San Antonio. San-Antonio v SHotlandii --------------------------------------------------------------- OCR -=anonimous=-. --------------------------------------------------------------- Glava 1. Glava 2. Glava 3. Glava 4. Glava 5. Glava 6. Glava 7. Glava 8. Glava 9. Glava 10. Glava 11. Glava 12. Glava 13. Glava 14. Glava 15. Glava 16. Glava 17. Glava 18. Zaklyuchenie. Glava 1 -- U vas ochen' milo, -- govorit poslednyaya pokorennaya mnoyu krasotka, perestupiv porog nashego doma. U devicy est' vse, chto nado. Ona vysokaya, u nee chudesnye glaza, esli rassmatrivat' ih po otdel'nosti (levyj ne teryaet iz vidu sinyuyu liniyu Vogezov, a pravyj vnimatel'no nablyudaet za portom Bresta), shikarnye volosy, formy, prevrashchayushchie ruku muzhchiny v supovuyu lozhku, i nastol'ko chuvstvennye guby, chto, edva zavidev ih, ee gubnaya pomada sama vylezaet iz tyubika. V obshchem, predstavlyaete, da? Ee zovut Iren, i ona na pyat' let molozhe menya... YA podcepil etu ocharovatel'nicu v poezde (chto yavlyaetsya horoshej primetoj), kogda vozvrashchalsya s Dordoni. Moya slavnaya matushka Felisi i ya, ee edinstvennyj i lyubimyj syn, poehali tuda otdohnut' paru nedel' u teti Rozy, maminoj svodnoj sestry, chej muzh Al'fons rabotaet tam egerem. Voobshche-to my dolzhny byli provesti tam mesyac, no ya bystro ustal ot "Zelenoj nezhnosti vecherov nad Dordon'yu". Hlorofill ya terplyu tol'ko v ogranichennyh kolichestvah. K tomu zhe Al'fons nemnogo nudnovat. On uzhe vseh zakolebal rasskazami o svoih podvigah v pervuyu mirovuyu, fotografiyami togo vremeni, kotorymi zabit ves' cherdak: Puankare pozhimaet emu ruku; ZHoffr prikalyvaet emu na grud' Voennyj krest; ego rana v nogu i medsestra iz gospitalya v SHalon-syur-Son, s kotoroj u nego byla intrizhka. YA vyslushivayu eto uzhe tysyachu let i vse s odnimi i temi zhe detalyami, s odnimi i temi zhe podmigivaniyami. |to stanovilos' nevynosimym, tem bolee chto dozhdi zaryadili, kak v Londone. Al'fons pod dozhdem -- eto nastoyashchij ad. Poetomu odnazhdy utrom ya zvyaknul Beryur'e i poprosil ego srochno poslat' mne telegrammu, budto by vyzyvayushchuyu menya v Parizh dlya vedeniya vazhnogo rassledovaniya. Dumayu, Felisi ya etim ne obmanul. Kto hochet provesti moyu mamu, dolzhen vstat' spozaranku. No ona vela sebya tak, budto vse normal'no, i prisoedinila svoi sozhaleniya k tem, chto vyrazhali Roza i Al'fons. V poezde, uvozivshem menya v Parizh, ya byl schastliv, kak shkol'nik na kanikulah. Nastoyashchij otdyh nachinalsya tol'ko sejchas. V odnom kupe so mnoj ehala Iren. Strogij vid, sderzhannye manery. Me Sofi Loren, no ya za nej priudaril. Posle dvuh nedel' bezdel'ya ya byl gotov uhazhivat' hot' za kozoj. Dvesti kilometrov ya natalkivalsya na sderzhannost', a potom v vagone-restorane metrdotelya osenila otlichnaya ideya vylit' ej za korsazh banochku bearnskogo sousa. Nichto tak ne sposobstvuet ustanovleniyu druzheskih otnoshenij, kak bearnskij sous. Rukovodstvo operaciej ya vzyal na sebya: moya salfetka, grafin vody, raznos pervoj stepeni, uchinennyj nelovkomu. Esli by vy menya videli, sudaryni, to uzhe nikogda ne eli by bearnskij sous, ne imeya menya sosedom. Led byl rastoplen. YA ugostil ee svoim vinom, a ona menya svoim. Posle deserta ya predlozhil ej "Kuantro". Koroche, kogda my vozvrashchalis' v nashe kupe, poezd kak nel'zya bolee kstati zaehal v tunnel' i ya podaril Iren moj firmennyj poceluj vzasos v "garmoshke" mezhdu vagonami. |to byl pervyj raz, kogda ej eto delali v akkordeone. Muzykal'no-zheleznodorozhnyj anturazh ej ochen' ponravilsya, i ona ne rasserdilas', dazhe kogda iz-za nesvoevremenno dernuvshegosya sostava ya v sleduyushchij raz poceloval vozduh. Pravda, chtoby izvinit'sya, ya srazu zhe nachal delat' ej special'nyj massazh. Koroche, kogda poezd nakonec vybralsya iz tunnelya, my uvideli, chto zazhaty mezhdu dvercej vagona i bryuhom polkovnika, k steku kotorogo Iren lihoradochno prizhimalas' v temnote, nazyvaya tolstyaka "dorogoj". Ona ehala v Parizh v pervyj raz i radovalas' puteshestviyu. Poskol'ku nikto ee ne zhdal, nochevat' ej bylo negde, vremya bylo pozdnee, a nash domik pustoval, ya predlozhil priyutit' ee. Posle nedolgih zhemannichanij s pretenziej na horoshie manery ona soglasilas'. -- U vas pravda ochen' milo, -- povtoryaet ona. -- Vy zanimaetes' biznesom? -- Pochti, -- otvechayu ya, ne osobo rasprostranyayas'. YA vedu ee na vtoroj etazh, zanovo perestroennyj posle nachavshegosya u nas pozhara, i otkryvayu dver' moej spal'ni. -- Vy budete spat' zdes'! -- govoryu. -- A vy? -- volnuetsya Iren. -- YA tozhe, -- ne morgnuv glazom uspokaivayu ya ee. -- |to nerazumno, -- vorkuet ona. -- Pochemu? -- vozmushchayus' ya.