svoih  mnogostradal'nyh
karmanov,  no  bezuspeshno.  On napravlyaetsya  k  svoemu  pidzhaku,
visyashchemu  na spinke stula, no i tam emu ne udaetsya najti  nuzhnuyu
bumagu.
  -- CHert voz'mi, etogo eshche ne hvatalo! Ved' ona zhe u menya byla!
  -- Byla, no bol'she net!
  --  Postoj,  daj  podumat'... Posle priezda ya  eshche  v  tualet  ne
hodil. A kogda ehal syuda, ona u menya byla. A, vot ona!
  On   raskryvaet  kolodu  kart  i  protyagivaet  mne   sluzhebnyj
konvert, pokrytyj kolonkami cifr i zhirnymi pyatnami.
  -- Vot ona, drug!
  YA vskryvayu konvert, podavlyaya osazhdayushchie menya mysli, i chitayu:
  "Dorogoj  drug!  Oba psevdopoliticheskih ubijstva  v  Bel'kombe
ochen'  bespokoyat  gospodina Ministra.  Srochno  zajmites'  imi  i
postoyanno derzhite menya v kurse dela.
  Obeimi rukami Vash".
  YA    razrazhayus'   smehom,   napominayushchim   start   francuzskoj
kosmicheskoj rakety.
  -- Tam chto, v konverte, veselyashchij poroshok? -- vorchit Tolstyak.
  -- Eshche luchshe, Beryu.
  Zatem, stanovyas' ser'eznym, ya sprashivayu:
  -- Ty soobshchil Stariku, chto otyskal menya?
  -- A kak zhe, ya emu zvyaknul otsyuda.
  --  Vechno  ty  proyavlyaesh'  izlishnee userdie!  Ty  chto,  ne  mog
podozhdat' do zavtra?
  -- Nu i obraz myslej u starshego po zvaniyu!
  Poyavlyaetsya  mama,  tak  kak razdaetsya zvon  kolokola  "Bashni",
kotoryj sluzhit takzhe signalom k obedu.
  --  Vidish', kakoj priyatnyj syurpriz tebe prepodnesli? --  govorit
ona bez smeha.
  -- Da, mama.
  Ona tiho govorit s grust'yu v golose:
  -- Konechno, teper' pridetsya uehat'.
  -- Naprotiv, teper' pridetsya ostat'sya,-- ugryumo otvechayu ya.


        GLAVA IV
  Beryu,  raspolozhivshijsya v mirnoj stolovoj  sel'skoj  gostinicy,
nemnogo smahivaet na gigantskij baobab v palisadnike predmest'ya.
Vse  postoyal'cy poverzheny v izumlenie ego vidom. CHtoby  smyagchit'
eto  vpechatlenie,  im  podayut milanskie  eskalopy  s  bolonskimi
spagetti -- vsya Italiya v odnom blyude. Spasibo ital'yanskomu geniyu!
Shvatka  Tuchnogo s celym klubkom spagetti dostojna  togo,  chtoby
ponablyudat' za nej v periskop, pover'te mne. Vnachale on pytaetsya
namotat'   ih  na  vilku  s  pomoshch'yu  nozha,  no,  ne   dostignuv
udovletvoritel'nogo   rezul'tata,  hvataet,   nepristojnyj,   ih
pal'cami,  zasovyvaet v past' i izo vseh sil vsasyvaet  v  sebya.
"Boing",  pered  tem kak vzletet', ne proizvodit bolee  sil'nogo
shuma.  |to  pohozhe takzhe na skrezhet tormozov starogo tramvaya  na
spuske.  Spagetti  ischezayut vnutri Tuchnogo,  slovno  zahvachennye
moshchnym pylesosom.
  --  Zdes',--  provozglashaet Anormal'nyj,-- kazhdyj chuvstvuet  sebya
kak doma.
  Moya  bednaya Feliciya vser'ez ohvachena panikoj i pytaetsya skryt'
ee  za  svoej vezhlivoj ulybkoj. Ona s uzhasom smotrit na  obzhoru,
poglyadyvaya  na  ostal'nyh.  Vse vnimatel'no  nablyudayut  za  nim.
Hozyaeva,  povarenok, gornichnaya, oficiantka --  vse  sgrudilis'  v
proeme  dveri. Ostal'nye postoyal'cy, perestav est',  smotryat  na
nego  vo  vse  glaza s zastyvshimi vilkami v rukah,  budto  vidyat
podobnoe  v  pervyj  i  poslednij  raz.  Novost'  ob  etom  chude
razneslas'  po  vsej derevne, i narod nachal  sbegat'sya  so  vseh
domov.   Za   oknami   zamel'kali   kakie-to   lica.   Rebyatishki
vzgromozdilis' na plechi svoih pap (ya pishu "pap" vo mnozhestvennom
chisle,  ibo v etih zateryannyh derevushkah nikogda ne znaesh',  kto
chej  papa).  Beryu pripodnyal kraj svoej shlyapy, slovno  znamenityj
aviator  Pivolo,  tem  samym obnazhaya vo vsej  krase  svoe  rylo.
Sklonivshis'  nad  stolom, tyazhelyj, napryazhennyj, moshchnyj,  znayushchij
svoe  delo,  on  pogloshchaet svoyu porciyu.  Opustoshiv  tarelku,  on
prinimaetsya  za  podnos  i likvidiruet  ego  soderzhimoe.  Zatem,
poskol'ku  u  nas  ne  hvatilo  muzhestva  prikosnut'sya  k  nashim
porciyam,  on podvigaet ih k sebe i oprokidyvaet v svoyu  tarelku,
govorya:
  -- Vy slishkom priveredlivy, nel'zya chtoby dobro propadalo.
  On  est. On zaglatyvaet. Maslo struitsya po ugolkam ego gub. On
dyshit teper' lish' nosom, chemu meshayut tol'ko volosy.
  Obed  hishchnika! Vot on zakanchivaet. On rasteryan, zhadno  smotrit
vokrug sebya i zamechaet hozyaina harchevni.
  --  Hozyain, esli est' dobavka, ne stesnyajtes', ya gotov  prinyat'
ee,-- zadorno brosaet moj drug.
  Traktirshchik    zametalsya,   starayas'   ugodit'   klientu:    on
dobrosovestnyj  chelovek. Emu ochen' hochetsya znat',  skol'ko  Beryu
sposoben  eshche s®est'. S pomoshch'yu povarenka on izvlekaet iz  svoih
kotlov  celye  vily  spagetti. Beryu pol'zuetsya  momentom,  chtoby
stremitel'no vlit' v sebya butylku "K'yanti", kotoruyu  ya  zakazal,
zhelaya  pokazat', chto my provodim otpusk po-venecianski. Za  etim
sleduet  nichem ne sderzhivaemoe urchanie v ego zhivote, za  kotoroe
on  korrektno izvinyaetsya pered Feliciej, i vtykaet vilku v novuyu
porciyu.
  Pervym reagiruet sborshchik nalogov.
  --  |to  otvratitel'no! -- cedit on skvoz'  zuby,  I,  poskol'ku
Tuchnyj ne obrashchaet vnimaniya, on prodolzhaet:
  -- YA nikogda ne vstrechal stol' omerzitel'nogo tipa!
  Na  sej  raz  Beryu uslyshal. On oborachivaetsya  k  govoryashchemu  s
onksrnp`   funtami  testa  vo  rtu.  To,  chto  on  govorit,   ne
proryvaetsya  skvoz'  etot  bar'er.  On  pohozh  na   tol'ko   chto
raspakovannogo  Buddu,  u  kotorogo na fizionomii  eshche  ostalas'
upakovochnaya  struzhka. Sverhchelovecheskim usiliem on  proglatyvaet
za  odin raz soderzhimoe, potom podhodit k stoliku inspektora, no
obrashchaetsya ne k nemu, a k ego supruge.
