et menya shef. - Tot samyj pistolet, da eshche ukrashennyj otpechatkami vashih pal'cev. Ne ponimayu, otkuda vy vzyali privychku shvyryat' pistolety za okno, gde oni popadayut v ruki postoronnih. Ne volnujtes', oruzhie ubrano v nadezhnoe mesto. - Prekrasno, - vzdyhayu ya i razvalivayus' v kresle. - Dopustim, chto inscenirovku vy organizovali po vsem pravilam. No zachem? - Poka - nezachem, Piter. Na vsyakij sluchaj. Legche doveryat'sya cheloveku, protiv kotorogo imeesh' izvestnye uliki. Doverie - prekrasnaya veshch', no ono ne dolzhno byt' slepym. On perevodit svoi golubye glazki s menya na hrustal'nuyu lyustru. - Esli ya ne oshibayus', u vas opyat' byla kratkaya beseda s Higginsom. - On potreboval moj pasport dlya proverki... - I bol'she nichego? - Vy prosto zabavlyaetes', ser. Budto Higgins - ne iz vashih lyudej. - Higgins dejstvitel'no iz moih lyudej, - otzyvaetsya shef i prinimaetsya rassmatrivat' svoi korotkie puhlye pal'cy, kotorye v eto vremya vybivayut legkuyu drob' po stolu. - No on sluzhit i v policii. A lyuboj sluga dvuh gospod... V dver' stuchat, i na poroge poyavlyaetsya Larkin. - A! - vosklicaet Drejk. - Vy kak raz vovremya: my tut govorim o policejskih, kotorye sluzhat dvum hozyaevam srazu. Ochen' uvlekatel'naya tema. - |ta tema ves'ma banal'na, dorogoj, - vozrazhaet smuglyj gost', ustremlyaya na hozyaina svoj tyazhelyj nepodvizhnyj vzglyad. - I davno ischerpana. - Odnako ona neredko vozobnovlyaetsya v novyh variantah, - ne unimaetsya Drejk. - Nadeyus', vy menya priglasili ne zatem, chtoby slushat' varianty staroj pesni, - hladnokrovno otzyvaetsya gost'. - Sadites' i slushajte, - Drejk menyaet ton i, vyzhdav, poka gost' raspolozhitsya poudobnee, zayavlyaet: - Rech' idet o novom proekte. Proekte Pitera. Piter, vam slovo. YA kratko i ischerpyvayushche izlagayu svoj proekt. Vyslushav menya, Larkin suho zamechaet, chto eto uzhe nechto bolee real'noe, i perehodit k voprosam. Kratkim i cepkim voprosam professionala, proshchupyvayushchim operaciyu po vsem shvam. - Da, eto uzhe nechto bolee real'noe, - podytozhivaet byvshij policejskij, pokonchiv s voprosami. - Posle proverki po vsem kanalam, pozhaluj, mozhno budet pristupit' k podgotovke. - Smotrite, chtoby vashi proverki ne zatyanulis', - ronyaet Drejk. - Proverka otnimet rovno stol'ko vremeni, skol'ko budet neobhodimo. Krome ledyanoj ulybki Larkina, ya vizhu znak, kotoryj podaet mne shef: "Motaj otsyuda!"; ya proshchayus' i uhozhu - puskaj zveri rychat drug na druga bez svidetelej. - Vy uzhasno appetitnaya zhenshchina, Doris. Zdorovyj duh v zdorovom tele - vot chto vy takoe. - A vy, mister Piter, - uzhasnyj l'stec, - proiznosit Doris po svoemu obyknoveniyu. YA zastal ee v nomere za smenoj bel'ya. Ona rabotaet, a ya sizhu v potertom kresle, vyzhidaya, kogda mozhno budet zanyat' lyubimoe gorizontal'noe polozhenie. - Vy, konechno, uzhe znaete novost'? - vypryamlyayas', sprashivaet Doris. - Nichego ne znayu. Kakuyu novost'? - Nu kak zhe! Vashego sootechestvennika pristuknuli. - |to nevozmozhno! - Absolyutnyj fakt! - govorit hozyajka gostinicy. - Ego trup nashli v kakom-to zabroshennom dome, cherez dve ulicy otsyuda. Vot chem konchaetsya delo, kogda chelovek sob'etsya s pravil'noj dorozhki, - nravouchitel'no dobavlyaet ona. - Snachala gashish, a potom - pulya. - Policii pridetsya povozit'sya... - I ne nadejtes'! Dlya policii takoe proisshestvie - meloch', mister Piter. Esli hotite znat', ona dazhe rada, kogda takie tipy ubivayut drug druga. |to oblegchaet ej rabotu. - Glotok viski, Doris? Sovsem malen'kij! - Vecherom ya vospol'zuyus' vashim priglasheniem, mister Piter, a sejchas ne mogu. Ne to eshche sop'yus'. - I Doris s ulybkoj ischezaet. Ne znayu, prihodilos' li vam zamechat', s kakim osobym udovol'stviem lozhish'sya odetyj na tol'ko chto zastlannuyu postel'. Konechno, ne v obuvi. Nogi mozhno polozhit' na spinku krovati. Vy lozhites', prikryvaete glaza i nachinaete razmyshlyat', raspletat' uzel svoih zabot, poka ne uvidite, kuda privela nitochka. V samom dele, policiya vryad li stanet vozit'sya i provodit' slozhnye ankety po povodu ubijstva nekoego torgovca narkotikami, da eshche emigranta. Ubijstvu udelyat strochek pyat' v "chernoj hronike", posle chego ono budet predano zabveniyu. Delo sdadut v arhiv, otkuda pri nadobnosti ego netrudno budet izvlech'. A vozniknet takaya nadobnost', i budet li ono izvlecheno na belyj svet, - eto zavisit tol'ko ot moego shefa. Bol'she ni ot kogo. U bednyagi Majka byla privychka toropit'sya v razgovore. I poskol'ku on toropilsya, to dopuskal oshibki, a poskol'ku dopuskal oshibki, emu prihodilos' ih popravlyat'. Ochevidno, tak zhe on dejstvoval i v zhizni. No v zhizni ispravlyat' oshibku mozhno ne vsegda. Popravki nanosyat drugie lyudi. I obyazatel'no ne v tvoyu pol'zu. V eti mesta ego zaneslo volej sluchaya. Blagodarya torgovle gashishem v roznicu i svyazyam s drugimi takimi zhe melkimi torgovcami emu udalos' dobrat'sya do shefa. V ego pylayushchej fizionomii Majk uvidel voshodyashchee solnce svoej bol'shoj udachi. I predlozhil emu plan, v kotoryj, navernoe, i sam poveril, - plan bystrogo