- Kazhdoe utro v desyat' chasov mozhete zastat' menya zdes', -  govorit  v
zaklyuchenie sluzhitel' Skotlend-yarda. - A v speshnyh sluchayah zvonite  vot  po
etomu telefonu. Net, ne berite, prosto zapomnite.
     A kogda ya podtverzhdayu, chto zapomnil nomer telefona, on prikazyvaet:
     - A teper' vyhodite. Odin. YA ostanus' zdes'.
     Navernoe, on reshil dopit' i moj chaj.


     Ne uspev svernut' na Drejk-strit, ya natykayus' na Toma. Odnako Tom  iz
chuvstva  dushevnoj  delikatnosti  delaet  vid,  chto  ego  zdes'   net,   i,
povernuvshis' ko mne spinoj, prinimaetsya rassmatrivat'  kolbasy  v  vitrine
ital'yanca. YA idu dal'she i vstupayu v svyatilishche shefa, gde na  menya  naletayut
Bob i Al.
     - Nazad! - prikazyvaet Al.
     - Vas nikto ne zval! - utochnyaet Bob.
     - Mne nado k Drejku, - zayavlyayu ya.
     - Nazad! - tverdit svoe Al.
     - Vas nikto ne zval! - vtorit emu Bob.
     Mne stoit  nemalyh  usilij  ubedit'  etu  paru,  chto  ne  mne,  a  im
dostanetsya, esli oni tut zhe ne dolozhat  shefu,  chtoby  on  prinyal  menya  po
srochnomu delu. Brosiv na menya eshche odin vrazhdebnyj vzglyad,  gorilla  ponizhe
vraskachku podnimaetsya po lestnice. CHerez dve minuty  sverhu  donositsya  ee
rev:
     - Podnimajtes'!
     Okazyvaetsya, Drejk ne odin. Vozle ego stola stoit strojnyj dzhentl'men
let soroka, beglo znakomyj mne po lichnym vpechatleniyam i bolee  podrobno  -
po fotomaterialam Centra. |to lyubitel' lyzhnogo sporta Dzhon  Rajt,  nedavno
posetivshij Bolgariyu. Eshche odno lico -  drugogo  pola  i  gorazdo  molozhe  -
graciozno raspolozhilos' na divane.
     - A, vy eshche zhivy! - radushno vosklicaet shef. - I fizionomiya v poryadke!
     On zhestom ukazyvaet na kreslo, chto oznachaet "sadites'", i dobavlyaet:
     - ZHal', chto ya uzhe okrestil vas Piterom. Nado bylo nazvat' vas "mister
Feniks". Prosto udivitel'no, kak vy umeete voskresat' iz pepla!
     Posle etih teplyh slov Drejk tut zhe zabyvaet  o  moem  prisutstvii  i
pogruzhaetsya v dokumenty, kotorye prines emu, veroyatno, Rajt. Rajt  mog  by
schitat'sya krasivym muzhchinoj, esli by ne deficit kak raz muzhskih chert v ego
oblike. YA nichego ne hochu etim skazat',  tem  bolee  chto  vneshnost'  byvaet
obmanchiva. No u nego slishkom belaya kozha,  slishkom  bol'shie  temnye  glaza,
slishkom dlinnye chernye volosy. Slovom, cherty lica pochti  nezhnye,  esli  ne
schitat' rta, v skladkah kotorogo est' chto-to  boleznennoe,  pozhaluj,  dazhe
zhestokoe.
     Bezuprechno sshityj kostyum Rajta - tot samyj, v kotorom ya uzhe videl ego
mel'kom v kafe i v restorane  u  ital'yanca.  On  vsegda  odet  tak,  budto
sobiraetsya na kladbishche ili tol'ko  chto  vernulsya  ottuda:  chernyj  kostyum,
chernyj galstuk, chernye botinki i dazhe, kazhetsya, chernye noski.
     YA razglyadyvayu krasavca, pol'zuyas' tem, chto vse ego vnimanie  obrashcheno
na shefa, hotya pri etom riskuyu obidet' raspolozhivshuyusya na divane krasavicu.
     - A eto chto? - bormochet Drejk i tychet korotkim puhlym pal'cem v  list
bumagi.
     - Komissionnye... - podobostrastno poyasnyaet Rajt.
     - Kto emu opredelil takie komissionnye?
     - Na men'shee on ne soglasen... Dve tonny tovara iz Danii zaderzhali na
tamozhne. Emu prishlos' pojti na dopolnitel'nye rashody...
     - I ty poveril! - rychit shef. - On sam  podstroil  obysk  na  tamozhne,
chtoby pokrepche obshchipat' nas!
     - No raz my ot nego zavisim...
     - Eshche posmotrim, kto ot kogo zavisit, - bormochet Drejk i perehodit  k
sleduyushchemu punktu.
     YA so svoej storony delayu to zhe samoe,  to  est'  perevozhu  vzglyad  so
stola na divan, stoyashchij v prostenke mezhdu oknami. Nado otmetit',  chto  oba
okna v kabinete Drejka  vsegda  plotno  zadernuty  barhatnymi  shtorami,  i
pomeshchenie osveshchaetsya zolotistym  svetom  dvuh  hrustal'nyh  lyustr.  Osoba,
graciozno raspolozhivshayasya na divane, odeta kak estradnaya pevica  kategorii
"solnechnyj udar": v yarko-aluyu tuniku i  togo  zhe  cveta  bryuki  bezbrezhnoj
shiriny; vse eto dlya vyashchego effekta posypano zolotistoj pyl'yu i garnirovano
zolotoj mishuroj. CHto kasaetsya ee vneshnosti, vernee, lica, potomu  chto  vse
ostal'noe skryto alymi volnami i  zolotymi  blestkami,  ono  dejstvitel'no
oslepitel'no - pochti kak na reklame kosmeticheskoj firmy ili na kinoplakate
epohi bozhestvennoj Garbo.
     Trudno skazat', kakie imenno  funkcii  vypolnyaet  eta  dama  v  firme
Drejka. Ona pohozha na roskoshnuyu  panteru,  kakie  demonstriruyut  poslednie
modeli v domah vysokoj mody ili sovlekayut s sebya  te  zhe  samye  modeli  v
dorogih kabare. Slovom, eto odno iz teh gracioznyh sushchestv, v kotoryh  vse
fal'shivo, ot yazyka vzglyadov do vyrazitel'nyh zhestov. YA ne  udivlyus',  esli
eta dama,  vernuvshis'  domoj,  veshaet  v  shkaf  ryadom  s  aloj  tunikoj  i
sobstvennuyu gracioznost', da eshche pri etom govorit: "Uff, nadoelo!",  posle
chego prevrashchaetsya v  sudomojku;  ya  dazhe  dopuskayu,  chto  tozhe  samoe  ona
prodelyvaet so svoim nedostupnym vidom. ZHenshchiny, krajne dostupnye, neredko
voobrazhayut, chto grim otreshennosti mozhet vzvintit' im cenu.
     Razumeetsya, nel'zya isklyuchit', chto  moya  chrezmerno  strogaya  ocenka  -
rezul'tat zadetogo samolyubiya. Alaya  krasavica  derzhitsya  tak,  budto  menya
zdes' net; c podcherknutym lyubopytstvom ona to rassmatrivaet  konchik  svoej
sigarety, vstavlennoj v dlinnyj mundshtuk, to udostaivaet  vnimaniya  konchik
tufli, vidnyj iz-pod kraeshka shelkovyh bryuk.
