svoyu prekrasnuyu golovku so sledami straha na lice. -- YA eshche ne do konca osoznala, -- priznaetsya ona. -- Rassmotrim situaciyu, -- rassuzhdayu ya vsluh. -- Vse myachi na kort byli podany s momenta nachala vashej igry. No esli by ya podnyal myach gde-nibud' v uglu, tak ved' net -- on lezhal pryamo u moih nog. Iz etogo mozhno zaklyuchit', chto ego polozhila syuda ruka prestupnika. Milaya Antigona okruglyaet glaza. -- No nikto zhe ne vhodil na kort vo vremya nashego pervogo seta! -- Znachit, myach podkatili syuda iz-pod ograzhdeniya. Idu obsledovat' setchatoe ograzhdenie vokrug korta. Idu medlenno, vnimatel'no razglyadyvaya nizhnyuyu chast' setki, i vdrug moi volosy stanovyatsya po stojke "smirno", kak ucheniki pri poyavlenii inspektora. Na gazone ya vizhu rasprostertogo bednyagu |kvatora Sali. On derzhalsya okolo ograzhdeniya ryadom s mestom, kuda Antigona brosila myach, i poluchil osnovnuyu porciyu. Rubashka vsya v krovi. Odna shcheka sil'no izurodovana. -- Doktor! -- zovu ya. -- Zdes' ser'eznyj sluchaj dlya vas! Pokazyvayu emu na lezhashchego hudozhnika, i doktor, pohozhe, chrezvychajno rad predstavivshejsya vozmozhnosti prodemonstrirovat' qbne iskusstvo. Podhvativ sakvoyazh, on so vseh nog bezhit na pomoshch' postradavshemu. Neschastnyj sudovladelec stoit s grustnym licom. Ego pyshnoe novosel'e prevrashchaetsya v uzhasnoe bedstvie. K neschast'yu, mnogochislennye reportery, proslyshav o pokushenii, begut, kak na halyavu, strojnymi ryadami, na hodu gotovya svoi foto- i kinokamery. -- Gospoda, gospoda, proshu vas! -- umolyaet ih Okakis. No effekt primerno tot zhe, kak esli prosit' vlyublennogo byka, polozhivshego glaz na svoyu burenku, shodit' v blizhajshij seks-shop i kupit' sebe naduvnuyu kuklu. Zatvory uzhe zashchelkali! Klik! Klak! I eshche klak! I eshche! A teper' sdelaj mne ego pod drugim uglom! Kamery strekochut -- slovom, hit sezona! Poka rebyata iz pressy zanyaty svoej rabotoj, ya delayu svoyu, to est' prodolzhayu obhod ograzhdeniya korta. Tot, kto uveryal, chto komissar San-Antonio ne luchshij flik v Evrope, zasluzhivaet tysyachu opleuh i plevok v pridachu, chtoby zalepit' sinyaki. Genial'nyj San-A vnov' vse predvidel tochno! Kto-to nozhnicami prorezal nebol'shoe otverstie v setke pryamo na urovne zemli. I ya ponimayu, pochemu vybrali imenno eto mesto: zdes' pryamo u ograzhdeniya rastet ogromnyj, gustoj kust -- ne pomnyu nazvaniya, no iz ego cvetov delayut zontiki, a iz list'ev -- lodki. Kto-to pritailsya zdes' i v nuzhnyj moment, kogda vse obrashchayut vnimanie tol'ko na letayushchij tuda-syuda myachik, zakatil vzryvnoe ustrojstvo na kort. I ya prakticheski uveren, chto myachik s nachinkoj prednaznachalsya mne. Pri etoj mysli ya nemnogo stolbeneyu. Ne pugayus', net, poskol'ku ne rodilsya eshche tot paren', kotoryj sposoben izlechit' moyu ikotu, kriknuv za spinoj "u!". No esli nacelilis' na menya, znachit, kto-to znaet o moej istinnoj professii i podozrevaet, chto ya priehal nesprosta. A raz podozrevaet, znachit, zdes', na ostrove Kokpinok, zamyshlyayutsya ne ochen' horoshie veshchi. Obyskivayu kust, podnimayu list'ya. Tak i est', slomannye vetki dokazyvayut nedavnee prisutstvie zdes' kakogo-to cheloveka. Prinyuhivayus'. Mne kazhetsya, ya vam rasskazyval, chto u menya obonyanie razvito tak zhe sil'no, kak i intellekt. I moi chuvstvitel'nye nozdri ulavlivayut strannyj zapah. No eto ne zapah cvetov na kuste -- ne mogu poka eshche vspomnit', kak nazyvaetsya, podozhdite, mozhet, vspomnyu! -- kust etot istochaet dovol'no tyazhelyj, nemnogo oduryayushchij aromat, pohozhij na liker Karabin'e- Dofenbah. Zdes' zhe yavno chuvstvuetsya zapah zhenshchiny. Krome togo, osmatrivaya otverstie v setke vnimatel'nee, ya nahozhu neskol'ko shelkovyh nitej, zacepivshihsya za obrezannye koncy provoloki. Ostorozhno snimayu ih i kladu v spichechnyj korobok. -- Vy nashli chto-to interesnoe? -- sprashivaet podoshedshij Okakis. -- Mozhet byt', -- otvechayu ya, ne morgnuv glazom. -- Kak dela u hudozhnika? -- Emu ochen' ploho. YA sejchas zhe otpravlyu ego samoletom v bol'nicu Kito. -- Budete soobshchat' vlastyam? -- Estestvenno. Otpravlyu telegrammu v policiyu San-Kristobalya. Moj drug, ya bezuteshen, -- govorit on grustnym golosom. -- Kto-to stremitsya ustroit' grandioznyj skandal v moem dome, chtoby obeschestit' menya v glazah vsego mira. Mne tozhe tak kazhetsya. Fakticheski skandal uzhe sostoyalsya. -- Neobhodimo obnaruzhit' prestupnika, -- govorit Okakis. Estestvenno, ya ponimayu, chto poslednyaya fraza broshena ne v abstraktnuyu pustotu, a napravlena tochno po moemu adresu. YA smotryu na nego, on smotrit na menya. Zatem my oba vdrug sinhronno ulybaemsya, nesmotrya na vsyu ser'eznost' polozheniya. -- Ne mogli by my pojti pogovorit' s glazu na glaz gde-nibud' b spokojnom meste? -- namekayu ya. -- YA kak raz hotel vam predlozhit', -- tut zhe otzyvaetsya sudovladelec. Starayas' ne pokazyvat', chto mne bol'no, poskol'ku u menya rana na noge, ya idu za nim. K nam primykaet Antigona. Ona hromaet, no vse zhe rumyanec vnov' poyavilsya na ee krasivom lice. SHikarnaya devochka! Nastoyashchaya elita! Paren', kotoryj odnazhdy povedet ee k meru, chtoby