rodolzhayu ya, ne dav emu vyrazit' mne svoe bezgranichnoe uvazhenie, -- u Ribensa byli pri sebe klyuchi? -- Konechno, -- udivlyaetsya tot. -- Pri nem byla svyazka i odin malen'kij "jalovskij" klyuch. -- Prover'te, podhodit li etot klyuch k kvartire madam Van Boren, prozhivayushchej na ulice |tyuv, dom vosemnadcat'. -- Kak, vy skazali, ee familiya? -- Van Boren... -- |to ne... -- Da. Kak tol'ko poluchite otvet, bud'te lyubezny, pozvonite mne! -- Dogovorilis'. Tip vnizu ne propustil ni slova iz nashego razgovora, potomu chto ya slyshu shum ego dyhaniya. -- |j, dezhurnyj, -- govoryu ya, -- mozhete polozhit' trubku, ya zakonchil. Snimayu pidzhak i lozhus' na krovat' v bryukah. Mesta, obrabotannye tipom v krugloj shlyape i s dvuhcvetnymi glazami, nachinayut bolet'. U etogo subchika byla pechatka, i on rassadil mne skulu. YA vyklyuchayu svet, potomu chto elektrichestvo dejstvuet mne na glaznoj nerv. S temnotoj na moe bednoe lico, slovno pautina, padaet chudesnoe uspokoenie. (Eshche odna citata, kotoruyu vy smozhete gde-nibud' pri sluchae vstavit'. Ona pridast vam original'nosti.) YA pytayus' dumat', no dazhe samye sil'nye vydyhayutsya. Vot i moi mozgi uzhe ne rabotayut. Nachinayu zasypat'... Peredo mnoj v neobyknovenno medlennom horovode prohodyat lica personazhej: Ribens, Van Boren (oba pokojnye)... YUgett... Merzavec s dlinnymi rukami... Rob'er... I malyshka bez kompleksov, s kotoroj my peremahnulis' v pod容zde, ryadom s trupom. Potom horovod ostanavlivaetsya i ya otklyuchayus'. Glava 13 Spat' mne prishlos' nedolgo. Telefonnyj zvonok vyryvaet menya iz polnoj chernoty. Golos komissara donosit slova, kotorye ya ne srazu ponimayu... Tyazhelo spat' uryvkami. Son -- on kak lyubov': nado delat' bol'shoj seans srazu, inache i nachinat' ne stoit. -- Vy byli pravy, -- govorit policejskij, -- klyuch podhodit k dveri kvartiry Van Borenov. Kazhetsya, Ribens byl lyubovnikom vdovy. Ee v kvartire net, ischezla v nachale vechera... -- Spasibo... -- Mogu ya vas sprosit', kak... -- Zavtra ya vam vse rasskazhu vo vseh podrobnostyah... Sejchas dejstvitel'no ne samoe udachnoe vremya dlya chteniya universitetskoj lekcii o seksual'nom povedenii angorskogo krolika. Kladu trubku na rychag. Bashka tyazhelaya. YA suyu ee pod holodnuyu vodu, i eto menya nemnogo uspokaivaet i budit. Krome togo, eto budit sosedej za stenkoj, kotorye srazu vozobnovlyayut peregovory s togo samogo mesta, na kotorom ih ostanovili. V hod idet kakoj-to tyazhelyj predmet, kotorym drugie zhil'cy dubasyat v stenku, trebuya tishiny, no chtoby zastavit' etu parochku ostanovit'sya, nuzhno okatit' ih vodoj, i to eshche rezul'tat ne garantirovan! Otkazavshis' ot mysli pospat' eshche, ya umyvayus' i breyus'. Gul moego "Filipsa" teryaetsya v shumah iz-za stenki. Gde-to cerkovnye kolokola otstukivayut shest' udarov. CHto-to ya segodnya rano podnyalsya! Ubedivshis', chto volosyanoj pokrov s fizionomii udalen, ya vyzyvayu sebya na ul'trasekretnoe soveshchanie. Iz etoj besedy sleduet vyvod, chto pervym delom nado zapoluchit' kamushki. Segodnya utrom pochtal'on dolzhen prinesti ih k Van Borenu. Nado perehvatit' posylochku po doroge. U menya est' odna idejka, kotoroj ya podelyus' s vami, tak chto raskryvajte poshire ushi. YA skazal sebe, chto paren' s dvuhcvetnymi glazami nashel kvitanciyu, a raz ona byla tak spryatana, on ne mog eyu ne zainteresovat'sya. Pochtovyj shtempel' ukazal, chto posylka byla otpravlena etim zhe utrom. On tozhe dumaet, chto ee prinesut segodnya, i sdelaet vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby zavladet' eyu. Estestvenno, ya mogu posvyatit' v kurs dela policiyu, no predpochitayu dejstvovat' v odinochku. Policiya predprimet krupnomasshtabnuyu operaciyu, a eto nastorozhit hitrogo lisa... Ponimaete, u menya est' shans otyskat' moego kolotil'shchika, i ya ne hochu ego upuskat'... Teper' eto nashe s nim lichnoe delo. Posrednikov prosim ne bespokoit'sya, my razberemsya mezhdu soboj, s glazu na glaz, ili, esli vam tak bol'she nravitsya, s kulaka na kulak! Moya matushka mne vsegda govorila, chto mir prinadlezhit tem, kto vstaet rano. Odevshis', ya otryahivayu s bryuk pyl' i vyhozhu, kogda kiska za stenkoj soobshchaet publike, chto sejchas pomret, i zovet tipa, ubivayushchego ee: "Idi ko mne!" Pogoda segodnya parshivaya. Gorod kak budto reshil pospat' podol'she. Dolzhno byt', eto vyzvano proekciej moego nastroeniya na okruzhayushchie veshchi. Lyudi vsegda okrashivayut mir v cveta svoih myslej. (Kak ya segodnya razoshelsya. Pryam Moriak v rascvete talanta!) YA napravlyayus' na ulicu |tyuv i sprashivayu dvornika, gde nahoditsya blizhajshee pochtovoe otdelenie. On mne ego ukazyvaet i uveryaet, chto v takoe vremya ono eshche zakryto, chemu ya ohotno veryu. U torgovca, moyushchego porog svoego magazina, ya interesuyus', v kotorom chasu raznosyat posylki. On mne otvechaet, chto v devyat'. Vremeni u menya mnogo. YA zahozhu v tol'ko chto otkryvsheesya kafe, kuda valyat mestnye proletarii, s容st' plotnyj zavtrak. U bel'gijcev schastlivyj vid, chto mne bol'she vsego v nih nravitsya. Glyadya na nih, nikogda ne skazhesh', chto po ih zemle proshla