ka, kotoraya... -- Goryacho! -- odobryaet Matias. -- Devushka, kotoraya poluchila Gran Pri festivalya Diskov v Dovile za pesnyu, kazhetsya, ona nazyvalas' "Hvatit hitrit', moya lyubov'"? -- Kakoj kretin! -- delaet zaklyuchenie Matias.-- Bozhe milostivyj, kak nedorazvita vasha zritel'naya pamyat'. Ponimaya, chto tem samym on i menya vklyuchaet v eto mnozhestvennoe chislo, a mne eto mozhet pokazat'sya strannym, Matias utochnyaet. -- Izvini, chto ya tebe vykayu, Pino, no otkrovenno... Bravyj paren' pokrasnel, a esli vy budete znat', chto i v normal'nom sostoyanii on uzhe pohozh na payal'nik v dejstvii, to smozhete predstavit' sebe silu ego smushcheniya. -- Vmesto togo chtoby stroit' iz sebya beremennogo sfinksa, ty by luchshe rozhal,-- otchityvaet ego prepodobnyj Pinyush, osazhivaya svoi ochki-dlya-krivogo-s-odnim-uhom -- Vy ne uznaete Gretu iz Gamburga? Ot etoj frazy u menya perehvatilo dyhanie, slyunnye zhelezy zastrevayut v glotke, a podzheludochnaya zheleza otkryvaetsya vniz. -- Ne-e-t...-- bleyu ya. -- Pochemu net? -- Ona byla blondinkoj! -- Ona perekrasilas'! -- U nee ne bylo takogo nosa! -- Ona poshla k Klaue! -- Ona ne byla takoj yunoj! -- Samoobman: ona kazalas' starshe iz-za nosa, da i samoj Grete vsego dvadcat' let! Matias vstaet i podnimaetsya na lestnicu, skol'zyashchuyu po rel'su, vdelannomu v verhnej chasti steny. On otkryvaet metallicheskij yashchik, kopaetsya v nem i spuskaetsya, derzha v ruke dos'e na Gretu. Tol'ko sravniv fotografiyu iz dos'e s temi, chto ukrashayut oba udostovereniya, mozhno po dostoinstvu ocenit' kachestvo opoznaniya. Dejstvitel'no, nuzhno imet' fotoelement v sharah, chtoby obnaruzhit' obman. Prekrasnaya rabotenka! YA chitayu spravku, posvyashchennuyu Grete Konrad. Priyatnoe ugolovnoe proshloe, uveryayu vas, vot ono vkratce. Greta byla docher'yu nacistskogo palacha, ukryvshegosya v Argentine posle razgroma Germanii. Ego zhena zagnulas' pri bombardirovke, a emu s malen'koj docher'yu udalos' smyt'sya. On poselilsya v Buenos-Ajrese, i nichego ne izvestno o tom, kak on prozhil tam eti vosem' let. Kogda on umer, ego docheri ispolnilos' pyatnadcat', a vyglyadela ona na vse vosemnadcat'. Ona vernulas' v Evropu i prozhila neskol'ko mesyacev u odnoj iz svoih tetok v Gamburge. Odnako po nature ona byla iskatel'nicej priklyuchenij i v odno prekrasnoe utro sobrala svoi manatki. Priehav v Panamu, stala tancovshchicej v odnom malogabaritnom nochnom kabake, otsyuda i ee psevdonim -- Greta iz Gamburga. Ona byla zameshana v kakoj-to amoral'noj istorii, kotoraya blagopoluchno zakonchilas' za otsutstviem sostava prestuplenij. Posle chego ee sled na nekotoroe vremya propadaet. Po-nastoyashchemu ona zastavlyaet govorit' o sebe v Berne, gde prestupnoj rukoj byl sovershen podzhog posol'stva Soedinennyh SHtatov. Rassledovanie pokazalo, chto Greta pronikla v zdanie posol'stva za dva chasa do nachala pozhara. Za otsutstviem ulik ee otpustili. Spustya tri mesyaca ona ob®yavlyaetsya v Rotterdame. Zdes' zagoraetsya krupnoe amerikanskoe gruzovoe qsdmn. Za dva dnya do etogo Greta pokorila serdce starpoma korablya. Kogda policiya zayavilas' v otel', ee uzhe i sled prostyl. Potom sleduet vzryv bomby v shtatovskom samolete, kotoryj obespechival svyaz' s Berlinom, pozzhe -- eshche popytka podzhoga v general'nom konsul'stve v Afinah... I kazhdyj raz doznanie budet obnaruzhivat' poblizosti prisutstvie Grety i ni razu ne udastsya ee zaderzhat'. Vsya policiya Zapada razyskivaet ee, no tshchetno! I vdrug, vot ona tol'ko chto otdala koncy pod kolesami poezda Parizh -- Renn, kuda ee sprovadila ruka ubijcy. Strannaya sud'ba. YA vozvrashchayu dos'e Matiasu. -- Spasibo. Ty mozhesh' dopisat' i podcherknut' sleduyushchee blestyashchee dobavlenie: Greta dala duba segodnya utrom. -- Ne mozhet byt'. YA vvozhu ego v kurs nashih zheleznodorozhnyh periferij (kak by skazal Beryu). -- Neuzheli teper' my nikogda ne uznaem, na kogo i s kem rabotala eta devushka? -- sprashivayu ya. -- Nikogda. -- Podozhdi, ya sejchas opishu tebe odnogo tipa, a ty mne skazhesh', ne napomnil li on tebe kogo-nibud'. |to malyj let pyatidesyati, skromno odetyj. U nego sedye, pochti belye volosy, dovol'no krupnyj nos, gluboko posazhennye glaza. On govorit po-francuzski bez malejshego akcenta. YA vspominayu eshche detali, chtoby dopolnit' portret neizvestnogo, kotoryj pustil v dejstvie stop-kran, nichego bol'she ne idet na um, i ya udovletvoryayus' tem, chto moj barhatnyj vzglyad prevrashchaetsya v dvojnoj voprositel'nyj znak. Matias razmyshlyaet. -- Minuta poshla,-- govoryu ya emu, kak gospoda massovi-ki- zatejniki s televideniya. On ne sechet yumor i shchelkaet yazykom. Tut vlezaet Pino, kotoryj meshaet kartishki. -- San-Antonio, ty znaesh' etot fokus?.. Smotri, ty vybiraesh' odnu kartu, lyubuyu... -- A potom ya nahozhu ee v karmane-pistone tvoih trusov? |to, pozhalujsta, bez menya... Matias otbiraet neskol'ko dos'e i pokazyvaet mne. -- |to Fyul'ber iz Niccy? YA seku na foto. -- Net. -- Maks-Molodoj? -- Tozhe net. -- Togda ostayutsya tol'ko ZHan Pass i Demajor... I na poslednih dvuh antropometricheskih izobrazheniyah ya ne uznayu moego dergatelya rukoyatki. -- Ne predstavlyayu, kogo vy imeete v vidu, ms'e komissar. -- Ochen' ploho,-- brosayu ya.