pust' eto budet dazhe indejka s apel'sinami, - povtori ego raz pyat', stanet v tyagost'. A sekret sostoit v tom, chtoby vovremya otkazat'sya ot togo, chto mozhet stat' v tyagost', i izbrat' nechto inoe. Sekret - v peremenah, v dvizhenii, a ne v toptanii na meste. - Poslushav vas, mozhno podumat', chto samye schastlivye lyudi na svete shofery i kommivoyazhery. - Zachem tak uproshchat'? - A vy ne uslozhnyajte. YA polagayu, esli stremit'sya vo chto by to ni stalo sdelat' svoyu zhizn' interesnej, mozhno dobit'sya etogo gde ugodno, dazhe v takom dremotnom uglu, kak etot, - konechno, pri uslovii, chto ty ne lishen voobrazheniya. - Pozhaluj, vy pravy! - soglashaetsya ona, snova peremeniv ton. - Pust' nasha zhizn' budet ne takoj uzh interesnoj, no hotya by menee skuchnoj! Govorya mezhdu nami, u menya ne sozdaetsya vpechatleniya, chto moyu kvartirantku odolevaet skuka. Dnem ona bez ustali mechetsya mezhdu Ostringom i centrom, da i buduchi zdes', v etom dachnom meste, prodolzhaet snovat' ot konditerskoj na stanciyu, so stancii v magazin ili v Poselok Robinzona - tak imenuyut postroennyj s vydumkoj ul'tramodernyj kompleks po tu storonu holma, gde u Rozmari zavelis' znakomye po universitetu. Kogda ona vozvrashchaetsya domoj ran'she menya, ya chasten'ko zastayu ee na allee beseduyushchej s kem-nibud' iz sosedej. Obayatel'naya vneshnost' ne edinstvennoe preimushchestvo Rozmari. Ona chelovek na redkost' obshchitel'nyj i privetlivyj, tak chto menya osobenno ne udivlyaet, kogda odnazhdy vecherom ona sprashivaet menya: - P'er" vy ne vozrazhaete, esli my zavtra sostavim zdes' partiyu v bridzh? Nadeyus', s igroj v bridzh vy znakomy neskol'ko luchshe, nezheli s impressionistami. - Kto zhe budet nashimi partnerami? - Nasha sosedka Flora Zajler i amerikanec, kotoryj zhivet chut' vyshe, po tu storonu allei, - Ral'f Benton. - YA podozrevayu, chto vy ih uzhe priglasili. - Da... to est'... - Ona skonfuzhenno zamolkaet. - "YA ne p'yu, gostej ne sozyvayu..." - citiruyu ya ee sobstvennye slova. - O P'er!.. Ne nado byt' takim protivnym. Priglashaya etih lyudej, ya zabotilas' prezhde vsego o vas. Dumayu, nado zhe kak-to vyrvat' cheloveka iz cepkih ob®yatij etogo "CHernogo dos'e". - "Plafon" ili "kontra"? - lakonichno sprashivayu ya, chtoby polozhit' konec etim licemernym izliyaniyam. - CHto vy predpochtete, dorogoj, - sgovorchivo otvechaet Rozmari. Sleduyushchij den' - subbota, tak chto my oba doma, hotya eto ne sovsem tak, potomu chto s utra moya kvartirantka katit na svoej krasnoj mashine na Ostring i obratno, chtoby dostavit' delikatesy, neobhodimye dlya legkoj zakuski, a ya tem vremenem zabochus' o popolnenii napitkami nashego domashnego bara, do sih por sushchestvovavshego lish' nominal'no, dlya chego mne prihoditsya ehat' v gorod, a edva vernuvshis', ya snova mchus' tuda, chtoby prikupit' mindalya i zelenyh maslin, tak kak Rozmari schitaet, chto bez mindalya i zelenyh maslin ne obojtis', odnako, ne uspev otdyshat'sya posle vozvrashcheniya, ya slyshu slova Rozmari: "A igrat' na chem budem, stola-to net", na chto ya ne mogu ne vozrazit': "Kak eto net stola?", posle chego sleduet raz®yasnenie, chto imeetsya v vidu ne obedennyj, a special'nyj stol, krytyj zelenym suknom, k tomu zhe takoj stol prekrasno vpishetsya v nash zelenyj holl, hotya, po-moemu, vpolne dostatochno zelenyh maslin, i v konce koncov mne snova prihoditsya mchat'sya v gorod, dolgo brodit' po torgovomu centru, prezhde chem udaetsya najti sootvetstvuyushchee igral'noe sooruzhenie, posle chego ya vozvrashchayus' domoj kak raz vovremya, po krajnej mere tak govorit Rozmari - ona ne mozhet ne vyskazat' svoego udovletvoreniya po etomu povodu, potomu chto nuzhno pomoch' ej prigotovit' sandvichi. Tochno v shest' u paradnoj razdaetsya zvonok. |to, konechno zhe, upomyanutyj Ral'f Benton, potomu chto muzhchiny - narod tochnyj. Krome togo, Benton, po dannym Rozmari, rabotaet yuriskonsul'tom v kakom-to banke, a yuriskonsul'ty otlichayutsya isklyuchitel'noj tochnost'yu, osobenno bankovskie. Gost' podnosit moej kvartirantke tri orhidei v cellofanovoj korobke - nadeyus', ne iz teh, yadovityh, kotoryh panicheski boitsya Benato, - a menya odaryaet lyubeznoj, neskol'ko sonnoj ulybkoj, vpolne v stile sonnogo dachnogo poselka. |tot chernookij flegmatichnyj krasavec, veroyatno, uzhe razmenyal chetvertyj desyatok, no soroka eshche yavno ne dostig. Razglyadet' ego bolee tshchatel'no udaetsya posle togo, kak my razmeshchaemsya v holle, gde vsyu tyazhest' razgovora ob etoj nesnosnoj pogode i prochih veshchah prinimaet na sebya Rozmari, a mne ostaetsya tol'ko glazet', molcha pokurivaya. Ne znaj ya ob etom zaranee, vryad li by ya schel ego yanki. Vo vsyakom sluchae, u nego ochen' malo obshchego s tem tipom porodistogo amerikanskogo samca, kotoryj vesterny vozveli v obrazec. Horosho slozhennyj, srednego rosta, Benton obnaruzhivaet yavno vyrazhennuyu sklonnost' k polnote, obuzdyvat' kotoruyu emu, kak vidno, stoit nemalyh usilij. CHernaya griva Bentona podstrizhena ne stol' korotko, chtoby protivorechit' sovremennoj mode, no i ne stol' dlinno, chtoby rodnit' ego s hippi. U nego chernye brovi s kakim-to melanholichnym izgibom i chernye, ispolnennye