oj dame. Prinesite mne posylochku vosem'sot vosem'desyat sem'... On vse zhe idet za nej vmeste so svoim sandvichem i chernymi usami. Minutoj pozzhe on poyavlyaetsya iz chemodannyh katakomb, nesya v rukah korobku razmerom s kartonku dlya obuvi. -- Ona nebol'shaya, no tyazhelaya! -- ob®yavlyaet on. YA vzveshivayu predmet v ruke. V samom dele, on vesit dobryh s desyatok kilo. -- A esli tam bomby? -- sprashivaet sluzhashchij s ispugom nad i pod usami. -- |to ochen' pohozhe na pravdu,-- podtverzhdayu ya. YA knokayu na korobku. Ona imeet zastezhku s zamkom i na kryshke metallicheskuyu ruchku, chtoby udobnee bylo nosit'. Edinstvennoe ukrashenie na nej -- eto yarlyk kamery hraneniya. Po nemu ya uznayu, chto yashchik byl sdan pozavchera. V moej golove raskruchivaetsya stereokino. -- Poslushaj, Pinyush,-- govoryu ya.-- Vot chto my sejchas sdelaem. Ty ostanesh'sya zdes' i budesh' nablyudat'. YA mchus' v kontoru, chtoby so vsemi neobhodimymi predostorozhnostyami sostavit' opis' soderzhimogo yashchika. Osvobozhdayu ego i zhivo vozvrashchayu tebe. Esli kto-nibud' yavitsya, chtoby ego zabrat' (i na etot raz ya oborachivayus' k edoku chesnoka), pozvol'te emu vas ubedit'. Vam rasskazhut kakuyu-nibud' durackuyu istoriyu, a vy, hotya i luchites' intellektom, sdelajte vid, chto poverili, i otdajte yashchik, yasno? -- YAsno! -- proiznosit potrebitel' zubkov chesnoka. -- CHto kasaetsya tebya, Pinosh, ty znaesh', chto pridetsya delat'? -- Znayu,-- cedit Pino,-- ne bespokojsya, ya budu sledovat' za etim tipom, kak ten'! Uspokoennyj, ya beru kurs na kontoru, kosyas' na tainstvennyj yashchik, mirno lezhashchij ryadom na siden'e. x x x -- Ke zako? -- sprashivaet Beryur'e, kotoryj izuchaet inostrannye yazyki. -- Sejchas uznaem,-- govoryu ya, slagaya svoyu noshu na pis'mennyj stol vydayushchegosya syshchika. YA govoryu sebe, chto bylo by blagorazumnee vyzvat' saperov, chtoby vskryt' yashchik, no, v konce koncov, esli ego doverili kamere hraneniya na vokzale (mesto, gde ne osobenno ceremonyatsya s veshchami), znachit, ne ochen' boyalis' tolchkov. Vooruzhivshis' svoim sezamom, ya nachinayu kovyryat'sya v zamke. On prochnyj, no prostoj, kak proza Vol'tera. Dlya togo chtoby najti obshchij yazyk s mehanizmami, mne nuzhno ne bol'she vremeni, chem elektronnomu mozgu, chtoby umnozhit' skorost' korablya na vozrast ego kapitana. YA podnimayu kryshku, k moemu bol'shomu izumleniyu, vizhu, chto ona q`mrhlerpnb desyat' tolshchinoj, i nachinayu bespokoit'sya. Pod nej vtoraya kryshka ili, skoree, prokladka iz probki, kotoruyu ya ostorozhno snimayu. Vo vremya etoj rabotenki moj motor krutit na polnyh oborotah! -- |to chto, morozhenica? -- sprashivaet lyubopytnyj bojskaut. Moj ostryj vzglyad pogruzhaetsya v yashchik. Net nichego bolee unizitel'nogo, chem otkryt' yashchik, ustavit'sya na ego soderzhimoe i ne vrubat'sya, kto, chto, dlya chego eto takoe. Kak v izvestnoj zagadke: "CHto eto takoe -- zelenoe, v per'yah, zhivet v kletke i krichit ku-ka-re-ku?" Otvet: "Seledka, kotoruyu pokrasili, vyvalyali v per'yah i posadili v kletku. A ku-ka-re-ku -- eto dlya togo, chtoby vy ne dogadalis' srazu!" V nashem sluchae vopros budet takim: "CHto eto takoe -- chernoe, gladkoe s odnoj storony, pereponchatoe s drugoj, s kryl'yami, lapkami i pohozhe na krohotnye slozhennye zontiki?" Nu? Popytajtes' otgadat', postarajtes' ne sprashivat'. Ne znaete? Dayu vam odnu minutu! Nachali, da? Vremya poshlo! Kak? Vy govorite, chto ne stoit? U vas mozgovaya gipertrofiya, kotoraya iznashivaet vashu serdechno- sosudistuyu sistemu i razrushaet eritrocity? Horosho, togda otdajte vashi mozgi zarytoj sobake, i, kogda ona sozhret ih, ya soobshchu vam otvet po telefonu! Hvatit? Nu ladno! |ti chernye shtukoviny, gladkie s odnoj storony i t. d., eto--dohlye letuchie myshi! CHudesno! Dolzhen skazat', chto ya byl gotov ko vsemu, krome etogo! Esli by ya nashel v etom yashchike banochki s medom, poderzhannye vstavnye chelyusti, cherep Lui XIV, kogda on byl eshche rebenkom, nevinnost' ZHanny d'Ark, zakon Arhimeda, klyuch k svobode iz kovanoj stali, vse eto bylo by mne ponyatno. No eto! Mertvye letuchie myshi! Skazhite, dlya chego? -- CHto ty ob etom skazhesh', Tolstyj? -- bormochu ya. On pozhimaet plechami, vot i ves' ego otvet. -- |ti kozyavki slishkom dolgo zhdali v kamere hraneniya. No s chem ih edyat? Preodolevaya otvrashchenie, ya ceplyayu odnu iz nih pincetom i razglyadyvayu na svetu. |to prevoshodnaya letuchaya mysh'. A chto? Upitannaya, s uzhasnymi kryl'yami, nastoyashchaya reklama dlya teatra "Gran Gin'on"[40]. -- Omerzitel'no! -- utverzhdaet Beryu. CHtoby dopolnit' eto otvrashchenie, ya oporozhnyayu korobku na ego byuvar. Obrazuetsya premilaya kucha letuchih myshej. Tolstyj ubegaet na drugoj konec komnaty, padaet na moe vertyashcheesya kreslo, kak zhalkij ranenyj sokol. -- Ty chto, sovsem psih?! -- protestuet on. -- Izvini menya,-- otrezayu ya,-- no ya dolzhen vernut' taru, po nej plachet kamera (eto kak raz to slovo). YA vyhozhu, chtoby vruchit' yashchik posyl'nomu. Zamet'te, chto ya ne teshu sebya illyuziyami: druzhki Kajyuka dolzhny verit', chto zverushki na meste. YA uzhe ubedilsya, chto