San Antonio. Ulica ZHmurov --------------------------------------------------------------- OCR -=anonimous=-. --------------------------------------------------------------- Glava 1 V tot moment, kogda ya sobirayus' shagnut' za porog, moya slavnaya matushka Felisi sprashivaet menya: -- CHto ty sobiraesh'sya delat' segodnya utrom? Poskol'ku ona samaya nelyubopytnaya iz vseh izvestnyh mne materej, ya zaklyuchayu iz etogo, chto ona sprashivaet ne prosto tak, a hochet o chem-to poprosit'. -- Poka ne znayu, -- otvechayu ya hmurym tonom, poskol'ku ne mogu ej skazat', chto sobirayus' trahnut' gornichnuyu iz sosednego doma. I dobavlyayu, potomu chto ne mogu postupit' inache: -- A chto? -- YA vchera oplatila scheta za otoplenie i elektrichestvo. -- I bol'she ne imeesh' hrustov? -- Da, esli ty tak nazyvaesh' den'gi, u menya ih ne ostalos'. A tak kak zavtra voskresen'e i ya priglasila |ktora... YA morshchus'. Vo-pervyh, potomu, chto mne pridetsya tashchit'sya v bank, chtoby snyat' so scheta babki, hotya ya s kuda bol'shim udovol'stviem shodil by s malyshkoj gornichnoj v kino i poshchupal by ee v temnote... Vo-vtoryh, potomu, chto ya na duh ne vynoshu |ktora i dlya menya voskresen'e v ego obshchestve -- pohorony po pervomu razryadu... |ktor -- dvoyurodnyj bratec Felisi, a mne, stalo byt', prihoditsya eshche bolee dal'nim rodstvennikom. V sem'e izvestno, chto on v svoe vremya byl vlyublen v moyu staruhu i tak i ne zhenilsya iz-za etoj nerazdelennoj lyubvi... Da i teper', kogda on razgovarivaet s Felisi, u nego takoj vid, budto on poziruet dlya reklamy slabitel'nogo... On delaet glazki pugovkami, chto neveroyatno razdrazhaet menya. On vysokij, toshchij, lysyj, bezzubyj i vsegda hodit s tshchatel'no ulozhennym zontikom i podpiskoj na "Rustiku"... Predstavlyaete sebe, da? Menya tryaset ot mysli, chto ya mog byt' synom etogo uroda, potomu chto on nagradil by menya toj eshche nasledstvennost'yu! Ot etogo mozhno bylo by ujti v monahi! Odnako, poskol'ku ya horoshij syn, ya ubirayu svoyu grimasu. -- Ladno, ma, raz ty na meli, ya s容zzhu v bank. Skol'ko tebe nuzhno? -- Reshaj sam, -- pokorno otvechaet ona. YA celuyu ee. -- YA zavtra prigotovlyu kuricu, -- obeshchaet ona. Ona znaet, chto ya terpet' ne mogu |ktora, no obozhayu kuryatinku. -- Ty klassnyj chelovek! -- uveryayu ya ee. I eto chistaya pravda, mozhete mne poverit'! YA vyvozhu moyu tachku iz garazha v glubine sadika, umelym manevrom ob容zzhayu dom, dayu proshchal'nyj gudok klaksona i gonyu po ulice. Moya sluzhanochka iz sosednego doma zhdet menya na okraine poselka. Kiska noven'kaya, nedavno priehala iz Bretani... Ona bryunetka i sovsem ne strogaya. YA podcepil ee vchera v tabachnoj lavke, gde ona pokupala marki. YA skazal ej, chto ona horoshen'kaya, chto ya slyshal iz okna moej komnaty, kak ona poet, i chto imenno takoj predstavlyal sebe samuyu prekrasnuyu devushku v mire. Takoj trep vsegda prohodit s devochkami iz naroda. S ostal'nymi, vprochem, tozhe. ZHenshchina ostaetsya zhenshchinoj vne zavisimosti ot ceny nadetyh na nee shmotok... Ona nadela chernyj kostyum, kuplennyj gde-nibud' v Renne ili Sen-Brieke, krasnuyu bluzku i zdorovennye klipsy. V etom prikide ona zatmit hot' samu malyshku Bardo! Koroche, vam ne zahochetsya yavit'sya pod ruchku s takoj milashkoj v anglijskoe posol'stvo, a vot na to, chtoby posledovat' za nej v nomer malen'kogo otel'chika, ona ochen' dazhe goditsya... -- Kuda my poedem? -- sprashivaet ona. -- Prezhde vsego mne nado zaehat' v bank snyat' so scheta nemnogo hrustov... Ej eto kazhetsya horoshim nachalom programmy. Bank -- eto chut' li ne edinstvennoe mesto, ne schitaya tualeta, kuda zhenshchina soglashaetsya vas otpuskat'. YA zhmu na akselerator, my proezzhaem most Sen-Klu... Desyat' minut spustya ya ostanavlivayu mashinu na ulice Favorit pered domom, gde hranyatsya babki. -- Pojdemte so mnoj, potomu chto eto zajmet nekotoroe vremya, -- govoryu ya kukolke. Ona sleduet za mnoj. Ogromnyj zal nabit bitkom. S uma sojti, kak lyudyam nuzhny sejchas babki. YA suyu v okoshko moj chek, sotrudnik vydaet mne nomerok, i ya otvozhu devochku v ugolok zhdat', poka gromkogovoritel' prolaet moj nomer. Ozhidanie -- shtuka nudnaya... YA dolzhen poluchit' hrusty v okoshke dvadcat' vosem', potomu i derzhus' poblizosti ot nego. -- Kstati, a kak vashe imya? -- sprashivayu ya moyu krasavicu. -- Marinett, -- vorkuet ona. -- Nu, konechno, -- shepchu ya. -- CHto vy govorite? -- YA govoryu, chto vy mogli nosit' tol'ko imya, prekrasno garmoniruyushchee so vsem vashim oblikom... Vyrazhaya svoe udovol'stvie, ona risuet v vozduhe W svoej zadnicej... YA pol'zuyus' etim, chtoby polozhit' ruku ej na plecho. |to nachalo vsemu. Ruka -- eto pervyj polnomochnyj posol v peregovorah s zhenshchinami. My zhdem tak uzhe chetvert' chasa, kogda hmyr' iz okoshka dvadcat' vosem' vyklikaet moj nomer: tysyacha shest'sot sorok shest'... YA podhozhu k okoshku, celomudrenno zamaskirovannomu zheleznym navesom. Tip, stoyavshij tam do menya, othodit. On ne odin, ego soprovozhdaet eshche odin sub容kt. Ne kazhdyj den' mozhno uvidet', kak qmhl`r| den'gi so scheta prihodyat na paru. Nashi