     - Rashody rastut, dohody padayut... - negromko vorchit za stolom shef.
     Po-vidimomu, eto zaklyuchitel'nyj akkord besedy, potomu chto Drejk lezet
vo vnutrennij karman pidzhaka i dostaet chekovuyu knizhku. Privychnoj rukoj  on
prostavlyaet summu ciframi i propis'yu, stavit zavitushku  podpisi  i  podaet
chek Rajtu s zamechaniem sugubo lichnogo haraktera:
     - Milyj moj, vy opyat' vylili na sebya celyj flakon odekolona.
     - No eti duhi  -  ochen'  sderzhannoj  gammy,  mister  Drejk...  U  nih
renome...
     - Ne znayu, kakoe u nih renome, no kogda vy  podhodite  k  stolu,  mne
kazhdyj raz hochetsya nadet' protivogaz, - kislo bormochet shef.
     I eto uzhe v samom dele zaklyuchitel'nyj akkord, ibo  ryzhij  delaet  uzhe
znakomyj mne zhest, oznachayushchij "ubirajsya", i nakonec-to  povorachivaetsya  ko
mne, a Rajt napravlyaetsya k dveri, po doroge obdavaya menya  takim  aromatom,
budto ya vnezapno ochutilsya v kuste cvetushchej sireni.
     - Nu-s, mister Piter Feniks, chem mogu byt' polezen? - sprashivaet shef.
     Odnako v kabinete prisutstvuet tret'e lico, i ya mashinal'no i  nelovko
vzglyadyvayu na aluyu tuniku.
     - Govorite spokojno, - zayavlyaet Drejk. - Brenda - moya priyatel'nica. A
ya, kak chelovek naivnyj, nichego ne  skryvayu  ot  svoej  priyatel'nicy.  Nado
polagat', chto v odin prekrasnyj den' eto menya pogubit.
     - O, Bill! - ukoriznenno murlychit dama barhatnym golosom.
     - YA prosto hochu informirovat'  vas  o  tom,  chto  so  mnoj  proizoshlo
segodnya utrom.
     - I chto zhe imenno?
     - Odin polismen, po familii Higgins, predlozhil mne rabotat' na nego.
     - Ne koshchunstvujte, Piter, - otecheski ukoryaet menya Drejk, - Higgins ne
polismen, a inspektor policii.
     YA molchu, i Drejk s lyubopytstvom osvedomlyaetsya:
     - Znachit, on predlozhil vam rabotat' na nego? No vy uzhe  rabotaete  na
menya. Vy skazali emu ob etom?
     - Net... Zato on mnogo chego mne skazal.  I  prigrozil,  chto  v  lyuboj
moment mozhet svesti menya v uchastok, potomu chto u menya net pasporta.
     - I vy ustupili?
     - A chto mne ostavalos'?
     - Pravil'no, -  kivaet  Drejk.  -  Vybor  u  vas  byl  nebol'shoj.  No
poskol'ku vy mne obo vsem rasskazali, eto ne imeet znacheniya.
     - Da, no menya v lyubuyu minutu mogut zabrat'.
     -  Ne  dumayu.  Osobenno  esli  vy  ne  budete  vyhodit'  za   predely
Drejk-strit. YA vas preduprezhdal, chtoby vy ne pokidali moej ulicy, Piter.
     - No esli ya zdes' zadyhayus'...
     - Moya ulica kazhetsya vam slishkom tesnoj? -  interesuetsya  Drejk,  yavno
zadetyj.
     - Ne v etom delo, ser. Delo v tom, chto mne nechego delat'.
     - Brenda, dorogaya, posmotrite na etogo chudaka! - vosklicaet ryzhij.  -
Vmesto togo chtoby na  kolenyah  blagodarit'  menya  za  priyatnuyu  zhizn',  on
ustraivaet mne sceny!
     Posle chego Drejk snova ustremlyaet na menya holodnye  golubye  glaza  i
spokojno zayavlyaet:
     - Budet vam delo,  Piter,  budet!  Vy,  dolzhno  byt',  schitaete  menya
poslednim durakom, esli dumaete, budto ya vam plachu, chtoby  vy  progulivali
novyj kostyum po Drejk-strit.



        3

     Progulivat' novyj kostyum - takova poka moya edinstvennaya  obyazannost'.
I nado priznat', chto dlya etogo otvetstvennogo dela territorii  Drejk-strit
vpolne hvataet. Verno, moya professiya  predpolagaet,  chto  ya  dolzhen  mnogo
nablyudat', no nikogda ran'she mne ne prihodilos' teryat' stol'ko vremeni  na
besplodnoe zevan'e po storonam.
     YA  nachinayu  svykat'sya  s  bytom  ulicy,  raspoznavat'  otdel'nyh   ee
obitatelej i dazhe zavyazyvat' znakomstva. Pravda, ne s priblizhennymi  shefa,
a s raznoj melyuzgoj vrode oficiantov v zavedeniyah,  oficiantok  v  klubah,
shvejcarov i knigotorgovcev.
     V zhizni Drejk-strit, kak v  lyuboj  zhizni,  est'  periody  prilivov  i
otlivov. Pervyj priliv - v obedennyj chas - nedolog i sosredotochen  glavnym
obrazom vozle kafe, ital'yanskogo restorana  i  knizhnyh  magazinov.  Vtoroj
priliv, kuda bolee prodolzhitel'nyj, nachinaetsya  v  konce  rabochego  dnya  i
zavershaetsya chasam k trem nochi. Ego vysshie tochki - zavedeniya so striptizom.
     Edinstvennym  isklyucheniem  i  oplotom  postoyanstva  v   etom   vechnom
cheredovanii prilivov i otlivov yavlyaetsya zakusochnaya; i esli ona otkryta  ne
vse 24 chasa v sutki, a tol'ko 22, to eto potomu, chto personalu nado delat'
uborku i privodit' v poryadok zal.
     V obedennyj  chas,  prezhde  chem  nanesti  privychnyj  vizit  vezhlivosti
ital'yancu, ya zahozhu v knizhnyj magazin, kotoryj razmeshchaetsya ryadom s  pervym
po poryadku klubom. Vdol' sten obshirnogo pomeshcheniya stoyat stellazhi s grudami
fotozhurnalov, dostavlennyh iz Danii, SSHA i FRG, a u stellazhej  prostaivayut
gospoda v chernyh kotelkah i chernyh pidzhakah, yavivshiesya syuda  iz  blizhajshih
kontor, chtoby posvyatit' chas obedennogo  pereryva  samoobrazovaniyu.  Kazhdyj
perelistyvaet svoj nomer zhurnala, ne obrashchaya vnimaniya na soseda, i lica  u
vseh etih lyudej takie torzhestvennye i sosredotochennye, budto oni nahodyatsya
ne v pornograficheskom knizhnom magazine, a v sobore svyatogo Pavla.
     Probirayas' mezhdu istovymi bogomol'cami, ya prohozhu v zadnij otsek, gde
krome hozyaina, mistera Olivera, pomeshchayutsya samye vzryvoopasnye  materialy.