sovershit' brachnuyu zapis', poluchit pravo ne tol'ko na sotnyu tankerov v kachestve pridanogo, no i sladkuyu zhizn' v pridachu. -- Nu kak, nichego? -- sprashivayu ya. -- Dumayu, da. Glava 7 V isklyuchitel'nyh sluchayah, ne somnevajtes', ya umeyu byt' i ser'eznym. Poetomu San-Antonio, sidyashchij v nastoyashchij moment v kabinete Okakisa, sovsem ne pohozh na togo, k kotoromu vy privykli. YA nacepil vazhnuyu, dazhe torzhestvennuyu fizionomiyu, razrabotannuyu prefekturoj policii special'no dlya podobnyh sluchaev: napryazhennyj lob s dvumya krasivymi poperechnymi skladkami, rot germetichno zakryt, nos zaostrilsya i prinyal formu orlinogo, v glazah intelligentnaya holodnost', vyverennye dvizheniya, spina pryamaya. -- Vy iz francuzskoj policii, tak ved'? -- sprashivaet s mesta v kar'er sudovladelec. -- Vam Gloriya Viktis skazala? -- Net, no ya v kurse, chto sredi priglashennyh dolzhen prisutstvovat' inkognito francuzskij policejskij. YA hmuryu brovi, i takim obrazom na lbu poyavlyaetsya eshche odna poperechnaya skladka, takzhe predusmotrennaya instrukciyami. Ona vydaetsya obychno vmeste s diplomom ob okonchanii akademii. No esli chestno, eta tret'ya skladka voznikaet ne ot napryazheniya, a ot udivleniya. -- Otkuda vy znaete, gospodin Okakis? -- Dorogoj moj, dopustim, eto moj malen'kij sekret. Sovershenno yasno, chto net smysla nastaivat'. Esli by my byli vo Francii, ya nashel by sredstva effektivnogo izvlecheniya informacii, no poluchaetsya tak, chto sobytiya proishodyat ne pod moej kryshej. Poetomu mne nichego drugogo ne ostaetsya, kak otstupit'. -- My na ostrove, -- prodolzhaet Okakis. -- S momenta pokusheniya nikto otsyuda uehat' ne mog... -- To est' vy hotite skazat', prestupnik skryvaetsya sredi nas, i vy prosite menya ego najti? -- Sovershenno verno. On podnimaetsya, naskol'ko pozvolyaet emu nizkij rost. -- Predlagayu vam desyat' tysyach dollarov, esli smozhete obnaruzhit' prestupnika segodnya zhe. Klyanus', esli i dal'she tak pojdet, to ya za vremya romantichnogo puteshestviya skolochu sebe sostoyanie. Desyat' tysyach zelenyh -- eto okolo pyati millionov starymi frankami! A? Po vozvrashchenii ya smog by sdelat' matushke carskij podarok, naprimer norkovoe manto. On ponizhaet golos i bystro govorit: -- Pojmite, takie voprosy nuzhno reshat' ochen' bystro. Policiya San-Kristobalya lish' zaputaet delo. YA hotel by, kogda oni pribudut, prosto peredat' im prestupnika. -- On shchelkaet pal'cami. -- Vot i vse! Nu vylityj Napoleon! Kakie appetity! Najti agressora uzhe segodnya! Dazhe moj shef, kotorogo ya nahozhu ves'ma despotichnym, i rn ne osmelilsya by stavit' mne takie zadachi. -- Horosho, gospodin Okakis, postarayus' sdelat' vse vozmozhnoe. x x x YA vyhozhu iz kabineta Okakisa s kotelkom, kipyashchim kak frityurnica. Reshayu, chto pervym delom mne neobhodimo plesnut' v sebya dvojnoe viski so l'dom. Napravlyayus' po dorozhke k letnemu baru, s vydumkoj vysechennomu vnutri skaly, chto-to vrode grota s terrasoj i balkonom, vyhodyashchimi na more. Vremya uzhe pochti dva, i kak by sam soboj voznikaet vopros, ne pora li za stol, poskol'ku chuvstvuyu -- bryuho podvelo. Poka mne organizuyut vypivku, ya vytaskivayu iz karmana korobok spichek i izuchayu shelkovye nitki, sobrannye mnoj na reshetke ogrozhdeniya korta. CHislom ih vsego pyat'. Otryvayu kusochek plastyrya so svoej povyazki i raspolagayu niti na lipkoj lente. I mne dazhe udaetsya vosstanovit' obrazec materiala, otkuda oni otorvany. Barmen nablyudaet za moimi manipulyaciyami, raskryv glaza razmerom s goticheskoe okno. On, pohozhe, dumaet pro sebya: nu i chudnymi zhe igrami zanimayutsya gosti sudovladel'cev. Dopiv viski, ya oshchushchayu, kak prezhnij optimizm vlivaetsya mne pryamo v tykvu, polnuyu idej, i v etot radostnyj mig slyshu, chto chudnyj, rajskij zvon kolokol'chika zovet k obedu. x x x Poka chto my eshche ni razu ne vstrechalis' s hozyajkoj doma, i ya umirayu ot zhelaniya uvidet' ee, poskol'ku, sudya po fotografiyam, ona v poryadke, i ves'ma. Vtoruyu suprugu Okakisa zovut |kzema. On poznakomilsya s nej, kogda ona byla prostoj shlyuhoj na bul'vare v Afinah. Srazhennyj ee krasotoj, on reshil upodobit'sya Pigmalionu i sdelat' iz nee odnu iz samyh yarkih zhenshchin vysshego sveta. I vot my nakonec vstrechaemsya za obedennym stolom. Ona, kak istinnaya hozyajka, priglashaet vseh v shikarnuyu stolovuyu. No kakaya zhenshchina! Mechta! Predstav'te sebe Dzhinu Lolobridzhidu, no krasivee. Svetlye volosy i zavorazhivayushchij vzglyad, kak u egipetskoj statuetki. U nee antichnyj nos, potryasayushchij rot i byust, po sravneniyu s kotorym verhnij etazh Sofi Loren vyglyadit prosto kak dva krutyh yajca na blyudechke. Hozyain doma vnov' predstavlyaet gostej drug drugu. Okakis obladaet udivitel'nym hladnokroviem. Glyadya, kak on staraetsya pered kinokamerami, ne podumaesh', chto on v der'movom polozhenii. Protiv kazhdogo pribora stoit kartochka s imenem gostya. YA okazyvayus' mezhdu svoej psevdonevestoj i Antigonoj -- slovom, soglasites', mne mozhno pozavidovat'. Vy, estestvenno, ponimaete, o chem boltayut za stolom? Tema odna -- pokushenie. Kazhdyj vyskazyvaet svoe mnenie. Odni polagayut, chto tut zameshan