vzglyady vstrechayutsya. Tip smertel'no bleden. On brosaet na menya vzglyad, krasnorechivyj, kak politicheskaya listovka. Po-moemu, emu stalo ploho v zale, gde stoit sil'naya duhota, i sputnik provozhaet ego, chtoby on ne hlopnulsya v obmorok. Sluzhashchij daet mne podpisat' kvitanciyu i otschityvaet moi babki. V etu sekundu moj vzglyad padaet na koreshok cheka, ostavshijsya zazhatym pod steklyannoj dvercej okoshka. Na koreshke napisany dva slova: "Na pomoshch'". YA hvatayu klochok bumazhki. CHernila sovsem svezhie... -- Skazhite, -- govoryu ya sluzhashchemu v okoshke, -- etot koreshok cheka ostavil tot tip, chto byl peredo mnoj? U parnya volosy bobrikom i kislyj vid, budto u nego rak pecheni. -- A vam-to chto? -- sprashivaet on. YA pokazyvayu emu moe udostoverenie. Ego povedenie srazu menyaetsya. -- Kakaya familiya? -- osvedomlyaetsya on. -- Lyudovik Bal'men. On smotrit poslednij iz oplachennyh chekov... -- Da, on, -- soglashaetsya sluzhashchij. YA brosayu vzglyad na summu, ukazannuyu na koreshke. -- CHert voz'mi! On snyal desyat' millionov? -- Da... -- |tot tip ne pokazalsya vam strannym? -- U menya net privychki razglyadyvat' klientov... |to verno. On sidit celyj den' v svoej konure, vydavaya babki i prikalyvaya k lackanu pidzhaka bulavki ot pachek... Bulavki -- eto edinstvennoe, chto ostaetsya chestnym kassiram ot vseh vydavaemyh imi summ. -- A chto sluchilos'? -- sprashivaet on. YA pozhimayu plechami. A dejstvitel'no, chto sluchilos'? -- Nichego, -- otvechayu. YA suyu svoi denezhki v karman i otvalivayu. Marinett zhdet menya, vozbuzhdennaya ot mysli, chto u nas vperedi celyj den', a ya snyal to, na chto mozhno horosho gul'nut'. Tol'ko by ona ne voobrazila, chto ya sobirayus' podarit' ej dragocennost' ili mehovoe manto! YA terpet' ne mogu razocharovyvat' devushek! -- Skazhite, moya prelest', -- shepotom sprashivayu ya ee, -- vy zametili dvuh tipov, otoshedshih ot okoshka, kogda ya shel k nemu? -- Da, -- otvechaet ona. -- V kakuyu dver' oni vyshli? -- CHerez bol'shuyu v seredine, kazhetsya... -- Poshli! YA tashchu ee k bol'shoj dveri, pered kotoroj azhan v pelerine boretsya s holodom i mrachnymi myslyami. Nachinayu s nachala, to est' pokazyvayu emu moe udostoverenie. Posle etogo prostogo dejstviya on beret pod kozyrek, kak pered vazhnoj personoj. -- Vy videli, kak neskol'ko minut nazad otsyuda vyshli malen'kij chelovechek s sedymi volosami i s nim drugoj, povyshe, v kozhanom pal'to? -- Videl... -- otvechaet azhan. -- Kuda oni poshli? -- Oni povernuli napravo... Dolzhno byt', u nih byla mashina, potomu chto u vysokogo byli v ruke klyuchi... YA brosayus' vpered... SHirokimi pryzhkami nesus' vdol' ryada avtomobilej... i rezko ostanavlivayus' pered bol'shim chernym kabrioletom. V nem sidit moj sedoj chelovechek. On vyglyadit spyashchim, potomu chto ego golova prislonena k steklu pravoj dvercy. Ecn priyatel' ischez... YA otkryvayu dvercu, i starichok vyvalivaetsya na shosse. On ves' obmyakshij i belyj, kak repa iznutri. Plyus ko vsemu prochemu, on eshche nemnozhko mertvyj... Mertv on nedavno, no vse-taki mertv... Smotryu po storonam. Tipa v kozhanom pal'to net, kak masla v ede bednyaka. Malyshka nachinaet zavyvat', uvidev zhmura. -- Zakrojte rot, -- govoryu ya ej, -- i pozovite azhana, stoyashchego pered dver'yu! Glava 2 CHetvert' chasa spustya priezzhaet "skoraya". Mertveca gruzyat na nosilki i -- goni, izvozchik! YA velyu Marinett sadit'sya v moyu tachku i sleduyu za mashinoj s krasnym krestom. -- CHto sluchilos' s tem chelovekom? -- sprashivaet sluzhanochka. YA smotryu na nee tak, slovno ona menya razbudila. Po-moemu, nashi s nej razvlecheniya nakrylis'. Vy zh menya znaete! Stolknuvshis' s takoj istoriej, ya srazu rashotel igrat' v Kazanovu! -- Poka ne znayu, -- otvechayu ya ej. -- Mozhet, podavilsya slyunoj. -- Kakoj uzhas! -- Nazyvajte eto, kak hotite... -- A kuda my edem teper'? -- V morg. Ona vzdragivaet. -- V mo... -- Da, no vy podozhdete menya v mashine. YA ne hochu navyazyvat' vam podobnoe zrelishche... -- O! YA ne boyus', -- govorit devochka. -- Naoborot, mne budet interesno pobyvat' v morge! Nu chto mne delat'? Vse krasotki -- izvrashchenki i gotovy primirit'sya s upushchennym seansom traha, lish' by im pokazali zhmurika. YA nachinayu zlit'sya. Net, eto zh na kogo, sprashivayu vas, ya budu pohozh, esli stanu vesti rassledovanie, imeya na pricepe etu potaskushku? -- Poslushajte, lapulya, -- govoryu ya ej, starayas' ostavat'sya spokojnym, -- ya nikak ne mogu vzyat' vas s soboj... -- O! A pochemu? -- Potomu, chto dlya vhoda v morg nuzhno byt' policejskim... ili pokojnikom! Vy, slava bogu, ne prinadlezhite ni k toj, ni k drugoj kategorii, verno? Ona soglashaetsya i nasuplivaetsya. YA ostanavlivayus' pozadi "skoroj" i idu za nosilkami. Storozh prinimaet zhmura... V etot moment yavlyayus' ya: -- Komissar San-Antonio. On privetstvuet menya sposobom, o kotorom kak minimum mozhno skazat': pochtitel'nyj. -- Zdravstvujte, gospodin komissar. Vy menya ne uznaete? YA smotryu na ego usy v forme rulya gonochnogo velosipeda i krasnyj ot bozhole nos... YA dejstvitel'no vstrechal etogo tipa v hode proshlyh