  --  Proshu  proshcheniya,  dorogaya madam, eto obo  mne  govorit  vash
sozhitel'?
  CHopornaya    dama    vyrazhaet   svoe   neodobrenie    grimasoj,
razveivayushchej v prah poslednie ostatki beryurianskogo spokojstviya.
  On  hvataet  polnuyu  tarelku  upomyanutogo  sborshchika  monet   i
oprokidyvaet ee emu na golovu. V mgnovenie oka dostojnyj chelovek
izbavlyaetsya ot svoej lysiny. Mozhno podumat', chto eto ne Beryu,  a
svyatoj arhangel Mihail.
  --  Ty  ponyal,  blondinchik? -- mychit emu Tolstyak, snimaya  s  uha
neschastnogo povisshuyu spagettinu.-- Vot chto poluchaetsya,  kogda  na
moj schet pozvolyayut sebe vsyakie vyskazyvaniya.
  S olimpijskim spokojstviem on vozvrashchaetsya k nashemu stolu.
  -- Konchaj svoj cirk i pojdi izvinis',-- prikazyvayu ya emu.
  --  Tebya  ne  sprosili,  chto  mne  delat',--  nedovol'no  vorchit
Tuchnyj.-- Nichego luchshego ty mne posovetovat' ne mozhesh'.
  On hvataet svoj nozh i stuchit lezviem po pustomu stakanu.
  --  Davajte  prodolzhenie,  hozyain! -- krichit  on.--  I  prinesite
butylku. A esli u vas najdetsya bozhole, to ya by predpochel ego.
  On  vytiraet  rot prevoshodnym manzhetom rukava i govorit  moej
mame:
  --  Ne  znayu,  soglasny  li  vy  so  mnoj,  dorogaya  madam,  no
ital'yanskoe vinishko goditsya lish', chtoby draznit' mochevoj puzyr'.
  Vot  uzh  kogo  eto  zabavlyaet, tak eto  Morble.  Emu  nravitsya
neposredstvennost' Tolstyaka.
  --  |to, po krajnej mere, muzhchina! -- vosklicaet on, hlopaya sebya
po lyazhkam.
  I  on priglashaet Beryu vypit' kal'vadosa posle obeda. Poka  eti
dva  gospodina  potyagivayut yablochnyj alkogol',  a  mama  pytaetsya
uladit'  proisshestvie s nalogovym inspektorom, ya  razuznayu,  kak
projti k ofisu Mat'e Mat'e. Hozyain ukazyvaet mne dorogu.
  --  Vy svorachivaete na pervoj ulice sprava, idya vniz, i uvidite
nebol'shoj lesok, za nim nahoditsya razrushennyj dom. Vot tam on  i
obitaet.
  YA otpravlyayus' v put' pod zvezdami.
  Starik  postavil peredo mnoj dovol'no strannuyu  zadachu.  YA  ne
lyublyu  zanimat'sya delom, kogda zavedomo yasno, chto ono  delo  ruk
sumasshedshego.  Ibo  eti dva prestupleniya  mogli  byt'  soversheny
tol'ko  sumasshedshim.  Odnako v dushe ya  posmeivayus',  predstavlyaya
sebe  vyrazhenie lica, kotoroe budet u Konruzha, kogda ya emu  sunu
pod nos prikaz Starika. Ego hvatit ostryj pristup zheltuhi!
  Noch'  prekrasna, nemnogo vetrena. Polyarnaya zvezda eshche  schitaet
sebya neobhodimoj dlya moreplavatelej i nadraivaet svoi gabaritnye
ogni.  Okruga  pahnet skoshennoj travoj, i v okrestnyh  prostorah
razdaetsya gromkoe strekotanie nasekomyh.
  Kolokol'nya  otschityvaet  devyat' udarov.  U  menya  skladyvaetsya
vpechatlenie,  chto  molodec  Mat'e  Mat'e,  poka  ya  pridu,   uzhe
zavalitsya  spat'.  V  derevne  voobshche  rano  ukladyvayut  tela  v
postel': polevye raboty utomitel'ny.
  YA  svorachivayu napravo, peresekayu nebol'shoj lesok i obnaruzhivayu
obitalishche lesnika v lunnom svete. |to nastoyashchij pejzazh Vlaminka.
Dom   nevzrachnyj   i  oblupivshijsya.  Krysha   ziyaet   dyrami   ot
vyvalivshejsya cherepicy, a krapiva zapolonila vse vokrug. Nadeyus',
chto Mat'e Mat'e soderzhit sady svoih klientov v luchshem sostoyanii.
  YA  ne  oshibsya: strigal' gazonov uzhe spit. Nigde ni ogon'ka.  YA
r`p`a`m~;  nikto  ne  otvechaet. YA nazhimayu na  shchekoldu,  i  dver'
priotvoryaetsya.  CHto  za  zapah, deti moi!  Mozhno  podumat',  chto
nahodish'sya  u  Beryur'e.  Otdaet chem-to  progorklym,  staratel'no
sohranyaemoj   zastarevshej  gryaz'yu,  uksusom   i   zaplesnevevshej
zhratvoj.
  -- Mes'e Mat'e!
  Nikakogo otveta. YA vklyuchayu svoj elektricheskij fonarik.  Kletka
pusta. On zanimaet lish' odnu komnatu, veter i nepogoda zavladeli
vsem  ostal'nym. Ochag, staraya razvalennaya krovat', stol, stul'ya,
opirayushchiesya na tri nozhki, sunduk bez kryshki, kvashnya  bez  testa...
Pol  useyan  samymi razlichnymi i samymi nepriglyadnymi  otbrosami.
ZHalkij  barak!  Luchshee,  chto s nim mozhno  sdelat',--  eto  oblit'
benzinom  i  predat'  ognyu.  V nem  dazhe  svin'i  otkazalis'  by
provodit' svoj otpusk.
  -- Est' kto-nibud'?
  Net nikogo.
  U  menya  takoe  vpechatlenie, chto Mat'e sidit v mestnom  kabake
ili  u  priyatelya.  Koroche,  gde  ugodno,  tol'ko  ne  zdes'.   YA
osmatrivayu  kazhduyu  komnatu, po krajnej  mere  to,  chto  ot  nih
ostalos', no nichego ne obnaruzhivayu. Schitajte, chto ne povezlo,  i
prihodite  zavtra. YA vyhozhu. Prezhde chem vernut'sya v  "Storozhevuyu
bashnyu", ya osmatrivayu razvaliny.
  -- Mes'e Mat'e!
  Vdrug  on gde-nibud' v nadstrojkah, kak skazal by Beryu.  Nikto
ne otklikaetsya.
  Teper'  ya  uhozhu.  Vnezapno v tishine ya ulavlivayu  ele  slyshnyj
ston.  Vot  tak-tak,  chto by eto znachilo!  Moya  san-antonianskaya
ushnaya  pereponka  vybrasyvaet antennu. Ne  stal  li  ya  igrushkoj
sluhovyh gallyucinacij? YA zhdu... Ston slyshitsya snova, slabyj, pochti
neulovimyj.  YA  ozirayus' vokrug. Teper'  ya  zamechayu  vertikal'no
torchashchuyu  palku. Tolstuyu palku. YA podhozhu. Rech' idet o  rukoyatke
vil.  Kraj instrumenta teryaetsya v krapive. YA napravlyayu tuda  luch
fonarika  i  vzdragivayu. Malen'kaya ryzhebelaya sobachka  s  ostrymi
ushkami  lezhit  na boku. Ona prigvozhdena k zemle  zub'yami  vil  i
agoniziruet. Kakoe uzhasnoe zrelishche -- videt' eto bednoe, naskvoz'
pronzennoe zhivotnoe! YA ne osmelivayus' vydernut' vily. I  vse  zhe
nado eto sdelat'.
