dlitel'noj progulki, vo vremya kotoroj ya nakonec poluchayu vozmozhnost' uvidet' nastoyashchij London, to est' tu ego chast', kotoruyu prinyato pokazyvat' turistam. Progulka nasha nachinaetsya s Trafal'garskoj ploshchadi, gde Linda pokazyvaet mne kolonnu, vozdvignutuyu v chest' admirala Nel'sona, dostatochno bol'shuyu, chtoby ee mozhno bylo uvidet' i bez podskazki. V otmestku ya sprashivayu ee, kto takoj Nel'son. Ona ob座asnyaet: byl takoj znamenityj admiral. Togda ya interesuyus', chem zhe on byl znamenit, na chto Linda otvechaet - bitvoj pri Trafal'gare. Estestvenno, chto posle etogo ya sprashivayu, chem konchilas' eta bitva, na chto moya dama otvechaet ne sovsem uverenno: - Po-moemu, on razbil tam ispanskij flot. A mozhet, francuzskij... Ili oba vmeste... O Piter, pozhalujsta, ne napominajte mne ob urokah istorii. Na etom lyubopytstvo moe udovletvoreno, i ya rassmatrivayu pamyatnik, ne zadavaya bol'she voprosov, hotya etot admiral svoej familiej napomnil mne o neschastnoj sud'be Brendy Nel'son. Vprochem, ne dumayu, chtoby ona prihodilas' emu rodstvennicej. I eshche on navel menya na mysl' ob izvestnoj shahmatnoj figure, kotoraya hodit tol'ko po diagonali, - pamyatnik otlichaetsya ot nee lish' tem, chto figura admirala slishkom mala, a postament chrezmerno vysok. CHtoby vytesnit' vospominaniya o krovavyh sobytiyah istorii chem-nibud' bolee vozvyshennym, Linda predlagaet zajti v kartinnuyu galereyu, kotoraya nahoditsya naprotiv pamyatnika admiralu. V galeree tozhe net nedostatka v krovavyh syuzhetah raspyatiya i kartin vrode toj, gde izobrazhen svyatoj Sebast'yan, pronzennyj strelami, ili gde zakovannyj v laty voin protykaet kinzhalom svyatogo Petra, hotya na menya gorazdo bol'shee vpechatlenie proizvodit kartina, napisannaya rukoj kakogo-to ital'yanca, na kotoroj krasavica Salomeya s angel'skim licom derzhit v rukah vazu dlya fruktov, kuda nekij golovorez opuskaet krovavyj plod, vernee - otrezannuyu golovu bednyagi Ioanna Krestitelya. "Vot tak i v zhizni, - dumayu ya pro sebya. - Za angel'skimi licami zachastuyu kroyutsya d'yavol'skie namereniya. Horosho, chto u Lindy lico sovsem ne angel'skoe, ne to mne sledovalo by horoshen'ko podumat', prezhde chem otpravlyat'sya s nej na voskresnuyu progulku". My brodim po zalam, pytayas' rassmotret' kartiny, zabarrikadirovannye lysinami i damskimi shlyapkami. Moya dama, kotoraya gorazdo dogadlivee menya, vovremya spohvatyvaetsya, chto esli my budem i dal'she toptat'sya v etih zalah, to na preslovutuyu progulku u nas ne hvatit sil, poetomu my pokidaem muzej i idem snachala po Pel-Mel, potom povorachivaem na Sent-Dzhejms-strit, a ottuda vyhodim na Pikadilli, chtoby zatem okazat'sya na Park-lejn i polyubovat'sya laskayushchej glaz zelen'yu Gajd-parka, poka zelen' ne ustupila mesto zolotym kraskam oseni. - Nu vse, ya bol'she ne mogu, - ob座avlyaet miss Grej, kogda my dobiraemsya do Marbl-Arch. My usazhivaemsya na terrase otkrytogo kafe i naslazhdaemsya svezhim vozduhom, redkoj veshch'yu v gorode, gde absolyutno vse, nachinaya s restoranov i konchaya semejnymi tajnami, skryto za holodnymi massivnymi fasadami. Oficiantka v kostyume nebesno-golubogo cveta, v kotorom yubka prisutstvuet chisto simvolicheski, prinosit nam po chashke dvojnogo "espresso". Nado skazat', chto v poslednie gody London perezhil nevidannoe potryasenie osnov tradicionalizma, i odnim iz rezul'tatov potryaseniya bylo poyavlenie "espresso", etoj vseobshchej napasti, kotoraya ne predveshchaet Britanskoj imperii nichego horoshego, - vse eto bolee podrobno mozhet ob座asnit' vam mister Oliver. Linda, krome kofe, poluchaet ogromnuyu porciyu morozhenogo, uvenchannogo goroj vzbityh slivok, chto sootvetstvenno uvelichivaet dozu nashego otdyha. - Pochemu vy ne kupite sebe mashinu, Piter? My smogli by vyehat' za gorod... S容zdit' v Oksford ili v Stradford, na rodinu SHekspira. - Svoim voprosom, dorogaya, vy zatragivaete slishkom mnogo problem. Vo-pervyh, ya ne pokupayu mashiny, poskol'ku grustno znat', chto ona, po vsej veroyatnosti, perezhivet tebya. Krome togo, rodina velikogo SHekspira interesuet menya rovno stol'ko, skol'ko by SHekspira interesovala rodina takoj neznachitel'noj persony, kak ya. Nakonec, tot zhe vopros ya mogu zadat' i vam. - A mne mashina ni k chemu. Ot moego doma do "Evy" rasstoyanie tak malo, chto bylo by smeshno pol'zovat'sya mashinoj. I potom, Piter, ya dolzhna ekonomit' den'gi. - Nu da, konechno zhe, vy ih kopite. Hotya mne horosho izvestno, chto takoe zhenskaya berezhlivost'. Dostatochno vspomnit', naprimer, vse eti shkury, kotoryh vy nakupili, dazhe esli oni i poddel'nye. - O, eto zhe melochi. YA kupila ih na rasprodazhe. No mne i vpryam' prihoditsya ekonomit'. - Mne kazhetsya, vy slishkom rano nachali zabotit'sya o starosti. Raspravivshis' s ajsbergom iz slivok, Linda pristupaet k samoj suti - morozhenomu i fruktam, chto otnyud' ne meshaet ej sostavit' v ume tekst vozrazheniya: - A do starosti? Vy dumaete, ya smogu provesti v etoj "Eve" vsyu zhizn'? Eshche para let, i - pochem ya znayu? - mozhet, dazhe personalu "Evy" nadoest slushat' menya, togda v odin prekrasnyj