kakoj-to sumasshedshij, drugie vezde vidyat ruku Moskvy. Vash pokornyj sluga San-Antonio vo vremya vsej etoj nichego ne znachashchej boltovni prevrashchaetsya v lyagushku, shiroko raskinuv nogi i upirayas' kolenyami srazu v dvuh svoih sosedok. Mozhete poverit', delo trudnoe -- namnogo trudnee, chem igrat' na royale. Vo vremya edy vse vyglyadit pristojno. Blyuda otmennogo kachestva, i Okakis vladeet takimi vinnymi pogrebami, kakih ya eshche nigde ne vstrechal na svoem zhiznennom puti. Kogda delo dohodit do syra, vdrug razdaetsya zychnyj golos, perekryvayushchij vse ostal'nye zvuki. Golos podzyvaet oficianta: -- |j, priyatel'! A nu-ka plesni mne eshche glotok tvoego klassnogo "Sen-|mil'ona", a to chto-to v glotke peresohlo! Vse povorachivayut golovy v storonu nevezhi. No vy, navernoe, uzhe i sami dogadalis', poskol'ku vse-taki nemnozhko umnee, chem hotite kazat'sya, chto golos prinadlezhit gospodinu Verzilyu, pomoshchniku professora V. Kyuvetta. Tot, na kogo sejchas obrashcheno vseobshchee vnimanie, uzhe prilichno nalizalsya. I na etot raz oshibka isklyuchena: tolstyak Beryu ne mozhet dolgo hranit' svoe inkognito. Prosto na stole slishkom mnogo krasnogo vina, i ego kartonnyj imidzh razletaetsya v kloch'ya. |to on, moj Beryu! Nastoyashchij, podlinnyj! Vizhu, kak neschastnyj professor bezuspeshno pytaetsya podat' emu znak so svoego mesta, no kuda tam! Ego Velichestvo Aleksandr- Benua polozhil na vseh s priborom. On v svoej stihii! Zametiv nakonec, chto vse vnimanie sosredotocheno na nem, Tolstyak obvodit vseh shalovlivym vzorom i zayavlyaet: -- Proshu proshcheniya, koroli i korolevy, no esli ne ottyagivat'sya na otdyhe, to gde zhe togda eshche rasslablyat'sya, krome kak v sortire? Sluga nalivaet emu bokal, i Tolstyak okazyvaetsya pri dele, po krajnej mere, nikogo i nichego ne vidit i ne slyshit. On zamolkaet, ot udovol'stviya zakryvaet glaza i prichmokivaet. -- Beryu, -- shepchu ya, -- Beryu... -- CHto vy skazali? -- sprashivaet Gloriya. -- Nichego osobennogo, -- otvechayu ya. -- "Beryu" oznachaet strashnyj drachun i grubiyan. Sokrashchenno ot Beryur'e -- eto znamenityj francuzskij personazh, pachkayushchij svoj galstuk yaichnym zheltkom. Obychno on nebrit, nosit dyryavye noski i ochen' negramotno vyrazhaet svoi mysli, esli oni u nego, konechno, est'. U nas dazhe poyavilsya glagol "beryukat'", otnosyashchijsya k pervomu spryazheniyu. Naprimer, o rebenke govoryat, chto on "naberyukal", esli shalun vylil sebe sup na shtany ili nadelal v krovat'. Zakonchiv urok francuzskoj slovesnosti, ya vnov' povorachivayus' k Tolstyaku. Tot otveshivaet mne takoj vzglyad, chto luchshe by ne videt'. Teper' ya ponimayu, o kakom takom francuzskom policejskom, nahodyashchemsya v sostave ekspedicii, govoril mne Okakis. Tak eto, znachit, Beryur'e! Dorogoj moj pomoshchnik, nu i namuchilsya zhe on, ottachivaya svoi manery, prezhde chem vzyat'sya za takuyu rol'! Derzhalsya on nedolgo, pryamo skazhem, no illyuziya byla polnaya, poskol'ku dazhe ya ne smog priznat' v Verzile moego dorogogo Tolstyaka. YA vspominayu, chto zhe emu prishlos' s soboj sdelat' dlya perevoploshcheniya. Znachit, tak: on nakonec tshchatel'no pobril rozhu. Krome togo, nadel ochki -- tochno. No bylo eshche chto-to... A, ponyal: Tolstyak prishpandoril parik. Poskol'ku u nego negusto na kryshke kotelka, to emu ustroili po sluchayu prilichnyj parichok v stile Majolya. Rafinirovannaya elegantnost' kostyuma udachno ukomplektovala ego svetskost'. No ya chut' ne upustil eshche odnu ochen' vazhnuyu detal': u Beryu net bol'she zdorovoj borodavki na shcheke. Kuda zhe on ee del -- ne napil'nikom zhe spilil? Tolstyak sidit mezhdu babushkoj gospodina Pede i odnoj iz zhen Omona Bam-Tama I, krasavicej-negrityankoj, zapakovannoj v krasnyj shelk. U Beryu voobshche vsegda byla sil'naya sklonnost' k chernen'kim. Kstati skazat', vse bel'yu muzhchiny imeyut tajnuyu strast' k negrityankam. Zaprygnut' na negroidnuyu koshechku -- mechta vseh nastoyashchih kotov! Udivlyayus' ya na rasistov! Vmesto togo chtoby osedlat' kakuyu-nibud' miss Kakao, oni schitayut ee nizshej rasoj. Pochemu, sprashivaetsya? Vernee, ya hochu sprosit' u teh bolvanov, kto, ne poprobovav, korchit iz sebya chto-to vysshee? V chem oni vyshe, sobstvenno? Sami zhe iz kozhi von lezut, chtoby g`cnper| docherna! Koe-kto dazhe pokupaet sebe elektricheskie solyarii, chtoby podstavit' tulovishche cveta smetany pod goryachij ul'trafiolet, kogda solnce v techenie neskol'kih mesyacev voobshche ne pokazyvaetsya na ih severnom nebosklone. Oni namazyvayut sebya mazyami dlya zagara i kladut vsyakij grim, tol'ko by ne pohodit' na mertvecov. Ah vy blednotelye strashilishcha! Znachit, po-vashemu, chem chernee tovarishch, tem on huzhe? ZHeltyh, kstati skazat', oni terpyat, poskol'ku nikto tak ne pohozh na aziata, kak belyj, muchayushchijsya zaporom, osobenno esli u nego zheltuha. No kak chut' potemnej, tak oni vorotyat mordu. Durach'e, bol'she nechego skazat'! Oni hotyat steret' chernyh s lica zemli s pomoshch'yu ognemetov, chtoby nasha neschastnaya planeta priobrela cvet trupnoj belizny! Gospoda rasisty, pohozhe, ne znayut, chto teper' belye v men'shinstve. A mozhet, i