rassledovanij, potomu chto pri moej rabote v morgah byvaesh' chashche, chem v "Lido". -- Nemedlenno vyzovite vracha! -- prikazyvayu ya. -- I dajte mne telefon. On vedet menya v pokrashennyj emalevoj kraskoj kabinet, provonyavshij mertvechatinoj, kak i vse zdanie, plyus eshche zapah jp`qmncn vina. YA zvonyu v kriminal'nuyu policiyu i izlagayu sut' dela. -- Klient snyal so svoego scheta desyat' "kirpichej[1]", -- govoryu ya moemu nevidimomu sobesedniku, -- a cherez chetyre minuty lezhal mertvym v svoej mashine. Soprovozhdavshij ego tip ischez, i desyat' millionov tozhe. Mertvec v morge, ostaetsya tol'ko pojmat' cheloveka v kozhanom pal'to... Tut ya usmehayus', pokazyvaya, chto obladayu chuvstvom yumora, kak i vsyakij uvazhayushchij sebya policejskij, i kladu trubku. Storozh informiruet menya, chto professor Montazel' sejchas budet, i predlagaet glotochek svoego krasnogo. YA otkazyvayus' pod predlogom, chto upotreblenie takogo roda napitkov do poludnya mne protivopokazano, i dobavlyayu, chto, esli emu ne terpitsya utolit' zhazhdu, ya emu meshat' ne budu. On hvataet butylek i delaet sebe promyvanie zheludka. A ya tem vremenem vhozhu v preparacionnyj zal. Mertvec lezhit na kamennom stole pered stupen'kami amfiteatra. Nad nim visit ogromnyj prozhektor. -- YA ego razdenu, -- govorit storozh, vytiraya usy. I beretsya za rabotu. YA ne naprashivayus' emu v pomoshchniki... Pokojniki menya ne pugayut -- vot by bylo smehu! -- no mne ne hochetsya prikasat'sya k nim bez osoboj neobhodimosti. A on zanimaetsya etim tak zhe, kak vasha zhena gotovit sous "beshamel'". Dazhe smachivaet slyunoj palec, chtoby rasstegnut' zhilet malen'kogo starichka. Po mere togo kak on snimaet s nego shmotki, ya kopayus' v ih karmanah. V nih lezhit tol'ko bumazhnik, nabityj dokumentami na imya Lyudovika Bal'mena. Iz nih ya uznayu, chto starichok antikvar, adres: bul'var Kursel', dom sto dvadcat'... On holostyak, shest'desyat shest' let... YA otkladyvayu bumazhnik v storonu. Krome nego, v karmanah byla meloch', svyazka klyuchej, serebryanaya zubochistka, chekovaya knizhka na ego imya, ruchka iz nakladnogo zolota... Nichego neobychnogo... -- Nu vot, -- govorit sluzhashchij morga. On zakonchil s Bal'menom. Teper' malen'kij starichok gol, kak skelet morskogo yazyka. YA osmatrivayu ego figuru. -- Nikakih ran? -- Nikakih, -- podtverzhdaet storozh. Tut otkryvaetsya dver' i poyavlyaetsya muzhchina s blednym licom, odetyj v chernoe. U nego rozovaya ordenskaya lentochka, a lico radostno, kak nadgrob'e. -- Gospodin professor... -- pochtitel'no nachinaet storozh. YA privetstvuyu voshedshego. On kivaet, no zhivye ego ne interesuyut. Po nemu srazu vidno, chto nastoyashchie ego priyateli -- te, kto navsegda pereshel v gorizontal'noe polozhenie... On otkryvaet malen'kij kozhanyj chemodanchik, vynimaet iz nego neskol'ko instrumentov i nachinaet rassmatrivat' papashu Bal'mena sverhu donizu. Ego osmotr dlitsya dovol'no dolgo. On chertovski dobrosovesten! Nakonec on raspryamlyaetsya i smotrit na menya. -- |tot chelovek umer ot serdechnogo pristupa, -- govorit on. Mne kazhetsya, ya splyu. -- Vy v etom uvereny, professor? Eshche sekundu mne kazhetsya, chto on razorvet menya na chasti, no professor, veroyatno, ne lyubit nasilie. -- Absolyutno uveren, -- govorit on. -- Vskrytie dast nam formal'noe podtverzhdenie etomu. Korotkij kivok, i on uhodit. -- Raz on skazal, tak ono i est', -- uveryaet menya storozh. -- YA mh razu ne videl, chtoby etot paren' oshibsya. Dajte emu kost' ot baran'ej nogi, i on vam skazhet, ot chego pomer baran! -- Serdechnyj pristup! -- bormochu ya. CHestno govorya, rebyata, ya obaldel. Mysl', chto tip pomer estestvennoj smert'yu pri takih obstoyatel'stvah, vyzyvaet u menya dosadu... Na moj vzglyad, v etom net logiki, a policejskie ne vynosyat togo, v chem net logiki... Kak by to ni bylo, a menya eta istoriya ni s kakogo boku ne kasaetsya. YA rabotayu v Sekretnoj sluzhbe, i takogo roda dela -- ne moya sfera. Poetomu ya pokidayu dom s morozilkami s soznaniem vypolnennogo sverh vsyakih ozhidanij dolga. Vyhodya, ya nos k nosu stalkivayus' s inspektorom kriminal'noj policii SHardonom -- slavnym tolstyakom, ne obremenennym izbytkom intellekta... -- A! -- govoryu. -- Tak eto delo porucheno tebe? -- Da, -- otvechaet on. On raskalyvaet v karmane arahisovye orehi i zhret ih. Nastoyashchaya obez'yana! U nego vypirayushchee bryushko, a lico svetitsya bezgranichnym samodovol'stvom. YA soobshchayu emu vse, chto znayu. -- Samyj ulet, -- govoryu, -- to, chto on umer estestvennoj smert'yu. -- Ne mozhet byt'! -- Po krajnej mere tak utverzhdaet mestnyj vrach! YA hlopayu ego po plechu. -- Udachi, synok! U Marinett v mozgah nachali rasti griby. Kogda ona zamechaet menya, ee lico osveshchaetsya, kak vitrina na Rozhdestvo. -- A, vot i vy! YA uzh dumala, chto vy obo mne zabyli! -- Kak vy mogli dazhe dumat' ob etom, moya luchezarnaya? CHtoby ya zabyl vas, mne dolzhny byli vbit' v golovu kol. Sejchas polden' -- chas, kogda zheludki nachinayut pred座avlyat' profsoyuznye trebovaniya. YA znayu poblizosti odin kitajskij restoranchik. V nem nikogda ne pojmesh', chto