nel'zya ostavlyat' bez vnimaniya ni odnoj melochi, osobenno chistotu yunyh dev. YA zagruzhayu yashchik i peredayu posyl'nomu Lopnodonessi (korsikancu), chtoby on otvez ego na vokzal Sen-Lazar tak bystro, kak pozvolyaet gorodskoj transport, predostavlennyj v rasporyazhenie parizhan. On govorit: "Banko" (bol'shinstvo korsikancev govoryat na monakskom), i saditsya verhom na velosiped. Vmesto togo chtoby vernut'sya v kabinet, ya podnimayus' k Stariku, chtoby vvesti ego v kurs dela. Soglasites', est' ot chego zarabotat' golovnuyu bol'. V konce koncov, ne kazhdyj den' prihoditsya videt' podobnyh zhivotnyh upakovannymi, kotorye k tomu zhe sdany v kameru hraneniya, kak chej-to bagazh. V dorogu otpravlyayut letchikov, v dorogu otpravlyayut myshek, no redko letuchih myshej. V lyubom sluchae ya pervyj raz vizhu takoe. YA izlagayu dedushke dopolnitel'nuyu informaciyu, on vnimatel'no menya slushaet, potom razdaetsya legkij letuchij smeshok. -- CHert poberi, San-Antonio, eti zverushki sluzhili podopytnymi krolikami. -- Vy dumaete? -- Navernyaka za etim stoit deyatel'nost' kakoj-to podpol'noj laboratorii, gde provodyatsya podozritel'nye opyty. Nado, chtoby vy ee obnaruzhili, moj dorogoj drug. -- YA postarayus', shef! On v prekrasnom nastroenii. YA udostaivayus' serdechnogo pohlopyvaniya po plechu. -- Vy na pravil'nom puti, pover'te mne! -- Hotelos' by, chtoby eto bylo dejstvitel'no tak, patron. YA pokidayu ego kabinet v luchah severnogo siyaniya, ozarivshego nashi otnosheniya. SHagayu po vonyuchemu koridoru, kotoryj vedet v moj kabinet, kak vdrug moj sluh porazhayut vopli, nesushchiesya ottuda. YA legko uznayu moshchnyj, vibriruyushchij ot zhira golos Beryur'e. Ot etih krikov drozhat pereborki. YA begu. Dver' raspahnuta, ya teryayu dar rechi, kak skazal by Fransua Moriak, esli by zdes' prisutstvoval hot' odin. Moi letuchie myshki voskresli i mechutsya, kak bezumnye, vokrug Tolstogo, ceplyayas' za ego kotelok (dnem bednyazhki slepy, ne tak li?) ili udaryayas' ob okonnyj pereplet. Veryu opisyvaet linejkoj fehtoval'nye muline i uzhe prikonchil s poldyuzhiny. -- Pomogite! -- revet Opuhol'.-- Pomogite, a to eti dryani vycarapayut mne zenki! Sbegayutsya sotrudniki. My vooruzhaemsya shlyapami, kotorye sluzhat kak sachki dlya babochek, i nakonec nam udaetsya obezvredit' eskadril'yu. Pole bitvy predstavlyaet soboj otvratitel'nuyu kartinu. Voistinu, sozdavaya letuchih myshej, Gospod' zabyl ob estetike. V etot den' on pereputal chertezhi. -- Otnesi etih uzhasnyh zverej v laboratoriyu,-- govoryu ya.-- Pust' ih poka pomestyat v sootvetstvuyushchee mesto! Tolstyj stal lilovym, kak episkop v paradnom naryade. -- Esli ya ne podhvachu zheltuhu,-- bormochet on,-- znachit, mne povezlo. -- Ty ved' dazhe ne znaesh', chto eto takoe,-- uspokaivayu ya. On govorit, chto vse zhe, chtoby uspokoit'sya, pojdet hlopnet romu vnizu; u menya ne povorachivaetsya yazyk, chtoby zapretit' emu. K tomu zhe ya schastliv, kak durachok. Snimayu telefonnuyu trubku. -- Patron,-- govoryu ya Stariku,-- mne v golovu prishla odna ideya, mogu li ya snova zajti k vam? -- San-Antonio, vy vsegda zhelannyj gost',-- brosaet moj nachal'nik. -- Kak v gorle kost',-- dobavlyayu ya, polozhiv treplofon na hromirovannyj rychag. x x x -- Itak, chto eto za blestyashchaya ideya? -- srazu atakuet Strizhenyj. On chistit svoimi nogtyami svoi nogti. Blestyashchie manery. YA opisyvayu emu beryur'enskoe priklyuchenie. -- Tol'ko etogo nam ne hvatalo! -- vosklicaet on.-- Voskresshie letuchie myshi! -- Net, shef. Hotya i yavilis' oni s vokzala Sen-Lazar, ya ne dumayu, chto oni voskresli, kak on. CHudesa proishodyat tol'ko odin raz, vy eto znaete. YA dumayu, chto oni byli prosto v sostoyanii zimnej spyachki. I ih pomestili v holodil'nyj yashchik, potomu chto eto ideal'nyj sposob perevozit' ih, ne privlekaya vnimaniya. -- Vy gorite na rabote! -- podtverzhdaet hozyain. Soglasites', ondnam` manera govorit' ne sootvetstvuet obstoyatel'stvam. -- No eto eshche ne samaya blestyashchaya ideya, patron! On pohrustyvaet sustavami. -- O! O! -- Net, ya, kazhetsya, razgadal, kak na samom dele ispol'zovali etih krylatyh mlekopitayushchih! -- YA slushayu! -- Oni ne prednaznachalis' dlya laboratorii... -- A-dlya-chego-zhe-v-takom-sluchae? -- govorit Starik tak bystro, chto mne kazhetsya, budto on vyrazhaetsya na vengerskom. -- SHajka Kajyuka pol'zovalas' imi dlya togo, chtoby ustraivat' podzhogi u amerikancev. Vot pochemu pozhary proishodili tol'ko po nocham; vot pochemu oni vsegda nachinalis' s krayu krysh; vot pochemu, nakonec, samye prochnye policejskie kordony ne mogli ih predotvratit'. Terroristy nashli sposob prikreplyat' k letuchim mysham malen'kie zazhigatel'nye bomby. Vecherom oni ozhivlyayut ih, prosto pomeshchaya v komnatnuyu temperaturu, i vezut poblizhe k izbrannomu ob®ektu. Letuchie myshi po proshestvii poluchasa -- vremya, kotoroe ponadobilos' im v moem kabinete -- probuzhdayutsya. Ih prityagivayut ogni doma, izbrannogo cel'yu, i... -- Bravo! -- krichit Starik. Nikogda ya ne videl ego takim vozbuzhdennym. On teryaet kontrol' nad soboj. -- San-Antonio, vy tol'ko chto nashli klyuch k etoj tajne. I davaj myat' moyu desnicu s takoj energiej, chto ya boyus', kak by ona ne ostalas' v ego pal'cah. -- Koroche govorya, chtoby zashchitit' amerikanskie bazy, nuzhny ne vooruzhennye lyudi, a seti... -- Sovershenno pravil'no, patron. -- CHto vy sobiraetes' teper' delat'? -- sprashivaet on, vozvrashchayas' k pozitivnomu nastroyu, kotoryj vsegda byl pravilom ego povedeniya. -- ZHdat'! YA nadeyus', chto etim bojkim rebyatam ponadobyatsya letuchie myshi, chtoby prodolzhit' svoi napadeniya. Mozhet byt', oni popytayutsya poluchit' obratno svoih myshej, kotorye, kak oni schitayut, spokojno lezhat v kamere hraneniya Sen-Lazara. -- Ochen' horosho,-- podaet golos Starik.