Zdes' na cvetnyh otkrytkah, illyustraciyah zhurnalov i raznogo  roda  posobij
predstavlena vsya gamma izvrashchenij  ot  gomoseksualizma  do  sadizma.  Samo
soboj razumeetsya, prodazha etih tovarov, kak i  literatury,  nahodyashchejsya  v
pervom pomeshchenii, besposhchadno presleduetsya  zakonom,  no  chto  podelaesh'  -
inspektor Higgins ostalsya bez indikatora i, sledovatel'no, ne mozhet znat',
chto tvoritsya na Drejk-strit.
     - Dobryj den', mister Oliver!
     - Dobryj den', mister Piter!
     Hozyain dovolen moim poyavleniem: budet s kem poboltat', a  k  tomu  zhe
sobesednik predlozhit emu aromatnuyu sigaru, kotoruyu  kupil  special'no  dlya
nego i kotoraya, s uchetom literaturnyh  interesov  mistera  Olivera,  nosit
marku "Robert Berns".  Pravda,  v  moe  otsutstvie  on  tozhe  ne  skuchaet,
zapolnyaya svobodnoe ot biznesa vremya chteniem "Dialogov" Platona.
     - CHashku kofe, mister Piter?
     - Blagodaryu, s udovol'stviem.
     Kofe on  varit  sam  v  steklyannoj  kolbe  -  klassicheskim  sposobom,
kotoromu  shiroko  populyarnoe  "na  kontinente"  ekspresso  v  podmetki  ne
goditsya.  Voobshche  mister  Oliver,  kak  istinno  britanskij   patriot,   s
neizmennym predubezhdeniem smotrit  na  vse,  ishodyashchee  ot  kontinenta,  i
gluboko ubezhden, chto ne Britanskie  ostrova  vhodyat  v  sostav  Evropy,  a
naoborot, Evropa yavlyaetsya nekoj provinciej Britanskih ostrovov. I kogda na
La-Mansh lozhitsya tuman,  mister  Oliver  ne  preminet  uvedomit'  vas,  chto
"segodnya kontinent otrezan ot ostrova". Bednyj kontinent!
     - Sigaru, mister Oliver?
     - S udovol'stviem, mister Piter.
     - Kak idet biznes?
     - O, na pornografiyu vsegda horoshij spros. |to ne klassika.
     V  okoshechko  peregorodki  zaglyadyvaet  anemichnoe   lico,   uvenchannoe
kotelkom. Klientu nuzhen poslednij nomer  zhurnala  "Homo"  -  zaglavie,  ne
trebuyushchee kommentariev. Prenebrezhitel'nym zhestom mister Oliver protyagivaet
klientu zhurnal, a den'gi shvyryaet v yashchik.
     Ran'she moj novyj  znakomyj  vystavlyal  v  etom  samom  magazine  toma
anglijskoj belletristiki - ot Smolleta do  Dzhojsa.  Imenno  eta  lyubov'  k
blagorodnoj klassike privela ego na porog bankrotstva.
     - Mister Drejk spas menya. "Vybros'te ves' etot  musor,  -  skazal  on
mne, - i perehodite na sovremennost'". "Kakuyu sovremennost'?" - sprosil ya,
kak poslednij prostachok. "Seks i nasilie, -  skazal  on,  -  razve  vy  ne
znaete, na chto sejchas samyj  vysokij  spros?.."  Polozha  ruku  na  serdce,
mister Piter, skazhu, chto eti artikuly ne v  moem  vkuse,  no  chto  delat',
kogda nad toboj povisaet ugroza bankrotstva...
     On smotrit na menya shiroko  raskrytymi  vycvetshimi  glazami,  budto  v
samom dele zhdet  otveta,  no  ya  znayu,  chto  otvet  emu  ne  nuzhen  i  chto
voprositel'noe predlozhenie - vsego lish' literaturnyj priem.
     - U mistera Drejka  deviz:  "Den'gi  ne  pahnut".  |to,  mozhet  byt',
nekrasivyj deviz, no, k sozhaleniyu, sovershenno vernyj. V konce  koncov,  my
tol'ko prodaem to, chto nuzhno etim gospodam, kotorye kazhdyj den'  torchat  u
stellazhej. CHto oni trebuyut, to my i postavlyaem, ne tak li?
     YA uspokaivayu  ego,  zayavlyaya,  chto  eto,  pozhaluj,  tak,  hotya  on  ne
nuzhdaetsya v uspokoenii, on davno privyk voznagrazhdat'  sebya  za  zhitejskie
razocharovaniya duhovnoj pishchej, naprimer "Dialogami" Platona. My eshche nemnogo
beseduem o tom o sem, prichem ya vystupayu glavnym obrazom v roli  slushatelya,
poka  mne  ne  prihodit  v  golovu,  chto  pora  zaglyanut'  k  ital'yancu  i
posmotret', chto on tam delaet.
     Samo soboj razumeetsya, ital'yanec delaet spagetti, piccy i vse prochee,
chto tol'ko mozhet delat' ital'yanec, esli on derzhit restoran.  CHto  kasaetsya
samogo zavedeniya, to glavnoe ego ukrashenie - vsevozmozhnye  mednye  sosudy,
nachishchennye do oslepitel'nogo bleska i razveshannye po stenam i pod potolkom
vperemeshku s kopchenymi okorokami i kolbasami.  V  nachale  obedennogo  chasa
dyuzhina mramornyh stolikov zavedeniya obychno  gusto  naselena,  i  potomu  ya
prihozhu syuda tol'ko k chasu dnya, kogda zdes' mozhno est', ne opasayas', chto v
lyubuyu minutu tebe v bok vonzitsya chej-to lokot'.
     V eto zhe vremya -  kogda  shlynet  tolpa  progolodavshihsya  sluzhashchih  i
sluchajnyh edokov - restoran  poseshchayut  ego  zavsegdatai,  v  tom  chisle  i
ad®yutanty Drejka - traurnyj krasavec Rajt i bolgarin  Mihail  Milev,  ili,
kak ego tut po-svojski nazyvayut, Majk.
     |tot bolgarskij Majk  -  chelovek  sravnitel'no  molodoj,  hotya  kakoj
imenno smysl vlozhen v eto slovo, skazat' trudno. Mal'chishkoj ya schital,  chto
esli cheloveku stuknulo tridcat', to on uzhe  starik.  A  Milevu  uzhe  davno
perevalilo za tridcat', on uverenno priblizhaetsya k sleduyushchemu desyatiletiyu.
Pomimo vozrasta, o nem trudno skazat' chto-libo opredelennoe: osobyh primet
on  ne  imeet  i  voobshche  vse  u  nego  slishkom  obyknovennoe.   Do   togo
obyknovennoe, chto nechego ni opisat', ni zapomnit', ne schitaya ego  privychki
- a ona, kak  izvestno,  vtoraya  natura  -  derzhat'  sebya  s  podcherknutoj
vazhnost'yu i samouverennost'yu. Ono i  ponyatno.  Nado  zhe  chem-to  vozmeshchat'
nehvatku sobstvennogo dostoinstva i uverennosti v sebe.
     Milev vystupaet tak torzhestvenno, budto prinimaet  parad  korolevskoj
gvardii pered Bukingemskim dvorcom; delaet zakaz  takim  gromkim  golosom,
budto ves' restoran obyazan znat', chto etot gospodin segodnya budet est'  ne
chto inoe, kak  bifshteks  s  makaronami,  process  edy  soprovozhdaet  takoj
zhestikulyaciej, budto ne obedaet, a daet uroki horoshih maner za stolom.
