vopros, iz kuhni vyhodit Linda i zastyvaet na meste. - YA ne soglasen, chtoby ty delal svoe chernoe delo pri mne, - govoryu ya. - |to ne dlya moih nervov. - Raz tak - isparyajtes', - cedit skvoz' zuby nezvanyj gost'. - Vy mne bez nadobnosti. Mne nuzhna ona. YA napravlyayus' k dveri, delaya vid, chto ne zamechayu vzglyada Lindy, vzglyada, v kotorom mol'bu smenyaet prezrenie. Poravnyavshis' s chernym chelovekom, ya brosayus' na nego i so strashnoj siloj zavorachivayu pravuyu ruku ubijcy za spinu. Otchayannyj hrust sustavov. Pravya ruka ronyaet pistolet i bessil'no povisaet. Lico Marka beleet ot boli, no on ne izdaet ni zvuka: chrezvychajnyj polnomochnyj posol yavno schitaet, chto krichat' emu ne k licu. Osvobodiv odnu iz ruk, ya nanoshu emu udar v solnechnoe spletenie, ot kotorogo on otletaet v drugoj ugol komnaty. Tem samym ya rasseivayu odin iz mifov. Strashilishche okazyvaetsya hrupkim, kak farforovya bezdelushka. Prosto nikto ne dogadalsya ili ne sumel priblizit'sya k nemu na distanciyu kulachnogo udara. Sekret ego mogushchestva - v chernom pistolete. - Ne stojte, kak lunatichka, - vorchu ya na damu, - prinesite perevyazochnyj material. Linda bezhit na kuhnyu i vozvrashchaetsya s bel'evoj verevkoj. - Oh, Piter, - vinovato lepechet ona, - a ved' ya-to dumala, chto vy poslednij podlec. - Ne stoit voroshit' proshloe, - sovetuyu ya ej, - snimite-ka luchshe pokryvalo von s togo kresla. YA usazhivayu Marka v vysheupomyanutoe kreslo. Nesmotrya na hrupkost', on delaet popytki vyrvat'sya, i ya vynuzhden dvinut' ego kulakom po golove, chtoby on ne trepyhalsya, poka ya ne prikruchu ego verevkoj k kreslu i ne zatknu rot platkom. Zapelenav ego tak, chtoby on ne mog vytashchit' klyap, ya govoryu Linde: - Vy, kazhetsya, sovsem zabyli o zavtrake... - O Piter, - proiznosit ona svoim myagkim golosom, - ya vse eshche ne mogu poverit', chto vy spasli menya ot smerti. Gospodi, nu kak ya mogla podumat', chto vy podlec. - Huzhe Drejka? - Drejk ne podlec, - vozrazhaet Linda. - Drejk - chudovishche. Sam togo ne zhelaya, ya napominayu ej o starom grehovodnike, i net nichego udivitel'nogo, chto ona sprashivaet: - A teper', Piter? CHto nam delat' teper'? - Zavtrakat', - otvechayu ya. - CHto zhe eshche? Pozvol'te obratit' vashe vnimanie na to, chto voda dlya kofe davno uzhe vskipela. 11 CHto zhe nam teper' delat'? |tot vopros miss Grej i vpryam' ne lishen osnovaniya. On voznik vo vsej svoej ostrote uzhe za zavtrakom. Potomu chto esli v dannyj moment Mark obezvrezhen, eto ni v koem sluchae ne rasprostranyaetsya na ego shefa. I vpolne estestvenno, chto prodolzhitel'noe otsutstvie poslannika smerti vozbudit podozrenie u Drejka, a podozreniya privedut k proverke. - Vy dolzhny nemedlenno ostavit' etu kvartiru i pereselit'sya v drugoe mesto, - govoryu ya Linde, kotoruyu, nesmotrya na dozhd', zastavlyayu vyjti so mnoj na minutku na ulicu. Mikrofon, ochevidno, eshche vklyuchen. - V kakoe drugoe mesto? I chto znachit nemedlenno? A veshchi? K tomu zhe ya eshche ne zaplatila za kvartiru. - |to vse melochi. Sejchas samoe vazhnoe - najti mesto, gde vy mogli by pozhit' izvestnoe vremya. Uchtite, chto snimat' nomer v gostinice ne rekomenduetsya. Podumav nekotoroe vremya, ona nachinaet vsluh perechislyat' podrug svoego detstva, ch'i sledy eshche ne sovsem zateryalis'. Nash vybor padaet na odnu moloduyu damu, rabotayushchuyu v arhitekturnom byuro i zhivushchuyu v CHelsi. My bezhim pod prolivnym dozhdem k blizhajshej budke telefona-avtomata. Arhitektorsha otsutstvuet po bolezni, no zato my uznaem nomer ee domashnego telefona, tak chto Linde vse-taki udaetsya svyazat'sya s nej, i poskol'ku v etot ponedel'nik nam soputstvuet udacha, Linda bystro ulazhivaet svoj kvartirnyj vopros. My snova podnimaemsya v ee komnatu, i poka miss Grej na skoruyu dorogu upakovyvaet svoi veshchi, ya na vsyakij sluchaj peretaskivayu Marka vmeste s kreslom, k kotoromu on prikruchen, v chulan i povorachivayu klyuch. Eshche nemnogo - i my uzhe mchimsya v poezde metro po napravleniyu k CHelsi, poskol'ku v etom gorode s ego chertovski peregruzhennym transportom, metro v lyubom sluchae - samyj bystryj sposob peredvizheniya, osobenno kogda, zhelaya ischeznut' bessledno, ne mozhesh' vzyat' taksi. Okazyvaetsya, priyatel'nica Lindy otnyud' ne na smertnom odre, u nee vsego-navsego nevinnaya prostuda, bol'naya sama otkryvaet nam dver'. Posle chego sleduyut neizbezhnye v takih sluchayah radostnye vosklicaniya i obmen replikami, kotorye ya vozderzhus' vosproizvodit', poskol'ku, prezhde chem oni konchilis', mne prishlos' tronut'sya v obratnyj put'. Snova spuskayus' v podzemku, propahshuyu zastoyavshimsya tabachnym dymom i londonskim tumanom, nahozhu svobodnuyu telefonnuyu kabinu i nabirayu nomer: - Mister Morton?.. |to ya, Piter... - A-a, Piter... - slyshu v trubke spokojnyj nizkij golos bez notki udivleniya ili udovol'stviya. - YA hotel by vstretit'sya s vami na neskol'ko minut. I esli mozhno - sejchas zhe. - Tak speshno? - Da, speshno, mister Morton. - Nu, togda priezzhajte. CHto ya i delayu, hotya i ne stol' stremitel'no, poskol'ku logika podzemnogo marshruta