vojna. Ih zdorov'e vyderzhalo vse ispytaniya... (Esli ya pushchu slezu, uderzhite menya!) SHum pridaet mne nedostavavshej bodrosti. Itak, ya kladu na vesy bol'shoj gruz... Posmotrim, kto peretyanet, neizvestnyj bokser ili vash drug San-Antonio! YA zamechayu, chto posetiteli kafe brosayut na menya chastye vzglyady. Zerkalo soobshchaet mne, chto sputat' menya s Marlonom Brando nevozmozhno. Pravda, rozha u menya mnogocvetnaya. Poluchennye vchera udary razukrasili ee v sinij i krasnyj cveta s nekotoroj primes'yu zheltogo i bol'shim kolichestvom zelenogo... Kazhetsya, mne by sejchas ochen' podoshli chernye ochki. Malen'kij tolstyak, zavtrakayushchij na uglu stola, po-dobromu ulybaetsya mne. -- CHto s vami sluchilos'? -- sprashivaet on. -- Ochen' smeshnaya veshch'... -- otvechayu. -- Da? -- Da... -- I kakaya zhe? -- Podushka... -- Podushka? -- Da. V gostinice mne dostalas' ochen' zhestkaya podushka. YA vstayu, ostavlyaya ego s kuskom piroga razmerom s Gibraltarskuyu skalu v zubah. Okolo chasa ya flaniruyu vdol' zhivopisnyh beregov MEzy. Na nej mnogo barzh... Mne ochen' nravitsya smotret' na vodu -- uspokaivaet nervy. Nakonec, kogda prozvonilo vosem' chasov, vozvrashchayus' v centr. YA idu po ulicam, otvedennym prostitutkam. V L'ezhe oni sidyat v vitrinah. Oni sidyat v koketlivyh komnatkah, v krasivom bel'e, ochen' milen'kie. Esli vam hochetsya, vy zahodite, dama zadergivaet shtorku, izoliruya vas ot ulicy, i vy poluchaete chetvert' chasa antrakta... Interesnaya sistema. Vot by ee vveli v Parizhe. Ona zanyala by dostojnoe mesto v ramkah kompanii po bor'be s shumom! V otkryvshemsya magazine pokupayu ochki s zatemnennymi steklami, jnrnp{e nichego ne dobavlyayut k moej prirodnoj izyskannosti, no delayut menya ne takim raznocvetnym. CHas "CH" uzhe blizok. YA podhozhu k ukazannomu mne ranee pochtovomu otdeleniyu i ostanavlivayus' na ulochke, gde idet aktivnaya deyatel'nost'. Iz dveri vyhodyat pochtal'ony s tyazhelo nagruzhennymi sumkami na pleche. YA zamechayu dobrodushnogo vida tolstyaka i proshu u nego ogon'ku. Poskol'ku on mne ego daet, ya ugoshchayu ego sigaretkoj. Zaikayas' ot blagodarnosti, on vykladyvaet mne vse nuzhnye svedeniya. Net, ulica |tyuv ne ego uchastok. Ee obsluzhivaet ego kollega Kolaer -- malen'kij kosoj blondin, kotoryj skoro vyjdet. YA blagodaryu ego. S takim opisaniem mozhno najti cheloveka gde ugodno, dazhe v tolchee ploshchadi |tual'. Skoro on poyavlyaetsya, vo vsem vernyj esli ne svoej zhene, to opisaniyu, dannomu ego pochtennym kollegoj. On idet spokojnym shagom, nasvistyvaya pesenku, budto i ne zamechaya neustojchivoj pogody. YA sleduyu za nim na nekotorom rasstoyanii, okidyvaya vlazhnym vzglyadom malen'kuyu figurku. Hilyak tashchit na pleche kolossal'noe sostoyanie, dazhe ne podozrevaya ob etom. YA szhimayu v karmane svoj pistolet, kotoryj snyal s predohranitelya, i klyanus', chto, esli pochtal'on podvergnetsya napadeniyu, ya vleplyu vsyu obojmu v togo, komu vzdumaetsya igrat' v Dillindzhera[8]. Pust' dostojnyj sluzhashchij pochtovogo vedomstva Bel'gijskogo Korolevstva vypolnyaet svoyu rabotu so spokojnoj dushoj (kstati, on vyglyadit absolyutno spokojnym), San-Antonio nacheku i ne podkachaet. Esli ne projti put' pochtal'ona samomu, to nikogda ne pojmesh', kak on dolog. YA idu, kak na pohoronah za ezheminutno ostanavlivayushchejsya klyachej. Ostanovki, ostanovki... Kosoj zahodit v doma i vyhodit iz nih, prodolzhaya nasvistyvat', po-prezhnemu dovol'nyj soboj, administraciej, dayushchej emu rabotu, zhenoj i svoim potomstvom... YA vnimatel'no smotryu po storonam, proveryaya, est' li za pochtal'onom hvost, no hvosta net. |tot dostojnyj chelovek idet medlenno, raznosya pis'ma o lyubvi, smerti, biznese, prinosya syuda radost', tuda pechal'... Spokojnaya mashina sud'by... Raznoschik lyubovnyh izliyanij, soobshchenij o razryvah, seyatel' smertej... (Oj, chto-to menya zanosit.) Da, on idet... I chem dal'she on idet, tem blizhe podhodit k celi, kotoruyu ya sebe naznachil, to est' k domu vosemnadcat' po ulice |tyuv. I chem blizhe on k nemu podhodit, tem otchetlivee stanovitsya opasnost', kotoroj on podvergaetsya... YA sokrashchayu rasstoyanie mezhdu nami, opasayas' v lyubuyu sekundu uvidet', kak ryadom s nim ostanovitsya mashina, iz nee vyskochit chelovek s pushkoj v ruke i zahvatit ego noshu. No nichego takogo ne proishodit. On uzhe oboshel chetyrnadcatyj i shestnadcatyj doma, perehodit na druguyu storonu ulicy, chtoby obsluzhit' nechetnye. Snova perehodit ulicu i vhodit v vosemnadcatyj. V dom, kotoryj... V dom, gde... YA v nereshitel'nosti smotryu po storonam: nikogo! Togda, buduchi chelovekom reshitel'nym, zahozhu tozhe. Glava 14 CHto zabavno v etoj merzosti pod nazvaniem zhizn', tak eto to, chto nikogda ne proishodit to, chego zhdesh'. Vot, naprimer, v cirke vy sledite za nomerom vozdushnogo gimnasta, kazhdyj raz ozhidaya, chto on razob'etsya. Vy smotrite, razinuv rot, chtoby ne propustit' ni malejshej detali, no vsyakij raz parnyu ego nomer udaetsya. Nesmotrya ni na chto, odnazhdy vy chitaete v vashej brehalovke, chto on slomal sebe hrebet gde-to za bugrom, i ispytyvaete sil'nuyu grust'. Da, vy