chto struktura obshchestva sootvetstvuet strukture chelovecheskogo organizma. - Da, imeetsya v vidu organicheskaya shkola. Ona smotrit na menya svoimi sine-zelenymi glazami i sprashivaet: - Majkl, vy dejstvitel'no sociolog? - A kto zhe ya, chert voz'mi, po-vashemu? Razve shef vash ne sociolog? - Imenno eto menya interesuet: vy takoj zhe sociolog, kak on? - Net, ya ne takoj. YA otnoshus' k drugoj shkole. - Da, verno: k organicheskoj... Tak, vyhodit, menya vam vchera nedostavalo? - Ochen'. - Vopreki tomu, chto lyubov' dlya vas fenomen? - Lyubov'?.. Ostav'te v pokoe gromkie slova. Puskaj imi pol'zuyutsya literatory. - Togda kakoe zhe slovo upotrebite vy? - Vlechenie... Simpatiya... Dazhe, mozhet byt', druzhba... Otkuda mne znat'? V stilistike ya ne silen. - Simpatiya... Druzhba... Neuzhto, po-vashemu, druzhba - eto nechto men'shee, chem lyubov'? - Kak vam skazat'. Vo vsyakom sluchae, eto nechto inoe. Lyubov' - eto kak by infekcionnoe zabolevanie, stihijnoe bedstvie, nechto takoe, chto obrushivaetsya na vas neozhidanno, v chem net ni viny vashej, ni zaslugi. A druzhba - eto soznatel'noe otnoshenie... - Racional'naya sdelka mezhdu dvumya individami, - formuliruet Grejs. - Otnyud'. Tam, gde est' sdelka, druzhby ne sushchestvuet. A tam, gde druzhba, ne obojtis' bez chuvstv. No imeyutsya v vidu osoznannye chuvstva, ne emocional'noe op'yanenie. - Aga! Vyhodit, ya dolzhna byt' pol'shchena? - Boyus', chto vy nemnogo zabegaete vpered. - Vasha rezkost' delaet vas porazitel'no pohozhim na Sejmura. O kakoj zhe druzhbe idet rech'? - Druzhba delitsya na raznye vidy, Grejs. I potom, ochen' vazhen period ee razvitiya... - Vy nazvali menya po imeni? - A vam eto nepriyatno, da? - Naprotiv, eto dokazyvaet, chto nasha druzhba krepnet. V takom sluchae kogda my snova uvidimsya? YA kak-to sam privyk zadavat' etot vopros, no, vidno, vremena menyayutsya. - Kogda u vas najdetsya dlya menya nemnogo vremeni? - Vse moe vremya prinadlezhit vam, - rasshchedrivaetsya zhenshchina. - Vnesluzhebnoe, razumeetsya. Vidy i periody razvitiya dlya menya ne sushchestvuyut. - Dumayu, chto bylo by udobnee vsego vecherkom, tol'ko popozzhe. - A ya schitala vas smelym chelovekom. - Schitajte i vpred'. Odnako nekotorye mery predostorozhnosti ne povredyat. - Lekciya o druzhbe zakonchilas'. Nachalas' lekciya o predostorozhnosti. - Kuda zhe propal Sejmur? - brosayu ya vmesto otveta. - On, dolzhno byt', uzhe za gorizontom. - Raz uzh my zagovorili o smelosti, vashemu shefu ee ne zanimat'. - O, eto smelost' teh, kotorye osobenno ne dorozhat zhizn'yu. - Tak zhe, kak Doroti? - Pochti. Dve raznovidnosti nevrastenii. - A vy? - YA iz tret'ej raznovidnosti... No vy zabyli utochnit' vremya i mesto... - Programma v "Ambasadore" nachinaetsya v odinnadcat'. Esli eto mesto i etot chas vas ustraivayut... Ona neozhidanno oborachivaetsya v moyu storonu i sprashivaet: - Skazhite, Majkl, vy boites' Sejmura? - S kakoj stati ya dolzhen ego boyat'sya? - A ya boyus'... Interesno... - zadumchivo proiznosit Grejs. - Vy dumaete, chto Uil'yam chto-to podozrevaet? - Podozrevaet? - Ona nasmeshlivo vskinula brovi. - On ne iz teh. Ne podozrevaet, a znaet navernyaka, hotya v zamochnuyu skvazhinu zaglyadyvat' ne stanet i i voprosov ne budet zadavat'. - Nu i? - I - nichego. Sejmur ne takoj chelovek, chtoby obnaruzhivat' svoyu zainteresovannost'. I esli kto-nibud' i razdrazhaet ego, to eto ne vy. Vprochem, on voobshche ne stanet obrashchat' vnimaniya na takie dela. - Derzhu pari, chto rech' idet obo mne!.. - slyshitsya nad nami golos Sejmura. - Kogda tretij otsutstvuet, neizbezhno razgovor pojdet o nem. Amerikanec poyavilsya iz-za vigvama sovershenno neozhidanno, kak budto vyros iz-pod zemli. Po ego telu eshche skatyvayutsya kapli vody, i, sudya po ego vidu, u nego otlichnoe nastroenie. - Vy dogadalis', - usmehayus' ya v otvet. - Hotya trudno skazat', o vas shel razgovor ili o nas. - Da, da, vzaimosvyaz' yavlenij v prirode i obshchestve. Po etoj chasti vy, marksisty, doki. On kutaetsya v svoj halat i govorit pochti kak optimist: - A voda chudesnaya!.. Poprobujte, Majkl. Voobshche naslazhdajtes' temi malostyami, kotorye predlagaet vam zhizn', poka ne prevratilis' v ocherednoj trup i ne vstupili v holodnoe carstvo Bol'shoj skuki. Programma v "Ambasadore", krome izbityh nomerov po ekvilibristike i vostochnyh tancev, ispolnyaetsya samimi posetitelyami. My s Grejs vnosim svoyu leptu: topchemsya na meste posredi zapruzhennoj ploshchadki. V otlichie ot Doroti, sekretarsha ne vkladyvaet v tanec sladostnoj negi, a ogranichivaetsya golym tehnicizmom. Inymi slovami, eta bezuprechnaya zhenshchina beschuvstvenna, kak gimnasticheskij snaryad. Desyatiminutnogo toptaniya na meste vpolne dostatochno, chtoby my mogli s soznaniem ispolnennogo dolga vernut'sya k svoemu stoliku. - SHampanskoe vyvetrilos', - govorit Grejs, kasayas' gubami bokala. - Programma zakonchilas'. Ne pora li nam rasplachivat'sya? YA podzyvayu kel'nera, kotoryj za sosednim stolom zanyat ves'ma delikatnym delom - otkuporivaniem shampanskogo. - Vy ne stanete vozrazhat', esli ya rasplachus'? - sprashivaet