  YA  ostorozhno  berus'  za rukoyatku vil  i  podnimayu  ih  rezkim
dvizheniem. Sobaka ne shevelitsya, ona skonchalas'. Kakoe-to vremya ya
smotryu  na  ee prokolotyj bok, otkuda sochitsya chernaya krov'.  Vash
dorogoj  San-Antonio  potryasen i smushchen, moi  krasavicy.  Smushchen
sverhu  do  nizu!  Zachem nanizali na vily etu bednuyu  sobachonku?
Potomu  chto  ona  mogla ukusit'? O, kak mne eto ne  nravitsya!  YA
vnov'  nachinayu  inspektirovat' zlopoluchnoe mesto, prismatrivayas'
bolee  vnimatel'no,  chtoby  udostoverit'sya,  ne  oboshlis'  li  s
sadovnikom  tak  zhe, kak i s ego sobakoj. No  ya  zrya  prochesyvayu
zarosli krapivy, mne nichego ne udaetsya obnaruzhit'.
  Odnako  eto  uzhe  zacepka. YA otpravlyayus'  v  gostinicu,  reshiv
vernut'sya syuda zavtra poran'she.


        x x x
  V  "Bashne" est' na chto posmotret', rebyata! Takogo eshche  nikogda
ne  videli v Sen-Tyurlyuryu! Dazhe nalogovyj inspektor, nesmotrya  na
postigshie ego prevratnosti, derzhitsya za boka.
  Vzgromozdivshis' na stol, byvshij unter-oficer i  Beryu  gorlanyat
pesnyu.  Morble  povyazal vokrug poyasa skatert', chtoby  izobrazhat'
zhenshchinu, i nakrasil guby pod usami. Beryu derzhit ego za taliyu, i,
prizhavshis' drug k drugu shchekami, oni poyut duetom:
  Pochemu tebya ne vstretila v poru yunosti moej, YA b v mechtu  svoyu
cnpws~ unesla tebya s soboj...
  Est'  ot  chego  usest'sya na bojler i sidet' na  nem,  poka  ne
nachnet vydelyat'sya par!
  Anglichanin,   u  kotorogo  imeetsya  polyaroidnyj   fotoapparat,
snimaet  vovsyu i tut zhe razdaet zritelyam snimki. YA beru odin  iz
snimkov i na vsyakij pozharnyj sluchaj pryachu ego v bumazhnik.
  Duetisty dobivayutsya triumfa.
  --  |j,  San-A! -- oklikaet menya Tolstyak.-- Predstav' sebe,  etot
drug  znaet "CHesal'shchikov". Vpervye v zhizni ya vstrechayu  cheloveka,
kotoryj znaet etu pesnyu. Ty gotov, Popol'?
  Unter-oficer  otvechaet:  "Da".  I  zvuchit  beryur'enskij  gimn,
skandiruemyj  vsej publikoj. Dazhe u Felicii vystupili  slezy.  YA
nikogda ne videl, chtoby mama smeyalas' tak gromko. Vse eto  srazu
pridaet mne sil, i ya zabyvayu o prokolotoj vilami sobake.


        x x x
  Na  sleduyushchij  den' uzhe v shest' chasov ya na nogah.  YA  prinimayu
dush  i  idu budit' Tolstyaka. |to zadacha ne iz legkih. On  izdaet
korov'e mychanie i shevelit peresohshimi ot perepoya gubami. Potom s
trudom otkryvaet odin glaz i ustremlyaet ego na menya. Bychij glaz,
brat'ya  moi! Tol'ko ne takoj umnyj. Segodnya utrom zhizn', pohozhe,
ne vyzyvaet u nego vostorga.
  -- CHto stryaslos'? -- bormochet Pozorishche.
  -- Vstavaj, meshok zhira!
  -- Zachem?
  -- Est' rabota.
  |to zastavlyaet ego otkryt' vtoroj glaz.
  --  Dlya  tebya, mozhet byt', a ya vypolnil svoyu programmu. U  menya
byla zadacha tebya razyskat' -- i ya tebya razyskal, tak chto daj  mne
spokojno pospat'.
  --  Glavnyj inspektor Beryur'e, vy postupili v moe rasporyazhenie,
i ya prikazyvayu vam vstat'!
  On  perevorachivaetsya  na bok, predlagaya moemu  razocharovannomu
vzoru svoyu chudovishchnuyu zadnicu.
  --   Dazhe  esli  by  ya  postupil  v  rasporyazhenie  samogo  papy
rimskogo, bylo by to zhe samoe, druzhishche!
  YA  dostayu iz bumazhnika fotografiyu znamenitogo syshchika.  Na  nej
izobrazhen Tolstyak, celuyushchij unter-oficera Morble.
  --  Vzglyani-ka, papasha. |to ne sovsem Arkur, no pohozhe, pravda?
Esli  ty  sejchas  zhe ne podnimesh'sya, ya otoshlyu ee Stariku,  chtoby
obogatit' ego semejnyj al'bom.
  Dopotopnoe chudovishche smotrit na snimok i vskakivaet.
  -- Ty by eto sdelal, San-A?
  -- Dayu slovo!
  -- Ty by dejstvitel'no eto sdelal?
  --  Esli eto vyzov, ya tut zhe vyshlyu ee srochnym pis'mom, -- uveryayu
ya ego.
  On  otbrasyvaet  odeyalo, podnimaet svoi  okoroka,  cheshet  vsej
pyaternej volosatye yagodicy.
  -- Ladno. No ty mne za eto zaplatish', San-A. Ne somnevajsya!


        GLAVA V
  Dorogoj on serditsya. Vremya ot vremeni on bormochet takie  veshchi,
kotorye  ya  predpochitayu ne slyshat'. Solnce  igraet  v  pryatki  s
pushistymi  oblakami; inogda ono pryachetsya za  nimi,  brosaet  luch
payal'noj  lampy  za  gorizont i snova bystro ischezaet  v  pyshnyh
kuchevyh oblakah.
  --  Segodnya  budet  dozhd',-- predskazyvayu  ya,  vyiskivaya  sposob
zavyazat' razgovor.
  --  Vse,  chego  ya  hochu,  eto chtoby s  neba  padalo  Der'mo!  --
otrubaet Tolstyak.
  -- Konechno, kazhdyj lyubit svoyu stihiyu,-- govoryu ya.
  My  dostigaem malen'kogo leska. |to berezovyj les. Serebristye
stvoly berez kazhutsya vykrashennymi guash'yu. Beryu vnezapno ozhivaet:
  --  Poslushaj,  San-A,-- govorit on, perehodya  na  primiritel'nyj
ton,-- otdaj mne eto foto!
  --  Dudki! A chto zhe ya prepodnesu tvoej zhene k Novomu godu, esli
otdam ego tebe sejchas?
  On zeleneet!
  --  Poslushaj, koresh, esli kogda-nibud' eta treklyataya fotografiya
okazhetsya  v  rukah u Berty, ya otob'yu tebe pozvonok za pozvonkom,
poka ty ne stanesh' pohozh na ulitku!
  YA registriruyu ego ugrozu i s ser'eznym vidom kivayu golovoj:
  --  O'kej,  bebi,  ya  vsegda mechtal imet' vozmozhnost'  nazyvat'
tebya papoj, skol' by eto ne kazalos' nepravdopodobnym.
  Obmenyavshis'  etimi lyubeznymi replikami, my podhodim  k  lachuge
Mat'e Mat'e.