dogadyvayutsya ob etom, potomu i nervnichayut vse sil'nee. Budushchee prinadlezhit ubangi, kitajcam i, byt' mozhet, dazhe pigmeyam. Iz pigmeya mozhet poluchit'sya klassnyj pehotinec. Predstavlyaete, brosaetsya iz zasady na pulemet s bambukovym kop'em napereves. Takoj voin projdet vezde! On mozhet spryatat'sya za kustikom sparzhi v vashem ogorode, a potom vyskochit' u vas iz-za spiny, strelyaya i radostno kricha: "S pervym aprelya!" Nekotoroe vremya v sektore Beryu tishina, poskol'ku Tolstyak zanyalsya syrom. Ego vystuplenie kak by samo soboj zabylos'. No tut prinosyat bananovoe sufle. Vot uzh shikarnejshij desert! Pohozhe na zastyvshij atomnyj grib. A vkusnyj! Okakisovskij povar, irlandec po familii O'Liver, uzhe po-tihomu peredal mne recept, kotoryj ya sejchas vam prodiktuyu zabesplatno. Porciya iz rascheta na chetyreh chelovek: vzyat' bananovuyu dietu, vybrosit' dietu, no ostavit' banany. Ochistit' kozhuru i varit' v myatnom likere. Odnovremenno nashinkovat' frukt i smeshat' s kajenskim percem, raskidistoj klyukvoj i romanom o morskih puteshestviyah Kloda Farrera (esli vam udastsya razdobyt' pervoe prizhiznennoe izdanie, sufle poluchitsya vkusnee). Varit' do umopomracheniya. Poluchennuyu zhidkost' procedit' cherez melkoe sito, chtoby otseyat' vosklicatel'nye znaki i fal'shivye obrazy. Vse peremeshat' i polozhit' pod gidravlicheskij press bol'shoj moshchnosti. Pered podachej na stol oblit' benzinom i podzhech'. Esli vasha plita ne vzorvetsya, vy stanete obladatelem velikolepnejshego deserta, za chto vashi gosti vam tol'ko spasibo skazhut. YAsno? Otlichno! Togda ya prodolzhu. Tol'ko my prinimaemsya za skazochnoe sufle, kak Tolstyak oklikaet sudovladel'ca: -- Skazhite-ka, gospodin Okakis, ne mogli by vy propisat' vashemu barmenu, chtoby on mne plesnul shampanskogo v ploshku? A to nalil mne, kak kotenku, a teper' ya emu delayu vsyakie znaki, a etot popugaj i rylom ne vedet! Tut vstrevaet professor V. Kyuvett i krichit pisklyavym, plaksivym, sryvayushchimsya golosom: -- Dorogoj Verzil', mne kazhetsya, chto vam, naoborot, uzhe vpolne dostatochno pit'. Vy zhe sami znaete, chto ne perenosite spirtnogo! On vne sebya, etot uchenyj muzh iz Centra nauchnoj otrabotki okolonauchnyh razrabotok. Lob Beryu stanovitsya puncovym. -- CHto za kozel! -- vzryvaetsya moj tovarishch. -- Nashelsya tut professor kislyh shchej! YA ne perenoshu alkogol'?! Nu ty daesh', dedulya! U tebya seroe veshchestvo tozhe na otdyhe, chto li? Sam ty ne perenosish' alkogol'! YA zhe vizhu, kak ty otstavil svoj naperstok! Sil'no skazannye slova vstrechaet mertvaya tishina. I vdrug ot zvonkogo smeha nachinaet zvenet' posuda. Koroleva Melaniya iz Ap`a`mq`! Ej vtoryat Ted Rvanini i gerr Biplann. I poshlo, kak volna! Narod umiraet so smehu. Net nichego bolee zarazitel'nogo! Te, kto ne ponimaet francuzskogo, smeyutsya za kompaniyu. Nastoyashchaya epidemiya rzhachki! Tolstyak dovolen na vse sto. Pohozhe, sovsem raskrepostilsya. On povorachivaetsya k sidyashchej ryadom babushke Pede i tiho sprashivaet: -- |, babulya, vy ne protiv, esli ya rasstegnu svoj poyas? Starushka, ne ochen' ponimaya, o chem idet rech', motaet golovoj v znak soglasiya. Togda Beryu vstaet i obrashchaetsya k obshchestvu: -- Izvinite, esli ya poproshu u vas proshcheniya, koroli i korolevy, no ya ne vynoshu byt' stisnutym. On rasstegivaet pidzhak, rubashku, i nashim glazam predstaet nadetyj na ego bryuho elastichnyj poyas shirinoj santimetrov vosem'desyat. -- Predstavlyayu vashemu vnimaniyu agregat, vypolnennyj iz reziny, kotoryj nadevayut na bryushnuyu mozol', -- ob®yavlyaet Tolstyak. --Soglasen, on pridaet vam graciyu babochki, no dlya zhratvy luchshe vse-taki snyat'. S samogo nachala nashego obshcheniya za stolom u menya zheludok, budto ego v tiski zazhali. Esli ya i dal'she budu derzhat' svoj kotel dlya ragu v napryazhenii, to ne smogu dojti do konca sufle. I on dejstvitel'no nachinaet rasstegivat' kryuchki svoego korseta. Po mere umen'sheniya sderzhivayushchego effekta poyasa vseobshchemu vnimaniyu vse bol'she predstavlyaetsya volosatoe s rubcami bryuho Beryu. S kazhdym rasstegnutym kryuchkom emu prihoditsya vse sil'nee davit' na zhivot, chtoby osvobodit' sleduyushchij. Nakonec poslednij kryuchok ne vyderzhivaet i s siloj otryvaetsya, popadaya v monokl' generala fon Dryahlera. Zvon razbitogo stekla! Raskrytye ot uzhasa glaza generala delayut ego pohozhim na sovu, kotoruyu oslepili v polnoj temnote prozhektorom. Beryu prinosit izvineniya. -- Esli hotite znat' moe mnenie, general, to primerno to zhe samoe sluchilos' s vashimi vojskami vo vremya poslednej mirovoj zavarushki. Natyurlih, kak govoryat u vas, v vashem bunkere s kondicionirovannym vozduhom vy etogo vsego ne videli. Beryu sryvaet poyas, veshaet na spinku stula i, usazhivayas', zayavlyaet: -- Uf, nakonec-to ya kak u sebya doma! Glava 8 Dumayu, vy ne zabyli, chto na Tolstyaka ya vsegda vliyayu samym polozhitel'nym obrazom. Poetomu, stremyas' zagladit' situaciyu, otveshivayu emu krasnorechivyj vzglyad. |to moya manera vyrazhat' svoi chuvstva. On hot' i v dugu, no shvatyvaet momental'no i zakanchivaet vystuplenie. Slava bogu, zakanchivaetsya i obed, i