zhenshchina i tyanetsya k sumochke. - Vy bez osobogo truda mogli by pridumat' drugoj sposob menya zadet', - govoryu ya. - U menya ne bylo zhelaniya vas zadevat'. No vashi sredstva ogranicheny. - Menya eto niskol'ko ne zabotit. Kak tol'ko sredstva konchatsya, sazhus' v poezd - i poryadok. - Potomu chto vy vsego lish' bednyj stipendiat, verno, Majkl? - Tak zhe, kak vy, vsego lish' bednaya sekretarsha. - Ne takaya uzh bednaya. U Sejmura nemalo otricatel'nyh kachestv, no skuposti sredi nih net. Plachu po schetu, i my vstaem. - Kuda pojdem, v moj otel' ili v vash? - delovito sprashivaet Grejs, poka my petlyaem mezhdu stolikami. - Kuda vy predpochtete. - Mne bezrazlichno, - pozhimaet plechami zhenshchina. - Dolzhno byt', i tam i tam podslushivayut. - Vy predpolagaete ili znaete? - |to pochti odno i to zhe. YA redko oshibayus' v svoih predpolozheniyah, Majkl. YA pomogayu Grejs nadet' legkoe vechernee pal'to i, posle togo kak my vyshli na ulicu, sprashivayu: - Zachem, po-vashemu, nas stanut podslushivat'? - Sprosite u teh, kto ustanavlival apparaturu, - suho otvechaet zhenshchina. Ona vdrug ostanavlivaetsya na trotuare i smotrit mne v glaza, pryamo, otkryto. - Vy ochen' posredstvenno igraete rol' naivnogo prostachka i gluboko oshibaetes', polagaya, chto imeete delo tozhe s naivnymi prostachkami. - Lichno vas ya ne zapodozril by v naivnosti. - Vot imenno, vy prinimaete menya za obmanshchicu, kotoraya naivno voobrazhaet, chto ej udastsya obvesti vas vokrug pal'ca. Ona idet dal'she po pustynnomu, osveshchennomu neonom trotuaru. Pryamo pered nami na temnom nebe otchetlivo vystupaet ostrokonechnaya bashnya gorodskoj ratushi, siyayushchaya pod luchami skrytyh prozhektorov. Gde-to vdali gudit voennyj samolet. Kakoe-to vremya zhenshchina shagaet molcha, potom snova govorit: - Znayu, vy i sejchas mne ne poverite, no mne prosto ostochertela zhizn', gde vse schitayut tebya moshennikom i nastorazhivayutsya pri vide tebya - i svoi, i chuzhie. - Ohotno veryu. Tol'ko mir etot ne mnoyu priduman. - Kto ego pridumal, ya ne znayu, no vy ved' tozhe chastica etogo mira. Vot poslushajte! Grejs hvataet menya za ruku i snova ostanavlivaetsya, vslushivayas' v narastayushchij gul samoleta. - Slyshite? Kruzhat, tayatsya, podkaraulivayut... I v nebe, i na zemle, i dazhe u sebya v posteli... V etom vsya ih zhizn', smysl vsej ih zhizni... - A eto ne prosto pustaya zabava, - vozrazhayu ya, potihon'ku vysvobozhdaya ruku. - Reshaetsya sud'ba chelovechestva. - Da, da, ponimayu: i kazhdyj trubit, chto imenno on spasaet chelovechestvo. Tol'ko ne kazhetsya li vam, chto chem shire razvertyvayutsya spasatel'nye operacii, tem bol'she shansov u chelovechestva vzletet' na vozduh? - Pohozhe, chto rabota u Sejmura dejstvuet na vas gubitel'no, - zamechayu ya. - Sociologiya, ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom, tolkaet vas v tryasinu pessimizma. Podyshchite sebe chto-nibud' bolee spokojnoe. - Na bolee spokojnyh mestah obychno huzhe platyat, - poyasnyaet Grejs. - I potom, nenamnogo oni spokojnee. V sushchnosti, Uil'yam vytashchil menya iz takogo bolee spokojnogo mesta, ya dolzhna byt' emu blagodarna za eto... - No poluchaetsya naoborot. - Vyhodit, tak. - A vam nechego gorevat', ne vy odna takaya. CHelovek - neblagodarnoe zhivotnoe. - Sejmur nashel menya v odnoj eksportnoj kontore, gde ya byla vtororazryadnoj stenografistkoj. - Sejmur zanimalsya eksportom? |ksportom sociologii, konechno. - On proyavil ko mne interes, no ya ego otvadila, tak kak ponyatiya ne imela, chto on soboj predstavlyaet, i, mozhet byt', imenno potomu, chto ya ego otvadila, ego interes ko mne vozros, on vzyal menya k sebe, i ya stala poluchat' v tri raza bol'she, chem na starom meste, ne govorya uzhe o raznyh poezdkah i obo vsem prochem. My svorachivaem na nebol'shuyu ulicu, gde nahoditsya otel' Grejs. SHum samoleta davno zagloh gde-to daleko nad morem, i v gluhoj nochi razdayutsya lish' nashi netoroplivye shagi. - Vy sovsem neploho ustroilis', - narushayu idillicheskuyu tishinu. - Ne ponimayu, chego vam eshche nado? - Ne ponimaete? Vy sposobny chitat' lekcii o druzhbe i tem ne menee ne v sostoyanii ponyat' prostyh veshchej. - No ved' u vas priyatel' chto nado. Umen, smel, bogat i, kak segodnya vyyasnilos', prekrasnogo teloslozheniya... - Vy pravy, - kivaet zhenshchina kak by sama sebe. - Vy i v samom dele nichego ne ponimaete... Kafe-konditerskaya nebol'shaya, no v nej est' vse, chto mne v dannyj moment nuzhno, - "espresso", bogatyj assortiment shokoladnyh konfet i dobrodushnaya hozyajka s puhlen'kim lichikom. Poetomu, proinspektirovav dobryj desyatok podobnyh zavedenij, ya zahozhu imenno syuda. V eto rannee voskresnoe utro ya tut edinstvennyj posetitel' i, veroyatno, eshche dolgo budu ostavat'sya v edinstvennom chisle. Zato mozhno vypit' kofe i netoroplivo izuchit' polki s krasochnymi korobkami konfet, perevyazannymi lentochkami. - YA by hotel poslat' v podarok korobku horoshih konfet, - govoryu, podojdya k stojke. - Ponimaete, segodnya voskresen'e... - nereshitel'no otvechaet zhenshchina na anglijskom, kotoryj nichut' ne