grustite, potomu chto ne prisutstvovali pri tom, kogda ego nomer nakonec-to ne udalsya. Vy vidite v etom svinstvo sud'by po otnosheniyu k vam, i sovershenno pravy. Sluchaj -- poganaya shtuka. S samogo vashego poyavleniya na svet on provodit vas mimo udach, mimo vernyh zhen, krupnyh vyigryshej i prodvizheniya po sluzhbe... Zato vam vse vremya dostayutsya sifilis, voennyj krest i telki, derzhashchie dveri otkrytymi dlya vseh muzhikov... Takova zhizn'... Vozvrashchayas' k moemu malen'komu pochtal'onu, skazhu, chto ya za nego smutno bespokoyus'. Paren', sam togo ne znaya, tashchit na pleche celoe sostoyanie, v kurse chego po men'shej mere dvoe. CHto proizojdet dal'she, ya ugadyvayu, predchuvstvuyu, nyuhom chuyu. CHelovek v krugloj shlyape spryatalsya v dome i podzhidaet pochtal'ona. V tot moment, kogda kosoglazik vytashchit iz sumki posylku i prigotovitsya pozvonit' v dver' pustoj kvartiry Van Borenov, on nabrositsya na nego, dolbanet dubinkoj po bashke, pochtal'on otrubitsya, a chelovek v krugloj shlyape zavladeet bescennoj posylkoj... V etot moment v delo vmeshayus' ya. Razumeetsya, dlya pochtal'ona bylo by luchshe, esli by ya vmeshalsya poran'she, no ya ne uveren, chto smogu eto sdelat'. Vot chem ya zabivayu svoe seroe veshchestvo, kogda stupayu na ternistuyu tropu vojny Dvuh Roz. Buduchi obrazcovym sluzhashchim, nedomerok nachinaet podnimat'sya po lestnice, potomu chto prisluge zapreshcheno pol'zovat'sya liftom. A on i est' prisluga. Nosil'shchik dragocennyh kamnej madam. Nu i, konechno, zasaharennyh fruktov tozhe. |ti frukty iz razryada zapretnyh plodov... Poka on muzhestvenno podnimaetsya po lestnice, ya vhozhu v lift (chto gorazdo luchshe, chem shagnut' mimo nego), nazhimayu na knopku shestogo etazha i vzmyvayu vvys'. Stal'naya kabina letit, kak raketa VI. YA pronoshus' mimo malen'kogo belobrysogo pochtal'ona. On brosaet na menya rashodyashchijsya luchom vzglyad, harakternyj dlya kosyh. YA ulybayus' emu, on mne. On ne dogadyvaetsya, chto ya ego angel-hranitel', a ya, buduchi prilezhnym angelom, nabirayu vysotu, chtoby imet' luchshij obzor. YA rasschityval obnaruzhit' zataivshegosya v zasade cheloveka, no nichego takogo net! Ni-ko-go! Lestnichnaya ploshchadka pusta, kak pustynya. Interesno, ya by dazhe skazal -- stranno! Vyhozhu iz lifta na shestom (i poslednem) etazhe i, peregnuvshis' cherez perila, v neskol'kih proletah nizhe vizhu moguchuyu desnicu slavnogo pochtal'ona, lezhashchuyu na perilah. On smelo idet na shturm pyati etazhej, kak shkol'nik na shturm dvoyurodnoj sestrichki. CHtoby razveselit' sebya, on nasvistyvaet, nesmotrya na to chto eto trebuet dopolnitel'nyh usilij. On vysvistyvaet "Vy idete, ne zamechaya menya", chto kazhetsya mne nemnogo staromodnym, zato ochen' podhodyashchim k nashemu sluchayu. Slavnyj pochtal'on... Vot on na pyatom. Otkryvaet svoyu kozhanuyu sumku. Vynimaet iz nee horosho znakomuyu mne korobku. On stoit v chetyreh metrah podo mnoj so svoimi zasaharennymi fruktami, chistoj dushoj, levym glazom, igrayushchim "YA poedu v Val'paraiso", i pravym, otvechayushchim: "A mne i zdes' neploho". Moya pravaya ruka, szhimayushchaya gofrirovannuyu rukoyatku pistoleta, vsya vzmokla ot pota. |to uzh ne ruka, a gubka kakaya-to! Moe serdchishko, hotya i privychnoe k sil'nym emociyam, nachinaet jnknrhr|q sil'nee. YA spuskayus' na tri stupen'ki, chtoby mne ostalos' sdelat' paru pryzhkov i vyjti na scenu, esli v etom vozniknet nadobnost'. Malen'kij pochtal'on celitsya v knopku dvernogo zvonka, chto dovol'no neudobno, uchityvaya stroenie ego glaz. Nazhimaet na nee. ZHdet... YA tozhe zhdu. Tiho! I tut u menya vnutri chto-to ekaet. YA govoryu sebe, chto zrya bespokoilsya, potomu chto paren', nashedshij kvitanciyu, ne ponyal ee znacheniya... V etot moment dver' Van Borenov otkryvaetsya i pochtal'on brosaet privetlivoe "Dobroe utro, mademuazel'!", ot kotorogo ya obaldevayu. YA by otdal govoryashchie chasy za solnechnye, lish' by uvidet' mordashku kiski, s kotoroj pozdorovalsya pochtal'on, i ego samogo. No eto sovershenno nevozmozhno, potomu chto dver' nahoditsya kak raz pod tem mestom, gde ya stoyu... A pokazyvat'sya sejchas ya nikak ne hochu! -- Madam Van Boren doma? -- veselo sprashivaet kosoglazyj. -- Madam v vannoj, -- otvechaet zhenskij golos. Znachit, eto ne YUgett. Na etot raz ya vse prosekayu. Devica -- soobshchnica parnya v krugloj shlyape. Ona yavilas' v kvartiru i stala dozhidat'sya pochtal'ona. Vot tak, nikakogo napadeniya, nikakogo shuma. Vse tiho i krasivo. Nuzhno tol'ko imet' naglost'... -- U menya dlya nee posylka. Vy mozhete dat' ej moyu knigu, chtoby ona v nej raspisalas'? -- Konechno... Davajte... Sekunda molchaniya. Devica ushla. Ona sejchas sama raspishetsya v knige... YA by na ee meste postupil imenno tak. Krasivo rabotayut... Vot i ona... -- |to vam, derzhite. Dolzhno byt', chaevye korolevskie... Ponyatnoe delo... Zasaharennye frukty v etom godu prosto bescenny! Paren' rassypaetsya v blagodarnostyah i pyatitsya, nizko klanyayas'... Dver' zakryvaetsya, ya opuskayu moj mokryj ot pota shpaler v karman i vytirayu ruki o shtany. YA navostryayu sluh, rasschityvaya