melanholii glaza - ih vyrazhenie neulovimo, skrytoe gde-to v polumrake resnic. Slegka gorbatyj nos, nishodyashchaya, chut' nadlomlennaya liniya kotorogo tozhe imeet nechto melanholichnoe. Polnye guby ochercheny na matovom lice ves'ma otchetlivo. A nebol'shaya rodinka na okruglom podborodke, vidimo, sozdaet emu nekotorye neudobstva vo vremya brit'ya. Vozmozhno, v ego zhilah est' odna-dve kapli meksikanskoj ili puertorikanskoj krovi. A mozhet, on prinadlezhit ne k "kovbojskomu" tipu yanki, a k inomu - iznezhennomu i mechtatel'nomu; takie v kinofil'mah brenchat na gitare, vmesto togo chtoby strelyat' iz kol'ta. - Mister Benton, nash drug P'er predpochitaet igrat' v "plafon", - slyshitsya golos Rozmari, kotoraya ot pogody uzhe pereshla k kartam. - Vy ne protiv? - Predpochtenie hozyaina dlya menya zakon, - s flegmatichnoj ulybkoj otvechaet amerikanec. - Tut delo ne v predpochtenii, a v vozmozhnostyah, - speshu ya poyasnit'. - Inache ya by ne stal predlagat' vam igrat' v takuyu vzdornuyu igru. - V nashe vremya cheloveku podchas trudno sudit', chto vzdorno, a chto net, - zamechaet Benton. - Posmotrish', kak odevaetsya nyneshnyaya molodezh', poslushaesh', kakimi ona pol'zuetsya slovami... Rozmari, pohozhe, gotova chto-to vozrazit', no u vhoda snova slyshen zvonok. |to, kak i sledovalo ozhidat', nasha sosedka Flora Zajler, poselivshayasya u moih sosedej, rant'e. Pri ee poyavlenii Benton slegka vzdragivaet, chto proishodit i so mnoj, hotya ya uspel zametit' ee izdali. Pravda, odno delo uvidet' ee izdali, i sovsem drugoe - v neposredstvennoj blizosti. Flora Zajler i moya kvartirantka primerno odnogo vozrasta - tochnost' v etom voprose voobshche veshch' otnositel'naya, - vo vsyakom sluchae, molozhe ona ne kazhetsya. Zato rostom gorazdo vyshe Rozmari, chto zhe kasaetsya ob®ema, to ona vpolne mogla by vobrat' dve takih, kak Rozmari, i glazom ne morgnuv. CHtoby ne vpadat' v zloslovie, ya speshu poyasnit', chto frau Zajler vovse ne kazhetsya tolstuhoj, stradayushchej ot narusheniya obmena veshchestv, ili dyuzhim muzhikom, zashchishchayushchim sportivnuyu chest' svoej strany v metanii molota. Vse u nee proporcional'no - esli ne prinimat' v raschet byusta i tazovyh chastej, izvayannyh prirodoj s nekotoroj izlishnej shchedrost'yu, no tozhe vpolne proporcional'no pri vnushitel'nom roste metr vosem'desyat. Slovom, ona prinadlezhit k razryadu teh dorodnyh samok, kotorye rozhdayut chuvstvo nepolnocennosti u podavlyayushchego bol'shinstva muzhchin i vozbuzhdayut atavisticheskie appetity u ostal'noj chasti. Nemka po-svojski zhmet mne ruku, zatem Bentonu, i tot s trudom skryvaet stradal'cheskoe vyrazhenie. Mne dumaetsya, ego sostoyanie ob®yasnyaetsya ne tol'ko bogatyrskim rukopozhatiem damy, no i prisutstviem na pal'ce amerikanca massivnogo perstnya. Ne znayu, prihodilos' li vam eto zamechat', no, kogda na pal'ce u vas kol'co i vam krepko zhmut ruku, oshchushchenie ne iz priyatnyh. CHtoby ne chuvstvovat' sebya stesnennoj v kresle, Flora Zajler raspolagaet svoyu impozantnuyu figuru na divane, a Rozmari podtaskivaet poblizhe servirovochnyj stolik s napitkami, nash domashnij bar. Neskol'ko minut dlitsya vybor napitkov, rasstanovka bokalov i slozhnye manipulyacii s kubikami l'da, kotorye, kak izvestno, vse vremya norovyat vyskol'znut' iz shchipcov. Rozmari uzhe gotovitsya proiznesti skromnyj vstupitel'nyj tost, odnako nemka uspevaet zatknut' ej rot: - Ne luchshe li pryamo pristupit' k delu? YA zametila, chto etot svetskij ritual, pustaya boltovnya, ne stol'ko sblizhaet lyudej, skol'ko ugnetaet. Ostal'nye, kazhetsya, razdelyayut ee mnenie, potomu chto vse my kak po komande berem v ruki bokaly i rassazhivaemsya za zelenym stolom, tak udachno dopolnyayushchim inter'er holla. Po zhrebiyu pervuyu partiyu ya dolzhen igrat' s Rozmari protiv Flory i Ral'fa, chem ya ochen' dovolen, potomu chto esli uzh ssorit'sya, to luchshe s blizkim chelovekom. Igrat' v bridzh ya nauchilsya iz chisto professional'nyh soobrazhenij i dovol'no davno, v poru moih mnogochislennyh perevoploshchenij, kogda ya tak zhe, kak otec Rozmari, zanimalsya chasovym promyslom. Pravda, s toj pory, pory moej molodosti, uzhe mnogo vody uteklo, tak chto ponachalu ya vozderzhivayus' ot ne v meru gromkih anonsov, davaya vozmozhnost' moej kvartirantke derzhat' iniciativu v svoih rukah, chto ochen' l'stit ee deyatel'noj i ambicioznoj nature - hlebom ne kormi, tol'ko by ej delat' zahody. - P'er, vy na menya ne serdites', za moyu promashku?.. - milo sprashivaet Rozmari, posle togo kak provalivaet igru, kotoraya yavno sulila udachu. - Niskol'ko, dorogaya. YA dazhe podozrevayu, chto vy eto sdelali isklyuchitel'no radi togo, chtoby podnyat' moe nastroenie. Kogda drugoj oprostovolositsya, nachinaesh' hodit' petuhom. V sushchnosti, ona igraet ochen' neploho, pravda, imeet sklonnost' k avantyurizmu, kotoryj v bridzhe dorogo obhoditsya, osobenno kogda imeesh' delo s takimi besposhchadnymi partnerami, kak Flora i Ral'f. Oni s golovoj uhodyat v karty i, ochevidno, ponimayut drug druga bez slov - ya hochu skazat' - v igre, potomu chto o Drugom poka rano sudit', - a k slovam pribegayut lish' dlya togo, chtoby sdelat' anons. Robber, kak i sledovalo