-- Pridetsya dejstvovat' inache. A poka soobshchi amerikashkam dobruyu vest': Greta iz Gamburga sygrala v yashchik, ona bol'she ne budet balovat'sya s ognem! Glava IV CHto nazyvaetsya, vzyat' sled YA sobirayus' pokinut' hizhinu Prijdi Kotik, kogda u menya poyavlyaetsya shal'naya mysl'. Sprashivayu dezhurnogo, azhana Glazasta, dobrogo uravnoveshennogo tolstyaka so vzorom skromnicy: -- Ty ne videl etogo podleca Beryur'e? -- On zapravlyaetsya! -- otvechaet ob®emistyj predstavitel' poryadka, ukazyvaya na pivnuyu naprotiv. Vtyanuv bashku v plechi, bikoz of nachavshegosya melkogo dozhdya, ya gonyu tuda. Zdorovyak dejstvitel'no tam. Ne odin, a v kompanii s monumental'nym v dva etazha blyudom shukruta[9]. On atakuet ego svoimi vstavnymi shtykami i kak raz k etoj minute zalozhil v hlebalo goryachuyu sosisku, kotoraya zametno uluchshila ego dikciyu. Tolstyj pristupaet odnovremenno k trem dejstviyam. On pytaetsya zhevat' etu samuyu sosisku -- raz, glotaya ee, duet, chtoby ostudit', dva-s; nakonec, pretenduet na to, chto razgovarivaet so mnoj -- tri-s. -- YAooenaok! -- govorit on. CHto ya perevozhu kak: "YA goloden kak volk". Dolzhen soznat'sya, chto i ya s udovol'stviem s®em porciyu. Delayu zakaz oficiantke, ocharovatel'noj usachke s mohnatymi nogami i brovyami, kotoraya mogla by stat' miss velosipednyj tur SHest' dnej, esli by ne kosila tak i ne imela gorba na spine. Poka gotovitsya moe blyudo, ya vkratce opisyvayu Tolstomu situaciyu, starayas' ne smotret' na nego, chtoby ne isportit' appetit -- Mne kazhetsya, Beryu, chto eto dohloe delo, chto-to iz rubriki tuhlyh faktov... Davaj opredelimsya, ty ne protiv? -- Eaeotiv! -- soglashaetsya Pishchevaritel'nyj trakt. -- Itak, nachalo istorii v tumane. Nam soobshchayut o tom, chto v Parizhe nahoditsya nekij shpion, kotorogo razyskivayut sekretnye sluzhby amerikashek. Ego arestovyvayut, on konchaet s soboj. |tot fokus ne predstavlyaet dlya nas osobogo interesa. My ne znali, pochemu on vo Francii, nam ne v chem upreknut' ego lichno... Ty sledish' za hodom moih myslej? Tolstyj boretsya s kuskom kopchenogo sala. On pytaetsya slozhit' lomot' vchetvero, chtoby popytat'sya zatolkat' ego celikom v past'. Lomot' sala ne soglasen. No Tolstyj v molodosti zanimalsya dzyudo. Posle korotkoj shvatki emu udaetsya vzyat' salo na klyuch i proglotit'. No salo zlopamyatno. Tolstyj ne podumal o tom, chto zhir luchshe hranit zhar, chem hudoba. On ispuskaet otvratitel'nyj vopl' i vyplevyvaet tuhlyatinu vmeste so vstavnoj chelyust'yu, vcepivshejsya v nee. -- YA obzhegsya,-- krichit on, hvataya bokal s rislingom. Zaliv vinom pozhar, on vozvrashchaet v stroj farforovye klyki i prilazhivaet ih v hleborezke. -- Tak o chem ty, Ton'o? Poprobujte vosstanovit' cep' rassuzhdenij posle podobnoj intermedii. YA prinimayus' vychislyat' isklyuchitel'no na svoj tekushchij schet, ostaviv moego hrabrogo naparnika vesti vojnu s shukrutom. "Itak, Zekzak konchaet samoubijstvom. Dlya ochistki sovesti Starik organizuet zasadu v otele. Dejstvitel'no, v nem ob®yavlyaetsya nekto -- eto Greta. Ona zhdet dvadcat' chetyre chasa i otpravlyaetsya v puteshestvie Za nej sledili lyudi, kotorye -- oni eto zdorovo dokazali -- nastoyatel'no hoteli ee koknut'. Ih bylo po krajnej mere troe: starik so stop-krana, molodoj, kotoryj tolknul Gretu na rel'sy, i chelovek v "Mersedese"". Koroche, igra zaklyuchaetsya v tom, chtoby ih najti. Kakimi ulikami ya raspolagayu, chtoby etogo dobit'sya? Dvumya: ya videl odnogo iz troih. I ya znayu, chto u trio est' "mersedes-190". -- Oemy uesh'? -- lyubezno sprashivaet plotoyadnoe zhivotnoe. -- YA dumayu,-- vorchu skvoz' chad, kotoryj podnimaetsya vitymi klubami ot moego shukruta.-- YA dumayu, chto sportivnye "Mersedesy" ne mogut projti nezamechennymi. Ty nachinaesh' bol'shuyu variaciyu. Moj milyj, kak tol'ko podkrepish'sya, mobilizuj vseh imeyushchihsya v nashem rasporyazhenii lyudej i osmotrite vse oteli Parizha, nachinaya s samyh dorogih. Vy soberete dlya menya svedeniya o vseh vladel'cah "mersedesov-190". Dumayu, chto ih ne dolzhno byt' slishkom mnogo. -- A esli chelovek s "Mersedesom" ne zhivet v otele? -- YA podumal ob etom. Togda posle otelej vy osmotrite garazhi... -- A esli etogo parnya voobshche net v Parizhe? -- Togda vy poedete v provinciyu. -- A esli... Tut ya ego preryvayu. Esli Beryu pozvolit' boltat', to pridetsya prigonyat' bul'dozer, chtoby razgresti vse ego "esli". -- A esli ty zasunesh' moj shukrut sebe v past' i zatknesh'sya? -- sprashivayu ya. Vorcha, on proglatyvaet soderzhimoe svoej tarelki. x x x Kogda ya zayavlyayus' v laboratoriyu, tam dezhurit Malmalamen'she. Nu, vy znaete, bol'shoj Malmalamen'she, u kotorogo est' chasy i obo vsem svoe mnenie. |to ne chelovek, a nastoyashchij krolik. On uzhe ne v sostoyanii soschitat' svoih pacanov bez schetnoj linejki. Ih kolichestvo -- svoego roda vneshnij priznak bogatstva -- tak mnogo on shinkuet kapusty po posobiyam. Nastoyashchij al'fons. Svoe semejnoe blagopoluchie sozdal ne rukami, klyanus' vam. On