luchshe moego. - Verno. No u cheloveka, kotoromu ya hochu sdelat' podarok, imenno segodnya den' rozhdeniya. Hozyajka kladet tryapku, kotoroj vytirala kofevarku, i krichit v sosednee pomeshchenie: - |rik! Potom dobavlyaet: - YA svoego malogo poshlyu. Kakie vam konfety? - CHto-nibud' ochen' horoshee. Ottogo chto konfety potrebovalis' ochen' horoshie, zhenshchina stanovitsya sgovorchivee. Ona snimaet s polki tri-chetyre bol'shie korobki i nachinaet rasskazyvat' o dostoinstvah kazhdogo lakomstva v otdel'nosti. V etot moment v konditerskuyu vryvaetsya "malyj". |to razbitnoj dvenadcatiletnij sorvanec so vzdernutym nosom. Vybrav korobku dorogih konfet, ya soobshchayu kur'eru-praktikantu samye neobhodimye dannye: - Gospodinu Todorovu, Nerezegade, tridcat' pyat'. Ne znayu tochno, na kakom etazhe, potomu chto on tam poselilsya nedavno, no kvartiru vy sami najdete. - Najdu, ne bespokojtes', gospodin, - otvechaet kur'er-praktikant s uverennost'yu, kotoraya menya raduet. Kak glasit moya pogovorka, "Den' bez Sejmura - poteryannyj den'". No v poslednee vremya v moem kalendare takih poteryannyh dnej ne byvaet. Dazhe v voskresen'e, kotoroe po hristianskomu obychayu schitaetsya dnem otdyha, Uil'yam priglasil menya posle obeda k nemu v gosti. CHtoby otomstit' za etu lyubeznost' i poran'she retirovat'sya, ya yavlyayus' k nemu uzhe v dva chasa. Tol'ko moya nadezhda narushit' posleobedennyj otdyh amerikanca ne opravdalas'. Otkryv mne, neznakomyj sluga provozhaet menya v stolovuyu, obstavlennuyu redkoj, starinnoj mebel'yu, o sushchestvovanii kotoroj v etoj bol'shoj i unyloj kvartire ya dazhe ne podozreval. Grejs i Sejmur eshche za stolom, tol'ko chto podan kofe. - O, vy kak raz vovremya! - radushno vstrechaet menya hozyain. I obrashchaetsya k sluge: - Piter, prinesite eshche kofe i kon'yaku. Sazhus' za stol, za kotorym mogla by razmestit'sya eshche dobraya dyuzhina lyudej, i tut zhe vklyuchayus' v obshchee molchanie. Menya lichno molchanie nikogda ne gnetet, osobenno esli u menya pered glazami takie shedevry, kak visyashchie na stenah stolovoj natyurmorty gollandskih masterov: dich', vinograd, persiki, apel'siny. - Kulinarnaya zhivopis'... Gastronomicheskaya lirika... - bormochet Sejmur, zametiv moj interes k kartinam. - Mify alchushchego zheludka, - dobavlyayu ya. - Sovershenno verno. Poskol'ku burzhua ne mozhet postoyanno nabivat' svoyu utrobu, on eto delaet vizual'no. Ubityj zayac i bifshteks prevrashchayutsya v esteticheskij fenomen. Besshumno voznikaet Piter s serebryanym podnosom i stavit peredo mnoj kofejnik i butylku "|nesi". Ego mrachnyj vid i besstrastnyj, slovno lishennyj zhizni vzglyad prekrasno garmoniruyut s okruzhayushchej obstanovkoj. Obryad kofepitiya zavershaetsya v polnom molchanii: kazhdyj zanyat svoimi myslyami libo staraetsya razgadat' mysli drugih. Grejs i sejchas v svoem oslepitel'nom letnem tualete, no derzhitsya ochen' oficial'no. - |tot stol takoj shirokij, chto, sidya za nim, razgovarivat' mozhno tol'ko po telefonu, - brosaet Sejmur. - Davajte-ka luchshe perejdem von tuda, a? Posle korotkoj gruppovoj ekskursii iz komnaty v komnatu my popadaem v biblioteku. Tut zhe snova voznikaet Piter s podnosom, stavit na stolik butylki, vederko so l'dom, sodovuyu vodu i udalyaetsya. Grejs hochet posledovat' za nim, no v etot moment Sejmur beret lezhashchij v kresle tom v kozhanom pereplete i sprashivaet u nee: - Otkuda vy vytashchili etu knigu? - |to ya ee vytashchil, - govoryu. Grejs uhodit, a Sejmur ne spesha perelistyvaet knigu. - "Opasnye svyazi"... Vy dlya menya ee prigotovili ili dlya Grejs? - usmehaetsya on i brosaet knigu na divan. - Dumayu, chto ona v kakoj-to mere kasaetsya vseh nas, no bol'she vsego menya. - Znachit, vy schitaete, chto nashi svyazi opasnye? Pri etih slovah Sejmur delaet vyrazitel'nyj zhest, ukazyvaya na menya i na sebya. - A vy kak schitaete? - V takom sluchae vy chto, zhdete udobnogo momenta, chtoby ih prervat'? - Vy prekrasno znaete, chego ya zhdu, Uil'yam: kogda nastupit opasnaya faza. - YAsno. Znachit, vy issleduete razvitie opasnyh svyazej do momenta, kogda oni dejstvitel'no stanovyatsya opasnymi. Tol'ko eto ved' nepolnoe issledovanie, Majkl. Sejmur kladet v svoj bokal led, nalivaet nemnogo viski, dobavlyaet sodovoj, zatem usazhivaetsya v kreslo i zakurivaet. YA tozhe sazhus' v kreslo i zakurivayu s takim bespechnym vidom, slovno tol'ko chto skazannoe vsego lish' pustye slova. - Vidite li, Majkl, - snova podaet golos moj sobesednik posle togo, kak sunul sigaretu v ugol rta. - Esli v etom mire est' chelovek, kotorogo vam ne nado boyat'sya, to eto ya. On perenosit na menya vzglyad svoih prishchurennyh glaz i dazhe chut' otkryvaet ih, chtoby ya mog ocenit' ego iskrennost'. - S chego vy vzyali, chto ya boyus' vas, Uil'yam? - Boites'. Mozhet byt', ne menya lichno, a chego-to takogo, chto, vam kazhetsya, svyazano so mnoj. I raz uzh my vplotnuyu podoshli k teme "opasnye svyazi", ostavim v storone eroticheskuyu literaturu i perejdem k razvedke. Ne vozrazhayu. Da i chto by ya mog vozrazit', krome togo, chto tema vnositsya v povestku dnya neskol'ko