-- otvechaet eskulap i podaet mne lupu.-- Posmotrite,
chetko  vidny  chastichki zhzhenoj gliny po vsej poverhnosti  travmy.
Kirpich okazalsya pervym, chto podvernulos' pod ruku.
  -- V kotorom chasu, po-vashemu, nastupila smert'?
  On cheshet svoj nos:
  -- Polagayu, mezhdu dvenadcat'yu i chasom nochi.
  --  Spasibo, doktor. Sostav'te podrobnoe zaklyuchenie.  V  verhah
zashevelilis',  i  nam  ponadobyatsya  ser'eznye  materialy,  chtoby
proizvesti vpechatlenie na etih gospod.
  YA obrashchayus' k moej kogorte inspektorov:
  --  A  teper' my perejdem k intimnoj zhizni pokojnogo.  CHto  ona
soboj predstavlyala?
  Hitrec Martine beret na sebya iniciativu:
  --  Gospodin  Lyandoffe byl vdovec. On zhil  zdes'  s  docher'yu  i
zyatem,   kotoryj  rabotaet  nachal'nikom  upakovochnogo  ceha   na
mel'nice. U docheri est' rebenok, emu god i chetyre mesyaca.  Krome
togo, u nih prisluga. Vot i vse!
  Nel'zya  byt'  bolee kratkim. YA ego blagodaryu kivkom  golovy  i
idu  znakomit'sya  s  sem'ej pokojnika.  Ego  doch'  krasiva.  |to
ryzhevataya blondinka s koketlivymi vesnushkami, temnymi glazami  i
formami,  nahodyashchimisya  tam, gde  im  i  polozheno  byt'.  Ona  v
prostracii.
  --  YA umolyala papu snyat' svoyu kandidaturu,-- vshlipyvaya, govorit
ona.-- Kogda nachalas' eta seriya ubijstv, u menya poyavilos' mrachnoe
predchuvstvie.
  Ona vnov' razrazhaetsya rydaniyami.
  YA  sobirayu  v  bol'shoj uzel vsyu prisushchuyu  mne  taktichnost'  i,
podbiraya  takie  golosovye  modulyacii,  ot  kotoryh  poteryal  by
soznanie razvodnoj klyuch, vkradchivo govoryu:
  -- Vy prisutstvovali vchera na predvybornom sobranii?
  -- Net, iz-za rebenka.
  -- A vash muzh?
  --  On  byl  v  ot容zde  i tol'ko chto vernulsya,  chetvert'  chasa
nazad.
  Vot  te  na!  Mne eto nravitsya! Zyat' raz容zzhaet,  v  to  vremya
kogda ego testya-mukomola otpravlyayut molot' zerno u Gospoda Boga.
  -- Gde on byl?
  -- V Parizhe.
  -- Po delam?
  -- Da.
  Mezhdu  tem[28],  kak  govarival  odin  moj  znakomyj  torgovec
termometrami,  vhodit  suprug. |to  vysokij,  hudoj,  dostatochno
interesnyj  paren',  s chernymi barhatnymi  glazami  i  v  chernom
barhatnom  pidzhake.  Bryunet s pricheskoj pod Robera  Ossejna[29].
Lico  u nego osunuvsheesya to li iz-za smerti papashi, to li  iz-za
togo, chto on krepko gul'nul v Parizhe.
  A mozhet byt', i iz-za togo i drugogo.
  U  nego est' pravo vzglyanut' na moe udostoverenie, poetomu  on
smotrit  na nego ponimayushche i vyalo kivaet, chtoby dat' mne ponyat',
chto gotov otvechat' na moi voprosy.
  --  |toj  noch'yu  vy byli v Parizhe? -- sprashivayu ya bez  malejshego
skepticizma v golose.
  -- Da.
  -- V kakoj gostinice?
  -- "Georg V".
  -- Spasibo.
  YA  ohotno  porassprosil  by ego o podrobnostyah  vechera,  no  ya
slishkom dzhentl'men, chtoby delat' eto v prisutstvii ego zheny.
  -- Kak mne skazali, vy tol'ko chto vernulis'?
  -- Dejstvitel'no.
  --  Spasibo.  Madam,--  nachinayu ya novuyu  ataku,  oborachivayas'  k
ryzhej blondinke.-- Vy slyshali, kogda vernulsya vash otec?
  Ona otricatel'no kachaet golovoj.
  --  YA  ochen'  krepko  splyu. Segodnya utrom menya  razbudili  lish'
kriki Avgustiny.
  -- Skol'ko u vas klyuchej ot dveri, kotoraya vedet v garazh?
  -- Dva.
  -- U vashego otca byl odin...
  -- Oba, gospodin komissar.
  -- Kak oba?
  Zyat' ob座asnyaet mne:
  --  Nedavnie sobytiya sdelali moego testya ostorozhnym. |ta  dver'
v garazh mogla by pozvolit' lyubomu proniknut' bez truda v dom. On
ee postoyanno derzhal zapertoj i nikogda ne rasstavalsya s klyuchami.
  --  |tim  i ob座asnyaetsya to, chto ya vynuzhden byl vzlomat'  dver',
ponimaete? -- zakanchivaet Martine.
  --  Ponimayu.  Pojdem  teper'  k Avgustine.  Vy  nas  provodite,
gospodin... e-e...?
  -- Dyuron,-- predstavlyaetsya zyat'.


        GLAVA XI
  O  izumlenie! O yarost'! Ugadajte, kogo ya obnaruzhivayu na kuhne?
YA ne stavlyu tysyachu frankov, eto bylo by vyshe oficial'nogo kursa,
no stavlyu devyat'sot vosem'desyat! Beryu i Morble.
  Oni  sidyat  za bol'shim stolom i prihlebyvayut kofe, kotoryj  im
podala  Avgustina. Avgustina -- tolstaya, tuchnaya, dorodnaya baba  s
pricheskoj, napominayushchej priyut dlya puteshestvuyushchih dikih  golubej.
Ona podlivaet im v kofe solidnuyu dozu alkogolya.
  -- CHto eto znachit? -- vozmushchenno sprashivayu ya.
  --  Sejchas  ya  tebe ob座asnyu,-- nechlenorazdel'no bormochet  Beryu.--
Tak  kak utrom delat' bylo sovershenno nechego, to horoshij kofe  s
j`oek|jni  nashatyrnogo spirta byl by kstati. Nu  i  mademuazel',
kotoraya sama dobrota...
  YA   zavladevayu   butylkoj,   chtoby   ee   ponyuhat'.   Ni   moe
predchuvstvie,  ni  ishodyashchij  iz  ee  gorlyshka  zapah  menya   ne
obmanuli:
  eto, konechno zhe, kal'vados!
  -- Ty nazyvaesh' eto nashatyrnym spirtom?
  --  Net.  U nee ego ne okazalos'. Nu i prishlos', kak govoritsya,
zhrat' rakov, esli net ryby, razve ne tak?
  Ne  zhelaya  uchinyat'  skandal  v prisutstvii  vyshepoimenovannogo
Dyurona, kotoryj menya soprovozhdaet, ya otkladyvayu na bolee pozdnee
vremya kruiz v Sarkazmovo more.
  --  Gospodin  Dyuron,--  vkradchivo govoryu  ya,--  ne  mogli  by  vy
rasskazat', chem zanimalis' vchera vecherom?
  O!  Kak on podprygnul, moi rybki! Oh i ne lyubit zhe on namekov,
etot prebyvayushchij v pechali zyat'.
  Tayashcheesya  v  voprose  podozrenie  sminaet  ego  lico,   slovno
tualetnuyu  bumagu.  V  mgnovenie, v odno-edinstvennoe  mgnovenie
etomu  krasivomu  parnyu  udaetsya stat'  takim  bezobraznym,  kak
tridcat' shest' obez'yan'ih zadnic, visyashchih na odnoj palke.