vazhen, kak aist, no gluh, kak teterev. |to u nego s vojny. Gruzovik s boepripasami vzorvalsya pryamo pod ego zadnicej. V sebya on prishel na verhushke sosednej kolokol'ni; lyudi podumali, chto on tam vremenno ispolnyaet obyazannosti petuha na naseste. On mog by stat' melomanom, kak dirizherskaya palochka, soglasites', no on dazhe ne uslyshal kolokol'noe solo, hotya imel devstvenno chistye barabannye pereponki. S teh por na svoih tamburinah on nosit ochen' slozhnyj pribor s otvetvleniem na dinamo-mashinu s pedal'yu, zadelannuyu v pupok. CHtoby besedovat' s nim, nuzhna ser'eznaya podgotovka: vosem' dnej intensivnyh ingalyacij, massazha golosovyh svyazok i megafon. I lish' posle etogo v otvet na vopros, skol'ko emu let, on vam skazhet, chto slopal tri rogalika na zavtrak. To est' vy ponimaete, chto on ne fukaet svoi sberezheniya na koncerty Aznavura! Dlya nego razvlech'sya -- eto znachit poslushat' koncert dlya udarnyh bez orkestra, vot gde on naslazhdaetsya. Emu slyshitsya shum dozhdya, nakrapyvayushchego po solomennoj kryshe. Mne prihodit v golovu, chto izbytkom detej on obyazan imenno svoemu uvech'yu. On, dolzhno byt', ne slyshit, kogda ego mamasha krichit, chtoby on unyal svoego durashku. -- Privet, Maksim,-- pronzitel'no krichu ya, potomu chto ego zovut Maksim, kak Laroshfuko,-- zhizn' b'et klyuchom? Malmalamen'she reguliruet potenciometr |lektrocentrali, zastavlyaet menya povtorit' dvenadcat' raz i, shiroko i radostno ulybayas', uveryaet menya, chto dozhd' prodlitsya nedolgo, tak kak ego lyubimaya mozol' ne noet, za chto ya i blagodaryu Providenie. YA sazhus' pered pachkoj chistoj bumagi i, kak mogu, nabrasyvayu portret cheloveka, kotoryj dergal stop-kran. Na polyah opisyvayu detali. Sleduet vam zametit', chto Malmalamen'she -- korol' ne tol'ko posobij po mnogodetnosti, no i fotorobota. |tot velikij gluhoper obladaet osobym chut'em, i etot nyuh zamenyaet emu sluh (udachnaya fraza, a?). Po prostomu opisaniyu primet on umeet sostavit' portret cheloveka, kotorogo nikogda ne videl. |ta rabotenka trudnovata, kogda on imeet delo so svidetelyami, dayushchimi protivorechivye opisaniya, no kogda delo napravlyaet doka legavyj (ya uzhe trizhdy lomal sebe maluyu bercovuyu kost', udaryaya nogoj po lodyzhke), mozhno byt' uverennym, chto poluchitsya konfetka. Nado videt', kak Maksim rabotaet. Opredelenno, on rozhden, chtoby sozdavat'. On izuchaet moj zhivopisnyj opyt, zatem vybiraet hg beloj derevyannoj korobki steklyannuyu plastinku i vstavlyaet ee v proekcionnyj fonar'. Na malen'kom ekrane poyavlyaetsya oval lica. -- Pohozhe? -- sprashivaet on golosom gluhogo. YA kivayu v znak soglasiya. Malmalamen'she vybiraet vtoruyu plastinku i vstavlyaet ee pered pervoj. K ochertaniyam lica dobavlyaetsya teper' nos. |to ne sovsem nos moego priyatelya. Kryl'ya nosa u togo byli tolshche, ya zhestami ob®yasnyayu eto Maksimu, kotoryj blestyashche popravlyaet detal'. Potom poyavlyayutsya zenki, lopuhi, shchetki. lipuchki, per'ya. Vremya ot vremeni ya dayu cennye ukazaniya, no etot plut Malmalamen'she "chuet" moego golubchika. Kogda portret vossozdan, ya dayu emu ocenku "vopiyushche pravdivogo". Moj priyatel', bumazhnyj zanuda, delaet fotografiyu s etogo mertvogo lica, rasplastannogo na ekrane. -- Pyat' minut,-- brosaet on, ischezaya v chernoj komnate, gde proyavlyaet negativy. V ozhidanii ya vykurivayu dve sigarety. Lyubimaya mozol' ego ne obmanula: poyavilos' solnce. Slyshno, kak golosit melkaya ptich'ya svoloch' na kryshah. YA dumayu o malyshke Grete. Luchshe by ya ee znal, kogda ona vydavala svoj nomer v striptize. V chem mat' rodila, malyshka mogla, navernoe, vydavit' muzhskuyu slezu. Pochtennoe sobranie neslo oshchutimye poteri. Pozhilye gospoda, soprovozhdaemye blagoobraznymi zhenami v kameshkah i borodavkah, posle kabare nakachivalis' dvojnoj porciej serdechnogo. CHto kasaetsya uchashchihsya kolledzhej, ne dumayu, chtoby oni prinimalis' za teoremu Pifagora posle takogo seansa? -- Vot! -- ob®yavlyaet Malmalamen'she, poyavlyayas' s dvumya sovsem svezhimi ottiskami. On prikreplyaet odin iz nih knopkami k doske i, vooruzhivshis' special'nym karandashom, prinimaetsya iskusno ego otdelyvat'. YA prisutstvuyu pri udivitel'nom yavlenii. Ottisk perestaet byt' mertvym. On ozhivaet i prihodit v dvizhenie. Teper' eto nastoyashchaya fotografiya, a ne fotorobot. -- Ostanovis', hvatit! -- krichu ya Leonardo da Vinchi ot antropometrii. -- YA nikogda ne p'yu mezhdu edoj,-- otvechaet on mne. S Malmalamen'she possorit'sya nevozmozhno. Bolee togo, mozhno li s nim dogovorit'sya! YA ostanavlivayu ego volshebnyj karandash. -- CHudesno! CHudesno! -- revu ya. Oru ya tak gromko, chto s verhnego etazha poyavlyaetsya kakoj-to paren', reshivshij, chto zovut na pomoshch'. YA prinimayu samoe mudroe reshenie: davat' Malmalamen'she pis'mennye instrukcii. Oni korotki. "Razmnozhit' retushirovannye fotografii i, posle togo, kak pervyj ekzemplyar budet torzhestvenno vruchen mne, razdat' ih vsem sluzhbam". Malmalamen'she soglashaetsya. On gord soboj. Udovolennyj, on izlozhit svoej krol'chihe ejforiyu pobedy takim lakonichnym stilem, chto