esh', zato vse prosto ob容denie. Come with me, darling[2]! Komplimenty, kitajskaya kuhnya, anglijskij! |to slishkom. Ona padaet mne na plecho, i mne ostaetsya tol'ko odarit' ee torzhestvennym poceluem vzasos. S takoj devushkoj dostatochno horoshej zhratvy, chtoby odolet' ee stydlivost'. Tak ya dumayu, poedaya utku s ananasom, kotoraya mogla by sojti za desert. Inogda nuzhno dobavlyat' kino, chtoby pobedit' ih poslednie somneniya, no eto uzhe isklyuchitel'nyj sluchaj dlya po- nastoyashchemu dobrodetel'nyh devushek. S Marinett net nuzhdy vstavlyat' mezhdu zhrachkoj i postel'yu kinoshku... Stakanchik "kuantro", i ona uzhe gotova otdat' sebya vsyu celikom! V tri chasa popoludni -- vremya francuzskoe -- ya dayu seans moih vneprofessional'nyh sposobnostej. Ona tak im dovol'na, chto prosit zapisat' ee na abonement. Net nichego luchshe aperitiva, chtoby privesti vas v formu posle takoj burnoj vtoroj poloviny dnya. My proglatyvaem nash vtoroj chinzano v bistro na Sen-ZHermen-de- Pre. U malyutki Marinett glaza shirokie, kak rastrub gorna. V speshke nalozhennaya gubnaya pomada ne sovsem sovpadaet s liniej gub. Ona pohozha na ploho napechatannuyu afishu. Ona tak neumelo derzhit menya pod ruku, chto mne stanovitsya stydno. Na kogo ya pohozh s etoj povisshej na mne vlyublennoj dspnwjni? Na derevenskogo lopuha v svadebnom puteshestvii! V bistro vhodit prodavec gazet. YA delayu emu znak. Gazeta. Vot chto pridast mne solidnosti. YA vzdragivayu, uvidev, chto utrennee delo zanimaet pervuyu stranicu. CHitayu stat'yu i uznayu potryasayushchie veshchi! CHelovek v kozhanom pal'to sam yavilsya v policiyu, uznav o smerti antikvara. |to nekij ZHan Par'o, posrednik, tozhe zanimayushchijsya antikvariatom. Segodnya utrom on prodal Bal'menu partiyu predmetov stariny, i Bal'men poprosil ego shodit' vmeste s nim v bank, chtoby rasplatit'sya za etu pokupku. Bal'men chuvstvoval sebya ustalym. Vyjdya iz banka, on sel v mashinu Par'o, poka tot poshel pozvonit' v sosednee kafe, i umer. Kogda Par'o vernulsya, to uznal ob incidente i pozvonil v rajonnyj komissariat, a ottuda ego napravili v kriminal'nuyu policiyu. I vsya istoriya... Vot chto znachit byt' nastroennym na tajny, kak govorit Felisi! YA uzhe navydumyval mahinacii, kozni, tryuki. A vse okazalos' prosto: chestnyj starichok s bol'nym serdcem umer sam po sebe... -- Nu, vozvrashchaemsya! -- vnezapno govoryu ya. Malyshka vstaet. V tot moment, kogda ona shagaet cherez porog, ya zamirayu. Soglasen, vse prosto i logichno, no pochemu togda Bal'men napisal na koreshke cheka: "Na pomoshch'"? Glava 3 Monotonnyj golos |ktora donositsya do menya, budto s drugoj planety. Mne sovershenno bezrazlichno, chto on govorit, kak, vprochem, i vsya ego persona. On rasskazyvaet o svoih rasshirennyh venah, yazvah, o svoem nachal'nike i dome... Pyat'desyat let posredstvennosti prohodyat pered nashimi ushami. On tak menya dostal, chto ya hvatayus' za pervyj prishedshij v golovu predlog, chtoby smyt'sya. -- Mne nuzhno zanimat'sya rassledovaniem odnogo dela. Vy menya izvinite, |ktor? On menya izvinyaet, potomu chto tozhe menya ne vynosit: antipatiya, kak i lyubov', obychno byvaet vzaimnoj. -- Vechnaya gonka po goram i dolam? -- zamechaet on s kisloj minoj. -- Nu da! -- otvechayu. -- Ne vsem zhe sidet' vsyu zhizn' v myagkom kresle. |to yavlyaetsya ochen' tochnym namekom na dolzhnost' |ktora, rabotayushchego v zabytom otdele odnogo zashtatnogo ministerstva. On proglatyvaet pilyulyu i zapivaet bokalom bordoskogo, chtoby luchshe poshla. -- Do svidaniya, -- govoryu ya Felisi i |ktoru. I dobavlyayu, chtoby zastavit' pokrasnet' moyu mamu: -- Vedite sebya blagorazumno! |ktor ulybaetsya glupoj i kisloj ulybkoj. YA s oblegcheniem vyhozhu iz doma. Byvayut momenty, kogda ya sovershenno ne vynoshu tupic! Blednoe solnce pytaetsya sdelat' poveselee eto voskresen'e v konce zimy. No chtoby sdelat' parizhskoe voskresen'e poveselee, nuzhno nechto bol'shee, chem solnce. YA edu v Parizh, sprashivaya sebya, chem by zanyat'sya, chtoby ubit' vremya. V etot moment v Sluzhbe polnyj shtil'. Vot uzhe dve nedeli ya prakticheski nichego ne delayu, i bezdel'e davit na menya, kak shokoladnyj krem na pechen' bol'nogo gepatitom... YA v容zzhayu v Bulonskij les i kachu na vtoroj skorosti. Zdes' polno dobroporyadochnyh lyudej, gulyayushchih so svoimi detishkami, i prostitutok, ulybayushchihsya mne. V malen'kih alleyah stoyat mashiny, vnutri kotoryh parochki vyrazhayut vzaimnye simpatii... YA b sejchas zaprosto dal polsotni frankov tomu, kto podal by mne del'nuyu mysl'... Teatr? Uzhe slishkom pozdno, i spektakli nachalis'... Kino?.. V odinochku tuda idti sovsem ne fontan! Snyat' telku? Nadoelo. Vcherashnij seans uspokoil mne nervy. I potom, nel'zya, chtoby eto voshlo v privychku... YA proezzhayu cherez Les, ne najdya nichego priemlemogo, kruchus' po ploshchadi |tual', svorachivayu na avenyu Vagram, sleduyu cherez ploshchad' Tern i neproizvol'no okazyvayus' na bul'vare Kursel'. Kak poetsya v pesne: "My sdelali eto, pochti ne podumav!" Esli u vas est' hot' nemnogo pamyati, to vy vspomnite, chto na bul'vare Kursel' nahodilsya antikvarnyj magazin