trebuet peresadki s odnoj linii metro na druguyu. Tak ili inache, no v tot chas, kogda vse te, komu ne nado zabotit'sya o kuske hleba, zabyvayutsya v posleobedennoj dremote, ya zvonyu v dver' amerikanca i neskol'ko sekund spustya okazyvayus' nos k nosu s gorilloj, odetoj v polosatyj zhilet. Domashnee zhivotnoe, ochevidno, informirovano o moem vizite, poetomu bez lishnih rassprosov provodit menya v koridor, a ottuda v izvestnyj uzhe nam kabinet. - Mne ochen' zhal', chto ya vynuzhden narushit' vash posleobedennyj otdyh, no s nekotoryh por sobytiya razvivayutsya stremitel'nymi tempami, o chem ya dolzhen vas informirovat'. - Horosho, horosho, - spokojno, chtoby ne skazat' polusonno, kivaet Morton, kotoryj, kak ya i ozhidal, vozlezhit na divane, a ne sidit za pis'mennym stolom. - Ostav'te etot oficial'nyj ton, sadites' i rasskazyvajte. Rasskaz svoj ya nachinayu s konca, to est' s popytki pokusheniya na Lindu v ee kvartire i uchasti Marka. - |to, esli ne oshibayus', tot samyj chelovek, kotoryj likvidiroval Larkina? - sprashivaet hozyain doma. - Sovershenno verno. - V takom sluchae mozhete byt' spokojny: my nemedlenno pozabotimsya o nem. Napishite na listke tochnyj adres. Ispolnyayu vse v tochnosti. Hozyain beret listok bumagi i, priotkryv dver', peredaet ego lakeyu, chto-to shepnuv. - Schitajte, chto etot vopros ulazhen i prodolzhajte dal'she, - basit Morton i, prezhde chem snova ustroit'sya na divane, beret sigaru iz korobki, stoyashchej na stolike. Vozvrashchayus' k sobytiyam, proisshedshim nemnogo ran'she, tochnee, vecherom predydushchego dnya. - Vchera Drejk velel mne napisat' otkrytki, chto ya i sdelal. - Soderzhanie? - "Frina", 23 oktyabrya, Varna. - Kolichestvo? - Pyatnadcat' kilogrammov geroina. Morton slegka prisvistnul ot udivleniya, eta neozhidannost' yavno obradovala ego. - Znachit, staryj durak nakonec-to preodolel svoyu nereshitel'nost'?! - On schitaet, chto nuzhno na polnuyu katushku ispol'zovat' etot kanal, poka ne vmeshalos' CRU. - Da, vechnaya istoriya: lyudi dogadyvayutsya, chto nado speshit', kogda uzhe pozdno. - Posle etoj posylki Drejk proektiruet prodolzhitel'nuyu pauzu. - |to uzhe proekty na prebyvanie v potustoronnem mire. - Morton nebrezhno mashet rukoj. - Vy luchshe skazhite, kogda priblizitel'no mozhno ozhidat' pribytiya partii geroina v Venu. - Priblizitel'no cherez dve nedeli. A mozhet byt', dazhe nemnogo ran'she. |to zavisit ot marshruta barzhi. U menya takoe oshchushchenie, chto, poluchiv iz moih kucyh fraz neobhodimuyu informaciyu, on mozhet menya tut zhe likvidirovat', nichego ot etogo ne teryaya. O pribytii tovara Vena budet svoevremenno uvedomlena, i tochno tak zhe svoevremenno Vena po telegrafu proinformiruet Drejka ili togo, kto ego zamenit. S etogo momenta dal'she vse budet idti i bez pomoshchi Pitera, tak chto Pitera mozhno otpravit' na tot svet. Tem bolee chto Drejku i tam budet nuzhen sekretar'. - Dumayu, chto vse v poryadke, - donositsya do moih ushej bas hozyaina kvartiry. On blazhennno posasyvaet sigaru i rasseyanno sozercaet bol'shoe zerkalo s zelenovatym otlivom, visyashchee nad kaminom. YA ne udivlyus', esli okazhetsya, chto v dannyj moment reshaetsya moya sud'ba. - Tak eto ili ne tak, pokazhet vremya, - vstavlyayu ya ostorozhno. - CHto vy imeete v vidu? - YA imeyu v vidu, chto u Drejka eto preodolenie nereshitel'nosti, kak vy izvolili vyrazit'sya, granichit s legkomysliem. - A chto my teryaet ot ego legkomysliya? - s nedoumeniem povorachivaetsya ko mne Morton. - Rovno nichego, krome togo, chto posylka mozhet ne pribyt' po mestu naznacheniya. - Pochemu? Da govorite zhe! Ne vynuzhdajte menya pribegat' k doprosu. - "Frina", mister Morton, vsego-navsego nebol'shaya grecheskaya felyuga, v korpuse kotoroj ochen' trudno skryt' tovar. K tomu zhe, kak na greh, na etot raz ves tovara ochen' vnushitelen. Ved' pyatnadcat' kilogrammov geroina, kak by ni byli oni tshchatel'no spressovany, sovsem ne bezdelka. Poetomu nichego udivitel'nogo, esli pogranichniki nalozhat lapu na tovar, prezhde chem moi lyudi poluchat ego v ruki. - Razve Drejk ne uchel vse eto? - Da on zhe nichego ne smyslit v korablyah... On znaet tol'ko odno: nado speshit'. I speshit. - A pochemu vy ego ne razubedili? - Potomu chto vy tozhe speshite. Ukazaniya, kotorye vy mne dali, byli sostavleny v etom zhe duhe: dejstvovat' bez provolochek. - Formal'no vy pravy, - rychit Morton, - no tol'ko formal'no. Poskol'ku my imeem v vidu razumnye dejstviya, a ne dejstviya, vedushchie k provalu. - YA vovse ne dumayu, chto nam grozit proval. Operaciya imeet nemalo shansov na uspeh. Prosto ya schitayu svoim dolgom uvedomit' vas o riskovannosti predpriyatiya. - Razumeetsya, razumeetsya, - proiznosit hozyain uzhe mirolyubivym tonom i snova pogruzhaet vzor v zelenovatyj omut, visyashchij na stene. On nekotoroe vremya molcha kurit. Potom, kak budto vspomniv o moem prisutstvii, sprashivaet: - Skazhite, mister Piter, v sluchae provala tepereshnej operacii vy smogli by podgotovit' novuyu? - Estestvenno. - I ona budet bolee tshchatel'no podgotovlena? - Estestvenno. V moem rasporyazhenii - set' agentov, i