velichestva gur'boj vyvalivayut v gostinuyu 8-bis, chto pobol'she. Nado skazat', kotirovki moih akcij na mestnoj birzhe s opredelennogo momenta stremitel'no poshli vverh. Ne tol'ko moi, tak skazat', uhazhivaniya za malyshkoj Antigonoj prinesli svoi sochnye plody, no ya eshche zametil, chto mne daet prohodnoj ball krasavica |kzema, ee macheha. Nado priznat', ya s prevelikim udovol'stviem konstatiruyu sej fakt. Kazhdyj raz, kogda povorachivayu tykvu v ee storonu, ya vizhu goryashchie, ustavivshiesya na menya glaza. I etot vzglyad -- dolgij, kak bolero Ravelya, -- govorit o neskryvaemom interese, kotoryj ya, pohozhe, razbudil v ee chuvstvennyh centrah. Kogda my vsej kompaniej zavalivaemsya v gostinuyu, moya fizionomiya vytyagivaetsya. Pervoe, chto ya vizhu, -- ogromnyj rozovyj royal'. Net bol'shego predatelya, chem etot instrument, kogda onakhgnqrh brodit opernaya pevica. Sami znaete, v bol'shoj kompanii vsegda najdetsya idiot, kotoryj poprosit divu poradovat' sobravshihsya moshch'yu svoih golosovyh svyazok. |to kak na pirushke u vashih druzej, priglasivshih vas k sebe posle poezdki na Kanary. Obyazatel'no najdetsya bolvan, kotoryj nachnet prosit' pokazat' emu slajdy, snyatye vo vremya otpuska. I vot vy glotaete ostyvshij chaj vprikusku s vidami plyazhej i otelej Tenerife. V takie momenty mne hochetsya revet', kak ranenomu zveryu. A ved' nuzhno eshche vyslushivat' kommentarii hozyaina doma, vydryuchivayushchegosya, kak gid-istorik. On stoit i radostno vyuzhivaet iz pamyati: -- Ah, smotri, ZHermena, kak ty vyhodish' iz kabinki! A pomnish' rozhu togo malogo na plyazhe? Da, sobstvenno, my ego sejchas uvidim. Vot on, krupnym planom, vot ved' rozha, pravda? I vy, estestvenno, obyazany povtoryat', ah kak zamechatel'no, kak feerichno, vosklicat', chto mozhete teper' spokojno umeret', poskol'ku na svete uvideli vse. Ponyatnoe delo, poka nam serviruyut kofe, nahoditsya takoj pridurok. Spyativshij ot starosti i izbytka holesterina general fon Dryahler delaet pered La Kavale ceremonnyj revmaticheskij reverans i umolyayushchim, tryasushchimsya ot izbytka emocij golosom izrekaet: -- Nadeyus', nasha velikaya pevica ispolnit nam chto-nibud'! YA b tebya s prevelikim udovol'stviem v stenku zamuroval, aviakonstruktor neschastnyj! A chto, ya ne prav? Vse razresheno, radi boga, pozhalujsta, ya ne protiv, no tol'ko zachem propisyvat' kastorku vsem srazu? Nuzhno zavesti gostinye s nadpis'yu "dlya nepoyushchih"! Sushchestvuyut zhe vagony "dlya nekuryashchih"! Snachala ya nadeyus', chto diva nachnet artachit'sya, mol, posle takoj plotnoj edy ne smozhet zapustit' svoe bozhestvennoe kontral'to na polnye oboroty. Po krajnej mere, hochu nadeyat'sya, poskol'ku videl, kak madam upisyvala za stolom -- v nee vlez celyj kontejner! YA podhozhu k Antigone i shepchu na uho: -- Samyj chto ni na est' podhodyashchij moment dlya vokal'nyh razvlechenij, nechego skazat'. No ee sejchas ugovoryat, mozhno ne somnevat'sya! Tak v dejstvitel'nosti i proishodit! Neskol'ko pochitatelej vysokogo iskusstva nazhimayut na madam, vopya i hlopaya, i umolyayut ispustit' parochku zavorazhivayushchih lya-diez. Oni uveryayut, chto i bez svoego kontral'to ona ostaetsya genial'noj, da k tomu zhe zdes' vse svoi. Golosistaya sin'ora soprotivlyaetsya uzhe menee vyrazhenie, govorya, chto net akkompaniatora, no bezvyhodnyh situacij, kak izvestno, ne byvaet. Koroleva-mamasha Melaniya vyzyvaetsya podygrat' na instrumente, poskol'ku -de ona chetyrnadcat' raz brala vtorye prizy iz treh glavnyh na konkursah konservatorii SHukumuma nachinaya s 1902 goda! Slovom, kuda uzh luchshe? Solistka reshaet osharashit' nas ariej "Sozhmi menya v ob®yatiyah". CHtoby stekla ne polopalis' ot udarnoj volny, ogromnye, so stenu, okna otkryvayut. Gde voz'mesh' novye stekla na ostrove, pridetsya zakazyvat'! Poka La Kavale probuet silu svoih legkih, chto smahivaet po napryazheniyu decibelov na rodil'noe otdelenie, ya nezametno menyayu dislokaciyu, skol'zya po parketu cennejshih porod dereva v napravlenii Beryu. Tolstyak razvalilsya na kanape v tihom uglu, a ego glaza uzhe stekleneyut i veki smykayutsya, kak vsyakij raz, kogda on vykatyvaetsya iz-za stola. -- |j, tolstaya morda! -- zovu ya ego intimnym shepotom. On podnimaet odno veko, no tol'ko odno, razmyshlyaya, prodolzhit' li komediyu, no v konce koncov reshaetsya otkryt' i vtoroj glaz. Na lice pechat' zadumchivosti, kak u rodenovskogo "Myslitelya". YA othozhu, chtoby ne privlekat' vnimaniya. Pochemu-to menya nub`r{b`er oshchushchenie, budto ya pod steklom mikroskopa! Mne kazhetsya, moi malejshie peredvizheniya i zhesty nahodyatsya pod ch'im-to pristal'nym nablyudeniem... V etom dome prisutstvuet ya ne znayu chto, no chto-to ugrozhayushchee, dazhe pohoronnoe, esli hotite, ot chego menya probiraet holodok. Vnachale ya dumal, chto chuvstvuyu sebya ne v svoej tarelke v obshchestve lyudej vysshego sveta... No mnoj vladeet ne robost' -- menya voobshche trudno zastavit' ispytyvat' kompleksy, -- skoree kakaya-to neponyatnaya trevoga. Soset pod lozhechkoj -- i vse! Estestvenno, posle pokusheniya na korte nad domom v principe visit opasnost', no ne sama opasnost' menya smushchaet, a ee