     Toj zhe pretencioznost'yu blistaet ego kostyum, kotoryj yasno pokazyvaet,
chto Majk polnost'yu v kurse vseh modnyh veyanij na  Karnebi-strit.  Vprochem,
ne schitaya yarkih shejnyh platkov, vorotnichkov  osobogo  pokroya  i  obuvi  na
dvojnom kabluke, kostyum Majka chashche vsego sostoit iz sinej hlopchatobumazhnoj
kurtki i takih zhe  bryuk  -  tradicionnogo  rabochego  kostyuma  amerikanskih
skotovodov, kotoryj neizvestno pochemu stal v nashe vremya  simvolom  shika  u
molodezhi.
     Otnosheniya mezhdu  kovboem  Majkom  i  etim  agentom  pohoronnogo  byuro
Rajtom, naskol'ko mozhno sudit' so storony, ves'ma prohladny i  chashche  vsego
ischerpyvayutsya pozhelaniyami dobrogo dnya. |to uzhe koe-chto, esli  uchest',  chto
mne, naprimer, dazhe takoe obychnoe privetstvie ne polagaetsya, hotya oba  oni
prekrasno znayut, chto ih shef - i moj shef.
     A mozhet, imenno poetomu oba smotryat skvoz' menya  kak  skvoz'  steklo.
Dlya nih ya - vsego lish' neizvestno otkuda vzyavshijsya  vyskochka.  A  vyskochki
vyzyvayut nepriyazn' vo vse vremena i na vseh meridianah.
     Sytnyj obed u ital'yanca navevaet mechtatel'noe nastroenie, i ya nachinayu
grezit'  ob  obshirnyh  preriyah,  to  bish'  prostynyah  obshirnoj  krovati  v
"Arizone",  kuda  i  otpravlyayus'.  Podnyavshis'  k  sebe  v   nomer   prinyav
gorizontal'noe polozhenie, ya prosmatrivayu dnevnoj  vypusk  gazety.  Vernee,
probegayu tol'ko zagolovki, ibo po opytu znayu, chto kovarnaya  dremota  skoro
odoleet menya. A soderzhanie gazety podozhdet do vechera. Kak izvestno,  vecher
- samaya tyagostnaya chast' dnya v skuchnoj gostinice i v chuzhoj strane.
     CHasa v chetyre ya otpravlyayus'  v  zakusochnuyu  i,  chtoby  priobodrit'sya,
vypivayu chashku kofe. Zatem proizvozhu ocherednoe narushenie zakona  -  pokidayu
Drejk-strit i raspolagayus' na skamejke v  skvere.  Moi  nablyudateli  davno
svyklis' s etimi narusheniyami i smotryat na nih skvoz'  pal'cy,  potomu  chto
spokojno mogut sledit' za mnoj cherez okno zakusochnoj i mezhdu delom sygrat'
partiyu v poker.
     Vytyanuv nogi, ya sizhu na skamejke i vedu nablyudenie,  ob®ekt  kotorogo
ne imeet nichego obshchego s moimi professional'nymi interesami.  |to  -  deti
kvartala. Oni igrayut v klassiki ili katayutsya na  velosipedah  po  dorozhke.
Posle prokopchennogo zheloba Drejk-strit eta kartina v samom  dele  navevaet
dushevnyj pokoj.
     Zatem, esli mne uzhe okonchatel'no nechego delat' i okonchatel'no nadoelo
torchat' v kafe s krasotkoj iz Remmon-bara,  ya  odolevayu  neskol'ko  metrov
trotuara do blizhajshego kluba i spuskayus' v rozovyj polumrak, chtoby  vypit'
dozu viski pod  zvuki  ocherednoj  strip-melodii.  CHto  kasaetsya  solistki,
ispolnyayushchej  vechnyj  nomer  programmy,  ona  tak  zhe  neinteresna,  kak  i
glazeyushchie na nee iz zala samcy. Vechnyj nomer obnazheniya  ploti...  A  plot'
zhalka, kak utverzhdayut francuzy.  Osobenno  ta,  kotoruyu  predlagaet  svoim
klientam Drejk-strit. V ee kluby nanimayutsya libo  vpavshie  v  lyutuyu  nuzhdu
studentki,  privlechennyj  vozmozhnost'yu  zarabotat'   lishnij   funt,   libo
truzhenicy trotuara,  oni  dvigayutsya,  kak  avtomaty,  i  razdevayutsya,  kak
avtomaty, v ritme neizmennogo burleska.
     Potom - opyat' zahozhu k ital'yancu. Potom - opyat' "Arizona". Esli Doris
ne dezhurit vnizu, ya priglashayu ee  v  nomer,  ugoshchayu  stakanchikom  viski  i
zavozhu razgovor. Po voprosam byta Drejk-strit Doris - kuda bolee polnyj  i
nadezhnyj istochnik informacii, chem godovaya podshivka "Tajmsa".
     - Vy - zamechatel'naya zhenshchina, Doris, - govoryu ya, chtoby raspolozhit' ee
k sebe. - Zdorovyj duh v zdorovom tele - vot chto vy takoe.
     - O, vy uzhasnyj l'stec, mister  Piter,  -  otvechaet  Doris  i  slegka
rozoveet.
     - Nichego podobnogo. YA govoryu sushchuyu pravdu. Stoit tol'ko posmotret' na
vas, a potom na nekotoryh drugih...
     - O, esli vy sravnivaete menya s ulichnymi zhenshchinami... No chto  delat',
nado zhe lyudyam kak-to zhit'...
     |ta fraza, vprochem, kak i lyubaya drugaya, dlya menya - udobnyj povod  dlya
togo, chtoby nebrezhno pointeresovat'sya, kak, v sushchnosti, zhivet tot ili inoj
obitatel' Drejk-strit, ili za schet chego  zhivet,  ili  kak  zhil  ran'she,  -
slovom,  nametit'  Doris   ishodnye   pozicii,   posle   chego   nachinayutsya
neprinuzhdennye i obil'nye slovoizliyaniya. Imi  ona  voznagrazhdaet  sebya  za
celyj den' prinuditel'nogo molchaniya vo vremya uborki komnat ili dezhurstva.
     - Miss Brenda Nel'son?  O,  ona  snachala  vystupala  v  "Eve",  samom
bol'shom kabare mistera Drejka, vy tam, konechno, byli. Vsego pyat' let nazad
"Eva" byla edinstvennym predpriyatiem, a teper' vidite, kak vse izmenilos',
kto okazalsya na poroge razoreniya, kto reshil zakryt'  zavedenie,  a  mister
Drejk daval sobstvenniku ssudu ili vykupal predpriyatie; tak nasha  ulica  i
prevratilas' v Drejk-strit. So mnoj i bratom bylo  to  zhe  samoe,  my  uzhe
sobiralis' zakryt'  gostinicu,  tak  chto  my  v  samom  dele  dolzhny  byt'
blagodarny emu za to,  chto  on  vykupil  "Arizonu"  i  ostavil  nas  zdes'
rabotat' za procenty...
     - Da, dejstvitel'no, - perebivayu ya. - A Brenda?