prezhdevremenno, po krajnej mere s tochki zreniya moih sobstvennyh interesov. Sejmur zhmet na vse pedali, uchityvaya tol'ko svoi interesy, no ne moi. - Mne izvestno, kto vy takoj, Majkl, - pozvol'te mne po-prezhnemu tak vas nazyvat', a ne vashim nastoyashchim imenem. Vy tozhe, veroyatno, uzhe dogadyvaetes', kto ya. Ne znayu tol'ko, dogadalis' li vy, chto zaboty o vas vnachale byli vozlozheny na drugih lic, na rutinerov, kotorye mogli vse provalit' i lish' skomprometirovat' vas bezo vsyakoj pol'zy pered vashimi organami. YA vmeshalsya uzhe... - A chto vas zastavilo vzyat' na sebya etot trud? - Dve prichiny. Pervaya, kak vy sami mozhete dogadat'sya, chisto sluzhebnogo poryadka: ya ishodil iz togo, chto vy ne prosto chelovecheskij material, kotoryj mozhet posluzhit' lish' zhalkim ob®ektom gryaznoj provokacii, a nechto bol'shee. Poetomu ya tverdo reshil ne dopustit', chtoby eti duraki Higgins i Berri vtyanuli vas v gryaznuyu istoriyu... Sejmur vynimaet izo rta sigaretu i p'et viski. - CHto kasaetsya vtoroj prichiny... to ya pozvolyu sebe priznat'sya, ne boyas' vashih nasmeshek, chto vy s samogo nachala mne ochen' ponravilis'. I nadeyus', ya ne oshibsya v vas: my s vami ochen' podhodim drug drugu i otlichno drug druga ponimaem, Majkl. - Vy uvereny? YA chto-to ne pripomnyu ni odnogo sluchaya, chtoby po kakomu-nibud' voprosu my prishli k vzaimoponimaniyu. - Edinstvo dostigaetsya pri nalichii dvuh protivopolozhnostej. |to zhe vash princip, esli ne oshibayus'? - Da. Tol'ko my ego formuliruem neskol'ko inache. - Togda schitajte, chto eto moj princip. Terpet' ne mogu lyudej, kotorye vo vsem so mnoj soglashayutsya. Moi mysli i bez togo mne dostatochno prielis', chtoby ih eshche slyshat' ot drugih. I potom, zachem mne drugaya takaya zhe golova, esli svoya na plechah? Naoborot, ya ispytyvayu potrebnost' v cheloveke s vashimi myslyami i vashimi poznaniyami. Sobesednik osobenno podcherknul poslednee slovo, noya ya delayu vid, chto ne zametil etogo. - Vy uzhe znaete, kak ya smotryu na vsyakie tam illyuzii, kak-to: "patriotizm", "vernost'", "moral'". No poskol'ku dlya vas oni poka chto ne illyuzii, to nelishne napomnit' vam, chto esli v chelovecheskoj deyatel'nosti est' kakoj-to hotya by nichtozhnyj smysl, to sostoit on v tom, chtoby spasti chelovechestvo ot katastrofy. - Blagorodnaya zadacha, - soglashayus' ya. - Imenno etoj zadache ya i sluzhu, hotya i ne pribegayu k gromkim slovam. K sozhaleniyu, v nastoyashchij moment vy znaete o nashem mire gorazdo bol'she, chem my o vashem. A eto vedet k narusheniyu ravnovesiya i, sledovatel'no, chrevato mnogimi opasnostyami. Tol'ko vzaimnyj obmen informaciej sposoben predotvratit' neozhidannost', sirech' katastrofu. - A ya dumal, chto razvedyvatel'noe upravlenie vse znaet, chto dlya nego net neraskrytyh sekretov. - Vy-to edva li tak dumaete, no beda v drugom - v tom, chto nekotorye lyudi v samom upravlenii uvereny v etom. Opasnaya illyuziya. Ne hochu skazat', chto my ne raspolagaem cennymi svedeniyami, odnako mnogie iz nih davno ustareli. A ved', soglasites', krajne riskovanno predprinimat' kakie-libo dejstviya, osnovyvayas' na ustarevshih svedeniyah. - Rasshevelite malen'ko svoih lyudej, - uspokaivayushche govoryu ya. - Snabdite ih instrukciyami i poshlite na ohotu - pust' poryshchut nemnogo v poiskah svezhej informacii. - Vse neschast'e v tom, chto nyneshnij ohotnichij sezon samyj neblagopriyatnyj. Nekotorye nashi nachal'niki vmeste s nashimi druz'yami, skazhem, iz Bonna, sovershili nepopravimuyu glupost' v svyazi s chehoslovackimi sobytiyami. Naglyadnyj primer togo, kak durno mozhet obernut'sya neumestnyj optimizm. Neumestnyj optimizm i speshka - popytki forsirovat' normal'nyj hod razrushitel'nyh processov. I vot rezul'tat: protivnik prezhdevremenno podnimaet trevogu, on vynuzhden prinyat' kontrmery i do takoj stepeni mobilizuet svoi sily i povyshaet bditel'nost', chto vsyakaya ohota za svedeniyami, o kotoroj vy govorite, mozhet konchit'sya tol'ko seriej provalov. - V takom sluchae vam luchshe podozhdat'. Vy zhe predskazyvaete, chto nash stroj pogibnet sam po sebe, ot vnutrennej erozii. Nadeetes' na to, chto myshlenie nashih lyudej pereroditsya, stanet burzhuaznym, na konvergenciyu dvuh sistem, na uskorenie centrobezhnyh processov, na to, chto socializm obernetsya nacionalizmom, i na chto tam eshche... - Svoej ironiej vy sami otvechaete na vashi slova, - terpelivo vyslushav, govorit Sejmur. - Propaganda propagandoj, a delo delom. Esli process razlozheniya ne podderzhivat', on budet priostanovlen ili zamret sam po sebe. Voobshche vyzhidanie v podobnyh sluchayah - uvertyura k samoubijstvu. Vernyj put' prolegaet gde-to mezhdu speshkoj i bezdejstviem: nastojchivoe, no v to zhe vremya ostorozhnoe proshchupyvanie vnov' sozdavshejsya situacii i s uchetom ee - vybor taktiki. - Mozhet byt', vy pravy. CHto zh, v dobryj chas! Sejmur vynimaet izo rta okurok, akkuratno razdavlivaet ego v tyazheloj bronzovoj pepel'nice i, vzglyanuv na menya prishchurennymi glazami, tiho zamechaet: - Ne speshite stanovit'sya v pozu provozhayushchego. YA nadeyus', chto po etomu