neponyatnaya priroda. Mne sluchalos' smotret' opasnosti v lico (vy ob etom znaete, poskol'ku platili za priobretenie moih knig), no ya nikogda ne ispytyval takogo glubokogo, mozhno skazat' fiziologicheskogo, bespokojstva. Sejchas so mnoj proishodit primerno to zhe, chto i s zhivotnymi za neskol'ko chasov do nachala zemletryaseniya. Ulavlivaete? Esli net, to vy sovsem otupeli ili narochno delaete vid, ibo s nekotoryh por ya nachal prekrasno vyrazhat' svoi mysli, tak ili net? Mozhet byt', eto proklyatoe oshchushchenie vyzvano tem, chto my nahodimsya na malen'kom ostrove posredi okeana? V principe, takoe vozmozhno. -- Vy probovali figovyj liker? YA oborachivayus'. Peredo mnoj stoit |kzema Okakis, zadavshaya vopros iz-za moej spiny. No poskol'ku ya povernulsya, to ona okazalas' peredo mnoj, yasno? Kakoj blesk! Kakoe izluchenie! Ot nee ishodit zhar, izumitel'nyj zapah, chto v svoyu ochered' provociruet nepreodolimoe zhelanie. Ee ulybka ocharovyvaet. -- Figovyj liker, -- bormochu ya, pytayas' sovladat' s ee charami, -- e-e... net poka. -- Togda pojdemte, ya vas ugoshchu. Ona podvodit menya k baru s napitkami. -- Vas sil'no bespokoyat vashi rany? -- Uzhe pochti vse proshlo. YA vstrechayus' glazami s Gloriej. Menya ne udivit, esli ona ustroit scenu revnosti. -- Mne skazali, vy ochen' otvazhnyj chelovek, gospodin San- Antonio, -- govorit |kzema, glyadya mne v glaza. -- Ochen' milo so storony teh lyudej, kto vam eto skazal, madam Okakis. Graciozno, kak indijskaya tancovshchica, ona napolnyaet ryumku likerom. My s nej licom k licu, i mezhdu nami ustanavlivaetsya elektricheskij kontakt. Vy menya znaete... Ne byli by my sejchas v bol'shoj gostinoj pri skoplenii korolej, ya b zavalil ee pryamo na kover bez vsyakih ceremonij. Ona tak horosha, chto mozhet vzorvat'sya vash termometr, no vse -- ni slova bol'she! -- Mne nuzhno s vami pogovorit', -- milo shepchet charovnica, -- i srochno! Nado zhe, kakoe sovpadenie: analogichnoe pozhelanie vash pokornyj sluga tol'ko chto vyskazal Beryu. -- Slushayu vas, -- proiznoshu ya, vezhlivo ulybayas'. -- No ne zdes'. Prihodite luchshe v moi apartamenty. -- Kogda? -- V chetyre chasa nachnutsya sorevnovaniya v strel'be po golubyam. Prihodite v eto vremya. YA zhivu na vtorom etazhe, dver' v glubine napravo po koridoru. Mne ostaetsya lish' hlopat' glazami. -- Nepremenno pridu. YA, dolzhno byt', strashno pokrasnel, kak krasnyj perec, nastol'ko ostro mozg pronzila pohotlivaya mysl'. La Kavale prodolzhaet terzat' svoi golosovye svyazki i chuzhie ushi. Na podnosah zvenyat hrustal'nye bokaly. YA opustoshayu svoj. -- Blagodaryu, madam, za znakomstvo s takim velikolepnym napitkom. Ee vzglyad otvechaet mne: "Esli ty nastoyashchij lyubitel', mal'chik moj, to ya mogu poznakomit' tebya s veshchami bolee velikolepnymi". Skosiv glaza v tu storonu, gde tol'ko chto byl Beryu, ya s udovol'stviem konstatiruyu ischeznovenie Ego Velichestva Beryu- Verzilya Pervogo, korolya obzhor. V svoyu ochered' tozhe reshayu slinyat'. Hot' by malyshka Gloriya ne nachala za mnoj slezhku. Pohozhe, vtoraya polovina dnya budet ochen' napryazhennoj, poetomu mne nuzhna polnaya svoboda dejstvij. Ispol'zuya moment, kogda vse nagrazhdayut pevicu ovaciyami i istoshnymi krikami "bravo", posle togo kak ona razryadila legkie poslednim oglushitel'nym fa-diez, ya perehozhu v razryad otsutstvuyushchih. x x x Spuskayus' v port po dorozhke, ulozhennoj plitami rozovogo mramora. Ona laviruet, kak skazal by Laviss (ne znaete takogo? |to moj znakomyj istorik, lyubimyj Akademiej!), mezhdu dikovinnymi holeriyami serpovidnymi, mikrocefalumami odnoyajcevymi iz semejstva apokalipsisovyh, leprozormumami razmetel'chatymi i cistitusami dushistymi. Ah, kak zhe prekrasno pahnut ekzoticheskie rasteniya! Derzha nos po vetru i odnovremenno prinyuhivayas', ya pro sebya delayu kratkoe rezyume predydushchih glav. Opyt nauchil menya ne prenebregat' takoj vazhnejshej detal'yu, kak ezhekvartal'naya inventarizaciya. Esli vam ne hochetsya slushat', pojdite na balkon vykurit' sigaretu, ya k vam sejchas podojdu. Znachit, ya, San-Antonio, poluchil nakonec polnyj otpusk, poehal na Lazurnyj bereg i tam poznakomilsya s nemnogo trehnutoj milliardershej. Mademuazel' chut' bylo ne pohitili pryamo u menya iz- pod nosa, no blagodarya bystrote moih reakcij delo bylo ulazheno. Obaldev ot znakomstva so mnoj i buduchi v voshishchenii opyat' zhe ot moej persony (ee ponyat' mozhno), cypochka beret menya s soboj v kruiz s koronovannymi osobami i tuzami vseh mastej. Na bortu yahty Okakisa gruppa gangsterov vnov' predprinimaet popytku svistnut' malyshku Gloriyu. Opyat' zhe blagodarya smelosti i reshitel'nosti prekrasnogo San-Antonio (u menya prevoshodnye stepeni vsegda pod rukoj -- v karman lazit' ne nado) ona vnov' vyhodit suhoj iz vody (v perenosnom smysle). Vy poka eshche slushaete? Ne ustali? Esli damy natrudili sebe mozgi i poluchili migren', pust' prisyadut na koleni k muzhchinam -- menya eto ne shokiruet. S vashego pozvoleniya, ya prodolzhu... My blagopoluchno pribyvaem na ostrov, i posle torzhestvennogo priema s shampanskim i vse takoe prochee ya nahozhu trup na dne morya, zavernutyj v setku-rabicu. Vozvrativshis' vo