uslyshat' shum razgovora, no net, vse tiho. Togda ya smelo zvonyu. Tishina... Novyj zvonok, novaya tishina... CHto eto znachit? YA bystren'ko pribegayu k pomoshchi otmychki. Ona uzhe znakoma s etim zamkom, chto sokrashchaet vremya peregovorov. Otkryv dver', ya vryvayus' v kvartiru so svoej karmannoj artilleriej v ruke, kak sumasshedshij begu na kuhnyu i vizhu, chto dver' chernogo hoda priotkryta. Vysovyvayus' v nee i slyshu topot v samom nizu... Togda ya brosayus' k oknu, no -- vot nepruha! -- chernyj hod vyhodit na druguyu storonu doma, potomu chto dom uglovoj. Esli by ya mog ispravit' polozhenie, otvesiv sebe tysyachu pinkov po zadnice, to vzyalsya by za delo pryamo sejchas. YA ne hochu vas rastrogat' sverh mery, no, chestnoe slovo, u menya na glazah vystupayut slezy... Dat' sebya provesti takim obrazom, net, eto nemyslimo! YA umirayu... Agoniziruyu... Dosada vyzyvaet sil'nuyu zhazhdu, i ya napravlyayus' pryamikom k butylke kon'yaka. Zatem vyhozhu iz kvartiry i, ne obrashchaya vnimaniya na lift, ostavshijsya na verhnem etazhe, so vseh nog begu vniz po lestnice... Ulica pustynna. Zato moe serdce polno zlosti i dosady. YA zamechayu moego pochtal'ona chut' dal'she. On vyhodit iz sosednego doma. -- |j, pochtal'on! On oborachivaetsya. -- Mes'e?.. -- Slushajte, ya iz policii, eto ochen' ser'eznoe delo... Vy tol'ko wrn dostavili posylku madam Van Boren? -- Da, no... -- Vam otkryla sluzhanka? -- Da, no... -- Kak ona vyglyadela? On smotrit na menya. -- No... -- Slushajte, starina, perestan'te bleyat', kak ovca pri peregone na letnee pastbishche. YA proshu u vas ee opisanie. |to srochnoe delo. Napryagite nemnozhko oreh, sluzhashchij vam mozgami. -- No, mes'e... ya... ya proshu vas... CHtoby ostanovit' potok vozrazhenij, pokazyvayu emu moe udostoverenie, ne davaya vremeni uvidet', chto ono francuzskoe. Glavnoe -- slovo POLICIYA, napisannoe gigantskimi bukvami. Razumeetsya, na nem est' trehcvetnaya poloska, no, mozhet, on ne tol'ko kosoj, no eshche i dal'tonik. -- Vot eto da... -- bormochet on, -- ya ne dumal... Nu, eto byla devushka... On prikryvaet pravyj glaz, chto na dolyu sekundy pridaet ego fizionomii normal'nyj vid. -- Simpatichnaya... -- prodolzhaet on, -- horosho slozhennaya... Tut... i tut... Ego korotkie ruki obrisovyvayut v vozduhe privlekatel'nye formy. -- Koroche, starina! YA ne proshu vas tancevat' mne french-kankan! Kakoe u nee bylo lico? Na kogo ona pohozha, na krysu ili na Marlen Ditrih? On radostno ulybaetsya. -- Dlya policejskogo vy veselyj... Ego glaza eshche bol'she sblizhayutsya, kak budto sobralis' razdavit' perenosicu. -- Milen'koe lico... Ona bryunetka so svetloj pryad'yu poseredine i... Bryunetka so svetloj pryad'yu! YA hvatayu pochtal'ona za lackany pidzhaka i pytayus' smotret' emu v glaza, otchego tozhe nachinayu kosit'. -- Vy uvereny? Bryunetka? I obescvechennaya pryad', pochti sovershenno belaya? -- Da, imenno tak... -- Miss Ogon'-v-zadnice! -- bormochu ya. -- CHego? -- kvakaet pochtal'on. YA ego otpuskayu. On smotrit na menya. -- Mne nado pozvonit', -- govoryu. -- Tut ryadom est' kafe. -- Horosho... Spasibo... Ohvachennyj ugryzeniyami sovesti, ya govoryu emu: -- Pojdemte so mnoj... YA ugoshchayu! Glava 15 V predlozhenii vypit' pochtal'onu est' svoya sol' ("Serebos", luchshaya marka). Sluzhitel' vedomstva pocht i telegrafa gord. Dlya nego chest', chto ego ugoshchaet policejskij. U kazhdogo svoe predstavlenie o chesti, v zavisimosti ot temperamenta. YA idu k telefonu i snova nabirayu nomer komissara, vedushchego delo ob ubijstve Ribensa. Ego na meste net, poskol'ku eshche dovol'no rano, no menya soedinyayut s odnim iz ego zamestitelej. -- Da, -- govorit on, -- komissar Tabua rasskazyval o vas, gospodin komissar... -- Vy soprovozhdali ego pri vyezde na osmotr mesta prestupleniya na avenyu Leopol'da Pervogo? -- Da... -- Togda vy, konechno, pomnite devushku, obnaruzhivshuyu trup? -- Mademuazel' DyubEk? -- YA ne znayu ee familiyu. |to krasivaya bryunetka s obescvechennoj po mode sorok shestogo goda pryad'yu. Predstavlyaete, da? -- Da, eto ona... Na nej byl zelenyj zhaket i bezhevaya yubka... -- Verno. Vy mozhete mne dat' adres etoj krasotki? -- No... Ona zhivet v tom zhe dome! -- Vy v etom uvereny? -- Konechno, ya sam provodil ee k roditelyam. Otec otstavnoj zhandarm, a malyshka rabotaet biletershej v kinoteatre. -- O'kej, spasibo... -- U vas nichego novogo? YA v nereshitel'nosti. Vam ne kazhetsya, chto vash drug San-A otstaet ot sobytij? Ne pora li emu priznat' svoe porazhenie? Esli by ya rasskazal policii vse, chto znal, ona, vozmozhno, spravilas' by s delom luchshe. No ya pytalsya spravit'sya odin, vremya uhodit, a ya vse tak zhe dalek ot razgadki. No, hotya moj moral'nyj duh nemnogo podorvan, ya derzhus' horosho. -- Net, nichego novogo. Blagodaryu vas... Veshayu trubku na rychag i v zadumchivosti vyhozhu iz kabiny. YA slishkom bystro nachal stroit' umozaklyucheniya. Iz-za upomyanutoj pochtal'onom obescvechennoj pryadi ya srazu reshil, chto rech' idet o malyutke Zavalite-menya-mes'e. Vyvod byl slishkom pospeshnym. Esli ne schitat' ee povyshennoj gotovnosti k lyubovnym igram, ona