obogashcheniya. Emu hotelos' blesnut' i stat' doverennym licom shefa. Moment byl ves'ma podhodyashchij: samomu Drejku uzhe tesno zdes', na gluhoj ulochke, kotoruyu on prevratil v svoyu imperiyu. On uzhe zadyhaetsya zdes', s ego-to razmahom. ZHazhdu novyh zavoevanij porodila ideya peresylki mizernogo paketika s gashishem cherez Balkany, potomu chto put' po Sredizemnomor'yu den' oto dnya stanovitsya vse slozhnee i trudnee. A potom ogonek idei razgorelsya v pozhar mechty o postoyannom solidnom kanale perebroski narkotikov v ogromnyh kolichestvah. Odnako v odin prekrasnyj den' vyyasnilos', chto eta mechta - mirazh, i vinovnik razocharovaniya poplatilsya za legkomyslie. Prigovor nad nim priveden v ispolnenie, a ego mesto zanyal drugoj chelovek. |tot chelovek - ya, i ya dolzhen nesti dvojnoe bremya: otvetstvennost' za ubijstvo, kotorogo ne sovershal, i otvetstvennost' za operaciyu, provodit' kotoruyu dolzhny byli drugie. Perspektiva blestyashchaya, nichego ne skazhesh'. Kak eto vyrazilas' Doris? Snachala - gashish, a potom - pulya. Nekotoroe vremya ya koleblyus', kakuyu poziciyu zanyat' pri takom polozhenii veshchej: poziciyu pessimista ("dela plohi") ili poziciyu optimista ("moglo byt' i huzhe"); potom zamechayu, chto poseredine mezhdu etimi dvumya neprimirimymi poziciyami voznik siluet molodogo cheloveka s blednym licom, v chernom plashche i chernoj shlyape; ni dat' ni vzyat' "pogrebal'nyj" Rajt, s toj raznicej, chto ot nego veet ne cvetushchej siren'yu, a holodnym dunoveniem smerti. YA zametil ego v odin iz pervyh dnej moego shataniya po Drejk-strit. On stoyal u knizhnoj vitriny, lenivo zheval zhvachku i rassmatrival zhurnaly s vidom cheloveka, kotoromu nechem zanyat'sya. On posmotrel v moyu storonu, no ne proyavil ko mne nikakogo vnimaniya, a povernulsya i voshel v magazin. Navernoe, prosto ne uznal menya. No ya ego uznal, pravda videl ya ego ne dol'she minuty - v vagone poezda; on stoyal naprotiv menya i strelyal v Borislava. YA podozreval, chto eto i est' naemnyj ubijca shefa, a ot Drejka uznal, chto ego zovut Mark. Ni iz kakogo drugogo istochnika ya ne mog by uznat' ego imya; nikto nikogda k nemu ne obrashchalsya; nikto o nem ne govoril. Lyudi ne lyubyat govorit' o smerti, a Mark na etoj ulice byl olicetvoreniem smerti. Ili, esli ugodno, on byl ee chrezvychajnym i polnomochnym poslom. Inogda ya videl, kak v chas obedennogo naplyva publiki on stoit v magazine mistera Olivera i lenivo listaet kakoj-to zhurnal, perezhevyvaya vechnuyu zhvachku. YA vstrechal ego v kafe, gde on stoyal u mednoj stojki i lenivo tyanul koka-kolu, odin-odineshenek, budto mezhdu nim i slovoohotlivymi potrebitelyami ginnes prolegli celye kilometry. Ili zamechal, kak on bescel'no slonyaetsya po Drejk-strit. Kazhetsya, eto i bylo ego glavnym zanyatiem - shatat'sya po ulice i zevat' po storonam; dazhe professional'nyj ubijca ne mozhet zanimat'sya ubijstvami po vosem' chasov v den', a strastej u nego, kazhetsya, ne bylo nikakih, dazhe samyh rasprostranennyh. ZHvachka zamenyala emu spirtnoe, a kartinki v zhurnalah - zhenshchin. Let emu, pozhaluj, okolo tridcati, no u nego lico bez vozrasta, hudoe i blednoe; eto zelenovataya nezdorovaya blednost' azartnyh igrokov i lyudej, vedushchih nochnoj obraz zhizni vprochem, professional'nye ubijcy ne obyazatel'no otnosyatsya k etoj poslednej kategorii. Lico, pokrytoe maskoj nepronicaemosti, hotya eto, navernoe, dazhe ne maska; lico, vyrazhayushchee polnoe besstrastie i polnuyu pustotu; takie vyrazheniya lic byvayut tol'ko u lyudej, ne obremenennyh predstavleniyami o dobre i zle. Net, eto ne gorilla iz zverinca Drejka. U nego utonchennye, delikatnye zhesty yuvelira ili skripacha - slovom, cheloveka, privykshego obrashchat'sya s tonkimi i slozhnymi instrumentami. Hotya ego instrument ne otlichaetsya osoboj izyskannost'yu i trebuet vsego lish' metkogo glaza. Pomeshchaetsya zhe etot instrument, veroyatno, v osobom vnutrennem karmane pod myshkoj; mozhet, imenno poetomu on nikogda, dazhe v zharkie dni, ne rasstaetsya so svoim poplinovym plashchem: opasaetsya, kak by ne byl zamenen etot samyj karman. Temnyj siluet. I temnaya lichnost'. Do togo temnaya, chto chem bol'she ya o nej dumayu, tem sil'nee u menya temneet v glazah. I ya zasypayu. V techenie sleduyushchih dnej shef eshche raza dva ili tri vyzyvaet menya dlya utochneniya operacii. A potom zabyvaet obo mne. Navernoe, zhdet, chem konchitsya proverka Larkina. Nado polagat', chto vmeste s pasportom mne dano neglasnoe razreshenie pokidat' predely Drejk-strit, potomu chto kogda ya nachinayu vser'ez narushat' ee granicy, nikto nichego mne ne govorit. To li za mnoj sledyat na rasstoyanii, to li ryzhij reshil, chto ya u nego v rukah, no tak ili inache, ya nakonec-to mogu dyshat' svezhim vozduhom. Esli on imeetsya v Soho. Soho - odin iz gorodov, sostavlyayushchih metropoliyu-labirint britanskoj stolicy. Soho - eto perepletenie ulic vrode Drejk-strit; inye iz nih veselee nashej ulochki, drugie - eshche mrachnee; verenicy restoranov - francuzskih, ispanskih, ital'yanskih, grecheskih, kitajskih i dazhe anglijskih; kluby i bary, predlagayushchie