-- I esli vam udastsya shvatit' eshche odnogo chlena bandy, razden'te ego dogola, chtoby on ne smog pokonchit' s soboj. x x x Konechno! Starik i ya, my tol'ko chto sovershili oshibku, no, nesmotrya na eto, my okazalis' pravy! Na samom dele letuchih myshej, v protivopolozhnost' tomu, chto my dumali, privlekaet ne svet, i oni umeyut izbegat' prepyatstvij, potomu chto dvizhutsya s malen'kimi personal'nymi radarami. ZHerve, odin iz uchenyh nashej laboratorii, rasskazal nam ob etom pozzhe. Tol'ko zdes' rech' idet o zverushkah, kotorym vprysnuli odnu gadost', pal'fium ili pirolamidol, obnaruzhit' kotoruyu pozvolil analiz, a eto veshchestvo obladaet sposobnost'yu unichtozhat' chuvstvennye refleksy, a v opredelennyh sluchayah izmenyat' ih. S etoj dryan'yu v yushke letuchie myshi otlichno vypolnyayut to, o chem ya govoril, i vam bol'she nichego ne ostaetsya, kak soglasit'sya so mnoj, chto pochtennye myshevody -- rebyata ne bez fantazii. Glava XV CHto nazyvaetsya, popast' v lovushku Kogda ya zavalivayu, edok chesnoka branitsya s kakim-to shotlandcem, kotoryj prosit snizit' tarif. -- Moj priyatel' zdes'? -- zayavlyayu ya reklamacionno. -- Net,-- rychit chelovek s dezinsekcionnym dyhaniem,-- on ubralsya. -- Kak tak? -- Ne uspeli vy otvalit', kak za yashchikom prishel kakoj-to tip. Skazal, chto on poteryal svoyu kvitanciyu, i hotel sunut' mne tysyachu monet. Tak kak vy mne eshche ne vernuli etu veshch', ya pritvorilsya nepodkupnym i predlozhil emu podat' v direkciyu hodatajstvo. On ushel so skandalom, a vash kavaler posledoval za nim... V moej dushe na lazurnom fone zazhglas' nadezhda. Nakonec sdelan pervyj hod. Esli Prepodobnyj proderzhitsya, my vosstanovim razorvannuyu nit'. -- Kak on vyglyadel, etot nekto? No sluzhashchij byl zanyat skandalom so svoim shotlandcem. On govorit, chto videl ego zhaloby v grobu v shotlandskoj yubke, i chto esli on ne soglasen s tarifami NOZHDF, to mozhet otpravlyat'sya blizhajshim skorym. Na etom incident ischerpan. -- Tak o chem vy? -- sprashivaet chesnokmen. YA povtoryayu emu svoj vopros. On podnimaet kozyrek kasketki, chtoby slegka provetrit' mozgi, vytyagivaet sigaretu iz-za uha i, zadumchivo razminaya ee, zayavlyaet: -- CHelovek srednih let, roslyj, sderzhannyj. S manerami pizhona. On byl v ochkah. Horosho prikinut. Nu chto ya mogu vam eshche skazat'? YA dumayu, chto mozhno rasskazat' eshche massu interesnogo, no ne hochu nastaivat'. Prepodobnyj Pino na trope vojny, mne ostaetsya tol'ko zhdat' ego telefonnogo zvonka. YA vruchayu sovestlivomu sluzhake tysyachnyj bilet, ot kotorogo on nedavno otkazalsya, i vozvrashchayus' v Bol'shoj Dom, molya svyatuyu Romashku, pokrovitel'nicu pechenochnikov, chtoby segodnya u Pi-nosha ne sluchilos' pristupa pechenochnoj koliki. x x x Beryu sdelal vse neobhodimoe, chtoby podnyat' svoj moral'nyj duh. I esli by v etom mire sushchestvovala vysshaya spravedlivost', navernyaka u nego byli by nepriyatnosti s pishchevareniem. V lyubom sluchae, sudya po skorosti, s kotoroj on otplyvaet, on uverilsya, chto budet zhit' sredi letuchih myshej do konca svoih dnej. Razvalivshis' v kresle, bitok nadvinut na lob, kak krysha al'pijskogo domika, sardel'ki scepleny na bryuhe, on medlenno plyvet. -- Tebe luchshe? -- sprashivayu ya. On tryaset golovoj. Ego vyalye guby pytayutsya chto-to vygovorit', no eto im ne udaetsya. -- Ty zagruzhen, kak tovarnyj sostav,-- vzdyhayu ya.-- Vse zhe kakoe eto neschast'e -- imet' pod nachalom takih alkogolikov. Ty zamknut v porochnom kruge, Tolstyj. Ty p'esh', chtoby zabyt'sya, edinstvennoe, o chem ty ne zabyvaesh',-- eto zasasyvat'... I vyberesh'sya ty iz nego tol'ko kopytami vpered, a pered nimi na chernoj podushechke budut nesti tvoyu fizkul'turnuyu medal'. On podnimaet volosatyj kulak, chtoby grohnut' po stolu, probuya takim obrazom vosstanovit' svoj suverenitet, no promahivaetsya, padaet vpered, rozhej pryamo na telefonnyj apparat. -- Idi prospis' gde-nibud',-- sryvayus' ya.