ozhidat', konchaetsya dlya nas katastrofoj, i Rozmari snova sprashivaet, ne serzhus' li ya na nee, a ya snova goryacho otvergayu nichem ne opravdannoe podozrenie. My menyaemsya mestami, i na etot raz ya okazyvayus' naprotiv amerikanca, a uzh esli dvoe muzhchin opolchayutsya protiv dvuh zhenshchin, dobrom eto, estestvenno, ne konchaetsya, tak chto posle vtorogo robbera moj proigrysh udvaivaetsya, i Flora, moya ocherednaya naparnica, nesmotrya na svoyu molodost', po-materinski uteshaet menya: - Vy dolzhny rasschityvat' tol'ko na svoyu partnershu, moj mal'chik, inache ne snosit' vam golovy. YA govoryu, chto rasschityvayu isklyuchitel'no na nee, i ona, buduchi v prekrasnom raspolozhenii duha, vosprinimaet moi slova kak nechto samo soboyu razumeyushcheesya. Kstati skazat', nemka niskol'ko ne stesnyaetsya svoih vnushitel'nyh gabaritov i derzhitsya tak estestvenno, slovno schitaet, chto imenno ona yavlyaet soboj olicetvorenie istinnoj samki i chto ne ee vina v tom, chto vokrug koposhatsya vsyakie pigalicy vrode Rozmari. Ona ne vypyachivaet svoi shchedrye formy, no i pryatat' ih tozhe ne namerena, tem bolee chto eto prosto nevozmozhno - ne poyavlyat'sya zhe ej pered lyud'mi v fanernoj upakovke. Odeta ona bez pretenzij, na nej yubka, bluzka i kofta, nebrezhno nakinutaya na plechi, chtoby ne stesnyala pyshnuyu grud'. |ti veshchichki ona priobretaet tol'ko v samom modnom atel'e i, konechno zhe, po zakazu. Pri takih razmerah... Rasschityvaya na Floru, ya zorko slezhu za ee krasnorechivym vzglyadom i dovol'stvuyus' lish' tem, chto vremya ot vremeni sderzhanno anonsiruyu. Peregovarivat'sya vzglyadami ne ochen'-to prilichno dlya poryadochnyh igrokov, odnako nashi zhenshchiny sdelali etot stil' normoj - Rozmari tozhe ne upuskaet sluchaya vperit' vzglyad svoih karih glaz v glaza amerikanca. Flora dostatochno razumno ispol'zuet preimushchestva svoih nog, a takzhe avantyuristicheskie prodelki moej kvartirantki, ot kotoryh ta ne mozhet otreshit'sya, tak chto pod konec ej i v samom dele udaetsya uderzhat' menya nad propast'yu. Zatem my reshaem nemnogo podkrepit'sya. K nashim uslugam "holodnyj bufet", kak vyrazhaetsya Rozmari. Kazhdyj kladet sebe na tarelku chto-nibud' iz delikatesov, grudoj lezhashchih na krayu stola, i ustraivaetsya v kresle ryadom s peredvizhnym barom. Odin tol'ko Benton est vozle bara stoya. YA podozrevayu, chto on boitsya slishkom izmyat' svoj kostyum, a mozhet, ne zhelaet stesnyat' nemku, raspolozhivshuyusya na divane. Odet on bezuprechno, mozhet byt', dazhe chut' bolee bezuprechno, chem prilichestvuet svetskomu cheloveku. YA hochu skazat', chto emu nedostaet toj edva zametnoj nebrezhnosti, kotoraya otlichaet svetskogo cheloveka ot vitrinnogo manekena. Vprochem, dlya yuriskonsul'ta svetskie manery ne tak uzh obyazatel'ny. - Na etot raz vy splohovali, Ral'f, - proiznosit Rozmari. - Vmesto togo chtob menya podderzhat', vy ob®yavlyaete pas. - |ta podderzhka oboshlas' by vam ochen' dorogo, - otzyvaetsya Flora, obrashchaya na menya zagovorshchicheskij vzglyad - deskat', kakaya naivnost'. - Da, no vy by ne vyigrali vsyu partiyu. I esli tak sluchilos', to etim vy obyazany Ral'fu. - Ocharovatel'naya sosedushka, - obrashchaetsya k nej amerikanec s neskryvaemoj apatiej, iz kotoroj yavstvuet, chto on ni vo chto ne stavit ee ocharovanie. - Byvayut minuty, kogda shchadish' protivnika, chtoby poshchadit' samogo sebya. - Ne ponimayu vashej logiki, - uporstvuet Rozmari. - Nel'zya zhe v odno i to zhe vremya shchadit' i sebya i svoego protivnika, esli interesy u vas raznye. - I vse zhe v opredelennye momenty takaya logika edinstvenno priemlema, - nevozmutimo nastaivaet Benton. - Tak zhe, kak elementarnyj raschet, - dobavlyaet nemka, snova zagovorshchicheski na menya poglyadyvaya. - Dve tysyachi tozhe koe-chto znachat. Veroyatno, bez zlogo umysla ona skrestila peredo mnoyu svoi impozantnye nogi, i ya prihozhu k mysli, chto shchedraya plot' etoj zhenshchiny neskol'ko ne soglasuetsya s ee licom, esli imet' v vidu nashu privychku associirovat' krupnye formy s dobrodushnym harakterom cheloveka. Byt' mozhet, eta privychka svyazana s nashimi rannimi vospominaniyami o materi, kotoraya v glazah rebenka vsegda kazhetsya ochen' bol'shoj, i lish' nemnogie iz nas imeyut vozmozhnost' vposledstvii ubedit'sya, chto ne vsyakaya roslaya zhenshchina perepolnena materinskoj dobrotoj. Tak ili inache, lico Flory podoshlo by dame kuda bolee gracioznoj, etakoj kobre, bytuyushchej v predstavlenii inyh lyudej kak zhenshchina-vamp. Vysokie dugi brovej, mindalevidnye peremenchivye glaza, vystupayushchie skuly i dovol'no krupnyj rot, vse eto v obramlenii roskoshnyh temno-kashtanovyh volos - s takim licom mozhno pri zhelanii probit'sya na bol'shoj ekran ili hotya by snimat'sya v reklamnyh korotkometrazhkah kosmeticheskih firm. Tol'ko mne kazhetsya, chto Flora vovse ne iz teh zhenshchin, kotorye sklonny dovol'stvovat'sya ubogim dohodom ot podobnyh attrakcionov. Osobenno strannye u nee glaza - neulovimye, izmenchivye, to golubye, to sine-zelenye, to serye. YA dumayu, tut skazyvaetsya svet nastol'nyh lamp, a takzhe otrazhenie zelenyh oboev. Interesno, kak oboznacheny eti glaza v ee pasporte. A mezhdu