dvorec gospodina sudovladel'ca, obnaruzhivayu dvojnika Beryu, kotoryj pozzhe imenno im, Tolstyakom, i okazyvaetsya, iz ploti i zhira. Sledite za mysl'yu? Horosho. Esli budete sledovat' za moej mysl'yu, kak za gidom, to vsegda vyjdete na dorogu moej slavy i strashnyh priklyuchenij. CHtoby podnyat' moral'nyj duh i provesti rekognoscirovku mestnosti, ya kladu glaz na dochku hozyaina doma i igrayu s nej partiyu v tennis, no ch'ya-to yavno prestupnaya ruka posylaet nam zaminirovannyj myach, to est', poprostu, ruchnuyu granatu v obolochke ot myacha, kotoraya chut' ne otpravlyaet menya k drevnim grekam. No my s dochkoj Okakisa otdelyvaemsya neskol'kimi (na dvoih) neznachitel'nymi carapinami, v to vremya kak osnovnuyu porciyu poluchaet usataya znamenitost' ot zhivopisi, nablyudavshaya za nashej hcpni. Posle etogo vpolne ser'eznogo pokusheniya my idem na zvanyj obed, gde Beryu, ispolnyayushchij, v principe, sluzhebnye obyazannosti, ustraivaet nebol'shoj divertisment, a posle edy hozyajka doma priglashaet menya k sebe v apartamenty. Vse, chto li? Kazhetsya, ya nichego ne zabyl. Esli i poteryal paru detalej po hodu, to nashedshego proshu otlozhit' dlya menya v storonku -- voz'mu na obratnom puti. A teper' esli vy schitaete, chto v moej knige malo intrigi i vsyakih peripetij, to smotajtes' bystro na bazar okolo merii, gde vsegda mozhno kupit' po shodnoj cene agregat dlya elektroshoka. Esli hotite znat', eti proklyatye tajny nachinayut perelivat'sya cherez kraj moego kotelka. YA nadeyalsya, chto prisutstvie Beryu proyasnit situaciyu, nu hot' v malejshej stepeni. Hotya by uznayu, pochemu on vdrug poyavilsya na okakisovskom ostrove. YA obnaruzhivayu vnizu ego massivnyj siluet, sidyashchij tolstym zadom na chut' menee tolstom prichal'nom knehte. Nogi svisayut vniz, shlyapa sdvinuta na glaza. Mes'e dremlet. Podkradyvayus' k nemu szadi i -- klassicheskaya shutka -- pristavlyayu ukazatel'nyj palec k ego spine mezhdu lopatok, garkaya: -- Ruki vverh! On, estestvenno, brosaetsya vpered. No vpered -- znachit v okean. Druz'ya, mozhete sebe predstavit', chto proishodit: Tolstyak letit v vodu v prekrasnom broske -- shlep! -- plashmya vsej skul'pturoj. Ogromnyj stolb bryzg obdaet menya s golovy do nog. YA nagibayus', predvkushaya udovol'stvie ot sozercaniya rezul'tata svoej nevinnoj shutki, no vizhu lish' strashnuyu bor'bu za zhizn' -- barahtan'e i penu. Budto sam Neptun reshil vyjti iz vody na solnyshko i pogret' kosti. Gospodin Tolstyak propadaet s poverhnosti. Neuzheli on reshil zalech' na dno? Sobstvenno, posle takogo obil'nogo obeda nemudreno. Bystro soobrazhayu, chto podobnyj ishod byl by vpolne estestvennym! Sbrasyvayu pidzhak, tufli i izgotavlivayus' prygnut' v vodu v elegantnom stile "las tochkoj", kak vdrug moshchnaya golova Tolstyaka vnov' poyavlyaetsya na poverhnosti vody. On, spasaya svoyu edinstvennuyu zhizn', energichno rabotaet rukami. Osoznav nakonec situaciyu, fyrkaet i krasivym brassom nachinaet peremeshchat'sya v napravlenii lestnicy. Otplevavshis', on prihodit v sebya polnost'yu i v strashnom gneve ponosit menya na chem svet stoit. -- Idiot! Kretin! -- gudit Tolstyak snizu. -- CHtob ty sdoh! Nedonosok! -- Spokojno, inspektor, ne budem oskorblyat' vyshestoyashchih nachal'nikov, bud' to dazhe na chuzhoj territorii! On pokazyvaet rukoj na to mesto, kotorym ocenivaet vseh vyshestoyashchih. Pri etom emu prihoditsya perevernut'sya na spinu, i on chut' opyat' ne tonet, neschastnyj. Menya dazhe moroz po kozhe probiraet. Edinstvennoe, chto uspokaivaet, -- v takoj teploj vode on, po krajnej mere, ne prostuditsya. -- Ladno, prezhde chem pojdesh' pereodevat'sya, rasskazhi-ka mne, kakim chudesnym obrazom ty ochutilsya zdes', Tolstyak? On vylezaet iz vody, snimaet pidzhak, shtany, botinki i raskladyvaet na nagretyh solncem kamnyah. V majke i trusah moj Gerkules osobenno horosh. -- Znaesh', tut celaya istoriya, -- nachinaet Beryu, prodolzhaya smachno otplevyvat'sya. -- CHert, kakoe solenoe eto chertovo more! -- Skoro vse izmenitsya, -- obeshchayu ya. -- Amerikancy uzhe vycherpali u sebya vsyu sol' i skoro doberutsya do Mirovogo okeana. Teper' valyaj rasskazyvaj svoyu istoriyu. -- V obshchem, tak. V odin iz dnej professor V. Kyuvetg, kotorogo ya imeyu chest' soprovozhdat', byl priglashen na znatnuyu tusovku k Nj`jhqs, to est' syuda. -- Poskol'ku on tut, to veryu tebe na slovo. -- Ne nado ironizirovat'. Vse nashi gazety ob etom pisali. No vdrug professoru zvonyat -- anonimnyj zvonok, -- i chelovek, ne nazvavshij sebya, prosit professora ne ezdit' k Okakisu. -- I on ne ob®yasnil prichiny? -- Vnachale net. Professor, ponyatnoe delo, podumal, chto ego razygryvaet kakoj-to sumasshedshij. No skoro, kogda bylo ob®yavleno o podgotovke priema na ostrove, chelovek snova pozvonil. Na etot raz on skazal: "Esli vy poedete na Kokpinok, to obratno ne vernetes'". My, mol, ochen' uvazhaem vashi otkrytiya i voobshche vashu deyatel'nost', poetomu-to i preduprezhdaem. No ne dumajte, chto my kakie-nibud' shutniki. My-de voobshche shutit' ne lyubim. A chtoby dokazat', chto vy imeete delo s lyud'mi ser'eznymi, zavtra vecherom poshlem vam malen'kij syurpriz... Tut professor