  Mne  ne  nado  brosat' dazhe dvuh vzglyadov, chtoby  ponyat',  chto
situaciya  so vcherashnego vechera ne izmenilas'. S pervogo  vzglyada
mne  stanovitsya  yasno,  chto sadovnika  doma  net.  Trup  sobachki
sovershenno zastyl v krapive, mokroj ot rosy. Uvidev ee,  Tolstyak
zabyvaet vsyakuyu obidu i plachet.
  --  Kakaya  milaya malen'kaya zverushka!-- hnychet krutoj na raspravu
Beryu.--   I   otkuda  berutsya  takie  vandaly"  kotorye  sposobny
prichinyat'  sobachkam zlo? Esli etomu zlodeyu ona  byla  bol'she  ne
nuzhna,  on  mog otvesti ee kuda-nibud' na pekarnyu  ili  sdat'  v
obshchestvo  ohrany zhivotnyh[12]. No protknut' vilami  --  na  takoe
sposoben tol'ko derevenshchina.
  -- Kto tebe govorit, Tolstyak, chto eto on ee ubil?
  -- Ob®yasni...
  YA  vvozhu ego v kurs sobytij. On vnimaet moemu rasskazu i  dazhe
zabyvaet o fotografii.
  --  Po-tvoemu,--  tiho govorit Tolstyak,-- sadovnik chto-to  dolzhen
byl  videt'  v tot den', kogda pristrelili pervogo kandidata  na
vybory?[13]
  --  Pochemu  by  i net? Ved' ubijca ushel zhe. CHerez  kakoj-nibud'
vyhod?
  --  I,  chtoby  obespechit'  svoyu  bezopasnost',  emu  neobhodimo
izbavit'sya ot etogo opasnogo dlya nego svidetelya. I vchera vecherom
on poyavilsya zdes'. Smelaya sobachka nachala na nego nastupat', i on
ee nakolol na vily. A chto potom?
  -- A chto proizoshlo potom, predstoit vyyasnit' nam.
  -- Ty dumaesh', chto on ubral i hozyaina?
  -- U menya takoe predchuvstvie.
  -- Esli on ego prikonchil, dolzhen byt' trup, ne tak li?
  --   On,  vozmozhno,  ego  spryatal,  chtoby  vyigrat'  vremya.   A
vozmozhno,  ubil  ego  zdes' ili uvel ego  v  kakoe-nibud'  bolee
ukromnoe mesto.
  --   Bolee  ukromnoe  mesto!  --  nasmeshlivo  zamechaet  Tolstyak,
ukazyvaya   na  okrestnosti,  lesok,  polurazvalivshijsya   dom   i
krapivu...-- Poslushaj San-A, tol'ko v rayu est' takoe mesto.
  On prav, skopishche gryazi. Poskol'ku u menya net vremeni igrat'  v
pryatki,  ya  reshayu  kak mozhno bystree dobrat'sya  do  Bel'komba  i
napravit' policejskih na poiski sadovnika.
  Uznav,  chto  chast' Policejskoj elity sobralas' v  komissariate
suprefektury  i  chto  mne  predstoit  komandovat'  etoj  elitoj,
Tolstyak  vzdyhaet  s oblegcheniem. Emu otnyud' ne  nepriyatno  byt'
vernym pomoshchnikom cheloveka moego ranga. Esli uzhe na to poshlo,  ya
ubezhden,  chto  Pretolstyj budet zdorovo zanosit'sya  Pered  nimi!
Cnpe podchinennym!
  Dolzhen  soglasit'sya, otbrosiv v storonu vsyu  svoyu  skromnost',
kotoraya,  odnako, oh kak velika! -- chto nashe poyavlenie  proizvelo
sootvetstvuyushchee vpechatlenie. Glavnyj komissar Konruzh  izobrazhaet
polnovlastnogo  vladyku! Vse k nemu obrashchayutsya, tolpyatsya  vokrug
nego, userdno lizhut, l'styat, zaiskivayut, razyskivayut, lezut  bez
myla v odno mesto. |ta massa nastol'ko horosho voshla v rol',  chto
mozhno poklyast'sya: vse tak i est' na samom dele.
  Tolpa  zhurnalistov vse bolee i bolee gusteet.  |to  napominaet
pravitel'stvennye  krizisy  dobrogo  starogo  vremeni.   Vspyshki
fotoapparatov sverkayut vovsyu. Konruzh smenil kostyum. On oblachilsya
v   sero-antracitovye   tona,   ibo   eti   tona   luchshe   vsego
zapechatlevayutsya na cherno-belom fone gazet. Na nem ochen'  svetlyj
galstuk,  poskol'ku  u  nego  smuglaya  kozha.  Znaet  svoe  delo,
chertyaka!  Ne hvataet tol'ko podkrashennyh gub! Vo vsyakom  sluchae,
dlya  pridaniya  im bleska on provodit po nim yazykom  kazhdyj  raz,
kogda  kakoj-nibud' plenochnyj pachkun gotovitsya  sdelat'  snimok.
Ego   golos  bolee  rasschitan,  chem  ceny  nekotoryh  vladel'cev
gostinic.  Ego  manera povedeniya blagorodna  i  aristokraticheski
nadmenna.   Zametiv   nas,  on  delaet   edva   zametnyj   zhest,
odnovremenno pokrovitel'stvennyj i neprinuzhdenno-razvyaznyj.
  --   O,   San-Antonio   so  svoim  senbernarom!   Znachit,   vas
dejstvitel'no zanimaet eto delo?
  YA podmigivayu.
  --  Vozmozhno, eto ne to slovo,-- otvechayu ya,-- no vo vsyakom sluchae
ya zdes'.
  --  Tebe  udalos' prolit' svet na etu dvojnuyu zadachu?  --  shutit
on,  dovol'nyj  tem,  chto vidit ulybki na  licah  predstavitelej
pressy i slyshit smeshki v ryadah legavyh.
  --  Naprotiv,-- govoryu ya smirenno-sladkim golosom,-- vse, chto mne
udalos'  obnaruzhit',  tak  eto to, chto  zagadka  ne  dvojnaya,  a
trojnaya.
  I  srazu  zhe fizionomiya gospodina the principal[14]  (izvinite
menya,   esli   ya   inogda  nachinayu  pisat'   po-anglijski,   eto
avtomaticheski)   upodoblyaetsya  kopilke,  vypolnennoj   v   stile
Regentstva.
  -- Ah da?
  --  Kak  nel'zya bolee "ah da", Konruzh. Sadovnik grafa ischez,  a
ego sobachka zakolota vilami!
  Postavshchiki    gazetnyh   "otdelov   proisshestvij"    zashumeli,
dovol'nye tem, chto im podbrosili lakomyj kusok.
  YA shchelkayu pal'cami.
  --  YA  hotel  by  oznakomit'sya s pokazaniyami  etogo  cheloveka,--
zayavlyayu ya.-- Gde oni?
  Konruzh  stanovitsya fioletovym. On chuvstvuet, chto teryaet  lico,
i  ego  instinkt samosohraneniya nachinaet trezvonit' vo vsyu moshch',
slovno   kolokol'chik  styuarda  vagona-restorana   pered   pervym
obsluzhivaniem.
  --  Oni podshity v dos'e! -- govorit on.-- Ty dumaesh', u menya est'
vremya razyskivat' ego dlya tebya?
  Tut   uzh,  moi  solnechnye  devochki,  vash  milyj  San-A  teryaet
terpenie.
  --  Esli  u  tebya ego net, najdi, priyatel'! -- brosayu  ya  emu  v
lico.-- S etogo momenta rukovodstvo sledstviem porucheno mne!