  -- CHto vy hotite skazat'? -- myaukaet on.
  --  Nichego, krome togo, chto skazal,-- otvechayu ya spokojno.-- YA vas
sprashivayu, chto vy delali vchera v Parizhe?
  On   szhimaet  chelyusti,  slovno  sozdannye,  chtoby  raskalyvat'
orehi.
  --  Gospodin komissar, ya ne vizhu, chem moe vremyapreprovozhdenie v
Parizhe mozhet vas zainteresovat'?
  Nu,  eto  uzhe  perehodit vsyakie granicy! Vy  prekrasno  znaete
vashego  dorogogo San-Antonio, cypochki moi: terpenie ne otnositsya
k moim sil'nym storonam.
  --  To,  chto  vy ne vidite, ne imeet rovno nikakogo  znacheniya,--
nastavitel'no govoryu ya emu,-- vazhno, chto vizhu ya.
  Razdaetsya rev, izdavaemyj Morble.
  --  Payal'nuyu  lampu,  v boga mat'!..-- vopit  eks-unter-oficer.--
Dajte  mne  payal'nuyu  lampu, i ya zastavlyu ego  soznat'sya  v  chem
ugodno -- v proshlom, nastoyashchem i budushchem!
  Ego  Velichestvo  uspokaivaet Morble do kraev nalitym  stakanom
kal'vadosa.
  -- Tak chto, gospodin Dyuron?
  --  Dyuron,  Dyuron,  schitaj  voron!  --  napevaet  Beryu,  kotoryj
nikogda  ne upuskaet sluchaya prodemonstrirovat' obshirnost'  svoej
kul'tury.
  Dyuron  rasteryanno oziraetsya vokrug. On vidit  lish'  vrazhdebnye
lica.  I  samoe vrazhdebnoe sredi vseh -- lico Avgustiny, kotoraya,
pohozhe, ego bolee chem nedolyublivaet.
  --  Dolzhen  li  ya govorit' pri prisluge? -- pospeshno  sprashivaet
on.
  Nu i naglec! Mne prosto priyatno ego unizit'!
  --  A  vy predpochli by govorit' v prisutstvii vashej suprugi?  --
nevinno sprashivayu ya.
  -- YA uzhinal s odnoj damoj,-- priznaetsya on.
  -- V samom dele?
  -- Da, konechno.
  -- Kak zvali damu?
  -- Lyulyu.
  -- |togo malovato, chtoby imet' o nej predstavlenie.
  --  |to  vse, chto ya o nej znayu. YA ee vstretil pod vecher v odnom
iz bol'shih kafe Bulonskogo parka, priglasil ee pouzhinat'.
  -- Kuda?
  -- K Lasseru.
  -- A zatem?
  -- My otpravilis' v nochnoj bar "Bezumnaya loshad'".
  -- A potom?
  --  Potom  bylo tri chasa utra. Dumayu, chto s etogo momenta  mogu
schitat' sebya vne podozreniya?
  -- Vse-taki rasskazhite,-- nastaivayu ya.
  --  My  otpravilis' v gostinicu nedaleko ot ploshchadi  |tual'.  YA
vam dam tochnyj adres.
  -- Horosho. Vse! Mozhete idti k zhene i uspokoit' ee.
  S  nedovol'nym  vidom on vyhodit iz komnaty i  sil'no  hlopaet
dver'yu, chtoby dat' mne ponyat', chto on obo mne dumaet.
  --  Mne ne nravitsya etot hlyshch,-- zayavlyaet Morble.-- Klyanus' svoej
pensiej,  chto eto ego ruk delo. Zrya vy tut razgovorchiki  vedete,
teryaete vremya, priyatel'. A vot s pomoshch'yu payal'noj lampy... nu,  vy
by potratilis' slegka na benzin, zato sekonomili by na slyune.
  -- |j vy, "gestapo", pomolchite! -- gromyhayu ya.
  I tut zhe perehozhu k doprosu tolstoj Avgustiny.
  -- A vy, zain'ka? Rasskazhite, kak vy proveli vecher?
  Sluzhanke  moe  obrashchenie nravitsya kak  ustrice  morskaya  voda.
Zatem ee dovol'naya ulybka gasnet.
  -- YA poshla spat'! -- govorit ona.
  -- Odna? -- brosaet Beryu.
  --  Kak  vam  ne sovestno, besstydnik, chto vy sebe  dumaete?  --
protestuet Avgustina.-- YA devushka chestnaya i ne splyu s muzhchinami u
svoih hozyaev!
  -- Vy nichego ne slyshali?
  -- Sovsem nichego.
  --  Dazhe  priezd  vashego  hozyaina i inspektorov,  kotorye  ego...
(chut'   ne   skazal,  "kotorye  ego  ohranyali"),   kotorye   ego
soprovozhdali?
  --  Da, ya smutno slyshala shum mashiny i stuk dvercy, no eto  bylo
skvoz' son.
  -- Znachit, nichego sushchestvennogo skazat' ne mozhete?
  -- Nichego.
  -- Segodnya utrom vy vstali kak obychno?
  --  Da,  ya  prigotovila  zavtrak dlya hozyaina.  Kogda  kofe  byl
gotov,  ya  poshla  ego zvat'. Otveta ne bylo.  YA  otkryla  dver':
komnata byla pusta. YA ispugalas' i pobezhala za policejskim.
  -- Vy ne spuskalis' v garazh?
  -- Net. Zachem by ya tuda spuskalas'?
  -- Poka vse. Spasibo!
  My  pokidaem  tretij  dom  s  prestupleniem.  Morble,  kotoryj
nahoditsya pod horoshim gazom, zanosit, i on valitsya na luzhajku. I
dobryj  samarityanin  Beryu  podnimaet  svoego  druga  na  nogi  i
otryahivaet ego kostyum, nastavitel'no govorya:
  --  Nu  chto  ty,  Popol',  chestnoe slovo,  uzhe  dazhe  litra  ne
derzhish'?
  --   |to  tot  nashatyrnyj  spirt  menya  podvel,--  opravdyvaetsya
Morble.
  --  No  eto  byl  ne nashatyr', eto byl kal'vados!  --  vozrazhaet
Beryu.
  --  A  ya  tebe  govoryu,  chto  eto  byl  nashatyr',  ya  po  vkusu
opredelil.
  Beryu,  kotoryj  prishel  v sebya, usazhivaet  svoego  priyatelya  v
mashinu, sovetuya emu prospat'sya. Potom on vozvrashchaetsya ko  mne  v
garazh, gde ya pristupayu k povtornomu osmotru. Dobivayas', chtoby  ya
prostil emu utrennyuyu p'yanku, Beryu vovsyu podlizyvaetsya. On zadaet
voprosy,  kasayushchiesya orudiya prestupleniya... Kogda ya  soobshchayu,  chto
rech' idet o kirpiche, on hmurit svoi moshchnye brovi:
  -- Ty nichego ne zamechaesh', San-A?
  -- O chem ty?
  -- Steny garazha sdelany iz kirpicha.
  -- Nu i chto?
  -- A mozhet, on sam udarilsya bashkoj o stenu i vyrubilsya...
  -- On umer, i sam uhitrilsya vyklyuchit' svet?
  No moya ironiya ne narushaet ubezhdennosti Uzhasnogo.
  --  Plakaty  byli zdes'? -- sprashivaet on, ukazyvaya na  svertok,
lezhashchij na polu.
  -- Pohozhe, chto da.
  -- A do etogo oni nahodilis' v mashine?
  -- Da, sir[30]!