tshchatel'no vybrannomu puti my smozhem pojti s vami vmeste. Ustaloe lico Sejmura - samo spokojstvie i druzheskaya pryamota, nikakih somnenij, chto ya otklonyu eto ego predlozhenie, dlya nego ne sushchestvuet. Vot on, okazyvaetsya, kakov, etot dolgozhdannyj final. Po mneniyu moego sobesednika, eto vsego lish' skromnaya prelyudiya k nekoemu novomu periodu v nashej obshchej biografii. - Boyus', Uil'yam, chto vy rasschityvaete poluchit' ot menya nechto takoe, chego u menya, v sushchnosti, net. - Ne prikidyvaetes' bednyachkom. YA uzhe skazal, vasha biografiya nam horosho izvestna. V vedomstve, v kotorom vy rabotaete, vy vovse ne praktikant, a professor, to est' polkovnik. - Dazhe esli tak, eto vse ravno nichego ne znachit. Professor tozhe, kak vy znaete, yavlyaetsya professorom lish' v toj uzkoj oblasti, kotoruyu issleduet. CHto podelaesh', takie vremena: enciklopedisty teper' ne v mode. - Ne bespokojtes', Majkl. My ne sobiraemsya obsharivat' vashi karmany do samogo dna. Nas ustroyat i samye skromnye svedeniya... - Boyus', chto ya skoro zaplachu ot umileniya pri vide vashej skromnosti, - preryvayu ya ego. - Esli vy v samom dele prinimaete menya za professora, to vam by sledovalo ponimat', chto etimi primitivnymi priemami vy nichego ne dostignete. - Vasha mnitel'nost' pri dannyh obstoyatel'stvah vpolne estestvenna i v to zhe vremya sovershenno neopravdanna, - pozhimaet plechami amerikanec. - CHto by ya sejchas vam ni skazal, vy vo vsem uvidite obychnye ulovki. Tol'ko ya vas vovse ne obmanyvayu, drug moj, pojmite zhe vy nakonec, ne obmanyvayu! YA vam ne Higgins i ne Berri, i esli vy do sih por ne ocenili dostoinstv moego stilya, to tem huzhe dlya vas. - A vo imya chego ya obyazan sluzhit' vam spravochnikom? - Vo imya toj zadachi, kotoruyu vy sami nazvali "blagorodnoj", - vo imya togo, chtoby nam ucelet'. I vo imya vashih sobstvennyh interesov. Vy ne melkij igrok, Majkl. |to mnoyu uzhe ustanovleno. I ne durak, za kotorogo vas prinimali te dvoe. Ne stanu ni podkupat' vas, predlagaya kakuyu-to malost', ni obeshchat' vam zolotye gory, hotya vashi organy poroj pribegayut k takomu okolpachivaniyu. No ya v svoej praktike nikogda ne dopuskayu melkogo moshennichestva, a po otnosheniyu k vam ya etogo tem bolee ne pozvolil by. I hotya ya nenavizhu bankovskuyu terminologiyu eshche so vremen dyadyushkinoj opeki, dolzhen vas zaverit', chto vse budet ulazheno nailuchshim obrazom, kak pri horosho garantirovannoj sdelke. My nachnem ne s obeshchanij, a s vyplaty nalichnymi. Vy sejchas zhe poluchite svoe voznagrazhdenie na pyat' let vpered ili kruglen'kuyu summu v trista tysyach dollarov. Sledovatel'no, esli vy dazhe reshite ostavit' nas v odin prekrasnyj den', vy budete na vsyu zhizn' obespecheny za schet odnih procentov - dohod ne ahti kakoj, no vpolne dostatochnyj, chtoby prozhit' bezbedno. YA sobirayus' vozrazit', no Sejmur podnimaet ruku: - Pogodite, eto eshche ne vse. V vashem rasporyazhenii plyus k etomu budet opredelennaya summa "bezotchetnyh", chto izbavit vas ot neobhodimosti trogat' svoj bankovskij kapital. U vas budet osobyj pasport, pri nalichii kotorogo emigrant stanovitsya nezavisimym i uvazhaemym grazhdaninom. I samoe glavnoe, chto, v sushchnosti, budet reshat' vse vashi problemy - i material'nye, i moral'nye: vy budete rabotat' vmeste so mnoj i vo vseh sluchayah, pri lyubyh obstoyatel'stvah smozhete pol'zovat'sya moej polnoj podderzhkoj. - Sdelka zamechatel'naya, - kivayu ya. - No ona zamechatel'naya dlya vas, ne dlya menya. Vy hotite sodrat' s menya kozhu, predlagaya mne vzamen bogatuyu shubu. Ne sporyu, mozhet byt', moya kozha vyglyadit ubogo v sravnenii s vashej dorogoj shuboj, no pojmite menya, ya privyk zhit' v svoej kozhe, ona neotdelima, i vsyakaya popytka vylezti iz nee dlya menya ravnosil'na smerti. - Slova, slova, slova!.. - vzdyhaet Sejmur. - Nikto ne sobiraetsya sdirat' s vas kozhu. My vam predlagaem ne smert', a zhizn' i razvitie. - Izmena ubezhdeniyam vsegda izobrazhaetsya kak razvitie ubezhdenij. Udobnyj tezis, sozdayushchij u predatelya illyuziyu, chto on ne izmenil, a poumnel. - Pochemu u predatelya? Skazhite tochnee: u svobodnogo cheloveka. - Vash "svobodnyj chelovek" - eto dezertir, pokinuvshij obshchestvo, kotoroe prinyato nazyvat' rodnym, i voobshche vse chelovecheskoe obshchestvo. Stoit poezdu otorvat'sya ot rel'sov - i on letit pod otkos. CHto vam za pol'za ot cheloveka, popavshego pod otkos? Dlya chego on vam, skazhite?! Sejmur mashet rukoj. - YA uzhe govoril, esli v etom dryannom mire est' za chto borot'sya, tak eto za to, chtoby nam ucelet'. Ne radi togo, chtoby postroit' kakoj-to tam bolee sovershennyj mir, a lish' vo imya togo, chtoby izbavit' sebya i sebe podobnyh ot lishnej porcii nevoobrazimyh uzhasov i stradanij. Byt' mozhet, zhizn' bessmyslenna, a smert' neizbezhna, i vse-taki luchshe, esli ty zhiv, chem mertv, i luchshe spokojno umeret' v posteli s illyuziej, chto posle tebya chto-to vse zhe ostaetsya, chem sgoret' v smertonosnom vihre atomnogo vzryva, vozveshchayushchem ne tol'ko o tvoej smerti, no i o smerti vsego chelovechestva. No