tem razgovor na kartezhnuyu temu prodolzhaetsya, hotya i bez moego uchastiya, prisutstvuyushchie davno nazyvayut drug druga po imeni, i eto navodit menya na banal'nuyu mysl', chto nichto tak ne sblizhaet lyudej, kak melkie poroki, i chto v inyh sluchayah igra v karty ili horoshaya popojka mogut sdelat' bol'she v etom otnoshenii, chem dva goda znakomstva. - U vas, Ral'f, vrode by otsutstvuet zhazhda obogashcheniya, - kommentiruet Rozmari. - |ta zhazhda v izbytke prisutstvuet u nas u vseh, - spokojno otvechaet amerikanec. - Net, ne u vseh, - vozrazhaet Flora. - U menya sozdaetsya vpechatlenie, chto nash hozyain prinimaet uchastie v igre, lish' by sostavit' nam kompaniyu. - Veroyatno, on mechtaet o pribylyah pokrupnej, - brosaet Benton. - Razumeetsya, - kivayu ya. - CHto vovse ne oznachaet, budto bolee skromnyj dohod mne ni k chemu. Eshche neskol'ko takih zhe pustyh fraz, sluzhashchih garnirom k nashemu "holodnomu bufetu", i my snova sadimsya vokrug zelenogo stola, chtoby nachat' vtoroj kon. Zakanchivaetsya igra dovol'no skverno dlya Rozmari, a dlya menya i vovse katastroficheski, nesmotrya na samootverzhennye popytki Flory izbavit' svoego partnera ot porazheniya. - Ves'ma sozhaleyu, chto vam tak dostalos', - bormochet nemka posle togo, kak s raschetami uzhe pokoncheno. - Beda v tom, chto mne ne vsegda udaetsya sorazmerit' svoi udary. - Ne stoit izvinyat'sya. YA dovolen, chto vy ispytali pust' nebol'shoe, no udovol'stvie. - Vy vprave rasschityvat' na revansh, i ya predlagayu dat' ego u menya, - zayavlyaet na proshchanie Benton. - My ne upustim vozmozhnosti vospol'zovat'sya vashim priglasheniem, - grozitsya Rozmari. Posle etogo mne prihoditsya kosnut'sya barhatnoj ruki amerikanca i sterpet' energichnoe rukopozhatie nemki. - Vy prosto nevozmozhny, P'er! - zayavlyaet moya kvartirantka, kogda my ostaemsya odni. - Skverno igral? - Net. |to ya skverno igrala. No vy kakoj-to sovershenno beschuvstvennyj. S moimi strastyami ya dazhe nachinayu obnaruzhivat' kompleks nepolnocennosti. - Vy takaya plamennaya natura? - YA imeyu v vidu igru. - Nu, esli delo tol'ko v igre... Byt' mozhet, ona chego-to zhdet. Ili, mozhet, ya sam chego-to zhdu. Ili my oba zhdem. No, kak eto poroj sluchaetsya, esli oba chego-to zhdut, nichego ne proishodit. Tak chto spustya nekotoroe vremya ya slyshu sobstvennye slova: - Ral'f tozhe ne kazhetsya chrezmerno ekspansivnym. - V tihom omute cherti vodyatsya, - govorit v otvet Rozmari. I udalyaetsya v svoyu spal'nyu. Voskresnyj den' prohodit v molchanii - kazhdyj sidit u sebya v komnate, i lish' k obedu my sobiraemsya vmeste, chtoby pokonchit' s obil'nymi ostatkami "holodnogo bufeta". Spustivshis' pod vecher v holl, ya zastayu svoyu kvartirantku vozlezhashchej na divane s kakoj-to knigoj, v kotoroj mnogo illyustracij - esli sudit' po krupnym cvetnym pyatnam, zamenyayushchim izobrazheniya, eto, dolzhno byt', reprodukcii poloten impressionistov. - Konchilos' "CHernoe dos'e", - preduprezhdaet Rozmari. - Poslednij epizod prokrutili vchera vecherom kak raz v tot moment, kogda Flora vytryasala iz vas poslednie franki. - Vyhodit, odno napryazhenie ya zamenil drugim, - filosofski zamechayu v otvet. I, vytyanuvshis' po privychke v kresle pered vyklyuchennym televizorom, dobavlyayu: - No vy, pohozhe, privykaete k zdeshnej letargii. Lezhite ves' den', razglyadyvaete kartinki... - Ne razglyadyvayu kartinki, a zanimayus' samoobrazovaniem, - popravlyaet menya Rozmari. - Neuzheli vy ne vidite raznicy mezhdu chelovekom, prinimayushchim pishchu, i drugim, zhuyushchim zhvachku? Zdeshnie zhiteli ne edyat, a zhuyut zhvachku, ne ispol'zuyut vremya, a ubivayut ego. Mysl' o vremeni perenosit ee vzglyad k oknu, za kotorym v sumrake kruzhat golubovatye hlop'ya pervogo snega. - Kakaya pogoda! I kak nazlo zavtra utrom mne ehat' v ZHenevu. I kak nazlo u moej mashiny zabarahlil motor. - A chto za neobhodimost' ehat' v ZHenevu imenno zavtra? - Vyzyvaet otec. - Poezzhajte poezdom... - A ya nadeyalas' uslyshat': "YA vas otvezu". - Dorogaya Rozmari, mozhet byt', neostorozhno s moej storony podobnym obrazom vykazyvat' vam svoyu slabost', no dlya vas ya gotov dazhe na etu zhertvu. - Bravo, P'er, vy delaete uspehi! - vzbodrilas' ona - YA hochu skazat': v licemerii. - Kakaya neblagodarnost'! - Derzhu pari, chto i u vas kakie-to dela v ZHeneve. Ot etoj zhenshchiny nichego ne skroesh'. Krome haraktera del. Kotoryj, chestno govorya, poka ne sovsem yasen mne samomu. K utru ot snega ne ostalos' nichego, tol'ko ne sovsem prosoh asfal't. Tak chto my otpravilis' v dorogu v moem "vol'vo" i k odinnadcati uzhe byli v ZHeneve. - Gde prikazhete vas ostavit'? - sprashivayu, poka my medlenno spuskaemsya s ryu Monblan k ozeru. - V "Rotonde", pozhalujsta. YA dolzhna tam vstretit'sya s odnoj priyatel'nicej. Vypolnyayu prikazanie, zatem svorachivayu vpravo i parkuyus' v pervom popavshemsya pereulke. Idu peshkom obratno, vhozhu vo dvor stol' dorogogo moemu serdcu otelya "De lya pe", a ottuda pronikayu v passazh, vedushchij na ryu Monblan. Teper' vitrina "Rotondy" kak raz v pole zreniya. V zavedenii dostatochno svetlo, chtoby vpolne otchetlivo videt' Rozmari, sidyashchuyu za stolikom v uglu. Priyatel'nicy