nakonec sdelal v shtany i predupredil policiyu. No my, sam znaesh', ne predohranitel'nye organy, a tem bolee sredstva: mozhem uteshit', no zashchishchat' -- ne nashe delo. Vydav takoj moshchnyj argument, on splevyvaet i hmurit brovi. -- CHto s toboj, Tolstyak? -- U menya iz kotelka ne vyhodit odna mysl', no ob etom ya tebe skazhu pozzhe... Tak vot... O chem ya govoril? A! Kogda professor prishel k nam so svoimi opaseniyami, my emu skazali: "Ne volnujtes', v mire polno choknutyh". No uzhe na sleduyushchij den' professor poluchaet posylku s golovoj svoej sekretarshi, akkuratno ulozhennoj v korzinke, kakie prodayut na rynkah. -- Da nu! -- vskrikivayu ya. -- Tochno, tak on i skazal. Ego sekretarsha byla vechnoj staroj devoj. ZHila v odinochestve. Koroche, oni prishli k nej, otdelili golovu ot tulovishcha i poslali professoru V. Kyuvettu v vide rozhdestvenskogo podarka. Elevyj prezent, skazhi? -- Da uzh! -- A na sleduyushchij den' poslednij zvonok. Golos v trubke skazal: "My preduprezhdali, chto ne shutim. Dokazatel'stvo vam prepodnesli. Slovom, esli poedete na Kokpinok, penyajte na sebya". I povesili trubku. Ne pravda li, ochen' zanyatnuyu istoriyu povedal mne Ego Velichestvo Beryur'e? Prolil-taki svet na moyu temnuyu golovu! Znachit, nesprosta ya oshchushchal vitayushchuyu v vozduhe opasnost'. A te iz vas, kto sejchas kryakayut, mol, i sami predvideli, pust' nadenut tapochki, na cypochkah projdut v kuhnyu i sdelayut sebe yajco vsmyatku, a ya prodolzhu dlya teh, u kogo vytyanulos' lico ot udivleniya... Soglasites', ugrozy lyudej, zvonivshih V. Kyuvettu, ne banal'nyj rozygrysh. Oni hoteli predupredit' uchenogo ob opasnosti i v to zhe vremya otrezali golovu starushke -- vot ved' strannyj, esli ne skazat' zloveshchij, mentalitet ubijcy. -- Beryu, -- proiznoshu ya tak tiho i znachitel'no, chto Tolstyak otryvaetsya ot sozercaniya svoego sohnushchego v trusah kenguru, -- Beryu, my, kazhetsya, popali v samuyu gushchu sobytij, o kotoryh i ne pomyshlyali. -- Znaesh', ya tozhe tak dumayu, -- otvechaet Tolstyak bez vsyakogo entuziazma. -- Ladno, rasskazyvaj dal'she. -- SHef sozval bol'shoj sovet. Poprosil professora vozderzhat'sya ot poezdki. No papasha V. Kyuvett, ty ne predstavlyaesh', kakoj on voli chelovek! S vidu pryshch, no serdce kak u toreadora. Predstavlyaesh'? Zasluzhivaet paren' uvazheniya s moej storony! I ne dumajte, govorit, ne ostanus'! Vse ravno tuda poedu! SHef skrepya serdcem soglasilsya, no pri uslovii prisutstviya telohranitelya. -- V obshchem, shef doveril tebe etu missiyu? Tut Tolstyak kak-to menyaetsya i tushuetsya. -- Da ponimaesh'... Esli chestno, on poruchil mne najti tebya, poskol'ku schitaet, chto delo kak raz po tebe. -- Nu i chto? Ot ushej Tolstyaka nachinaet valit' par. On opuskaet glaza. -- YA pozvonil tebe domoj. Tvoya maman mne skazala, chto ty na poberezh'e, i... YA, znaesh', ne hotel tebe meshat'... -- Ah ty, sukin syn! Ona dala tebe moj adres, no ty skazal shefu, chto ya uehal neizvestno kuda! A shef strast' ne lyubit, kogda ego podchinennye ischezayut, ne preduprediv. -- Tak i est'. SHefa vyzvali na konferenciyu NATO na neskol'ko dnej. Togda ya sam prinyal reshenie poehat' syuda i vse ustroil nailuchshim obrazom... Znaesh', mne hotelos' sovershit' hot' raz v zhizni kruiz sredi korolej i milliarderov! Takoe iskushenie, ponimaesh'? YA hmykayu. -- Mne kazhetsya, tebe pridetsya vlozhit' vse svoi sberezheniya v zakupku myla, poskol'ku shef namylit tebe sheyu vmeste s golovoj! Tolstyak vzdyhaet. -- YA tozhe tak dumayu. A kakoj on byl, kogda s toboj razgovarival? Ot neozhidannosti voprosa u menya lezut glaza iz orbit. -- YA s nim ne razgovarival! CHto ty melesh'? -- A kak zhe ty tut ochutilsya? Teper' ya ponimayu, pochemu Beryu ne udivilsya, uvidev menya vo dvorce Okakisa. Moj tolstopuzyj sosluzhivec ne utruzhdal popustu svoi razzhizhennye mozgi, a prosto reshil, chto nashi sluzhby napravili menya syuda dlya ohrany sudovladel'ca. Pridetsya postavit' v izvestnost' starshego inspektora o moih amurnyh otnosheniyah s Gloriej. -- Ne hochu tebya obizhat', -- govorit on posle nekotoroj pauzy, -- no ona yavno ne fontan, tvoya cypochka. YA o tebe byl luchshego mneniya, San-A. Mne chihat' na ego sarkazm. YA prosto ochen' rad videt' ryadom s soboj svoego vernogo pomoshchnika. Beryu, eto zhe moj luchshij drug, -- nu kak mozhno na nego obizhat'sya? Tem bolee chto sejchas on mne ochen' nuzhen! YA emu rasskazyvayu o svoej utrennej nahodke, i on tak i ahaet. Potom zayavlyaet: -- Kstati, vot chto ya hotel tebe skazat'... -- Nu tak govori! -- Tol'ko chto, kogda ty otpravil menya iskupat'sya, stolknuv s prichala, ya uvidel na dne chto-to ochen' strannoe. -- V kakom smysle strannoe? -- Pohozhe na sunduki... -- Sunduki? -- Vrode togo. V obshchem, zheleznye yashchiki, esli tebe tak bol'she nravitsya. -- On pokazyvaet pal'cem na vodu. -- Von tam, pryamo u stupenej. YA opuskayus' na koleni i vsmatrivayus'. No voda, na pervyj vzglyad takaya chistaya i prozrachnaya, s glubinoj stanovitsya nepronicaemoj. Pohozhe, pridetsya opyat' provesti seans podvodnoj ohoty. YA reshayu otlozhit' udovol'stvie na vecher posle vizita k ocharovatel'noj |kzeme