafajet obrazovalis' probki, i ya vynuzhden byl podolgu
zhdat'...
- Da. A v eto vremya policejskie vtalkivali menya v furgon vmeste s
temi zhenshchinami. Bozhe, kakoj uzhas! Nikogda by ne poverila, chto mne pridetsya
vyterpet' takoj sram. Vsyu noch' prosidela, kak prostitutka, vmeste s etimi
padshimi zhenshchinami!..
Ona opyat' gotova razrevet'sya.
- Pogodite, - govoryu ya. - V etom tozhe ne stoit vinit' menya. Na Ryu de
Provans byvaet stol'ko poryadochnyh zhenshchin, i nikomu v golovu ne prihodit
prinimat' ih za prostitutok, poskol'ku oni po vidu ne smahivayut na nih...
- A ya pohozha, da? Po licu vidno...
- Naschet lica ne znayu. CHelovek ne sam vybiraet sebe lico. No vot
grima u vas, prostite menya, mnogovato. I potom, gde vy raskopali eto
snogsshibatel'noe plat'e, ne govorya uzhe o sumke...
- Vy izverg!
|to neskol'ko napominaet mne refren moego byvshego soseda po kamere:
"Ty zhalkij predatel'", no ya prodolzhayu proyavlyat' terpenie.
- Slushajte, Lida, ne isklyucheno, chto ya i v samom dele izverg, no ne
slishkom lyubezno s vashej storony povtoryat' eto posle togo, kak ya, vsyu noch'
raz容zzhaya po gorodu, iskal vas v uchastkah i punktah "Skoroj pomoshchi".
- Kakie zhertvy! Prishli by luchshe vovremya...
- A eshche by luchshe ne vyryazhat'sya vam vot tak po sovetam Meri Lamur...
- Meri Lamur tut ni pri chem. Interesno, kak by vy stali odevat'sya na
te zhalkie groshi, kotorye s takim trudom otryvaet ot serdca moj otec...
Gospodi, i eto nazyvaetsya Parizh, parizhskaya zhizn'!
- Ne plach'te, povremenite s isterikami do kriticheskogo vozrasta.
No ya zapozdal so svoim preduprezhdeniem. Lida gluho vshlipyvaet, potom
zakryvaet rukami lico i gor'ko plachet na vidu u ravnodushnyh prohozhih,
dvizhushchihsya gustoj tolpoj mimo vitriny.
My sidim vdvoem s Toni v kafe "U bolgarina", pered kazhdym iz nas
obedennyj aperitiv - ryumka martini s lomtikom limona. Vprochem, Toni p'et
uzhe chetvertyj martini, ne schitaya vypitogo do moego prihoda, potomu chto
neredko on prinimaetsya za obedennyj aperitiv s samogo utra. Voron i Uzh -
lyudi poproshche, oni p'yut vino za sosednim stolom. Nachinaya s togo pamyatnogo
vechera, kogda byla ustroena ekzekuciya, eti dvoe neotstupno vertyatsya vozle
menya, kogda ya nahozhus' v rajone Centra. Stoit mne udalit'sya, kak zabotu
obo mne berut na sebya drugie emigranty, bol'shinstvo kotoryh ya uzhe znayu v
lico. Poroj ya pokorno zakryvayu na eto glaza - puskaj sledyat, a inogda dlya
raznoobraziya vykidyvayu na vidu u svoih angelov-hranitelej raznye nomera.
Nomera otlichayutsya odin ot drugogo v zavisimosti ot togo, peshkom ya
peredvigayus' ili na svoem "yaguare", no i v tom i v drugom sluchae effekt
odinakovyj; vnezapno i bezvozvratno poteryav menya iz vidu sredi
chelovecheskogo muravejnika, moi presledovateli otoropelo tarashchat glaza,
slovno obez'yany. Tak chto uroki v Fontenblo prinosyat pol'zu, hotya i s
opozdaniem. Odnako teper', kogda mne uzhe nechego i ne ot kogo skryvat', vse
eti shutki ne bol'she kak detskaya zabava. Vse zhe oni podderzhivayut moj
prestizh, davaya osnovanie lyudyam iz Centra podozrevat', chto ya vse eshche sostoyu
na sluzhbe u francuzov. Imenno v etom i kroetsya vsya fal'sh' moego polozheniya:
ya narochno delayu vid, budto razvivayu burnuyu konspirativnuyu deyatel'nost',
starayas' skryt', chto provozhu vremya v polnom bezdejstvii.
Zametiv, chto u vitriny mel'knula impozantnaya figura Meri Lamur, ya
tiho obrashchayus' k Toni:
- Tol'ko chto na tebe zaderzhala vzglyad Meri Lamur.
- Ne govori glupostej, - mashet rukoj Toni. - Takie, kak my s toboj,
ee ne interesuyut.
- Pochemu? My chto, urody?
- Nuzhna ej tvoya krasota! Ne krasota ee zabotit, a sovsem drugoe.
- A ved', dolzhen tebe zametit', baba ona ne plohaya... Hotya i
tyazhelovata.
Toni, protiv obyknoveniya, vozderzhivaetsya ot ocenok.
- Ty ne proboval schast'ya s neyu? - nastaivayu ya na zatronutoj teme.
- YA ne soshel s uma. Mne, bratok, zhizn' eshche ne nadoela.
S togo momenta, kak razgovor kosnulsya Meri, Toni zametno ponizil
golos, hot' ego uzhe osnovatel'no razvezlo, i to i delo kositsya na stol, za
kotorym sidyat Voron i Uzh.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - nedoumevayu ya.
- Hochu skazat', chto esli ty vzdumaesh' privoloknut'sya za Meri i ob
etom pronyuhaet Dimov, to tebya i francuzskaya policiya ne spaset.
Mimo nas prohodit pozhiloj garson s pustym podnosom, i Toni rukoj
pregrazhdaet emu dorogu.
- Voron, vy eshche vyp'ete po odnoj?
- Mozhno, pri uslovii, chto ty ugostish', - hmuro otvechaet tot.
- Dva martini i dva bokala vina! - prikazyvaet Toni kel'neru. Zatem
on oblokachivaetsya na stol i smotrit na menya pomutnevshimi glazami.
- Ty menya, bratok, ne ohmuryaj: tolkuesh' o Meri, a sam za drugoj
begaesh'.
- Nichego podobnogo.
- Skazhi eshche komu-nibud' ob etom. Vo vsyakom sluchae, vkus u tebya
neplohoj: dochka u starika chto nado...
- CHto ot nih tolku - odna obuza.
- Naschet obuzy ty prav. Hlopot s nimi ne oberesh'sya. Kak eto u tebya
poluchaetsya, chto ty vse s Kralevym shlestyvaesh'sya, milyj chelovek?
- Pri chem tut Kralev?
- To est' kak pri chem? Pri tom zhe, chto i ty. On tozhe volochitsya za
Lidoj. Dvazhdy uzhe priglashal ee na uzhin...
- Potishe, - govoryu ya. - Mladenov...
Mladenov i v samom dele vhodit v soprovozhdenii Kraleva i Dimova. Vse
troe ustraivayutsya za uglovym stolom, gde obychno sidyat gosti hozyaina. Esli
prinyat' vo vnimanie, chto u vhoda kolotit po avtomatu Milko, Centr v polnom
sostave.
- Centr v polnom sostave, - zamechayu ya.
- Vosem' chelovek nas... Nichego, skoro ostanetsya sem', - bormochet
Toni, raschesyvaya volosy zheltymi ot tabaka pal'cami. - Hotya sem' plohoe
chislo.
- Kto vyletit? YA, chto li?
- A kto zhe eshche?.. I ne po moej vine, razumeetsya.
- Ne prikidyvajsya yagnenkom, ty tozhe pomog osnovatel'no. "Tol'ko
segodnya vylozhil shest'desyat frankov po schetu", - napominayu repliku, kotoruyu
on brosil v tot vecher.
- CHto mne veleli, to ya i skazal, - ob座asnyaet Toni. - Ty na moem meste
postupil by tochno tak zhe.
Podhodit kel'ner s perepolnennym podnosom i, ostaviv dva martini,
idet dal'she.
- Ty s samogo nachala pricepilsya ko mne kak repej, - pripominayu ya s
bezuchastnym vidom. - Vse tvoi izliyaniya byli ne chem inym, kak durackimi
ulovkami.
- Govoril to, chto bylo veleno, - povtoryaet Toni. - I esli ty popalsya
na udochku, ne moya vina.
- Pochemu eto ya popalsya?
- Potomu chto popalsya!
Toni vylivaet ostatki iz ryumki sebe v rot, zakurivaet sigaretu i
usmehaetsya svoej mokroj usmeshkoj:
- Ty pishesh' pro lovkachej, i, mozhet sluchit'sya, sam so vremenem stanesh'
lovkachom, odnako eshche ne stal. Kogda kto-nibud' prilipnet k tebe i nachnet
boltat' protiv nachal'stva da ugrozhat', chto vernetsya obratno, chto tebe
ostaetsya? YAsno, odno iz treh: libo soglasit'sya s nim, libo molchat', libo
pojti i dolozhit'. Verno, ty ne soglasilsya, potomu chto ne predatel', no i
dokladyvat' ne poshel. A dolzhen byl eto sdelat', bud' ty lovkach. I togda by
ty proshel proverku.
- Zato ty nastoyashchij lovkach, - zamechayu ya, otpivaya iz ryumki. - Esli by
ya dolozhil, znaesh', chem by vse eto konchilos'? Kralev postaralsya by tebya
nastropolit', chtob ty vse otrical i dokazyval, budto govoril ya sam, a
teper' pripisyvayu tebe. Tak chto vo vseh treh sluchayah menya zhdalo odno i to
zhe, potomu chto Kralev zaranee reshil moyu sud'bu.
YA narochno dvazhdy povtoryayu imya Kraleva, chtob zametit' reakciyu Toni. No
nikakoj reakcii net. Toni uzhe izryadno vypil i utratil sposobnost' otricat'
svoyu svyaz' s Kralevym. Esli, spohvativshis', on vse zhe otricaet, to sovsem
drugoe:
- CHudak ty chelovek, nu zachem emu zaranee reshat' tvoyu sud'bu? Komu ty
stal poperek dorogi?
- Nikomu, razumeetsya. YA melkaya soshka. No poskol'ku oni imeyut zub
protiv Mladenova, a ya schitayus' ego chelovekom, vse shishki syplyutsya na menya.
- Ne prinimaj blizko k serdcu, - uspokaivaet menya Toni. - Paren' ty
bashkovityj. Bez dela ne ostanesh'sya. Tol'ko vot dvuh matok sosat' tebe ne
pridetsya.
- A vy chto? Uzh ne odnoj li matkoj dovol'stvuetes'? Vse vy...
- SH-sh-sh! - preryvaet menya Toni, podnesya k gubam pozheltevshij palec. -
Slovo - serebro, molchanie - zoloto! Sosi hot' desyat' matok, tol'ko
umeyuchi... Nichego, vremya est', nauchish'sya...
- Ty, ya vizhu, opyat' nakachalsya... - ravnodushno zamechaet
podsazhivayushchijsya k stolu Milko, ustav, veroyatno, kolotit' po loterejnomu
barabanu.
- S gorya, bratok... Stradayu, opyat' ostanemsya bez redaktora.
Milko ne reagiruet. On ishchet glazami kel'nera i, obnaruzhiv ego, delaet
zakaz, molcha pokazyvaya pal'cem na ryumku Toni. Milko, kak vidno, tozhe v
kurse dela. Pohozhe, chto vse v kurse, krome menya.
- Voz'mete eshche po odnoj? - sprashivaet molchal'nik, kogda garson
prinosit emu ryumku martini.
- Pochemu po odnoj? Nam po odnoj malo, - s gotovnost'yu otvechaet Toni.
- Zakazyvaj butylku, hvatit zabavlyat'sya ryumkami.
- Tebe tol'ko butylki nedostaet, - bormochet Milko.
I prikazyvaet kel'neru:
- Eshche dve togo zhe samogo.
Mne, odnako, ne suzhdeno vospol'zovat'sya ugoshcheniem. V glubine
podnimaetsya iz-za stola Mladenov i, neuklyuzhe probirayas' mezhdu stolikami,
napravlyaetsya k nam.
- |mil', ty otvezesh' menya domoj?
Podnimayus' i idu za nim. Predstoyashchij razgovor mne uzhe izvesten.
Poetomu menya dazhe neskol'ko udivlyaet, kogda baj Marin, edva tronulas'
mashina, prinimaetsya sovsem za druguyu temu:
- Skazhi, ty v svoem ume? Zachem tebe ponadobilos' draznit' Lidu?
- Kak eto draznit'?
- Ne tak odeta, v takih, mol, naryadah odni potaskuhi poyavlyayutsya...
CHto, po-tvoemu, |mil', u menya deneg kury ne klyuyut, da?
- Pogodi, baj Marin, ya ej govoril ne pro den'gi, a pro to, chto nado
imet' prilichnyj vid. Ona mozhet odevat'sya eshche deshevle i vyglyadet' prilichno.
- I ya ej govoril to zhe samoe. Kupi, govoryu, sebe plat'ice v ucenennyh
tovarah, kak delayut skromnye zhenshchiny. Tak net, Meri Lamur poslushalas' i
nakupila etih strashil. A teper', izvol'te radovat'sya, davaj deneg na novye
tualety. Mozhno podumat', chto ya lopatoj ih zagrebayu, eti den'gi.
- Koe-kto i lopatoj zagrebaet, - vstavlyayu ya. - Vzyat' hotya by Dimova.
- Znayu, skol'ko on poluchaet, Dimov. Tozhe ne bog vest' kak procvetaet,
osobenno dopustiv k karmanu takuyu motovku, kak eta Meri.
Mladenov zamolkaet i okidyvaet menya beglym vzglyadom.
- Ne goni. Nam speshit' nekuda. Hochetsya pogovorit' s toboj i o
drugom...
Znachit, priblizhaemsya k glavnoj teme. YA i tak edu sovsem ne bystro,
potomu chto v eti chasy na bul'varah takoe skopishche mashin, chto, esli by i
zahotel, ne smozhesh' pribavit' skorost'. No delo v tom, chto ot Centra do Ryu
de Provans slishkom blizko, chtob zavodit' razgovor o ser'eznyh veshchah.
- Uzhe dva-tri raza eta para zavodila rech' o tebe. YA vse starayus'
ottyanut', no oni ne unimayutsya: trebuyut tvoego uvol'neniya. Trogat' ego,
govoryat, my bol'she ne budem, mozhet zhit' spokojno, tol'ko puskaj ubiraetsya
s glaz. My ne nuzhdaemsya v nadziratelyah.
- Horosho, baj Marin. Esli nado, ya ujdu.
Mladenov brosaet na menya otoropelyj vzglyad, ego ochen' udivilo, chto ya
tak vot, srazu, otstupil. YA vsmatrivayus' vpered, starayas' protisnut'sya
mezhdu starym "sitroenom" i ogromnym blestyashchim "b'yuikom".
- YA, konechno, tebya ne ostavlyu. Sdelayu vse, chto mozhno. Koe-gde ya
pozondiroval pochvu i dolzhen tebe skazat', chto dela ne tak uzh plohi. Mozhesh'
ustroit'sya i v "Svobodnoj Evrope", i v drugih mestah - byla by ohota. Nashi
emigranty, k sozhaleniyu, v bol'shinstve tupicy izryadnye, a tut nuzhny
podgotovlennye rebyata, vrode tebya.
- Obo mne ne bespokojsya, - govoryu ya, chtob neskol'ko ohladit' ego. -
Kak-nibud' sam spravlyus'.
Mladenov snova ispytuyushche smotrit na menya, no kak raz v etot moment ya
probirayus' mezhdu dvumya mashinami, i mne nekogda razgovarivat' i glyadet' po
storonam. CHtob izbezhat' stolknoveniya, "sitroen" nemnogo otodvigaetsya
vlevo, chto pozvolyaet mne obognat' "b'yuika", pokryv ego pozorom i tuchej
sinego benzinovogo dyma.
- |mil', ty ne dolzhen na menya serdit'sya, a esli serdish'sya, to
nespravedlivo. Uchti, ya reagiroval predel'no ostro, no eti veshchi zavisyat ne
tol'ko ot menya.
Kruto povernuv, ya vykatyvayu na Ryu de Provans. Teper' drugaya zabota -
gde najti mestechko dlya moego "yaguara" sredi dlinnogo ryada stoyashchih vprityk
mashin. Poka my medlenno polzem vdol' cepochki zastyvshih u trotuara mashin,
odna iz nih vybiraetsya iz ryada i uezzhaet. "YAguaru" tut slishkom tesno,
odnako posle neskol'kih manipulyacij mne vse zhe udaetsya pristat' k
trotuaru.
- Gotovo, - ob座avlyayu ya stariku, prodolzhaya sidet' na meste.
- YA, konechno, mog by putem vsyakih provolochek i uhishchrenij otodvinut'
tvoj uhod, no ot etogo ty nichego ne vyigraesh', a dlya menya odin uron. Esli
ty perejdesh' na druguyu rabotu, moya poziciya v Centre ukrepitsya.
- Prezhde ty, kazhetsya, utverzhdal obratnoe.
- Prezhde usloviya byli odni, a teper' drugie. Poetomu vina ne moya.
- Ponimayu, moya vina, - primiritel'no kivayu ya. - Potomu-to ya i ne
stanu bol'she dokuchat' tebe. Dolzhen, odnako, tebya predupredit', chto s moim
uhodom tvoya poziciya ne ukrepitsya. Im sejchas nevterpezh izbavit'sya ot menya,
chtob potom i s toboj razdelat'sya. Razve chto predostavyat tebe rol'
obyknovennogo statista.
- Nikogda Mladenov ne byl statistom! - s dostoinstvom vozrazhaet
starik.
- Ne sporyu. A vot oni ne proch' videt' tebya v etoj roli. Nu ladno. |to
menya ne kasaetsya. Raz, po-tvoemu, tak budet luchshe, zavtra zhe ischeznu.
- |, pogodi! Nikto ne govorit o zavtrashnem dne. Zakanchivaj svoyu
rabotu, vyjdet nomer iz pechati, a togda mozhesh' uhodit'. S nih dostatochno,
esli oni ot menya uznayut o tvoem soglasii ujti dobrovol'no.
- Skazhi im, chto ya soglasen.
- I pojmi, chto esli ya etogo dobivayus' ot tebya, to ne radi svoego
lichnogo spokojstviya, a radi togo velikogo, vo imya chego my rabotaem.
- Ty imeesh' v vidu amerikancev?
- |mil', ya zapreshchayu podobnye shutki. Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
- A, verno: nacional'nye idealy. Tol'ko te dvoe prodayut nacional'nye
idealy kuda vygodnee, chem ty.
- CHto ty boltaesh'!
- Vidish' li, v chem delo, baj Marin! - YA doveritel'no sklonyayus' k
stariku, sobravshemusya vylezat' iz mashiny, i zaglyadyvayu emu v glaza. - YA
govoril ob ih zhelanii prevratit' tebya v statista, no, skazat' po pravde,
ty v etom Centre dovol'stvuesh'sya polozheniem statista s samogo nachala...
- YA glava Centra, - vozmushchenno preryvaet menya Mladenov. - Vo vsyakom
sluchae, v takoj zhe mere, kak Dimov.
- Oshibaesh'sya. Kto iz vas glava i kto statist, mozhno opredelit' lish'
po odnomu priznaku - komu skol'ko platyat. Ty ne poluchaesh' i odnoj desyatoj
togo, chto poluchaet Dimov.
- A ty otkuda znaesh', kto skol'ko poluchaet? - rezko sprashivaet
Mladenov.
- Shodi v bank, ubedish'sya, - govoryu ya, s usmeshkoj glyadya na starika.
Tot smotrit na menya i otvechaet takoj zhe usmeshkoj:
- Tebe i nevdomek, chto ya eto uzhe sdelal?
Ostanavlivayus' pered pervym popavshimsya kafe na ulice Lafajet, potomu
chto tol'ko tut nashlos' mesto dlya stoyanki. Em bezvkusnyj, zhilistyj bifshteks
s ostyvshim i myagkim kartofelem, sposobnym na dolgoe vremya vyzvat'
otvrashchenie ko vsyakoj ede. V vide garnira k etomu otvratitel'nomu obedu v
golove u menya koposhatsya vsyakie nepriyatnye mysli, s nekotoryh por ne
pokidayushchie menya ni na minutu.
Ponachalu, tol'ko eshche beryas' za postavlennye Lekontom zadachi, ya i v
samom dele videl sebya nekim gospodinom Nikto, neulovimym i neuyazvimym,
tajno i lovko sledyashchim za dejstviyami drugih. A sejchas ya dvigayus' s
chuvstvom cheloveka, popavshego pod vrazheskij prozhektor, pojmannogo i
plenennogo snopom holodnogo oslepitel'nogo sveta, takogo oslepitel'nogo i
v容dlivogo, chto on pronikaet v samye sokrovennye tvoi mysli.
Kazhdoe moe dvizhenie fiksiruetsya zaranee, kazhdyj hod pariruetsya v
zarodyshe, kazhdyj udar oborachivaetsya protiv menya samogo. Drug, na kotorogo
ya rasschityval, pervym ot menya otkazalsya. Ozhidaemyj radushnyj priem voobshche
ne sostoyalsya. Vmesto togo chtob okruzhit' menya doveriem, mne srazu zhe
podstraivayut lovushku. Moya sluzhba u Lekonta zaonchilas', edva uspev
nachat'sya. Da i nainovejshij moj plan idet nasmarku, prezhde chem ya vzyalsya ego
ispolnyat'.
Ustalo pereschitav devyanosto dve stupeni, ya vozvrashchayus' v svoyu
"studiyu". Prinyav holodnyj dush, zakutyvayus' v kupal'nyj halat i lozhus' v
postel'. Mne by rasslabit'sya, zabyt'sya, usnut'. No eto mne ne udaetsya,
potomu chto prihoditsya koe o chem porazmyslit', a um moj ne privyk zasypat',
kogda est' nad chem rabotat'. Poetomu ya namechayu hody, prikidyvaya v golove,
chto mozhet posledovat' v otvet, i menya vse vremya ne ostavlyaet nepriyatnoe
chuvstvo, chto dazhe i sejchas ne perestayut sledit' za mnoj, za moimi myslyami.
S polnoj uverennost'yu ya, konechno, ne mogu utverzhdat', chto i za moimi
myslyami ustanovlena slezhka. Sushchestvuyut li takogo roda apparaty, ya ne znayu.
No chto menya podslushivayut v moej sobstvennoj kvartire, v etom ya bol'she chem
uveren. V dvuh shagah ot krovati, za tonkim plintusom, na parkete tolshchinoj
s volosok tyanetsya provolochka, zamechennaya mnoyu eshche pri vselenii. Uroki na
ville v Fontenblo prigodilis'. Imenno pamyatuya te uroki, ya ne stal sryvat'
provodok, a lish' otmetil ego nalichie. Znachit, kazhdyj moj razgovor budet
podslushan. Puskaj. YA budu krajne udivlen, esli oni chto-nibud' uslyshat,
potomu chto esli ya i govoryu poroj, to tol'ko sam s soboj.
Vse eto nemnogo nepriyatno, po krajnej mere do teh por, poka ne
svyknesh'sya s mysl'yu, chto inache i byt' ne mozhet. U kazhdoj zhivoj tvari svoi
usloviya zhizni. Karpu ne dano razgulivat' po sadu - emu vsyu zhizn'
prihoditsya moknut' v bolote. A vot mne ne razreshaetsya zhit', kak zhivut vse
prochie lyudi, tol'ko i vsego. V to vremya kak drugie, shagaya po ulice,
razglyadyvayut vitriny ili zhenskie nogi, mne prihoditsya smotret' za tem, kto
idet vperedi menya, kto pozadi, i soobrazhat', sluchajno idet ili ne
sluchajno. Mnogie lyudi sperva govoryat, a potom uzhe obdumyvayut skazannoe,
mne prihoditsya zaranee vzveshivat' kazhdoe svoe slovo. Lyuboj i kazhdyj mozhet
voobrazit' sebe, chto u nego est' lichnaya zhizn', mne zhe doverena gor'kaya
istina, chto u menya net lichnoj zhizni.
Samoe smeshnoe, chto, hotya menya ni na minutu ne ostavlyayut odnogo, ya vse
vremya ispytyvayu raz容dayushchee chuvstvo odinochestva. Veroyatno, nechto podobnoe
oshchushchaet cirkach na trapecii v tot moment, kogda on gotovitsya sovershit'
smertel'nyj pryzhok na golovy dvuh tysyach chelovek.
Uvlechennyj takimi razmyshleniyami, ya, veroyatno, usnul, potomu chto
vnezapnyj rezkij zvonok zastavil menya vzdrognut', i ya edva ne zapustil v
budil'nik podushkoj. Odnako budil'nik tut ne vinovat. Zvon idet ot vhodnoj
dveri. Vstav i zavernuvshis' v eshche vlazhnyj halat, ya idu posmotret', kto tam
prishel.
- Ms'e Bobev?
Za dver'yu stoit ryzhevatyj chelovek s vesnushchatym licom. Govorit on s
nepriyatnym akcentom.
- CHto vam ugodno?
- Mozhno vojti?
- Zavisit...
- YA ot polkovnika Duglasa.
Neohotno postoronivshis', vpuskayu neznakomca. On prohodit ko mne v
"studiyu" uverennoj pohodkoj, kak v sobstvennyj dom, snimaet svoj chernyj
plashch i, nebrezhno brosiv ego na stul, saditsya, ne dozhidayas' priglasheniya.
- Vy nas obmanuli, ms'e Bobev.
- Lichno s vami ya ne znakom, - bormochu ya v otvet, berya s kamina
korobku "zhitan".
- Vy obmanuli polkovnika Duglasa.
- Esli sledovat' poryadku, to polkovnik Duglas pervym obmanul menya, -
utochnyayu ya, ishcha glazami spichki.
Ryzhevatyj dostaet iz karmana zazhigalku i chetkim dvizheniem zazhigaet ee
u menya pod nosom. YA zakurivayu, ne predlagaya sigarety gostyu. Pust' ne
voobrazhaet, chto my mozhem tut boltat' do vechera.
- YA govoril polkovniku Duglasu o svoem zhelanii uehat' v Parizh. On mne
otvetil, chto ya i na eto mogu rasschityvat'. No vmesto togo chtob sderzhat'
obeshchanie, menya zaperli na ville i stali gotovit' k vozvratu na rodinu.
Izvinite, no, kak u vsyakogo zhivogo sushchestva, u menya est' instinkt
samosohraneniya.
- Vy nas obmanuli, ms'e Bobev, - povtoryaet neznakomec so svoim
nepriyatnym amerikanskim akcentom.
- Net. YA lish' spas sebe zhizn'.
- Vy pytalis' sbezhat' ot nas, - prodolzhaet ryzhij, ne obrashchaya vnimaniya
na moi slova. - Vy, kak vidno, ne ponimaete, chto ot nas sbezhat' nel'zya. U
nas moguchaya organizaciya, ms'e Bobev, i ona v sostoyanii nalozhit' na vas
ruku, gde by vy ni nahodilis'.
- Nu horosho. Tol'ko ne pugajte menya. Vy nalozhili na menya ruku. CHto
dal'she?
- Dal'she? |to zavisit ot vas: esli vy vernetes' k ispolneniyu svoih
obyazannostej, to poka budem schitat' incident ischerpannym. V protivnom
sluchae budem vynuzhdeny sovershit' nechto nezhelatel'noe, no neobhodimoe.
- Tol'ko ne pugajte menya. Dlya menya net nichego strashnee, chem vernut'sya
nazad. Tak chto, esli vy imeete v vidu imenno eto, govorya o moem
vozvrashchenii k svoim obyazannostyam, to dolzhen vam skazat', ya ni za chto ne
soglashus'. Lyuboj rabotnik, dazhe samyj skromnyj, imeet pravo stavit'
opredelennye usloviya...
- Vy lisheny takogo prava, ms'e Bobev. Usloviya stavim my.
- Stav'te ih komu-nibud' drugomu. YA svobodnyj chelovek.
Ryzhij neprodolzhitel'no smeetsya, izdavaya pri etom chto-to vrode
rychaniya.
- Svobodnym vy mozhete stat' razve chto na tom svete.
- CHto zh, ya i na eto soglasen. Mne nichego ne ostaetsya, krome kak
pozhelat' i vam provalit'sya v tartarary!
- V poryadke ocherednosti, - spokojno otvechaet ryzhij. - Boyus' tol'ko,
chto vasha ochered' gde-to sovsem blizko.
Ne schitaya nuzhnym otvechat', ya vnimatel'no slezhu za dvizheniyami
neznakomca.
- Ne bojtes', - snova smeetsya on, pojmav moj vzglyad. - YA ne vydayu
pasportov na tot svet. No u nas est' lyudi i dlya etogo dela.
On netoroplivo nadevaet plashch i napravlyaetsya k vyhodu, odnako u samoj
dveri ostanavlivaetsya i zayavlyaet:
- YA ne vpolne ubezhden, chto vy menya pravil'no ponyali. My v samom dele
uberem vas, ms'e Bobev. Uberem po chisto tehnicheskim soobrazheniyam: net
inogo sposoba zastavit' vas zabyt' to, chto vy uznali ot nas.
- YAsno. YA vas prekrasno ponyal.
- V takom sluchae zapomnite sleduyushchij telefon. - CHelovek medlenno i
chlenorazdel'no proiznosit tri bukvy i chetyre cifry. - Segodnya u nas
chetverg, dayu vam srok na razmyshlenie do voskresen'ya. Zvonite vecherom,
tol'ko vecherom.
On kivaet mne otryvisto, slovno golova ego kachnulas' pod vliyaniem
chego-to postoronnego, i ischezaet.
YA dostayu avtoruchku i na vsyakij sluchaj zapisyvayu nomer telefona na
korobke sigaret, hotya ya ego i tak uzhe pomnyu.
Segodnya v samom dele chetverg, i pod vecher mne predstoit vypolnit'
zadachu sovershenno chastnogo poryadka - uladit' otnosheniya s Lidoj. Nashi s nej
otnosheniya zashli v takoj zhe tupik, kak i vse ostal'nye moi dela. Vse
razvivaetsya krajne skverno, hotya sluchaj s Lidoj menya osobenno ne volnuet.
Vstrecha naznachena na sem' chasov v ves'ma dobroporyadochnom zavedenii, i
ya priezzhayu tuda na polchasa ran'she. |to daet mne vozmozhnost' nemnogo
provetrit'sya na svezhem benzinovom vozduhe Elisejskih polej i rasseyat'sya
posle razgovora s ryzhevolosym. Usevshis' na terrase pered Kolizeem, ya
zakazyvayu rikar. Anisovyj zapah zheltogo napitka probuzhdaet vo mne tosku po
Fransuaz. YA tak sejchas sozhaleyu, chto mne predstoit vstrecha s Lidoj, a ne s
Fransuaz. Prosto nenavizhu takih zhenshchin, kotorye voobrazhayut, chto vse na
svete dlya nih, a oni postoyanno nuzhdayutsya v ch'ej-libo zashchite. Zashchishchaj ee, i
vse tut, budto mne delat' bol'she nechego.
Zakurivayu sigaretu i posmatrivayu na bul'var, vspominaya terrasu s
oranzhevym navesom i ostroty, kotorymi my obmenivalis' s Fransuaz vot v
takuyu zhe neskol'ko grustnuyu poru rannih sumerek. Glyadya v storonu bul'vara,
ya neozhidanno obnaruzhivayu Fransuaz. Ona idet pryamo ko mne, na nej strogij
seryj kostyum v taliyu i chernaya kruzhevnaya bluzka. Kakaya zhenshchina! Ej idut
lyubye cveta.
- Bescennoe videnie! - bormochu ya.
- Tol'ko bez krivlyanij, - brosaet mne Fransuaz. - Pridvin' luchshe
stul. |ti tufli uzhasno neudobny.
- U tebya net ni kapli chelovecheskogo chuvstva, - vzdyhayu ya, berya stul u
sosednego stola. - Hotya by skazala: "Kakaya neozhidannost'" - ili chto-nibud'
v etom rode.
- Kakaya tam neozhidannost', kogda ya prishla za toboj, - otvechaet
bryunetka. - Zakazhi i na moyu dolyu odin rikar.
Vypolniv rasporyazhenie, ya snova vpivayus' glazami v Fransuaz. Kakaya
zhenshchina! I kakie formy! Ona tozhe neskol'ko mgnovenij menya pristal'no
razglyadyvaet.
- Nemnogo popolnel. Nichego, tebe idet polnota. Prezhde ty byl slishkom
utonchennym. Utonchennost' i ty... eto, ponimaesh', ne ochen' vyazhetsya.
- Ponimayu, ponimayu. Tochno tak zhe, kak ya i vospitanie. Tol'ko ne nado
derzhat' menya v napryazhenii.
- Spokojno, - tiho zamechaet Fransuaz, snimaya perchatki. - Daj mne
sigaretu. Zachem kurish' etot musor?
- Tebe kakie? - sprashivayu ya, tak kak bylo by slishkom dolgo ob座asnyat',
pochemu ya kuryu etot musor.
Podzyvayu mal'chika s sigaretami, i Fransuaz, kak i sledovalo ozhidat',
beret pachku "sinih". K etomu momentu podospevaet i zakazannyj rikar.
Zakuriv, Fransuaz opuskaet v bokal kubik l'da. Prozrachnaya zhidkost'
medlenno mutneet.
- YA prishla k tebe ot nashego obshchego znakomogo, - tiho govorit
Fransuaz, terpelivo nablyudaya za tem, kak beleet soderzhimoe bokala. - Tvoe
predlozhenie prinyato. Budesh' podderzhivat' svyaz' so mnoj. I instrukcii
budesh' poluchat' cherez menya. Bol'she nikakih kontaktov. Sentimental'naya
svyaz', i tol'ko.
- Sentimental'naya svyaz' s toboj! Ne smeshi menya.
Otpiv nemnogo uzhe okonchatel'no pobelevshego napitka, ona delaet
zatyazhku i molcha posmatrivaet na menya.
- A te znayut o tom, chto ty pomogla mne bezhat' iz Afin?
- Nichego oni ne znayut. Da i ty tozhe ne starajsya znat' bol'she, chem
nuzhno. Hvatit tebya kakaya-nibud' mozgovaya lihoradka, i chto mne togda s
toboj delat'?
- Verno, - kivayu ya. - Psihicheskie zabolevaniya ot obshcheniya s toboj
vovse ne isklyuchayutsya. Kogda zhe ya poluchu instrukcii?
- Segodnya.
- Slushaj, Fransuaz. CHerez pyat' minut syuda pridet odna devushka. U menya
s neyu vstrecha.
- Togda plati, i pojdem.
- Fransuaz, proshu tebya: po nekotorym soobrazheniyam mne ne hotelos' by,
chtob eta vstrecha sorvalas'.
- Soobrazheniya vpolne ponyatny, - soglashaetsya Fransuaz. - YA-to schitala
tebya bolee ser'eznym.
- Net, v samom dele proshu tebya: esli est' kakaya-to vozmozhnost', davaj
otlozhim na bolee pozdnee vremya.
Fransuaz smotrit na menya s sozhaleniem, potom vzdyhaet s legkoj
dosadoj.
- Interesno, kak by ty stal kapriznichat', esli by vmesto menya
prislali kogo-nibud' drugogo. No tak i byt'. Ustuplyu na sej raz. Kuda ty
pojdesh' otsyuda?
- Da vot pouzhinaem v "ZHur e nyui", potom mozhem pojti v kino, s
odinnadcati budem v "Krejzi horst salo" i k trem chasam vernus' k sebe.
- Kakaya programma! Ty sam ee pridumal? Domoj-to, nadeyus', odin
vernesh'sya?
- Razumeetsya. Vse obstoit sovsem ne tak, kak ty voobrazila...
- Menya eto ne interesuet. Ladno. Adres tvoj ya znayu. Voobshche, sumeyu
tebya najti.
Dopiv svoj rikar, ona gasit sigaretu i vstaet. Kak raz vovremya,
potomu chto iz-za ugla uzhe pokazyvaetsya Lida. No ya do togo propashchij tip,
chto smotryu ne stol'ko v ee storonu, skol'ko na udalyayushchuyusya strojnuyu
figuru, obtyanutuyu izyashchnym serym kostyumom.
- Vy davno zhdete? - sprashivaet devushka i saditsya na mesto Fransuaz.
- Dovol'no davno, tol'ko ne po vashej vine. YA narochno prishel poran'she,
chtob podyshat' vozduhom.
- I eto vozduh... - morshchit nos Lida. - S teh por kak ya priehala, u
menya ne perestaet bolet' golova ot etogo benzina.
- Privyknete, - uspokaivayu ya ee. - YA hochu skazat', privyknete k
golovnoj boli. CHto budete brat'?
- To, chto vy p'ete.
Zakazyvayu eshche dva rikara.
- Nu kak, uzhe nashli sebe kompaniyu? - sprashivayu ya.
- Gde ee najdesh'? Meri Lamur - vot i vsya moya kompaniya.
- A Kralev?
- Ne govorite mne o nem.
- CHto, possorilis'?
- My ne ssorilis'. YA prosto ne vynoshu ego. Est', znaete, lyudi,
kotoryh ya prosto ne vynoshu. On iz ih chisla. U menya murashki polzayut po
spine pri vide ego.
- YA dam vam odin sovet: ne soobshchajte emu ob etom. Kralev opasnyj
chelovek. Znachit, tol'ko s Meri Lamur ladite?
- V tom-to i delo, chto i s neyu ne ochen' ladim.
- Pochemu? Ona tozhe rassypaet murashki vokrug sebya?
- Ona ne nastol'ko nepriyatna. Tol'ko slishkom uzh cinichna.
- Neset pohabshchinu ili...
- Pohabshchina - pustyaki. Prosto u nee cinichnoe otnoshenie k zhizni.
- Nu, a u kogo ono ne takoe? U vseh odinakovoe otnoshenie, tol'ko odni
skryvayut ego radi prilichiya, a drugie bolee neposredstvenny.
- |to neverno! - vozrazhaet ona so znakomoj uzhe mne svarlivoj notkoj.
YA ne otvechayu, potomu chto kak raz v etot moment kel'ner prinosit
napitki. Polozhiv v bokaly led, ya nalivayu Lide vody.
- Vrode mastiki [mastika - bolgarskaya anisovaya vodka], - govorit
devushka, otpiv nemnogo. - Tol'ko huzhe.
- Delo vkusa.
- Net, huzhe! - nastaivaet Lida.
- Ladno, - bormochu ya. - Dlya vas huzhe, a dlya menya luchshe. Delo vkusa.
- I sigarety u nih huzhe, - govorit devushka, zakurivaya moi.
- Togda ne kurite ih.
- Menya prosto besit, kogda nashi bolgary starayutsya podrazhat'
francuzam. Otec moj i tot napyalil na sebya koroten'kij plashch i garson'etku,
kak dvadcatiletnij mal'chishka.
- Da i vy v tot den' vyglyadeli ne stol' uzh blestyashche, - napominayu ya. -
No sejchas vid u vas kuda bolee snosnyj.
Na nej desheven'koe poplinovoe plat'e, kuplennoe, mozhet byt', chas
nazad v ucenennyh tovarah, zato bez vsyakih pretenzij. A poskol'ku sama
Lida nedurno skroena, plat'e sidit na nej vpolne prilichno.
- YA vovse ne radi vas menyala svoj vid, - vyzyvayushche brosaet ona.
- Mne i v golovu nichego podobnogo ne prishlo.
Ona, konechno, lzhet. A ya prikidyvayus', budto veryu ej. Guby ee lish'
slegka podkrasheny, a chernye i sinie chertochki u glaz sovsem ischezli. Ona,
kak vidno, vnyala moim sovetam.
- CHto budem delat'? - sprashivaet Lida, razglyadyvaya cherez moe plecho
tolpu na bul'vare.
YA znakomlyu ee s programmoj, delaya korotkie zamechaniya otnositel'no
zavedenij, kotorye nam predstoit posetit'.
- Vy reshili segodnya vzyat' revansh...
- Net. Prosto-naprosto u menya bol'she deneg.
- Tut vse govoryat tol'ko o den'gah. |to uzhasno.
- A gde govoryat o drugom?
- Da, no vsemu dolzhna byt' mera.
- Takaya u nas professiya, - poyasnyayu. - My ved' kommersanty.
- A ya-to dumala, chto vy boretes' za idei.
- Idei? Kakie idei?
- Vam luchshe znat'. Vy zhe rabotaete v emigrantskom Centre.
- A vy byvali v Centre?
- Da vot byla na dnyah. Zashla za papoj.
- A vyvesku na dveryah videli?
- IMPEKS ili chto-to v etom rode.
- Pravil'no. V etom i sostoit nasha rabota: eksportiruem diversantov i
importiruem sekretnye svedeniya. Import - eksport. Torgovlya.
- Vy uzhasnyj chelovek.
- Ne huzhe vashego otca. Raznica v tom, chto ya ne govoryu o nacional'nyh
idelah.
- Svoim cinizmom vy prevoshodite i Meri Lamur.
- Priyatno slyshat' eto ot vas. Voz'mem eshche po odnoj?
- Mersi, ya ne lyublyu mastiki. Osobenno takoj vot... A mozhet, nam luchshe
ujti?
U nee, kak vidno, i v samom dele isporcheno nastroenie, nesmotrya na
pyshno nachertannuyu programmu.
- Pogodite, - govoryu. - Teper' nas zhdet priyatnyj vecher.
Priyatnyj vecher blizitsya k koncu. Tochnee govorya, nas okutyvaet
sine-rozovyj polumrak "Krejzi horst salon", programma davno ischerpana, i
my vertimsya v ritme starogo tango posredi nebol'shogo dansinga.
- Vyhodit, vy mozhete, esli zahotite, byt' ochen' mily v obrashchenii s
lyud'mi, - zamechaet Lida, glyadya na menya svoimi bol'shimi karimi glazami.
- Ne so vsemi lyud'mi.
- YA i ne zhazhdu, chtob vy byli mily so vsemi, - mnogoznachitel'no
govorit devushka.
Uzhin proshel dovol'no horosho. Fil'm - kakaya-to drama s bol'shoj lyubov'yu
- tozhe okazalsya vo vkuse Lidy. Nomera s razdevaniem v kabare lovko
sochetalis' s yumoristicheskimi sketchami, k tomu zhe artistki, krasivye kak
kukly, ne zabyli horosho nadushit'sya. V obshchem, vse shlo kuda luchshe, chem
vnachale.
- Mne kazhetsya, ya mogla by privyknut' k zdeshnej zhizni, bud' so mnoj
po-nastoyashchemu blizkij chelovek, - vozvrashchaetsya Lida k prezhnemu razgovoru,
pokorno povinuyas' mne v ritme tango.
- U vas est' otec.
- YA govoryu o cheloveke po-nastoyashchemu blizkom.
- Ponimayu. To, chego vam hochetsya, kazhdyj norovit najti i ne nahodit.
Parizh - eto bol'shoj bazar. Kak tol'ko vy svyknetes' s mysl'yu, chto nado
prodavat'sya, zhizn' srazu pokazhetsya vam bolee legkoj i snosnoj.
- Nadoeli vy s vashim cinizmom. Ne portite mne hot' etot vecher.
- Ladno, ladno, - soglashayus' ya i plotnee prizhimayu devushku k sebe,
oshchushchaya ee telo pod prostym poplinovym plat'em, kotoroe, k schast'yu, v
polumrake ne ochen' brosaetsya v glaza.
Tanec konchaetsya, i my vozvrashchaemsya za malen'kij stolik.
- Eshche odno viski?
- Mersi. YA predpochitayu chto-nibud' prohladitel'noe.
- Dva shvepsa! - govoryu ya prohodyashchemu kel'neru.
- I odin skotch! - slyshitsya u menya za spinoj myagkij zhenskij golos.
YA oborachivayus'. U stola v bledno-rozovom, kruzhevnom plat'e dlya
koktejlya stoit Fransuaz. Kakaya zhenshchina! Vse cveta ej idut. No v dannyj
moment eto ne proizvodit na menya nikakogo vpechatleniya. Vernee, polnost'yu
otravlyaet vse.
- CHto, ty dazhe ne priglasish' menya sest'? - sprashivaet Fransuaz. - Ili
zabyl, chto naznachil mne svidan'e?
- Na zavtra, - popravlyayu ya, brosaya na nee ubijstvennyj vzglyad.
- Na segodnya, a ne na zavtra, - nastaivaet Fransuaz, pododvigaya stul
i ustraivayas' za stolom. - Mnogochislennye svyazi, dorogoj moj |mil',
porozhdayut haos v lichnoj zhizni. Ob etom ya uzhe ne raz govorila tebe.
Ona posmatrivaet na Lidu, tochnee, na ee zhalkoe plat'ice s tem
prezritel'nym sozhaleniem, na kakoe sposobny tol'ko zhenshchiny, i dobavlyaet:
- No raz uzh ty vse sputal, to sohranyaj hot' hladnokrovie. Poznakomil
by nas!
Znakomya ih, ya s uzhasom zamechayu, chto Lida gotova zaplakat'.
- Vy kak budto chem-to rasstroeny, - govorit Fransuaz, snova
razglyadyvaya ee. - On togo ne stoit. Berite primer s menya: ne slishkom
prinimajte ego vser'ez, i vse budet v poryadke.
Kel'ner prinosit napitki i udalyaetsya.
- Pozhaluj, mne luchshe ujti, - shepchet Lida, edva sderzhivaya slezy.
- YA tebya provozhu, - govoryu ya.
- My vmeste provodim ee, - popravlyaet Fransuaz, - hotya mne segodnya do
smerti hochetsya potancevat'.
Otpiv iz bokala, ona opyat' perevodit vzglyad na Lidu:
- My vas provodim, ne bespokojtes'. Na ulice stoit moya mashina. Dajte
tol'ko perevesti duh i vykurit' sigaretu.
- Ty sadis' szadi, - rasporyazhaetsya bryunetka, kogda my vyhodim vskore
na ulicu i ostanavlivaemsya vozle ee novogo "sitroena".
YA podchinyayus' i, poka mashina letit po nochnym ulicam, rasseyanno smotryu
na roskoshnuyu vysokuyu prichesku Fransuaz, s trudom sderzhivaya zhelanie
shvatit' ee za etu prichesku i ottrepat' kak sleduet. Lida sidit s neyu
ryadom ni zhiva ni mertva.
Mashina ostanavlivaetsya na Ryu de Provans, i ya vyhozhu, chtob provodit'
devushku, no ona shepchet dazhe bez vsyakoj zloby, s kakoj-to apatiej:
- Stupajte sebe. YA ne zhelayu vas videt'.
Dozhdavshis', poka ona ushla, ya vozvrashchayus' v "sitroen".
- Fransuaz, ty nastoyashchee chudovishche! - govoryu ya v moment, kogda mashina
stremitel'no sryvaetsya s mesta.
- Ostav' svoi lyubovnye priznaniya, - preryvaet ona menya. - YA prosto
zabochus' o dele. V otlichie ot tebya.
- K delu eto ne imeet nikakogo otnosheniya.
- Naprotiv, eto chast' dela. Inache zachem by ya stala svyazyvat'sya? Posle
takogo skandal'chika nasha svyaz' priobretet shirokuyu izvestnost', kotoraya
posluzhit dlya nas luchshim prikrytiem.
Ona vedet mashinu bystro i snorovisto, zorko glyadya vpered. |to ne
meshaet ej nablyudat' i za mnoj.
- Ty i v samom dele vzgrustnul, - zamechaet bryunetka pochti s
udivleniem.
- A ty tol'ko sejchas obnaruzhivaesh', chto chelovek mozhet imet' i
kakie-to chelovecheskie chuvstva.
- Tol'ko chelovek ne nashej professii, - vozrazhaet Fransuaz.