  YA  suyu  poluchennyj  mnoj prikaz pryamo v nagrudnyj  karman  ego
pidzhaka.
  --   Vot   svidetel'stvo.  |to  tebya  razgruzit  ot  chrezmernoj
zanyatosti.
  On  zhelteet. Otyazhelevshim zhestom on dostaet oficial'nuyu bumazhku
i nachinaet ee izuchat'.
  --  Prochtesh'  na  svezhuyu golovu! -- sovetuyu ya.-- Delo  ne  terpit
otlagatel'stva.  Dlya nachala mne nuzhny pokazaniya  sadovnika  --  i
zhivo!
  I  tut zhe ya okazyvayus' v polyhayushchem zareve. YA pochti nichego  ne
vizhu. Menya osleplyayut vspyshki fotoapparatov.
  YA  rassekayu tolpu. Beryu prilip ko mne, chtoby popast'  v  kadr.
On  dazhe  snyal shlyapu, daby izbezhat' teni na svoej velichestvennoj
fizionomii.
  --  YA ne vsegda soglasen s tvoimi metodami,-- shepchet on,-- odnako
dolzhen  tebe  skazat',  paren',  chto  ty  sejchas  dostavil   mne
udovol'stvie, tak kak ya terpet' ne mogu Konruzha.
  YA  ne razdelyayu ego likovaniya. Esli mne ne udastsya raskryt' eto
delo,  oh,  kak  ya  pochuvstvuyu eto na svoej shkure!  Mne  tut  zhe
pridetsya  udalit'sya na pokoj v "Storozhevuyu bashnyu" i kupit'  sebe
udochku.


        x x x
  "YA  podstrigal rozy gospodina grafa, kogda raskrylos'  okno  v
biblioteke.  Kamerdiner Serafen kriknul, chto s grafom  sluchilas'
bol'shaya beda i chto nuzhno bezhat' za doktorom cherez dorogu. CHto  ya
i sdelal".
  Vopros: "Vy slyshali vystrely?"
  Otvet: "Da, no ya ne znal, chto rech' idet o vystrelah".
  -- |to predstavlyaet interes? -- sprashivaet Beryur'e.
  --  Uvlekatel'no,  kak "Tenten",-- otvechayu ya i prodolzhayu  chtenie
protokola.
  Vopros: "CHto vy podumali?"
  Otvet:   "Kogda   razdalis'  vystrely,  ya   podstrigal   gazon
motokosilkoj.  YA prinyal vystrely za hlopki, kogda  kover  tryasut
ili vybivayut".
  Vopros:  "Mezhdu  momentom, kogda prozvuchali  eti  vystrely,  i
momentom, kogda kamerdiner poprosil vas sbegat' za doktorom, kto-
nibud' vyhodil iz doma?"
  Otvet: "YA nikogo ne videl. Absolyutno nikogo".
  Vopros: "CHto vy delali potom?"
  Otvet: "YA pobezhal zvonit' v dom naprotiv".
  Vopros: "Po doroge vam vstrechalis' lyudi?"
  Otvet:  "Da,  sosedi, obitateli kvartala.  YA  skazal  im,  chto
stryaslas'  bol'shaya beda s gospodinom grafom. To, chto  mne  pered
etim soobshchil Serafen".
  Ostal'naya  chast'  protokola vyderzhana v  tom  zhe  duhe.  Mat'e
Mat'e nikogo ne videl vyhodyashchim iz doma. Po krajnej mere tak  on
utverzhdaet.
  YA delayu znak inspektoram podojti.
  --  Skazhite-ka, rebyata, vy oprosili lyudej, sobravshihsya na  shum,
podnyatyj sadovnikom, kogda on shel za doktorom?
  -- Da, gospodin komissar.
  -- Nu i chto?
  --  Oni  podtverdili  skazannoe im. Nikto ne slyshal  vystrelov.
Mat'e  okliknul  ih, chtoby soobshchit' o neschast'e,  sluchivshemsya  s
hozyainom.
  -- On ne utochnil, kakogo roda neschast'e?
  -- Net, poskol'ku sam etogo ne znal.
  -- O'kej! Spasibo!
  YA  potirayu glaza bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. Beryu  slegka
hlopaet menya po plechu.
  --  Poslushaj-ka,  priyatel',  mozhet byt',  nam  sejchas  zanyat'sya
drugim delom, poka pervoe proyasnitsya?
  -- Mozhet byt', Beryu, mozhet byt'!
  YA  otdayu  rasporyazhenie  predprinyat'  poiski  sadovnika.  Sverh
togo,  ya  nastaivayu  na  tom, chtoby popytalis'  ustanovit',  kto
zvonil grafu v moment smerti.
  --  Ty  dumaesh',  eta  detal'  imeet sushchestvennoe  znachenie?  --
osvedomlyaetsya Moj doblestnyj pomoshchnik.
  --  Ona  mozhet imet' sushchestvennoe znachenie. Graf byl ubit pochti
v  upor. I speredi! On videl svoego ubijcu. V etot moment on mog
izdat' kakoj-nibud' vozglas, sposobnyj navesti nas na sled.
  --  ZHokej!  --  odobryaet Beryu.-- Ne hochu tebe  l'stit',  no  tvoya
golova -- ne kochan kapusty!
  Vozdav   dolzhnoe   moim   obshirnym   dostoinstvam   i    moemu
soobrazitel'nomu  umu,  my otpravlyaemsya k  Monfealyam,  chtoby  na
meste provesti rassledovanie vtoroj poloviny dela.


        GLAVA VI
  Pokojnyj  ZHorzh  Monfeal' pri zhizni byl finansovym  sovetnikom.
Govoryat, chto sovetniki ne platyat, odnako, po moemu mneniyu,  etot
zaplatil  dorogovato.  On zanimal celyj etazh  v  zhilom  kvartale
nedaleko ot osobnyaka grafa Gaetana De Marto-i-Fosij.
  Odetaya v chernoe prisluga provozhaet menya k vdove, kotoraya  zhdet
dostavku bel'ya ot Krasil'shchika, chtoby tozhe pereodet'sya v  chernoe.
Vdova eshche moloda, eshche rusovolosa, eshche horosho slozhena i ne lishena
ocharovaniya. Ona dostojno, no iskrenne neset svoyu pechal'. Mne eto
dazhe nravitsya.
  YA  predstavlyayus',  predstavlyayu moego doblestnogo  pomoshchnika  i
sprashivayu  ee,  ne  soglasitsya li ona otvetit'  na  novuyu  seriyu
voprosov.
  Ona  kivaet  v  znak  soglasiya i ukazyvaet  mne  na  nizkie  i
shirokie kresla (kotorye yavlyayutsya ideal'nym siden'em dlya Beryu). YA
vybirayu odno iz nih, a Beryu dva (odno dlya zadnicy" a vtoroe  dlya
nog).  ZHenshchina  saditsya  v  chetvertoe,  poslednee  iz  garnitura
(konechno zhe, ne zhenskogo, kak mog by ya sostrit', no eto bylo  by
neser'ezno s moej storony v moment, kogda zavyazyvaetsya drama).
  -- U vashego muzha byli vragi, madam?
  Klassicheskij  vopros,  skazhete vy mne? Ne  budu  perechit'.  No
inogda polezno prezhde vsego ne vybivat' klienta iz kolei.
  --   Kogda   chelovek   zanimaetsya   politikoj,   oni   fatal'no
neizbezhny,-- otvechaet ona.-- |to v prirode veshchej! Odnako mozhno  li
nazyvat' vragami lyudej, ne razdelyayushchih vashi vzglyady?
  |ta dama ne glupa.
  -- Konechno, net,-- soglashayus' ya.