-- Ty styd nashej professii. Tol'ko teper', ozhivlennyj siloj voli, on myamlit: -- Slchlos' neschast'e... -- CHto? -- vosklicayu ya, kazhetsya, uloviv smysl lakonichnogo izrecheniya. -- Slchlos' neschast'e s Pino... Ego bashka pokachivaetsya. YA brosayus' k stennomu shkafu, hranyashchemu, krome postoyanno polomannyh veshalok, gryaznyj umyval'nik, potreskavshijsya, lipkij, volosatyj. YA zacherpyvayu vodu odnoj iz kastryul', sluzhashchej Tolstomu dlya podogrevaniya ego shukrutov i sosisok, i vypleskivayu pryamo v mordu. On vizzhit, zadyhayas'. Ego nalitye krov'yu shary vyvalivayutsya iz blyuda, kak budto on stoit v vagone-restorane ekspressa, kotoryj soshel s rel'sov. -- Govori, Ruhlyad'! CHto sluchilos' s Pino? Beryu hnychet. -- Pozvonili s Central'noj, bednyazhka popal v avariyu... -- Prodolzhaj! -- Ego sbilo avto... -- On umer? -- N-n-n-net! Bol'nica! -- Kakaya bol'nica? YA izo vseh sil oru emu v uho. YA tryasu etot meshok s potrohami do teh por, poka ego glaza ne delayut "shchelk". -- Bol'nica Bozhon. YA otpuskayu moego p'yanchuzhku, kotoryj oprokidyvaetsya v kreslo. Ot etogo tolchka vrashchayushcheesya siden'e opisyvaet polukrug, razvernuv takim obrazom Beryu licom k stene. Poskol'ku u Tolstogo net sil poshevelit'sya, on tak i ostaetsya tet-a-tet s ee zelenovatoj poverhnost'yu, izlivaya obidy melodichnym golosom, kotoryj navodit na mysl' ob otstuplenii celoj armii cherez boloto. Vash San-Antonio, shcheki goryat (posle togo kak ogon' opalil samye strategicheski vazhnye chasti ego tela), ruki sognuty v loktyah, snova otpravlyaetsya v put'. Poistine, eto delo -- sploshnye hozhdeniya vzad i vpered. YA begu kak belka v kolese, i, kak koleso etogo prelestnogo gryzuna, delo krutitsya vholostuyu. x x x Menya vstrechaet svetlovolosyj intern s licom razmerom s lombernyj stolik, vypuklye boka kotorogo podcherknuty kolpakom. YA govoryu emu, kto ya i kogo prishel provedat'. On stroit nedovol'nuyu grimasu. -- Inspektor Pino vash podchinennyj? -- On udostoen takoj chesti. -- Vy mogli by nauchit' vashih lyudej myt' nogi. Kogda ego razdeli, on prepodnes milyj syurpriz! -- Dal'she! Kak on? -- Slomany tri rebra, travma cherepa i perelom levogo zapyast'ya. -- Ego zhizn'... -- ...vne opasnosti, da! A vot zhizn' medsestry, kotoraya privodit ego v poryadok, pod ugrozoj! On slishkom umen, etot praktikant. Esli by moment byl menee kritichnym dlya menya (i dlya Pinyusha, skazhem pryamo), ya by ohotno zastavil ego proglotit' neskol'ko korennyh zubov, pripravlennyh sobstvennymi ostrotami. -- YA hochu ego videt'. -- Vidite li, on slishkom ploh sejchas! -- YA povtoryayu vam, ya hochu ego videt'! Budushchij eks-intern parizhskih bol'nic vzdyhaet i vorchit o neuverennosti, gde delo policii, a gde vopros medicinskoj etiki. Odnako on vedet menya v palatu, gde valyaetsya starshij inspektor Pino. Moe serdce szhimaetsya, kogda ya obnaruzhivayu tshchedushnoe telo moego starogo druzhbana v etih slishkom belyh dlya nego prostynyah. Pyat'desyat let chestnosti, samopozhertvovaniya, prezhdevremennogo slaboumiya i nederzhaniya rechi rasprosterlis' na etoj zheleznoj emalirovannoj krovati. Na golove u nego povyazka, on ohaet pri kazhdom vzdohe. Bednyj geroj! YA sazhus' u nego v izgolov'e i laskovo glazhu ego zdorovuyu ruku. -- Nu chto, staryj idiot,-- govoryu ya,-- chto s toboj sluchilos'? On ostanavlivaet na mne goryashchij ot lihoradki vzglyad. -- O! Ton'o, eto, nakonec, ty! -- Ty dejstvitel'no popal v avariyu? Ego lico iskazhaet grimasa boli, potom, preodolev stradanie, on shepchet: -- Net, eti gady dostali menya! -- Ty mozhesh' rasskazat'? -- Odin tip prishel v kameru hraneniya... -- YA znayu, ty poshel sledom, dal'she? -- On vzyal taksi do ploshchadi Viktora Gyugo. Po schastlivoj sluchajnosti mne tozhe udalos' pojmat' mashinu... -- Dal'she... On opyat' zamolkaet, ohvachennyj bol'yu. -- U tebya net s soboj kal'vadosa? -- sprashivaet on.-- Ne znayu pochemu, no kogda mne ploho, tak hochetsya kal'vadosu. YA uzhe dvadcat' minut trebuyu ego v etoj bogadel'ne, no oni mne otkazyvayut. -- YA prishlyu tebe bol'shoj puzyr', Pino. SHikarnogo, ot papashi Naraduast', ty pomnish', gde na etiketke izobrazhen frukt s polosatym chepchikom na golove. -- Ty ne zabudesh'? -- Zametano! No, umolyayu tebya, rasskazyvaj dal'she! -- Slushaj, mne kazhetsya, chto paren', kotoryj prishel v kameru hraneniya, prinyal vse mery predostorozhnosti, ego strahovali druzhki. On, dolzhno byt', zametil, chto moe taksi sledovalo za ego mashinoj, i vyshel na ploshchadi Viktora Gyugo. On podnyalsya nozhkami po avenyu Puankare, ya za nim... V tihom meste on pereshel cherez perekrestok. I kogda ya v svoyu ochered' vyshel na proezzhuyu chast', mashina rinulas' na menya. Ty ne mozhesh' sebe predstavit', kak eto strashno... Pri etom vospominanii on zadyhaetsya ot straha. -- I vse zhe ty ostalsya zhiv, golubchik. |to glavnoe. YA iskrenne tak dumayu. No dumayu takzhe i o tom, chto ya zakonchennyj bolvan i mne by sledovalo izvlech' uroki iz oshibok, kotorye uzhe sidyat v pechenkah. V samom dele, oni prinyali mery predostorozhnosti, chtoby obespechit' tyly, chasti prikrytiya sledovali za goncom na vokzal, togda kak oluh San-Antonio ne nashel nichego luchshe, chem ispol'zovat' v kachestve SHerloka papashu Pino. Rezul'tat: Pino razdavili, a eta novaya putevodnaya nit' ne vedet bol'she nikuda. Starikan rassmatrivaet menya malen'kimi glazkami, drozhashchimi, kak termit, rvushchijsya na svezhij vozduh. -- YA znayu, o chem ty dumaesh'! -- brosaet on. K chemu valyat' duraka. -- Nu da,-- pust' vzdohnet strastnyj San-Antonio,-- chto ty hochesh', moj bednyj Papan, hvatit, nadoelo. S samogo nachala ya znal, chto eto sovershenno der'movaya istoriya. YA