den' Drejk zayavit: "Vy peli prekrasno, dorogaya, no teper' bud'te lyubezny najti sebe drugoe mesto". I mne pridetsya perejti v ocherednuyu "Evu", bolee nizkoj kategorii, a dal'she ya budu spuskat'sya vse nizhe i nizhe, poka ne ostanetsya poslednyaya vozmozhnost': pet' v portovyh barah, gde nikogda ne znaesh', kem tebya tam schitayut - pevicej ili prostitutkoj. Ona s容daet eshche odnu lozhechku nachavshego tayat' lakomstva, zatem otodvigaet morozhenoe v storonu i dostaet iz pachki sigaretu. - A ya ne hochu opuskat'sya do portovyh barov, Piter. Mozhet, mne i pridetsya spustit'sya chut' ponizhe, no ya ne zhelayu padat' tak nizko. YA shchelkayu zazhigalkoj. Linda zakurivaet, potupiv golovu. V eto pozdnee posleobedennoe vremya voskresnaya ulica pochti sovershenno bezlyudna. Mimo prohodit parochka - to li vlyublennye, to li molodye suprugi, mezhdu nimi pletetsya rebenok, kak i my ustavshij ot dlinnoj prazdnichnoj progulki; zatem poyavlyayutsya starik so staruhoj. Oba v chernom, kak budto uzhe prigotovilis' k sobstvennym pohoronam, oni tak ostorozhno peredvigayut nogi, slovno boyatsya nechayanno poskol'znut'sya i tem samym priblizit' eto pechal'noe sobytie. Voskresnyj den'. Skuka. Voskresnaya skuka. - Krome golosa, Linda, vy obladaete dovol'no priyatnoj vneshnost'yu. YA starayus' ne govorit' vam ob etom, chtoby vy ne ochen' zadirali nos. - Nu i chto zhe? Dumaete, vneshnost' sohranyaetsya dol'she, chem golos? - Net, ya prosto hochu skazat', chto vy mogli by podyskat' sebe chto-nibud' poluchshe portovogo bara; mne kazhetsya, s vashej vneshnost'yu dovol'no prosto ustroit'sya na rabotu sekretarshej. - YA dumala ob etom, - govorit Linda. - A vy znaete, skol'ko zhenshchin mechtaet zanyat' takoe mesto? Dazhe esli ya kogda-nibud' risknu iskat' takuyu rabotu, ne dumayu, chtoby u menya - pri moih delovyh kachestvah - byli osobye shansy. Dlya etogo, Piter, nuzhno byt' sovsem moloden'koj ili zhe v sovershenstve vladet' pishushchej mashinkoj i tajnami stenografii. A u menya ne budet ni togo ni drugogo. YA vynuzhden umolknut', tak kak ne mogu pridumat' nichego drugogo. K schast'yu, Linda sama prihodit mne na vyruchku: - U menya takoe predchuvstvie, chto v konce koncov ya stanu uchitel'nicej v kakom-nibud' gluhom mestechke. Zakonchu na sekonomlennye den'gi pedagogicheskie kursy i stanu sel'skoj uchitel'nicej. Po vecheram budu smotret' televizor i vyazat' teplyj sviter na zimu. CHto mne eshche ostaetsya? - ZHalko horoshuyu pesnyu, - govoryu ya kak by pro sebya. - Do sih por pomnyu, kak reshitel'no otvergali vy u sebya na dansinge zavtrashnij den'. A teper' vdrug vizhu, skol'ko gorechi dostavlyayut zaboty ob etom samom zavtra. - Ne putajte teatr s zhizn'yu, Piter! Esli teatr stanet pohodit' na zhizn', lyudi perestanut poseshchat' spektakli. Golos ee zvuchit ustalo. Vysokomernaya samonadeyannaya zhenshchina, kakoj ya ee vsegda predstavlyal, vdrug sbrosila privychnuyu masku i predstala peredo mnoj v svoem istinnom oblike - geroinej porazhenij i razocharovanij, zaplutavshej v labirinte bol'shogo goroda. Ona s nedoveriem i trevogoj smotrit tuda, gde v sumrake teryaetsya konec ulicy. Okazyvaetsya, v pesne dejstvitel'no vse skazano pravil'no. Poskol'ku my ne znaem, chto budet s nami zavtra, mozhet byt', zavtra vseh nas ne zhdet nichego, krome chernogo mraka. - Kazhetsya, nam pora, - slyshu ya golos Lindy. Mne nuzhno nemnogo otdohnut' pered predstavleniem. Nesmotrya na polden', solnce svetit tak tusklo, chto kazhetsya, budto tol'ko-tol'ko nastupil rassvet. V takuyu pogodu Drejk-strit eshche bol'she napominaet dlinnyj i mrachnyj koridor. CHelovek, na kotorogo napravleno sejchas vse moe vnimanie, stoit v dveryah nashej shtab-kvartiry. Vot on raskryvaet zont i idet v storonu shirokoj ulicy. Morosit melkij dozhd'. YA ostavlyayu svoj nablyudatel'nyj punkt, i kogda Larkin prohodit mimo kafe, bystro vyhozhu na ulicu. S tosklivym chuvstvom ya provozhayu vzglyadom udalyayushchegosya muzhchinu s zontom, no idti sledom ne reshayus'. V lyubuyu minutu menya mozhet vyzvat' Drejk. Udivitel'no, chto on etogo eshche ne sdelal. Povorachivayu v protivopolozhnuyu storonu i vhozhu v knizhnyj magazin. V pomeshchenii, kak vsegda v etot chas, tolpyatsya muzhchiny, zhazhdushchie esli ne zhivyh zhenshchin, to hotya by ih izobrazheniya. Vse eti gospoda stoyat molchalivo, dazhe neskol'ko torzhestvenno, budto nahodyatsya v cerkvi, gde pochemu-to ne prinyato snimat' shlyapu. Oni stoyat, vdev ruchki zontov v karmany odezhdy, potomu chto tak im legche listat' zhurnaly s cvetnymi snimkami pyshnyh krasavic. Stoyat, kasayas' loktyami drug druga, - i kazhdyj zamknulsya v sebe i v svoih seksual'nyh videniyah. YA peresekayu pomeshchenie i vhozhu v zadnyuyu komnatu, gde prodavec kak vsegda v minuty, kogda emu ne prihoditsya obsluzhivat' klientov, pogruzhen v chtenie "Dialogov" Platona. - Dobryj den', mister Oliver! - Dobryj den', mister Piter! Muzhchina otkladyvaet v storonu knigu, okidyvaet menya druzhelyubnym vzglyadom i proiznosit sleduyushchuyu dezhurnuyu frazu: - Hotite kofe, mister Piter? Eshche goryachij. - S udovol'stviem. Mister Oliver othodit k