Potom suho dobavlyaet:
- YA dolzhna segodnya zhe oznakomit' tebya s instrukciyami. S zavtrashnego
dnya ty nachinaesh' dejstvovat'.
Vot nakonec i solnce, i pritom ne plavayushchee vo mgle, a yasnoe i
teploe. I v samyj raz, esli uchest', chto uzhe maj. YA ne fermer, i pogoda dlya
menya osobogo znacheniya ne imeet, no dazhe samoe bezotradnoe remeslo
stanovitsya kak by bolee snosnym, kogda vyglyanet solnce.
Odnako solnechno lish' ot doma do Centra. V zdanii Centra o pogode
mozhno uznat' tol'ko iz gazet - tut vsegda sumrachno i syro, kak v ushchel'e v
zimnij den'. U menya vechno gorit nastol'naya lampa. YA ne truzhus' dazhe
razdvigat' pyl'nye barhatnye port'ery - svetlee ot etogo v komnate vse
ravno ne stanet.
Po stolu u menya razbrosana korrektura ocherednogo nomera zhurnala.
Poslednyaya korrektura - sverstannaya. CHerez tri-chetyre dnya zhurnal nachnut
pechatat', a neskol'kimi dnyami pozzhe on vyjdet v svet. Kak tol'ko pahnushchaya
tipografskoj kraskoj knizhka budet polozhena Dimovu na stol, ya budu uvolen.
|tot vopros uzhe reshen. Poetomu mnoj nikto bol'she ne zanimaetsya, i dazhe
Kralev ne obrashchaet na menya vnimaniya.
Bystro prosmotrev korrekturu, ya otnoshu ee Milko v sosednyuyu komnatu. K
moemu udivleniyu, molchal'nik ozhivlenno razgovarivaet s Lidoj. Istiny radi
dolzhen skazat', chto v dannyj moment razgovarivaet Lida, no Milko slushaet
ee s yavnym uchastiem. S ne men'shim udivleniem ya ustanavlivayu, chto oni uzhe
pereshli na "ty", v to vremya kak my s Lidoj vse eshche na "vy", i dazhe ne na
"vy" - prosto obhodimsya holodnymi kivkami.
Milko preryvaet razgovor s Lidoj, chtob vyslushat' moi ukazaniya
otnositel'no togo, kakim shriftom nabrat' zagolovki, a molodaya zhenshchina tem
vremenem s bezuchastnym vidom smotrit v okno, hotya, krome seryh sten, tam
nichego uvidet' nel'zya. Zatem molchal'nik nachinaet listat' korrekturu, chtob
posmotret', velika li pravka, a ya sazhus' za stol Toni i rassmatrivayu
oblozhku s otpechatannym na nej soderzhaniem. Otorvavshis' ot okna, Lida snova
podhodit k Milko. No poskol'ku tot uglubilsya v korrekturu, ona beret
neskol'ko polos i nebrezhno perelistyvaet ih.
- Ty sochinyal etot biser? - sprashivaet ona Milko, pokazyvaya na
peredovicu.
Milko brosaet vzglyad na stat'yu, otricatel'no kachaet golovoj i snova
sosredotochivaetsya na korrekture.
- Togda, naverno, vy avtor? - sprashivaet devushka, glyanuv na menya s
nepriyazn'yu.
|to pervaya replika, kotoruyu ona soblagovolila brosit' mne posle togo
zloschastnogo vechera.
- Avtora net, - otvechayu ya. - U nas bol'shaya chast' materiala idet bez
podpisi. A esli i daetsya podpis', to vydumannaya.
- Nu ladno, no kto-to vse zhe sochinil etot bred, - nastaivaet devushka.
- Pochemu bred?
- Potomu chto zdes' sploshnye nebylicy. Poluchaetsya chut' li ne tak, chto
v Bolgarii lyudi mrut ot goloda i na kazhdom uglu milicionery s avtomatami
podkaraulivayut mirnyh grazhdan.
- No chto vy hotite, eto zhe propaganda, - bormochu ya v otvet.
- |to ne propaganda, a samaya gnusnaya lozh'! - vosklicaet Lida, eshche
bol'she vozmushchennaya moim smirennym tonom.
- Skazhite ob etom svoemu otcu! - vstavlyayu ya.
- I skazhu. Vot uzh ne dumala, chto vash Centr takoe gnezdo lzhecov!
- SH-sh-sh! - preduprezhdaet ee Milko.
- Nechego na menya shikat'! - razdrazhaetsya Lida. - Puskaj slyshat,
plevala ya na eto.
- Vash geroizm dostoin pohvaly, - krotko zamechayu ya. - Tol'ko sejchas my
rabotaem...
- Rabotaete!.. Razlivaete pomoi vokrug sebya... Vot vasha rabota!
Shvativ so stola sumochku, devushka ustremlyaetsya k vyhodu i, otchayanno
hlopnuv dver'yu, ischezaet.
Kakoe-to vremya Milko smotrit na dver', no tut zvonit telefon, i on
beret trubku:
- Da, eto ya... Ladno, kakaya tebe neobhodimost' prihodit', ya sam
otnesu korrekturu... A, net, vyp'em v drugoj raz. Da, odin... CHto tam u
tebya takoe vazhnoe... Budesh' na Sen-Marten? V sem' chasov? CHto zh, ladno, raz
eto tak vazhno...
On kladet trubku, brosaet vzglyad na dver', slovno nadeyas', chto tam
snova poyavitsya Lida, potom oborachivaetsya ko mne.
- Zachem draznish' devushku?
V dannyj moment menya zanimaet ne stol'ko devushka, skol'ko nechayanno
uslyshannyj razgovor, poetomu ya otvechayu mashinal'no:
- Kak eto - draznyu?
- Razve nel'zya bylo skazat' ej pravdu: chto stat'ya eto ne moya i ne
tvoya, a prislana nam iz drugogo mesta?
- S kakoj stati ya dolzhen davat' ej ob座asneniya?
- Znachit, draznish' ee.
- Vidish' li, Milko, menya podobnye isteriki sovsem ne trogayut. Razve
otec odevaet ee ne za schet Centra? Razve franki, na kotorye my s toboj ee
ugoshchaem, polucheny ne ot Centra? Togda zachem stroit' iz sebya chestnuyu? Esli
ty takaya chestnaya, zabiraj svoj chemodanchik i ubirajsya otsyuda, nechego mne
chitat' lekcii.
Milko snova smotrit na menya zadumchivo, no ne otvechaet. On segodnya do
togo, vidno, presytilsya boltovnej, chto nedeli dve rta ne raskroet. Skloniv
golovu, on uglublyaetsya v korrekturu. Potom, k moemu udivleniyu, snova
podnimaet glaza i govorit kak by pro sebya:
- Neschastnaya devushka.
Vyhozhu iz Centra kak obychno, v dvenadcat' chasov, no ne idu v kafe "U
bolgarina", potomu chto na ulice priyatno svetit solnce i ya priglashen na
obed k Fransuaz.
Protiskivayas' na svoem "yaguare" skvoz' skoplenie mashin na ulice
Lafajet, ya snova perebirayu v golove uslyshannyj telefonnyj razgovor.
Sovershenno yasno, chto na drugom konce provoda byl Toni. YAsno i to, chto
vstrecha naznachena na sem' chasov vechera. A vot chto takoe Sen-Marten? Takoe
nazvanie nosyat dve ulicy i bul'var, ne govorya uzhe o site Sen-Marten,
vorotah Sen-Marten i stancii metro Sen-Marten. I sovsem ne yasen povod dlya
vstrechi. |to nechto "nastol'ko vazhnoe", chto Milko dolzhen vstretit'sya s Toni
ne v kafe, gde oni byvayut kazhdyj den', a gde-to na Sen-Marten. I pochemu azh
v sem'? Pochemu, kogda Toni, veroyatno, sprosil: "Ty odin?" - Milko otvetil
utverditel'no, hotya v komnate sidel ya i slushal ih razgovor?
Svorachivayu na Afinskoe shosse i vyezzhayu na ulicu Kapucinov. Dvizhenie
zatrudneno, odnako ya koe-kak vyhozhu iz polozheniya so svoim starym
"yaguarom", mozhet byt', imenno potomu, chto on staryj. Kogda zhmesh' na takoj
vot taratajke, lyudi dumayut, chto tebe vse nipochem, potomu chto ty nichem
osobenno ne riskuesh', i ustupayut tebe dorogu.
"Da, odin". Toni ne hotel, chtob razgovor uslyshal kto-nibud' drugoj,
imeya, veroyatno, v vidu menya, tak kak pochti nikto, krome menya, v etu
komnatu ne zaglyadyvaet. "Da, odin". Znachit, tomu, chto razgovor slyshal ya,
Milko osobogo znacheniya ne pridaet. Sledovatel'no, libo on ne schitaet etot
razgovor ser'eznym, libo ne boitsya menya. Pochemu? Tut ved' vse boyatsya drug
druga. CHem zhe ya mog zavoevat' ego doverie, esli za dva mesyaca my s nim ne
obmenyalis' i pyat'yu frazami?
S Ryu de la Pe vyezzhayu na Vandomskuyu ploshchad' i popadayu na Sent-Onore.
Tut zhivet Fransuaz. U nee tozhe nechto vrode studii, tol'ko ne togo razryada,
chto u menya.
Gostinaya iz konca v konec zastlana tolstym bledno-rozovym kovrom.
Serogo cveta stil'naya mebel' obtyanuta bledno-rozovym barhatom. Nizen'kie
polirovannye stoliki, lampy v kitajskih vazah s shelkovymi abazhurami i vse
ostal'noe, v tom chisle gorka s napitkami. Na hozyajke strogoe temno-seroe
plat'e, dolzhenstvuyushchee, ochevidno, napomnit' mne, chto obed budet nosit'
chisto delovoj harakter.
Zahvativ s soboj vse neobhodimoe dlya skromnogo aperitiva, my vyhodim
na terrasu, gde v gushche zabotlivo podderzhivaemyh vechnozelenyh rastenij
nakryt stol na dvoih.
- Tebe nedostaet oranzhevogo navesa, - zamechayu ya, usazhivayas' na
ukazannoe mesto i oglyadyvayas' po storonam.
- Zato ty nalico. Vmeste so vsemi idushchimi ot tebya nepriyatnostyami.
- Derzhis' poprilichnej. Ne zabyvaj, chto imeesh' delo s chelovekom,
stoyashchim odnoj nogoj na tom svete. A pokojnikam podavaj ili horoshee, ili
nichego.
- Vyhodit, ty uzhe prozhil dva podarennyh dnya...
- Segodnya vtoroj. Srok dan do voskresen'ya.
- Ne udivitel'no, chto ty tem vremenem pozvonil ryzhemu... - bormochet
Fransuaz, uhodya za edoj.
Ona prekrasno znaet, chto ya nikomu ne zvonil. Vozmozhno, dazhe ocenila
moyu tverdost' i akkuratnost', s kotoroj ya uvedomil ee o vizite
ryzhevolosogo.
Za obedom ya snova vozvrashchayus' k nashim amerikanskim kollegam:
- Interesno, kak eto Duglas ne pronyuhal, chto ty ustroila mne pobeg...
- Potomu chto, naladiv vse, ya otpravilas' v "Kopakabanu", i on mog
lichno ubedit'sya v moem prisutstvii. A na drugoj den' yavilas' provedat'
tebya na villu. Sluga poshel dolozhit' obo mne, i ya yasno slyshala golos
Duglasa: "Puskaj sebe uhodit, tol'ko ee mne nedostavalo sejchas!" Oni tak
nashpigovali etu villu mikrofonami, chto dlya sada ne hvatilo.
- Slava bogu. Inache oni i derev'ya ubrali by mikrofonami, kak
novogodnie elki igrushkami. Kstati, uladilsya vopros otnositel'no moej
tehniki?
- Vse ulazheno.
- Ona u tebya?
- Izvini, no ya tebe ne magazin radiotovarov. Poluchish' chto trebuetsya,
ne bojsya. A poka esh'.
- Salat byl prevoshodnyj. Ryba tozhe. A o zharkom i govorit' ne
prihoditsya, - otzyvayus' ya v konce obeda. - Fransuaz, nam s toboj stoit
podumat' o sozdanii semejnogo ochaga. Ty otlichnaya hozyajka, i kvartira u
tebya neplohaya.
- Moya kvartira prednaznachena dlya odinokogo cheloveka. CHto kasaetsya
obeda, to on dostavlen iz restorana na uglu.
- Ty vsegda umudryaesh'sya okatit' menya vedrom holodnoj vody. Togda
okazhi mne hotya by malen'kuyu uslugu: mne nuzhny vypiski iz bankovskih schetov
ms'e Dimova.
- Francuzskie zakony derzhat v tajne lichnye vklady...
- Imenno potomu ya k tebe i obrashchayus'. Inache ya by sam spravilsya. Dimov
oficial'no vkladyvaet den'gi v Lionskij bank. No ya pochti uveren, chto u
nego imeyutsya scheta i v drugih bankah. Kak raz eti scheta menya interesuyut.
- Horosho, navedem spravku. Da esh' ty, v konce koncov!
Ona prinosit iz kuhni vazu s fruktami, hrustal'nyj sosud s krepkim
kofe, a zatem ploskuyu kartonnuyu korobku.
- |to tebe na desert, - govorit Fransuaz, stavya korobku vozle moej
chashki.
Otkryvayu korobku. V nej lezhit novyj cherno-seryj mauzer 7,65 s tremya
magazinami.
- Nadeyus', tebe izvestno, s kakoj storony vstavlyayutsya patrony.
- Kak pridet vremya dejstvovat', ya pozovu tebya, chtob ty vstavila, -
bormochu ya, pryacha pistolet s magazinami v svoi zadnie karmany.
- Do etogo ne dojdet. Dazhe i ne voobrazhaj, chto tebe udastsya
pozabavit'sya s etim pugachom. Tebe daetsya pistolet, no eto eshche ne znachit,
chto ty mozhesh' pol'zovat'sya im. Krome...
- Znayu, znayu. My ponyali drug druga.
Poka my p'em kofe, ya rasskazyvayu Fransuaz poslednie novosti iz
Centra, utochnyayu s neyu nekotorye detali moego povedeniya na blizhajshee
budushchee i uznayu, kakim obrazom menya snabdyat neobhodimoj tehnikoj. Potom
vstayu, namerevayas' uhodit', no dazhe i v strogom plat'e bryunetka tak
dejstvuet na menya, chto ya ostanavlivayus' posredi holla i obnimayu ee.
- Ostav' menya... Mne nekogda... Da i tebe tozhe.
Potom, zametiv moj nasuplennyj vid, dobavlyaet:
- Mozhesh' prijti vecherkom... Esli ne razdumaesh'... No ne ran'she
odinnadcati...
Nekotoroe vremya ya raz容zzhayu na svoem "yaguare" po bul'varam, tak kak
delat' mne vse ravno nechego, i, krome togo, inoj raz neploho i pokruzhit'
bescel'no, poka ne ubedish'sya, chto ni vperedi tebya, ni pozadi net nikogo,
kto voznamerilsya vo chto by to ni stalo sostavit' tebe kompaniyu. V dannyj
moment kompan'onov net. Dostignuv Rosheshuar, ya spuskayus' po Mazhenta i
svorachivayu k Severnomu vokzalu. Najdya mesto dlya mashiny, vhozhu v odno iz
bol'shih kafe pered vokzalom. Rovno v tri chasa spuskayus' v podval'noe
pomeshchenie, gde stoyat telefony-avtomaty. YA nameren zvonit' imenno iz vtoroj
kabiny, no v dannyj moment ona, kak nazlo, zanyata. Dostayu iz karmana
"Frans suar" i beglo prosmatrivayu zagolovki. Za steklom v kabine chelovek s
telefonnoj trubkoj v ruke. V ego gubah, dvigayushchihsya kak by bezzvuchno,
pokachivaetsya nezazhzhennaya sigareta. Nakonec chelovek veshaet trubku i
otkryvaet dver'.
- Vy chto, s babushkoj besedovali stol'ko vremeni? - zamechayu ya s
nedovol'nym vidom. - Starushka, naverno, gluhaya.
- Stupajte vy s neyu potolkujte, - mrachno otvechaet chelovek. - Ona na
tom svete.
Vhozhu i nabirayu nomer. Mne otvechaet neznakomyj muzhskoj golos.
- |to Salpetriera?
- Idite vy k chertu, - otvechaet golos.
CHto-to segodnya vse, kak po ugovoru, posylayut menya v vechnuyu obitel'.
Na kryuchke pod telefonom boltaetsya kem-to zabytyj klyuch s metallicheskim
nomerom 56. Na vsyakij sluchaj kladu ego v karman i pokidayu kabinu. Naverhu,
v zavedenii, vypivayu u stojki chashku kofe, rasseyanno glyadya vokrug.
Prisutstvuyushchie ne obrashchayut na menya nikakogo vnimaniya. Ostavlyayu
obyazatel'nyj frank, vyhozhu, peresekayu ulicu i okazyvayus' u vhoda v vokzal.
Podojdya k shkafam dlya hraneniya ruchnogo bagazha, nahozhu dverku s nomerom 56.
Otpirayu ee tol'ko chto najdennym klyuchom. V shkafchike obnaruzhivayu ne ochen'
bol'shuyu chernuyu sumku, hotya i dovol'no uvesistuyu. Horosho, chto "yaguar"
ryadom. Dvumya minutami pozzhe ya uzhe trogayus' s mesta, ne znaya tolkom, kuda
mne ehat'. I poskol'ku dvigat'sya v neizvestnost' ne v moem haraktere -
vopreki moim lzhivym uvereniyam v protivnom, - ya ostanavlivayus' na pustynnoj
ulochke i raskryvayu sumku. V zapisnoj knizhke, najdennoj tochno v ukazannom
meste, yasno oboznacheno napravlenie i adres. Zakryv sumku, edu dal'she.
Predpriyatie nahoditsya gde-to za Port Klinankurom, u vhoda visit
bol'shaya rzhavaya vyveska: "Avtomobili - kuplya-prodazha". Pozhiloj muzhchina v
zamaslennom i vygorevshem sinem kombinezone stoit u vhoda v svoyu uboguyu
kontorku i hmuro nablyudaet za moimi manevrami.
- Mashinu s povrezhdeniyami ya ne pokupayu, - preduprezhdaet on, kogda ya
nakonec ostanavlivayus'.
- YA ne prodayu, - uspokaivayu cheloveka v kombinezone. - Menya prislal
ZHak.
Pronziv menya vzglyadom, on kivaet.
- CHem mogu sluzhit'?
- Postav'te mne odnu detal'.
- A ona u vas est'?
YA ukazyvayu glazami na sumku, stoyashchuyu na siden'e.
- Gde vam ee postavit'?
- Pod shassi, u kartera.
- Ladno.
CHelovek saditsya za rul' i stavit moj "yaguar" na betonnuyu yamu.
- Ladno, - snova povtoryaet on, vylezaya iz yamy. - Ne takaya uzh ona
iznoshennaya, kak kazhetsya.
Poka chelovek podbiraet podhodyashchuyu korobochku, chtob pomestit' v nee moyu
"detal'", i poka on privinchivaet korobochku k shassi, iz pristrojki dvazhdy s
lyubopytstvom vysovyvaetsya golova molodoj zhenshchiny. |ta zhenshchina s pryshchevatym
licom i v bigudi yavno udivlena tem, chto klient ne inache kak zabludilsya,
popav syuda.
- Moya zhena, - uspokaivayushche bormochet hozyain.
On okazyvaetsya snorovistej, chem ya ozhidal. Prohodit polchasa, i
"detal'" uzhe nadezhno privinchena k shassi. Pol'zuyas' sluchaem, ya reshayu
uladit' eshche odno delo. Uzhe v kontore, pered tem kak rasplatit'sya, ya
ob座asnyayu, v chem ono sostoit, i dostayu pri etom iz bryuchnyh karmanov mauzer
s magazinami. CHelovek snova kivaet. Prinesya otkuda-to banku iz-pod masel
"shell", on s usiliem vytaskivaet kryshku, ochevidno zaranee tshchatel'no
podognannuyu. Potom zavertyvaet pistolet s magazinami v koncy dlya
protiraniya mashiny, zapihivaet ih v banku i opyat' zakryvaet ee kryshkoj.
- Bros'te banku v bagazhnik, puskaj tam boltaetsya - nikto na nee ne
obratit vnimaniya.
Rasschitavshis', ya tak i delayu. Posle chego zavozhu motor i privetlivo
mashu rukoj. Tut zhe vysovyvaet svoe pryshchevatoe lico zhenshchina v bigudi - eto,
mol, i ee kasaetsya.
Poka ya laviruyu mezhdu mashinami na bul'vare Ornano, menya nastojchivo
donimaet mysl' o Sen-Martene. Samoe vernoe - vzyat' na mushku Milko, i on
sam otbuksiruet menya do mesta vstrechi. No mne neizvestno gde on zhivet, k
tomu zhe ya malo veryu, chto on v eto vremya okolachivaetsya v kafe. A vot Toni
navernyaka tam, i poskol'ku on vtoroj uchastnik vstrechi, to v takoj zhe mere
mozhno rasschityvat' i na ego uslugu.
V容hav na Ryu de Paradi, ya obnaruzhivayu, chto chernaya "simka" Toni stoit
na svoem obychnom meste. Minovav ee, v容zzhayu zadnim hodom v blizhajshij
pereulok i stavlyu "yaguar" za kakim-to gruznym "shevrole" s tem raschetom,
chtoby pri nadobnosti mozhno bylo bez truda snova vykatit' na Ryu de Paradi.
Posle etogo ya vylezayu iz mashiny, zhelaya porazmyat'sya.
- Nakonec-to ya vizhu druga! - vstrechaet menya Toni, kogda ya v pyatom
chasu vhozhu v kafe "U bolgarina".
Pered nim, kak vsegda, stoit napolnennaya ryumka, odnako on ne pod
gradusom. Podsev k nemu, ya zakazyvayu kruzhku piva.
- Ponimayu, bratok, pochemu ty v odinochestve, no ne v moih silah tebe
pomoch', - sochuvstvenno podmigivaet Toni.
- A vot mne ne ponyatno, chto imenno ponyatno tebe, - otvechayu ya,
zakurivaya "zelenye".
CHelovek - eto zhivotnoe, obladayushchee toj osobennost'yu, chto privykaet ko
vsemu, dazhe k "zelenym". Drugoj tabak, mne kazhetsya, ya by uzhe i nyuhat' ne
smog.
- Ne starajsya kazat'sya glupee, chem ty est' na samom dele, - bormochet
Toni. - My uzhe znaem, chto Kralev umyknul ee u tebya iz-pod samogo nosa. I
chtob kak-to uteshit'sya, ty l'nesh' k francuzhenke... vidnaya takaya bryunetka...
no ne to chto nasha...
- Vydumyvaesh'...
- Tut, bratok, vse izvestno... Nichego, chto Parizh velik... I chem
skoree ty eto pojmesh', tem men'she budesh' delat' glupostej.
- A naschet Kraleva ty sochinyaesh', - govoryu ya s kisloj minoj, hotya v
dannyj moment Kralev tak zhe malo menya interesuet, kak i Lida.
- Sochinyayu? ZHalko, chto ty ne podospel k obedu, sam uvidel by, kak oni
vorkovali von za tem stolikom. A potom Kralev povel ee v |l'zasskuyu
pivnuyu. CHto ni govori, a nash Kralev muzhik ne promah. Esli uzh chto zadumal,
nepremenno svoego dob'etsya.
- CHepuha! - nastaivayu ya. - Kralev ne babnik. Zlost' meshaet emu
uhazhivat' za zhenshchinami.
- On ne babnik, ty prav, - soglashaetsya Toni. - No esli uzh zagoritsya,
poberegis', bratok. Takoj zagoraetsya raz v zhizni, i ne zaviduyu tomu, kto
vstanet u nego na puti.
My eshche prodolzhaem razvivat' etu temu, prichem ya delayu vid, chto spletni
vokrug Lidy menya malo trogayut, s takim, odnako, raschetom, chtob Toni ponyal
pritvorstvo, hotya menya po-nastoyashchemu vse eto ne volnuet. No postepenno
ubezhdayus', chto i sobesednika moego malo zanimaet nash razgovor, chto mysli
ego gde-to daleko. Kak vidno, i v samom dele sluchilos' libo dolzhno
sluchit'sya chto-to ochen' vazhnoe, raz dazhe takomu, kak Toni ne p'etsya.
Okolo shesti chasov, kak ya i ozhidal, on rasplachivaetsya i uhodit pod tem
predlogom, chto emu zahotelos' podremat'. V zavedenii net bolgar, krome
nas, esli ne schitat' vladel'ca, zanyatogo podschetom vyruchki. |to
osvobozhdaet menya ot neobhodimosti pribegat' k slozhnym manevram. CHerez dve
minuty ya tozhe pokidayu kafe, svorachivayu v pereulok, sazhus' v "yaguar",
zavozhu motor i zhdu chernuyu "simku".
Sledit' iz mashiny za chelovekom, kotoryj dopuskaet, chto za nim mogut
sledit', delo dovol'no mutornoe. No sledit' za nim iz mashiny, kotoruyu on
mozhet legko uznat' po vidu na rasstoyanii trehsot metrov, prosto glupo. K
sozhaleniyu, u menya net inogo vybora, i ya uzhe gotov pojti na takuyu glupost',
kak glazam moim predstavlyaetsya neozhidannoe zrelishche: Toni peshkom peresekaet
ploshchad' i idet v napravlenii, obratnom predpolagaemomu. YA reshayu vyzhdat'
minutu v "yaguare", poka on nemnogo otorvetsya ot menya, potom vylezayu i idu
za nim sledom.
To obstoyatel'stvo, chto Toni mahnul rukoj na svoyu mashinu i poshel v
protivopolozhnuyu storonu, mozhno ob座asnit' razlichnymi prichinami. Pered
vstrechej on reshil sdelat' pokupku ili chto-to v etom rode. Reshil priehat' v
uslovlennoe mesto na taksi, a ne na svoej "simke". Hochet proverit', ne
vedetsya li za nim nablyudenie. Do svidaniya s Milko emu predstoit drugaya
vstrecha. Prosto ne hochet yavlyat'sya na mesto vstrechi, ukazannoe im samim.
Dvigayas' vdol' verenicy vystroivshihsya avtomobilej, v izvestnoj mere
sluzhashchih mne prikrytiem, i nablyudaya za malen'koj figurkoj vdali, ya
vzveshivayu v ume vse eti vozmozhnye prichiny i nekotorye iz nih isklyuchayu.
Esli by Toni sobiralsya delat' pokupki, to ispol'zoval by dlya etogo
posleobedennoe vremya, a ne otkladyval do poslednih minut. Esli by hotel
udostoverit'sya, chto za nim sledyat, vyshel by gorazdo ran'she, s zapasom
vremeni dlya proverki i dlya togo, chtob otorvat'sya ot presledovatelya. Ne
zhelaya yavlyat'sya v ukazannoe mesto na "simke", mog by ostavit' ee podal'she i
dojti peshkom. Ostayutsya, znachit, dve poslednie vozmozhnosti, iz kotoryh
vtoraya predstavlyaetsya mne ves'ma maloveroyatnoj.
Toni shagaet bystro i uverenno i tol'ko raz oglyadyvaetsya po storonam.
No delaet eto pri peresechenii Fobur Puason'er, vozmozhno zhelaya ubedit'sya,
ne idet li sledom mashina. Tak ili inache ya slishkom daleko ot nego, chtob on
mog menya zametit', nastol'ko daleko, chto, kogda Toni priblizhaetsya k
ozhivlennomu perekrestku, gde SHatod'en vyhodit na Lafajet, mne prihoditsya
uskorit' shag, chtoby ne dat' moemu cheloveku zateryat'sya sredi peshehodov.
Skoro polovina sed'mogo, i narodu na central'nyh ulicah zametno
pribavilos'. YA s trudom obnaruzhivayu Toni v tolpe na levom trotuare
SHatod'en i speshu tuda zhe. Vot my uzhe na ploshchadi Koshuta, i tut Toni v
mgnovenie oka ischezaet v kakih-nibud' dvadcati metrah ot menya.
V podobnyh sluchayah legko vpast' v paniku. Pri mysli, chto bezvozvratno
poteryan iz vidu nuzhnyj chelovek, ty ostanavlivaesh'sya posredi ulicy i
nachinaesh' ozirat'sya po storonam, kak poslednij durak. YA i sam na volosok
ot podobnogo sostoyaniya, no, ovladev soboj, vhozhu v kafe na uglu. Otsyuda
mozhno nablyudat' za vsej ploshchad'yu, ne riskuya byt' zamechennym. Toni byl
slishkom blizko ot menya, chtob svernut' v odnu iz sleduyushchih ulic ili
peresech' ploshchad', znachit, emu sledovalo by snova poyavit'sya, esli tol'ko on
ne nyrnul v kakoj-libo znakomyj emu dom, imeyushchij vtoroj vyhod.
Opuskayu v stoyashchij u vitriny loterejnyj avtomat dvadcat' santimov i,
delaya vid, chto igrayu, zorko slezhu za ploshchad'yu, v osobennosti za levym
trotuarom. Prohodit pyat' minut. Neozhidanno v neskol'kih shagah ot kafe
vynyrivaet Toni; zaderzhavshis' na bordyure, beglo oglyadyvaetsya i peresekaet
ulicu. On vyshel iz sosednej bukinisticheskoj lavki i derzhit v ruke
detektivnyj roman iz "chernoj serii" - fakt ves'ma primechatel'nyj, tak kak
Toni ne stanet chitat' dazhe detektivnyj roman, razve chto emu horosho
zaplatyat za eto usilie.
Dav moemu podopechnomu povernut' na Fobur Monmartr, ya snova puskayus'
za nim sledom, kosyas' na bukinisticheskuyu lavku. Toni, ochevidno,
ispol'zoval ee kak nablyudatel'nyj punkt, chtob skvoz' zastavlennuyu knigami
vitrinu okinut' vzglyadom okrestnuyu panoramu. Perejdya ulicu i vstupiv na
Fobur Monmartr, ya vizhu, chto Toni svorachivaet na ulicu Sen-Lazer. YA delayu
to zhe samoe, i kak raz vovremya - mne udaetsya ustanovit', chto on ischezaet v
blizhajshem nebol'shom otele.
Raz on voshel v otel', pridetsya zhdat', a uzhe rovno polovina sed'mogo.
No esli ya stanu zhdat' zdes', to propushchu vstrechu na Sen-Marten, a ya ochen'
rasschityvayu popast' na nee, hotya ona i ne dlya menya ustroena. Spryatavshis'
za odnim iz vhodov, chtob menya ne bylo vidno iz otelya, ya obdumyvayu svoi
dal'nejshie dejstviya, kak vdrug na protivopolozhnom trotuare pokazyvaetsya
znakomaya figura. Figura chrezvychajno impozantnaya i sverh mery chuvstvennaya,
s moshchnymi bedrami, natyagivayushchimi pri dvizhenii l'nyanoe plat'e
limonno-zheltogo cveta, i s vnushitel'nym byustom, operezhayushchim svoyu vladelicu
santimetrov na pyatnadcat'. |to sama Meri Lamur, kotoraya v dannyj moment
podhodit k otelyu, zorko i hitro oglyadyvaetsya vo vse storony i ischezaet za
dver'yu.
Bol'she zhdat' net smysla. YA povorachivayus' nazad, k ploshchadi, i idu na
stoyanku taksi, no tut zhe soobrazhayu, chto v etot chas ulicy do togo zapruzheny
avtomobilyami, chto edva li na mashine udastsya dobrat'sya skoree, chem peshkom.
Poblizosti stanciya metro Le Pelet'e, i ya stremitel'no sbegayu vniz, lovko
laviruya v tolpe lyudej i ne obrashchaya vnimaniya na syplyushchuyusya szadi rugan'.
Na perrone shumno i dushno, kak v bane, belye plitki oblicovki blestyat,
tozhe kak v bane, v tumannyh oreolah lyuminescentnyh lamp. Vtisnuvshis' v
pervyj pribyvshij poezd, ya edva nahozhu sily protivostoyat' naporu tolpy i
zaderzhat'sya u vyhoda. Na stancii SHosse d'Aten ya delayu peresadku na poezd,
idushchij po napravleniyu k ploshchadi Respubliki. Vokrug menya stoyat zazhatye lyudi
s ustalymi, ozabochennymi licami - etomu moloka nado kupit' na uzhin,
drugomu zabrat' detej iz sadika, togda kak menya zabotit tol'ko odno
soobrazhenie: esli Toni reshil ne yavlyat'sya na mesto vstrechi, znachit, vmesto
nego pridet kto-to drugoj, zainteresovannyj v tom, chtob vremenno
ostavat'sya v teni.
Samym sushchestvennym i neyasnym poka chto ostaetsya znachenie nazvaniya
Sen-Marten. Esli ono otnositsya k ulice, to missiya moya absolyutno
beznadezhna, potomu chto u menya net vremeni ih obhodit'. Odna Fobur
Sen-Marten rastyanulas' bol'she chem na kilometr. No, dogovarivayas' o meste
vstrechi, nikogda ne ogranichatsya prostym upominaniem ulicy protyazhennost'yu
bol'she kilometra. Esli by imelos' v vidu samoe nachalo ee, Milko navernyaka
skazal by: "Port Sen-Marten".
Veroyatnee vsego, mestom vstrechi vybrana ostanovka metro Sen-Marten,
potomu chto v etom gorode vstrechi obychno naznachayut u ostanovok metro. Tak
ili inache, edinstvennoe, chto ya mogu sdelat', - eto ponablyudat' za
ostanovkoj, hotya vopros o tom, pod zemlej sostoitsya vstrecha ili na ulice,
dlya menya ostaetsya otkrytym.
Poezd grohochet po podzemnym prohodam ot stancii do stancii. Po stenam
tonnelej tyanutsya nazojlivye zhelto-zelenye nadpisi: DYUBO...DYUBON...DYUBONE,
proslavlyayushchie aperitiv togo zhe nazvaniya. Po lestnicam dvizhutsya gustye
tolpy naroda. Monmartr. Bon Nuvel'... Strasbur Sen-Deni.
Sleduyushchaya ostanovka, esli verit' visyashchej v vagone sheme, Sen-Marten.
YA protiskivayus' k vyhodu i uzhe stoyu u samoj dveri. Grohochushchij poezd
stremitel'no podkatyvaet k perronu stancii Sen-Marten i s toj zhe
stremitel'nost'yu mchitsya dal'she, uvozya menya k ostanovke Repyublik.
Bylo chto-to gnetushchee, pochti zloveshchee v etoj pustynnoj stancii, po
kakoj-to prichine davno zakrytoj dlya passazhirov. Bezlyudnye, v gustoj pyli
perrony, kuchi cementnyh meshkov i zheleza, pochti stertye vremenem afishi
kakogo-to fil'ma Bing Krossbi, tusklyj svet redkih, sirotlivo mercayushchih
zheltyh lampochek - ot vsego etogo veet zabroshennost'yu i zapusteniem.
Odnako ya chelovek ne stol' uzh vpechatlitel'nyj, osobenno esli eto ne
vyzyvaetsya obstoyatel'stvami, i potomu, vyjdya na ozhivlennoj Repyublik, dumayu
glavnym obrazom o tom, kak by poskoree vernut'sya peshkom na Sen-Marten -
esli stanciya zakryta dlya passazhirov, to eto vryad li moglo pomeshat'
naznacheniyu vstrechi tam.
Kogda ya nakonec podhozhu k pustuyushchej lestnice s trivial'nym kamennym
bar'erom i nadpis'yu "Metropoliten" v rzhavoj ramke, chasy pokazyvayut bez
desyati sem'. Vhod v podzemnuyu chast' perekryt peredvizhnoj reshetkoj, no
zadvinuta ona ne do konca. |to menya ozadachivaet. Znachit, ne isklyucheno vse
zhe, chto vstrecha sostoitsya pod zemlej. I mozhet byt', esli eta vstrecha
neobychnogo svojstva, ona sostoitsya imenno tam.
Beglo oglyanuvshis' i ustanoviv, chto nikomu iz prohozhih do menya net
dela, ya spuskayus' po lestnice, vyhozhu cherez ostavlennyj prohod, pinayu
kachayushchuyusya dver' i popadayu v podzemnyj koridor. Zdes' carit polumrak,
slabyj svet ishodit lish' ot redkih lamp; holodno, syro, pahnet plesen'yu.
Moi shagi po betonnomu polu razdayutsya tak gulko, chto ya nevol'no zamedlyayu
hod. Lestnica, vedushchaya k platforme, tak zhe pusta i edva osveshchena. Na
perrone ni zhivoj dushi. Sleva izdaleka donositsya po tonnelyu narastayushchij gul
priblizhayushchegosya poezda.
Zabroshennaya stanciya, po-vidimomu, sluzhit skladom. Na platforme
vozvyshayutsya shtabelya akkuratno slozhennyh meshkov s cementom, chut' podal'she
gromozdyatsya bol'shie derevyannye yashchiki. YA kidayus' k nim i proskal'zyvayu v
obrazovavshijsya za nimi temnyj ugol kak raz v tot moment, kogda mimo
platformy pronosyatsya osveshchennye vagony poezda. Grohot utihaet. YA sobirayus'
prodolzhit' izuchenie obstanovki, no kto-to idet po lestnice, po kotoroj
spustilsya ya. |to Milko. On vyhodit na platformu, oziraetsya, delaet
neskol'ko shagov i ostanavlivaetsya u gory cementnyh meshkov. Vzglyanuv na
chasy, Milko dostaet iz bumazhnoj sumki, kotoruyu prines s soboj, banan,
ochishchaet ego i nachinaet est'.
Esli by u menya bylo vremya poluchshe ulozhit' yashchiki, moe ubezhishche bylo by
udobnee, odnako prihoditsya dovol'stvovat'sya tem, chto est'. Pustye yashchiki
nagromozhdeny vyshe chelovecheskogo rosta i horosho menya ukryvayut, no, chtoby
vospol'zovat'sya shirokoj shchel'yu mezhdu doskami v odnom iz nih, mne prihoditsya
opustit'sya na koleno.
Na lestnice snova razdayutsya shagi, i na perrone pokazyvaetsya Kralev,
ochevidno, neozhidanno dlya Milko, potomu chto tot perestaet est' i
vyzhidatel'no poglyadyvaet na prishel'ca.
- CHto, poezda dozhidaesh'sya? - trubnym golosom sprashivaet Kralev, i eho
gulko raznositsya v pustom podzemnom zale v samom dele kak ot truby. -
Dolzhen tebe skazat', chto s nekotoryh por poezda zdes' ne ostanavlivayutsya.
Milko molchit i prodolzhaet glyadet' na prishel'ca.
- Ty, mozhet byt', rasschityval vstretit' Toni, no emu podvernulos'
odno del'ce, tak chto razgovor pridetsya vesti mne, - prodolzhaet Kralev. -
Delo kasaetsya tvoego sluzhebnogo polozheniya.
Milko molchit, potom brosaet vzglyad na banan, torchashchij u nego v ruke,
i snova prinimaetsya medlenno est', s trudom proglatyvaya kuski.
- Vnachale ya polagal, chto ty sluzhish' tol'ko nam, - prodolzhaet
chernomazyj. - Potom mne stalo yasno, chto ty rabotaesh' i na francuzov...
- Na francuzov ya ne rabotayu, - tiho otvechaet Milko, perestav est'.
- YA eto ponyal, kogda ty soobshchil francuzam o nashem namerenii
likvidirovat' Bobeva, - prodolzhaet Kralev, kak by ne slysha Milko. - K
Bobevu tebya v poslednij moment pozval Toni, odnako ty imenno potomu i ne
prishel, chto pospeshil ih predupredit'. Ty edinstvennyj, kto znal o vstreche,
i ne yavilsya... Ty edinstvennyj iz vseh nas, kto mog predupredit'
francuzov...
- YA uzhe ob座asnyal, pochemu togda ne prishel, - spokojno vozrazhaet Milko
i, po-vidimomu, mashinal'no dostaet novyj banan. - U menya sluchilas'
nebol'shaya avariya s mashinoj.
- Avariyu ty ustroil potom, chtob sfabrikovat' sebe opravdanie. Ty
edinstvennyj iz nas, kto mog predupredit' francuzov...
- Nikogo ya ne preduprezhdal, - tiho otvechaet Milko i vse tak zhe
mashinal'no nachinaet ochishchat' banan.
- Znachit, rabotaesh' na nas, rabotaesh' na francuzov, a teper',
okazyvaetsya, eshche i na bolgar... YA imeyu v vidu bolgarskuyu razvedku.
Kralev zamolkaet i smotrit na Milko v upor. Milko otkusyvaet ot
banana i medlenno proglatyvaet.
- Otvechaj zhe! - ryavkaet chernomazyj.
- Na glupye obvineniya ne otvechayu, - govorit Milko, perestav est'. -
Mne tozhe nichego ne stoit brosit' tebe obvinenie, chto ty rabotaesh' na
pyat'-shest' razvedok, no potrebuyutsya i dokazatel'stva.
- Ne bojsya: chto kasaetsya tebya, to vse uzhe dokazano. Bukinist na
Sen-ZHermen - pripominaesh'? Tomik v chernom pereplete na verhnej levoj
polke, tretij sprava? "Persidskie pis'ma" Montesk'e... Tol'ko vot sredi
persidskih pisem okazalos' odno tvoe... Tajnopis', konechno, no my tozhe ne
lykom shity...
V tonnele slyshitsya narastayushchij gul, odnako Kralev ne obrashchaet
vnimaniya. Oni s Milko otdeleny ot putej shtabelem cementnyh meshkov. Gul
perehodit v grohot, i mimo pronosyatsya vagony poezda, osveshchaya na mgnoven'e
pogruzhennuyu vo mrak pyl'nuyu platformu.
- Ty, naverno, zahochesh' poluchit' i veshchestvennye dokazatel'stva, -
nasmeshlivo rychit Kralev, kogda grohot zatihaet. - Tak vot oni, eti
veshchestvennye dokazatel'stva!
Dvumya pal'cami on vytaskivaet iz karmashka tonen'kij listik bumagi i
vskidyvaet ego tem zhe obvinitel'nym zhestom, kakim neskol'ko dnej nazad
pomahival u menya pod nosom klochkom fotobumagi.
- Sam lichno ego nashchupal! - samodovol'no ob座avlyaet Kralev. - Dolgo
prishlos' sledit' za toboj, no nashchupal-taki. I teper' menya poslali
pokonchit' vse schety... Pokonchit' s toboj, esli ty nichego ne imeesh'
protiv...
On kladet listochek tuda, otkuda vzyal, i zasovyvaet ruku v karman
bryuk. Sledya za dvizheniyami Kraleva, Milko prodolzhaet derzhat' v rukah paket
i nedoedennyj banan.
- U tebya, konechno, est' vozmozhnost' izbezhat' posledstvij, - poyasnyaet
Kralev, ne vynimaya ruku iz karmana. - No chtoby ih izbezhat', ty dolzhen
raskryt'sya, i nemedlenno. Skazat' vse, do konca, zdes' zhe!
- Znachit, vse zhe est' vozmozhnost', - bormochet Milko tak tiho, chto ya
ele slyshu. - A chto ya poluchu vzamen?
- ZHizn', chto eshche! Ili tebe etogo malo?
- Malo, - vse tak zhe tiho otvechaet Milko. - Vot esli dobavish' koe-chto
po operacii "Nezabudka", togda, mozhet, i dogovorimsya.
- Obyazatel'no! Nezabudka, vot ona, tut, special'no dlya tebya
prigotovlena, - rychit Kralev, shevelya rukoj v karmane, - tak budesh'
govorit' ili...
Vdali snova narastaet shum priblizhayushchegosya poezda.
- Davaj sperva ty, a potom uzh i ya chto-nibud' skazhu, - spokojno
otvechaet Milko.
Gul usilivaetsya i perehodit v grohot. Dvoe stoyat drug protiv druga za
cementnymi meshkami, dozhidayas', poka utihnet shum. Mimo pustoj platformy
pronositsya poezd. V osveshchennyh oknah mel'kayut lyudi s setkami v rukah,
devushka, chitayushchaya knigu, staruha s rebenkom na kolenyah.
V etot mig ya vizhu, chto Milko naklonyaetsya vpered, kak by gotovyas'
stat' na koleni, potom, bessil'no kachnuvshis' iz storony v storonu, ronyaet
paket s bananami i padaet na betonnyj pol. Kralev pryachet v karman pistolet
i chut' ne begom ustremlyaetsya k vyhodu.
YA vybirayus' iz ubezhishcha i podhozhu k upavshemu. U Milko na rubashke uzhe
prostupilo shirokoe krovavoe pyatno. Pri tusklom svete lico cheloveka kazhetsya
do strannosti blednym, shiroko raskrytye glaza ustavilis' na vycvetshuyu
afishu Bing Krossbi. Odna ruka neudobno podvernuta pod spinu. Drugaya eshche
szhimaet nedoedennyj banan.
Pozdno vecherom ya prohozhu mimo kafe "U bolgarina", chtob zabrat' svoyu
mashinu. V pobleskivayushchem neonovymi ognyami i zerkalami pomeshchenii pusto, i ya
gotov projti mimo, no vdrug za uglovym stolom, gde hozyain obychno prinimaet
svoih gostej, zamechayu Toni.
Oblokotivshis' nad bokalom martini, Toni vrode by gluboko zadumalsya o
chem-to, hotya eto maloveroyatno, potomu chto on sovershenno p'yan. Mutnye
bluzhdayushchie glaza smotryat v stol, a zheltye ot tabaka pal'cy mashinal'no
eroshat volosy.
- A, nakonec-to ya vizhu druga, - nevnyatno bormochet on, kogda ya podhozhu
k stolu. - Druga, da eshche v takoj chernyj vecher.
- Pochemu v chernyj? - suho sprashivayu ya.
- A ty ne slyshal razve? Milko ubili... Dva chasa nazad ego nashli v
metro... Kommunisty prikonchili ego... Sadis', chego ty...
- Znachit, nas i vpravdu ostalos' sem', - bormochu ya, prisazhivayas' k
stolu.
- Poka da... Sem'... plohoe chislo... No, po vsej vidimosti, skoro
ostanetsya shestero, - mrachno zayavlyaet Toni, edva vorocha yazykom. - Smotri,
bratok, kak by nam i tebya ne poteryat'...
On podnimaet svoyu otyazhelevshuyu golovu i krichit dremlyushchemu za stojkoj
kel'neru:
- Garson, eshche dva martini!.. Za upokoj dushi!
- Kakoj d'yavol tebya syuda prines? - sprashivaet Fransuaz, s nedovol'nym
vidom ostanavlivaya menya v prihozhej.
- Dorogaya moya, ya prishel priglasit' tebya obedat'.
- YA bez tebya mogu shodit' poobedat'. CHto kak raz ya i sobiralas'
sdelat'.
I v samom dele ya zastayu ee gotovoj k vyhodu - na nej dorogoe plat'e s
chernymi i belymi cvetami i dlinnye belye perchatki. |toj zhenshchine lyuboj cvet
idet.
- YA zhdala tebya ne segodnya, a vchera vecherom, - napominaet Fransuaz,
glyadya na menya vse tak zhe nedovol'no.
- Ne smog. Ubili odnogo iz Centra.
- Znayu, - bezuchastno otvechaet ona. Potom dobavlyaet: - Nu ladno,
prohodi. Raz uzh prishel...
My vhodim v studiyu. Ukazav mne na kreslo, Fransuaz napravlyaetsya k
dragocennoj gorke, chtob prigotovit' chto-nibud' vypit'.
- Znachit, nachalos', - govorit ona, stavya na stolik dve ryumki rikara i
vederko so l'dom. - Tol'ko ne tak, kak ty predpolagal. Vprochem, eto menya
ne udivlyaet.
- Ne moya vina.
- Otkuda ya znayu? Vchera ya dostavila tebe pistolet, a shest' chasov
spustya odnogo tvoego kollegu nashli mertvym, srazhennym neskol'kimi pulyami
togo zhe kalibra.