     - O, miss Brenda - strelyanaya ptica. Ona tak zakrutila golovu  stariku
svoimi pozami i svoim nedostupnym vidom i tak voshla k nemu v doverie,  chto
teper' on bez nee ni  shagu.  Ona  strashno  hitraya,  mister  Piter,  uzh  vy
pover'te. Raz ya govoryu, to tak ono i est'.
     - A eta drugaya, Linda Grej?
     - Ee ya ploho znayu. A raz ne znayu,  ne  stanu  govorit'.  Ona  poet  v
"Eve", govoryat, bozhestvenno. Koe-kto  schitaet,  chto  ona  dostojna  luchshej
uchasti, chem scena kabare, no ya, kak vy ponimaete, ne  iz  teh,  kto  mozhet
hodit' v "Evu" i slushat' Lindu Grej ili kogo tam eshche...
     - Govoryat, ona hodit s etim, s bolgarinom, - delayu ya vystrel naugad.
     - Ne mozhet byt', - energichno motaet golovoj Doris. - Linda s takim ne
pojdet, uzh mozhete mne poverit'. Ona metit povyshe. Ochen' ej nuzhen  kakoj-to
bolgarin!.. O, mister Piter, izvinite, ya zabyla, chto vy  tozhe  bolgarin...
Tol'ko vy - sovsem drugoe delo, eto ya ne radi  komplimenta,  vy  -  sovsem
drugoe delo...
     YA gotov pointeresovat'sya, v kakom smysle, no molchu, chtoby ne  stavit'
bednyazhku v neudobnoe polozhenie. Drugoe delo? CHepuha. Na  Drejk-strit  i  v
okruzhenii Drejka vse - odnogo polya yagody.
     - Vy - ser'eznyj chelovek, - prodolzhaet Doris svoyu hvalebnuyu pesnyu.  -
YA ser'eznogo cheloveka za verstu vizhu. A etot Majk i goda zdes' ne  probyl,
a uzhe torguet narkotikami na perekrestke...
     - Zachem zhe emu torgovat' narkotikami? On ved' rabotaet na Drejka?
     - Nu i chto, esli rabotaet? Vy dumaete, on v  zolote  kupaetsya?  Kogda
chelovek ne mozhet bez kart i bez prostitutok,  kak  Majk,  emu  nado  mnogo
deneg.
     -  Znachit,  mister  Drejk  torguet  i  narkotikami?   -   neostorozhno
interesuyus' ya.
     - O-o-o, etogo ya ne skazala! - predosteregayushche podnimaet ruku Doris.
     Potom nagibaetsya ko mne poblizhe i negromko preduprezhdaet:
     - Zdes', na etoj  ulice,  mister  Piter,  est'  veshchi,  o  kotoryh  ne
govoryat.
     Ili v etu minutu, ili pozzhe -  slovom,  v  samyj  razgar  besedy,  na
lestnice slyshen zov:
     - Doris, gde ty?
     - Brat zovet, - poyasnyaet moya sobesednica, chtoby ya ne podumal, chto  ee
ishchet lyubovnik. - Pojdu smenyu ego, a to emu potom sidet' na  dezhurstve  vsyu
noch'.
     I, odnim duhom oporozhniv stakan, chtob viski ne propadalo  zrya,  Doris
zhelaet mne spokojnoj nochi i vybegaet iz komnaty.
     Spokojnoj  nochi.  V  komnate   s   obodrannoj   mebel'yu,   navevayushchej
bezgranichnuyu tosku. Na ulice, gde mnogo takogo, o chem  ne  govoryat.  Pered
licom neizvestnosti, tayashchej takoe, chego poka ugadat' nel'zya.
     Spokojnoj nochi.


     Uzhe dve nedeli ya progulivayu novyj kostyum po Drejk-strit. Raz utrom  v
zakusochnuyu, gde ya dopivayu svoj kofe, vryvaetsya slegka zapyhavshijsya  Bob  i
soobshchaet, chto shef  nemedlenno  trebuet  menya  k  sebe.  Nemedlenno  znachit
nemedlenno, i korenastaya gorilla stoit i zhdet, chtoby ya podnyalsya so  stula,
posle chego vedet menya v general'nyj shtab.
     Kabinet Drejka i vpravdu pohozh na shtab: krome shefa,  zdes'  nahodyatsya
Brenda, Rajt, Milev i  eshche  kakoj-to  tip,  kotoromu  daleko  za  sorok  i
kotorogo vse prisutstvuyushchie nazyvayut misterom Larkinym.
     Na etot raz Drejk obhodit moe umenie voskresat'. On prosto  ukazyvaet
na kreslo i poyasnyaet:
     - Sadites' i slushajte, Piter. Slushajte vnimatel'no, potomu  chto  vam,
vozmozhno, pridetsya vzyat' slovo.
     YA sazhus',  zakurivayu  sigaretu  -  sobstvennuyu,  a  ne  iz  oniksovoj
shkatulki - i prevrashchayus' v  sluh.  Govorit  Majk  Milev.  Po-vidimomu,  on
tol'ko nachal svoe vystuplenie, i ya vryad li upustil chto-nibud' vazhnoe.
     - Mister Drejk sovershenno prav: poezdka Rajta ne prinesla uspeha,  no
ya zhe ne mog znat', chto moi priyateli,  vse  troe  (znachit,  byl  i  tretij,
otmechayu ya) okazhutsya takimi trusami, chto podelaesh', s godami lyudi menyayutsya,
i s etimi tremya u menya uzhe davno net kontaktov, no, kak ya uzhe neodnokratno
vas informiroval, svyazi u menya tam ves'ma shirokie, isklyuchitel'no  shirokie,
da chto delat', esli bol'shinstvo moih lyudej ne znaet anglijskogo, a te, kto
znaet, okazalis' neprigodny dlya dela...
     Vysheprivedennyj abzac - ves'ma sokrashchennaya versiya ego monologa. Milev
govorit s izlishnej goryachnost'yu, i poskol'ku toropitsya - delaet  oshibki,  a
sdelav oshibku, staraetsya ee ispravit', a  poskol'ku  po-anglijski  govorit
ploho, to i popravki ne pomogayut, tak chto slushat' ego utomitel'no, i Drejk
nakonec zamechaet:
     - Pokoroche,  Majk.  I  ne  uvlekajtes'  poyasneniyami,  potomu  chto  vy
zabyvaete glavnoe.
     - YA hochu skazat', chto teper', kogda  ya  ustanovil  dva  dejstvitel'no
nadezhnyh kanala cherez Myunhen i voobshche svyazi s nadezhnymi lyud'mi, vse  mozhno
postroit' na prochnoj  osnove,  i  moya  kombinaciya  vstupit  v  dejstvie  v
blizhajshee vremya...
     CHtoby vyrazit' etu neslozhnuyu mysl', emu trebuetsya nemalo  vremeni,  i
Drejk snova ego perebivaet:
     - A kak vy sebe predstavlyaete etu kombinaciyu?
     - Ochen' prosto. YA uzhe  vam  skazal,  chto  u  moih  lyudej  sobstvennye
mashiny.
     - Nu i chto zhe? - sprashivaet shef.
     - |to reshaet  problemu  perebroski  tovara  ot  tureckoj  granicy  do
yugoslavskoj.
     - Konechno.  No  ved'  snachala  tovar  nuzhno  perepravit'  cherez  samu
granicu.