ne privyk, chtoby mne stavili mat (povtoryayu vam, ya sam privyk prohodit' v damki), no dazhe menya ona dokonala... -- Eshche ne vse poteryano,-- govorit ranenyj hriplym golosom, ishodyashchim iz glubiny pancirya. YA znayu svoego Pinyusha. Esli tak on govorit, znachit, krome ushiba golovy, v golove u nego zatailas' myslishka. -- Vykladyvaj, ty menya zaintrigoval. -- Kogda mashina rvanulas' na menya, ya povernul golovu, pochuvstvovav ee priblizhenie, instinkt, nu ty ponimaesh'? -- Da, nu i? -- V kakuyu-to dolyu sekundy ya uvidel voditelya, San-A, ty ulavlivaesh'? YA boyus' dazhe sprashivat'. Moya glotka zakuporivaetsya, a mindaliny slipayutsya, kak karamel' pri pyatidesyati gradusah v teni. -- YA ego videl, ya ego uznal. I ya mogu tebe skazat', chto eto? -- prodolzhaet etot idiot. On lomaetsya, kak suhar', etot Pino, no nado, chtoby on nakonec vydal tekst. On zhemanitsya, napuskaya tumanu, on izdevaetsya! -- |to Mearist! -- nakonec proiznosit on, vidya, chto mne ne po vkusu ego igra. YA podprygivayu. -- Tebe pochudilos', druzhok! Mearist v Klevro, gde tyanet desyat' let strogogo. -- YA govoryu tebe, eto Mearist! Takih fizij, kak u nego, bol'she net... YA videl ego dolyu sekundy, na nem byli chernye ochki i nadvinutaya na lob shapka, no ty mozhesh' mne poverit': eto byl on. YA rassmatrivayu shlyapu Pino na veshalke v bezymyannoj bol'nichnoj palate. Ego otvratitel'nyj kotelok ves' izmyat. Neozhidanno veki uvlazhnyayutsya. |tot myatyj bitok tak pohozh na samogo Pino! Neodushevlennye predmety, mozhet, u vas vse zhe est' dusha? Ne znayu, est' li ona u samogo Pino, mozhet byt', ego dusha i est' eta shlyapa, poteryavshaya cvet (no ne poteryavshaya zapaha), kotoraya teper' pokryvaet metallicheskij kryuchok. -- O chem ty dumaesh', San-A? -- shepchet moj priyatel'.-- CHto sluchilos'? Ty vdrug izmenilsya v lice. YA otkashlivayus'. -- YA dumayu o tebe, Pino. -- Obo mne?! -- vosklicaet on udivlenno i s nedoveriem.-- Obo mne! Ty shutish'? YA vstayu. Ne vremya dlya chuvstv. Esli ya nachinayu mindal'nichat', mne ostaetsya pomenyat' rabotenku i vyrashchivat' popugajchikov na naberezhnoj Dublenyh Kozh. -- Do skorogo, Pinyush... -- Do skorogo! -- otvechaet on.-- Skazhi Beryu, chtoby on provedal menya! On speshit porazit' Tolstogo svoimi neschast'yami. Sud'ba darovala emu takuyu vozmozhnost', i v glubine dushi on sovershenno schastliv, staraya karakatica. -- YA skazhu emu. -- I ne zabud' pro kal'vados, ty dazhe ne mozhesh' sebe predstavit', kak ya ego hochu! Glava XVI CHto nazyvaetsya, veselo provesti vremya Zvonok Matiasu, po prozvishchu ZHivaya Kartoteka, cheloveku, kotoryj mozhet sostavit' vam slovesnyj portret Adama i rasskazat' o zhizni vashego pradedushki, glyadya na fotografiyu vashej prababushki. -- Poslushaj, Matias, gde sejchas Mearist? |tot Matias nastoyashchee chudo prirody. On dazhe ne utruzhdaet sebya tem, chtoby otkryt' dos'e. On vydaet informaciyu, kak te rebyata, kotorye dayut spravku po telefonnomu ezhegodniku: "Vyshel iz Klervo dva mesyaca nazad v rezul'tate sokrashcheniya sroka tyuremnogo zaklyucheniya za primernoe povedenie". -- A potom? -- Nol'. Bol'she o nem nichego ne bylo slyshno. -- On bez prava prozhivaniya v stolice, da? -- Da, eshche na pyat' godkov! -- Postoyannoe mesto zhitel'stva? -- Oficial'no Rambuje... No... YA vytirayu lob telefonnoj trubkoj. -- Podozhdi, ot tvoih slov menya brosilo v zhar! |to slishkom. In petto[41] ya nizko klanyayus' Pino. Esli nam vse zhe udastsya rasputat' eto delo, to tol'ko blagodarya emu. -- Vy menya eshche slushaete, ms'e komissar? -- Eshche by! Esli Mearist vedet sebya tiho v techenie dvuh mesyacev, eto znachit, chto on nashel sinekuru. A esli u nego est' sinekura, on hochet ee sohranit', znachit, vypolnyaet trebovaniya zakona i regulyarno yavlyaetsya v zhandarmeriyu Rambuje, chtoby otmetit'sya? -- Nesomnenno. -- Peredaj im prikaz, chtoby oni zameli ego, kak tol'ko on yavitsya. A esli vstretyat ran'she, chtoby oni ego zabrali i predupredili nas. Te zhe instrukcii vsem legavym Pantryusha! -- Horosho, ms'e... YA kladu trubku. CHtoby provesti vremya (potomu chto ono rabotaet na menya), ya zatreboval dos'e, soderzhashchee vse temnoe proshloe Mearista,-- prozvannogo tak, potomu chto on sluzhil v kolonial'nyh vojskah, o chem vy uzhe dogadalis', blagodarya tomu b'yushchemu cherez kraj intellektu, kotoryj obespechil vam mesto uborshchika v Upravlenii Othozhih mest. Na samom dele ms'e zovut ZHan Beregisestru. On imeet za spinoj tridcat' dva goda, vo rtu chast' zubov, rozhu podonka, kotoraya zastavila by sodrognut'sya i tigra, rubec v uglu rta, delayushchij ego beskonechno shirokim. Zakonchil svoe obrazovanie v ispravitel'nom uchrezhdenii, kotoroe sovsem nichego ne ispravilo. CHto do posluzhnogo spiska, to on vklyuchaet v sebya odin prigovor za svodnichestvo, drugoj za kvalificirovannuyu krazhu, tretij za vooruzhennoe napadenie. Koroche govorya, yarkij predstavitel' teh goremyk, kotorye ishchut svoyu dorogu v zhizni, a zakanchivayut tem, chto odnazhdy utrom obnaruzhivayut, chto s golovoj vlezli v okoshko Vdovy[42]. YA predpochitayu vsegda videt' svoimi glazami, pochemu, kak i