  Verzila pogruzhaetsya v puchiny plodotvornyh razmyshlenij.
  --  Dumayu,  chto  ya  vse  ponyal, priyatel'. Zabavno,  kak  dobryj
stakan  belogo  vina  s  utra  v pridachu  k  horosho  sdobrennomu
alkogolem kofe privodit mozgi v boevuyu gotovnost'!
  -- Davaj rasskazyvaj! -- prikazyvayu ya.
  --  Znachit,  tak.  Lyandoffe v容zzhaet v garazh  posle  togo,  kak
Martine otkryl vorota i vklyuchil svet. Pravil'no?
  -- Imenno tak...
  --  Ladno.  Martine  zakryvaet  za  nim  vorota.  V  eto  vremya
Lyandoffe stavit mashinu na mesto, oborachivaetsya, beret svertok  s
plakatami i brosaet ego cherez opushchennoe steklo iz mashiny.
  -- I chto dal'she?
  --   Svertok  dlinnyj.  On  udaryaetsya  o  stenu,  nazhimaet   na
vyklyuchatel',  i  svet  v  garazhe gasnet. Mozhesh'  eto  proverit',
paren'. Vyklyuchatel' nahoditsya kak raz nad svertkom.
  -- Pravil'no. Dal'she.
  --  Dal'she  Lyandoffe na oshchup' vyhodit iz mashiny, chtoby vklyuchit'
svet.  On  ploho  rasschityvaet dvizhenie i  udaryaetsya  golovoj  o
kirpichnuyu  stenu.  Ot  etogo  on  teryaet  soznanie,  i  ego  nos
okazyvaetsya vozle vyhlopnoj truby. Nichego sebe ambraziya!
  -- Ambroziya, nevezhda!
  --   Pust'   budet  ambroziya,  esli  ty  tak  hochesh'.  Gospodin
nesostoyavshijsya  deputat vdyhaet ee, i na etot raz  --  na  vechnye
vremena...
  Nastupaet  tishina.  On  cheshet  makushku,  provodya  rukoj  mezhdu
tul'ej i lentoj shlyapy.
  -- CHto dumaet ob etom bol'shoj nachal'nik?
  --  Vse,  chto ty mne skazal, predstavlyaetsya mne pravdopodobnym,
Tolstusha. Vyhodit, eto vsego lish' neschastnyj sluchaj?
  --  Konechno,  vyhodit!  --  likuet Verzila.--  A  dlya  nas  odnim
Prestupleniem men'she, i eto uzhe horosho, ne tak li?
  -- Menya bespokoit odna meloch'.
  -- I chto zhe eto-s?
  --  To,  chto  Lyandoffe ne vyklyuchil dvigatel',  kogda  zaehal  v
garazh.  Predstav' sebe, vot chelovek priehal. Priehal! K tomu  zhe
eshche i razgruzilsya. I. vse eto delaet, ne vyklyuchaya dvigatel'! |to
menya udivlyaet, Beryu!
  --  Nu  i  pust'  udivlyaet, tol'ko ne vyvodi menya  iz  sebya!  --
vorchit   Korol'   mudakov.--  YA  prihozhu   syuda,   pomogayu   tebe
razobrat'sya. YA prodelyvayu "vos'merki" mozgami, chtoby vyvesti  iz
zatrudneniya moego hrenovogo komissara, a on vmesto blagodarnosti
ne nahodit nichego luchshego kak skazat', chto on udivlyaetsya!
  On beret menya za ruku.
  -- Hochesh', ya skazhu tebe kak muzhchina muzhchine?
  -- Poprobuj, moj kozlik, ya soglasen.
  -- V etot raz -- eto neschastnyj sluchaj.
  -- Otkuda takaya uverennost'?
  --  Potomu  chto v etot raz, pohozhe, rech' idet o prestuplenii  v
zakrytom  pomeshchenii  i  potomu  chto  --  ty  menya  izvini!  --   v
opeqrsokemh  v  zakrytom pomeshchenii ya ne  veryu.  V  romanah  Tata
Grisbi,  Rua-Vikera, Si-me-Nona[31] takoe vozmozhno. No  v  zhizni
etogo ne byvaet, potomu chto eto nevozmozhno.
  -- A ostal'nye prestupleniya, velikij hitrec?
  -- Kakie ostal'nye?
  --  Dva  pervyh  prestupleniya. Tam ved' rech' idet  kak  raz  ob
ubijstvah, a ne o neschastnyh sluchayah.
  --  Soglasen,  no,  smotri,  ved'  tam  zhe  pomeshcheniya  ne  byli
zakrytymi.  Nikto  ne videl ubijcu, no tam byli  okna  i  dveri.
Zdes'  zhe  obe  dveri zakryty iznutri! Otsyuda i moe  zaklyuchenie:
neschastnyj sluchaj! A teper', esli tebe tak hochetsya, lomaj golovu
nad   voprosami  "pochemu",  "kak"  i  "zachem"  on  ne   vyklyuchil
dvigatel', a ya luchshe pojdu sygrayu v belot.
  YA hlopayu ego po plechu.
  --  Spasibo,  Tolstyj!  YA  prinimayu tvoyu  versiyu  o  neschastnom
sluchae. Nu a esli eto ubijstvo, to, po krajnej mere, ruki u menya
budut razvyazany!


        GLAVA XII
  YA  soobshchayu Stariku beryurianskie zaklyucheniya, vydav ih za  svoi.
Strizhenyj ih otmetaet.
  --  Vy  v  samom  dele  nadeetes' vsuchit' zhurnalistam  podobnuyu
erundu?
  -- Odnako, gospodin direktor...
  --  A  publika,  San-Antonio,  za  kogo  vy  ee  prinimaete?  V
nastoyashchij  moment  vse  kandidaty  ot  Bel'komba  mertvy,  a  vy
sobiraetes' pustit' shchuku v reku! YA vam govoryu, chto rech'  idet  o
serii  ubijstv, sovershennyh krovavym man'yakom! YA  hochu  poluchit'
ubijcu! Ved' est' zhe hot' odin ubijca vo vseh etih delah, da ili
net?!
  -- Vne vsyakogo somneniya, est', gospodin direktor!
  On perehodit na krik, ot kotorogo lopnul by stradivarius:
  -- Tak vot, najdite ego! I poskoree!
  Dzin'!  On  povesil  trubku.  Podat'  raport  ob  otstavke   v
podobnyj moment ne ochen' pristojno. Tak postupil by trus, no  ne
ya.  I  vse zhe mne hotelos' by napisat' ego na pergamente i  dat'
ego Stariku -- pust' podavitsya!
  Okolo  dvenadcati  tridcati, kogda ya  glotayu  odno  za  drugim
viski  v  blizhajshem  ot komissariata bistro, kakoj-to  inspektor
soobshchaet  mne, chto iz Parizha tol'ko chto zvonil Lyaplyum. On  vrode
by napal na sled cheloveka, zvonivshego grafu v moment ego smerti.
On  svyazhetsya so mnoj posle obeda. |to izvestie prolivaet nemnogo
bal'zama mne na serdce.
  Vnov'   poyavlyayutsya  Beryur'e  i  Morble.  Oni  vyglyadyat  sverh-
vozbuzhdennymi. Morble, kotoryj uzhe otospalsya posle svoej  pervoj
popojki,  kazhetsya, vpolne sozrel dlya vtoroj.  Na  etot  raz  oni
nabrasyvayutsya na marochnyj aperitiv "CHinzano". Molites' za nih!
  --  U  nas  dlya  tebya  est'  blestyashchaya ideya!  --  ob座avlyaet  Ego
Velichestvo.