borot'sya za to, chtoby ucelet', sposobny tol'ko svobodnye lyudi, Majkl! Lyudi, ne yavlyayushchiesya rabami nacional'nyh pristrastij i nacional'noj vrazhdy, doktrin i naivnyh illyuzij, lish' ubezhdennye poborniki sosushchestvovaniya, poborniki zdravogo smysla, esli on voobshche vozmozhen, zdravyj smysl v etom absurdnom mire. On umolkaet, chtoby nemnogo otdyshat'sya posle dlinnogo oratorskogo perioda, i snova smotrit na menya prishchurennymi glazami, slovno zhelaya proverit', kak ya vyderzhivayu eto sostyazanie na vynoslivost'. - Svobodnyj chelovek, kakim ego vidite vy, ne mozhet byt' vernym nikakomu delu, v tom chisle vashemu delu, - vozrazhayu ya, podavlyaya dosadu. - Vot kak? A pochemu? - Potomu chto takoj "svobodnyj chelovek" nichem ne svyazan. Esli on ne svyazan krovno s rodinoj i stal predatelem rodiny, on s eshche bol'shej legkost'yu stanet predatelem lyuboj drugoj platformy, s kakoj vy ego svyazhete. - Znachit, po-vashemu, u menya, u svobodnogo cheloveka, obraz myslej predatelya? - usmehaetsya Sejmur. - Nichego takogo mne i v golovu ne prihodilo. - Togda vy sebe protivorechite ili prosto lovchite, starayas' ne obidet' menya. - Vovse net. Vy dejstvitel'no ne pohozhi na predatelya, no vy daleko ne takoj svobodnyj, kakim vy sebya predstavlyaete. Slegka vskinuv brovi, Sejmur smotrit na menya voprositel'no. - Hotite skazat', poluchayu ot kogo-to zhalovan'e? - YA etogo ne hochu skazat'. YA dazhe dopuskayu, chto zhalovan'e, poluchaemoe vami, ne tak uzh vam nuzhno. No vy mne ne dokazhete, Uil'yam, chto vy porvali svyazi so svoej rodinoj, tochnee, so svoim klassom. Vy prizyvaete lyudej otkazat'sya ot svoej rodiny ne dlya togo, chtoby oni stali svobodnymi, a dlya togo, chtoby sluzhili vashej. Sejmur opuskaet glaza, slovno zhelaya prizadumat'sya nad moimi slovami, potom kachaet golovoj. - Oshibaetes', Majkl. Nichto i ni s kem menya ne svyazyvaet. - V takom sluchae chto by vy skazali, esli by ya ot imeni moej strany sdelal vam predlozhenie, podobnoe tomu, kakoe sdelali mne vy? Sejmur snova usmehaetsya. - Svoj vopros vy formuliruete tak, chtoby zastavit' menya vo imya zashchishchaemogo mnoyu tezisa skazat' "soglasen". CHto zh, ladno, chtoby vy okonchatel'no ubedilis' v moej iskrennosti, ya otvechu otricatel'no. Da, da, ya by ne dal soglasiya. Odnako moj otkaz ni v koej mere ne svyazan s kakimi-libo moral'nymi, patrioticheskimi ili klassovymi soobrazheniyami. Esli ya ne zhelayu svyazyvat' sebya s vashim mirom, to ne ot lyubvi k svoemu, a iz-za nenavisti k vashemu. Vprochem, "nenavist'" - eto slishkom sil'no skazano, ya ne lyubitel' gromkih slov. Nazovite eto nepriyazn'yu, antipatiej. Vo vsyakom sluchae, mir, k kotoromu ya prinadlezhu i na kotoryj ya s udovol'stviem plyunul by, po krajnej mere pryamoj i otkrovennyj v svoem urodstve, togda kak vash seet obmanchivye illyuzii o schast'e dlya vseh. Obshchestvo, nahodyashcheesya v plenu sobstvennyh illyuzij, kuda opasnee, nezheli obshchestvo otkrovennogo cinizma, ne skryvayushchee svoego urodstva, potomu chto skryvat' ego bespolezno. Obshchestvo, kotoroe verit, gotovo voevat' za to, vo chto verit. Sledovatel'no, ono agressivnee. A znachit, opasnoe. A moe obshchestvo ni vo chto ne verit. Uzhe ne verit. I potomu ono uzhe ne opasno. - V vashih slovah, Uil'yam, est' logika, no otsutstvuet pravda. Katastrofa, kotoroj vy menya strashchaete, - eto katastrofa vashego mira, a ne moego. I vash put' ne mozhet byt' moim. - O, u nas u vseh put' odin, - otvechaet Sejmur s kisloj usmeshkoj. - Vse my shagaem tuda, gde, kak rodnye brat'ya, lezhat drug podle druga s obglodannymi cherepami umnyj i glupyj, predatel' i geroj v tishine i bezvremen'e Bol'shoj skuki. - Ne znayu, kak u vas, no u nas predatelej nikogda ne horonyat vmeste s geroyami. - Ne vosprinimajte moi slova bukval'no. Vo vsyakom sluchae, i te i drugie okazhutsya v odnom meste - v utrobe materi-zemli. - No ved' umershij ostaetsya ne tol'ko v zemle, no i v pamyati lyudej... - Nikak ne podumal by, chto vam svojstvenna suetnost', - zamechaet on, glyadya na menya i kak by proveryaya svoe zaklyuchenie. - No vas i v samom dele k suetnym ne prichislish', vy tol'ko ishchete dovody, chtoby podderzhat' sobstvennye predrassudki. A chto kasaetsya pamyati i slavy, to takie, kak my s vami, prorabotavshie vsyu zhizn' anonimno, mogut byt' uvereny: nikto o nih ne uznaet i posle smerti. Vash Zorge - lish' redkoe isklyuchenie, tol'ko podtverzhdayushchee pravilo... - Ostavim slavu i bezvestnost'... U cheloveka est' blizkie, est' druz'ya, deti... - U vas net detej. U menya tozhe. I dazhe esli est', _ch_t_o_ vam deti, druz'ya i prochie lyudi? Oni nikogda ne byli chast'yu vas. Oni potomu i ne umirayut vmeste s vami, eti vashi sluchajnye sputniki v kakoj-to sluchajnyj otrezok vremeni. I potom, ih chas tozhe prob'et, i oni svoego dozhdutsya. YA hochu skazat', beznachalie i beskonechnost' smerti i na nih rasprostranitsya. - Prezhde chem nastupit smert', sushchestvuet zhizn'... - Vsego lish' kak perehodnaya forma smerti. ZHizn' prirode nuzhna lish' postol'ku, poskol'ku bez nee nevozmozhen process umiraniya. Postoyannyj