chto, poetomu, ne koleblyas' ni minuty, otpravlyayus' v puteshestvie Pantryush -- Rambuje, chtoby izuchit' poblizhe pouchitel'nuyu zhizn' blazhennogo ZHana Beregisestru, v miru Mearista. Tak kak mne vsegda nuzhen shut (znamenitosti vse takie), ya rekviziruyu karlika Beryu, kotoryj vyhodit iz boduna, kak greshnica iz ispovedal'ni. On nachinaet est', chtoby preodolet' op'yanenie. Na altar' Bahusa on prinosit v zhertvu kamamber. Slavnyj staryj syrok s vitriny, kotoryj lezet cherez vse otverstiya korobki. -- Poslushaj, Tolstyj,-- vzdyhayu ya,-- tvoj kamamber zasoh. Beryu ne smushchaetsya. -- YA lyublyu takoj! -- utverzhdaet on. I dal'she kommentarij: -- CHto cenitsya v hlebe? Korochka, ne tak li? Nu vot, to zhe v syre. YA chital v odnoj stat'e v "Riders Dajzhrat'", budto vse cennoe v syre nahoditsya na korochke: am man'yak, vita min, penis celin, v obshchem, vse! YA zagruzhayu ih, Beryu i ego kamamber, v sharaban i napravlyayus' v Rambuje, ne zabyv poruchit' agentu Til'om'eru otvezti starshemu inspektoru Pino vozhdelennyj flakon kal'vadosa. Kak vidite, ya legko derzhu svoi obeshchaniya, osobenno esli oni pustye (konechno, slavy na nih ne zarabotaesh', no takoj uzh ya chelovek). x x x Veseloe solnce sverkaet na zeleni lesa, kogda my proezzhaem mimo shchita, ukazyvayushchego, chto my nahodimsya na territorii, gde elita mirovoj diplomatii strelyaet v respublikanskih fazanov. YA napravlyayus' pryamikom v Nacional'nuyu ZHandarmeriyu, gde adzhyudan-shef Lizoblyu prinimaet menya so vsemi pochestyami, sootvetstvuyushchimi moemu rangu. On poluchil soobshchenie ot Matiasa, i ego orly prochesyvayut okrestnosti v nadezhde vstretit' Mearista. YA rassprashivayu ego o podozrevaemom i uznayu, chto byvshij postoyalec Klervo dejstvitel'no poselilsya v Rambuje, gde soshelsya i, zhivet s Virdzhiniej Nedotrog, devicej podatlivoj, kotoraya skrashivaet vechera odinokih mes'e iz Rambuje. Krome togo, ya uznayu ot Lizoblyu, chto Mearist ustroilsya shoferom k nekoemu Kajyuku, eta novost' ne mozhet porazit' menya, kak, nadeyus', i vas udivit'. YA prekrasno seku traektoriyu: etot razbojnik, rasstavshis' s krynkoj, priezzhaet na mesto naznacheniya (on mog by popast' v mesto i pohuzhe!). On nachinaet s togo, chto shoditsya s mestnoj shlyuhoj. Potom nahodit rabotenku u ne sovsem obychnogo hozyaina (rybak rybaka vidit izdaleka), kotoryj, uznav o ego proshlom, ispol'zuet ego dlya nuzhd svoej organizacii... Da! Teper' vrubayus'! Tuman rasseivaetsya! -- Adres devicy, pozhalujsta! -- rezko govoryu ya. Adzhyudan-shef spravlyaetsya po bloknotu v ochen' kozhanom pereplete, gde zapisyvaet rashody, kulinarnye recepty i nomera biletov nacional'noj loterei, kuplennyh pod rukovodstvom svoego neposredstvennogo nachal'nika, u kotorogo on posredstvennyj podchinennyj. Konec bloknota-chulana snabzhen alfavitnym ukazatelem. On otkryvaet ego na bukve "N" i deklamiruet nudnym baritonom, nekotorye modulyacii kotorogo napominayut Setkaseks: -- Nedotepaj, Nedotroga... vot. Vse... Tak kak on dal'nozorkij ot rozhdeniya i nedalekij po nasledstvu, to otodvigaet bloknot, chtoby luchshe videt'. -- Nomer vosem', ulica Niko... Nikola... Nikolai... YA proshu menya izvinit', eto tochka ili mushinye sledy, zdes', nad "i"? -- Tochka! -- Togda poluchaetsya Nikolaj! -- Nesomnenno, blagodaryu vas. x x x Ulica Nikolaj malolyudnaya, chto oznachaet, chto na nej byvaet malo lyudej. Ee razmery: dvadcat' pyat' metrov v dlinu na dva v shirinu. Nomer vosem' -- eto byvshee fotoatel'e, vladelec kotorogo, vidimo, razorilsya, tak kak svadebnye kortezhi ne mogli protisnut'sya v etot uzkij proezd. Vhodnaya dver' sboku. V glubine temnogo koridora nachinaetsya derevyannaya lestnica, pokrytaya linoleumom. Stupeni uhayut pod tyazhest'yu Beryur'e. Na edinstvennoj dveri edinstvennogoetazha visit tablichka, na kotoroj napisano: Virdzhiniya Nedotrog. Manikyur. U etoj Virdzhinii interesnaya manera zanimat'sya chuzhimi konechnostyami. Vprochem, istiny radi ya dolzhen otmetit', chto odin iz klientov-shutnikov vstavil melom mezhdu bukvami "i" i "r" ee imeni bukvu "e", kotoraya hot' i yavlyaetsya glasnoj, no ustanavlivaet soglasie mezhdu imenem devicy i ee professiej[43]. My delaem tri legkih preryvistyh udara v dver', chtoby vyzvat' doverie u skromnicy. Nam otvechaet polnaya tishina, ya povtoryayu udar eshche odin raz, vtoroj, tretij, nikto ne torguetsya, i ya otdayu dbep| po pervonachal'noj cene svoemu sezamu. Dlya instrumenta, zapatentovannogo BPG[44], eto pustyak. Vot my i v vestibyule, ukrashennom pikantnymi fotografiyami. -- Est' kto-nibud'? -- vyyasnyaet Beryu, kotorogo obstanovka vozbuzhdaet. Opyat' nikogo. Osmotr mestnosti sovershaetsya bystro. Kvartira sostoit iz kuhni-vannoj (rakovina i fayansovyj stul'chak, kotoryj pri neobhodimosti mozhet vypolnyat' i funkcii stul'chika) i odnoj komnaty, nabitoj kartinkami. Krovat', vidno, ispytala mnogo tyazhestej (kak yunyh, tak i bolee zrelogo vozrasta), ona prognulas' v seredine, kak esli by Beryu provel v nej tri goda postel'nogo rezhima. Neskol'ko lyubimyh knig lezhat stopkoj na kamine (nazvanie garantiruet ih psihologicheskuyu glubinu: "Predislovie k moemu blagochestivomu zhizneopuskaniyu", s cvetnymi illyustraciyami i prilozheniyami, vypolnennymi iz kauchuka, "Vlyublennyj sel'skij policejskij", "Poslyunyav' palec, prezhde chem perelistat' stranicu" i dr.). YA obrashchayu vnimanie, chto v komnate carit poryadok i chistota kak raz s takim sloem pyli, chtoby mozhno bylo risovat' serdechki na mebeli. -- Nastoyashchee lyubovnoe gnezdyshko! -- vorkuet staryj voron Beryu s naslazhdeniem.