- Milko mne nichego plohogo ne sdelal, zachem by ya stal ego ubivat'?
- Mozhno podumat', chto ty celilsya v Kraleva, a ugodil v drugogo. Kogda
chelovek vpervye beret v ruki oruzhie...
- Ostav' eti ploskie shutki.
- Ne vozrazhayu! Kak tol'ko ty rasskazhesh' chto-nibud' stoyashchee.
Otpiv iz ryumki, ya zakurivayu sigaretu.
- I dolgo ty budesh' tyanut' mne dushu? - sprashivaet Fransuaz i tozhe
zakurivaet.
- To li eshche budet, - otvechayu ya. - Fransuaz, ya prisutstvoval pri etom
ubijstve.
- Ochen' interesno, - nebrezhno zamechaet bryunetka. - Vot pochemu ty tak
vazhen! Rasskazyvaj zhe, chego zhdesh'!
YA korotko rasskazyvayu o sluchivshemsya, opuskaya odin-dva momenta,
kotorye mne samomu poka ne yasny i nuzhdayutsya v utochnenii. Fransuaz slushaet
s bezuchastnym vidom i, potyagivaya sigaretu, zadumchivo smotrit v storonu
terrasy.
- Osnovyvayas' na tvoih pokazaniyah, my mozhem zaderzhat' Kraleva, -
zayavlyaet zhenshchina, kogda ya zakanchivayu rasskaz.
- I vse isportit', - dobavlyayu ya.
- Vot imenno. No tak kak my v sudebnoj palate ne rabotaem, to etogo
delat' ne stanem. A pochemu ty vchera ne uvedomil menya o podslushannom
razgovore i o svoih proektah?
- Potomu chto ne pridal etomu znacheniya. I potomu, chto ty i ne
trebovala uvedomlyat' tebya o vsyakih melochah. Esli by ya uvedomil tebya, ty by
skazala: horosho, dejstvuj.
- Veroyatno.
- I poluchilos' by to zhe samoe.
- Veroyatno.
- Poetomu bylo by kuda luchshe, esli by ty uvedomila menya svoevremenno.
YA ponyatiya ne imel, chto Milko rabotal na vas.
- Ne rabotal on na nas. Okazyval melkie uslugi, kak mnogie drugie
emigranty, no na nas on ne rabotal.
- I ne uvedomil vas o tom, chto menya hotyat likvidirovat'?
- Uvedomil. No eto lish' odna iz melkih uslug, kotorye nam okazyvayut
lyudi vrode nego, chtoby podderzhivat' horoshie otnosheniya s policiej.
- A est' u vas svedeniya, chto on rabotal na bolgar?
Ona otricatel'no kachaet golovoj.
- Tozhe net. Hotya, kak ya ustanovila segodnya utrom, v svoe vremya
voznikali podobnye somneniya. On priehal syuda neskol'ko let nazad dlya
kakoj-to specializacii, potom popal pod vliyanie emigrantov i otkazalsya
vernut'sya na rodinu. No tak kak u nego ne bylo ser'eznyh osnovanij dlya
togo, chtob ostavat'sya zdes', k nemu otnosilis' s nedoveriem.
- |to ne stol' vazhno, - govoryu ya. - Ostavim mertvyh v pokoe i
vernemsya k zhivym. Te spravki, chto ya prosil, ochen' nuzhny mne.
- Ne volnujsya, oni uzhe gotovy, - otvechaet bryunetka i tyanetsya za
sumochkoj. - Vot oni, tvoi spravki, na oficial'nyh blankah, s podpisyami i
pechatyami. Dimov i v samom dele neshchadno doit svoih amerikanskih shefov.
Vyhodit, ty zrya ot nih sharahaesh'sya...
- Fransuaz, - preryvayu ya ee, pryacha spravki, - neobhodimo zapisat'
odin razgovor.
- Kakoj razgovor?
- Lyubovnogo haraktera.
- Obozhayu takie razgovory.
- |tot ne dostavit tebe udovol'stviya - govorit' budut po-bolgarski.
- Gde?
- V otele "Sen-Lazer".
- Kogda?
- Segodnya, zavtra, poslezavtra - ne znayu tochno.
- V kotorom chasu?
- Veroyatno, popoludni, gde-nibud' mezhdu pyat'yu i shest'yu.
- Ladno. Prigotovim komnatu segodnya zhe. Eshche chto?
- |mblema "skorpion". V polnom komplekte.
- Gotova. Ty ee poluchish'. Eshche chto?
- Poshli obedat'.
- Tebe ni v chem nel'zya otkazat', - vzdyhaet ona. - Osobenno esli
uchest', chto ya s golodu podyhayu.
- |to u nas progulka ili gonki? - nedovol'no bormochet Mladenov,
kosyas' na spidometr.
My letim po avenyu generala Leklera so skorost'yu, chut' prevyshayushchej sto
tridcat' kilometrov v chas, a politicheskij lider dolzhen zabotit'sya o
sobstvennoj zhizni.
- Za nami, kazhetsya, sledyat, - ob座asnyayu ya, ne snimaya nogi s pedali
gaza.
- Ne dopuskayu. Za Mladenovym ne mogut ustanavlivat' slezhku!
- Mogut, - kratko vozrazhayu ya. - Tak zhe, kak za vsyakim drugim. |ti
tipy nichem ne prenebregayut.
Do etogo momenta ya ne byl uveren, chto za nami sledyat. No teper',
vzglyanuv v zerkalo zadnego vida, ubezhdayus', chto chernyj "sitroen", nabrav
skorost', snova pokazalsya daleko pozadi, na peresechenii Alezia. Pered
bul'varom Bryun ya neskol'ko zamedlyayu hod, zatem, ostavivi pozadi Port
d'Orlean, zhmu na pedal' gaza do predela.
- Esli za nami v samom dele sledyat, tak luchshe vernut'sya, vmesto togo
chtob tak gnat', - nervno zamechaet starik.
No posle togo kak ya s takim trudom vytashchil ego iz domu, upustit' ego
sejchas ya nikak ne mogu.
- Ne bojsya, dolgo tak nestis' ne budem. Poedem na match. Poterpi
nemnogo.
Perspektiva posmotret' match ne vyzyvaet u Mladenova ni malejshego
entuziazma, odnako eto vse zhe luchshe, chem okazat'sya izurodovannym ili
ubitym v sluchae, esli u menya hot' chut' drognet ruka, derzhashchaya rul'. Po
sushchestvu, sto sorok kilometrov dlya "yaguara" ne takaya uzh fantasticheskaya
skorost', no kogda hodovaya chast' u etogo "yaguara" razboltana i rasshatana,
skorost' eta ves'ma oshchutima.
YA snova smotryu v zerkalo zadnego vida i v tot moment, kogda chernyj
"sitroen" snova pokazyvaetsya vdali, rezko svorachivayu k stadionu "Buffalo".
A tremya minutami pozzhe stavlyu svoyu kolymagu sredi mnozhestva drugih mashin
i, slegka podtalkivaya, vvozhu Mladenova na stadion, sotryasaemyj vozglasami
prodavcov. Komu ohota, puskaj ishchet nas zdes', v obshchestve dvadcati tysyach
chelovek.
Progulka so starikom byla zaranee tshchatel'no produmana, i na sluchaj
pogoni za nami ya vzyal dva bileta na "Buffalo", krajne zainteresovannyj v
tom, chtob razgovor s Mladenovym sostoyalsya segodnya zhe. Bilety, kuplennye
predvaritel'no, obespechili nam mesta v horoshem sektore - v
neposredstvennoj blizosti ot polya i daleko ot vhodov. Esli by i prishlo
komu v golovu prilipnut' k nam, my by uvideli ego izdaleka, da i sotni
zritelej ne poterpyat, chtob pered nimi kto-to mayachil, so vseh storon
osyplyut bran'yu.
Stadion bitkom nabit narodom. Desyatki prodavcov zvonko i napevno
nahvalivayut svoi myatnye konfety i shokoladnoe morozhenoe. Gromkogovoriteli
izlivayut na lyudskoe sborishche kakoj-to hriplyj tvist. Gde-to ryadom revut i
nemiloserdno voyut oprobuemye motory. A nad vsem etim stolpotvoreniem
ogromnoe zhenskoe lico s oslepitel'noj ulybkoj vnushaet nam, chto "preparat
PERSILX stiraet luchshe, chem lyuboj drugoj", kak budto vse sobralis' tut dlya
togo, chtoby zanyat'sya stirkoj.
- Pozhaluj, segodnya ne futbol, a chto-to drugoe, - govorit Mladenov
tonom znatoka, kogda my zanimaem svoi mesta.
Soznanie, chto on vse zhe ostalsya zhiv posle takoj beshenoj ezdy, vyzvalo
u starika priyatnoe vozbuzhdenie.
- Stok-kar, - korotko ob座asnyayu ya. - Mezhdunarodnoe sorevnovanie
Franciya - Bel'giya.
I chtoby izbezhat' dopolnitel'nyh ob座asnenij, sprashivayu:
- Lidy kak budto ne bylo doma, a?
- Ushla s Kralevym. Nikak eta devushka ne akklimatiziruetsya. Beda mne s
neyu.
- Kakaya takaya beda?
- A kak zhe? Doveril ee tebe - vyrvalas'... Nu, tut eshche kuda ni shlo: u
tebya svoih zabot hot' otbavlyaj, tebe ne do zhenit'by. Potom vrode by s
Milko sdruzhilas', no tot okazalsya oluhom, i horosho, chto okazalsya oluhom i
nichego ne vyshlo. Teper' i ot Kraleva nos vorotit. CHto ty tam o nem ni
govori, eto chelovek ser'eznyj i namereniya u nego ser'eznye, no moya tak
derzhitsya s nim, budto on ne muzhchina, a zmej stoglavyj.
- Tak ved' hodyat vmeste? CHego zhe tebe eshche?
- Hodyat... Poka ne prikriknesh' na nee, ne pojdet. Da i to posle slez
i scen na kuhne. Budto vsyu zhizn' sobiraetsya sidet' na moem gorbu!
Starik umolkaet i rasseyanno smotrit pered soboj. Ogromnoe pole
okruzheno shirokoj i udobnoj begovoj dorozhkoj. No pohozhe, chto segodnya eta
dorozhka ne budet ispol'zovana imenno potomu, chto ona slishkom udobna i
prohodit chereschur blizko ot zritelej. Za neyu idet vtoraya, vnutrennyaya
dorozhka, nerovnaya i gryaznaya, s razbrosannymi tut i tam prepyatstviyami -
bochkami iz-pod benzina, avtomobil'nymi shinami, kuchami zemli. V etot moment
na pole dvumya dlinnymi kolonnami vyezzhayut uchastniki sostyazanij.
- A, da eto zhe avtomobil'nye gonki gotovyatsya, - bormochet Mladenov. -
Gonki tarataek.
- CHto-to v etom rode, - korotko otvechayu ya, tak kak ne znayu, da i ne
osobenno interesuyus' tem, chto takoe "stok-kar".
Vyehavshie na stadion mashiny - eto dejstvitel'no taratajki v polnom
smysle slova. |to veterany vsevozmozhnyh marok: "pezho", "reno", "sitroen",
"oldsmobil'", "shevrole" i dazhe ogromnyj dopotopnyj "pakkard". Hotya oni
obsharpany i razbity do nevozmozhnosti, vid u nih prazdnichnyj, potomu chto
nedavno, mozhet vchera ili segodnya utrom, ih obryzgali prostym malyarnym
lakom. Mashiny odnoj komandy nebesno-golubye, drugoj - belye.
- Znachit, takie dela, - neopredelenno govoryu ya, poka mashiny toj i
drugoj komandy gruppiruyutsya po obe storony central'nyh tribun. - A chto
ustanovleno otnositel'no ubijstva Milko?
- CHto tut ustanavlivat'? - podnimaet brovi Mladenov. - Kommunisty ego
uhlopali, yasno kak den'. Reshili, po-vidimomu, pristupit' k razgromu
Centra. Dlya etih lyudej vse sredstva horoshi.
- A sam-to ty verish' v eto ili govorish' prosto tak, radi propagandy?
- Mne tol'ko etogo nedostavalo - s toboj zanyat'sya propagandoj! Neuzhto
ne vidish', kakoj oborot prinyalo delo?
- Vizhu. Delo prinyalo takoj oborot, chto Centru, nesomnenno, grozit
razgrom, tol'ko ne so storony kommunistov, a iznutri.
- Ty opyat' nachinaesh' klonit' k tomu, chto vo vsem vinovaty Dimov i
Kralev.
- Imenno. Tol'ko ya nichego ne vydumyvayu, a prosto nablyudayu fakty,
kotoryh ty ne zamechaesh'.
- Nu konechno, Mladenov spit...
- Oni ubayukivayut tebya. I osobenno lovko delayut eto v poslednee vremya.
"Baj Marin to, baj Marin se". Uzhe odno to, chto oni tak nastojchivo tebya
ubayukivayut, dolzhno bylo tebya nastorozhit'. Glubokij narkoz dayut pered
ser'eznoj operaciej. Oni yavno gotovyatsya amputiroavt' tebe golovu...
- Takih veshchej ne govoryat, - nervno brosaet Mladenov.
- Govorit' - pustyaki, nekotorye eto delayut. Za chto, po-tvoemu,
pogubili Milko?
Na gryaznoj begovoj dorozhke vystroilis' dve komandy - belaya i golubaya,
po shest' mashin v kazhdoj. Vperedi ostanovilas' mashina v beluyu i krasnuyu
polosu, slovno nekaya zebra osoboj porody. No vot zebra trogaetsya s mesta,
izdav pronzitel'nyj voj sireny; za neyu, tesnya odna druguyu, ustremlyayutsya
mashiny obeih komand, napiraya na idushchih vperedi, no teh poka sderzhivaet
zebra. Vdrug krasno-belaya kruto svorachivaet v storonu, otkryvaya put'
sostyazayushchimsya. Po raskisshej doroge taratajki kidayutsya vpered, kazhdaya
norovit obognat' drugih i v to zhe vremya zaderzhat' idushchuyu ryadom mashinu
protivnika. Pod nevoobrazimyj rev motorov mashiny to i delo stalkivayutsya,
taranyat drug druga, vrezayas' to bamperom, to bryzgovikom, to bokom, i vse
eto pod ekzal'tirovannyj voj publiki.
- Ty znaesh', kto ego unichtozhil, nashego Milko? - krichit mne v uho
Mladenov.
- Znayu i kto i pochemu! - ryavkayu ya v otvet. - Milko nam simpatiziroval
i dal ponyat', chto on na nashej storone, vot za eto ego i unichtozhili. Na
dnyah shlestnulsya s Kralevym: "Dovol'no, - krichit, - etih anonimnyh statej!
Puskaj pojdet peredovica za podpis'yu Mladenova. Krupnoe imya, bol'shoj
avtoritet!" Kralev ves' pozheltel. I vot razdelalis' s parnem...
Moya versiya ne celikom pridumana. Milko i v samom dele razdrazhali
anonimnye stat'i, i, ssylayas' na nomer, podpisannyj v pechat', on zayavil
Kralevu, chto zhurnal ne mozhet sostoyat' iz odnih anonimnyh materialov.
Grohot vozle nas usilivaetsya. Odna iz golubyh mashin sletaet na
obochinu i oprokidyvaetsya. Tuda brosayutsya lyudi v belyh halatah. Kuvyrkom
letit bel'gijskij "plimut" i tut zhe zagoraetsya. Iz kabiny edva uspevaet
vybrat'sya voditel'. Ostal'nye taratajki - s prodavlennymi dverkami, s
drebezzhashchimi, razvorochennymi bamperami, s tekushchimi radiatorami i karterami
- prodolzhayut zigzagami mchat'sya vperegonki, podnimaya nevoobrazimyj shum i
izrygaya tuchi dyma.
- Esli b delo zaklyuchalos' tol'ko v etom, ego by prosto prognali! -
krichit mne Mladenov.
- Ne mogli. Neudobno bylo posle togo, kak prognali menya. Tem bolee
Milko ne odinok, ne to chto ya, u nego svyazi sredi emigrantov. Poshla by
molva... Tak hitrej: menya progonyayut, Milko ubirayut, pripisyvaya ubijstvo
kommunistam, a dal'she tvoj chered, i opyat' budut sobak veshat' na
kommunistov. Glavnoe, vosstanovit' status-kvo. Vot chego oni dobivayutsya,
baj Marin! Im by tkat' svoyu pautinu, kak prezhde, i chtob nikto ne meshal! -
raz座asnyayu ya stariku v samoe uho.
Stoit takoj shum, chto nikto nas ne slyshit, nikomu iz okruzhayushchih do nas
net dela. Publika revet, podprygivaya na mestah, pooshchryaya samoistreblenie na
begovoj dorozhke, togda kak my s Mladenovym perekrikivaemsya po povodu
drugogo samoistrebleniya, ne stol' massovogo, no bolee bezoglyadnogo.
- Nichego oni ne mogut imet' protiv menya, - uporstvuet starik. - Poka
chto ya s nimi i nichem im ne meshayu.
- Ty meshaesh' im tem, chto sushchestvuesh', ty vnushitel'naya figura, kakoj
oni nikogda ne byli i ne budut; chto glavnaya stavka u amerikancev na tebya,
nesmotrya na to, chto gromadnyj kush idet Dimovu. Dimov s Kralevym unichtozhat
tebya, potomu chto vsegda budut videt' v tebe ugrozu, poka ty zhiv. Sejchas u
nih tol'ko den'gi, a likvidirovav tebya, oni stanut i polnovlastnymi
hozyaevami!
- Kakie tam den'gi! CHto ty mne vse o den'gah tolkuesh'! - nachinaet
zlit'sya Mladenov, kotorogo slovo "den'gi" vsegda privodit v razh.
- Skazhu tebe, ne toropis'! I dokazhu! Na faktah i dokumentah...
Pervyj tur sostyazanij v dvadcat' chetyre kruga podhodit k koncu. Iz
dvenadcati tarataek prodolzhayut gonki tol'ko dve - belyj "pezho" i goluboe
taksi "sitroen". Odnako v samom poslednam ture "pakkard", vyshedshij iz
stroya i sletevshij na obochinu pri krutom povorote, sobravshis' s duhom, daet
zadnij hod, stalkivaetsya s "pezho" i oprokidyvaet ego. Pobezhdaet
francuzskaya komanda, hotya v odnom-edinstvennom lice.
Ustanavlivaetsya otnositel'noe zatish'e. Po stadionu nosyatsya tyagachi i
linejki, raschishchaya pole. Kriki prekrashchayutsya. Nad sektorami povisaet
monotonnyj gul spokojnyh besed.
YA dostayu iz karmana bankovskie spravki i nebrezhnym zhestom podayu ih
Mladenovu.
- Ty kak-to mne govoril, chto vse proveril, no ne meshaet brosit'
vzglyad i na eti vot vypiski.
Mladenov beglo prosmatrivaet spravki, zatem prochityvaet ih eshche raz,
bolee vnimatel'no.
- Ne mozhet byt'...
- Nu vot eshche, "ne mozhet byt'". Dokumenty oficial'nye, ty zhe vidish'.
Krome izvestnogo tebe scheta, u Dimova est' dva drugih, na kotorye on
ezhemesyachno vnosit sekretnye voznagrazhdeniya. Tak chto ty vse zhe prav:
poluchaete vy s nim odinakovo, tol'ko ego summa umnozhaetsya na desyat'...
YA rasschityval, konechno, chto moi spravki opredelennym obrazom
podejstvuyut na Mladenova, no ne v takoj stepeni. Lico ego postepenno
priobrelo zemlistyj ottenok, guby posineli, glaza nalilis' krov'yu.
- On zaplatit mne za eto... Mogu ya vzyat' dokumenty?
- Dlya tebya ved' oni polucheny. Tol'ko preduprezhdayu: ne delaj
glupostej! Atmosfera sejchas takaya, chto stoit piknut', kak oni tut zhe tebya
likvidiruyut. Pojmi eto raz i navsegda, baj Marin: oni tebya likvidiruyut,
glazom ne morgnuv!
Podavlyaya yarost', Mladenov pytaetsya sobrat'sya s myslyami. Potom
vozvrashchaet mne spravki.
- CHto zh, ladno. Derzhi ih u sebya. CHto teper' delat'?
Dvadcat' chetyre mashiny, stesnivshiesya za krasno-beloj zebroj,
neozhidanno trogayutsya v etot moment, oglashaya stadion revom motorov.
- YA skazhu tebe, chto delat'! - prokrichal ya. - Vse obdumano. I ne oni
nas, a my ih, bud' uveren.
Na etot raz sostyazanie yavlyaet soboj podlinnoe poboishche. Mashin tak
mnogo, chto oni ne stol'ko prodvigayutsya vpered, skol'ko stalkivayutsya v
oblakah benzinovogo dyma, zastilayushchego eto belo-goluboe stado. Kak tol'ko
kakoj-to taratajke udaetsya otorvat'sya, vdogonku ej tut zhe kidayutsya
neskol'ko drugih, norovyat brosit'sya ej napererez, bodayut s bokov, taranyat
szadi, poka na odnom iz povorotov ona ne okazyvaetsya na obochine. Publika
neistovo revet, to i delo vzletayut stai ruk, zontov, shlyap.
- Mozhet, nam ujti? - morshchitsya Mladenov. - Golova raspuhla ot etogo
bezumstva!
- Nam ne vybrat'sya. Pridetsya dozhdat'sya konca.
I my ostaemsya sredi etogo sodoma, zanyatye svoimi myslyami, a pered
nami, na pole stadiona, bednye naemniki, szhimaya v rukah rul', boryutsya za
svoj prestizh i za svoyu zhizn', davyas' yadovitym dymom, oprokidyvayutsya,
vybirayutsya polzkom iz-pod ohvachennyh plamenem mashin.
V malen'koj kofejne na Monruzh tolpyatsya u stojki neskol'ko chelovek iz
mestnyh zavsegdataev. Za stolami, rasstavlennymi pryamo na trotuare, ni
dushi. Ulica prosmatrivaetsya dostatochno horosho, i mne legko zametit'
kazhdogo novogo posetitelya.
- Vo-pervyh, - govoryu ya, vypiv iz kruzhki pivo, - doma ne vesti
nikakih razgovorov. U vas v kvartire ustanovlena apparatura.
Mladenov pytaetsya vyrazit' ne to somnenie, ne to negodovanie, no ya
zhestom ostanavlivayu ego.
- Skazano tebe, znachit, tak ono i est'. Vo-vtoryh, starajsya po
vozmozhnosti ne vstupat' v kontakt so mnoj. YA sam pridu k tebe, i to v
sluchae krajnej neobhodimosti. V-tret'ih, ni malejshego somneniya, ni teni
nedovol'stva s tvoej storony. Ty nichego ne znaesh', i nichego ne sluchilos'.
Do sih por Mladenov vyslushival moi sovety bez vozrazhenij. Trus po
nature, on ohotno prinimal lyubye mery v celyah sobstvennoj bezopasnosti.
- Glavnaya nasha zadacha - vyvesti iz stroya Dimova. |to pozvolit tebe
stat' pervym. Odnako dlya nachala nam pridetsya zastavit' ego smenit' shkuru i
dat' inoe napravlenie ego zlobe. Vecherom zavtra ili - samoe pozdnee -
poslezavtra ya prinesu tebe odnu zapis'. U tebya est' magnitofon?
- Na chto on mne sdalsya? - vskidyvaet brovi Mladenov.
- Ladno, prinesu tebe magnitofon. Pozovesh' Dimova, puskaj poslushaet
zapis'. On pridet v beshenstvo. No ni tebya, ni menya eto kasat'sya ne budet.
|to vazhno.
- A esli sprosit, otkuda vzyalas' zapis'?
- Skazhi, chto tebe ee prines francuz, nazvavshij sebya slugoyu iz otelya
"Sen-Lazer". On zaveril, chto eto ves'ma interesno dlya tvoego priyatelya
Dimova, i, sil'no nuzhdayas' v den'gah, predlozhil tebe etu shtuku za pyat'sot
frankov, vzyal zhe ty ee za dvesti...
- A esli Dimov ne poverit?
- Ne imeet znacheniya, poverit on ili net. Mozhesh' ne somnevat'sya, chto,
proslushav zapis', on zadumaetsya nad drugim...
- Pozhaluj, dlya pushchej ubeditel'nosti mne stoit potrebovat' s nego eti
dvesti frankov...
- Razumeetsya. On ne zadumyvayas' vyplyunet i bol'she, lish' by zabrat'
plenku...
- A chto na nej zapisano?
- Potom uznaesh'. Ty zhe budesh' slushat'... Uchti, chto eto vsego lish'
pervyj hod.
- Ty vse produmal kak nado?
- Vse. Do poslednej melochi. I vo vseh vozmozhnyh variantah. Bud'
spokoen. Ne projdet i nedeli, kak ty stanesh' vo glave Centra.
YA narochno sokrashchayu srok, lish' by vdohnut' v starika bodrost'. Pered
korotkim srokom i malodushnyj obretaet hrabrost', zabyvaya o tom, chto
ochutit'sya na tom svete mozhno v odnu sekundu.
No, vozvrativshis' vecherom domoj s tol'ko chto kuplennym magnitofonom,
ya, v svoyu ochered', tozhe obretayu nekotoruyu hrabrost'. Na stole v studii
menya zhdet prekrasno upakovannoe ustrojstvo, napominayushchee avtomobil'nyj
radiopriemnik, a ryadom - katushka s magnitnoj plenkoj.
Nalazhivaya magnitofon, ya unylo razmyshlyayu nad tem, chto takova uzh moya
uchast' - zhit' i dvigat'sya slovno obnazhennym na glazah u neznakomyh lyudej.
Tebya podslushivayut, vyslezhivayut na mashinah, yavlyayutsya k tebe na kvartiru v
tvoe otsutstvie.
Magnitofon vklyuchen, medlenno vrashchaetsya katushka.
"Toni, milen'kij, prosto ne mogu bez tebya... Sto raz na den' ya
ispytyvayu zhelanie chuvstvovat' tebya ryadom, vot tak..."
|to myagkij pohotlivyj golosok Meri Lamur. Zatem sleduet kislaya
replika Toni:
"Dash' ty mne, nakonec, obeshchannye trista frankov ili vy opyat' umoete
ruki s etim durakom Dimovym?"
I tak dalee.
Zloveshchee predskazanie Toni sbyvaetsya vtorichno. No sleduyushchim po
poryadku i na etot raz okazyvayus' ne ya. Sleduyushchim okazalsya sam Toni.
Pohorony byli kuda torzhestvennej, chem mozhno bylo ozhidat'. Sledom za
chernoj traurnoj mashinoj, skorost' kotoroj neskol'ko prevyshaet
prilichestvuyushchuyu sluchayu, mchitsya desyatka poltora drugih mashin, gde krome
lyudej iz Centra sidyat predstaviteli razlichnyh emigrantskih frakcij.
Bol'shaya skorb' primiryaet lyudej.
Moj staryj "yaguar", vezushchij tol'ko hozyaina, zamykaet kolonnu. Odnomu
ehat' skuchno, da i Mladenov, veroyatno, ne otkazalsya by sostavit' mne
kompaniyu, chtob ne tratit'sya na taksi, tol'ko v dannyj moment mne
prihoditsya izbegat' podobnyh intimnostej.
Kortezh nestrojnoj verenicej tyanetsya po bul'varu Klishi, potom
svorachivaet k kladbishchu na Monmartre. Operaciya po razmeshcheniyu mashin na
stoyanke otnimaet dovol'no mnogo vremeni i vnosit v traurnuyu ceremoniyu
izvestnuyu nerazberihu; v konce koncov skorbyashchie gruppiruyutsya pozadi
katafalka, chtob provodit' pokojnika v poslednij put'. My idem pod shirokim
zheleznym mostom, po kotoromu v budnichnom shume pronosyatsya avtomobili, zatem
sleduem po glavnoj allee mimo chasoven, nadgrobij i vsevozmozhnyh izvayanij
krylatyh sushchestv. Toni budet pokoit'sya na etom kladbishche vmeste s Gejne i
Stendalem.
Kogda my podhodim k sootvetstvuyushchemu mestu, vse uzhe podgotovleno dlya
spuska groba. Komu-to vse zhe polagaetsya proiznesti rech'. |toj chesti po
starshinstvu udostaivaetsya Mladenov. V chernom kostyume, s opuhshim licom, on
i v samom dele vyglyadit torzhestvenno-pechal'nym v serom svete oblachnogo
utra. Podnyav privychnym oratorskim zhestom ruku, Mladenov ob座avlyaet, chto my
horonim nashego dorogogo i nezabvennogo soratnika Toni, no tut on
zapinaetsya, potomu chto ne pomnit familiyu pokojnogo, kotoryj vsegda i dlya
vseh byl prosto Toni. "Tenev", - podskazyvaet emu svoim trubnym golosom
Kralev. Da, nashego dorogogo i nezabvennogo Toni Teneva.
Nadgrobnoe slovo, ponachalu neskol'ko vyaloe i rasplyvchatoe, postepenno
obretaet nerv i idejnuyu napravlennost'. Vdohnovlyaemyj mysl'yu, chto skoro
stanet edinstvennym shefom Centra, a takzhe tem, chto vokrug nego sobralos'
dyuzhiny dve predstavitelej emigracii, pered kotorymi stoit blesnut',
Mladenov vozdaet hvalu molodoj i nadezhnoj gvardii borcov, k kotoroj
prinadlezhal i pokojnyj, govorit o podvige, geroizme i samopozhertvovanii,
kak budto Toni pal na pole brani, a ne ot ruki svoego revnivogo shefa iz-za
durackoj postel'noj istorii. Vskol'z' kasaetsya nacional'nyh idealov,
kotorym vse my sluzhim po mere svoih sil, govorit o svobode, kotoraya rano
ili pozdno ozarit nashe strazhdushchee otechestvo, a takzhe o tom, chto kazhdaya
utrata, podobnaya etoj, kak by ni byla ona tyazhela, dolzhna sluzhit' boevym
signalom k eshche bol'shemu splocheniyu nashih ryadov. Zatem obrashchenie k Toni "spi
spokojno" i, kak vsegda, "vechnaya pamyat'".
Vyderzhannaya v dobrom starom proverennom stile tridcatyh godov, rech'
proizvodit izvestnyj effekt. Nekotorye predstavitel'nicy nezhnogo pola
ronyayut po odnoj, po dve slezy, dazhe Uzh stoit, razinuv rot, nepodvizhno, kak
pen', izumlennyj, vidimo, tem, chto mozhno stol'ko govorit' o takom
nichtozhnom cheloveke, kak Toni.
Potom razdaetsya specifichnyj i odinakovyj vo vseh krayah sveta stuk
padayushchih na grob komkov zemli, i skorbyashchie nachinayut rashodit'sya. Pervymi
uhodyat Dimov, Kralev i Mladenov, soprovozhdaemye Voronom i Uzhom, za nimi
tyanutsya predstaviteli emigrantskih frakcij. YA stoyu v storonke mezhdu
kiparisom i obrosshej mhom kamennoj allegoriej v ozhidanii, poka tronetsya
Meri Lamur, chtob otpravit'sya za nej sledom. No Meri tozhe ne toropitsya,
ukryvshis' v teni kakoj-to chasovni, - zhdet, poka ujdut ostal'nye.
Ubedivshis' nakonec, chto nikogo bol'she ne ostalos', ona probiraetsya k
svezhej mogile i ukradkoj kladet na nee buketik nezabudok, kotoryj do sih
por pryatala mezhdu perchatkami i sumochkoj. Trogatel'no i tainstvenno.
Pri moem priblizhenii dorodnaya figura skorbyashchej edva ne podprygnula ot
ispuga.
- Mne neobhodimo kak mozhno skoree pogovorit' s vami naedine, -
bormochu ya.
ZHenshchina, kak vidno, ne slishkom potryasena moim predlozheniem, no kachaet
golovoj.
- |to isklyuchaetsya. Dimov zhdet menya v mashine.
- Togda davajte uvidimsya pozzhe...
- Gde?
YA nazyvayu adres, kotoryj tol'ko segodnya utrom uznal ot Fransuaz.
- Kogda?
- CHerez chas. Ladno?
Ona kivaet v znak soglasiya. Potom oziraetsya po storonam i
napravlyaetsya k vyhodu.
Podozhdav eshche neskol'ko minut, chtob vse skorbyashchie uspeli raz容hat'sya,
ya tozhe pokidayu kladbishche i idu k svoemu "yaguaru", ostavlennomu chut'
poodal'.
Pribyv po ukazannomu adresu na Fobur Monmartr i vospol'zovavshis'
poluchennym ot Fransuaz klyuchom, ya vhozhu v polutemnuyu, no uyutnuyu, horosho
obstavlennuyu kvartirku, osnashchennuyu vsem neobhodimym, v tom chisle, po vsej
veroyatnosti, i podslushivayushchim ustrojstvom. Poslednee dlya menya ne imeet
znacheniya, lish' by podslushival ne Dimov.
V holodil'nike na kuhne ya s priyatnym udivleniem obnaruzhivayu butylku
rikara i gazirovannuyu vodu. Naliv sebe umerennuyu dozu zheltovatogo pit'ya, ya
dostayu sigaretu iz "zelenyh" i sazhus' otdohnut' v nebol'shom holle. Mebel'
zdes' ne novaya, no vpolne udobnaya dlya sekretnyh delovyh vstrech. Est' dazhe
kushetka malinovogo cveta, nad kotoroj visit farforovaya tarelka s nadpis'yu:
"Ne predavajsya lyubvi v subbotu, a to nechem budet zanyat'sya v voskresen'e".
Umestnoe preduprezhdenie, reshayu ya pro sebya, hotya segodnya i ne subbota.
Zatem perehozhu k drugim voprosam.
Toni umer vchera popoludni, rovno cherez sutki posle togo, kak Dimov
stal vladel'cem zapisi. On pochuvstvoval sebya ploho v kafe "U bolgarina",
gde oni s Voronom vypivali, i vskore posle etogo skonchalsya. Vrach,
obsluzhivayushchij na domu sotrudnikov Centra, - emigrant s bol'shoj pleshivoj
golovoj, v temnyh ochkah, - konstatiroval razryv serdca vsledstvie
zloupotrebleniya alkogolem. Diagnoz ves'ma pravdopodobnyj primenitel'no k
Toni, i vse zhe nikto v nego ne poveril. Otnosheniya Toni i Meri Lamur, kak
vidno, davno stali shiroko izvestnoj tajnoj. Poetomu vse schitali, chto
prichina udara tailas' v poslednem bokale, kotoryj Toni podnes Voron po
prikazu shefa. Tak ili inache, voroshit' etu istoriyu, kotoraya nikogo ne
kasalas', krome poterpevshego, nikto ne sobiralsya; da i vlasti ne proyavili
k nej interesa.
Dopiv bokal, ya smotryu na chasy - prosto tak, chtob uznat', kotoryj chas,
potomu chto rasschityvat' na tochnost' Meri Lamur bylo by legkomysliem. CHerez
dvadcat' minut posle uslovlennogo chasa u vhoda razdaetsya zvonok, i ya vstayu
navstrechu gost'e.
- Ele vyrvalas'. Dazhe pereodet'sya ne uspela, - ob座asnyaet slegka
zapyhavshayasya zhenshchina, beglo osmatrivaya kvartiru s cel'yu, po-vidimomu,
opredelit', kakov harakter obstanovki - buduarnyj ili delovoj.
Gost'ya saditsya na divan, otbrasyvaet v storonu sumku s perchatkami i
vzdyhaet.
- Nash Dimov stal v poslednee vremya do togo podozritelen...
- Nadeyus', on ne sledil za vami? Pri dannyh obstoyatel'stvah eto ne
ochen' zhelatel'no.
- Ne bespokojtes'. My tozhe ne tak naivny, - uspokoitel'no zamechaet
ona.
Pri etih slovah v pamyati sejchas zhe voznikaet ee manera hitro
ozirat'sya po storonam, i vse zhe ya ne vpolne spokoen. Meri Lamur
otkidyvaetsya na divane i, polozhiv nogu na nogu, smotrit na menya s
obodryayushchej usmeshkoj. Na nej strogo traurnyj kostyum, odnako vysoko
zadrannaya yubka ne vyazhetsya s oblikom skorbyashchej zhenshchiny. Vprochem, ogolennye
moguchie bedra menya osobenno ne intriguyut: ya ne padok na zhenshchin, sklonnyh k
ozhireniyu.
- Delo kasaetsya vashej zhizni, - govoryu ya bez obinyakov.
Meri provorno opuskaet nogi i naklonyaetsya vpered.
- Moej zhizni? Vy hotite skazat'...
- Imenno, - kivayu ya. - Vasha zhizn' v opasnosti. Prichina smerti Toni
vam uzhe izvestna, ne tak li?
- Razumeetsya, razryv serdca.
- Pohozhe, vy edinstvennyj chelovek sredi emigrantov, eshche prebyvayushchij v
nevedenii. Toni umer ne ot udara, ego otravili. I sdelal eto Dimov -
vernee, Voron po prikazu Dimova.
- Ne mozhet byt'...
- Polagayu, vy dogadyvaetes', za chto Dimov otravil Toni. Ostaetsya
poznakomit' vas s nekotorymi podrobnostyami. Vy s Toni vstrechalis' v otele
"Sen-Lazer". I vot vashi razgovory vo vremya poslednej vstrechi byli zapisany
na magnitofon...
- Ne mozhet byt'...
- Govorili vy tam primerno sleduyushchee...
YA povtoryayu po pamyati naibolee podhodyashchie kuski zapisi, ne opuskaya
dazhe eroticheskih vosklicanij Meri i krepkih slovechek Toni v adres Dimova.
ZHenshchina slushaet menya, razinuv rot ne huzhe, chem Uzh vo vremya pohoron.
- Plenku s etoj zapis'yu kakoj-to negodyaj peredal Dimovu, i sejchas ona
u nego...
- Ne mozhet byt'...
- Plenka i pobudila Dimova ubit' Toni. Boyus', kak by ona ne yavilas'
povodom i dlya vashej smerti.
Drugoj na meste Meri, veroyatno, prezhde vsego zainteresovalsya by tem,
pochemu ya tak pekus' o ego sud'be. No ej podobnye somneniya ne prihodyat v
golovu. Dlya Meri Lamur vpolne estestvenno, chto vse na svete zabotyatsya o ee
budushchem.
- On menya udushit, - shepchet skorbyashchaya. - CHeloveka revnivee ya ne
vstrechala.
- Mozhet, i udushit. No ne srazu. Ne ran'she chem cherez neskol'ko dnej.
Esli vy otpravites' sledom za Toni, eto mozhet vyzvat' podozrenie...
- Oh, horosho zhe vy menya uspokaivaete!
- Sejchas ne vremya uspokaivat' drug druga, nado prinimat' mery. Esli
vy budete sohranyat' ostorozhnost' i vnimat' moim sovetam, ya mogu vam
garantirovat' dolguyu zhizn'.
- CHto ya dolzhna delat'?
- Dojdem i do etogo. Skazhite sperva, kak obstoit delo s zaveshchaniem?
Meri Lamur smotrit na menya podozritel'no.
- S kakim zaveshchaniem?
- Dimov oformil na vas zaveshchanie? - utochnyayu ya vopros.
I, zamechaya eshche bOl'shuyu nedoverchivost', dobavlyayu:
- Vidite li, na to, chto prinadlezhit vam po zakonu, posyagnut' nikto ne
smeet. Da my by nikomu i ne pozvolili eto sdelat'. YA prosto hochu znat',
obespecheny li vy na tot sluchaj, esli s Dimovym proizojdet kakoe-to
neschast'e.
ZHenshchina molchit, vsmatrivayas' v ostrye nosy elegantnyh tufel' i
napryagaya izviliny mozga. Mysli tak yasno otrazhayutsya na ee prostovatom
okruglom lice, slovno ya vizhu ih na ekrane. No Meri ne lishena prakticheskoj
smetki i bystro prihodit k vyvodu, chto, esli s Dimovym sluchitsya kakoe
neschast'e, ona ot etogo tol'ko vyigraet.
- Zaveshchanie oformleno davno, i pritom po vsem pravilam, - zayavlyaet
nakonec skorbyashchaya. - Zachem by ya, po-vashemu, stala svyazyvat'sya s etim
starym hrychom? On ni na chto drugoe i ne sposoben, krome kak sledit' za
mnoj i otravlyat' mne zhizn'. Pervoe vremya on soblaznyal menya melkimi
podarkami, a potom, kogda uvidel, chto Meri Lamur etim ne voz'mesh',
soglasilsya i na zaveshchanie. Da ego eto, kak vidno, ne volnuet. Vse ravno
drugih naslednikov u nego net.
- Horosho, - kivayu ya. - Vy, naskol'ko mne izvestno, pol'zuetes' ego
mashinoj, ne tak li?
- Pochemu by mne eyu ne pol'zovat'sya?
- Otlichno. U vas est' otdel'nyj klyuch?
- Net u menya klyucha.
- Ne beda. Tem luchshe. Ot vas poka chto trebuetsya sleduyushchee:
vospol'zovavshis' lyubym predlogom, vy dolzhny segodnya zhe vzyat' ego mashinu.
Prezhde chem vernut' Dimovu klyuch, vy snimete s cepochki brelok s emblemoj
skorpiona i na mesto ego povesite vot etot.
S etimi slovami ya podayu Meri Lamur podvesku, dostavlennuyu mne
Fransuaz.
- Sovsem kak u nego! - vosklicaet zhenshchina. - Tol'ko i vsego?
- Nichego drugogo poka ne predprinimajte. Delajte vid, chto nichego ne
proizoshlo, vy ni s kem ne govorili i nichego ne znaete.
- Naschet etogo mozhete byt' spokojny. Znayu, chto k chemu, ya v teatre
igrala.
Ona beret sumku i kladet emblemu v malen'kij karmashek.
- Tol'ko ne ostavlyajte sumku gde popalo.
- Bud'te spokojny. Sumka vsegda pri mne. A k chemu vam menyat' etot
medal'on?
- Nuzhno. Potom vam ob座asnyu.
- Smotrite tol'ko, chtob on menya ne udushil. V pristupe revnosti on
prosto s uma shodit...
- YA zhe vam skazal: ne volnujtes'. Sledujte moim sovetam, i dozhivete
do glubokoj starosti.
- Daj bog podol'she byt' molodoj...
- S vashej komplekciej eto ne trudno. Vy ocharovatel'naya zhenshchina, Meri!
Roslaya, okruglaya, nastoyashchaya zhenshchina!
- Pravda? - vspyhivaet skorbyashchaya i snova otkidyvaetsya na spinku
divana, chtob obnazhit' svoi bedra. - A tut vse zhivoe na zdeshnih vydr
kidaetsya...
- Veshalki dlya modnogo bel'ya, - brosayu ya s prezreniem. -
Izvrashchennost'... A vy davecha polozhili na mogilu pokojnogo buketik
nezabudok...
- YA chuvstvitel'naya do gluposti, - priznaetsya Meri i eshche bol'she
obnazhaet tolstye bedra.
- |to mne napomnilo koe-chto. V razgovorah mezhdu soboj Dimov i Kralev
nikogda pri vas ne zavodili rech' o nezabudkah?
- Zavodya razgovor, oni vsegda menya progonyayut. Vo vsyakom sluchae, ne
voobrazhajte, chto eti dvoe stanut boltat' o nezabudkah...
- Pozhaluj, vy pravy, - kivayu ya, posmatrivaya na chasy. - Dumayu, chto nam
pora idti.
Meri, ochevidno, gotova nemnogo zaderzhat'sya, no ne vozrazhaet.
- Vy tozhe mne simpatichny, - govorit ona s prizyvnoj ulybkoj,
priblizhayas' ko mne. - Nadoelo mne skuchat' so vsyakimi starikami.
K koncu etoj frazy ogromnyj byust artistki uzhe pritisnulsya k moej
grudnoj kletke. Meri Lamur cennyj chelovek, po krajnej mere v dannyj
moment. Poetomu ya podavlyayu v sebe instinktivnoe zhelanie ottolknut' ee i
druzheski zanoshu ruku na ee radushnye plechi. Odnako chistaya druzhba ej ne
ponyatna, i v sleduyushchee mgnoven'e ee guby prilipayut k moim.
- Vy zastavlyaete menya teryat' golovu, - bormochu ya, slegka otstranyaya
ee. - K sozhaleniyu, vremena ochen' trevozhnye i doroga kazhdaya minuta. Kak vy
otnesetes' k tomu, chtob vstretit'sya zavtra utrom, chasov v sem', zdes' zhe?
- CHasov v sem'? Da ya v eto vremya eshche splyu! Vstrechat'sya v sem' chasov
utra. Takogo ya eshche ne slyhivala.
- Tak diktuyut obstoyatel'stva. Postarajtes' uskol'znut' nezametno dlya
Dimova. Opyat' zdes', yasno, da?
- Ladno, - vzdyhaet Meri. - No znaj, moj mal'chik, tol'ko radi tebya ya
eto delayu!
Ona nezametno pereshla na "ty", i eto eshche odna prichina dlya togo, chtoby
uskorit' nashe rasstavanie.
- Pridetsya tebya zhenit', baj Marin, - govoryu ya. - Pritom ne pozzhe
zavtrashnego dnya...
- Ty chto, poglumit'sya zadumal nado mnoyu? - slovno uzhalennyj,
podprygivaet starik, horosho znaya, chto ya ne iz glumlivyh. - Mladenov tebe
ne obez'yana!
Spuskayutsya sumerki. My sidim na skamejke na mostu Iskusstv. Nedaleko
ot nas, slovno illyustraciya k nazvaniyu mosta, stoit hudozhnik-lyubitel' s
nosom, pohozhim na klyuv, v vycvetshem berete i pri skudnom svete prodolzhaet
lepit' i razmazyvat' nozhom kraski po holstu. U lyubitelya sovsem nevinnyj
vid, no ya vse zhe myslenno izmeryayu rasstoyanie, razdelyayushchee nas, i prihozhu k
zaklyucheniyu, chto on ne mozhet nas slyshat'. Po druguyu storonu mosta, uzhe
znachitel'no dal'she, dva parnya i dve devushki, oblokotivshis' na parapet,
otkryvayut pered nami vid na svoi tazovye chasti. Molodye lyudi nablyudayut za
priblizhayushchimsya passazhirskim parohodikom, zalitym elektricheskim svetom.
- Ot vseh nas delo trebuet inogda neozhidannyh zhertv. Zavtra zhe
pridetsya tebya zhenit'.
- A pochemu by tebe samomu ne zhenit'sya? - yazvit starik.
- Vidish' li, eto vpolne vozmozhno, hotya ya nad etim ne dumal. Esli ty
kategoricheski otkazhesh'sya, pridetsya mne pozhertvovat' soboj.
My sidim tak, chto nam viden ves' most ot nachala do konca. Nichego
podozritel'nogo. Vremya ot vremeni mimo nas toroplivo prohodyat gorozhane i
turisty s fotoapparatami, glazeyushchie na Luvr i Institut.
- Dimov dolzhen ischeznut', - vozobnovlyayu ya razgovor. - Inache ischeznem
my s toboj. Dimov ischeznet v blizhajshee vremya. No vmeste s nim ischeznut i
ego den'gi.
- Kak tak?
- A tak: on prigotovil zaveshchanie, po kotoromu vse ostaetsya Meri
Lamur. Tak chto denezhkami vospol'zuetsya eta dama, a ee, kak tebe izvestno,
malo interesuet nashe delo, ravno kak i Centr. My ne dolzhny pozvolit' ej
rastranzhirit' s raznymi moshennikami takoe ogromnoe sostoyanie.
- A kak zhe my mozhem ej pomeshat'?
- Odin iz nas dolzhen zhenit'sya na nej i opredelit' summy v nadezhnoe
mesto. Ponachalu ya dumal, chto ty eto sdelaesh', no raz ty uporno
otkazyvaesh'sya...