process umiraniya, process gnieniya - vot chto takoe zhizn', prezhde chem vosstanovitsya vlast' Bol'shoj skuki. - Vy, Uil'yam, takoj smelyj chelovek - i bez konca govorite o smerti. Smelym lyudyam ne svojstvenno ugnetat' svoyu dushu myslyami o neizbezhnom. Ili, mozhet byt', vy menya schitaete malodushnym i hotite zapugat'?.. - YA hochu vas vrazumit'! Napomnit' vam, chto vy nahodites' v prosvete mezhdu etimi dvumya periodami nebytiya i chto vy vprave, Majkl, ispol'zovat' etot korotkij promezhutok vremeni v svoe udovol'stvie. - Sozhaleyu. Ves'ma sozhaleyu, chto vy naprasno poteryali so mnoj stol'ko vremeni. No vy znachitel'naya figura, i vas nikto uprekat' ne stanet za postigshuyu vas neudachu... - Horosho, Majkl, - vzdyhaet Sejmur, delaya vid, chto ne slyshal poslednej frazy. - Raz uzh vy tak chuvstvitel'ny k teme predatel'stva, ya predlozhu vam poslednij i poistine velikodushnyj variant: hranite pro sebya svedeniya, kotorye vam izvestny. Hranite vse do poslednej melochi. Ne raskryvajte pered nami nikakih sekretov. My sami budem snabzhat' vas dannymi, i edinstvenno, na chto my budem rasschityvat', - na vashe mnenie, vash sovet. Vy stanete nashim konsul'tantom po opredelennym voprosam, nashim doverennym licom. Nastol'ko doverennym, chto my bez kolebanij raskroem pered vami takoe, k chemu lish' nemnogie imeyut dostup... I on zaderzhivaet na mne svoj grustnyj spokojnyj vzglyad v ozhidanii otveta. Vot on, predel iskusheniya, kul'minaciya verbovki. Tolkaya menya na predatel'stvo, Sejmur teper' torzhestvenno zaveryaet, chto nikakogo predatel'stva trebovat' ot menya ne stanet. I, protyagivaya odnu ruku, chtoby poluchit' moe soglasie na prestuplenie, drugoj podaet mne spasitel'nyj klyuch - uveryaet, chto ya doberus' do vazhnyh sekretov, sledovatel'no, smogu raspolagat' cennymi dannymi, kotorye pri sluchae vruchu svoim prezhnim nachal'nikam, za chto mne prostyat moe predatel'stvo; bol'she togo, ya pri zhelanii dokazhu, chto poshel na predatel'stvo iz lyubvi k rodine, chto eto bylo mnimoe predatel'stvo, chto v dejstvitel'nosti, dobirayas' do sekretov vraga, ya sovershil podvig. Zakuriv, Sejmur otkidyvaetsya na spinku kresla v ozhidanii, poka moya mysl' pridet k etomu logicheskomu koncu. CHtoby ne razocharovat' ego, ya molchu kakoe-to vremya i lish' posle etogo proiznoshu slova, kotorye s takim zhe uspehom mog proiznesti srazu zhe: - Vash poslednij variant dejstvitel'no pokazyvaet veshchi v novom svete. ZHal' tol'ko, chto obeshchaniya, kotorye vy sejchas tak torzhestvenno daete, zavtra mogut byt' molchalivo narusheny... Vidya, chto sobesednik sobiraetsya vozrazit', poyasnyayu: - Rech' ne o vas, Uil'yam. Lichno vam ya mog by doverit'sya, naskol'ko doverie voobshche umestno v nashej professii. No ved' sushchestvuyut vysshie instancii... - YA by ne stal brat'sya za takoe delo bez predvaritel'nogo soglasiya vysshih instancij, - vozrazhaet Sejmur. - I ne v moem haraktere davat' obeshchaniya, esli ya ne v sostoyanii ih vypolnit'. - Horosho, koli tak. Vo vsyakom sluchae, otvet, kotoryj vy ot menya ozhidaete, v znachitel'noj stepeni reshit vsyu moyu dal'nejshuyu sud'bu. Prezhde chem dat' takoj otvet, nado kak sleduet podumat'. - O, razumeetsya, - kivaet moj sobesednik. - Vy vovse ne obyazany otvechat' nemedlenno. U vas est' svobodnoe vremya, no tol'ko dlya razmyshlenij, a ne dlya provolochek. - Vy sami ponimaete, raz vopros postavlen, reshenie ego ne mozhet otkladyvat'sya do beskonechnosti. - Razumeetsya, - kivaet Sejmur. - Mne osobenno priyatno, chto vy eto ponimaete. Naskol'ko vygodno, nastol'ko i dosadno sest' igrat' s chelovekom, kotoryj dazhe pravil igry ne znaet. I, protyagivaya ruku k butylke, amerikanec sprashivaet: - Eshche po odnoj? 7 Ulica dlinnaya i skuchnaya, kak vse gorodskie ulicy vo vtoruyu polovinu voskresen'ya, kogda vechernee ozhivlenie eshche ne prishlo na smenu letargii sytnogo prazdnichnogo obeda i ubogim televizionnym programmam. Zakrytye magaziny, pustye kafe, otdel'nye supruzheskie pary, torchashchie pered vitrinami, lenivo vedushchie spor o kachestve tovarov, kotoryh, mozhet byt', nikogda ne kupyat... Slovom, kartina dovol'no seraya, chtoby otvlech' menya ot razgovora s Sejmurom, kotoryj ya myslenno prodolzhayu. "Pravila igry, govorish'? Oni dejstvitel'no mne horosho izvestny, dorogoj Uil'yam, - prodolzhayu ya s eshche bol'shim sarkazmom. - I ne tol'ko starye, no i eti, novye, kotorye vy sejchas sobiraetes' vvesti isklyuchitel'no v sobstvennyh interesah. Sejchas vy mne diktuete svoi pravila, a mne ostaetsya tol'ko sledovat' im, poskol'ku ya sizhu na meste smertnika libo proigryvayushchego - potomu chto ya v cejtnote". Vse dal'nejshie hody v etoj igre predvidet' netrudno. Poslednee predlozhenie Sejmura dovol'no zamanchivo, i on otlichno eto ponimaet. Ponimaet on i drugoe: posle togo kak ya otkazalsya stat' predatelem, ya ni za chto ne stanu pribegat' k samovol'nym dejstviyam. Na pervyj vzglyad, vozmozhnost' proniknut' v chuzhuyu razvedku, chtoby obsluzhivat' svoyu, mozhet pokazat'sya ves'ma soblaznitel'noj, tol'ko soblaznitel'na ona ili net, polezna ili