nebol'shomu stoliku, stoyashchemu v uglu, gde vozvyshaetsya na svoem obychnom meste steklyannaya kolba, i cherez minutu vozvrashchaetsya s miniatyurnym podnosom, v centre kotorogo krasuetsya bol'shaya fayansovaya chashka, nad nej i v samom dele klubitsya par. - Sigaru, mister Oliver? Ritual trebuet, chtoby knigoprodavec skazal v otvet "s udovol'stviem", chto on i delaet bez zaminki. YA probuyu svarennyj v probirke kofe i myslenno sravnivayu ego s tol'ko chto vypitym "espresso", v to vremya kak moj priyatel' (pravda, s men'shim izyashchestvom, chem moj shef) snimaet obertku so svoej "Robert Berns" i zakurivaet. V etot moment v okoshke pokazyvaetsya golova Frenka, parnishki, sobirayushchego den'gi s klientov, tolpyashchihsya v sosednem zavedenii. - Odin gospodin sprashivaet, poluchit li on skidku, esli kupit desyat' nomerov "|rosa". - Vam horosho izvestno, Frenk, chto my ne delaem skidki, - otvechaet mister Oliver. - Postarajtes' ob座asnit' gospodinu, chto eto ne zavisit ot dobroj voli, zdes' delo principa. - YA dumayu, on voz'met ih i bez skidki, - uspevaet skazat' pomoshchnik do togo, kak ischeznut'. - Konechno, voz'met, - utverditel'no kivaet golovoj prodavec. - No esli vy predlozhite emu kupit' sochineniya SHekspira dazhe za polceny, on obyazatel'no pokazhet vam spinu. - Lyudi ne nuzhdayutsya v potryasayushchih dramah, - otvechayu ya primiritel'nym tonom. - Skol'ko ugodno takih dram oni nablyudayut v zhizni. Kstati, odna moya znakomaya govorit, chto esli iskusstvo budet pohodit' na zhizn'... - Nu a seks? - preryvaet menya mister Oliver, vynimaya izo rta sigaru. - Neuzheli v zhizni net seksa? Ili vse eti beznravstvennye snimki ne delayutsya s natury? - Da, no eto inscenirovki - odnim slovom, fal'sh'. - Vot imenno - fal'sh'! - dovol'nym tonom govorit prodavec knig. - |tim gospodam nuzhno ne iskusstvo, a fal'sh'. Vse oni mechtayut o fal'shivom iskusstve, skazhu ya vam, ser, i o fal'shivoj zhizni. - Dve-tri minuty on molcha kurit, potom opyat' vynimaet sigaru izo rta i proiznosit s pafosom, v kotorom zvuchat notki skorbi: - Podumat' tol'ko: i eti lyudi - potomki velikogo Kromvelya! V eto vremya dver' komnaty raspahivaetsya i na poroge poyavlyaetsya gorilla, vernee - Al. - Vas trebuet k sebe shef, mister, - soobshchaet mne eta chelovekopodobnaya obez'yana. Poputno govorya, s nekotoryh por obe obez'yany, Bob i Al, kak i vse ostal'nye predstaviteli fauny Drejk-strit, razgovarivayut so mnoj dovol'no vezhlivo, naskol'ko eto im pod silu, i dazhe vmesto izdevatel'skogo obrashcheniya "ser" pribegayut k nejtral'no-vezhlivomu "mister". SHef vstrechaet menya, mozhno skazat', radushno. - Kuda eto vy zapropastilis', druzhishche? YA uzhe nachal volnovat'sya, ne sluchilos' li s vami chego. - So mnoj vse v poryadke, - uspokaivayu ya ego. - YA byl u mistera Olivera. - Vy ogorchaete menya, Piter. Torchat' v magazine, gde prodaetsya pornograficheskaya dryan', v to vremya kak v pyati shagah otsyuda zhivet ocharovatel'naya miss Grej! - Prosto zashel vypit' chashku kofe. - CHashku kofe? V takuyu poru? Net, vy i vpryam' ogorchaete menya. Da ved' sejchas vremya pit' ne kofe, a viski, shotlandskoe viski, Piter. Ob etom napisano vo vseh svodah pravil horoshego tona. S etimi slovami mister Drejk vybiraetsya iz-za pis'mennogo stola i idet k peredvizhnomu baru, chtoby naglyadno prodemonstrirovat' otdel'nye passazhi pravil horoshego tona, pozaimstvovannye, glavnym obrazom, iz razdela "Kak pit' viski". - Nu, chto noven'kogo? - voproshaet shef, posle togo kak my podkrepilis' shotlandskim viski, i smotrit na menya s zataennoj radost'yu cheloveka, otlichno ponimayushchego, chto noven'kim podelit'sya mozhet imenno on, a ne ego sobesednik. V dejstvitel'nosti zhe novost' izvestna i mne, prichem ya uznal ee eshche proshloj noch'yu, kogda, prinesya domoj ocherednuyu reklamnuyu listovku i nagrev ee do nuzhnoj temperatury, prochel slova: "Propushchen vtoroj gruz cherez Venu. Soderzhanie tri kilogramma geroina". Nesmotrya na eto, ya otvechayu s polnym ravnodushiem: - Nichego, vse to zhe samoe. Razve chto vot pogoda opyat' isportilas'. - Dlya kogo isportilas', a dlya kogo uluchshilas', - glubokomyslenno zamechaet Drejk. I opyat' smotrit na menya vzglyadom, v kotorom skvozit s trudom skryvaemoe torzhestvo. - YA dolzhen soobshchit' vam, Piter, nechto ves'ma priyatnoe. Vtoraya partiya gruza nedavno poluchena v Vene. Na etot raz rech' idet vovse ne o krahmale. - Skol'ko kilogrammov? - delovito sprashivayu ya. - Desyat'? - Ne bud'te takim nenasytnym! - shef grozit mne pal'cem. - ZHadnost' mnogih sgubila. Poka tol'ko dva kilogramma. No ne krahmala, a geroina. Nadeyus', vy ponimaete raznicu i ne razuchilis' schitat' v ume! - Da, ya vse podschital, - nedolgo dumaya govoryu ya. - I ne vizhu osoboj prichiny lit' slezy radosti. - No ved' eto pyat' tysyach funtov, Piter! To est' desyat' tysyach dollarov! Net, ya ne dopuskal, chto vasha zhadnost' ne znaet granic... On potryasenno kachaet golovoj i speshit uteshit' sebya glotkom viski. A u menya net nikakogo zhelaniya skazat' emu, chto, po moim svedeniyam, ves gruza ne dva, a tri kilogramma. CHto