- Pogodi, - ostanavlivaet menya starik. - Esli vse tak skladyvaetsya i
etogo trebuyut obstoyatel'stva, ya, mozhet byt', poshel by na takuyu zhertvu.
Mladenov, kak ty znaesh', nikogda ne shchadit sebya, esli eto nuzhno dlya dela.
Vopros v tom, soglasitsya li Meri Lamur.
- Predostav' eto mne. Ona ne soglasitsya! Kak eto ne soglasitsya? Da
ona sochtet za chest' i udovol'stvie stat' suprugoj takogo cheloveka, kak
Marin Mladenov.
- CHto kasaetsya udovol'stviya, to tut ya nichego skazat' ne mogu, -
bormochet starik. - Dolzhen tebe priznat'sya, |mil', poskol'ku my lyudi svoi,
chto s nekotoryh por zhenshchiny dlya menya poteryali vsyakij interes. Ne znayu,
mozhesh' li ty menya ponyat'.
- |to ne sut' vazhno. Brak budet imet' chisto simvolicheskij smysl.
Krome material'noj storony.
- A kak naschet material'noj storony?
- Ochen' prosto: my zastavim Meri zakryt' scheta i vlozhit' summy v
dohodnye operacii. Ty chelovek s nezapyatnannoj reputaciej, a Meri nichego ne
smyslit v etih delah. V obshchem, predostav' vse eto mne. CHerez neskol'ko
dnej den'gi budut perevedeny na tvoe imya.
- Horosho, budu rasschityvat' na tebya. I eshche odno: ya, kak ty znaesh',
chelovek shirokih ponyatij, no esli nasha priyatel'nica pustitsya vo vse tyazhkie,
eto mozhet povredit' moemu imeni, ne govorya uzhe o material'nom ushcherbe. Tak
chto tebe pridetsya potolkovat' s neyu i o takih veshchah. YA ne stanu
vmeshivat'sya, tol'ko puskaj vse zhe ona soblyudaet prilichiya...
- Ne bespokojsya. Meri vovse ne takaya, kakoj ee podchas izobrazhayut.
Inye glupcy sklonny dumat', chto raz zhenshchina byla aktrisoj v kabare,
znachit, ona nepremenno shlyuha.
Sumerki sgushchayutsya. Derev'ya vdol' naberezhnoj stanovyatsya
rasplyvchato-serymi i slivayutsya s sumrakom. Dlinnyj fasad vozvyshayushchegosya
naprotiv Luvra vystupaet chernoj stenoj, a za nim v siyanii elektricheskih
ognej trepeshchet nebo. Hudozhnik ubiraet kraski i uhodit s mokrym holstom.
Molodezhi ne vidno. Most opustel, i pered nami prostiraetsya Sena - daleko,
do samoj Karuseli, sotkannoj iz serebristyh oreolov lamp.
- A chto s operaciej "Nezabudka"? - sprashivayu ya nebrezhnym tonom.
- Kakaya "Nezabudka"?
- Znachit, ty ne v kurse dela. Teper' tebe yasno, do chego doshli eti
dvoe: ne tol'ko den'gi prikarmanivayut, no i proekty Centra pryachut ot
tebya...
- Postoj-ka, milyj chelovek! Pro kakie takie nezabudki ty tolkuesh'?
- I ob etom skazhu tebe, no tol'ko kogda sam vse horoshen'ko razuznayu.
Sejchas zajmemsya blizhajshimi zadachami. My s toboj uvidimsya zavtra rovno v
polovine devyatogo pered meriej Devyatogo rajona. O neveste ya sam
pozabochus'.
- Ladno. Otvedi-ka menya kuda-nibud' perekusit' malost', a to mne uzhe
pryamo ne po sebe ot goloda.
- A Lida ne budet tebya zhdat'? - sprashivayu ya v nadezhde izbavit'sya ot
nego.
- Ona segodnya s Kralevym.
- Znachit, poshlo delo...
- Nichego ne poshlo. No Kralev do takoj stepeni vtyurilsya v nee, chto ne
ostavlyaet ni na chas.
- Ne sovetuyu tebe brosat' ee v ob座atiya Kraleva. Ne delaj ee
neschastnoj.
- No ya zhe tebe skazal, chto on sam nastaivaet! Prosto pomeshalsya
chelovek! YA-to na tebya rasschityval, esli hochesh' znat', no ty ne opravdal
moih nadezhd.
- Sejchas mne ne do etogo, baj Marin. Centr nado spasat'.
My vstaem i napravlyaemsya k levomu beregu.
- Gde-to tut byl bolgarskij restoran, - napominaet mne starik. -
SHish-kebap so staroj fasol'yu sosluzhit dobruyu sluzhbu. Ne vyjdet iz menya
francuza, chto podelaesh'. Tak uzh ya vospitan, vechno menya tyanet k rodnomu.
- Ostavim rodnoe do drugogo raza, - preryvayu ya ego. - V eti dni
derzhis' podal'she ot bolgarskih restoranov.
- Ladno, obojdemsya francuzskim bifshteksom, - ustupaet starik. - Raz
etogo trebuet konspiraciya.
Okazyvaetsya, konspiraciya trebuet ne tol'ko s容st' bifshteks
po-francuzski, no i vypit' ujmu el'zasskogo piva. Poetomu ya vozvrashchayus'
domoj, kogda uzhe perevalilo za polnoch'.
Preodolevayu svoi devyanosto dve stupeni, no, poskol'ku elektricheskij
avtomat otregulirovan, dolzhno byt', skryagoj vrode Mladenova, lampy na
lestnice gasnut gde-to na vos'midesyatoj stupeni. YA prodolzhayu podnimat'sya v
temnote i, eshche ne dostignuv svoej ploshchadki, natykayus' na ch'e-to
nepodvizhnoe myagkoe telo.
"Sleduyushchij po poryadku", - mel'kaet u menya v golove. CHirknuv spichkoj,
ya vizhu Lidu, svernuvshuyusya na stupen'ke lestnicy, opershuyusya spinoj na
perila. Nachinayu tormoshit' ee za plecho. Ona otkryvaet svoi bol'shie karie
glaza, sovsem temnye ot sna.
- Vstan'te! CHto vy tut delaete?
- Vas zhdu, - ob座asnyaet devushka, ceplyayas' za moyu ruku i vstavaya.
- Tol'ko ne govorite, chto my naznachili svidanie i ya zabyl prijti.
- Budet vam yazvit', - ustalo bormochet ona. - Mne nado s vami
pogovorit'... Vy dolzhny mne pomoch'...
- Horosho, pogovorim, - vzdyhayu ya i vedu ee vniz po lestnice.
- Kuda vy menya tashchite? YA edva na nogah derzhus'.
- YA tozhe. No doma my ne smozhem pogovorit'. U menya chertovski
lyubopytnye sosedi. Vse vremya podslushivayut.
My sadimsya v "yaguar" i edem v rajon Rynka - samoe podhodyashchee mesto
dlya nochnyh besed.
Bezlyudnyj i mertvyj dnem, etot kvartal probuzhdaetsya pod vecher, chtob
ozhit' v polnoj mere s nastupleniem nochi. Stavlyu mashinu na naberezhnoj, i my
peshkom zabiraemsya v labirint tesnyh ulochek. V prohodah sredi staryh
stroenij svetlo i shumno. Mezhdu gudyashchimi na pervoj skorosti gruzovikami i
lovko laviruyushchimi elektrokarami dvizhetsya vo vseh napravleniyah i kak budto
bescel'no mnozhestvo naroda. Pered shiroko raskrytymi, yarko osveshchennymi
magazinami gruzchiki sgruzhayut i nagruzhayut meshki, yashchiki. Povsyudu takoj haos,
vse ohvacheno takoj lihoradkoj, slovno kvartalu grozit neminuemaya i blizkaya
katastrofa. Rokochut motory, gromyhayut bochki i yashchiki, otvsyudu slyshatsya
vozglasy, rugan'; i v tenistom sumrake i v elektricheskom siyanii nochnogo
dnya merno proplyvayut temno-krasnye tushi, oranzhevye plody, bledno-zelenye
kochany kapusty, prizrachno-golubye ryby, zheltye limony, belesaya obshchipannaya
ptica.
Slovom, tut est' na chto posmotret', osobenno esli ty ne zanyat nichem
drugim, no idushchaya ryadom so mnoj devushka glyadit pered soboj nevidyashchimi
glazami, budto ne soznaet, kuda my popali. My zahodim v nebol'shoe bistro s
potemnevshej obstanovkoj dvadcatyh godov i s edinstvennoj lyuminescentnoj
lampoj, ukreplennoj nad stojkoj. V bistro vsego tri stolika, no i te
pustuyut, tak kak vse klienty - gruzchiki i melkie torgovcy - tolpyatsya u
prilavka, zanyatye svoimi stopkami i razgovorami. My sadimsya za stolik, i
devushka ustalo oblokachivaetsya na holodnuyu mramornuyu plitu.
- CHto budete pit'?
- Nichego... Vse ravno chto...
No tak kak "vse ravno chto" ne zakazhesh', ya idu k stojke i beru dve
bol'shie chashki kofe.
- Nu? - vosklicayu ya, podnosya Lide vmeste s kofe svoi "zelenye".
Devushka mashinal'no zakurivaet i tak zhe mashinal'no otpivaet kofe.
- YA hochu vernut'sya v Bolgariyu, - proiznosit ona, kak by vyjdya iz
zabyt'ya. - Vy dolzhny mne pomoch'! YA hochu vernut'sya!
- Polegche. YA vam ne konsul, i tut ne missiya.
- Ponyatiya ne imeyu, gde ona, vasha missiya... Da i ne pozvolit on mne
tuda dobrat'sya... Zavtra zhe utrom yavitsya... Ves' vecher menya ubezhdal...
Ves' vecher ugrozhal mne... Hochet, chtob my zavtra zaregistrirovalis'...
- Tak registrirujtes', - predlagayu ya i nevol'no dumayu o tom, chto v
poslednee vremya cheloveku peredohnut' nekogda - sploshnye svad'by da
ubijstva.
- Ne pojdu ya registrirovat'sya, - vosklicaet Lida s uporstvom, otchasti
mne uzhe znakomym. - Ne ustuplyu emu. Vy dolzhny mne pomoch'.
- Potishe, - uspokaivayushche govoryu ya, vzyav ee za ruku. - Sobstvenno
govorya, za kogo vy menya prinimaete? YA ne agent turistskogo byuro ili Armii
spaseniya.
- Ne bojtes', otnositel'no vas ya ne pitayu nikakih illyuzij. Vy uzhe ne
raz demonstrirovali mne svoj cinizm. I vse zhe vy edinstvennyj, na kogo ya
mogu polozhit'sya. Vy ne takoj raschetlivyj, kak moj otec, i ne takoj
merzkij, kak Kralev. U vas vse zhe est' chto-to... ne znayu... chto-to takoe,
chto pozvolyaet nadeyat'sya na vas... kakoj-to ostatok chelovechnosti...
- Mersi, - govoryu. - A ne kazhetsya li vam, chto etot ostatok slishkom
neznachitelen, chtoby opirat'sya na menya?
- Ne znayu. Tol'ko vy odin mozhete mne pomoch'. Inache on menya
likvidiruet, ili vygonit na ploshchad', ili... On stol'ko vysypal na menya
ugroz, chto ya ih i ne zapomnila. No ya pered nim ne otstuplyu... YA horosho
znayu svoj harakter, ni za chto ne otstuplyu... I on menya likvidiruet...
- |to nepriyatno, - soglashayus' ya. - No budet eshche nepriyatnee, na moj
vzglyad, esli on likvidiruet menya. Vy ved' znaete o sud'be Milko, pravda?
- Bednyj paren'... |ti politicheskie strasti...
- Pri chem tut politicheskie strasti? Milko ubral vash Kralev. A s Toni,
kak vam, veroyatno, izvestno, raspravilsya Dimov. Teper' prihodite vy i
predlagaete mne tu zhe samuyu uchast' tol'ko potomu, chto Kralev vam ne
simpatichen...
- No Kralev ne uznaet. Dazhe esli on pojmaet menya, ya nikogda vas ne
vydam, klyanus'!
- Horosho, - preryvayu ya ee. - Predpolozhim, ya gotov vam pomoch'. No
imeete li vy hotya by predstavlenie, kak eto mozhet proizojti? Kak vam
prishlo v golovu, chto emigrant vrode menya voz'metsya snabdit' vas bolgarskoj
vizoj?
- YA na eto i ne rasschityvayu. Spryach'te menya. Spryach'te na neskol'ko
dnej, potom ya sama spravlyus'.
- |to uzhe drugoj razgovor. YA by mog okazat' vam podobnuyu uslugu pri
uslovii, chto i vy okazhete mne vnimanie.
- Horosho. YA soglasna. Nesmotrya na etot nepriyatnyj torg.
- Vy menya ne ponyali. YA rasschityvayu na uslugu inogo haraktera.
Lida smotrit na menya nemnogo skonfuzhenno.
- Kakogo haraktera?
- |to kasaetsya zhizni vashego otca. Vy, pravda, ne osobenno dorozhite
svoim otcom, no ya lichno pitayu k nemu izvestnuyu privyazannost' i, esli
hotite, zainteresovan v tom, chtob sohranit' emu zhizn'. V poslednie dni nad
starikom navisla opasnost'. YA dolzhen derzhat'sya poblizhe k nemu, o chem on ne
dolzhen podozrevat'. Poetomu mne nuzhen klyuch ot cherdachnogo pomeshcheniya.
- Na kuhne, kazhetsya, lezhat kakie-to klyuchi, - vspominaet Lida.
- CHudesno. Prinesite ih mne.
- No pojmite zhe, ya ne mogu pokazat'sya doma! - pochti krichit devushka. -
Utrom rano zayavitsya Kralev i potashchit menya v meriyu.
- Do zavtrashnego utra eshche propast' vremeni. U vas ved' est' klyuch ot
kvartiry?
- Est', konechno.
- Znachit, vse v poryadke. YA otvezu vas domoj, vy voz'mete klyuchi bez
lishnego shuma i prinesete mne. Potom my mahnem eshche v odno mesto, gde ya
postarayus' utochnit' nekotorye podrobnosti otnositel'no vashego ot容zda, a
pod utro posazhu vas v poezd i vruchu adres, po kotoromu vy budete prebyvat'
do teh por, poka ya za vami ne priedu. YAsno?
Ona pokorno kivaet.
- Kak u vas s den'gami?
- U menya net ni santima.
- Nichego, i eto uladitsya. Poehali.
Ona molcha vstaet, i my vyhodim. Lida snova v kakom-to transe,
peredvigaetsya kak avtomat, i mne prihoditsya slegka podderzhivat' ee,
probirayas' v tolpe.
- Vy pravil'no skazali togda, - proiznosit ona upavshim golosom. - U
menya takoe chuvstvo, chto ya i v samom dele idu po zhizni bez celi i
napravleniya.
- Pochemu bez napravleniya? - vozrazhayu ya. - My zhe edem za klyuchami?
Meri Lamur sovershenno prava: vstrecha v sem' utra ne osobenno
soblaznitel'na. No esli ty pered etim glaz ne somknul za vsyu noch',
svidanie stanovitsya i vovse neprivlekatel'nym.
Otpiraya kvartiru v predmest'e Monmartr, ya mashinal'no otmechayu pro
sebya, chto v poslednee vremya v moem karmane zavelos' slishkom mnogo klyuchej,
a eto dovol'no nelepo dlya bezdomnogo brodyagi vrode menya. Nahozhu na kuhne
kofe i starayus' pripomnit' uroki Fransuaz otnositel'no sposobov
prigotovleniya etogo napitka. Dlya nevzyskatel'nogo vkusa kofe poluchilsya
vpolne prilichnyj. Edva uspevayu ego rasprobovat', kak u vhoda razdaetsya
zvonok.
Meri Lamur v oslepitel'nom vesenne-letnem taulete - oranzhevoe plat'e
s ogromnymi krasnymi cvetami. Odin pyshnyj mak rascvel u nee na zhivote, a
vtoroj takoj zhe - na obratnoj storone medali.
- Kak ty menya nahodish'? - sprashivaet ona, s dovol'nym vidom vrashchaya
svoimi vnushitel'nymi bedrami. - Prishlos' tak speshit'...
- Ty chrezvychajno soblaznitel'na i odelas' kak raz k sluchayu, - govoryu
ya. - Dorogaya Meri, u menya takoe chuvstvo, chto nynche den' tvoej svad'by.
ZHenshchina smotrit na menya ne to s ispugom, ne to s radostnym
ozhivleniem.
- Moej svad'by?
- Vot imenno. I esli ya o chem-libo sozhaleyu, to lish' o tom, chto ne ya
budu zhenihom. No, mezhdu nami bud' skazano, rol' druga doma tozhe imeet svoi
horoshie storony...
- Pogodi, moj mal'chik, a to u menya golova razbolitsya. Mozhesh' skazat'
mne chlenorazdel'no, o chem ty melesh'?
- |to kak raz ya i sobirayus' sdelat', - kivayu ya, protyagivaya ej svoi
"zelenye".
Meri Lamur zakurivaet i razvalivaetsya na divane, zakinuv shirokij
podol plat'ya, chtob ne pomyat' i chtob pokazat' mne, chto ee bedra odinakovo
privlekatel'ny v lyuboe vremya sutok.
- Dorogaya Meri, voleyu nepredvidennyh obstoyatel'stv tebe pridetsya
segodnya zhe utrom vstupit' v brak s nashim drugom Marinom Mladenovym.
- S Mladenovym? S etim starikashkoj? - negoduyushche vosklicaet artistka.
- Vot, vot, - kivayu ya, - no eto pustyaki.
- Dlya tebya pustyaki, a mne kakovo venchat'sya s nim?
- Ne sokrushajsya, moya devochka, - uspokaivayu ya ee. - Govoril ved' ya,
chto moya zadacha - spasti tebya ot grozyashchej opasnosti. Nynche tvoj poslednij
bezopasnyj den'. Zavtra mogut razrazit'sya uzhasnejshie veshchi. Nam nel'zya
teryat' ni minuty. Ty nuzhdaesh'sya v zashchite. A v etoj strane luchshej zashchitoj
sluzhit zakon.
- Radi boga, ne izvorachivajsya. CHto obshchego mezhdu zakonom i etim
starikom?
- Ty dolzhna imet' nadezhnoe ubezhishche na sluchaj pokusheniya na tebya so
storony Dimova. A chto mozhet sluzhit' bolee nadezhnym ubezhishchem, chem dom
takogo izvestnogo i uvazhaemogo grazhdanina, kak Mladenov? No chtoby Dimov ne
imel prava posyagnut' na tebya, ty dolzhna nahodit'sya tam v kachestve zakonnoj
suprugi Mladenova.
- Esli Dimov zahochet posyagnut', nikakie zakonnye osnovaniya ego ne
ostanovyat, - ne bez logiki vypalivaet zhenshchina. - On budet karaulit' u
samogo vyhoda i pri pervoj zhe vozmozhnosti pristuknet menya.
- Verno, - soglashayus' ya. - No rech' idet o neskol'kih dnyah. YA
postarayus' obespechit' podderzhku vlastej. A cherez dva-tri dnya Dimova samogo
mogut pristuknut'. Mezhdousobica vse razgoraetsya.
- Mne ne hochetsya vyhodit' za Mladenova, - kaprizno zayavlyaet artistka,
ee krasnorechivyj vzglyad nedvusmyslenno govorit mne: uzh esli tak neobhodimo
zaklyuchat' s kem-to brak, davaj luchshe zaklyuchim ego s toboj.
- Vidish' li, Meri, eto ved' lish' nechto simvolicheskoe - formal'nost'
pered zakonom. Podobnye braki rastorgayutsya s toj zhe legkost'yu, s kakoj
zaklyuchayutsya. Hotya, esli hochesh' znat', ot etoj svyazi ty budesh' imet' tol'ko
vygodu. Mladenov politicheskij deyatel', chelovek pochitaemyj, a v skorom
vremeni on budet imet' eshche bol'shij ves. Blagodarya emu ty smozhesh'
poyavlyat'sya v vysshem obshchestve, hodit' na priemy, obretesh' imya i polozhenie.
Pritom on chelovek liberal'nyj, ne revnivec, kak tvoj Dimov, i voobshche ne
stanet vmeshivat'sya v tvoyu lichnuyu zhizn'. A to, chto on star, imeet i svoyu
polozhitel'nuyu storonu - sluchis' emu zavtra umeret', denezhki ego tut zhe
soedinyayutsya s tvoimi.
- Ty sladkorechiv, kak pop, - vzdyhaet Meri. - Horosho, raz ty
schitaesh', chto tak neobhodimo...
- Krajne neobhodimo. Ot etogo zavisit tvoya zhizn'.
YA ustremlyayus' na kuhnyu za kofe, a Meri tem vremenem obnaruzhivaet, chto
u nee net svadebnoj faty.
- Simvolichno vse eto ili net, no ya venchayus' vpervye, - vdrug zayavlyaet
ona, polagaya, veroyatno, chto etot pervyj brak ne ostanetsya poslednim. - YA
dolzhna razdobyt' fatu.
- Najdetsya i fata. CHerez polchasa otkryvayutsya bol'shie magaziny. A
teper' skazhi, kak dela s medal'onom?
- Da podmenila ego, kak ty mne velel. Vchera ezdila na mashine za
pokupkami i, prezhde chem vernut' emu klyuchi, smenila talisman.
Dopivaya svoj kofe, ya s bespokojstvom zamechayu, chto Meri sobralas'
po-svoemu skorotat' ostavshiesya polchasa. Ona podhodit ko mne, i nado mnoj
ustrashayushche navisaet ee ogromnyj byust. Polnye guby nagrazhdayut menya vlazhnym
poceluem.
- Ty zastavlyaesh' menya teryat' golovu, - bormochu ya, sderzhivaya ee pyshnye
okruglye plechi. - ZHal', chto u nas net vremeni. Mne by ne hotelos' vot tak,
ukradkoj, po krajnej mere v pervyj raz.
No Meri, ochevidno, gotova i ukradkoj, poetomu ya toroplyus' otvesti ee
mysli v druguyu storonu.
- Ty, naverno, proizvodila furor na scene togo kabare...
- I kakoj eshche! - vosklicaet Meri, uperev ruki v moshchnye svoi boka. -
Nekotorye prihodili tuda tol'ko radi moego nomera. Kakoj nomer, gospodi!
Sensasionnel'! D'e tonner! [Sensacionnyj! Potryasayushchij! (fr.)] Voobrazi -
vklyuchayut krasnyj prozhektor, i ya vyhozhu na vrashchayushchijsya dansing, zalityj
krasnym svetom... No chto eto za svet!.. S toj pory nikakoj krasnyj svet ne
kazhetsya mne dostatochno krasnym. Vot, pozhalujsta, razve eto krasnyj cvet! -
vosklicaet ona, hlopaya sebya po zhivotu, gde krasuetsya ogromnyj mak.
Slushaya ee, ya dumayu o tom, chto otchayannyj dal'tonizm Meri pri podbore
tualetov imeet vse zhe kakie-to osnovaniya.
- Svet krasnogo prozhektora padaet na menya, a ya v odnoj tonkoj tunike,
tonkoj i prozrachnoj, kak pautina, predstavlyaesh'! V tunike, skvoz' kotoruyu
vse vidno... A ved', mozhesh' mne poverit', bylo na chto posmotret', potomu
chto, krome chulok s podvyazkami, ya nichego ne nosila. Diko vizzhit orkestr,
potom truby umolkayut, udarnye otbivayut takt, i nachinaetsya nomer...
Meri Lamur polnymi rukami myagko hlopaet v ladoshi, vosproizvodya
zapomnivshijsya takt, i medlenno shevelit bedrami, illyustriruya svoj nomer, no
ya vovremya ostanavlivayu ee.
- Dorogaya Meri, kak by nam ne upustit' fatu! Ceremoniya v polovine
devyatogo.
- Kakoj ty uzhasnyj, - vzdyhaet aktrisa, vyvedennaya iz vozbuzhdennogo
sostoyaniya. - Kak tol'ko ya nachinayu vhodit' v razh, ty tut zhe obryvaesh' menya!
- Sovpadenie, - govoryu ya. - Prostoe stechenie obstoyatel'stv. No pered
nami eshche vsya zhizn'.
I, slegka podtalkivaya v puhluyu spinu, ya ostorozhno napravlyayu ee k
vyhodu.
YA zametil, chto samoe nichtozhnoe sobytie delovogo poryadka udaetsya
hranit' v tajne s neimovernymi trudnostyami. A kogda sovershaetsya takaya vot
velichajshaya glupost', kak zhenit'ba Marina Mladenova na Meri Lamur, vse
prohodit sovsem gladko i ostaetsya v tajne.
V naznachennyj chas my zastaem Mladenova pered meriej, gde on nervnymi
shagami izmeryaet trotuar. Na nem sootvetstvuyushchij sluchayu chernyj kostyum, tot
samyj, v kotorom on vchera provozhal Toni v poslednij put'. Vse zhe, daby ne
bylo somnenij, chto sobralsya on ne na pohorony, a na svad'bu, starik
razorilsya na odnu beluyu gvozdiku, stydlivo vyglyadyvayushchuyu iz ego
karmanchika, kak nosovoj platok. ZHenih, vidno, ne otvazhivaetsya osobenno
shchegolyat' cvetkom - brak ved' mozhet i ne sostoyat'sya.
Pri nashem neozhidannom poyavlenii iz-za ugla starik zametno ozhivlyaetsya,
hotya i ne mozhet skryt' svoej rasteryannosti. On ne znaet, kak emu vesti
sebya, no Meri vyvodit ego iz etogo sostoyaniya, famil'yarno vzyav pod ruku. U
vhoda aktrisa prikalyvaet fatu, glyadya v zerkal'ce, kotoroe ya derzhu pered
nej, a Mladenov, pridya nakonec v sebya, vdevaet gvozdiku v petlicu. Potom
vse troe napravlyaemsya k zalu, gde posle zvonka Fransuaz vse uzhe gotovo dlya
ceremonii.
Procedura nosit delovoj harakter i svobodna ot sentimental'nyh
naputstvij. Poskol'ku, krome menya, nikto molodozhenov ne znaet, v roli
vtorogo svidetelya vystupaet odin iz chinovnikov i stavit svoyu podpis';
vskore posle etogo Mladenovu vruchayut kopiyu akta, a ya dovol'stvuyus' tem,
chto zapominayu na vsyakij sluchaj ego nomer.
My vyhodim na ulicu, i po moemu nastoyaniyu, hotya i s neohotoj, Meri
snimaet fatu i snova zasovyvaet ee v konvert univermaga "Lafajet". Zatem,
vystupaya kak by v roli posazhenogo otca, ya otvozhu supruzheskuyu chetu v
blizhajshee kafe i zakazyvayu butylku shampanskogo.
- Za vashe zdorov'e, - podnimayu bokal.
- Za zdorov'e nas troih! - popravlyaet menya Meri, brosiv na menya
mnogoznachitel'nyj vzglyad.
- Verno, za nas troih! - dobrodushno prisoedinyaetsya Mladenov, reshiv,
ochevidno, chto raz v sem'e dolzhen byt' tretij, to pust' luchshe etim tret'im
budu ya, a ne kto drugoj.
I poskol'ku moe sobstvennoe mnenie po etomu voprosu nikogo ne
interesuet, ya, primirivshis', tozhe podnimayu bokal.
- Poka chto, kak my s vami uslovilis', brak ostaetsya v polnoj tajne, -
napominayu ya. - Bylo by dazhe neploho, esli by ty, dorogaya Meri, doverila
fatu mne.
- Ne bespokojsya. Ona ne budet valyat'sya v dome gde popalo. Meri Lamur
vrasploh ne zastanesh'! - protivitsya zhenshchina, ochevidno ne zhelaya
rasstavat'sya so svoim ukrasheniem.
- Vozvrashchajsya k Dimovu kak ni v chem ne byvalo. Vse dolzhno ostavat'sya
v polnom sekrete, - nastaivayu ya.
- No ved' tak mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti, - kislo zamechaet
starik.
- Tak budet prodolzhat'sya do teh por, poka ne skomprometiruem i
obezvredim Dimova. A na eto potrebuetsya samoe bol'shee dva dnya. S etoj
cel'yu ya dolzhen imet' vozmozhnost' sdelat' malen'kij obysk. Dimov hranit u
sebya koe-kakie sekretnye dokumenty, i, esli udastsya ih nashchupat', my
nachisto opozorim ego pered shefami, a togda kryshka.
Zaintrigovannyj Mladenov vytyagivaet svoyu dlinnuyu zhilistuyu sheyu. No
Meri Lamur skepticheski zamechaet:
- Nichego my ne nashchupaem. On vechno derzhit komnatu na zamke i dazhe menya
tuda ne puskaet, predstavlyaete?
- CHto on p'et pered snom? - lyubopytstvuyu ya.
- Tol'ko stakan moloka. Zabotitsya o svoej molodosti! Nichego sebe
molodost'! - yazvitel'no dobavlyaet Meri, no vovremya spohvatyvaetsya,
vspomniv, chto ee novyj suprug tozhe ne yunosha.
- CHudesno! Stakan moloka okazhet svoyu uslugu, - vsluh prikidyvayu ya. -
Vecherom polozhi emu v moloko tri-chetyre tabletki snotvornogo. U tebya est'
chto-nibud' podhodyashchee?
- Est' kakoj-to soneril ili sandaptal...
- Horosho, rastvori chetyre tabletki i vlej emu. A potom zhdi moego
zvonka. Esli usnul, ty skazhesh': "Vse v poryadke, pozvoni zavtra".
- Da ved' on k tomu vremeni prosnetsya!
- |to parol', - terpelivo poyasnyayu ya. - Tvoe "pozvoni zavtra"
fakticheski budet oznachat' "prihodi nemedlenno". Minut cherez pyat' ya uzhe
budu u tebya, postuchus' tihon'ko, i ty mne otkroesh'.
Meri slushaet i uchastlivo kivaet golovoj. Takie dela ee yavno
zabavlyayut.
- A pered etim porazuznaj otnositel'no operacii "Fialka", - vstrevaet
so svoimi ukazaniyami Mladenov.
- Ne "Fialka", a "Nezabudka", - popravlyayu ya. - I poskol'ku rech' zashla
o nezabudke, ne sleduet zabyvat', chto tut nuzhna krajnyaya ostorozhnost'.
Nikakih voprosov ni o kakih operaciyah. Nasha s vami zhizn' visit na voloske.
YA razlivayu ostatok shampanskogo, i my snova chokaemsya, na sej raz bez
tosta.
- A teper' vyhodim po odnomu, - govoryu ya, - i kto kuda. Garson, schet!
YA priezzhayu v Centr s nekotorym opozdaniem, v chem osoboj bedy net,
potomu chto mne vse ravno delat' nechego. CHut' pozzhe slyshu v koridore
trubnyj golos Kraleva:
- Gde Lida?
- Ne znayu. Kogda ya vyhodil, ona eshche spala, - otvechaet Mladenov,
veroyatno tol'ko chto voshedshij.
- A sejchas vot net ee. YA zahodil i po telefonu spravlyalsya. Ischezla.
- Ne trevozh'sya, dorogoj! Kuda ej devat'sya, - dobrodushno uspokaivaet
ego starik.
- Ona dolzhna byla menya dozhdat'sya - delo u nas odno namecheno.
- CHto za dela v takuyu ran'?
Kralev zamolkaet. Potom govorit, sniziv ton:
- Hoteli shodit' v meriyu - my reshili segodnya pozhenit'sya.
- Skazhi pozhalujsta!.. A otca nikto i ne sprashivaet... YA, razumeetsya,
nichego ne imeyu protiv, dazhe, skazat' po pravde, rad etomu, no vse zhe est'
takoj obychaj...
- Obychai menyayutsya, ty znaesh'... Glavnoe teper' najti Lidu.
- A chto v etom hitrogo? Pojdem pozvonim eshche razok. Na hudoj konec, k
obedu vernetsya.
Razgovor utihaet. SHagi udalyayutsya k kabinetu Mladenova. YA dostayu iz
karmana "Figaro" i raskryvayu na zarubezhnyh novostyah, tak kak informaciya o
kurse akcij i o cenah na moloko menya ne osobenno interesuet. Minut cherez
desyat' v komnatu bez stuka vhodit Kralev. Sudya po vyrazheniyu lica, emu ne
udalos' razyskat' Lidu.
- CHto s ocherednym nomerom? - hmuro sprashivaet on. - I voobshche dolgo ty
sobiraesh'sya tyanut' s etim delom?
V dannyj moment ya pochti sozhaleyu, chto on ne nashel svoej zaznoby -
zanyatyj eyu, on edva li ne zabyl o moem sushchestvovanii.
- Nomer vyhodit zavtra, - suho otvechayu ya i snova pogruzhayus' v chtenie.
- Nakonec-to. Znachit, i ty vyhodish' zavtra. Kak my uslovilis'.
- Prigotov'te dlya menya raschet, - govoryu ya, nahal'no glyadya na nego
iz-za gazetnoj polosy.
- Ne bojsya. Poluchish', chto tebe prichitaetsya! - podcherknuto zayavlyaet
Kralev.
Nichego ne otvetiv, ya snova vozvrashchayus' k novostyam, otlichno znaya, chto
etim navernyaka privedu ego v beshenstvo, da i prepirat'sya s durakami u menya
net nikakogo zhelaniya. Neskol'ko sekund Kralev sverlit menya glazami, no,
tak kak ya ne nahozhu nuzhnym dazhe vzglyanut' na nego, uhodit raz座arennyj.
V koridore slyshitsya golos Dimova. SHef tol'ko chto pribyl i velit
Voronu prigotovit' dlya nego kofe. Dozhdavshis', poka Dimov skroetsya v
kabinete, ya vyskal'zyvayu iz pomeshcheniya. Moj "yaguar" stoit v dvuh shagah ot
Centra. Otpirayu otdelenie, kotoroe zdes' prinyato nazyvat' perchatochnym
yashchikom, hotya perchatok nikto v nem ne derzhit. Lichno ya postavil tuda
dostavlennyj mne na dom apparat, napominayushchij po vidu avtomobil'nyj
radiopriemnik. Vrashchayu ruchku. Slyshitsya legkij tresk, potom shum
otkryvayushchejsya dveri i golos Dimova: "CHto novogo?", i otvet Kraleva:
"Nichego osobennogo". Oni obmenivayutsya eshche koe-kakimi maloznachitel'nymi
replikami, posle chego Kralev, ochevidno, pokidaet komnatu.
Moya mashina stoit na ochen' vidnom i neudobnom meste, tak kak ya ne
nashel bolee podhodyashchego, a apparat dejstvuet vsego metrov na pyatnadcat'. K
tomu zhe maloveroyatno, chto segodnya yavitsya kto-nibud' iz amerikanskih
posetiteleej - obychno oni prihodyat po subbotam, i edva li ya uslyshu
chto-nibud' vazhnoe. Znachit, ne stoit riskovat' naprasno. Zaperev
perchatochnyj yashchik, ya staratel'no pryachu sekretnyj klyuch. Potom zavozhu motor i
trogayus'. Posle dolgih i bescel'nyh na pervyj vzglyad raz容zdov stavlyu
okolo chasa dnya "yaguar" v nebol'shoj ulochke bliz Madleny, v devyati metrah ot
doma, vtoroj etazh kotorogo zanimaet Dimov. Ulochka eta dovol'no ozhivlennaya,
tak chto, esli by dazhe menya obnaruzhili, ya bez truda pridumal by s pyatok
pravdopodobnyh ob座asnenij. Nikto menya ne obnaruzhil, no i mne ne udaetsya
uznat' nichego malo-mal'ski sushchestvennogo, krome togo, chto otnosheniya mezhdu
Dimovym i Meri Lamur svedeny do ledyanogo molchaniya, za isklyucheniem delovyh
zamechanij hozyajstvennogo haraktera.
CHtoby umerit' risk, ya peregonyayu mashinu v sosednij pereulok i vedu
nablyudenie to iz passazha poblizosti, to iz kafe naprotiv, to ot vitrin na
uglu Fobur Sent-Onore. Vremya tyanetsya do beshenstva medlenno i skuchno. Poroj
u menya mel'kaet nepriyatnaya mysl', chto Dimov vybralsya iz doma cherez chernyj
hod, a ego "sitroen" stoit pered fasadom lish' dlya otvoda glaz.
Tol'ko v vos'mom chasu, kogda uzhe nachinaet smerkat'sya, ya zamechayu
skvoz' vitrinu kafe, kak iz paradnoj dveri vyhodit Dimov, oglyadyvaetsya s
bezrazlichnym vidom i saditsya v svoj "sitroen". YA rasplachivayus' za
nedopityj kofe, ne znayu uzhe kotoryj po schetu, i toroplyus' k "yaguaru".
Dimov edet medlenno i ostorozhno, kak eto svojstvenno lyudyam starshe srednego
vozrasta, vyezzhaet na ploshchad' Madleny i, ob容hav ee, snova vozvrashchaetsya k
ishodnomu punktu, potom katit po bul'varam. Pered Operoj on neozhidanno
svorachivaet na Ryu de lya Pe, a dostignuv Vandomskoj ploshchadi, opyat' bez
vsyakoj nadobnosti ob容zzhaet ee vsyu. CHelovek, ochevidno, reshil proverit', ne
sledyat li za nim, dazhe ne nahodya nuzhnym etogo skryvat'. YA, konechno,
derzhus' ot nego na pochtitel'nom rasstoyanii, potomu chto dvizhenie sejchas ne
stol' ozhivlennoe i potomu eshche, chto moj drandulet, hot' on i vykrashen v
chernyj cvet, legko uznat'. Na Vandomskuyu ploshchad' ya predpochitayu ne
vysovyvat'sya i, vyzhdav nemnogo na Ryu de lya Pe, medlenno sleduyu za
"sitroenom", kogda tot svorachivaet v napravlenii Rivoli. Na uglu Rivoli i
Ryu Ruajyal', vozle samogo svetofora, mashina na minutu zaderzhivaetsya, i v
nee saditsya muzhchina, ochen' pohozhij na Kraleva.
Snova prosledovav v neskol'kih shagah ot sobstvennogo doma, Dimov
peresekaet Konkord, povorachivaet na Elisejskie polya, doezzhaet do
Triumfal'noj arki, delaet krug i popadaet na avenyu Viktora Gyugo. Vse eto
vremya ya starayus' derzhat'sya vozmozhno podal'she, odinakovo opasayas' poteryat'
iz vidu "sitroen" i obnaruzhit' sebya.
Na avenyu Viktora Gyugo dvizhenie zametno tishe, i ya pozvolyayu Dimovu ujti
daleko vpered. Moya ostorozhnost' okazyvaetsya vpolne umestnoj, potomu chto
"sitroen" neozhidanno prizhimaetsya k pravomu trotuaru i ostanavlivaetsya.
Kstati, ya kak raz u perekrestka, i eto daet mne vozmozhnost' bystro
svernut' vpravo, ob容hat' gruppu domov i snova vykatit' na avenyu. Kogda zhe
ya brosayu vzglyad vpered, to obnaruzhivayu, chto "sitroen" ischez. Znachit, i oni
sumeli vospol'zovat'sya manevrom.
Teper' odna nadezhda na to, chto nomer s vnezapnoj ostanovkoj primenen
nedaleko ot mesta naznacheniya. Posle prodolzhitel'nogo manevrirovaniya po
okrestnym ulicam i pereulkam ya nahozhu nakonec "sitroen", ostavlennyj pered
vnushitel'nym dvuhetazhnym zdaniem v glubine sada za vysokoj zheleznoj
ogradoj. Zdanie uglovoe. YA zagonyayu svoyu kolymagu na sosednyuyu ulicu i
stavlyu ee podal'she ot svetyashchegosya na uglu fonarya. Na trotuarah bezlyudno. V
mashinah naprotiv tozhe. Otpirayu perchatochnyj yashchik i vrashchayu ruchku. Slyshu
chej-to kashel', kak potom dogadyvayus' - smeh Kraleva. On smeetsya hriplo i
neuverenno, budto vpervye v zhizni probuet, kak eto delaetsya. Zatem zvuchit
chej-to golos, ne znakomyj mne, no s ves'ma harakternym akcentom:
"Da, da. Smertnost' v vashem Centre priobretaet ustrashayushchie razmery".
I opyat' kashel'-smeh Kraleva, na sej raz soprovozhdaemyj myagkim
hihikan'em Dimova.
"Toni Tenev, esli ne oshibayus', byl vash chelovek, gospodin Kralev..."
"On s takim zhe uspehom mog byt' i ne nashim, - vozrazhaet Kralev. -
Imeya odin porok, nashim remeslom eshche mozhno zanimat'sya, no u Toni ih bylo
dva".
"CHudesno. V takom sluchae vy tol'ko vyigryvaete, osvobozhdayas' ot etih
troih".
"Ot tret'ego my eshche ne osvobodilis'", - napominaet Kralev.
"Ne bespokojtes'. |to nashe delo, - preryvaet ego chelovek s akcentom.
- Dostatochno togo, chto on ot vas uhodit".
"Poskol'ku my uzhe nachali osvobozhdat'sya ot dvulichnyh elementov..." -
snova zavodit Kralev.
"|to nashe delo, - opyat' suho preryvayut ego. - Vasha zadacha podyskat'
novyh lyudej, bolee nadezhnyh i bolee poleznyh, chem prezhnie. Razumeetsya, bez
nashego soglasiya nikakih naznachenij vy delat' ne budete".
"A chto izvestno po drugomu voprosu?" - vpervye podaet golos Dimov.
"CHto kasaetsya drugogo voprosa, to ya mogu vas pozdravit' s uspehom.
Plan vash prinyat. Priznayu, chto on vpolne sootvetstvuet duhu izbrannoj nami
taktiki - s pomoshch'yu sil'nyh i effektivnyh udarov vyzyvat' v zhizni stran
vostochnogo bloka nedovol'stvo i haos..."
Golos s akcentom proiznosit eshche neskol'ko vysokoparnyh politicheskih
fraz, zatem sleduet nechto bolee sushchestvennoe:
"Dlya operacii "Nezabudka" vyrabotan preparat, v sostav kotorogo
vhodyat organicheskie veshchestva, daby sozdalos' vpechatlenie, chto otravlenie
vody v vodohranilishche proizoshlo v rezul'tate zagryazneniya i vinovnymi
okazalis' vlasti... V sushchnosti, eto tozhe vasha ideya, gospodin Dimov.
Dovol'no hitroumnaya ideya, ili, kak vy vyrazilis', odnim vystrelom dvuh
zajcev..."
"Ideya otchasti i Kraleva", - taktichno napominaet Dimov.
"Da, da. No sejchas my sobralis' ne dlya togo, chtob delit' lavry. V
svyazi s lavrami dolzhen vam zametit', chto vy derzhite slishkom daleko v
storone gospodina Mladenova. My ochen' rasschityvaem na gospodina Mladenova,
na ego politicheskij avtoritet".
"Mladenov tesno svyazan s Bobevym", - rychit Kralev.
"Ne beda. My ego otvyazhem. Takogo cheloveka, kak Mladenov, nel'zya
otstranyat', esli on ne rabotaet protiv nas".
"|togo-to my i boimsya", - zamechaet Dimov.
"Bojtes', tol'ko sami ne tolkajte ego na eto", - dovol'no yazvitel'no
zamechaet chelovek s akcentom.
Neskol'ko maloznachitel'nyh replik pod zvon bokalov.
"My sami budem rukovodit' operaciej?" - vdrug sprashivaet Dimov.
"Odin iz vas. Kto imenno, poka ne znayu. Tot, na kogo eta zadacha budet
vozlozhena, v blizhajshie dni poluchit podrobnye instrukcii s ukazaniem
familij. Rukovodit' operaciej budut, razumeetsya, iz punkta gde-to bliz
granicy. Dejstviya takogo poryadka..."
Ot ugla ulicy na menya padaet dlinnaya ten'. Mezhdu fonarem i moim
"yaguarom" kto-to idet. YA vyklyuchayu apparat, zapirayu yashchik i, ne podnimaya
glaz, nachinayu sharit' po karmanam v poiskah sigaret. Slyshu edva ulovimye,
kradushchiesya shagi, i u menya pod nosom chirkaet zazhigalka. Spokojno podnimayu
glaza. Peredo mnoyu Voron, obnazhivshij v usmeshke vse svoi zheltye zuby. YA
zakurivayu ot ogon'ka i kivayu v smysle "mersi".
- ZHdesh' kogo-nibud'? - sprashivaet Voron, slegka razocharovannyj tem,
chto ispuga ne poluchilos'.
- Da, tol'ko ne tebya, a kogo-nibud' v yubke.
- Skazhi pozhalujsta! Kak eto tebya azh von kuda zaneslo?
- Pochemu "von kuda"?
Voron umolkaet, silyas' rodit' otvet. Vyhodit, dopuskaet, chto ya
ostanovilsya zdes' sluchajno. Znachit, on ne sledil za mnoj, a tol'ko sejchas
obnaruzhil.
- Ne slishkom li daleko ty zabralsya ot svoego kvartala? - vydaet on
nakonec.
- Zato blizko k moej priyatel'nice.
- Znayu ya, gde ona zhivet, tvoya priyatel'nica.
- Ty znaesh' odnu, a eto drugaya.
- Togda budem zhdat' vmeste.
Novaya dlinnaya ten' padaet na mashinu. Poyavlyaetsya Uzh. On medlenno
priblizhaetsya i ostanavlivaetsya vozle Vorona.
- A etomu chto zdes' nuzhno? - bez diplomatii sprashivaet Uzh.
- I ya vot tozhe interesuyus', - otvechaet Voron. - A on mne tverdit,
budto zhdet priyatel'nicu.
Poskol'ku oni beseduyut mezhdu soboj, ya ne schitayu nuzhnym vmeshivat'sya v
razgovor.
- Slushaj, Uzh, - prodolzhaet Voron. - Mestechko tut tihoe. Davaj-ka
pristuknem ego, a? Razdelaemsya s nim, i delo s koncom!
Uzh smotrit v zemlyu i perestupaet s nogi na nogu - mozgi u nego
povorachivayutsya tugo.
- A ya soglasen s toboj, ezheli hochesh' znat'. Tol'ko kak ego
pristuknesh', raz nam veleno podozhdat'. Na chto mne sdalis' nepriyatnosti...
- Kakie tam nepriyatnosti! Tol'ko spasibo skazhut...
Vperedi na perekrestke smutno vyrisovyvaetsya zhenskaya figura.
- Vot i moya priyatel'nica, - bormochu ya i, v tot zhe mig vklyuchiv motor,
ryvkom trogayus' s mesta.
Na perekrestke svorachivayu vlevo, potom vpravo i, ochutivshis' na avenyu
Fosh, nyryayu v potok mashin, idushchih k ploshchadi Zvezdy. Lish' teper' ya chuvstvuyu,
chto eshche ne uzhinal, i, chtob sochetat' priyatnoe s poleznym, ustremlyayus' na
Monmartr: v znakomom mne deshevom restoranchike v gluhom zakutke menya edva
li kto najdet. Odnako kogda ya k polunochi vyhozhu iz restoranchika, to
obnaruzhivayu, chto "pezho" Vorona vplotnuyu pristavlen k moemu "yaguaru".
Vidimo, eti tipy nastigli menya uzhe na ploshchadi Zvezdy ili poprostu stali
tam na prikol, rassuzhdaya primitivno, no verno, chto rano ili pozdno
vodovorot prigonit menya k arke. Vpolne vozmozhno i to, chto oni uzhe uspeli
svyazat'sya po telefonu so svoimi shefami i poluchili ukazanie sledit' za
mnoj, no ne trogat' - ne zrya zhe oni sidyat v mashine i tol'ko nahal'no
nablyudayut za moimi dejstviyami.
|tu vstrechu, hotya i neskol'ko neozhidannuyu, ya predvidel i potomu delayu
to, chto zaranee reshil sdelat' v podobnyh obstoyatel'stvah: tiho i mirno edu
domoj, potomu chto puskat'sya vo vse tyazhkie pri nalichii apparatury v mashine
opasno. |ti dvoe, osatanev, mogut zaderzhat' menya nasil'no, a togda delo
primet i vovse skvernyj oborot.