  --  Ne  mozhet  byt'! -- pritvoryayus' ya udivlennym.--  Dve  v  odin
den', i ty eshche zhiv?
  -- Ugomonis' so svoimi namekami, eto ser'ezno.
  Unter-oficer vtorit emu:
  -- Ochen' ser'ezno.
  Beryu  osushaet svoj stakan, derzhit kakoe-to vremya pojlo vo rtu,
chtoby  luchshe  ego  pochuvstvovat'. Pri etom on  proizvodit  zvuk,
podobnyj shumu nozhnoj vanny. Potom proglatyvaet vino i zayavlyaet:
  -- Znaesh' novost'?
  --  Net,--  govoryu ya.-- Oni poyavlyayutsya zdes' tak  bystro,  chto  ya
nrj`g`kq za nimi sledit'.
  --  Politicheskie partii reshili ne vystavlyat' bol'she kandidatov,
poka ne pojmayut ubijcu.
  --  YA ih gde-to ponimayu. Otkuda eto tebe izvestno? On izvlekaet
iz  karmana specvypusk gazety "Bel'kombezhskaya mysl'". Specvypusk
sostoit  iz  odnogo listka, ne ochen' lestnogo dlya  policii.  Mne
brosaetsya v glaza zagolovok, napisannyj krupnymi, kak  na  kryshe
aeroporta, bukvami: "Grazhdane! Hvatit uzhe!"
  Ochen' ploho, kogda zaglavie nachinaetsya so slova "grazhdane"  na
pervoj   polose   gazety.  Tekst,  kotoryj   za   nim   sleduet,
predstavlyaet  soboj  puzyrek  kuporosa,  vypleskannyj   v   lico
policii. "Bel'kombezhskaya mysl'" nazyvaet nas bezdaryami i drugimi
daleko  ne  lyubeznymi  imenami. Ona soobshchaet,  chto  politicheskie
partii  prinyali  reshenie  ne  vystavlyat'  drugih  kandidatov  do
raskrytiya sovershennyh prestuplenij.
  -- Nu a gde zhe vasha blestyashchaya ideya? -- sprashivayu ya.
  -- |to moya ideya,-- zayavlyaet Morble.
  Beryu hmuritsya.
  -- Ne bud' sektantom, Popol'! Ona prishla k nam oboim!
  --  Oboim,  no  snachala  odnomu, potom  drugomu!  --  nasmeshlivo
zamechaet Morble.
  --  Popol', esli ty i dal'she budesh' tak sebya vesti, ty ob  etom
pozhaleesh'! -- predskazyvaet Zdorovilo.-- YA ne iz teh zhentel'menov,
kotorye tyanut odeyalo na sebya, no na etot raz ya uveren, chto  ideya
prishla nam oboim odnovremenno!
  --  Da ob座asnite li vy, nakonec, v chem delo, Zevs vas poberi! --
vzryvayus' ya.
  -- Nu tak vot! -- govoryat oni horom.
  I  zamolkayut,  voinstvenno poglyadyvaya drug na druga,  a  zatem
sinhronno i pospeshno proiznosyat:
  -- Ty pozvolish'?
  Toropyas', poka Morble pytaetsya vdohnut' glotok kisloroda,
  Beryu vypalivaet:
  -- YA vystavlyayu svoyu kandidaturu, priyatel'!
  -- Vystavlyaesh' kuda?
  --  Na  vybory.  A  Popol',  zdes' prisutstvuyushchij,  budet  moim
zamestitelem.
  Poka  ya  prihozhu  v  sebya  ot  potryaseniya,  podobnogo  effektu
shchepotki perca v nos, Ego Velichestvo prodolzhaet:
  --  Nado  zhe  iz etogo polozheniya kak-to vyhodit', tak?  Raz  uzh
etot  choknutyj reshil ubivat' lyubyh kandidatov, to on  popytaetsya
ubrat'  i  menya. Tol'ko, chtoby prikonchit' menya, nado  ne  zabyt'
poran'she  vstat' i nadet' vmesto nizhnego bel'ya puleneprobivaemyj
zhilet!
  YA s trudom prihozhu v sebya. Zapletayushchimsya yazykom ya proiznoshu:
  -- Znachit, ty vystavlyaesh' sebya...
  -- Da, mes'e.
  --  |to  genial'naya ideya,-- reshitel'no zayavlyaet Morble.--  I  dlya
vas,   i  dlya  nas  vseh,  policejskih,  kakaya  reklama!   Kakaya
reabilitaciya v glazah obshchestvennosti! Ryadovoj inspektor prinosit
sebya v zhertvu bezumstvu mrachnogo ubijcy!
  --  Ne  ryadovoj, a glavnyj inspektor! -- gromoglasno  popravlyaet
Beryu.
  --  Pust'  glavnyj,  esli tebe nravitsya,--  soglashaetsya  Morble.
Preodolev   pervonachal'nuyu  rasteryannost',  ya   izuchayu   nelepoe
predlozhenie ne to chtoby na svezhuyu, no na yasnuyu
  golovu.
  --  A pochemu by i net,-- neozhidanno prinimayu ya reshenie.-- Zapomni
etot  den', Beryu, eto velikij, blistatel'nyj den' v tvoej zhizni.
A  teper'  davajte  sdelaem  to, chto neobhodimo  delat'  v  etih
qksw`u.
  --  Dlya  nachala,--  zayavlyaet  Tolstyj,--  ya  pojdu  v  tipografiyu
zakazat' plakaty.
  --  YA  pomogu  tebe  ih napisat',-- obeshchaet  Morble.--  YA  vsegda
otlichalsya  horoshim slogom. Dostatochno tebe skazat', chto  mestnyj
uchitel' tam, gde ya v poslednee vremya rabotal, zachityval uchenikam
moi raporty, chtoby zainteresovat' ih v uchebe!


        x x x
  "Bel'kombezhcy i bel'kombezhki! My ne te, za kotoryh nas  obychno
prinimayut!  Podtverzhdeniem etogo yavlyaetsya  to,  chto  ya,  glavnyj
inspektor  Aleksandr-Benua Beryur'e, brosayu vyzov bel'kombezhskomu
ubijce,  vystavlyaya svoyu kandidaturu u vas na vyborah!  Esli  emu
vzdumaetsya  pomeshat' mne kandidatstvovat', pust'  poprobuet!  Na
politiku mne vsegda bylo naplevat', pritom s vysokoj kolokol'ni!
Vot  pochemu  ya  vystavlyayu sebya ot novoj  partii,  sozdatelyami  i
muzhestvennymi  chlenami kotoroj yavlyaemsya  ya  i  moj  zamestitel',
byvshij  unter-oficer  Morble,-- UFP[32]  (Uluchshennoj  francuzskoj
partii).  Segodnya vecherom v zale sobranij vam budet predstavlena
nasha programma. Priglashayutsya vse, vklyuchaya ubijcu!
  I samoe glavnoe: golosujte za Beryur'e!"
  YA  ne znayu, sushchestvuyut li kollekcionery plakatov. Polagayu, chto
sushchestvuyut. V takom sluchae pust' oni pokupayut bilety  na  pervyj
zhe  poezd,  chtoby  primchat'sya v Bel'komb.  Izbiratel'nyj  plakat
Beryur'e stanet kollekcionnoj veshch'yu srazu zhe posle ego vyhoda  iz
tipografii! Im budut vse zachityvat'sya pogolovno!
  |ffekt  ne  zastavlyaet sebya zhdat'. Menee chem cherez chas,  posle
togo  kak  steny  Bel'komba byli okleeny  zahvatyvayushchej  prozoj,
razdaetsya telefonnyj zvonok. |to Starik! Nu i zadaet zhe  on  mne
banyu,  moi krasavicy! Strizhenyj azh zaikaetsya ot negodovaniya!  On
govorit,  chto  my  soshli s uma, chto ministr  vnutrennih  del  ne
smozhet  perezhit' podobnuyu istoriyu. Vsya policiya umiraet so smehu.