v sluchae neobhodimosti ona vsegda mozhet byt' vosstanovlena. YA raspolagayu adresami, ya dayu parol', rassylayu ukazaniya. Ot vas trebuetsya tol'ko dostavit' tovar do bolgarskogo punkta i poluchit' ego v Vene. - A ih tochnye adresa? Parol'? - s druzheskoj neprinuzhdennost'yu sprashivaet Morton. - A kakim obrazom vy namereny menya likvidirovat'? - interesuyus' ya stol' zhe neprinuzhdenno. - Pri pomoshchi pistoleta ili holodnogo oruzhiya? - Vy i v samom dele izlishne nedoverchivy, mister Piter, - s legkim vzdohom proiznosit hozyain. - Ne otricayu, chto v nekotoryh sluchayah izvestnaya doza nedoveriya mozhet byt' polezna. No vasha doza vyhodit za granicy razumnogo. YA, kazhetsya, vam ob®yasnil, chto v dannyj moment vy derzhite priemnyj ekzamen. YA by dazhe skazal, chto u vas vse shansy ego vyderzhat' uspeshno. I v sluchae uspeshnogo resheniya zadachi ya sderzhu svoe obeshchanie: voz'mu vas na postoyannuyu i otvetstvennuyu rabotu. Kak vsyakij institut, my takzhe nuzhdaemsya v horoshih sotrudnikah, mister Piter. Neuzheli vy dumaete, budto my nastol'ko glupy, chtoby ispol'zovat' cheloveka odnokratno, togda kak on mozhet sluzhit' nam dolgie gody? - Mne hotelos' by verit' vam, - proiznoshu ya krotko, - no dlya togo, chtoby ya uverilsya okonchatel'no, trebuetsya vasha pomoshch'. Raz u vas vozniklo namerenie ispol'zovat' menya prodolzhitel'noe vremya, pochemu vy nastaivaete na tom, chtoby ya nemedlenno vydal vam vsyu informaciyu, hranyashchuyusya v moej golove, vklyuchaya i takie melochi, kak adresa i paroli? - Horosho, - govorit hozyain doma, snishoditel'no pomahivaya svoej sigaroj, - ya ne nastaivayu. V dannyj moment eti detali nam dejstvitel'no ne nuzhny. Derzhite ih pri sebe v kachestve nebol'shoj garantii, chto my ne zahotim ot vas izbavit'sya. - Dazhe esli vy i namerevaetes' eto sdelat', predpolagayu, chto Drejk vas predvoshitit. - Ne bojtes', - rykaet hozyain. - Drejku vryad li udastsya vas ubit'. Po toj prostoj prichine, chto emu ne hvatit na eto vremeni. Glavnoe, chto v dannyj moment ot vas trebuetsya i chto predohranit vas ot vsyakoj opasnosti, eto - derzhat'sya podal'she ot Soho i ne vozvrashchat'sya tuda. ZHdite osobogo rasporyazheniya, i ya garantiruyu vam dolguyu zhizn'... Vo vsyakom sluchae, bolee prodolzhitel'nuyu, chem zhizn' vashego byvshego shefa. "Derzhites' kak mozhno dal'she ot Drejk-strit". Golos Mortona, krome vsego prochego, - eto golos razumnoj predostorozhnosti. No chto podelaesh', kogda ya inogda slyshu i drugie golosa. Slovom, kak raz togda, kogda ya dolzhen byl by nahodit'sya kak mozhno dal'she ot Drejk-strit, menya poneslo imenno na etu mrachnuyu ulicu, osobenno mrachnuyu v etot dozhdlivyj ponedel'nik posle obeda, kogda nachinayut sgushchat'sya sumerki. I ne tol'ko na ulicu, no dazhe v temnyj pod®ezd glavnoj kvartiry. - A, Piter! - privetlivo vstrechaet menya shef, podnimayas' iz-za stola, chtoby priblizit'sya ko mne ili, skoree, k podvizhnomu baru. - A ya kak raz dumal poslat' za vami Ala. Soskuchilsya po vas, priyatel'. Sadites'. On tyanetsya k chetyrehugol'noj korichnevoj butylke i nalivaet sebe prilichnuyu porciyu, k kotoroj dobavlyaet dva kubika l'da. Othlebyvaet glotok, potom vskidyvaet na menya svoi malen'kie ispytuyushchie golubye glazki i sprashivaet: - Kak sebya chuvstvuet miss Grej? Nadeyus', ona ne ochen' ogorchena vcherashnim skandal'chikom. - Ponyatiya ne imeyu. - Neuzheli vy ne potrudilis' ee navestit' posle togo, kak rasstalis'? - Da, no ona eshche spala. I ya udovletvorilsya tem, chto posledoval ee primeru. A etim utrom uliznul iz doma ochen' rano. - Vy postupili, Piter, ne po-dzhentel'menski, yavno ne po-dzhentel'menski, - ukoriznenno pokachivet golovoj Drejk. - Byvayut momenty, kogda slabuyu bezzashchitnuyu zhenshchinu ne sleduet ostavlyat' odnu. - Iz menya vyshla by plohaya nyan'ka, ser. - U menya tozhe net takih sposobnostej, druzhishche. No vse zhe etoj noch'yu ya udelil izvestnoe vremya frejlejn Hil'de... On vypivaet eshche glotok viski, potom opuskaetsya v kreslo naprotiv menya i govorit: - Da, ya poteryal izvestnoe kolichestvo vremeni. I dolzhen vam zametit', chto ne zhaleyu ob etom. |ta Hil'da, hotya i ne stol' vysokogo mneniya o sebe, kak vasha Linda, vse zhe okazalas' dovol'no porodistoj koshechkoj... ona vpolne udovletvoritel'na dlya takogo starogo i odinokogo cheloveka, kak ya... Voobshche govorya, Piter, eto vopros samonastrojki, i v konechnom schete raznica mezhdu toj ili inoj zhenshchinoj, esli ona voobshche sushchestvuet, ochen' neznachitel'na. ZHenshchiny kak viski. Ty vnushil sebe, chto bol'she vsego tebe nravitsya "Ballantajn", no esli byvaesh' vynuzhden perejti na "Dzhonni Uoker", to ochen' skoro ubezhdaesh'sya, chto ono niskol'ko ne huzhe. Pokonchiv takim obrazom s zhenskim voprosom, shef snova brosaet na menya ispytuyushchij vzglyad i neozhidanno, vne vsyakoj svyazi s etoj temoj, sprashivaet: - Vy sluchajno ne videli gde-nibud' poblizosti Marka? - Ne imel schast'ya, - otvechayu ya. I v svoyu ochered' zadayu vopros: - Nadeyus', chto associaciya mezhdu mnoyu i Markom - eto vopros chistoj sluchajnosti? - CHistaya