pokazalas' mne sovershenno poryadochnoj devushkoj, rabotayushchej, zhivushchej s papoj-mamoj, vedushchej normal'nuyu zhizn'. Pochtal'on so smeshchennymi glazami zamechaet: -- Vy chem-to ozabocheny? -- Pred stav'te sebe, menya bespokoit pechen'. -- A sinyaki na vashem lice, -- sardonicheski sprashivaet on, -- tozhe vyzvany nepoladkami s pechen'yu? -- Da, -- govoryu, -- tol'ko ne moej... Bol'naya pechenka delaet lyudej agressivnymi. On osushaet svoj stakan piva. -- Vy menya izvinite, no mne nado idti rabotat'. -- Pozhalujsta. On kolebletsya i protyagivaet mne svoyu chestnuyu ruku, ispachkannuyu chernilami. YA pozhimayu ego chetyre krepkih pal'ca, i my rasstaemsya dobrymi druz'yami... "I vse-taki, San-Antonio, -- rassuzhdayu ya sam s soboj, -- eta malyshka DyubEk znala Ribensa... Ne nado zabyvat' ob etoj detali. V etom dele, kak i v lyubom drugom, sleduet ispol'zovat' vse imeyushchiesya dannye!" YA teryayu vremya na razdum'ya, chto, mozhet byt', luchshe, chem teryat' shtany, no zhutko neproduktivno... YA idu po polnym narodu ulicam do teh por, poka ne nahozhu taksi. -- Avenyu Leopol'da Pervogo! -- brosayu ya shoferu. V kotoryj raz. Opyt prihodit s vozrastom. S kazhdoj minutoj on nakaplivaetsya v vas seriej malen'kih pravd, kotorye zaglatyvaesh', budto ustric. Naprimer, ya govoryu sebe, chto v takoj temnoj istorii ne nado bylo nosit'sya tuda-syuda. Vmesto togo chtoby gonyat' ot Van Borenov k Ribensu i ot Ribensa k Van Borenam, mne sledovalo vybrat' odnu iz dvuh podozritel'nyh kvartir i sledit' za nej, poka ne poluchu rezul'tat... Da, mne sledovalo dejstvovat' imenno tak. |to privelo by k konkretnomu rezul'tatu. Vmesto etogo ya porhal babochkoj, shevelil zadnicej, i chto eto dalo? Ni hrena! Tol'ko zadnica vspotela! Poka ya byl v odnom meste, sobytiya proishodili v drugom... Da, ya lopuhnulsya. Vot chto znachit dejstvovat' po-diletantski i vesti rassledovanie kak lyubitel'! Pochemu? A potomu, chto gde-to v glubine dushi ya otnosilsya k etomu delu ne kak k nastoyashchemu rassledovaniyu, a kak k uprazhneniyu v stile. YA zanimalsya im, budto razgadyval krossvord. YA chuvstvoval sebya odinochkoj v chuzhoj strane, ne imel vozmozhnosti operet'sya na velikolepno otlazhennuyu mashinu francuzskoj policii. -- Vot avenyu, -- govorit mne shofer. -- Kakoj dom vam nuzhen? Ne znayu, kak on ehal, no dobralis' my udivitel'no bystro. Mozhet, ya po oshibke sel ne v taksi, a v reaktivnyj samolet? YA nazyvayu emu nomer doma, v kotoryj hochu popast', i -- raz! -- vot my uzhe na meste, mozhno vylezat'. Paren' chestno zasluzhil svoi chaevye. Zahozhu v dom. Tolpa zevak rassmatrivaet mokroe pyatno na kafel'nom polu. Krov' Ribensa smyli, i eta luzha -- edinstvennyj sled, ostavshijsya ot dramy, no lyudyam na eto naplevat'. Oni podklyuchayut svoe voobrazhenie. K tomu zhe tut est' sosedka, videvshaya etoj noch'yu trup, i ona rasskazyvaet, opisyvaet, zhivopisuet, ne zhaleya krasok, vo vseh detalyah, s drozh'yu, s chuvstvom, s "Ob etom dazhe strashno rasskazyvat'" i "Menya do sih por tryaset"... Esli vam nuzhny mezhdometiya, obrashchajtes' k nej, u nee ih polna korobochka! YA prohozhu mimo gruppy, v kotoroj nikto ne obrashchaet na moyu statnuyu figuru ni malejshego vnimaniya, i sprashivayu u drugoj zhilicy doma, speshashchej na podmogu pervoj, gde zhivut DyubEki. -- Na tret'em, sprava... -- Spasibo. Mne otkryvaet sam papasha DyubEk. Tipichnyj zhandarm: kvadratnaya chelyust', podozritel'nyj vzglyad, kustistye brovi, tonkie podzhatye guby. Ego beda, esli ne schitat' otsutstviya vysshego obrazovaniya, neumenie yasno govorit'. On kak budto nabil rot kashej. -- CHto vy hotite? -- sprashivaet on. YA tozhe proiznoshu odno slovo, yavlyayushcheesya dlya nego svyatym: -- Policiya. Ego lico tut zhe osveshchaetsya, budto vnutri vklyuchili lampu. On prosto svetitsya. -- Prohodite, pozhalujsta... Kakaya istoriya, a? Moya devochka! Doch' byvshego policejskogo nahodit trup! |to sud'ba! -- Nasledstvennost', -- govoryu ya. -- Tochno, nasledstvennost'... -- Ona doma? -- Net... -- Vy ne znaete, gde ee mozhno najti? -- No... u vas. YA smotryu na moego testya na chas. Ego holodnye glaza polny udivleniya. -- Kak eto -- u menya? -- V policii. -- A! V po... Mne ob etom nichego ne skazali... Za nej kto-to priehal? YA udivlen i smutno obespokoen. -- Net, -- otvechaet on, -- ej pozvonili po telefonu... Bylo sem' chasov utra. Ona spala, i trubku snyal ya. -- Zvonil muzhchina? -- Da. Starik perebivaet sebya, v ego kotelke poyavilas' trevoga. -- A chto, chto-to ne tak? -- Nemnogo... -- Kak eto? -- Esli tut net nikakogo nedorazumeniya, policiya ne vyzyvala by vashu doch'. V sem' utra uzh vo vsyakom sluchae. Vam eto ne pokazalos' strannym? Papasha nemnogo bledneet. -- Da, teper', kogda vy skazali... -- CHto vam skazal tot muzhchina? -- On skazal: "|to iz rajonnogo komissariata. YA hochu pogovorit' s mademuazel' DyubEk". Komissariat! Magicheskoe slovo dlya etogo starogo tupicy. S nim on gotov marshirovat' po potolku! -- A potom? -- YA poshel budit' ZHermen... ZHermen! Nakonec-to ya uznal ee imya! -- Da?.. -- |to bylo neprosto, potomu chto iz-za nochnoj dramy ona