On  sobiraetsya podat' v otstavku ili napisat' otkrytoe pis'mo  v
"Figaro". Kto znaet! I chto on znaet?
  On  hochet  pogovorit' s Beryu, no Beryu nevozmozhno otyskat'.  On
zakrylsya  v  zadnej  komnate  kakogo-to  restoranchika  so  svoim
"zamestitelem",  i  tam  v predvybornoj lihoradke  dva  kuman'ka
gotovyat svoe vechernee publichnoe sobranie.
  YA  vyrazhayu  sozhalenie  Stariku, potom, kogda  on  zakanchivaet,
izliv potoki zhelchi i bochki degtya, ya veshayu trubku i dumayu, pochemu
ya ne vybral professiyu moryaka, bakalejshchika, torgovca avtomobilyami
ili razmetchika dorog vmesto togo, chtoby sluzhit' v Legavke. CHtoby
razveyat'sya, ya otpravlyayus' na pohorony Monfealya.
  Tut,  rebyata,  v  samom dele est' na chto posmotret'!  Bel'komb
perezhivaet  isklyuchitel'nyj  period. Nichego  podobnogo  zdes'  ne
videli  so  vremeni nashestviya nemcev v 1940 godu i  ih  uhoda  v
1944!  Ponadobilos' celyh tri katafalka, chtoby pogruzit'  cvety,
venki  i  prochuyu  mishuru.  Byvshij kto-to  v  berete  vozglavlyaet
shestvie, nesya na atlasnyh podushechkah nagrady pokojnogo Monfealya,
a  imenno:  pamyatnuyu  medal' podpischika na  "Sel'skuyu  zhizn'"  i
pochetnyj krest predshestvuyushchih blagodarnostej.
  Nad  processiej  razvevaetsya flag,  uvityj  chernym  krepom,  i
zvuchit fanfara, vyvodya melodiyu "Esli menya ty ne hochesh', v grob ya
ego polozhu".
  |to  edinstvennyj motiv, izvestnyj fanfare, no  ona  ispolnyaet
ego  v  predel'no  zamedlennom ritme,  chtoby  prevratit'  ego  v
pogrebal'nyj  marsh. Zatem sleduyut deti hora devy Marii,  Petena,
vnebrachnye,  shkol'niki, deti prostitutok,  polkovye,  podkidyshi,
zakonnye, merzavcy, bozh'i deti i deti-mucheniki. Za nimi  --  klir
bn  glave  s  Monsen'orom Transeptom, arhiepiskopom  Monashkom-s-
posohom i vikariyami. I, nakonec, vedushchij akter! Monfeal' v svoem
prekrasnom  prazdnichnom katafalke, soprovozhdaemyj chlenami  sem'i
pod  vual'yu.  Vdovu, byust kotoroj uderzhivaet  byustgal'ter  firmy
"Skandal",  podderzhivaet pod ruku dyadya-polkovnik i  soprovozhdaet
dryahlyj  notarius, podderzhivayushchij ee finansovye i  imushchestvennye
interesy.
  Muzyka   vyzyvaet  slezy.  Dal'nie  rodstvenniki  sleduyut   za
pogrebal'noj kolesnicej. Za nimi vazhno vystupaet mestnaya  znat',
v  tajnoj nadezhde zastavit' smotret' na sebya tolpu (ibo sami oni
uzhe  davno ne mogut smotret' drug na druga!). Zatem idut druz'ya.
V  cerkvi oni budut prevoznosit' zaslugi pogibshego. Ot cerkvi do
kladbishcha  budut  govorit' o ego nedostatkah, a  ot  kladbishcha  do
bistro  --  o  ego  tajnyh  greshkah. I,  nakonec,  vyrisovyvaetsya
dlinnaya,  izvivayushchayasya gusenicej tolpa neizvestnyh bez zvanij  i
titulov,    brodyag,    moral'nyh    nichtozhestv,    obezdolennyh,
prazdnoshatayushchihsya,  vakcinirovannyh,  unizhennyh,  lyubopytnyh   --
slovom,  vseh  teh,  kto prisutstvuet na pohoronah,  potomu  chto
horosho horonit' blizhnego. Oni veselo shagayut, razgovarivaya gromko
i  obo  vsem,  ne  znaya,  chto zavtra oni sami  umrut!  Inspektor
Martine[33] (kotoryj sam zasluzhivaet pletki!) podhodit  ko  mne.
So  vremeni  nachala dela Lyandoffe on obhazhivaet menya, dobivayas',
chtoby ya prostil emu to, chto ego klient zadohnulsya.
  --  Vy dumaete, chto ubijca prisutstvuet v pohoronnoj processii?
-- sprashivaet on menya.
  -- YA v etom absolyutno uveren.
  -- V obshchem, esli by mozhno bylo zabrat' vsyu etu publiku...
  -- Da, no my etogo ne mozhem!
  Ceremoniya  nikak  ne  zakonchitsya.  Policiya  Bel'komba  slishkom
mala,  chtoby uderzhat' vseh sobravshihsya. K schast'yu, vokrug  polno
zabegalovok.  V  nih  ne  najdesh'  svyatoj  vody,  no  vino   tam
pervoklassnoe,  i  vtoroe  kompensiruet  pervoe.  My  s  Martine
propuskaem   po  stakanchiku.  Vokrug  nas  uzhasnyj  gam.   Mozhno
podumat', chto nahodish'sya na sel'skohozyajstvennoj yarmarke.
  -- Vy, kazhetsya, o chem-to dumaete, gospodin komissar?
  -- Da, v samom dele.
  Vy  znaete,  o chem ya dumayu, moi dorogie devochki? Net,  v  etot
raz  ya  dumayu vovse ne o vashem soblaznitel'nom nizhnem  bel'e.  YA
vspominayu   slova   Tolstyaka,  skazannye   im   v   garazhe:   "V
dejstvitel'nosti   prestuplenij   v   zakrytyh   pomeshcheniyah   ne
sushchestvuet, potomu chto oni nevozmozhny".
  V  bashke  Beryu  malo sveta, i ves ego mozga vryad  li  sposoben
zashkalit' pochtovye vesy, no inogda on govorit razumnye  veshchi.  V
zhizni  lish' duraki sposobny vyskazat' podobnoe. Prochie  nachinayut
lomat'  sebe  golovu.  Oni muchayut seroe  veshchestvo,  fantaziruyut,
vydumyvayut erundu, izvrashchayut real'nost'. Duren' govorit to,  chto
dumaet, a poskol'ku on dumaet pravil'no, on i govorit pravil'no.
Nikogda  ne predprinimajte nichego ser'eznogo, ne vyyasniv  mneniya
duraka!  |to velikoe pravilo, kotoroe znayut i primenyayut v  zhizni
krupnye  biznesmeny.  Vy  mozhete v etom  ubedit'sya:  vokrug  nih
vsegda   v'etsya  mnozhestvo  durakov.  Blagorodnye   duraki   dlya
podderzhaniya   prestizha  firmy,  starye  duraki  dlya   pocheta   i
beschislennoe  kolichestvo bednyh durakov, chtoby prinosit'  udachu!
Samye   hitrye  zaruchayutsya  sotrudnichestvom  samyh   ot座avlennyh
durakov,  chtoby  proverit'  na nih duh  smut'yanstva,  kotoryj  v
konechnom itoge vnedryaetsya v obshchestvennoe soznanie. Durak  --  eto
mikroorganizm, bez kotorogo vselennaya raspalas' by.