  Ona  hochet uznat' mnenie Beryur'e, no ne poluchaet ego, ibo  tot
usnul.
  --  Nakanune ub... dramy, gospodin Monfeal' provodil predvybornoe
sobranie. Ono bylo burnym?
  --  Vovse  net.--  Ona  kachaet golovoj.--  Naoborot,  mozhno  bylo
podumat', chto my nahodimsya sredi druzej.
  --  Horosho,  v  takom sluchae perejdem k faktam. Rasskazhite  mne
obo vsem s samogo nachala. Kto vstal pervym?
  -- Mariya, nasha sluzhanka.
  -- |to ona otkryla mne dver'?
  -- Da.
  Davajte  ya  vam  mimohodom opishu etu osobu:  Mariya  --  krepkaya
devica  soroka let, v tele, u kotoroj, pohozhe, primerno  stol'ko
zhe uma, skol'ko v gorshke ovoshchnogo ragu.
  -- V kotorom chasu ona vstala?
  -- V shest' chasov.
  -- CHto ona potom delala?
  --  Ona  postuchala v dver' nashej spal'ni, chtoby razbudit' moego
lsf`, kotoromu nuzhno bylo porabotat' s kakimi-to bumagami. Potom
ona otpravilas' gotovit' kofe.
  -- A muzh?
  --  On  vstal, nadel halat i poshel zabrat' gazety na kovrike  u
dveri, kuda ih kladet pochtal'on. Potom, kak eto uzhe voshlo u nego
v privychku, prosmotrel ih v tualete.
  Strannoe mesto dlya obzora pechati.
  -- A potom?
  --  A  potom  on otpravilsya na kuhnyu vypit' tradicionnuyu  chashku
kofe.
  Ona krasneet i v smushchenii govorit:
  --  On vsegda zavtrakal na kuhne. Ponimaete, on vyros v derevne
i...
  --  V  etom  net  nichego plohogo,-- uspokaivayu ya.-- Kazhetsya,  sam
korol' Saud Aravijskij postupaet tak zhe.
  -- CHto dal'she?
  -- On zakrylsya u sebya v kabinete i rabotal do vos'mi chasov.
  -- A tem vremenem?..
  --  A  tem  vremenem  ya  podnyalas',  privela  sebya  v  poryadok,
razbudila detej i stala gotovit' im zavtrak.
  -- Prodolzhajte!
  --  Tak vot, okolo vos'mi chasov muzh vyshel iz kabineta i skazal,
chto  pojdet  prinimat'  vannu. On menya predupredil,  potomu  chto
dver'  vannoj  ne zakryvalas' na zadvizhku i on ne  hotel,  chtoby
tuda nechayanno zashli deti.
  -- CHto proishodilo tem vremenem? -- nastaivayu ya.
  --   YA  zakryla  varen'e,  kotoroe  prigotovila  Mariya.--  Vdova
poyasnyaet: -- Ona ego prigotovila nakanune, no zakryvat' ego  nado
na sleduyushchij den'.
  YA  myslenno adresuyu plamennyj privet Felicii i silyus' podavit'
ulybku.
  --  YA  znayu,  kak  eto  delaetsya,-- govoryu ya.--  Okurennaya  seroj
bumaga, smochennaya v moloke...
  Ona  takzhe  silitsya  podavit' ulybku. ZHizn'  prodolzhaetsya,  so
svoimi  radostyami,  gorestyami, telyach'im  zharkim,  obyazannostyami,
shutkami.
  -- Proshu vas, prodolzhajte, pozhalujsta...
  --  Kogda  my zakonchili, ya poshla v nashu komnatu. Bel'e, kotoroe
ya  prigotovila muzhu, lezhalo na krovati. On k nemu ne prikasalsya.
YA udivilas' i pozvala ego. On ne otvetil, togda ya... otkryla dver'
vannoj...
  Ona pryachet glaza. Iz ee grudi vyryvaetsya hriploe rydanie.
  YA vstayu.
  --  YA  hotel  by,  chtoby  vy pozvolili mne osmotret'  kvartiru,
madam.
  -- Pozhalujsta!
  YA vozvrashchayus' v holl, molodaya vdova sleduet za mnoj po pyatam.
  -- |ta dver' zakryta v techenie dnya?
  --  Net, vy zhe vidite, dostatochno pripodnyat' shchekoldu. Tol'ko ee
nevozmozhno  otkryt'  s  lestnichnoj  ploshchadki,  esli  ona  ne  na
cepochke.
  -- Vchera utrom ona ne byla na cepochke?
  -- Ona nikogda ne byvaet na cepochke.
  -- Nikto ne prihodil utrom pered samym... pered samoj dramoj?
  --  Prihodil. |to byl sekretar' muzha. YA ego ne prinyala. On lish'
prines  kakie-to  dokumenty, kotorye  ZHorzh  u  nego  prosil.  On
peredal ih Marii i ushel.
  -- Gde nahoditsya vasha spal'nya?
  Ona  ukazyvaet  mne na koridor, kotoryj nachinaetsya  v  glubine
holla. V nem chetyre dveri, po dve s kazhdoj storony.
  -- Nasha komnata vtoraya.
  -- A ostal'nye?
  --  Pervaya  --  detskaya, naprotiv -- komnata mamy, potom  komnata
dlya gostej...
  -- V dannyj moment ona pusta?
  -- Da, pusta.
  YA  otpravlyayus' v ekspediciyu. Detskaya vyglyadit milo: na  stenah
freski v stile Van Goga, izobrazhayushchie Mikki i Donal'dov. Komnata
babushki  vyderzhana v strogom stile, dazhe v stile  "otche-nash",  s
pochti  chernoj  mebel'yu, mrachnymi oboyami i starym umyval'nikom  s
vedrom  pod  nim.  O  gostevoj  komnate,  obstavlennoj  koe-kak,
skazat'  nechego.  V  nej oshchushchaetsya zathlost'. Monfeali,  pohozhe,
nechasto  prinimayut gostej. Zato ih komnata -- vysokogo klassa.  V
stile  Karla X! Vse zdes' svetloe i vychurnoe. Mnozhestvo durackih
podelok  po stenam, deshevyh statuetok, port'er, kotorye vyzyvayut
u vas zhelanie pryast'[15], no v celom ona vyglyadit pristojno.
  --  Dver'  vannoj  sleva  ot shkafa,-- preduprezhdaet  menya  madam
Monfeal'.
  YA  ee  otkryvayu. Vannaya komnata cherno-belaya. |to derzkaya zateya
so  storony  zhil'cov. Vidno, chto oni otdali dan' avangardizmu  v
oformlenii samogo ukromnogo mesta svoej kvartiry. Dvernye  ruchki
vypolneny v forme ptichek. Podumat' tol'ko, kak daleko oni  zashli
v svoej smelosti. Azh drozh' probiraet, ne pravda li?
  YA  vhozhu  v  vannuyu. S pervogo vzglyada ya zamechayu,  chto  okoshko
vannoj  snabzheno reshetkoj. Odnako kvartira raspolozhena na vtorom
etazhe. Krany vanny nahodyatsya naprotiv dveri, tak chto kogda v nej
moknesh', to neizbezhno sidish' spinoj k dveri.
  --  Ego  bednaya golova byla zaprokinuta, gorlo bylo pererezano,
i vezde byla krov'. Podumat' tol'ko, ego ubivali v dvuh shagah ot
nas! Deti igrali... Mama shtopala... YA...
  Ona plachet.
  -- Gde lezhala britva?
  Ona ukazyvaet na umyval'nik.
  --  Tam,  v  nem. My dumaem, chto ubijca vymyl ruki, prezhde  chem
ujti.
  -- Skol'ko imeetsya vyhodov iz kvartiry?
  -- Odin.