-- YA by s udovol'stviem provel zdes' vikend, slovo! On pomeshchaet svoj Tyufyak mezhdu ruchkami kresla, stoyashchego licom k zerkal'nomu shkafu, i rassmatrivaet v nem svoe apopleksicheskoe lico s vidimym udovol'stviem, dojdya v svoem narcissizme do togo, chto zakruchivaet lipkij lokon, ukrashayushchij lob, pridavaya emu formu zavitka. -- Ty ne nahodish',-- murlychet on,-- chto ya pohozh na Napoleona? -- Po krajnej mere na ego zadnicu,-- soglashayus' ya. YA otkryvayu shkaf, sryvaya takim obrazom miloe otrazhenie Beryu. V etom kresle Tolstyj napominaet imperatora bezdel'nikov (samogo lenivogo iz nih). V shkafu, prevrashchennom v garderob, ya otkapyvayu neskol'ko plat'ev, zhalkoe manto, a takzhe muzhskoj kostyum i nepromokaemyj plashch. Legkoe professional'noe dvizhenie: ya sharyu po karmanam, otdannym moej policejskoj zhadnosti. V karmane kostyuma nahozhu platok, kotorym pol'zovalsya prostuzhennyj chelovek, meloch', dve amerikanskie sigarety i samopisku. V karmanah plashcha net nichego, krome kozhanoj perchatki. YA vnimatel'no vsmatrivayus' v nee i dlya ochistki sovesti ishchu sestrenku, no bezuspeshno. Tolstyj, kotoryj sledit za moimi dvizheniyami i zhestami, vmeshivaetsya: -- Ty uznaesh' etu perchatku, San-A? |to dlya menya luch sveta. -- CHert voz'mi! |to bliznyashka toj, kotoruyu my nashli na shpalah v den' ubijstva? -- Kotoruyu ya nashel! -- utochnyaet Beryu. YA suyu chehol dlya pal'cev v karman. Vot chto mozhet stat' glavnoj ulikoj, chtoby obvinit' Mearista v ubijstve. -- CHto my budem delat' dal'she? -- sprashivaet moj kollega, gracioznym zhestom kovyryayas' spichkoj v uhe. V ozhidanii moego otveta on rassmatrivaet na svet rezul'taty svoih raskopok i akkuratno pomeshchaet ih za otvorot svoej kurtki. YA ne spuskayu glaz s kamina. On nagruzhen semejnymi fotografiyami. Rodstvenniki malyshki Virdzhinii v polnom sostave sobralis' zdes', chtoby uteshit' v trudnuyu minutu ee stradayushchee chelovecheskoe dostoinstvo. Zdes' babushka-dedushka, roditeli, voennyj, dolzhno byt', ee brat, starushka v okulyarah, po vsej vidimosti, ee tetushka Evlali, i sama Virdzhiniya v raznye periody svoej d... zhizni. Ona posle shkoly. Onaya ryadom s nemeckoj ovcharkoj, potom v ob®yatiyah nemca (hotite pozirovat' s nemeckim unter- nthvepnl, pozhalujsta!), Virdzhiniya v forme zhandarma (foto s karnavala), Virdzhiniya na bul'varah v Parizhe. Vsya ee sem'ya so schastlivym vidom sobralas' zdes', chtoby sledit', kak malyshka shagaet po zhizni. I mes'e, smenyavshie drug druga, byli ochen' rady poluchit' odobrenie ee roditelej. CHto mozhet byt' luchshe semejnoj lyubvi! Im stanovilos' spokojnee, kogda oni videli etot altar' Virdzhinii. Oni ispytyvali tonkoe chuvstvo priobshcheniya k semejnomu kollektivu. |ti mnimye zyat'ya pochtennoj chety, doverchivo glyadyashchej v ob®ektiv v ozhidanii ptichki. -- Ty,-- govorit voshishchennyj Tolstyj,-- ty o chem-to dumaesh'. -- YA da! -- govoryu, zasovyvaya v karman odnu iz fotografij malyshki Nedotrog. -- Ona skoree urodlivaya, a? -- govorit Beryu, podhodya blizhe.-- Pohozhe, chto ona kosit, ili eto otsvet v ochkah? -- Ot etogo ona stanovitsya eshche obayatel'nej,-- govoryu ya.-- |to l'stit tem, kto podnimaetsya syuda, oni otnosyat ee kosoglazie na schet ekstaza. Ladno, poshli! -- Kuda? YA ne uspevayu emu otvetit'. S lestnicy slyshen harakternyj zvuk klyucha, kovyryayushchegosya v zamke. Tolstyj sobiraetsya obratit' na eto moe vnimanie, no ya ostanavlivayu ego, prilozhiv palec k gubam. YA ukazyvayu emu zakoulok mezhdu shkafom i stenoj, on s®ezhivaetsya tam. Sam ya prizhimayus' k peregorodke. I vovremya: v prihozhej razdaetsya stuk shagov. Dver' komnaty otkryvaetsya, poyavlyaetsya siluet. YA uznayu Mearista, hot' i vizhu ego tol'ko v profil'. V rukah u nego chemodan, kotoryj on brosaet na krovat'. |tu sekundu ya i vybirayu, chtoby vmeshat'sya. Samoe vremya, tak kak merzavec chuet prisutstvie chuzhogo i povorachivaetsya. On prinimaet moj oreshek number one v podborodok. YA vam rekomenduyu ego v kachestve ovsyanyh hlopkov kogda-u-vas-gosti. CHistaya rabota, bez suchka i bez zadorinki. Nogi ms'e skladyvayutsya v kolenyah, kak shchipcy, golova pokachivaetsya. Tolstyj, u kotorogo vsegda est' chto skazat' v ser'eznoj situacii, pol'zuetsya tem, chto nash priyatel' okazyvaetsya v predelah dosyagaemosti, chtoby podnesti emu dopolnitel'nuyu plyuhu pryamo v past'. Na etot raz Mearist otpravlyaetsya na pol. YA sgrebayu ego i raskladyvayu na krovati ryadom s chemodanom. Snachala naruchniki! Poka on staraetsya vsplyt', ya shmonayu po karmanam. Vmesto naplechnoj povyazki on taskaet s soboj "berettu" dlya vzroslyh, ot vida kotoroj mozhno zabolet' zheltuhoj. YA prisvaivayu ee. Moi poiski prodolzhayutsya. No ya i