  --  U  tebya  est' solncezashchitnye ochki? -- sprashivayu ya u Martine.
Vopros  absolyutno prazdnyj: u vseh inspektorov  oni  est',  kak,
vprochem, i lajkovye perchatki, i belyj platok v karmashke.
  YA  vyryvayu chistyj listok iz bloknota i pishu pechatnymi bukvami:
"Bravo.  Horosho  sygrano. A teper' nuzhno  pogovorit'.  Naznach'te
svidanie,  napisav  mne  na imya Martine  na  pochtovoe  otdelenie
Bel'komba  "do  vostrebovaniya". V Vashih  interesah  sdelat'  eto
pobystree".
  YA  protyagivayu listok inspektoru. On chitaet i smotrit na  menya,
ne ponimaya.
  -- CHto eto znachit, gospodin komissar?
  --  Po  vyhode iz kladbishcha vse budut pozhimat' drug drugu ruki,--
govoryu  ya.-- Kogda budesh' pozhimat' ruku vdove, sun' ej  v  ladon'
etu  zapisku. Pered etim naden' ochki, chtoby slegka skryt'  cherty
lica.
  Emu neobhodimo kakoe-to vremya, chtoby prijti v sebya.
  -- Izvinite menya, ya ne ponimayu, vy dumaete, chto vdova...
  U  menya  vyryvaetsya  vzdoh, kotoryj  sozdaet  pustotu  v  moih
legkih.
  --  YA  nichego ne dumayu, ya pytayus' najti vyhod... To, chto ya delayu,
vozmozhno, gnusno, no ya reshil ispol'zovat' vse i idti,  esli  eto
nuzhno, na krajnie gnusnosti.
  Kolokola  opoveshchayut  nas, chto kortezh  pokidaet  kladbishche.  Vse
ustremlyayutsya k vyhodu i rashodyatsya po vneshne bezmyatezhnym  ulicam
Bel'komba. Kladbishche raspolozheno vsegda daleko, po krajnej  mere,
vo Francii Lyudi lyubyat ostavlyat' svoi zaboty za dver'yu...
  Slezy, prochuvstvovannaya boltovnya kakogo-to tipa. U nego  sedye
usy, orden Pochetnogo legiona i steklyannyj glaz -- vse eto govorit
o tom, naskol'ko on ser'eznyj chelovek.
  My  uznaem  o  pouchitel'noj zhizni Monfealya, nachinaya  s  pervyh
klassov.   Zdes'  vse  pervye  ocenki,  pervoe  prichastie,   ego
geroicheskaya sluzhba vo vremya vojny, kogda on prodaval  partizanam
fal'shivye   prodovol'stvennye   kartochki.   Daetsya   obzor   ego
providcheskogo dara razve ne krichal on "Da zdravstvuet de  Goll'"
v  44-m  godu.  Prorok! A ego obshchestvennaya  deyatel'nost'!  On  --
prezident   kruzhka   pongistov,  on   provel   podpisku,   chtoby
finansirovat'  sportivnyj  klub  ping-ponga.  Ego   gumanitarnaya
deyatel'nost' takzhe zasluzhivaet voshishcheniya dvoe detej!  Nado  zhe!
Porodit'  i  prokormit' ih -- eto daleko ne kazhdomu  po  karmanu!
Prisutstvuyushchie ohvacheny gigantskim volneniem V edinom poryve tri
tysyachi   prisutstvuyushchih  nachinayut  sozhalet'  o   Monfeale.   Ego
oplakivayut,  po  nemu rydayut, hnychut, pokashlivayut,  emu  vozdayut
torzhestvennye i prochuvstvovannye pochesti
  U  Usatogo  ot ikotki dazhe vstavnaya chelyust' nachinaet dergat'sya
sama  po  sebe. Tut zhe odin iz vikariev pristupaet k  povtornomu
sboru zhertvoprinoshenij. Kak-nikak, Monfeal' byl velikij chelovek.
Unichtozhit'  takoe  velikolepnoe tvorenie -- eto  samyj  nastoyashchij
skandal!   Tip   so   steklyannym  glazom   verit   v   torzhestvo
spravedlivosti.  Esli mirskomu pravosudiyu  ne  udaetsya  pokarat'
merzavca,  to  ot bozh'ego suda svoyu zadnicu emu ne unesti!  Tam,
naverhu, uzhe razogrevayut kotly so smoloj. Firma "Satana"  polnym
hodom   vedet   zagotovku  antracita!  U   oratora   vyskakivaet
steklyannyj glaz i padaet na gravij allei. On naklonyaetsya za nim,
no  vmesto glaza podbiraet kryshku ot koka-koly i vstavlyaet ee  v
glaznuyu  vpadinu.  I prodolzhaet svoyu rech'. Nichto  ne  mozhet  ego
ostanovit'.  Vidimo,  emu sdelali privivku igloj  proigryvatelya.
|to  den' ego slavy. On vystupaet v kachestve solista, i eto  ego
op'yanyaet. I potom, ved' na kladbishche nikto ne osmelitsya  kriknut'
"Zatknis'!" I on zavoditsya pushche prezhnego. YA interesuyus', kto eto
takoj.  Kakaya-to  dama  s  barhatnym sharfikom,  prikryvayushchim  ee
bazedovu  bolezn',  prosveshchaet  menya,  eto  vice-zampredsedatelya
"Tovarishchestva gazovyh schetchikov" Rech' prodolzhaetsya.  Pohozhe,  on
nameren proiznosit' ee vechno, kak vechen pokoj usopshego. V  ryadah
vepjnbmhjnb shepotom sovetuyutsya, ne pojti li s shapkoj po krugu  v
tretij  raz. Nu a tret'emu sosloviyu ne terpitsya vernut'sya domoj.
Nekotorye nachinayut nezametno uhodit'. V. pervuyu ochered' eto  te,
kto  sami sebe na ume, i ekonomicheski slabye, u kotoryh poprostu
ne hvataet kalorij, chtoby vyderzhat' vsyu proceduru do konca.
  Nakonec  orator  zavershaet  svoyu  rech'  vosklicaniem  "My   ne
proshchaemsya  s  toboj, dorogoj Monfeal', my govorim tebe  lish'  do
svidaniya! " -- vosklicaniem, ot kotorogo razrydalsya by nadgrobnyj
kamen'.
  Nachinaetsya  okroplenie prisutstvuyushchih  svyatoj  vodoj.  No  nas
slishkom mnogo, i voda dostaetsya lish' tem, kto okazalsya v  pervyh
ryadah. Mal'chik iz cerkovnogo hora s kropilom ne predvidel takogo
naplyva  lyudej.  Episkop  govorit, chto sledovalo  by  ogranichit'
kroplenie do chetverti krestnogo znameniya na cheloveka. Odnako eto
vyzvalo  by peresudy u ego pastvy, tem bolee chto ostalos'  okolo
dvuh  tysyach chelovek, kotoryh nado okropit' vsuhuyu. Blagoslovenie
prodolzhaetsya po-saharski. Episkop nedovolen. |to zametno po  ego
posohu,   prinyavshemu   formu  zapyatoj.  Emu   hochetsya   pozhurit'
nepredusmotritel'nogo  sluzhku.  Obezvozhennaya   religiya   --   eto
dekadentstvuyushchaya religiya!