sluchajnost', Piter, - uspokaivaet menya, Drejk. - Ved' ya zhe vam skazal: vy mne eshche nuzhny. On protyagivaet ruku k stakanu, no, obnaruzhiv, chto on pochti pust, nemedlenno vosstanavlivaet dozu i, razumeetsya, probuet ee na vkus. - CHto vas privelo ko mne, Piter? CHto-nibud' osobennoe? - YA hotel sprosit' vas, kak obstoit delo s moim voznagrazhdeniem. YA vse eshche ne poluchil svoih dvuh procentov, mister Drejk. - Da, v samom dele, - soglashaetsya ryzhij, - no pochemu vam potrebovalis' den'gi imenno segodnya? Ne nahodite li vy, chto moj sejf - bolee nadezhnoe mesto, chem vash karman? Vy znaete, chto znachit Soho, druzhishche. Kak tol'ko raznyuhayut, chto vy razgulivaete s krupnoj summoj v bumazhnike, vas nemedlenno prikonchat. On zamolkaet i smotrit na menya v upor: - Ili vy namereny s nami rasstat'sya? - Mne nekuda idti, cer. Esli ne schitat', konechno, to tihoe, no skorbnoe mesto, kuda v odin prekrasnyj den' vam pridet v golovu menya otpravit'. - YA uzhe skazal, chto vy mne nuzhny. - YA dumal nad etim voprosom. Kak raz nynche utrom. I, dolzhen vam priznat'sya, prishel k sovsem protivopolozhnomu vyvodu. Kak tol'ko vy ubedites', chto tovar pribyl po mestu naznacheniya, kanal perestanet vas interesovat'. Vprochem, kak i ya. I vy ili uberete menya, ili zhe brosite na proizvol sud'by. Vtoroe ves'ma somnitel'no. - O Piter! Segodnya vy ochen' pessimistichno nastroeny. Dumayu, eto ot pogody. |ta mrachnaya pogoda dazhe na menya dejstvuet ugnetayushche. - YA znayu, chto vy dostatochno uvazhaete den'gi, chto bezboleznenno rasstat'sya s temi pyat'yu tysyachami funtov sterlingov, kotorye polagayutsya mne, - prodolzhayu ya. - Poetomu v kachestve nebol'shoj kompensacii predlagayu vam sleduyushchuyu sdelku: zaderzhite eti den'gi u sebya, a mne vernite komprometiruyushchie dokumenty, kotorye hranyatsya v vashem sejfe, to est' snimki i rukopisi moego doklada o kanale. |ti dokumenty i bez togo vam ne nuzhny, poskol'ku i ya sam vam bol'she ne nuzhen. - Predlozhenie vashe ves'ma zamanchivo, - soglashaetsya ryzhij, - no ya byl vsegda ustojchiv k iskusheniyam, moj drug. I nevinnye materialy, kotorye vy imeete v vidu, budut nahodit'sya zdes', v moem sejfe, do teh por, poka i vy nahodites' na etom svete. CHto zhe kasaetsya deneg, to vy ne bespokojtes': vy ih poluchite, hotya i neskol'ko pozzhe. YA voobshche nameren rasschitat'sya s vami celikom i polnost'yu. - Poslav Marka svesti so mnoj schety. - Vy oskorblyaete menya vashej podozritel'nost'yu, - vorchit shef, vstav s kresla i napravlyayas' k pis'mennomu stolu. No po doroge vnezapno ostanavlivaetsya, slovno vspomniv o chem-to, i bormochet sebe pod nos: - No gde zhe on zapropastilsya, etot Mark? - YA ne udivilsya by, uznav, chto vy poslali ego navestit' Lindu. On nekotoroe vremya rasseyanno smotrit na menya, slovno obdumyvaet moyu gipotezu. - V sushchnosti, vy ne tak daleki ot istiny, Piter. YA na samom dele poslal ego k miss Grej, hotya vovse ne za tem, chto vy voobrazili sebe s prisushchej vam mnitel'nost'yu. YA prosto poslal ego za nej. I poskol'ku on ochen' zaderzhalsya, mne prishlos' poslat' emu vdogonku Boba uznat', chto tam stryaslos'. I predstav'te sebe, okazyvaetsya, v kvartire on ne obnaruzhil nikakih sledov ni Marka, ni miss Grej. - I dazhe sledov krovi? - Boyus', chto u nas stali tvorit'sya strannye veshchi, - vzdyhaet Drejk, propuskaya mimo ushej moe zamechanie. - Vy imeete v vidu CRU? - YA ne znayu, chto vy imeete v vidu, Piter. Dlya chego vasha Linda ponadobilas' CRU? I poskol'ku golubye glazki smotryat na menya s nepriyatnoj nastojchivost'yu, ya vynuzhden podskazat' emu: - Otnositel'no Lindy vy pravy, no, vozmozhno, CRU nuzhen Mark. Esli ne oshibayus', imenno Mark ubral Larkina. - A otkuda CRU izvestno, kto kogo ubral, moj drug? - Ves' svet znaet, kakovy funkcii Marka na etoj ulice. - Da, vy pravy, - kivaet golovoj ryzhij. - I, vozmozhno, vy v samom dele neprichastny k etim nelepym ischeznoveniyam. Hotya sam fakt vse zhe sleduet proverit'. Drejk napravlyaetsya k pis'mennomu stolu, i ya otlichno ponimayu, chto, esli on dojdet do nego, emu nichego ne budet stoit nazhat' knopku sekretnogo zvonka. Poetomu ya vyhvatyvayu iz vnutrennego karmana pistolet i komanduyu: - Ni s mesta, Drejk, esli ne hotite, chtoby ya razmozzhil vashu golovu! Povernites' ko mne i - ruki vverh! SHef lenivo povorachivaetsya ko mne i tak zhe ne spesha vypolnyaet moyu komandu. Po ego licu vidno, chto on potryasen. - Piter, Piter! Do chego ya dozhil?! YA delayu neskol'ko shagov k dveri, ne spuskaya s nego glaz, i zadvigayu uvesistyj zasov. Potom podhozhu k ryzhemu, oshchupyvayu ego so vseh storon na vsyakij sluchaj i vytaskivayu iz zadnego karmana ego bryuk miniatyurnyj brauning. CHto zhe kasaetsya interesuyushchego menya klyucha, to on torchit v samom sejfe. Otkryvayu dvercu i, odnoj rukoj szhimaya rukoyat' pistoleta, napravlennogo Drejku v zhivot, drugoj issleduya soderzhimoe sejfa, poka ne natykayus' na interesuyushchie menya materialy: snimki, negativy i sobstvennoruchno napisannyj mnoyu doklad. I, chtoby ne obremenyat' svoe soznanie etoj skromnoj