pozdno zasnula. -- Konechno... Nu i? -- Ona podoshla k telefonu. YA myl nogi... YA moyu nogi kazhdoe utro: oni u menya sil'no poteyut... -- V zhandarmerii eto rasprostranennoe yavlenie, -- govoryu ya s tem, chtoby polozhit' konec etomu otkroveniyu, interes kotorogo vsem ocheviden. -- Pravda? -- Nu konechno... Tak chto skazala ZHermen? -- Ne znayu. Ona polozhila trubku, kriknula mne: "Mne nado srochno idti davat' pokazaniya, potomu chto oni vyshli na sled", odelas' v pyat' sekund i ushla... YA ee dazhe ne videl: ya vytiral nogi... -- Ponimayu. -- Mozhno umeret' v lyubuyu sekundu, -- govorit otstavnoj zhandarm, -- no ya spokoen: nogi u menya chistye. Nogi dlya zhandarmov vsegda byli vazhnee mozgov. -- Vasha doch' vela razmerennuyu zhizn'? -- Dazhe ochen'. -- Ona biletersha v kinoteatre, ne tak li? -- V "Sineklere"... Konechno, eto ne professiya, no okruglyaet ee sberezheniya... Ved' odnazhdy etot rebenok vyjdet zamuzh... Po-moemu, ona vyhodit zamuzh chut' li ne ezhednevno, no u otcov, dazhe otsluzhivshih tridcat' let v zhandarmerii, vsegda est' illyuzii. -- A krome etogo, u nee est' kakoe-nibud' zanyatie? On hmuritsya. -- Znaete, -- govorit on, -- ya vsegda hotel, chtoby malyshka stala specialistom po buhgalterskomu uchetu, no ona nikogda ne proyavlyala osobyh sposobnostej v uchenii. YA znayu, u nee sposobnosti k drugomu. Kazhdomu, kak govoritsya, svoe. YA pryachu ulybku. Starik prodolzhaet: -- V nashe vremya bez diplomov horoshej raboty ne najti... |to fakt. Mezhdu nami govorya, staryj lopuh nachinaet dejstvovat' mne na nervy so svoimi nogami, neobrazovannoj dochechkoj i zamechaniyami o problemah trudoustrojstva, no nado dat' emu vygovorit'sya, chtoby uznat' to, chto mne nuzhno. A ego kak prorvalo... Prihoditsya nabrat'sya terpeniya. -- Koroche, -- govorit on cherez chetvert' chasa trepotni, -- ona ubiraetsya po utram, dnem i vecherom prodaet bilety... Ne samye glupye zanyatiya, a? Dokazatel'stvo to, chto sam on byl zhandarmom. -- Da, -- velikodushno soglashayus' ya, -- glupyh professij ne byvaet. -- Po-moemu, pust' uzh luchshe ubiraet kvartiry, chem rabotaet oficiantkoj v kafe, gde podvypivshie muzhchiny inogda dayut volyu rukam... -- |to verno. -- ZHermen takaya svezhaya... "Pryam edva raspustivshijsya cvetok nevinnosti", -- myslenno govoryu ya. -- U kogo ona rabotaet? -- O! U ochen' prilichnyh lyudej. On chasto v ot容zde... Ego zhena ostaetsya odna... YA prislonyayus' k stenke, potomu chto etot pentyuh dazhe ne predlozhil mne sest'. -- Kak ih familiya? Sleduet chetkij otvet: -- Van Boren. V moem kotelke kak budto razorvalas' raketa fejerverka. -- Van Boren? -- Da... -- Vchera ona u nih rabotala? -- Net, vchera u nee byl vyhodnoj. -- Skazhite, mes'e DyubEk, vy chitaete gazety? -- Kazhdoe utro! Kogda vy pozvonili, ya kak raz sobiralsya chitat' "La MEz". YA serdechno ulybayus' emu. -- Nu chto zhe, mes'e DyubEk, prochtite ee. YA uveren, chto ona vas zainteresuet. YA podnoshu palec k shlyape i otvalivayu. Glava 16 YA uzhe perestal schitat' punkty moej istorii. Kogda ya govoryu "moej", to slishkom daleko zavozhu chuvstvo sobstvennika, potomu chto mne ona pochti ne prinadlezhit. Teper' okazyvaetsya, chto Miss Voz'mi-menya-kto-hochet, inache govorya ZHermen DyubEk, pribirala kvartiru milashki YUgett! YA vsyakogo videl, kak poetsya v pesne. Vyhodit, eto ona otkryla dver' pochtal'onu? I mozhet, sdelala eto sovershenno estestvenno? Hotya net. Ona uveryala, chto hozyajka v vannoj, a kogda ya voshel v kvartiru, v nej nikogo ne bylo. YA smotryu na gorodskie kuranty, kotorye mne soobshchayut, chto sejchas desyat' chasov s meloch'yu. Vremya idet, rebyata! Letit galopom! Skoro mne nado budet vozvrashchat'sya v otel' sobirat' bagazh, no do togo ya dolzhen reshit' chertovski trudnuyu problemu. Ponimaete, kogda zashel v tupik, ostaetsya tol'ko bit'sya bashkoj ob stenku i stuchat' sebya kulakom v grud'. Tak vot, ya napravlyayus' v policiyu. Otvedu Rob'era v storonku i vylozhu emu vse, chto znayu. S temi svedeniyami, chto ya prinesu, on smozhet uspeshno zavershit' rassledovanie, a u menya na eto net vremeni. Ne budu zhe ya, v konce koncov, riskovat' kar'eroj radi udovletvoreniya kapriza! A ostavat'sya v L'ezhe do teh por, poka ne najdu razgadku, bylo by krajne dorogostoyashchim kaprizom. Novoe taksi dovozit menya do zdaniya, v kotorom razmeshchaetsya l'ezhskaya policiya. YA proshu skazat', gde nahoditsya kabinet moego bel'gijskogo kollegi, i napravlyayus' tuda medlennoj blagorodnoj postup'yu muchenika, idushchego na kazn'. Stuchu v dver'. Menya priglashayut vojti, chto ya i delayu bez teni qnlmemh. Komnata dovol'no prostornaya, v nej stoyat neskol'ko pochernevshih stolov, zavalennyh bumagami. V komnate sidit vsego odin tip, no eto ne inspektor Rob'er, a malen'kij yunec v ochkah, s licom, pohozhim na nozh dlya rezki bumag. On s neobyknovenno proniknovennym vidom pechataet na mashinke dvumya ukazatel'nymi pal'cami. -- Mozhno videt' inspektora Rob'era? Malen'kij yunec perestaet terzat' "Undervud". -- On na doklade! Suhoj golos, policejskij vzglyad. Milyaga tol'ko nachinaet, no uzhe zakonchennyj legashok. Pover'te mne, on