zhe kasaetsya funtov i dollarov, to nazvannaya Drejkom summa ne prizvodit na menya vpechatleniya, menya trevozhat veshchi drugogo haraktera. - Soglasites', mister Drejk, chto ukazannaya vami summa ne mozhet pokazat'sya fantasticheskoj dazhe dlya takogo bednyaka, kak ya. Vy takzhe dolzhny uchest', chto eta summa stoila mne nemalyh ispytanij. - No ved' eto tol'ko pervyj gonorar, Piter! Pervaya pribyl' iz dlinnoj, vozmozhno, dazhe ochen' dlinnoj serii pribyl'nyh operacij. - Vy oshibaetes', ser. |ta operaciya - pervaya i poslednyaya. Imenno etogo vy nikak ne mozhete ponyat'. - Vy, navernoe, opyat' reshili portit' mne nastroenie rasskazom o faraone i treh predatelyah, - s dosadoj bormochet Drejk. - Ne o treh, a ob odnom iz treh. Larkin... - Larkin tol'ko chto byl zdes', - preryvaet menya shef. - I dolzhen vam skazat', on ochen' dovolen hodom sobytij. I gotov sbyt' za okeanom lyubye kolichestva, kotorye my emu predlozhim. - Tam, na Vostoke, za tovar platite vy, ne tak li? - Estestvenno. Ne vy zhe. - I esli vash tovar kakim-to obrazom ischeznet, ubytki poterpite vy, a ne Larkin, tak ved'? YA vedu ves'ma riskovannuyu igru. No teper', kogda pervyj gruz geroina proshel cherez granicy moej strany, vremeni na raskachku ne ostaetsya. YA vybirayu put' obdumannogo riska. - Larkin poteryaet pribyl' ot operacii, - govorit shef posle korotkogo razmyshleniya. - Vot imenno. Poteryaet to, chego u nego net, v to vremya kak vy poteryaete sobstvennyj kapital. - No sami rassudite, Piter, - terpelivo ubezhdaet menya Drejk, - Larkin ne mozhet byt' zainteresovan v potere pribyli. - Konechno, net, - soglashayus' ya. - No tol'ko v tom sluchae, chto on na samom dele yavlyaetsya tem, za kogo sebya vydaet: kontrabandistom, kotoryj dejstvuet ot svoego imeni i kotorogo interesuet tol'ko pribyl'. A predstav'te sebe, chto etot vash Larkin dejstvuet ne po svoej iniciative, a po prikazu kakoj-libo instancii, vovse ne zainteresovannoj v tom, chtoby vvozit' v shtaty narkotiki. CHto togda? - CHto togda? - ehom otzyvaetsya shef. On pochesyvaet v svoem ryzhem zatylke - zhest cheloveka, popavshego v zatrudnitel'noe polozhenie, - i govorit: - Prezhde chem zadavat' takoj vopros, nuzhno imet' osnovaniya dlya podobnyh podozrenij. Dajte mne takie osnovaniya, Piter, i ya tut zhe soglashus' s vami. - Dopustim, chto poka ya ne mogu ih dat'. I chto budu v sostoyanii soobshchit' ih pozzhe. No dolzhny zhe vy raspolagat' kakimi-nibud' svedeniyami o Larkine. Vy uvereny v ih polnote i dostovernosti? Zastrahovany li vy ot opasnosti, chto Larkin svyazan s kakoj-libo instanciej? - YA polagayu, Piter, vy ne zhdete sejchas ot menya, chtoby ya oznakomil vas s dos'e moih lyudej, - govorit shef s korotkim hriplym smeshkom. - Net, ya ne sdelayu etogo, ne to vy umrete so skuki. Mogu vas zaverit', chto ya pozabotilsya o neobhodimoj proverke i postaralsya poluchit' nuzhnuyu mne informaciyu. S etimi slovami, prizvannymi uspokoit' kak menya, tak i samogo sebya, Drejk zapuskaet ruku v karmashek i vynimaet tradicionnuyu sigaru. - Ne znayu, chitaete li vy, mister Drejk, zhurnaly i raznye knizhki, no ya inogda ih pochityvayu i mogu, v svoyu ochered', podelit'sya s vami tem, chto kogda takoj chelovek, kak Larkin, gotovitsya provesti operaciyu, analogichnuyu toj, o kotoroj my govorim, on zaranee podgotavlivaet sebe legendu so vsemi podrobnostyami, i cel' etoj legendy - obespechit' vam vozmozhnost' dlya polucheniya vsestoronnej informacii i tem samym otvesti ot sebya vse podozreniya. - Mne izvestno ob etom, Piter, hotya ya i ne chitayu knizhek, - govorit Drejk, obrezaya konchik sigary. - Ne stoit nazhimat' na moj klapan nedoveriya, poskol'ku, kak vy uzhe, navernoe, uspeli zametit', etot klapan rabotaet bezostanovochno. YA vam uzhe skazal: dajte mne hotya by odnu ser'eznuyu uliku, i ya tut zhe podderzhu vas. - Horosho, mister Drejk. YA dam vam takie uliki. Klyanus', chto ya vam ih predostavlyu, - reshitel'no zayavlyayu ya. Drejk v eto vremya energichno raskurivaet sigaru, chto ne meshaet emu okinut' menya ispytuyushchim vzglyadom, kak by vzveshivaya, dejstvitel'no li ya tak uveren v sebe ili tol'ko delayu vid. - Odnako vy dolzhny snabdit' menya izvestnymi sredstvami, chtoby ya mog dobrat'sya do ulik, - dobavlyayu ya. - Kakimi sredstvami? - shef udivlenno podnimaet brovi. - Ne denezhnymi. Mne pridetsya hotya by neskol'ko dnej ne spuskat' s Larkina glaz, a dlya etogo ya dolzhen znat', gde on ostanovilsya, chtoby poselit'sya nepodaleku. - Idet. - Drejk delaet shirokij zhest rukoj. - Larkin zhivet v gostinice "Splendid", a gostinica prinadlezhit moim lyudyam. Esli hotite, mogu snyat' dlya vas odin iz sosednih nomerov. - |to reshaet problemu. Ostaetsya ekipirovat'sya koe-kakimi tehnicheskimi prisposobleniyami. - Dolzhen predupredit' vas, chtoby vy dejstvovali kak mozhno ostorozhnee, - govorit shef. - Amerikanec ni v koem sluchae ne dolzhen znat', chto za nim vedetsya nablyudenie. YA dazhe dumayu, chto raz uzh tak neobhodimo organizovat' slezhku, to luchshe poruchit' eto delo komu-nibud' drugomu. Ved' Larkin vas mozhet uznat', Piter. - Ne bespokojtes', - zaveryayu