-- Goryachaya voda tut est', myagkij matras tozhe. Miss Provinciya smeetsya smehom iz komicheskoj opery. Imenno v eto vremya proishodit nevinnoe na pervyj vzglyad sobytie: zvonit telefon. Prinimaya vo vnimanie pozdnij chas, etot zvonok menya trevozhit. -- Vy ne sobiraetes' snimat' trubku? -- udivlyaetsya Iren. Imenno nad etim voprosom ya i lomayu sebe golovu, Kto eto mozhet byt'? Mama? Starik? Priyatel'? YA reshayu, chto eto mama hochet ubedit'sya, chto ya horosho doehal, i beru trubku. Ne ugadal: eto Starik. -- Slava bogu! -- krichit on. Strogo mezhdu nami, lichno ya ne vizhu prichin slavit' sozdatelya. Esli by ya prislushalsya k moemu vnutrennemu golosu, to vybrosil by telefon v pomojnoe vedro i prodolzhil by uvlekatel'nyj dialog s Iren. No vy zhe menya znaete: dolg prezhde vsego. Vmesto togo chtoby prislushivat'sya k svoim nizmennym instinktam, ya slushayu svoego nachal'nika, govoryashchego sleduyushchee: -- YA pozvonil vam na vsyakij sluchaj, moj dorogoj San-Antonio, hotya prekrasno znayu, chto vy v otpuske. S odnim moim drugom, izvestnym izdatelem mes'e Pti-Littre, proizoshlo nechto krajne neobychnoe. Predstav'te sebe, chto vo vremya vechera, kotoryj on organizoval v svoem osobnyake v Neji, dve treti gostej onwsbqrbnb`kh sebya ploho. -- Mozhet, langusty popalis' nesvezhie? -- predpolagayu ya s gorech'yu, vpolne ponyatnoj lyubomu, kto ne yavlyaetsya polnym idiotom. Lysogo moe zamechanie ne veselit. -- |to gorazdo ser'eznee, chem pishchevoe otravlenie, moj milyj. Pti-Littre odin iz nemnogih prisutstvuyushchih, kto ne pochuvstvoval eti simptomy. Perepugavshis', on pozvonil mne. On krajne rasstroen. -- Emu povezlo, chto eto ne zheludochnoe rasstrojstvo, -- ne uderzhivayus' ya, chtoby ne sironizirovat' snova. Starik prodolzhaet izlagat': -- Kak vy ponimaete, on ne zahotel zayavlyat' v policiyu... Ego gosti prinadlezhat k parizhskomu vysshemu obshchestvu i... Nu razumeetsya, razve zhe mogut zanimat'sya etimi personami zhalkie legavye iz rajonnogo komissariata. -- YA proshu vas v plane chisto druzheskoj uslugi s容zdit' tuda posmotret', v chem delo. |to zh nado! Nu spasibo za podarochek! Vas by tak! YA proklinayu Starika, ego nahal'nyh druzej i moyu idiotskuyu privychku snimat' trubku telefona, esli on zvonit posredi nochi -- YA s容zzhu, gospodin direktor. On daet mne adres Pti-Littre. -- Kak tol'ko uznaete chto-nibud' novoe, zvonite mne! -- YAsno. YA kladu trubku na rychag i povorachivayus' k Iren. -- Vy uhodite? -- bormochet ona, sniknuv ot razocharovaniya. -- Da, nuzhno srochno zaklyuchit' vazhnuyu sdelku. -- V takoe vremya! -- Odin nash krupnyj klient vyletaet utrom v Rio i do otleta hochet sdelat' zakaz na sto dvadcat' milliardov dollarov. Tak chto ya begu k nemu s nashim katalogom. Iren kivaet. Ona ponimaet. -- A chto vy prodaete? -- Apparaty dlya proizvodstva vetra, -- ob座asnyayu ya. -- Vy poka lozhites' bain'ki, a ya skoro vernus'. YA nadevayu sinyuyu shlyapu vmesto pomyavshejsya vo vremya puteshestviya kepki i begu vyvodit' iz garazha moyu "MG". Dvadcat' minut spustya s priezzhayu k Pti-Littre. Izdatel' zhivet v domike, sil'no smahivayushchem na Versal'skij dvorec. V obshchem, eto ne to zhilishche, gde budesh' delat' pi-pi na lestnichnoj ploshchadke! V nem tri etazha, vnutrennij dvor obsazhen poluvekovymi derev'yami, kryl'co chut' poshire, chem scena dvorca SHajo, a v sravnenii s kovanoj zheleznoj reshetkoj ego vorot Vorota Stanislava v Nansi kazhutsya pletenoj korzinkoj dlya butylok. Moego priezda zhdut s neterpeniem, kotoroe mne l'stit. Edva ya otkryvayu dvercu moej tachki, kak k nej podskakivaet lakej v beloj kurtke i s chernoj "babochkoj". -- Gospodin komissar San-Antonio? -- sprashivaet on -- Sovershenno verno, -- otvechayu ya, chtoby pokazat', chto umeyu ne smorkat'sya v zanaveski, kogda nahozhus' v svetskom obshchestve. -- Mes'e zhdet vas v holle. YA podnimayus' no stupen'kam iz karrarskogo mramora i vhozhu v holl gigantskih razmerov. Mes'e Pti-Littre ya nahozhu sidyashchim v kresle epohi Lui Trinadcatogo. Ego lico mne znakomo, potomu chto on dejstvitel'no ochen' izvestnyj chelovek... V nem vsego okolo metra tridcati pyati rostu, verhushka cherepa lysaya, chto takzhe ne delaet ego vyshe. Emu let pyat'desyat, na nosu tolstye ochki; u nego golubye glaza navykate i tonkij golos ebmsu`, rasskazyvayushchego anekdoty o sekse. On vyskakivaet iz kresla, kak zubnaya pasta iz tyubika, kogda na nego nastupish' nogoj, i brosaetsya ko mne. -- Leon Pti-Littre, -- predstavlyaetsya on, protyagivaya mne obe ruki, perchatki dlya kotoryh, sudya po ih razmeru, pokupaet v zhenskom otdele. YA smotryu na malen'kogo chelovechka, kotorogo v ego krugu prozvali karlik Leon. -- Komissar San-Antonio, -- otvechayu. YA pozhimayu ego pal'chiki i zhdu ob座asnenij. -- |to neveroyatno! -- govorit on. -- Sovershenno neveroyatno! Proshu vas sledovat' za mnoj. Mne eto delat' legko, potomu chto ego shazhki ne prevyshayut dvadcati pyati santimetrov. Pti-Littre privodit menya v bol'shoj salon. Tam menya zhdet oshelomlyayushchee zrelishche. CHelovek dvadcat' v vechernih tualetah lezhat na divanah i na polu. Oni slabo shevelyatsya, tiho vskrikivaya ili posmeivayas'. Kazhetsya, oni ne stradayut, no vse bez soznaniya... Damy, iznemogaya, stonut. Ih vechernie plat'ya zadralis' do podborodka. -- Prosto nemyslimo, da? -- govorit mne izdatel'. YA dolzhen priznat'sya, chto vpervye vizhu podobnoe. Pyat' ili shest' gostej izbezhali bojni. Oni