eroticheskie zrelishcha; dorogie uveselitel'nye zavedeniya dlya izyskannoj publiki; gryaznye pritony alkogolikov i narkomanov. Soho - eto tolpy, stekayushchiesya syuda v poludennye i vechernie chasy i podzhidayushchie ih tuzemnye zhiteli; eto prostitutki, karaulyashchie dobychu s sumochkami pod myshkoj i sigaretami v zubah; eto kriklivye zavyvaly kabare; gomoseksualisty v vyzyvayushchih naryadah; ulichnye torgovcy pornograficheskimi suvenirami i marihuanoj; ulichnye fotografy i sutenery. Soho. Posle roskoshi Park-lejn i Bond-strit, posle impozantnyh fasadov Ridzhent-strit i Oksford-strit, posle Trafal'garskoj ploshchadi i ansamblya Bukingemskogo dvorca etot gorod pokazhetsya vam tesnym, mrachnym i dushnym. No esli vy do etogo celye nedeli proveli v syrom zhelobe Drejk-strit, vam ne do pridirok. U menya, naprimer, takoe chuvstvo, chto ya mnogo chasov provel v zasevshem mezhdu etazhami lifte i teper' nakonec mogu vsej grud'yu vzdohnut' na lestnichnoj kletke. I ya pol'zuyus' svobodoj, chtoby potyagivat' kofe to v odnom, to v drugom bare, stoya na uglu, rassmatrivat' tolpu, razglyadyvat' vitriny ili chitat' nebol'shie ob®yavleniya, vyveshennye damami, kotorye predlagayut svoi uslugi v kachestve naturshchic, ili dzhentl'menami, nuzhdayushchimisya v takovyh. Inogda, osobenno pod vecher, potomu chto samoe tyagostnoe vremya dnya - eto vecher, ya idu na Pikadilli poglazet' na druguyu zhizn' i drugoj mir, vhod kuda mne zakazan; polyubovat'sya igroj novyh reklam na fasadah, kotoraya nachinaetsya eshche dnem. Nazvaniya napitkov i zhvachek vspyhivayut i gasnut, i vspyhivayut snova, sinie, krasnye, zelenye, zolotistye znaki neutomimo nastojchivo begut po fasadam, dokazyvaya, chto v prozaichnom remesle torgovli est' i poeticheskaya storona. A po trotuaram dvizhetsya londonskaya tolpa, lyudi idut gruppami i parami, napravlyayas' v teatry, kino i restorany. Izredka popadayutsya v tolpe odinochki vrode menya. Vse-taki uteshenie: ya ne odin takoj. Posredi ploshchadi nad potemnevshej bronzoj fontana vozvyshaetsya statuya. Kazhdyj den' tysyachi lyudej prohodyat po Pikadilli, ne zamechaya etoj statui i dazhe ne znaya o ee sushchestvovanii, - oni speshat, im ne do skul'ptury. No mne speshit' nekuda, i potomu ya sumel obnaruzhit' statuyu, chto bylo nelegko: figurka nebol'shaya i sovsem teryaetsya sredi vysokih zdanij, v mnogocvetnom pozhare neona i potokah mashin, sredi kotoryh upryamo prokladyvayut sebe put' krasnye londonskie avtobusy v dva etazha. |to ne admiral Nel'son - on stoit na Trafal'garskoj ploshchadi. I ne koroleva Anna - ona v Vestminstere. |to nebol'shoe izvayanie antichnogo |rosa, neozhidannyj i milyj kapriz chudovishchnogo goroda, vyrosshego na vojnah i grabezhah. Nebol'shoe izvayanie, kak i podobaet melkomu kaprizu. Legko dogadat'sya, chto malyutka |ros, stoyashchij na odnoj noge i celyashchijsya iz luka v potok mashin, vryad li sumeet porazit' kogo-nibud' svoej streloj. I ot etogo on kazhetsya eshche trogatel'nee. Raz uzh rech' zashla o svyatom chuvstve lyubvi, dolzhen upomyanut', chto odnazhdy vo vremya svoih skitanij ya vstretil Lindu. Drejku uzhasno hochetsya, chtoby mezhdu Lindoj i mnoj voznikla simpatiya i chuvstvo vzaimnogo prityazheniya. Ne znayu, zachem emu eto nado; vryad li on mechtaet soedinit' nas svyashchennymi uzami braka dlya dolgoj i schastlivoj sovmestnoj zhizni s mnozhestvom otpryskov. No kakovy by ni byli ego motivy, vse popytki sblizit' nas natalkivayutsya na spontannuyu i vpolne vzaimnuyu antipatiyu. A vstretil ya ee u vhoda v "Evu", kuda ona shla, veroyatno, na repeticiyu, potomu chto chas byl utrennij. Proshche vsego bylo by pritvorit'sya, chto ya ee ne zamechayu, no eto dalo by ej ponyat', chto vse zhe ona mne ne bezrazlichna. Linda, veroyatno, togo zhe mneniya, i my brosaem drug na druga bezuchastnye vzglyady, holodno kivaem, i kazhdyj idet svoej dorogoj. O takoj vstreche i upominat' ne stoilo by, esli by za nej ne posledovali drugie sobytiya. |ti drugie sobytiya stali razvorachivat'sya, kogda shef nakonec vspomnil obo mne i vyzval v kabinet - uyutnyj viktorianskij kabinet s plotno zashtorennymi oknami. - Nu, nagulyalis'? - privetstvuet menya Drejk, i ya ponimayu, chto on polnost'yu v kurse moih skitanij. - A chto mne delat'. Vy dazhe zabyli, chto u vas est' sekretar'. - Ne bojtes', Piter, ya vas ne zabudu. I dazhe esli eto sluchitsya, tut zhe vspomnyu o vas, kogda pridetsya platit' vam zhalovan'e. On medlenno vstaet iz-za stola - konechno, ne zatem, chtoby pozhat' mne ruku, a chtoby vzyat'sya za butylku. - Viski? - sprashivaet on, priblizhayas' k telezhke s napitkami. - Pozhaluj, eshche ranovato... - Ranovato? Kogda vy prekratite nakonec eti nameki! YA vovse ne takoj alkogolik, kakim vy menya schitaete. CHtoby ne obidet' nachal'stvo, ya nalivayu sebe na dva pal'ca goryuchego i opuskayus' v kreslo. Drejk delaet glotok, potom vtoroj, chtoby sravnit', kakoj iz nih dostavlyaet emu bol'shee udovol'stvie, i stavit stakan na stol. Dostav iz karmashka tradicionnuyu sigaru, pristupaet k tradicionnym manipulyaciyam. I tol'ko vypustiv gustuyu struyu dyma, perehodit k sushchestvu