ya Drejka. - YA ne hochu perekladyvat' svoyu rabotu na chuzhie plechi, ved' ya otvechayu golovoj za vozmozhnyj proval, ne tak li? - Nu, pryamo-taki srazu "golovoj"! Vy i vpryam' ogorchaete menya postoyannym bryuzzhaniem, - preryvaet menya Drejk. - YA ne imeyu namerenij snimat' s vas golovu. Osobenno sejchas. Mozhete byt' uvereny, Piter, do teh por, poka funkcioniruet kanal, budete funkcionirovat' i vy. - V takom sluchae, ya dumayu, vse v poryadke. - Dejstvujte, druzhishche, dejstvujte, - podbadrivaet menya shef ne bez teni ironii. - Zajdite k Stentonu, on vse sdelaet. A pered samym moim uhodom on dobavlyaet: - Kstati, chto kasaetsya tehnicheskih prisposoblenij. Ne dumajte, chto ya ne chitayu knig. Esli by Larkin imel v "Splendide" hot' odin interesnyj razgovor, soderzhanie ego davno bylo by izvestno starine Drejku. Dolzhen priznat'sya, poslednyaya replika v kakoj-to mere ohladila moj entuziazm. No tol'ko v kakoj-to mere. Konechno zhe, shef, vrozhdennaya podozritel'nost' kotorogo i vpryam' ne nuzhdaetsya v stimuliruyushchih in容kciyah, ne mog ne organizovat' nablyudeniya za Larkinym, vklyuchayushchego, kak ya dumayu, slezhku na ulice i podslushivanie v nomere. Koroche govorya, k Larkinu, vidimo, byli primeneny te zhe elementarnye sposoby, chto i k moej osobe. Ploho tol'ko, chto vse eto okazyvaetsya absolyutno bezrezul'tatnym, kogda imeesh' delo s takim tipom, kak Larkin, u kotorogo hvataet opyta, chtoby obezopasit' sebya. I voobshche, tot fakt, chto shef prikazal ustanovit' v gostinice mikrofony, vovse ne oznachaet, chto nomer amerikanca dejstvitel'no proslushivaetsya. |tim delom nado zanyat'sya mne samomu, i ono nepremenno dolzhno prinesti plody, raz uzh ya tak torzhestvenno poobeshchal vyvesti Larkina na chistuyu vodu. I esli ya provalyus', mne nesdobrovat'. Stenton snimaet mne nomer v gostinice ryadom s nomerom interesuyushchego menya sub容kta. YA, estestvenno, registriruyus' pod vymyshlennym imenem. Zaruchivshis' rekomendatel'nym pis'mom togo zhe Stentona, ya poseshchayu nekuyu torgovuyu firmu, proizvodyashchuyu special'nye prisposobleniya, i poluchayu v svoe pol'zovanie neobhodimuyu mne apparaturu. K sozhaleniyu, firma vse eshche ne raspolagaet sredstvami, pozvolyayushchimi cheloveku stat' nevidimym. A dlya menya ochen' vazhno byt' nevidimym dlya Larkina. Prichem ne stol'ko iz-za opasenij Drejka, skol'ko po lichnym soobrazheniyam. Po etoj prichine pri vhode i vyhode iz gostinicy ya pribegayu k slozhnym manevram, opisyvat' kotorye skuchno, no prenebregat' kotorymi ne sleduet, ne to ya riskuyu stolknut'sya nos k nosu s amerikancem gde-nibud' v gostinice ili u ee pod容zda. Obespechit' podslushivanie i nablyudenie za sosednim nomerom - dlya menya detskaya zabava, hotya, s drugoj storony, ozhidat' kakih-libo rezul'tatov ot detskoj igry neser'ezno. Itak, vyzhdav dostatochno dolgoe vremya posle togo kak Larkin vernulsya k sebe i leg spat', gde-to okolo treh chasov nochi ya ostorozhno vyhozhu v koridor i pozvolyayu sebe na vremya unesti tufli amerikanca. Sdelat' eto proshche prostogo, poskol'ku, kak izvestno, obuv' v gostinicah na noch' vystavlyaetsya v koridor, chtoby prisluga mogla vychistit' ee rannim utrom. Sleduyushchaya chast' operacii nemnogo poslozhnee, no ya vooruzhilsya vsem neobhodimym dlya podobnoj raboty i mogu bez izlishnej samonadeyannosti utverzhdat', chto uspeshno spravlyus' s zadachej. Amerikanec nosit dobrotnye tufli firmy "Bali" s rezinovym kablukom i na rezinovoj zhe podmetke, prichem, nesmotrya na srednij rost, Larkin nosit obuv' sorok shestogo razmera. Vprochem, eto ego zabota. Moya zabota - otkleit' kabluk pravoj tufli, sdelat' v rezine vmyatinu i vmontirovat' v nee mikrofon. Dlya obespecheniya luchshego kachestva zvuka ya vstavil miniatyurnuyu trubochku, edva vidimoe ostrie kotoroj vyhodit v toj chasti, gde kabluk soedinyaetsya s kozhanym verhom. Zatem sootvetstvuyushchim kleem, rekomendovannym mne specialistami, ya prikleil kabluk na prezhnee mesto i okinul svoyu rabotu pridirchivym vzglyadom. Estestvenno, esli chelovek reshit issledovat' tuflyu pod lupoj, millimetr za millimetrom, to ne udivitel'no, chto on smozhet obnaruzhit' slegka vystupayushchij konchik trubochki. No kto zhe rassmatrivaet svoyu obuv' pod lupoj? A prisposoblenie eto stol' mikroskopichno, chto prakticheski nevozmozhno obnaruzhit' ego nevooruzhennym glazom. Na sleduyushchij den' ya nachinayu vesti za amerikancem slezhku s samogo utra, derzhas' k nemu kak mozhno blizhe. Vpechatleniya, kotorye mne udalos' nakopit' k vecheru, ves'ma polezny dlya sochineniya na temu: "Kak provodit svoj den' chelovek, kotoromu nechego delat'". Vpechatleniya okazyvayutsya ne tol'ko raznoobraznymi, no i syrymi v pryamom i perenosnom smysle slova, tak kak pochti celyj den' shel dozhd'. Itak, hozhdenie po magazinam, chtenie gazet v raznyh kafe, obed v ispanskom restorane v rajone Soho, nebol'shoj otdyh v gostinice, zatem opyat' shatanie po gorodu, dva chasa, ubitye s pomoshch'yu fil'ma "Doch' Drakuly", a vecherom peredevanie v gostinice i zatem progulka peshkom k restoranu "Belyj slon". Mozhno bylo by dlya raznoobraziya