daleko pojdet, esli ego ne ostanovyat puli bel'gijskih blatnyh. On stanet specom po doprosam s mordoboem, znachit, pered nim prekrasnaya kar'era. -- Ladno, -- govoryu, -- ya ego podozhdu... -- ZHdite v koridore, -- skripit bumagorezka-mashinistka. |to podtverzhdaet ego neopytnost'. Nado byt' neveroyatno plohim psihologom, chtoby razgovarivat' so mnoj takim obrazom v takoj moment. Neuzheli ochkarik ne vidit, chto ya doveden do ruchki? I neuzheli na moej fizii ne napisano, chto ya tozhe zanimayus' blagorodnoj professiej legavogo? YA nedobro ulybayus'. -- Ne nado proyavlyat' izlishnee rvenie, malysh, -- govoryu ya rezkim tonom, dostavaya iz karmanu sigaretu. On smotrit na menya i sobiraetsya ryavknut', no moi glaza sovetuyut emu zakryt' past', i on molchit. YA podhozhu k oknu, pered kotorym on tyukaet na mashinke, i, pokurivaya sigaretku, smotryu na seryj pejzazh, rasstilayushchijsya peredo mnoj. I vdrug vpervye so dnya priezda v etot gorod ponimayu: nesmotrya ni na chto, ya za granicej. Na menya nakatyvaet nostal'giya... Moe voobrazhenie zamenyaet MEzu Senoj, a na mesto dokov stavit bashni Notr-Dama. Klevo... Naberezhnye s ih zelen'yu, bukinistami, vlyublennymi... Dorogie starye naberezhnye Parizha... I sladkij vozduh... YA vzdyhayu i povorachivayus' k "nozhu dlya rezki bumag", vernuvshemusya k svoej rabote. Moi glaza ostanavlivayutsya na ego ukazatel'nyh pal'cah, ispolnyayushchih tanec umirayushchego lebedya na chernyh klavishah. YA mechtayu. I vdrug... da, vdrug ya vzdragivayu. Menya porazila odna detal' klaviatury mashinki. Vazhnaya detal'. YA privyk k pechatnym mashinkam. Vse policejskie, hotya i ne umeyut pechatat', vydayut na nih svoi raporty. No ya nikogda ne zadumyvalsya, chto nahoditsya na klavishe s dvojkoj i semerkoj. CHtoby poluchit' cifry, nado nazhat' na klavishu perevoda v verhnij registr, no neopytnyj ili toropyashchijsya "pechatnik", zhelayushchij napechatat' "27", no ne nazhavshij na etu klavishu, poluchit " -- ". YA vytaskivayu iz lopatnika zapisku, najdennuyu etoj noch'yu u madam Van Boren. YA o nej sovsem zabyl! Ne o Van Boren, a lakonichnoj zapiske. "ZHorzh, ya v -- ". |to nikakoj ne kod, a prosto opechatka. Nado chitat': "ZHorzh, ya v 27". YA tihon'ko posmeivayus' nad etim otkrytiem. Ko mne vdrug vernulas' nadezhda. Nasha YUgett soobshchila lyubovniku, chto otpravlyaetsya v 27. Raz ona vyrazilas' tak kratko, to ZHorzh, kotoromu adresovana zapiska (to bish' Ribens), dolzhen byl horosho znat', o kakom meste idet rech'. YA brosayu sigaretu i sazhus' za stopkoj dos'e, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na parshivca, kotoryj dazhe perestal dolbat' po "Undervudu", chtoby luchshe rassmotret' menya. YA dolzhen qnqpednrnwhr|q, dovesti rassuzhdeniya do konca. |to 27 sootvetstvuet nomeru doma. Mozhet byt', na ee zhe ulice? Pozhaluj, da. Esli by ya ostavlyal zapisku blizkomu znakomomu, to napisal by tol'ko nomer doma, esli dom nahoditsya na toj zhe samoj ulice. Ili ukazal nazvanie ulicy bez nomera doma, esli eto mesto nahoditsya ne na moej ulice... Itak, vyvod: ya dolzhen zaglyanut' v dom dvadcat' sem' po ulice |tyuv. YA vstayu. -- Vy uhodite? -- sprashivaet yunec. -- YA vernus' popozzhe. Peredajte Rob'eru, chto k nemu zahodil komissar San-Antonio. Paren' tak shiroko razevaet rot, chto nizhnyaya chelyust' opuskaetsya nizhe poyasa. On prosto osharashen. -- YA... O! YA ne... Ne glyadya na nego, ya napravlyayus' k dveri. Otkryt' ee mne ne prihoditsya, potomu chto ee raspahivaet Rob'er. On svezh i pahnet fialkoj, kak derevenskij novobranec. -- Komissar! -- oret on. -- YA schastliv vas videt'... Est' novosti! YA srazu zhe pryachu svoi mysli o tom, chtoby ubezhat', podal'she. -- Sadites'! -- priglashaet Rob'er. -- Vy kurite? YA dostayu sigaretu iz ego portsigara. Ochkastyj nedomerok szhimaetsya za svoej mashinkoj do minimal'nyh razmerov. -- YA tol'ko chto vernulsya iz Bryusselya, -- vozveshchaet Rob'er. -- Poezdka byla ne naprasnoj... On dostaet iz zapisnoj knizhki cellofanovyj konvertik, a iz nego krohotnuyu fotografiyu, kotoruyu ya uzhe videl v chasah. -- YA znayu, chto izobrazheno na etom snimke! -- torzhestvuyushche ob座avlyaet on. -- Pravda? -- Da, pravda! I dumayu, dlya vas eto stanet syurprizom. On protyagivaet mne sil'nuyu lupu i predlagaet: -- Poprobujte ugadat'! YA beru lupu i rassmatrivayu foto, chtoby pozlit' ego, najdya reshenie bez ego pomoshchi. Maloponyatnoe pyatno po-prezhnemu navodit menya na mysli o shkure pantery ili o bul'one s mikrobami... I vse bol'she napominaet ezhenedel'nik zagadki s razgadkoj vverh nogami vnizu stranicy. YA priznayu sebya pobezhdennym: -- Sdayus', Rob'er. On smotrit na menya, ulybayas', dovol'nyj effektom, kotoryj sejchas proizvedet. -- |to fotografiya Evropy, -- govorit on. Glava 17 |to napominaet mne istoriyu ob odnom sumasshedshem, kotoryj, pokazyvaya priyatelyu na svoe uho, sprashival: "Kak tebe moj novyj shkaf?" Obaldev, ya bormochu: -- Evropy? -- Da... On kladet lupu na foto i, vytashchiv iz lackana pidzhaka bulavku, nachinaet mne pokazyvat' malen'kie neravnye pyatnyshki. -- Sredizemnoe more, -- ob座asnyaet