  --  Znachit, v moment ubijstva vy nahodilis' vmeste so sluzhankoj
na kuhne?
  --Da.
  -- Vasha mat' shtopala v svoej komnate?
  -- Net, v detskoj. Tam svetlej,
  YA vozvrashchayus' v komnatu Monfealej, podhozhu k oknu.
  --  Ono  bylo zakryto,-- govorit vdova,-- I k tomu zhe  ubijca  ne
mog  ujti  cherez  nego.  Ono vyhodit na  ploshchad',  a  vchera  byl
bazarnyj den'.
  --  Itak, poluchaetsya,-- govoryu ya ne stol'ko ej, skol'ko sebe,-- u
ubijcy  byl klyuch ot vashej kvartiry On zdes' spryatalsya, podozhdal,
poka muzh vojdet v vannuyu, chtoby pererezat' emu gorlo. A zatem on
smog  ujti  nezamechennym. Podumat' tol'ko, on  uzhasno  riskoval!
Hotya  vy  vse zanimalis' svoimi delami v dome, on byl na volosok
ot togo, chtoby ostavat'sya nezamechennym.
  --  |to  neslyhanno,-- tiho ronyaet ona.-- Pohozhe  na  koldovstvo!
Pochti kak u Marto-i-Fosij, ne pravda li?
  -- Pohozhe, otlichaetsya lish' orudie prestupleniya.
  YA  razmyshlyayu.  |ta  kvartira kazhetsya  takoj  spokojnoj,  takoj
nadezhnoj... I vdrug--smert'... smert' otvratitel'naya i zagadochnaya.
  -- Vam nuzhny eshche kakie-to svedeniya?
  -- Net, madam...,
  YA  smotryu  na nee. Ej ochen' pojdet chernyj cvet. Stoit  ej  eshche
m`der| chernye chulki, i ya gotov oficial'no zanyat' mesto ee  muzha!
Vy skazhete, chto ya slegka nekrofilichen, no ya govoryu to, chto dumayu
  --  Ah  da!  --  vnezapno vspominayu ya.-- Imya i  adres  sekretarya,
kotoryj prihodil s upomyanutymi dokumentami.
  --  ZHan-Lui  Bekolomb.  On rabotaet na  ulice  Dvuh  Cerkvej  v
universal'nom moskatel'nom magazine
  -- Spasibo, madam, i primite moi soboleznovaniya!
  YA   otklanivayus'   i  napravlyayus'  na  ulicu   Dvuh   Cerkvej.
Zavorachivaya za ugol, ya vnezapno vspominayu, chto zabyl Tolstyaka  v
salone  madam  Monfeal'.  Ladno! |tot  gromadnyj  vinnyj  burdyuk
vernetsya na bazu, ispol'zuya podruchnye sredstva!


        GLAVA VII
  Universal'nyj   moskatel'nyj  magazin   raspolozhen   v   uzkom
zakoulke, kotoryj pahnet svyatoj vodoj. |to skoree kishka, kotoraya
razdelyaet dve cerkvi, odna iz kotoryh zakryta, a drugaya prikryta
po  prichine  provedeniya dezinfekcii. Poskol'ku odna men'she,  chem
drugaya,   etot   konec   ulicy,   lishennoj   solnca,   dopolnili
universal'nym  moskatel'nym magazinom. CHtoby  popast'  v  temnyj
magazin, nado preodolet' tri stupen'ki. Nevzrachnye lyudi v  seryh
halatah   molchalivo   suetyatsya  v  obshirnom  pomeshchenii   Vyveska
predstavlyaet  soboj  golovu  olenya.  Uchityvaya  harakter  tovarov
magazina,  zadaesh'sya  voprosom, chto ona oboznachaet?  V  konechnom
itoge, mozhet byt', eto emblema hozyaina?
  YA  vhozhu  i  sprashivayu  gospodina  Bekolomba.  Dama  s  belymi
volosami, zapertaya v kasse, ukazyvaet mne na dlinnogo  i  hudogo
tipa,  kotoryj  pod serym halatom nosit beluyu rubashku  i  chernyj
galstuk,  krome togo, polagayu, eshche i bryuki, no, poskol'ku  halat
svisaet   do   samyh  shchikolotok,  ya  ne  mogu  etogo  utverzhdat'
kategoricheski YA svoego roda svyatoj Foma-neveruyushchij, veryu lish'  v
to, chto vizhu.
  U  parnya lico pohozhe na polumesyac, verh kotorogo pokryt  tremya
santimetrami   volos,  podstrizhennyh  ezhikom,  a   niz   ukrashen
malen'koj kistochkoj ryzhevatoj shchetiny.
  -- Gospodin Bekolomb?
  --  Sobstvennoj  personoj,-- otvechaet on  golosom,  napominayushchim
ovoshcherezku, cherez kotoruyu propuskayut morkov'
  "I  eto vse",-- dumayu ya s tem kriticheskim chut'em, kotoroe,  kak
vam  horosho  izvestno,  mne  prisushche  i  kotoroe  pozvolyaet  mne
ocenivat' moih sovremennikov s pervogo vzglyada.
  -- Komissar San-Antonio.
  On  hmurit to mesto, gde polozheno byt' brovyam, ibo ya zabyl vam
soobshchit', chto u nego ih net.
  -- Ah vot kak?
  --  Vam  ne  prihodilos' vstrechat'sya ni s odnim  policejskim  s
momenta ubijstva Monfealya?
  -- Net.
  Horosho sdelali, chto zamenili Konruzha.
  -- Vy zahodili vchera utrom k Monfealyam?
  -- Da.
  U nego vpalye shcheki i dlinnyj nos, kotoryj bukval'no
  navisaet v forme kropil'nicy nad verhnej guboj.
  Kollegi i hozyaeva Bekolomba poglyadyvayut na nas ukradkoj  iz-za
prilavkov. Oni ne ponimayut, chto proishodit.
  -- V kotorom chasu eto bylo?
  --  Za neskol'ko minut do poloviny devyatogo,-- I ob®yasnyaet:-- Moya
rabota v magazine nachinaetsya v polovine devyatogo.
  -- Vy videli Monfealya?
  -- Net, on byl v vannoj, kak skazala mne ego gornichnaya.
  -- Odnim slovom, vy videli tol'ko ee?
  On  szhimaet nozdri, chto yavlyaetsya podvigom, ibo kryl'ya ego nosa
i tak szhaty.
  -- Da.
  -- Vy ej vruchili dokumenty?
  -- Da.
  -- CHto za dokumenty?
  --  Oni kasalis' predvybornoj kampanii,-- suho otvechaet torgovec
naftalinom
  -- Vy zaderzhalis' v dome vashego kandidata?
  --  Vovse net. |tot vizit dlilsya vsego lish' minutu, k tomu zhe ya
speshil.
  -- Vy nikogo ne videli u Monfealej?
  -- Tol'ko gornichnuyu.
  -- A na lestnice?
  -- Kons'erzhku vnizu, kotoraya myla koridor...
  -- |to vse?
  -- Vse!
  --   Sekciya  vashej  gruppirovki  sobiraetsya  vydvigat'   novogo
kandidata?
  --  Reshenie  eshche ne prinyato, no, dumayu, eto budet sdelano.  Net
nikakih osnovanij, chtoby eto ne bylo sdelano. Postupki kakogo-to
sumasshedshego ne dolzhny narushat' stabil'nost'...
  YA  uzhe na ulice. YA chihayu dvenadcat' raz, potomu chto, vidimo, u
menya  allergiya  k  odnomu  iz  ih  tovarov,  esli  ne  k  samomu
Bekolombu.