Pod容hav k domu, ya vyklyuchayu motor, beru s siden'ya plashch s
zablagovremenno sunutym pod nego apparatom i netoroplivo napravlyayus' k
vhodu. Beglyj vzglyad, broshennyj nazad ot samoj dveri, ubezhdaet menya, chto
obitateli "pezho" vedut sebya smirno. Znachit, im dejstvitel'no prikazali
lish' nablyudat' za mnoj, za chto, veroyatno, sleduet blagodarit' cheloveka s
nepriyatnym akcentom.
Vojdya v "studiyu", ya pervym delom pryachu apparat v tajnichke pod gazovoj
plitoj, special'no dlya nego podgotovlennom. Sleduya sovetam, dannym mne eshche
na villle v Fontenblo, ya stavlyu edva zametnuyu metochku na tot sluchaj, esli
v moe otsutstvie plita budet sdvinuta s mesta. Teper' mozhno i zakurit'.
Odna zadacha etogo vechera vypolnena, no eto zatrudnyaet vypolnenie
vtoroj. Nado vo chto by to ni stalo pozvonit' Meri Lamur, hotya te, vnizu,
navernyaka eshche karaulyat.
Vklyuchayu priemnik i lovlyu Monte-Karlo - muzyka zvuchit dostatochno
gromko, chtoby za dver'yu mog ee slyshat' tot, kto zahotel by podslushivat'.
Zazhigayu vse imeyushchiesya v "studii" lampy - pust' eta illyuminaciya budet
horosho vidna tomu, kto voznameritsya vesti nablyudenie s ulicy. Posle vsego
etogo besshumno otpirayu nebol'shuyu dverku na kuhne, spuskayus' po zapasnoj
lestnice vo dvor, perelezayu cherez ogradu v sosednij dvor i cherez chernyj
hod i paradnuyu dver' sosednego doma popadayu na protivopolozhnuyu ulicu.
Do Madleny vsego desyat' minut hodu. Dostignuv ploshchadi, nyryayu v
sosednee eshche ne zakryvsheesya kafe i zanimayu telefonnuyu kabinu. Nabirayu
nomer i cherez mgnoven'e slyshu golos aktrisy, tol'ko vmesto ozhidaemogo
parolya ona proiznosit kakoe-to glupoe "allo, kto eto?".
- Meri, - sprashivayu, - vse v poryadke?
Vmesto otveta zvuchit neponyatnoe mezhdometie.
- Meri, - nastaivayu ya, pytayas' napomnit' ej parol'. - Vse li v
poryadke? Nado li mne prihodit' zavtra?
- Kakoe tam zavtra! - razdaetsya nakonec golos aktrisy. - Prihodi
nemedlenno! Sluchilos' nechto uzhasnoe!
YA veshayu trubku i razdumyvayu eshche s minutu.
Pri drugih obstoyatel'stvah na podobnoe somnitel'noe priglashenie
sledovalo by mahnut' rukoj. No esli prinyat' vo vnimanie, kak Meri
rassuditel'na...
Vyskakivayu iz kafe, okidyvayu beglym vzglyadom nochnuyu ulicu i mgnovenno
svorachivayu v pervyj pereulok. Vokrug ni dushi. Odnako vidimost' byvaet
obmanchiva. Na vsyakij sluchaj vhozhu v dom, chernyj vyhod iz kotorogo mne
horosho znakom, i tozhe na vsyakij sluchaj pronikayu v dom Dimova tem zhe
sposobom, kakim vyskol'znul iz svoego, to est' cherez razdelyayushchuyu dvory
ogradu.
Na moj tihij stuk tut zhe raspahivaetsya dver', i peredo mnoj voznikaet
ispugannoe lico Meri, kotoraya imenno nepoddel'nost'yu ispuga uspokaivaet
menya.
- CHto sluchilos'? - sprashivayu, zakryv za soboyu dver'.
- Dimov umer...
- Ot chetyreh tabletok?
- Ne ot tabletok... Ot hrustal'noj pepel'nicy...
Tut Meri vnezapno vshlipyvaet, ne stol'ko ot gorya, skol'ko ot
nervnogo potryaseniya, s pochti suhimi glazami, kotorye glyadyat na menya s
otchayaniem, no i s kakoj-to smutnoj nadezhdoj.
- A kto ego udaril pepel'nicej? Ty, chto li?
Ona molchit. Vprochem, otvet yasen.
- Gde on?
ZHenshchina vzglyadom ukazyvaet na dver' sosednej komnaty. Vhozhu, vnutri
temno. Ona pogasila svet, dolzhno byt', v glupoj nadezhde, chto mrak sotret
sluchivsheesya i vse projdet, kak durnoj son.
- Gde vyklyuchatel'?
- Vozle dveri.
Moi pal'cy sharyat po stene, shchelkaet vyklyuchatel'. Dimov lezhit na polu
vozle bol'shogo polirovannogo stola. YA sklonyayus' nad trupom. Smert' i v
samom dele vyzvana tyazheloj hrustal'noj pepel'nicej, valyayushchejsya ryadom na
kovre. Ostryj ugol pepel'nicy gluboko vrezalsya v pravyj visok. V moment,
kogda byl broshen tyazhelyj predmet, Dimov, vidimo, instinktivno otkinul
golovu v storonu, uklonyayas' ot udara, i kak raz poetomu udar okazalsya
smertel'nym.
- Idi syuda i rasskazhi mne vse, - govoryu ya, raspryamlyaya spinu.
ZHenshchina prodolzhaet stoyat' za dver'yu, potupya vzor, slovno boitsya
vzglyanut' na trup.
- Horosho, pojdem tuda...
Vse tak zhe, s ponikshej golovoj, Meri peresekaet holl i privodit menya
v odnu iz sosednih komnat. Zdes' stoit tualetnyj stolik s bol'shim
zerkalom, a pered nim valyaetsya razorvannaya i skomkannaya svadebnaya fata.
Rasskaz vrode by uzhe i ne nuzhen, za isklyucheniem razve koe-kakih
podrobnostej.
- Skazal, vernetsya pozdno... - vshlipyvaya, nachinaet Meri, i ya s
trudom ponimayu, chto ona govorit.
- Poslushaj, Meri, - preryvayu ya ee. - Ty dolzhna ponyat', chto sejchas ne
do slez. V nashem rasporyazhenii schitannye minuty. Esli ty hochesh', chtob ya
tebya spas, uspokojsya i rasskazhi vkratce i tochno vse, kak bylo.
Meri gluboko vzdyhaet i, prizhav ruki k grudi, probuet uspokoit'sya.
- Skazal, chto vernetsya pozdno... a mne stalo skuchno, ya vynula fatu i
nadela ee...
- Na koj chert ponadobilos' tebe nadevat'? - nevol'no vyryvaetsya u
menya.
- Nu prosto tak... Predstavila sebe, chto ya venchayus', tol'ko ne v
merii i ne s Mladenovym, a v ogromnoj cerkvi, gde igraet muzyka i... V
obshchem, predstavila sebe... Doma ya byla odna i ne boyalas', chto menya
kto-nibud' zastanet: srazu, dumayu, uslyshu, kak tol'ko naruzhnaya dver'
otkroetsya. Stoyu ya pered zerkalom s fatoj na golove i vdrug vizhu Dimova...
v zerkale... pozadi menya. I zakrichala ot straha.
Meri zakryvaet glaza i umolkaet na minutu.
- Potom razgoraetsya skandal, kak obychno, tol'ko eshche strashnee, chem
obychno. Dlya Toni, krichit, tualet prigotovila ili teper' uzhe pered drugim
vypyalivaesh'sya? Da ni pered kem, govoryu, prosto tak ya nadela, shutki radi...
Aga, shutki radi... A chego zhe ty zakrichala, uvidev menya v zerkale? I kuda
eto ty propala segodnya ni svet ni zarya? Dazhe ne mozhesh' rassveta dozhdat'sya
- tak tebe ne terpitsya skoree ujti shlyat'sya! Da razve dlya tebya eta belaya
fata, dlya takih shlyuh, kak ty! I vdrug kak kinetsya na menya, sorval fatu,
razodral ee v kloch'ya i davaj menya samymi gryaznymi clovami obzyvat'.
Prekrati, govoryu, eti merzosti. Kak ne stydno tebe, pozhilomu cheloveku?!
Ah, merzosti, krichit, da? A pro te merzosti, chto vy s Toni boltali, uzhe
zabyla? Ili za duraka menya prinimaesh'? Mozhet, prokrutit' plenku da
napomnit'? I tebya, govorit, sledovalo by otpravit' k Toni, tol'ko ne zhdi
ot menya takoj milosti. Ty u menya godami budesh' muchit'sya. Mozhesh' skazat'
tomu, s kem vy raznye tam plany stroite, chto ne vidat' emu moih deneg.
Zavtra zhe, krichit, annuliruyu zaveshchanie, a tebya predstavlyu kakomu-nibud'
suteneru, oshivayushchemusya u rynka, mozhet, hot' chast' vernu iz togo, chto
potracheno na tebya. A glavnoe, zastavlyu tebya torgovat' soboj pryamo na
trotuare, potomu chto eto i est' tvoe nastoyashchee remeslo. Zavtra zhe progonyu
tebya tuda i kazhdyj den' budu prihodit' smotret', kak ty i po vidu vse
bol'she stanovish'sya pohozhej na shlyuhu, kakoj ty, po sushchestvu, vsegda i byla.
Ne raz vspomnish' o pozhilom cheloveke, kogda nachnesh' perehodit' ot gruzchika
k myasniku. I eshche kuchu vsyakih gadostej nagovoril, poka ya ne vyshla iz
terpeniya. A tut uzh vylozhila vse: chto on, negodyaj i formennaya staraya
razvalina, po nocham teshitsya tem, chto zastavlyaet menya goloj tancevat' pered
nim, a ved' ya ne derevyashka i ne mogu zhit' odnimi tancami. Nastoyashchij,
govoryu, ty vyzhatyj limon, i hot' ne odnogo, a pyateryh ubej, luchshe ot etogo
ne stanesh'... On vskochil, shvatil stul - ya pryamo ispugalas', chto on
razob'et mne golovu, i tut, vidno mne podvernulas' pepel'nica... i...
- I ty razbila emu golovu, - zakanchivayu ya, tak kak pauza stanovitsya
slishkom tyagostnoj. - Najdi mne perchatki Dimova ili luchshe vsego rezinovye,
esli est'.
Meri podnimaet glaza, polnye nedoumeniya, ona, kazhetsya, vse eshche ne
mozhet prijti v sebya, potom brosaetsya v sosednyuyu komnatu za perchatkami.
- I tryapku kakuyu-nibud' ili polotence! - krichu ej vsled.
Ona prinosit rezinovye perchatki oranzhevogo cveta, v kakih zhenshchiny
obychno moyut posudu, i zelenuyu kosynku. YA idu k pokojniku i, natyanuv
perchatki, bysto obyskivayu ego. Iz vsego najdennogo ostavlyayu u sebya tol'ko
krasnuyu zapisnuyu knizhechku. Zapisnaya knizhka ubitogo veshch' opasnaya, poskol'ku
ona mozhet sluzhit' neoproverzhimoj ulikoj, no eta hranit stol'ko dannyh i
imen, chto ya nikak ne mogu brosit' ee na proizvol sud'by.
Potom zamenyayu brelok i pryachu skorpiona v svoj karman.
Najdennym v zhiletnom karmashke Dimova sekretnym klyuchom otpirayu ego
kabinet i zdes' tozhe proizvozhu obysk, no bez osobyh rezul'tatov, tak kak
mnogoe iz togo, chto ya nahozhu, mne uzhe znakomo.
Podnimayu valyavshuyusya na polu v holle pepel'nicu i vozvrashchayus' v
komnatu s zerkalom. V sushchnosti, mne by sledovalo prosto-naprosto ujti,
predostaviv zhenshchinu ee sud'be, no ya ne v silah tak postupit'.
- Utrom, kogda ty vernulas', tebya kto-nibud' videl? - sprashivayu.
- Port'e menya videl.
- |to ne ochen' horosho. A potom ty vyhodila?
- Nikuda ne vyhodila.
- A k tebe ili k Dimovu prihodil kto-nibud'?
- Nikto.
- Sosedi, inkassatory - nikto?
- Ni dushi.
A ty zvonila komu-nibud' po telefonu ili syuda kto zvonil?
- Tol'ko ty.
- Ladno, - govoryu ya. - V takom sluchae zapomni horoshen'ko etu versiyu
i, esli tebya nachnut sprashivat', tverdi odno i tozhe: segodnya utrom ty
obvenchalas' s Mladenovym. |to legko dokazat'. Potom ty prishla syuda -
zabrat' koe-chto iz svoih veshchej, k obedu vernulas' k Mladenovu i bol'she
segodnya ot nego ne vyhodila. YAsno, da?
Ona kivaet s iskroj nadezhdy v ustalyh, ispugannyh glazah.
- A sejchas slozhi v chemodanchik koe-kakie samye neobhodimye veshchi.
Meri otkryvaet spal'nyu i nachinaet ryt'sya v garderobe.
- No ved' mne vse eto neobhodimo...
- "Vse eto" nikuda ne denetsya. Nam vazhno inscenirovat' pereselenie k
Mladenovu. Voz'mi odno plat'e i nemnogo bel'ya i sun' vse von v tot
chemodanchik.
Poka Meri snaryazhaet chemodan, ya obhozhu komnaty i tshchatel'no protirayu
tryapkoj vyklyuchateli i dvernye ruchki, k kotorym my prikasalis'. Potom beru
pepel'nicu, zavorachivayu ee v ostatki zlopoluchnoj faty, chtob prichina i
sledstvie byli vmeste, i tozhe zapihivayu v chemodan.
- Znachit, poshli, - govoryu. Bol'she ty ni do chego ne dotragivajsya. YA
sam budu otkryvat' dveri i gasit' svet. I moli boga, chtob nam kogo-nibud'
ne vstretit', po krajnej mere tut, poblizosti. Kogda pridem k Mladenovu, ya
vse emu ob座asnyu, a ty vymoj kak sleduet pepel'nicu i sozhgi fatu vsyu bez
ostatka. Potom lozhis' i obo vsem zabud'.
YA beru chemodanchik i idu, soprovozhdaemyj zhenshchinoj. Svet vyklyuchen
vezde, krome holla i prihozhej. Kvartira zaperta, i ya staskivayu rezinovye
perchatki s chuvstvom oblegcheniya, ispytyvaemogo hirurgom posle tol'ko chto
zakonchennoj tyazheloj operacii, i pryachu ih v karman.
- Poshli, - povtoryayu ya. - I starajsya ne stuchat' svoimi vysokimi
kablukami.
Uhozhu ot Mladenova dovol'no pozdno, eto moya vtoraya bessonnaya noch', no
ya ne mogu lech', ne ispolniv svoej tret'ej - i poslednej - zadachi. Pridetsya
vse zhe zaglyanut' domoj da vzyat' "yaguara". Noch' tihaya, esli propuskat' mimo
ushej gul motorov, vse eshche donosyashchijsya so storony bul'varov. Noch' svezhaya,
esli ne obrashchat' vnimaniya na zapah benzina, kotorym propitany vozduh i
steny zdanij. Noch' prinadlezhit mne, esli ne schitat' togo, chto ya ne imeyu
vozmozhnosti pogruzit'sya v son.
Ogibayu uglovoj ortopedicheskij magazin s odinoko svetyashchejsya vo mrake
vitrinoj, predlagayushchej prohozhim svoi skripuchie pyl'nye protezy. No kogda ya
brosayu vzglyad v storonu svoego doma, ya ispytyvayu takoe muchitel'noe
oshchushchenie, slovno kto-to grubymi pal'cami stisnul mne vnutrennosti.
"YAguar" ischez.
Otkinuvshis' v bledno-rozovom kresle, ya tarashchu glaza na visyashchuyu
naprotiv kartinu, starayas' ne zakryvat' ih, tak kak znayu, chto tut zhe usnu.
Peredo mnoj renuarovskaya "Kupal'shchica", reprodukciya konechno. YA podozrevayu,
chto Fransuaz vybrala ee tol'ko potomu, chto svoim rozovym cvetom ona
sootvetstvuet obshchemu tonu inter'era. Kupal'shchica, kak eto obychno byvaet na
kartinah, ne kupaetsya, a tol'ko delaet vid, chto vytiraet svoi krupnye
krasnovatye telesa. Figura napisana po-renuarovski rasplyvchato i tumanno,
no mne ona predstavlyaetsya eshche bolee tumannoj, kakim-to smutno-rozovym
pyatnom na blagorodnom serom fone oboev.
- Da ty spish'! - vnezapno razdaetsya pozadi zhenskij golos. - Gospodi,
takim ya tebya uvidela v pervyj raz, takim, veroyatno, uvizhu i v poslednij...
- Nadeyus', poslednij budet ne segodnya, - sonno bormochu ya, s trudom
otkryvaya glaza.
Fransuaz v belom kupal'nom halate, ee chernye volosy tozhe zavyazany
belym platkom. I hotya belizna eta nikakoj ne cvet, a skoree otsutstvie
cveta, no i v belom ona kazhetsya prosto ocharovatel'noj. |toj zhenshchine idut
vse cveta.
Zdes', v etoj sero-rozovoj "studii", ya prebyvayu v takom poludremotnom
sostoyanii uzhe okolo chasa, no my s Fransuaz obmenyalis' vsego lish'
neskol'kimi replikami, s ee storony preimushchestvenno rugatel'nymi - ne
mozhet ona prostit' mne moi vizity v samoe neobychnoe vremya sutok.
V konce koncov, chtob menya nakazat' ili zhelaya ispol'zovat' rannij
pod容m, Fransuaz reshila prinyat' vannu, a ya dolzhen byl, dozhidayas' ee,
razvlekat'sya s "Kupal'shchicej" Renuara.
- CHto ty mne predlozhish' vypit'? - sprashivayu ya, vidya, chto hozyajka
napravlyaetsya na kuhnyu.
- Vitriol. Kogda p'esh', on nemnozhko nepriyaten, zato potom spasaet ot
vseh adskih muk, kotorye tebya zhdut.
- Nikto ne znaet, chto ego zhdet, - bezzabotno otvechayu ya.
Iz kuhni donositsya nepriyatnyj shum elektricheskoj mel'nicy dlya kofe,
napominayushchij skrezhet zubovrachebnogo sverla. Potom slyshitsya plesk l'yushchejsya
iz krana vody i shipen'e mokroj posudiny na goryachej plite. Nakonec Fransuaz
snova pokazyvaetsya v dveryah.
- U tebya, dolzhno byt', smutnoe predstavlenie o pravilah igry, -
zamechaet ona. - Uchti: my s toboj, poka ty preuspevaesh', a esli zhe
okazhesh'sya v zapadne - schitaj, chto my nikogda ne byli znakomy.
- Znayu. Tol'ko eta tvoya vernost' budet menya podderzhivat' v trudnye
minuty do samoj mogily. Vprochem, zachem oni, eti poyasneniya?
- Zatem, chto ty, kak mne kazhetsya, dopustil promah. Inache ty by ne
prishel i ne stal menya budit' ni svet ni zarya.
- Verno. I eshche kakoj promah! S vechera...
- Izvini, - preryvaet ona menya, - no ne nado ob etom pered kofe. Ne
mogu slushat' gluposti i nepriyatnosti, ne vypiv kofe.
Ona snova ischezaet na kuhne, a ya snova perenoshu vzglyad na
"Kupal'shchicu" i, chtob ne usnut', pytayus' pustit'sya v rassuzhdeniya po
problemam zhivopisi. Sobstvenno govorya, u zhenshchiny mozhet byt' takoe krasnoe
telo lish' v tom sluchae, esli ee predvaritel'no okunuli v kipyatok, chemu
obychno podvergayutsya ne zhenshchiny, a raki. I vse zhe etot rumyanec proizvodit
priyatnoe vpechatlenie, dejstvuet uspokaivayushche, osobenno esli nachinaesh'
smotret' na eto tol'ko kak na rasplyvchatoe pyatno...
- Bednyazhka! Opyat' usnul!..
- Razve? - nedovol'no bormochu ya, otkryvaya glaza. - Vol'no tebe
govorit' "opyat'", kogda ya vot uzhe dve nochi glaz ne somknul.
- Dolzhna skazat', chto iz-za tebya i ya stala skverno spat' v poslednee
vremya... Nu-ka esh'!
Zavtrak uzhe gotov i dostavlen iz kuhni na malen'kom stolike na
kolesah. Voobshche v etoj "studii" vse oborudovano prevoshodno, esli ne
schitat' togo obstoyatel'stva, chto vozle stolika net krovati. Em kak vo sne,
ne razbiraya, chto em, ne chuvstvuya nichego, krome goryachego bodryashchego kofe.
Kofe kak budto i v samom dele otpugivaet ot menya son, potomu chto ya
snova vspominayu o svoem promahe i nachinayu rasskazyvat' Fransuaz o
vcherashnej dosadnoj vstreche s Voronom i Uzhom pod sen'yu bogatogo osobnyaka.
- Ty vse eshche ostaesh'sya debyutantom v svoem dele, - vzdyhaet Fransuaz,
zakurivaya sigaretu. - Kak ty mog ne zametit', chto oni sleduyut za toboj?
- Oni ne sledovali za mnoj. Oni tam dozhidalis', shastaya vokrug.
- Dogadalis', chto ty podslushivaesh'?
- Ne dopuskayu.
- Zaprosto mogli dogadat'sya. - YA vklyuchil apparat sovsem tiho.
- Zaprosto mogli dogadat'sya, - povtoryaet Fransuaz. - Poka ty uzhinal v
restorane.
- Perchatochnyj yashchik byl zapert sekretnym klyuchom.
- Sekretnym klyuchom!.. - Ona prezritel'no krivit guby. - Da im nichego
ne stoilo i mashinu ugnat'...
- A oni tak i sdelali...
- Ah, vot ono chto? - ZHenshchina brosaet na menya unichtozhayushchij vzglyad.
- Tol'ko ya uzhe uspel ubrat' apparaturu.
- Gde ona sejchas?
- Doma. Pod parketom.
- A to, drugoe?
- Drugoe, k sozhaleniyu, ostalos' v mashine. No edva li oni sumeyut ego
obnaruzhit'.
- Edva li... Bol'she polagajsya na svoj skepsis.
- Izvini, no ne mog zhe ya vertet'sya vozle mashiny na glazah etih tipov,
riskuya raskryt'sya do konca.
- Ty uzhe dostatochno raskrylsya. Kuda ty sunul pistolet?
- V novuyu banku iz-pod masla "shell".
- Aga, v maslo! Poskol'ku tebe izvestno, chto oruzhie dolzhno byt'
vsegda horosho smazano. Ty i v samom dele ne v meru soobrazitelen dlya tvoej
professii.
- Dovol'no etih presnyh ostrot, - brosayu ya. - V banke net masla, tam
vetosh'.
- A kak ty ob座asnyaesh', chto oni ne ugnali mashinu eshche u restorana, a
sdelali eto chut' pozzhe, pered tvoim domom?
- Vnachale im ne bylo prikazano. Potom oni poluchili ukazanie i ugnali.
- No ved' novoe ukazanie, veroyatno, chem-to vyzvano. CHto moglo
sluchit'sya?
- Ne znayu. Koe-chto, pravda, sluchilos', no ne imeet nikakogo otnosheniya
k moej mashine...
Zakurivaya svoi "zelenye", ya myslenno shlyu Meri Lamur pozhelanie udachi,
potomu chto v protivnom sluchae...
- Ty opyat' tyanesh' mne dushu!
- Fransuaz, Dimov ubit.
ZHenshchina smotrit na menya takim vzglyadom, kotoryj, ya eto chuvstvuyu,
pronzaet menya naskvoz'.
- Ty ego ubil?
- Ne govori glupostej.
- A kto?
Kratko rasskazyvayu i etu istoriyu, ne propuskaya i togo, kak ya pomog
skryt'sya ubijce.
- Policiya, skazal ya sebe, ne dolzhna napast' na sled artistki...
- Potomu chto ona tozhe iz chisla tvoih lyubovnic...
- Nu vot, opyat' gluposti! Potomu, chto my zainteresovany v tom, chtoby
podozrenie - esli takovoe vozniknet - palo na lyudej iz Centra, a ne na
sluchajnye zhertvy, vrode Meri. |to privedet cepnuyu reakciyu k koncu...
- Boyus', kak by tebe v etoj cepnoj reakcii ne okazat'sya chetvertym
zvenom...
- |to ne isklyucheno, esli ty ne pomozhesh' mne razyskat' moyu mashinu. Bez
nee ya kak bez ruk...
Fransuaz vstaet i uhodit v spal'nyu, gde stoit telefon, no, prezhde chem
zvonit', plotno zakryvaet za soboyu dver'. Uzhasnaya zhenshchina. Gruba i
podozritel'na, kak nalogovyj agent.
Menya smushchaet to, chto v spal'ne ona ostaetsya slishkom dolgo. Kogda zhe
nakonec vyhodit, vse stanovitsya yasno. Fransuaz snyala belyj platok i
osvobodila svoi roskoshnye volosy, a vmesto halata nadela krasivyj shelkovyj
pen'yuar s golubymi i belymi cvetami.
- Dorogaya moya, ty prosto oslepitel'na v etom pen'are, - bormochu ya. I
tut zhe sprashivayu: - Poluchitsya chto-nibud' s mashinoj?
- Ne toropis'. Delaetsya.
Ona usazhivaetsya naprotiv, kladet nogu na nogu i zadumchivo smotrit mne
v lico.
- V sushchnosti, ty dolzhen byt' dovolen nyneshnim polozheniem veshchej. Tvoi
protivniki odin za drugim vyhodyat iz stroya. Znachit, ty dolzhen byt'
dovolen.
- Ne sovsem. Dimova mozhno bylo skomprometirovat', predav glasnosti
koe-kakie dokumenty. Vsyu svoyu yarost' Dimov dolzhen byl napravit' protiv
Kraleva i unichtozhit' ego. A vyshlo, chto likvidirovan Dimov, a Kralev
prespokojno zdravstvuet.
- Nu, nichego. Kralev unichtozhit tebya, i na etom istoriya zakonchitsya.
Ideal potomu i ostaetsya idealom, chto ego nikogda polnost'yu ne dostich'.
- Vidish' li, Fransuaz, tvoj milyj rekviem menya, konechno, gluboko
trogaet, no eto neskol'ko prezhdevremennoe oplakivanie ne dolzhno zatmevat'
tvoj rassudok. YA ne vizhu sposoba sdelat' bol'she v usloviyah, pri kakih mne
prihoditsya rabotat'. YA pochti izolirovan, odin protiv celoj bandy. YA uzhe
raskryt i pochti vse vremya nahozhus' pod nablyudeniem. YA...
- Dovol'no, - obryvaet menya bryunetka. - O sebe ty mne mozhesh' ne
rasskazyvat'.
- Vazhno drugoe, - zayavlyayu ya. - To, chto dela v obshchem idut k
namechennomu koncu. Blizok den', kogda Centr v tepereshnem sostave budet
likvidirovan polnost'yu. Vo glave s Mladenovym sformiruetsya novyj Centr,
imenno takoj, kakim vy zhelaete ego videt', - polnost'yu podchinennyj vam.
- A tebe ne prihodit v golovu, chto, kogda Mladenov voz'met vlast', ty
mozhesh' pokazat'sya emu lishnim?
- Mladenov chelovek sovershenno bespomoshchnyj, i on eto prekrasno
soznaet, ostavayas' naedine s soboj. Poka chto on volen vybirat' sebe
pomoshchnika - libo menya, libo Kraleva. No kogda pomoshchnik ostanetsya odin,
vybor reshitsya sam po sebe.
- Ladno, - kivaet Fransuaz, - podozhdem, poka pomoshchnik ostanetsya odin.
Ona snova zakurivaet i puskaet v moyu storonu gustuyu struyu dyma.
- Ty, konechno, sootvetstvuyushchim obrazom osmotrel kvartiru Dimova. CHto
lyubopytnogo udalos' obnaruzhit'?
- Nichego takogo, o chem by my ne znali. Dlya bolee tshchatel'nogo
obsledovaniya u menya ne bylo vremeni.
- Nevazhno. |tim zajmutsya nashi lyudi. A teper' rasskazhi, o chem imenno
govorili te troe.
Hotya k etomu voprosu my podoshli tol'ko v konce razgovora, ya zhdal ego
s samogo nachala i sootvetstvenno podgotovilsya: pochti doslovno vosproizvozhu
uslyshannye repliki, isklyuchaya te, v kotoryh rech' shla ob operacii
"Nezabudka". Vernee, pamyatuya o svoih obyazatel'stvah, ya upominayu i pro
operaciyu, no ochen' kratko i tumanno:
- Rech' shla i o tom, chto sleduet produmat' kakuyu-to operaciyu, no
nichego opredelennogo uslyshat' ne udalos', potomu chto kak raz v etot moment
podoshli te...
Ne mogu sebe pozvolit' skazat' bol'she, potomu chto, uznav
prezhdevremenno podrobnosti operacii, shefy Fransuaz i Lekonta mogut grubo
vmeshat'sya v eto delo i provalit' moj plan. Ni k chemu, v samom konce,
sozdavat' situaciyu, pri kotoroj Kralev mog by uskol'znut'. Ne kto-nibud',
a ya dolzhen svesti schety s etim chelovekom.
K moemu udivleniyu, Fransuaz ne proyavlyaet osobogo interesa k
upomyanutoj operacii.
- Ladno, - tiho govorit ona i puskaet mne v lico eshche odnu struyu dyma.
- Posmotrim, chto budet dal'she.
YA izlagayu na skoruyu ruku plan blizhajshih dejstvij. Fransuaz kivaet ili
delaet korotkie zamechaniya. Pod konec ona snova naskvoz' pronzaet menya
vzglyadom.
- Horosho. I pomni, chto ya tebe govorila: v sluchae provala ty sam po
sebe. Esli popytaesh'sya soslat'sya na nas, to etim tol'ko usugubish' tyazhest'
svoego polozheniya.
Ona gasit sigaretu i vstaet.
- Esli chto, zvoni mne. Do obeda ya doma. Posle semi vechera tozhe, esli
budu nuzhna tebe po delu.
- Ty mne nuzhna, - bormochu ya, tozhe vstavaya. - Ty mne uzhasno nuzhna.
I obnimayu ee plechi, prikrytye shelkovym pen'yuarom. Ona lovit moyu ruku
i delovito smotrit na moi chasy.
- Pozhaluj, ya mogla by pozabavit' tebya chasok. Hot' ty s raznymi svoimi
intrizhkami etogo ne zasluzhivaesh'. No chto podelaesh', takova uzh ya: ne mogu
zhit' bez debyutantov.
I ya zhit' ne mogu bez takih vot plenitel'nyh zhenshchin. Poetomu sil'nee
stiskivayu ee v ob座atiyah, rasseyanno dumaya o tom, chto lyudej nashego sorta
dazhe v posteli ne ostavlyayut odnih. Mozhet byt', imenno poetomu Fransuaz
nikogda ne proiznosit nezhnyh slov, nichut' ne somnevayas', chto gde-to ryadom
vrashchaetsya magnitofon, gotovyj naveki zapechatlet' uhodyashchee mgnoven'e.
"Ostanovis', mgnoven'e!" - kak skazal Faust ili kto-to drugoj.
Kogda kto-nibud' idet za toboj po pyatam, ty, estestvenno, stremish'sya
kak mozhno skoree uskol'znut' ot nego. No inogda proshche pojti emu navstrechu
i skazat': "Zdorovo, kak delishki?"
Nechto podobnoe sluchilos' i so mnoj. Posle togo kak nakanune vecherom
menya pojmali na meste prestupleniya, posle togo kak za mnoyu sledili po
vsemu gorodu, nakonec, posle togo kak lyudi iz Centra ugnali moyu mashinu, ya
prihozhu k desyati chasam v etot samyj Centr, zvonyu, nahal'no prohozhu mimo
otkryvshego mne Vorona, ot izumleniya razinuvshego rot, i spokojno
napravlyayus' v svoyu komnatu. Svaliv na stol stopku ekzemplyarov zhurnala,
tol'ko chto vzyatyh iz tipografii, sazhus' na stul i, sleduya vysshim obrazcam
amerikanskogo vospitaniya, kladu nogi na pis'mennyj stol. CHerez
neprodolzhitel'noe vremya v komnatu vhodit Mladenov. Vest' ob ubijstve
Dimova, ochevidno, uzhe doshla do Centra, potomu chto kostlyavaya figura zametno
vypravilas', da i v pohodke chuvstvuetsya dostoinstvo nastoyashchego shefa. On s
yavnym ukorom smotrit na moi pokoyashchiesya na stole nogi, no, poskol'ku ya ne
nahozhu nuzhnym peremenit' pozu, pristupaet k delu:
- |mil', my ved' dogovorilis': tvoe dal'nejshee prebyvanie v Centre
nezhelatel'no.
- Sudya po vsemu, ty uzhe posvyashchen v shefy, - otvechayu ya, ne prihodya v
trepet ot ego vazhnogo vida.
- CHto-to v etom rode. Segodnya utrom tut imel mesto razgovor s
otvetstvennymi licami, i rukovodstvo bylo vozlozheno na menya. Mezhdu prochim,
mne bylo sdelano napominanie, chto tebya sleduet nezamedlitel'no udalit' iz
Centra. Dolzhen tebe skazat', chto so storony koe-kogo, - starik podcherknul
mestoimenie, - mne dovelos' uslyshat' obidnye nameki, budto ya nahozhus' pod
tvoim vliyaniem. |to tem bolee obyazyvaet menya uskorit' tvoj uhod.
Mne by sledovalo otvetit' emu: "Znachit, ya obespechil tebe horoshee
nasledstvo, sdelal shefom, a teper' ty vorotish' ot menya nos, da? Pogodi,
starik, tak delo ne pojdet". No k chemu eto rebyachestvo, i potom, kak mozhno
govorit' to, chto dumaesh', v komnate, gde vse podslushivaetsya? Poetomu ya
dovol'stvuyus' tem, chto bormochu:
- Vsyu zhizn' mechtal o vashem Centre. Prines vot ekzemplyary poslednego
nomera, kak bylo uslovleno. Ob ostal'nom ne volnujsya. Mozhesh' schitat', chto
my ne znakomy.
Mladenov pytaetsya vyrazit' kakoj-to licemernyj protest, no
raschetlivost' beret v nem verh, i on suho zamechaet:
- Tak budet luchshe vsego. Vprochem, esli ty ne toropish'sya, podozhdi
minut desyat'. Kralev hotel s toboj pogovorit'.
Novyj shef slegka kivaet mne i uhodit. Na sej raz osanka ego
vypravilas' zametnej, poskol'ku s plech svalilos' bremya druzhby, chrevatoj
mnogimi nepriyatnostyami.
"Pochemu by net, podozhdu, - rassuzhdayu pro sebya. - CHelovek nikogda ne
znaet, kak mozhet obernut'sya predstoyashchij razgovor".
Kralev, ochevidno, gde-to v begah. Odnako on ne zastavlyaet menya dolgo
zhdat'. Spustya vsego lish' neskol'ko minut on vryvaetsya v komnatu i
ostanavlivaetsya pered moim stolom, ugrozhayushche zalozhiv ruki za spinu. CHernye
glazki ego nalilis' krov'yu ot zloby, pryadka zhirnyh redkih volos s容hala na
lob. |tot ustrashayushchij vid ne povergaet menya v trepet, poskol'ku drugogo ya
i ne zhdal. Bolee neozhidannoj predstavlyaetsya ego replika:
- Gde devushka?
Nu i nu! YA gotov byl uslyshat' "gde ty byl vchera vecherom?" ili "kto
ubil Dimova?", tol'ko ne "gde devushka?".
- Vyshla zamuzh, - holodno govoryu v otvet.
- Za kogo? - sprashivaet Kralev i delaet shag vpered.
- Za Mladenova.
- Ty chto, idiot?! - vzryvaetsya Kralev, kotoryj uzhe yavno ne v
sostoyanii vladet' soboj. - Kak mozhet doch' vyjti zamuzh za svoego otca?
- A, ty o dochke sprashivaesh'? A ya podumal, chto ty interesuesh'sya Meri
Lamur.
- Slushaj, - rychit chernomazyj skvoz' zuby. - Ne moroch' mne golovu! Gde
devushka?
- Esli rech' o Lide, ne imeyu ponyatiya.
- Lzhesh'!
- YA lgu tol'ko v sluchae krajnej nuzhdy, - spokojno utochnyayu ya, dostavaya
sigarety. - A sejchas takoj nuzhdy net. Mozhet byt', ya i znal by chto-nibud' o
nej, esli by tvoi bolvany ne sovalis' kuda ne sleduet.
- O chem ty boltaesh'?
- A o tom zhe samom! Sizhu vchera vecherom v "Kolizee" s odnoj
priyatel'nicej, glyazhu - Lida. Znaya, chto ya posle obeda budu v "Kolizee",
prishla tuda - u nee ko mne ser'eznyj razgovor. Ne mogu zhe, govoryu ej,
brosit' svoyu priyatel'nicu radi besedy s toboj. No Lida ochen' nastaivala, i
vid u nee byl do krajnosti vstrevozhennyj, i ya poobeshchal zaehat' k nim
pozzhe. "Net, - govorit, - ya bol'she s papoj ne zhivu, perebralas' poka chto v
otel' bliz ploshchadi Zvezdy". - "Horosho, ya pridu v otel'". - "Ne hochu, -
govorit, - chtob ty prihodil v otel'". - "Togda skazhi, chto ty hochesh',
vidish' ved', chto ya ne odin".
Tut ona nazvala ulicu, gde my dolzhny vstretit'sya, uslovilis' o
vremeni i navernyaka by vstretilis', esli by eti tvoi tipy menya ne
poprizhali.
- Lzhesh'! - povtoryaet Kralev, na etot raz ne stol' uverenno, tak kak,
vidimo, chto-to soobrazhaet.
- YA govoryu pravdu, a ty hochesh' - ver', hochesh' - net.
- Smotri, kak by ty ne zaputalsya v sobstvennyh plutnyah, - bormochet
Kralev. - Vozle ploshchadi Zvezdy ne million otelej. YA vse ih proveryu, i,
esli okazhetsya, chto eto vraki, prigotov' zaveshchanie.
- Ne dumayu, chtob Lida stala nazyvat' tam svoe imya, raz ona sbezhala, -
vstavlyayu ya.
- Kak ona nazvalas', eto ne imeet znacheniya. My obnaruzhim ee v lyubom
sluchae. Nu, a esli ty solgal, togda...
- Ladno, - preryvayu ya ego. - |to ya uzhe slyshal. Vot tebe gotovye
ekzemplyary. A sejchas rasporyadis', chtob te bolvany vernuli mne mashinu.
- Kakuyu mashinu? - udivlyaetsya Kralev.
- Tu samuyu, moyu, kotoruyu ty prikazal ugnat'.
- Tut drugoj izdaet prikazy. Pochemu by tebe ne obratit'sya k Dimovu?
CHernomazyj ispytuyushche smotrit mne v glaza, odnako slishkom on naiven,
esli nadeetsya pojmat' menya.
- Zachem mne obrashchat'sya k Dimovu? YA ne takoj prostak. Znayu, kto mutit
vodu.
- Ty drugoe znaesh'! - revet Kralev mne v lico. - Inache ty poshel by k
Dimovu, s samogo utra poshel by, potomu chto Dimov ustupchivee menya. No
Dimova bol'she net, Dimov na tom svete! Kto ego otpravil na tot svet, ty?
Kralev ustrashayushche navis nad pis'mennym stolom, i mne trudno ustoyat'
pered zhelaniem vskinut' nogu i pnut' botinkom v ego kvadratnuyu chelyust'.
- Ne bryzgaj na menya slyunoj, - govoryu. - Otojdi podal'she. A glavnoe,
ne meli vzdor. Pro to, chto Dimov otpravilsya na tot svet, ya vpervye slyshu.
I esli ego nasil'stvenno otpravili na tot svet, to ne trudno dogadat'sya,
kto eto sdelal.
- Ne trudno, verno skazano. Ty zagnal ego v grob.
- Vidish' li, Kralev, ty, naverno, luchshe menya znaesh' tolk v ubijstvah
i ne stanesh' otricat', chto dlya predumyshlennogo ubijstva nuzhen motiv. Tebe
zhe otlichno izvestno, chto u menya ne bylo nikakih osnovanij ubirat' Dimova.
A vot tebe zachem ponadobilos' delat' izumlennyj vid, budto vpervye
slyshish', kogda ya skazal, chto Mladenov zhenitsya na Meri Lamur?
- Potomu chto i eto tvoi ocherednye izmyshleniya...
- |tot brak zaregistrirovan v merii Devyatogo rajona, o chem tam
imeetsya akt pod nomerom 5311. Brak zaregistrirovan tol'ko vchera utrom. V
silu etogo braka nash Mladenov zavladel bogatoj naslednicej, esli verit'
tomu, budto Dimov vse zaveshchal Meri. Tebe yasno? YAsno, konechno, tol'ko ty
umeesh' prikidyvat'sya durachkom, chut' tol'ko zapahnet palenym.
- Popriderzhi yazyk! - rychit Kralev, no v golove u nego, kak vidno,
zaselo drugoe.
- Rasporyadis', chtob mne vernuli mashinu! - napominayu ya.
On smotrit na menya rasseyanno, budto ne ponimaya moih slov, potom
bezuchastno govorit:
- Mashina tvoya vnizu, na ulice. Vymetajsya i uezzhaj. CHtob nogi tvoej
bol'she tut ne bylo.
Moya taratajka dejstvitel'no zhdet menya vnizu, budto nichego ne
sluchilos'. Ot容hav ot mesta i vzglyanuv v zerkalo zadnego vida, ya
ubezhdayus', chto nashel to, chto iskal: "pezho" Vorona katit za mnoyu sledom,
pochti ne skryvayas'. Istoriya vstrechi s Lidoj sosluzhila mne dobruyu sluzhbu,
zato obespechila nezhelatel'nyj nadzor po krajnej mere do vechera.
Moj "yaguar" probiraetsya po mrachnomu koridoru Ryu de Paradi, kotoruyu ya
pokidayu navsegda. Nechto vrode povtornogo izgnaniya iz raya, pritom bez
vsyakoj Evy. Besshumnoe izgnanie iz hrustal'no-farforovogo raya, gde tak i ne
uspel progulyat'sya slon moej mechty. Hotya, vyrazhayas' figural'no, cherepkov
razbito uzhe nemalo v etom predpriyatii pod vyveskoj IMPEKS.
Kogda za toboj kto-to sledit, ne podavaj vida, chto ty ego zametil,
daby ne portit' emu nastroenie. No esli tebya presleduet takoj bolvan, kak
Voron, podobnaya uchtivost' ni k chemu, osobenno esli tebe neobhodimo
uedinit'sya.
Vse zhe ya prodolzhayu ehat' medlenno i, chtoby usypit' bditel'nost'
bolvana, ne obrashchayu na "pezho" nikakogo vnimaniya. I lish' kogda my
okazyvaemsya pered Operoj i mne udaetsya uverit'sya, chto ot Vorona menya
otdelyayut dve mashiny, ya vyrulivayu na prostor i stremitel'no edu na krasnyj
svet. Policejskij izdaet pronzitel'nyj svist, no dvizhenie zdes' takoe, chto
emu ne do menya. "YAguar" s predel'noj skorost'yu mchitsya po avenyu Opery,
peresekaet Rivoli, ploshchad' Karusel' i vyhodit na naberezhnuyu. Raz Voron do
sih por ne nastig menya, to teper' eto emu i vovse ne udastsya, potomu chto
dvizhenie po naberezhnoj znachitel'no menee zatrudneno, a moya antilopa
izumitel'no podvizhna.
YA gonyu mashinu s nedozvolennoj skorost'yu, kak, vprochem, delayut vse
vokrug menya, proezzhayu Bastiliyu, Domenil', peresekayu Vensenskij les i
vyhozhu na Marnu. V budni tut bezlyudno i tiho. V pochti nepodvizhnyh
maslyanisto-zelenyh vodah reki plyvut temnye teni derev'ev. Plyazh-kupal'nya
pustuet. Malen'kie pivnye tozhe.
Proehav s kilometr po uzkoj asfal'tirovannoj doroge vdol' reki, ya
svorachivayu v storonu i ostanavlivayu mashinu na nebol'shoj polyane sredi
kustarnikov. Neobhodimo pokonchit' s poslednej zadachej, ostavshejsya ne
vypolnennoj vchera vecherom. Imeet smysl pustit' v hod ostal'nuyu chast'
tehniki - ne znaesh' ved', chto tebya zhdet.
Vooruzhivshis' otvertkoj, ya zalezayu pod mashinu. Vinty, kotorymi
vladelec garazha prikrepil metallicheskuyu korobochku, otvinchivayutsya legko, no
u menya v samom nachale voznikaet takoe chuvstvo, chto korobochka ne v meru
legka. Nichego udivitel'nogo - okazyvaetsya ona pusta.
Znachit, mashinu mne vernuli posle tshchatel'nogo obyska i sootvetstvuyushchih
iz座atij. SHvyrnuv korobku v kusty, ya otkryvayu bagazhnik. Banka iz-pod masla
nalico, no eto ni v kakoj mere ne uspokaivaet menya. Poterya tehniki,
hranivshejsya pod shassi, stol' tragichna, chto stavit pod ugrozu ishod vsej
operacii.
Edinstvennoe moe uteshenie v podobnyh tyazhelyh sluchayah v tom, chto, kak
by oni ni kazalis' neveroyatnymi, oni vse zhe predusmatrivalis' mnoj, i igra
prodolzhaetsya. |to ne takoe uzh bol'shoe uteshenie, no za neimeniem drugogo...
Nado vospol'zovat'sya hotya by tem obstoyatel'stvom, chto za mnoj v
dannyj moment ne tashchitsya hvost v vide Vorona ili Uzha. Zakryv bagazhnik,
sazhus' v "yaguar" i edu k prigorodu Nozhan. Najdya mestnoe pochtovoe
otdelenie, zakazyvayu srochnyj razgovor s Marselem i svyazyvayus' s Lidoj,
chtoby uznat', soblyudaet li ona moi instrukcii, i dat' ej koe-kakie
dopolnitel'nye nastavleniya. Potom snova sazhus' v svoj drandulet i
vozvrashchayus' v gorod, minuya, odnako, ulicy, gde mozhno stolknut'sya s
nepriyatnymi znakomymi. Vozle vokzala Sen-Lazer ya v容zzhayu na Rimskuyu ulicu,
izobiluyushchuyu radioprinadlezhnostyami, kak Ryu de Paradi - izdeliyami iz
farfora.
Mikrofonchik, nebol'shoj usilitel' i neskol'ko metrov provoloki,
priobretennye mnoyu, vyzvali by, navernoe, nasmeshlivuyu ulybku u lyubogo iz
moih kolleg, no nichego ne podelaesh', podchas obstoyatel'stva vynuzhdayut
postupat' chisto lyubitel'ski, ispol'zuya podruchnye sredstva. Zaperev paketik
v perchatochnom yashchike, edu dal'she. Na ploshchadi Sen-Ogyust zabegayu v kafe i
s容dayu svoj kazhdodnevnyj bifshteks s kartofelem. Nevziraya na to, chto posle
obeda ya vypil dvojnoj kofe, mne uzhasno hochetsya spat', i ya prihozhu k mysli,
chto mogu pozvolit' sebe pospat' chasika dva do togo, kak pristupit' k
dal'nejshemu.