     - Zdes', v Londone, ya ne mogu otvetit' na etot vopros v podrobnostyah,
- otvechaet Milev. - Podrobnosti my  obdumaem,  kogda  moi  lyudi  ustanovyat
kontakt s nadezhnymi lyud'mi v pogranichnyh selah.
     - Delo ne v podrobnostyah,  a  v  samom  obshchem  reshenii,  -  terpelivo
raz®yasnyaet Drejk. - V dvuh slovah: kak vy  predstavlyaete  sebe  perebrosku
cherez granicu?
     - Est' raznye vozmozhnosti. V  nekotoryh  mestah  prigranichnaya  polosa
sovsem uzkaya ili ochen' udobnaya -  skalistyj  hrebet  ili  kamennaya  osyp'.
Mozhno prosto peretashchit' tovar volokom s tureckoj storony  na  kanate.  Ili
zashvyrnut' pri pomoshchi sootvetstvuyushchego prisposobleniya. Ili perepravit'  na
vozdushnom share. |to mozhet skazat' tol'ko specialist.
     - A vy chto skazhete?
     - YA mogu snabdit' vas topografiej neskol'kih podhodyashchih mest na obeih
granicah i organizovat' perevozku tovara cherez stranu. Esli imet'  v  vidu
ego kolichestvo, eto nemalo.
     - Da, konechno, - soglashaetsya Drejk. - Odnako nedostatochno. Nam  nuzhno
ne mnogo i ne malo; nam nuzhno, chtoby tovar popal  iz  Turcii  v  YUgoslaviyu
celym i nevredimym.
     Milev  molchit,  pytayas'  vyzhat'  iz  sebya  udovletvoritel'nyj  otvet.
Ostal'nye tozhe molchat, no eta tishina, kazhetsya, ne  pomogaet  myslitelyu,  a
tol'ko skovyvaet ego.
     - Mogu predlozhit' i drugoj variant, - zayavlyaet  on  nakonec.  -  Esli
vashi lyudi sumeyut vvezti tovar v stranu, ya beru na sebya  ego  perebrosku  v
YUgoslaviyu pri pomoshchi moih lyudej. Ta granica, znaete  li,  kuda  dostupnee.
Tam byvayut prazdnestva, na kotorye s®ezzhayutsya zhiteli sel  po  obe  storony
granicy, i vsyakoe drugoe...
     Drejk zadumchivo smotrit na oratora i kachaet golovoj:
     - Vidite li, Majk, esli nashi lyudi sumeyut vvezti tovar, oni sumeyut ego
i vyvezti. Vy znaete, chto podobnye operacii uzhe provodilis'  i  bez  vashej
pomoshchi. K sozhaleniyu, chashche vsego oni konchayutsya polnymi ubytkami.  Neskol'ko
mesyacev nazad vy predlozhili mne proekt,  na  kotoryj  my  potratili  mnogo
vremeni i sredstv. On zvuchal po-drugomu.
     - YA i sejchas schitayu, chto etot proekt osushchestvim, - zayavlyaet Majk i  s
dostoinstvom vypryamlyaetsya. -  I  esli  vy  razreshite  proshchupat'  pochvu,  ya
garantiruyu, chto v samoe neprodolzhitel'noe  vremya  moi  lyudi  dadut  tochnye
svedeniya ob udobnyh mestah i dazhe najdut podhodyashchij sposob  perebroski.  A
dal'she pust' reshayut specialisty.
     - |to uzhe drugoe delo, - kivaet shef. - Imenno eto ya i  hotel  ot  vas
uslyshat': sushchestvuet li real'naya vozmozhnost' preodolet' granicu i sposobny
li dvoe vashih lyudej snabdit' vas tochnoj informaciej po  etomu  voprosu,  a
potom, estestvenno, i organizovat' perebrosku?
     - Za eto ya ruchayus', - napyshchenno zayavlyaet Milev.
     - A vy, Larkin, chto skazhete? - oborachivaetsya Drejk k neznakomcu.
     Minutu-druguyu Larkin ne izdaet ni zvuka. Esli sudit' po vyrazheniyu ego
lica, mozhno  podumat',  budto  on  voobshche  poklyalsya  nikogda  v  zhizni  ne
otkryvat' rta: tyazhelyj, nepodvizhnyj vzglyad, plotno szhatye chelyusti i skobki
otvesnyh morshchin v uglah rta otnyud' ne svidetel'stvuyut o slovoohotlivosti.
     - Mozhno, - govorit nakonec on.
     - To est'? - podnimaet brovi Drejk.
     - Mozhno, povtoryaet neznakomec. - Esli sushchestvuyut real'nye vozmozhnosti
i esli Majk obespechit tochnuyu informaciyu, my dadim tehniku.
     - Nadeyus', ne vozdushnye shary, - vorchit shef.
     - My dadim tehniku, - tyazhelo proiznosit Larkin, ne davaya  sebe  truda
utochnit', vklyuchaet li on v eto ponyatie vozdushnye shary ili net.
     - CHudesno, - kivaet shef. - A chto vy dumaete, Rajt?
     - YA dumayu, kak organizovat' svyaz'.
     - Kakuyu imenno? - interesuetsya Drejk.
     Dlinnymi nervnymi pal'cami  muzykanta  Rajt  provodit  po  eshche  bolee
dlinnym volosam i poyasnyaet:
     - Kak organizovat' svyaz' s temi dvumya v Bolgarii...
     - Perepiska tajnopis'yu, - toroplivo podskazyvaet emu Milev.
     - |to horosho, poka net podozrenij, - suho zamechaet krasavec. - No  my
dolzhny byt' gotovy i k takoj vozmozhnosti.
     - Kakim zhe obrazom? - lyubopytstvuet shef.
     - Esli pridetsya, poshlem cheloveka na mesto.
     - No ved' vy uzhe byli tam?
     - Nuzhen mestnyj chelovek. Majk... ili etot novyj...
     - Zachem togda i nuzhen etot  novyj,  esli  ne  smozhet  sdelat'  takogo
prostogo dela, - ne vyderzhivaet Milev.
     - A pochemu by tebe samomu ego ne sdelat'? - rychit Drejk.
     Posle sekundnogo molchaniya Milev bormochet:
     - Moe vozvrashchenie sopryazheno s bol'shim riskom... no  esli  vy  reshite,
chto ono neobhodimo...
     - Brenda, vy segodnya ochen' molchalivy, dorogaya,  -  obrashchaetsya  shef  k
svoej priyatel'nice.
     Alaya dama - vprochem, segodnya  ona  izumrudno-zelenaya  -  zatyagivaetsya
sigaretoj v dlinnom mundshtuke i barhatnym golosom murlychet:
     - YA igrayu rol' publiki, Bill. A delo publiki - molchat'.
     Sleduyushchaya ochered' - yavno moya. No mne prihoditsya podozhdat'.
     - Ot vashih rassuzhdenij  u  menya  vysohli  mozgi,  -  zhaluetsya  Drejk,
podnimayas' iz-za pis'mennogo stola. - A o gorle i govorit' nechego.
     S etimi slovami on, navernoe,  nazhal  nevidimuyu  knopku,  potomu  chto
cherez minutu v kabinet vstupaet Al, katya pered soboj s  podobayushchej  sluchayu
torzhestvennost'yu peredvizhnoj bar s butylkami i stakanami.