s ozabochennymi minami stoyat v centre ogromnoj komnaty i tiho peregovarivayutsya. -- Nado vyzvat' vracha, -- govoryu. -- YA uzhe pozvonil professoru Bal'detru. On priedet s minuty na minutu. YA naklonyayus' k tipu, valyayushchemusya pod stolom, raskinuv krestom ruki. On edinstvennyj v belom smokinge. -- |to dvoreckij, -- preduprezhdaet menya Pti-Littre. YA oshchupyvayu grud' lezhashchego. Serdce b'etsya ravnomerno, hotya i neskol'ko uchashchenno. Veki u nego drozhat i inogda pripodnimayutsya, otkryvaya bezzhiznennye belye glaza. -- Bezumie, da? -- sprashivaet menya Pti-Littre. YA soglashayus'. Skazhu chestno, rebyata, ya uzhe ne zhaleyu, chto menya potrevozhili. Takoj spektakl' stoit togo, chtoby na nego posmotret'. -- Kak eto nachalos'? -- sprashivayu. Karlik vytiraet svoj kukol'nyj lob shelkovym platochkom. -- Uzhin proshel normal'no. Atmosfera byla velikolepnoj. My pereshli v salon. I vdrug cherez nekotoroe vremya prisutstvuyushchij zdes' general Glandyu... On pokazyvaet mne na tolstogo starika s ogromnymi nozdryami. Emu Sledovalo by skoree skazat' "otsutstvuyushchij zdes'"... -- ...prisutstvuyushchij zdes' general Glandyu, sidevshij v kresle, stal gromko vzdyhat'. My sprosili, chto s nim. On otvetil bessvyazno. Kogda my sobralis' pozvat' vracha, reshiv, chto u nego sluchilsya insul't, princessa de la Rotyur'er s gromkimi krikami ruhnula na pol... Za nej, odin za drugim, posledovali ostal'nye lica, kotoryh vy zdes' vidite... Uzhasno, pravda? -- Vy sami nichego ne pochuvstvovali? -- Net, kak, vprochem, i prisutstvuyushchie zdes' moi druz'ya. On pokazyvaet na gruppu gostej, stoyashchih s otkrovenno neodobritel'nym vidom. Derevyannye lica, vrazhdebnaya tishina. Priklyuchenie ih ne zabavlyaet. Im nuzhno sohranyat' reputaciyu, i oni chuvstvuyut, chto stupili na skol'zkuyu dorozhku. Vozmozhno, zavtra oni stanut dobychej parizhskih gazetchikov. -- Na pervyj vzglyad, -- govoryu, -- mne kazhetsya, chto te, kto pochuvstvoval nedomoganie, s容li nechto takoe, k chemu ne prikasalis' vy i eti vashi gosti. Pti-Littre pozhimaet plechami. -- Poslushajte, -- protestuet on, -- vse eli vse! -- Za stolom da, -- vozrazhayu ya, -- a posle? YA polagayu, vy podavali likery, shampanskoe... On snimaet ochki, i ego malen'koe treugol'noe lico gasnet, kak vitrina magazina v sem' vechera. -- Verno, ob etom ya ne podumal... YA prodolzhayu moe rassuzhdenie: -- Nuzhno ustanovit', chto pili zabolevshie i chto ostal'nye... Ostal'nye, to est' zdorovye, kivayut s ozabochenno-vazhnym vidom. V etot moment vhodit vysokij hudoj mes'e s sedeyushchimi volosami. CHemodanchik iz krokodilovoj kozhi v ego ruke soobshchaet mne, kto on. |to professor Bal'detru. Malysh Pti-Littre ostavlyaet menya i podbegaet k nemu. -- Ah, professor, eto neveroyatno! Spasibo, chto prishli! |to kakoe-to bezumie! Poka on ob座asnyaet, professor Bal'detru osmatrivaet lezhashchih. A ya tem vremenem filosofstvuyu. Kakaya zhe eto glupost', govoryu ya sebe, sobirat'sya, naryazhat'sya, navodit' krasotu... i vse dlya togo, chtoby vmeste pozhrat'. Professor Bal'detru raspryamlyaetsya. -- |to, bez somneniya, narkotik, -- zayavlyaet on. Pti-Littre nachinaet krichat', kak esli by v ego tipografii napechatali knigu iz odnih nechetnyh stranic. -- Vy shutite, moj dorogoj drug! V moem dome nikogda ne bylo i ne budet narkotikov! -- YA znayu chto govoryu, -- suho zayavlyaet professor. Za etim sleduet napryazhennaya tishina, kotoruyu narushayu ya: -- Vy hotite skazat', gospodin professor, chto vse oni prinyali narkotik? -- Imenno. YA proshu u Pti-Littre razresheniya vospol'zovat'sya telefonom i begu zvonit' v kontoru. YA postepenno pogruzhayus' v rabochuyu atmosferu. -- Patron? -- A, San-Antonio! Nu chto? -- Gosti vashego druga proglotili narkotik. Vy mozhete srochno prislat' parnya iz laboratorii? Fav'e, naprimer. On ne v otpuske? -- Net. Dumayu, on sejchas u sebya doma. -- Spasibo. YA kladu trubku, prezhde chem boss nachal davat' mne svoi obychnye nastavleniya. Ryadom stoit lakej i prislushivaetsya. YA delayu emu znak podojti. -- Skazhite, starina, eto vy podavali likery? -- Da, vmeste s ZHyul'enom... -- I on dobavlyaet: -- ZHyul'en lezhit vmeste s damami i gospodami! -- On zashibal? Lakej, molodoj bryunet s vyrazitel'nym licom, pozhimaet plechami. -- Byvalo. -- YA hochu skazat': on pil vo vremya raboty? -- YA ponyal. Da, ZHyul'en inogda vypivaet tajkom stakanchik... U nego neschast'e -- ushla zhena. -- I chto obychno on p'et? -- Viski. YA kivayu. -- Mes'e Pti-Littre tozhe p'et viski? Moj sobesednik ne ponimaet etogo sopostavleniya i neskol'ko shokirovan im. -- Nikogda. Mes'e vypivaet nemnogo vina za obedom, a v ostal'noe vremya p'et tol'ko fruktovye soki. YA razmyshlyayu tri sekundy, potom blagodaryu ego. -- Prekrasno. Vernuvshis' v salon, ya nahozhu professora Bal'detru sidyashchim v kresle so stakanom viski v ruke i dayushchim ucelevshim urok po narkologii. On mne govorit, chto sejchas priedut "skorye" i otvezut vseh v ego kliniku. YA, soglashayas', kivayu. -- A poka, damy i gospoda, -- govoryu, -- ya by