Pod容hav k domu, ya bez osobogo udivleniya ustanavlivayu, chto dva
znakomyh mne v lico emigranta uzhe zhdut moego pribytiya, sidya v obsharpannom
"oppele" i vooruzhivshis' gazetami. Oni smotryat na menya, tol'ko chtob
ubedit'sya v moem poyavlenii, i ya s polnym spokojstviem perebirayu nogami
svoi devyanosto dve stupeni, podymayus' k sebe.
Prezhde chem lech' v postel', zaglyadyvayu na vsyakij sluchaj pod gazovuyu
plitu, chtob proverit', vse li tam na meste. Ustrojstvo lezhit tam, gde ya
ego ostavil. Odnako pechka vse zhe byla sdvinuta v moe otsutstvie - volosok,
ispol'zovannyj mnoyu v kachestve primety, isparilsya.
Sleduyushchij po poryadku. I snova ne ya. My provozhaem Dimova. I Dimov
budet pokoit'sya nedaleko ot Gejne i Stendalya. Dlya nego eto prekrasnaya
vozmozhnost' poznakomit'sya na tom svete s imenami pisatelej, o kotoryh pri
zhizni on edva li slyshal. Versiya nashego domashnego vracha s ogromnoj golovoj
i v temnyh ochkah vse ta zhe - "razryv serdca". Ochevidno, v karmane etogo
cheloveka drugih diagnozov net. Probityj visok prikryt cvetami, i ego ne
vidno. Voobshche kakoj smysl podnimat' shum vokrug kakogo-to semejnogo
skandala? No sredi emigrantov opyat' tajno rasprostranen sluh, chto i eta
smert' - delo ruk kommunistov.
Mozhet byt', imenno poetomu, a mozhet, potomu, chto segodnya net ni
odnogo interesnogo matcha, na kladbishche sobralos' chelovek sto. Cvet
emigracii v polnom sostave. YA tozhe tut.
Priznat'sya otkrovenno, pokojnyj ne figuriroval v spiske moih druzej.
No eto ne imeet znacheniya, tak kak u menya sovsem net druzej. I potom ya
prishel syuda ne stol'ko radi pokojnika, skol'ko radi dvuh-treh zhivyh. Odin
iz nih - v chernom kostyume, s blagorodnoj starcheskoj osankoj i vyzyvayushche
vystavlennym vpered kadykom - proiznosit v dannyj moment nadgrobnoe slovo.
Posle togo kak tri dnya nazad on govoril o molodoj gvardii, segodnya on
otdaet dan' staroj - ispytannym borcam, k chislu kotoryh prinadlezhal i
pokojnyj, do poslednego vzdoha hranivshij vernost' nacional'nym idealam. I
voobshche slova rastochayutsya shchedro, poskol'ku oni nichego ne stoyat i poskol'ku
dlya nekotoryh lyudej net nichego priyatnee, chem upivat'sya melodiej
sobstvennogo golosa, osobenno torzhestvenno-traurnoj.
Za chasy, proshedshie s momenta nashego rasstavaniya, Mladenov obrel eshche
bOl'shuyu uverennost'. V konce kazhdoj frazy on zaprokidyvaet svoe temya s
reden'kimi sedymi voloskami, kak by sprashivaya: "Horosho skazano, ne tak
li?" - i chasto vybrasyvaet vpered kostlyavyj kulak, budto sobirayas' dat'
komu-to v nos. S osobym pafosom on govorit o teh, kto ne ostavit svyashchennoe
delo nezavershennym, ochevidno imeya v vidu glavnym obrazom sebya.
Vopreki ozhidaniyam, ya vizhu Meri Lamur ne u groba, a gde-to pozadi
vseh. Sluchajno glyanuv v moyu storonu i zametiv menya, zhenshchina podhodit bez
vsyakoj ostorozhnosti i shepchet:
- Ty dolzhen pomoch' mne, |mil'. YA popala v nastoyashchuyu lovushku.
YA ozirayus' po storonam, no stoyashchie vperedi vse do odnogo pogloshcheny
nadgrobnym slovom, v tom chisle Voron i Uzh, kotorye, sledya za oratorom,
dazhe rty raskryli ot izumleniya pered ego sposobnost'yu govorit' tak mnogo i
nichego ne skazat'.
- V kakuyu lovushku? - tozhe shepotom sprashivayu ya.
- Tvoj Mladenov trebuet, chtoby ya perevela na nego vse nasledstvo.
Esli, govorit, ne sdelaesh' etogo, vydam tebya policii.
- Ne bojsya. Ujdet eshche po men'shej mere dva-tri dnya na vsyakie
formal'nosti, poka ty poluchish' nasledstvo.
- Dva-tri dnya ne tak mnogo.
- Dostatochno. Za eto vremya ya sumeyu ukrotit' starca.
- Pravda?
- Raz ya govoryu...
- YA umru ot straha. On menya vydast glazom ne morgnuv.
- Ne bojsya. On tol'ko strashchaet tebya. Esli boish'sya, ne vozvrashchajsya na
noch' k stariku. Perezhdi gde-nibud' v drugom meste. Stupaj v otel'
"Nacional'". Otel' ogromnyj. Nikto tebya ne zametit. Mozhet, i ya k tebe
navedayus'.
- Tak ya i sdelayu. A ty prihodi nepremenno. Vsya nadezhda na tebya.
Meri Lamur brosaet na menya vzglyad, sovershenno ne umestnyj pri
podobnyh obstoyatel'stvah, no ya glazami predlagayu ej vernut'sya na svoe
mesto, i ona podchinyaetsya.
V skorbnoj tishine bodro zvuchit prizyv o vechnoj pamyati, zatem sleduet
ritual opuskaniya tela i, nakonec, znakomyj drobnyj stuk padayushchih na kryshku
groba komkov zemli, hotya i gluhoj, no nesravnenno soderzhatel'nee lyubyh
slov.
Tolpa napravlyaetsya k vyhodu. YA skromno zhdu v storonke, poka
prosleduyut velichiny. Kralev s Mladenovym idut vmeste, zanyatye razgovorom.
Poravnyavshis' so mnoj, Kralev brosaet korotkij vzglyad v moyu storonu i, kak
by ne zametiv menya, o chem-to soobshchaet Mladenovu. Tot smotrit na chasy i
kivaet golovoj. Vpolne rezonno predpolozhit', chto oni dogovarivayutsya o
vstreche. Neizvestno tol'ko, gde i kogda.
No vne zavisimosti ot togo, proizojdet vstrecha ili net, gde i kogda
ona sostoitsya, ya dejstvuyu po zaranee prinyatomu planu. Plan etot predel'no
prost, potomu chto v osnove ego lezhit pravilo: delaj to, chto edinstvenno
vozmozhno v dannyh obstoyatel'stvah.
Moe poyavlenie na pohoronah rasschitano, krome vsego prochego, na
opredelennyj prakticheskij effekt: ya nameren dat' ponyat' nekotorym lyudyam,
chto mne bol'she nezachem skryvat'sya i pleval ya na teh, komu zahochetsya i
vpred' za mnoyu sledit'. Dvigayas' v svoem "yaguare" k ploshchadi Klishi, ya
ustanavlivayu, chto "oppel'" dvuh znakomyh mne emigrantov ischez. I "pezho"
Vorona tozhe ne vidno. Odnako ya ne toroplyus' radovat'sya svobode i,
poglyadyvaya v zerkalo, pristal'no slezhu za pejzazhem pozadi menya, ravno kak
i za taksi peredo mnoj, v kotorom ustroilsya Mladenov. Postepenno v
haoticheskom ulichnom dvizhenii vse nazojlivej brosaetsya v glaza odin chasto
povtoryayushchijsya element: eto obychnyj seryj gruzovichok, chej
dobrodushno-budnichnyj vid tak obmanchiv. Poroj on ischezaet v naplyve mashin
ili propadaet za povorotom, potom snova voznikaet, edva vidimyj vdali.
Mozhet byt', tut prosto sovpadenie, no v dannyh obstoyatel'stvah eto
maloveroyatno. Proverka otelej vokrug ploshchadi Zvezdy, naverno, uzhe
zakonchilas'. CHtob dobrat'sya do Lidy, u Kraleva est' edinstvennaya
vozmozhnost' - sledovat' za mnoyu po pyatam. Poka tleet eta nadezhda, budet
prodolzhat'sya slezhka za mnoj, no budet prodolzhat'sya i moya zhizn'. Potomu
chto, ne nadejsya Kralev na to, chto ya navedu ego na sled Lidy, on by
navernyaka menya uzhe pristuknul.
Naskol'ko mozhno sudit' po napravleniyu sledovaniya taksi, Mladenov
vozvrashchaetsya domoj. Dlya menya sejchas eto nailuchshij variant, vot tol'ko by
kak-nibud' izbavit'sya ot serogo gruzovichka.
Taksi i v samom dele svorachivaet v storonu Ryu de Provans. Ne obrashchaya
bol'she na nego vnimaniya, ya edu svoej dorogoj, povorachivayu na Osman i
ustremlyayus' k ploshchadi Zvezdy. Gruzovik po-prezhnemu pozadi menya, hotya i
dovol'no daleko. Stol' prodolzhitel'noe sovpadenie puti ne mozhet byt'
sluchajnym. Poka ya soobrazhayu, kak izbavit'sya ot gruzovichka, zamechayu eshche
odin chasto povtoryayushchijsya element pejzazha, na etot raz perednego. |to
temno-sinij sportivnyj "merkurij", promel'knuvshij eshche na Klishi. Znachit, ya
blokirovan s obeih storon, k tomu zhe mashina u vperedi idushchego sputnika
dostatochno moshchnaya, chtob popytat'sya uskol'znut' ot nee s pomoshch'yu
kakogo-nibud' deshevogo priema.
Kogda dve mashiny izdali bditel'no steregut tebya, nesmotrya na to, chto
ty neozhidanno svorachivaesh' to syuda, to tuda, v golovu nevol'no prihodit
mysl', chto oni snabzheny neobhodimoj radioapparaturoj. |to eshche bol'she
oslozhnyaet problemu begstva. Mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak prostit'sya
so svoej mashinoj i vernut'sya k tradiciyam slavnoj pehoty.
Tem vremenem u menya propadaet vsyakij interes k ploshchadi Zvezdy. Ot
popytki sozdat' vpechatlenie, budto ya edu v tot kvartal s namereniem
posetit' Lidu, posle chego bessledno ischeznut', prihoditsya otkazat'sya.
Prostit'sya s mashinoj vovse ne znachit brosit' ee na drugom konce goroda.
Kogda, svernuv na ulicu Tronshe, dostigayu Madleny, ya ubezhdayus', chto
temno-sinij "merkurij" opyat' peredo mnoj. Ne obnaruzhivaya priznakov paniki,
prodolzhayu dvigat'sya dal'she i, vrashchaya odnoj rukoj rul', drugoj otpirayu
perchatochnyj yashchik i perekladyvayu kuplennye utrom veshchi sebe v karman. Ne
zabyvayu i upakovku, tak kak oboznachennoe na nej nazvanie firmy mozhet
prozvuchat' dlya kogo-nibud' ves'ma intriguyushche.
Teper' mashina ochishchena. Ostaetsya tol'ko priyutit' ee gde-nibud'.
Obognuv Birzhu, vyezzhayu na ulicu Viv'en. Temno-sinij "merkurij" ostalsya
gde-to v storone, no gruzovichok za mnoj v sotne metrov. Stavlyu mashinu,
vospol'zovavshis' pervym popavshimsya mestom i, vyskochiv iz nee, nyryayu v
passazh Viv'en. Passazh dlinnyj, no poseredine imeet pryamougol'nyj izlom. V
samom uglu etogo izloma est' staraya bukinisticheskaya lavka, vitriny kotoroj
zagromozhdeny polkami s pyl'nymi knigami. Mne suzhdeno pochtit' pamyat' Toni,
povtoriv ego nomer. Vojdya v lavku s bespechnym vidom cheloveka, zaglyanuvshego
syuda iz lyubopytstva, ya nachinayu prosmatrivat' toma, stoyashchie na stellazhe v
uglu, ne utruzhdaya sebya chteniem zaglavij. Vladelec lavki, pozhiloj zdorovyak
s dobrodushnym licom, ne obrashchaet na menya ni malejshego vnimaniya. On uvlechen
razgovorom s takim zhe pozhilym klientom otnositel'no fantasticheskoj ceny,
po kakoj bylo prodano s torgov pervoe izdanie "Cvetov zla". Potom razgovor
perekinulsya na samogo Bodlera i zanimaemoe im mesto vo francuzskoj poezii,
prichem odin iz opponentov otnosil ego k predstavitelyam parnasa, a drugoj -
k simvolistam. Odnako golova moya zanyata v dannyj moment ne stol'ko
"Cvetami zla", skol'ko ne menee zloveshchim cvetkom pod skromnym nazvaniem
"Nezabudka". |to ne meshaet mne sledit' skvoz' shchel' mezhdu dvumya polkami za
dvizheniem v passazhe. Neskol'kimi minutami pozzhe mimo vitriny harakternoj
pohodkoj presledovatelya prohodit neznakomyj chelovek, kotoryj tol'ko iz
prilichiya ne puskaetsya bezhat'. Vskore takoj zhe pohodkoj sleduet vtoroj
chelovek, no v obratnom napravlenii.
YA uzhe perebral vsyu verhnyuyu polku i perehozhu k sleduyushchej. V podobnye
momenty proyavlyat' neterpenie ne goditsya. V etom smysle ves'ma nazidatelen
primer Toni. Prezhdevremennyj vyhod vyzyvaet cepnuyu reakciyu, kotoraya tebya
otpravlyaet na tot svet. Byt' mozhet, Toni, na svoe neschast'e, sunulsya v
knizhnuyu lavku, a ne v bistro. Zajdi on v bistro, imel by vse shansy kak
sleduet vypit', a chto delat' v knizhnoj lavke, krome kak povertet'sya
nemnogo i ujti?
- Vy chto-to ishchete? - usluzhlivo sprashivaet starik, zametiv nakonec moe
prisutstvie.
- Ishchu pervoe izdanie "Kandida", - otvechayu ya, lish' by chto-to skazat'.
- Ha-ha-ha, ya tozhe! Esli najdete, soobshchite mne.
On smotrit na menya tak, budto ya ego bog znaet kak raspoteshil, i
dobavlyaet:
- Tol'ko zapomnite na vsyakij sluchaj, chto pervoe izdanie "Kandida" i
formatom svoim, i ob容mom otlichaetsya ot serii "Illyustrasion".
Poblagodariv za informaciyu, ya pokidayu lavku. Na vsyakij sluchaj vyhozhu
s drugoj storony passazha i vskore popadayu v sad Pale Rojyal'. Sad okruzhen
dlinnymi arkadami, gde lish' izredka mel'kayut odinokie prohozhie, i ty
izdaleka mozhesh' videt', est' u tebya kto-nibud' vperedi ili pozadi. Prohozhu
dlya vernosti vdol' vsej arkady i, ochutivshis' na krohotnoj ploshchadi Pale
Rojyal', beru taksi.
- Zamechatel'nyj denek, ne pravda li? - govorit pozhiloj shofer, s
grohotom podgonyaya vidavshij vidy ekipazh.
|to iz prostoj boltlivosti.
- CHudesnyj! - bormochu ya, dumaya sovsem naoborot.
Predatel'ski skripit rzhavyj zamok, kogda ya povorachivayu klyuch, no na
lestnice, k schast'yu, ni dushi. Vojdya v temnoe pomeshchenie, zapirayus' iznutri.
V glubine cherneet eshche odna dver', vedushchaya, nado polagat', na zapasnuyu
lestnicu. Pri nazhatii na nee ubezhdayus', chto i ona zaperta. Ryadom
vyklyuchatel', no ya ne reshayus' proverit' ego ispravnost'. Skvoz' nebol'shoe
cherdachnoe okonce, zabrannoe tolstoj rzhavoj reshetkoj, postupaet poka chto
dostatochno sveta.
Nado potoraplivat'sya, a to uzhe temneet, i svet v okonce skoro
pogasnet. Pritom vsyakoe promedlenie umen'shaet moi shansy uslyshat' to, chto
mozhno uslyshat' pri dolzhnoj rastoropnosti, esli vnizu dejstvitel'no
proizojdet kakaya-to vstrecha i esli takovaya eshche ne proizoshla.
|to pomeshchenie, veroyatno, godami ne ispol'zovalos' - tak vse tut
oputano pautinoj. Po odnu storonu gromozdyatsya dva staryh shkafa, slomannye
stul'ya i kucha knig i gazet, pokrytyh takim sloem pyli, chto dazhe bukinist
iz passazha Viv'en ne obratil by na nih vnimaniya. CHto kasaetsya menya, to moe
vnimanie sosredotocheno sejchas na dymohodah, prilepivshihsya k stene
cherdachnogo pomeshcheniya. Vosstanoviv v pamyati ustrojstvo mladenovskih
apartamentov, ya prihozhu k zaklyucheniyu, chto vtoroj dymohod sprava svyazan s
kaminom v holle.
Pri pomoshchi perochinnogo nozha i pri izvestnom terpenii mne udaetsya
vynut' iz kladki dymohoda odin kirpich, potom eshche odin. Vse eto prihoditsya
delat' bez lishnego shuma. Podsoediniv k odnomu krayu mikrofon, ya cherez
obrazovavsheesya otverstie opuskayu ego vniz, no nastol'ko, chtob on
predatel'ski ne vysunulsya nad ochagom kamina. Drugoj kraj provoda zakreplyayu
na spinke kresla-veterana i podsoedinyayu k nemu usilitel' s naushnikami.
Zatem sam ustraivayus' na pyl'nom veterane, nadevayu na golovu naushniki i
ostorozhno zakurivayu sigaretu. Mne i vo sne ne snilos', chto moya ocherednaya
missiya budet osushchestvlyat'sya s takimi udobstvami.
Nekotoroe vremya ya nichego ne ulavlivayu. Potom slyshitsya shum
otkryvayushchihsya i zakryvayushchihsya dverej i drugie ne imeyushchie znacheniya shumy.
Posle edva slyshnogo zvonka snova otkryvaetsya dver' i razdayutsya shagi
neskol'kih par nog.
- A zachem eti dvoe yavilis' syuda? - zvuchit nedovol'nyj golos
Mladenova.
- Dlya ohrany, - gromoglasno ob座avlyaet Kralev.
Iz skazannogo yavstvuet, chto "eti dvoe" - Voron i Uzh.
Slyshitsya shum peredvigaemyh stul'ev. Veroyatno, vnov' prishedshie
razmeshchayutsya.
- Vil'yamsa eshche net... - govorit starik posle nebol'shoj pauzy.
- Vil'yams ne pridet, - zayavlyaet Kralev.
- Kak tak ne pridet? My zhe dolzhny byli utochnit' podrobnosti operacii?
- Vse uzhe utochneno. Provedenie operacii vozlagaetsya na menya.
- Kak eto tak vdrug?
- Vot tak, vdrug. Nel'zya bez konca toloch' vodu v stupe. Zavtra ya
uezzhayu.
- Nu horosho. A mne chto, i slova skazat' nel'zya? Zachem bylo togda
ustraivat' etu vstrechu?
- CHtob poboltat' o drugih veshchah, - nebrezhno otvechaet chernomazyj.
- Slushaj, Kralev, esli ty polagaesh', chto vse pojdet tak, kak prezhde,
to dolzhen skazat', chto ty gluboko oshibaesh'sya. Ty slyshal segodnya lichno ot
Vil'yamsa, chto glavoj Centra budu ya. Rukovoditelem v polnom smysle etogo
slova, yasno? Ot privychnoj praktiki - vesti peregovory s Vil'yamsom, a menya
stavit' v izvestnost' potom - ty dolzhen raz i navsegda otkazat'sya.
- |to my eshche posmotrim, - suho zayavlyaet Kralev.
- To est' kak "posmotrim"? Razve ne slyshal, chto utrom skazal Vil'yams?
- Tak to bylo utrom. A sejchas vecher. Za eto vremya vyyasnilas' massa
veshchej.
- CHto vyyasnilos'? - povyshaet ton Mladenov. - Ty opyat' pytaesh'sya
mutit' vodu? Esli pri Dimove vsyakie tryuki shodili tebe s ruk, to pri mne
na eto ne rasschityvaj, zapomni horoshen'ko! |tim tvoim uhvatkam pridetsya
polozhit' konec. Ponyal?
- YA zatem i prishel, chtob polozhit' konec, - vse tak zhe spokojno
govorit Kralev. - Tebe nedolgo zhdat', Mladenov. Segodnya vecherom pridet
tvoj konec!
- CHto za predstavlenie? - vosklicaet starik s vozmushcheniem, no i s
notkami instinktivnogo straha.
- My prishli ne na predstavlenie, - surovo otvechaet Kralev. - My
prishli, chtob ispolnit' prigovor. Vynesen on ne nami, my lish' ispolnim ego.
- Prigovor za chto? - sprashivaet starik, i golos ego sryvaetsya ot
straha.
- Za ubijstvo Dimova. Ty ubil Dimova, chtob zanyat' ego mesto. A pered
tem zhenilsya na ego naslednice, nadeyas' zagresti sebe den'gi.
- Tut kakaya-to oshibka...
Kralev puskaet v hod svoj yumor:
- Oshibka-to est', tvoya sobstvennaya. A vot proshchen'ya ne budet.
- Uveryayu vas, proizoshla oshibka, - uzhe v panike nastaivaet starik. -
Dimova ubila Meri Lamur.
- U Meri Lamur na takoe delo ni uma ne hvatit, ni duhu. Kakoj ej
rezon, Meri, vyhodit' za tebya zamuzh?
- Da ne v etom sut'!..
- Ubijstvo Dimova - eto odno tvoe prestuplenie, - ne slushaya ego,
prodolzhaet chernomazyj. - Drugoe delo bolee tyazheloe: ty vovlek v Centr
Bobeva!..
- Tak ved' ya zhe ego vyshvyrnul segodnya utrom. YA ego vyshvyrnul...
- Da, no posle togo, kak ego vovlek. I posle togo, kak on prichinil
nam stol'ko vreda i prichinil by bol'she, ne vmeshajsya ya v eto delo.
V etot moment Kralev, ochevidno, vstal ili sobralsya vstat', potomu chto
slyshitsya golos starika, kotoryj govorit:
- Syad', Kralev. Syad', razberemsya!..
I tut zhe zvuchit golos Kraleva, no obrashchen on uzhe ne k Mladenovu, a k
komu-to drugomu:
- Nu-ka! CHego zhdesh'? Poka on nachnet orat'?
- Postojte!.. - krichit Mladenov.
No v eto mgnovenie razdayutsya chetyre tupyh vystrela iz pistoleta,
snabzhennogo glushitelem. A zatem hriplyj golos Vorona:
- Vse perepachkaem. Nado bylo zanyat'sya etim gde-nibud' v drugom meste.
Kak tut skroesh'...
- CHego nam skryvat', vse svalim na etogo negodyaya Bobeva, - otzyvaetsya
Uzh.
I oni nachinayut gromko obsuzhdat' vopros o tom, kak zamesti sledy.
YA snimayu naushniki i vstayu. V pomeshchenii uzhe pochti sovsem temno. Tol'ko
u samogo okoshka eshche vitaet golubovato-seryj sumrak. I v etom sumrake s
pistoletom v rukah stoit Kralev.
- Ty vse slyshal? - sprashivaet Kralev svoim gromovym golosom,
napravlyaya pistolet mne v zhivot.
YA molchu i mashinal'no ocenivayu v ume sozdavsheesya polozhenie, pytayas'
najti hot' kakoj-nibud' vyhod.
No vyhoda net.
- Slyshal? - gromche povtoryaet Kralev. I, vidya, chto ya ne sobirayus'
otvechat', dobavlyaet: - Esli slyshal, to procedura tebe uzhe znakoma.
Mozhno bylo by isprobovat', naprimer, vnezapnyj pryzhok, no eto
otchayannyj shag, potomu chto pulya pronizhet menya eshche do pryzhka, a esli dazhe ne
pronizhet, snaruzhi uzhe navernyaka stoyat v vyzhidatel'nyh pozah Voron i Uzh, i
to, chego ne sumeet sdelat' Kralev, sdelayut obshchimi usiliyami vtroem. I vse
zhe vnezapnyj ryvok ostaetsya moim edinstvennym shansom. Poetomu ya pristal'no
slezhu za chernomazym, vyzhidaya udobnyj moment. No i Kralev vnimatel'no
nablyudaet za mnoj. On, kak vidno, po-svoemu istolkoval moj vzglyad, potomu
chto vdrug pochti s lyubopytstvom sprashivaet menya:
- Strashno tebe?
Mozhet, menya tol'ko razygryvayut, mel'kaet u menya v golove. Mozhet,
chernomazyj prishel lish' zatem, chtoby pripugnut' menya etim pistoletom i
vyrvat' kakoe-to priznanie. No i eta mysl' malouteshitel'na. Esli on
nameren chto-to iz menya vyrvat', znachit nechto takoe, chego ya ne smogu emu
skazat'. Sledovatel'no, menya zhdet to zhe samoe.
- Mne takzhe vynesen prigovor? - sprashivayu ya v nadezhde chto-nibud'
ulovit'.
- Smertnyj prigovor, - utochnyaet Kralev.
- Kak vidno, prigovory vynosish' ty sam i sam zhe ih ispolnyaesh'.
- Ne ya ih vynoshu, - otvechaet chernomazyj. - I ty otlichno znaesh', chto
ne ya, tebya predupredili ob etom, no ty ne mozhesh' ne prikidyvat'sya
durachkom.
YA molcha soobrazhayu, chto esli udastsya zatyanut' razgovor eshche nemnogo, to
sovsem stemneet i budet bol'she shansov isprobovat' nomer s pryzhkom.
- Ty voobrazhaesh', chto ochen' lovko prikidyvaesh'sya, - prodolzhaet
Kralev, - no eto tebe udaetsya tol'ko potomu, chto ty nastoyashchij durak. Ne
bud' durakom, ty by dogadalsya chut' poran'she snyat' eti naushniki. Tebya by
eto ne spaslo, no po krajnej mere zatrudnilo by moyu zadachu. Ty mog by
soobrazit', chto ustraivaemye toboj gonki - chistejshaya glupost'. My eshche v
tot den' sunuli v tvoyu mashinu malen'kuyu veshchicu, kotoraya posylaet v efir
svoi "pi-pi-pi" i izdali soobshchaet nam, gde ty. Dazhe esli ty sluchajno
vyvernesh'sya, vse ravno nenadolgo. Vchera vecherom my takzhe nastupili tebe na
hvost, kogda ty priehal sledit'...
- YA ved' skazal, chto u menya byla naznachena vstrecha.
- Da, no ya ne tak glup, chtob etomu poverit'. Ty, k primeru, poveril
segodnya posle obeda, chto my ostavili tebya v pokoe, i ochutilsya zdes', hotya
my prosto-naprosto zhdali tebya, sidya u okna v dome naprotiv, - k chemu
tratit' sily, gonyayas' za toboj...
Slushaya odnim uhom ego glupoe hvastovstvo, ya prodolzhayu soobrazhat'.
Sudya po vsemu, gruzovichok i sportivnyj "merkurij" byli poslany ne
Kralevym. I esli ya kakim-nibud' chudom vyrvus' iz ruk chernomazogo, to lish'
dlya togo, chtob popast' v drugie ruki. Mozhet, ya ne takoj uzh durak, no
dolzhnoj ostorozhnosti ne proyavil. Zalozhi ya chem-nibud' dver' s chernogo hoda,
Kralevu nelegko bylo by dobrat'sya do menya. Hotya i eto edva li pomoglo by
mne. Slovom, idi zhalujsya otcu s mater'yu...
- YA prishel, zhelaya okazat' uslugu Lide, - govoryu ya, lish' by ne
molchat'. - Lide hotelos' znat', chto vy reshite, esli ty nadumaesh'
pogovorit' o nej s otcom, i...
- Vresh', - preryvaet menya Kralev, - Lidy, kak nami ustanovleno, v
Parizhe net. I eto vse tvoi merzkie plutni...
- Za nih vy mne vynesli prigovor?
- Ty sam otlichno znaesh' za chto! Ty predatel', Bobev, i sejchas
zaplatish' za svoe predatel'stvo.
- |to ya slyshal eshche togda, kogda vy hoteli vykupat' menya v vanne.
- Togda obvineniya protiv tebya byli pustyakovymi. My videli v tebe
tol'ko francuzskogo agenta. A teper' stalo yasno, chto ty eshche i bolgarskij
agent.
- Ty, vidat', ne v svoem ume, - govoryu. - Libo narochno pridumal
takoe, chtob otomstit' mne za drugie veshchi.
- Pust' budet tak, - ustupaet Kralev. - A segodnya s utra gde ty
propadal?
- Sprosi u Vorona, on hodil za mnoyu po pyatam. Ili sprosi svoyu
pishchalku, ona ved' vse tebe govorit.
- A ty sam pochemu ne hochesh' otvetit'? Potomu chto ezdil peredavat',
tak? Tol'ko peredatchika ne okazalos' pod rukami. Ischez, yako dym!
Na cherdake slyshitsya chto-to vrode kashlya - eto Kralev smeetsya s yavnym
zloradstvom, ne spuskaya, odnako, s menya glaz.
- Ty mog by ob座asnit', zachem tebe etot peredatchik? Vprochem, ladno,
ostavim ego. My znaem, chto ponadobilsya on tebe dlya svyazi s Bolgariej.
Skazhi hotya by, ot kogo ty ego poluchil?
- Tut yavnoe nedorazumenie... - bormochu ya, soobrazhaya, chto na cherdake
uzhe dostatochno temno, chtob pri pervom udobnom sluchae isprobovat' nomer s
pryzhkom.
No libo Kralev otgadal moi mysli, libo eto prostoe sovpadenie: iz
levoj ruki chernomazogo vyrvalsya shirokij snop oslepitel'nogo sveta i udaril
mne v lico.
- Meshaet tebe? - s uchastiem sprashivaet Kralev. - Nichego ne podelaesh',
neudobno govorit' v temnote, k tomu zhe ya mogu oshibit'sya i popast' v golovu
vmesto zhivota. YA, ponimaesh', vsegda strelyayu v zhivot: i popast' legche i
vernej, osobenno esli vsadish' vsyu obojmu... Tak nedorazumenie, govorish',
da?
On zamolkaet i nekotoroe vremya sledit za tem, kak ya muchitel'no shchuryus'
i migayu.
- Migaj chashche, - sovetuet Kralev. - Ne tak rezhet glaza...
Nedorazumenie, a?.. Verno, tol'ko my ego uzhe rasseyali, eto
nedorazumenie... Okazalos', vladelec garazha rabotal na vas, a zhena ego -
na nas. Kak ty priezzhal, kak tebe postavili peredatchik - vse my vyyasnili.
Ego, k tvoemu svedeniyu, pristuknuli, potomu chto tak bylo obeshchano ego zhene.
Ona eshche moloda, i u nee byli vidy na drugogo. ZHitejskie dela. A teper'
nastalo vremya tebya pristuknut'...
- Poslushaj, Kralev, - govoryu ya, otvorachivayas' ot fonarya, - ty uzhe
pristuknul Milko. Pristuknul u menya na glazah. ZHal', chto ya ne imel
vozmozhnosti vmeshat'sya. No ob etom ya podrobno uvedomil francuzov. Uvedomil
ya ih i o tom, chto ty reshil likvidirovat' menya...
- Interesno, - nasmeshlivo bormochet chernomazyj.
- Imej v vidu, chto sejchas ya zrya boltat' ne stanu. YA v tvoih rukah, i
ty dejstvitel'no mozhesh' menya pristuknut', tol'ko pomni, chto esli v etot
raz tebya prostili, to teper' ty zaplatish' s lihvoj. Stanesh' na odnu golovu
koroche, tol'ko i vsego.
- Bolvan! - rychit skvoz' zuby Kralev. - Nashel chem zapugat'. Da ne to
chto Milko i tebya, ya dyuzhinu takih, kak vy, otpravlyu na tot svet, i nikto
menya pal'cem ne tronet, balda! Ty chto, ne ponyal do sih por, chto
kommunistov tut ne schitayut za lyudej? Pnut' nogoj sobaku kuda opasnee, chem
ubrat' kommunista. Nashel tozhe chem menya strashchat', bolvan etakij! - bormochet
Kralev, kak by obrashchayas' k nevidimomu svidetelyu.
- Ne shevelis'! - vdrug ryavkaet on.
YA tol'ko popytalsya zashchitit' rukoj glaza ot oslepitel'nogo sveta.
- Poslushaj, ty, moshennik, - obrashchaetsya ko mne chernomazyj bolee
spokojnym tonom. - Esli tebe vzdumalos' potorgovat'sya, to nachal ty ne s
togo konca. Voobshche francuzami menya ne zapugaesh'. Tak chto, ezheli reshil
potorgovat'sya, davaj eto delat' ser'ezno.
"Znachit, eto i v samom dele igra, - dumayu ya, po vozmozhnosti starayas'
prishchurennymi glazami sledit' za povedeniem chernomazogo. - Vot pochemu
Kralev tak govorliv. Nichego. Vse zhe eto obeshchaet kakuyu-to otsrochku".
- Nu ladno, - bormochu ya. - Govori, chto ty predlagaesh'. I uberi svoj
fonar' ot moih glaz.
Kralev velikodushno otvodit na neskol'ko santimetrov snop sveta, tak
chto teper' hot' odin glaz u menya otdyhaet.
- Gde Lida? - sprashivaet chernomazyj.
- V etom i zaklyuchaetsya torg?
- Da. Govori, gde Lida, i ubirajsya s moih glaz.
- Postoj, tak eto ne delaetsya! - ostanavlivayu ya ego. - Govori, gde
Lida, i poluchaj obojmu v spinu. V zhivot ili v spinu - rezul'tat odin i tot
zhe, Kralev.
- Dayu slovo, chto strelyat' ne budu!
- Kakaya mne pol'za ot tvoego slova? Mne ne slova nuzhny, a garantiya!
- Kakaya garantiya? Uzh ne vruchit' li tebe moj pistolet?
- YA ne takoj zhadnyj, - otvechayu. - Dostatochno s menya, esli my ego
podelim: tebe pistolet, a mne patrony. I to pokazhi snachala, chto u tebya v
karmanah net zapasnyh.
- Slishkom uzh ty kapriznichaesh'! - rychit Kralev. - Dozhdesh'sya, chto ya
otkazhus' ot vsyakih uslovij.
- Vidish' li, Kralev, mozhet, ty schitaesh' sebya bol'shim hitrecom, no
naprasno nadeesh'sya obnaruzhit' Lidu. Devushka v takom meste, chto sam chert ee
ne najdet. A cherez den'-drugoj i ottuda ischeznet. Bessledno i navsegda.
Tak chto, esli ty v samom dele rasschityvaesh' najti ee, sovetuyu ne upustit'
poslednij shans.
- A chto tebe stoit okolpachit' menya, kak ty sdelal utrom, poslav
obsharivat' oteli vokrug ploshchadi Zvezdy?
- Ty zhe v sostoyanii proverit'. V tom meste, gde Lida, est' telefon.
CHerez pyat' minut posle togo, kak ya ego nazovu, ty smozhesh' ubedit'sya, tam
Lida ili net.
Ne svodya s menya pristal'nogo vzglyada, Kralev vzveshivaet moi slova.
Zatem, ne opuskaya pistoleta, zazhimaet fonar' mezhdu nog i levoj rukoj
naspeh pokazyvaet mne soderzhimoe karmanov.
- A zadnie! - napominayu ya.
On neohotno slegka povorachivaetsya vpravo, demonstriruya oba zadnih
karmana. V odnom okazalsya zapasnoj magazin.
- Hitrish', znachit? Kak zhe togda torgovat'sya?
- CHto eshche za hitrosti! Zabyl ya pro nego, moshennik ty etakij!
Kralev brosaet magazin, i ya podhvatyvayu ego na letu.
- Teper' brosaj drugoj!
CHernomazyj vynimaet magazin iz pistoleta i tozhe brosaet mne.
- A patron, chto v stvole?
Kralev smotrit na menya, s trudom sderzhivayas', chtob ne poslat' menya ko
vsem chertyam, potom serdito dergaet zatvor, i patron letit v temnotu.
- Nu, govori! - toropit on menya.
Sejchas chernomazyj bezoruzhen. YA mog by nakinut'sya na nego, isprobovat'
svoi sily, no podnimetsya shum, a te dvoe navernyaka torchat za dver'yu.
Izreshetyat menya, kriknut' ne uspeyu. Pridetsya skazat'. On pojdet proveryat'
pravil'nost' adresa, a ya poluchu kakie-to minuty otsrochki i kakuyu-to
vozmozhnost' vyskol'znut' otsyuda.
- Govori zhe! - nastaivaet Kralev. - Esli ty dumaesh', chto odurachil
menya, delo tvoe. Moi lyudi na linii, von tam, za dver'yu.
I on nebrezhno mashet rukoj v storonu dverki, vedushchej na zapasnuyu
lestnicu.
- Znayu, - kivayu ya v otvet. - Znayu i to, chto kak tol'ko ya dam tebe
adres, ty ih tut zhe vpustish', i mne konec.
- Tak ono i budet... esli ty ne perestanesh' vilyat'. Tvoj klyuch von
tam, v drugoj dveri. Davaj adres i vymetajsya!
- Lida v Marsele...
Na kakuyu-to dolyu sekundy ya perenoshus' v Marsel', v bezlikuyu seruyu
komnatu otelya; odinokaya devushka, pril'nuv k oknu, glyadit na ulicu, zalituyu
mertvyashchim svetom lyuminescentnyh lamp, na serye ot pyli krony derev'ev, na
obluplennye fasady unylyh provincial'nyh zdanij. Terzaemaya trevogoj, ona
zhdet spaseniya. ZHdet menya. A ya v eto vremya posylayu k nej cheloveka, ot
kotorogo ona sbezhala.
- Gde imenno? Marsel' velik! - podgonyaet Kralev.
"CHto, esli dat' fal'shivyj adres?" - mel'kaet v golove. No eto srazu
zhe vyyasnitsya. Edinstvenno, chto mne ostaetsya, - soobshchit' nastoyashchij adres.
Inache vse poletit k chertyam.
- Otel' "Terminyus".
- Telefon?
Edva uspevayu nazvat' nomer telefona, Kralev uzhe u zapasnoj dveri.
- Naden' naushniki, - rasporyazhaetsya on, - i slushaj, kak ya budu
proveryat' po telefonu. Esli vse v poryadke, ya skazhu: "Gotovo, Bobev", i
mozhesh' ubirat'sya. Esli zhe net, sam znaesh', chto tebya zhdet. Vo vsyakom
sluchae, ne sovetuyu tebe uhodit', poka ya ne skazal "gotovo". Inache ya ne
otvechayu...
On vyhodit i bystro zapiraet za soboyu dver', no klyuch ne vynimaet.
YA, konechno, ne nameren nadevat' naushniki i dozhidat'sya "gotov". Vse
delo teper' v tom, kak ispol'zovat' ostavshiesya mne minuty zhizni, poka
Kralev budet zvonit' v Marsel'. On ne risknet podnyat' na menya ruku, ne
udostoverivshis', chto napal na sled Lidy.
Na cherdake temno, a posle oslepitel'nogo sveta fonarya ya i vovse
nichego ne vizhu. Nashchupyvayu vyklyuchatel' i povorachivayu ego. Pomeshchenie
napolnyaetsya mertvennym zhelto-zelenym svetom. Byt' mozhet, prezhnij s容mshchik
zanimalsya nevinnoj fotografiej - takimi lampochkami pol'zuyutsya v
fotolaboratoriyah, - no pri dannyh obstoyatel'stvah etot svet kazhetsya ves'ma
zloveshchim.
Dver' na zapasnuyu lestnicu otkryvaetsya vnutr'. YA voloku i pristavlyayu
k nej shkaf, zatem etot shkaf podpirayu vtorym. Barrikada ne stol' uzh
solidna, no kakoe-to vremya vyderzhit. Nadeyus', chto rzhavaya reshetka v okne
tozhe ne okazhetsya slishkom prochnoj. No tut ya oshibayus'. Razbit' ego golymi
rukami net nikakoj vozmozhnosti, a instrumentov u menya net.
Edinstvennyj vyhod - dver' na glavnuyu lestnicu. Podojdya k nej,
naklonyayus' k zamochnoj skvazhine i prislushivayus'. Nichego ne slyshno. Sudya po
shcheli mezhdu dver'yu i porogom, na lestnice temno. V tot samyj moment, kogda
ya soobrazhayu, stoit li popytat' schast'ya, vnezapno vyskochiv na lestnicu,
medlenno i robko shevelitsya drevnyaya ruchka. Kto-to probuet, zaperta li
dver'. Ne inache, Voron ili Uzh.
Poka ya stoyu u vyhoda na glavnuyu lestnicu, vo vtoroj dveri snova
skrezheshchet zamok.
"Zalozhil iznutri", - slyshitsya golos Uzha, i totchas zhe moya barrikada
ugrozhayushche sotryasaetsya. Uzh izo vseh sil udaril v dver'. Za pervym udarom
sleduet vtoroj, potom tretij. SHkafy edva li ustoyat protiv takih udarov,
potomu chto esli u Uzha est' chto-nibud' v dostatke, tak eto muskuly.
Bez vsyakoj nadezhdy ya eshche raz okidyvayu glazami pomeshchenie - okno s
massivnoj reshetkoj, dver' na glavnuyu lestnicu, za kotoroj menya
podsteregaet chelovek s pistoletom v ruke, i dver' na chernyj hod, uzhe
poddayushchayasya pod naporom silacha. Trudno pridumat' lovushku, sovershennee toj,
v kotoruyu ya popal. Vse pogiblo. Vopros tol'ko v tom, cherez skol'ko minut
pridet konec.
Vse poteryano. Moj bluzhdayushchij vzglyad zaderzhivaetsya na kuche knig i
gazet. A vdrug eshche ne vse poteryano! YA lihoradochno hvatayu ohapku gazet i
skvoz' reshetku protalkivayu ih na kryshu. Potom podzhigayu ih i brosayus' za
novoj partiej.
Na kryshe uzhe polyhaet bujnyj ogon'. YAzyki plameni ugrozhayushche
vzvivayutsya vo mrake nochi. Gazety sgorayut bystro, no ya podbrasyvayu vse
novye, i plamya na kryshe starogo doma vzletaet vse vyshe i trevozhnej.
Pomeshchenie napolnyaetsya dymom. YA edva perevozhu duh, ves' v potu ot zhary
i begotni, odnako prodolzhayu taskat' toplivo, a grohot udarov v dver'
stanovitsya vse bolee ustrashayushchim. Rasshatannaya barrikada edva li vyderzhit
eshche hot' tri-chetyre minuty.
V etot moment gde-to daleko razdaetsya trevozhnyj voj pozharnoj sireny.
YA preryvayu rabotu i prislonyayus' k stene, edva derzhas' na drozhashchih nogah i
zadyhayas' ot kashlya, no okrylennyj nadezhdoj. Zvuki sireny usilivayutsya, ona
pronzitel'no zavyvaet v glubokom zhelobe Ryu de Provans. I vot uzhe na
lestnice slyshitsya tyazhelyj topot mnozhestva nog.
Beshenyj shturm dveri prekratilsya. Nesmotrya na vrozhdennuyu glupost', Uzh
pochel za blago na vremya zatait'sya ili dat' tyagu. Vyklyuchiv svet, ya besshumno
otpirayu glavnuyu dver' i stanovlyus' ryadom s takim raschetom, chtoby menya ne
bylo vidno, kogda ona otkroetsya. CHut' ne v tu zhe minutu dver' shiroko
raspahivaetsya, i v pomeshchenie vryvayutsya pozharniki, volokushchie pozharnyj rukav
s brandspojtami. Skryvayushchaya menya dver', gustoj dym i to obstoyatel'stvo,
chto vnimanie vseh obrashcheno na ogon', dayut mne prekrasnuyu vozmozhnost'
vyskochit' nezamechennym. No, ostorozhno vyglyanuv iz-za dveri, ya zamechayu, chto
po lestnice kraduchis' podnimaetsya Voron. Navernoe, minuty na dve on
skryvalsya v kvartire Mladenova i teper' toropilsya snova zanyat' svoj post.
YA by skazal, chto etot chelovek upryam i zloben, kak bul'dog, tol'ko boyus'
obidet' sobaku.
V to samoe mgnovenie, kogda Voron stupaet na poslednyuyu stupen'ku, ya
stremitel'no brosayus' na ploshchadku i, sosredotochiv vse svoi sily v pravoj
noge, pihayu ohranu Centra pryamo v zhivot. Voron vzmahivaet rukami, starayas'
uderzhat'sya, no, tak kak szadi uhvatit'sya ne za chto, on padaet spinoj na
lestnicu i skatyvaetsya na nizhnyuyu ploshchadku. Pereprygivaya cherez dve stupeni,
ya begu za nim sledom, no, pripodnyavshis', Voron vceplyaetsya v menya, kogda ya
probegayu mimo. YA pomogayu emu vstat' i novym udarom, na sej raz pryamo v
zheltye zuby, otpravlyayu ego na sleduyushchuyu ploshchadku. Teper' Voron zamiraet na
meste, no, poskol'ku on imel schast'e upast' na golovu, vozmozhno, ne srazu
pridet v sebya.
YA perevozhu duh, idu medlennee, kak chelovek, vyshedshij poglyadet', chto
tvoritsya vokrug i chem vyzvana takaya sumatoha. Vnizu, u vhoda, sobralas'
gruppa zhil'cov i sluchajnyh zevak. Kraleva i Uzha sredi nih net. Smeshivayus'
s tolpoj, chtoby poslushat' kommentarii, no, ubedivshis', chto nikto ne
obrashchaet na menya vnimaniya, napravlyayus' vniz po ulice i dumayu o tom, chto
eti parizhskie zevaki poistine strannoe plemya. Volnuyutsya iz-za goryashchej na
kryshe kuchki gazet, ne podozrevaya o tom, chto etazhom nizhe, mozhet byt', lezhit
ubityj nekij politicheskij lider.
Na moih chasah tol'ko devyat', i mne prihodit v golovu, chto oni
ostanovilis'. Vse zhe ya podnoshu ih k uhu - net, rabotayut normal'no. Stol'ko
vsego sluchilos' za poslednee vremya, chto, kak mne kazhetsya, dolzhna byt' po
men'shej mere polnoch'.
Razumeetsya, to, chto sejchas tol'ko devyat', mne kak nel'zya bolee
kstati. Vzyav na Lafajet taksi, ya edu na Viv'en, chtob tam peresest' v
"yaguar". Okazyvaetsya, ya sovershenno naprasno otpustil taksi - moej mashiny
net na meste.
Idu po uzkoj ulochke obratno, obdumyvaya po doroge, chto mne
predprinyat'. I lish' pered zdaniem Birzhi ustanavlivayu, chto za mnoyu sledyat s
blizkogo rasstoyaniya, i ves'ma usilenno: odin tip idet vperedi menya, drugoj
pozadi, a tretij sleduet ryadyshkom po mostovoj, vossedaya na zelenoj
"vespe".
Primenennaya sistema slezhki ne ostavlyaet mesta dlya somnenij, chto v
dannom sluchae ya imeyu delo ne s kralevskimi lyud'mi. Predydushchee nablyudenie s
gruzovichka i temno-sinego "merkuriya" tozhe zateya ne Kraleva. |to libo
amerikancy, libo moi druz'ya francuzy. Veroyatnee vsego, francuzy.
Kogo-nibud' bolee chuvstvitel'nogo, chem ya, navernoe, obidel by fakt,
chto posle takoj samootverzhennoj raboty v pol'zu opredelennyh sluzhb eti
samye sluzhby berut tebya na mushku. YA, odnako, redko pozvolyayu sebe roskosh'
proyavlyat' chuvstvitel'nost' i dostatochno horosho znayu pravila igry, chtoby
rasschityvat' na blagodarnost'.