dokumentaciej, brosayu ee v pylayushchij kamin. - Vse bylo by prekrasno, esli by vy mogli likvidirovat' takim zhe obrazom i sebya, - zamechaet shef, sledya za igroj yazykov plameni. - Tol'ko vy edva li reshites' na eto, tak chto i v etom sluchae mne pridetsya vam pomoch'. - Vy dazhe ne smogli ocenit' dolzhnym obrazom moego zhesta: ya ne pritronulsya k vashim den'gam... - Nastoyashchaya detal' ne menyaet haraktera vashego postupka. |to zhe formennyj grabezh, priyatel'. A na ostrove kazhdoe ograblenie nakazyvaetsya so vsej strogost'yu zakona. I osobenno zdes', v Soho. - Boyus', chto Mark bol'she nikogda ne budet gotov k vashim uslugam. Po tehnicheskoj prichine. - |to vy ego likvidirovali, Piter? - brosil na menya gnevnyj vzglyad Drejk. - Dlya lyubogo dela najdutsya podhodyashchie lyudi, - otvechayu ya tumanno. - Dejstvitel'no. Lyudi najdutsya i dlya vas. - A vy o sebe ne podumali? - zadayu ya vopros, vorosha kaminnymi shchipcami obgorevshie ostatki dokumentov. - Vy konchenyj chelovek, mister Drejk. Nesmotrya na vsyu vashu opytnost', vy ne smogli usvoit' odno elementarnoe pravilo, soglasno kotoromu melkij gangster dolzhen znat' svoe mesto i ne tyagat'sya s osobami povazhnee ego... Obryvayu svoe nravouchenie, uloviv bystroe dvizhenie Drejka. Vospol'zovavshis' tem, chto ya pereklyuchil svoe vnimanie na manipulyacii s kaminnymi shchipcami, on ne upuskaet vozmozhnosti nazhat' na knopku zvonka, montirovannogo v kraj stola. V otvet na etu vol'nost' i, chtoby presech' ee povtorenie, ya pricelivayus' i popadayu v nego, pravda ne iz pistoleta, a kulakom. Ryzhij valitsya na kover i zastyvaet v nepodvizhnosti. Pozdno. Kto-to s siloj nazhimaet na ruchku dveri, ya uveren, chto eto Al, vozmozhno, v kompanii s Bobom. Nakonec ruchku ostavlyayut v pokoe, chtoby obrushit' na dver' grad udarov, namerevayas' v konechnom schete ee odolet'. YA brosayus' k odnomu iz dvuh okon. Davno uzhe pora uznat', chto zhe v konce koncov skryvaetsya za etimi vechno zadernutymi shtorami. Okazyvaetsya, oni skryvayut unylyj, uzhe okrashennyj v temnye tona pejzazh zadnego dvora. Otkryvayu ili, tochnee, podnimayu okno, potomu chto v staryh londonskih domah ramy podnimayutsya vverh, kak v staryh zheleznodorozhnyh vagonah. Rasstoyanie ot okna do zemli, veroyatno, okolo chetyreh metrov i, poskol'ku dvor vylozhen plitami, to etogo vpolne dostatochno, chtoby slomat' sebe nogu, no v moem rasporyazhenii okazyvaetsya vodostochnaya truba i ya, nedolgo dumaya, hvatayus' za nee i nachinayu spuskat'sya vniz, poka ne chuvstvuyu pod nogami zemlyu. Malen'kaya dverca vedet v podval'noe pomeshchenie, a ottuda, veroyatno, vyhod na Drejk-strit, no v dannyj moment Drejk-strit menya osobenno ne interesuet, ya idu na risk i, perebravshis' cherez kamennuyu ogradu, okazyvayus' v sosednem dvore, a potom cherez uzkij prohod vyskal'zyvayu na ulicu, parallel'nuyu Drejk-strit. "Proshchaj, Soho!" - govoryu ya pro sebya, vyhodya na Pikadilli i rastvoryayas' v mnogocvetnom neonovom razgule londonskogo vechera. Zaskochiv v pervuyu popavshuyusya telefonnuyu budku, nabirayu nomer Lindy. - Veroyatno, dva ili tri dnya nam ne sleduet vstrechat'sya, - soobshchayu ej ya. - Ne bespokojtes' i ne vyhodite iz domu, poka ya vam ne pozvonyu. Voobshche, razvlekajtes' vospominaniyami o svoem detstve: "A pomnish', dorogaya..." - Vospominaniya uzhe ischerpany, - slyshu ya golos Lindy. - Teper' smotrim televizor... Vyhozhu iz telefonnoj budki s nastojchivoj mysl'yu o tom, kak najti gostinicu, kotoraya nahodilas' by kak mozhno dal'she ot centra. Nakonec reshayu, chto gostinica v Londone - eto v lyubom sluchae riskovanno, i iz poezda metro otpravlyayus' na vokzal. Tam ya pokupayu bilet do Oksforda. Mozhet, potomu chto mne vspomnilsya odin davnij razgovor s Lindoj. Poezd otpravlyaetsya cherez chetvert' chasa, ya vyhozhu na perron i uzhe namerevayus' vojti v vagon, kak vdrug chuvstvuyu u sebya na pleche ch'yu-to ruku. - Kuda? - druzheskim tonom sprashivaet gorilla, voznikshaya u menya za spinoj. K schast'yu, eta gorilla ne Al i ne drugoj takoj zhe zver', otzyvayushchijsya na klichku Bob. |to odna iz gorill Mortona, i odnomu tol'ko bogu izvestno, kak ona menya unyuhala. Veroyatno, storozhila na ulice, vedushchej iz Soho na Pikadilli. - Hochu prokatit'sya do Oksforda. Govoryat, tam shikarnyj universitet. - A, vy proyavlyaete zabotu o svoem obrazovanii... - rychit gorilla. - Ne luchshe li vam sperva pozabotit'sya o sobstvennom zdorov'e? I, chtoby prodemonstrirovat' krajnyuyu neobhodimost' v etom, gorilla upiraet mne v pah dulo svoego pistoleta, spryatannogo v karmane plashcha. Mne sledovalo by ob®yasnit', chto imenno zabota o zdorov'e vedet menya v staryj Oksford, no kakoj smysl zhdat' sochuvstviya so storony zhivotnogo, dazhe esli ono v rezul'tate tysyacheletnej evolyucii proshlo poldorogi ot obez'yany do cheloveka. - Vy menya protknete, - govoryu ya. - K tomu zhe ya boyus' shchekotki. I kakogo cherta vy ko mne prilipli? - Ob®yasneniya potom, - rychit gorilla. - A sejchas sledujte k vyhodu. Idem k vyhodu. No v tot moment, kogda my, ostaviv betonnuyu lentu perrona, vstupaem v sumatohu