dela. - Za eti dni, dorogoj Piter, ya ponyal, chto vy lyubite brodit' po gorodu. Vashe hobbi - ne zhenshchiny, ne poker i dazhe ne porazhenie v drake, a shatanie. I ya gotov dat' vam vozmozhnost' udovletvorit' vashu strast' v bolee shirokih masshtabah. Dal'she Siti, dal'she Londona, dal'she Ostrova, na zemle toj samoj balkanskoj strany, kotoraya vam horosho izvestna. - Znachit, Larkin zakonchil svoyu proverku? - osvedomlyayus' ya, ignoriruya velikodushnoe vnimanie k moemu hobbi. - Pochti. Vo vsyakom sluchae, prishlo vremya, kogda vash plan - dejstvitel'no chudesnyj plan, no teorii - sleduet nakonec prevratit' v real'nuyu operaciyu. - Ne zabyvajte, ser, chto ta samaya balkanskaya strana, o kotoroj vy upomyanuli, - moya rodina, i menya tam mnogie znayut. - YA ne zabyl, Piter, ya nichego ne zabyl, - uspokaivaet menya Drejk i vdyhaet kak mozhno bol'she dyma, chtoby potom obdat' menya gustoj struej. - K puteshestviyu vas nemnozhko peredelayut. - YA slyshal, chto grim ne osobenno pomogaet... - Smotrya kakoj, druzhok. YA ne govoryu o raznyh glupostyah vrode fal'shivoj borody i iskusstvennogo nosa. No esli sdelat', naprimer, horoshuyu plasticheskuyu operaciyu... - Operacij ya boyus' s rannego detstva, ser. S teh por, kak mne vyrezali appendiks. - Horosho, horosho, ya ne nastaivayu. YA chelovek dobrodushnyj, i nasilie ottalkivaet menya. Znachit, perejdem k samym legkim i, po-moemu, samym prostym sredstvam preobrazheniya. On tyanetsya k svoemu stakanu, dopivaet viski, a chtoby led zrya ne propal, nalivaet eshche na dva pal'ca goryuchego i poyasnyaet: - Vy ne predstavlyaete sebe, kakoj effekt daet sochetanie dvuh-treh nevinnyh elementov: otpuskaete borodu, menyaete cvet volos (i borody tozhe), priobretaete smuglyj cvet lica i nadevaete ochki. Ne s temnymi steklami, kotorye so sta metrov vyzyvayut podozrenie, a samye obyknovennye ochki s obychnymi steklami. - Budem nadeyat'sya... - bormochu ya skepticheski. - Nechego nadeyat'sya. Mozhete byt' uvereny. Vot uvidite, chto posle takoj podgotovki vy i sami sebya ne uznaete. On vspominaet o sigare i neskol'ko raz zatyagivaetsya, chtoby ogon' ne pogas. - Krome togo, u vas budet ne tak uzh mnogo vozmozhnostej videt'sya s druz'yami i blizkimi. Kontrol' v aeroportu. Otel' dlya inostrancev na vzmor'e. Plyazh, kupanie i prochee. A potom - obratno. Gde zhe tut risk nezhelatel'nyh vstrech? - Verno, esli vse kak sleduet produmat'... takoj risk mozhno svesti do minimuma... - Vot i produmajte, eto vasha obyazannost'! YA obespechu vas vsem neobhodimym: britanskim pasportom, bronej na nomer v otele, biletami na samolet, chekami i dazhe... On delaet korotkuyu pauzu, chtoby odarit' menya dobrodushnoj ulybkoj: - ...i dazhe ocharovatel'noj molodoj sputnicej. Piter, vam povezlo! Vas budet soprovozhdat' miss Linda Grej. - Izlishnyaya shchedrost', ser! |to vezen'e vy mogli by ostavit' pri sebe. - YA by tak i sdelal, milyj moj, esli by ne interesy operacii. Pover'te, starina Drejk ne iz teh, kto gotov vyshvyrnut' den'gi v okno, kak vy shvyryaete pistolety. No rashody na poezdku Lindy neobhodimy. Ona pomozhet vashej maskirovke bol'she, chem grim i boroda, vmeste vzyatye. Molodaya para - molodozheny - provodit medovyj mesyac na beregu morya. Luchshego prikrytiya ne pridumaesh'. Otpiv eshche glotok viski, on prodolzhaet: - Konechno, takoe prikrytie pomozhet, esli vy ne budete vse vremya ssorit'sya, kak koshka s sobakoj. Vy v samom dele nedopustimo holodny s nej, Piter. Kakaya zhenshchina! I kakoj golos! CHego stoit tol'ko eta ee pesnya, pomnite? Zasypaesh' s mechtoj o novom dne, a vmesto nego - pohorony. YA rasseyanno smotryu na konchik sigarety, ne obrashchaya vnimaniya na poeticheskie reminescencii shefa, potomu chto dumayu o drugom. Potom smotryu na Drejka i govoryu: - A vdrug ya sbegu? Uzh ne dumaete li vy, ser, chto vasha Linda smozhet mne pomeshat'? - Net, Piter, ya ne nastol'ko naiven. Pravda, miss Linda obladaet vnushitel'nymi formami, do kotoryh nashej hudyshke Brende, skazhem, daleko. No vse zhe ona - dama i ne smozhet zamenit' Boba ili Ala, ne govorya uzhe ob oboih vmeste. Vy v samom dele mozhete sbezhat'. Nu horosho, sbezhite. A dal'she chto? On umolkaet, chtoby ya mog sam otvetit' na vopros. Potom poyasnyaet: - U etoj problemy, kak u lyuboj problemy chelovecheskih otnoshenij, est' dve storony: vasha tochka zreniya i moya tochka zreniya. Nachnu so vtoroj. Esli vy sklonny menya pokinut', sdelajte eto sejchas zhe, ne vovlekaya menya v krupnye rashody i risk. YA predpochitayu zakryt' delo o Pitere vovremya, kak zakryl delo o Majke, poka ne doshlo do glubokih oslozhnenij, kotorye mogut vozniknut' pri perebroske tovara v bol'shih kolichestvah. Tak? YA mashinal'no kivayu i snova uglublyayus' v rassmatrivanie konchika sigarety. - Teper' vasha tochka zreniya: chto vy vyigraete, esli sbezhite? Vy ne poluchite ni svobody, ni material'noj vygody, slovom - nichego. Zato poteryaete vozmozhnost' polucheniya krupnyh summ, kotorye budut vozrastat' po mere raboty kanala. |ti summy v svoe vremya pozvolyat vam udalit'sya v kakoj-nibud' tihij ugolok i nachat' bezbednoe sushchestvovanie. Vmesto