  Uzhe  desyat'  chasov.  Za  vremya moih vizitov  pogoda  neskol'ko
uluchshilas', i robkoe solnce brodit nad kolokol'nyami.
  YA   zamechayu  nebol'shoe  simpatichnoe  bistro.  |to  imenno   to
provincial'noe  kafe, gde imeyutsya kruglye mramornye  stoliki  na
odnoj  nozhke,  navoshchennye derevyannye paneli i olovyannaya  stojka.
Pohozhe,  ya nachinayu izobrazhat' iz sebya Megre. YA vhozhu i zakazyvayu
bol'shoj chernyj kofe. Menya obsluzhivaet sam hozyain. Pod zhiletom  u
nego nochnaya rubashka, na golove -- kasketka.
  YA   pomeshivayu  kofe  i  podytozhivayu  sdelannoe  za  utro.  Dva
kandidata s otchetlivo protivopolozhnymi vzglyadami byli ubity doma
pri  krajne  zagadochnyh obstoyatel'stvah. V oboih sluchayah  ubijca
dejstvoval  s  neslyhannoj  derzost'yu,  i  v  oboih  sluchayah  on
vospol'zovalsya  neveroyatnym  stecheniem  obstoyatel'stv,   kotorye
pozvolili emu peremeshchat'sya nezamechennym v dome u svoih zhertv,  v
to  vremya kak te nahodilis' v krugu svoih domochadcev. YA pozvolyayu
sebe   usomnit'sya   v   zagadochnosti   pervogo   ubijstva,   ibo
ischeznovenie  sadovnika daet mne povod  dumat',  chto  on  chto-to
videl.
  YA  otpivayu  dva  glotka  i zadayu sebe  the  question[16]:  "Ne
yavlyaetsya  li  ono, dorogoj San-Antonio, delom ruk sumasshedshego?"
Privlechennoe etim voprosom podsoznanie San-Antonio beret sebya za
ruku  i  uvodit  gulyat'  po  izvilistym  tropinkam  razmyshlenij.
Vozvrativshis'  s  progulki,  ono  mne  nasheptyvaet:  "Net,  San-
Antonio, ya etogo ne dumayu ili, skoree, ya etogo ne chuvstvuyu".
  -- A pochemu ty etogo ne chuvstvuesh', San-Antonio?
  --   Poslushaj,   San-Antonio,   ya  popytayus'   tebe   otvetit':
sumasshedshij dejstvuet otkryto. Emu plevat', vidyat ego ili net;
  naoborot,  on  lyubit rabotat' na publiku. |tih  kandidatov  on
prikonchil by pryamo na sobranii ili na ulice.
  -- Tak kakovy zhe tvoi vyvody, San-Antonio?
  --  Moi  vyvody  takovy:  ne moroch' mne odno  mesto  so  svoimi
durackimi   voprosami,   moj  dorogoj   San-Antonio!   Prodolzhaj
raschishchat' sebe dorogu sam, a tam budet vidno...
  -- Spasibo, San-Antonio, tvoi sovety horoshi!"
  YA  dopivayu  kofe  i  proshu hozyaina podat' schet.  On  podhodit,
skrebya pyaternej v pahu, govorit, chto ya emu dolzhen tridcat'
  santimov, i sprashivaet, ne zhurnalist li ya?
  -- Pochemu? -- udivlyayus' ya.
  -- Prosto tak, ya nahozhu, chto vy na nih pohozhi.
  -- Desyat' iz desyati, patron! Iz vas by vyshel horoshij syshchik.
  On nedovol'no kachaet golovoj.
  --|to ploho skazalos' by na moej prostate! YA -- syshchik?!
  On  zakatyvaet rukav i pokazyvaet mne roskoshnuyu  tatuirovku  v
zhanre grizajlya XVIII veka. Na nej izobrazheny razvaliny Rima.  No
vmesto  latinskoj nadpisi mozhno razlichit' izvilisto prostupayushchuyu
skvoz'  risunok  frazu,  imeyushchuyu ochen'  otdalennoe  otnoshenie  k
arhitekture: "Smert' legavym!"
  --  Vidite,--  proiznosit  hozyain.-- Byvshij  soldat  Afrikanskogo
korpusa!  Tatauji, Tonkin i mnogie drugie goroda! Vse legavye  --
pediki! U vas drugoe mnenie? Vam zhe prihoditsya s nimi yakshat'sya?
  YA kachayu golovoj.
  -- Ne sleduet byt' takim bezapellyacionnym, patron!
  On vzryvaetsya.
  --  A  vy  znaete  hot'  odnogo, kotoryj by  ne  byl  poslednim
der'mom?  Nado  byt'  spravedlivym! CHto vy zamolchali?  Govorite,
govorite...
  -- Po pravde govorya...
  No on menya preryvaet.
  --   Vse  oni  prostitutki  i  tomu  podobnoe!  Ni  na  chto  ne
sposobnye!  Nichtozhestva! Oni horohoryatsya, razdayut  zubotychiny  i
schitayut   sebya  bogami!  Policiya  sushchestvuet  tol'ko   blagodarya
stukacham.  Esli  by  ne  oni,  to  mirom  pravili  by   gospoda-
muzhchiny[17]!
  V  etot  moment prohodivshij po ulice inspektor Lyaplyum zamechaet
menya i brosaetsya ko mne, kak otchayavshijsya brosaetsya v okno.
  -- O, gospodin komissar! Kak ya rad, chto vas nashel!
  YA  smotryu  na hozyaina kafe. Nado bylo by videt', kak izmenilsya
cvet  ego  lica!  Vpervye s teh por, kak ya  rasstalsya  so  svoim
priyatelem,  rabotayushchim  zapravshchikom  sharikovyh  ruchek  v   firme
"Vaterman", ya vizhu, kak chelovek stanovitsya sinim. Lyaplyum likuet:
  --  U  menya  est'  koe-chto  noven'koe otnositel'no  telefonnogo
zvonka grafu!
  -- Da chto ty! Ty menya raduesh', synok! CHto budesh' pit'?
  -- Ryumochku kal'vadosa!
  --  Dva  kal'vadosa!  --  brosayu ya hozyainu,  gotovomu  upast'  v
obmorok.
  Zatem, kladya ruku na poslushnoe plecho Lyaplyuma, govoryu emu:
  -- Slushayu tebya, Bebi!
  --  Zvonok  byl  iz Parizha. Zvonili iz pochtovogo  otdeleniya  na
ulice Kolizeya.
  YA  morshchus'.  YA  nadeyalsya na luchshee. No v konce  koncov  i  eto
horosho!
  --  Otlichno!  Poskol'ku  ty  napal  na  etot  sled,  tebe  nado
vernut'sya  v  Parizh  i  prointerv'yuirovat' telefonistku  s  etoj
pochty.  Ne  smozhet  li ona opisat' zvonivshego...  Zamet',  chto  ej
prihoditsya  obshchat'sya  cherez svoyu trubku so mnozhestvom  lyudej,  i
budet prosto chudo, esli ona vspomnit ob odnom iz nih... I vse-taki
popytaemsya.
  Lyaplyum dopivaet svoyu ryumku.
  -- Begu, gospodin komissar.
  On  ochen'  rad  vernut'sya v Parizh. Konechno,  Lyaplyum  nachnet  s
togo, chto snachala zabezhit k svoej podruzhke. Lish' by on ne zastal
v ee ob®yatiyah vodoprovodchika!..
  Edva Lyaplyum ischezaet, poyavlyaetsya hozyain.
  --  Poslushajte,  gospodin  komissar. Vy,  konechno,  ne  prinyali
vser'ez moyu boltovnyu, eto bylo svoego roda... gm... shutkoj.  V  svoe
vremya u menya byli nepriyatnosti s odnim lega... s policejs