zala dlya passazhirov, ya rezko kidayus' v storonu i begu cherez tolpu, nevol'no razbrasyvaya mirnyh grazhdan v storony. Mne udaetsya mgnovenno proskol'znut' v dver', vedushchuyu k stoyanke taksi. Tam ya vskakivayu v pervuyu mashinu, stoyashchuyu v golove kolonny taksi, podzhidayushchih klientov, i brosayu: - Korolevskaya bol'nica! I kak mozhno bystree, pozhalujsta. Taksist - iz toj porody nevozmutimyh flegmatikov, kotorymi trudno komandovat', no, uslyshav slovo "bol'nica", on povorachivaet klyuch i daet gaz. YA oglyadyvayus', hochu ubedit'sya, chto gorilla poteryala moj sled, i v etu minutu slyshu golos cheloveka za rulem: - Vy uvereny, ser, chto vas propustyat v eto vremya? - Nadeyus', - otvechayu ya, - sluchaj iz ryada von vyhodyashchij! Skazannoe dejstvitel'no verno. YA ne mog dopustit', chto Morton tak bystro organizuet slezhku za mnoj, no raz etot fakt ustanovlen, mne neobhodimo hotya by na korotkoe vremya otorvat'sya ot svoih presledovatelej i zanyat'sya resheniem zadachi, kotoruyu ya, vozmozhno, pozdnee ne budu v sostoyanii reshit'. YA otpuskayu taksi u vhoda v bol'nichnyj park i otpravlyayus' peshkom v obratnom napravlenii, poka peredo mnoj ne poyavlyaetsya sverkayushchaya zelenym neonom vyveska nebol'shoj gostinicy. Snyav nomer na odnu noch', ya zakazyvayu kofe i podnimayus' k sebe. V yashchike pis'mennogo stola, kak ya i predpolagal, lezhat listy bumagi s blankom zavedeniya i konverty. YA sazhus' za stol i prinimayus' za pis'mennuyu rabotu. Centr, estestvenno, uznaet o pribytii tovara iz samih pochtovyh otkrytok. No ya dolzhen dat' informaciyu o vseh podrobnostyah etoj operacii, o razgovorah s Drejkom i Mortonom i o polozhenii, v kotoroe ya popal i kotoroe, veroyatno, lishit menya vozmozhnosti otpravlyat' novye poslaniya. V sushchnosti, odnogo lakonichnogo SOS bylo by vpolne dostatochno, chtoby osvobodit' menya ot neobhodimosti izlagat' fakty po poslednemu paragrafu, no ya ne ohotnik do dramaticheskih finalov. Kogda ya zakanchivayu svoe domashnee zadanie i dopivayu chetvertuyu chashku kofe, kotoroe mne podaet hozyajskij syn, strelka chasov uzhe minuet cifru desyat'. Zakleiv konvert, ya suyu ego v karman i spuskayus' vniz. Plachu po schetu vpered, ob®yasniv eto tem, chto ya s®ezzhayu ochen' rano utrom, i proshu vyzvat' taksi. Taksi menya dovozit do togo samogo kvartala, gde segodnya nachalsya moj rabochij den'. YA otpuskayu taksi na perekrestke i prodelyvayu neskol'ko sot metrov peshkom, poka ne okazyvayus' na sootvetstvuyushchej ulochke pered sootvetstvuyushchim domom, v pochtovyj yashchik kotorogo ya v pervyj i poslednij raz opuskayu konvert, soderzhimoe kotorogo i s vidu, i po ob®emu otlichaetsya ot zhalkih reklamnyh listovok. V nem lezhit moj zaklyuchitel'nyj doklad. Ili, esli hotite, moe proshchal'noe poslanie. V sushchnosti, moya missiya okonchena. Ostaetsya odna poslednyaya zadacha, kasayushchayasya prezhde vsego samogo menya. Pora uzhe ischezat'. No kuda i kak? Moya viza davno prosrochena, i Drejk ne soblagovolil ee prodlit' pod tem predlogom, chto, poka ya nahozhus' u nego na sluzhbe, mne nichto ne grozit. Vernut'sya k lyubeznoj Doris sejchas nevozmozhno. Peresech' granicu bez vizy s takim pasportom - nemyslimo. A skryt'sya v kakom-nibud' otdalennom predmest'e oznachaet rano ili pozdno okazat'sya v lapah policii. Pri drugih obstoyatel'stvah okazat'sya v lapah policii byl by ne samyj skvernyj variant. Potaskayut po raznym policejskim uchastkam, poka vlasti ne primut reshenie vyslat' menya iz strany. No u CRU dlinnye ruki, i teper', kogda ya v techenii mnogih veshchej, Morton ne pozvolit mne uliznut' u nego iz-pod nosa. I hotya ya i unichtozhil nekotorye dokumenty iz arhiva Drejka, najdetsya bolee chem dostatochno faktov i svidetelej, kotorye podtverdyat moi svyazi s etim gangsterom i obespechat mne solidnyj srok. Da, vyhoda net. I to, chto ya sejchas svobodno progulivayus' po yarko osveshchennoj CHering-kross, tol'ko vidimost' svobody, potomu chto vse dveri peredo mnoj zakryty. Edinstvennoe, chto mne ostaetsya, - zhdat' ukazanij Centra. Takova predvaritel'naya ugovorka. Hotya, kogda ona delalas', final'naya situaciya ne kazalas' mne stol' dramatichnoj. ZHdat' resheniya Centra. I zhdat' tam, gde Centr predpolagaet menya najti. Pravda, mesto dostatochno produvaemoe, na skvoznyake... No za otsutstviem chego-libo bolee podhodyashchego... Podnyav ruku, ostanavlivayu taksi i nazyvayu adres. - Mister Morton nichego ne govoril o vas, - suho uvedomlyaet menya gorilla v polosatom zhilete, zagorazhivaya dver'. - Nichego. Dolozhite emu. - Zdes' ne vokzal s zalom ozhidaniya, kuda vsyakij mozhet zajti, kogda emu vzdumaetsya. - Horosho, - zavtra utrom ya soobshchu shefu, chto vy ne pustili menya k nemu, - zayavlyayu ya i povorachivayus' krugom. - Stojte, bros'te vashi fokusy, - vorchit lakej i idet dokladyvat'. CHerez dve minuty on vpuskaet menya v dom, prichem nepriyaznennoe vyrazhenie ne shodit s ego lica. Morton, raspolozhivshijsya u kamina v kletchatom halate, vstrechaet menya ne ves'ma lyubezno. - Mne ne po vkusu vashe chrezmernoe svoevolie, ser, - cedit on