vsego etogo vy okazhetes' v tyur'me, i, navernoe, nadolgo, potomu chto samovol'no sbezhali s sudna i ne yavilis' na nego, kogda ono stoyalo zdes' pri obratnom rejse. YA zabyl vam skazat': poka vy brodili po ulicam Soho, vash korabl' prishel i ushel bez vas. No eto eshche ne vse. Starina Drejk ne zabyvaet svoih dolzhnikov. Vsplyvet na belyj svet ubijstvo Majka, chemu ochen' obraduetsya zdeshnyaya pressa: kak zhe, bolgarskij agent likvidiroval bolgarskogo emigranta. Pravitel'stvo ee velichestva poshlet notu, vas budut zaochno sudit' za ubijstvo, i voobshche podnimetsya takoj shum, chto vam on obojdetsya nedeshevo tam, na meste, gde vy i budete za vse rasplachivat'sya. Drejk umolkaet, chtoby smochit' peresohshee gorlo. Potom zayavlyaet: - Da, u vas est' polnaya vozmozhnost' sbezhat'. Nu i chto, esli sbezhite? Po-moemu, vy ne tak glupy, Piter, chtoby pojti na eto. - YA dumal, chto nakonec-to zasluzhil vashe doverie, - neohotno bormochu ya. - A okazyvaetsya, eto ne doverie, a golyj raschet. Ryzhij udivlenno podnimaet brovi. - Doverie? |to slovo upotreblyayut dovol'no chasto, no ya uveren, chto nikto ne ponimaet ego smysla. Dorogoj Piter, doverie mozhno pitat' tol'ko k odnomu cheloveku: k tomu, kogo vy krepko derzhite za gorlo. - Na kakoj den' vy namechaete moj ot®ezd? - O, u vas budet vremya vse horoshen'ko obdumat', podgotovit'sya. I otpustit' krasivuyu borodku. Govoryat, za kazhdoj borodoj skryvaetsya podlec. No ya uveren, chto eta pogovorka ne otnositsya ni k vam, Piter, ni k pokojnomu Georgu Pyatomu. 5 V zerkalo na menya smotrit lico, kotoroe malo napominaet fizionomiyu |milya Boeva. Pravda, ono izmenilos' ne tak sil'no, kak posle vtoroj obrabotki u Boba i Ala; horosho, chto Drejku ne vzbrelo v golovu ispol'zovat' etu paru v kachestve grimerov. Oni mogli by tak menya razukrasit', chto ni Borislav, ni general ne uznali by. I vse zhe etot smuglyj chernovolosyj gospodin s nebol'shoj borodkoj, v dorogih rogovyh ochkah - ne ya. |to poddannyj Velikobritanii torgovec Donal'd Stenton, kotoryj cherez neskol'ko minut otpravlyaetsya v svadebnoe puteshestvie so svoej ocharovatel'noj suprugoj Lindoj Stenton. YA zakryvayu chemodan, beru ego v ruku i vyhozhu iz komnaty, oshchushchaya legkoe zloradstvo: Linda oshiblas', chemodan mne vse-taki prigodilsya. - O mister Piter, vy uzhe edete! - vosklicaet Doris; segodnya ee ochered' dezhurit' vnizu. Doris v kurse vseh moih prigotovlenij, potomu chto inache i byt' ne mozhet - nel'zya otpustit' borodu nezametno dlya okruzhayushchih. Odnako dobraya zhenshchina ne zadaet nikakih voprosov. Ona prekrasno znaet, chto na nashej ulice mnogo takogo, o chem ne govoryat. - Milaya Doris, ya uezzhayu s grust'yu i s nadezhdoj, chto kogda vernus', vy nakonec obratite vnimanie na vashego vernogo poklonnika. - O mister Piter, u vas vsegda shutki na ume. Snachala postarajtes' vernut'sya... Ona ne dogovarivaet, no molchanie ee vyrazitel'no. Navernoe, iz etoj gostinicy i ran'she uezzhali lyudi, i ne vse oni vozvrashchalis' k Doris i k zhizni. Na ulice, pered krupnokalibernym temno-zelenym "yaguarom" menya zhdet shofer Drejka. Neponyatno, kak eta mashina umudrilas' vtisnut'sya v Drejk-strit. Do sih por mne ne prihodilos' videt' ni mashiny shefa, ni ego shofera, potomu chto marshruty mistera Drejka po Soho do smeshnogo korotki i on ne nuzhdaetsya v sredstvah transporta. CHelovek v temno-sinej furazhke molcha kivaet v znak privetstviya, beret u menya chemodan, ukladyvaet ego v bagazhnik, otkryvaet peredo mnoj zadnyuyu dvercu mashiny, zatem saditsya za rul' i vklyuchaet motor, tak i ne skazav ni slova. Edem my, konechno, za Lindoj Grej, to est' moej suprugoj. Okazyvaetsya, ona zhivet nedaleko - po tu storonu CHering-kross, vozle Kovent-Garden, v dovol'no prilichnom s vidu dome, - veroyatno, zdes' predlagayut uyutnye meblirovannye kvartiry po snosnym cenam. Pozhaluj, pravila horoshego tona trebuyut, chtoby ya vyshel iz mashiny i vstretil damu u dverej, no ya ne sobirayus' eto delat' i ne hochu priuchat' ee k izlishnim nezhnostyam. SHofer pomogaet ej ustroit'sya ryadom so mnoj na siden'e, a ya ogranichivayus' pozhelaniem dobrogo dnya. Posle chego my vse troe zamolkaem do samogo aeroporta. - Naskol'ko ya pomnyu naputstviya Drejka, vam nezachem izobrazhat' gluhonemogo, - zamechaet Linda, kogda my vyhodim iz mashiny: shofer uzhe ushel vpered s chemodanami. - Vozmozhno, - hladnokrovno otzyvayus' ya. - No ya nikak ne mogu najti temu dlya razgovora. Esli hotite, chtoby u nas zavyazalas' ozhivlennaya beseda, zadavajte voprosy. Pointeresujtes', naprimer, ne kazhetsya li mne, chto pogoda skoro isportitsya, i ya vam otvechu: "Net, dorogaya, pozhaluj, vy ne pravy" i prochee v etom rode. - YA s pervogo raza ponyala, chto vy ploho vospitany, - zamechaet moya supruga. - No ne znala, chto vy eshche i tupy. - |to pravda, ya chelovek tupovatyj. No vse imeet svoyu polozhitel'nuyu storonu: eto pomogaet mne terpet' vashe prisutstvie. Obmenivayas' podobnymi supruzheskimi nezhnostyami, my podhodim k stojke pasportnogo kontrolya. Policejskij chin beglo perelistyvaet pasport Lindy i tut zhe stavit