hotel znat', chto vy pili posle uzhina. Vy, madam? -- Kofe, -- vorkuet tolstuha, po mere vozmozhnostej maskiruyushchaya zob pod brilliantovym ozherel'em. -- I vse? -- Vse. -- Vy, madam? -- SHampanskoe s apel'sinovym sokom, -- otvechaet mne elegantnaya osoba. -- A mes'e? Dlinnyj ochkarik s ordenskoj lentochkoj proiznosit tonom, bolee holodnym, chem vzglyad zmei: -- SHampanskoe! -- Vy, mes'e? Tip s nebol'shoj borodkoj meryaet menya polnym nenavisti vzglyadom, prezhde chem otvetit': -- Viski. YA podprygivayu. -- Vy uvereny? -- Prostite, -- vozmushchaetsya on, -- ya poka eshche pomnyu, chto delayu... Nas preryvaet professor Bal'detru. On korchitsya v svoem kresle i stonet. -- Gospodi, on tozhe! -- hnychet Pti-Littre. Stakan eskulapa eshche stoit na nizkom stolike. YA beru ego i prinyuhivayus'. |to skotch. -- Kto emu nalil? -- oru ya. -- On sam, -- bormochet izdatel', -- poka vy zvonili... Priznayus', ya ne podumal... YA zamechayu ryadom so stakanom butylku. -- On nalil otsyuda? -- Da. YA povorachivayus' k borodatomu. -- A vy, mes'e? -- Net, -- otvechaet on. -- YA p'yu tol'ko "Hejg" s pyat'yu zvezdochkami. Skromnye zaprosy! Zvonyu lakeyu. On yavlyaetsya ochen' bystro, potomu chto stoyal za dver'yu, prizhavshis' uhom k zamochnoj skvazhine. -- Skazhite, -- sprashivayu ya, pokazyvaya emu butylku, -- vo vremya vechera vy podavali eto viski? -- Da, mes'e. -- O'kej, spasibo. YA suyu palec v gorlyshko, perevorachivayu butylku, potom vytaskivayu palec i ostorozhno kasayus' konchikom yazyka. V chem, v chem, a v skotche ya razbirayus'. Nadeyus', vy v etom ne somnevaetes'? U etogo viski strannyj privkus. Oshibki byt' ne mozhet: vot istochnik bedy. |to "Mak-Gerrel". Blended and botteled by Daphne Mac Herrel, Scotland[1] -- utochnyaet etiketka. Ne ochen' izvestnaya marka. YA govoryu ob etom Pti-Littre, kotoryj rozoveet ot smushcheniya za svoimi illyuminatorami. On opravdyvaetsya v glazah eshche zdorovyh gostej, ozabochennyj, kak by ne pokazat'sya v ih glazah nichego ne ponimayushchim lopuhom: -- |tot skotch mne podaril odin moj horoshij drug, kotoryj sonrpeaker tol'ko ego. On utverzhdaet, chto eto samaya luchshaya marka. -- Skol'ko on vam ego dal? -- SHest' butylok. -- Gde ostal'nye? -- sprashivayu ya slugu. -- Odna pusta, -- soobshchaet on, -- eta nachata, a ostal'nye chetyre celye, eshche ne raspechatannye. -- Otlichno, zavernite. YA voz'mu ih s soboj. Tut yavlyaetsya eshche ne sovsem prosnuvshijsya Fav'e. Ego ryzhie volosy goryat v svete lyustr. On morgaet glazami i potiraet shcheki, na kotoryh vyrosla maisovogo cveta shchetina. YA otvozhu ego v storonu. -- Delikatnoe delo, malysh: drama v vysshem obshchestve. Ryzhij pokazyvaet mne na nepodvizhno lezhashchuyu publiku: -- CHego eto s nimi? -- |to mne skazhesh' ty. Sdelaj analiz soderzhimogo etoj butylki i eshche chetyreh, kotorye tebe peredast lakej. YA skoro prisoedinyus' k tebe v laboratorii. Dejstvuj bystro. On poslushno ispolnyaet prikaz. Fav'e horoshij paren'. Vsegda gotov, nikogda ne vyrazhaet nedovol'stva. Nachinaetsya tararam: prileteli chetyre "skorye", Pti-Littre poplohelo. On ponimaet, chto zamyat' skandal budet neveroyatno trudno. Dvadcat' nosilok -- eto chto-to. Svetskij priem prevrashchaetsya v zheleznodorozhnuyu katastrofu. Ves' kvartal sobiraetsya pered ego osobnyakom. Mne stanovitsya ego zhal'. -- Rasprostranite sluh, budto proizoshla utechka gaza, chto i stalo prichinoj nedomoganiya etih lyudej. On zhmet moe zapyast'e (vyshe loktya emu voobshche ne dotyanut'sya). -- O, spasibo! Gaz! Nu konechno, gaz! -- Nazovite mne imya druga, podarivshego vam te shest' butylok viski. Ego vostorgi vraz ischezayut. -- CHto vy sebe voobrazili! |tot chelovek vne vsyakih podozrenij. -- Vy tozhe vne vsyakih podozrenij, mes'e Pti-Littre, odnako eto udivitel'noe proisshestvie sluchilos' v vashem dome. -- |to verno, -- soglashaetsya karlik. -- Itak? On s sozhaleniem shepchet: -- |to mes'e SHarl' Oliv'eri, krupnyj promyshlennik... -- I zhivet on? -- Avenyu Anri Marten, dom dvesti dvenadcat'. -- Spasibo. Glava 2 Fav'e sidit odin v blednom svete laboratorii. Ego kogda-to belyj halat pohozh na palitru Van Goga, glaza obvedeny temnymi krugami, zhesty kak u privideniya. Kogda ya vhozhu, on dazhe ne podnimaet golovu, potomu chto uznal moi shagi, i tol'ko shepchet: -- Sejchas budet gotovo, gospodin komissar. Gospodin komissar govorit "spasibo", beret stul i saditsya na nego verhom. YA dumayu o Iren, zadayushchej hrapaka v moej krovati, o krohotnom Pti-Littre, kotoryj sejchas navernyaka umiraet ot bespokojstva v klinike professora Bal'detru... o zhizni. Zabavno! Neskol'ko chasov nazad ya sovershenno ne znal etih lyudej, a sejchas oni nahodyatsya v centre moih myslej... YA nikogda prezhde ne videl Iren i, rassuzhdaya logicheski, nikogda ne dolzhen vyl vstretit' ee. Odnako ya krepko celovalsya s nej v vagone poezda, a sejchas, kogda rassuzhdayu, ona spit u menya doma. YA slyshal ob izdatele i nekotoryh ego gostyah, no oni byli dlya menya vsego lish' imenami. Iz malen'kogo tranzistora tiho l'etsya pesnya