Edinstvenno, v chem ya otdayu sebe otchet, idya v storonu Bol'shih
Bul'varov v soprovozhdenii dvuh peshehodov i edushchego "vespe", eto to, chto,
hotya ya nahozhus' pod otkrytym nebom, polozhenie moe pochti stol' zhe tragichno,
kak v lovushke na cherdake. Operaciya "Nezabudka" nachnetsya ne pozdnee
poslezavtra. Kralev, veroyatno, uzhe letit po shosse na Marsel'. On
raspravitsya s Lidoj, otdast ee v nadezhnye ruuki, posle chego uletit v
Greciyu ili Turciyu, chtob lichno zanyat'sya operaciej. Znayu o predstoyashchem
pokushenii na zhizn' desyatkov tysyach nevinnyh lyudej tol'ko ya - zhalkij
bezoruzhnyj odinochka, pletushchijsya po parizhskim bul'varam pod zorkim
nablyudeniem treh francuzskih soglyadataev, lishivshijsya svoego peredatchika,
avtomashiny, oruzhiya i ostavshijsya ko vsemu prochemu s neskol'kimi frankami v
karmane.
Medlenno shagaya po ulice, ya bez vsyakogo smysla vsmatrivayus' v vitriny
yuvelirnyh masterskih, ukrashennyh melkimi monetami, chervoncami i tablicami,
soobshchayushchimi prohozhim o kurse tureckoj liry i napoleondora. Idu, pochti ne
oshchushchaya pod soboyu nog, pochti ne oshchushchaya samogo sebya, pochti ne oshchushchaya nichego,
krome tyagostnogo chuvstva pustoty, beznadezhnoj otreshennosti v bespredel'nom
pustom prostranstve, gde razdayutsya odinokie shagi cheloveka, kotorym, byt'
mozhet, yavlyayus' ya sam.
"Ladno, zabirajte menya! Vse ravno ya uzhe ni na chto ne goden!" -
myslenno predlagayu ya soglyadatayam, mashinal'no prikidyvaya odnovremenno,
dejstvitel'no li ya ni na chto ne goden ili eto prosto ustalost' zastavlyaet
menya razygryvat' tragedii.
YA mog by zajti k Fransuaz. Ona govorila segodnya, chto posle semi budet
doma. Mog by pojti k nej i rasskazat' vse, chto mne izvestno ob operacii
"Nezabudka". No Fransuaz - ryadovoj sluzhashchij, takoj zhe, kak ya. Sama ona ne
v sostoyanii chto-libo reshit', a chto reshat drugie, neizvestno. Po vsej
veroyatnosti, ne stanut vstupat' v konflikt s amerikancami tol'ko radi
togo, chtoby proizvesti na menya horoshee vpechatlenie.
I vse zhe posetit' Fransuaz neobhodimo. Ne dlya togo, chtob posvyatit' ee
v tajnu otnositel'no operacii "Nezabudka", a chtoby uladit' koe-kakie
drugie dela. I mezhdu prochim skazat' ej, chto takaya vot slezhka za svoimi
lyud'mi - nastoyashchee rashishchenie gosudarstvennyh sredstv.
Vyhozhu na Bol'shie Bul'vary i na pervoj zhe stoyanke beru taksi. S
dosadoj, no i s nekotoroj gordost'yu konstatiruyu, chto cherez dve minuty
peshij eskort smenyaetsya avtomobil'nym. Byvayut, znachit, momenty, kogda i
melkaya soshka pol'zuetsya svoej dolej vnimaniya obshchestva.
Otkryv mne, Fransuaz vvodit menya v svoyu "studiyu" bez grubostej, no i
bez teni teploty. Tochnee skazat', s ledyanym spokojstviem. Dazhe ne
poverish', chto kakih-to desyat' chasov nazad eta samaya zhenshchina zamirala v
moih ob座atiyah. Vprochem, mne ne raz prihodilo v golovu, chto, laskaya menya
odnoj rukoj, ona mozhet, glazom ne morgnuv, vsadit' v menya pulyu drugoj.
Pritom ne po zlobe, a potomu, chto etogo trebuet delo.
- CHto tebya syuda privelo? - holodno sprashivaet ona s takoj nepriyazn'yu,
chto fraza dlya menya zvuchit primerno tak: "Ni za chto by ne podumala, chto u
tebya hvatit naglosti poyavit'sya snova".
- Mozhet, ty hotya by predlozhish' mne sest'? - otvechayu voprosom.
ZHenshchina bezuchastno pozhimaet plechami.
- Raspolagajsya. Tol'ko imej v vidu, chto ne smogu udelit' tebe mnogo
vremeni.
- YA i sam toroplyus'. Menya zhdut vashi presledovateli. Nel'zya zhe
zastavlyat' ih tomit'sya, posmatrivaya na chasy.
Propustiv moe zamechanie mimo ushej, ona beret so stola "sinie" i
zakurivaet, prodolzhaya stoyat'. I voobshche vedet sebya tak, chto ee prezhnie
grubosti kazhutsya mne sejchas sentimental'nymi pustyachkami.
- Mne by hotelos' znat', Fransuaz, v chem imenno ya provinilsya?
Ran'she ona govorila v podobnyh sluchayah: "A ty kak dumaesh'?" ili "Ne
prikidyvajsya idiotom", no sejchas rubit splecha:
- V samom tyazhkom: v dvojnoj igre.
- Fantaziya! - prezritel'no bormochu ya i tozhe zakurivayu "sinie",
poskol'ku u menya kurevo na ishode tak zhe, kak i den'gi.
- Ty ves'ma nahalen. No nahal'stvo schitaetsya preimushchestvom tol'ko v
tom sluchae, esli ono soprovozhdaetsya izvestnoj dolej ostorozhnosti. Ty ne
uchel togo obstoyatel'stva, chto lyudi vrode tebya vsegda vyzyvayut opredelennoe
somnenie: kto odnazhdy stal predatelem, mozhet stat' im snova.
Pri obychnyh obstoyatel'stvah ya na etu nazidatel'nuyu repliku ne obratil
by vnimaniya. No sejchas ona vspyhivaet v moem soznanii, kak svetyashchijsya
ukazatel'. |to remeslo ne terpit lishnej boltovni, tak kak, zhelaya skazat'
odno, mozhesh' sboltnut' drugoe. Vpolne ponyatno, chto v glazah Fransuaz ya vse
eshche predatel' rodiny, no predatel', vedushchij dvojnuyu igru. Ostaetsya tol'ko
ponyat', na osnovanii chego sdelan vyvod o dvojnoj igre.
Segodnya utrom ya ne slyshal takogo obvineniya. Znachit, ono vozniklo
potom. Edinstvennym, chto, po moim nablyudeniyam, proizoshlo pozdnee v etot
den', byla malen'kaya proverka v moe otsutstvie spryatannogo pod plitoj
ustrojstva. Sperva ya ne pridal etomu znacheniya: so svojstvennoj ej
podozritel'nost'yu Fransuaz poslala lyudej proverit', dejstvitel'no li ya
spryatal apparat pod parketom ili ostavil ego v mashine. Teper' mne vse
predstavlyaetsya v neskol'ko inom svete. Teper' mne ponyaten i vnezapnyj
lyubovnyj poryv bryunetki, imeyushchij cel'yu podol'she zaderzhat' menya u sebya. V
korobke apparata byl magnitofon, i on zapisal vse to, chto ya slyshal i o chem
upomyanul lish' vskol'z' v besede s Fransuaz; zapis' byla proslushana v to
vremya, kogda ya prebyval zdes'.
YA ne specialist po chasti apparatury - na to sushchestvuyut tehniki, - no
neobhodimye professional'nye poznaniya u menya est'. Eshche kak tol'ko poluchil,
ya vnimatel'no osmotrel nebol'shuyu plastmassovuyu korobochku, i, sudya po ee
miniatyurnym razmeram i po tomu, chto ona sostavlena iz dvuh plotno
soedinennyh chastej, ya reshil, chto magnitofona tam net. Nedoverie k
tehnicheskomu progressu obernulos' protiv menya zloj shutkoj. Ustrojstvo, po
vsemu veroyatiyu, vklyuchalo v sebya i krohotnyj magnitofon, a korobka ochen'
plotno zakryvalas' dlya togo, chtoby ee ne pytalis' vskryt' takie vot, kak
ya, i chtob isklyuchit' proverku s moej storony. Lyudi, prihodivshie utrom ko
mne domoj, prosto zamenili hranivsheesya pod parketom ustrojstvo drugim,
takim zhe.
Vse eti razmyshleniya dlyatsya rovno stol'ko, skol'ko potrebovalos' na
tri zatyazhki tabachnym dymom. Plan dejstvij yasen.
- Fransuaz, - govoryu, - v svoej informacii ya vsegda byl iskrenen i
tochen, krome edinstvennogo raza. No i etot edinstvennyj raz moya netochnost'
vovse ne byla rezul'tatom dvojnoj igry.
- Bros' ty eti obobshcheniya, - preryvaet menya bryunetka. - Govori
konkretno!
- A konkretnoe v tom, chto ya koe o chem umolchal iz podslushannogo s
pomoshch'yu etogo ustrojstva razgovora. V sushchnosti, "umolchal" - skazano
slishkom sil'no, poskol'ku, esli ty ne zabyla, ya upomyanul o tom, chto rech'
shla o kakoj-to operacii. Upomyanul vskol'z' lish' potomu, chto mne hotelos'
sperva razuznat' vse podrobnosti etoj operacii, poluchivshej nazvanie
"Nezabudka", i togda soobshchit' ob etom tebe. Ty ved' sama odnazhdy zametila,
chto ya v kakoj-to stepeni lyubitel' effekta...
- Durnogo effekta... - popravlyaet Fransuaz.
- Koroche govorya, mne zahotelos' blesnut' pered toboj, raskryv
neozhidanno chto-to ochen' vazhnoe vo vseh ego detalyah. Mogu dobavit', chto
sejchas posle dopolnitel'nyh rassledovanij ya pochti v sostoyanii eto sdelat'.
- Pogodi, - ostanavlivaet menya Fransuaz. - Nado sperva posmotret',
nuzhdaemsya li my voobshche v tvoih sensacionnyh otkrytiyah. Skazhi-ka luchshe
drugoe: raz ty ne vedesh' dvojnuyu igru, zachem tebe ponadobilos' udirat' ot
nashih lyudej, kotorye veli za toboj nablyudenie? Tozhe, naverno, iz zhelaniya
blesnut'. Blesnut' moshchnym motorom, kotorym my tebya snabdili.
- Mne v golovu ne prihodilo, chto ya nahozhus' pod nablyudeniem vashih
lyudej. Vot dva nahala iz Centra, verno, povisli u menya na hvoste, i mne
nado bylo poteryat' ih gde-nibud', chtoby bez pomeh peregovorit' po
telefonu.
- S kem peregovorit'?
- S Lidoj, s Marselem.
- Na kakuyu temu?
- Tema - Kralev. Sovsem sbesilsya. Potreboval, chtob za porog ne
vyhodila.
- Otkuda ty ej zvonil?
- Iz pochtovogo otdeleniya v Nozhane.
- Ladno, proverim, - bormochet Fransuaz, hotya i ubedilas', chto ya
govoryu pravdu. - Vozmozhno, tak ono i bylo, no eto ne isklyuchaet dvojnuyu
igru.
- Fransuaz, ty ne zabyvaj, chto, kak tol'ko ko mne zayavilsya
amerikanec, ya tut zhe proinformiroval tebya.
- Vsegda tak delaetsya, chtob vvesti v zabluzhdenie protivnuyu storonu.
Ty potomu otkazal amerikancu, chto on imel glupost' prijti k tebe na
kvartiru, a takzhe iz opaseniya, chto tebya podslushayut v sobstvennoj kvartire.
V drugoj raz ot straha ili iz zhadnosti ty dal by soglasie.
- Fantaziya! - otvechayu ya s prezreniem i brosayu okurok.
- A gonki segodnya posle obeda - tozhe fantaziya? Ty ischez gde-to vozle
passazha Viv'en... Zachem tebe ponadobilos' bezhat'? I kuda ty dolzhen byl
ujti?
- YA zhe tebe skazal, hotel otorvat'sya ot lyudej Kraleva, napravlyayas' k
Mladenovu...
- A ty stol' naiven, chto voobrazil, budto smozhesh' vesti razgovor s
Mladenovym u nego na kvartire i lyudi Kraleva ne stanut tebya podslushivat'!
Rasskazyvaj komu-nibud' drugomu!..
- YA tebe eshche nichego ne rasskazal, - ostanavlivayu ya ee. - I verno, ne
sumeyu rasskazat', poskol'ku tebe nekogda. Skazhu tol'ko, hotya ya i ne vedu
dvojnoj igry, platyat mne dejstvitel'no v dvuh mestah. Vy platite
obvineniyami, a amerikancy - smertnymi prigovorami. Segodnya vecherom Kralev
pytalsya menya likvidirovat'.
- Opyat' poza! Opyat' effekt! - vosklicaet bryunetka, vidya, chto ya snova
zakuril "sinie" i sosredotochenno puskayu v potolok shirokuyu struyu dyma. -
Nu, davaj vykladyvaj! - predlagaet ona. - Mozhet, ya najdu vremya tebya
vyslushat'. Imet' delo s takimi, kak ty, - znachit postavit' krest na lichnoj
zhizni.
Kratko, no ischerpyvayushche rasskazyvayu o svoih priklyucheniyah na cherdake,
nichego ne skryvaya, krome glavnogo obvineniya Kraleva po otnosheniyu ko mne.
|to obvinenie ya zamenyayu drugim, ne menee tyazhkim, - chto ya dezertiroval s
amerikanskoj sluzhby i rabotayu u francuzov. Pri izlozhenii vseh prochih
momentov ya priderzhivayus' tochnyh faktov, potomu chto byvayut sluchai, hotya i
redko, kogda pravda zvuchit bolee ubeditel'no, chem lozh'.
Vladeya iskusstvom slushat', Fransuaz ni razu ne perebivaet menya.
Vprochem, slushaet ona s polnym ravnodushiem, kogda delo kasaetsya moih lichnyh
perezhivanij, i, estestvenno, obnaruzhivaet nekotoryj interes k detalyam,
imeyushchim otnoshenie k zadache, kotoraya peredo mnoj postavlena.
- Znachit, likvidirovan ves' Centr, krome cheloveka, s kotorogo
po-nastoyashchemu sledovalo by nachat' i kotoryj v skorom vremeni snova
vosstanovit predpriyatie, - zaklyuchaet bryunetka, glyadya na menya s nedovol'nym
vidom.
- Vyhodit, tak, - priznayus' ya. - Cepnaya reakciya srabotala zdorovo,
tol'ko v obratnom napravlenii. Mladenov, kotorogo my prochili v
rukovoditeli novogo Centra, ubit; komu sledovalo ujti ko vsem chertyam,
ucelel.
- Horosho, chto hot' tebe yasen rezul'tat.
- Rezul'tat na nyneshnij den', - utochnyayu ya.
- Aga, poskol'ku ty reshil nanizyvat' ozherel'e ubijstv do
beskonechnosti? Ili hotya by do teh por, poka sam v nego ne ugodish'...
- Poka chto balans v nashu pol'zu, - napominayu ya. - Verno, Mladenova
likvidirovali, no, mozhet, eto k luchshemu. Ty okazalas' prava: Mladenov mog
by ostavat'sya pod moim vliyaniem tol'ko v tom sluchae, esli by amerikancy ne
platili tak shchedro. No oni ne skupyatsya. Tak chto osobenno zhalet' ne
prihoditsya. Ostaetsya uladit' delo s Kralevym...
- Ty sam sobiraesh'sya ego ulazhivat'?
- Dumayu, chto mne eto udastsya. V blizhajshie dni u menya najdetsya nemnogo
svobodnogo vremeni. V otlichie ot tebya.
- Tol'ko posmej! - preduprezhdaet Fransuaz. - U tebya takaya sklonnost'
- zahodit' dal'she, chem tebe veleno.
- Vot chto, Fransuaz: ya ne stanu vmeshivat'sya v bol'shuyu politiku,
poskol'ku eto ne moe delo, no mne kazhetsya, chto vy slishkom riskuete s
Kralevym. Esli eta koshmarnaya operaciya udastsya, obshchestvennoe mnenie
vosstanet protiv vas, potomu chto operaciej rukovodil chelovek, pribyvshij iz
Francii, a eto edva li udastsya skryt'. Puskaj amerikancy sami berut na
sebya otvetstvennost', ne stavya pod ugrozu vash prestizh...
- V tvoem mnenii po etim voprosam nikto ne nuzhdaetsya, - obryvaet menya
bryunetka.
- S drugoj storony, - prodolzhayu ya, budto ne slysha ee, - s likvidaciej
Kraleva nyneshnij Centr okonchatel'no letit k chertyam, chto daet nam nekotorye
shansy na vozmozhnuyu organizaciyu novogo IMPEKSa. K etomu sleduet dobavit',
chto Kralev ne pol'zuetsya osoboj populyarnost'yu dazhe v emigrantskih krugah.
Bezoglyadnyj i grubyj, on okruzhil sebya vseobshchej nenavist'yu. Dadim emu po
shapke i nachnem snachala, a?
- Nichego ya tebe ne skazhu. Reshenie takih voprosov mne ne po rangu.
Dolozhu kuda sleduet, i togda poluchish' otvet.
- "Togda" operaciya budet zakonchena i reshenie kralevskoj problemy eshche
bolee oslozhnitsya.
- Ne kazhetsya li tebe, |mil', chto ty dovol'no lovko opiraesh'sya na
logiku dlya prikrytiya svoego chisto lichnogo zhelaniya svesti schety s etim
chelovekom? On pytalsya, govorish', tebya likvidirovat'. Vozmozhno, on
gotovitsya povtorit' svoyu popytku. No bol'she vsego, kak mne kazhetsya,
zadevaet tebya to, chto on grozitsya uvezti v neizvestnom napravlenii damu
tvoego serdca.
- Fantaziya! - tretij raz bormochu ya v etot vecher. - Hotya ya v kakoj-to
mere sochuvstvuyu Lide, dolzhen priznat'sya, chto ona mne ne simpatichna. No vne
zavisimosti ot simpatij i antipatij Lida sejchas nuzhna mne tol'ko kak
primanka.
CHtob sil'nee podcherknut' svoe prenebrezhenie k Lide, ya energichnym
dvizheniem gashu sigaretu, zatem prodolzhayu:
- Slushaj, Fransuaz, ya ne rebenok i ponimayu, chto odni voprosy ty v
sostoyanii reshat' sama, drugie - net. Ne mogu ne uchityvat' i togo, chto
vremya letit stremitel'no i medlit' nel'zya. Poka my tut beseduem s toboj,
Kralev uzhe nakruchivaet kilometrazh v storonu Marselya. K schast'yu, on ezdit
ploho, da i ego zahudalyj "pezho" nichego ne stoit, tak chto esli dazhe ya
vyedu v polnoch', i to, dumaetsya, legko nagonyu ego i obgonyu. U menya k tebe
sovsem nevinnaya pros'ba: perevezti Lidu v nadezhnoe mesto - skazhem, v Kan
ili Niccu, tam ya dozhdus' tvoego zvonka, i ty skazhesh', nado mne razdelat'sya
s Kralevym ili vozderzhat'sya.
- Ty mog by eto sdelat' i bez special'nogo razresheniya. Voobshche tvoi
lichnye svyazi s zhenshchinami k delu otnosheniya ne imeyut.
- Da, no ya hochu, chtob ty byla v kurse dela i, samoe glavnoe, ne pozzhe
zavtrashnego poludnya uvedomila menya, predostavlyaetsya mne pravo dejstvovat'
ili net.
- Esli reshat zaderzhat' Kraleva, to eto mozhet proizojti i bez tvoego
sodejstviya, - zamechaet bryunetka.
- No v takom sluchae vy eshche bol'she demaskiruetes' pered amerikancami.
Togda kak pri moem uchastii vse sojdet za samoraspravu mezhdu emigrantami:
lichnaya vrazhda, sopernichestvo, istorii s zhenshchinami i prochee.
Fransuaz nekotoroe vremya razdumyvaet. Potom zazhigaet sigaretu, delaet
glubokuyu zatyazhku, vypuskaet mne v lico gustuyu struyu dyma i smotrit na menya
nepriyatnym v takie momenty, pronizyvayushchim vzglyadom.
- Ladno. Ostanovish'sya v Kane, v otele "Martinec". Dozhdesh'sya moego
zvonka mezhdu dvenadcat'yu i chasom. Tol'ko preduprezhdayu: esli nachnesh'
svoevol'nichat', sam podpishesh' sebe prigovor. Prichem, v otlichie ot prezhnih,
etot prigovor budet priveden v ispolnenie.
- Ostav' svoi lyubeznye obeshchaniya, - bubnyu ya pod nos. - Luchshe prikazhi
svoim lyudyam ne taskat'sya za mnoyu sledom.
- YA ne nachal'nik sluzhby presledovaniya.
- Da, no v poslednem sluchae iniciativa prinadlezhala tebe.
- Posmotryu, chto mozhno sdelat', - uklonchivo otvechaet bryunetka. - Imej
v vidu, skoro desyat'.
- V tvoih silah sdelat' vse, chto zahochesh'.
- Bud' eto tak, ya by tut zhe tebya udushila. Iz-za tvoih istorij ya
propustila stoyashchuyu vstrechu.
- Ne zastavlyaj menya revnovat'. S mutnoj ot revnosti golovoj chelovek
ploho vedet mashinu.
Poslednimi replikami my obmenivaemsya uzhe stoya.
- Fransuaz, - govoryu ya, - v dvuh shagah ot tebya telefon. Skazhi, chtob
mne vernuli mashinu, i odolzhi nemnogo deneg na benzin.
- Opyat' ukrali mashinu? - ironicheski podnimaet brovi Fransuaz. -
Dolzhna tebya zaverit', chto nashi lyudi tut ni pri chem.
- Ty uverena?
- Vpolne. CHto kasaetsya vtorogo punkta, to v dannyj moment u menya v
nalichii pyat'desyat pyat' frankov. Beri i rasporyazhajsya imi.
Dostav iz sumki koshelek, ona vytryasaet soderzhimoe na stolik. YA beru
pyatidesyatifrankovuyu banknotu, a meloch' velikodushno ostavlyayu.
Nemnogo pogodya my proshchaemsya v prihozhej. Pozhimaya mne ruku, Fransuaz
zadumchivo smotrit na menya svoimi bol'shimi temnymi glazami.
- YA ne veryu v predchuvstviya, no u menya vdrug poyavilos' takoe oshchushchenie,
budto my vidimsya v poslednij raz...
- Ty s samogo utra poesh' mne rekviem. Tak tomu i byt', poterya
nevelika. Sama zhe govorish', chto ya prosto gospodin Nikto.
- A, zapomnil-taki?.. - vskidyvaet brovi Fransuaz. - CHto zh,
prekrasno. Proshchajte, gospodin Nikto!
U zhenshchin obychno instinkt razvit sil'nee. Horosho po krajnej mere, chto
dannye instinkta dostatochno rasplyvchaty i ne poddayutsya analizu. Fransuaz
ne obmanulo predchuvstvie, chto my vidimsya v poslednij raz; k schast'yu, ona
ne razgadala prichinu razluki.
V tot moment, kogda ya pokidayu dom na Sent-Onore, menya zabotyat
problemy sovsem inogo haraktera - material'no-finansovye i transportnye.
Zabegayu v kakoe-to kafe i proveryayu po telefonu, kogda otpravlyaetsya poezd
na Marsel'. Okazyvaetsya, skoryj uhodit bez malogo v polnoch'. Vyhozhu i beru
pervoe popavsheesya taksi.
- Otel' "Nacional'"!
|tot vid transporta slishkom dorog dlya menya, no vremya eshche dorozhe.
Odnako, esli ya dazhe vytryasu vse svoi karmany, mne vse ravno ne sobrat' na
bilet Parizh - Marsel'; frankom bol'she, frankom men'she - delo ne menyaetsya.
Edinstvennoe spasenie pri sozdavshemsya polozhenii ya vizhu v obraze zreloj
krasotki s massivnymi formami i povyshennoj chuvstvitel'nost'yu.
Poka taksi mchit menya k otelyu, ya nablyudayu za dvizheniem vperedi i
pozadi nas i ustanavlivayu, chto nablyudenie prodolzhaetsya i vedut ego na etot
raz moshchnyj "sitroen" serogo cveta i hilyj zelenyj "reno". |togo i
sledovalo, konechno, ozhidat', tak kak rasporyazheniya ob ustanovlenii slezhki
vypolnyayutsya ochen' bystro, a otmenyayutsya dovol'no medlenno. Esli voobshche
dohodit do otmeny.
Taksi ostanavlivaetsya pered massivnym fasadom otelya "Nacional'".
Otpuskaya shofera, ya suyu emu v ruki bumazhku i, ne dozhidayas' sdachi, proyavlyaya
harakternuyu dlya bednyaka shchedrost', vhozhu v ozhivlennyj holl i uznayu nomer
komnaty, zanimaemoj artistkoj Meri Lamur.
Prinimaya menya, Meri drozhit ot neterpeniya v svoem rozovom pen'yuare.
Sobstvenno govorya, neterpenie u nas vzaimnoe, tol'ko ya svoe skryvayu bolee
umelo.
- Moi soboleznovaniya, dorogaya! - privetstvuyu ya krasotku. - Vsego tri
chasa nazad molodozhen otdal bogu duh.
Pri etoj potryasayushchej novosti Meri obnimaet menya svoimi polnymi rukami
i prinimaetsya celovat' so slezami radosti na glazah.
- Ne volnujsya, milaya, - lepechu ya, pytayas' vysvobodit'sya iz ee
ob座atij, pogloshchayushchih menya, slovno morskoj priliv. - Teper' uzhe nechego
volnovat'sya.
- |to ty ego ubral? - v prostote dushevnoj sprashivaet artistka,
prihodya v sebya.
- A, net. YA ne sposoben na takie veshchi. Ubrali ego Voron s Uzhom, no
komandu dal Kralev. Vprochem, eto melochi. Dorogaya Meri, ty teper' svobodna
i bogata.
- Blagodaryu tebya, moj mal'chik, - shepchet aktrisa i vtorichno delaet
popytku perenesti menya v svoih ob座atiyah k divanu.
Vskore, snova pridya v sebya, ona vdrug tarashchit glaza.
- A Kralev? YA umirayu ot straha pri vide etogo cheloveka. On eto delo
tak ne ostavit...
- Kakoe delo?
- Nasledstvo. Poka menya ne ograbit, ne ugomonitsya.
- CHto verno, to verno, - priznayus' ya. - On ubezhden, chto vy
sgovorilis' s Mladenovym ubit' Dimova. On potomu i likvidiroval Mladenova,
chto hotel nakazat' ego za ubijstvo Dimova.
- Znachit, on i menya zahochet likvidirovat'.
- Ne isklyucheno.
- |mil', ty dolzhen izbavit' menya ot etogo bandita. Ty uzhe stol'ko dlya
menya sdelal... I razve ty pozvolish' takomu bandyuge menya ubit'!..
- S udovol'stviem pomog by tebe. No, k sozhaleniyu, ya ne v sostoyanii.
- Kak tak ne v sostoyanii?
- A tak: Kralev uehal v Marsel' po kakim-to temnym sdelkam. I eto
ochen' kstati, potomu chto v Marsele u menya najdutsya lyudi, kotorye smogli by
s nim razdelat'sya. No, na moyu bedu, u menya ukrali mashinu, i ko vsemu
prochemu ya ostalsya s neskol'kimi frankami v karmane...
- Voz'mesh' dimovskij "sitroen", to est' moj.
- A den'gi?
- Mogu dat' tebe frankov pyat'sot. Hvatit etogo?
- S izbytkom. Dorogaya Meri, tvoe spasenie ne za gorami. A kstati, gde
"sitroen"?
- YA ostavila ego vnizu, vozle vtorogo pod容zda.
- Daj mne klyuchi.
- Vot uzhe i poedesh'? YA tak dolgo tebya zhdala...
- Imenno poetomu ty najdesh' v sebe sily podozhdat' menya eshche nemnogo.
Nam doroga kazhdaya minuta.
Artistka dostaet iz sumki svyazku klyuchej, vse eshche ukrashennuyu emblemoj
skorpiona, i s kaprizno-nahmurennym licom podaet mne.
- Ty gadkij...
- No poleznyj. Mezhdu prochim, ne zabud' pro pyat'sot frankov...
Sterpev koe-kak proshchal'nye ob座atiya, sdobrennye neskol'kimi myagkimi
sochnymi poceluyami, ya mashu na proshchan'e rukoj i stremglav nesus' vniz po
lestnice.
Zapravshchik otkryvaet benzobak, vstavlyaet shlang i vklyuchaet nasos.
Neonovaya rakovina "SHell" siyaet nad ego golovoj, slovno oreol. YA mashinal'no
slezhu za dvizheniem cifr na schetchike i soobrazhayu, ne slishkom li
legkomyslenno ya postupil, otkazavshis' ot skorogo poezda v pol'zu
avtomobilya.
"Sitroen" - mashina chudesnaya, no i samaya chudesnaya mashina na bol'shoj
doroge, dazhe pri beshenoj gonke, ne v sostoyanii vse vremya idti na svoej
maksimal'noj skorosti. Kak budto vyzhimaesh' vse sto tridcat', a v srednem
ne poluchaetsya i devyanosta: naselennye punkty, povoroty, obgony,
zheleznodorozhnye pereezdy, obrazuyushchiesya tut i tam zatory, ne govorya uzhe o
zasadah dorozhnoj policii, ohotyashchejsya za narushitelyami pravil dvizheniya. To
li delo poezd: ostavlyaet za soboj po sto dvadcat' kilometrov v chas s
tochnost'yu hronometra, i vse tut. Francuzskie zheleznodorozhniki zasluzhenno
pol'zuyutsya izvestnost'yu. V otlichie ot francuzskih shoferov, takih zhe
shal'nyh, kak ih sobrat'ya po vsemu svetu.
- Gotovo! - vosklicaet zapravshchik i, zakryv benzobak, tshchatel'no
protiraet vetrovoe steklo.
Protyagivayu emu sootvetstvuyushchuyu platu plyus sootvetstvuyushchuyu pribavku i
edu dal'she. Dobirat'sya do Marselya na moem "sitroene" trudnovato, zato
potom budet legche. Mne ne spravit'sya s Kralevym bez mashiny, a ugonyat'
chuzhie - tol'ko lishnij raz riskovat'. Slovom, zhrebij broshen, i teper' znaj
zhmi na gaz, ne boyas', chto onemeet noga ot napryazheniya.
"Sitroen" - horoshaya i moshchnaya mashina. Na bol'shoj skorosti ona
prizhimaetsya k asfal'tu i na povorote ne poletit kuvyrkom pod otkos, kak
amerikanskaya. Ploho tol'ko, chto nel'zya razvit' skorost'. |ti prigorody s
ih beschislennymi perekrestkami, vypolzayushchimi iz garazhej gruzovikami,
neozhidanno ostanavlivayushchimisya avtobusami i prochimi prepyatstviyami tyanutsya
uzhasayushche dolgo.
Vyehav na shirokuyu dorogu, smotryu na svetyashchijsya ciferblat
avtomobil'nyh chasov: bez desyati odinnadcat'. Strelka spidometra tut zhe
peremetnulas' na sto dvadcat'. YA vklyuchayu dal'nij svet i vtorgayus' v noch',
navstrechu nochnomu vetru, kotoryj yarostno brosaetsya v lobovuyu ataku i
svistit u opushchennogo stekla.
SHosse dovol'no ozhivlennoe, vse odinakovo toropyatsya, i ya lish'
zabavlyayus', delaya vid, chto mogu ehat' bystree ih, - vklyuchayu preduprezhdayushche
to blizhnij, to dal'nij svet, a v moment obgona pronoshus' tak blizko, chto
oni ispuganno sharahayutsya v storonu. Ne otstaet ot menya edinstvennaya mashina
- seryj "sitroen", kotoryj sledit za mnoyu ot samoj Sent-Onore. Potom,
gde-to na tridcatom kilometre, on vnezapno ischezaet. Ponachalu ya starayus'
ustanovit', kto ego zamenil. No v konce koncov ubezhdayus', chto nikto. Vse
zhe Fransuaz vypolnila svoe poluobeshchanie: na dannom etape slezhka
prekrashchena.
Da, Fransuaz nevol'no popala v tochku, kogda nazvala menya gospodin
Nikto. YA i v samom dele chto-to v etom rode, esli opustit' titul
"gospodin", potomu chto podkidysh, vyrosshij bez otca i materi, gospodinom
stat' ne mozhet. Vse samye rannie moi vospominaniya svyazany s sirotskim
domom, s ego uzkim temnym koridorom, s goloj kazarmennoj spal'nej, v tri
ryada zastavlennoj soldatskimi krovatyami, pokrytymi serymi odeyalami i
grubymi, kak meshkovina, pozheltevshimi prostynyami. Syroj, vymoshchennyj
kamennymi plitami dvor, zapah kisloj kapusty, idushchij iz kuhni v glubine
dvora, zapah gryaznyh tryapok, kotorymi my kazhdyj vecher myli poly,
monotonnoe bormotanie molitvy pered tem, kak est' zhidkuyu sirotskuyu
pohlebku s kusochkom chernogo nepropechennogo hleba, - vse eto sirotskij dom.
I rezkij, kak skrip dveri, golos vospitatel'nicy, kogda ona bila menya po
shchekam svoimi kostlyavymi rukami, prigovarivaya: "Idi zhalujsya otcu s
mater'yu!"
Drugie deti hot' znali imena svoih roditelej, kotorye umerli ili
brosili ih. YA zhe i etogo ne znal. Znal tol'ko, chto byl prinesen kakim-to
chelovekom, kotoryj nashel menya u sebya pod dver'yu. Zvali menya Najden i
familiyu mne dali Najdenov, potomu chto dolzhen zhe chelovek nosit' kakoe-to
imya i familiyu.
Pomnyu, kak odnazhdy za Petko prishel otec, chtoby zabrat' ego domoj.
Mat' Petko umerla, a otca za chto-to posadili v tyur'mu, no teper' on vyshel
iz tyur'my i yavilsya za synom. I poka Petko lihoradochno pereodevalsya v
prinesennuyu emu odezhdu, my, sgrudivshis' u okon, razglyadyvali ego otca,
stoyashchego vo dvore. Nagolo ostrizhennaya golova, pomyatye shtany, no eto byl
otec, nastoyashchij otec, i my, oblepiv okna, smotreli na nego vo vse glaza.
Pomnyu ob etom, potomu chto vsyakij raz posle togo, kak vospitatel'nica
zhestoko izbivala menya ili shchipala tverdymi, slovno kleshchi, pal'cami, ya
zabiralsya pod svoe kolyuchee odeyalo i, ukryvshis' s golovoj, chtob zaglushit'
vshlipyvaniya, predstavlyal sebe, kak na drugoj den' v sirotskij dom
yavlyaetsya chelovek, roslyj, vrode otca Petko, i strogo govorit: "Privedite
sejchas zhe Najdena Najdenova. YA ego otec. Prishel zabrat' ego!"
Dva blestyashchih snopa ot moih far b'yutsya o tulovishche ogromnogo
gruzovika, ubrannogo krasnymi i zelenymi signal'nymi ognyami, kak
novogodnyaya elka. Navstrechu odna za drugoj vyskakivayut legkovye mashiny, i ya
vynuzhden medlenno sledovat' za etim gruzovym chudovishchem, zagorodivshim vsyu
dorogu. Teper' ya vse chashche budu nagonyat' takie gruzoviki, potomu chto gruzy
po shosse perevozyat glavnym obrazom noch'yu.
Nakonec verenica letyashchih navstrechu mne mashin obryvaetsya, migaya
farami, ya obgonyayu gruzovik i snova do predela zhmu na gaz. V polovine
dvenadcatogo peresekayu uzhe pogruzivshijsya v son Fontenblo. SHest'desyat
kilometrov za sorok minut - ne tak uzh ploho. Esli ya sumeyu i dal'she
dvigat'sya v takom tempe, to mozhet sluchit'sya, chto ya nagonyu "pezho" Kraleva
eshche do Liona.
SHosse peredo mnoj rassekaet ogromnyj vekovoj les Fontenblo. Pri
kazhdom povorote fary shirokoj svetloj dugoj obhvatyvayut raskidistye krony
staryh dubov i snova spuskayutsya na dorogu, chtob probivat' vo mrake
prostranstvo. Pod kolesami ravnomerno letit lenta shosse, derev'ya odno za
drugim otskakivayut nazad: slovno nekaya nevidimaya ruka neterpelivo
pereschityvaet ih, i tol'ko svist vetra za spushchennym steklom napominaet o
tom, chto skorost' "sitroena" daleko prevoshodit dozvolennuyu.
Otec moj tak i ne prishel. On skoree vsego i ne podozreval o moem
sushchestvovanii, a mozhet, ego samogo davno ne bylo v zhivyh. I vse zhe odnazhdy
prishli i zabrali menya iz sirotskogo doma. |to sluchilos' posle okonchaniya
progimnazii, kogda priyut osvobozhdaetsya ot svoih pitomcev, raspredelyaya ih
mezhdu zhelayushchimi. ZHelayushchej vzyat' menya okazalas' zhenshchina. Dovol'no
perezrelaya, no eshche krasivaya zhenshchina v ochen' chistom belom plat'e i s yarko
nakrashennymi gubami. Osmotrev neskol'ko pitomcev, ona zaderzhala svoi
glubokie zelenovatye glaza na mne. Potom potrepala menya po shcheke i
sprosila: "Kak tebya zovut, moj mal'chik? Najden? Najden, ty hochesh' pojti
zhit' k nam?" - "Hochu", - skazal ya ele slyshno i proniksya takoj dushevnoj
teplotoj k zhenshchine s zelenymi glazami, chto mne stalo kak-to dazhe ne po
sebe.
Gospozha Elena zhila v ogromnoj kvartire iz chetyreh komnat, kakoj ya i
predstavit' sebe ne mog, - vsya v kovrah, plyushevaya mebel', kartiny s
rycaryami i zhenshchinami v prozrachnyh odezhdah. Muzh chasto i podolgu raz容zzhal
po torgovym delam libo vozvrashchalsya domoj tol'ko k utru. Gospozha Elena
szyvala v otsutstvie muzha celuyu kuchu svoih priyatel'nic, kotorye mnogo
boltali, mnogo pili i ostavlyali posle sebya strashnyj besporyadok v gostinoj
i stolovoj. Ubirala v dome prihodyashchaya zhenshchina, no ona byvala tol'ko po
utram, poetomu mne dovodilos' myt' posudu, begat' za vsevozmozhnymi
pokupkami, pomogat' hozyajke prisluzhivat' gost'yam i ubirat' posle ih uhoda
so stola.
Pozzhe, pripominaya vse eto, ya dogadalsya, chto gospozha Elena nadeyalas' i
na inye uslugi s moej storony. Uzhe na drugoj den' posle moego pribytiya ona
rasprosterla vecherom na divane svoi zhireyushchie telesa i zastavila menya
rastirat' ee, no ya, po-vidimomu, okazalsya ochen' skovannym ili robkim,
potomu chto ona to i delo vosklicala: "Oj, kakoj zhe ty nelovkij!", "Vot
neskladnyj!", "Nu, chego ty zhdesh'!" - i v konce koncov prognala menya na
kuhnyu.
Snachala gospozha Elena byla vnimatel'na i dazhe laskova so mnoj, chto
vyzyvalo vo mne priliv dushevnoj teploty, hotya ya nikak ne mog privyknut' k
postoyanno soprovozhdayushchemu ee udushayushche sil'nomu zapahu duhov i zhenskogo
pota. No v dal'nejshem gospozha Elena nachala na menya krichat', porugivat',
poka odnazhdy ne sluchilos' nepopravimoe.
V tot vecher v stolovoj sobralos' s poldyuzhiny ee priyatel'nic.
Prigotovlennyj k sluchayu vermut byl bystro vypit, i gospozha poslala menya
kupit' eshche litr i zaodno prinesti dve butylki sodovoj vody. Vruchiv mne
stolevovuyu bumazhku, ona prikazala potoropit'sya. Hotya blizhajshaya korchma
kishela narodom, ya bystro kupil chto sledovalo i vernulsya obratno.
"A sdacha?" - sprosila gospozha Elena.
YA tak i obmer - starayas' zahvatit' dvumya rukami tri bol'shie butylki,
ya zabyl sdachu na prilavke. YA sejchas zhe brosilsya obratno, no korchmar' naglo
zayavil, chto nikakih deneg on ne videl. Vernuvshis' ni s chem, ya gotov byl
provalit'sya ot styda skvoz' zemlyu.
"Korchmar' vret, budto ya ne ostavlyal deneg".
"Ne korchmar', a ty vresh'!" - zakrichala gospozha Elena i so vsego
razmaha udarila menya po licu tyl'noj storonoj ladoni. YA privyk k poboyam,
no, na moyu bedu, udar prishelsya po glazu, i vo mne instinktivno vspyhnula
takaya yarost', chto, kogda gospozha zamahnulas' vtorichno, ya ukusil ee za
ruku. Tut isterichnaya zhenshchina nabrosilas' na menya s takim ozhestocheniem, chto
sil'nye, no mashinal'nye poshchechiny vospitatel'nicy pokazalis' mne prosto
pustyakovymi.
"Da ty zhe sovsem iskrovenila mal'chishku!" - popytalas' sderzhat' ee
gost'ya, pomogavshaya delat' buterbrody na kuhne. No eto zamechanie eshche bol'she
vzbesilo gospozhu Elenu, i ona prodolzhala bit' menya do teh por, poka ya ne
opomnilsya nakonec i ne kinulsya bezhat'. Bol'she ya ne vozvrashchalsya v etu
kvartiru s rycaryami na kartinah, s zapahom shipra i zhenskogo pota.
YArko-belaya v temnote nochi poloska shosse letit pod kolesa "sitroena".
Inogda ya peresekayu pritihshie sela s mertvymi temnymi domami, gde doroga
delaet krutye povoroty. Poroj mimo pronosyatsya benzokolonki s
neonovo-zheltym siyaniem "SHell" ili krasno-belym "|sso". Vot uzhe pozadi
Sans, zatem Okser. Eshche sto desyat' kilometrov na spidometre mashiny Meri
Lamur. Skoro chas nochi.
Zakurivayu, ne sbavlyaya skorosti. Vdali izredka vspyhivayut fary idushchej
navstrechu mashiny. YA mashinal'no slezhu za tem, kak ona pereklyuchaet svet, i
tak zhe mashinal'no pereklyuchayu sam, dumaya o tom, chto mne predstoit, i o tom,
drugom, chto davno minovalo.
CHtob ne zamechat', kak bystro letit vremya, ya izbegayu smotret' na chasy.
Vot priedu v SHalon, togda i posmotryu, a do nego eshche celyh sto vosem'desyat
kilometrov. Ne stanu oglyadyvat'sya i nazad, na davno minuvshee proshloe,
potomu chto, nevziraya na ego drevnost', menya vsyakij raz pri vospominanii o
nem ohvatyvaet tyagostnoe chuvstvo pustoty, kak budto i v dushe moej pusto, i
zanyat'sya mne nechem, i nichego mne ne ostaetsya, krome kak rastvorit'sya v
pustote.
Ne znayu, vsem li dovodilos' ispytyvat' podobnoe oshchushchenie pustoty, ili
ono ovladevaet tol'ko mnoj, potomu chto ya s samogo nachala byl Nikto, potomu
chto prishel ya Niotkuda, potomu chto pervoe, chto ya osoznal, byla Pustota.
Edinstvennaya zhenshchina, probudivshaya v moej dushe teplotu, skazav:
"Hochesh', pojdem k nam?", nauchila menya osteregat'sya etogo chuvstva. CHem
sil'nej vspyhnet v tebe vlechenie k komu-nibud' ili k chemu-nibud', tem
krepche ty dolzhen derzhat' sebya v rukah, chtob ne popast' vprosak.
"|to pravilo nuzhno osobenno soblyudat' v obshchenii s zhenshchinami", -
dobavil by drugoj moj pokrovitel'.
Drugoj moj pokrovitel' byl izdatelem. V otlichie ot gospozhi Eleny, on
byl grub so mnoj s samogo nachala. I opyat'-taki, v otlichie ot gospozhi
Eleny, izredka proyavlyal chelovechnost', razumeetsya v toj mere, v kakoj byl
na eto sposoben. Predpriyatie sostoyalo iz staroj postrojki v dve komnaty: v
odnoj - direktor, v drugoj - buhgalteriya - i skladskogo pomeshcheniya na
zadnem dvore. Na sklade, smahivavshem na prostoj ambar, vse polki snizu
doverhu byli zabity pachkami knig. YA nosilsya po skladu ili zabiralsya po
dlinnoj stremyanke na polki i otbiral knigi, togda kak baj Pavel,
sklonivshis' nad pis'mami-zakazami, komandoval:
"Belokuraya Venera - desyat' ekzemplyarov, "Muzhchiny predpochitayut
blondinok" - vosem', "Pal'my u tropicheskogo morya"..."
Izdatel' vospityvalsya v Parizhe, i, hotya iskrenne nenavidel etot
gorod, on vynes ottuda poleznyj urok: spros na lyubovnye istorii gorazdo
vyshe, nezheli na knigi po istorii religii. |tot urok pozvolil emu postavit'
na nogi nahodivsheesya pri poslednem izdyhanii predpriyatie svoego pokojnogo
otca, po krajnej mere nastol'ko, chtob mozhno bylo udovletvorit' zaprosy
svoej rastochitel'noj suprugi.
Kogda postupivshie za den' zakazy byvali vypolneny, ya zabiralsya v
kakoj-nibud' ugol i prinimalsya za imevsheesya pod rukoj chtivo. Moe
bezrazbornoe otnoshenie k duhovnoj pishche chasto zlilo baj Pavla: "Opyat'
pornografiya... Opyat' zheltaya pressa... A knizhka "Ot Geraklita do Darvina",
chto ya tebe prines, tak i lezhit ne prochitana!"
Baj Pavel zadalsya cel'yu vospityvat' menya idejno, odnako knigi,
kotorymi on menya snabzhal, kazalis' mne skuchnymi, a svobodno pereskazyvat'
ih soderzhanie on ne umel. Kak izdatel', on byl kuda bolee krasnorechiv,
osobenno posle vtoroj butylki. Possorivshis' s zhenoj - a eto sluchalos' po
men'shej mere raz v nedelyu, - on nocheval v kontore, na kushetke, pokrytoj
pyl'nym kovrikom "pod persidskij", posylal menya s bol'shoj opletennoj
butyl'yu za vinom i podolgu pil v odinochestve. Iz sosednego chulanchika, kuda
ya uhodil spat', ya slyshal, kak moj shef rashazhivaet vzad i vpered po
kontore, i zhdal, kogda on menya pozovet, potomu chto, dojdya do opredelennogo
gradusa, on neizmenno zval menya k sebe, ispytyvaya nepreodolimuyu
potrebnost' v sobesednike, vernee, v slushatele.
"Sadis' vot tam! - prikazyval gospodin Bobev, ukazyvaya na stoyashchij v
uglu venskij stul. - Sadis' i slushaj, chto ya tebe skazhu!"
On takzhe sadilsya, kak by starayas' zanyat' naibolee prochnuyu ishodnuyu
poziciyu, i, sosredotochenno skloniv golovu, nazidatel'no vskidyval ruku s
zazhatoj v nej sigaretoj.
"Moj mal'chik, ty nezakonnorozhdennyj... Dlya lyudej vrode menya eto,
razumeetsya, ne imeet znacheniya, - ruka s sigaretoj delaet shirokij i
nebrezhnyj zhest. - Vijon i Apolliner tozhe byli nezakonnorozhdennymi. No etot
fakt ne daet tebe osnovanij gordit'sya, potomu chto mezhdu nimi i toboj est'
raznica, i ona vot zdes'". - Ruka s sigaretoj krasnorechivo ukazyvaet na
lob oratora.