shtamp vyezda, a moyu fizionomiyu izuchaet ochen' vnimatel'no. YA uzhe bylo reshil, chto delo shvah, no on vse zhe delaet otmetku o vyezde. Vechnaya mnitel'nost' po otnosheniyu k borodatym lyudyam! Ochevidno, personal, obsluzhivayushchij granicu, polnost'yu verit pogovorke o borodah i podlecah. Polet prohodit pri polnom molchanii obeih storon. Linda ignoriruet moi ukazaniya i ne schitaet nuzhnym zadavat' voprosy; ya tozhe ignoriruyu ee zamechanie i po-prezhnemu izobrazhayu gluhonemogo. Ne dlya togo, chtoby ee pozlit'; prosto u menya hvataet svoih zabot. YA ustupil ej mesto u okna i dal vozmozhnost' naslazhdat'sya vidom oblachnyh ravnin - chego zhe eshche. Zaboty moi - chisto professional'nogo haraktera. V moej professii svyaz' s Centrom imeet zhiznenno vazhnoe znachenie, takaya svyaz' mne obespechena, no vospol'zovat'sya ej ya mogu tol'ko v samom krajnem sluchae. A pri konkretnyh obstoyatel'stvah moego zhit'ya-byt'ya na Drejk-strit vospol'zovat'sya svyaz'yu oznachalo by obrech' ee - i sebya - na polnyj proval. YA vse eshche nahozhus' pod nablyudeniem i ne mogu dejstvovat' po sobstvennomu usmotreniyu. Sledovatel'no, ne mogu predupredit' Centr o svoem pribytii. Znachit, nado obdumat', kakim obrazom dat' signal o svoem pribytii, ne vyzyvaya podozrenij u molodoj interesnoj damy v serom kostyume, skuchayushchej ryadom so mnoj. Edinstvennaya moya zabota - signal. Vse ostal'noe mozhno budet obdumat', proanalizirovat' i reshit' s lyud'mi iz Centra, tak chto nechego zaranee lomat' sebe golovu nad raznymi voprosami. Glavnoe - eto signal. Drejk, konechno, prav v tom, chto Linde ne pod silu ostanovit' menya, esli ya reshu uliznut'. Zato u nee polnaya vozmozhnost' prilipnut' ko mne, ne ostavlyaya menya ni na minutu, polnost'yu zastrahovav ot toski odinochestva. Poetomu ya namechayu neskol'ko variantov podachi signala, chtoby ustanovit' svyaz' kak mozhno bystree i bezopasnee. Vremeni u menya malo. Drejk prikazal mne kak mozhno skoree pristupat' k dejstviyam, ya zhe mogu perejti k dejstviyam tol'ko s odobreniya Centra. Razmyshlyal ya ne ochen' dolgo, no, navernoe, ochen' napryazhenno, potomu chto mnoj odolela dremota, i ya prosnulsya tol'ko togda, kogda styuardessa prizvala nas zastegnut' remni i prigotovit'sya k posadke. Na trape, vedushchem k tverdoj zemle, Linda uspevaet shepnut' mne: - Esli vy i dal'she budete vesti sebya kak churban, ya skazhu Drejku. Tem samym ona kladet nachalo ves'ma dosadnoj tradicii: v dal'nejshem, stoit razdrazheniyu odnogo iz nas podnyat'sya do opredelennogo gradusa, on neizmenno ugrozhaet pozhalovat'sya Drejku. A k takoj ugroze ne sleduet otnosit'sya legkomyslenno. Mne vezet. V okoshke pasportnogo kontrolya pozadi pogranichnika ya vizhu kollegu po sluzhbe. Snachala on ne uznaet menya v grime, no poka Linda ubiraet v sumochku pasport i raznye kvitancii, ya uspevayu brosit' na nego takoj nastojchivyj i krasnorechivyj vzglyad, chto on tut zhe namatyvaet vse na us. My poluchaem bagazh, berem taksi i edem v gostinicu. Konec iyulya, razgar letnego sezona. Po shosse dvizhetsya sploshnoj potok mashin. YA polnoj grud'yu vdyhayu morskoj vozduh, lyubuyus' zelenoj shir'yu i dumayu o tom, kak davno ya ne byval v etih mestah, pust' dazhe po sluzhebnym delam. Taksi dvizhetsya medlenno, i ya ne osobenno udivlyayus', kogda v vestibyule gostinicy vmesto administratora nas vstrechaet tot zhe samyj kollega. Konechno, ya ne mogu obratit'sya k nemu na rodnom yazyke; anglijskim on, kazhetsya, ne vladeet, no dazhe esli i vladeet, chto tolku: izyashchnaya dama v serom kostyume obladaet tonkim sluhom. Ona ne zhaluetsya na zrenie, no v otlichie ot menya, ne mozhet prochest' togo, chto pishet administrator gostinicy na sluzhebnoj kvitancii. "Soobshchili. ZHdite" - vot chto znachitsya pod moim imenem v grafe "semejnoe polozhenie". Znachit, s semejnym polozheniem u menya vse v poryadke. Centr pozabotitsya o svoem bludnom syne. Nam otvodyat solnechnyj nomer s balkonom i vidom na more. Obsluzhivayut v restorane bez provolochek. Posle obeda my snova podnimaemsya v nomer, chtoby peredohnut' s dorogi. Krome dvuh krovatej, postavlennyh ryadom, v komnate stoit divan cveta goluboj lazuri; on dlinnee poloviny chelovecheskogo rosta, lezhat' na nem mozhno tol'ko svernuvshis' kalachikom. Nesmotrya na vsyu ochevidnost' etogo, Linda zamechaet: - Mne kazhetsya, vam budet udobnee na divane. - Raz na nem tak udobno, ustraivajtes' tam sami, - ravnodushno govoryu ya, snimaya rubashku, chtoby smenit' ee na pizhamu. - No u vas vse-taki ne hvatit naglosti lech' na moyu krovat', - povysiv ton, vozmushchaetsya moya supruga. - Konechno, net. YA sobirayus' spat' v svoej krovati, ne narushaya demarkacionnoj linii. - V takom sluchae ya ih razdvinu. - Razdvigajte na zdorov'e. Hotya Drejku vryad li ponravitsya takoe raskonspirirovanie v pervyj zhe den'. V gostinicah vse srazu stanovitsya izvestno prisluge. - No pojmite, ya ne privykla spat' ryadom s chuzhim chelovekom, - ne unimaetsya Linda. - YA tozhe, no vynuzhden mirit'sya. Krome togo, mogu vas uspokoit': vy menya sovershenno ne interesuete, i chem skoree vam eto stanet