skvoz' zuby, ne udosuzhivayas' predlozhit' mne stul. - Vrazrez s moimi ukazaniyami vy okazyvaetes' v Soho, pytaetes' bez moego razresheniya vyehat' iz goroda, ischezaete samym nahal'nym obrazom, kogda vas ostanavlivaet moj chelovek, i v dovershenie vsego bespokoite menya v takoj pozdnij chas... Dolzhen vam priznat'sya, podobnoe povedenie ne v moem vkuse, i ya ne sklonen ego terpet'. - Razumeetsya, - krotko soglashayus' ya, - no ya imenno potomu i prishel k vam, chtoby rasseyat' nedorazumeniya, kotorye, vozmozhno, voznikli. - Horosho, rasseivajte ih, tol'ko pokoroche, - vorchit hozyain, i na etot raz ne predlagaya mne prisest'. - Prezhde vsego, dolzhen vam priznat'sya, chto vosprinyal vashi slova po povodu Soho ne kak prikaz, a kak sovet. I poskol'ku u menya s Drejkom starye schety... - Kakie schety? - YA ne poluchil ot nego ni pensa za predydushchuyu partiyu, nevziraya na torzhestvennoe obeshchanie... - Prodolzhajte. - Tak chto ya reshil navedat'sya tuda za den'gami, poka ne pozdno. K sozhaleniyu, on i na etot raz prodemonstriroval svoyu absolyutnuyu neporyadochnost' i dazhe naus'kal by na menya svoih gorill, esli by ya vovremya ne uliznul... I edva mne eto udalos' i ya reshil paru den'kov perezhdat' v Oksforde, kak vdrug kakaya-to drugaya gorilla hvataet menya na vokzale Viktorii... - Kakaya eshche gorilla? - nedovol'no vorchit Morton. - |to odin iz moih lyudej, iz teh, chto dostavili vas syuda v pervyj raz. - Esli vy dumaete, chto lyudi, kotorye dostavili menya syuda, dali mne vozmozhnost' ih rassmotret' i chto u menya bylo zhelanie ih rassmatrivat'... - Ladno, ladno, davajte pokoroche! - |to vse. YA udral, obosnovalsya v odnoj gostinice i dazhe prileg bylo otdohnut', kak vdrug soobrazil, chto, mozhet byt', gorilla, ya hochu skazat': chelovek, vysledivshij menya na vokzale Viktorii, vash chelovek, a ne Drejka. I ya pospeshil syuda, chtoby rasseyat' eto nepriyatnoe nedorazumenie. - CHto eto za gostinica, v kotoroj vy ustroilis'? YA govoryu nazvanie gostinicy. - Mozhete proverit' po telefonu... - Proshu menya ne uchit'! - serdito obryvaet hozyain. Potom sprashivaet uzhe obychnym tonom: - A o chem eshche vy govorili s Drejkom? Peredayu emu tu chast' razgovora, kotoruyu, po moemu mneniyu, stoit peredat'. - Znachit, staryj durak nemnogo obespokoen? - Ves'ma. - Iz chego sleduet, chto on budet derzhat' uho vostro, - bormochet sebe pod nos Morton. Potom ni s togo ni sego brosaet: - Pistolet Marka ne byl obnaruzhen v kvartire vashej podruzhki... - Pistolet u menya. - Vot kak? No v moj dom zapreshcheno yavlyat'sya s oruzhiem, mister Piter, - suho uvedomlyaet menya hozyain. - Ah, prostite, ya neznakom s vashim vnutrennim rasporyadkom, - bormochu ya, dostavaya iz karmana pistolet i kladya ego na stolik okolo yashchika s sigarami. Morton beret oruzhie i pryachet ego v karman halata. - A teper', chto vam ot menya ugodno? Hotite, chtoby ya izvinilsya za to, chto pozvolil sebe usomnit'sya v razumnosti vashego povedeniya? - Hochu, chtoby vy menya priyutili, - otvechayu ya samym nevozmutimym tonom. - O mister Piter, - stradal'cheski vozdevaet ruki Morton, - moj dom ne gostinica. - Da, no ya boyus', chto lyudi Drejka v etot chas uzhe obhodyat ili obzvanivayut gostinicy, a vy ne dali mne uehat' v bolee spokojnoe mesto... - Ladno, ladno, - ustupaet Morton. - YA skazhu Dzhonu, chtoby on prigotovil vam komnatu dlya gostej. Hotya gost' vrode vas, kotoryj vvalivaetsya ko mne s pistoletom... "S dvumya pistoletami", - popravlyayu ya ego. Tol'ko v ume. Sleduyushchij den' provozhu v neposredstvennoj blizosti k kvartire Mortona, ubivaya vremya v kofejnyah nepodaleku ot Marbel-Arch, kotorye smenyayu cherez neravnye intervaly. Gulyat' po ulicam bylo by, veroyatno, ne tak skuchno. No v takoj dozhd'... Pod vecher ya vse zhe reshayus' zaglyanut' k amerikancu, chtoby kak-nibud' uladit' vopros s nochevkoj. |to, vidimo, uspokaivaet gorillu, kotoraya ves' den' visit u menya na hvoste, ona ostanavlivaetsya na uglu, ukryvshis' pod gromadnym chernym gribom zontika. Vtoraya gorilla - pravo, sredi etih gorill chelovek chuvstvuet sebya, kak v zooparke, s toj raznicej, chto v zooparke mezhdu chelovekom i zhivotnym nahoditsya reshetka, a zdes' ona otsutstvuet, - vtoraya gorilla v polosatom zhilete otkryvaet mne dver' i na etot raz bez unizitel'nyh voprosov provodit menya k svoemu gospodinu. - Nu, mister Piter, - dovol'no dobrodushno zayavlyaet Morton, raspolozhivshijsya vozle kamina s gazetoj v rukah, - vidimo, etu noch' ya budu lishen udovol'stviya spat' s vami pod odnoj kryshej. - Raz vy reshili menya vygnat'... - unylo nachinayu ya. - U menya net namerenij vygonyat' vas, - uspokaivaet menya hozyain, no ya razreshayu vam vernut'sya v gostinicu i rad uvedomit' vas, chto vam bol'she nichto ne ugrozhaet. - Vy hotite skazat', chto Drejk... - Imenno eto ya hochu skazat', - kivaet on. - Vash shef byl segodnya vyzvan v policiyu dlya nebol'shoj spravki. Dumayu, chto rech' shla o kakoj-to nevinnoj kontrabande... ne narkotikami, a pornografiej. V obshchem, ego otpustili totchas zhe posle doprosa. No, k neschast'yu, kogda on vozvrashchalsya