pokojnogo mes'e Bal'mena. Pochemu ya dumayu o malen'kom starichke v eto unyloe voskresen'e nakanune vesny? Da, ya dumayu o nem, o ego perepugannyh glazah, zhalkih sedyh usah, sovershenno belyh shchekah... O nem, sovsem odinokom i mertvom v etoj mashine... Dom sto dvadcat'. |to zdes'. YA priparkovyvayu moyu mashinu na granice parka Monso, peresekayu bul'var i podhozhu k magazinu, zheleznyj zanaves kotorogo opushchen. Posle korotkogo kolebaniya zahozhu v dom... Komnatka kons'erzhki, otkuda, kak i izo vseh komnatok kons'erzhek, idet zapah edy. Stuchu v steklo. Tolstaya zhenshchina podnimaet golovu, otorvavshis' ot bol'shoj kruzhki sladkogo vina. -- CHE vy hotite? -- sprashivaet ona i perevodit dyhanie. Vozmozhno, etot korotkij vopros stanet ee samym bol'shim fizicheskim usiliem za ves' den'. -- Gde kvartira mes'e Bal'mena? Ona podnimaet na moyu personu vzglyad, tyazhelyj, kak mokroe znamya. -- On okochurilsya, -- nepochtitel'no govorit ona. -- Znayu, no ved' on vse-taki zhil zdes'? Ona prilipaet tolstoj fizionomiej k kruzhke, potom podnimaet ee, i ya konstatiruyu, chto kruzhka pusta. Snimayu shlyapu! Vot eto glotki. Ona vzdyhaet s takim zvukom, kak budto iz shiny vyhodit vozduh. -- CHetvertyj etazh, sleva. S uma sojti, kakih usilij poroj trebuyut nekotorye nevinnye svedeniya. -- Spasibo! -- govoryu ya. -- Vashe zdorov'e... Podnimayus' po lestnice. Tri etazha -- eto bol'shoj pod容m! Ostanavlivayus' pered dver'yu sleva i nazhimayu na knopku zvonka. YA dejstvuyu naudachu, ne znaya, est' li kto v kvartire. Bal'men byl holostyak i, vozmozhno, zhil sovsem odin. Zvuk shagov dokazyvaet mne obratnoe. Dver' otkryvaetsya, i peredo mnoj okazyvaetsya malen'kij pedik s zavitymi belokurymi volosami. Emu, mozhet byt', let dvadcat' pyat', mozhet, chut' bol'she ili men'she. Pohozh na tuberkuleznika... On srednego rosta, tonkij i hrupkij. Na shchekah sledy pudry, razumeetsya, pudra golubogo cveta; na gubah sledy pomady. No segodnya den' traura, i on ne navodil krasotu. U nego glaza gazeli, vlazhnye i beschelovechnye, kak u vseh emu podobnyh... Tonkie ruki drozhat. Ego golos hriplovat, kak u Marlen Ditrih. Govorya, on zhemanno vzmahivaet resnicami. -- Mes'e?.. -- Zdravstvujte, -- govoryu ya. -- |to kvartira mes'e Bal'mena? -- Da... -- Policiya... On v ispuge otshatyvaetsya. -- Gospodi! -- Vy rodstvennik mes'e Bal'mena? On kachaet svetlymi kudryashkami. -- Net, -- otvechaet, -- ya ego drug... V mire nuzhny vsyakie, kak govorit Felisi. I ya s nej ohotno soglashayus'... CHtoby mir krutilsya normal'no, v nem dolzhny byt' policejskie, shlyuhi, poryadochnye lyudi, kuzeny |ktory i golubye, vrode etogo, hotya lichno ya nenavizhu babozamenitelej. |to prosto fizicheskoe otvrashchenie... -- Drug ili zhena? -- sprashivayu ya v lob. Novyj ispugannyj zhest "damochki". No pediki lyubyat, kogda ih nemnogo vstryahivayut. -- O, gospodin inspektor! -- zhemannichaet on. -- Komissar, -- popravlyayu ya. Vremenami ya ochen' shchepetilen k moemu zvaniyu. |timi neskol'kimi frazami my obmenyalis' na kovrike u dveri. YA vtalkivayu mal'chika v komfortabel'nuyu kvartiru i vhozhu tuda sledom za nim. -- My mozhem pogovorit', da? -- sprashivayu. -- Razumeetsya. Prohodite! On vedet menya v salon, meblirovannyj v chistom stile Lui Nadcatogo. YA usazhivayus' v kreslo s takimi hrupkimi nozhkami, chto somnevayus', vyderzhat li oni moi sem'desyat shest' kilo. Pedik lozhitsya na divan i nachinaet izobrazhat' iz sebya ZHyul'ett Rekam'e. Na nem rozovaya rubashka, fioletovye bryuki i zheltyj shelkovyj platok... Strannyj tualet dlya traura... -- Kak vashe zaglavie? -- sprashivayu ya. -- Moe... chto? -- Vashe imya. -- A! O! Ochen' zabavno! Kak vy skazali? Zaglavie? Zdorovo... Moj raz座arennyj vzglyad uspokaivaet ego vostorgi. -- Menya zovut Dzho, -- otvechaet ok. -- Ochen' krasivo dlya blizkih druzej, -- ocenivayu ya, -- no ved' sekretar' policii, vydavavshij vam udostoverenie lichnosti, ne udovletvorilsya etim? On zhemannichaet. -- A vy yumorist, gospodin komissar. -- Mne eto govoryat uzhe dvadcat' let. Tak kak zhe vse-taki vas zovut? -- Dzho Deni... -- Vozrast? -- Tridcat' tri! No ya ved' vyglyazhu molozhe, pravda? S kakim udovol'stviem ya sadanul by emu po rozhe, chtoby uspokoit' nervy. -- Tak, znachit, starik byl golubym? -- govoryu ya bol'she dlya sebya, chem dlya nego. YA pytayus' predstavit' sebe Bal'mena... V obshchem, on chem-to byl pohozh na pedika. Moj sobesednik ne otvechaet na etot poluvopros. -- Dolgo vy byli vmeste? -- CHetyre goda, -- vzdyhaet on. -- Nasleduete vy? -- Ne znayu... No po legkomu pobleskivaniyu ego glaz ya ponimayu, chto on prekrasno informirovan po etomu voprosu. A on ne durak! Nebos' zastavil starichka napisat' na sebya zaveshchanie, poka illyustriroval emu "Kamasutru"... -- On byl serdechnikom? -- Da. -- Ego dela shli horosho? -- Kazhetsya, da... On davno zdes' zhivet, imeet postoyannuyu klienturu... -- Soglasen... Tol'ko ne "imeet", a "imel". Hotim my togo ili net, a o nem prihoditsya govorit' v proshedshem vremeni, ne tak li? -- Uvy! -- vzdyhaet on. -- Skorbite? -- Ochen'... -- Vse utryasetsya, vy najdete poryadochnogo muzhchinu, s