v blizhajshee utro prosnetsya kavalerom medalej otca-geroya vseh stepenej. -- YA peredam vam pervyj ottisk cherez chetvert' chasa,-- obeshchaet on. -- Spasibo,-- govoryu ya,-- i bravo. Privet detishkam, poceluj suprugu i vseh blag budushchemu potomstvu. Zasim ya idu naprotiv zasosat' kruzhechku, potomu chto shukrut, kak i semena redisa, trebuet, chtoby ego obil'no polivali. Glava V CHto nazyvaetsya, prijti v yarost' Dva dnya prohodit, ne prinosya nikakih novostej. Otkrovenno qj`fs, ya razocharovan. |to bol'shaya redkost', chtoby sledstvie, kotorym rukovodit znamenityj San-Antonio (pozvol'te mne pozolotit' pilyulyu, rashody ya oplachivayu), toptalos' na meste. Starik korchit takuyu rozhu, ot vida kotoroj vsem krokodilam Nila prisnilis' by koshmary. Utrom tret'ego dnya, kak skazano v Evangelii, v tu minutu, kogda ya zavalivayu v Bul'dog-haus, kur'er Bombar smushchenno govorit mne: "Vas zhdet patron". Esli Starik menya zhdet, eto znachit, chto on gotov dat' raznos. A kogda on ne v duhe, luchshe ne dat' emu perevesti duh. Prygayu v gidravlicheskij lift. YA by bystree podnyalsya na cirlah, bikoz apparat ne ochen' toropitsya, no kogda sadish'sya v lift na eshafot, skoree ispytyvaesh' zhelanie podnyat' parusa v storonu prekrasnoj amerikanki. (Hristofor dlya dam.) -- A! Vot i vy, komissar! CHert voz'mi! |to eshche ser'eznee, chem ya sebe predstavlyal. Kogda Starik odarivaet menya moim zvaniem, eto znachit, chto on gotov ego u menya otobrat'. On stoit protiv otopitel'noj batarei -- eto ego lyubimoe polozhenie -- strogo po stojke smirno. Nu sovsem kak grenader, gotovyj poluchit' dyuzhinu zaryadov v bryuho. Stil': gvardiya umiraet, no ne sdaetsya! -- Da, shef,-- hrabryus',-- vot i ya. Vy znaete, chto ya obladayu vsemi dostoinstvami, sverh togo dostatochnym kolichestvom nedostatkov, odni milee drugih. Edinstvennoe, ya ne osobenno terpeliv, i, kogda kto-to hochet razygrat' menya, vazhnichaya s vidom vazhnoj persony, dazhe esli rech' idet o moem rahitichnom nachal'nike, kak govorit Beryu, ya gotov poslat' ego k monaham. -- Vy poobeshchali mne skoruyu razvyazku,-- bryzgaet slyunoj Starik... Moj nos prohladnej, chem lyazhki sluzhanki, vzglyad nepodvizhen, ya zhdu prodolzheniya. -- A ya ne vizhu rezul'tata,-- s gorech'yu zaklyuchaet korol' klejkih papil'otok. Dorogusha voobrazhaet sebya madam Bovari. -- Patron, ya... Lish' tol'ko ya prinimayus' vozrazhat', on nachinaet perebivat'. -- Vy chto? -- gremit on.-- Vy pozvolyaete u sebya pod nosom ugrobit' devushku, za kotoroj ya poruchil vam sledit'... I vy nesposobny razyskat' ubijc! Kazhdoe utro predstavitel' amerikanskogo posol'stva zvonit mne, chtoby spravit'sya, kak idet sledstvie, potomu chto eti gospoda imeyut bol'shoj zub na pogasshuyu frojlyajn Gretu i ee bandu, uveryayu vas. -- Sozhaleyu, patron, no my prinyali vse neobhodimye mery, chtoby dobit'sya rezul'tata. Nashi lyudi osmotreli vse oteli i garazhi v Parizhe, chtoby sostavit' spisok lyudej, imeyushchih "mersedes-190". My tshchatel'nym obrazom izuchili rasporyadok dnya etih person. Ni odin iz nih ne mog byt' zameshan v pokushenii v poezde. V to zhe vremya fotorobot cheloveka, kotoryj dernul stop-kran, byl razoslan po vsej Francii i za granicu -- nichego! Kak budto on isparilsya! Avto tozhe... Vse, chto ya mogu sdelat', eto podat' v otstavku. -- A! Nu da. Skazhu vam kak bezrabotnyj bezrabotnomu, nomer s otstavkoj -- eto blef. Kak tol'ko boss nachinaet slishkom buzit', ya emu tres' v lob otstavkoj -- i on tut zhe smyagchaetsya. Podumaesh', segodnya ostalsya v durakah ya, zavtra -- kto-to drugoj. No on ne sobiraetsya zagolyat'sya dlya porki, a vznuzdyvaet boevogo osla i prygaet v sedlo. -- Vy nahodite, chto sejchas podhodyashchee vremya, chtoby govorit' takie veshchi, San-Antonio? Otstavka! Prekrasnoe reshenie, bravo, }rn legko! On nabrasyvaetsya na menya, kak staraya neprobivaemaya deva na brachnoe ob®yavlenie, beret menya za lackan, propuskaet srednij palec v prorez' dlya moih budushchih nagrad i govorit: -- Kak vy mogli eto skazat', moj bednyj drug? No vot. YA opyat' stanovlyus' ego "bednym drugom"[10]. -- Stalo byt', vy ne chitaete gazety? -- Net, a chto? On uhaet, kak sova. -- Tak, tak,-- dobavlyaet chertov Mefistofel'.-- Teper' ya ponimayu, pochemu vy tak spokojny. On ostavlyaet moj lackan, chtoby sgresti celuyu kipu segodnyashnej pressy so stola. -- CHitajte! -- Na kakoj stranice, shef? -- O, konechno zhe, na pervoj. Nashi dela vsegda pod nomerom "odin", k chertu skupost'! YA tarashchus' na pervuyu popavshuyusya gazetenku. Zagolovok na tri kolonki oshparivaet moi mozgi. YA chuvstvuyu, kak serye kletki slipayutsya v payusnuyu ikru. "NOCHX KOSHMAROV V PRIGORODE PARIZHA." "VZRYV BOMBY NA VILLE POSLA SOEDINENNYH SHTATOV V PEK." Staryj ded zlobno likuet, uveryayu vas. Moj durackij vid ego voshishchaet. -- Moj dorogoj,-- brosaet eto zhvachnoe zhivotnoe,-- vam by sledovalo chitat' gazety pered tem, kak idti na sluzhbu, policejskij vashego ranga obyazan byt' v kurse poslednih sobytij. Esli by ya ne byl tak osharashen, to, stavlyu ne vazhno chto protiv ne izvestno chego, zastavil by ego