poka net i v pomine. Pyat' minut spustya zhenshchina rasplachivaetsya, nadevaet pal'to, vyhodit na ulicu i, toroplivo ozirayas', idet k naberezhnoj. YA tozhe vyhozhu, tol'ko v obratnuyu storonu, chtoby mezhdu mnoyu i moej kvartirantkoj obrazovalas' neobhodimaya distanciya. Menya ochen' zabavlyaet, kogda ya vizhu, kak ona povtoryaet v obshchih chertah manevry, k kotorym ya sam pribegal chut' bol'she mesyaca tomu nazad. Ona ostavlyaet v storone dva mosta, chtoby pojti po tret'emu, prednaznachennomu dlya peshehodov, i udostoverit'sya, chto za neyu ne tyanetsya hvost. No kogo Rozmari imeet v vidu? Menya? Maloveroyatno. Esli ona tak menya boitsya, zachem ej bylo so mnoj ehat'? Vprochem, ona mogla poehat' imenno dlya togo, chtoby pokazat', chto boyat'sya ej nechego. V sushchnosti, eto i est' to samoe delo, kotorym mne predstoit zanyat'sya v ZHeneve i kotoroe mne samomu poka ne vpolne yasno. I pobudila menya zanyat'sya etim delom sama Rozmari. S pervyh zhe dnej nashego sozhitel'stva - vrode uzhe govorilos', chto ne sleduet iskat' dvuh smyslov v etom slove, - ya sumel ustanovit', chto eta dama trizhdy zabotlivo pereryla moi veshchi. Zabotlivo v tom smysle, chto vse bylo s predel'noj tochnost'yu polozheno na prezhnee mesto, vse do poslednej melochi. Imej ona delo so sluchajnym chelovekom, mozhet, ot podobnogo pedantizma byl by tolk, no s professionalom - nikogda. Professional umeet ispol'zovat' samye raznoobraznye i podchas sovershenno nevidimye primety, chtoby dopodlinno ustanovit', prikasalis' k opredelennym veshcham ili net. Vposledstvii eti svoeobraznye obyski dejstvitel'no prekratilis', i ostavalos' reshit', pochemu: to li moya kvartirantka prishla k ubezhdeniyu, chto ya zasluzhivayu bol'shego doveriya, to li sdelala vyvod, chto ya dostatochno hiter, chtoby predostavlyat' v ee rasporyazhenie komprometiruyushchij material? Tak ili inache, eti ee obyski i beskonechnoe shastan'e po dachnomu poselku vynudili menya vremenno brosit' na proizvol sud'by neschastnogo Benato i zanyat'sya Rozmari. Okazavshis' na ryu de Ron, ona nyryaet v universal'nyj magazin "Gran-passazh", chem obrekaet menya na surovye ispytaniya. "Gran-passazh" - gromadnyj chetyrehetazhnyj labirint s chetyr'mya vyhodami, a tak kak ya nahozhus' na pochtitel'nom rasstoyanii ot nego, to mozhno ne somnevat'sya, chto, poka ya vojdu, Rozmari potonet v tolpe pokupatelej. Malo togo, ona mozhet okazat'sya na verhnem etazhe i bez truda zasech' menya u vhoda. Slovom, nichego udivitel'nogo, esli v etoj tolpe i pri takom obilii zerkal v magazine my pomenyaemsya rolyami - vmesto togo chtoby sledit', ya sam okazhus' ob®ektom slezhki. Raz uzh delo prinimaet takoj oborot, ya reshayu doverit'sya ne nogam svoim, a razumu. Razum podskazyvaet mne vesti nablyudenie s Plyas dyu lak, i ne tol'ko potomu, chto odin iz vyhodov magazina vedet na etu ploshchad', no i potomu, chto v sluchae poyavleniya Rozmari u odnogo iz dvuh drugih vyhodov ya otsyuda smogu ee zasech' Mozhet, konechno, sluchit'sya, chto ona vospol'zuetsya chetvertym vyhodom, no moi shansy ne tak uzh maly - tri k odnomu. Poyavlyaetsya ona na Plyas dyu lak tol'ko dvadcat' minut spustya, kogda u menya net pochti nikakogo somneniya, chto ya ee upustil. SHmygnuv v obuvnoj magazin na uglu i vyzhdav, poka ona projdet mimo vitriny, ya, pol'zuyas' obychnym v etu poru naplyvom prohozhih, idu za neyu sledom. Mne polagalos' by blagodarit' ee za to, chto ona ne stala prodolzhat' igru v pryatki. Projdya do ugla, Rozmari kruto svorachivaet v storonu i, bystro oglyadevshis', pokidaet glavnuyu ulicu. Uskoriv shag, ya uspevayu uvidet' ee v tot moment, kogda ona vhodit v chetvertyj po poryadku dom - ves'ma sovremennoe stroenie v pyat' etazhej. Tochka! - govoryu sebe, podavlyaya instinktivnyj poryv kinut'sya k domu i po svetu, zazhigayushchemusya na lestnichnyh ploshchadkah, ustanovit' hotya by etazh, na kotoryj ona podnimetsya. Esli Rozmari dejstvitel'no opasaetsya, chto za neyu tashchitsya hvost, ona v etu minutu zatailas' na lestnichnoj ploshchadke i zhdet, chtoby ustanovit', poyavitsya kto-nibud' ili net. Vyzhdav neskol'ko minut, ya prohozhu metrov dvadcat' vpered i nyryayu v kafe naprotiv; ustraivayus' v uglu vozle vitriny, chtoby, ostavayas' nevidimym, mozhno bylo pobol'she videt'. Osobogo riska tut net. Esli dazhe Rozmari pridet v golovu zaglyanut' v eto zavedenie, ya vovremya ee zamechu i bez truda smogu uliznut' cherez sluzhebnyj vhod. Nemnogochislennye posetiteli beseduyut, prosmatrivayut utrennie gazety. Migom snabdiv menya chashkoj kofe, oficiant obmenivaetsya so mnoj neskol'kimi slovami o pogode, v chastnosti o vcherashnem snege, kotoryj, po ego mneniyu, opredelenno govorit o nachale zimy, a zima, po vsej vidimosti, dolzhna byt' v etom godu ochen' holodnoj, i tak dalee. YA soglasno kivayu, dopolnyayu ego prognozy koe-kakimi svoimi, zaimstvovannymi, vprochem, iz televizionnyh peredach, potomu chto v teleperedachah vsego mira o pogode tolkuyut tak mnogo i tak chasto, budto ot togo, oblachno budet zavtra ili net, zavisit sud'ba chelovechestva. Vypiv kofe, ya zakazyvayu butylku "evian", vykurivayu odnu za drugoj tri sigarety, obmenivayus' s oficiantom eshche neskol'kimi