kotorym nachnete zhizn' snachala, -- usmehayus' ya. -- Vdovca bez detej... A mozhet, i s det'mi, oni dela ne portyat... YA uveren, iz vas vyshla by otlichnaya mat' semejstva. On ne reagiruet. -- Vy rabotali s Bal'menom? -- Kak eto? -- V ego magazine? -- Redko... Tol'ko na prazdniki, kogda byvalo mnogo narodu. -- V obshchem, ty mal'chik dlya osobyh sluchaev? CHto vy hotite, ne mogu ya nazyvat' etu merzost' na "vy". Glyadya emu pryamo v glaza, ya sprashivayu: -- Ty znaesh' ZHana Par'o? On kachaet golovoj. -- Kogo? -- ZHana Par'o. Posrednika, s kotorym byl tvoj starik, kogda dal duba. -- Net, -- otvechaet mal'chik. -- Takoj vysokij, v kozhanom pal'to. -- Net... Vid u nego iskrennij, kak u dyuzhiny tigrov. YA ne nastaivayu. -- Ladno... Ty v kurse, chto vchera on priobrel starinnye veshchi? -- Sovsem net... -- Nu chto zh, moj mal'chik, mne ostaetsya tol'ko prostit'sya s toboj... U Bal'mena byli rodstvenniki? -- Net, u nego nikogo net. -- Znachit, antikvariat dostanetsya tebe, Dzho, mozhesh' uteshit'sya... On dovol'no ulybaetsya. -- Do skoroj vstrechi, parenek! On protyagivaet ruku, no mne protivno k nej pritragivat'sya. YA vyhozhu iz kvartiry i spuskayus' po lestnice. Prohozhu mimo komnatki kons'erzhki, peresekayu bul'var, sazhus' v moyu mashinu i v etot moment zamechayu, chto zabyl u Bal'mena perchatki. Pryamo kak v knizhke. YA razvorachivayus', vozvrashchayus' v dom golubogo antikvara, i chto vy dumali, kogo ya vizhu na lestnice? Milejshego ZHana Par'o, on zhe tip v kozhanom pal'to... YA, kak ni v chem ne byvalo, idu za nim. On ostanavlivaetsya na chetvertom etazhe i igraet na zvonke levoj kvartiry "Moi botinki promokayut". Pedik otkryvaet emu. -- Privet, ZHanno, -- kudahchet on. -- Mne tut sejchas bylo zharko... Predstav' sebe... Dver' zakrylas'. YA stoyu u peril na polovinu etazha nizhe. Tak, znachit, pider nakolol menya, skazav, chto ne znaet cheloveka v kozhanom pal'to! YA stiskivayu kulaki. On dorogo zaplatit za etu shutochku. YA v chetyre pryzhka podskakivayu k dveri, prilipayu uhom k zamku, no oni, dolzhno byt', ushli v gostinuyu, potomu chto do menya doletaet tol'ko nerazborchivyj shepot. Togda ya tozhe vyzvanivayu melodiyu pesenki pro kolesa. Polnaya tishina... Dolzhno byt', oni napryazhenno vslushivayutsya. YA povtoryayu moe malen'koe solo na zvonke. Nakonec slyshitsya shoroh i priglushennyj, nemnogo vstrevozhennyj golos Dzho qop`xhb`er: -- Kto tam? -- Drug, kotoryj zhelaet vam dobra, -- usmehayus' ya. On uznaet moj gordyj golos i reshaetsya otperet' dver'. "Tetya" vyglyadit chutochku blednovato. -- YA zabyl perchatki, -- govoryu ya. On pyalitsya na moi ruki. -- Vashi perchatki? -- peresprashivaet on s oshelomlennym vidom. -- Da, -- podtverzhdayu ya. -- Znaesh', takie malen'kie shtukoviny, kotorye pohozhi na pustye soski i kotorye nadevayut na ruki, chtoby sogret' ih ili pridat' sebe pizhonskij vid? -- Vy uvereny, chto ostavili ih zdes'? YA... YA vse vnimatel'no osmotrel... -- Kak eto ty vse osmotrel? Ty chto, boyalsya, chto ya ih zabudu? -- Net, no... ya... ya uveren, chto vy nichego ne zabyli! -- No proverit'-to mozhno? |to ved' nichego ne stoit... YA otodvigayu ego v storonu i zahozhu v gostinuyu. Kak i sledovalo ozhidat', Par'o sidit tam. Pri moem poyavlenii on vstaet i spokojno smotrit na menya. On eshche vyshe, chem pokazalsya mne snachala. Gustye brovi podcherkivayut vystupayushchij lob. Nos u nego kryuchkovatyj, skuly shirokie, podborodok rezko ocherchen. CHto preobladaet v etom individe, tak eto oshchushchenie moral'noj pravoty. V nem est' chto-to upryamoe i nepreklonnoe -- CHuvstvuetsya, chto on sohranit spokojstvie, dazhe esli vy podpalite emu trusy. -- Mes'e Par'o? -- lyubezno osvedomlyayus' ya. -- On samyj. S kem imeyu chest'? -- Komissar San-Antonio. |to ya obnaruzhil vchera utrom trup Bal'mena v vashej mashine... -- A, ochen' horosho! -- govorit on. -- A ya dumal, vy neznakomy, -- zamechayu ya, pokazyvaya na Dzho pal'cem. Par'o pozhimaet plechami. -- Razumeetsya, eto on vam tak skazal? Ego vopros, sluzhashchij otvetom na moj, obezoruzhivaet menya. -- Da, -- razdrazhenno podtverzhdayu ya. On s prezreniem pozhimaet plechami. -- Menya eto ne udivlyaet! -- zayavlyaet on. Dzho izobrazhaet devushku iz horoshej sem'i, kotoruyu polkovnik zastal za popravleniem podvyazki chulka. On krasneet. -- |tot idiot pugliv, kak devka, -- prodolzhaet Par'o. On demonstrativno usilivaet prezritel'nuyu intonaciyu, pokazyvaya mne, chto sam on ne goluboj. -- On nikogda otsyuda ne vyhodit, -- dobavlyaet Par'o. -- Nastoyashchaya domashnyaya sobachonka... Ty pochemu skazal gospodinu komissaru, chto my neznakomy? CHestnoe slovo, druz'ya, v etot moment ya prisutstvuyu pri krasivom nomere "Spasenie utopayushchego". Par'o pytaetsya vypravit' polozhenie tverdoj rukoj, i poluchaetsya eto u nego blistatel'no. -- YA ne reshilsya, -- bleet pedik. Pozhatie plechami, i dlya cheloveka v kozhanom pal'to vopros zakryt. -- Vy davno znakomy s Bal'menom? -- sprashivayu ego ya. -- Let desyat'... YA tozhe zanimayus' antikvariatom, specializiruyus' na numizmatike... Bal'men byl odnim iz moih luchshih klientov i luchshih