vypit' soderzhimoe chernil'nicy, chtoby pridat' emu cvetovoj vyrazitel'nosti. -- CHitajte, chitajte! -- priglashaet dorogoj moj chelovek. YA povinuyus' ne dlya togo, chtoby povinovat'sya, a lish' potomu, chto boyus' lopnut' ot lyubopytstva, esli sejchas zhe ne udovletvoryu ego. "Krupnoe pokushenie vzvolnovalo..." i t. d. Vkratce, bomby zamedlennogo dejstviya byli zalozheny temi, kogo bojkie pisaki nazyvayut "prestupnye ruki", na kryshe rezidencii posla. Nanesen ser'eznyj material'nyj ushcherb. K schast'yu, oboshlos' bez oplakivaniya zhertv... No psihologicheskij effekt, kak v strane, tak i za rubezhom... Vy sechete rechugu? Predvaritel'noe rassledovanie povergaet moih kolleg iz UBT v glubokuyu pechal', tak kak im ne udalos' otkopat' ni odnoj uliki. Izvestno tol'ko, chto vzryvnye ustrojstva byli ustanovleny pod kryshej. Ministrom vnutrennih del i ego portnym opredelyayutsya razmery neobhodimyh mer bezopasnosti, chtoby obespechit' vpred', kak eto nazyvaetsya, nu eto samoe... Nu, nadlezhashchee lya-lya! SHCHelkoper, kotoryj rodil etot opus, uhitrilsya obojtis' odnimi prilagatel'nymi, izobraziv ih k tomu zhe propisnymi bukvami. YA tshchatel'no skladyvayu gazetu vchetvero. -- Nu i kak? -- sardonicheski brosaet Starik. -- Pochemu vy dumaete, chto eto pokushenie svyazano s moim rassledovaniem? -- holodno sprashivayu ya, sderzhivayas', chtoby ne plyunut' emu v fizionomiyu. -- Potomu chto ono i vzryvy, kotorye figuriruyut v zhizneopisanii Grety Konrad, pohozhi, kak bliznecy. -- Greta byla ubita, gospodin direktor, ochevidno, temi, kto byl ne soglasen s ee... hm!.. stilem raboty! Sledovatel'no, oshibochno delat' vyvod o tom chto ubijcy prodolzhayut ee gryaznuyu p`anremjs On privodit dovod, samyj neozhidannyj iz vseh, kotorye mozhno ozhidat' ot takogo izyashchnogo, namanikyurennogo, obrazovannogo, solidnogo i reshitel'nogo ms'e -- YA eto chuvstvuyu! -- govorit on Prosto i nenavyazchivo On chuvstvuet etot oderzhimyj iz Pyuridora Ponimaete? On eto chuvstvuet A ya dumayu, chto on prosto sebya ploho chuvstvuet -- I vy hotite, chtoby ya zanyalsya etim delom? -- Da, no neoficial'nym putem, FBR[11] ne hochet rassledovaniya, i bylo by nelyubezno ne pomoch' im. Dolzhen vam vse zhe skazat', moj dorogoj drug. Postojte! YA snova prodvigayus' po sluzhbe, rebyata Na etot raz ya uzhe "dorogoj drug" Nado, chtoby ya eshche emu vrezal, i togda cherez chas my budem nazyvat' drug druga "milyj" -- Dolzhen vam priznat'sya, chto menya ne ogorchit, esli vy obstavite ih na finishe. Prestizh Kak vsegda -- melkoe tshcheslavie, pozolota, lavry! Za kusok lenty, fotografiyu v "Frans Suar" ili chtoby prochitat' svoe imya na kubke iz dutogo serebra, lyudi sposobny na vse i, chto eshche huzhe, vse ravno na chto! Bozhe moj! Kto zhe im nakonec rastolkuet, chto ideal ne v etom, chto ne eto est' cel' zhizni! Nado zhe nakonec, chtoby oni poluchili instrukciyu k pol'zovaniyu etoj igrushkoj kotoraya zovetsya zhizn'yu vekami oni potroshat ee, tak i ne sumev vospol'zovat'sya nadlezhashchim obrazom. Na protyazhenii vsego nashego proklyatogo puti vstrechaetsya kto- nibud', kto doldonit "Vstan' i idi!" I my, vechnye Lazari, povinuemsya Bednyj Lazar', on, navernoe, byl syt po gorlo, kogda narushili ego vechnyj pokoj, chtoby vozvratit' bande kretinov. On byl smiren v svoem savane, bespechen, kak baptist, esli mozhno tak vyrazit'sya I vot ego izvlekayut iz holstin! Vstan' i idi! V etom grustnom mire est' tol'ko odin zakon vpered! Da zdravstvuyut sapozhniki! Levoj! Levoj! Orkestr igraet marsh! I vpered, shagom-arsh! Oni eshche ne smeknuli, chto zemlya kruglaya i chto, shagaya neizbezhno vozvrashchaesh'sya k ishodnoj tochke Esli tol'ko vernesh'sya! A eto tak trudno, chto, kogda tuda vozvrashchaesh'sya, nikak ne udaetsya vyvernut'sya chtoby dejstvitel'no vernut'sya! Levoj! Levoj! I dusha poet! Vse zhe v konce koncov kakim bylo poslednee slovo? Lazar'! Doslovno! Govoryat o ego voskreshenii no ni kogda o ego smerti, o vtoroj smerti, o nastoyashchej, korolevskoj i triumfal'noj, po vsem zakonam himii, okonchatel'noj Potom ego imya sochetalos' s vokzalom, no s rogami ostalis' drugie, drugie, no ne gospodin Svyatoj Lazar', kotoromu udalos' sdelat' peresadku na poezd v vechnost'. -- Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'? -- s nazhimom govorit Starik YA pokidayu svoi grezy Zvinyajte, gospoda, raz v god u menya bol'shaya stirka S ostrova Utopiya mir kazhetsya chishche -- YA vse prekrasno ponimayu, shef -- Itak, pered vami chistoe pole dlya deyatel'nosti, San-Antonio CHistoe! CHto ya vam govoril! -- Prekrasno -- No pomnite, chto ya mogu oshibat'sya -- 0! -- nedoverchivo govoryu ya On hmurit brovi, morshchit lob i poglazhivaet svoe blestyashchee mesto -- Mne nuzhen rezul'tat, San-Antonio' -- Vy ego poluchite! -- obeshchayu ya I myslenno sprashivayu sebya, esli ya zvezdanu etim bronzovym press-pap'e po ego skorlupe, zazhzhetsya li v nej bozh'ya iskra Glava VI CHto nazyvaetsya, vzyat' byka za roga YA pokidayu KP[12] Starogo, a v golove u menya odna mysl' srochno sozvat' Pino i Beryur'e dlya trehstoronnego soveshchaniya v verhah Vidite li, poroj