slovami, na sej raz vyruchaet drugaya dezhurnaya tema - ekonomicheskij krizis i rost cen. V tot moment, kogda ya tyanus' za chetvertoj sigaretoj, iz doma naprotiv vo vsem svoem bleske poyavlyaetsya Rozmari. Zabyl skazat', chto u nee zimnee pal'to maslinovo -zelenogo cveta, a zelenyj cvet ej chertovski idet, v chem ya uspel ubedit'sya, sozercaya ee na fone inter'era moego zelenogo holla. - Kakaya zhenshchina! - tiho ronyayu ya, kogda Rozmari napravlyaetsya v obratnyj put' i moe opasenie, chto ona mozhet zaglyanut' v kafe, rasseivaetsya. - Mademuazel' Dyumon? - sprashivaet oficiant, uloviv moe vostorzhennoe vosklicanie. - Vy ee znaete? - Eshche by! |to zhe sekretarsha gospodina Grabera. - I, usmehnuvshis' s vidom znatoka, dobavlyaet: - Kakaya zhenshchina, ne pravda li? S etoj zhenshchinoj mne predstoit vstrecha rovno cherez polchasa v restorane "Bel' er", v pyati shagah otsyuda, no v pyati shagah dlya nee, a ne dlya menya. Vzyav taksi, ya popadayu na protivopolozhnyj bereg. Zahozhu v telefonnuyu kabinu i raskryvayu ukazatel' telefonov. Kogda izvestny imya i adres, nichego ne stoit navesti koe-kakie spravki, tak chto ya bez osobyh usilij i bez razoritel'nyh zatrat poluchayu neobhodimuyu informaciyu: TEO GRABER yuvelirnye izdeliya i dragocennye kamni. Informaciya, kotoraya poka chto mne nichego ne govorit; razve chto ob®yasnyaet, pochemu Rozmari tak horosho razbiraetsya v dragocennyh kamnyah, v teh charuyushche-peremenchivyh, a mozhet byt', i v drugih. No chelovek ved' nikogda ne znaet zaranee, kogda i dlya chego emu mozhet prigodit'sya ta ili inaya informaciya. Tak chto, zapomniv dobytye svedeniya, sazhus' v "vol'vo" i edu k "Bel' er". - Nadeyus', vy sumeli povidat'sya s otcom? - lyubezno govoryu ya, usadiv svoyu damu za otvedennyj nam stolik. - Da. I samoe glavnoe, mne poschastlivilos' vyudit' u nego nekotoruyu summu na pokrytie vcherashnego proigrysha. - Esli vopros zaklyuchalsya tol'ko v etom, vy mogli skazat' mne. - Net, P'er. YA nikogda ne primu ot vas takoj uslugi. - Imenno takoj? - Nikakoj... Vprochem, ne znayu... Ona, mozhet byt', gotova skazat' eshche chto-to, no v etot moment poyavlyaetsya metrdotel'. - YA by ni za chto ne podumala, chto vy, ne schitayas' ni s chem, povezete menya v ZHenevu, potrativ na eto celyj den', - doverchivo govorit ona k koncu obeda. - Neuzhto ya vam kazhus' takim egoistom? - Net. Prosto ya schitala vas chelovekom zamknutym. - A vy dejstvitel'no ochen' obshchitel'ny ili tol'ko tak kazhetsya? - CHto vy imeete v vidu? - Nichego seksual'nogo. - Esli nichego seksual'nogo, to dolzhna vam skazat', chto ya dejstvitel'no ochen' obshchitel'na. CHto pravda, to pravda. Mne udalos' v etom ubedit'sya. A esli menya prodolzhayut muchit' nekotorye somneniya po chasti etogo, to oni skoro rasseyutsya. Potomu chto uzhe na tretij vecher, kogda ya vhozhu v svoyu temnuyu spal'nyu i zaglyadyvayu v shchelku, obrazuemuyu shtorami, osveshchennyj pryamougol'nik okna villy Goranova predlozhil mne dovol'no intimnuyu kartinku: ustroivshis' na svoih obychnyh mestah, Goranov i Penev pogloshcheny igroj v karty. Tol'ko na sej raz k nim prisoedinilsya eshche odin partner - milaya i ochen' obshchitel'naya Rozmari Dyumon. 3 Subbotnij polden'. Vytyanuvshis' v kresle, ya rasseyanno dumayu o tom, kak priyatno kontrastiruyut teplo elektricheskogo radiatora i vesennie cveta zelenogo holla s krupnymi hlop'yami mokrogo snega, padayushchimi za oknom. K sozhaleniyu, uyutnaya atmosfera slegka narushena zimnim pejzazhem vnushitel'nyh razmerov, ukrasivshim stenu holla staraniyami Rozmari. Pejzazh tozhe zelenovatyh tonov, tol'ko pri vide etoj zeleni tebya nachinaet bit' oznob. - Ot etogo vashego pejzazha mne stanovitsya holodno. - |to pejzazh Mone, a ne moj, - utochnyaet Rozmari, raskladyvaya pas'yans. - Kakaya raznica? Kogda ya glyazhu na nego, mne stanovitsya holodno. - No, kak by vam ob®yasnit', P'er, kartina prednaznachena ne dlya obogreva komnaty. - Ponimayu. I vse-taki na etot pejzazh bylo by bolee priyatno smotret' v poru letnego znoya. - Vy rassuzhdaete na redkost' primitivno trebuete ot iskusstva togo, v chem vam otkazyvaet zhizn', - proiznosit Rozmari, podnyav glaza ot kart. - Lichno ya nichego ne trebuyu. Tem ne menee mne kazhetsya, chto kartina, raz uzh vy veshaete ee u sebya doma, dolzhna chemu-to sootvetstvovat'. Kakomu-to vashemu nastroeniyu. - |ta kartina kak raz sootvetstvuet. Sootvetstvuet vam, - govorit Rozmari. I, zametiv moe nedoumenie, dobavlyaet: - V samom dele, posmotrite na sebya, chem vy otlichaetes' ot etogo pejzazha: holodnyj, hmuryj, kak pasmurnyj zimnij den'. - Ochen' milo s vashej storony, chto vy dogadalis' povesit' moj portret. - A esli by vy reshili ukrasit' komnatu kakim libo pejzazhem, kotoryj by napominal obo mne, chto by vy povesili? - sprashivaet Rozmari. - Vo vsyakom sluchae, ni pejzazha, ni kakoj-libo drugoj kartiny ya by veshat' ne stal. Vse eto slishkom mertvo dlya vas. YA by polozhil na vidu kakoj-nibud' kamen', ch'e utro izumrudnoe, polden' zolotistyj, poslepoludennoe vremya goluboe, a vecher ciklamenovyj. - Takogo kamnya ne sushchestvuet. - Vozmozhno. Vam luchshe znat'. YA polagayu, priroda dragocennyh kamnej vam znakoma ne