Aznavura. Fav'e lyubit rabotat' pod muzyku. On zakanchivaet izuchat' obrazcy i delaet shag nazad, kak gurman othodit ot stola, posle togo kak poel. -- Geroin, -- govorit on mne. -- Rasskazyvaj... -- Tochnoe soderzhanie ya skazat' ne mogu, no v etom viski ego ochen' mnogo. -- V kakoj butylke? -- Vo vseh pyati, chto ya prines. YA smotryu na nego s legkim udivleniem. -- Ty hochesh' skazat', chto on byl i v neraspechatannyh butylkah? -- Vo vseh. YA zamolkayu, i on ne narushaet moe molchanie. Posle sekundy napryazhennoj myslitel'noj deyatel'nosti ya obrashchayus' k nemu s novym voprosom: -- Probki na neraspechatannyh butylkah byli normal'nymi ili ih uzhe otkryvali, a potom zakryvali snova? Fav'e ulybaetsya i uhodit v nebol'shoj zakutok. Slyshu, on gremit bachkami s giposul'fitom. Vozvrashchaetsya on s mokroj fotografiej, kotoraya izobrazhaet gorlyshko butylki "Mak-Gerrel", uvelichennoe minimum v chetyresta raz. -- Kogda ya zametil, chto narkotik est' i v polnyh butylkah, to sdelal snimok probki, prezhde chem raspechatat' vse -- Bravo, Fav'e. Ryzhij -- dobrosovestnyj i iniciativnyj policejskij. -- Snimok pozvolyaet ubedit'sya, chto eto original'naya, nenarushennaya probka. YA kivayu. -- Kak dumaesh', gosti Pti-Littre otkinut kopyta? -- Vovse net. Oni blagopoluchno perevaryat geroin. Posmotryat krasivye sny, i vse. -- Ladno, postaraemsya vzyat' s nih primer. Otpravlyaemsya bain'ki, paren'. My vyhodim iz kontory. Dezhurnyj vnizu otdaet mne chest'. -- Kak, gospodin komissar, vash otpusk uzhe zakonchilsya? -- Mne kazhetsya, da. A vam? Vozvrashchayas' domoj na moej malen'koj "MG", ya reshayu posvyatit' ostatok nochi schast'yu Iren. YA myslenno sostavlyayu spisok radostej, na kotorye ona poluchit pravo. S devushkoj, priehavshej iz provincii, nado umet' ih chetko dozirovat'. CHto vy skazhete, naprimer, o "Savojskom trubochiste", o "Nasmeshlivom vengerskom yazyke" i o "Britanskom pal'ce"? Po- moemu, dlya pervogo raza neploho. YA razdumyvayu, stoit li dobavlyat' k pervym trem naimenovaniyam chetvertoe, sostavivshee moyu slavu, -- "Ronskaya otmetina", kak vdrug vzdragivayu. CHtoby vernut'sya v Sen-Klu, ya poehal ne cherez ploshchad' |tual' i Bulonskij les, kak obychno, a mimo dvorca SHajo i avenyu Anri Marten. Sechete? Na avenyu Anri Marten zhivet tip, podarivshij Pti-Littre viski s narkotikom. Esli vy i posle etogo ne poverite v moe shestoe chuvstvo, znachit, u vas net i obychnyh pyati. YA brosayu vzglyad na naruchnye chasy, potom na te, chto na pribornoj doske. I te, i drugie v soglasii po odnomu punktu: sejchas dva chasa nochi. V takoe vremya nanosit' vizity ne prinyato, no mne vse-taki ochen' hochetsya pobesedovat' s mes'e Oliv'eri. Mne kazhetsya, s etim tipom, esli znat', kak k nemu podojti, dolzhen poluchit'sya ochen' uvlekatel'nyj razgovor. YA kak raz vozle doma dvesti dvenadcat'. Ostanoviv tachku, podhozhu k vorotam. Oliv'eri, kak i karlik Leon, zhivet v sobstvennom osobnyake, v kotorom ne gorit ni edinogo ogon'ka. Nazhimayu pal'cem na knopku zvonka. Podozhdav sekundu, nazhimayu snova, no tut vizhu, kak osvetilos' okno storozha. ZHeleznoe zhalyuzi chastichno otkryvaetsya, i nedovol'nyj tip sprashivaet: -- CHego nado? -- Policiya, -- prosveshchayu ego ya. On kolebletsya. V nashe vremya polno zhul'ya, kotoroe predstavlyaetsya policiej, a potom grabit vas. -- Odnu sekundu! Tip ischezaet v okoshke, kak kukushka, prokrichavshaya skol'ko nado. Prohodit dovol'no mnogo vremeni. Nakonec ya vizhu u vorot massivnyj siluet. Muzhchina let shestidesyati, slozhennyj, kak borec, bez radosti rassmatrivaet menya skvoz' prut'ya. On nadel shtany, podtyazhki ne natyanul, i oni svisayut u nego po bokam... -- U vas est' dokumenty? -- Vot. On rassmatrivaet moe udostoverenie i suet v karman bryuk svoyu pushku. -- CHto vy hotite? -- Mne nado uvidet' mes'e Oliv'eri. -- Sejchas? -- |to srochnoe delo. YA govoryu kratko i chetko. V takih sluchayah ne sleduet uprazhnyat'sya v iskusstve krasnorechiya. -- Ladno. On otkryvaet. -- YA provedu vas k sebe. YA dolzhen predupredit' ego slugu. My vhodim v svoego roda karaul'noe pomeshchenie -- stolovuyu, gde stoit zapah varenoj kapusty. Iz sosednej komnaty donositsya vstrevozhennyj zhenskij golos: -- |ktor, on dejstvitel'no legavyj? -- Zatknis'! -- otvechaet storozh. On podhodit k telefonnomu apparatu, razdumyvaet i nazhimaet na knopku. Zagoraetsya krasnaya lampochka. Sekund cherez tridcat' slyshitsya shchelchok. -- Al'ber? -- sprashivaet storozh. Tog, dolzhno byt', otvechaet cherez zevok, chto da. -- Skazhi mes'e, chto ego hochet nemedlenno videt' policejskij. Ne znayu, chto otvechaet lakej, no storozh, vyslushav ego, izdaet nedobryj smeshok. -- YA ne znayu, -- govorit on i kladet trubku. Potom smotrit na menya i sprashivaet: -- Nichego ser'eznogo? -- Kak skazat', -- otvechayu. YA slyshu shagi za dver'yu; ona slegka priotkryvaetsya, i ya zamechayu glaz i seduyu pryad' nad nim. ZHene storozha hochetsya uznat', kak ya vyglyazhu. Uznav eto, ona vozvrashchaetsya na supruzheskoe lozhe. V glubine dushi vash San-A nemnogo