yasno, tem luchshe. Pri etih slovah ya rasstegivayu remen' bryuk, i Linda vynuzhdena uporhnut' v vannuyu. Upryamstvo moej psevdosuprugi ne ustupaet moemu sobstvennomu; otkryv glaza posle sna, ya ustanavlivayu, chto ona, prihvativ prostyni, ustroilas' na divane. Ne stanu licemerit' i utverzhdat', budto menya eto ogorchaet. YA, kak i Linda, ne privyk spat' s chuzhimi lyud'mi, hotya, mezhdu nami govorya, ne raz byl vynuzhden eto delat' v silu neobhodimosti. CHtoby osvezhit'sya, prinimayu dush, posle chego ustupayu vannuyu dame. Kogda ona ottuda vyhodit, ya uzhe odet. - Pozhaluj, horosho by pojti na plyazh, - predlagaet Linda, ne glyadya na menya, budto obrashchaetsya k visyashchej na stene gravyure. Ottuda na nee smotryat yunosha i devushka, kotorye idut kuda-to, vzyavshis' za ruki, veselye i schastlivye - slovom, ideal'naya para, ne to chto my. - Konechno, idite, - velikodushno soglashayus' ya. - Poka vy budete zagorat', ya projdus' i vyp'yu kofe. - Drejk govoril, chto my vse vremya dolzhny byt' vmeste, - suho napominaet ona. - V takom sluchae priglashayu vas na chashku kofe. - No ya hochu na plyazh, - zayavlyaet moya supruga kapriznym tonom, ya zhdu, chto ona vot-vot topnet nozhkoj. - Nu horosho, - so vzdohom govoryu ya. - Vy pojdete so mnoj pit' kofe, a potom ya shozhu s vami na plyazh. Tak my i delaem. No kompromiss ne v sostoyanii rastopit' led nashih semejnyh otnoshenij. Linda s otsutstvuyushchim vidom p'et kolu v konditerskoj; ya umirayu ot skuki pod plyazhnym zontom i ne skryvayu etogo. YA dazhe ne dayu sebe truda pointeresovat'sya, kak vyglyadit moya supruga v kupal'nom kostyume. I dazhe esli by ya zahotel eto uznat', to ne smog by, potomu chto sizhu k nej spinoj, a na spine u menya glaz net. My molchim, sidya spinoj drug k drugu. Edinstvennoe, chto menya interesuet, - kogda i kak budet ustanovlena svyaz', ved' esli ya i zavtra budu slonyat'sya po gostinice i okolo, Linda mozhet chto-to zapodozrit'. Moi volneniya konchayutsya v tot zhe vecher, kogda my s suprugoj uzhinaem v sadu otelya, pod otkrytym nebom. Vecherom zdes' igraet orkestr, est' i dansing, i sovsem ne udivitel'no, chto moyu sputnicu priglashaet tancevat' vospitannyj molodoj chelovek, govoryashchij po-nemecki. I bezukoriznenno sderzhannaya Linda - to li ot skuki, to li iz zhelaniya uyazvit' menya, tut zhe vstaet s mesta i idet tancevat' s bezukoriznennym molodym chelovekom. - Kogda vernetes' v gostinicu, vas budut zhdat', - slyshu ya za spinoj tihij golos. - Sosednij nomer sleva. Mozhno projti po balkonu. Mne ne nuzhno povorachivat'sya, chtoby uznat', kto govorit; po golosu ya uznayu Boyana. - A esli ona ne usnet? - tak zhe tiho sprashivayu ya. - Ona usnet. Vot i vse. Linda v soprovozhdenii kavalera vozvrashchaetsya za stolik, ne obnaruzhivaya priznakov ozhivleniya. Bol'she togo, k koncu uzhina, kogda my doedaem desert, ona sovsem snikaet. Ne znayu, vo chto imenno ej polozhili snotvornoe - v edu ili pit'e, no sredstvo yavno dejstvuet, medlenno i verno. Ona to i delo podavlyaet zevki, nakonec ya slyshu dolgozhdannye slova: - Kazhetsya, pora spat'. - Pozhaluj, - govoryu ya s neprivychnoj ustupchivost'yu. I my udalyaemsya k sebe v nomer. Nakonec-to! Pervyj vecher medovogo mesyaca i vse prochee. - Vam ne kazhetsya, chto vospitannyj chelovek na vashem meste vse-taki perebralsya by na divan, - govorit Linda, snimaya legkij zhaket. - Naoborot. Vospitannyj suprug dolzhen postoyanno nahodit'sya okolo suprugi. - Vy prekrasno znaete, chto nash brak - fikciya, - napominaet moya supruga, dostavaya iz-pod podushki nochnuyu rubashku. - Da, no eto ne znachit, chto i otdyh u menya dolzhen byt' fikciej, - zayavlyayu ya. Ona sobiraetsya vozrazit' i povorachivaetsya k dveri v vannuyu, no u nee net sil ni dojti do vannoj, ni prodolzhat' spor. Linda prisazhivaetsya na krovat', potom lozhitsya - prosto tak, na minutku - i skoro pogruzhaetsya v zdorovyj, osvezhayushchij son. Na vsyakij sluchaj ya vykurivayu celuyu sigaretu, prichem hozhu po komnate i vremya ot vremeni natykayus' na mebel'. Nikakoj reakcii. Potushiv svet, ya vyhozhu na balkon. V sushchnosti, eto terrasa, kotoraya tyanetsya vdol' vsego fasada gostinicy, i ot balkona sosednego nomera menya otdelyaet steklyannaya plita-peregorodka. Ne nuzhno byt' akrobatom, chtoby, vstav na parapet, sprygnut' k sosedyam. Oglyadevshis' po storonam - ne smotrit li kto, - ya tak i delayu. Kak ya i ozhidal, v sosednem nomere menya zhdet Borislav. Posle obychnyh v takih sluchayah ob®yatij i pohlopyvanij po spine ya govoryu: - Kak by ona ne dogadalas', chto ee usypili. - Ne dogadaetsya, - uspokaivaet menya Borislav. - |to tebe ne prezhnie preparaty, ot kotoryh potom celyj den' hodish', kak p'yanyj. - Nu? Ty vse eshche ne kurish'? - interesuyus' ya, glyadya na ideal'no chistuyu pepel'nicu na stolike. - Da net... kuryu... kogda ugostyat... - smushchenno bormochet Borislav. - Nadeyus', ty ne ostavil sigarety v nomere. My zakurivaem i tut zhe pristupaem k obsuzhdeniyu voprosov, stoyashchih na povestke dnya. YA korotko ob®yasnyayu, chto sumel uznat' i s kakoj missiej pribyl na rodnuyu zemlyu. - Da, |mil', dostanetsya