  Teper'  ostaetsya  lish' opustit' grob. Zatem sleduet  ceremoniya
rukopozhatij. Vse semejstvo Monfealya vystraivaetsya v opredelennom
poryadke:  prapradvoyurodnye brat'ya, molochnye  sestry,  vnebrachnye
brat'ya.  Oni  stanovyatsya  v  dve  sherengi,  chtoby  uskorit'  etu
ceremoniyu.  Im  hochetsya  pokazat', chto oni  tozhe  prinadlezhat  k
semejstvu  Monfealej: blizkaya rodnya, dal'nyaya rodnya,  natural'naya
rodnya   i   rodnya   po   perepiske.   Rodstvenniki   priznannye,
otvergnutye, prinimaemye, prebyvayushchie v ssore. Vse demonstriruyut
konec   vendetty  po  sluchayu  smerti  znamenitogo  predstavitelya
semejstva. Te, kto godami ne videlis' iz-za obshchej mezhi ili iz-za
orfograficheskoj   oshibki  v  novogodnem   pozdravlenii,   teper'
obnimayutsya, plachutsya drug drugu v zhiletku, reabilitiruyut sebya  v
pokrasnevshih   glazah  prisutstvuyushchih.  V  nepodvizhnom   vozduhe
slyshatsya pocelui i tekut slezy. Zabludivshayasya pchela, kotoraya  ne
znaet, chto rech' idet o pogrebenii, ob容daetsya pyl'coj, pereletaya
s buketov na venki. Iz etoj istorii ona izvlekaet svoj med.
  YA  tolkayu  v  spinu Martine, kak komandir samoleta  tolkaet  v
vozdushnuyu bezdnu parashyutista:
  -- Davaj, synok, tvoya ochered'!
  On  nadevaet  svoi solncezashchitnye ochki i slegka  krivit  guby,
chtoby  vyglyadet'  opechalennym. Zatem  prodvigaetsya  k  semejstvu
Monfealej
  --     Moi    soboleznovaniya,    moi    soboleznovaniya,     moi
soboleznovaniya,--  rikoshetyat ego slova. Pered  vdovoj  on  slegka
zaderzhivaetsya.  YA  nablyudayu, slovno cherez teleob容ktiv,  za  ego
dejstviyami.  Krupnym  planom vyhvatyvayu ih  ruki.  Sleduyushchie  za
Martine soboleznuyushchie nachinayut proyavlyat' neudovol'stvie.  Im  ne
terpitsya  oblobyzat'  ruku zheny ubiennogo. Inspektor  prodolzhaet
svoj  soboleznuyushchij  seans. V sherengah rodstvennikov  vydelyaetsya
Tolstuha,  kotoraya  vskrikivaet kazhdyj raz,  kogda  ej  pozhimayut
ruku,  hotya  v  eto  vremya  goda ne  kocheneyut  pal'cy.  Vprochem,
vozmozhno,  u  etoj  rodstvennicy imeetsya  kakoj-nibud'  kovarnyj
panaricij.
  Madam  Monfeal'  tozhe slegka zaderzhivaet  v  svoej  ruke  ruku
Martine.  YA  zamechayu  klochok bumagi. Ona  perekladyvaet  ego  iz
pravoj  ruki v levuyu, v kotoroj uzhe derzhit vdov'yu prinadlezhnost'
nomer  dva -- nosovoj platok. Potom s bol'shim samoobladaniem  ona
prodolzhaet pozhimat' drugie falangi. Ona bormochet "spasibo", l'et
slezy, adresuet vzdohi i gluhie rydaniya znatnym lyudyam.
  YA  izbegayu  nepriyatnoj  obyazannosti  rukopozhatiya  i  nezametno
sunfs.  Staryj  mogil'shchik, sidya na staroj mogile, postupaet  kak
pchela:  on  zakusyvaet. On nastol'ko star, chto  emu  uzhe  prosto
neprilichno byt' mogil'shchikom. Vozmozhno, on reshil, chto emu uzhe net
smysla vozvrashchat'sya domoj?


        GLAVA XIII
                (ili XII-bis dlya suevernyh lyudej)
  V  konce dnya sleduet novyj groznyj vyzov Starika. YA reshitel'no
velyu   skazat',  chto  menya  net.  YA  ne  chuvstvuyu  sebya  gotovym
vyslushivat' ego upreki. V porohovom sklade luchshe ne  kurit',  ne
pravda li?
  Ni  ot  Tolstyaka,  ni  ot  Morble net  nikakih  novostej.  Oni
gotovyatsya  k  predvybornomu  sobraniyu.  YA  reshayu  progulyat'sya  k
vladeniyu  grafa Marto-i-Fosij, chtoby prozondirovat'  obstanovku.
Oba  ego  slugi  tak  i  ne vylezayut iz kuhni.  Oni  slovno  dva
bezrabotnyh krota. YA sprashivayu u zaplesnevelogo starika, net  li
u  nego  novostej  o  Mat'e  Mat'e. On  tryaset  svoej  malen'koj
boltayushchejsya golovoj:
  --  Net, mes'e. Vidite, luzhajka zarastaet travoj, a u menya  net
sil skosit' ee.
  -- U nego, u etogo Mat'e, est' kakie-nibud' rodstvenniki?
  -- Ne dumayu.
  -- CHto eto byl za chelovek?
  On   kazhetsya   obespokoennym,  i  ego  levyj   glaz   nachinaet
vrashchat'sya, kak u malen'kogo negritenka iz skazochnoj Bananii.
  -- Vy govorite o nem v proshedshem vremeni? -- sprashivaet on.
  --  Dazhe ne znayu pochemu...-- govoryu ya.-- Tak kak on do sih por poka
znachitsya bez vesti propavshim.
  YA povtoryayu svoj vopros:
  -- CHto eto byl za chelovek?
  --  O,  obychnyj  tip, kotoryj krepko vypival. On zhivet  v  etom
krayu let pyatnadcat'.
  -- Vot kak? On ne mestnyj?
  --  Net.  On pribyl syuda otkuda-to i ostalsya zdes', ya  dazhe  ne
znayu,  kak  i  pochemu. On oblyuboval i snyal  sebe  hibaru...  Nachal
podrabatyvat' to tam, to tam. Uhazhival za sadami, chinil zabory --
odnim slovom, bralsya za vse.
  YA  pokazyvayu na romanticheskij dvor, okruzhennyj seroj stenoj  v
stile  Utrillo.  Pozelenevshij  fontan,  klumby  s  kustami  roz,
luzhajki obrazuyut charuyushchij staromodnyj pejzazh.
  --  Gde  on  nahodilsya v den' ubijstva, kogda vy otkryli  okno,
chtoby ego pozvat'?
  On  ukazyvaet na luzhajku v forme polumesyaca, ryadom s fontanom,
to est' pochti chto posredi dvora.
  -- Von tam.
  -- Vy govorite, on podrezal kusty roz?
  -- Da.
  YA cheshu uho.
  -- Mat'e Mat'e prihodil syuda posle ubijstva?
  --  Da.  Vprochem, on ostavalsya zdes' vse vremya v den' ubijstva.
Potom on prihodil syuda kazhdyj den' vplot' do pohoron. A posle my
ego bol'she ne videli.
  Strannyj  tip  etot  sadovnik!  YA  byl  by  ne  proch'  s   nim
poznakomit'sya.
  YA   blagodaryu   starika   i  reshayu   projtis'   po   sadu.   YA
ostanavlivayus'  u  vystupa rozariya i smotryu na okno  biblioteki,
gde  byl  ubit  Gaetan. CHto-to zdes' ne tak. YA osmatrivayu  dvor.
Nahozhu  na  zemle kartonnuyu korobku iz-pod zavtraka. V  nej  eshche
sohranilis'  ostatki edy, pristavshie k stenkam. V korobke  polno
gelkh  i  ulitok.  Mat'e  Mat'e,  vidimo,  ee  zabyl.  Menya  eto
nastorazhivaet.  Menya  vse  pochemu-to nastorazhivaet,  no  mne  ne
udaetsya  do  konca  ponyat',  kak  zhe  vse  eto  proizoshlo.  Dazhe
nesposobnost' ponyat' tozhe nastorazhivaet menya. Obychno ya soobrazhayu
luchshe.