on, -- CHernoe, Adriaticheskoe, Kaspijskoe, Baltijskoe, Severnoe... On ostanavlivaetsya. -- Sensacionnaya veshch'! Odna fotografiya! Evropa na pochtovoj marke! |to proizvedet revolyuciyu v fotografii... Na moem lbu vystupaet pot. CHestno govorya, ya ispytal sil'nye emocii. -- Nemyslimo! -- govoryu ya. -- Kak mozhno sdelat' takuyu tnrncp`th~! Samolet ne mozhet podnyat'sya na takuyu vysotu... -- Konechno. -- Znachit, raketa? YA slyshal, chto amerikancy zapustili odnu s kameroj i tak zasnyali chast' Zemli... Rob'er kachaet golovoj. -- V bryussel'skoj fotolaboratorii snimok uvelichili v dvesti raz, togda i stalo ponyatno, chto eto snimok Evropy... No oni byli porazheny chetkost'yu izobrazheniya... -- CHetkost'yu? -- Oni otrezali odin kvadratnyj santimetr ot uvelichennogo varianta i tozhe uvelichili v dvesti raz... Potom povtorili etu operaciyu. Neveroyatno, no fotografii poluchayutsya takimi zhe prevoshodnymi, kak pri vysokotochnoj aeros容mke. YA ostavil ih utrom v polnom ekstaze... v laboratorii... Professor utverzhdaet, chto, prodolzhaya seriyu uvelichenij, mozhno uvidet' dazhe rodinku na nosu prohozhego. |to samoe bol'shoe dostizhenie v oblasti fotografii. Paren' prosto v vostorge. On zarazilsya entuziazmom sotrudnikov bryussel'skoj laboratorii i gotov chitat' lekcii po etomu voprosu. Krome togo, on schastliv, chto smog porazit' menya v prisutstvii svoego zadohlika-podchinennogo. On saditsya poudobnee, poddergivaet bryuki, chtoby ne pomyat' skladku, vytyagivaet bezuprechnye manzhety, kak delaet moj boss, i smotrit na otrazhenie solnca ot ih zaponok. -- Ponimaete, -- prodolzhaet on, -- pri dannoj s容mke sposob dostavki fotoapparata ne imeet znacheniya. Mozhno pochti navernyaka skazat', chto eto byla raketa, snabzhennaya sistemoj parashyutirovaniya, a vot ob容ktiv -- eto prosto vyzov zakonam optiki. Sumet' zasnyat' mel'chajshie detali na takoj ogromnoj poverhnosti -- prosto chudo! YA ego slushayu... Razmyshlyayu... To, chto ya sejchas uznal, menya dobivaet. -- Vy sebe otdaete otchet, -- govorit on, -- v voennom znachenii etogo otkrytiya? Ot podobnogo apparata ne ostanetsya nikakih sekretov! Mir okazhetsya golym! Ni odna vintovka ne ostanetsya nezamechennoj! Esli ya dam Rob'eru prodolzhat', to libo zasnu, libo on sorvet sebe glotku. -- Znaete, o chem ya dumayu? -- perebivayu ya ego. -- O chem? -- Van Boren, u kotorogo nashli etu fotografiyu, rabotal v firme, proizvodyashchej ochen' moshchnye fotoapparaty... Rob'er tonko ulybaetsya. -- YA ob etom uzhe dumal... Odin iz moih kolleg vyehal na poezde v Kel'n s zadaniem vojti v kontakt s direktorom "Optiki" i uznat', ne ottuda li proishodit dannoe izobretenie. -- Vse eto pravil'no, -- odobryayu ya. -- Znaete, Rob'er, vy kazhetes' mne ochen' horoshim specialistom. Slovo policejskogo, vy mozhete zatmit' dazhe nas, parizhskih umnikov. Ego radost' ne znaet granic. Eshche odno moe slovo, i on vyp'et chernil'nicu ili napisaet v yashchik svoego stola. A ya gor'ko smeyus', potomu chto, v konce koncov, moi slova -- pravda. S nemnogimi ishodnymi dannymi on za korotkij srok sumel raschistit' nemalyj uchastok. Esli by ya ne skrytnichal, esli by rasskazal emu vse, chto znayu, on, vozmozhno, uzhe doshel by do razgadki. Neozhidanno poser'eznev, on menya sprashivaet: -- Vy nichego ne hotite mne skazat'? Uzh ne umeet li etot l'ezhskij policejskij chitat' mysli sebe podobnyh? -- Hochu, -- otvechayu. -- Nemedlenno prikazhite nachat' poiski nekoj Feplem DyubEk, prozhivayushchej v dome, gde zhil ubityj etoj noch'yu ZHorzh Ribens. Zaodno razoshlite opisanie tipa let tridcati pyati, vysokogo, plotnogo, s usami, v seroj shlyape i so strannymi glazami... On delaet zametki. -- Dogovorilis'. On smotrit mne pryamo v glaza: -- |to vse, chto vy imeete mne skazat'? YA ne morgayu. -- Na dannyj moment -- da! Tem huzhe! YA ne mogu reshit'sya vylozhit' vse. CHto vy hotite, tshcheslavie sil'nee vsego na svete! Glava 18 Est' professii, nedostupnye zhenshchinam. Professiya taksista, naprimer. Kogda baba saditsya za rul' radi udovol'stviya, ee uzhe mozhno rassmatrivat' kak istochnik povyshennoj opasnosti, no kogda ona delaet eto svoej rabotoj, eto vse ravno, kak esli by ya postupil v "Foli Berzher" tancovshchicej. Za rulem tachki, v kotoruyu ya vlezayu v etot raz, sidit tolstaya babishcha -- bryunetka s vneshnost'yu torgashki ili soderzhatel'nicy bordelya. Ona vstrechaet menya radostnym: -- A vy francuz, vy znaete? -- Znayu, -- flegmatichno otvechayu ya, -- a vy, sporyu, taksistka? Ona fyrkaet i ob座asnyaet, chto sela za rul' posle smerti muzha. -- Mne prooperirovali zhivot, -- govorit ona, -- i ya ne mogu vypolnyat' tyazheluyu rabotu. Besstydstvo ee slov prosto zabavno. Kakoe mne delo, chto ej razrezali bryuho? Opyat' eta staraya potrebnost' zainteresovyvat' lyudej chisto lichnymi voprosami! -- Gonite bystree, -- proshu ya. -- Vy toropites'? Kazhetsya, s nej povtoryaetsya anekdot ob idushchem na rybalku gluhom. -- YA gotova ehat' bystro, -- prodolzhaet ona, -- tol'ko skazhite kuda. CHto-to u menya segodnya ploho varyat mozgi; nado skazat', chto v etom net nichego udivitel'nogo, esli vspomnit', chto ya sejchas uznal! --