porazmyshlyat' nad problemoj, pochemu - vrazrez s tradiciej - etot slon nazvan belym, a ne zolotym, no mne ne do togo, ya zanyat resheniem drugoj problemy. Esli posle stol'kih chasov bescel'nogo hozhdeniya po gorodu Larkin nakonec dolzhen s kem-to vstretit'sya dlya delovoj besedy, to eto, skoree vsego, proizojdet imenno zdes', v etom dorogom, uyutnom restorane, spokojnaya obstanovka kotorogo raspolagaet k zadushevnomu razgovoru. K moemu ogorcheniyu, razgovor etot proishodit v moe otsutstvie. Bylo by bezumiem s moej storony yavit'sya v restoran, slishkom velik risk, chto amerikanec mozhet obnaruzhit' menya. Bud' eto kakaya-nibud' dyra v Soho - eshche kuda ni shlo, poigrali by v sovpadeniya. No "Belyj slon" na Bond-strit i Piter s Drejk-strit - veshchi nesovmestimye. Osmatrivayu ulicu. Dozhd' nakonec-to prekratilsya. Redkie prohozhie i obilie sveta. Plyus policejskij v temnom shleme, unylo mayachashchij na sosednem uglu. V etu minutu ya mogu tol'ko pozavidovat' emu: on mozhet torchat' zdes' do utra, i nikto ne obratit na nego nikakogo vnimaniya, v to vremya kak sam ya dolzhen nepreryvno snovat' iz ulicy v ulicu. Medlenno idu v obratnom napravlenii i v poryadke eksperimenta vynimayu miniatyurnyj priemnik i nazhimayu sootvetstvuyushchuyu knopku. - Vy ser'ezno otkazyvaetes' ot ustric? - slyshitsya na fone neyasnogo postoronnego shuma neznakomyj mne golos. - Mister Morton otlichno znaet nashu kuhnyu, - donositsya bolee gluho drugoj golos - po vsej veroyatnosti, eto govorit metrdotel'. - YA govoryu ne o kuhne, a ob ustricah, - slyshu ya golos amerikanca. Vyklyuchayu svoyu tehniku. Kakoj smysl naprasno tratit' plenku magnitofona, kotoryj nachinaet rabotat' avtomaticheski pri vklyuchenii priemnika. Mne uzhe i tak yasno, chto ya mogu rasschityvat' na proslushivanie v radiuse sta metrov. Itak, Morton... Novoe imya. Imya s voprositel'nym znakom. YA nadeyus', chto esli Morton - tot samyj chelovek, na kotorogo ya delayu stavku, to razgovor ili kakaya-to ego chast', budet vestis' za predelami restorana, dazhe esli etot restoran i nazyvaetsya "Belyj slon". Poetomu ya otkazyvayus' ot prishedshej mne v pervyj moment v golovu riskovannoj idei: priyutit'sya gde-nibud' u chernogo vhoda ili popytat'sya proniknut' poblizhe k restoranu cherez pod容zdy sosednih domov. Vmesto etogo ya dovol'stvuyus' samym chto ni na est' prostym: za poltora chasa trizhdy prohozhu iz konca v konec Bond-strit s vidom cheloveka, vyshedshego na vechernyuyu progulku. YA by prodolzhal progulivat'sya i dal'she, esli by policejskij, vernyj svoej strannoj privyazannosti k "Belomu slonu", ne prodolzhal uporno torchat' poblizosti ot yarko osveshchennogo vhoda. - Dumayu, chto kofe nam luchshe vypit' doma, - slyshu ya v svoem priemnike golos Mortona. - Kak hotite, mne vse ravno. YA, pozhaluj, vse-taki zakazhu sebe morozhenoe, - otzyvaetsya Larkin. Komu-to etot razgovor mozhet pokazat'sya neznachitel'nym, no dlya menya on polon smysla; krome togo, on podskazyvaet mne, chto nastala pora dejstvovat'. YA toroplivo idu v storonu stoyanki taksi. Na stoyanke tri mashiny s tremya voditelyami raznogo vozrasta. YA podhozhu k samomu molodomu iz nih. Stariki, kak pravilo, kaprizny i vorchlivy, molodye zhe nahal'ny i razvyazny. Vse zhe ya ostanavlivayu svoj vybor na samom molodom. Mozhet, potomu, chto lico ego mne pokazalos' samym simpatichnym. - Proshu vas doehat' do Klifford-strit, v容hat' v nee, razvernut'sya i ostanovit'sya na uglu. - A zachem vam ponadobilas' takaya akrobatika? - sprashivaet shef, ispytuyushche glyadya na menya. - Mne porucheno ponablyudat' za odnim gospodinom, no pust' eto ostanetsya mezhdu nami... - Vy chto, chastnyj detektiv? - Vy ugadali, no vse zhe davajte ne budem ob etom... - Tol'ko, pozhalujsta, ne vputyvajte menya v raznye istorii, - bormochet molodoj chelovek, vklyuchaya zazhiganie. - Ne bespokojtes', nikakih istorij ne predviditsya. Taksist vypolnyaet moi ukazaniya i ostanavlivaetsya na uglu Klifford-strit, a ya vyhozhu i ustanavlivayu nablyudenie za pod容zdom "Belogo slona". Spustya neskol'ko minut Larkin vyhodit iz restorana v soprovozhdenii muzhchiny chut' povyshe i namnogo polnee, chem on sam. Oni napravlyayutsya v moyu storonu, i ya uzhe pochti pozhalel, chto zrya nanyal taksi, kogda oni vdrug shodyat s trotuara i podhodyat k chernomu "plimutu", stoyashchemu naprotiv. YA bystro vozvrashchayus' v taksi i prikazyvayu shoferu: - Poezzhajte, pozhalujsta, za tem chernym "plimutom". Tol'ko ne visite u nego na hvoste. - YA i ne sobiralsya viset', - vorchit paren'. - A vy ne starajtes' vtyanut' menya v istoriyu. Sami vidite, peredatchik u menya v ispravnosti. Mashina v samom dele oborudovana apparaturoj, s pomoshch'yu kotoroj shofer imeet vozmozhnost' podderzhivat' radiosvyaz' s dispetcherskoj. Navernoe, tol'ko blagodarya etomu obstoyatel'stvu shofer soglasilsya na takuyu ne sovsem obychnuyu poezdku. Nablyudenie prohodit bez vsyakih oslozhnenij, my nahodimsya na sovershenno bezopasnom rasstoyanii ot "plimuta", kotoryj v容zzhaet na shirokuyu Oksford-strit, svorachivaet nalevo, proezzhaet mimo Marbl-Arch, edet vdol' Gajd-parka, zatem