druzej -- I on dobavlyaet, brosiv mnogoznachitel'nyj vzglyad na pedika: -- No u nas byla prosto druzhba. -- Pochemu vy vchera poehali v bank vmeste s nim? On izobrazhaet udivlenie. -- No ya uzhe ob座asnyal eto v policii... -- Vam ne trudno povtorit' dlya menya? -- Rassledovanie porucheno vam? Ego ton ostaetsya kurtuaznym, no ya prekrasno ponimayu namek. |tot paren' daet ponyat', chto mne tut ne hrena delat' i otvechaet on isklyuchitel'no potomu, chto privyk byt' vezhlivym dazhe s legavymi! -- Nikakogo rassledovaniya net, -- uveryayu ya, -- poskol'ku on umer estestvennoj smert'yu. Skazhem tak: ya interesuyus' Bal'menom potomu, chto obnaruzhil ego telo. |to vpolne estestvenno, pravda? -- YA usmehayus'. -- Obychno, mes'e Par'o, policejskie nikogda ne obnaruzhivayut trupy. Poetomu ya ne mog ne uvlech'sya igroj... -- |to estestvenno... -- Itak? -- lyubezno nastaivayu ya. On vstryahivaetsya. -- Ah da!.. Tak vot, ya prines emu dostatochno bol'shuyu kollekciyu zolotyh monet na summu bolee desyati millionov. CHtoby ne narushat' moj byudzhet, ya poprosil Bal'mena rasplatit'sya srazu... -- Nalichnymi? -- Vas eto shokiruet? -- |to krupnaya summa... -- Posudite sami, gospodin komissar. V moem biznese vsegda nuzhna nalichnost'. Da chto ya! Bez nee prosto nikuda... Lyudi, prodayushchie predmety stariny, nahodyatsya v stesnennom polozhenii, ne tak li? -- Sovershenno verno... -- YA poprosil Bal'mena snyat' etu summu... Poskol'ku ya byl na mashine, to predlozhil podvezti ego... On soglasilsya... Ozhidanie v banke utomilo ego... Kogda nazvali ego nomer, u nego uzhe bolelo serdce, i ya provodil ego do okoshka. On rasskazyvaet svoyu istoriyu, budto kanatohodec idet po stal'nomu provodu: tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe slovo, prezhde chem proiznesti ego. -- I dal'she chto? -- bezzhalostno nastaivayu ya. -- Potom vernulis' v moyu mashinu, on otdal mne den'gi... V etot moment ya uvidel, chto uzhe pochti polden' i chto ya propustil vazhnuyu vstrechu s odnim klientom iz provincii... YA izvinilsya i poshel na pochtu, raspolozhennuyu v tom zhe zdanii, chto i bank, tol'ko s drugoj storony. Prishlos' podozhdat', poka menya soedinyat, potomu chto ya zvonil v provinciyu... v prigorod Ruana, esli govorit' tochnee. YA dolgo razgovarival, potom vernulsya k moej mashine... Vokrug nee stoyala tolpa... Dezhurnyj azhan ob座asnil mne, chto sluchilos'. On zamolkaet i smotrit na menya s takim vidom, budto sprashivaet: "|to vse, chto vy hoteli uznat'?" -- Vy mozhete dat' mne vash adres? On hlopaet sebya po karmanam i vytaskivaet bumazhnik. -- Prostite, gospodin komissar, u menya net pri sebe vizitok. On otryvaet ugol konverta i pishet na nem neskol'ko strochek. YA chitayu: "Par'o, ulica SHaptal', 20". -- Spasibo... YA kladu ugolok konverta v moj bumazhnik. -- Nu vot! -- govoryu ya v svoem samom dobrodushnom stile. -- Teper', dorogoj mes'e, mne ostaetsya zadat' vam eshche odin voprosik, i vse... Na segodnya... Ego brovi rezko polzut vverh. Poskol'ku ya ne toroplyus' sprashivat', on shepchet: -- Slushayu vas. I mozhete emu poverit': on menya dejstvitel'no slushaet, da eshche kak. -- Poslushajte, mes'e Par'o, chego radi Bal'men zaper svoj magazin i poehal s vami, hotya mog vypisat' vam chek na pred座avitelya? Moj vopros b'et ego, kak udar kulakom promezh glaz. On napolovinu otkryvaet rot. Mozgi v ego kotelke kipyat v polnom pefhle... Mne kazhetsya, chto iz ushej i nozdrej u nego idet par... Polozhi ruku emu na lob i obozhzhesh'sya, chestnoe slovo! -- Nu... -- nachinaet on. YA, tem zhe tonom, chto on paru minut nazad, shepchu: -- Slushayu vas. -- Nu, Bal'men ne znal, mozhno li vydat' chek na pred座avitelya na takuyu krupnuyu summu. Poetomu on predpochel poehat' sam, potomu chto mne byla sovershenno neobhodima eta summa. YA emu ulybayus': horosho vykrutilsya! Vy sochtete menya nenormal'nym, no ya obozhayu takie malen'kie dueli. Osobenno kogda protivnik obladaet takim hladnokroviem. YA nanes udar, on ego pariroval... Nastupaet pauza, no, po pravde govorya, posle ego otveta skazat' osobo nechego. -- Bal'men imeet telefon? -- Da, imel, -- popravlyaet menya Par'o. Ne upustil-taki vozmozhnosti poddet' menya! -- Pochemu zhe v takom sluchae on ne pozvonil v bank, chtoby sprosit', mozhno li vydat' chek na nuzhnuyu summu? -- Priznayus', -- govorit Par'o s grimasoj, -- chto ni on, ni ya ob etom ne podumali... -- Odnako eto ochen' prosto... -- Prosto, esli rassuzhdat' zadnim chislom, no v tot moment vse shlo bystro. Krome togo, Bal'men hotel vospol'zovat'sya tem, chto budet na Monparnase, chtoby na obratnom puti povidat'sya s odnim kollegoj iz Renna. "Match zakonchilsya vnich'yu", -- govoryu ya pro sebya. Dzho stoit prislonivshis' k stene i zalozhiv ruki za spinu, kak budto zashchishchaya svoyu dobrodetel'. YA smotryu na nego, i on vzmahivaet resnicami, kak blagovospitannaya devushka, kotoroj sosedskij paren' predlozhil potancevat' v prihodskoj Cerkvi. -- Kakaya simpatichnaya vdovushka, a? -- usmehayus' ya. Par'o sderzhanno ulybaetsya. YA zamechayu moi perchatki na bataree central'nogo otopleniya. -- A vot i to, za chem ya