men'she, chem impressionisty. - I neudivitel'no. Ved' i v tom i v drugom sluchae eto priroda peremenchivoj krasoty, - otvechaet ona, glazom ne morgnuv. - Neuzhto v universitete vy i kamni izuchaete? - prodolzhayu ya nahal'no. - Kamni ya izuchala u odnogo priyatelya moego otca. On vladelec predpriyatiya po shlifovke kamnej, - vse tak zhe neprinuzhdenno ob®yasnyaet Rozmari. - I sovsem ne s nauchnoj cel'yu, a tol'ko potomu, chto ot nih prosto glaz ne otorvat'. - No chem ZHe oni vas privlekayut? Krasotoj ili dorogoviznoj? - A chem vas privlekaet zharenyj cyplenok? Tem, chto u nego priyatnyj vkus, ili svoej pitatel'nost'yu? - Konechno, chto-to dolzhno preobladat'. - Togda o chem razgovor? Razve ne yasno, chto preobladaet? Ona zadumyvaetsya na kakoe-to vremya, potom govorit uzhe inym tonom: - Kak-to raz, uvidev u nego - nu, u priyatelya moego otca - velikolepnyj bescvetnyj kamen', ya skazala s prisushchej mne naivnost'yu: "Naverno, etot bril'yant stoit nemalyh deneg". On dobrodushno zasmeyalsya: "Da, on dejstvitel'no stoil by nemalyh deneg, bud' eto bril'yant. Tol'ko eto vsego lish' belyj sapfir". I mozhete sebe predstavit', P'er, ne uspel on proiznesti eti slova, kak blesk voshishchavshego menya kamnya vdrug pomerk. - Neuzheli etot priyatel' i ne popytalsya reabilitirovat' kamen' v vashih glazah? - Kakim obrazom? - Podariv ego vam. Rozmari skepticheski ulybaetsya. - A vy by eto sdelali? - Ne razdumyvaya. ZHal' tol'ko, chto k kamnyam ya ne imeyu nikakogo otnosheniya. Ona smotrit na menya, potom zadumchivo proiznosit: - Interesno, k chemu zhe vy imeete otnoshenie. - I dobavlyaet, uzhe sovsem drugim tonom: - Pozhaluj, mne pora odevat'sya. Vy, konechno, ne zabyli, chto my segodnya vecherom idem k Flore? Itak, my u Flory. Trudno skazat', v kotoryj uzhe raz, potomu chto nashi sborishcha davno stali tradicionnymi i dovol'no chastymi, a po kalendaryu uzhe mart, hotya na ulice vse eshche padayut hlop'ya snega. Nemka prinimaet nas v prostornoj "studii", obrazovavshejsya iz dvuh komnat posle togo, kak s®emshchica ubrala razdelyavshuyu ih stenu. Obstanovka zdes' v otlichie ot nashego zelenogo holla prostaya i udobnaya - ni lishnej mebeli, ni nastol'nyh lamp. I esli obstanovka kvartiry pozvolyaet sudit' ob individual'nyh osobennostyah ee hozyaina, to netrudno prijti k zaklyucheniyu, chto frau Zajler buduarnomu bytu yavno predpochitaet zdravyj prakticizm. Nikakih galantnyh scen, nikakih impressionistov. Edinstvennoe ukrashenie - tri-chetyre farforovye statuetki, rasstavlennye na nizkom bufete, reklamnye podarki zavoda farforovyh izdelij - Flora predstavlyaet firmy, snabzhayushchie chelovechestvo stolovoj i kuhonnoj posudoj. V etot raz sostyazanie nachinaetsya v moyu pol'zu - yavlenie ochen' redkoe, potomu chto obychno ya proigryvayu. Proigryvayu po melocham, ne kak pervyj raz. - U vas nedurno poluchaetsya, - uteshaet menya v takih sluchayah Benton. - Vam, dolzhno byt', i v lyubvi tak vezet. - Ohota vam govorit' banal'nosti, Ral'f, - govorit Rozmari. - Esli chelovek apatichen v igre, on i v lyubvi takoj. Tut nemka mogla by vozrazit', chto amerikanec pri vsem ego ravnodushii k flirtu v igre malyj ne promah, no ona ne vozrazhaet. Naskol'ko ya mogu sudit' po moim beglym nablyudeniyam, Flora neskol'ko raz pytalas' flirtovat' s Bentonom, no, uvy, tak i ne sumela vyvesti ego iz letargicheskogo sostoyaniya. Mozhet byt', on ne lyubitel' krupnyh form... Itak, ya opredelenno vyigryvayu, no mne osobenno vezet s momenta, kogda ya sazhus' naprotiv impozantnoj frau Zajler, potomu chto ves' etot zatyazhnoj kon luchshaya karta pochti vsegda okazyvaetsya v moih rukah, a Rozmari s Bentonom otchayanno oboronyayutsya; ih oborona prodolzhaetsya dazhe togda, kogda oni popadayut v opasnuyu zonu, a udary vozmezdiya so storony besposhchadnoj nemki syplyutsya odin za drugim, i nash bank vse bol'she obretaet kontury neboskreba, tak chto, kogda Flora nakonec podvodit chertu i delaet sbor - buhgalterskie operacii vsegda vypolnyaet ona, - Ral'f vynuzhden priznat', chto on nikogda v zhizni tak ne progoral. - Kak vidite, radi vas starayus', moj mal'chik, - tiho govorit Flora, i ya ne mogu ne zametit', chto glaza ee pod dejstviem skrytogo vnutrennego likovaniya obreli lazurnyj cvet. - Vpolne estestvenno, - otvechayu ya. - Ne bud' lyudej vrode menya, nikto by ne stal pokupat' vashih tarelok, poskol'ku nechem bylo by ih napolnyat'. - Boyus', vy oshibaetes', polagaya, budto moya simpatiya k vam svyazana s tem, chto vy torguete prodovol'stviem, - pariruet nemka, chem eshche bol'she portit nastroenie moej kvartirantki. V rezul'tate dlitel'nogo sozhitel'stva Rozmari privykla obrashchat'sya so mnoj, kak so svoej sobstvennost'yu, hotya, v sushchnosti, mezhdu nami ne proishodit nichego, krome pustyh razgovorov. No esli v dannom sluchae podnachki Flory vyzyvayut u nee razdrazhenie, to tol'ko potomu, chto etomu predshestvoval skandal'nyj proigrysh. Obychno ona umeet skryvat' svoe sostoyanie. I esli sejchas teryaet nad soboj kontrol', to eto priznak togo, chto ona tol'ko nachinaet besit'sya. Ozloblennaya do predela, Rozmari obychno predpochitaet molchat'. Teper' uzhe Rozmari moya naparnica, ona sosredotochenno smotrit