svorachivaet napravo v Gajd-park-strit i ostanavlivaetsya v nebol'shoj ulochke. My, razumeetsya, svorachivaem za nim s neizbezhnym opozdaniem. No eto k luchshemu, poskol'ku Larkin i Morton uzhe vyshli iz mashiny, sledovatel'no, net nikakoj opasnosti, chto oni nas obnaruzhat. YA osvobozhdayu taksi na sleduyushchem uglu, ne zabyv voznagradit' taksista shchedrymi chaevymi za to, chto on podverg sebya smertel'nomu risku okazat'sya zameshannym v somnitel'nuyu istoriyu, i peshkom vozvrashchayus' k "plimutu". Raspolozhennye v pereulke doma absolyutno odinakovy s vida - yavlenie, vpolne obychnoe dlya Londona, gde mnogoetazhnye zdaniya chasto prinadlezhat sobstvennikam, dedy i pradedy kotoryh stroili ih serijno, daby ne napryagat' svoego voobrazheniya. Sovershenno odinakovye trehetazhnye postrojki, s odinakovymi potemnevshimi ot vremeni i dyma kirpichnymi fasadami i takimi zhe odinakovymi vysokimi skuchnymi oknami, derevyannye ramy kotoryh akkuratno vykrasheny beloj kraskoj. Odnim slovom, redkaya monotonnost', prosto divu daesh'sya, kak ih obitateli razlichayut svoj dom ot domov, stoyashchih naprotiv ili ryadom. Neizbezhnym i neizmennym prilozheniem ko vsyakoj postrojke yavlyaetsya tak nazyvaemyj "anglijskij dvor". Pravil'nee bylo by nazvat' ego anglijskoj yamoj, poskol'ku etot preslovutyj dvor predstavlyaet soboj ploshchadku v neskol'ko kvadratnyh metrov, opushchennuyu primerno na rost cheloveka nizhe trotuara i zabotlivo obnesennuyu zheleznoj reshetkoj. CHerez dvor mozhno popast' v kuhnyu. Tak ili inache, pri kazhdom dome s obeih storon pod容zda imeetsya podobnyj mikroskopicheskij dvorik, chto v nastoyashchuyu minutu kazhetsya mne ves'ma praktichnym ne tol'ko s chisto hozyajstvennoj, no i s moej tochki zreniya. Odinakovye zdaniya i to obstoyatel'stvo, chto mne ne udalos' zametit', v kakom iz vseh etih odinakovyh domov ischezli interesuyushchie menya lica, ne meshaet mne dovol'no bystro obnaruzhit' ih mestonahozhdenie. Na oknah domov, raspolozhennyh v neposredstvennoj blizosti k "plimutu", zanavesi razdvinuty, chto daet vozmozhnost' bez truda obozret' ih inter'er. I tol'ko v odnom dome, vozle kotorogo stoit chernaya mashina marki "plimut", okna pervogo etazha zakryty plotnymi shtorami, skvoz' uzkie shchelochki probivaetsya yarkij svet. K moemu sozhaleniyu, ulica horosho osveshchena, i eto ne pozvolyaet mne vstat' u samogo vhoda i vklyuchit' priemnik. Na vyruchku mne prihodit anglijskij dvor. Ustanoviv, chto poblizosti nikogo net, ya s pomoshch'yu samoj banal'noj otmychki otkryvayu zheleznuyu kalitku, zakryvayu ee za soboj, spuskayus' po stupen'kam na dno dvora i pryachus' v teni, starayas' derzhat'sya poblizhe k lestnice na tot sluchaj, esli komu-nibud' vdrug vzdumaetsya vyjti iz kuhni. Po golosam, donosyashchimsya iz priemnika, ya ubezhdayus', chto razgovor uzhe nachalsya. V usloviyah takoj pervobytnoj slezhki nel'zya rasschityvat' na ischerpyvaemost', prihoditsya dovol'stvovat'sya fragmentami: - Net, Larkin, vy ne pravy, - slyshu ya trubnyj bas Mortona, - delo ne v tom, chtoby formal'no vypolnit' zadanie, a v tom, chtoby dobit'sya pri etom maksimal'nogo uspeha. - Tri kilogramma geroina tozhe ne malyj uspeh, - suho zamechaet Larkin. - Bessporno. Osobenno esli pri sushchestvuyushchih rynochnyh cenah rasschityvaesh' polozhit' sebe v karman solidnuyu summu. - Net, tri kilogramma geroina - nemalyj uspeh! - stoit na svoem Larkin. - Vashi tri kilogramma - eto meloch', moj dorogoj, - rokochet Morton. - I my potratili stol'ko mesyacev na ozhidanie vovse ne radi takoj bezdelicy. - A gde garantiya, chto my dozhdemsya ulova pokrupnee? Staryj moshennik Drejk kolebalsya dazhe togda, kogda reshalsya vopros o treh kilogrammah. YA zhe vam govoril, on priderzhivaetsya togo principa, chto sleduet perepravlyat' gruz po odnomu kilogrammu. - |tot staryj moshennik prosto staryj durak, - zayavlyaet Morton. - Dostatochno pri nem vsluh zanyat'sya podschetami i skazat', kakuyu fantastichnuyu summu on mozhet polozhit' v svoj karman, kak on tut zhe zakazhet desyat' kilogrammov. A togda... - Vy nedoocenivaete starika, Morton, - vozrazhaet Larkin. - On, konechno, podlec i moshennik vysshej proby, eto tak. No on otnyud' ne durak. I ya ochen' opasayus', chto on v lyuboj moment mozhet vernut'sya k svoemu pervonachal'nomu proektu: bol'she rejsov i men'she gruza vo izbezhanie riska. - No pri etom risk ne umen'shitsya, a vozrastet. - Ob座asnite eto emu, a ne mne. CHto vy ot nego hotite? |to zhe vam ne shef amerikanskoj mafii, a vsego lish' melkij gangster Soho. Nastupaet molchanie. Takoe dlitel'noe molchanie, chto ya nachinayu podumyvat', ne pora li gotovit'sya k otstupleniyu. No vdrug opyat' razdaetsya golos Mortona: - Mne kazhetsya, chto vsya beda ne v etom starom durake, moj dorogoj, a v vas samom... - Da, no ya... - Bud'te lyubezny ne perebivat' menya. Vy ne umeete rabotat' s lyud'mi, Larkin. YA vam eto govoril i ran'she. Vy dobrosovestny i akkuratny, etogo nel'zya otricat', no vy privykli dejstvovat' po gotovym shemam, po shablonu. U vas net ni gramma sposobnosti vteret'sya cheloveku v doverie, raspolozhit' ego k