     V obshirnom kabinete, osveshchennom hrustal'nymi lyustrami i  otgorozhennom
ot mira  plotnymi  shtorami,  nastupaet  izvestnoe  ozhivlenie,  potomu  chto
prisutstvuyushchie pol'zuyutsya sluchaem ne tol'ko promochit' gorlo, no i  razmyat'
nogi. Odnako ozhivlenie eto carit nedolgo. SHef beret stakan i snova saditsya
za stol, chto zastavlyaet vseh ostal'nyh tozhe zanyat' svoi mesta.
     - Nu, Piter? Udalos' vam pojmat'  nit'  nashej  besedy?  -  obrashchaetsya
Drejk ko mne.
     - Da, ya slushal vnimatel'no.
     - I kakovy vashi vpechatleniya?
     - Trudno skazat' v dvuh slovah, ser.
     - Zachem zhe v dvuh? Skazhite v dvustah. Sdelajte podrobnyj analiz. Ved'
vy znaete etu stranu, a ne ya.
     - No ya ne znayu, o kakom tovare rech'.
     - Tovar est' tovar. CHto tam znat'?
     - Lichno menya ne interesuet, chto eto takoe, - poyasnyayu ya.  -  No  kogda
rech' idet o kontrabande, ves i ob®em - samoe glavnoe.
     - Schitajte, chto my hotim perebrosit' gruz solidnogo  vesa  i  ob®ema.
Naprimer, tonnu gollandskogo syra. Esli eto mnogo, tak skazhite, chto mnogo.
     YA molchu, zanyatyj razmyshleniyami, i Drejk dobavlyaet:
     - Vy slyshali proekt Majka? A teper' ya hochu uslyshat' vashi  soobrazheniya
po etomu proektu.
     - Proekt interesnyj, - govoryu ya. - Interesnyj dlya romana. Ni  na  chto
drugoe on ne goditsya.
     - To est' boltovnya na veter? - rychit shef.
     - Grubo govorya, da.
     - A pochemu? Da govorite zhe! I bez gromkih fraz. Mne nuzhen  analiz,  a
ne frazy.
     - Vo-pervyh, po voprosu o granice.  Ne  znayu,  kogda  mister  Majk  v
poslednij raz videl granicu i videl  li  ee  voobshche,  krome  kak  iz  okna
poezda, no  polozhenie  na  nej  uzhe  mnogo  let  sovsem  ne  takoe,  chtoby
balovat'sya kontrabandoj.
     - No eto vse zhe dovol'no dlinnaya granica, - zamechaet Drejk. -  Vy  ne
dopuskaete, chto na nej mogut byt' udobnye dlya nas mesta?
     - Udobnye mesta luchshe vsego i ohranyayutsya, poskol'ku  pogranichniki  ne
huzhe nas ponimayut, chto oni udobnye. Ne  znayu,  predstavlyaete  li  vy  sebe
voobshche, kakoe tam polozhenie...
     - A vy predstavlyaete? - perebivaet Majk. - Ili prosto improviziruete?
     - Mne ne nuzhno nichego  predstavlyat'.  YA  znayu.  I  esli  vam  opisat'
otdel'nye prigranichnye zony, signal'nye ustanovki i prochie metody  ohrany,
vy i sami pojmete, chto proekty mistera Majka - fantastika chistoj vody.
     - YA skazal, chto schitayu  samym  umestnym  organizovat'  perebrosku  po
vozduhu, a ne cherez vashi ustanovki, - napominaet Milev.
     - Pomolchite, - preryvaet ego Drejk, pravda ne povyshaya tona. -  Budete
govorit', kogda vas sprosyat.
     - Po vozduhu - delo drugoe, - priznayu ya. - To est' drugoj  roman,  ne
menee fantasticheskij. YA uzhe skazal, chto  vdol'  granicy  sushchestvuyut  zony,
kazhduyu iz kotoryh tem ili inym obrazom nado preodolet'. Tol'ko  nikto  vas
tuda ne  pustit.  Naselenie  vse  vremya  nacheku,  ne  huzhe  pogranichnikov.
Konechno, esli "po vozduhu" oznachaet  proletet'  nad  stranoj,  togda  delo
drugoe.  V   takom   sluchae   pridetsya   proanalizirovat'   sostoyanie   ee
voenno-vozdushnyh sil.
     - Znachit, po-vashemu, real'nogo resheniya net? - sprashivaet Drejk.
     - |togo ya ne govoril, ser. YA tol'ko govoryu, chto  proekt,  kotoryj  my
sejchas obsuzhdaem, - fantasticheskij proekt.
     - Ne uklonyajtes' ot moego voprosa, Piter! - rychit shef.
     - YA ne uklonyayus'. Prosto sejchas ya ne gotov dat' otvet.
     - Horosho. CHto vy eshche skazhete?
     - Nichego, razve chto na vtoroj granice nas zhdut te zhe trudnosti. I  ot
vseh etih prigranichnyh prazdnikov s tochki zreniya kontrabandy malo tolku.
     - Esli hotite vozrazit', Majk, sejchas samoe vremya.
     No Milev uzhe ovladel soboj.
     - Kakie tam vozrazheniya! |to prosto boltovnya.
     - Kotoruyu mozhno proverit', - utochnyayu ya. - I kotoruyu mozhet podtverdit'
lyuboj chelovek, znakomyj s sistemoj pogranichnogo kontrolya v Bolgarii.
     - |to boltovnya! -  povtoryaet  Milev.  -  YA  uzhe  skazal,  chto  berus'
osushchestvit' svoj proekt. A raz ya obeshchayu...
     - Kto eshche vyskazhetsya? - sprashivaet shef. - Vy, Rajt?
     Krasavchik provodit dlinnymi pal'cami po dlinnym volosam i zamechaet:
     -  Mne  kazhetsya,  chto  my  vynuzhdeny  vybirat'  mezhdu  odnimi  golymi
zavereniyami i drugimi golymi zavereniyami. A eto nelegko.
     - Tol'ko  chto  vy  govorili  ne  ob  uvereniyah,  a  o  real'nosti,  -
napominaet Drejk.
     - YA ne imel v vidu svyazi Majka v Myunhene, a ne polozhenie na granice.
     - Larkin?
     Larkin molchit, budto ne slyshit. Prohodit nemalo vremeni,  prezhde  chem
on otkryvaet rot.
     - Kogda  mister  Piter  budet  gotov  otvetit'  na  vopros,  togda  ya
vyskazhus'.
     - Znachit, vy schitaete, chto proekt Majka voobshche ne stoit obsuzhdat'?
     Larkin snova ustremlyaet v prostranstvo tyazhelyj vzglyad,  i  kogda  emu
nadoedaet rassmatrivat' oboi na stene, ronyaet:
     - Tovar, o kotorom my govorim, stoit krupnyh deneg, Drejk.
     YA nablyudayu za  nim  ukradkoj  i  vse  vremya  sprashivayu  sebya,  uzh  ne
obmanyvayus' li ya. No net, ya ne obmanyvayus'. To est' ya  dejstvitel'no  budu
strashno udivlen, esli okazhetsya, chto ya obmanulsya. |to  nepronicaemoe  lico,
eta nedoverchivost', kotoraya zapryatana  gde-to  gluboko,  no  kotoraya  est'
vtoraya natura, vydayut v nem policejskogo. I etot vzglyad, kotoryj  izbegaet
vashego vzglyada, no vnimatel'no izuchaet vas,  esli  vy  smotrite  v  druguyu
storonu; i privychka govorit' kak mozhno men'she i tol'ko samoe  neobhodimoe;
i horosho skrytoe napryazhennoe vnimanie, s kotorym  on  lovit  kazhdoe  chuzhoe
slovo, - vse eto vydaet v nem policejskogo.