v karty, i ya, imeya vozmozhnost' nemnogo podnyat' ee nastroenie, ob®yavlyayu tri bez kozyrej, vsled za etim Rozmari s torzhestvuyushchim vidom provozglashaet chetyre piki, ne schitayas' s tem, chto ya zakryl igru, v rezul'tate chego dve kruglen'kie "pomahali mne ruchkoj". No tri bez kozyrej ili chetyre piki v lyubom sluchae - bol'shoj shlem, i eto v kakoj-to mere voodushevlyaet moyu partnershu, kotoraya dazhe blagovolit skazat' mne: - Ochen' sozhaleyu, P'er, no mne v golovu ne prishlo, chto tuzy sposobny prinesti vam dve sotni. - Ne stoit sozhalet'. YA s istinnym naslazhdeniem nablyudal, kak liho vy razygryvali konechnuyu partiyu, - galantno otvechayu ya, dazhe chereschur galantno, potomu chto nikakoj lihosti v ee igre ne bylo, da i pri takoj karte lyuboj durak mog vyigrat'. - Nu, vy dovol'ny? - sprashivayu, kogda i vtoroj mansh zakanchivaetsya v nashu pol'zu. - CHemu tut radovat'sya, - otvechaet Rozmari. - S Floroj vy vyigrali raza v tri bol'she. Znachit, vy lyubite Floru bol'she menya. - A mozhet, i ya ego lyublyu bol'she, chem vy, dorogaya, - nevozmutimo vstavlyaet nemka. Tak ili inache, zakuska sejchas vazhnee, chem lyubov', i my otpravlyaemsya k dlinnomu bufetu, gde naryadu s reklamnymi, farforovymi, rasstavleny tarelki i poproshche, s vidu sovsem ploskie, zavalennye myasom i zelen'yu. Prakticizm nemki nahodit svoe vyrazhenie i na poprishche kulinarnogo iskusstva. Ona predlagaet nam ne tak mnogo, zato vse dostatochno vkusnoe, hotya net v etom ni rastochitel'nyh improvizacij Rozmari, ni dorogostoyashchego gurmanstva amerikanca, kotoryj zakazyvaet zakuski dlya svoih vecherov v blizhajshem restorane. - Bud'te velikodushny, esh'te skol'ko vlezet! Inache mne pridetsya samoj celuyu nedelyu doedat' vse eto dobro, - podbadrivaet nas nemka, u kotoroj voshlo v privychku podderzhivat' svetskij razgovor, prenebregaya svetskim tonom. I my edim, skol'ko v silah s®est', posle chego snova prinimaemsya za karty, i v sootvetstvii s pravilom "povezet, tak povezet" ya prodolzhayu vyigryvat', i pervyj moj vyigrysh opyat' s Rozmari, hotya, bud' ty neladno, on i v etot raz namnogo men'she togo, kakoj mne dostalsya chas spustya, kogda moej naparnicej stala nemka. - Teper' uzhe somnenij byt' ne mozhet: vy i v samom dele bol'she lyubite Floru, chem menya, - konstatiruet moya kvartirantka. - V tri raza bol'she, - utochnyaet hozyajka doma, chtoby podlit' masla v ogon' i podcherknut', kak vnushitel'na nasha obshchaya pobeda. I ee mindalevidnye lazurno-golubye glaza smotryat na menya tak, slovno ona, posle stol'kih vstrech, vpervye menya zametila. |tot vzglyad mog by probudit' vo mne koe-kakie mysli, bud' ya lyubitel' stol' bol'shogo formata i ne znaj ya togo, o chem, mozhet byt', ne podozrevaet Rozmari: chto eta samaya Flora, koketnichayushchaya svoej holodnost'yu i nezavisimost'yu, uzhe zavela sebe priyatelya. - A nemka izryadno dejstvovala mne na nervy, - priznaetsya Rozmari, kogda my vozvrashchaemsya domoj. - YA polagayu, delo tut ne stol'ko v nej, skol'ko v nevezenii. - Da, verno. No i v nej tozhe. Posle etogo neozhidannogo priznaniya sobstvennoj slabosti ona zhelaet mne spokojnoj nochi i udalyaetsya k sebe. O priyatele Flory ya uznal sovsem sluchajno. No esli v techenie mesyacev ty obshchaesh'sya s opredelennymi lyud'mi i zhizn' protekaet v takom tesnom meste, kak Bern, sluchajnosti stanovyatsya v kakoj-to stepeni zakonomernost'yu. |to proizoshlo vo vremya odnoj iz moih obychnyh progulok po glavnoj ulice i prilegayushchim pereulkam. Vo vremya progulok mne ne raz sluchalos' vstretit'sya to s Ral'fom, to s Floroj, no, obmenyavshis' na hodu neskol'kimi slovami, kazhdyj shel po svoim delam. Odnako, stoit mne vstretit' Rozmari - esli ona ne toropitsya na kakoj-nibud' krajne interesnyj disput, - vse moi plany rushatsya, potomu chto ona tut zhe tashchit menya v kakoe-nibud' kafe ili v kino i delaet eto s takoj zhe miloj neprinuzhdennost'yu, s kakoj poselilas' v moem dome. V etot raz vstrecha proishodit ne s Rozmari, a s Floroj, i ne na glavnoj ulice, a v kuda bolee pustynnom meste, dovol'no neobychnom dlya vstrech. Tut ya dolzhen poyasnit', chto chast' starogo Berna imeet kak by dva etazha, pritom verhnij etazh nahoditsya na odnom urovne s glavnoj ulicej, a nizhnij - znachitel'no nizhe urovnya reki Aare. Progulivayas' v tot den', ya nenarokom zabrel imenno v etot, nizhnij etazh, obrazuemyj mnozhestvom stroenij ves'ma mrachnogo vida, vdol' kotoryh tyanetsya stol' zhe mrachnaya krytaya galereya. Medlenno dvigayas' po galeree, ya vslushivayus' v sobstvennye shagi, otchetlivo zvenyashchie pod svodami. Nakonec galereya ostaetsya pozadi, no ya idu dal'she. Sleva techet reka, glubokaya i burnaya, odnako ee vody v etot zimnij den' utratili svoj sine-zelenyj cvet i sdelalis' holodno-serymi. Oni takie zhe peremenchivye, kak glaza Flory, govoryu ya sebe i, kak byvaet v podobnyh sluchayah, s udivleniem vizhu vperedi Floru. K schast'yu, ona dovol'no daleko, u vhoda v gromozdkij obvetshalyj lift, kotoryj pri vsej svoej neuklyuzhesti sposoben za dve minuty dostavit' vas v verhnij gorod, kuda peshkom, v obhod, prishlos' by topat' dva kilometra. Ukryvshis' za stoyashchim poblizosti gruzovikom, ya