na mashine obratno v Soho, iz drugoj mashiny ego obstrelyali i... schastlivaya smert'... ubit na meste. On zadumchivo posmotrel na menya i zametil: - Kazhdyj iz nas mog by tol'ko mechtat' o takoj smerti... Razumeetsya, kogda pridet vremya... kak mozhno pozzhe... No vas, vidimo, etot vopros ne interesuet. - On interesuet menya v toj zhe stepeni, kak i vsyakogo smertnogo. Tol'ko ya ne vizhu smysla v tom, chtoby teryat' vremya na sostavlenie planov togo, kak izbezhat' neizbezhnogo. - Vy absolyutno pravy, - soglashaetsya hozyain. - No poskol'ku neizbezhnoe v nastoyashchee vremya otdalilos' ot vas na solidnuyu distanciyu, ya predlagayu vam vernut'sya na etu Drejk-strit, kak vse ee nazyvayut, i ustroit'sya v kontore vashego byvshego shefa. - No tam, navernoe, policiya... - Policiya uzhe sdelala svoe delo i ostavila eto pomeshchenie, sobrav ne tol'ko bumagi, izoblichayushchie starogo duraka, no i prihvativ ego lyudej. Tak chto rajon absolyutno chist, a kontora uzhe arendovana nami. Kak vidite, my dejstvuem bez promedleniya... - YA v etom ne somnevayus'. - Takim obrazom, vy budete sidet' v kontore vashego byvshego shefa i poluchat' ego korrespondenciyu. Razumeetsya, my mogli by sledit' za etoj korrespondenciej i drugim sposobom, no imeet li smysl tak grubo vmeshivat'sya v deyatel'nost' britanskogo pochtovogo vedomstva? Tem bolee chto v sluchae vozmozhnogo provala etoj operacii, kak predveshchayut vashi mrachnye prognozy, nam budet nuzhna eta firma, a takzhe i Stenton, kotoryj mozhet obespechit' novye postavki so Srednego Vostoka. Itak, vedite sebya, budto vy naslednik pokojnogo, prinimajte pochtu i podderzhivajte svyaz' s nami. - CHtoby igrat' rol' zakonnogo naslednika, ser, nuzhno imet' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. A otkuda vzyat'sya etomu chuvstvu u cheloveka bez pasporta? - Kak "bez pasporta"? - Moya viza davno prosrochena. - |tot vopros my kak-nibud' uladim, - nemnogo pomolchav, otvechaet hozyain. - No ne tak skoro. YA uzhe skazal vam, chto my ne mozhem besceremonno vmeshivat'sya vo vse dela. No vse-taki ya postarayus' prodlit' vam vizu. CHudesnoe obeshchanie. Vrode obeshchaniya Drejka. Pokinuv etot gostepriimnyj dom, ya beru taksi i edu v CHelsi, chtoby osvedomit' Lindu o svoem vnezapnom izbavlenii. CHuvstvuyu, chto priehal vovremya, potomu chto mezhdu gost'ej i hozyajkoj uzhe voznikli legkie raznoglasiya, kotorye vsegda voznikayut mezhdu dvumya zhenshchinami, esli ih ostavit' vmeste na prodolzhitel'noe vremya. CHtoby ne umeret' ot skuki, oni ishchut vyhod v prerekaniyah. - O Piter, vy spasli mne zhizn', - proiznosit miss Grej svoim melodichnym golosom, ustraivayas' ryadom so mnoj v taksi. - Po pravde govorya, eto byla ves'ma prodolzhitel'naya operaciya, kotoruyu ya tol'ko nachal, a zakonchili ee drugie, - zamechayu ya skromno. Posle chego, estestvenno, polagaetsya izlozhit' podrobno obstoyatel'stva gibeli stariny Drejka. - Ne kazhetsya li vam, chto v etoj kvartire est' nechto zloveshchee? - sprashivaet Linda, kogda my nakonec okazyvaemsya v holle, ustlannom belymi shkurami. - Zloveshcha ne kvartira, a vashi vospominaniya o nej. - U menya takoe chuvstvo, chto v lyuboj moment mozhet poyavit'sya Mark. - |to byl by interesnyj fenomen, eshche ne izvestnyj nauke, - bormochu ya, - do sih por ya eshche ne vstrechal nikogo, kto, popav na tot svet, vernulsya by obratno. - Dazhe Mark? - K schast'yu, da. Ona s oblegcheniem opuskaetsya v kreslo, i, naskol'ko ya mogu sudit' po vyrazheniyu ee lica, kvartira ej uzhe ne kazhetsya stol' zloveshchej. - Piter, ya tol'ko odno ne mogu sebe ob®yasnit': kak etot tip sumel proniknut' v kvartiru, kogda klyuch byl v zamochnoj skvazhine? - Ne prinuzhdajte menya posvyashchat' vas v nekotorye tehnicheskie sekrety, oni vryad li vam kogda-nibud' prigodyatsya, - govoryu ya s legkoj dosadoj. No, poskol'ku vizhu, chto etot vopros prodolzhaet ee volnovat', ya tut zhe dobavlyayu: - Nadeyus', vam ne prihodit v golovu, chto eto ya ego vvel... - Konechno, net, no... - Sushchestvuyut ochen' prostye prisposobleniya, pri pomoshchi kotoryh mozhno povernut' klyuch snaruzhi. YAsno? - Ponimayu. - Mark nikogda ne vorvalsya by k vam, esli by vy zaperli dver' na zasov. - Da, no on togda podkaraulil by menya na lestnice, - zamechaet ne bez osnovaniya miss Grej, - i raspravilsya by so mnoj v vashe otsutstvie... do togo, kak vy by uspeli vmeshat'sya... - Vozmozhno. No vse eto v proshlom. CHem skoree vy o nem zabudete, tem luchshe. I, chtoby otklonit' ee mysli v drugom naprvlenii, ya zamechayu: - Pozabot'tes' kak mozhno skoree o zavtrashnem dne, naperekor tomu, chto govoritsya v pripeve etoj vashej pesenki. CHto vy skazhete, naprimer, o svoem vozvrashchenii v "Evu"? - Pochemu by i net? Vy zhe znaete, Piter, ya ne raspolagayu bogatym vyborom. I my idem na nuhnyu poiskat' chego-nibud' k uzhinu. Moe poyavlenie na Drejk-strit utrom sleduyushchego dnya ravnosil'no podlinnomu triumfu, hotya triumf lishen shumovyh effektov. Ne znayu, kak i pochemu, no vse zdes' vdolbili sebe, chto eto ya likvidiroval Drejka, v rezul'tate ya okruzhen oreolom ne tol'ko pobedi