ya byvayu grub s moimi dorogimi druz'yami[13] i potchuyu ih mnogochislennymi imenami opushchennymi v slovare literaturnogo yazyka, no eto vsego lish' vneshnyaya manera S vashim pokornym slugoj nuzhno byt' nemnogo sadovnikom chtoby umet' smotret' v koren' Na samom dele ya otnoshus' k nim s bol'shoj nezhnost'yu i chasto govoryu sebe, chto bez nih syshchickoe delo ne stalo by takim, kakoe ono est' V trudnyh sluchayah ya vsegda sovetuyus' s nimi Pod ledyanym shchitom mozgovogo shara u nih dva chervivyh oreshka, no, nesmotrya na to, chto oni myslyat na korotkih volnah, ih umeniem ne sleduet prenebregat' Horosho pri sluchae uprostit' diskussiyu. YA nahozhu moih shel'mecov v kabinete, predostavlennom v ih rasporyazhenie blagosklonnoj administraciej. Obychno kabinety prednaznachayutsya dlya truda bolee ili menee intellektual'nogo. Odnako obitel' ukazannogo dueta daet priyut daleko ne umstvennym zanyatiyam. Tak, kogda ya perestupayu porog, Tolstyj zanimaetsya tem, chto podbivaet podmetku odnogo iz svoih mokasin, a Pino ukladyvaet na sol' kornishony takim obrazom, chtoby oni "pustili sok" pered tem, kak ih otpravit' v uksus. On lyubit kornishony, schitaet, chto oni pridayut zhizni pikantnost'. YA razdelyayu etu tochku zreniya. Rol' tykvennyh rastenij v sovremennom obshchestve do sih por ne poluchila dostatochnogo osveshcheniya. -- Ty chem-to rasstroen? -- zamechaet prepodobnyj Pinyush i rasseyanno kladet myatyj bychok na rassypannuyu sol'. -- Est' prichiny, my krupno pogovorili so Starikom. Beryu perestaet terzat' dyryavuyu podoshvu. On oblivaetsya potom. CHtoby predupredit' obezvozhivanie organizma, dostaet iz stola kilo krasnen'kogo i prinimaetsya ispolnyat' nomer "Spuskajtes', vas zhdut". YA sazhus' verhom na poslednij celyj stul, stoyashchij v seredine komnaty, special'no dlya zaderzhannyh. V samom dele, obratite vnimanie, na etom stule nado byt' ochen' sderzhannym, tak kak u nego ne hvataet spinki i mozhno kuvyrknut'sya na pol, hotya eto lichnoe delo kazhdogo. -- Vse eto nado obsudit',-- govoryu ya...-- Esli vy, ms'e, soblagovolite prervat' na minutu vashi zanyatiya... Beryu soglashaetsya. On brosaet svoj bashmak na zemlyu i kladet na pis'mennyj stol razutuyu nogu, ot kotoroj podnimaetsya par, kak ot svezhevspahannoj zemli. Pino tozhe proniksya ser'eznost'yu i torzhestvennost'yu momenta. On pytaetsya zakurit' kornishon, no kogda eto emu ne udaetsya, obnaruzhivaet svoyu oshibku i v tempe zamenyaet ogurchik tabachnym izdeliem. -- Tebya slushayut! -- uvedomlyaet on. -- Vy videli utrennie gazety? Oni priznayut eto. -- CHitali o vzryvah bomb? -- Ies,-- govorit Beryu, kotoryj voshishchaetsya Uinstonom CHerchillem. -- A to,-- brosaet Pino, budto ekonomit kazhduyu bukvu. -- Ms'e s gory schitaet, chto udar nanesen bandoj Grety. A tak kak do sih por nichego ne izvestno o nih, on valit otvetstvennost' na nas. Soobrazhaete? Beryu nadvinul obrosshuyu mhom shlyapu na svoj bychij lob. On kak budto zagipnotizirovan nogtem cveta yuzhnoj nochi, kotoryj torchit iz noska. -- Mozhet, on i prav,-- mrachno formuliruet on, vytaskivaet iz karmana omerzitel'nyj platok, kotorym trubochist ne reshilsya by zatknut' shchel' dymohoda, akkuratno razvorachivaet ego i izvlekaet malen'kuyu sardel'ku, kotoruyu i prinimaetsya zhevat', derzha bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, kak eto prinyato pri dvore anglijskoj korolevy. -- Pochemu ty govorish', chto on prav? -- sprashivayu ya. -- Minutochku! -- popravlyaet eto zhemannoe sushchestvo.-- On naprasno valit otvetstvennost' na nas, no on prav, chto svyazyvaet eti vzryvy s temi, kotorye ne zarzhaveli za Gretoj. -- |to interesno, ob®yasni! -- |ta Greta zanimalas' shtatnikami v Evrope. Ona sobiralas' podderzhivat' rezhim kamery vnutrennego sgoraniya, tak? Nu i vot, eto prodolzhaet... -- Ty zabyvaesh', ee shlepnuli na nashih glazah... -- Nu i chto? |tot dovod, kak by primitiven on ni byl, menya ozadachivaet. -- Kak nu i chto,-- vorchu ya,-- kogda s kem-to razdelyvayutsya takim obrazom, eto znachit, po krajnej mere, chto na nego imeyut zub. -- Nu i chto? -- nastaivaet Beryu, vyplevyvaya na tri metra verevochku ot sardel'ki. -- YA predpolagayu, chto Gretu ubili, chtoby prikryt' vsyu etu lavochku. Esli by Staromu ne zvonili kazhdoe utro iz posol'stva, chtoby uznat', kak idet rassledovanie, ya by podumal, chto eti lyudi iz FBR pustili Gretu pod otkos! -- Postoj,-- brosaet Tolstyj,-- postoj, ya dolzhen pokumekat'.-- Vse, ya gotov. Slushaj syuda, malen'kaya golovenka: shtatniki, mozhet, i telefonyat bossu dlya togo, chtoby zamesti sobstvennoe der'mo. Delaya vid, chto tormoshat iz-za rassledovaniya, oni sbivayut nas s tolku! -- Ty dumaesh', oni by vzyali na sebya takoj trud? -- Net, konechno,-- soglashaetsya Beryu. On vydergivaet vstavnuyu chelyust', chistit ee i, snova rasstaviv stul'ya v svoej stolovoj, prodolzhaet: -- Pochemu ty voobrazil sebe, budto etu seks-bombu razryadili, chtoby ona bol'she nigde ne vzryvala? A mozhet, kak raz naoborot, ee lishili prazdnika zhizni, potomu chto ONA reshila vyjti iz igry? Togda eto menyaet vsyu istoriyu, pomnish', kak v toj egipetskoj basne, kogda Klio[14] patriotu pokazyvaet svoj bespechnyj nos. YA likuyu. -- Beryur'e, milyj moj, esli by hot' raz ty v etom godu umylsya, ya by tebya rasceloval za eti slova! Dejstvitel'no, eto menyaet vsyu istoriyu. V zavisimosti ot motiva ubijstva, delo mozhno rassmatrivat' s dvuh protivopolozhnyh tochek zreniya. Pino pokashlivaet On zaviduet pozdravleniyam, kotorye zasluzhil ego naparnik. On tozhe lyubit lavry pobeditelya. -- Nechemu osobenno radovat'sya,-- bryuzzhit on.