  YA  vozvrashchayus'  poobedat' v Sen-Tyurlyuryu.  Obitateli  gostinicy
osazhdayut  menya voprosami. YA vezhlivo ih otshivayu, chtoby  posvyatit'
sebya  moej  Felicii.  Kogda ya vizhu mamu ryadom  s  nimi,  ya  mogu
ocenit'  ee  skromnost'.  Ona smotrit  na  menya  svoimi  dobrymi
laskovymi glazami.
  -- Vse idet kak nado, moj malysh?
  -- Ne sovsem. |to nastoyashchaya golovolomka!
  Ona govorit uspokaivayushchim tonom:
  --  U tebya chasto tak byvaet snachala, a potom vse stanovitsya  na
svoi mesta, i delo proyasnyaetsya. Menya eto podbadrivaet.
  --   |to   pravda,   chto  gospodin  Beryur'e   vystavlyaet   svoyu
kandidaturu na vybory?
  --  Pravda, mama. |to kakoe-to bezumie! Mne etot otpusk nadolgo
zapomnitsya! Dela skladyvayutsya takim obrazom, chto ya ne  udivlyus',
esli zavtra Tolstyak poluchit uvedomlenie ob uvol'nenii.
  -- Tebe by sledovalo popytat'sya ego otgovorit'.
  --  YA  pytalsya,  no v glubine dushi schitayu, chto ego predlozhenie,
kakim by bezumnym ono ni kazalos', mozhet obernut'sya poleznym dlya
sledstviya.
  -- A esli s Beryur'e sluchitsya neschast'e?
  --  Risk  dejstvitel'no est'. Znaesh' chto, davaj  obojdemsya  bez
deserta, i ya povedu tebya na ego predvybornoe vystuplenie. Na eto
stoit posmotret'!


        x x x
  Kuda  ni posmotrish' -- vsyudu narod. Ot nego dazhe ploshchad' cherna.
Mozhno  podumat',  chto  ne tol'ko gorod, no  i  ves'  departament
stolpilsya   zdes',   chtoby   uvidet'   i   uslyshat'   otchayannogo
policejskogo, kotoryj, riskuya zhizn'yu, brosaet vyzov apolitichnomu
ubijce.  Emu  posvyashchena  pervaya polosa gazety  "Franssuar".  |to
slava.  Fotografiya, predstavlyayushchaya ego v profil', kak na medali,
vmeste  s geroicheskim eks-unter-oficerom Morble, zanimaet chetyre
kolonki.
  Mne  prihoditsya pred座avit' svoe udostoverenie, chtoby prolozhit'
dorogu  k  zalu.  |strada ukrashena trehcvetnymi gosudarstvennymi
simvolami. Za stolikom stoyat dva stula, a na stole -- dve butylki
kakogo-to  mutnogo napitka s perevernutym stakanom na  gorlyshke.
Sooruzhenie yavlyaetsya odnovremenno kolokol'chikom i grafinchikom dlya
utoleniya zhazhdy.
  Atmosfera  naelektrizovana do predela. Narod  peresheptyvaetsya,
vzdyhaet. Proem sceny, kotoryj izvestnyj pevec Leo Ferre  nazval
by  neonovoj bluzkoj, obramlyayut tri sverkayushchie bukvy, yavlyayushchiesya
emblemoj  novoj  partii,  PAF. Vdrug sovershenno  neozhidanno  dlya
prisutstvuyushchih   gremit   muzyka,  ispolnyayushchaya   motiv   pesenki
Inostrannogo legiona: "Vot i devochki prishli!" Zal vstaet.  Iz-za
kulis  slyshitsya ikotka, a zatem poyavlyaetsya izryadno p'yanyj unter-
oficer Morble, odetyj v svoyu staruyu uniformu. Emu aplodiruyut, on
privetstvuet  publiku,  ukroshchaet  ee  neistovstvo  i  ob座avlyaet:
"Damy,  devushki,  gospoda i prisutstvuyushchie zdes'  zhandarmy!  Mne
vypala  chest',  velikaya  chest'  predstavit'  vam  vashego  novogo
kandidata. Ego muzhestvo vdohnet v vas novuyu zhizn', ego programma
vas  ocharuet,  i  vy  vse progolosuete za..." On  otkashlivaetsya  i
vozveshchaet: "Aleksandra... Benua... BE--RYU--RXE!"
  Nastoyashchij  grom, deti moi! V sravnenii s etoj bushuyushchej  volnoj
Chrkep v Myunhene pokazalsya by zhalkim debyutantom v salone poetov!
  Zvuchit  barabannaya  drob',  i  v svete  iskusno  napravlennogo
prozhektora   poyavlyaetsya  Beryu-Otvazhnyj.  Moj   Tolstyak   okruzhen
geroicheskim nimbom. Ego podtyazhka po-prezhnemu svisaet do pyatok, a
shlyapa  (kotoruyu on tak i ne snyal) siyaet, kak ustrica na  solnce.
On delaet chetyre shaga i okazyvaetsya v centre estrady. On snimaet
shlyapu   dlya   privetstviya   v  stile   d'Artan'yana.   No   shlyapa
vyskal'zyvaet  u  nego  iz  pal'cev i,  k  neschast'yu,  letit  na
yajcevidnuyu  i sovershenno bezvolosuyu golovu kakogo-to  gospodina,
sidyashchego  v  samom  pervom ryadu. Gospodin sryvaet  s  sebya  etot
gnusnyj   golovnoj   ubor.  YA  drozhu  ot   uzhasa.   SHlyapa   Beryu
dejstvitel'no sootvetstvuet svoemu nazvaniyu, poskol'ku  ukrasila
kak raz golovu shefa[34].
  Imenno   tak:   Bol'shoj  boss  nahoditsya   zdes'   sobstvennoj
personoj,  bolee  blednyj, chem ispugannaya  posadochnaya  l'dina  v
Arktike,  bolee mrachnyj, chem smertnyj prigovor. On ne  polenilsya
pribyt'  iz  Parizha  v Bel'komb, chtoby razobrat'sya  vo  vsem  na
meste.
  -- No, Antuan, poslushaj, neuzheli eto?..-- bormochet mama.
  --  Uzheli,  mama,  eto  v samom dele Starik.  Mogu  predskazat'
golovomojku,  kotoraya vojdet v annaly policii. Mne kazhetsya,  chto
skoro  nam  s  toboj pridetsya pokupat' galanterejnuyu  lavku.  Ty
budesh' sidet' za kassoj, a ya -- otmeryat' klientam rezinku.
  Beryu  podnimaet  vverh ruki v forme bukvy "V". Emu  ustraivayut
nastoyashchuyu ovaciyu. On elegantno otkashlivaetsya i nachinaet:
  --  Bel'kombezhcy i bel'kombezhki... Esli ya predstayu pred  vami  po
izvestnomu  vam  povodu, to ne potomu, chto ya  metallomaj[35].  YA
schitayu,  chto  rezhim  neveriya i apatii  ni  k  chemu  horoshemu  ne
privodit  i  chto  esli  s  nim smirit'sya,  to  eto  ne  dostojno
francuza.
  Publika neistovstvuet.
  --  U  nego  ne  tak ploho poluchaetsya,-- ulybaetsya  moya  nezhnaya,
velikodushnaya Feliciya.
  Obodrennyj  publikoj,  Beryu  eshche bolee  usilivaet  svoj  golos
brodyachego torgovca ryboj:
  --  Iz-za togo, chto kakoj-to nedonosok, kotorogo vse ravno r