sebe, izmenit' ego harakter i voobshche sdelat' ego takim, kakim on vam nuzhen. - YA priznayu, chto lishen pedagogicheskogo dara, - otvechaet Larkin, nemnogo pomolchav. - No ya polagayu, chto institut, v kotorom ya rabotayu, daleko ne pedagogicheskij. - A ya dolzhen priznat', chto vash ton perestaet mne nravit'sya... - Proshu izvinit', esli ya chto-to skazal ne tak, mister Morton. YA hotel tol'ko... - Bros'te, Larkin! - V base Mortona otchetlivo slyshatsya notki dosady. - Ob座asnite v dvuh slovah, chto vy predlagaete, i ya budu dokladyvat'. Estestvenno, v doklade budet otrazheno i moe mnenie. - YA ne hotel by, chtoby moe mnenie otlichalos' ot vashego, mister Morton, - ugodnicheskim tonom proiznosit Larkin. - Esli ya postaralsya izlozhit' svoi soobrazheniya, to sdelal eto iz boyazni, chto chrezmernyj maksimalizm mozhet pomeshat' osushchestvleniyu nashego plana. Prezhdevremennyj proval kanala... - Proval, konechno, ne isklyuchaetsya, - soglashaetsya Morton, ton kotorogo znachitel'no smyagchilsya. - Imenno poetomu sleduyushchaya partiya dolzhna byt' takogo razmera, chtoby na operacii mozhno bylo postavit' tochku. - Kakoj razmer vy predlagaete? - YA uzhe skazal: desyat' kilogrammov ili okolo etogo. Dovol'no vozit'sya s melochami. - YA sdelayu vse, chto v moih silah, mister Morton. - Vot eto ya i hotel uslyshat', - dobrodushno otvechaet Morton. Zatem oni obmenivayutsya nesushchestvennymi replikami, prednaznachenie kotoryh - vosstanovit' dobrye otnosheniya. Poslednyaya vazhnaya podrobnost' soderzhitsya v slovah Mortona: - Vy mozhete yavit'sya dlya doklada poslezavtra, k devyati vechera. A esli chto-nibud' proizojdet tem vremenem - uvedomite menya po telefonu. Mne nekogda zhdat', chto otvetit Larkin. YA vdrug smekayu, chto u menya ne ostaetsya vremeni na otstuplenie. Edva ya uspevayu spryatat' v karman svoj priemnik i postavit' nogu na lestnicu, kak vdrug nad moej golovoj razdaetsya shchelchok zamka. Bystro otpryanuv k stene, ya tesno prizhimayus' k nej i zamirayu v teni. Ukrytie v obshchem-to neplohoe, esli tol'ko komu-nibud' ne pridet v golovu zaglyanut' cherez ogradu vo dvor. - Hotite, ya otvezu vas, ili vy voz'mete taksi? - Menya korobit ot golosa Mortona, kotoryj ya slyshu bez vsyakoj tehniki. - Ne bespokojtes', mister Morton, ya voz'mu taksi, - vezhlivo otvechaet Larkin, kak budto u nego i v samom dele byl vybor. - V takom sluchae spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi, mister Morton. Mne kazhetsya, chto proshlo mnogo dolgih minut, poka ya uslyshal zvuk zakryvayushchejsya dveri. A eshche cherez neskol'ko dolgih minut ya reshayus' vyjti iz svoego ukrytiya i vzglyanut' naverh. Nikogo. Podnimayus' po lesenke, zakryvayu kalitku i zapirayu ee na klyuch. Horosho, chto Mortonu ne prishlo v golovu prohodya mimo nazhat' na ruchku. Prosto tak, dlya proverki. A moya proverka zakonchena, i rezul'taty ee udovletvoritel'nye i trevozhnye. Teper' vse budet zaviset' ot starogo duraka. 9 Ne pomnyu, kakomu avtoru prinadlezhat slova o tom, chto karta Evropy mogla by byt' sovsem drugoj, esli by nakanune bitvy pri Vaterloo ne shel dozhd'. Vozmozhno, dozhd' i mokryj landshaft dejstvitel'no sygrali s Napoleonom zluyu shutku - kak znat'. V sovremennoj istorii kaprizy pogody ne igrayut takoj rokovoj roli, vot pochemu ya izbegayu opisyvat' ih v podrobnostyah. Tem bolee chto pogoda dovol'no postoyannaya - pochti nepreryvno idet dozhd'. Na etot raz, odnako, dozhd' reshil prolit'sya noch'yu, chtoby ne bespokoit' peshehodov dnem. Poetomu, kogda s utra ya otpravlyayus' na Drejk-strit, mne ne prihoditsya lavirovat' s otkrytym zontom sredi drugih peshehodov, nad golovami kotoryh tozhe pokachivayutsya kupoly zontov. YA otpravlyayus' na Drejk-strit ne tol'ko potomu, chto tam moe rabochee mesto, no i po toj prichine, chto Larkin napravlyaetsya tuda zhe, mne nichego drugogo ne ostaetsya, krome kak idti za nim sledom, soblyudaya izvestnuyu distanciyu. Dobravshis' do nashej tihoj, romantichnoj ulicy, amerikanec, estestvenno, srazu zhe napravlyaetsya v glavnuyu kvartiru, v to vremya kak ya prohozhu mimo i usazhivayus' na skamejke v skverike. Prichem usazhivayus' ne na siden'e, a na spinku, kak eto delayut mal'chishki, - siden'e eshche ne vysohlo posle proshedshego noch'yu dozhdya. Kutayas' v plashch, ya smotryu vdol' allei, hotya na nej net nichego zasluzhivayushchego vnimaniya, dazhe vezdesushchih mal'chishek i teh ne vidno. Oni, navernoe, v shkole, a mozhet, materi zapretili im vyhodit' na ulicu v takuyu pogodu. Bescel'noe sozercanie narushaet dama v korotkom bezhevom plashche, s razmalevannym licom dovol'no spornoj krasoty i dovol'no somnitel'noj molodosti. Ona brosaet na menya beglyj vzglyad i tut zhe vinovato otvodit glaza v storonu. Ona, veroyatno, znaet menya v lico, kak i ya ee, - my ne raz vstrechalis' s nej v rajone Drejk-strit. YA zapomnil ee ne potomu, chto ona vinovato otvodit glaza, vozmozhno, u nee svyazany so mnoj ne ochen' priyatnye vospominaniya. Vprochem, raz uzh rech' zashla o vospominaniyah, to dlya menya pervaya vstrecha s nej okonchilas' ves'ma pechal'no. Damu etu zovut Kejt. |to v ee nomere