vernulsya! -- govoryu. YA medlenno nadevayu ih, poocheredno glyadya na dvuh moih sobesednikov. Net, tut yavno chto-to ne tak. Ot kogo ishodit vitayushchee v etoj kvartire trevozhnoe chuvstvo? Ot pedika? Ot cheloveka v kozhanom pal'to? Ottogo, chto my nahodimsya v kvartire cheloveka, lezhashchego v nastoyashchij moment v holodil'nike morga? Ili iz-za etogo rassledovaniya, kotoroe takovym ne yavlyaetsya? Ot nezakonno provodimyh doprosov, iz-za kotoryh Starik ustraivaet svoi znamenitye zhutkie nahlobuchki? YA vdyhayu sladkij vozduh etoj gostinoj... Zdes' stoit tyazhelaya i nepriyatnaya atmosfera. Bal'men vel v nej vneshne spokojnuyu zhizn' mezhdu starymi veshchami i molodoj "podrugoj" i, dolzhno byt', byl schastliv... Vo vsyakom sluchae, nastol'ko, naskol'ko mozhet byt' schastliv chelovek... Osobenno chelovek ego vozrasta... Vchera utrom chto-to proizoshlo. CHto? Imenno eto ya i hotel by uznat'... Prosto tak, iz sportivnogo interesa. Iz-za togo, chto ya unyuhal tajnu, a ya terpet' ne mogu neraskrytye tajny. -- Schastlivo ostavat'sya, mes'e i madam, -- govoryu ya ni vrazhdebnym, ni druzheskim tonom. I podnimayu parusa. Glava 4 Na polchasa ya zabyl pro voskresen'e i ego davyashchuyu melanholiyu... (Soglasites', chto ya iz座asnyayus', kak akademik... da eshche r`k`mrkhb{i!) No, otkryv dver' doma, ya vstrechayus' s etim serym, tipichno parizhskim voskresen'em. YA vzdyhayu i zakryvayu dver', tak i ne vyjdya v nee. V moih seryh kletochkah poyavilas' odna ideya. Podhozhu k komnate kons'erzhki, korotko stuchu v steklo i zahozhu. Ona raskladyvaet pas'yans -- obryuzgshaya, staraya, ves'ma otdalenno napominayushchaya zhenshchinu. V ee zhilishche pahnet gryaz'yu, edoj i vinom. Ona podnimaet na menya zhelatinovyj vzglyad. -- Privetstvuyu vas, dobraya dama, -- govoryu ya, sadyas'. -- CHego vy hotite? -- rygaet ona. -- YA by hotel, chtoby vy polozhili etu desyatku tref pod valeta, -- govoryu, -- a chervonnuyu damu pod ee borodatogo muzha, a potom otkryli by poshire vashi ushi i poslushali menya... Ona smeshivaet karty, vyrazhaya tem samym protest protiv moego vtorzheniya. -- Zrya vy eto, -- govoryu ya. -- Udacha, ona kak by znak sud'by, a s sud'boj nel'zya obrashchat'sya prezritel'no. No intellektual'naya boltovnya vyshe ee ponimaniya. Ona izdaet vorchanie, kotoroe v perevode na normal'nyj yazyk dolzhno oznachat' nechto nepriyatnoe. -- Poslushajte, mamasha, -- zayavlyayu ya, -- v zhizni nuzhny raznye lyudi. Vy kons'erzhka, ya policejskij... Istoriya uchit, chto my sozdany, chtoby dogovorit'sya. Staruha gotova lopnut'... Na ee usah ostalis' kapli vina, glaza mutnye. ~ YA ne lyublyu legavyh, -- soobshchaet ona. -- A ya ne vlyublyayus' v kons'erzhek, -- otvechayu, -- no rabota trebuet obshcheniya s nimi. YA by hotel, chtoby vy mne nemnogo rasskazali o Bal'mene. Davno on zhivet s malen'kim gomikom? -- Da... -- Kakuyu zhizn' oni veli vdvoem? Ona smotrit na menya, ne ponimaya. -- Oni horosho ladili? -- Konechno, chert voz'mi, raz vmeste spali! -- |to nichego ne dokazyvaet. Oni nikogda ne ssorilis'? -- Ne znayu. -- K nim hodilo mnogo narodu? -- Domoj net, tol'ko v magazin... -- Vy znaete cheloveka v kozhanom pal'to? -- Mes'e ZHanno? -- Vot imenno, mes'e ZHanno. -- Da, znayu. -- On drug Bal'mena? -- Da, drug... Oni, kazhetsya, vmeste rabotali... -- Verno. -- On sejchas zdes'. -- Znayu. YA s nim tol'ko chto razgovarival. Ona pokazyvaet pal'cem, pohozhim na "hotdog", na stoyashchuyu na bufete butylku krasnogo. -- Dajte mne ee! -- prikazyvaet ona. YA protyagivayu ej puzyrek. Ona zubami snimaet probku i nalivaet v svoyu kruzhku ogromnuyu porciyu. -- Hotite? -- Net, spasibo. -- Nedostatochno izyskannoe dlya vashej glotki? -- Ne v etom delo. YA kak zhivotnoe: p'yu tol'ko togda, kogda ispytyvayu zhazhdu... Ispytyvayu ya ee chasto, no ne sejchas. Sledite za moej mysl'yu? Net, ne sledit. Ona ne mogla by prosledit' i za pohoronnoj processiej ulitok. -- Skazhite, mamasha, ved' Bal'men byl bolen? -- Grudinkina lyagushka. -- Grudnaya zhaba? -- Da... -- U nego chasto sluchalis' pristupy? -- Izredka. -- Kto ego lechil? -- Ego vrach. -- Nu da, konechno. Bylo by stranno, esli sapozhnik... A vy znaete familiyu vracha Bal'mena? -- Doktor Buzhon. -- On zhivet poblizosti? -- Na ploshchadi Tern. -- Spasibo za informaciyu. |to vse, chto vy imeli mne skazat'? -- Vse! Ona pristavlyaet k gubam svoj litr krasnogo i prisasyvaetsya k kruzhke. Mne ostaetsya tol'ko vernut'sya na svezhij vozduh, chto, uchityvaya atmosferku v ee komnate, ya delayu kak mozhno bystree i s bol'shoj ohotoj. "Doktor |t'en Buzhon, byvshij zaveduyushchij klinikoj Laennek..." Kakoj-to shutnik dopisal pod mednoj tablichkoj: "Byvshij potrebitel' gaza..." YA podnimayus' na nuzhnyj mne etazh zazhitochnogo doma s krasnym kovrom na polu i mednymi lestnichnymi perilami. Zamechayu dvustvorchatuyu dver' s mednoj tablichkoj, v tochnosti povtoryayushchej nadpis' na toj, chto vnizu. Zvonyu. Gde-to v kvartire nachinaet brehat' sobaka. Dver' otkryvaetsya, hotya drugih zvukov ya ne slyshal, i peredo mnoj okazyvaetsya nevysokij muzhchina let pyatidesyati s vsklokochennymi volosami, odetyj v domashnyuyu kurt