tebe, - govorit moj drug. - No chto delat', raz ya zasvechen. - Ne stoit ob etom, - govoryu ya. - Ne vse li ravno, kto - ty ili ya... - Vse-taki na etot raz byla moya ochered' lezt' v myasorubku... Moj drug yavno sokrushen tem, chto perelozhil na menya nepriyatnuyu obyazannost' lezt' v myasorubku, i ya ne somnevayus', chto on gotov hot' sejchas zamenit' menya, no v nashem dele ne prihoditsya upovat' ni na ocherednost', ni na lichnye zhelaniya. - Ne stoit ob etom, - povtoryayu ya. - Davaj obdumaem, chto delat'. - CHto ty predlagaesh'? - Predlagayu bol'she ne davat' ej snotvornogo. - Dumayu, takoj neobhodimosti bol'she ne budet. Prishlem k tebe na plyazh Boyana. - Boyan uzhe byl v restorane. - On poyavilsya tol'ko na minutku, kogda ona tancevala. - Vse ravno. Ne nado riskovat'. - Mozhno podoslat' lejtenanta. - Otlichno! Lejtenant - paren' tolkovyj. Zavtra ya poshlyu po pochte otkrytki. Znachit, puskaj prihodit poslezavtra. - Ot nego ty poluchish' instrukcii generala, - govorit Borislav i, vzyav iz pachki novuyu sigaretu, dobavlyaet: - A teper', bratok, sadis' i pishi. Vot uzh chego terpet' ne mogu, tak eto pisaniny. No nikuda ne denesh'sya. V nashem dele bez pis'mennoj raboty nel'zya. I ya sazhus' i pishu, poka ne otnimaetsya ruka, potom sobirayu ispisannye stranicy i kladu v bol'shoj konvert. - Nu i kak, po-tvoemu, - interesuetsya Borislav, prinimaya paket, - tam odna kontrabanda ili chto-nibud' eshche? - Otkuda ya znayu! Poka nalico kontrabanda, no ne isklyucheno, chto vyplyvet i drugoe. - No chto imenno? - Otkuda ya znayu! Nebo za oknom nachinaet svetlet'. Znachit, ya i pravda mnogo napisal ili zhe otvyk ot pis'mennoj raboty i dolgo vozilsya. - Nu, vsego, - govoryu ya. - Boyus', chto teper' uvidimsya ne skoro. - Glavnoe - uvidet'sya, a skoro ili net... Ty smotri, bud' ostorozhnee... On hochet dobavit' kakoj-to sovet, no, vidno, spohvatyvaetsya, chto eto budet lishnee, kak i preduprezhdenie ob ostorozhnosti, i tol'ko obeshchaet: - Zavtra utrom tvoj doklad budet na stole u generala. Linda spit neprobudnym snom, svernuvshis' v klubok ot holoda; ukryt'sya ona ne mozhet, potomu chto legla pryamo na odeyalo. "Nado by ostavit' tebya prodrozhat' vsyu noch'", - dumayu ya. No, buduchi chelovekom otzyvchivym, snimayu s nee tufli, rasstegivayu molniyu, styagivayu yubku, ne bez truda vytaskivayu iz-pod Lindy odeyalo i ukryvayu ee do podborodka. Mne kazhetsya, chto ya zakryl glaza tol'ko na minutku, no kogda ya ih otkryvayu, v okno l'etsya yarkij solnechnyj svet, sosednyaya krovat' pusta, a iz vannoj slyshen plesk vody. Ne vstavaya, ya protyagivayu ruku k telefonu i sonnym golosom zakazyvayu zavtrak v nomer. Zavtrak poyavlyaetsya pochti odnovremenno s Lindoj, nel'zya ne priznat', chto Linda vyglyadit gorazdo appetitnee. No ya ne sobirayus' soobshchat' ej ob etom. Krome togo, ona pervaya nachinaet razgovor. - Kto vam razreshil razdevat' menya? - interesuetsya ledyanym golosom moya supruga, raspolagayas' na divane i kutayas' v mahrovyj halat. - Razdevat'? Vas? YA? Mozhet, vy obvinite menya eshche v chem-nibud'? - Vchera ya legla odetoj, - nastaivaet na svoem Linda. - Mne tak hotelos' spat', chto ya legla ne razdevayas'. - Kazhetsya, ya narvalsya na mifomanku, - bormochu ya. - Ili zhe vy razdelis' vo sne, ne soznavaya, chto delaete. Ona umolkaet, ponimaya, chto sporit' tak zhe bespolezno, kak i nadeyat'sya, chto ya nal'yu ej kofe, beret kofejnik, chashku i prinimaetsya za zavtrak. CHerez polchasa my spuskaemsya v holl gostinicy, i ya zamechayu: - Segodnya ya dolzhen otpravit' otkrytki. - Vy mogli by sdelat' eto eshche vchera, - suho zamechaet Linda, - vmesto togo chtoby sidet' v nomere. - Net, ne mog, - zayavlyayu ya. - Vchera nuzhno bylo proverit', ne sledyat li za nami. YA pokupayu tri otkrytki i vyhozhu v skverik pered otelem, chtoby tam, v tihom, spokojnom meste napisat' svoi poslaniya. YA adresuyu otkrytki Borislavu, hotya s takim zhe uspehom mog by adresovat' ih pokojnoj koroleve Viktorii, - oni vse ravno ne igrayut nikakoj roli. No vesti igru nuzhno do konca, i my s Lindoj delaem krug, chtoby opustit' otkrytki v pochtovyj yashchik podal'she ot gostinicy, posle chego otpravlyaemsya na plyazh. Ne znayu, chto za udovol'stvie nahodyat lyudi v torchanii na plyazhe. Dlya menya eto takaya zhe skuka, kak lushchit' semechki, chtoby splevyvat' sheluhu. Lyudi razumnye igrayut na plyazhe v karty ili rasskazyvayut anekdoty, no mne ne s kem poboltat', ne s kem perekinut'sya v belot, ya dazhe ne mogu prochest' bolgarskuyu gazetu, potomu chto izobrazhayu anglichanina. I ya umirayu ot skuki pod plyazhnym zontom, v to vremya kak moya supruga, polnaya reshimosti vernut'sya s osobogo zadaniya, prihvativ s soboj kak mozhno bol'she solnca, lezhit na peske. - Esli vy probudete na solnce do obeda, to prevratites' v rostbif, - zamechayu ya. - |to vam ne anemichnoe solnyshko Brajtona. - Ne volnujtes', ya zapaslas' kremom, - otzyvaetsya moya stroptivaya polovina. I prodolzhaet lezhat' na solnce. Potom vstaet, vhodit v vodu i, poplavav, opyat' lozhitsya na pesok. Poryadochnyj suprug na moem meste davno by upotrebil