"YA, razumeetsya, mog by tebya usynovit'. Inogda reshayu dazhe sdelat' eto,
hotya by tol'ko dlya togo, chtob dosadit' gospozhe shlyuhe - moej supruge. YA
mogu eto sdelat', no chto ty vyigraesh' ot etogo? Budesh' svyazan chuvstvom
priznatel'nosti ko mne, poverish' v lzhivuyu versiyu o dobrom nachale v
cheloveke, sdelaesh'sya rabom obshchestvennyh otnoshenij. Net, ne stanovis'
rabom! Bud' svoboden duhom!"
Poslednyuyu repliku on obychno vosklical voinstvenno, vskinuv golovu,
slovno gotov byl udarit' menya, esli ya vyrazhu protest.
"YA mog by tebya usynovit', - vozvrashchalsya Bobev k toj zhe mysli. - Tem
bolee net nikakoj nadezhdy, chto eta shlyuha, moya zhena, rodit mne naslednika.
|to ona otnosit, razumeetsya, za schet moih nedostatkov, no ya polagayu, chto
prichina skoree v ee chastyh poseshcheniyah ginekologa. Tak ili inache usynovit'
tebya v moej vlasti. Hotya ty ot etogo nichego ne vyigraesh'. Ostavajsya luchshe
nezakonnorozhdennym, no chitaj! CHitaj, ya tebe razreshayu! - Ruka delaet
shirokij zhest v storonu knizhnogo shkafa. - Odnako dolzhen tebya predupredit':
knigi, kotoraya raskryla by tebe vse, ty tut ne najdesh'. - Novyj vzmah v
storonu shkafa. - Ona eshche ne napisana i ne budet napisana. Ona tut! -
Prokurennye pal'cy postukivayut oratora po lbu. - Tut ona i ostanetsya! Ej
nikogda ne uvidet' sveta, i vinovaty v etom Parizh i parizhskie zhenshchiny!
Zapomni eto horoshen'ko: razlozhenie, upadok, amortizaciya v rezul'tate
postel'nyh uprazhnenij - vot chto takoe zhenshchiny!"
Postepenno golova Bobeva klonitsya vse nizhe, no ruka ostaetsya na
prezhnem urovne i delaet nebrezhnye zhesty uzhe vysoko nad golovoj,
razbrasyvaya pepel sigarety.
V trezvom sostoyanii izdatel' zabyval i pro svoj nigilizm, i pro menya,
za isklyucheniem teh sluchaev, kogda voznikala neobhodimost' otrugat' menya za
kakuyu-nibud' oshibku pri vypolnenii zakazov. Vsyakij raz posle togo, kak on
provodil noch' v kabinete, k nemu prihodila zhena prosit' proshcheniya i deneg
i, veroyatno, uhitryalas' poluchit' i to i drugoe. U nee byla strojnaya
figura, krasivoe nagloe lico i chto-to besstydnoe v pohodke, budto ona i
dvigalas' tol'ko dlya togo, chtob vertet' bedrami. Ssory mezhdu suprugami
prekratilis' chut' li ne vo vremya poslednej bombardirovki, kogda oba oni
byli pogrebeny pod razvalinami sobstvennogo doma. Vposledstvii eto
okazalos' udobnym obstoyatel'stvom dlya vozniknoveniya versii, chto ya syn
Bobeva...
Fary osveshchayut ogromnyj dorozhnyj ukazatel' - "SHalon". YA smotryu na
chasy: tri dvadcat'. I eshche odin ukazatel' - "60 km", i ya reshayu snizit'
skorost' do sta. Ulicy pustynny. Na perekrestkah preduprezhdayushche migayut
zheltye glaza svetoforov. CHto-to nespokojnoe i trevozhnoe v etih migayushchih vo
mrake zheltyh ogon'kah: ezzhaj, no lish' na svoj strah i risk. Mne ne
privykat' k takogo roda preduprezhdeniyu, v moem remesle eto aksioma,
poetomu ya podderzhivayu prezhnyuyu skorost', sbavlyaya ee lish' na krutyh
povorotah.
Temnye zdaniya vdol' shosse redeyut. YA snova vyhozhu na rovnuyu dorogu.
Dvizhenie sovsem neznachitel'noe, i, kogda peredo mnoj vyrastayut ubrannye
krasnymi i zelenymi ognyami gruzoviki, ya bez truda ih obgonyayu i mchus'
dal'she, vse glubzhe vrezayas' v noch', v nochnoj veter.
SHosse v'etsya sredi nizkih holmov, chernymi siluetami vyrezannyh na
fone temnogo neba. Inoj raz dva svetlyh stolba far upirayutsya v vyskochivshuyu
pryamo peredo mnoj vysotku, slovno tam konec dorogi, no eto lish' ocherednoj
povorot, i ya na mgnoven'e otpuskayu gaz, chtoby, proehav opasnoe mesto,
snova zhat' na pedal', poka ogni far ne polosnut po vinogradnym lozam i
pridorozhnym kustam.
Makon. Eshche kilometrov shest'desyat otbrosheno nazad, i eshche primerno
stol'ko zhe ostaetsya do Liona.
V okrestnostyah Liona dvizhenie zametno usilivaetsya, bol'shie gruzoviki
vstrechayutsya chashche, i chashche prihoditsya ubirat' nogu s gaza. Nakonec mashina
vyskakivaet na dlinnyj most, potom nyryaet v beskonechnyj, osveshchennyj
zheltovatym svetom lyuminescentnyh lamp tunnel', a zatem snova most. Techet
shirokaya temnaya Rona, ocherchennaya otrazheniyami odinokih fonarej na
naberezhnyh.
Peresekaya Lion, ya dumayu o tom, chto, mozhet byt', gde-to tut, u odnogo
iz gorodskih motelej, dremlet chernyj "pezho". Esli eto tak, to tem luchshe
dlya menya. Esli popadu v Marsel' ran'she Kraleva, ya znayu, gde ego podozhdat'.
A esli priedu pozzhe, to, po vsej veroyatnosti, nikogda bol'she ne uvizhu ego.
Pri vyezde iz goroda ostanavlivayus' v zheltom siyanii benzokolonki i
snova napolnyayu benzobak. Vetrovoe steklo usypano pyatnyshkami - sledy sbityh
na skorosti nochnyh nasekomyh. Polusonnyj zapravshchik protiraet steklo mokroj
tryapkoj, i dazhe chaevymi ne udaetsya polnost'yu razbudit' ego.
Skoro pyat'. Do Valansa sto kilometrov, i, esli Kralev ne ostanovilsya
gde-nibud' na noch', ochen' vozmozhno, chto ya nastignu ego imenno na etom
otrezke puti. SHosse i posle Liona dovol'no peregruzheno, no postepenno
mashiny redeyut. Doroga idet parallel'no Rone, inogda prizhimayas' k samomu
beregu shirokoj temnoj reki. Gde-to sleva nachinaet svetat', v nebe temneyut
nepodvizhnye derev'ya, i ya pochti s udivleniem ustanavlivayu, chto byvayut
momenty, kogda tiho dazhe vo Francii.
V etot predutrennij chas doroga pochti pustynna. Vsmatrivayas' vpered,
tuda, gde snop sveta ot far rasseivaet sumrak, ya zhmu do predela na gaz,
starayas' vnushit' sebe, chto mne nichut' ne hochetsya spat' i chto ochen' redko v
zhizni ya chuvstvoval sebya tak bodro.
Peredo mnoj vnezapno voznikayut i stremitel'no ubegayut nazad dorozhnye
znaki i ukazateli. YA mashinal'no otmechayu ih v soznanii, ne pridavaya im
dolzhnogo znacheniya. SKOLXZKOE SHOSSE! OPASNO! |to "opasno" vstrechaetsya tak
chasto, chto perestaesh' obrashchat' na nego vnimanie. Tem bolee chto na dorogah,
kak, vprochem, vsyudu, naibol'shaya opasnost' podsteregaet tebya tam, gde ne
uvidish' nikakogo preduprezhdayushchego znaka.
V shest' desyat' proezzhayu Valans. Prodolzhaya udivlyat'sya tomu faktu, chto
nikogda eshche ya ne byl tak bodr, ya chuvstvuyu, chto opasnost' usnut' za rulem
ustrashayushche vozrastaet. Ostanovivshis' na eshche pustuyushchej ploshchadi, ya zahozhu v
kafe i vypivayu dvojnoj "ekspresso", potrativ na etu peredyshku rovno vosem'
minut. Snova kachu po shosse, povtoryaya pro sebya, chto teper' - i uzhe bez
obmana - ot menya tak i bryzzhet bodrost'yu.
Menya zhdet predposlednij bol'shoj probeg - sto dvadcat' chetyre
kilometra do Avin'ona. Uzhe sovsem svetlo. Serovato-goluboe nebo postepenno
priobretaet sochnyj sinij cvet, solnce pokryvaet pozolotoj gornye vershiny,
no ya sovershenno ravnodushen k etim neobychajnym yavleniyam prirody, potomu chto
moe vnimanie sosredotocheno na letyashchej lente dorogi. Kraleva vse eshche net i
v pomine. |to stranno, chtob ne skazat' - trevozhno. Voditel' on neopytnyj,
i ya ne mogu dopustit', chto emu pod silu ehat' nepreryvno, kak eto delayu ya.
Konechno, lyubov' okrylyaet cheloveka, no diletant vrode Kraleva, dazhe imeya
kryl'ya, ne v sostoyanii razvit' srednyuyu skorost' v pyat'desyat-shest'desyat
kilometrov. Mozhet byt', ya neskol'ko nedoocenil ego vozmozhnosti. V takom
sluchae ya dolzhen nagnat' ego gde-nibud' vozle Avin'ona. A mozhet byt', on
zanocheval v Lione ili v drugom meste. Ne isklyucheno i tret'e "mozhet byt'",
no poka chto ya starayus' o nem ne dumat'.
V dannyj moment moi mysli, kak ni stranno, zanyaty ne Kralevym, i ne
Lidoj, i dazhe ne predstoyashchimi mne opasnostyami. Vse eti veshchi uzhe dostatochno
peredumany, i nezachem ih zanovo perebirat' v golove. Vot pochemu ya dumayu
sovsem o drugom, o tom, k chemu ne raz uzhe vozvrashchalsya i k chemu, odnako,
neizmenno vozvrashchayus' snova.
|to sluchilos' Devyatogo sentyabrya, pervogo Devyatogo sentyabrya.
Proslyshav, chto baj Pavel zadelalsya kakim-to nachal'nikom v upravlenii
milicii, ya sumel probit'sya k nemu. Zastal ya ego v neprivetlivoj kancelyarii
beseduyushchim s neizvestnym mne grazhdaninom, sidevshim po druguyu storonu
pis'mennogo stola.
- ZdorOvo. CHto tebe? - sprosil baj Pavel, zhelaya, ochevidno, poskoree
otdelat'sya ot menya i prodolzhit' razgovor.
V tot den' vse i vsyudu toropilis'.
- Hochu postupit' v miliciyu, - otvetil ya takim zhe delovym tonom.
- Gluposti. Mal eshche, - otrezal baj Pavel.
- Nichego ne mal. Vosemnadcatyj poshel, - nahal'no vypalil ya, potomu
chto mne edva stuknulo shestnadcat'.
Baj Pavel posmotrel na menya zadumchivo, budto tol'ko sejchas osoznal
moe prisutstvie. Potom obratilsya k cheloveku, sidevshemu naprotiv:
- Mozhet, vse zhe voz'mem ego, a?
- Ty horosho ego znaesh'? - sprosil tot.
- Nu konechno. Nash paren'. Sirota.
V etom byla vsya moya sluzhebnaya harakteristika. Kratkaya i pritom
netochnaya, potomu chto vmesto "nezakonnorozhdennyj" baj Pavel iz delikatnosti
skazal "sirota". CHelovek za pis'mennym stolom vzyal otpechatannyj na pishushchej
mashinke blank milicejskogo udostovereniya.
- Kak tebya zovut?
- |mil'.
- Kakoj |mil'? - vmeshalsya baj Pavel. - Ty zhe Najden?
- Menya zovut |mil', - nastaivayu ya, Najdenom menya okrestili v
sirotskom dome, no ya |mil'.
Oni pereglyanulis'.
- Ladno, - kivaet sidyashchij za stolom. - Tak i zapishem: |mil'. Tebe
luchshe znat', kak tebya zovut. Familiya?
- Boev.
- Tak. |mil' Boev...
On raspisalsya vnizu, postavil pechat' i protyanul udostoverenie mne.
- Stupaj k tovarishchu Savovu. On rasskazhet, chto tebe delat'.
Tak sostoyalos' moe kreshchenie. Pravda, ne v cerkovnoj kupeli i mnogo
let spustya posle obychnogo sroka. Zato ya poluchil imya, kotoroe sam sebe
vybral.
Vybral ya ego eshche v sirotskom dome, kogda chital odnu knizhonku bez
perepleta i bez nachal'nyh stranic. Knigi v sirotskom dome byli obychno libo
bez nachala, libo bez konca. Razumeetsya, my predpochitali brat' te, v
kotoryh ne hvatalo nachala, potomu chto o nem legko potom dogadat'sya, togda
kak konec okazyvaetsya inogda sovsem neozhidannym. |to byla samaya
neveroyatnaya piratskaya istoriya, podrobnosti kotoroj s godami sterlis' v
moej pamyati. |mil' skryvalsya na zahvachennom piratami korable, i emu
udalos' postepenno istrebit' vsyu bandu i osvobodit' plennyh, sredi kotoryh
figurirovala, konechno, i devushka rajskoj krasoty. V golove zasela tol'ko
odna fraza: "Hotya kinzhalom pronzilo emu pravuyu ladon', |mil' ne vyronil
oruzhiya; on perelozhil pistolet v levuyu ruku i smertonosnym vystrelom ubil
Odnoglazogo napoval".
Peredo mnoj dlinnyj povorot, i ya slegka snizhayu skorost', rasseyanno
dumaya pri etom: "Pochemu Odnoglazyj? Gluposti. Kralev ne odnoglazyj. I
voobshche eti piratskie povesti polny vsyacheskih izmyshlenij".
Poka ya chital potrepannuyu knizhku, mne do smerti hotelos', chtoby menya
zvali |milem. A pozzhe, kogda Bobev tolkoval so mnoj ob usynovlenii, ya v
dushe uzhe soglasilsya i na etu familiyu, no bez srednego "b", potomu chto
Bobev zvuchit kak-to glupo - napominaet bob, togda kak Boev zvuchit
geroicheski i dlya |milya v samyj raz. Vse eto byli, konechno, pustye mechty, i
ya nikak ne ozhidal, chto v odin prekrasnyj den' ya zaprosto poluchu v unyloj i
mrachnoj milicejskoj kancelyarii stol' zhelannoe mne imya vmeste s novoj
professiej.
Priblizhayus' k Avin'onu. "Sitroen" letit mimo zelenyh pryamougol'nyh
vinogradnikov, mimo serebristyh maslinovyh roshch, mimo vysokih dlinnyh sten
kiparisov, podnyavshihsya protiv yarostnyh nabegov mistralya. "Sitroen" letit i
obgonyaet tyazhelye gruzoviki i legkovye mashiny, no chernogo "pezho" Kraleva
vse ne vidno. Vdali vyrisovyvaetsya surovyj siluet papskogo dvorca, potom
snova blestyat zheltye vody Rony s polurazrushennym mostom - mozhet byt', tem
samym, na kotorom, kak poetsya v izvestnoj detskoj pesenke, "vse tancuyut,
vse tancuyut", a potom snova kiparisy, i masliny, i vinogradniki, i letyashchaya
sredi nih vse takaya zhe beskonechnaya i belaya lenta shosse.
Vosem' chasov utra. Do Marselya menee sta kilometrov. Steklo opyat'
oblepleno razdavlennymi na skorosti nasekomymi. Strelka spidometra drozhit
mezhdu sta dvadcat'yu i sta tridcat'yu. |to ne malo, esli prinyat' vo
vnimanie, chto dvizhenie na shosse vse usilivaetsya. Mashiny, mimo kotoryh ya
pronoshus' s beshenoj skorost'yu, privetstvuyut menya prodolzhitel'nym signalom
klaksona, chto v shoferskom obihode zamenyaet seriyu otbornoj brani.
Obgonyayu chernogo, zabryzgannogo gryaz'yu "pezho", no eto ne Kralev. Mne
predstavlyaetsya neveroyatnym, chtob chernomazyj uskol'znul, esli tol'ko po
kakim-libo neizvestnym mne soobrazheniyam on ne sel v poezd. V takom sluchae
vse poletit k chertyam. Lovko pridumannaya legenda o moem burzhuznom
proishozhdenii. Moe postuplenie na radio i inscenirovka uvol'neniya ottuda.
Tomitel'nye i ostorozhnye manevry, napravlennye na to, chtoby zavoevat'
doverie Mladenova. Pridumannaya p'eska "Spasenie na granice" s zaranee
podgotovlennym vmeshatel'stvom pogranichnikov i moimi holostymi vystrelami v
grud' soldata. Dlivshiesya mesyacami doprosy, bessonnye nochi pod
oslepitel'nym svetom lampy i idiotskij refren "Ty zhalkij predatel'"... Vse
poletit k chertyam. Vse okazhetsya naprasnym. Obo vsej etoj istorii nikto ne
uznaet. Ob etoj istorii, lishennoj vsyakogo smysla.
V容zzhayu v prigorody Marselya. Peshehody, perehodyashchie ulicu gde komu
vzdumaetsya, svetofory, dayushchie, kazhetsya, tol'ko krasnyj signal, tyazhelye
gruzoviki, manevriruyushchie s ubijstvennoj medlitel'nost'yu pered tem, kak
v容hat' v kakoj-nibud' garazh, ili pri vyezde iz nego. Nakonec ya dobirayus'
do bul'vara La Kaneb'er. Otel' stoit na odnoj iz ploshchadej; on mne horosho
znakom, potomu chto v nem ya ostanavlivalsya po pribytii syuda tri mesyaca
nazad.
Tri mesyaca nazad! U menya takoe chuvstvo, chto s teh por proshli gody. No
sejchas ne vremya uglublyat'sya v teoriyu otnositel'nosti. Vot ona, ploshchad'. YA
svorachivayu vpravo, proezzhayu bez ostanovki mimo otelya, na hodu ustanavlivayu
otsutstvie pered fasadom chernogo "pezho", potom nyryayu v pervyj zhe pereulok
i stavlyu mashinu pod prikrytiem vnushitel'nogo gruzovika. Desyat' minut
desyatogo. Vprochem, tut vremya uzhe ne igraet roli.
Vozvrashchayus' peshkom k otelyu i vhozhu v nebol'shoj holl. Sluzhashchij za
okoshechkom zanyat ob座asneniem s supruzheskoj paroj pozhilyh turistov, kotorye,
kak vidno, sobralis' uezzhat' i protestuyut po povodu scheta. Tol'ko ya
voznamerilsya sprosit', kakoj nomer zanimaet mademuazel' Mladenova, kak moj
sluh ulovil do krajnosti znakomyj shum motora. Glyazhu v okno i vizhu, chto moj
dorogoj propavshij "yaguar" vnezapno vynyrnul iz neizvestnosti i rezko
zatormozil u vhoda v otel'.
Edinstvennoe ubezhishche poblizosti - telefonnaya kabina, k sozhaleniyu,
snabzhennaya shirokim steklom. Vtisnuvshis' v kabinu, stanovlyus' spinoj k
dveri, snimayu trubku i vedu bezmolvnyj razgovor s nesushchestvuyushchim
sobesednikom.
- Mademuazel' Mladenof? - slyshu pozadi sebya neproiznesennyj mnoyu
vopros.
- Komnata trista devyat', - otvechaet sluzhashchij, prervav spor s pozhilymi
suprugami.
Beglyj vzglyad ubezhdaet menya, chto Kralev napravlyaetsya k lestnice.
Lifta v otele net, a nomer trista devyat' govorit o tom, chto komnata Lidy
na tret'em etazhe. Sledovatel'no, v moem rasporyazhenii neskol'ko minut.
Bystro vyvernuvshis' iz kabiny, dayu ponyat' cheloveku za okoshkom, kotoryj
lish' sejchas menya zametil, chto ya chto-to zabyl v mashine, i vyskakivayu na
ulicu.
Esli tebe nekogda porazmyslit' v dannyj moment, to naibolee luchshij
vyhod dlya tebya - prinyat' to, chto produmal zaranee. Kralev na moem "yaguare"
- eto i est' tret'e "mozhet byt'", no ne v luchshem variante. Bud' voditel'
opytnee, vstrecha sovsem by ne sostoyalas'. Moya taratajka prishla ne ot La
Kaneb'er, a s protivopolozhnoj storony. Veroyatno, prezhde chem popast' syuda,
chernomazyj raz容zzhal po ulicam, rassprashivaya, kak emu proehat' k otelyu.
Tol'ko eto obstoyatel'stvo i pozvolilo mne chut' operedit' ego. Otpirayu
bagazhnik i vytaskivayu ottuda banku iz-pod masla "SHell". Potom snova
zapirayu i otstupayu za ugol, k svoej mashine, chtob, nikomu ne dosazhdaya svoim
prisutstviem, nablyudat' za otelem. Pol'zuyas' tem, chto na ulice nikogo net,
vskryvayu banku, i vynuv mauzer, kladu ego v pravyj karman, a banku
ostavlyayu na krayu trotuara v kachestve reklamy firmy.
Minuty prohodyat bez vidimyh peremen v obstanovke. Odnako eto vovse ne
oznachaet, chto nigde nichego ne proishodit. Mozhet byt', imenno v eti minuty
v komnate otelya na tret'em etazhe durno oboshlis' s zhenshchinoj ili dazhe ubili
ee. "Ostav' ty etu zhenshchinu, - govoryu ya sebe. - Tebya interesuet ne Lida, a
Kralev. Stoit podumat' o zhizni tysyach lyudej, a ne o kakoj-to durehe".
Proshlo okolo poluchasa, prezhde chem iz otelya vyshli nakonec Kralev i
Lida. Kralev derzhit moloduyu zhenshchinu pod ruku. Lida kazhetsya nemnogo
blednoj, no spokojnoj. Znachit, zrya ya trevozhilsya. Est' zhenshchiny, kotorye
legko privykayut k lyuboj obstanovke. Prosto im nuzhno dlya nachala razygrat'
malen'kuyu dramu. Kralev usazhivaet devushku v mashinu, saditsya s neyu ryadom i
edet k La Kaneb'er.
Moj "sitroen" izdali sleduet za staroj sportivnoj mashinoj. Na etot
raz rol' ego menyaetsya - chernyj "sitroen" predstavlyaet soboj obychnuyu, nichem
ne primechatel'nuyu mashinu, esli derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii, chtob
ne vystavlyat' napokaz svoj nomer. Kralev - nikchemnyj voditel', no eto ne
meshaet emu ogoltelo gnat' po ulice v nadezhde, chto lyudi vokrug, spasaya
sebya, poshchadyat i ego. Pri vyezde iz goroda "yaguar" sbavlyaet skorost' u
perekrestka i svorachivaet na shosse, vedushchee k Lazurnomu beregu.
Sudya po vsemu, pered vypolneniem opasnoj missii chernomazyj reshil
vkusit' schast'e medovogo dnya v odnom iz roskoshnyh otelej na poberezh'e. |to
ne protivorechit i moim sobstvennym proektam, pust' tol'ko etot tihij
ugolok budet ne tak daleko. Posle togo kak ty provel celyh desyat' chasov za
rulem, dlitel'noe puteshestvie, dazhe esli ono svadebnoe, znachitel'no teryaet
svoe ocharovanie.
"YAgaur" peresekaet Tulon i ostavlyaet ego pozadi, chto poka vpolne
normal'no - bol'shoj gorod, neprivetlivye ulicy, vechnaya sutoloka v portu.
No kogda mashina podobnym zhe obrazom ostavlyaet pozadi i Sen-Trope, etu
malen'kuyu zhemchuzhinu Lazurnogo berega, ya ne mogu ne rugnut'sya po adresu
chernomazogo. Moya rugan' povtoryaetsya, kogda my minuem Sen-Maksim, zatem
Sent-Rafael'.
|tot durak zadumal, ochevidno, predlozhit' svoej vozlyublennoj ni bol'she
ni men'she, kak Niccu ili Monte-Karlo.
Doroga tyanetsya u samogo berega - pokrytye zelen'yu holmy, krasnovatye
skaly, sinee more, slovom, vsyakaya chepuha, osobenno esli tebya odolevaet son
i ty presleduesh' samoubijcu, kotoryj bespechno i samonadeyanno preodolevaet
povoroty so skorost'yu devyanosto kilometrov, kak eto byvaet s novichkami. YA
slezhu za "yaguarom" izdaleka, po men'shej mere za dva povorota, i, starayas'
ubit' vremya, vnushayu sebe, chto ya bodr, kak nikogda.
Mashina Kraleva v容zzhaet v Kann i, sleduya po La Kruazet, postepenno
sbavlyaet skorost'. Predchuvstvuya, chto chernomazyj podyskivaet podhodyashchij
otel', ya tozhe zamedlyayu hod i ostanavlivayus' pered "Mediterane", otkuda
prosmatrivaetsya ves' pribrezhnyj bul'var. "YAguar" i v samom dele
ostanavlivaetsya neskol'kmi metrami dal'she. Kakoe-to vremya passazhiry
ostayutsya v mashine. Potom Kralev vyhodit i pomogaet vyjti svoej sputnice.
Lida ele peredvigaetsya, opershis' na ego ruku, kak budto ej stalo ploho.
Ej, po-vidimomu, i v samom dele ploho, potomu chto, sdelav neskol'ko shagov,
oni ostanavlivayutsya. Kralev chto-to govorit Lide, potom snova vedet ee v
mashinu, a sam napravlyaetsya v blizhajshee kafe. Reshiv vospol'zovat'sya pauzoj,
ya tozhe vhozhu v odno iz zavedenij. Vypiv dvojnoj kofe i stopochku perno,
nyryayu v telefonnuyu kabinu, chtob predupredit' otel' "Martinec" o svoem
predstoyashchem pribytii.
- Mne dolzhny pozvonit' iz Parizha. Soobshchite, pozhalujsta, ot moego
imeni, chto ya budu v otele chasa cherez dva posle obeda, tak kak po sluchayu
polomki mashiny mne prishlos' zaderzhat'sya v Marsele.
Na drugom konce provoda vezhlivo prinimayut moe poruchenie i blagodaryat
potomu, veroyatno, chto sezon eshche ne nachalsya i tam poka ne izbalovany
klientami.
Snova ochutivshis' na naberezhnoj, ya vizhu, chto "yaguar" stoit na meste.
Usazhivayus' v mashinu i zhdu. CHerez neprodolzhitel'noe vremya iz kafe s
butylkoj viteluaz vyhodit Kralev i saditsya v mashinu.
My snova v puti. Osmatrivaem vse kurortnye ugolki mezhdu Kannom i
Niccej, no chernomazyj nigde ne ostanavlivaetsya. Niccu tozhe peresekli
tranzitom. Teper' yasno, chto cel'yu svadebnogo puteshestviya mozhet byt' tol'ko
Monte-Karlo. Poetomu kogda vdali pokazyvayutsya belye zdaniya stolicy
ruletki, amfiteatrom raspolozhivshiesya na blestyashchih pri poludennom solnce
skalah, u menya vyryvaetsya vzdoh oblegcheniya.
K moemu udivleniyu, Kralev i Monte-Karlo proezzhaet tranzitom. Vperedi
edinstvennoe zasluzhivayushchee vnimanie selenie - Mentona. No Mentona
nahoditsya na samoj franko-ital'yanskoj granice, i ya ne mogu soglasit'sya na
stol' riskovannoe delo - pokorno sledovat' tuda za chernomazym. Pripominayu
zaranee namechennye dlya podobnogo sluchaya dejstviya. Iz zerkala na menya
glyadyat moi sobstvennye glaza, vospalennye, pomutnevshie. V golove shumit,
cherep kak v tiski zazhat. Vse eto v poryadke veshchej posle chetyrnadcati chasov
nepreryvnoj ezdy, za kotorye sovershen probeg bolee chem v tysyachu
kilometrov.
Reshiv, chto pora polozhit' konec etim gonkam, ya zhmu na gaz pochti do
otkaza. Mashiny popadayutsya redko v etu obedennuyu poru, a shosse s ego
uklonami i zigzagami ves'ma udobno dlya opredelennyh takticheskih hodov. No
ya totchas zamechayu, chto bez vidimyh prichin "yaguar" tozhe uvelichivaet
skorost'. Moj "sitroen" na predel'noj skorosti, a rasstoyanie mezhdu
mashinami ne umen'shaetsya. Kralev, kak vidno, davno zametil, chto za nim
kto-to sleduet na opredelennom rasstoyanii, no dovol'stvovalsya tem, chto
distanciya ostavalas' postoyannoj. Teper' zhe, kogda ya pytayus' narushit' ee,
on nachinaet reagirovat'.
Mne horosho izvestny skrytye kachestva moej taratajki, i ya otlichno
ponimayu, chto u menya pochti net shansov dognat' ee. Moya blestyashchaya ideya
otnositel'no sverhmoshchnogo motora pod iznoshennym kuzovom prinosit svoi
plody, uvy, ne v moyu pol'zu. I vse zhe u "sitroena" est' izvestnoe
preimushchestvo pered "yaguarom", esli imet' v vidu sidyashchego za rulem
cheloveka, ne vziraya na to, chto u nego pomutneli glaza i adski bolit
golova.
Prodolzhayu vyzhimat' predel'nuyu skorost', zamedlyaya hod tol'ko na krutyh
povorotah, i zhdu, poka nastupit udobnyj moment. |to dolzhen byt' libo
osobenno krutoj povorot, gde Kralev poteryaet skorost', esli ne sletit v
more, libo celaya seriya povorotov, libo...
Vyrublennoe v pribrezhnyh skalah shosse kruto spuskaetsya pod goru, a
zatem tak zhe kruto podnimaetsya vverh. "YAguar" izo vseh sil ustremlyaetsya
vniz v trehstah metrah peredo mnoj, chtob vospol'zovat'sya inerciej pri
pod容me. No v eto samoe vremya na protivopolozhnoj krutizne poyavlyaetsya
tyazhelyj gruzovik, nahal'no edushchij po samoj seredine shosse. Kralev
pronzitel'no dudit klaksonom, no gruzovik ne izmenyaet napravleniya, i,
chtoby ne naletet' na etogo giganta, Kralev vynuzhden sbavit' skorost'.
Tol'ko teper' shofer na gruzovike lenivo podaetsya vpravo, no "yaguar" uzhe
poteryal inerciyu. Lish' tol'ko taratajka uspela razminut'sya s gruzovikom, ya,
stremitel'no preodolev krutiznu, vyravnivayus' s nej i, naceliv na Kraleva
pistolet, presekayu put' pered nosom u "yaguara". Taratajka, utknuvshis' v
bryzgovik "sitroena", s zhalkim brenchaniem zamiraet.
- Ruki vverh! - vosklicayu ya. - Ne toropis' na tot svet.
CHernomazyj neohotno podnimaet svoi temnye kosmatye ruki.
- Vylezaj!
On tret lob, nadeyas', chto vse eto son.
- Vylezaj, govoryu! Ne vidish' razve, chto dal'she ehat' nekuda?
Kralev vybiraetsya iz mashiny, a ya zorko slezhu za ego dvizheniyami. Lida
sidit, otkinuvshis' na spinku s takim vidom, budto vse proishodyashchee ee ne
kasaetsya.
- V kakom karmane u tebya pistolet?
- Net u menya pistoleta, - ravnodushno otvechaet chernomazyj.
- A kuda ty ego del?
- Net pistoleta, - povtoryaet on. - K chemu mne pistolet, esli ya
sobirayus' peresech' granicu?
Po-vidimomu, gotovyas' pereehat' granicu, on i v samom dele ne vzyal s
soboj pistolet.
- Stan' von tam! - predlagayu ya emu, ukazyvaya na kraj obryva za
skaloj. Mesto podhodyashchee dlya razgovora odin na odin, poskol'ku ot shosse
ego ne vidno. Kralev s toj zhe apatiej vypolnyaet prikaz.
- Nu kak, potorguemsya ili strelyat' bezo vsyakih?
- CHto ty predlagaesh'? - bezuchastno sprashivaet chernomazyj, budto zhdal
etogo voprosa.
- Ty mne operaciyu "Nezabudka", a ya tebe zhizn'.
- Moyu i Lidinu, - popravlyaet Kralev.
- Ladno, i Lidinu, esli ona hochet.
- Hochet, esli ne stanesh' ee prinuzhdat'.
- Nu horosho. Govori!
- A garantii?
- Nikakih garantij. YA ne lzhec vrode tebya, chtoby trebovat' ot menya
garantij. Ty menya ne interesuesh'. Interesuet operaciya. Davaj vykladyvaj!
CHernomazyj kolebletsya.
- Vot chto, - govoryu, - dayu tebe polminuty. Esli ne nachnesh', nachnu ya.
- I dlya ubeditel'nosti povozhu pistoletom, napravlennym sobesedniku v
zhivot.
- Cel' operacii - otravlenie vody dlya stolicy... - nachinaet Kralev.
I, nachav, prodolzhaet gladko, metodichno perechislyat': dostavka
himikatov v chasti yashchikov s importiruemymi tovarami, organizaciya dostavki
ih k vodohranilishchu, imena i mestonahozhdenie zanyatyh v operacii lic, tochnyj
parol' i tochnyj chas oglasheniya ego v peredache inostrannoj radiostancii...
- Rukovodstvo operaciej iz-za granicy vozlozheno lichno na menya. Vsya
operaciya dolzhna byt' provedena v techenie treh chasov, ne bolee.
- Kto so storony amerikancev kontroliruet vashu deyatel'nost'?
Vopros zadan na probu. Kralev nazyvaet neskol'ko imen. Nazyvaet
pravil'no. Eshche tri-chetyre probnyh voprosa. Kralev otvechaet i na nih.
- Ty uveren, chto vse skazannoe toboyu pravda? - vse zhe sprashivayu ya. -
Ne naputal li ty chego-nibud' v tom ili drugoi sluchae?
- Kakoj smysl putat'? Moya sluzhba u amerikancev konchena.
- S chego by eto vdrug?
- V svyazi s ubijstvom Mladenova. YA sobiralsya svalit' eto na tebya.
Otkuda mne bylo znat', chto amerikancy podslushivali na kvartire etogo
duraka?
- I kogda ty ob etom uznal?
- Pered samym ot容zdom syuda. "Ne nado bylo etogo delat'", - skazal
mne Vil'yams, provozhaya menya. Sejchas im vazhno, chtob ya zakonchil operaciyu, a
potom uzhe oni sprosyat s menya za eto...
- A zachem tebe ponadobilos' ubivat' Mladenova?
- |to moe delo.
- Slushaj, Kralev!..
- Zatem, chto Centrom vsegda rukovodil ya i vsegda ostavalsya v teni. I
pri Mladenove prodolzhalos' by to zhe samoe...
- Znachit, blagorodnye poryvy: slava i chekovaya knizhka. CHto zh, eto
dejstvitel'no tvoya stihiya.
- Ne vsem zhe byt' takimi prostofilyami, kak ty, i rabotat' tol'ko radi
idei, - prezritel'no bormochet chernomazyj.
- Vot imenno. A teper' povernis' krugom i sozercaj more, poka ne
uslyshish', chto ya zavel motor. Inache, ty ponimaesh'?..
- Lida... - proiznosit Kralev.
V pervyj moment ya dumayu, chto on prosto napominaet mne otnositel'no
ugovora, no tut zhe zamechayu, chto zhenshchina vylezla iz mashiny i, poshatyvayas',
idet k nam. U nee steklyannyj vzglyad, lico blednoe, zastyvshee. Tol'ko
teper' do menya dohodit, chto ona pod narkozom. Veroyatno, potomu, chto ya lish'
sejchas obratil na nee vnimanie.
I eto oboshlos' mne dovol'no dorogo. Kralev stremglav brosaetsya mne
pod nogi, ya teryayu ravnovesie i kubarem lechu cherez nego. CHernomazyj
vyvertyvaetsya s udivitel'nym provorstvom i pytaetsya vyhvatit' u menya
mauzer, no dlya menya eto ne yavlyaetsya neozhidannost'yu, i, lezha na spine, ya
izo vseh sil pinayu ego pryamo v fizionomiyu. On padaet, ne uderzhivaetsya na
kolenyah i, vytiraya krov', kotoraya ego slepit, vskakivaet na nogi, chtoby
vernut' mne udar. No ya tozhe uspel uzhe vskochit', i mauzer snova upiraetsya
chernomazomu v zhivot.
- Stanovis' von tuda! - prikazyvayu ya. - Tuda, na ishodnuyu poziciyu! I
uzhe bez shutok, inache...
Kralev medlenno pyatitsya nazad, protiraya glaza i sledya za pistoletom v
moej ruke. |tot chelovek vsegda byl slishkom nedoverchiv. Ne svodya s menya
glaz v strahe, chto ya vystrelyu bez preduprezhdeniya, on otstupaet eshche na shag.
Rokovoj shag... Razdaetsya sdavlennyj krik i shum sryvayushchihsya kamnej, potom
vtoroj krik, na sej raz u menya za spinoj.
- On upal! - vopit Lida.
- Razve? - bormochu ya. - A ya i ne zametil.
- Kto upal? - snova krichit zhenshchina, vglyadyvayas' pustymi ispugannymi
glazami v more, gluho pleshchushcheesya vnizu, v sta metrah pod nami.
Ona eshche ne mozhet prijti v sebya. Nichego. SHok, vyzvannyj sluchivshimsya,
uskorit prosvetlenie. Shvativ Lidu za ruku, ya tashchu ee k "sitroenu",
uspokaivayushche bormocha, chto nikto ne upal, a esli kto i upal, to podnimetsya.
YA proshchayus' beglym vzglyadom so svoej taratajkoj i zamechayu butylku
gazirovannoj vody, valyayushchuyusya na siden'e. Otkuporiv, vzbaltyvayu vodu i,
napolovinu zakryv pal'cem gorlyshko, puskayu struyu na Lidu. Ona pytaetsya
uvernut'sya ot neozhidannogo fontana, no ya prodolzhayu polivat' ee znamenitoj
viteluaz, luchshej iz gazirovannyh vod, do teh por, poka zhenshchina ne nachinaet
krichat' na menya svoim svarlivym tonom:
- Perestan'te pleskat' na menya vodoj!
- Skazhite "pozhalujsta"!
- Hvatit, slyshite!
- Ladno, - ustupayu ya, poskol'ku vody vse ravno bol'she net. - Teper'
sidite smirno, potomu chto nam doroga kazhdaya minuta.
- Kuda my edem? - sprashivaet Lida, ostanovivshis' u "sitroena".
- Kuda vy skazhete, - otvechayu ya.
Moe vnimanie prikovano sejchas k moej staroj taratajke. YA sazhus' v
poslednij raz za rul', dayu zadnij hod, chtoby otdelit'sya ot "sitroena",
potom svorachivayu k propasti, vyklyuchayu skorost' i vylezayu iz mashiny.
Neznachitel'nyj tolchok, i moj veteran s novym grohotom sshiblennyh kamnej
letit v bezdnu.
- Kuda my edem? - povtoryaet molodaya zhenshchina, kogda my sadimsya v
mashinu i nesemsya v obratnom napravlenii.
- Vy proverili, chto ya govoril vam vchera?
- CHto sledovalo proverit'? - Ona provodit ladon'yu po lbu. - YA budto
p'yanaya... Kak voshel, srazu chem-to bryznul mne v lico... YA zametila, kak on
spryatal sprincovku. I potom, kogda ostanovilis', opyat'...
- Vse eto vy vnesete v svoi memuary, - perebivayu ya ee. - Parohodom
interesovalis'?
- Ah da... - Ona snova shchupaet lob. - Tam dejstvitel'no est' nash
parohod. Otpravlyaetsya segodnya v pyat' ili shest' chasov.
Mezhdu pyat'yu i shest'yu celyj chas, no chto tut podelaesh' - tovarnye
parohody ne to chto passazhirskie poezda. YA smotryu na chasy. Skoro dva. Do
Marselya kilometrov dvesti shest'desyat. Ran'she pyati nam tuda ne popast'. A
esli Fransuaz pustit legavyh, to nam i posle pyati ne priehat'.
V takie momenty samoe razumnoe sosredotochit'sya na tom, chto v
neposredstvennoj blizosti ot tebya, a v neposredstvennoj blizosti ot menya
kusok blestyashchego na solnce shosse, kotoryj mne predstoit pokryt' v
sleduyushchie sekundy. Vsmatrivayas' v lentu dorogi, izvivayushchuyusya sredi
pribrezhnyh skal, ya pytayus' otdohnut' v granicah vozmozhnogo dlya menya - ne
dumat', no i ne zakryvat' glaza.
- Uspeem my, kak po-vashemu? - sprashivaet zhenshchina.
Menya sejchas eto malo zanimaet, i ya molchu.
- Esli vy spasete menya ot etogo koshmara, vsyu zhizn' budu vas
blagoslovlyat', - dobavlyaet Lida minutu spustya.
Ona voobrazila, bednyazhka, chto vse strasti razgorelis' vokrug ee
spaseniya. Voobshche ya chuvstvuyu, chto ona ne dast mne otdohnut'.
- Ne ponimayu, radi chego vy idete na takoj risk? - ne unimaetsya Lida.
- Iz gumannyh chuvstv.
- A ya dumala, chto vy urod...
- Urod?
- Da, da. Mne kazalos', chto organy chuvstv u vas amputirovany, esli
oni i byli kogda-nibud'.
- Skoree vsego, ih nikogda u menya ne bylo, - otvechayu ya, vsmatrivayas'
v liniyu shosse pered soboj.
- YA byla uverena, chto vy chelovek holodnyj... - prodolzhala Lida. -
Cinichnyj i holodnyj, kak presmykayushcheesya...
- Mersi, - kivayu ya. - Staraya istina: ne otvechaesh' chuvstvam drugogo,
znachit, ty holodnyj.
- Vy obrashchalis' so mnoj uzhasno tam, v Parizhe... Pochemu vy veli sebya
tak uzhasno?
- S vospitatel'noj cel'yu, - suho otvechayu ya. - CHtob zastavit' odnu
durochku koe-chto ponyat'.
- Vot teper' vy opyat' horoshij, - zamechaet ona, poskol'ku nichego
drugogo skazat' ne mozhet.
YA tozhe ne sklonen k razgovoram. Tol'ko zhmu na gaz izo vseh sil,
starayas' ne poddavat'sya tyagostnomu oshchushcheniyu pustoty, kotoroe vnov'
ohvatyvaet menya. Ne otvozhu glaz ot begushchej lenty shosse, mashinal'no zhmu na
pedal', i mne kazhetsya, chto ya lechu v etom ogromnom pustom prostranstve bog
vest' s kakih por i nevedomo kuda, slovno broshennyj kem-to kamen'.
Kogda ya vyhozhu iz telefonnoj kabiny, na moem lice, krome ustalosti,
napisano, ochevidno, i chto-to drugoe, potomu chto Lida, ostaviv na stojke
nedopityj kofe, podhodit ko mne i beret za ruku.
- Ushel, da?
- Tol'ko chto.
My sadimsya v mashinu, i ya delayu edinstvennoe, chto mozhno sdelat' v
dannyj moment, - edu k Staroj pristani. Esli v blizhajshie minuty ne najdu
vyhoda i esli Fransuaz podnyala trevogu, mne pridetsya osvobodit'sya ot
svoego hrupkogo bagazha i iskat' ubezhishcha.
Ostanavlivayu mashinu u samogo prichala. V tihoj cherno-zelenoj vode
lenivo pokachivaetsya neskol'ko motorok. YA ostanavlivayu svoj vybor na
blestyashchej chetyrehmestnoj "vedett".
- Mechtaete o priyatnoj progulke? - sprashivaet molodoj chelovek, stoyashchij
u prichala s sigaretoj v zubah. - Dvadcat' frankov v chas.
Kivayu v znak soglasiya. Vladelec lodki podtyagivaet ee za verevku i
pomogaet nam sest'. Potom otvyazyvaet lodku i gotovitsya sest' sam.
- Vy tozhe? - podnimayu brovi.
- A kak zhe inache? - v svoyu ochered' udivlyaetsya on.
- A tak: progulka bez tret'ego lishnego. Inache zachem ya stanu platit'
dvadcat' frankov?
- Vy znaete, skol'ko stoit eta "vedett"? - ne bez hvastovstva i s
ukorom sprashivaet molodoj chelovek.
- A vy znaete, skol'ko stoit von tot "sitroen"? Vot, voz'mite klyuchi.
YA brosayu klyuchi ot mashiny, i chelovek mashinal'no lovit ih v vozduhe. I,
podumav nemnogo, mashet rukoj:
- Ladno, idet. Nadeyus', pravit'-to vy umeete?
- Ne bespokojtes'. Budu pravit', ne uvlekayas'.
- Potomu chto, imejte v vidu, ona skoraya...
On ne dogadyvaetsya, chto ya kak raz na eto i rasschityval, vybrav imenno
ee. Zavozhu motor i nachinayu manevrirovat', sohranyaya razumnuyu skorost'.
Potom ogibayu volnorez s nebol'shim mayakom, prohozhu mimo mrachnyh bashen
krepostej Sen-ZHan i Sen-Nikola i dayu polnyj gaz. Legkaya "vedett"
stremitel'no nesetsya po vodnoj gladi, zadrav nos, gotovaya, kazhetsya, v
lyuboe mgnoven'e vzletet' nad morem. Pozadi postepenno snizhayutsya massivy
zdanij. Eshche cherez neskol'ko minut na vidu ostayutsya lish' mrachnye ochertaniya
sobora sprava, a sleva, na holme, vozvyshaetsya siluet Notr-Dam de la Gard s
izvayaniem madonny.
Ryadom so mnoj sidit Lida i nablyudaet za moimi manevrami s krepnushchim
chuvstvom uverennosti.
- Vot on, parohod, - pokazyvayu ya na temnoe pyatno vdali, izrygayushchee
kluby dyma.
Na dele moe vnimanie napravleno v obratnuyu storonu, gde v lyuboj
moment mozhet pokazat'sya bystrohodnyj kater beregovoj policii. Teper' vse
budet zaviset' ot udachi.
Spustya polchasa my priblizhaemsya k parohodu. Na chernoj korme uzhe
otchetlivo vidna nadpis' RODINA. No hotya nadpis' eta zvuchit sejchas pochti
simvolicheski, ya prodolzhayu beglo posmatrivat' nazad. Tam, sovsem eshche
vdaleke, pokazalas' chernaya tochka, dvizhushchayasya s vnushayushchej opaseniya
skorost'yu.
- Ne nas li dogonyayut? - sprashivaet molodaya zhenshchina, pojmav moj
vzglyad.
- Naverno. No im ne uspet'.
- Kak zhe vy vernetes' obratno?
- A zachem mne vozvrashchat'sya?
- Tak vas zhe v Bolgarii budut sudit'!
- Posmotrim. Mozhet, kak-nibud' uladitsya delo.
Parohod uzhe ryadom. Na palube stolpilis' lyudi, oni vnimatel'no sledyat
za nashimi manevrami.
- Derzhite shturval vot tak! - prikazyvayu Lide.
Zatem podnimayu ruki i nachinayu podavat' signaly. CHerez dve minuty
sudno sbavlyaet hod. YA snova berus' za shturval, chtoby podojti k korablyu
vplotnuyu.
- YA vot sprashivayu sebya, kto vy, v sushchnosti, takoj? - slyshu pozadi
sebya golos molodoj zhenshchiny.
- Poroj ya i sam zadayu sebe takoj vopros, - bormochu ya, zaprokidyvaya
golovu.
Tam, vysoko nad nami, na chernom fone sverkayut belye bukvy: RODINA. A
chut' podal'she dva cheloveka uzhe spuskayut lestnicu.
Last-modified: Sun, 21 Jan 2001 22:06:29 GMT