vstrevozhen. |tot Oliv'eri, dolzhno byt', bol'shaya shishka s obshirnymi svyazyami, i moj nochnoj vizit emu navernyaka ne ponravitsya. Tak chto mne skoro mozhet stat' zharko... YAvlyaetsya lakej. Nastoyashchij: v polosatom zhilete i pri vsem prochem. Ego vzglyad eshche nemnogo mutnovat so sna, a tak on sovershenno bezuprechen. On meryaet menya vzglyadom s vysoty svoego velichiya. -- |to vy zhelaete videt' mes'e? -- YA. -- Sejchas dva chasa nochi. YA smotryu na chasy i popravlyayu ego: -- Dva s chetvert'yu. Bud'te lyubezny predupredit' ego o moem prihode. |ta uverennost' proizvodit na nego vpechatlenie. -- Horosho. Proshu vas sledovat' za mnoj... YA znakomlyus' s eshche odnim gigantskim hollom. Ego steny obtyanuty zamshej, na polu shkury belyh medvedej, stoyat statui, redkie rasteniya i visit kartina Pikasso, na moj vzglyad, podlinnik. Lakej ukazyvaet mne na banketku, pokrytuyu temno-sinim barhatom. -- Prisyad'te, ya razbuzhu mes'e. I nachinaet podnimat'sya po monumental'noj lestnice. YA zhdu, gotovya argumenty dlya razgovora. Esli sudit' po ostorozhnosti slugi, Oliv'eri ploho spit i byvaet zol srazu, kak prosnetsya. Sluga vozvrashchaetsya bystro. On ochen' udivlen. -- Mes'e net v spal'ne, -- govorit on. -- On ne vernulsya? -- On ne uhodil. -- Gde on byl, kogda vy zakonchili rabotu? -- Moya zhena (ona gornichnaya) i ya hodili v kino, U nas segodnya vyhodnoj. -- Gde byl vash hozyain, kogda vy uhodili v kino? -- V svoem kabinete. -- A kogda vy vernulis'? -- Sveta nigde ne bylo. YA reshil, chto on leg... -- On mog vyjti? -- Storozh nam by skazal. -- Mozhet, on zasnul v kabinete? Sluga s somneniem morshchitsya, odnako napravlyaetsya k dvustvorchatoj dveri, nahodyashchejsya v glubine holla. On tiho stuchit, otkryvaet, vklyuchaet svet. Ego nepodvizhnost' i molchanie mne vse govoryat. -- Mertv? -- sprashivayu ya, podhodya. Oliv'eri lezhit na kovre na boku, odnu ruku podzhal pod sebya, druguyu vytyanul. V ego pravoj ruke pistolet s perlamutrovoj rukoyatkoj. YA podhozhu i platkom ostorozhno beru oruzhie iz ego ruki. Nyuhayu stvol: iz etogo pistoleta davno ne strelyali. YA vynimayu magazin i konstatiruyu, chto on polon maslin, gotovyh k upotrebleniyu. Kladu oruzhie na kover i naklonyayus' nad trupom. Mes'e Oliv'eri protyanul nogi minimum tri chasa nazad i sejchas holodnyj kak led. Na viske u nego sinee pyatno, a na shee yavnye sledy udusheniya. Na pervyj vzglyad mne predstavlyaetsya, chto prestuplenie proizoshlo sleduyushchim obrazom. Vecherom k nemu prishli pogovorit' dvoe. Oni stali vesti sebya agressivno i Oliv'eri velel im vymetat'sya, ugrozhaya svoej pushkoj. U odnogo iz tipov byla dubinka, i on dvinul hozyaina po visku. A vtoroj szhal promyshlenniku gorlo. Lakej Al'bert nachinaet prihodit' v sebya. -- Vot eto da, -- bormochet on. -- |to ego pistolet? -- sprashivayu ya, pokazyvaya na elegantnyj shpaler s perlamutrovoj rukoyatkoj. Salonnaya igrushka. Kak press-pap'e horosha, no esli hochesh' prodyryavit' shkuru blizhnemu, to luchshe vzyat' avtomat. -- Da, eto ego pistolet. On lezhal v nizhnem yashchike stola. YA rassmatrivayu mertveca. |to krepkij muzhchina let pyatidesyati s qede~yhlh viskami. Na nem domashnyaya kurtka iz krasnogo atlasa s chernymi lackanami. Napominaet formu dressirovshchika, no vse ravno zdorovo. -- Mes'e Oliv'eri byl zhenat? -- Net, desyat' let nazad on razvelsya. -- On zhil odin? -- Vremya ot vremeni ego doch' priezzhaet pozhit' zdes' nedel'ku. -- Lyubovnicy? -- Dumayu, byli, no ne zdes'. -- Shodite za storozhem i ego zhenoj. Al'ber toropitsya. Ostavshis' odin, ya nachinayu provodit' obychnye poiski, no zanimayus' etim bezo vsyakoj nadezhdy. CHto-to mne podskazyvaet, chto ya zdes' nichego ne najdu. V byuvare net ni edinoj bumazhki. V yashchikah neskol'ko nichego ne govoryashchih predmetov. Navernyaka ego rabochij kabinet nahoditsya v drugom meste, a zdes' on proveryaet scheta svoih slug ili chitaet birzhevoj kurs. Pepel'nicy pusty. V detektivnyh romanah policejskij obychno nahodit v nih okurki. Tak vot, v etot raz tam nichego net. Na kreslah i kovre tozhe nikakih sledov. Oliv'eri zadushili poyasom ego kurtki. Tolstaya lenta eshche obmotana vokrug ego shei, kak merzkaya zmeya. A vot i |ktor so svoej madam, ispugannye novost'yu. -- Ni k chemu ne prikasajtes'! -- velyu ya. ZHena |ktora malen'kaya tolstaya starushka s grud'yu, kak u golubya. Na nosu u nee sidit velikolepnaya volosataya borodavka, i ona plachet, izdavaya svist, kak vozduh, vyhodyashchij iz prokolotoj shiny. -- Pojdemte v holl, -- reshayu ya i zakryvayu dver'. YA smotryu na troicu, i ot vida etih fizionomij mne hochetsya zarzhat'. -- Skol'ko zdes' slug? -- CHetvero, -- otvechaet Al'ber. -- Ne hvataet tol'ko moej zheny. -- Shodite za nej. On vyhodit. -- Vy kuharka? -- sprashivayu ya zhenu storozha. -- Da. -- YA ran'she byl kapralom zhandarmerii, -- shepchet |ktor. Zachem eto? CHtoby dat' mne spravku o svoem vysokom moral'nom oblike? Ili pokazat', chto my vrode by kollegi i, prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva... -- Vecherom u mes'e