-- Net, eto potryasayushche, predprinyav takie poiski, my ne nashli ni tipa s poezda, ni "Mersedesa" On protivno, po kozlinomu, smeetsya. -- YA, poslushajte menya, ya kogda-to znaval odnu Mersedes. Ona tancevala v "Sfinkse" |to byla ne zhenshchina -- uragan: kogda ya v pervyj raz podnyalsya k nej, ona mne ustroila takoj skandal... -- Koroche,-- ispuskaet zvuk Beryu, kotoryj hochet vernut' sebe iniciativu,-- esli my zhelaem podvesti itog, to nado skazat' sleduyushchee, ili eto sluzhby shtatnikov shlepnuli Gretu, i togda, estestvenno, rassledovanie budet bezrezul'tatnym, ili udar m`meqem bandoj Grety -- i vse my shlyapy, kak eto utverzhdaet Starik! -- Vot zamechatel'no sformulirovannoe uravnenie s dvumya neizvestnymi,-- govoryu ya -- Tol'ko mogu tebya zaverit' v odnom, Tolstyj: shtatniki ne podkladyvali bombu svoemu poslu! Iz etogo sleduet, chto banda Grety real'no sushchestvuet. -- Ty prav,-- soglashaetsya ZHirtrest,-- znachit, oshibki net, prosto vse my zh... Sdelav eto zayavlenie, nosyashchee otpechatok samounichizheniya, on vozvrashchaetsya k ostavlennoj tufle. -- Zamknutyj krug,-- vzdyhayu ya.-- |ti tipy s poezda kak budto rastvorilis' vo mrake. I vse zhe oni gde-to est'! Beryu vysasyvaet ostatok litrovki, koketlivymi dvizheniyami vytiraet guby rukavom kurtki i ob®yavlyaet, chto ne mozhet vrubit'sya, gde zdes' sobaka zaryta; dlya ee praha eto bol'shaya udacha. Imenno v etu minutu Pino podnimaet lichnuyu gvardiyu. Moj milyj plastinchatozhabernyj brosaet v boj vse svoi serye kletki. On takoj -- staryj Pinokkio. Poslednee ura, poslednee tik-tak, poslednee chut'-chut'! -- Ton'o! Ty navodish' menya na koe-kakie mysli, govorya, chto oni gde-to est'. -- Mne nravitsya ravnovesie tvoej frazy, prodolzhaj! -- Tvoj "Mersedes" i tvoego priyatelya iskali v Parizhe, iskali v provincii Ih iskali za granicej... On ostanavlivaetsya, kak staryj koshak, u kotorogo zakruzhilas' golova na krayu vodostochnogo zheloba. -- Konchaj! -- On dazhe ne znaet, chem zakonchit,-- uhmylyaetsya otvratitel'nyj Beryu.-- Ty chto, ne vidish', chto on poplyl. Pino artachitsya. On pylko i krasnorechivo zayavlyaet, chto za nim est' koe-kakoe proshloe! I chto, esli koe-kogo i zovut Beryur'e, on ne mozhet sebe pozvolit' nasmehat'sya nad takim dostojnym chelovekom, kar'era kotorogo... -- O! Zatknis'! -- grohochu ya.-- K chemu klonish', Pino? -- YA klonyu k odnomu ochen' vazhnomu faktu, tomu, na kotoryj ty ne obratil vnimaniya, San-A! Pered proisshestviem v poezde ty videl, chto "Mersedes" podaval signaly farami... -- Nu, dal'she? -- Po-tvoemu, eto byl signal razdelat'sya s malyshkoj? -- Bez somneniya! -- Horosho, ya predlozhu tebe tol'ko odno vozrazhenie, komissar iz bol'shoj derevni: a esli by devushka ne vstala v etot samyj moment, a? Predstav', chto ona prodolzhala by sidet' naprotiv i slushat' tvoyu beliberdu,-- kak by oni smogli vyshvyrnut' ee iz poezda? YA smotryu na Beryu, Beryu smotrit na menya, my smotrim na Pino. Pino smotrit na svoi pozheltevshie ot nikotina nogti. Torzhestvennaya minuta molchaniya. -- Pinyush,-- progovarivayu ya,-- ty, kak vsegda, na vysote! -- Podozhdi, ya prodolzhayu... Artist ne ustal. On rabotaet pod kupolom bez strahovki. -- Ty govorish', chto devushka ne videla signalov? -- Net, ona videla signaly. Potomu chto nado znat' pravila grammatiki. -- I ty eshche hochesh', chtoby my ser'ezno eto obsuzhdali,-- setuet kavaler rodnoj rechi. -- Proshu tebya, izvini, prodolzhaj. -- Esli devushka podnyalas' po signalu, eto znachit, chto ona ego zhdala? -- Da. -- No ona ne ozhidala togo, chto s nej sluchilos'? -- Net! -- Znachit, ee ubedili v tom, chto proizojdet chto-to drugoe? -- Vozmozhno. -- I byli opredelennye prichiny dlya togo, chtoby eto chto-to proizoshlo imenno v etom meste, a ne v drugom? -- Ty uvlekaesh' menya vse bol'she i bol'she, Pino. Prepodobnyj otkryvaet yashchik i vydiraet iz nego dorozhnuyu kartu. On raskladyvaet ee na svoih kornishonah. -- Podojdite! -- govorit on nam. My pokorno stanovimsya u nego po bokam Pinyush yavno zasluzhivaet togo, chtoby vstavit' ego v ramu, klyanus' vam! Esli by vy ego videli krasnye opalennye ognem okurkov usy, slezyashchiesya glaza slishkom dlinnyj nos i zhalkij Da, esli by vy ego videli vy by sklonili golovy pered pyat'yudesyat'yu godami chestnoj i vernoj sluzhby -- V pervyj raz, kogda ya stal razmyshlyat' nad etoj problemoj. -- zavodit on -- A, tak ty uzhe dumal nad etim? -- Estestvenno |to moj professional'nyj dolg Itak, kogda ya v pervyj raz zanyalsya etoj dilemmoj, to snachala podumal chto pokushenie bylo soversheno v etoj tochke puti potomu chto doroga idet vdol' zhelezki, chto