net, svoevremenna ili net - vse eto mogut reshat' bolee vysokie instancii. Sledovatel'no, Sejmur pervym delom postaraetsya ustanovit', budu li ya svyazyvat'sya s Centrom i prosit' ukazanij. A eto znachit, chto ya snova budu postavlen pod opeku, na etot raz bolee zorkuyu i kovarnuyu. Razumeetsya, sejchas ya men'she vsego ozabochen tem, kak by mne svyazat'sya s Centrom. Esli by pri takoj popytke menya dazhe zasekli, eto vovse ne oznachaet, chto menya by tut zhe likvidirovali ili ustranili kakim-to obrazom. Sejmur, veroyatno, budet delat' vid, chto doveryaet mne, a vozmozhno, esli ya primu ego predlozhenie, predostavit obeshchannyj post, chtoby ispol'zovat' menya dlya peredachi lozhnyh svedenij libo s namereniem vesti dal'nejshuyu obrabotku. No chto zrya lomat' golovu - v dannyj moment ya ne nameren svyazyvat'sya s Centrom i dokladyvat' o predlozhenii Sejmura. Zadacha, s kotoroj menya syuda poslali, sformulirovana predel'no yasno, i nikto mne ne daval prava uklonyat'sya ot ee vypolneniya. Beda v tom, chto vypolnit' ee teper' pochti nevozmozhno. Polagaya, chto ya nepremenno zajmus' tem, chem ya vovse ne sobirayus' zanimat'sya, Sejmur svoim bdeniem svyazhet menya po rukam i nogam i ne dast mne sdelat' to, chto ya dolzhen sdelat' lyuboj cenoj. Pohozhe, etomu cheloveku vezet ne tol'ko v igornom dome. Na poprishche razvedki ego oshibochnyj shag po otnosheniyu ko mne mozhet takzhe v konechnom schete okazat'sya vyigryshnym. Vozmozhno, koe-kto stal by menya osuzhdat': esli by on, vmesto togo chtoby upryamit'sya, sdelal vid, chto soglashaetsya na predatel'stvo, to eto na kakoe-to vremya osvobodilo by ego ot opeki, dalo by emu vozmozhnost' zakonchit' vypolnenie zadaniya i ubrat'sya vosvoyasi. Opasnaya illyuziya, kak govorit moj dorogoj Uil'yam. Byvayut predlozheniya, kotorye nel'zya prinimat' dazhe dlya vidimosti - i ne tol'ko iz moral'nyh, no i iz prakticheskih soobrazhenij. Stoit tol'ko skazat' "da", kak tebya tut zhe priberut k rukam. Konechno, oni mogli eto sdelat' i ne dozhidayas' moego "da". Pritom znachitel'no ran'she, kak tol'ko ya vyshel iz poezda. Takoe sluchalos', eto nam horosho izvestno, no nam horosho izvestno takzhe i to, chto organizatory podobnyh pohishchenij vsegda ostayutsya s nosom. Sejmur, ochevidno, ne iz teh, kotorye nabrasyvayut tebe na lico platok, smochennyj usyplyayushchim sredstvom, i uvozyat na mashine, kamuflirovannoj pod taksi. To li ya emu nuzhen kak postoyannyj kadr, to li kak sluchajnaya zhertva, skazat' trudno, no pri vseh obstoyatel'stvah on hochet dogovorit'sya so mnoj "polyubovno", on dobivaetsya togo, chtoby ya pereshel na ih storonu soznatel'no, pust' posle dolgih kolebanij, no soznatel'no. Bylo by, odnako, smeshno stroit' illyuzii, chto, delaya stavku na moe dobrovol'noe soglasie, on predostavlyaet mne kakuyu-to svobodu vybora. Svoboda vybora v dannom sluchae lish' kazhushchayasya. Vse dal'nejshie hody navernyaka tak zaprogrammirovany, chtoby u menya ne bylo nikakogo drugogo vyhoda, krome togo, na kotoryj rasschityvaet Sejmur. I esli etot chelovek po-prezhnemu spokoen, liberalen i dazhe velikodushen po otnosheniyu ko mne, to eto lishnij raz govorit o ego polnoj uverennosti, chto vse vyhody nadezhno zakryty, krome togo edinstvennogo, k kotoromu menya neizbezhno tolkayut obstoyatel'stva, i eto, v sushchnosti, ne vyhod, a vhod. V zapadnyu. Da, igra dejstvitel'no predel'no yasnaya, ee pravila tozhe mne v dostatochnoj mere ponyatny, i, hotya ya to i delo podbadrivayu sebya, chto poka nichego osobennogo ne sluchilos', menya bespokoit nepriyatnoe predchuvstvie, chto ya vsego v dvuh-treh shagah ot etoj zapadni, a gde ona i chto soboj predstavlyaet, ya eshche tolkom ne znayu. No ostavshiesya dva-tri shaga nado kak-to ispol'zovat'. Otsrochka slishkom korotkaya: nachinaetsya v voskresen'e pod vecher, kogda ya uhozhu ot Sejmura, i konchaetsya noch'yu vynuzhdennym randevu s Grejs, o kotorom ona shepnula, provozhaya menya. Za mnoj poka ne sledyat, i v etot nichtozhnyj otrezok vremeni nado sdelat' vse neobhodimoe. YA prihozhu v znakomoe kafe-konditerskuyu, ustraivayus' u shatkogo stolika i zakazyvayu chashechku kofe. Hozyajka, vidimo, uznaet menya, i eto pozvolyaet mne sprosit' u nee: - Nadeyus', konfety otnesli? - Otnesli i obratno prinesli, - sokrushaetsya zhenshchina, oruduya u kofevarki. - Kak tak? - Vash drug po tomu adresu ne prozhivaet. I, obernuvshis' k dveri, vedushchej vo vnutrennee pomeshchenie, hozyajka gromko sprashivaet: - |rik, kuda ty deval konfety? V dveryah pokazyvaetsya vse tot zhe kur'er-praktikant s energichno vzdernutym nosom, no ego byloj samouverennosti yavno poubavilos'. On kladet mne na stolik krasivo upakovannuyu korobku i glyadit na menya s gorestnym vidom. - Nikto ne znaet takogo cheloveka, gospodin... - A u port'e vy sprosili? - Port'e ne bylo na meste, no ya oboshel vse etazhi. Nikto ne znaet takogo cheloveka... - Zvonili vo vse kvartiry? - Vo vse. Na kazhdom etazhe. Tol'ko v odnoj kvartire na shestom etazhe mne nikto ne otvetil. - V kakoj imenno? - V toj, chto s pravoj storony. - ZHalko. A u tebya kogda den' rozhdeniya? -