     - Nu ladno, - vzdyhaet Drejk i vstaet,  brosaya  tosklivyj  vzglyad  na
telezhku s butylkami. - Poka hvatit!
     My tozhe vstaem. YA napravlyayus' k dveri i zhdu, chto vsled mne  prozvuchit
estestvennaya  v  dannom  sluchae  fraza:  "Piter,  vy  ostan'tes'".  I  ona
dejstvitel'no zvuchit, no kasaetsya ne menya:
     - Larkin, ya poprosil by vas ostat'sya.


     Uzhe vtoroj chas, i restoran pochti pust. YA sazhus' u samogo okna,  chtoby
ottuda ponablyudat' za kafe po tu storonu ulicy, kotoroe ya tak chasto izuchayu
iznutri. YA tol'ko chto zakazal telyach'yu  otbivnuyu,  zakaz  prinyal  Dzhovanni,
bakenbardy  kotorogo  napominayut  paru  otbivnyh,  kak  vdrug  za   spinoj
razdaetsya znakomyj golos:
     - Mozhno sest' s vami?
     Kogda chelovek  v  chuzhoj  strane  slyshit  rodnuyu  rech',  emu  polozheno
umilit'sya ili proslezit'sya. No ya pochemu-to nichego takogo ne chuvstvuyu.
     - Konechno, pozhalujsta, sadites'.
     Majk saditsya naprotiv menya, beret menyu i nachinaet izuchat' ego s takim
sosredotochennym vidom, budto eto ne menyu, a Hartiya prav cheloveka. |to menyu
on davno znaet naizust', i vsem zaranee izvestno, chto on zakazhet  bifshteks
s makaronami, po-bolonski ili po-milanski, no ritual est' ritual.
     - Dzhovanni, bud'te dobry, bifshteks po-milanski! I k'yanti, kak vsegda.
     Obed prohodit v polnom molchanii, i ya uzhe reshayu, chto Majk otkazalsya ot
namereniya razgovarivat' so mnoj, no on otodvigaet tarelku,  oblokachivaetsya
na mramornyj stolik i zayavlyaet:
     - Nu i glupo zhe poluchilos', a?
     - CHto imenno vy imeete v vidu?
     - Da vot, nedavno. Dvoe bolgar scepilis' na potehu etih anglichan...
     - Da, v samom dele...
     - ...vmesto togo, chtoby zaranee sest',  pogovorit'  po-chelovecheski  i
vse utochnit'.
     - V samom dele, - snova soglashayus' ya.
     - No otkuda mne bylo znat', chto Drejk imenno segodnya soberet  voennyj
sovet! A chto kasaetsya vas, to ya dumal, chto vas prosto  hotyat  ispol'zovat'
tam, na meste... I soglasites', chto vsyakie pogranichnye zony  i  signal'nye
ustanovki - sovsem ne moe delo.
     - Da-da, estestvenno.
     My p'em kofe, Milev prodolzhaet prostranno rassuzhdat' o tom,  kak  vse
moglo by poluchit'sya po-drugomu, esli by my zaranee mogli dogovorit'sya;  no
nichego novogo ne pribavlyaet. YA zhe ogranichivayus' tem, chto vremya ot  vremeni
kivayu v znak soglasiya, chtoby ne slishkom povtoryat'sya.
     My rasplachivaemsya i napravlyaemsya v storonu "Arizony", no  na  polputi
Majk ostanavlivaetsya i predlagaet:
     - Pozhaluj, luchshe  vsego  zajti  sejchas  ko  mne  i  vse  kak  sleduet
obdumat'.
     -  Kuda  nam  speshit'.  Otkrovenno  govorya,  sejchas  ya  predpochel  by
vzdremnut'.
     On vzglyadyvaet na menya, budto proveryaya, ne  shuchu  li  ya,  i  vnezapno
menyaet ton, perehodya na "ty":
     - Vzdremnut'? Da ty v  svoem  ume?  Da  ved'  poka  my  tut  s  toboj
prohlazhdaemsya, Drejk, mozhet byt', uzhe reshaet nashu sud'bu?
     - Tak uzh i sud'bu...
     - Slushaj, ty ili valyaesh' duraka, ili slishkom  naiven.  Da  ty  voobshche
imeesh' ponyatie o tom, chto za chelovek Drejk? Dlya nego  pustit'  v  cheloveka
pulyu - vse ravno chto pozdorovat'sya.
     YA osmatrivayu ulicu, pochti pustuyu v  eto  vremya,  potom  kidayu  beglyj
vzglyad na paradnoe, u kotorogo ostanovil  menya  Milev,  -  nepriglyadnoe  i
polutemnoe, ne vnushayushchee nikakogo doveriya.
     - Horosho,  -  ustupayu  ya.  -  Raz  vy  schitaete,  chto  nel'zya  teryat'
vremeni...
     Sledom  za  Majkom  ya  idu  po  neopryatnoj  lestnice  s  polustertymi
stupen'kami. Na vtorom etazhe on otkryvaet svoim klyuchom  dver'  kvartiry  i
vvodit menya v  gostinuyu.  Obstanovka  zdes'  napominaet  moyu  sobstvennuyu,
gostinichnuyu, s toj raznicej, chto mebeli pobol'she i  sama  ona  ponovee,  a
okno vyhodit v zadnij dvor, zagromozhdennyj rzhavym zhelezom.
     - Ne hotite vypit'? - sprashivaet menya hozyain, kotoryj  snova  pereshel
na "vy".
     - Net, spasibo. Ne hochetsya.
     - Mne tozhe. Ser'eznyj razgovor luchshe vesti na trezvuyu golovu.
     My  usazhivaemsya  v  kresla  po  bokam   nebol'shogo   stolika.   Milev
sprashivaet:
     - Ved' vas, kazhetsya, imenno vypivka privela v etot kvartal?
     - Da, pozhaluj.
     - Sud'ba, - unylo kachaet golovoj Majk.  -  Vas  -  spirtnoe,  menya  -
yubki...
     - Prichem tut yubki? - sprashivayu ya, chtoby ne molchat'.
     - A pritom, chto oni ne  besplatny,  -  poyasnyaet  hozyain.  -  I  chtoby
zarabotat' pobol'she, ya vzyalsya prodavat'  gashish,  a  gashish  privel  menya  k
Drejku...
     On zamolkaet  -  navernoe,  reshiv,  chto  ne  stoit  peregruzhat'  menya
informaciej. Potom vmesto obobshcheniya zamechaet:
     - A teper' nam oboim nado dumat', kak ubrat'sya otsyuda.
     - Zachem? Zdes' ne tak uzh ploho.
     - Da, konechno! - s izdevkoj ulybaetsya Majk. -  Osobenno  esli  vam  i
dal'she  budut  platit'  za  shlyan'e  po  pornograficheskim  magazinam  i  po
zakusochnym. No vy ne znaete shefa. On deneg na veter ne brosaet. I s samogo
nchala podschital do poslednego pensa, skol'ko na vas potratit' i skol'ko na
vas zarabotat', prezhde chem otpravit' vas v morg.
     - U menya ot vash