ne obnaruzhivayu nichego interesnogo, esli ne schitat' tolstennyj press (bol'she chetyreh soten kosyh!). Otkryvayu chemodan: on pust. Ochevidno, mus'e yavilsya za svoimi manatkami. -- Ego zabiraem? -- sprashivaet Tolstyj. -- Ne srazu, mne kazhetsya ochen' udachnym, chto my vstretilis' i mozhem pogovorit', eta kvartira raspolagaet k otkrovennosti... -- A esli poyavitsya devica? -- Ne volnujsya! Naruchniki pri tebe? On protyagivaet mne svoi hromirovannye braslety. YA pristupayu k priyatnoj rabotenke. Snimayu tufli i noski Mearista, prosovyvayu ego nogi skvoz' reshetku krovati. I zashchelkivayu ih naruchnikami Beryu. Sdergivayu shnur ot zanavesok i privyazyvayu zhertvu k matracu. Teper' on ne mozhet dazhe dvinut'sya. Glubokij vzdoh vyryvaetsya iz ego grudi, on nachinaet vyplyvat' iz tumana. -- Kolossal'no,-- burchit Beryu. -- CHto? -- Ty vidish', prestupnyj mir uzhe ne takoj, kakim on byl p`m|xe. Sovremennye blatnye ne gnushayutsya nichem: posmotri hotya by na etogo. Nu! U nego chistye nogi! Dvadcat' let nazad ty by takogo ne uvidel! Resnicy Mearista vzdragivayut, on otkryvaet svoi chudnye glaza, i v nih blestit fal'shivyj svet. -- Nu i v chem delo, vykladyvajte,-- zlobno brosaet on. YA pokazyvayu udostoverenie, soznavaya, chto ni odno slovo ne mozhet zamenit' delo. -- Nu i chto! -- bormochet on voinstvenno.-- YA v poryadke! -- S tvoej sovest'yu, mozhet byt', potomu chto ona sgovorchiva; no ne so mnoj, druzhok. I pozvol' mne etu smeluyu metaforu: sejchas, kogda ty rasprostert, tebya sleduet polozhit' na lopatki! -- CHto? -- YA obvinyayu tebya personal'no v ubijstve i popytke ubijstva. S tvoim posluzhnym spiskom, kotoryj by obeschestil i obshchestvennyj sortir, tebe grozit vyshka, eto tochno! -- CHto za krivlyan'e? YA nichego ne znayu! -- Odnako s tvoimi sposobnostyami gonshchika ty by mog uchastvovat' v sorevnovaniyah, druzhok! -- No... On zatykaetsya, tak kak Beryu vypisyvaet emu pilyulyu po receptu vracha. Nizhnyaya guba ugolovnika lopaetsya. -- |to nauchit tebya derzhat' past' zakrytoj! -- vorchit Tolstyj. -- Pozvol',-- govoryu ya svoemu priyatelyu,-- ya kak raz naoborot hochu, chtoby on ee otkryl... -- Mne nechego skazat'! -- govorit Mearist s surovoj ubezhdennost'yu. YA podmigivayu sluzhbe servisa Mishlin. Beryu, kotoryj umeet chitat' skvoz' poluzakrytye veki, dostaet zazhigalku i provodit plamenem po podoshve nog parnya. Tot ispuskaet pronzitel'noe si bemol', eho kotorogo prokatyvaetsya po kvartire. -- Davaj vklyuchim radio,-- govoryu ya Na etot raz Mearist smekaet, chto popal, kak kur v oshchip. Poka Filip greet, ya ob®yasnyayu emu -- Ty pojmi, paren' My zdes' ne v Kontore, mozhem sebe pozvolit' lyubye fantazii My budem rabotat' s toboj, poka ty ne raskolesh'sya. Posle chego smotaemsya, a za toboj priedut zhandarmy. Oni napishut raport, chto ty stal zhertvoj svedeniya schetov, a obvineniya, kotorye ty, vozmozhno, vydvinesh' protiv nas, obernutsya protiv tebya, eto ponyatno i rebenku. -- YA nichego ne znayu! YA pokazyvayu emu perchatku -- Vot perchatka, kotoraya prinadlezhit tebe. |to legko proverit'. Tak vot, ona sostavlyaet chudesnuyu paru s toj, kotoruyu ty obronil na zheleznodorozhnye puti v den' ubijstva! Mearist slegka zeleneet On nachinaet dumat', chto v ego goroskope est' probely! -- Ty vse eshche nichego ne znaesh'? -- Net, chestnoe slovo! |to ne moya perchatka! -- 0'kej! Ty mozhesh' prodolzhat', Beryu! Tolstyj tol'ko etogo i zhdal! K schast'yu, po radio v eto vremya ispolnyayut Vagnera Prekrasnaya muzyka, eto ya vam govoryu. Luchshego akkompanementa i ne pridumaesh'. Zametim, chtoby byt' spravedlivymi: poet ne Vagner, a Mearist. |to nastoyashchij Vojgner! U nego bas, kotoryj vognal by v tosku Armanda Mestralya. Kogda on horosho raspelsya, ya delayu znak moemu Regentu-Povaru prervat' partiyu gril'-gruma. YA ne lyublyu zapaha palenogo porosenka; vashego slavnogo San-Antonio vorotit ot etogo! -- Poslushaj, Mearist,-- nasheptyvayu,-- ya ne hochu utomlyat' tebya lishnimi voprosami; mne dostatochno otveta na odin: gde skryvayutsya ostal'nye chleny bandy letuchih myshej? No on ne otvechaet On bledno-zelenyj, svodnik miss Nedotrog I oblivaetsya potom, kak kamamber Beryur'e. -- Mne ploho -- zadyhaetsya on -- O! Mne ploho... Mne bol'no! On korchitsya -- Ne bud' tryapkoj, malen'kij ozhog, muzhchiny ot etogo ne umirayut! Vo vsyakom sluchae, ne pohozhe, chtoby on pritvoryalsya. On zadyhaetsya. YA zamechayu, chto ego lico poserelo. Bozhe pravednyj! Net, ne balovstvo Beryur'e privelo ego v takoe sostoyanie, a mozhet, etot hren serdechnik! -- Nu hvatit, ty prekratish' lomat' kamed'? -- zayavlyayu ya. On vyzyvaet zhalost'. YA podnimayu ego veko i rassmatrivayu rogovicu -- Bozhe moj! -- vosklicayu ya.-- Oni tebya otravili, tvoi priyateli! Kogda ty razdelalsya s moim inspektorom, oni reshili, chto delo mozhet prinyat' plohoj oborot dlya tebya, oni prinyali mery predostorozhnosti! -- V zhivote! Carapaet... Kogti! Tolstyj v nereshitel'nosti ot vsego etogo. -- On razygryvaet Damu s begoniyami, chto li? -- govorit on. YA ukazyvayu na izmozhdennoe lico Mearista, kapel'ki pota, usypavshie ego svincovuyu kozhu. -- Vo vsyakom slu