Oliv'eri byli gosti, ne tak li? -- Net, nikogo ne bylo, -- uveryaet duet. -- No ved' ne po telefonu zhe ego shlepnuli! Storozh upryamo motaet golovoj. -- Nikto ne zvonil, nikto ne prihodil. Ili zhe on perelez cherez reshetku, a vy zametili, kakaya ona ostraya? -- Zdes' est' vtoroj vhod? -- CHernyj. -- Gde on? -- Na zadnej storone doma. Okolo kladovoj. -- Kogda Al'ber i ego zhena vernulis' iz kino, cherez kakuyu dver' oni voshli? -- CHerez chernyj hod, estestvenno. Vozvrashchayutsya te, o kom my govorim. Gornichnaya belobrysaya zhenshchina s licom, usypannym vesnushkami. Oma pryachet v skladkah nochnoj rubashki svoi grudi v forme kapli masla. -- |to nevozmozhno! YA ne mogu v eto poverit', -- govorit ona. -- Gde on? YA hochu ego uvidet'! -- Moment! -- perebivayu ee ya. Ona spohvatyvaetsya i zdorovaetsya so mnoj ispugannym kivkom. -- Vy vyshli cherez chernyj hod, -- govoryu. -- Vy zakryli za soboj dver'? -- Estestvenno, -- otvechaet Al'ber. -- A klyuch? -- Nu... Ego konopataya polovina podnimaet ruku, kak shkol'nica, sobirayushchayasya poprosit' razresheniya shodit' v tualet. -- Da? -- priglashayu ya. -- YA hotela vam skazat' odnu veshch': kogda my vernulis', dver' ne byla zakryta na klyuch. YA nichego ne skazala Al'beru, chtoby on na menya ne rugalsya, potomu chto podumala, chto sama zabyla zaperet' dver', kogda my uhodili. No teper' ya uverena, chto eto ne tak! |ta detka l'et vodu na moyu mel'nicu. YA blagodaryu ee dobrozhelatel'noj ulybkoj, kotoraya smushchaet ee do glubiny dushi. Vecherom Oliv'eri pozvonili lyudi, s kotorymi on hotel vstretit'sya tajno. On vpustil ih cherez chernyj hod, chtoby ne privlekat' vnimaniya storozha i ego zheny. Vizit zakonchilsya ego smert'yu, a ubijcy ushli tem zhe putem, no dver' za soboj tol'ko zahlopnuli. -- Prekrasno, -- bormochet znamenityj San-Antonio, -- davajte perejdem k sleduyushchej glave... Vash hozyain byl lyubitelem viski, naskol'ko ya znayu? Oni smotryat na menya, sovershenno osharashennye, poskol'ku moj vopros v takoj moment kazhetsya im sovershenno neumestnym. -- Da, tochno, -- otvechaet nakonec Al'ber. -- Otkuda on poluchal viski? -- Pryamo s fabriki. U nego byl drug shotlandec, postavlyavshij emu skotch. Mne kazhetsya, on platil deshevle i schital, chto eta marka luchshe ostal'nyh. -- YA hochu uvidet' eto viski. Al'ber kivaet, besshumnym shagom idet v salon i vozvrashchaetsya s edva nachatoj butylkoj "Mak-Gerrela". YA snimayu probku i nyuhayu viski. |to horoshee, bez primesej. -- Drugih net? -- Est', v pogrebe... Nam privezli partiyu na proshloj nedele. -- Kto? -- Nacional'naya kompaniya zheleznyh dorog. -- Ladno! Poshli v pogreb. |ti lyudi ponimayut vse men'she i men'she. V dva chasa nochi yavlyaetsya policejskij, budit ih, oni obnaruzhivayut, chto hozyain ubit, a on, ne zanimayas' ubijstvom, rassprashivaet ih o viski... Soglasites', chto dlya lakeev etogo mnogovato. Menya po-prezhnemu vedet dlinnyj Al'ber. My prohodim v kladovku i spuskaemsya po kamennoj lestnice v podval. V vinnom pogrebe so svodchatym potolkom svezho, vse akkuratno rasstavleno. Vdol' odnoj steny lezhat pochtennye butylki v yashchikah s etiketkami. V glubine vysyatsya yashchiki s shampanskim i likerami. Al'ber zamiraet, kak tol'ko chto v kabinete, kogda uvidel, chto ego hozyain otbrosil kopyta. On smotrit na menya s takim muchitel'nym vyrazheniem, budto zabyl orfografiyu svoej familii. -- |j, Al'ber, u vas chto, golovokruzhenie? -- |to nemyslimo... -- govorit on. -- CHto? -- Nedavno zdes' stoyali chetyre yashchika skotcha, a sejchas oni ischezli! YA hvatayu ego za ruku: -- CHto vy govorite, baron? -- Klyanus', eto pravda, gospodin komissar. YA spuskalsya syuda pered uzhinom za butylkoj burgundskogo, i oni tut stoyali... Vot zdes', vidite? "Zdes'" pusto. Na kvadrate zemli vydelyayutsya sledy, ostavlennye tyazhelymi yashchikami, kotorye volokli. -- Oni byli otkryty? -- Vsego odin. Mes'e Oliv'eri podaril shest' butylok odnomu svoemu drugu. -- Mes'e Pti-Littre, izdatelyu? Zenki u shesterki stanovyatsya razmerom s tarelku. -- Otkuda vy znaete? -- bormochet on. YA otvechayu emu zagadochnoj ulybkoj. Glava 3 CHetyre chasa! Starik sidit v svoem kabinete v zelenom svete lampy, bezukoriznennyj, chisto vybrityj, pri galstuke. On polon vnimaniya. YA tol'ko chto sdelal emu polnyj otchet o proisshedshih sobytiyah, i on zadumchiv. Est' ot chego. -- V obshchem, -- rezyumiruet on, -- etot Oliv'eri poluchil butylki skotcha, soderzhashchego geroin. On ob etom ne znal, poskol'ku podaril neskol'ko shtuk svoemu drugu. Vozmozhno, eti butylki sluzhat dlya kontrabandy narkotikov? -- |to ochevidno. Te, kto ih poluchali, dolzhny byli zatem izvlekat' geroin pri pomoshchi himicheskih processov, kotorye vam s radost'yu opishet Fav'e. Vozmozhno, vyparivaya viski. Ili, chto takzhe vozmozhno, narkomany pili viski takim, kakim ono bylo, chto usilivalo dejstvie narkotika. -- Genial'no, -- soglashaetsya Lysyj, gladya svoj kumpol. Nastupaet molchanie. -- Prodolzhim nashi rassuzhdeniya, -- reshaet Starik. -- |ti yashchiki s "pripravlennym" viski