pozvolilo napadavshim smyt'sya na mashine -- Horosho pridumano Ego ukazatel'nyj palec, uzlovatyj i korotkij, skol'zit 'po chernym izvilinam puti Parizh -- Renn -- No, posmotrite, zdes' net nedostatka v mestah, gde avtostrada i zheleznaya doroga idut sovsem ryadom Togda pochemu imenno zdes', a ne gde-nibud' v drugom meste, skazhete vy? -- Dejstvitel'no, my skazhem tebe eto, Pino -- A ya otvechu potomu chto, posle togo kak delo sdelano, avto dolzhno razvernut'sya drugim bortom i vernut'sya na bazu I chem bol'shee rasstoyanie ono dolzhno proehat', tem bol'she risk byt' zamechennym -- Ty na pravil'nom puti druzhishche -- podbadrivayu ya,-- davaj, my sleduem za toboj v sosednem vagone -- Vyvod. KP etih merzavcev nahoditsya nedaleko ot mesta napadeniya! Vot k chemu ya klonil s samogo nachala iskali povsyudu, no tol'ko ne ryadom s mestom proisshestviya! Pochemu? Potomu chto kakaya-to derevenshchina vbila sebe v bashku chto avto razvernulos' v storonu Parizha. Tol'ko vot v storonu Parizha ne znachit Parizh! On saditsya, opustoshennyj udovletvorennyj, luchezarnyj, blagorodnyj |to nastoyashchij Bernar Palissi eto Paster, eto |jnshtejn[15] eto sgustok vseh teh, kto odnazhdy nashel to, chto iskal, s pomoshch'yu ili bez pomoshchi San-Antonio iz Padui Pino ostavil svoe poslanie On mozhet umeret', imya ego ostanetsya vysechennoe na mramore nashej pamyati! Mozhno skladyvat' shater shapito ego polusharij! K ego mogil'nomu kamnyu budut prinosit' ohapki gvozdik! -- Moi vernye -- govoryu ya im -- podajte syuda svoi peresohshie glotki, chtoby ya mog promochit' ih myuskade etogo goda Vy zasluzhili eto! YA ceplyayu kartu slavnogo hrycha, chtoby izuchit' na svezhuyu golovu podozrevaemyj rajon Moj veshchun shepchet mne, chto Pino prav CHtoby najti cheloveka s sedymi volosami v ponoshennoj kurtke i podstrizhennyh shtanah (Beryu dixit[16]), tak zhe, kak i "Mersedes", nado ih iskat' tam, gde oni nahodyatsya. |to ved' tak prosto, nado prilozhit' uma Glava VII CHto nazyvaetsya, iskat' tam, gde svetlo Den' istoshchaetsya, celye sutki ugnetayushchego ozhidaniya iznurili i nas. ZHandarmy, mobilizovannye nami, s udivitel'noj bystrotoj prochesali obshirnyj kvadrat mezhdu Versalem, SHartrom, |tampom i Palezo. Dve sotni agentov v shtatskom, prishedshie na pomoshch' mnogochislennym brigadam, s fotorobotom v rukah osmotreli rajon, zabirayas' v lyuboe zhil'e i rassprashivaya o "Mersedese" u vseh mestnyh zapravshchikov. Vse vpustuyu. Odin za drugim oni vozvratilis', razbitye, oglushennye, udruchennye -- Nichego, ms'e komissar Nikto ne znaet etogo cheloveka. Na vse pro vse tol'ko dva lozhnyh signala trevogi otnositel'no dvuh "Mersedesov" Kak vyyasnilos', odin prinadlezhit izvestnomu kinoakteru ZHanu Krivel'yaku, vtoroj -- vidnomu promyshlenniku gospodinu de Tren'ben', dinastiya kotorogo uzhe v techenie pyati pokolenij proizvodit velosipednye spicy (proizvodstvo osnovano v 1752 godu) Pino sovsem perestal vazhnichat', Beryur'e dobivaet ego, atakuya po lyubomu povodu ostrotami vysshej proby -- Ty kak v vodu glyadel, dedok Herloku SHal'monsu sleduet osteregat'sya tebya Ty utresh' emu guzku v luchshem vide! YA by na tvoem meste bral den'gi za pravo smotret' na takogo krasavca. Tebe sledovalo by ukryt' mozgi cellofanom, chtoby oni ne otsyreli, i t. d. Blagorodnyj oblomok, uyazvlennyj, kak akademik akademii Gonkur, kotorogo by vdrug obozvali "literaturnyj Gorbun", pogruzhaetsya v gorech', pechal', razocharovanie Vremya ot vremeni on bubnit -- Kto znaet, oshibsya li ya? Ved' nashi parni ne perevernuli vse doma! I potom, oni obsledovali ogranichennoe prostranstvo, a tajnik mozhet byt' v drugom meste! Koroche, v byuro ustanovilas' tishina, poslednij iz nashih poslancev protelefoniroval o neudache, i my, vse troe, sidim, kak brat'ya bliznecy na pohoronah: vzglyad pridurka, rot zahlopnut, kak zavodskaya prohodnaya. Natyurlih, ob®yavlyaetsya Starik. Prichem samym neobychnym dlya nego obrazom: otkryvaetsya dver' moej berlogi i v proeme vyzyvayushche zastyvaet ego siluet, edakij Fransua 1-j. On priyaten licom, no voprosy ego nelicepriyatny. YA by predpochel poslat' ego k shutam, chem slushat', kak on shutit. Odet on v chernoe, a igrushka Pochivshego Legiona rdeet na lackane, kak fonar' hvostovogo vagona. Ledyanoj vzglyad, zerkal'naya plesh' -- poyavlenie vpechatlyaet, pover'te vashemu San-A! -- Itak, ms'e!--proiznosit on s vidom Ryui Blaza[17] iz naroda. My druzhno vstaem, kak shkol'niki pri poyavlenii inspektora ili voennye v soldatskoj forme, kogda zvuchit "Marsel'eza" (slova i muzyka Ruzhe de Lilya). Ot userdiya Beryu oprokinul nepochatyj puzyr' kislen'kogo. Tak kak litrovka byla uzhe otkuporena, iz nee gadko zabul'kalo na parket. Pi no ogranichilsya tem, chto perevernul chernil'nicu na svoi razlozhennye v soli kornishony. -- Poka nichego novogo, gospodin direktor,-- hrabryus' ya. Ne hochu pudrit' vam mozgi, no pamyat' chelovechestva ne znaet sluchaya, chtoby Staryj sovershil nabeg v kabinet podchinennogo. Nado dumat', nachal'stvo ego razneslo, kak sester Petere ot kartoshki, esli on pokinul svoyu konuru. V lakonichnyh vyrazheniyah