byli otpravleny Oliv'eri po oshibke. -- Kontrabandisty zametili svoyu oshibku i zahoteli ee ispravit'. Dela dlya Oliv'eri obernulis' ploho. Oni ego ubili i zavladeli yashchikami. V obshchem, delo neslozhnoe. -- |ta istoriya otnositsya k kompetencii Skotlend-YArda, -- s sozhaleniem vzdyhaet Starik. -- Utrom ya pozvonyu starshemu inspektoru Morrisonu. YA smotryu na nego, on na menya, vse v samoj glubokoj tishine. Nakonec ya nachinayu smeyat'sya, kak tip, kotoryj sostavil sebe sostoyanie, sozdav fabriku dlya proizvodstva ryukzakov dlya gorbatyh. -- CHto s vami? -- udivlyaetsya Bezvolosyj, starayas' sohranit' ser'eznost'. -- YA dumayu, patron, chto nashi mysli parallel'ny, kak dva rel'sa... -- To est'? Lysyj uzhe ulybaetsya. -- To est' nam oboim hotelos' by radi prestizha francuzskoj policii dovesti rassledovanie etogo dela do konca i prinesti parnyam iz YArda reshenie v vide podarka, obvyazannogo trehcvetnoj lentochkoj. Boss vstaet, prohodit po kabinetu i kladet svoyu izyashchnuyu ruku (ne mogu nazvat' ee kleshnej) na moe moshchnoe plecho. -- My drug druga ponyali! -- govorit on. -- Itak? -- Itak, ya sovershu poezdku v SHotlandiyu, -- otvechayu. -- Vy etogo unrhre? -- Da, moj dorogoj drug. No ya vam rekomenduyu dejstvovat' s krajnej ostorozhnost'yu. Vy budete tam nahodit'sya neoficial'no, sovershenno neoficial'no. Starik vsegda boitsya skandala. On lyubit, chtoby my sovershali nashi podvigi tiho i s dostoinstvom. -- |ta neobychnaya kontrabanda nachinaetsya s zavoda, gde proizvodyat eto viski, poskol'ku butylki, soderzhashchie geroin, imeyut nenarushennuyu original'nuyu probku. -- Vozmozhno... -- S容zdite tuda. Razoblachite prestupnikov, raskrojte vse hody i soobshchite mne. Nashi kollegi s togo berega La-Mansha slishkom chasto nasmehayutsya nad nami. -- YA sdelayu vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe. -- YA znayu... On pridvigaet k sebe butylku viski i vnimatel'no vsmatrivaetsya v malen'kuyu beluyu etiketku, prikleennuyu s obratnoj storony. -- "Mak-Gerrel" proizvodit dama, -- govorit on. -- Nekaya Helen- Dafna Mak-Gerrel, prozhivayushchaya v Majbeksajd-Ishiken vozle Glazgo. YA zapisyvayu imya damy v zapisnuyu knizhku. Boss uzhe listaet raspisanie aviarejsov. -- Est' samolet kompanii "|r Frans" na Glazgo v sem' dvadcat' dve. YA velyu zabronirovat' vam mesto. -- Dva mesta, -- popravlyayu ya. On hmuritsya, chto sostavlyaet ego edinstvennoe fizicheskoe uprazhnenie za den'. -- Vy sobiraetes' vzyat' s soboj pomoshchnika? -- Poskol'ku ya ne mogu rasschityvat' na pomoshch' britanskoj policii v moem neoficial'nom zadanii, a pomoshch' mne mozhet ponadobit'sya, mne nuzhen naparnik. -- Vy pravy. Kogo vy voz'mete? Moi razdum'ya dlyatsya nedolgo. -- Beryur'e. Starik kivaet, potom sprashivaet s legkoj dvusmyslennoj ulybkoj: -- Skazhite, moj milyj, pochemu vy vse vremya berete sebe v pomoshchniki inspektora Beryur'e? Slava bogu, v nashej Sluzhbe hvataet lyudej. Mes'e Golova-kak-zadnica vpervye zadaet mne etot vopros, i ya smushchen. -- Nu, -- bormochu, -- eto trudno ob座asnit'. Vidite li, boss, Beryu ne osobo umen. On grubiyan, vypivoha, drachun, no vmeste s tem imeet kachestva, kotorye delayut iz nego samogo cennogo pomoshchnika. Vo-pervyh, on predan mne kak sobaka; vo-vtoryh, on dobryj, smelyj, upryamyj. A inogda ego hitrovatyj zdravyj smysl ne huzhe genial'nosti. Krome togo, on mne nravitsya. YA ego poddraznivayu, i eto uspokaivaet moi nervy... Starik podnimaet ruku: -- O gospodi, da ostanovite vy vash panegirik! Berite s soboj Beryur'e. YA velyu zabronirovat' dva mesta. -- Mne by hotelos' imet' mashinu po pribytii v Glazgo, -- govoryu. -- YA eto ulazhu. Bilety i valyutu vam dostavyat v aeroport. -- Horosho. Pozhav drug drugu ruki, my rasstaemsya. Zarya nachinaet razbrasyvat' iskry solnca, kogda ya pokidayu kontoru. Smotryu na chasy. Mne ostalos' tri chasa, chtoby s容zdit' sobrat' chemodan i zaehat' za Beryu. Doezzhayu do Sen-Klu. Dver' doma otkryta, chto vnezapno napominaet mne, chto ya priyutil u sebya kisku. CHert voz'mi! Horosh ya hozyain. Privozhu devicu domoj, brosayu v tot moment, kogda uzhe sobralsya sygrat' s nej v pochtal'ona i prachku, i v chetyre utra sobirayus' vytashchit' ee iz posteli i vybrosit' na mokruyu parizhskuyu mostovuyu... Tak ne delayut. Podnimayus' v spal'nyu. Iren, rovno dysha, spit blazhennym snom, natyanuv odeyalo do podborodka. U menya ne hvataet muzhestva ee razbudit'. YA vynimayu iz shkafa dva kostyuma i smoking, opustoshayu yashchik komoda, chtoby vzyat' samoe luchshee bel'e. Prezhde chem ubezhat', pishu zapisku dlya provincialochki: Dorogaya Iren, Uehal v delovuyu poezdku. Ochen' sozhaleyu. Ostavlyayu Vam klyuch v pochtovom yashchike v sadu. Kratko, sil'no, krasnorechivo, i skazano vse, chto hotel skazat'. |to pervyj raz, kogda San-Antonio, privedya k sebe babu, smatyvaetsya, ne organizovav ej kosmicheskoe puteshestvie na bortu ego korablya s tverdotoplivnym dvigatelem. Ne nado ob etom dumat', inache... YA uezzhayu. Kurs -- dom Beryu. Kogda ya ostanavlivayus' vozle doma Tolstyaka, kons'erzhka